采珠记

我是寒家家主的童养媳，自幼在他身边长大。
寒山君风流倜傥，宠我如孩童一般。
我盼着嫁他，后来他却要为我择婿另嫁。
我不肯，负气跑到他房中，躲在了床底下。
然后我惊惧地发现，我自幼爱慕的男人，不仅是女儿身，还可能是个死人。

-1-
我自幼爱慕寒山君。
七岁时阿爹将我送到寒府，病榻之上的高公问我，愿不愿意留在寒家，成为他的孙子寒山玉的童养媳？
那年寒山玉十五岁。
岭南道的冬天本就不算冷，屋内还烧着地龙，我同阿爹热出一身汗来，脸儿红扑，面前的少年却穿了件雪狐镶边的团寿纹氅衣。
他长得实在好看，青丝如黛，肤色极白，还有一双淡雅如雾的眼睛。
那双眼睛笼罩着清冷的光华，望向我时，褐色瞳仁似一泓幽深的泉水，静寂且了无波澜。
人对好看的东西向来没有抵抗力，更何况我阿爹一贯叫我「傻宝儿」。
我阿爹叫胡大，我名胡阿宝，七岁之前，我与他相依为命，生活在朱崖海的舟船上。
朱崖海一带渔民很多，我们是身份最低贱的疍民。
疍民以船为家，祖辈生活在舟船上，是不允许识字和上岸陆居的。
所以我们漂泊于水中，捕晒鱼虾，耕海采珠。
族人们大都很穷，身上的衣服总是补丁一层又一层，常年的日晒风吹，使得大家的皮肤又皲又黑。
正因如此，看到寒山玉的第一眼，我直接瞪大眼睛，惊呆住了。
岭南道的渔民除却打渔，主要靠采珠为生。
我阿爹便是采珠人。
他曾对我说，珍珠有八品，一品的珰珠光彩夺目，边缘似是镶了道金光，于暗室之中可代膏烛，是稀世之宝。
我没有见过珰珠，阿爹也只是听闻，他六岁凫水，做了一辈子的采珠人，采到过的最值钱的珠子，是磥砢珠。
磥砢珠在我们眼中，已经是顶好的珠子了。
但看到寒山玉的第一眼，我傻乎乎地想，便是那稀世之宝的珠子，想来也不及他半分好看。
寒家在岭南道权势极大，他们祖上是羌族寒氏部人，归附李唐之后，其中一脉封邑在此。
高公又称寒高公，是现如今寒家的家主，在此地德高望重，备受尊敬。
我不知阿爹是如何认识他的，但想来不是什么好事，他一个七尺汉子，见到高公之后，扑通跪在了他面前，痛哭流涕，半天都没抬起头来。
那病榻之上的老人，白发苍然，面容枯槁。
他瞧了阿爹好半晌，伸出一只骨瘦如柴的手，哆嗦着指他，声音喃喃：「你啊，是你啊……」
阿爹泣不成声，高公竟也落下泪来。
后来他问我愿不愿意留在寒家，成为他孙子寒山玉的童养媳。
这事儿哪里需要一个七岁的孩童作答，阿爹带我来寒家时，早就帮我收拾了包袱。
他压根没打算带我回去。
他独自回朱崖海时，我追到了巷子外，一遍又一遍地问：「阿爹，阿爹，你不带我回去，下水采珠的时候，谁在船上守绳？
「阿爹，阿爹，你酒喝多的时候睡在舱外，谁扯褥子给你盖？
「阿爹，阿爹，你一个人看星星的时候，没闺女陪着，能习惯？」
我阿爹一下子就泪崩了，他转身蹲下来，一把将我抱在怀里，像小时候那样，大手扣着我的脑袋，用络腮胡轻刮我的脸。
我痒得直笑，对他道：「阿爹，晚上听不到你打呼，我睡不着。」
「宝儿，我的傻宝儿，给阿爹时间好不好，相信我，阿爹一定能将你换回来，带你回朱崖海。」
「好，我在这里等你。」我伸出两只小手捧他的脸，认真地看他：「阿爹早点来。」
朱崖海的疍民无人不知，胡大家的闺女最听话了，乖得有点傻。
我还特意又叮嘱他：「阿爹下水采珠时，不要一个人，要找人在船上守绳。」
阿爹点头，又抱紧了我，止不住哽咽，他应是不愿让我看到他流泪的样子，最后转身离开的时候，没再回头。
他的身影消失在巷子口。
我转身的时候，看到寒府后门的樟树下，站着那身穿雪狐氅衣的少年。
冬日萧索，他霞姿月韵于这尘世间，抬头朝我望来，似一尊眉眼冷清的玉菩萨，神色淡然——
「去追他吧，寒家无人拦你。」他道。
我呆愣愣地看着他，摇了摇头：「阿爹不会带我走的。」
「你是小孩，哭一哭，闹一闹，他又能待你如何？」
「我哭不出来，阿爹说过小孩应该听大人的话，他既说了会来接我，我便等着。」
寒山玉蹙了下眉，他勾起纤薄嘴角，似是笑了一声，接着又微不可闻地轻叹，转身离开了。
我就这样留在了寒家。
他们分给我一处居苑，名涛澜馆。
涛澜馆燃着熏香，烟气稀微，馥郁甘甜。
室内屏风是紫檀木，架子床是沉香木，上面铺了锦衾，帷幔亦是绫罗绸缎。
我身边有一仆妇，名叫阿莘。
阿莘胖胖的，是个手脚利落的妇人，她唤我「宝儿小姐」，待我很是恭敬。
她把我那些带补丁的衣服全收了，用香喷喷的澡豆给我洗澡，洗完再抹一层膏。
那香膏很名贵，阿莘说掺了珍珠粉，长期涂抹能使我黢黑的小脸变白。
每日辰时，朝食后，她会带我去见高公，隔着那座金漆雕镂的象牙插屏，给他老人家磕头问安。
这是大户人家的礼节。
寒山玉有次也在，透过屏风间隙，我看到那少年身着织锦袍，换了件如意云纹的狐肷氅衣，伫立于室内，如明珠生辉。
他好像真的怕冷，无论屋内地龙烧得多热，他总是穿得很厚，玉琢似的脸上，白得干净。
他有不符于年龄的沉稳，同高公回话时，声音永远平静，听不出情绪。
我后来听阿莘说起，寒家子嗣单薄，高公膝下的儿子除却一个养子寒四爷，其余的都早早不在了，寒山玉是高公唯一的孙子，寒家未来的家主。
正因如此，他肩负重任，在祖父严厉的教养下，养成了少年老成的性子。
高公病重时，他已经能够独当一面，承担起家主之责了。
那日隔着插屏，我听到他对高公回禀，岭南道邕州节度使常大人家的公子娶妻，他遣人送了一斛珠做贺礼。
高公病中的咳嗽声适时传来，他不悦道：「岭南道两州节度使，各有兵权，常江一向与我们熟谙，他们家的喜事，你该亲自去。」
「祖父莫忘，寒家与常家有旧时婚约，常鹤霄幼年曾住府上，正因其与姐姐熟谙，孙儿认为不宜前去。」
寒山玉声色淡淡，隔了很久，高公又是一阵无力的咳嗽声，他断断续续道：「孩儿，你做得对，是我糊涂了，祖父真是老糊涂了……」
高公很快歇下，寒山玉离开时，看到了插屏外跪着的我，脚步顿了顿。
七岁孩童，与他四目相对，眼神澄净。
他蹲在了我面前，冷不丁地伸出手来，揪了揪阿莘帮我梳的小圆子发髻。
然后他笑了一声：「洗干净了，倒是可爱。」
我和阿爹来寒家那日，顶着一头怎么梳都乱糟糟的头发，以及怎么洗都脏兮兮的脸，穿着自认为很干净实际却很邋遢的补丁衣服，殊不知在他们眼中有多砢碜。
阿莘当真是好手艺，她三两下就能把我的头发收拾得整齐服帖，还会用鹿脂刮干净我脸上的污垢。
寒山玉生了一双冷清的眼睛，我从不知这双眼睛因心情愉悦而漾起的笑意，是这般惊艳。
那日我傻傻地看着他，他饶有兴致地揪了揪我的小圆子发髻，好心道：「小黑炭，午后再来，他那会儿应该醒着，你可以讲朱崖海渔民的故事给他听。」

-2-
高公当真是糊涂了。
分明是他让我留在寒家做童养媳，可他好像转念就把我忘了。
他身子已经大不好，阿莘带我去给他磕头问安，每次都是隔着插屏，由一佝偻老仆出面，朝我们道：「老爷歇下了，先回吧。」
是以我来到寒家十日，每天只隔着屏风磕头，还未正式拜见过他。
直到这日午后，按照寒山玉所说，我前去拜见，他果然醒着。
病榻之上，那老人瘦得愈发厉害。
我乖乖地磕头，稚声唤他阿公。
他睁着浑浊的眼睛，瞧了我好半晌。
一旁的老仆提醒：「是胡大家的闺女，就是那个疍民，朱崖海的疍民，前些日子过来请罪，把闺女留下了，您说让这孩子做公子的童养媳。」
高公这才想起我来。
我在他面前原是有些不安的，因为听说他是个严厉之人，还因为我阿爹的缘故，我总觉他应该不会喜欢我。
可是很意外，他很祥和，对我这个七岁孩童态度可亲。
如寒山玉所说，他对朱崖海渔民的事情很感兴趣，让我坐在凳子上，同他说说。
我老老实实地坐下，跟他讲疍民如何织网捕鱼，如何下海采珠。
他问我道：「你们可能吃得上粥饭？」
我点头：「能，我们每天都吃得上粥饭，稻米可香。」
高公欣慰地点头，又问我：「下海采珠，你们可穿防护衣？」
我摇头：「阿公，熟牛皮太贵，我们买不起。」
「太贵，买不起……」
高公重复了这几个字，声音怏怏，枯槁的面上有难过之意。
他咳了一阵，同我讲，采珠是很危险的活计，海里有大鱼ẗúₖ、蛟龟、海怪，若被它们所触，采珠人会溃腹折肢而亡，往往船上之人看到水面有浮上来的一缕血时，人已经死在了底下。
拉上来也是残肢断臂。
而熟牛皮的防护衣，可抵挡水母海蛇的伤害。
疍民以采珠为生，这些我自然是知道的，听出了高公的痛惜，我安慰道：「阿公放心，族人们已经不去很深的地方采珠了，大家下水都很小心。」
高公叹息一声，隔了一会儿，又问起我阿爹来。
我说阿爹水性很好，是很厉害的采珠人，就是有一点不好，他采珠时总是一个人，不喜欢找同伴。
高公问为什么？
我道：「听人说我阿娘活着的时候也会采珠，她会和阿爹一起下水，与族人们结伴，但她后来生我时难产，自她去后，阿爹变得不爱与人往来，都是独自下水。」
说到此处，高公不知为何神色变了变，有些怔神。
我又道：「不要紧，阿爹下水时，我会在船上守绳。」
他闻言笑了：「即便他晃动绳索，你一孩童，如何能拉他上来？」
「我阿爹做了个木轱辘，可以用脚蹬，我年龄虽小，力气却不小，而且我声音很大，会扯着嗓子喊人。」
我认真地看着高公，他点头道：「好孩子，你和你阿爹，都很聪明。」
随后几日，午饭后我都会去看高公，若他醒着，还算有些精神，那老仆会让我进去说会话。
我乖巧地坐在凳子上，继续讲疍民捕鱼采珠的事。
高公听得认真，时而欣慰地笑，时而又皱眉叹息。
后来没什么可讲的了，我又说起朱崖海一带那些奇奇怪怪的传说。
相传海底以南五百里的礁石下，有一片很深的珠池。
那里面有很多奇珍异宝和价值连城的珠子。
但是没有采珠人敢去，因为珠池很深很可怕，底下生活着一种叫海和尚的海怪。
海和尚人首鳖身，模样像是红眼僧人在身上背了龟壳，其生性凶残，力大无穷，喜食人。
莫说是底下那片珠池，便是采珠船远远看到那片海域，都要绕开那危险之地。
但凡碰到海和尚，便是船毁人亡的下场。
除了海和尚，朱崖海还流传着赤珠的传说。
说到赤珠，高公突然又咳了起来，那佝偻老仆忙上前服侍，喂了好些水。
稍稍平息，他沙哑着嗓子问我：「你阿爹跟你提起过赤珠？」
我有些担心他的身体状况，因为他的脸色不太好看，但在他的注视下，我还是老实地回答：「提过，珍珠有八品，珰珠，青珠，滑珠，磥砢珠，官雨珠，税珠，葱符珠，稗珠，除这八品之外，还有一种赤珠，赤珠又叫血珠，传言有起死回生之效，海和尚所在的珠池底下就有，但是没人能采到。
「阿爹说那只是朱崖海的传说，整个岭南道的人都知道是假的，世上根本没有赤珠，也不可能有赤珠，他说不必当真。」
岭南道人尽皆知的传说，如高公这般定然也是知晓的，我以为只是闲谈，却不料他闻言又咳了起来，这回竟吐出一口血。
屋内仆人顿时紧张，佝偻老仆让人立刻唤大夫，所有人都忙成一团。
我被这场景吓到了，呆傻傻地从凳子上站起来。
高公在病榻之上，眼睛仍看着我，他半张着嘴，气若游丝道：「海波无底珠沉海，采珠之人判死采，哀呼于天天不闻……你阿爹，该罚。」
我知道他念的那首词，整个岭南道的人都知道。
朱崖海的三岁孩童从小会唱——
媚川都，浪如屋。
风日号，鬼夜哭。
生灵十万化鱼鳖，裸形入水寻珠玑。
人尽皆知，风平浪静的岭南道，在南朝曾被中宗之子设立了多个媚川。
那皇帝昏庸无道，横征暴敛，逼疍民及海边渔民为士兵，让他们泅水采珠。
媚川军士监管珠民下海，在他们脚腕绑上石头，扔到几百尺深的海底捞珠蚌。
海有大鱼，潜水太深，致使珠民饱受其苦，每日丧命者不计其数，动辄窒息淹死。
然为了满足皇帝的穷奢极欲，以及对传说中赤珠的搜寻，监管军士对珠民刀斧相加，但凡有人没有取到珠贝就晃绳上船，会当场被砍杀。
媚川溺死的珠民不计其数，被砍死的珠民也不计其数，严寒冬天，因采珠低温冻死的珠民动辄几千。
不堪暴政的珠民反抗，会落了个斩首的下场，连累整个村庄。
积血为化海水丹，万落千村半已残……这是岭南道曾经的噩梦，惨如人间地狱。
官府大肆征贡，如寒家这般的当地显贵，那时亦要上供珍珠交税。
媚川的设立，直到南朝覆灭，死了数十万珠民。
时至今日，媚川已废，岭南道的珠民虽然仍须用珍珠缴纳朝廷的税收，但日子已然好过很多。
这便要感念寒家祖上了。
许是南朝媚川的设立，触目惊心，对寒家祖上震撼太大，寒家自此开始在岭南道扩充势力，不再只是一般的显贵人家。
他们涉及地方官场，操弄养兵，以《珠患状》呈京中诸王公，承诺定额采珠上供，献上品质最好的珍珠，终使朝廷珠场解散，还了珠民自由。
后来的寒家，便是拥兵的两州节度使，见了高公也要礼让几分。
媚川都的设立早就成了过去，而岭南道的渔民皆知，寒家尽全力地守护过他们。

-3-
高公吐血当日，人就不行了。
晚些时候大夫们在屋内诊治，屋外乌泱泱跪了一群人，哭声不止。
我亦在其中，同阿莘跪在一处。
直到房门打开，寒山玉仪态秀颀，目光朝我望来，一片平静。
「阿宝，你进来。」
我不知高公弥留之际，为何想要见我。
屋内只有我和寒山玉。
高公朝我伸出手来，我跪着上前，用两只小手紧握住他干枯的手，惶然道：「阿公……」
他嘴里喃喃，我听得真切，说的是「稚子何辜」。
「孩子，留在寒家，守着寒山玉，你欠寒家的，要还啊……」
他说完这些，已然撑不住了，但仍不愿闭眼，目光涣散着看向寒山玉，翕动嘴唇。
寒山玉静静地看着他，仿佛知道他心中所想，低笑了一声：「祖父放心，孙儿在，寒家便在，岭南道绝不设朝廷珠场。」
病榻上的老人，似是应该满意了，他眼角有泪滑落，拼尽最后一口气，又颤巍巍朝他伸出手来。
寒山玉一怔，他蹙眉上前，终是握住了他的手。
「我原谅您了，您安心去吧。」
隆冬，岭南道下了一场雪。
寒山玉成为寒家新的家主，人称寒山君。
那年我七岁，还不知道高公的过世，对寒家和岭南道来说意味着什么。
寒山玉所需面对的局势，有多复杂。
我只知道，他一身狐肷氅衣，在苍茫大雪之中遗世独立，不染尘埃。
他站在院中，眉眼清冷且坚定，从无畏惧。
那时我看着他，突然想着要撑起一把伞来，为他遮挡漫天风雪。
可我太小了，即便有伞，也撑不过他的头顶。
于是我看着他发间落雪，看着他身边那低垂着眼睫的少女，在一旁默默撑起油纸伞来。
那是我第一次见嘉娘。
她是个哑巴，同寒山玉一般大，是他的贴身侍女。
高公出殡那日，我还第一次见到了寒铮。
寒家的四爷，高公养子。
我原以为，他年纪应该很大，却没想到那么年轻。
寒铮率领一队人马从京中回来的时候，高公的棺椁已经抬出了门，送葬队伍正走在街上，百姓沿街跪拜，失声痛哭。
那身着银甲的男子，生得剑眉星目，鼻梁挺拔。
他当街下马，脱甲衣，裹孝服，对着棺材猛磕头，痛哭道：「父亲！我来迟了！」
大雪纷飞，我看到寒山玉朝他揖礼，道了句：「四叔节哀。」
那一年，高公已逝。
我被遗忘在了寒家，成为一个无人问津的小孩。
寒山玉所在的宗正堂，守卫森严，又与涛澜馆相隔甚远，身为家主他总是很忙，早将我抛之脑后了。
寒家在岭南道有大小珠场几百处，他们不仅有自己的采珠队伍，还管着朱崖海一带所有的渔村和珠民。
是以寒铮送贡品上京，回来后又匆匆离府。
阿莘说寒府的规矩很严，让我不要离开涛澜馆。
她是个话不多的人，也知道我很闷，让人在院子里搭了个秋千给我。
于是她忙的时候，我就一个人坐在秋千上，荡来荡去。
起初的兴致过后，我开始日日趴在窗台，看庭院里的花谢了又开。
一年后，我也变得沉默寡言，不爱说话了。
我想家了，想我阿爹。
他一直没来接我，我盼着见到他，问他还能不能带我回朱崖海。
我还想问他，我们究竟欠了寒家什么？
我想念家中的那艘破船，想念朱崖海的风，我的族人，和无边无际的海。
我同阿爹出海采珠的时候，船在浪上起伏，海风呼啸着将我的头发和衣裳吹起。
我们衣衫褴褛，皮肤黝黑，日子过得辛苦，但站在船上乘风破浪，自由自在。
等啊盼啊，我八岁了，掺了珍珠粉的香膏抹完好几罐，阿爹还是没有来。
我后来不想日日趴在窗台了，问阿莘能不能去涛澜馆外的仪门旁坐着。
大概是我向来乖巧，阿莘叮嘱了句不要乱跑，然后同意了。
于是闲暇时，我开始托腮坐在仪门旁的走道，期盼有一天能看到阿爹的身影。
二月仲春，杏树开了花，我依旧没有等到阿爹。
但是我等来了寒铮。
时隔一年再次归家的寒四爷，无意中路过走道，看到了坐在仪门旁的我。
身形高大的男人，仍是那张剑眉星目的脸，他脚步低锵着朝我走来时，手中还握着一把剑。
春日暖阳从他肩头透过，他笑容晃眼：「哪里来的小孩，你叫什么？」
我看着他，老实回答：「胡阿宝。」
寒铮的笑凝结在嘴角，他问我道：「你爹叫什么？」
「胡大。」
话说出口，我已经意识到了不对，他面色一沉，二话不说将我从地上拎起，挟在胳膊下，转身就走。
「阿莘！阿莘！」
我整个人被他横着，头朝着涛澜馆的方向喊。
果然，未等他走远，阿莘追了上来，她跪在地上拦他：「四爷，您要带宝儿小姐去哪儿……」
话未说完，寒铮给了她一脚。
他臂力很大，人很凶，我看到阿莘被踹倒在地，半天没爬起来，顿时不再吭声了。
然后他一路将我带到了距离很远的寒府东后宅。
那是一处隔开的大宅子，地方偏僻，里面有一座很高的楼。
推门而入时，院中站了不少人，他们个个骁勇，身形矫健，正脚绑沙袋，练习着赤手空拳的搏击。
寒铮挟着我，径直穿过他们，进了那座高楼正堂。
院中的男人们停下训练，跟着围了过来。
屋内有个留着山羊胡的瘦老头，正悠然地喝茶，见他冷着脸进来，立刻站了起来。
「哎呦，四爷您来了，怎么这么大火气。」
寒铮拎着我后背的衣裳，朝他一扔。
「明日去采珠场，把她带上。」
瘦老头又哎呦一声：「别开玩笑了，这是个孩子，还是个女娃。」
「是胡大的孩子。」
寒铮声音阴沉，那瘦老头一愣，门外围观的男人们很奇怪，他们打着手势交流，最后望向我的眼神，个个都变了。
瘦老头拉过寒铮，压低声音道：「老爷不是说等她长大给公子做媳妇吗？四爷不可乱来。」
「病重时说的话，岂能当真，你见过这样还债的？」
「可是，公子他没说什么……」
「他们是以德报怨的圣人，我不是。」
寒铮冷笑一声，面容憎恶，我抬头看他，也不知哪里来的勇气，拽了下他的袍衫。
「烦请告知，我阿爹究竟欠了寒家什么？」
我与他四目相对，神情惶然，一旁的瘦老头叹息一声。
寒铮半蹲下身子，用粗粝的大手，抚上我的脖子：「你阿爹欠了寒家一条命。」
我目瞪口呆，不肯相信：「他杀人了？」
「不，他拿了不属于他的东西。」
「什么东西？」
「赤珠。」
「赤珠？不可能，世上根本没有赤珠。」
「你阿爹告诉你的？」
「是。」
「他在骗你，傻孩子，朱崖海下的那片珠池，千百年来只有我们寒家捞出过那颗珠子，知道当时死了多少人吗？前赴后继三千余人，他们是寒家精心培养出来的勇士，甘愿为寒家和整个岭南道豁出命去，结果那颗珠子却落在了你阿爹手里，被他据为己有。」
寒铮的手微微用力，掐着我的脖子：「真该死。」
我有些喘不过气，抓住他的手腕，艰难道：「我去找阿爹，让他把珠子还你们。」
「来不及了，那颗珠子已经没了。」
寒铮眼睛眯起，在这一刻，我相信他是真的动了杀意。
我呼吸困难，那瘦老头赶忙上前，焦急地劝他：「杀了她没用，孩子什么都不知道，她是无辜的。」
我眼前开始模糊的时候，寒铮松开了手。
然后未等我缓过来，他又一把抓住我的衣领，在室内的博古架上东翻西找，取出一长匣来。
瘦老头见状慌了：「四爷，此事应当先让公子知晓，他是家主，女娃又是他的童养媳……」
寒铮根本不理会他，将我按压在桌子上，耳朵朝上。
他从长匣里取出两根半尺长的银针，冷声道：「父债子偿，天经地义，你来替你阿爹赎罪，为寒家再采一颗珠子来。」
我老老实实地趴着，不曾反抗。
我知道他在做什么，岭南道最卓绝的采珠人，为了方便下潜深海，自幼便会将耳膜刺破，成为一个聋子。
这在以往的疍民之中，是很常见的事。
那群围在门外用手势交流的男人们，皆是寒家精心培养出的采珠人。
寒铮要我为父赎罪，我没有反抗，无声地应了。
银针扎入我的耳朵，周遭好像突然就安静了，刺痛的耳鸣声中，我疼得冷汗淋淋，一瞬间似乎产生了幻觉，看到了寒山玉的身影。
正值春日，他穿了一身玄色云缎袍，横襕织金，有倜傥之貌，气势慑人。
我隐约看到他清冷的眸光敛紧，薄唇微抿，神情怒不可遏。
我听不到了，我耳朵很痛，眼前开始虚晃。

-4-
那日果真是寒山玉来了。
来得不早不晚，我左耳膜被刺破，成了半个聋子。
他将我抱起离开的时候，我的耳朵还在流血。
寒山玉身上真好闻，我抓住他的衣衫，依偎在他怀里的时候，闻到了夜息香似的辛凉。
后来我一直住在他的宗正堂。
寒铮有近五年的时间没再回来，据说是寒山玉下了命令，不准他回府。
宗正堂里有嘉娘，她是个性情温柔的女子，会为我煎药熬汤。
我耳朵不再痛的时候，寒山玉有日问我：「阿宝，你要不要回朱崖海？」
他的眼睛还是那么漂亮，褐色瞳仁仿佛蒙着一层光华。
我看着他认真的神情，郑重地点了点头。
于是那年三月，寒家安排了一辆马车，送我和庆伯一起回了朱崖海。
庆伯是曾经侍奉高公的那位佝偻老仆，他那时已经六十五岁的高龄了。
我在回去的路上得知，他居然也是疍民身份。
他说他侍奉了高公一辈子，寒山君许他在寒家养老，但他心心念念，还是想回疍民的舟船上。
叶落归根，人葬故土，方是心安之处。
他还跟我说，岭南道多瘴气，自古为蛮荒之地，海边约莫有十万疍民。
在他很小的时候，大家都还是奴隶出身，是命如草芥的贱民，终生不许下船，
疍民世代采珠，以珠易米，但在从前却连米面也吃不上。
寒家开设珠场，收购珍珠，与京中商人交易，定额上供朝廷，在如今时常被人诟病，称他们在岭南势大。
但其实只有他们自己知道，祖辈几代人的努力，才有了如今岭南的这番局面。
珍珠依旧价低，但至少疍民吃得上稻米，不用被迫采珠丧命。
岭南需要寒家的势力，需要他们赚得盆满钵满。
庆伯说了很多，最后他问我，还会不会回到寒家？
我回答道：「我要见阿爹一面。」
七岁之前，我与阿爹生活在朱崖海的舟船上，我们是这世上极其渺小的人，捕鱼采珠，维持生计。
忽有一日，他说要带我去个地方，神色慌张。
我揉着眼睛问他：「阿爹，我们要去哪儿？」
他说：「你要听阿爹的话，什么都不要问，此事与你无关。」
后来他离开寒家，我追到巷子口，他承诺一定会回来，接我回朱崖海。
我等啊等，盼啊盼，最后我自己回了朱崖海找他。
可是他死了。
族人们告诉我，他不要命似地，非要去礁石下的深海珠池采珠。
没人愿意跟他一起，他是自己去的。
那艘破船在海上漂了三日，最后被族人们发现，他们拉绳上来的时候，绳子那段只剩了些泡得发白的碎肉。
我后来时常在想，如果那日我不曾追到巷子口，他不曾承诺会带我回朱崖海，是不是往后的余生，他仍是生活在舟船上的普通人。
不，他注定不可能成为一个普通人。
他幼时没了爹娘，一个人生活在舟船上，靠族人们接济着长大。
他水性好，年轻时皮肤黝黑，五官端正，是个俊朗的少年。
少年有个青梅竹马的姑娘，她爱笑，眼睛弯弯，神采飞扬。
她不嫌他的船破，不顾爹娘阻拦，执意嫁给他。
后来他们一起织网捕鱼，下海采珠，勇敢地生存于风浪之中。
几年后，那姑娘有了身孕，他们即将迎来一个孩子。
可是上天没有眷顾他，那夜雷声轰鸣，海面掀起狂风。
姑娘遭遇难产，奄奄一息。
族里接生的老妇人告诉他，不成不成，没救了，然后匆匆离开。
他万念俱灰，看着妻子逐渐发青的脸，想起了一个传闻Ṱü⁻。
人死青头脸肿，寓意苦不堪言，来生亦会受苦极重。
他痛不欲生，不能接受，也不愿苟活，抱着必死的决心，决定去朱崖海的那片珠池下，寻找那颗可以使人起死回生的赤珠。
人人都道那是假的，南朝皇帝建立媚川，死了那么多珠民，也没见捞出什么赤珠。
可他管不了那么多，在雷霆暴雨中前去采珠，浑身湿透，睁不开眼。
那晚的风浪真大。
海面有呼啸之声，似是恶鬼在咆哮。
他没有潜下水底，因为在他即将下水之时，水面伸出一只手来。
捞上来的那人，身上有呼吸管，穿着熟牛皮的紧身衣。
他身上的血腥味很重，嘴里也在源源不断地涌出血来。
他就要死了，可他将身上的珠篓给了他。
那人说，他是寒家的死士，奉家主之命采珠，所有人都死在了海底，他在同伴的掩护下逃了上来。
「现有赤珠一颗，务必交付高公之手，万不可为外人道也……」
那珠篓，在雷雨交加的海面泛着诡异的红色。
他心跳如雷，身子在发抖，感觉像是做了一场惊天动地的梦。
万不可为外人道也……
死士已死，在这世上，不会再有第二个人知道赤珠的存在。
他将那颗红色的珠子揣在了胸口，告诉自己，如果他不曾将这人救上来，赤珠会重新落入海底。
这是冥冥之中的天意。
他红着眼睛，咬牙回到了舟船上。
然后义无反顾地将那颗珠子放到了妻子的嘴中。
那是他生平见过最诡异的事。
红色珠子如活物一般，钻入女人的喉管，在她发青的皮肤下泛着清晰可见的红光。
最后那红光湮灭于她的肚子里。
已经死去的女人，鼓起的肚皮，开始有起伏的胎动。
可起死回生的赤珠，只能救回一条性命，它选择了孩子。
最后他呜咽、手抖、痛哭，剖开妻子的肚子。
那新生儿的存活，令族人们称奇。
他抱着自己的孩子，知道女儿的命是偷来的。
生怕被人发现端倪，从此疏远了族人，连采珠都是独来独往。
七年的时间转瞬即过，女儿乖巧听话，是他心头至宝。
可这七年来，他从没有一天放下心来。
因为谁都知道，岭南道寒家，七年前高公唯一的孙子和孙女，意外落水，捞上来后性命垂危。
高公不惜以百斛明珠为诊金，请了药王入府，最终只救回了孙子的命。
那名为寒山月的女孩，死在了八岁那年。
阿爹常唤我「傻宝儿」，说来说去，无非是因为我太过老实，是个任劳任怨永远没脾气的小孩。
我听话，懂事，但我并不是真的傻。
我能够从他们口中寻找蛛丝马迹，拼凑出完整的故事。
我知道阿爹日日惶恐，觉得自己亏欠于寒家。
他酒喝多的时候，会揉我的脑袋，靠着我的小身板，呜呜地哭，他边哭边说：「我宝儿也是阿爹的心头肉，都是一样的孩子，凭什么不能宝儿活。」
没有秘密会永远被埋藏。
当年那位为我接生的阿婆，每次见了我，都要跟族人们感慨一番，说我能活着，简直是神仙显灵。
阿爹错了，他以为世上永远不会有第二个人知道他拿了寒家的珠子，可是寒家又岂是寻常人家。
岭南道最卓绝的采珠人，经验最老道的采珠人，如今只存在于寒家。
他们为寒家出生入死，是最忠贞的勇士，如阿爹捞上来的那人，他临死之前都没想过用那颗珠子来救自己的性命。
三千多人，最精锐的队伍，筹谋多年，不知吸取了多少血的教训，拼死也要采那颗珠子，怎会没有在海面接应的人。
在我七岁那年，他们终于向朱崖海的渔民打听了胡大这个人。
高公是个德高望重之人，对疍民一向有慈悲心肠。
但寒家采珠场的那些死士不是，寒四爷也不是。
他们有雷霆手段，见惯了生死，还有冷硬心肠。
阿爹怕了，他自己死不足惜，却怕闺女落在他们手里。
他能想到唯一的办法，就是带我去见高公，亲自向他请罪。
后来他做到了。
高公让我留在寒家，成为寒山玉的童养媳。
分别之时，我用手捧着他的脸，说我在这里等你，阿爹早点来。
他眼泪瞬间落下，仿佛又回到了七年前那个雷雨交加的夜晚。
我的阿爹，又成了那个痛不欲生，不愿与女儿分离的男人。
他回到朱崖海之后，心心念念着要还给寒家一颗珠子，换回他的傻宝儿。
所以他义无反顾地去了那片珠池，再也没有回来。
族人们发现那艘船的时间，正是高公出殡之日。
我在寒府等啊等，盼啊盼。
却原来他早在一年前，就已经死了。
春日里，杏树开了花，可是我的阿爹，永远也不会去寒家接我了。
高公吐血而亡那日，说他该罚。
他得到的惩罚，是尸骨无存。
我看着同阿爹生活过的舟船，那是我自幼长大的地方，如今狭窄的船舱，蒙尘的家具，陶陶罐罐，堆放得乱七八糟。
阳光斜射进来一缕，光线茫茫，这里分明那么熟悉，却恍如隔世一般。
庆伯说，寒山君自幼身体不好，有不足之症，高公竭尽一切所能，只为让他活下去。
发现赤珠有存在的踪迹，哪怕死了一批又一批的人，寒家仍坚持去搜寻它，不惜搭上了三千多人的性命。
他问我：「你可知这是因为什么？」
我呆愣愣地看着他，嘴唇嚅动：「寒家不能没有他。」
庆伯摸了摸我的头：「好孩子，是岭南道不能没有他。」
养子终究是养子，京中不认。
高公去后，若无寒山君，当初以《珠患状》结下的契约，当可作废。
这是一个彻头彻尾的阳谋。

-5-
我回去了寒家。
宗正堂内，寒山玉看到我时，神情诧异。
我跪在他面前，取下了自幼携带在身上的一个小布袋。
那里面有一颗磥砢珠。
阿爹从前是十分宠我的，磥砢珠在寒家看来是并不名贵的珠子，但在我们眼中，它可以换取五斗米来，够我和阿爹吃上两个月。
那是阿爹采到过的最好看的珠子。
它真的很漂亮，圆润一颗，泛着洁白的莹光。
因为我喜欢得紧，阿爹当年没舍得拿去易米，他缝了个歪歪扭扭的小布袋，放在里面，让我日日带着，当做保平安的珠子。
海边渔民世代采珠，以珠易米，他们坚信珍珠是祥瑞之物，可以给人带来福泽。
这颗珠子我带了三年。
如今我高举双手，将它献给寒山玉。
我对他道：「阿爹不在了，从今往后，阿宝会留在寒家，永远守护寒山君。」
这将是一个八岁孩童，此生最郑重的承诺。
我诚恳地看着他，惶惶不安，一动不动。
寒山玉缓缓朝我走来。
他冷清的眼睛，怜悯地俯视着我。
最后他半蹲在我面前，伸出一只手来，抚上我已经聋了的左耳。
暖春时节，他的手好凉，放在我的耳朵上，引得我打了个寒战。
我与他对视，如那年在高公屋内的插屏处。
寒山玉轻声道：「这颗珠子，我收下了。」
我名胡阿宝，疍民出身，却是岭南道寒家家主的童养媳。
寒山君丰姿绰约，待人疏淡，眸光望向我时，会泛起层层笑意。
我住在宗正堂西侧的一个小院子，身边依旧只有一个阿莘。
但我已经不会孤单了，因为我每天可以见到很多人，做很多事。
每日辰时，不用阿莘提醒，我期盼着去跟寒山玉磕头问安。
有时去得早了，他方才醒来。
屏风内，嘉娘在服侍他穿衣，我跪坐在地，仰头认真地看那道身影。
寒山玉的声音适时传来，他笑道：「阿宝，你不用日日来给我请安，也不必日日磕头，我是你未来夫婿，不是长辈。」
倘若是后来及笄后的胡阿宝，听到他这番话定然是要心跳如雷，红了面颊的。
然而我当时只是个孩童，对于夫婿二字还没有太多领悟。
我认他是家主，所以每次答应了，还是日日如此。
他颇是无奈，后来习惯走到我面前，伸出一只手将我拉起，一边说我莫不是个傻子，一边哄小孩似地问我，可曾用过朝食了？想吃什么？
我从前是用过朝食后才来找他的，此后开始空着肚子过来，等他一起吃。
我素来是不挑食的，吃什么都很欢喜，唯独最怕喝那一碗酪浆。
酪浆其实是很珍贵的食物，但它以羊奶制成，我总觉膻味很重，有股腥气。
我不爱喝，起初寒山玉也不勉强。
他不似阿莘，哄着骗着也要我喝下几口。
但他后来还不如阿莘，待我严厉时，会用酪浆做罚，让我连喝三碗。
这种情况多发生在他教我识字时。
我不喜欢识字，总将千字文抄写得别别扭扭，他看出我没有用心，便会眉头蹙起，命人端酪浆过来。
寒山玉冷起脸来，是十分吓人的。
他甚至不用开口，我便已经乖乖地端起酪浆，大口地往下灌。
三碗过后，我作势要呕，看到他投过来的眼神，又咽了下去。
炎夏午后，寒山玉倚在席上小憩，我在一旁老老实实抄字，嘉娘安静地跪坐着，帮我研墨。
蝉鸣鼓噪，绿荫幽凉，浮动着的细碎光晕，映在嘉娘低垂的面颊上。
她悄悄看我练字时，大概会想到我被迫喝酪浆时的惨状，总忍不住掩唇偷笑。
寒山玉醒来时，会检查我抄写的字。
若他心情好了，抑或者很满意，会俯身下来，顺势握住我的手，教我在纸上写诗。
绿槐高柳咽新蝉，薰风初入弦。
碧纱窗下水沉烟，棋声惊昼眠。
微雨过，小荷翻，榴花开欲然。
玉盆纤手弄清泉，琼珠碎却圆。
这是他教我的第一首诗，我记在脑子里，倒背如流。
寒山玉的字似逸虬得水，神韵超逸，很是好看。
他还教会我下棋、画画、插花，甚至是弹琴。
那些皆不是我的强项，我学得十分痛苦，又不敢反驳，偶尔会小声地说一句：「学这些没用。」
寒山玉挑眉看我，嘴角噙着若有若无的笑意：「依你看来，学什么有用？」
我打量着他的神色，忍不住道：「这些都是闲来无事消遣的东西，可会可不会，寒君为何一定要我学？」
「正因是消遣之物，才要你学。」
寒山玉看着我，眸光在一瞬间又变得冷清：「围顿于深宅之中，总要生有可恋，人生漫长，用以打发时间的东西自然越多越好，你现在不必喜欢，但至少学会之后，将来不至于日子孤寂。」
「可是，我为何会孤寂？」我一脸茫然，听不懂他的话。
他望向我的神情有些怜悯，伸出手来揉了揉我的脑袋：「终有一日，你会明白的。」
这话真是愈发令我困惑了，我有心想问清楚，他却不曾再解释。
宗正堂守卫重重，寒山玉身份尊贵，虽极少出门，但也不是常有空见我。
他不在的时候，嘉娘有时会带我一起玩。
嘉娘很是心灵手巧，她会在春日里采花，以石臼舂成厚浆，再用细纱过滤取汁，新缫的蚕丝剪成燕脂缸口的大小，在花汁中完全浸泡，取出晒干后，就成了上好的燕脂。
炎夏我们还用竹竿捕蝉，嘉娘做的粘丸垒在竹竿上，蝉很少有逃脱的。
她还会酿桂花酒，用的是岭南道的山泉水，以及府中那棵有些年头的唐桂。
每年秋分，宗正堂里总有个侍卫，会亲自去装山泉水，送几坛子过来。
嘉娘的桂花酒清新香醇，只供给寒山君。
寒来暑往，我的字逐渐写得端正，可以勉强跟寒山玉下棋，还能弹完一首完整的琴曲。
阿莘总说我又长高了，需要裁几件新衣裳。
她还说我变白了，看上去是个明眸皓齿的姑娘家。
我很欢喜，对着屋内的螺钿铜镜照来照去，天真地问她：「真的白了吗？」
阿莘点头，笑道：「真的白了。」
「有多白？」
「唔，我也说不好有多白，总之是白了。」
阿莘一边说，一边笑着给我梳头，她从前总爱为我梳双螺髻，在我十二岁后，便开始为我绾朝云髻，然后在发髻上戴一只金钗。
那只金钗很漂亮，上面镶嵌了好大一颗明珠，是寒山玉送我的金钗之年贺礼。
午睡醒来，阿莘为我梳好了头发，我迫不及待地去找了他。
亭台水榭，池中荷叶翡翠如盘，莲花含苞待放，亭亭玉立。
帷幔之中，嘉娘不在亭内，只寒山玉一人，正支颐席上，闭目养神。
疑心他睡着了，我小心翼翼地跪坐榻前，没有说话。
他眼睫动了动，未曾睁开，却唤了我的名字：「阿宝。」
寒山玉声线一贯疏冷，如他身上辛凉的夜息香般，还染着几分午后的慵懒。
我连连点头：「是我是我，是阿宝。」
他缓缓睁开眼睛，眼底有一闪而过的笑意：「找我何事？」
我弯起眼睛，未曾多想，朝他傻笑：「想念寒君，醒来后便想要看到。」
榻前的矮几上，放着一壶桂花酒。
寒山玉眼睑垂下，抬手为自己倒了一杯酒。
我这厢喋喋不休，开始自顾自地说许多话，无外乎就是我把他新教的那首词学会了，以及我午睡时做了个梦，但是醒来就忘了。
最后的重点是，阿莘夸我变白了。
我仰着脸看他，满怀期待地盼他说些什么。
因为我始终记得，初到寒家那年，他叫过我「小黑炭」，后来在宗正堂，发觉我不爱喝酪浆，他还好心提醒我，羊乳呃逆，但可增白。
十二岁的小姑娘，早就逐渐生了爱美之心。
寒山玉似笑非笑地看着我，捻着手中的玉盏，嘴角勾起好看的弧度：「阿宝当真是白了。」
不过一句白了，我心里美滋滋的，高兴地凑上前，说说笑笑，为他斟酒。
嘉娘的桂花酒，闻起来醇香。
我之前从未喝过，一直好奇是什么味道。
眼下有了机会，当真问起寒山玉来。
他侧目看我，眼睫微微扬起：「想试试？」
我郑重点头，期待地看着他。
他只犹豫了一瞬，伸出手来，递给我一杯。
玉盏里的酒是琥珀色，有好闻的桂花香。
我先是小心翼翼地抿了小口，咽下之后，惊奇道：「苦的，但是又很香，还有点甜，比酪浆好喝。」
寒山玉眼中有笑意。
我仰头，一口将剩余的桂花酒喝完，眉头皱起又舒展，接着意犹未尽地将空杯推给他，一脸期盼。
寒山玉的手覆在空杯上，道了句：「不可。」
不准我再喝，他自己倒是怡然自得，斜倚席上，把玩着杯中酒。
我眼睛盯着他手中的玉盏，不由道：「寒君，我长大了，不是孩童。」
「嗯？」
「可以再喝一点点吗。」
寒山玉睨了我一眼，不予理会。
我：「方才说错了，嘉娘的桂花酒不过如此，我不觉得它好喝，除非再让我尝一口。」
寒山玉：「呵。」
我：「我就尝一口，求求了。」
寒山玉：「不可。」
我：「咦，荷叶怎么长到亭子里来了，还会动，好生奇怪。」
寒山玉：「……」

-6-
我初晓酒醉的滋味，只觉整个人晕乎乎的，眼前的寒山玉也虚影重重。
隐约之中，似乎听到他叹息一声。
半夜醒来，人已经在蕙风馆的床上了。
蕙风馆是宗正堂内的一处书斋，也是寒山玉平日里常在的地方。
若忙到天色很晚，他有时会宿在此处。
室内只燃了一盏小灯，光线很暗，垂落的床帐掀开，窗外已然夜深，还有淅沥的雨声。
这是我第二次睡在这里。
上一回还是十岁那年，同样一个午后，寒山玉在与人议事，我在内堂练字。
写着写着，直接趴在桌子上睡着了。
醒来时人在床上，外面天色已黑，嘉娘早已为我换了寝衣，还拆了头发。
阿莘后来告诉我，那日她原是去接了我的，寒山君道我已经睡下了，便不必折腾。
我睡在他的床上时，他晚间会宿在室内耳房，与我隔了一道长长的围屏。
寒山玉素来不喜太多人伺候，他身边只有一个嘉娘。
我醉酒醒来时，屋内仅我一人。
赤脚下了地，绕过那道长长的围屏，我去寻了寒山玉。
他果真宿在耳房的床榻上。
还未入秋，他早已穿了绨锦的里袍，盖着镜花绫的薄衾。
我知晓他一向怕冷，寒来暑往，时节更迭，手总是凉的。
此刻他的手便放在薄衾之上。
那是一双极好看的手，十指纤长，白似冷玉。
小烛轻晃，透过青铜灯罩，幽暗不明地映在寒山玉的脸上。
他一动不动，长睫垂下，睡得安详。
我闻到了满室的辛凉，夹杂着淡淡的药味。
他看似身体不好，面上总是白得毫无血色，但我几乎没有见过他喝药。
此刻烛火幽幽，他静静地躺着，我揉着眼睛，唤了他一声：「寒君。」
他没有醒。
夜深人静，兴许是太过应景，我有些怕，不自觉地走上前去，趴在床榻边，把耳朵贴向他。
薄衾之下，隐约听到心跳声时，一只抬起的手，轻落在我脸上。
掌心微凉，拇指还轻柔地摩挲了我的脸颊。
我抬起头，正对上寒山玉睁开的眼睛，他眸光戏谑地看着我，似笑非笑道：
「听到了，小傻子。」
寒山玉摸了摸我的脸，问我是不是饿了？
我点头，但同时又看了眼窗外，道：「太晚了，等朝食再吃。」
他笑道：「无妨，外面有人值守，怕你醒来会饿，晚间炉灶一直煨着汤，让她们送来即可。」
丑时，蕙风馆掌了长明灯，一室尽明。
守夜侍女很快送来饭菜，是茯苓乳鸽汤和两道我喜欢的小食。
汤盖揭开，满屋飘香。
吃饱喝足后，我已然没了睡意，见外面正在下雨，问寒山玉可不可以在屋檐下小坐一会儿。
除却教我识字时的严厉，寒山玉平日待我很是纵容，含着些许对孩童的宠溺。
他怕冷，坐于屋檐下赏雨时，不仅披了件外袍，侍从还端了个炭炉来。
夜间悬起的一排灯笼，将整个院落照亮。
雨声淅沥，珠子似地从屋顶滑落，拍打庭院芭蕉。
我起了几分玩心，又问他能不能踩水。
寒山玉再次应允。
于是我挽起裤腿，欢欢喜喜地跑过去抱柱子，将脚丫伸出屋檐，去踩地上的积水。
随风落下的雨，凉爽舒适，好不惬意。
我后来玩够了，发现他在炭炉旁剥荔枝，立刻跑过去坐下，托腮看他剥荔枝。
寒山玉的手修长白皙，将整颗荔枝剥地干净，圆润饱满如明珠。
我的眼睛盯着，一动不动。
他勾起嘴角：「背一首有关荔枝的诗来，便给你吃。」
我苦着一张脸，绞尽脑汁，总算想起他教过的一首——
罗浮山下四时春，芦橘杨梅次第新。
日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。
我背得不熟练，但好歹是磕磕巴巴地背出来了，寒山玉勉强满意，将剥好的荔枝递给了我。
想吃第二颗时，他又让我背一首有关下雨的诗来。
我噘起了嘴巴：「吃荔枝那么开心的事，做什么要背诗？」
「不想背？」
寒山玉挑眉看我，将原要递给我的荔枝，放进了自己嘴里。
他连吃相都那般优雅，慢条斯理，还不忘用帕子擦干净了手。
看这架势是不准备继续剥了。
我有些急，直接站到了他面前，一本正经道：「我刚想起一首诗来，背给寒君听最合适。」
「哦？背来听听。」
他兴致盎然地看着我，我清了清嗓子，与他四目相对——
风雨凄凄，鸡鸣喈喈，既见君子，云胡不夷。
风雨潇潇，鸡鸣胶胶，既见君子，云胡不瘳。
风雨如晦，鸡鸣不已，既见君子，云胡不喜。
庭院雨打芭蕉，风吹动屋檐下的一排灯笼，映在寒山玉无瑕的面颊上，他嘴角仍旧噙着笑，但声音十分平静：「我未曾教过你这些。」
「寒君教我识字，让我多看书，这是我自己学来的。」
我神情不无得意：「阿莘说待我及笄，便可嫁与寒君为妇，我喜欢寒君，盼着早些嫁你。」
七岁入府，我对童养媳不甚理解，只知那少年有惊鸿之貌，令我目瞪口呆。
八岁后，我在他身边长大，他说他是我未来夫婿，不是长辈。
我问阿莘夫婿意味着什么？
阿莘说就是要相守一生的人，活时同裘，死时同穴。
我又问阿莘：「你有夫婿吗？」
阿莘道：「宝儿小姐，我有的，只是我丈夫早亡了，我现在寒府做仆妇，老了做不动的时候，还会回去跟他埋在一起。」
世间聚散不由你我，相守本就难乎其难。
这是阿莘告诉我的道理，也是我自幼悟出来的道理。
我注定要和寒山玉永远在一起，死后埋一座坟。
那么我将守护他，珍惜他，永远永远。
那是我第一次将心意说给他听。
可他只是摸了下我的头，神色平静：「太晚了，乖，去睡觉了。」

-7-
元月十三，是岭南道渔民海祭的大日子。
身为寒家家主，每年这个时候寒山玉会亲自动身，前往长沙屿最大的一处采珠场。
长沙屿在朱崖海以南，乘船需两天方可抵达。
出发那日，亦是寒家一年之中阵仗最大的那日。
十艘大船，八千余人的队伍，于海上行驶，护卫着中间那艘海鹘。
海鹘是我见过最神奇的船，惊涛骇浪之中，它从无倾侧，一路平稳航行。
牛皮墙的船舱，加搭半人高的女墙，置留可以用作攻击的弩窗舰孔。
寒山玉所在之处，总是守卫重重，异常严谨。
这是我第一次随他去长沙屿的采珠场。
以往他总说岛上风浪大，海祭没什么好看，我年龄尚小，不适宜那种场合。
几乎每一年，他都会拒绝带我前去。
直到我十二岁，可怜巴巴地求了他许久，他才最终应允。
我从未坐过这样高大巍峨的船，也从未见过这样海面行驶的阵仗，一路新奇又开心，没事就跑到甲板上眺望。
寒山玉倒是很少出船舱。
元月里，海有风浪，当真是挺冷的。
我在甲板上吹够了风，觉得冷了，便会回到船舱，喝一喝嘉娘煮好的热茶。
寒山玉看上去永远是一副神色疏离的模样，他在燃着炭炉的船舱，穿狐肷氅衣，握拿一卷书，头也不抬地叮嘱道：「莫要乱跑，当心掉入海里。」
我扬着脸，有些得意地冲他笑：「掉不到海里，我会凫水呢。」
下一瞬，他手中的书卷敲打在我脑袋上：「顶嘴，即便你会凫水，无人相救也难以生还。」
我被他打了下，刚想告诉他我是不会淹死的，但最终什么也没有说，只悻悻道：「哦，知道了。」
嘉娘在一旁笑，往我面前的杯子里，添加了热茶。
寒山玉抬眸看我，不经意地勾起嘴角：「去练字吧。」
呜呼哀哉，即便是在船上，他还不忘盯着我练字，我认命地叹了口气。
我原以为的海祭，是如我们疍民那般摆上祭品，对着大海磕头跪拜，也就作罢。
没想到长沙屿的海祭，是在岛屿大船上举行，如此的惊心动魄。
几年未见的寒四爷，率领众多守卫，也在其中。
岛上渔民，珠民，几乎全都在场。
击鼓声震耳欲聋，祭祀海神，先要焚香，烧化疏牒，为「行文书」。
行完文书要酬游魂，将活的牲口残忍地推入海中，看它们被风浪卷入海底。
我总算明白寒山玉为何说海祭场面，不适宜孩童了。
那些牛羊的叫声，在一瞬间甚至盖过了击鼓声，悲惨至极。
嘉娘捂住了我的眼睛。
她同寒山玉一样，总是将我当作孩童，下意识地想要护着。
我虽然震惊，但倒也没有太过害怕。
因为我曾听阿爹和族人们说过，岭南道最早之前的海祭，是人殉。
而且用的大都是疍民出身的奴隶。
以牲口来酬游魂，代替人殉，已然是给了我们一条活路。
长沙屿海祭的最后一步，是立「太平坊」。
所谓的太平坊，是一面沉重的棺材板，冠以太平之名，是希望每一位出海的渔民，都能平安归来，有入土为安的最终归宿。
一切结束后，寒山玉会率领众人，朝大海行叩拜之礼。
寒家家主，所到之处防守森严，现场还有寒四爷坐镇，以往从未发生过意外。
可那日折返之时，人群之中一阵躁动，夹杂着骂骂咧咧的喊叫声，像是有人打了起来。
众人的注意力被短暂地转移，一站在边上的渔民，突然趁守卫不备，抽出长刀冲向寒山玉！
事情发生得极快，那人又好似会功夫，寒铮反应过来之前，距离寒山玉最近的我，吓得失声大叫，下意识地护在了他身前。
耳边是一声急促的喊声：「阿宝！」
那一瞬间，生死擦肩而过，我瞪着大大的眼睛，看到挥刀而来的那人，长刀距离我的头只有咫尺。
然后他的血溅到了我的脸上。
在他身后，是一脸怒火的寒铮。
现场很快被控制住，活捉了三人，压跪在寒山玉面前。
彼时寒山玉正将我拥在怀中，护在他的大氅里。
我吓傻了般一动不动。
他的眼睛很红，为我拭去脸上的血，面色分明阴冷至极，声音却轻柔地唤着我的名字。
「阿宝，没事了，别怕。」
事件当场调查清楚，率人行刺寒山玉的，是自京中发配到岭南道的成王世子刘郗。
那穿着粗布衣的男子，已经毫无贵气，脖子上架着刀，被寒铮踩在脚下，动弹不得。
他愤恨地盯着寒山玉，不住辱骂：「畜生！自你祖父去后，你助纣为虐，与徐阉作伥，不得好死！」
那年我十二岁，早已不是无知孩童。
我知道那很远的京中皇城，皇帝身边最得脸的太监，名徐喜，人称徐千岁。
皇帝九岁登基，如今已然二十有一，但行事愈发荒诞，昏庸无道。
老成王曾是先帝的托孤之臣，与一干人等竭力辅佐于他，但最终无法阻止奸臣与宦官的层出不穷。
终于，四年前他被告发了谋逆的罪名，死在牢狱之中。
王府女眷没入宫中为奴，如成王世子这般的男儿，被发配到了岭南道。
岭南道多山林，世子被驱赶至长沙屿，与岛上渔民无异，捕鱼度日，在海浅滩平处整日劳作，以耙取珠，换取食物。
这样的日子，在岭南道的渔民眼中天经地义，大家生来如此，不以为意。
可对他们来说，难以忍受，认定这是苦难，是罪恶，是生不如死的刑罚。
尤其是当世子听闻，寒家家主寒山君，对京中的徐千岁颇多敬重，私底下献给他的奇珍异宝，比给皇帝的贡品还要精致。
传闻徐千岁府上，有颗珰珠，正是寒山君所赠。
有了那颗珰珠，晚上无须点燃灯烛，百步之内，地上的头发丝都看得清楚。
这样的宝物，被一阉人私藏。
不仅如此，寒山君对那徐阉有求必应，心甘情愿地当了他千里之外的一条狗。
而诬陷老成王谋逆，害得王府家破人亡的，正是徐阉。
成王世子流放岭南道，杀不了徐阉，但他借着海祭的机会，想杀了徐阉的那条狗。
他的憎恨那般明显，恨不能将寒山玉生吞活剥。
寒山玉高高在上地看着他，竟然笑了。
我从未见过他这个样子，眸光轻蔑、怜悯，还含着若有若无的嘲讽。
他啧了一声：「世子流放我岭南道，不改骁勇，着实令人钦佩。
「我很敬重你父亲，幼时常听祖父提起，知他一心为民，忠贞不二，是刚正不阿的好官。」
寒山玉目光望着成王世子，话锋一转，轻笑道：「但那又怎样，他连自己都护不住，又如何护得了我岭南道？
「老王爷活着的时候，可护京中百姓，为天下万民立命，然皇帝想要重建媚川，废除珠患状的时候，除却死谏，你们又有什么办法？
「不要岭南道的珍珠，不要寒家任何好处，克己奉公，正气凛然，着实令人神色动容，但世子莫忘，最终令皇帝打消那个念头的，是一个太监。
「且不管他在京中如何只手遮天，诬陷忠良，常言道十里不同风，千里不同文，岭南道被你们称为蛮荒之地，瘴气毒虫遍地，为流放犯人之所，你只在这里待了三年，便受不住了，可想过我祖祖辈辈生活在此的百姓和渔民，该怎么活？」
寒山玉字字珠玑，问着那成王世子。
世子目眦欲裂，仍在谩骂：「少拿百姓做借口，你与那阉人一丘之貉，独享锦衣玉食，却压低珍珠价格，让珠民为你们下海采珠，满嘴仁义道德，你何曾在意他们死活？」
「我寒家仰不愧于天，俯不怍于人，何须告之于你，世子既看到了自己想看的，那便就此作罢，凡所发生必有利于我，这点道理都不明白，当真该死。」

-8-
长沙屿的刺杀过后，寒府的守卫比从前更加森严了。
我在寒山玉身边五年，一贯认为他只是看上去疏离，待人严厉，其实骨子里很是慈悲。
他在我心里是个温柔之人。
可那日离开长沙屿时，寒铮问他如何处理成王世子？
彼时我们正准备离岛，寒山玉目不斜视地盯着前路，只说了一个字——杀。
寒铮犹豫了一瞬，对他道：「他是成王府的世子，老王爷已经不在了……」
「我竟不知四叔如此仁善，你难道看不出，他在煽动长沙屿的岛民，为我寒家埋下祸端吗？」
寒山玉回头，冷冷地瞥了他一眼：「正因他是成王世子，有此言论，才更加该杀。」
寒铮没再说话，想来他也知道，以刘郗言语间对寒家的憎恶，若他活着，很难保证今后不再生事。
世上最老实的人，只有死人。
想明白之后，他叹息一声，握紧了手中的剑，转身离开。
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寒山玉看着他的背影，冷笑：「莽夫之勇，头脑简单，寒家如何能交给他。」
说这话时，他面色阴寒，不无失望。
我傻傻地看着他，突然意识到，其实我不曾了解过他。
十五岁他便已经成了寒家的家主，高公死后，不费一兵一卒，他仍能管控着岭南道的大小珠场，不给京中插手的机会，又岂是寻常人可以做到。
真正的寒山玉，心机很深，他温柔也无情，慈悲却残忍。
可是面上一闪而过的阴沉过后，他转身看我，眸光很快又变得温和，掌心轻揉了下我的脸。
「小傻子，今后再有这种事发生，不可冲到我前面，寒家的护卫若守不住我，是他们的无能。」
我应是被吓到了。
返程之时，船在海面行驶，我已经没了来时的雀跃，还神情怏怏地吐了一场。
嘉娘有些忧愁，知我吃不下东西，亲自去了底舱厨房，以参茸熬汤。
晚些时候，灯烛摇曳，我睡得迷迷糊糊，听到有人在唤我的名字。
睁开眼睛，正是寒山玉。
他端坐于榻前，手中拿着一碗参汤，眸光含笑地看着我：「还难受吗，喝点参汤再睡。」
他亲自来喂，怕烫到我，会一勺勺先放到嘴边，仔细吹凉。
喂了小半碗参汤，寒山玉伸出手来，用一方帕子擦拭我额上的汗。
后半夜他一直守着我，直到我又躺下，还不曾察觉地握着他的手。
「寒君，我知你是好人，成王世子也是好人。」
「嗯？」
「若非万不得已，你不会下令杀他。」我声音有些哑。
寒山玉笑了，他摸了摸我的头，眼神温柔：「阿宝，杀死他的，是他的父亲，与我何干？」
「怎说是老王爷？」我茫然不解。
「成王受先帝之托辅佐幼主，察觉此儿并非明君，仍给了他羽翼丰满的机会。」
寒山玉轻笑：「我将真金白银送他府上，欲献上全部家当，若他想反，完全可以早做打算。
「可笑愚忠之人，蠢不可言，直到最后竟还试图以死明谏，成王府一脉，早就死于他手，怪不得旁人」
「人自生来，无不在枷锁之内，若连挣脱之意都没有，那便要接受挫败，任人宰割。」
寒山玉总能轻描淡写地告诉我一些道理。
他说徐千岁是怎样的人，他并不在意，山高路远，岭南道管不了京中之事。
贪婪之人，总比不贪的好对付。
大船在海上行驶，我握着寒山玉的手，后来睡得昏昏沉沉。
回到寒府之后，日子又如从前那般平淡。
阿莘守着我们的小院子，盛夏我不小心睡在树下的椅子上，她会坐在一旁，仔细地为我扇风。
我闲暇时依旧喜欢找嘉娘，同她一起用竹竿扑蝉，春日采花做燕脂。
我已经是个爱美的姑娘了，喜欢穿阿莘裁制的新衣裳，把嘉娘做的燕脂涂在脸上。
我变得很爱笑，叽叽喳喳，总有很多话说。
秋分时节，嘉娘要酿桂花酒。
那年轻侍卫送来山泉水时，我会好奇地问他：「是罗浮山的泉水吗？
「你是自己去山里的吗？山林可有瘴气和毒虫？你遇到过吗？危不危险？」
年轻侍卫长的眉清目秀，名叫云州。
每年都是他来送水，我对他也算逐渐熟悉。
只他是个很容易脸红的人，说不上几句话，便要忙着离开。
我问嘉娘：「他为何脸红？我又没有问他年岁几何，可有媳妇儿？」
嘉娘被我逗笑了，忍俊不禁。
未时，我常去蕙风馆的书斋找寒山玉。
寒府内养着几百门客，常有侠士来也，若他在同人议事，我会静悄悄地离开。
阿莘和嘉娘都有自己的事要忙，没人陪我时，我便一个人趴在榻上看书。
每每这时，我会无比感激寒山玉。
若非他教我识字，要我认真学，我此生当真会少了许多看话本子的乐趣。
我喜欢各式各样的话本子，且看完之后，还会兴致勃勃地同寒山玉讲一遍。
我讲狐女报恩，讲卢生黄粱一梦，讲僧人与士子同宿夜航船。
寒山玉每每听完，总笑着看我。
寒府里有趣的话本子不多，反复就那几册，直到被我翻看了多次，便托了府内管事，买好看的话本子给我。
管事差去买话本子的仆人不识字，书斋掌柜说哪几本好看，他就买哪几本。
于是后来，我在买来的话本子里，看到了一本《春灯缘》。
初时觉得惊奇，后来越看越脸红，心跳如雷，惊吓不已。
我很快知晓这是一本艳书，有伤风化，应该撕掉。
但我实在好奇，想看完再撕。
怕阿莘发现，我便藏褥子下，偷偷摸摸地翻。
直到我将书看完，在火盆里烧掉，都没被阿莘发现。
这成了我埋藏在心底的秘密，想起便心惊胆战。
日子便这么一天天地过去，待我及笄那日，寒山玉还特意为我举办了笄礼。
那天很是热闹，阿莘将我的头发全部盘起，用簪子插住。
我穿着笄礼冠服，绣䘿端庄。
府内很多人观礼，就连寒铮寒四爷也在。
自他把我的左耳膜戳破，导致我成了半个聋子，我一直很怕他。
那年长沙屿海祭，我在岛上看到他，便下意识地躲在了寒山玉身后。
海祭之后，他开始偶尔回来寒府。
来宗正堂时，见过我几次。
兴许是寒山玉叮嘱过他，看到我之后，他会很快地主动走开。
举办笄礼之前，寒山玉对我道：「四叔说想回来参加你的笄礼，问你愿不愿意他来，若不愿意，他便让人将礼物送来，若你不想要，我便让人半路扔掉。」
寒山玉在询问我的意见。
他对寒铮态度一直很淡，言语间丝毫没有为他说话的意思。
我八岁时被寒铮戳聋了一只耳朵，若说没有怨过他，可能没人会信。
但我当真没有怨过他。
我知道他常在长沙屿等地方，守卫着寒家的珠场，与一帮下水采珠的兄弟出生入死，待他们感情深厚。
当年被我阿爹私吞的那颗赤珠，要了他们太多人的命。
他有恨我们的理由，但我没有怨他的理由。
是我的阿爹不对在先，我的命是偷来的，这一点无可置喙。
寒山玉道他是莽夫，如今这莽夫已然二十有七了，至今未曾娶妻，一心守着他的采珠场。
我怕他，但绝不怨他。
笄礼那日，寒铮来得很早，送我的礼物是用珍珠贝壳做成的占风铎——
挂在廊下可测风向的檐铃。
那珍珠贝壳五颜六色，在日头下折射光芒，极是漂亮。
我很喜欢，看着他小声道：「谢谢四叔。」
寒铮同七年前比，变化很大。
依旧是剑眉星目的一张脸，却被他留了满脸的胡茬，看起来狂野不羁。
面对我的道谢，他竟然显得局促。
我在很久之后才听人提起，将我耳朵戳聋那日，他即刻便后悔了。
那时他满腔怒火，失了理智，把我按压在桌子上时，下意识地以为我会反抗。
可惜我没有，那两根银针就这么扎了进去。
他酒喝多的时候会气恼地问当初那瘦老头，为什么没拦住他，那么小的女娃，怎能眼睁睁看着他下手。
寒铮从不是坏人，他行事鲁莽，但重情重义。
将一女娃的耳膜戳破，成了他难以启齿的噩梦。
其实他也很怕见到我，因为他始终记得我望向他的眼睛，乖巧安静。
笄礼这Ṱû₊日，我同他的宿怨算是两清了。
他送了我檐铃，我小心翼翼地说谢谢四叔。
他神情讪讪，说喜欢就好。

-9-
及笄之后，我有天问寒山玉，我们俩何时成亲？
书斋内，我托腮看他，单手握笔画花鸟图，笑意盈盈。
他放下手中的书卷，朝我望来，眸光深邃：「阿宝想嫁人？」
「嗯，想嫁寒君久矣。」
我看着他的眼睛，脸上的笑逐渐变得羞涩，有些脸红。
他未曾回答我的话，只是笑了一声，继而侧身过来，看我画的那幅花鸟图：「画完了？」
「没有，我总是画不好雀儿的尾巴，寒君帮我。」
寒山玉应允，接过了我手中的笔。
他勾画雀尾的时候，神情专注，我的目光落在画上，又落在他纤长的手上，最后微微侧目，落在他轮廓俊美的脸上。
寒山玉年长我八岁，初见时那翩翩少年，便已然是沉稳老成的性子。
如今是愈发地深沉了。
他眼睑弧度生得略长，微微挑起时，含着几分不怒而威的凌厉。
他的唇形纤薄，线条秀丽，但颜色极淡。
花梨木雕的书案前，他站在我旁边，俯身之时，墨香夹杂着淡淡的辛凉气息，充斥在我鼻尖。
不知何时起，我同他在一处时，总会心跳加速，忍不住脸红。
若是挨得太近，便更糟糕了。
我对他竟有别的念想。
悔不该看那本《春灯缘》，我少女怀春，春心荡漾，控制不住欲念，想靠近他，抱住他。
他身上好香，他的唇也一定很香，很好亲。
他摩挲我的脸时，指间绿深深的玉扳指，硌得人心痒……
「阿宝，在想什么？」
完了，我又一次在他面前思春了。
回过神来，寒山玉已经放下了画笔，他看着我愣神，眉头微微蹙起：「脸这样红，不舒服？」
说罢，他伸出一只手来，落在我的额上。
他眼神关切，瞳仁幽深，就这么直盯着我。
我一瞬间何止心里小鹿乱撞，那小鹿还似乎突破了重围，撒野起来。
落在我额上的手，很凉，却莫名地燃起了一把火，让我喉咙干涩，战栗了下。
寒山玉待人疏离，却一向对我宠溺，我从不怕他。
因而我握住了那只落在我额头上的手，第一次没有控制自己，靠近他，拥抱他，将嘴巴凑向他。
果然，我就知道，他的唇一定很香很好亲。
我既紧张又兴奋，心里的渴望得到了满足，愈发得寸进尺起来。
我动情地吻他，勾住他的脖子。
寒山玉整个人仿佛傻掉了。
他呆呆地站着，身子颤抖，半晌没有回过神来。
他不知所措，任我为所欲为，在我只顾着亲他，脚没站稳的时候，还下意识地扶了下我的腰。
我们在那张花梨书案前拥吻，良久之后，他才推开了我。
他微微地喘息，眼尾一片薄红，唇也总算有了血色，声音颤抖：「阿宝……」
我再次贴到了他身上，抱着他的腰，看着他的眼睛，脸红红道：「我渴慕寒君，每一日都在想你，夜晚尤甚。」
寒山玉素来冷淡的面上，终于失了沉稳，他薄怒道：「谁教你的这些？」
我一向学不会撒谎，跟他讲了个春灯缘的故事。
脉脉双含绛小桃，一团莹软酿琼缪。
等闲不许春风见，玉扣红绡束自牢。
温比玉，腻如膏，醉来入手兴偏豪。
我从未见过寒山玉如此恼怒的样子，偏他又神情慌乱，声音又气又急：「该死。」
他这一句该死，府里的管事和那买话本子的仆人都遭了难，被痛打了一顿板子。
打他们那日，我拽着寒山玉的衣袖，急道：「寒君，与他们何干？你为何要打他们？」
寒山玉神情冷淡，转弄着指间的玉扳指，没有理我。
我跪在了他面前，仰头看他：「我本就是要嫁给你的，思慕于你，何错之有？
「话本子确是他们买来，但啃你嘴巴的是我，我对你情动，失了控制，你若生气，可惩罚于我。」
我情真意切地看他，眼神诚挚。
他抿唇不语，也不知是什么缘故，耳朵红透。
最终，管事和仆人的板子没打完，寒山玉拂袖而去。
自那日起，我有很长一段时间没见到他。
我知他在何处，但每每找过去，总有侍从拦着，道家主事忙，不见人。
接连几次，我明了是他不愿见我，闷闷地问阿莘：「我未曾做错什么，本就该嫁他为妇，他为何生我气？」
阿莘说不清楚，也不敢妄言，她只道：「想来是主君心情不佳，过阵子就好了。」
我去找嘉娘，想向她诉苦。
奈何那段时间嘉娘也不知在忙些什么，总是不见踪影，即便见到了，听我说话也是心不在焉。
我感觉她好像比我还心事重重。
我后来不去找她了，独自在屋中郁郁寡欢，茶饭不思。
消停了半月，阿莘说我瘦了许多。
我决意不能再这样下去，又一次鼓起勇气，打算去找寒山玉。
这一次竟没有碰壁，他见了我。
他神情温和，眸光轻柔，仿佛已然忘了这段时日的不愉快，可说出来的话，却让我目瞪口呆。
他要为我挑选夫婿，把我嫁给旁人。
寒府三百门客，若干侠士，可随意供我挑选。
我回过神来，道：「我不愿嫁给别人，离开寒君。」
他笑了笑，不以为意：「无妨，嫁人之后，你仍可住在寒家。」
「可是，我是你的童养媳……」
「那不重要，阿宝，世间男子众多，我未必是你的良配，现为你挑选更好的儿郎，总会有你更中意的。」
「世间男子众多，可我只爱慕你。」
「傻瓜，你自幼在寒家长大，自然依赖于我，那并非男女之情，只恐被你曲解成了喜欢，阿宝此后可视我为兄长，我会为你备下嫁妆，将你风光嫁人。」
「寒君曾说过，你是我未来夫婿，难道你不曾喜欢我？」
「我对你有兄妹之情，非男女之爱。」
「你骗人！」
我抬头看他，心下恼怒：「你若不喜欢我，为何现在才说！我不信！」
寒山玉微微蹙眉，望向我的眼神显得冷清：「你信与不信，我浑不在意，我是寒府的家主，命你嫁人，你便只管去嫁。」
「我只嫁你，你若不肯，我便剃了头发出家去！」
丢下这句话，我气恼地提裙，起身跑开了。
回去之后，我一连几日吃不下饭，又开始躲在屋内发呆。
越想越气，越想越难受。
偏偏寒山玉好似铁了心，对我不闻不问。
他好像真的不在乎我了。
我赌了气，在一个静悄悄的午后，默不作声地挟了一包干粮，躲着阿莘，偷跑到了寒山玉的卧室床底。
我想要知道，若他发现我不见了，会不会着急，后悔要为我另择夫婿。
我要证实他是喜欢我，在乎我的。
可我万没想到，便是那晚，我发现了一个惊天的秘密。
寒山玉是女儿身。
夜幕低垂，屋内烛火幽幽，那身着白色里衣的女子，方才沐浴过后，长发如瀑，湿漉漉地散落腰际。
她没有束胸，衣着轮廓清晰可见。
那张与寒山玉一模一样的脸，眉若远山含黛，肤色白如凝霜，此刻正神情平静，倚在榻上翻书。
翻看了两页，似是有些累了，她开始仰面闭目，一动不动。
我捂住了嘴巴，隔着插屏间隙看她，也一动不动。
不多时，房门被人敲响。
进来的是嘉娘。
她低垂着眉眼，缓缓走来，双手奉上白玉匣，跪在了寒山玉的面前。
寒山玉未曾睁眼，道了句：「放下吧。」
嘉娘依言将玉匣放在榻边，却并未离开，依旧保持着跪着的姿势。
隔了好久，寒山玉才睁开了眼睛，她坐直了身子，看着跪在地上的嘉娘，伸出一只手来，捏住了她的下巴。
「没用的嘉娘，不必求我，你我二人自幼一同长大，我待你情分不同，但你若要因为一个细作与我作对，莫怪我不念旧情。」
嘉娘眼中溢满了泪，握住她的手，连连摇头。
寒山玉闭上眼睛，松开了手：「退下。」
她声音冷淡无情，嘉娘的泪滑落在脸上，最终老老实实地磕了个头，转身离开。
我趴在床底下，内心还惊惧于寒山玉是女儿身，半点声响也不敢发出。
这厢屋内静寂无声，只她一人。
灯烛轻晃，忽明忽暗地映在她脸上，她的神情极淡，看不出任何情绪和波澜。
接着，她拿起了嘉娘放在榻边的那只玉匣。
里面是一颗青色的珠子，泛着幽幽的莹光，色翠如水流动，仿佛活物一般。
我瞪着眼睛看那珠子，忽然就想起幼时阿爹曾对我说的话。
「珍珠有八品，一品的珰珠光彩夺目，边缘似是镶了道金光，于暗室之中可代膏烛，是稀世之宝。」
「二品青珠，又名走珠，虽不如珰珠好看，也不如珰珠明亮，但它却和珰珠一样难得，因为青珠有奇效，放入死人口中，可保其尸身完整，千年不腐。」
传说中的赤珠，只存在于神话之中。
珰珠和青珠，却是实实在在的宝物，尽管很多人终生都难得一见。
我猜测那就是青珠，因为寒山玉取出之后，将那颗不大不小的珠子，含在了嘴里。
她白皙的皮肤下，开始透着一层绿色莹光，蔓延在脸上，裸露的脖颈上，一条条，一道道，最终恢复如常。
她长睫如鸦，遮掩着眸中一闪而过的那抹幽绿。
她好像十分痛苦，捂着胸口，无力地跪在地上，眉头深皱，额上冷汗淋淋。
过了好久，她才恢复如常，缓慢起身，神情倦怠，朝着卧室的床榻，一步步走来。
我紧紧地捂着嘴巴，一动不敢动。
直到她赤足站在我面前，我身上冒出了汗。
好在她并未发现我，只是睡在了床上，歇下。
床底下光线很暗，我甚至不敢呼吸，生怕吵醒了她。
我在心里盘算了无数种可能，越想越心惊。
一个疍民出身的小孩，身份低下，凭什么能成为寒山君的童养媳？
高公临死之前，让我留在寒家，守着寒山玉，他说我欠寒家的，要还。
寒山玉教我识字，教我琴棋书画，说围顿于深宅之中，总要生有可恋。
能嫁给寒山玉，原是我的福气，为何会成为还债的方式？
困顿于深宅后院，生无可恋，是因为我要嫁的人，从始至终是一个女人。
她是谁？是人是鬼？为何会将青珠含在嘴里睡觉？
我满脑子心惊胆战地猜测，在听到房门处的动静时，呼吸骤停。
是阿莘。
隔着外面那道门，她似乎跪在了地上，声音焦急：「主君，宝儿小姐不见了。」
院内燃起了一排灯笼，处处通明。
寒山玉穿玄色锦袍，玉笄束发，立于廊下。
她召集了人马，命令即刻封锁中越城，逐一排查。
阿莘等人跪在地上，承受她的怒火，瑟瑟发抖。
她没多时回了屋，坐在外间的椅子上，以手撑桌，疲惫地揉了揉眉心。
再次睁开眼睛，她的眼神那样冷，下令调动府内全部守卫，将府邸各处翻找一遍。
她起了身，往屋内走来。
我下意识地胆战，觉得自己此刻正如油锅上的蚂蚁，出去不是，不出去也不是。
我焦急万分，看到她取走了架子上的剑。
在她转身离开之际，我终于决定爬出来，勇敢面对未知的一切。
我小声地唤了她：「寒君。」
她顿住脚步，回头，然后震惊地看着我从床底下爬出来。

-10-
寒山玉确实是女儿身。
这是属于寒家的秘密，除却高公和寒四爷，只有一个嘉娘知道。
而现在，多了一个胡阿宝。
她眼中的痛楚那么明显，抓住我的手腕，用力握住。
「你为什么不听话？我已经决定为你择婿另嫁，给了你别的路走，你偏要作死，主动送上门来！」
我被她厉声质问的样子吓到了，白着脸道：「寒君要杀我？」
她神情莫测，看到我吓到的样子，冷冷道：「我有心饶你，放你过寻常女子该有的日子，如今你既已知晓我的身份，是万万不能了。
「你这一生都别想走出寒家，要老实本分地做寒家之妇，守一辈子。
「哦，吓死我了，还以为你要杀我。」
起初知晓她是女儿身，我震惊万分。
又看到她含着青珠的诡异状况，惊惧交加。
可是待我爬出床底，看到面前那张熟悉的脸，活生生的人，朝夕相处八年之久的寒山君……内心掀起的惊涛骇浪，突然就平息了。
她不仅是女人，兴许还有可能不是人。
但是我躲在床底下的目的达到了。
得知我不见之后，她当下调集人马，还进了屋子取剑。
她眼中的焦急、烦忧，全然是因为在乎我才有的行为。
我在她身边长大，八年的感情作不得假。
胡阿宝心里从不藏事，虽然尚未从她是个女人的事实中回过神来，但乍一听闻她让我老实本分地做寒家之妇，竟然有些惊喜。
「寒家之妇，意思是说我可以嫁给你，对吗？」
寒山玉望向我的神情，一瞬间变得微妙。
我喜不自胜，美滋滋道：「寒君说话算话，不可反悔！」
我与寒山玉的婚事，就这么定在了三月。
绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意浓，当真是个极好的日子。
我又开始恢复如常，闲暇无事时便去找她。
她在书斋看书，我在一旁作画。
我察觉出她待我疏离了不少。
因而作画之时，我常出神地看着她，不由得又想起那日我作势吻她，她扶着我腰的场景。
我没出息，疯魔了。
即便知晓她是女儿身，想起与她拥吻的场景，仍旧脸红心跳，心动不已。
我满脑子都是那首「脉脉双含绛小桃，一团莹软酿琼缪」。
我完了，我兴奋得面红耳赤，好像对她欲念更重。
再画一幅花鸟图，我故技重施，求她帮着画雀尾。
她眉眼轻抬，淡声道：「阿宝，你要学会自己完成画作，我不可能永远帮你。」
我红了脸，放下画笔，走到了她面前。
「你真的不喜欢我吗？那天我们俩……我觉得好快乐，你不觉得舒服吗？」
震惊于我的直白，寒山玉将手中的书卷握得紧紧的，她气息有些不稳，声音微颤：「你知我并非男儿身。」
「可是，我仍旧爱慕于你，且只爱慕你，只要是你，我好像都可以接受。」
我羞涩地看着她：「我爱慕你，是心之所向，无关男女，亦不拘于性别，我们是要成亲的，你何不试着接受我？」
「阿宝，我不能。」
「为何？」
「我，心有所属。」寒山玉将目光移开，不肯看我。
她答得极其艰难，声音滞碍。
我一瞬间心凉了下来：「谁？你喜欢谁？」
寒山玉没有答。
我有些生气，恼了：「喜欢也没用！没用的！要嫁给你的人是我！你以后只能喜欢我了。」
话说完，我恼得扭头就走。
到了檐下，心有不甘，又回头跺脚，冲她重重地哼一声：「成亲之后，不准你再喜欢别人！」
我比想象中好像更在乎寒山玉的心有所属，初时的气恼过后，心里难受至极，像是被很多针扎了一样，疼得密密麻麻。
我无比确认，我喜欢她。
从看到她的第一眼，从她抱着耳朵流血的我，离开那座院子。
从她第一次教我写字，绿槐高柳咽新蝉，薰风初入弦。
从她纵容我去踩水玩耍，在廊下炭炉旁，剥荔枝给我吃。
从我对她说：「风雨如晦，鸡鸣不已，既见君子，云胡不喜」
从我忍不住亲吻她，双双红了脸颊。
我比想象中更喜欢她，不管她是男是女，是人是鬼，我都愿意接受。
可是她说她心有所属。
我真的难过了，直到大婚那日，都没有主动再去找她。
寒家家主的婚礼，办得十分热闹和恢宏。
三月春暖花开。
府邸各处张灯结彩，宾客众多，岭南道两州节度使府上，均来了人。
我穿着大红婚服，在震耳欲聋的鞭炮声中，过了火盆，与寒山玉拜堂成亲。
后来我便在了房内等她。
天色已晚，红烛轻燃，我盖着盖头，迟迟不见她来。
直到阿莘进来，欲言又止地对我道：「外面宾客不散，主君醉了，让夫人先歇下，不必等他。」
我掀下盖头，心中郁结，压根不信她的话。
又等了半个时辰，仍不见人过来。
我抿着唇，这段时日积攒的难过情绪达到了极致，直接起了身，出去寻她。
阿莘和几名侍女想要拦着，急声道不可，没有这样的规矩。
我问阿莘：「新婚之夜，留我一人，难道有这样的规矩？」
阿莘如今已是四十多岁的妇人，与从前相比老了许多。
她是看着我长大，自然有不一样的情分。
她默默地为我拦住了那几名仍要阻拦的侍女。
我一路走过长廊，去了蕙风馆。
果然，寒山玉正在此处。
所谓的醉酒就是幌子，她身体不好，除了嘉娘的桂花酒，根本就是滴酒不沾。
夜深了，屋内燃着长明灯。
我站在门外，没有进去。
因为除了她，里面还有一人。
那人既不是寒府的门客，也不是游侠之士，他身着锦衣华服，相貌堂堂，同寒山玉笑谈，看上去是个温润如玉的贵公子。
我听到她唤他二公子。
寒山玉以家主待客之道与他同坐，距离不远不近，言辞既客套又不失礼节。
她似是一尊无瑕美玉铸成的玉人，身穿红色吉服，姿容绝佳，俊美如画中谪仙。
那公子目光一直盯着她，频频有些出神。
寒山玉笑道：「二公子在想什么？」
他回过神来，歉意道：「看到寒君，不由得想起你姐姐来，若阿月还在，正该是如此模样。」
「是了，姐姐离世多年，劳烦二公子还记挂于她。」
「寒君不必与我生分，我与阿月有幼时婚约，若她活着，此番我该是你姐夫才对。」
「是姐姐无福了。」
常鹤霄，乃邕州节度使常大人的二子。
我知道他。
早前高公在时，有心拉近与常家的关系，与他父亲常江定下了一桩娃娃亲。
寒山玉原有个姐姐，名寒山月，与他乃一母同胞的双生姐弟。
常鹤霄幼年时，因与寒山月的娃娃亲，被寒府当成未来姑爷对待。
他几乎把寒府当成半个家，时不时地便要央求他父亲，送他过来住段时间。
正因如此，他才会对寒山玉道：「我记得你与你姐姐虽容貌相同，性格却是大相径庭，阿月勇猛，天也不怕，地也不怕，且总有很多叛逆之举，闯出祸来挨罚，会凶巴巴地瞪眼，抵死不认。
「而寒君，自幼体弱，像是养在闺中的小姑娘，说话轻声细语，常躲在祖父身后。」
「二公子今日，是揭我的短来了？」寒山玉似笑非笑地看他。
常鹤霄微微一笑：「我年长你们两岁，幼时常在你姐姐身边，她每每闯了祸，会习惯推到我身上，我愿意为她背锅，因为她说我与她有婚约，我是她日后要嫁的人，护着她天经地义。」
「二公子想说什么？」
「我同阿月青梅竹马，与寒君亦是，她信任我，会把不开心的事全都说给我听，即便我不在寒家，她也会写信给我，阿月同我说，她十分羡慕你，你们的祖父将全部希望和关爱都给了你，无论她做了什么，永远得不到重视。
「我同她道无妨，因为我会重视她，把她放在心里的第一位，阿月很高兴，待我来了中越，拉我一起溜去山林掏鸟窝，也便是那次，我差点被毒蛇咬到，阿月徒手抓住了那条蛇，却被它一口咬在了手腕处，险些丢了性命……」
「幼年情谊确实难忘，姐姐过世多年，二公子仍记得这些，令人动容。」
寒山玉礼貌地打断了他的话：「常世伯身体抱恙，难得二公子今日赏脸而来，改日玉必亲自上门拜访，盼世伯早日复康。」
常鹤霄不是傻子，定然听出了这言语间的疏离之意。
可他也不知在想些什么，神情平静，开口道：「寒君可否告之，你手腕上的疤，是怎么来的？」
寒山玉挑眉，抬起右手，露出腕上的一小处伤疤：「这个？烫伤而已，恰巧与姐姐伤在同一位置，想来是冥冥之中的天意。」
「寒君不用解释，我认得出她，她害怕打雷，对桃粉过敏。」
常鹤霄眸光深深：「阿月还同我说过，你与她是双生姐弟，幼时同一扮相，几乎没人可以分辨出来，但是她的肩头，有一颗痣，寒君没有。」
「呵，二公子这是何意？在怀疑什么？」寒山玉仿佛听到了极大的笑话，揶揄着看她。
常鹤霄没有说话，也只是静静地看着她。
他们就这么四目相对，谁都没有半分退让。
直到我一身红妆，走了进去。
我道：「寒君留我一人在婚房，为何迟迟不来。」
寒山玉抬眸，眉头一挑，冲我伸出手来。
我握住她的手，顺势坐在了她怀中，勾住了她的脖子。
同时目光望向常鹤霄，不满道：「你这人好不识趣？今晚是我和寒君的好日子，有什么话不能改日说，占着我夫君不放。」
「阿宝不得无礼，这位是邕州节度使常大人家的公子。」
「哼，可是我等了你好久，你都不来，我生气了。」
我佯装委屈，把嘴巴贴在她耳边，轻声道：「春宵一刻值千金，莫要耽误时辰。」
常鹤霄见状，总算有了要离开的意思。
他神色如常，礼数周到，一副温润如玉的公子作派，嘴角还噙着一抹歉意的笑。
我不管那些，在他尚未转身之际，假装急不可耐地拽了下寒山玉的衣襟，吻上她的唇。
她看着我，没有拒绝。
我闭上眼睛，搂紧了她的脖颈。
她的手放在我腰上，逐渐收紧。
我们俩都没有去看常鹤霄是何表情，直到过了很久，屋内只有我和寒山玉，以及纠缠不休的微喘声。
我的手放在她身上，在勾开她喜服的腰带时，被她一把按住。
她分明动了情，微微挑起的眼睛红得潋滟，耳朵绯色，色淡的薄唇被我亲得红肿。
耳边是她紧促的呼吸声，她哑着嗓子喘息道：「阿宝，不可。」
我委屈了，问她道：「是他吗？」
「嗯？」
「你心里的人，是他吗？」
寒山玉哑然失笑，摇了摇头：「不是。」
「那是谁？你告诉我。」
「不可说。」
「不可不可，又是不可，你对我总是那么多规矩。」
「抱歉。」
新婚当晚，我同寒山玉宿在了蕙风馆。
我又生气了，与她隔着长长的围屏，一个睡在内室，一个睡在耳房。
我翻来覆去地睡不着，像是在床上烙大饼。
那边寒山玉一点动静也没有。
终于，我沉不住气了，感觉整个人无比浮躁。
光脚下床，气呼呼地走过围屏，我站到了寒山玉面前。
她果然立刻睁开眼睛，蹙眉道：「阿宝……」
她只来得及叫我名字，因为我抬脚上了床，跨坐在她身上。
在她震惊的目光下，我再一次吻了她的唇。
床头处，一盏小灯烛火幽幽。
她想要推开我，我咬了她一口，然后埋头在她脖颈处，闷闷道：「寒山月。」
放在我肩头的手，顿了一顿。
我又道：「寒山月……」
她的手被我握住，我看着她的眼睛，一遍遍叫她的名字。
她没有再拒绝我，神情柔软，缓缓地闭上眼睛：「阿宝，我活不长久的，不该误了你。」
她的眼睛濡湿，眼角有泪意。
我心里骤然一痛，抱紧了她，在她耳边道：「人生苦短，更应该及时享乐，所以你不要拒绝我。」
我褪去她肩头衣衫，那里果然有一颗小小的痣，以及无限春光。
我用额头抵着她，脸红道：「书上没有说女子之间如何洞房，但是我会摸索，寒山月，我们会很快乐。」
寒山月睁眼看我，她一贯深沉的眸光无比柔软，伸出手来压下我的脑袋：「小傻子。」

-11-
寒山玉就是寒山月。
高公不惜一切想要救回的孙子，落水后死在了八岁那年。
从此他的姐姐寒山月，穿上男装成了公子。
常鹤霄说得对，真正的寒山玉，因被祖父保护得太好，是个性格软弱的小孩。
而寒山月聪慧勇敢，坚韧不屈，不知比她弟弟强了多少。
她比寒山玉更能撑得起寒家。
但只因女孩的身份，高公对其并不重视，甚至会因为她的争强好胜，屡屡皱眉。
因为她的母亲，便是个争强好胜的女人。
那个争强好胜的女人，一点也不安分，她是个镖师之女，生下一双儿女之后，仍叫嚣着要完成父亲遗愿，将她们家的镖局重新挂旗。
高公之子有次同她一起走镖，夫妻俩双双被仇家所害。
正因如此，寒山月越是渴望得到祖父的认同，越是适得其反，惹他厌烦。
直到最后她也讨厌起了自己的弟弟寒山玉，认定如果不是他，祖父一定不会这样对待自己。
兴许是敌意太过明显，寒山玉不慎落水后，哪怕她不顾生死地跳下去救他，事后仍被祖父怀疑是她将弟弟推下去的。
两个同龄小孩，落水后同样病重。
赤珠成了泡影，高公请来药王入府，那胡子花白的老人医术了得，是世外高人。
他摇着头说小公子本就体弱，是断然救不活了。
但他手中有三丸归元丹，仅此三丸，是他毕生研制，全部服下，可保女孩性命。
高公不肯，执意要将那三丸丹药，喂给已经救不活的孙子。
药王叹息，摇头道这样你会失去两个孩子。
一丸丹药喂下，徒劳无功。
再喂一丸，毫无反应。
而那从昏迷中醒来的女孩，听闻此事，拼尽全力爬到了她的祖父面前，她不想死，哭着求祖父救她。
她求了他很久很久，久到心生绝望，再度昏死过去。
而祖父最终愿意将剩下的药给她，是因为当晚她的弟弟断了气。
她命不该绝。
从此寒山月成了寒山玉。
因为只有剩下的一丸药给她，她的身体一直不算好。
尤其是近些年来，明显不适。
在府内一门客的献术下，她需要不定时地取出那颗可以防止尸身不腐的青珠，用以延缓自己逐渐死去的身体，虽然那样会使她承受青珠镇尸带来的痛楚。
寒山月是活人，也是女人。
但她是一个注定要死去的女人。
我与她春风一度，身穿小衣，将耳朵贴在她的胸口。
那里心跳声怦然，她长发如瀑地散落，静静地看着我，深褐色的眼睛淡雅如雾，依旧美得惊心动魄。
她的手摩挲我的脸，声音喃喃：「阿宝，对不住你，今后我若不在，你该如何自处。」
我翻身同她躺在一处，紧挨着，贴着她的脖颈。
「是我对不住你，当年阿爹若将赤珠送到寒家，寒山玉就不会死，三丸药都可以给寒山月，她依旧聪慧坚韧，还能嫁给喜欢的人。」
寒山月笑了，她道：「小傻子，你一点也不了解我，也不了解我祖父。
「当年若有那颗赤珠，便不会有药王入府，他已然怀疑我会对弟弟下手，不会想到用百斛明珠救我性命。」
「我……不懂，高公德高望重，分明是个好人。」
「对，他是好人，但他不爱我，这世上除了你，没人爱过我。」
「我不信，常大人家的公子，与你青梅竹马，还有婚约来着。」
「常鹤霄啊，幼年时的情谊，算不得爱，且这么多年，早就消弭得干净了。」
「哼，他心里肯定还有你，今日才会说出那些话。」
「当年闻知我的死讯，他确实难过了一些时日，后来十七岁成亲，如今娇妻美妾，儿女齐全，你竟然以为他心里有我？」
寒山月笑出了声，戏谑道：「我宁愿相信他想害我。」
「他想害你？」
「我只是随口一说，想害我的人多了，不差他一个，阿宝你要记住，人之性也，善恶混，在这世上，永远不要相信任何人。」
「可是，我信寒山月。」
「嗯，傻瓜，你可以信我。」
我与寒山月的新婚之夜，果然是过得很快乐。
我们彼此坦诚，赤裸着，相拥而眠。
第二日醒来时，已经日上三竿。
而府里发生了一件极大的事。
嘉娘不见了。
与她一同失踪的，还有云州。
云州便是那个长得眉清目秀，每年秋分时节，会为嘉娘送来山泉水的年轻侍卫。
然而他是潜入寒府的一个细作。
三个月前，他飞雁传书，递了寒家珠场的一些消息出去。
那大雁被射杀下来，寒山月将他囚困地牢，严刑拷打，逼问他的来历。
可谁能想到，他的嘴那么严，宁死不说。
也并非全然不说，他说即便说了也是死路一条，倒不如不说，痛快死去。
威逼利诱，用尽了各种手段，直到他奄奄一息，真的快要死去。
嘉娘为他求情，触怒了寒山月。
她对我道，自她幼时起，嘉娘便在她身边服侍了，她们年岁相当，一同长大。
后来寒山月成了寒山玉，高公道孙女已死，将她身边的人全部驱逐。
唯有嘉娘，本就是个买入府内的孤儿，对小姐感情很深，不愿离开。
她甚至偷偷去看了寒山月的尸体，被高公发现之后，下令打死。
寒山月哭求，对高公道她身边总要有人知道她的身份，方便贴身服侍。
于是嘉娘被暗药灌入喉咙，破坏声带，成了哑巴。
后来的寒山月，在祖父严厉的教养下，有了一副冷硬心肠和好手段。
但嘉娘对她来说，终究是情分不同的。
谁又能料到，如今嘉娘会为了一个云州，铤而走险，背叛寒家。
寒山月笑了，她对我道：「看吧阿宝，我说过，在这世上永远不要相信任何人。」
寒府守卫森严，即便是在我们成亲的当晚，宾客往来使嘉娘有了机会，但仅凭她一人，是无法将受伤的云州救出去的。
昨晚的宾客之中，定有前来搭救云州之人。
寒山月下令，不惜一切代价杀了嘉娘。
她还命人给寒铮传递了消息，让他亲自出马，哪怕追到京中皇城。
她的眼神很冷，我不敢为嘉娘求情，也知道自己不该求情。
嘉娘是个哑巴，但她还有别的方式，可以将寒府的秘密告诉别人。
我比任何人都要难过。
从今往后，再也不会有人陪我用竹竿扑蝉，采花做燕脂，煮好喝的汤。
蝉鸣鼓噪，绿荫幽凉，浮动着的细碎光晕，再也不会映在嘉娘低垂的面颊上。
她不会再偷笑我，也不会再把我当作孩童，护在怀里。
我原以为，再也不会见到她了。
然而所有人都没想到，在寒山月下令杀她之时，她又回来了。
她跪在寒山月面前，磕头，抬头，泪流满面。
是的，她爱云州。
她腹中甚至还有了他的孩子。
她帮助他逃了出去，可她又毅然决然地回到了寒家。
寒山月冷笑：「你以为回来了，就不用死？」
嘉娘摇了摇头，她比划着告诉寒山月，她什么都不知道，也什么都没有说。
她没有将寒家的任何情况告诉过云州，也不会告诉我们云州究竟是谁。
因为她是真的不知道，也不愿知道。
「嘉娘，我不会相信你了。」
寒山月目光怜悯地看着她，勾了勾嘴角：「我说过，除了那个细作，你喜欢任何人我都可以成全，你在救他出去的那刻，就已经背叛了我。」
嘉娘闭上了眼睛，认了命。
她身怀有孕，寒山月并没有立刻杀她。
她说寒府确实需要一个孩子。
这个孩子需由我生。
此后八个月，我开始装吐，喜食酸，然后在衣服里塞枕头。
八个月后，我惊吓早产，生下了一个孩子。
寒家家主的女儿——寒令仪。
我本以为，寒山月会留下后手，确保我「生出来」的孩子是个男孩。
结果她并无此意，她道：「阿宝，我不是他，寒家的家主，为何一定要是男人？寒山玉的身份，一则是祖父对我的偏见，二则是世人对女子的偏见。
「倘若幼时没有那场变故，寒山玉和我都活着，以他的能耐，又怎么可能撑得起寒家，世人以偏见待我，我若同样以偏见对待令仪，与他们有何区别？
「枷锁需要打破，我兴许没那个机会，可我希望令仪有。」
世俗压她，瓦砾尘土悉数而下，她孤身一人，不曾真地站起来。
可是寒令仪可以站起来。
她身边有寒山月，有胡阿宝，还有嘉娘。
令仪出生后，嘉娘原是要自裁而死的。
我对寒山月道：「嘻嘻，小令仪需要吃奶，我没有，你有吗？」
寒山月：「？」
后来在我的请求下，嘉娘成了小令仪的乳母，专门负责给我们带孩子。
如寒山月所说，她希望寒令仪有打破枷锁的机会，所以她在竭尽全力，稳定岭南道的局势。
京中风云诡谲，皇帝一直有重建媚川的念头，这是一个很危险的信号。
岭南道两州节度使，以及地方小官，终归是朝廷的官员，听命于朝廷指挥。
虽然一直以来，他们与寒家私交甚好。
寒山月笑了笑，她对我道：「何谓私交？不过是用珍珠送出来的交情，采珠场虽是寒家的，但是每年分给他们的好处可不少。」
否则寒家仅凭祖上的封邑，如何在岭南道势大。
这世道，局面稳定，大家就是朋友。
事实不利，反手要你性命。
寒山月深谙人性，她一直怀疑，那名叫云州的细作，飞雁传书寒家珠场的消息，要么是京中之人，要么是两州节度使指派而来。
既然他们对寒家的珠场如此感兴趣，寒山月也不藏着掖着，她以宴请的名义，请了广州节度使吴世昌和邕州节度使常江入府。
常江自开春以来身体不适，应约而来的是他的两个儿子——常鹤宁与常鹤霄。
寒山月在宴席上同他们商讨了一件事，除却以往祖父定下的规矩，她愿意以五成的利益，请他们共同照看岭南道所有的采珠场，派兵入驻。
此话不仅他们惊讶，连我也被吓到。
寒家有大小采珠场一百余处，让他们派兵入驻，无疑是将珠场交付到了他们手中，再想收回，可就难了。
吴世昌老狐狸一般，问道：「寒山君何故如此？」
寒山月微微一笑，叹道：「世伯应当知晓，皇上有在岭南道重建媚川的念头，常言道圣意难测，小侄唯恐家中遭难，此番不过是向世伯求救来了。」
她神情坦荡，声音诚恳。
吴世昌大笑一声，他当然明白其中道理，一旦皇上真的重建媚ṱú⁻川，岭南道所有的采珠场都需交出来。
此时寒家的状况便会变得很微妙，因《珠患状》的存在，皇上大抵会先找机会对寒家下手，然后名正言顺地收回采珠场。
如若两州节度使派兵入驻，状况就不同了，采珠场不单单是寒家的采珠场，祸端来临之际，寒家可全身而退。
吴世昌点头赞许：「你祖父万不如你，识时务者，在乎俊杰，贤侄是聪明人，寒家早该如此。」
「世伯见笑，小侄只想明哲保身。」寒山月朝他揖礼，态度恭敬。
天色已晚，吴世昌喝了一顿好酒，醉后留宿在了寒家。
常鹤宁与常鹤Ťůₕ霄兄弟二人，扬言要将此事告知父亲，没有逗留。
常鹤霄临行之际，回头深深地看了一眼寒山月，眼神眷恋。
当晚我便生了气，一口咬在寒山月的肩头，不肯松口。
她闷哼一声，伸出一只手摸我脸，好笑道：「属狗的？这种醋都吃？」
我松开了嘴，不满地看着她：「你在撒谎，他就是对你别有用心。」
「那又如何，阿宝，我只想跟你在一起。」
她可真会拿捏我，抬起我的下巴，两片唇若有若无与我相触，声音低哑。
我一整个控制不住，直接将她压在身下。
寒山月笑出了声：「辛苦阿宝。」
秋去冬来，令仪两岁了。
她被喂养得白胖，十分可爱。
会奶声奶气地唤我「凉~」，唤寒山月「父~」
她的小手肉肉的，胳膊如莲藕一般。
我和寒山月都很喜欢她，常被她逗笑。
但她明显更喜欢我，因为我白日里抱着她不撒手，小孩子心性，带她荡秋千，举高高，然后我们俩「咯咯咯」地一起开心。
她还喜欢嘉娘，因为晚上都是嘉娘哄她睡觉。
彼时两州节度使的人马，已经入驻寒家珠场一年有余。
我初时不知寒山月这样做的目的，直到寒铮入府。
寒四爷这人，匹夫之勇，头脑简单。
但他有一点好处，重情重义，愿意和出生入死的兄弟同住长沙屿，愿意与他们并肩作战，不分你我。
这是男儿之间的血性和胆识，他们相互欣赏。
如当年庆伯所说，寒家开设珠场之后，岭南道的珍珠依旧价低，但在外面交易的价格可不低。
寒山月曾道，寒家最不缺的就是珍珠和银钱，所以她喜欢贪婪之人，可以随意打发。
祖上积累的财富，使得他们后背无忧，以采珠场为掩护，养了一批又一批的私兵。
而如今，两州节度使的兵，也分散出了部分到珠场。
寒四爷最擅长的，便是笼络人心。
他后来在长沙屿娶了个采珠女，与她育有一儿一女，比令仪小了一岁。
我十八岁生辰那日，寒山月问我想要什么？
我笑嘻嘻地抱着她的脖子，撒娇：「想要你。」
她眸光温柔地摸了摸我的头发：「傻瓜，我本来就是你的。」
我又道：「我要你长命百岁，我们永远在一起。」
「嗯？这个要求有点高，我尽量活久一点。」她笑道。
我不住地点头，说：「寒山月，我背诗给你听好不好？」
「好。」
「脉脉双含绛小桃，一团莹软酿琼缪……」
「滚。」
「搞错了，重新来。」
「不听。」
「哼！就听！」

-12-
岁值隆冬，徐阉那老太监突然不再收寒家送的礼了。
这是一个很不好的兆头。
果然，不久之后京中传来一道圣旨，召岭南道寒家家主寒山玉，进京面圣。
明知此去凶险，但是天子诏，她不得不去。
她是二月里出发的，由寒铮护送。
我原也要同她一起，但是寒山月道：「阿宝，他未必会杀我，但倘若你去，我的七分胜算，会变为三分。」
我不解，问她这是何意？
她道：「你若随我一同入京，遭遇险境，只会使我自乱阵脚，失守方寸。
「小傻子，老老实实地留在寒家，你信我，我一定会活着回来。」
我该信她的，寒山月多么聪明，遇事永远沉着冷静。
她也当真信守承诺，一个月后活着回来了。
活着回来的代价是，皇帝宣她觐见之前，让她在雪地里跪了两个时辰。
寒山月畏寒，她走的时候，穿狐肷氅衣，马车内壁以牛皮封闭，还置了炭炉。
京中比岭南道冷多了。
那日太元殿外，下着雪，天寒地冻，她的眼睫凝结成冰。
后来皇帝当着她的面，撕了那张珠患状。
她跪在地上，冻得僵硬，朝皇帝磕头：「岭南道寒家，愿遵天子之言，效忠于陛下。」
狗皇帝哈哈大笑，这才没有杀她。
回到寒家之后，她便病了一场，身体每况愈下。
她脸白得像个死人，青珠放入嘴中，已经不会在她皮囊之下，蔓延出一道道的绿色莹光。
那颗珠子仿佛只剩下镇尸的功效了。
我很害怕，问她：「寒山月，你不会死的，对吧？」
她道：「对的阿宝，我还不能死。」
她还不能死，因为皇帝已经派了人马过来，宣旨重建媚川。
随京中人马而来的，还有老太监徐阉。
那只笑面虎，收了寒家多年的好处，如今依旧笑眯眯的模样，对寒山月道：「重建媚川是好事，又不影响寒家的地位，你就是太蠢，死些贱民而已，何必为了他们再三地与皇上作对。」
春日谷雨天渐暖，寒山玉仍旧穿着氅衣，她眉眼冷清，一如初见。
玉笄束起的长发黑如鸦，只是病容太过明显，唇无颜色。
她对徐阉道：「公公所言极是，京中走了一遭，小人才算看清了局势，从前是我愚钝了。」
徐阉身为当朝第一大太监，深得皇帝器重，但岭南道多为蛮荒之地，他又已年迈，此次肯亲自过来，着实令人费解。
寒山月很快便知晓了其中缘由。
她以交付珠场为由，宴请了徐阉以及岭南道两州节度使。
邕州节度使常江已病逝半年之久，来的是他长子常鹤宁。
媚川建成之后，珠场的监管军士会归朝廷统领，宴席之上除却寒山月，他们本都是朝廷的人。
席上舞姬曼妙，音律动听，徐阉被奉座上宾，备受吹捧。
他很是惬意，告诉寒山月，皇上执意要建媚川，为的正是那传说中的赤珠。
珰珠青珠可寻，赤珠难觅，他对皇上忠心耿耿，此番便是为圣上圆梦而来。
寒山月笑了，她很清楚徐阉的虚伪，皇帝不到三十岁，对于建立媚川并不心急。
这位徐千岁，却是老了。
一个太监，做到他这种地步，贪也贪够了。
有了享不尽的荣华富贵，哪里还舍得死。
提及赤珠，吴世昌和常鹤宁，均愣了下。
常鹤宁对徐阉道，赤珠只是个传说，公公莫信这种谣言。
徐阉讳莫如深地看了一眼寒山月，道：「世上有没有赤珠，寒山君应该最清楚，听闻十年前寒家派遣了三千人的队伍，于夜间去深海采珠，如此掩人耳目，为的是什么？」
这是寒家的秘密。
岭南道的采珠场由寒家掌控，机密之事本该无人知晓。
寒山月微微一笑，面对他们的目光，颇是令人捉摸不透：「公公既已知晓，寒家也不便隐瞒，那三千死士，自然是为了赤珠而去。」
「哦？可曾捞到？」
「未曾，因为这个世上根本没有赤珠，永远也不会有赤珠。」
朱崖海礁石下的珠池，那片海域，在很多年前已经被寒家视为禁区。
寒山月道，她自幼体弱，祖父为了延续她的性命，一直未曾放弃对赤珠的寻找。
寒家有最能耐的采珠队伍，那帮勇士以生命为代价，总结出了一个事实。
所谓的赤珠，是名为「海和尚」的海怪产下的卵。
海和尚是生活在深海的妖怪，人首鳖身，全身赤红。
它们暴虐，嗜血，凶残。
因为繁育后代十分艰难，对闯入自己领域的猎物，会撕碎成渣。
它们憎恶人，对人的气味敏感，隔着很远便会起杀意。
起死回生的赤珠？可笑，活过来的根本不是人，不过是海怪的卵，寄生在了人的皮囊里面。
这也正是寒家后来封锁海域，对赤珠不再感兴趣的原因。
寒山月一番话，不仅惊到了他们，连我也目瞪口呆，脸色微白地看着他。
徐阉明显不信，他沉着脸，正要开口，寒山月又道：「虽然赤珠是假，但寒家确实有一可使人长寿的方子，乃府中门客所献，我欲送给公公，还望公公笑纳。」
想来是方子珍贵，寒山玉亲自起了身，她从矮案上拿起一木匣，走向徐阉。
然后双手抬起，恭敬地献给他。
徐阉伸出手来，将木匣打开，然后表情一愣。
里面是一把三尺长的匕首。
他尚未反应过来，寒山月已经快速地拿起那把匕首，狠狠地捅了他一刀。
她动作那样快，神情狠绝，嘴角还噙着一抹笑。
宴席上瞬间叫声不断，刀剑出鞘的声音此起彼伏，吴世昌最先站起来：「寒山玉！你敢刺杀徐公公！反了不成！」
话音刚落，他的脑袋搬了家。
早已准备在此的寒铮寒四爷，脸上溅到了血。
他速度率人控制了局面，将剑架在了常鹤宁的脖子上。
寒山月看着他，缓缓道：「徐阉和吴世昌已死，现在告诉我，邕州反不反？」
常鹤宁额上冒出了汗，咬牙道：「朝廷很快会派兵过来，凭岭南道这点兵力，不过是自寻死路。」
「若东胡人乘虚而入呢？」
「寒山玉，你竟敢勾结胡人！」
「我只问你反不反，你答一声誓死不从，我赞你一声好骨气，然后让你痛快上路，岂不快哉？」
寒山月的手上，那把染血的匕首，抵在了他的腹部。
她冷笑道：「一，二……」
「反，我反！」

-13-
岭南道乱了。
不出常鹤宁所料，朝廷很快派兵过来。
寒山月此时已经病得很严重了。
这盘棋，我不知她究竟下了多久，从什么时候开始筹谋。
有常家助阵，两州兵力很快统一，几乎没什么异议。
而徐阉的死，不知中了多少人的心思，皇帝不仁，岭南道在反了的第一步，就赢了人心。
紧接着东胡人攻略北方城池，各地也开始冒出揭竿队伍。
寒山月对此乐观其成，院中的桂树飘香，我与她坐在廊下，她穿着狐肷氅衣，疲惫地将头靠在我肩上。
「若不进京一趟，引不出那阉人来此。
「他不来，如何杀他。
「阿宝，我这一生下令杀过很多人，也有很多人因我而死，虽有不得已的苦衷，终究是罪孽深重，如今徐阉死在我手中，你说他日到了黄泉之下，如成王世子这般的人，会不会原谅我？」
「不会，因为我不希望你见到他。」
「傻瓜，人都会死的，我若能活得长久，必不输这天下所有的儿郎，能有他们什么事……世俗欺我，可我对于所做的一切，从不后悔。」
「寒山月，你守护岭南道，以后我来守护你，好不好？」
「阿宝，你要活下去。」
「起死回生的赤珠，不过是海怪的卵，寄生在了人的皮囊里，你在骗他们，对不对？」
「不，这些都是真的。」
「寒山月，那我是什么？」
「你是阿宝，是我的小傻子。」
寒山月声音缓慢，语调温柔：「我的小傻子，活了十八年，从未掉过一滴眼泪，因为她的眼睛太漂亮，没有泪道。
「她手上的伤口，总是会好得很快，当年被戳聋的那只耳朵，也早就不知不觉地恢复如初了。
「她生来就会凫水，掉进海里不会淹死，兴许还能在水中呼吸。」
寒山月每说一句，我的脸就白了几分，直到最后，我问她:「你怎会知道？」
「阿宝，你七岁来到寒府，在我身边长大，我的目光一直注视着你，怎会发现不出这些异常。
「你不敢说，因为你害怕被人当成妖怪。」
「是阿爹不让我说，幼时他曾告诉我，不哭不苦，不苦不哭，伤口恢复得快，和生来就会凫水，都不是什么了不得的事，只是被人发现会很麻烦而已，所以我要乖，当一个普通孩童，我就是一个普通孩童。」
我惶然道：「直到我知晓，我的命是阿爹用赤珠换来的，我才开始觉得自己像个妖怪，很怕被人绑起来烧掉。
「寒山月，你会怕我吗，你不要怕我好不好，不管我是人还是妖怪，我从来没有害过别人。」
「阿宝，我知道，你若是人，便是我的阿宝，你若是妖怪，那便是我的小妖怪，别怕，我还在。」
寒山月将头抵在我的额上，顿了顿，她又道：「若我不在，你也不必害怕，寒家势必会护你周全。」
寒山月没有撑过那年年底。
她实在太累了，熟睡的时间越来越长。
最后她是在令仪失踪前，久睡长辞的。
彼时岭南道在寒四爷和常家兄弟二人的带领下，大败朝廷的兵马。
皇帝在京中焦头烂额，眼看各处局面失控。
寒铮先是被一干士兵拥立为将军，后来又直接挂旗，打算在岭南道自立称王。
这是寒山月的意思。
坐以待毙，只能画地为牢。
人自生来，无不在枷锁之内，挣脱了这道枷锁，终将所向披靡。
她说，她终于能将寒家，放心地交给四叔了。
她要寒铮答应她一件事，将来无论是令仪，还是他自己的那双儿女，家主的位置，有能者居之。
寒铮答应了，他红着眼睛，落泪叫了她的名字：「阿月，四叔能做到，且一定会做到。」
她不是寒山玉，是寒山月。
可是直到ƭūₒ临死，她才做回了自己。
她道：「四叔，阿月有劳了。」
寒山月死后不久，令仪和嘉娘便失踪了。
有人说，是趁乱时嘉娘偷偷带她走的。
寒铮率兵守城的时候，在朝廷的队营，看到了令仪的尸体。
当年寒府内那名叫云州的侍卫，是徐阉的义子。
他真是好狠的心，误以为令仪是寒山月的孩子，杀死后绑到了阵前祭旗。
令仪才三岁。
嘉娘疯了一般，举起匕首刺向他。
然后她被乱箭射死。
那日我并不在现场，听寒铮道，他将云州斩于马下，为令仪报了仇。
天下纷争的开端，是颠覆一个不仁的皇帝。
有纷争，就势必会死人。
任何人都有可能会死，包括令仪。
我依旧是哭不出来的胡阿宝, 没有例外。
那年我十九岁，回首过往，身边已经空无一人。
没有阿爹，没有寒山月，没有令仪，也没有嘉娘。
哦, 我还有阿莘。
她比从前又老了，鬓间已经有了许多白ƭū́¹发。
寒四爷不在府内, 他的夫人是个彪悍的采珠女, 可与他一同翻身上马, 逐鹿天下。
阿莘老了，总说她想回家。
我执拗不过她，最终只得安排了马车和侍从, 仔细叮嘱一番后，送她返乡。
自她离开, 我越发觉得自己是困顿于深宅之中, 生无可恋了。
写字, 画画，弹琴，均不能使我不再寂寞。
于是在一个阳光明媚的午后, 我去扒了寒山月的坟。
下葬之时, 她嘴里含着青珠, 埋了半年，仍旧栩栩如生，仿佛刚死一般。
我将她从棺材里背了出来。
她的尸体一点也不重，而我力气一点也不小。
我就这么背着她前行, 一步步地往前走, 还算轻松。
岭南道是荒芜之地, 我一路背着她，朝着朱崖海的方向走。
她的脸贴在我的肩上, 像是睡着了一般。
我说：「寒山月, 我一个人有点无聊，背诗给你听可好？」
你放心, 这次不是艳词。
海波无底珠沉海，采珠之人判死采。
年年采珠珠避人，今年采珠由海神。
海神采珠珠尽死, 死尽明珠空海水。
珠为海物海属神，神今自采何况人。
我没有告诉过你, 自我很小的时候, 便对深海十分的向往。
可是阿爹从来不准我下水。
我是个乖巧的小孩，很听大人的话，不会让他为难。
现在你们都不在了。
我决定回海底看一眼。
寒山月, 你死之后，常家那个二公子, 总是去墓前祭拜你。
他有时会待到很晚, 我吃醋了, 所以决定将你挖出来带走。
谁叫你临死之前，眼角含泪，一遍遍地对我说：「阿宝, 我舍不得你。」
我也舍不得你。
所以，我带着你，一起去海底。
（完）