果子钳

我是平南侯府的贱妾，被借给镇远将军三年。
回侯府时，我身怀六甲。
侯爷让我生下孩子。
因为，那是将军留的人质。
我红着眼，偷偷喝下落胎药。
后来，平南侯跪在将军府前。
将军把我环在怀中，笑道：
「怎么，侯爷还想做我孩儿的便宜爹？」

-1-
我是平南侯府的家生子。
也就是府中奴仆成亲后，生下的孩子。
我爹是老侯爷的马夫，娘是老侯夫人的侍婢。
他们的婚事，是夫人定的。
我出生后，一双眼睛黑圆透亮，十分有神。
老仆役们都说，我长大后定能配个好郎君。
小侯爷萧骏比我大三岁。
我四岁时，在后花园捉蚂蚁、玩蚯蚓。
恰好遇见读书归来的萧骏。
他说我生得白嫩，让我叫他哥哥。
我知道贵贱有别，只敢背着人偷偷叫。
有一次，我这么称呼他，被一位婢女听见。
那婢女到夫人面前告发我。
夫人气得连声念佛，险些将手中佛珠捏碎。
当天晚上，我和爹娘在院子里跪了一整夜。
到后半宿，我支撑不住，终于晕倒。
无人敢救我。
小小的我就这么倒在地上，直到天明。
又过数日，我母亲被老侯夫人送给一位宦官。
父亲受不了折辱，服鼠药自尽。
不久后，母亲悬梁殉情。
我从无忧无虑的幼女，变为无父无母的孤儿。
老仆们虽心疼，却也无力抚养我。
因我失了父母，一些小丫鬟也开始欺负我。
冬天在我床上倒水，水遇寒结冰，冻得我发高烧。
夏天假意对我好，送我棉衣，逼我穿着干活。
我几次三番因此中暑，险些没命。
之所以坚持着活下去，是因为萧骏时常偷偷来看我。
他给我带糕饼、果子，还有集市上各种有趣玩意儿。
「等我成了侯府主人，一定娶你为妻。」
萧骏信誓旦旦。
我很感动。
靠着他给的信心，我坚持了十多年。
这期间，萧骏曾设法为我解困，去求他母亲。
虽然没什么用，我做的活儿仍是最脏最粗、无人愿干的。
但好歹有他记挂着我。
我也知足了。
一个深夜，萧骏悄悄来找我，带我去他房中。
刚关上门，他就将我拥入怀里。
「今夜你我就做夫妻，来日我必娶你。」
他说最爱我的眼睛，总在梦里亲吻它们。而今梦境成真。
他不顾我拼命挣扎，忘情地吻我的双目。
其实我是不愿意的。
虽然我身份低贱，可也自认是清白女儿。不明不白委身于主人，是不是太过自轻自贱？
可萧骏的吻太炽热，没有给我思考的机会。
在暧昧月色中，他得到了我。
我并不知道，接下来的日子格外难熬。
平时我仍做粗使丫头。
夜晚，萧骏却时常来与我私会。
而每一次，他都没忘记在事后给我喝下避子汤。
「乖。我们的孩子，须得是名正言顺来的。」
萧骏温柔劝我，说现在我们只顾欢好就够了。
至于子嗣，来日方长。
爱令智昏，我终归是没有多想。
白日里干活儿时，我苦苦等候。
高贵的心上人何时能兑现承诺，娶我做新妇？
转眼，我年满十六，却在生辰第二日得知噩耗：
皇后下懿旨，将她的亲侄女指给萧骏。
做未来的平南侯夫人。

-2-
是我太傻了。
身为卑贱的奴仆，我怎能肖想侯夫人的位子？
三天里，我恍惚怔忡，干活儿出错，被管家娘子打了好几顿。
仍干着平日的粗活，却一口饭、一碗汤都咽不下。
萧骏没来找我。
我想偷偷去找他，却在半路被管家娘子发现，打了个皮开肉绽，还被丢进柴房思过。
到第四天，我被放出来洗衣服。
在柴房里，我哭肿了眼睛，又没吃东西，眼下人不像人鬼不像鬼。
旁的丫头小厮看了，都躲得远远的。
我身子支撑不住，晕倒在浆洗房。
接着大病一场，差点丢了命。
等我醒来，听府中其他婢女议论，说小侯爷四处说，绣锦已是他的人。
只是这丫头心性倔强，居然因他要成婚而想不开，实在滑稽。
「她明明自己狐媚，还寻死觅活装可怜！若非夫人心善，早将她打死了！」
我的眼泪止不住往下掉。
萧骏若是真的关心我，在意我，又为何到处羞辱我？为何不再来看我？
我实在不能相信，这一切是真的。
ťŭ̀₉我好歹要与他当面对质，问个清楚。
只是寻不到机会，见不到他人。
我一改之前做法，好好吃饭，恢复体力。
一日，我经过院门口，看到萧骏的贴身小厮备下车马，说小侯爷要到城外狩猎。
我是马夫之女，从小与府中马儿们相熟。
趁仆役们没看见，我安抚马儿，悄悄溜进车厢。
萧骏的马车极为奢华，内有软座。
软座之下有一块空间，足够瘦小的我藏身其中。
藏好后过不多时，萧骏与友人说笑着上车，坐了下来。
听声音，我辨出另一人是宣城侯世子石远。
石远是侯府常客，常来参加宴饮。
「小侯爷，Ṱú⁵听说您有位俏婢女叫绣锦，不但有一双动人心魄的美目，身子也十分丰腴。您真是艳福不浅啊！」
石远说着恭维话，语气却十分猥琐。
萧骏笑嘻嘻回答：
「美目人人见得到。丰腴么，就只有我摸得到了！」
他绘声绘色，描述与我的床笫之事。
「女子就是这样的贱骨头，越是糟践她们，她们越是离不开男子。不管是侯府丫鬟，还是青楼妓子，都一样。」
若非亲耳听见，我真不敢相信，这些话会从萧骏口中说出。
石远连声附和，说小侯爷混迹烟花场，也算颇有心得。
二人哈哈大笑。
车轮辘辘。
我的心像是在数九寒天里沉入冰水，彻底凉透。
萧骏与石远并非去城外狩猎。
而是到了城中最有名的青楼，寻欢作乐。
我一直藏在软座下，直到午夜，才跟随马车回到侯府。
萧骏却没回来。他夜宿在花魁房中，一宵豪掷千金，赢得风流之名。
待马夫安置好马车，回去睡觉后，我才从座位下面出来，浑身僵硬，失魂落魄。
回到住所，我找出萧骏曾经送我的那些玩意儿。又去到炉火房，将它们全部投入火中，烧个干净。
抱膝坐在火前，望着熊熊烈焰，我心如死灰。
我与萧骏的缘分，就这样断了吧。
今后，我老老实实做我的粗使丫头。
到死为止。
可更离奇的事情发生了。
萧骏与皇后侄女蓉婉成婚后，小侯夫人竟主动提议，要夫君纳我为妾。

-3-
蓉婉心思深沉，让人捉摸不透。
她与萧骏大婚后第五日，就请求侯夫人准萧骏纳妾。
侯夫人见她贤惠，心中欢畅，允了这要求。
自此，我成为小侯爷院中的小娘。
蓉婉唤我相见，拉着我轻抚我手上老茧，连说「姐姐辛苦」。
当时我想，她出身高贵，还如此温柔可亲，也算萧骏的良配。
心中虽然酸涩，但也诚心祝福这对新婚夫妇。
没想到仅过三天，蓉婉房中的掌事娘子来寻我，说我手茧太厚。
「若用这样一双手侍候小侯爷，只怕不妥。」
娘子命几个强壮仆妇将我按倒在地，摁住我的双手，用锋利的小刀生生削去茧子。
老茧连皮带肉，和着血落在地上，溅得四处都是血花。
「救命……」剧痛之下，我尖声惨叫。
娘子一巴掌扇在我脸上，让我闭嘴。
做完这些事，她草草帮我包扎双手，匆匆离开。
以前，我对萧骏只是有怨。
这一次，我深深恨上他，还有他那阴险狠毒的正妻。
平南侯府上上下下，竟无一人把我当人。
我虽命如草芥，却也知道痛，知道怒。
而蓉婉作恶，才只是刚刚开始。
许久之后的一日，她派人传话，命我去房里一叙。

-4-
我去蓉婉院中，见到了她。
此时我手上创伤已经痊愈。但见到此人，我心底仍是一阵恶寒。
年轻贵妇高高在上，满头珠翠，贵气逼人，看上去比菩萨还要慈悲三分。
其实，却是个蛇蝎美人。
我向她行礼。
蓉婉笑吟吟说，明日镇远将军凌宴之要来做客。老侯爷身子不适，便叫小侯爷主持宴会。
「姐姐侍奉夫君多年。我虽是正妻，却没什么伺候人的经验。明日宴席，就请姐姐代我操持。」
我眉头紧皱。
明日宴饮，今天才命我准备。
如何来得及？
况且我虽是侯府家生子，自出生起就是婢女。
但先前只做过粗活儿，哪里会操办宴席？
我知道，蓉婉来者不善。
那镇远将军凌宴之，是京城有名的凶煞。
我虽未见过，但听其他仆役们说，此人身高八尺，眼如铜铃，说话像猛兽嚎叫般可怕。
蓉婉定是希望我办砸宴会，得罪凌宴之。
就算不闹个血溅当场，回头也会被萧骏和老侯爷问罪。
真是杀人不见血。
我推辞。蓉婉却板起脸：「你若不干，我要秉明婆母，将你打发出府。」
我是家生子，甚至并非被卖入侯府的。
换言之，我生是侯府人，死是侯府鬼。
若离开这里，实在无处可去。
她说「打发出去」，是要将我卖给人牙子。
而人牙子极可能将我卖入妓馆。
横也是死，竖也是死。
我只能孤注一掷。

-5-
蓉婉见我应下，笑容更盛。
她指派一位叫翠屏的女官陪我。
说是帮助，实为监视。
这翠屏原是皇后宫里的得力宫女，老成稳重。
因年纪大了，本也该放出宫。
就被皇后赏给蓉婉，随她嫁入侯府。
我离开蓉婉的院子，翠屏也跟着我一起走了。
一路之上，我们二人默然无语。
来到我住的偏院之内，翠屏才低声说：
「这差事实在难办。翠屏唐突，有心帮助小娘。」
我睁大眼睛。
翠屏笑道：「人心都是肉长的。小娘在侯府没有依傍，孤苦伶仃，旁人都看在眼里。」
她说，她有个亲生妹妹，在京城外居住。
本来翠屏年纪到了，就可以出宫与妹妹团圆。
但皇后一时兴起，将她送给蓉婉。
翠屏出了深宫，却又进入侯门。
「这伺候人的命啊，我算是躲不过了。只能尽量做些好事，为妹妹行善积德，愿她过得好些。」
翠屏这一席话，令我热泪难禁止。
她笑着为我抹干眼泪：
「莫要叫院里人看到，当心他们多嘴。」
我们稍作准备。
随后，翠屏带我到内城大街寻找帮手。

-6-
夜色已深，城内有宵禁。
翠屏拿着皇后赐的令牌，才畅通无阻。
我见状，更是后怕。
若她不肯相助，明日我只有死路一条。
翠屏在宫中也多次为皇后办宴。
她认得不少商户，可供应酒席、果饼、乐舞。
虽然已经天黑，但翠屏仍一户户摸去，对商贾们诉说一番，请他们帮忙操办宴席。
我们如此忙了大半夜。
夜幕深深，天色已经彻底黑了。
翠屏说，天亮前，商户们会带着货品赶到侯府门口。
「到时小娘一一验收即可。他们在京中也是有头脸的人物，绝不会办砸。你大可放心。」
我感激涕零。
翠屏感慨：「我妹子与你年纪相若。帮了你，我心里也好受些。」
如此到了第二日傍晚。
老侯夫人与蓉婉检点宴会所用之物，发现万事俱备。
蓉婉的脸色有些不好看。
老侯夫人倒像是松了口气。
而名义上主管宴会的萧骏，压根没出现。
检点完毕后，我坐在后院回廊上休息。
连日来忙碌，加上昨晚一夜未眠，我累得眼冒金星。
就在此时，一人来到我身前：
「累了么？」

-7-
我抬头。
这人长身玉立，眸子如星。
是萧骏。
我成为他的妾侍后，他反倒从未去过我院里。
平时，我们十天半月也见不到一次。
只有在去给老侯夫人请安时，偶尔遇见。
即便见到面，也无话可说。
他愈发像我的主人。
我愈发像他的奴婢。
记起他那次在马车中的言语，我心里一阵阵生寒。
此时也不想同他多说，行个礼，转身要走。
却被萧骏一把拉住衣袖：
「怎么，对我如此无情？」
我转回头，一脸漠然：
「小侯爷言重了。我原是奴婢，如今是妾侍，说到底，不过是一件玩意儿。我对主人只有忠心，怎敢无情？」
萧骏呆了呆。从小到大，我对他千依百顺，从未违逆。
他大概没想到我会这么说。
「你……你是不是在怨我？」
我淡淡一笑：「不敢。」
怨或不怨，又有什么关系。
我已经明白，不能将命运托付在萧骏手中。
因为他这个人，实在靠不住。
我要挣脱萧骏离开。
可他手臂使力，将我拉进他怀中，紧紧箍着不放。
他的怀抱仍然如过去那样，温暖坚实。
我不免心中一动。
「绣锦，我很想你……蓉婉看我看得紧。她貌似温柔，其实善妒、心机颇深，总拿皇后来压我。我这些日子冷待你，实非本意。」
倘若是在以前，这些话，我听了就会信。
可惜萧骏不知道，我的心意已与过去不同。
「小侯爷，你这是在害我。」我低声说，「既然少夫人不愿你找我，你就不该这样。」
萧骏语气一变，冷冷地道：
「你既说我是主人，我就要行主人之权。」
我冷哼一声，身子一动不动。

-8-
僵持片刻后，萧骏忽然泄了气：
「你当真这样讨厌我？」
我想，我若不把话说明白，他是不肯善罢甘休了。
于是开口道：
「你与石远说的话，我都知道。你说，我如娼妓般离不开男人，那你不如去找那些妓女，莫要来寻我。」
萧骏的身体僵了片刻。
「石远是浪荡公子，我与他来往，自然要说些他爱听的……可是你怎么知道？你是吃醋，不是真的恨我，是不是？」
他语气急切。
「我是恨自己愚痴无知，曾对你深信不疑。」
说完这句话，趁他恍惚，我挣开他逃走。
匆匆绕过回廊拐角，却见一个青衣人站在不远处，望着这边。
这人看着面生。
我以前应该从未见过。
男子面容英俊，身姿英挺，一看就知是个武人。
寻常武人多没有这样清秀的面容。
世家公子又不会如此强壮。
与这男子相比，萧骏则阴郁有余，英气不足。
青衣男子与我四目交投。
他朝我微笑，拱手行礼。
我低头躲开。
侯府后院是禁地，怎会有外男在此？
很快，我就知道是怎么回事了。
宴会开始时，我随府中其他身份较低的女眷入场。
却见宾主双方已高坐在上。
宴席要款待的贵客，正是曾在回廊那里向我打招呼的青衣男子。
此人双目如星，玉面薄唇，嘴角含笑。
活脱是个风流美少年。
可是，通身又隐然透出杀气。
原来此人就是传说中凶神恶煞、不似人形的镇远将军。
我忍不住微笑。
传言着实不可信。
只是他看我的眼神，实在算不上清白。

-9-
众人就座。
凌宴之的目光赤裸裸定在我脸上，丝毫不加掩饰。
「刚才我走错路，在后院绕了半天。实在失礼。」
话是对萧骏说的，眼神却没离开我。
萧骏和蓉婉都是聪明人。
顺着凌宴之的目光，他们看到我。
蓉婉秀眉微皱，目光闪烁不定。
萧骏却更加沉不住气，大声道：
「将军是平南侯府的贵客，怎么做都不算失礼。」
凌宴之微笑：「如此甚好。」
接着，他低声对萧骏说：
「听闻贵府有位小娘，一双美目极是摄人心魄。末将厚着脸皮，想夺侯爷所爱，不知您是否愿意，将这妾侍送我？」
萧骏神色大变，似是要发怒。
蓉婉轻轻拉他衣袖，笑道：
「镇远将军府与我们侯府文武相济，都是天家的左膀右臂。妾侍不过是贵人们的玩意儿，送个小礼物，又有何难？」
萧骏冷笑：「物件儿可以给，大活人送来送去，多有不便。」
凌宴之摇头：「小侯爷送的礼物，凌某自当好好珍藏。活人去了将军府，也不至于委屈。」
萧骏大怒：「你！」
蓉婉又出来打圆场，说了好些冠冕堂皇的话。Ṱũ̂ₚ
座位隔得远，我只看到他们在交谈，却听不见内容。
可那凌宴之总瞅着我。
我心里泛起不祥的预感。
却又见萧骏强忍怒气，端起酒杯。
他平时爱喝花酒，但十分容易喝醉。
今天像不要命一般狂饮，很快就醉得不省人事。
蓉婉命人将萧骏搀扶回房歇息。
这场奇怪的宴会匆匆结束。
主客先走，然后才轮到我们这些陪宴之人退场。
也不知为何，一直跟在蓉婉身边的翠屏，担忧地看了我一眼。
众人退去，我正自茫然。
却忽然有人拍拍我的肩膀。
我扭过头。
是个白面少年，年纪大概只有十四五岁。
刚才，这孩子一直陪侍在凌宴之身侧。

-10-
「姑娘，我是将军府的白乌，奉主人之命请姑娘到将军府去。」
他口齿清晰，说话音量适中。
可我怎么听不明白？
「哪个主人？」
我不顾身边其他人侧目，问道。
白乌笑了：「自然是凌将军。」
我皱眉：「我是侯府小娘，如何能跟你们回去？」
白乌看看四周或好奇、或鄙夷的目光，俯身在我耳边如此这般说了几句。
我一听，顿时脸色剧变。
「姑娘，请吧！」白乌做了个手势。
此时已是深夜。
我坐在白乌驾的马车之中，木然来到将军府。
这镇远将军府邸虽然很新，却气派非常。
凌宴之虽然也是世家之子，但他不过是从祖父辈开始发迹。
说起来，比不上萧骏世代簪缨。
可是凌宴之军功赫赫，为本朝开疆拓土。
到他和萧骏这一代，将军府的权势远胜平南侯府。
走进大门的同时，我想清楚这些，也就懂了。
萧骏和蓉婉讨好凌宴之还来不及。
蓉婉虽想借刀杀人，但若我真没准备好宴席，她也一定有法子弥补。
至于萧骏……
为与凌宴之搞好关系，甚至不惜将我这个妾送来。
把我当成一件礼物，一只玩具。
送给要讨好的贵人。
萧骏大概是不情愿的。
不管他爱不爱我、要不要我。
将我送人，对他而言，一定是一种耻辱。
然而他最后终究屈服，听了蓉婉的劝，服从了凌宴之的威逼。
他没有办法，只能把自己灌醉。
这样懦弱的废物，真是不堪大用。
想到此节，我也就没那么难过了。
离开平南侯府，难道不是我的心愿吗？
如今，这个愿望以怪异的方式，实现了。
或许我不该自暴自弃，而应该想想，接下来要如何做。

-11-
白乌将我带入后院一间空房之中。
我走进去。这房间布置得甚为雅致。墙上挂的是百子图，桌上除了梅瓶，还摆着枣子、花生、桂圆等各色干果。
看到这些东西，我脸红了。
还好白乌没看见。
他只说让我在此歇息，将军随后就来。
白乌离去后，我独自坐在凳子上，望着窗外朗月。
却忽见一个高大身影一闪而过。
那人来到门前，轻轻推开房门，走了进来。
月色下，但见他双颊微红，面若润玉，脸上带着惬意的微笑。
「绣锦姑娘，你来了。这可真是太好了。」
我心中怦然一动。
而这凌将军虽然姿容甚美，对我而言，却终归是个陌生男子。
他似乎看出我的顾虑，便大敞房门，自己坐到另一只凳上。
月色如水，倾泻入室，满目银辉。
他竟然说，这房间就是为我准备的。
我心想，这男子好不害臊。目光没有着落，只好去看桌上那些干果。
凌宴之饶有兴味地望着我，接着摸摸腰间。
我以为他要宽衣解带，骇得说不出话。
他是大将军，是朝廷重臣。
就算武夫不拘小节，也不该连门都不关，就要行苟且之事。
凌宴之笑道：
「姑娘在想什么？」
说罢，变戏法似地从腰间取出一把小钳子。
我眉头微蹙。
小钳子在月色中泛着银光，看上去精致小巧，是闺阁女子用来钳核桃、桂圆之类的工具。
可是ŧū́⁶这东西，为何有些眼熟呢？

-12-
凌宴之从果盘里拣起一颗桂圆，用小钳子夹开，将其中果肉取出，递到我面前：
「请用。」
「将军是领兵打仗之人，吃小果子怎么还要用钳子夹？」
我见他神情轻松，忍不住问道。
谁知他忽然严肃，郑重其事地说：
「你忘了，这钳子是你送我的。」
我一怔。
月晖中，大将军讲起他的故事。
原来，他并非已故老将军的亲生儿子。
十年前，他还是京城大街上的乞儿。
因故乡闹饥荒，随着寡母逃难到京师，流落街头。
寡母病死之后，他四处乞讨，瘦得皮包骨。
经过平南侯府门前，被看门的家仆拿棍子赶走。
却正好遇到采买归来的我娘和我。
我娘看他可怜，就给了他几个馒头。
而我，则将随身带着夹果子吃的小铜钳子送与他。
「哥哥，你要好好的。」
这是当时我对他说的话。
他讲完这些，定定地望着我。
「真有这事？」
我脑海中浮现出一点模糊的印象。
想起来了。

-13-
凌宴之说，他吃了馒头，就像续上半条命。
而我对他说，深宅大院里有各种各样的果脯点心、枣子核桃。
「比馒头还要好吃一百倍呢。」
我和娘走后，他望着平南侯府的方向，出了好一会儿神。
「当时我就在想，我也要出将入相，做个了不起的人。」
他说，只有这样，他才能光明正大地到侯府迎娶我。
我脸上一热，神情羞惭：
「你却并不知道，我不是侯门千金，而只是一个小丫鬟。」
凌宴之大笑道：
「在我心目中，莫说侯门千金，就算是公主郡主，也不如你的一根手指头。」
我垂头不语。
凌宴之接着说，那段日子，镇远将军府刚刚痛失少主。
刚好有个江湖术士想要讨好将军，便从街上抓了他，胡诌说，他的生辰八字与已故将军嫡子的一模一样。
好巧不巧，他的相貌，竟与逝者有七八分相似。
术士的胡言乱语，也因此让老将军信以为真。
那之后，凌宴之顺理成章，成为将军之子。
「我跟随父亲征战沙场，屡建军功。父亲过世后，我承袭爵位，亦被封为镇远将军。」
凌宴之眉间眼中满是柔情。
「是上天可怜我，让我终于又见到了你。」
他话说了一半。
我知道，他必是在这些日子里才知道，他的心上人不仅并非侯门小姐，甚至是个小妾。
凌宴之见我出神，微微歪着头，回答我的心事：
「我曾是乞儿，你曾是奴婢。我们都是从泥泞里爬出来，不愿自暴自弃，才有今天。」
他起身，走到我面前。
身上一阵阵幽微的檀香，正像他人一般沉静。
我也站起来，望着他深邃的眼睛。
他忽然拥住我，在我耳边呢喃：
「绣锦，别再离开我了。」

-14-
罗带轻分莲烛颤，玉山倾处暗香浮。
不知荒唐多久。
我精疲力尽，只觉浑身力气都被抽干。
凌宴之躺在我身侧，握着我一只手，痴痴看着：
「受过伤吧。」
我点点头。
蓉婉强行削去我手上老茧后，皮肉虽已长好，却凹凸不平。
平日里，旁人若是不十分注意，倒也看不出来。
听我解释一番，凌宴之眼睛红了：
「他们如此狠毒。」
他一定要为我复仇。
我连忙捂住他嘴：「我只要你平Ṱü₁安。」
凌宴之握住我的手，坚定地摇头：
「你的仇就是我的仇。我要让他们十倍偿还。」
看得出，凌宴之是个说到做到的人。
他也绝非逞匹夫之勇。
敢说这番话，就证明他有把握。
只是我没想到，第二日，凌宴之就操办婚礼，与我成了亲。
我并不是他的婢女或者妾，而是正室妻子。
这场婚礼十分隆重，还请来当朝宰相证婚，在京城轰动一时。
又过三日。
他入宫面圣，为我讨封。
凌宴之奏明圣上，说我是他失散多年的妻子。
说我们在幼小时就已经定亲，嫁妆是一只钳子。
天子闻言，只道他是说笑。
可凌宴之讲述前尘往事。九五之尊深深动容，当即封我为诰命夫人。
接下来一段时间，我调养身心，身子渐渐变得丰润。
原本黄瘦的脸颊，也有了血色。
凌宴之夜夜与我同宿。
有时他不断索取，不知餍足，一直折腾到天亮。
而有时，他却只是拉着我的手讲着情话，说他经历过的一切。
从战场到庙堂，与外敌斗，与奸臣斗。
讲着讲着，他逐渐乏了，抵不住困意。
就会在我怀中睡着。
这男人心疼我，亦令我心疼。
我没问过他，要如何复仇。
我是真的不在乎了。
而他大概怕我担心、伤心，也从未主动提过。
就这样，我在将军府度过了平静快乐的时光。
日子说长不长，说短不短，整整三年。
这年夏天，我呕吐不止。
凌宴之从宫里请来太医，为我诊断，诊出三个月的喜脉。
我们有了自己的孩子。
然而没过几日，有个不速之客杀上门。

-15-
这日凌宴之在家中休沐，并未入宫。
仆役来报说，平南侯持剑杀来。
我夫君只是微微一笑。
过去三年里，老侯爷重病身亡。
如今的平南侯，正是萧骏。
萧骏口中嚷着：镇远将军夺人爱妾，他今天是来要人的。
我心中诧异。
三年了。
早干什么去了？
如今我是将军夫人，日子过得不知多舒心。
萧骏来闹这么一出，有何居心？
果然，凌宴之对我说，萧骏一定别有目的。
他告诉我：三日前，皇上刚刚废后。这消息尚未在京中传开，只有朝中重臣知晓。
皇上在做决定前，与凌宴之和其他几位股肱之臣商量过。
我懂了。
萧骏是皇后的侄女婿，当然也是后党。
皇后垮台，平南侯府也要遭殃。
他表面上是来要我，其实是找个借口，向凌宴之寻仇。
「夫人莫怕，为夫去将他赶走。」
凌宴之从容出房。
我以为这件事会很轻易地解决。
不料，只过了半炷香时间，将军府后院突然起火。
丫鬟小厮们连忙带我逃难。
走到半路，有蒙面歹人出现，将我打昏。
等我再度醒来，发现自己身处一间陋室。
一男一女推门进来。
前面的是蓉婉，她身后跟着的，却是萧骏。

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我惊骇万分，下意识用双手护住肚子。
蓉婉伸出一只脚，重重踢在我腹部：
「贱人，又见面了。你还挺争气，都怀上孩子了！」
我被她踹得腹上剧痛，眼冒金星，连忙弓身用身体护住胎儿。
这是我的女儿。
我要护她周全。
将军府的管家说，看我这肚子，怀的一定是女儿。
凌宴之听了很高兴，说女儿一定长得像我一样美、像他一样会带兵。
长大后，定是个花木兰似的女将军。
想到这一切，我的眼泪止不住地往下掉。
「哭什么！你的如意郎君还没死呢。」
蓉婉得意洋洋，说将军府失火，凌宴之丢下我跑了，如今下落不明。
「你们居然敢纵火烧府，来日定要你们偿命！」
我双目血红，盯着蓉婉。
萧骏始终未发一言。
此时，他慢吞吞地开口：
「绣锦，你是侯府小娘。若你知错能改，本侯可再收留你。」
我直视着他目光。
萧骏的眼神却开始躲闪。
蓉婉咬牙切齿：「侯爷说什么呢！若非这贱人，我们又怎么会落到这步田地？」
见我不解，蓉婉恶狠狠地说：
「你那凌将军几次三番弹劾皇后娘娘，弹劾我娘家、平南侯府。你以为我不知他图什么？还不是因为你惑人心智，把个大将军迷得不知东南西北！」

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原来如此。
凌宴之就是这样，与后党结下深仇。
不。
我摇摇头：
「他不是为了我。是你们结党营私，霍乱朝纲。我夫君身为人臣，要为江山社稷着想。弹劾你们，是为了公义。」
蓉婉气极，又要踢我。
萧骏却拦住她：「别动。」
他拉着蓉婉走出房间。临出门，还回头看我一眼。
二人在门外低声交谈。
蓉婉说要立刻杀掉我，以消心头之恨。
萧骏却说，我腹中怀着凌宴之的孩子，这是一个绝佳把柄。
应当以我和孩子为人质，逼迫凌宴之现身。
届时再将我们一家三口斩草除根，这才干净。
听到这些毒计，我心慌意乱，却不知该如何是好。
等二人走后，我强迫自己冷静下来。
望着窗外，思考如何脱身。
外面光线由明转暗。
黄昏时分，门口出现一个人影。
看着纤细瘦弱，似乎是个女子。
此人推门进来。
是翠屏！

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一见到我，翠屏就掉了眼泪。
她小心翼翼地关好门，然后才蹲下身，与我相拥而泣。
她劝我稳住心神，先将眼前难关挨过去。
我思来想去，最后对她说，想求她一件事。
「帮我寻落胎药来。」
翠屏大惊失色：「你为什么……」
我将萧骏和蓉婉的毒计讲给她听。
如今，我腹中胎儿已形同人质。
就算她侥幸来到人世间，也是凶多吉少，难以健康长大。
翠屏睁大眼睛，一脸难以置信。
我笑了笑：「我是不是天底下最狠心的娘亲？」
但看目前情势，这是最好的选择。
我落了胎，也就没有牵挂。
今后是ťù⁻生是死，全凭天意。
翠屏眼眶一红，沉默半晌，最后同意了。
只是她说最近不太平，她出门不易，要寻个时机。
在她拿来药物之前，叫我好好保重。
我点头答应。
翠屏离去后，夜色更加深沉。
我体力不支，靠着一堆坚硬的木柴缓缓睡去。
睡梦很不安宁。
梦里，好多青面獠牙的怪物向我扑过来。
我大声求救，却无人援助。
这噩梦连绵不断，不知持续了多久。
我仿佛在深渊中挣扎，痛不欲生。
「绣锦！绣锦！」
惊恐万状之际，我听到有人叫我名字。
睁开眼，一张熟悉的面孔映入眼帘。
却是……萧骏？

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只见他手中举着烛灯，满脸关切地望着我。
他身后的窗外，一片黑沉。
夜已深。
「你怎么来了？」
我本能地坐起身，防备地盯着他。
萧骏将烛灯放在地上。
「我知道，我过去做错了事……你走以后，我才明白我根本离不开你。」
萧骏身上酒气熏熏。他越说越激动，伸手来拉我。
「看在青梅竹马的份上，你原谅我，好不好？」
青梅竹马？
我笑了。
「你我是主仆，说什么青梅竹马！你和你的娘亲、妻子，从未将我当人对待。」
往日情谊……或许曾经有过吧。
但也早已一笔勾销。
我怀孕四个月，腹部微微隆起。
萧骏来拉拽我，我闪身一躲。
望见我腹部，他表情阴晴不定。
「是因为这个，对吧？」他忽然说。
「什么？」
「那凌宴之强要了你，让你怀了孕，你的心就变了，甘心陪在他身边。是不是？」
萧骏嘶声问道。
我看他神情有异，心中不由得害怕。
「回答我！」
他突然扑向我，「唰」地一声，撕开我的衣衫。
「他能做的，本侯也能！今夜你我就在这里洞房！」
我惊得要尖叫。
萧骏却欺身上前，狠狠吻住我的嘴，让我发不出声音。

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他一身酒气，熏得我睁不开眼。
身子压下来，动作极为粗暴。
被他捂住口鼻，我几乎要窒息而死，只感觉他已快要得逞。
关键时刻，窗外忽然有动静。
有人经过！
我连忙试着呼救，却只能发出闷声。
萧骏却吓了一跳，动作停止。
我趁机狠狠一脚踢在他裆下。
萧骏吃痛，大叫一声。
门外人用力咳嗽。是女子声音。
萧骏顾不了许多，放开我跳窗逃走。
我大口大口喘气。
门外人此时才破门而入。
是翠屏。
地上烛灯依然未灭。翠屏见我的衣衫都被撕坏，立刻明白了。
她抱着我，无声地抽噎。
我反而拍她肩膀，安慰道：「莫哭，没事了！」
刚才，萧骏一定是把翠屏错认成了蓉婉。
他贵为侯爵，畏妻如虎，跳窗逃走。
而只会欺辱我这有孕在身、行动不便之人。
实在是猥琐可恶，死有余辜。
翠屏擦干眼泪，犹豫着从怀中取出一只瓷瓶。
「这是落胎药。」她低声说。
我从她手中接过瓷瓶，揪掉瓶塞。
红着眼睛，将瓶中之物一饮而尽。
这药甚是香甜。若非知情，我只怕会将它当成蜜糖。
「此药起效慢，但不会让你落下病根。」
翠屏说，服了药暂时不会有反应，让我耐心等待。
我向她道谢。
不知怎么，「谢」字刚出口，我已泪流满面。
女儿，是娘亲对不起你。
娘亲无能，不能保护你。
今生欠你的，只能来世再还你了。
翠屏看我伤心欲绝，想说什么，但欲言又止。

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离开前，翠屏让我好好保重。
「侯爷夫妇最近的烦心事很多。你好好待着，我随后叫两个贴心的丫鬟过来看守，以免侯爷再来生事。」
她说会盯着萧骏，并在蓉婉面前添油加醋，设法让她拖住他。
我感激涕零。
翠屏脸上又掠过犹疑之色。
但她只是让我好生休息，莫要胡思乱想。
等她走后，我手抚肚子，又哭了一会儿。
昏沉之际，我筋疲力尽，再次睡着。
这次，我又做了一个梦。
不过是个好梦。
骑白马持长枪的少年将军，杀进侯府，将我救走。
我被他拥在身前，从喊打喊杀的亲卫中冲出去。
直到快马在夜间的官道上疾驰，我才回过神。
不，这不是梦。
我伸手摸了摸身后之人的臂膀。
是温热的。
他是活的。
Ťŭₑ「是你吗……」我喃喃问道。
「是我，凌宴之。」
男子低声温柔回应。

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凌宴之单枪匹马杀入平南侯府，将我救走。
快马疾驰，我望着头顶夜空。
繁星闪烁，如梦似幻。
真不敢相信，我们夫妻二人还有相见之日。
一滴泪顺着我脸颊流下，滴在他手背上。
「夫人一向坚毅，今天倒成了哭包。」
凌宴之纵马狂奔，还不忘取笑我。
我抹了把眼泪：「谁让你救驾来迟！」
想到腹中胎儿已死，我伤心欲绝，无声饮泣。
凌宴之带我来到京郊一处农家之外。
他先下马，又将我抱下，把马儿栓好。
院里立刻有人来迎。
是个年轻农妇，容貌秀丽，长相有些眼熟。
我盯着她看了半晌，恍然大悟：
「你……是翠屏的妹子！」

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农妇点头，赶忙将我们迎进屋中。
她与凌宴之你一言我一语，将来龙去脉告诉我。
原来，翠屏作为皇后亲信，却不被善待。
本该出宫回家，却又被指派到蓉婉身边。
她心中有怨。
皇后不仁，她也不必忠耿。
思来想去，翠屏决定联合镇远将军一党。
向天子呈报后党罪证。
若非她帮忙，后党也不会迅速垮台。
而翠屏对我，则是纯粹的同情。
她设局帮凌宴之大开方便之门，让他顺利入府接我。
然后再将我带到其妹这里。
此处虽然距离京城不远，但最危险的地方也是最安全的地方。
我哽咽着听完这一切。
却忽然想起另一个问题。

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听了我的疑问，翠屏之妹翠鸟笑了。
凌宴之也笑了。
我气得发抖。
痛失孩儿，他还笑得出来？
翠鸟却说，那所谓的落胎药，其实不过是半瓶蜂蜜。
「什么？」
我十分震惊。
凌宴之摸摸我的头：
「翠屏姑娘担心你，才有这个权宜之计。」
是啊。
若她不答应，我万一钻了牛角尖，那更糟。
倒不如顺水推舟，让我以为孩子没了。
我心无挂碍，才能放手一搏。
「谢谢……」
我抱住翠鸟，放声大哭。
凌宴之眼含热泪, 恳切地望着我。
这日之后，我一直待在翠鸟家中休养。
好在三年来，我的身体在将军府养得颇好。
这几日囚禁并未真的伤到我，也没伤到孩子。
我的肚子一日赛一日地变大。
翠鸟照料我，凌宴之经常来看我。
而我最记挂的还有一人, 是仍留在侯府中的翠屏。
京郊一切平静。
而在十几里外的宫城内，正掀起一场腥风血雨。
我诞下孩子那一天，后党残余公开谋反, 行刺圣上。
这些刺客之中，有凌宴之提前安插的眼线。
他提前知道消息, 一直陪在皇帝身边护驾。
最终, 刺客行迹败露。
皇上原本想赦免皇后本人以及平南侯萧骏、侯夫人蓉婉。
但此次行刺, 是这三人一手策划。
对天子而言, 他们不但是犯了谋反大罪。
更是枉顾伦理纲常。
死罪难免。

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皇后、平南侯夫妇，将于秋后问斩。
除了这几位主犯，从犯宣城侯及其子石远、皇后和平南侯的其余亲族则皆被流放塞外, 终身不得回京。
翠屏翠鸟两姐妹弃暗投明, 有功于社稷, 被赏赐良田百亩、黄金千两。
这些田产财物，足够她们富裕地度过余生。
在朝堂上, 凌宴之还特地向皇上提出请求：
让平南侯萧骏到镇远将军府门口跪一天。
皇帝不解。
凌宴之解释道：
「末将的夫人曾是侯府婢女, 在府中受尽磋磨。末将擒刺客、破阴谋，是为君尽忠。请圣上恩准，让平南侯跪在将军府门前谢罪，是为妻复仇。」
皇上摇头说道, 此举不成体统。
但话锋一转, 说凌将军为国效力, 守卫边疆，还救了朕的命。
这点请求，若是不允, 也实在说不过去。
萧骏跪在将军府门前那一天, 艳阳高照。
凌宴之事先对我说, 我若不想见那人, 可以不去。
「还是去看看吧。」
我抱着婴孩，笑眯眯地说。
随着夫君, 我来到家门口。
只见萧骏被五花大绑, 身后跟着两个朝廷亲卫。
他蔫头耷脑，身上脏污不堪。
哪有半点当年小侯爷、平南侯的华贵气度？
「平南侯，你可知错了？」
听到凌宴之问他, 萧骏仰起脸, 却正好看到我。
「绣锦……」
他喃喃道。
一旁亲卫狠狠给了他一鞭子：
「夫人的名讳也是你这罪人能叫的？」
萧骏痛哭流涕：Ŧũ⁷
「我知错，我知错！我……」
亲卫手中的鞭子依然未停。
我怀中的孩子受到惊扰, 哇哇大哭。
凌宴之给他取了名字, 叫慕慈。
我哄着孩子。凌宴之向那亲卫一抬手, 叫他停下。
「萧骏, 你最大的错误, 就是不会做人。」
我开口缓缓说道。
然后，抱着孩儿转身回内院去了。
又过了几日。
凌宴之从宫中回来，告诉我：
蓉婉和皇后在诏狱中双双自戕。
萧骏没有勇气, 仍半人不鬼地活着。
转眼到了秋天。
萧骏在闹市被问斩。
自此，我今生仇怨已了。
看着正在蹒跚学步的孩子、与我相敬如宾的夫君。
我想，我的幸福才刚刚开始。
– 完 –