嫁三郎

我爷爷救过忠勇侯。
老侯爷让我在他两个孙子中选一个。
上一世，我选了陆长渊。
他新婚之夜与心上人私奔。
陆长聿不得不替兄娶我。
每月来我院里两日，对我冷淡至极。
这一次，我指着角落里书生打扮的年轻人：「他呢？不能是他吗？」
忠勇侯的养子，不起眼的人物。
我记得他后来分出去了。
如果他愿意，我们完全可以关起门过小日子。

-1-
楼下花园里春色明丽。
他们陪在老夫人身边说话。
老夫人的注意力多在两个孙辈身上。
偶尔才会想起陆行止，与他说上两句。
不参与话题时，陆行止就做倾听状。
老侯爷语气迟疑：「他父亲是老夫的部下，死前托孤，老夫担心他族人欺他年幼，故而收为养子，待他成家后，需改回原先的姓氏，搬出侯府。」
想起上辈子在侯府后院窒息的过往。
一想到不用心怀愧疚，继续过这望不到尽头的苦闷日子，我暗暗松了口气。
养子也是一家人，不管以后是否改姓，以前的恩情都在。
「当然，要是他心里有其他人选，那就算了。」
老侯爷难得犹豫：「容老夫考虑一下。」
我能理解他的担忧。
毕竟是他欠下的恩情。
确实不好让别人的儿子来偿还。
但是他的孙辈与我不和。
我算是怕了！
好在第二天就有了消息。
老侯爷还蛮高兴，把我和陆行止一同叫到书房里，拿出一对玉佩赠与我们二人：「往后就是一家人了。」
听完长辈的教诲。
我和陆行止一同离开书房。
往后要和前世叫三叔的人过日子。
还真有点不自在。
偏偏小满和他的随从，远远坠在我们身后。
也没人能说句话缓解一下。
我想了想，把准备好的香囊递给他：「三……三郎用了觉得好用的话，尽管托人传话给我。」
能办好的事，我绝对不含糊。
陆行止亦是有所准备：「昨日在库房里找了许久，一眼就相中了这个，觉得姑娘应当会喜欢。」
一根金簪，镶嵌着红宝石。
确实比玉簪更得我心。
我家祖上是商户起家，太爷爷那一辈遇上战乱，受尽苦楚，自此有了不管儿女都得习武的家训。
玉簪易碎，不如金簪结实。
他应该是特意了解过我家的情况。
金银多少有些俗气，但镶嵌了红宝石，整体工艺更是上乘。
说明他中意这门亲事，才会如此用心。
这一点让我松了口气。
原来被人在意，心里竟是如此舒畅。
我不再那么紧张，对他展颜一笑：「我很喜欢，你不觉得我选你唐突就好？」
他怔住一瞬，眉眼弯起：「谢姑娘很好！」
一句话把我说得脸红心跳。
夸人不是客套一下吗？怎么这么直白？
我连忙岔开话题：「不用叫我谢姑娘，我名惜玉，小名萦萦。」
他像是想到什么有趣的事，笑了下：「老侯爷应该有同你说，以后我得认祖归宗。」
我不明白有什么好笑，偏头看他。
「先父也姓陆，正因如此，老侯爷觉得两家有缘，才收我为养子。」
我就说前世没听说他改姓啊！
想到昨天老侯爷一本正经地说起。
我便忍不住笑出声。
陆行止咳了咳，学着老侯爷的语气，拿腔作调地说：「小姑娘一眼就相中了你，连你以后脱离侯府都不介意，老夫气得都忘了同她说，你改来改去还是得姓陆！」
连老侯爷的小动作都学得惟妙惟肖。
我实在忍不住，笑得捶了他胳膊一下。
他闷哼一声：「手劲还挺大。」
我那叫一个又羞又臊。
缓了许久，脸上的热意终于降下来。
不太好意思的问他：「你还好吧？」
「还好。」大概是不确定，他又说：「应该没有折了。」
我抓住他胳膊捏了捏：「没事，好着呢！」
吓死我了，差点以为轻轻一拳，把未婚夫捶骨折了。
抬眼就见他耳边微红。
一双澄澈见底的眼，安静的看着我。
我连忙松开他的胳膊，偏开视线有点不自在，结果没忍住笑了一声，旁边亦是传来他没憋住的笑声。

-2-
笑闹一回，与他相处松快不少。
一路上我们说了不少话。
我与他说起自己擅长的事。
他与我说起哪条街有什么好吃的吃食。
一来二去，还算投契。
碍于他下午要去办事，我与他在路口告别。
以前只觉得三叔性情温和。
没想到还这么有趣。
开心还没维持多久。
回去的路上就遇上陆长渊。
他似乎等了许久，正在客院外来回踱步，一看到我，便大步走上前来：「谢姑娘，陆某有要事相商，不知方不方便？」
我朝小满看过去一眼。
小满在我的示意下退出一段距离。
陆长渊确定她走远，转而质问我。
「祖父寻你过去，可是为了安排你的婚事？」
他怎么会提前知道？
不对，上辈子的婚事没有那么快定下来。
我记得当时选定他之后。
老侯爷还让我与他相处过一阵。
偏偏他一句反抗的话也不说。
闷不吭声搞私奔那一套！
「侯爷确实有提起……」
我话还未说完，他急匆匆打断：「陆某已经有了心上人，还请姑娘别选我！」
看来，他和我一样。
也重生了！
我哦了一声，点头应下：「还当什么事呢，没问题！」
他不曾料到我会这么爽快。
盯着我许久，似乎在辨认这句话的真假。
「看我做什么？」我摸了摸脸，假意疑惑，心下不免想到前世，他离开侯府与人私奔，日子过得肯定不如现在顺心如意。
他父亲是侯府世子。
往下一代，侯府的继承人就是他。
当时，他悔婚一事惹怒老侯爷。
外面议论纷纷，闹得很是难看。
气得老侯爷放下狠话：「走了就永远都别回来！」
自此，他彻底失去了侯府继承权。
偏偏他父亲名下庶子不少，嫡子唯有他一个。
这就导致，大房两口子生不出嫡次子，以后侯府就只能便宜二房的陆长聿。
一时之间，大房所有人不去责怪陆长渊不懂事，反而全都恨上了我，连个嬷嬷都能给我脸色看。
早知道他有心上人，我哪里会嫁给他？
要不是我父母不知得罪了谁，死得不明不白。
我也不至于跑来投奔忠勇侯府。
但我实在不想莫名其妙死在外面，只能在他们当中选一个嫁了。
看来他也后悔冲动之下与人私奔，终于知道开尊口，说一句不愿意了！
真不知道他们长了嘴干嘛！
陆长渊回过神来，连忙道谢：「多谢姑娘体谅，此事还望你能保密。」
我笑眯眯地点头：「好说！」

-3-
隔天，我就从丫鬟的议论中得知。
陆长渊为了娶心爱的女人，闹到老侯爷跟前，奈何那姑娘身份实在不够格，气得老侯爷打了他一顿。
据说世子夫人在老夫人屋里哭了许久。
请来老夫人劝说，老侯爷才肯作罢。
丫鬟们只说了一半，其余的也不知所以然，我听得抓心挠肺，便让小满去打听一二。
探清楚那姑娘是什么身份？
为什么不够格？
小满去厨房转了一圈，回来告诉我：「听说那姑娘她爹是个杀猪匠，她常年在摊位前帮忙，打小养成爱钱如命的性子，以抠门出了名，也不知道大公子喜欢她什么？」
我微微皱眉：「喜欢这种事难说，萝卜青菜各有所爱，只是把那么鲜活的人，娶到高门大户里来，她真的会习惯吗？」
小满年纪小，满眼天真道：「奴婢不太懂，为何会不习惯？奴婢在家那会，满心想着天天吃糖糕，来到姑娘身边后，吃上了枣糕、如意糕……还有许多许多的糕点，便把糖糕忘到天边了，这样的好日子只会觉得过不够！」
我拿了一块玫瑰酥堵了这丫头的嘴。
「哪里是荣华富贵的日子过不习惯，你个臭丫头话里话外都瞧不上她爹是个杀猪匠，旁人的臭嘴只会说得更难听，她要是天天听到这些话，心里哪里能爽快得起来？」
小满含着玫瑰酥不敢嚼，乖觉地偷瞧我一眼，低声认错：「奴婢错了，不该胡乱议论他人。」
「知道就好！」我翻着账本，颇有些置身事外的清闲：「深宅大院耳目众多，小心隔墙有耳，多听话少张嘴，以免祸从口出，嘴巴闲着就多吃东西。」
小满捂嘴点头，像个小老鼠一样，悄悄吃着玫瑰酥。
我满意地笑笑，这丫头和前世带来的初一不同，初一性格敏感、胆小，大多心思藏在心里，爆发出来就容易坏事。
小满记吃不记打，但为人机警，惯会交际。
这辈子，我给了初一不少银钱，让她早些回家安置，索性不用面对侯府的复杂来往，于她而言也能轻松不少。
重生也有重生的好处。
前世我没来得及带上家中的财物，连夜潜逃，以至于来到侯府之后，过得极为窘迫，只能依托他人而活，始终抬不起头来。

-4-
今生赌了一把。
一边做好连夜潜逃的准备。
一边写信给忠勇侯府。
幸好赌对了！
侯府果然派人来接我！
我投其所好，以感谢老侯爷的名义，大度地捐赠了不少财物，成全两家由救命之恩延续下的美名。
借势打发了不少心怀鬼胎的下人。
他们就算是有怨言，也不敢说我不好。
否则民众的口水就能淹死他们。
侯府家仆上报后，我的行为果然赢得老侯爷的另眼相待。
在听完我对家里一些事的复述后。
他对我爹娘的死感到惋惜。
与我分析其中的疑点。
还安排人去连州探查真相。
前世我不敢奢求侯府为了我的那点猜测，去追寻不一定有结果的Ṭŭ̀₉真相，本想嫁入侯府成为一家人后再来提及。
谁曾想，结亲结成仇，刚提一句父母的死，就被老夫人定性为给家里招祸，自此不敢再说，只好自己偷摸着查。
可惜我的能力有限，再加上时间过去太久，始终没能得到有用的消息，不知现在是否有结果了？
没想到该有的消息还没到。
不该来的却来了。
在屋外候着的初夏进来回禀。
「老夫人身边的翠云姐姐来了，说是要请姑娘过去说说话。」
我合上账本起身：「你先招待翠云姐姐吃口茶，我马上就来。」
幸好我时刻准备，不需要换衣裳也能出门。
要知道这阖府上下，谁来请都没什么事，唯独老侯爷夫妇，每次请我过去，都是有不小的事要说。
小满借着为我整理妆发，附过来悄声耳语：「该不会是因为大公子闹事，让她们注意到您了吧？」
除了这事，我也想不到有什么其他原因。
上一世，他们怪我选择陆长渊，逼得他逃婚闹出丑闻。
认定是我害了他的前途，对我始终看不惯。
这一次，陆行渊为了那女子反抗家人。
总和我没什么相关了吧？
我抚了抚耳珰：「去瞧瞧就知道了。」
许是我出来的速度还算快，老夫人身边的翠云对我的态度尤为好。
一路上说笑着来到荣安堂外。
丫鬟挑帘，赔笑道：「谢姑娘请！」
前世，我在老夫人跟前可没这待遇啊。
想到此处，我悄悄深吸一口气，展开笑颜走了进去。

-5-
「诶，正说着就来了。」世子夫人眉开眼笑地招呼：「好孩子，走近一些瞧瞧。」
我上前屈膝见礼，任由她上下打量。
世子夫人拉着我的手，冲老夫人感叹：「多好的一个孩子，这爹娘怎么就舍得留下她一人。」
我适时流露出低落的神情。
世子夫人的母亲与老夫人是手帕交。
老夫人对她比旁人多了几分包容，闻言打量我两眼：「今日喊你过来是有件事想和你商量一下。」
「老夫人您说。」我还挺好奇，她们找我打算说什么？
「前阵子得知你家人出事，侯爷心里很不好受，担心你一个女儿家受人欺负，便来与我商量，打算让你在侯府的两个孙儿里挑一个成中意的定下亲事，不知你是什么想法？」
她眼里含笑，好似鼓励一般。
从未体会过老夫人的笑脸相待，看得我心里直犯嘀咕，与其猜来猜去，不如探一探她们什么意思。
「这件事啊！」我坦然地笑起来：「已经选好了。」
世子夫人沉不住，焦急地询问：「选好了？选了谁？」
我没有隐瞒：「我选了三叔。」
「哪来的三叔？」世子夫人愣住，随即想起陆行止，脸色不大好：「怎么选了他，不是说让你在两人当中选一个吗？老三不是我们陆家的儿孙，他是父亲的养子，往后是要回到他本家的。」
老夫人扫了世子夫人一眼。
世子夫人意识到自己太过激动，干笑着端起茶饮了两口。
老夫人神色不变，温和地问我：「可是那两个孩子私下找你，说了什么不中听的话？不然怎么没选上他们？」
我慌忙摆手：「没有的事，他们都很好！」
「只是我娘曾说，男女婚嫁讲究门当户对，够不上的位置非要爬上去坐，不仅坐得不舒坦，还会惹得旁人嫉妒，况且我性格粗糙，不大习惯高门大户的规矩。」
说完我憨声笑了下。
双手不太自在地绞在一起。
左右看了看，生怕她们不高兴。
老夫人见我一脸惶恐，语气反而坚定下来：
「你不用怕他们说三道四，侯府受的恩情，哪有让旁人家孩子报恩的，这事还未有定论，我去与侯爷说上一说，到时候你们先相处一阵，再做决定也不迟！」
还真是想让我嫁给陆长渊啊！
我心里满是不屑，面上熟练的露出慌张的模样来:「老夫人，萦萦知道你是为我好，但我和三叔……」
意识到三叔这个称呼不太合适。
我捂着嘴，羞赧的改口:「我和三郎已经交换信物了，老侯爷还送了一对玉佩。」
说着我不经意地触碰发间的红宝石蝴蝶簪。
低下头红了脸，小女儿家的心思一览无余。
觉得陆长渊喜欢的女子身份上不了台面。
也明白陆长渊为心上人顶撞长辈消息捂不住，故而不敢胡乱与旁人结亲。
生怕结亲结成仇，害了别人家姑娘不说，还招人家记恨，便想到了我。
一来我无依无靠好控制。
二来报恩的名声也好听。
能借此压着陆长渊低头，到时候退一步，给他纳个妾，也不算什么事。
老夫人叹气：「也罢，既然你愿意嫁给老三，那就不用挑其他人了。」
世子夫人实在不甘心，勉强地笑了下：「有一点你想错了，惦记老三的姑娘可不少呢！」
这句话让我不自觉提起精神。
是暗讽我配不上陆行止？
还是有其他用意？
还是说她打算从中作梗，搅黄我的亲事？
也对，还没嫁过去，一切就还有运作的余地，万一世子夫人暗地里派人离间陆行止和我的关系，我岂不是白用功了！

-6-
要是他们使点腌脏手段。
我一个外人根本防不胜防。
不对……我想岔了！
世子夫人的目的，是给陆长渊找个合适的妻子。
我只是其中一个选择。
不代表她没有其他法子！
她打心底希望陆长渊好，肯定不会把不光彩的手段往我身上使。
我对她而言太不可控了！
一旦我想不开一头撞死，陆长渊就毁了。
所以，但凡她要使点不干不净的法子，一定会找个自己人来配合。
想明白后，我腼腆地笑起来：「她们爱惦记就惦记吧，不安分地往屋里一抬，也不是养不起。」
男人嘛，不听话的拴起来也不听话。
如果陆行止脑子不清楚。
我正好及时止损，换一个新郎。
……
事实果然如我猜测的那样。
先是赵家来信，赵五公子要成婚。
陆长渊随父母去外祖家吃酒。
这一趟回来，两家居然开始交换庚帖。
「据说，大公子和他母亲吵了一架，但是隔了一天，两家突然就开始商议婚事了，女方是赵家旁支的表小姐，比大公子还大上一岁。」
小满坐在桌前吃汤圆，一口塞了两个，说起这事腮帮子一鼓一鼓的。
她已经和厨房的人混得很熟。
一有风吹草动，就能第一时间获悉消息。
「慢点吃，没人和你抢！」
我问她：「比陆长渊大一岁，以前可是被耽误了？」
「听说是定亲的男方死了，不过我还打听到一件事。」小满咽下嘴里的汤圆：「和赵姑娘定亲的男子，是她继母那边的亲戚。」
一听这话，我来了精神：「看来赵姑娘在家里不太好过。」
俗话说，有了后娘就有后爹。
「那可不，她亲娘身体不好，没能给她留下个兄弟就撒手人寰，她爹又是个没主见的，一来二去，她在家里连一件新衣都穿不上。」

-7-
「看来这是她唯一能抓住的救命稻草，希望她以后不会后悔。」
「姑娘，奴婢不太明白，这能有什么好后悔的，侯府的日子我看还挺好过的。」
小满年纪小，难免天真。
未免她不够稳重，我乐得与她多说一些。
「赵姑娘遵从世子夫人的意思，逼得陆长渊不得不娶她，往后自然也会被陆长渊厌弃，夫妻有没有感情无所谓，可要是明显不和，底下的人看在眼里，她怕是得不到太多的尊重。」
小满一脸疑惑：「不至于吧，既然她是为世子夫人做事，世子夫人不就是她的靠山吗？」
我听得笑出了声：「你这孩子心态。」
可笑完又止不住叹息。
「你不如猜一猜，你为何能打探到这些消息？」
不等她回话，我便与她细细说起侯府下人当中的一些门道。
「陆长渊的随从，是世子夫人身边的老嬷嬷的孙儿，身为赵家家生子，发生这样的事，他们肯定知情。」
「嫁人的门道就在于此，世子夫人身边的下人也会和侯府的下人结亲，以此来建立可靠的关系。」
「你在厨房里混迹这么久也该知道，能说上话的，往往都是和主子身边的人沾亲带故。」
「上行下效，必然是上头的人瞧不上赵姑娘，底下的人才敢议论。」
「况且做母亲的总是为儿女好，母子之间也不该有隔夜仇，那么这气该往哪儿出呢？」
小满恍然大悟的同时，又有点被吓到了：「赵姑娘在家不受宠，往后只能依托侯府，可不就是最好的出气筒么！
说完她就捂住嘴，左右看看还不够，跑去窗户边上探头往外瞧，生怕被别人听了去。
说到底还是陆长渊没用。
他该不会以为我还会看上他吧？
不然干嘛跑去老侯爷跟前逞能？
重活一回，怎么还是如此愚蠢莽撞！
难道就没有从我身上学到一点经验吗？
老侯爷能让救命恩人的孙女，在自家孙辈中选一个成婚。
可见是个有恩必报之人。
甭管什么杀猪匠的女儿，只要这个人救过陆长渊，又或者救过陆长渊的亲人，嫁给他又有何难？

-8-
不怪老侯爷如此生气。
长子在官场混不明白，还心眼小，嫉妒自家兄弟，惹得次子寒了心。
长孙看似一表人才，幼年时长辈太过宠溺，生怕磕着碰着。
以至于长大后，遇到事只会仰仗长辈的疼宠，梗着脖子逼长辈退让，一点都不知道变通。
这样的人进入官场也是要吃亏。
正当我琢磨着侯府上下的问题。
初夏走了进来：「姑娘，二公子找您。」
我顿住片刻，差点没想起来二公子是谁：「他怎么来寻我了？有说什么事吗？」
「什么也没说，人在外面等着呢！」
直接找上门来？
陆长聿不是这么不着调的人啊？
我有点迟疑，到底还是鼓起勇气出去了。
和陆长渊不同。
陆长聿和我做了多年夫妻。
如果……他也重生了。
我没把握能骗过他。
怀揣着不安走出房间。
一眼就看到站在天井边上的陆长聿。
这里是卡点
他捏着鱼食往荷叶缸里扔。
即便前世他每月来我院里的次数很少。
可多年积攒下来。
我对他也有不少观察成果。
他看似随和好说话，实则冷淡、心气高。
不仅是来我院里不多，其他女人院里他也鲜少踏足。
比起女人他更喜欢官场上的是是非非。
和性子急的陆长渊不同。
他心思深重，没什么人情味。
对我有着明显的不喜。
我曾试图缓解我们之间的关系。
他拒绝了我的所有示好：「你处处讨好我不就是为了让下人尊敬你，如果你本身没有管理下人的能耐，何必攀上你不该攀的位置？」
当时他闲适地靠在窗边看棋谱。
说话时头也没抬。
和他现在逗鱼解闷的姿态一模一样。
他拍了拍手，侧身看过来的眼神不温不火：「谢妹妹住得可还习惯？」
不同于前世的称呼。
看来我的猜测是对的。
出乎意料，心里没有太多紧张。
我含笑点头：「挺好，大家都很和善。」
就在我以为他要继续寒暄几句。
他单刀直入地问我：「听说祖父让你在我们堂兄弟二人里，挑一个作为你的夫婿？」
我点头：「确有其事。」
话说到这份上，他的来意逐渐清晰。
「谢妹妹初来乍到不知内情，其实我堂兄早已心有所属。」
他说话点到为止。
我若有所思地点头，展颜一笑：「多谢提醒，我定不会棒打鸳鸯，还望他能达成所愿。」
「至于我。」他语气微顿：「也不太适合谢妹妹。」

-9-
他终于引出了前来寻我的真正目的。
我觉得有点好笑，连声应下：「我明白了，这件事上，绝不会让二位为难。」
不管是面对陆长渊还是陆长聿。
我都表露出如出一辙的爽快。
「实话总是难听，谢妹妹能听进去是好事，毕竟嫁人对你而言是一辈子的事，不小心选错了人，这辈子就毁了。」
或许是因为我答应得太快。
导致他对我不太信任，还在劝说。
既然如此，我不妨表现一番。
「二哥哥能来与我说这番话，可见是真把我当妹妹，对此，惜玉打心里感激。」
见他只是笑笑，显然不信我所言。
我多少有些无奈。
不经意瞥见鱼缸里两尾鲤鱼正争夺着鱼食，前世的我和它们又有什么区别呢？
困在看不见的鱼缸里，囿于见闻。
即便有了跃出鱼缸的阅历。
我的心依旧困在看不见的牢笼里。
说话做事，始终带着上辈子养成的圆滑。
对别人尚能开朗大方。
对上陆长聿始终藏着掖着。
好像……在担心他会用挑剔的语气嘲讽我。
客套委婉的话，无法说服陆长聿。
他为了防备我，一定会把部分目光放在我身上，时间久了，不利于我办事。
「我确实想和陆家结亲。」
我一开口，他便皱眉看了过来。
有些话只有开头那一句很困难。
一旦开始，心里的担子就落了下来。
「我父母死得不明不白，看不见的危险，让我每天都很惶恐。」
「一夕之间没了依靠，几十年的忠仆偷拿库房的东西去典当，我只能睁一只眼闭一只眼，因为我要防备他狗急跳墙，呼吁其他人一起背叛我。」
「那阵子，我看谁都觉得对方心里藏奸，谁也不敢相信。」
「夜里睡前，常觉得一闭眼就会醒不过来，心里焦灼便难以安眠，一直到了侯府，方能安稳入睡。」
「所以嫁入侯府，对我而言，再好不过。」
陆长聿眉间松缓，似有些动容：「那你怎么愿意放弃这唾手可得的机会？」
生性多疑的人果然不好打发。
「二哥哥既然已经表明态度，我还死皮赖脸扒着不放，只会惹人生厌，这和我的目的相悖，我是想融入侯府，可不是来结仇的。」
年纪小，满心迷茫，只知道往安全的地方躲，分不清自己真正的需求。
年岁渐长，回头望去。
终于看明白当时心底的渴求。
我所求不过是一个心安。
还未学会独立的我，被迫失去住所。
与其说我想嫁给他们，不如说我想获得老侯爷的庇护。

-10-
不知道陆长聿信了没有。
但他临走前一改往日作风，温声安抚我。
「妹妹只管把侯府当成自己家，不用担心外头的事，祖父已经派人去了连州，早晚能查明真相。」
目送他的背影消失在院门口。
我收起惶恐不安的神情。
不禁想到：原来他没有我想象的那么敏锐，根本没发现我也重生了。
回到屋里，我接过初夏端来的茶，问她：「老钟Ṭṻ⁽可有消息？」
她一一回禀：「武馆已经选好地方，只是咱们外来人难免受欺负，高于两成的价才拿下场地，连州带来的茶叶倒是挺好卖，但钟叔只卖出少许就没有卖了。」
我满意道：「物以稀为贵，老钟做得不错，剩余的可以用来走人情。」
想起陆长聿，我到底有点不放心。
「近几日，你和老钟来往莫要太频繁，免得被侯府的人注意到了。」
初夏不解：「姑娘为何不借用侯府的名义，那样不是更好办事吗？镖行还迟迟定不下地方，天子脚下的生意可不太好做。」
我瞥了她一眼：「是老钟让你来问我的？」
显然没料到我会猜到。
初夏连忙低下头：「姑娘……」
「不妨事，有问题就该问。」
他们有疑问，知道来打探是好事。
我放下茶盏，把不敢起身的初夏扶起来：「处处依赖旁人，只会越来越没有主见，有法子解决的都不算事。」
「如果我处处依靠侯府，还要老钟做什么？
「侯府如果派人来指点，我们又能回馈什么？
「告诉老钟，觉得劳累就多提拔几个年轻人来使唤。
「我爹娘突然出事，他也该明白靠山山会倒。
「我们来上京安家，不是暂住，暂住能找亲戚帮个忙，长住怎么好意思天天找亲戚要这个要哪个，情分是会越用越少的。
「不仅是我要融入当地，你们也要融入当地。
「你们跟着我背井离乡来到此处，我不会亏待你们的，在这里，往后你们儿女若是想要有什么发展，不比在连州容易得多么。
「遇到做不了主的事，再来找我。
「安置产业需要很长时间，不急于一时。」
这话不仅是提点老钟，也是提醒我自己。
爹娘在世时教过我许多能耐。
前世我靠学会的能力。
带着丫鬟逃离连州，找上忠勇侯府。
可惜到了忠勇侯府之后。
老侯爷的庇护、安排，使我依赖成习惯。
导致我在陆长渊逃婚后昏了头，习惯性听从老侯爷的安排嫁给陆长聿，完全没有意识到，我应该拒绝这个荒唐的主意。
陆长渊的逃婚乌龙。
导致我担心别人议论，不敢出门。
与人接触少了，越来越不知道怎么说话。
不仅丧失处理事务的能力。
连说话都变得迟钝含糊，脑子也像浆糊一样不灵光。
能力荒废，变相加深我对侯府的依赖。
不过我不会嫌弃过去的自己。
我的人生不是循序渐进，中间缺了一环。
重要的一环，让我无法意识到。
父母已死，我就是谢家家主，应该自己给自己做主，而不是完全听从老侯爷的安排。

-11-
夏天很短，转眼就到了秋天。
我没想到，时隔多年，会在别人身上看到曾经的自己。
老夫人六十寿。
我见到了陆长渊的未婚妻赵姑娘。
她穿金戴银，衣着富贵。
可太好的颜色。
反而衬得她发黄的皮肤不大好看。
长期遭受继母的磋磨。
她过于消瘦，身姿不够曼妙。
加上没能得到很好的教养。
规矩方面透着刚训练过的生硬。
侯府的客人，非富即贵。
客人们各自有各自的圈子。
她的存在太过突兀。
突兀的就像是当初的我。
那时，我逃难到侯府，一路上吃了不少苦，晒得黢黑，许久才捂白一点。
即便如此，我和一群娇生惯养的小姑娘站在一起，还是显得太过丑陋。
这些人，打小就养成衡量别人价值的本能。
正式被老夫人介绍给外人之后。
我成了不识好歹的癞蛤蟆。
众多恶意，在我脆弱时期朝我涌来。
击溃了我最后一点防线，让我很长时间都抬不起头。
在他们看来，我爷爷能救下老侯爷已经是天大的好事。
我挟恩图报，品行有缺。
过往的经历涌上心头，那些曾落在我身上的恶意，像是完成使命交替一样，转落在赵姑娘身上。
「忠勇侯府怎么想的，世子夫人就是赵家女，怎么还让陆长渊娶赵家女？」
「总不能是觉得她可怜吧？」
「前阵子赵家有喜事，该不会是发生了什么。」
「嘘，别乱说！」
我坐在比较偏的位置。
正好把这些议论都听个正着。
老夫人笑着和赵姑娘说话。
赵姑娘面上有些许不自在。
听说她性格还算泼辣，可这会儿表现得异常腼腆，不过能瞧得出她是真的高兴。
敏感的她已经察觉到来自四面八方的冷眼。
不过她不在乎。
曾经的她，连向老夫人问安的资格都没有。
现在老夫人笑吟吟地同她讲话。
让她成为当下的焦点。
莫大的殊荣令她感到得意。
得到别人所得不到的一切，使她自以为是地仰起头，目光偶尔倾斜，像是在享受别人的嫉妒。
得意的模样竟……有些惹人生厌。
「可笑！」有人笑起来。
她们举起团扇遮住脸，窃窃私语：「她看起来像是办了坏事还讨巧卖乖的蠢狗。」
这一瞬间，我头皮发麻。
原来我曾经也是这么可怜又可恨。
我那时也安慰自己，她们都是嫉妒。
可后来我明白，作为当地人，她们对侯府更加了解。
陆长渊的背景是个不错的资源。
所以他的所作所为是有人关注的，他与什么人来往，性格如何，都有人在打听。
他在侯府里闹出的事，早就有消息传出。
可即便如此，他的身份地位。
我和赵姑娘都一样，还是配不上。
他们议论纷纷只是因为瞧不上我们。
好在身份尊贵的秦王妃开了口。
「长幼有序，长渊定下来了，那他三叔应该也有着落了吧？」
听到有人提起陆行止，我立马甩开乱七八糟的思绪。
唯有在意才会问及。
难道陆行止的婚事，秦王妃有意掺和？
还未等我想明白，老夫人招呼我过去说话。
起身走到老夫人身边的这段路。
犹如一条荆棘之路。
平整的地面有点刺挠意味。
赵姑娘体验过的冷眼，转落在我身上。
当我下意识在意旁人的眼光，想要去看清他们是不是满脸兴味，看热闹不嫌事大的时候。
我竭力克制住了这份冲动，抬眼对上老夫人虚伪的笑容。
这个笑容我前世经常看见。
心跳一下提到了嗓子眼。
我揣摩自己哪里得罪了老夫人。
心思流转间，突然朝世子夫人扫去一眼。
果不其然，她脸上的冷笑还未收回。
一切不明朗的念头，瞬间通达。
看来，她们还是恨上我了。

-12-
正要收回视线，站在世子夫人身旁的赵姑娘皱起眉，毫无掩饰的嫌恶，从她眸中倾泻而出。
不是，她怨恨我什么？
抢风头吗？
不对，我忽然想到陆长渊！
他该不会为了保护心爱之人。
把我推出去顶包吧？
也不是没有这个可能性！
他总是做一些匪夷所思的事。
一时间，我惊觉四面八方都是坑。
一个不注意就会踩进坑里。
秦王妃是个体面人。
她打量我一眼：「长得真不错，叫什么名字？」
我恭恭敬敬地见礼，「小女姓谢名惜玉。」
「以前怎么没见过你？」
「祖籍在连州，刚来上京没多久。」
一来二去，等她摸清我的来路。
便不再和我说话了。
反倒是她身边的姑娘，目光时不时与我的视线撞到一起，像是故意的一样，朝我露出气哄哄的样子。
怪可爱的，像小狗。
看来她就是秦王妃在意陆行止的原因了。
老夫人笑了下：「你们年轻人去玩吧！」
这话听着倒像是你们可以私下较量一样。
宴席还未正式开始。
寿星发话，我们便三三两两散开。
接下来是夫人们之间的话题。
不适合我们这群未婚女子在侧。
我走之前临时起意，朝秦王妃身侧的姑娘望去一眼，挑衅地笑了下。
这就像是甩下一个钩子。
走出没多远，身后果然传来一阵急促的脚步声。
「谢惜玉，你站住！」
少女的呵斥，有点恼羞成怒的意味。
见我停下脚步转过身。
她忍不住埋怨：「你懂不懂规矩，走那么快干嘛？」
我老神在在的扫视一圈，发现她丫鬟没跟上来，胆子也肥了起来：「不走快点，我怕你咬我啊！」
她瞪大眼：「你骂谁是狗？」
反正没人，我更加肆无忌惮：「我算是看出来了，你喜欢三爷！刚刚就一直瞪我。」
她喉咙里像卡了面团一样噎住，慌张地四下张望。
不等她松口气，我幽幽道：「现在知道害怕了？你会凫水吗？如果我这个时候把你推下去，你会不会死掉呀？」
大概是周围太安静了，真把她吓到了，她全然没注意到，我的语气犹如在哄三岁小孩。
她语气起伏不定：「我父王是陛下一母同胞的亲兄弟，你敢对我动手，你全家的脑袋都不够掉的！」
我噗嗤一声笑了起来，掩嘴轻轻叹了口气：「我家里……只剩下我了，没了家人才来投奔侯府的。」
一时之间，愧疚、懊恼，各种情绪在她眼里划过。
还真是个孩子气的姑娘，可惜前世死得早。
她磕巴道：「我找你又不是要欺负你，你识趣一点，离开他！」
「为什么？」我面露不解：「交换庚帖前我是问过他的，他说他没有心上人。」
大概是戳中她的痛处。
原本有点手忙脚乱的小郡主。
忽然就端起来了。
她哼了一声，上上下下扫过我一眼：「你懂什么？看上他的人多了去，凭什么让你一个外来孤女占了去？」

-13-
「你个土包子不懂，无论什么地方，青年才俊早早就有人内定。」
「男女婚嫁讲究门当户对，他虽不是高门大户的儿郎，但他家世清白，品行高洁，又受晋王看重，你呢？你有什么？」
还真是个小孩子，不知道从谁那里学了两句话，便来吓唬我了。
我朝她走近一步：「我呀，我能帮他挡住你们呀！」
这一次她倒是没有往后退。
她不解地蹙起眉：「你什么意思？」
我绕到她身后，抬手搭在她肩膀上：「既然你说他是晋王跟前的红人，与你结亲等同于背靠秦王，谁上位都得称你父王为皇叔，你父王是最不能随意站队的人，必然不会让陆行止继续给晋王办事，你们看上他也没用，他注定是要和我在一起的，或许你可以等二婚？」
她睁大眼眨了又眨，有点说不出憋屈，动作很大地甩开我，满头珠钗随之晃动。
似蝴蝶振翅，漂亮得不像话。
「说话就说话，站这么近干嘛！」
「你没来之前，我父王已经去问过晋王，晋王也是允许的，只差请旨赐婚这个步骤了，要不是你半路截胡，他早就是我的未婚夫了！」
她怒目圆睁：「你必须与他有个了断，否则我不会……」
「不会放过我？」我啧啧两声：「你喜欢他，那就把他抢走啊？为什么非要来找我？觉得我好欺负？」
她蛮横冷嗤：「是又怎么样，要怪就怪你身份不如我，还抢了我的人，你要是不答应，我有的是办法让你难受！」
真是傲娇得刺眼。
我直勾勾地看着她，直到把她看得浑身不自在：「我就该淹死你！」
她愣住，发现周围始终没人来。
经过刚刚的调转，现在我正好堵住来路。
她明显慌了，一脸视死如归的表情，想也不想朝我冲了过来。
看她的架势，应当是想靠冲撞，把我撞进池子里。
我脚步轻移，让开了位置。
扑通，她就这么直溜溜地跳了下去。
「啊，咕噜！救我！」
我站在岸边，望着她沉沉浮浮的挣扎，恍然大悟道：「原来郡主不会凫水呀！」
张牙舞爪的郡主。
在被我单手提起之后。
终于老实下来了。
ṱú₂她在水里挣扎时脚踩到淤泥。
小腿上还被水草缠住了。
坐在地上小声啜泣起来。
她埋怨道：「都怪你！你怎么这么坏！我要让我母亲给我做主！」
「我吓唬你呢，你还当真啦！」我揪住想跑的她：「这么一身跑出去丢死人了，要去我院里更衣吗？」
她哭声渐弱，但不肯吱声。
我没耐心等她回应：「不用就算了，我先走了。」
然后我的裙摆就被脏兮兮的手拽住了。
你看……
驯服狗狗就是这么容易。

-14-
冲澡的时候。
明月郡主又哭哭啼啼的小声骂我。
我踹了一下她坐的木凳。
她就不敢吱声了。
冲得差不多，她泡在桶里，愤愤的质问我：「你是不是真的想淹死我！」
我怎么可能承认：「开什么玩笑，明明是你自己跳下去的。」
她语塞，转而蔫蔫道：「我看你人还挺好的，为什么非要跟我抢人？」
我顺手把自己也冲洗一下：「不是跟你说过了吗？我没有跟你抢，是他自己不愿意和你们有牵扯，否则不会应下我这门亲事。」
擦干身上的水渍，穿小衣的时候。
她盯着我胳膊看：「为什么有这么多的疤？」
好奇是好事，她是我挑的朋友。
搞定她，等同于搞定这个圈子一大半年轻人。
「连州临近边境，常有敌国的人混进山里安寨扎营，充作匪徒，我爷爷给家里立下规矩，剿匪是我们谢家的习俗，这疤是我的战绩。」
明月郡主听得一愣一愣的：「你不是姑娘吗？」
这让我想起一直不敢去想的父母，情绪低落不已：「我这一代，只有我一个姑娘，我是要承家业的，往后我的儿女，有一半要随我姓。」
她回过神来：「我家也只有我一个姑娘。」
我当然知道她家的情况。
秦王子嗣艰难，多年下来只得一个郡主。
「父王想为我找一个品性不错、有能力的青年入赘王府，可这样的人多难找啊！」她趴在浴桶边缘，略显幽怨地偷看我一眼。
懒得理她话里话外的暗示。
「别泡太久，先出来喝碗姜茶，咱们还得回宴上去，免得你母亲找过来，到时候我只能老实交代你的所作所为，你说你母亲会不会揍你？」
她连忙起身，我认命过去给她擦干。
白长这么大个，连穿衣服都不会。
她身量与我相差无几。
穿上我的衣物正好合适。
她摸了摸袖口上的特殊花纹：「你们连州的衣衫还怪好看的，你说我适不适合习武？」
初夏给她递过去一碗姜茶。
她喝一口就皱巴着脸，一副命苦的样子。
我随口应答：「没有人不适合，连病秧子都有养身拳可以学，你想学什么都可以，包括凫水。」
不知道她前世是怎么没的。
多学点本事傍身，也能防范于未然。
一边说着话，初夏已经准备好烘头发的炉子，等明月郡主喝完姜茶，便给炉子罩上罩子。
把她的头发梳散，铺在上面烘干。
我忍不住问：「你那丫鬟怎么没跟上来？」
她看着天花板，眼珠子滴溜溜的就是不敢看我：「我让她去喊陆行止来看你的真面目。」
这话让我忍俊不禁：「那你要失望了，我和他之间，没有什么秘密。」
换了衣裙回到宴上，免不了被人抓着询问。
明月郡主以喝茶不小心洒到衣服上为理由，搪塞过去了。

-15-
众人惊奇的目光在我和明月郡主身上来回。
他们估不准我和她之间的关系。
寿宴结束之后，她还佯装傲慢地同我说：「裙子我就不还了，改日送你一些新料子。」
改日送，说明以后会来往。
一场危机，悄无声息地沉寂了。
没人再议论我是否匹配得上陆行止。
也没人敢寻我麻烦。
只是我和陆行止定亲一事，也彻底传开了。
陆长聿再次找上门来。
他这次有点急切：「谢妹妹，我三叔不适合你，还是尽早退婚吧！」
我茫然反问他：「那谁合适？」
这一次，他来得有点晚。
暮色低垂，灯花还未挑明。
他沉默得有点久。
我看不清他的神色。
他说：「我可以帮你找，找到个合适的。」
对此，我回以轻嘲：「二哥哥还真把我当成一家人了，那二哥哥可以说一说，三郎哪里不适合我？」
越来越暗的天色下，视觉无法发挥作用，感知能力会提高。
我能感觉到他在盯着我看。
他反问：「你觉得三叔为何能获得晋王的信赖？」
我越过他的肩膀，望着不远处徐徐走近的光点，心不在焉地问：「为什么？三郎不是晋王府的门客吗？」
不知不觉间，他迫切地靠近一步，俯身在我耳侧轻语：「三叔在为晋王做些见不得人的勾当，私底下的脏活都是他在处理。」
这位三叔上辈子实在不起眼。
没想到居然是个复杂难懂的角色。
我不以为然：「一码归一码，我感觉三郎还挺好的。」
「他好？」陆长聿似被逗笑了：「他要是想换个夫人，你会被他嚼得骨头渣都不剩。」
我摇头：「三郎不是那样的人。」
大概是我连续否定了他。
他呼吸不受控制的加重，徒然道：「别再叫他三郎！」
「什么三郎？」
一道温和的询问，从陆长聿身后传来。
空气随之一静。
远处的那道光点，不知何时已来到近前。
暖黄的灯笼照亮眼前。
能清晰的看到，陆长聿暗沉的脸色。
我绕过他迎了上去：「三郎怎么来了？」
陆行止提着灯笼：「今天路过金满堂，看到一个镯子很适合你。」
明亮的灯笼，照得他眸色熠熠生辉。
他聚焦在我身上的视线轻划而过，转停在陆长聿的身上：「长聿怎么在此，寻萦萦有什么事吗？」
呦，平日不是叫我惜玉吗？
我循着他的视线望去，发现陆长聿在看我：「我其实也不太清楚他来做什么，说了些我不太懂的话。」
陆行止不紧不慢吩咐：「天色有些晚了，长聿有什么事，明日再来吧！」
看着陆行止说话做事的模样。
我忽然意识到，陆长聿某些时候和陆行止有点像。
只是陆长聿的温和都是假象，傲慢刻薄才是他的本色。
陆行止则不然，他的温和是坦Ṱű⁼然的，有温度的。
「没什么。」陆长聿似有些迟钝，偏开视线，又没控制住看向我，「不打扰妹……谢姑娘了。」
显然他也意识到，我不是他的谢妹妹。
以后我只会是他的三婶。

-16-
他一走，我正要和陆行止说话。
灯笼忽然送到我面前，我下意识接了过来。
他拿出帕子包裹的镯子：「镯子试戴一下，看看大小合不合适。」
说着，他把镯子递到我面前。
我伸手去拿，却被他躲了过去。
他朝我颔首示意：「直接戴吧！」
我没多想，伸手穿过镯子。
然后就卡在手掌上了。
他握住我的手，镯子被他缓缓往里推送。
手镯成功滑入。
而我也在往前伸手的时候，不自觉靠近他，手更是不知何时被他拉到近前。
四目相对时，他忽然低下头，薄唇贴在我的手腕上。
偏他还抬眼观察我的反应。
我轻咬唇，没有发出声音。
他愉悦地笑了起来：「不怕被我嚼得骨头渣都不剩吗？」
我瞟向差点手抖扔掉的灯笼，掩饰脸上的滚烫：「没什么好怕的。」
反正我也不是什么好人。
他握着我的手没有松开：「听说明月郡主找你麻烦了？」
我抽出手，用灯笼隔开他的靠近：「不算麻烦，比起她，没来由恼恨我的老夫人更难相处，我打算搬出去住，不在她们眼前晃。」
别看明月郡主正是随心所欲的年纪。
实则因为年轻，对许多事尚有敬畏。
受尽宠爱的她，脾气看起来刁蛮，其实很好哄，对什么都很新奇。
老夫人年过半百，用我爷爷的话来说：一只脚踏进棺材了，你还指望我讲道理不成！
陆行止顺手接过灯笼：「只怕老侯爷不会让你出去单住。」
「这有什么难的，无论是为我父母安置也好，又或是引出坏人也罢，总有个理由能说服他。」
我朝院里的初夏招了招手，「把桌角上的盒子拿出来。」
他忍不住笑起来：「又有东西要送我？我浑身上下都挂满你送的物件了。」
我借灯辉打量他今日的打扮，博带峨冠，仪表不俗，仍是斯斯文文的模样。
戴着我挑的玉簪和我做的香囊。
为了试探他的性格，我画了不少花样，找自家绣娘，给他做了许多套秋装，原以为他会觉得我管太多，没想到他直接穿上了。
初夏手捧盒子靠近：「姑娘，可是这个？」
我翻开盒盖，拿出一只成色翠绿的玉镯：「你我算是想到一处去了，不过我这玉镯不是给你戴着玩，里面塞了药，紧要时刻砸断就能用。」
小半年下来，我与他关系亲近许多。
一开始只是装模作样地关心他。
时间久了，竟真心实意地把他放在心里，忧心他的安全，不知不觉养成了习惯。
连我自己都没想到，会同他处到这个地步。
陆长聿不知，有些事陆行止已经告诉我了，所以他怎么说，也没办法让我生出多余的情绪。
今日这礼物，也是担心他遇到危险准备的。
他伸出手，任由我为他戴上。
想起他刚才为我戴镯子。
好奇怪，像是完成了什么仪式一样。  

-17-
没等我找上老侯爷。
他先一步让人唤我过去。
一路上我心里突突直跳。
能让老侯爷寻我过去。
只能是我爹娘的事了！
果不其然，我刚进了主院，就看到他在廊下翘首以盼。
他大步朝我走来：「你爹娘的事有消息了！」
「老夫一直以为你父母是返程路上ẗṻ²遇害，实则不然，他们在回家半道上分成两路，你爹是在来上京的路上遭人杀害，附近有个樵夫目睹了一切，他日日在官府附近的巷子里徘徊，想报官又不敢。」
这话说的我浑身鸡皮疙瘩都起来了。
「所以我爹是想来上京找您帮忙！」
父亲果然是遇上事了！以他的能耐处理不了，冒着生命危险往上京来，肯定不是小事！
那人担心侯府察觉，把他的尸体转移到我母亲身边，未免有人泄露消息，我母亲一行人也惨遭灭口，伪造成山匪报复。
老侯爷等我情绪缓和过来，继而道：「由此可见，他们出事不是山匪临时起意，而是有人蓄意谋害。」
「你们谢家最出名的是镖行，你父亲当时去临近的江州谈生意，顺便带你母亲回娘家探亲，深究下去或许还需要一些时日，你且安心等待。」
与前世不同的希望突然降临。
埋没的真相终于要水落石出。
爹娘的魂灵终于能安息。
我情难自禁的抹起眼泪，吸了吸鼻子，二话不说屈膝跪在地上磕头：「陆爷爷，多谢您！多谢您为我家人费心！」
老侯爷上前扶起我：「何至于此，你爷爷与老夫亲如兄弟，当初他不止救了老夫的性命，更是救了许多连州城的百姓，要不是他派人剿匪，连州城附近不可能那么清净，你这丫头怎地这般见外。」
我擦拭眼泪，哭得一塌糊涂：「一码归一码，总归我是感激您的！」
正因感激，我不能继续在侯府住下去。
府上一些人因我而不安生。
我出去住比什么都好。
一听我要出去住。
老侯爷神情一下就严肃起来，不怒自威：「可是有人说什么了？」
我抿嘴犹豫：「也不算欺负吧！」
他不悦：「有就是有，没有就是没有，直说便是了。」
我不得已，只能吐露实情。
「其实定下亲事那天，长渊来找过我，说他有心上人，让我别选他，当时我答应了，后来长聿也来寻我，说他不适合我，还说陆长渊心里有人了，让我别结亲结成仇。」
一想到告状会带来的连锁反应，我差点没压住唇角的弧度，笑出声来。
「这事本来没什么，但他们这样找上门来，容易让其他人误会了，所以我觉得搬出去住，能让大家都清净一些。」
搬出去的借口千千万。
但我思来想去还是不想放过他们。
老侯爷气得胡子抖动：「这两个混账东西！」
我怕老人家气坏身子，急忙安抚：「陆爷爷别生气，他们二人有话直说，对我而言反而是好事，强扭的瓜不甜，真稀里糊涂成了婚，反而容易结出怨果。」
说的太过投入，我不禁面露愧色：「是我来得突然，扰乱了大家本该安生的日子……」
「这与你有什么关系，结亲是老夫的意思。」老侯爷摆摆手，颓然的叹气：「这些个不肖子孙，简直不识好歹，合适的姻缘哪有那么好找！」
他在书房门口来回踱步。
没忍住破口大骂：「长渊那小子蠢得像头山猪，只知道一门心思与老夫对抗，四处横冲直撞，得罪人不自知。」
「老夫若是看重门第，早就为他定下亲事。」
「忠勇侯府虽底蕴不足，入不了世家法眼，可那稍逊一筹的如过江之卿，何愁找不到匹配的门第。」
「迟迟未定下来，还不是因为他性情不稳，侯府所需的不是家世优越的主母，而是要一个能提点他，压制他的贤内助，此人要果敢聪慧，脚踏实地。」
说到此处，他看我一眼：「最好说不通，还能动手打他一顿。」
说罢，他轻吐鼻息，冷哼一声。
「不怕你笑话，老夫两个儿子都不太如意，老大心眼小，老二性情凉薄，也怪我那时候一门心思在营里，常年不着家，等闲下来，他们已经定了性。」
两个孙儿就不用说了。
完全复刻了两个儿子。
孙辈他倒是想教导一二，可中间隔着哭闹叫苦的儿媳，以及另有想法的儿子，到底没能如愿。

-18-
看着面露疲惫的老人。
听着他满腔无奈的倾诉。
我不禁放轻语气：「陆爷爷，儿孙自有儿孙福。」
说这么多，该不会是想让我评判一二吧？
不不不，我算什么小点心。
真说了老侯爷不一定乐意听。
每个人都看不到自己的缺点，老侯爷也一样，他习惯了发号施令，他不知一味的安排是没用的。
当年那个时候，他算是个天才一样的人物。
天才不仅是能力斐然，对自身的安排也比常人清晰。
大多数人不经历一些事，是没办法体会到他的苦心。
他希望儿孙能少走弯路。
但年轻气盛，年轻人太傲慢了。
他们认为同一条路，他们也能走出别样的风采。
老侯爷挡在前面阻拦他们往坑里跳。
他们在老侯爷的呵护下，根本看不见前方的大坑，只会觉得他的作为很没道理。
一次次被否定，还会让他们会觉得自己的抱负不被理解。
久而久之就同老侯爷离了心。
彻底背离了老侯爷想要达成的结果。
这些话，我要是和老侯爷年岁相当，与他关系好，说一说还成，可我不是他同辈人，承担不起出主意带来的后果。
一旦老侯爷临时起意，想要锻炼他们。
中途出了问题，能怪谁？
他会和老夫人一样，来责怪我。
尽管嘴里常骂老夫人她们太宠孩子。
可他又何尝不宠他们呢？
这也是我必须搬出去的缘故。
因为我到底是外人。
在侯府里掺和太多，会遭人恨的。
老侯爷有点失望：「你这丫头不说实话，可见是凉了心。」
「陆爷爷想岔了，若是见外我又怎么会向您求助，您予我的恩情，非其他事物所能影响。」
我退后一步，敛衽行礼。
抬眼便见老侯爷怔怔的模样。
他恍然回神：「可惜了，是他们没有福分。」
我不禁失笑：「也就陆爷爷觉得我不错，我只是个寻常人。」
他摇了摇头，像是想起什么快活的事，嘿嘿地笑了两声。
「你第一次骑马，第一次猎鹿，第一次斩杀山匪，都是你祖父炫耀的资本，你认为寻常的事，在旁人眼里，可是了不得的才能，即便老夫派去的人不及时，你这丫头肯定也有自保的后手。」
不得不说，这番话对我影响很大。
以往在陆长聿面前，我总觉得自己无知。
在老夫人、世子夫人的指责下。
连我自己都觉得自己有错，为此心里愧疚不已。
那天在宴会上，再次感受到老夫人和世子夫人的怨恨时，我依旧没能逃脱这种避让的想法。
仔细琢磨重生后发生的一切。
我有什么过错呢？
不大肆宣扬重生是为了保护自己。
没有到处说定下婚事。
是为了避免意外，影响声誉。
陆长渊和陆长聿一样是重生者。
他们又不是不能为自己负责。
他们所作所为与我有什么干系？
他们做出的决定，都是性格使然。
老夫人和世子夫人也一样，因为他们就是这样的人。
并非命运在把我往老路上推。
而是许多人不曾改变。

-19-
「您这么看好我，我很高兴。」
他让我意识到。
让我在他孙辈里挑一个。
并非单纯报答我爷爷的恩情。
其中也有对我的肯定。
旁人听了可能会觉得有点可笑。
长期和陆长聿一起生活。
我一直处于一个被否定的状态。
这样的肯定，让我由内到外都焕发出生机。
直到此刻，我感觉自己真正有了变化，彻底放下了过去。
老侯爷知道劝不住我，便派人去寻合适的宅子，还安排人手保护我。
我们接触的时日很少，互相之间不太熟悉，但这次，以我爷爷为话题，说了许多话。
前世我对老侯爷唯有敬畏。
从未见过他这般好说话的模样。
他真的就像是我爷爷一样可靠。
难怪我爷爷让我出事就找老侯爷。
连我父亲也是一样的想法。
本以为我对陆长渊和陆长聿的报复行为要失败了，没想到隔天就得知两位少爷惹怒了老侯爷，挨了一顿家法。
陆长渊托人来找我道歉。
倒不是他不想来，而是老侯爷不允许他来，觉得他会把一切都搞砸。
不过无所谓了，老夫人寿宴结束的第二天，我带了点连州特产，敲响了赵姑娘的房门。
一见面我就上下打量她，极温柔的对她说：「赵姑娘你受苦了。」
她愣是没反应过来。
我拉着她的手，笑吟吟的说：「姑娘可知道，侯爷让我在他孙辈里挑一个结亲。」
赵姑娘眉头紧皱：「你是来炫耀，还是说后悔了想换人？」
我诧异的摇头：「当然不是，我是为长渊感到高兴。」
她再次陷入困惑，耐不住脾性的发问：「什么意思？」
我满脸无奈地解释：「长渊果然没告诉你，他为了你这个心上人特意来寻我，让我千万别选他，你们的婚事来之不易，以后一定要好好的！」
不管是不是陆长渊让赵姑娘对我心生忌惮。
此事都是因陆长渊而起，我总不能白白吃亏。
我刚说完那番话。
赵姑娘的神情变得很是精彩。
她不经意地打听，陆长渊说了些什么。
除了陆长渊的心上人是谁我没说。
他为了心上人做了什么。
我是一五一十全交代了。
还特意提及他反抗家人，挨了打。
处理好这点事，我彻底安下心来，邀上小满她们一起收拾行囊，准备挑个合适的日子搬出侯府。
陆长聿再次找上门那会，我正在收拾陆行止送我的首饰，还没多久就一匣子了。
他站在回廊，眺望着天井里的那口荷叶缸，连我走到他身边都没发现。
秋叶摇摇晃晃的落在水面，引得鱼尾甩动，激起一阵波纹。
我不得不主动询问：「又有什么事吗？」
陆长聿的注意力被拉回来，蓦地自嘲轻笑：「我该早点想到的，好事不可能只落在我一个人身上。」
这样幸运的事，落在三个人身上。
确实是让人难以置信。
我双手拢在袖中：「所以呢？」
关他什么事？
「你既然带着记忆，为什么还选三叔！」
陆长聿转过身，压抑地质问我。
「你有着嫁给我的种种经历，转头嫁给我三叔，你不觉得很……奇怪吗？」
我哑然失笑：「你在朝中见识到的奇怪事还少吗？即便是前世，我要是与你和离了，也照样能嫁人。」
他深吸口气，强压怒意：「可那人不能……」
「怎么就不能是他了？」我像是听到了什么笑话一样：「他迟早是要改姓，回到他自己家的，和你又不是血浓于水的亲人，以往不见你有多尊敬他，怎么现在又在意起来了？」
「因为你是我的妻！」
「你说错了，如今我们什么关系也没有！」
「你简直不可理喻！」
「事实就是如此，不是你特意找上门来对跟我说，你我不合适吗？」
我不耐烦地皱起眉。
他燃烧的眸中，尽是难以置信的探寻。
最终，熄了火气。
「这个阶段的你，和我确实不合适，但有前世记忆的你不一样，那么多年的相处，你我的默契早已深入骨髓，你是我极为重要的一部分。」
他眸色泛红，似要哭出来：「两次，两次你都选了别人！」

-20-
我没想到他会说着说着就哽咽起来。
他几次说不出下去，「你在侯府的时候并不高兴，所以我回来后，选择断了你我的缘分，想让你往后能没有负担的生活。」
他伸手想触碰我的脸颊：「萦萦，你后来分明也是喜欢我的！」
我们确实有过了一段「琴瑟和鸣」的过往。
那时我们已经有了两个孩子，我大多心思都在孩子身上。
他忽然话多了起来，常与我谈论外边的事。
听得多了我也能应和一二。
可这只是因为我把落在他身上的关注，转移到孩子身上之后。
他无法适应这样的冷待，才会主动与我交谈。
「我不喜欢你。」我自回忆中脱离而出，不顾他煞白的脸色，自顾自道：「你对我挑剔居多，因为你觉得若不是我，你可以娶到更契合的女子，所以你对我心怀不满。」
看见不合口味的菜会撂筷子。
觉得我做事不妥当给他丢人，会晾着我，直到我学乖。
我对他发出求助，他会嘲讽我。
「你可能不知道，你的所有情绪，身边人都能清晰地感受到，你疏离的行为，一个蔑视的眼神，无不是在表露出对我的嫌弃，仿佛沾上我就会变得俗气。」
「你不愿意在我身上投入心思。」
「你怪我两次都没有选你，可两次你都对我敬而远之。」
「我选择更适合我的人，不是如你所愿吗？」
我用诧异的眼神看着他，一字一句的问：「你到底有什么好委屈的？」
他几次张嘴，没能反驳出一句话，妥协般地说出：「我可以为你改变。」
我只觉得好笑：「为我？这也太辛苦了吧！委实没必要，我们之间不会再有什么关系，被蜜蜂蜇过一次就已经知道后果，我不会让自己重蹈覆辙。」
「你可能不太清楚，这或许是你打小就养成的习性，你不仅对我如此，你对陆长渊，对大房的其他人也是嫌弃的，这已经是你的本能，你本能地对旁人挑刺，也就是说你其实是个刻薄的男人。」
每次听到外人对他的好评。
我就会觉得好笑。
或许外头的人感受过他的温和。
但他身边的其他人，可从未感受过这样的待遇，连下人都知道二公子事事讲究，不好伺候。

-21-
他并非没有优点。
只是长期在他身边生活。
会很难受。
需要事事以他为先。
可我作为当家主母，熬走一个又一个压在头上的大佛，又要关注许许多多的事，还得揣摩他的心思。
我以为嫁给他能有个家。
后来发现，我和府上的管事没什么区别，始终低他一头。
他能随意对我发脾气，我一旦生气他就会让我滚。
他明知道我没有去处，没有娘家。
仍旧毫不留情，用这样的话来刺伤我。
「我对自己的一生满是遗憾，最遗憾的不是选错人，而是想给过去的自己一点勇气。」
勇敢一点，选了谁我都能过得好。
重要的不是嫁给谁，而是我做了什么。
畏惧，让我做什么都畏手畏脚。
陆长聿移开视线，几经起伏还是没忍住：「你在怨恨我？可我莫名其妙接手陆长渊的烂摊子，有点怨气不是情理之中的反应吗？你不能指望我成为庙宇里的佛陀，是人就会有私心。」
我摇头：「正因为不怨恨，才能说出口，因为我只是权衡利弊做出选择，虽然我有把握，和谁都能过得好，但人和人之间还是有差距的，陆长渊好把控，陆行止足够成熟，而你……要求太多了。」
面对他的靠近，我没有后退。
「其实你嫌弃我也挺正常的，因为前些日子，我忽然意识到自己当初也不太讨喜，你我能过到那个份上已经很不容易，只是太辛苦了，能有其他选项，为何不试一试呢？」
这话不仅是对我自己说。
也是劝他别荒废崭新的人生。
「你让我怎么试？你死的那天，我安排好后事就跟着你来了，你让我怎么试？」
他红着的眼眶，终于落下泪来。
我怔住，想后退却被他拽住。
「我始终觉得，没有过往记忆的你，也不是我喜欢的那个你。」
「我只喜欢过你，你就是我的遗憾。你嫁给我三叔，那我怎么办？」
他的话令我动容，只可惜我对他的心思，早在他一次次冷待下磨灭了。看着他的眼泪，我心里竟擦不出半点火星子。
人在迫切甩脱一段关系的时候，难免有点狠心。
我面无表情的对他说：「你们兄弟间还是有点类似的地方，那时候你如果不愿意，只需要开口说一声，我就不会嫁给你，你们都没有拒绝，不是吗？」
陆长渊知道他的父母不会让他娶心上人。
所以他没有拒绝老侯爷的撮合。
只是后来他后悔了，懦弱地跑了。
陆长聿娶我，不过是知道娶我能给他加码，能让他获取爵位。
我抽出被他拽住的手:「只能说有些可惜，我喜欢你的时候，你不喜欢我，我需要你的时候，你嫌我麻烦嫌我没用，所以你喜欢我的时候，我已经不喜欢你了。」
「这样的结果，是你我一起促成的，怨不了任何人。」
这一次我没站在原地目送他离开。
对身后的动静，没有半点关切。
只是多少还是会难过，但这样的难过，很快就会被其他事所覆盖，不会再成为我心里过不去的坎。

-22-
得知我要搬走，老夫人还有点诧异。
特意唤我过去说话。
「可是有人欺负你了？」
大概是想起寿宴上的事。
老夫人掩饰性的喝了杯茶。
「没有，大家都很亲和。」我一句不提之前发生过的龌龊，充满希望的说：「谢家不能断在我手里，我爹娘总要有个落脚处，所以就在外头买了个宅子。」
她放松下来，又问了不少问题。
我也一一回答了。
反正我和他们不会长期住一起。
不如大大方方地。
留下个开朗能顶事的好印象。
等时间久了，她们对我的那点不忿，也会淡去，因为往后还会有更多不如意的人，顶替我的位置，吸引她们的注意。
爱计较的人，总会有计较不完的事。
撇开前世的矛盾，如今的我只会成为他们人生里的过眼云烟。
……
又是一年春。
我父母的死因，终于水落石出。
我丢下手里的事务，匆匆赶到侯府，正好在门口遇上了陆行止。
他同我一起去了主院。
这一次，大家竟然都在场。
老侯爷招我来到近前，仔细说起前因后果。
「此事牵涉过大，涉及买卖秀女，贪污受贿，他们想借你父亲的门路，把截胡的秀女运送出去。」
听说他们在当地已经经营了许多年。
每隔三年，宫里派人去往民间选拔秀女。
挑出的姑娘，会有一部分受不了长途跋涉「病死」。
实则是被他们藏了起来，运送到合适的地方进行训练，经受过磋磨的姑娘彻底认命后，再把她们包装起来卖出去。
这一查牵连出了许多勾当。
涉事人全都入了大狱。
那些人当中囊括了我的一些亲戚。
他们不满足于卖给当地人。
想把「尤物」卖到外头去。
但需要一个隐秘的运送路线。
所以他们想到了我父亲的镖行。
「这事可能还有敌国细作的手笔。」老侯爷说完特意嘱咐我：「你们二人得提前成婚，免得到时候你舅母狗急跳墙，攀咬到你身上来。」
屋里很安静，我怔怔点了点头。
迎着众人怜悯的目光，我脑海里一片空白，耳鸣声贯穿了灵魂，眼前阵阵发白。
老夫人叹息：「想哭就哭吧！」
一股热意涌上眼眶。
我身形不稳，幸而陆行止及时扶住。
我抱住他的胳膊，难过得心口生疼：「我原先只觉得舅母不太喜欢我们，怎么能这样，我们家什么时候亏待过他们了！」
往日舅舅家有什么事。
不用他们求上门来。
我爷爷和父亲就主动上门了。
怎么也想不到，居然有他们的手笔。
恐怕也是他们提醒，坏人才知道我们家在上京有靠山。
我失声痛哭，只恨不能手刃仇人。
……
我和陆行止的婚事，匆匆的办了起来。
好在去年就有在准备，大多该有的都备好了。
Ŧūₔ一场席面办下来，倒也过得去。
陆行止从酒席上退下来时，新房的红烛已经点上。
他被人追着灌下不少酒，进屋后就赶走伺候的丫鬟，不许别人碰我，非要慢腾腾地为我卸凤冠。
期间，他坐在我身边，越凑越近。
为我擦脸的时候，指节沾了我的口脂，稀里糊涂地往自己嘴边凑。
我连忙拽住他：「真醉了呀？」
怎么什么都想尝尝咸淡？
他闷闷地笑了下，干脆凑过来亲我。
好在他还算守礼。
知道我尚在守孝，浅尝辄止。

-23-
日子一天天过去。
又是两年。
老钟成了别人口中尊敬的钟大掌柜。
小满和初夏亦是成长颇多。
我则是别人口中的谢家家主。
明月郡主常来我府上坐坐，时而说起新纳的面首，时而谈及她的拳头有多硬，然后非要挑衅我。
被我打哭也不生气，还抱着我哀嚎：「他们都抵不过阿玉来得英勇，要是阿玉能嫁给我就好了。」
每当这时候，陆行止会看不过眼，命人把她拖走。
近几年，老侯爷开了窍。
先是把陆长聿扔去军营里，又把陆长渊送去和言官做同僚。
他们都去了自己不擅长的领域。
被迫熬日子。
熬着熬着，等陆长渊终于被允许回到营里，他突然有了脑子，变得能言善辩起来。
陆长聿回来后，我还见过一回。
很难想象，原先有些刻薄的人。
会变化这么大。
说不清是哪里变了。
那双满是权衡算计的眼里，有了难得的爽朗。
陆长渊依旧不喜赵姑娘。
赵姑娘也不在意。
他们之间，明面上还算过得去。
他的心上人没嫁给他。
这事是他永远的遗憾。
我遇见过那女子，当时侯府下人说她是杀猪匠的女儿，其实她父亲早就发家，只是一些瞧不上他的人，喜欢喊他杀猪佬。
那姑娘得知陆长渊定下亲事，便嫁给旁人了。
也不知前世为什么和陆长渊私奔了？
至于陆长聿，则是娶了上官的女儿。
很符合他一门心思往上爬的过往印象。
在侯府遇上，一眼就能看出他们之间不太亲近。
好在他夫人全然不在意，听说她只管后宅事务。
她说起话来温声细语，教训下人却格外严苛，直到生了孩子，那双眼里仿佛才有了人情味。
她私下与我说过：「真羡慕三叔和三婶之间的默契，有情人难寻, 大多数男女不过是凑在一起过日子。」
我略感诧异, 哭笑不得：「关起门来还是一样吵架的。」
她凑过来端详片刻，随即抿嘴轻笑：「可三婶提及三叔, 眼里的笑满是温情。」
我下意识轻抚眼尾，原来幸福和不幸福一样, 很容易就能看得出来。
……
后来, 老侯爷过世。
事发突然，我们Ṫű̂⁸都没来得及见最后一面。
等忙完丧事，老夫人因太过难过卧病在床。
我前去探望, 她正推拒着不肯喝药。
见我来了，似乎又觉得不好意思，端起药一口闷了。
喝得急，咳嗽不止。
我熟练递上帕子, 沙哑开口：「老夫人，节哀。」
她靠在床头，浑身上下散发着腐朽的气息：「他给你们俩留了点东西。」
有些话一提起, 眼泪也跟着出来了。
老夫人擦了擦眼角：「他总是这样，什么都操心。」
我以前以为老夫人不喜欢我, 是因为我哪里做得不够好。
后来发现, 她只是不想老侯爷大包大揽, 什么麻烦事都惹上身。
对陆行止是这样, 对我也是这样。
她是朱门大户出来的贵女。
与老侯爷的行事作风不同。
可和我们一样, 她不讨厌老侯爷这样的人。
没有谁会厌恶一个赤忱的好人。
老侯爷是许多人心里的支柱。
他一走，老夫人的精神气也被抽走了。
老夫人心中郁结，病情越来越严重。
浑浑噩噩间，她偶尔清醒在人群中看到我，侧靠在枕边落泪:「有你们记住他, 挺好。」
那一瞬, 我哭得很伤心。
时间的流逝太快了。
我们都知道, 她撑不了多久了。
她到底没能长留。
挡在前面的两位倒下。
大房和二房的两位老爷, 反而缓和了关系。
好像一夕之间，他们失去了任性的资格。
过往的较量，没有见证的长辈，便没有了意义。
陆行止ŧṻ¹一直都很忙, 但每次空闲下来回家, 总会给我带点东西, 有时候是一束野花，有时候是些许奇怪的吃食。
我们也会吵架, 他一气之下就跑去谢家。
在老侯爷的安排下。
陆行止的宅子就买在谢家隔壁。
他每次受到委屈, 就要去找我爹娘的牌位诉苦。
我受到委屈就找他爹娘的牌位诉苦。
其实，陆长聿在我婚后第二年来找过我。
他问我：「你过得还好吗？」
当时我正因为陆行止遇险没告诉我的事发飙。
要不是发现他装药的玉镯不见了。
我还没法子发现他差点没能回来。
许是得知我离开陆家, 跑去谢家住上好一阵。
陆长聿没按耐住寻了过来。
闻言, 我对着隔壁大声喊：「不好, 一点都不好！早知道就不嫁给他了！」
陆行止在墙头那边冒头：「好萦萦，别生气，再也没有下次了, 」
我不知道陆长聿什么时候走的。
也不在意他什么时候走的。
只知道，我不希望陆行止受到伤害。
我和他都是彼此最亲近的人。
所以我们都格外珍惜对方。
纵是携手共度白头，犹嫌百年太少。