陛下，咱家是女的啊

我自小女扮男装，入宫当了太监。
靠着从小陪伴建文帝的情谊，我成了他身边最受宠信的大宦官。
从前在宫里过得辛苦，如今狗仗人势，我终于有机会报仇雪恨。
我排除异己，专断国政，时人称我为「九千岁」，忠臣们常把我骂得狗血淋头。
我发誓，迟早要把他们都鲨了！
不过，再后来，丞相，您干嘛脸红啊？
大将军，你把头扭过去干什么？
陛下，勿要扯咱家的衣服！

-1-
本来要割掉我哥的子孙根那日，他肚子突然疼得厉害，一直在床上打滚。
但我们家收了银子，就必须得出一个人。
爹娘给我换了哥哥的衣服，将我推出去。
双胞胎嘛，总是相像的。
于是我就这样混进了收人的队伍里。
给我净身的是个糊里糊涂的老太监，我沾了点猪血往胯下一抹，哎哟哎哟地叫起来，在他老眼昏花的时候，混进了已经割完的队伍中。
人人都哭声震天响，我睁大眼睛看着哀鸿遍野的新出炉的小太监们，也适时地跟着嚎一嚎。
嚎完之后有人来送饭食，一桶冒着热气的粟米饭，一桶暗沉沉的猪血汤。
老太监笑呵呵，「流了血，要吃点猪血补补。」
这话说得不对，断了根，也不见得吃猪鞭呐！
我这么想，就这么说了。
老太监哈哈大笑，给我舀了一大勺猪血汤，「越早接受自己是个没根的东西，就活得越好！」
我深以为然。
我本来就是没根的。
我是女的啊！
男的因为没了那根东西就哭天抢地的，我们女的呢，从来也没有那根累赘，还不是活得好好的。
不过我建议老天爷，以后大家都还是都不要有了，也省了老太监一道辛苦。
自从我入宫后，我爹娘跟哥哥就拿着我的卖身银子离开了京城。
听说他们觉得有一个在宫里当太监的女儿很是丢人现眼。
怎么拿银子的时候不觉得丢人呢？
不过，元洵登基之后，我还是派人把他们找了回来。
他们迫不及待地跟着我的人进了京城，等着享我的福。
时隔多年后，他们看着我热泪盈眶，「儿啊！爹娘想你想得紧啊！」
我和蔼地问，「当年你们一走了之，怎么也不想着给我捎个信呢？」
我爹擦着眼泪，「你顶了你哥的名字入宫享福去了，可我们在宫外委实是丢人，人人都说我们是没根的一家，实在苦啊！」
我恍然大悟地点头，原来不是怕我女儿身入宫被发现后牵连他们，而是信任我的聪明机智啊，难怪一口一个享福。
他们一定是预料到我命不该绝，就算被主子打得奄奄一息，也能绝处逢生。
如今他们眼巴巴地看着我，想问我要银子宅子马车子。
其实我年岁渐长，也觉得一家人没什么隔夜仇。
不过，一切困难的根源都来自那一根。
他们还留着，自然会苦的。
我是个好心人，得让他们也好好享福。
于是我亲口下令把我哥和我爹也送去阉了。
我看着惊恐交加的亲人们，畅快大笑，「一家人，就是要整整齐齐！」
他们辱骂我的话在我耳里如过耳云烟，「骂！骂得再响点！咱家听过的骂多了去了！」
如今我是九千岁，真正一人之下万人之上，送给皇帝的东西都得经过我的手，皇帝吃什么喝什么全看我的心情。
谁说太监不好了？
这当太监太棒了！

-2-
我这个人有点不正常。
他们说是因为当太监的人都心理扭曲，其实不是的。
我刚入宫的时候就这样。
我被分到最遥远的宫殿，里头一个早就失了宠的，病恹恹的云贵人，带着一个一样蔫了吧唧的小猫崽子元洵。
掌事的大宫女和大太监早跑了，就只有一个脑子不太灵光的小丫头荷荷。
云贵人说一句话要咳三次，我劝她还是躺好为妙。
不过我一摸那被子，里头塞的全是芦苇，连点棉花都没有，躺着只会越来越冷。
荷荷哭丧着脸，「姐姐们走了，贵人的东西不见了，荷荷找不到。」
那云贵人一咳三喘，「我、我没什么可以赏她们的，只有一些旧衣服——」
我冷眼看着，她自己的崽子都冻得脸色青白，她还在那儿想着赏人的事儿。
我劝云贵人起来，说给她通通风。
然后我把她仅剩的那床破被子给烧了。
她呆若木鸡，惊恐地看着沸腾的火舌舔着芦苇，我欢快地拍手，「好漂亮！多暖和！」
荷荷看我的眼神大约是以为我疯了。
我挥舞起一旁的笤帚，往火堆里一拍，就立刻也燃烧了起来。
火光给这个阴沉冰冷的宫殿增添了不少暖意，我哈哈大笑，「还有什么，都给我烧了！」
一个小小的身影猛地冲上来将我撞倒，但是他实在是太瘦弱了，被我奋力一脚踢开，「滚！」
元洵一句话不说，只闷声跟我扭打在一起，荷荷和云贵人在一旁弱弱地哭泣。
她们在宫里被欺负久了，连哭都不敢太过大声。
火光惊动了宫内的其他人，我将门一锁，狠心不开，任由外头的人敲得地动山摇。
「皇后娘娘驾到！」
我这才打开门，磕着头又哭又嚎，「救命啊！救命啊！」
「大胆奴才！」
那火看着大，其实一桶水下去立刻销声匿迹了。
「娘娘！救苦救难的观音菩萨！」我惊慌失措地喊道，「我们娘娘十来天没吃没喝了，奴才看娘娘实在冷得受不了了，才想着生火取暖，奴才该死！把奴才拿去烧了吧，也好给我们娘娘暖暖身子！」
皇后的眼神里露出费解，「这儿还有人住？」
云贵人抖抖索索，元洵躲在她的腿后，露出一双乌溜溜的眼睛，两人窝囊得一句话都说不出来。
我继续抹眼泪，「奴才的主子是云贵人娘娘，还有小主子六皇子元洵。」
皇后露出一种恍然大悟的表情，「是了，本宫都快忘了——」
皇帝睡过的妃嫔太多了，皇后懒得管，也管不过来。
不过妃嫔冷到烧棉被取暖，也实在是闻所未闻。
皇后顿了顿，「这小太监虽然差点烧了宫殿，可也是为了自己的主子，忠心可鉴，罚三月俸禄便罢了。」
她轻飘飘地瞟了一眼内务府总管，「你们做事也要上心些，毕竟也是陛下的人。」
当日，便有贵人和皇子份例的炭火冬衣送来，晚上，云贵人终于吃了顿饱饭。
「好孩子。」她的脸色红润了几分，终于能完整地说出来一整句话，「你几岁了？叫什么名字？」

-3-
我说我六岁了，叫徐临渊。
实则这是我家附近的一个秀才的名字，我听着好听，便记了下来。
我自己的名字叫阿圆，俗气得很，我不喜欢。
我也不姓徐，但是那又如何，又没人指着我传宗接代。
我是女的，我姓啥不重要。
我一天一个姓都行。
云贵人点点头，「临渊羡鱼，不如退而结网。」
我对她刮目相看，她竟然是读过书的。
元洵刚刚吃得狼吞虎咽，如今肚子圆鼓鼓的，睁着一双剔透的眼睛好奇地看着我，「你怎么知道烧了被子，就能换来这些东西呢？」
因为会哭的孩子有奶吃啊。
从前我爹妈也是很偏心我哥的，好吃的都总紧着他。
于是我就大哭大闹，在地上打滚，非要那好吃的也分我一半才行。
我爹是个账房先生，好歹通些文墨，好面子，在这种情况下只好不情不愿地顺了我的意，不过他对于我这样的行径很是不齿，「泼皮无赖！真是最毒妇人心！」
他总是说完这句话，就赞许地看向我哥，「不争不抢，乃是君子所为。」
我每次听了都要翻白眼，他不用抢就能有，当然君子了。
我爹胆敢偏心，那我就要闹。
内务府贪了我的月钱，我就要火烧宫殿，闹到皇后娘娘那儿，这样我们才能有衣穿有炭烧。
我那个时候对云贵人和元洵也没那么关心，但是只有他们活下去，我才能活。
云贵人大概是读书读傻了，才觉得骨气比喂饱肚子重要。
其实吃到嘴里的才是自己的。
正因为她给我留下了这样的印象，所以我也不大乐意读书，她教元洵的时候试图让我也一起学，被我糊弄过去了。
以至于后来那些文臣攻讦我，说我不学无术，胸无点墨，我只觉得好笑。
鲨，都给我鲨了！
等刀架在他们脖子上的时候，他们抖抖索索，突然改口说我德才兼备，博学多识。
我笑嘻嘻地坐在紫檀太师椅上，抱着我的小狸奴，慢条斯理地开口：「咱家怎么记得，你先前还骂咱家刁钻刻薄，鹗心鹂舌呢？」
他们的腿抖得愈发厉害，终于裤子滴滴答答地也湿了。
我厌恶地捂住鼻子，吩咐手下人：「拉出去鲨了，再扔远点，臭死了。」
文人的酸臭味，熏死本公公了。
内务府送了几次东西后又懈怠了，也是，一个无宠妃嫔，又能上哪儿告状呢？
要我说，云贵人就该去皇后那儿天天哭诉，或者元洵去打滚耍赖一番。
可惜这两个人脸皮薄，死活不肯，荷荷又是宫女，要给她留点体面。
他们拉不下脸，自然只能我上，太监反正是不要脸的。
于是我便在内务府外头打滚，「哪个不要脸的短了我们娘娘月例银子，是不是要害死我们娘娘和六皇子啊！」
我天生一把好嗓子，特别能嚎，从前的有人办白喜事的时候，还专门请我去号丧呢。
我一嚎，这个月的月例银子又到手了！
嘻嘻。

-4-
元洵那个时候不爱说话，但是我和荷荷忙的时候也会搭把手，是个好孩子。
宫里的活儿我干得很顺手，比家里的轻省不少，多出来的时间我便四处打探，时不时揩点油水。
云贵人教元洵读书习字的时候，我和荷荷就躲着御花园大太监的眼线去抓麻雀加餐，被发现就靠跑得快躲避一顿好打。
这破烂的重山殿里加我一共四张嘴，每一天都好饿，但靠着份例银子，在宫里也总能过下去。
可再后来，云贵人病得越来越重，我找来的一点药渣半分不起作用。
元洵急得要哭，我给他出了个主意。
我们跪在皇后娘娘经过的路上，想求她发发慈悲，派个太医给看看。
元洵ṱů⁸很能忍，在烈日下跪着一动不动，我就不行了，我左右晃动身子，减轻膝盖上的痛楚。
没等来皇后，却等来了路过的谢太傅，以及谢太傅的小孙子，谢清凉。
「你是——」
元洵抬起脸看了他一眼，确认他不是自己要等的人，便又垂下脸紧抿双唇一言不发。
我暗暗推他一把，然后弯腰道：「给谢太傅请安，奴才的主子是六皇子和云贵人，如今云贵人病了，主子想要求个太医过去看看。」
我总在宫里四处捞油，知道的事儿比元洵多多了。
谢太傅我是没见过，可他的衣服我认识。
谢清凉赶紧给元洵请安，「微臣见过六皇子。」
元洵脸色有点惶恐，又有点窘迫，不知如何反应。
我低声提醒，「不如求求太傅呢，给陛下传个话岂不是更好。」
元洵立刻磕了一个头，「母亲生我育我，恩重如山。今乃体疾缠身，子无以为报，唯有竭尽微躯，身行以效，愿以此薄命，换取贵人一丝垂怜。」
谢太傅微微惊愕，「说话倒是条理分明，怎没见你去过御书房？」
元洵嗫嚅道：「无恩旨，不敢往。」
谢太傅赶紧让他起来，带着他一起去御书房那儿。
谢太傅一路上有意考校元洵，走得格外慢，我觑眼看着谢清凉衣着华贵，想着怎么从他身上讨些赏钱。
听说有些主子大方，随手就是好几两银子的赏。
我点头哈腰地赔笑，「谢小爷可是第一次进宫？」
他装模作样，「并非。」
我心中啐了一口，继续道，「谢小爷可知最近宫中的喜事？」
他侧头，「你一个太监，不好好带路，倒是跟我搭起话来，成何体统？此是一件，且方才我祖父问六皇子话，你又为何要抢过话头？真是没大没小，怎么学的规矩？」
我愣住了。
不是我自己吹，我天生一张讨喜面孔，哭笑皆宜，入宫以来，就算是去内务府讨银子的时候也没被人这么呵斥过。
不打赏就算了，还敢训斥我？我堂堂三等太监徐临渊——
我作势给自己轻轻一巴掌，「奴才该死，谢小爷恕罪。」
但我内心想的是：我要鲨了你！
我跟谢清凉的梁子就这样结下了。

-5-
谢太傅带着谢清凉和元洵进了屋，我就在门外等着。
一步之遥的偏殿内没有人，桌上却摆满了点心和茶果。
陪元洵跪了这么久，我更饿了。
我瞅了个空，抓了几块点心和果子塞到了怀里，又飞快装作没事人一样。
「皇上驾到——」
我心跳如雷，幸好！幸好没被看见！
我这厢吓得腿软，那边的元洵也不好过。
这大概是他出生之后第二次见他爹。
不过他出来的时候表情还是蛮镇定的，谢太傅笑呵呵地说：「那老臣明日就在御书房等着六皇子了。」
元洵弯腰致谢，我也赶紧跟着拜下去。
一不留神，怀里的点心滚了出来。
我赶紧一把抓住，重新塞回怀中。
谢太傅只做没看见，谢清凉却面露鄙夷，「偷鸡摸狗。」
就你清高，你含着金汤匙出身，你知道个屁！
见我默不作声，元洵行完礼就带着我走了，直到无人处，他才终于开口，「阿渊，我快站不住了。」
我赶紧掏出几块点心，「快吃。」
跪了半天，又进去说了半日的话，能熬到现在已经算很不错了。
见他只看着我不动，我又补充，「不是掉在地上的那个。」
元洵顺从地咬了一口，又示意我，「你也吃。」
我早已饿极，就着他吃的地方咬了一口，面露惊喜，「新鲜的点心就是好吃！」
他突然抱住我，把头埋在我脖颈里不做声。
我半天才反应过来，这孩子是不是饿虚脱了？
他好一会才放开我，我赶紧把另一块塞给他，「你自己拿着吃吧。我一会吃那块掉地上的。」
元洵沉默着捏着糕饼。
我乐滋滋地跟他说，我还偷了一个果子，云贵人这几日吃不下饭，新鲜的果子应该能吃几口吧。
还有一块干净的点心给荷荷，她爱吃甜的，今日内务府不知道送些什么饭食来呢？
我嘀嘀咕咕地说着，走了几步才发现元洵沉默得过分。
他是不太爱说话，但是我说话他总是会搭几句，今日大约是吓到了吧。
他只是复杂地țű̂₈看着我，不知道在想什么。
等到很后来很后来，他才告诉我，老皇帝身边，即使只是粗使的宫女，穿的戴的，都比云贵人要好许多，更别提吃喝了。
我千方百计偷来的果子，其实是用来给殿堂熏香的，压根没有人会吃。
唉。
以后手握东厂、权倾朝野、威风凛凛的本公公我，也曾有过这么苦哈哈的时刻啊！

-6-
老皇帝终于发现，他还有一个聪明绝顶的儿子，在灰扑扑的后宫里依然熠熠生辉。
元洵第一次去御书房的时候，穿的是他最好的衣服。
荷荷小心地补了又补，我烧了热水，用炊壶底儿烫了好几遍。
但是仍然与皇帝的书房显得那么格格不入。
不过等元洵开始说话的时候，一切都不重要了。
元洵聪颖、冷静，不仅一目十行，还能过目成诵。
他安静地看着皇帝，虽然礼仪笨拙，但仍然使得老皇帝龙心大悦。
「善！」
谢太傅遇见元洵后，我们的日子就好过了许多。
我从原来的三等小太监，升成了二等，还兼任元洵唯一的贴身太监，不仅多了二两月钱，还上下学都能跟着他，活动范围大了许多，更容易捞点赏钱。
甚至有些时候，我也能捧着拂尘装大太监了。
能不能配拂尘就是太监的分界线。
只有一点不好。
谢清凉是书房里的皇子伴读，我每天都要见到他的臭脸。
皇子们每日有一顿点心是在御书房用的，其他人嘴巴刁，都不屑于吃，元洵也不吃。
但他是想带回去给云贵人吃。
我趁给他磨墨的时候轻声说：「不要紧，我能再弄一份儿带回去给娘娘，你放心吃。」
他突然轻轻靠过来，「我不饿，阿渊你帮我吃掉吧。」
我咽了咽口水，「我也不饿。」
他捻起一块甜糕，喂到我嘴边。
好酥好甜好香。
我忍不住眯起眼睛细细咀嚼起来，元洵就看着我笑。
谢清凉不能呵斥元洵，因为他是皇子，但是他可以骂我。
「成何体统！」
我冷笑，「主子这是赏奴才呢，怎么，小谢大人，我们主子不乐意吃的东西，奴才还不能代劳了？」
谢清凉每天都要找茬骂我，我本来不敢回嘴，后来发现他只是看我不顺眼，但是对元洵的态度还是十分恭敬，便偶尔仗着元洵在场的时候回几句。
我在打包那些没人吃的点心的时候，谢清凉又踱步到我身后，「谁准你拿的？」
我转过头敷衍地行礼，「给小谢大人请安。」
他冷道，「这些东西都是给皇子们准备的，岂是你一个太监能擅自处理的？」
我想了想，「敢问小谢大人，这些撤下来的食盒，是否要送回御膳房？」
他傲慢道，「既然知道，那为何还私下拿取？」
我呵呵一笑，「小谢大人误会，这些食盒是要送回御膳房，可里头的东西却是要扔的，我这是在帮忙呢。」
他冷笑，「捡别人的残羹剩饭，莫如丧家之犬。」
我抬头，看着谢氏第三十二代嫡长孙谢清凉，金带玉佩，身上是价值千金的霜白江绸。
于是我说。
「汪。」

-7-
元洵十六岁的时候，老皇帝要立储君了。
诸位皇子厮杀得很厉害，不过这些跟我们没什么关系。
一来元洵母家孱弱，二来皇帝对他的聪明虽然赞赏过，但对总体而言也是淡淡的。
云贵人终究还是没熬过去，吊了一年多的命后还是撒手人寰。
她走的时候哭着拉着我，「元洵便托付给你了。」
我赶紧磕头，「娘娘放心吧。」
元洵静静地看着，眼里一滴泪水也无，就连守灵的时候都十分冷静。
我怕他憋在心里伤身，凑过去，「主子，现在没人，您要哭就哭吧。」
元洵摇头，「没什么可哭的，她去了也好，省得在这里也是受折磨。」
我低声，「听说四皇子府里找出了几封大逆不道的文书，好似是跟舅家勾连。」
老皇帝已经一连发落了三个皇子，都是蹦跶得最欢的。
我每日跟着元洵去御书房，没多认多少字，却跟其他皇子身边的太监们都混了个脸熟。
别看太监是宫里最不起眼、最卑微的存在，但太监也确实是这宫里最来去通畅的一种东西。
宫女的活动半径只有后宫，朝臣们又仅限在前朝，太监是唯一前朝后宫都去得的奴才，是天然的传话工具。
但我们毕竟也不是真的工具，奴才也有眼睛嘴巴呐！奴才也很爱八卦的！
愿意找我聊天的人很多，不仅因为我为人大方，还因为我有一项独特的技能。
我在太监所听内务府的小卫子说，陈贵妃今日又斥责了内务府的人，说是送东西的人办事不得力。
我仔细思索后，断言：「你下次只给她送梅花图案的衣料去，就不会再挨骂了。」
同僚们凑上来，「怎么个说法？」
我转头笑看一个伺候大臣上朝的，一个管宫内记档的，「你说大理寺卿梅大人又娶了第五房小妾，陈贵妃家里近日又给她送梅花首饰了，是不是？」
我斩钉截铁，「梅大人跟陈贵妃二人有猫腻。」
我细细分析，「陈贵妃的哥哥陈潞与梅大人是同年进士，两家当年就常往来，后来陈贵妃入了宫，梅大人那个时候是不是自请外放做了官？陈贵妃一开始入宫是不是不爱争宠？后来梅大人回来了，陈家给贵妃送东西的时候，就突然开始添了一份首饰，还全都是梅花式样的。小卫子你在内务府当差，你晓得陈贵妃平日里最爱的分明是石榴花，但陈贵妃还每次都带梅花首饰。梅大人家里一直给他纳妾，可他始终没娶妻。」
人与人之间都有万条丝缕的联系，只要揪住一根线头，总是能够找到后面牵扯的秘密。
我天生就极其擅长找线。
这个天赋奠定了我在太监中独一无二的崇高地位。
摸不透主子的心思的时候，大家都会来找我。
有人嗤笑：「不娶妻又如何，都娶了五房小妾了。」
旁人笑骂：「你羡慕也没用！咱没那个玩意儿！」
当久了太监，对这事儿也不那么执着了。
我诚恳地看着他们，「其实有没有那根东西，都是一样的。」
同僚看向我的眼神十分钦佩，「徐哥，你真是我见过最看得开的人。」
我当然看得开。
我生来就没有。
有一次我不小心说漏嘴了，同僚一脸恍然大悟，「原来徐哥你是天阉啊！」
天阉你爹！
但我只能沉重地点了点头，不知道该庆幸这人是个傻子，还是悲伤我从此要背负着天阉的名声。
想来想去，真的很想鲨了这个傻子。
不过，这个傻子后来成了我在东厂的左右手，我也一直没鲨他。

-8-
其他皇子争太子争得你死我活，元洵每日里还是只跟谢清凉或者谢太傅研究学问，聊文章，一副万事不过耳边风的老实样子。
但是他在谢太傅那儿停留的时间变长了。
我还是每日快乐地混吃混喝。
如今风头最盛的是皇后的三皇子和陈贵妃的八皇子，他们母家都是世家大族，实力雄厚。
陈贵妃有一日就突然屈尊来了御书房，谢太傅与皇帝议事去了，她说要看看伺候皇子们的下人是否尽心。
每个太监轮流给她请安，等她问了几句话，领了赏便能下去。
陈贵妃真是大好人啊！
我喜滋滋地排在队伍里，等终于轮到我了，我看见陈贵妃身后的嬷嬷给陈贵妃使了个眼色。
「你叫什么？」
我点头哈腰，「劳娘娘问询，奴才小徐子，是六皇子的贴身太监。」
陈贵妃冷笑，「六皇子？宫里哪有什么六皇子，一个爬床的贱人生的一个野种，连身边的太监也碍眼，本宫看着就觉得心烦。」
我心生警觉，只赶紧跪地磕头，却见她红唇馥郁，笑道，「就赏这太监五十个板子，陛下万寿节快到了，红色也添点喜气。」
我猛地抬起头。
「贵妃娘娘饶命啊！」我脑子里疯狂思索何处得罪了她，元洵立刻大步向前，深深地弯腰下去，「请娘娘高抬贵手！是儿臣的奴才污了娘娘的眼，儿臣罪该万死！」
他一脚踢在我屁股上，我立刻哀叫一声。
陈贵妃冷笑：「本宫可没你这样的儿子，不过，既然你要为他求情，那本宫——」
我心里一松。
「——本宫就再赏二十板子。来人！给我打！」
我面上庆幸的表情还没来得及散去，双臂就已经被宫人一把拽起。
条凳一张，板子打击在皮肉上的声音一响，我啊的一声哀嚎出来。
这跟刚刚元洵踢我的时候，我带着表演性质的叫声不一样，是真的痛彻心扉。
元洵立刻跪了下来，「贵妃娘娘恕罪！元洵给您请罪！」
陈贵妃懒洋洋地说：「怕什么，这个太监死了，本宫再赔你两个好的。」
我已经听不清楚他们在说什么了，只撕心裂肺地惨叫连连。
元洵磕下头去，「贵妃娘娘饶命，他服侍过我母亲，是她临终时最信赖的下人，只求娘娘饶了他一命，也算全了我孝悌之情。」
陈贵妃笑道：「什么孝悌之情，一个贱人，死了就死了。」
元洵又磕头，「娘娘饶命！娘娘饶命！」
我一开始还在号，到后来连喊都喊不动了，只能哼哼，连身上板子的疼也不大能感受到。
「娘娘玉驾，微臣不曾远迎，请娘娘恕罪。」
谢清凉人嫌狗憎的声音响起。
「这太监平日就是过街老鼠，人人喊打，娘娘厌恶他也是情理之中。」
「——只是若为有心人曲解，平白污了娘娘名声。」
陈贵妃冷笑，「谢小郎倒是心善。」
谢清凉好像是跪了下来，「娘娘一向是慈悲的，一个太监的命算得了什么，脏了娘娘的手才不值。」
陈贵妃又欣赏了一会我被打的惨状，看了一会元洵哀求地磕头，「娘娘饶命。」
终于懒懒地吐出一句：「既然如此，那就罢了。」
她莲步轻移，「谢小郎，你可欠我一次。本宫倦了，走吧。」
她带着梅花的香气离开了，元洵扑上来，「阿渊！阿渊！」
旁边的太监轻声提醒，「殿下，赶紧把小徐子抬回去吧，如今他怕是起不了身了。」
说话的大概是小卫子，他一声招呼，几个平日里相熟的太监围上来，直接将春凳一抬。
谢清凉的声音有点不稳，「快拿了祖父的名帖去请杜太医。」
我不能晕。
我对自己说。
撑住，起码撑到回去，等荷荷接手。
否则我是女的这件事情就会暴露的。
欺君之罪，我担不起。
我努力睁大眼想，是了，这件事情我本就应该警惕的。
陈贵妃身边的侍女跟九皇子的贴身小太监是同乡，那一日我们说陈贵妃和梅大人的事情的时候，他虽然不在场，可在场的小周跟他一向交好。
是我疏忽了。
我悲从中来，眼泪一滴滴地滚落，平日里我对小周不差啊，看来太监终究是底下没根，嘴上不严。
「小徐，你别哭，这事儿哥几个帮你查。」
小卫咬牙切齿，「那日咱们太监自个儿说的话，怎地能传到贵妃那儿！」
我奄奄一息，「——是小周。」
荷荷哭叫着跑出来，「阿渊！荷荷来了，你不要死！」
我握住她的手，终于能放心地晕过去了。

-9-
杜太医最终没来给我看诊，一方面是陈贵妃拦下了，另一方面杜太医自己也不是很乐意给一个太监看病，连药都不肯给。
我倒是很庆幸，万一他真来给我看病，我的事儿就保不住了。
不过其他太监听说了这事儿，偷偷送来几瓶专治板子伤的药，是找了太医身边的小学徒买的。
太监被打得多，太医又不肯看，小学徒倒是愿意赚点银子。
荷荷呜咽着帮我换了衣服上药，又要去给我打水擦身。
身后的门嘎吱一声响，我昏昏沉沉，荷荷回来好快。
有人用粗糙的手巾轻柔地给我擦净汗水和泪水混杂的脸颊，这个人的气息让我觉得安心，我听见压抑的愤怒喘息声。
我闭上眼睛，沉沉睡过去。
小卫偷偷来过两次，告诉我这事儿确实是小周透露的。
再在太监所里闲谈的时候，小周哭丧着脸，「我、我也不知道会这样——」
我看着他，他生得很可怜，总是屈着身子。
我突然嗤笑一声，「好了好了，这事儿也不能怪你。」
小周长长地呼出一口气，露出笑容，「徐哥，你真是好人——」
我淡淡道，「不过以后呢，你就不要出现在我面前了。」
我笑笑，「我们太监，在别人眼里本来就是不个东西，男不男、女不女的，父母是没有的，主子也靠不住，太监呐，只能靠太监！咱们报团取暖，也能得一丝慰藉，有事也能行个方便。我之前是一直把大家都兄弟亲人的，可你连自己人都背叛，我可不敢再跟你说话聊天了。小周，我问问你，你现在是谁的人，这回打算跟谁告密呐？」
小周的脸色刷地白了。
在宫里做事，最怕的是没有门路，有的时候别人一句提点，就能让你逃出一条命去！
太监之间有点儿默契，尽量互相行个方便，如今，我要把这个默契变成我的武器，能够杀人、能够自保、能够带我和元洵走得更远。
第一个要杀的，就是小周。
小卫抬腿就给了他个窝心脚，「阿渊对你多好，你饿肚子的时候给谁给你的饼？你办不成事儿的时候，谁替你出的主意？好啊，几句话就把阿渊给买了。」
我凉凉道，「光是这事儿就算了，只怕从前我们说的话，不知道被他透给谁了。」
谁没私底下埋怨过主子几句呢？谁能一直跟个石头一样不开口呢？谁没有说过几句忤逆犯上的话？
我们说话的时候，小周可都在场啊。
其他太监们的脸色显得愈发阴沉，我慢慢地站起身，居高临下地看着在地上抖若筛糠的小周。
「诸位，我倒是有一个计划——」
我的东厂我的家，建设宫廷靠大家。
之前我总是说要杀谢清凉，他动不动就训斥我，说我不守规矩，惫懒顽劣。
小周倒是总一口一个徐哥，总是跟在我身边点头哈腰。
可到最后，小周为了能有机会在主子面前露个脸，就把我卖了。
要是有几两银子赏钱，我也就不说什么了，可他也没捞到什么好。
反而是处处看我不顺眼的谢清凉跪在陈贵妃面前给我求情、试图给我找太医（未成功）。
再遇见谢清凉的时候，我主动给他请安，并且时隔不知多少年后，终于对他真心实意地笑道：「小谢大人受奴才一拜。」
谢清凉看着我的眼神有点愣神，「你——」
我笑，「奴才已经好啦！以后谢小爷有什么吩咐，奴才万死不辞。」
他没说话，只看着我。
但我眼尖地看见他的衣角有些尘土，主动靠近，弯腰替他拂去。
等我站起身，往后退了一步后，才发现谢清凉满脸通红，「你、你一个奴才，作甚弄得香气扑鼻！」
他骂完我，又匆匆落荒而逃。
我莫名其妙地嗅了嗅自己的衣衫。
没什么特殊味道啊，皂角气味罢了。
算了，我不跟他计较。

-10-
元洵最近好像在与谢太傅商量什么事。
我大概知道他想做什么，听说，皇帝最近好似要给皇子们赐婚了。
最让各位皇子倾心的淑女有两位，一位是谢清凉的姐姐，谢太傅的孙女儿，名满京城的谢家才女谢梦瑶，娴雅美貌气质佳。
另一位是顾老将军的女儿，边疆明珠顾霖霖，听说也是个，嗯，女孩儿。
娶妻主要是看她爹或者祖父，甚至她哥，跟她本人关系不那么大，是个女的能生孩子就行！
不能生也不要紧！谢太傅和顾老将军还活着呢！
各位皇子的倾慕化作篇篇情书飞向谢府和边疆，马都累死了好几匹。
要是有一位能指给元洵就好了，我捶胸顿足，赶紧打听谢家、顾家还有什么不受宠的女儿没有。
半个月后，皇帝下了旨意，谢梦瑶和顾霖霖——
全都指给了元洵。
谢梦瑶是正妻，顾霖霖是平妻。
旨意颁布的那一天，我激动得眼泪都要出来了。
这天上掉的馅饼都快把我砸晕了。
皇帝的意思让人琢磨不准，难不成他真的属意元洵？妻家的强大补足了母家的不足，元洵如今是真正能够对皇位有一争之力了。
宣旨的人走后，元洵低头不说话，我推推他，用鼻音浓重的声音喊道，「殿下——」
他突然展臂将我拢住，微微仰头，脸色苍白地祈求地看着我，「你相信我，这不是我计划——」
孩子大了，会为自己筹谋了，我百感交集，眼泪就这样一滴滴落了下来。
他脸色愈发苍白，「求你信我——」
我感动地扶住他的肩膀，「自然相信！」
元洵脸色终于恢复些许红润，「阿渊，你知道我心里唯一所求——」
我捂住他的嘴，「可别说出来。」
他咬了一口我的手指，突然眉眼间带了暖如春风的笑。
这孩子一听要娶妻，竟然开心成这样。
也是，我们努力了这么久，老皇帝终于发现元洵的好了。
我有一种吾家有儿初长成的感慨，又想起之前我们一同受的那些委屈，没注意元洵握住我捂他嘴的手，「你别哭，我心里只有——」
我凑到他耳边，「我都知道的，那日陈贵妃打了我，你看她的眼神里又气又恨，我就知道你心里在想什么了，你放心，我跟你想的是一样的。」
他眼里闪过一丝恨意，但又很快变得羞涩 ，「你知道？」
我低下头去，嘴唇几乎贴在他耳垂上，「你我从小一起长大，相伴至今，我怎么会不知道呢。」
他耳朵绯红，「我以为你从不知晓我的心意。」
我擦掉激动的泪水，「怎会？」
我按捺住内心的激动，热泪盈眶，「奴才知道的，您心里想当皇帝。」
「奴才就是粉身碎骨，也一定把您扶上那个位子去！」

-11-
一定是那日陈贵妃刺激到他了，他才意识到有权力的好。
我擤了一把鼻涕，「一想到咱们离那个位子越来越近了，奴才激动得都哭了。」
元洵的表情僵住了，我贴心地把他扶起来。
「快，殿下现在就给谢大姑娘和顾小姑娘写封信过去，展现诚意的时候到了！咱们虽然母家不盛，可咱们有真心！」
「殿下怎么这个眼神看着奴才？可是累了？奴才这就去找内务府，问问婚事如何安排！咱们这重山殿太旧了，在这里办喜事委屈二位姑娘，一定得要换个新宫殿！」
「荷荷！快来呀！大喜！大喜啊！」
「贵人娘娘天上有灵，咱主子要成婚了！奴才可没辜负您的嘱托！」
我转头去看脸色灰暗的元洵，「快，来给娘娘上柱香啊！」
元洵深深地看我一眼，但还是听话地给云贵人上了香。
他拈香低声，「阿娘，儿子如今有了心上人。」
说完他招呼我，「来磕头。」
我跪下，「娘娘，奴才没有辜负您的嘱托，把主子好好地养大了。」
元洵轻咳一声。
「阿娘放心，她很好。」
我赞赏地点点头。
谢大姑娘自然好，只是其实除了太傅，谢家其他人并不太满意这门亲事，于是元洵便说，自己上头还有兄长尚未成亲，与谢大姑娘的婚事便先往后延一延。
谢家很满意他的识ŧü⁽相，爽快地同意了。
顾家好似也不太急，顾小姑娘虽然被她哥先送回京城待嫁，但是听说每日也是骑马射箭，功夫那是半点没有落下。
顾霖霖是个什么样的人不重要，顾家世代勇武，镇守着边疆，送个姑娘进皇家也是表忠心的一种方式。
至于谢家，我不知道元洵是与谢太傅达成了什么默契，不过我见到谢清凉的时候，还是笑容满面地道了一声贺。
「如今我们主子已经大喜了，只等小谢大人的好消息了！爷丰神俊朗，玉树临风，不知哪家姑娘有这样的好运气？一定要细细选好的来，可不能辱没了爷的才华人品。」
算下来谢清凉跟元洵还是连襟，夫人最好也要选一个家世对元洵有助益的才好。
谢清凉扭过头去，耳朵有点泛红。
他声音傲慢，嘴角却微扬，「惯会油嘴滑舌。」
我凑过去，「爷，有些姑娘虽好，却也要看看家里的其他人，比如陆侍郎家的姑娘没得挑，可听说那陆小爷是个喜欢走后门的，只爱年轻漂亮的兔儿爷，也不知是哪根筋搭错了——」
谢清凉突然面色僵硬，「什么兔儿爷不兔儿爷！胡言乱语！你这样口无遮拦，当心我让我的姊姊治你的罪！」
我愕然。
这谢清凉有病吧！
要不是他对我有恩，这个珍贵的消息我才不会告诉他呢！
他仍旧十分恼怒，「你一个奴才，谁让你靠我这么近的！身上的、身上的臭气都熏到我了！」
我身上什么味道都没有啊！老子是女的！香喷喷的！
果然梁子结了就不宜解啊！
我一蹦三尺高，阴阳怪气，「怎么，谢大姑娘还没嫁进来呢，谢小爷就开始摆款了？其实论起来，顾小姐英姿飒爽，为人爽朗纯善，不过是年岁略小，才屈居平妻之位罢了！二位夫人都是一样的！谢大人少拿谢小姐压我，妄议后宫，不成体统！」
谢清凉瞪着我，压着嗓子道，「难道徐公公现在不是在议论顾小姐？」
我理直气壮，「咱家是没了根的东西，谢大人也要自行去势吗？」

-12-
「哈——」
谢清凉还待反唇相讥，却听见一声冷冷的嘲讽，「这位公公说得好，我妹妹何等人物，若不是你们谢家仗势欺人，我家霖霖——」
来人是个肤色微黑的高挑健壮青年，跟身形颀长的谢清凉形成强烈的对比，我躬身，「顾小将军大喜！」
对方爽朗地点点头，「公公客气。」
我面上带笑，「奴才是六皇子身边的贴身太监，早听说顾小姐英姿飒爽，赤子心肠，我们主子仰慕得紧呢！」
顾小将军是个喜怒形于色的人，见我对顾霖霖满口称赞，立刻跟我站在同一阵线上。
「徐公公慧眼识珠，不愧是六殿下身边的人！」
顾小将军真是个甜蜜饯儿！
他此次特地送顾霖霖回京成亲，因此才在京中多逗留了几日，想要看着妹妹出嫁完再走。
只是谢大姑娘推迟婚期，顾小姑娘也得往后延。
我矜持地笑笑，「顾小将军过誉了。小将军久不在京城，若有什么事儿一时记不起来了，尽管吩咐奴才！奴才一定为您办得妥妥帖帖的。」
顾小将军很高兴，「徐公公客气豪爽，不像某些人，表面一套背后一套。」
其实谢清凉也不是表面一套背后一套，他人前人后都对我没什么好脸色。
如今听了顾小将军意有所指，他更加恼恨地瞪着我俩。
不过不妨碍我大笑，「小将军ṱũ̂ₖ好会说话！顾小姐日后嫁给我家主子，奴才一定好好伺候，绝不让顾小姐受一丝委屈。」 
一旁的谢清凉脸色红了又白。
这世间一贯的传统，女子一生中最重要的便是夫君的宠爱，即使是正妻，若夫君不喜，那地位也定然不稳。
如今我跟顾小将军在这一言一语之间相谈甚欢，往后指不定我真偏向顾霖霖。
他谢清凉再厉害，手也伸不到后宫去。
女子一嫁人，就成了牢笼里的雀儿，全看喂食的大不大方。
谢梦瑶以后过得好不好，还不是要看元洵，以及本公公。
谢清凉的表情又是焦灼，又是迟疑，又是愤怒，不过我现在不想理他。
我亲亲热热地挽起顾小将军的手。
青年指间布满老茧，嗯，是沙场上摸爬滚打过的，并非靠着顾家声望混军功之流。
「这外头风大，顾小将军请里头坐。」
他迟疑了一下，突然反握住我的手。
「徐公公的手，怎么纤细如女子。」
我立刻举起拂尘糊了他一脸。

-13-
指婚之后，老皇帝似乎对元洵热络了一些，开始有意地让他参与一些政事。
三皇子和八皇子原本斗得你死我活，但在这件事情上却显露出惊人的默契，分到元洵手上的事儿不说是鸡毛蒜皮，起码也是无关痛痒。
例如，南阳长公主的第二个驸马又死了，接下来是再找呢还是干脆出家为尼？
再例如，平西王老了，想过继一个孩子继承爵位，找谁合适呢？
又例如，成亲王突然就偏瘫了，是不是派个太医过去？
而真正的军机军务、人事调动，绝对轮不到元洵。
不过他也不恼，只慢吞吞地翻看宗人府的记档。
我笑嘻嘻地凑过去，「主子，这些事儿都好办。」
他瞟我一眼，声音平静，「徐公公有何见教？」
自从那日我戳破了他的心思，他就好似一直有点赌气。
孩子大了，心思不好琢磨了。
我弯腰赔笑，「主子这话说的，奴才哪有什么见教，只是几句听来的玩笑话，说给主子听听罢了。」
我摸来了不少情报，正轻声说给元洵听，他突然出声，「听不清，你靠近些。」
我莫名其妙地看着他，这儿只有我和他，我声音虽然小，可是他耳朵又没坏。
不过我还是又靠近他一步。
「再近些。」
我笑，「主子，只怕要贴到您身上去了。」
他黑眼沉沉，「唔。」
正当我怀疑他被什么上身了的时候，他突然开口，开始跟我商量起正事来。
我们经过一番讨论，一致认为：
一、南阳长公主驸马的死不能怪公主，那是他没福气，公主天潢贵胄，丈夫无能受不住皇家的贵气死了，又不是公主的错。
所以接下来给公主找的驸马，那命中必须有贵，且是大贵！
所以公主下次选驸马的时候，候选人一定要先请国师算过，命中无福无贵的不能要啊！
元洵深以为然。
二、平西王自己折子里都说，福嘉郡主如今掌管封地事务，很得人心，此次无非是以退为进，想为女儿求个名正言顺，在陛下这里过个明路罢了。
郡主是正经喊平西王爹的，且封地的百姓们都很爱戴郡主，她又不会因为少了那一根就不会写字说话发布指令了。
虽然本朝尚无郡主继承爵位的先例，但陛下此举，可谓顺应天地、合乎民心，实为万世之楷模啊！
陛下就全了平西王一腔爱女之心吧。
元洵深以为然。
三、成亲王偏瘫，想请太医，我看让杜太医去就好。
这事儿不是什么好差事，成亲王脾气暴躁，下半身子虽然半瘫，但不影响上半身嘴上骂人，也不妨碍他扔东西，准头还挺好。
运气不好的太医，少不了被砸得头破血流。
之前我被陈贵妃赏板子，想问杜太医要瓶药都不给，如今那药他留着自己用吧。
元洵深以为——
元洵不深以为然。
「阿渊，这样不好。」
我赶紧弯腰，「这只是奴才愚见，一切交由主子定夺。」
元洵微微一笑，提笔就龙飞凤舞，奏请皇上，请杜太医去成亲王府专门伺候成亲王，直到成亲王恢复。
我拍手大笑，「主子圣明！」

-14-
顾小将军说跟我一见如故，想请我喝酒，其实我知道他是想打听他大妹夫元洵的事儿。
名不见经传的六皇子娶了他妹妹，他肯定不放心。
结果去了我才发现，他真的只是想跟我喝酒，丝毫没问我半句元洵的事儿。
关于元洵的，都是顾霖霖自己问的。
她是个皮肤微黑的健壮女孩儿，十分直爽活泼。
「徐公公，我哥跟我说了，等我成婚后有啥事就找你，你是个靠得住的人，这杯我先敬你！」
我都不知道我在顾小将军心里评价这么高！
喝！那必须喝！
顾霖霖豪爽地三口就干了，然后一拍我的后背，「怎么喝得磨磨唧唧的！」
我被她一吓，酒液呛了好几口，咳得我脸都红了。
顾霖霖赶紧去给我拿水，顾闻山看着我，眼睛晶亮，「徐公公，你脸红了。」
我瞪他，「还不是你妹子呛的？」
他挠挠后脑勺，傻笑，「我没见过像你这样——」
我一口喝尽剩下的酒，「不虚！」
顾霖霖问我，元洵是个什么样子的人，谢梦瑶好不好相处？京城哪里有小马驹卖？
前两个问题都好回答，就是最后一个我还真不晓得。
她又问能不能见一见元洵和谢梦瑶。
我说见谢梦瑶好办，见元洵还得安排。
不过，我看了一眼顾霖霖的男子装扮，委婉提醒，「若是见人，不如还是恢复女儿身的样貌。」
顾霖霖没有女装，顾闻山大手一挥，让翠云阁、若霞坊等赶紧送了最新的来，给顾霖霖选。
顾小将军扯住我，「徐公公在宫廷里，一定知道现在的时兴花样，不如留下来替我妹妹挑一挑。」
我挑啥，我又不是——
哦，忘了，我是女的。
不过我确实不怎么关注这些玩意儿，便挑了金子最重、玉最大的，看起来最值钱的。
顾小将军拿起一只簪子比比划划，「徐公公，这只如何？」
我习惯性露出和顺的笑，「自然好。」
他在我头上比划，「是么。」
我看了一眼更漏，赶紧行礼告辞，「顾小将军和顾小姐慢慢挑，奴才要先回宫了。」
顾小将军一脸惋惜，「徐公公这就要回宫了？」
我笑，「还要替主子办事，顾小将军不必送了。」
他匆匆在我身后追着，像一只依依不舍的大狗，「下次再请徐公公喝酒可好？」
我回头，顾闻山眼巴巴地看着我。
还是没忍住，用哄狗的语气，「好好好，你先回家，下次再一起玩啊。」
他欢天喜地地回去了。
感觉西疆的边防很堪忧啊。

-15-
我回去就跟元洵商量了一下他的婚事。
我的意思是落袋为安，趁着皇帝如今还有这份心，先娶了再说，谢大姑娘那边虽然棘手，但好在顾家兄妹看起来并不排斥这桩婚事，真不行，那就先娶顾霖霖。
元洵的意思是不急，贸然行动反而会引起皇帝的猜忌。
我沉默一会，「那奴才给您找个侍妾？」
元洵的脸突然红了，「胡说八道什么。」
我奇道，「人家三皇子、八皇子都有好几个美人姬妾了，就主子身边还空荡荡的，您都成人多久了，也不怕憋坏了身子。」
元洵的脸红得鲜艳，「什么憋不憋的，我——」
我以为他害羞，宽慰道，「这有什么可害臊的，您的衣衫都是奴才收拾的，还有什么不知道的？」
元洵猛地拽过我，一把捂住我的嘴。
我忍笑，「奴才失言，请主子恕罪。」
他眼睛里水光潋滟，「再胡说，就罚你——」
他迟疑半天，终究还是没想好要罚我什么。
我笑嘻嘻，「就罚奴才连着给主子守一月的夜罢。」
如今我们离了破旧的重山殿，搬进风和殿，又增添了不少人手，杂事儿都不必我和荷荷亲自动手了，我也荣升为风和殿的掌事大太监，荷荷成了荷姑姑。
什么叫鸡犬升天啊！
我每天就拿着拂尘走来走去耍威风就行。
哦，还有跟小卫子他们一起商量东厂的事儿。
这事儿目前只能悄悄办，不过元洵是知道的，我俩一个在明一个在暗，努力塑造一个不争不抢，无辜无助的六皇子形象。
老四和老九警惕了元洵好一阵子后，发现确实没有什么必要。
虽然指婚了两个得力的妻家，可是目前丝毫没有成婚的迹象，仿佛真的是老皇帝一时的心血来潮，而且元洵干点宗室内的鸡毛蒜皮就干得挺开心的。
于是他们的重点又放到了对方身上。
我与元洵整日埋首皇家族谱，但是那密密麻麻的字儿我看了就头晕，实在是厌烦疲倦，忍不住就拉住元洵打牌。
我将每个人的名字写在裁好的纸上，「我出一个德太妃。」
元洵沉思，推出一张纸，「平西长公主。」
我笑道：「我出一个太后娘娘。」
元洵淡淡道：「福华大郡主。」太后的小女儿，眼珠子一样的疼爱。
人与人之间，也是有相生相克的，且往往与地位还不一定成正比。
牌儿玩得上头，元洵连御书房都不去了。
谢清凉上门找过几次，我还没忘记上次我两的不欢而散，怪腔怪调道：「这么点小事怎么能让小谢大人亲自上门？」
谢清凉傲慢地扬着头，却瞪我，「你离我这么远作什么？」
我一甩拂尘，「咱家身上有味道，怕熏着小谢大人。」
谢清凉高贵的头颅微微低垂，「谁说的？你的味道——」
我阴阳怪气地打断他，「是是是，咱家身上味道不好闻，谢小爷还要说几次才罢休？奴才这就退下，让其他好的来服侍您。」
说完，我就要退下。
谢清凉一把抓住我的手。
我莫名其妙，「小谢大人有何指教？」
他突然前言不搭后语，「你的手确实细。」
不知道什么时候起，不止元洵，连谢清凉都比我高大了许多，不过没关系，吃我一记清灰大拂尘！
谢清凉后退两步，捂住鼻子，「那顾闻山第一次见你，便对你动手动脚，你可是六殿下身边的贴身太监，真是不成体统！」
如果谢清凉说一句不成体统我就能得一两银子，我大约已经是满宫里最富有的人了。

-16-
梅大人是个痴情种子，小卫跟我感叹。
我俩喝着进贡给老皇帝的明前茶，一面聊探究这个人物。
这个年岁了也仍旧不娶妻，只一门心思为陈贵妃的八皇子张罗。
我娴熟地将茶盖停留在杯檐上，享受明前茶清新淡雅的嫩香，「真爱是真爱，可青楼楚馆也没见他少去，家里的庶子庶女也不少了，估计陈贵妃那边也给了不少好处，到底是真爱还是利用，谁说得清呢？」
小卫思索，「我让风四去查查？」
风四就是那个觉得我是天阉的蠢货。
我点点头，「最近八皇子风头很盛，他身边的那几个太监的态度也摇摇摆摆的，我就不喜欢这种奴才，还真的为主子着想起来了。」
小卫觑眼看我，我瞪他，「你看我做什么？」
我抿了一口茶，「若元洵登基，我有把握让东厂成一个光明正大的机构。」
小卫瞪眼，「当真？」
我笑，「自然。谁扶了他上去，那就是天大的恩情，这恩，我们东厂要定了。」
小卫迟疑，「如果他事后卸磨杀驴呢？」
我珍惜地喝完最后一口茶水，「那你还有什么别的方法，说来听听？泼天的富贵哪有不玩命的？你胆子小，那就继续当内务府的太监头子也蛮好。」
小卫思索半晌，我也不说话，只续水喝二泡的茶。
等我第三泡的时候，小卫下定了决心，「成！咱家就信你一回！」
我笑，用没甚滋味的三泡茶敬他，「梅大人那儿的事儿，劳你多盯着些。」
他点头应允。
晚上我给元洵守夜，细细地把这些事儿跟他顺了一遍，他拧眉，「八弟的河汛治得好，在父皇面前得了好些夸奖。」
我冷笑，「川平县就是那梅斗山之前外放的地方，究竟治得如何，还是等咱们的人去看看再说。」
我斜倚在床边，坐在脚凳上，曲起一只腿。
就算现在已经有了使不完的奴才，元洵仍然只要我或者荷荷给她守夜。
我两守夜是不用去门外的，就在内室软榻上睡下就行，还有自己专用的铺盖。
元洵将毯子盖在我身上，「卫公公怎么说？」
我笑嘻嘻，「他自然是要跟随主子的，只是到时候主子可别亏待了他。」
元洵淡淡道，「那你呢？就不怕我亏待你了？」
我仰头，看着他笑，「主子会亏待我吗？」
他从床上弯下腰，几乎与我额头相触，「永不相负。」
他的呼吸清晰可闻，让我想起那日我被打后，他在房内陪着我入睡。
我轻声感叹，「主子，你真好。奴才一定为陛下赴汤蹈火，在所不辞。」
元洵突然面无表情，「困了，睡吧。」
我殷勤地给他盖好被子，内心琢磨是不是还是给他找个侍妾。

-17-
顾霖霖说想见谢梦瑶一面，这事儿我只能去御书房找谢清凉。
鉴于我俩之前又又又一次不欢而散，我已经做好了谢清凉要晾我两个时辰的准备。
没料到他立刻就让我进去了。
我躬身，「给小谢大人请安，奴才今日过来，实在是有一个不情之请。」
谢清凉矜贵地起身，「如今六皇子是皇帝眼前的红人，徐公公又是六殿下的心腹，在宫内都能横着走，还有什么事能用得上小臣的？」
我笑，「这话真是折煞奴才了，奴才有什么能耐啊，这事儿啊，非要找小谢大人才行呢。」
他脸上好像闪过一丝笑意，但很快又恢复了那副高高在上的模样，「何事？说来听听。」
我顺手替他收拾了一下随意乱扔的纸张，「顾小姐倾慕谢大姑娘的才华，想要拜会一番，却不知道谢大姑娘意下如何？」
谢清凉迟疑，「为何不向谢家上拜帖？」
我解释，「顾小姐不愿束缚，想先私下一见。」
谢清凉皱眉，「这不太符合规矩。」
我殷勤道：「她们女孩儿家私底下更好说话嘛。其实雪梅山庄那儿正巧牡丹花开，您就当是陪大小姐去赏花。」
谢清凉思忖半晌，没头没脑地问了一句：「你也同去？」
我莫名其妙，「奴才去干什么？」
他理直气壮，「若无徐公公在场，六殿下难道不会心生不安？只要徐公公去，我倒是可以与我姊姊商量一下。」
他脑子有病我也不是第一天知道，所以我立刻笑着敷衍，「是、是，既然小谢大人发话了，奴才一定去。」
反正请个安就走。
谢清凉露出满意的笑，半真半假，「其实你若是想出宫，我倒是可以替你向六殿下讨个恩典。」
「讨什么恩典？」
元洵的声音淡淡地从身后传来，「我竟然不知道，阿渊你还有事要托付清凉。」
我立刻撇清，「主子误会，奴才是来替顾小姐传话的。」
元洵还是眉眼平静，「她有什么事情要劳烦你来传话？到底谁是你主子？」
我立刻作势讨饶，「主子饶命！」
谢清凉冷笑，「是替顾小姐传话，还是替顾闻山传话？六殿下可知他们二人一见如故，快好成一个人了。」
不是，谢清凉你不止有病，还真的是有大病！
不过元洵丝毫不见恼怒，「阿渊是我的奴才，他的事，我自然事事心知肚明。」
我赔笑，「奴才不敢隐瞒分毫！」
我赶紧补充，「顾小姐想在雪梅山庄设宴，拜会谢大姑娘，奴才不过传个话，决不会私自前往。」
元洵示意我起身，「无妨，你若想去就去吧。」
见我诧异，他微微一笑，「我也去。」
哦，原来是想见老婆呀。

-18-
赏牡丹那日，天气极好。
我们三方相会在栖梧亭里，互相行了礼，认了人，我前前后后忙着又是张罗清场，又是布置饮食。
他们在亭子里谈天，我在外头守着。
一个小太监过来，低声，「徐公公，咱派到川平县的人回来了。」
我点点头，「叫他一会儿再来见我。」
我还想吩咐几句，却看见元洵正在招手，便赶紧上前。
「主子，怎么了？」
元洵笑，「无事，这里没有外人，你也不必在外头守着，进来坐吧。」
我受宠若惊，「谢主子大恩！不过奴才伺候您伺候惯了，还是站这儿吧。」
谢清凉冷哼，「平日里也不见你多规矩，今儿倒是讲究起来了。」
顾闻山已经颠颠地搬来一张圆凳，「阿渊，你坐呀。」
我赶紧按住他的手，「小将军莫要折煞奴才了！」
他顺势就要拉我坐下，谢清凉的扇子突然横插一道，整个手臂隔在我与顾小将军之间，「拉拉扯扯，成何体统！」
我趁机推搡他，「小谢大人快请坐好，奴才给您泡茶去。」
谢清凉巍然不动，元洵冷不丁地问，「阿渊，我今日要喝的碧峰呢？」
顾霖霖美滋滋地探头，「徐公公，你不是说今日给我带鲜花饼吗？」
顾闻山委屈，「只有霖霖有吗？」
好好好，大家乱成一锅粥，趁热喝了吧！
还好谢大姑娘是个好人，「徐公公，可否为我摘一朵牡丹？」
我立刻犹如游鱼一般钻出人群，向谢大姑娘感恩戴德地行礼，「奴才这就去！」
我后退两步，「奴才早已准备好茶水和点心，各位请慢用。」
机灵的小太监鱼贯而上，元洵要喝的碧峰、谢清凉喜欢的庐山紫笋、顾家兄妹的鲜花饼，一应俱全。
我一脚踩在泥地里，去Ťũ⁻给谢大姑娘摘最美的那朵牡丹。
顺便听小太监在我耳边轻声回报，川平县的河汛治理并非如八皇子宣称的那样成功，简直是一塌糊涂。
千里良田被淹没，今年的收成是不必指望了，灾民甚至跑到了隔壁的庆元县。
不过川平县的县令是梅斗山一手提拔的，若还想混下去，就不可能说八皇子的不好。
我信手折下一朵娇艳欲滴的牡丹花，微微一笑，「平西长公主的新驸马，好像是言官出身？」
小太监点头，「是。」
我笑，「那就劳烦你，再去把这件事情跟他说一说。」
元洵一手促成了长公主和新驸马驸马的婚事，这点小忙，他们会帮的。
我捧着一瓶牡丹回亭子，谢梦瑶正羡艳地看着顾霖霖，「听说妹妹在西疆长大，骑术精湛，颇有顾老将军的风范。」
顾霖霖的脸上浮现出难以遏制的惆怅，「我本以为我长大了，就能和哥哥一起，替我爹分担军中的事情了，没想到我竟然回京了，我不是说我不愿意嫁给你啊，六殿下，只是我从小在西疆长大，我——」
她飞快地摇了摇头，像是要甩开那些烦恼的思绪。
元洵安慰她，「顾小姐巾帼不让须眉——」
但可能是顾霖霖烦恼太大了，新买的玉钗子被她甩飞出去，在地上摔了个粉碎。
一时间大家都有点沉默。
不要紧，谄媚是咱家的拿手本事。
「落地开花，富贵荣华，这是好意头啊！」
我将牡丹花献上，身后元洵的好似动了动，可等我转过头的时候，他只是对我微微一笑。

-19-
谢梦瑶很温柔地看着我，还给我打赏，「劳烦徐公公了。」
谢梦瑶微微一笑，「自古忠臣辅君，多历艰难，徐公公秉忠贞之志，忍辱负重，自古忠臣不乏，而徐公公之诚贯日月，义薄云天，实非常人可及。」
谢梦瑶大约是在夸我。
但我不确定。
我没听懂，而且我看大家的表情，顾家兄妹也没懂。
不过顾小将军比较瓜，他直接问了，「啥？」
谢梦瑶脸上浮现出些绯红，「我是说，徐公公一直跟在六殿下身边，忠心可嘉。」
顾家兄妹恍然大悟，我赶紧行礼，「这都是奴才应尽的本分。」
谢梦瑶果然是才女，到时候她跟元洵成婚了，一定很有得聊。
谢梦瑶继续，「听闻徐公公年少入宫，可还有家人在宫外？倒是可以向殿下求个恩典，接了家人到宫外团聚。」
元洵的声音突兀地变得冷硬，「阿渊的事情，不劳外人费心。」
我垂头，「多谢谢小姐一片苦心，只是我家人都死绝了。」
我转头，声情并茂，「主子，奴才只能依靠您了。」
元洵的脸色由阴转晴，「你我情谊深厚，早已超越主仆之情。」
我总觉得那些话不是谢梦瑶自己想说的，于是我又觑眼看向谢清凉。
他心虚地撇过头去。
我就知道是他的主意！他一定是那日被我和顾小将军刺激到，害怕日后我会对谢梦瑶不利，所以想对我下手！
我要鲨了谢清凉！
但是谢梦瑶也有点怪。
赏完乱糟糟的花回来，我立刻让底下的也查查谢梦瑶，结果得知了一个惊天大八卦。
原来谢梦瑶是有心上人的。
我立刻把这个消息告诉了元洵。
他忙着处理政务，头也不抬，「我知道。」
我大惊失色，「你怎么会知道！」
他这才似笑非笑地抬头看我，「她自己说的。」
我半天没回过神，现在的世道是这样的吗？
京中的贵女们原来已经这样开放大胆了？我刚想说谢梦瑶怎么这么不守妇道，突然又意识到这话着实可笑。
元洵还一次娶两个老婆呢。
而且难道我很守妇道吗？我只是装男人，可别变成真男人啊！
我明明没有那根东西，刚刚那一瞬间却好像被那根东西附身了，谢大姑娘明明坦荡正直，实乃女性之楷模！
于是我问：「那她心上人谁啊？」
元洵很诚实，「不知道。」
一点挖掘能力都没有，我感觉他要在东厂干，着实没什么前途。
看来选对赛道还是很重要的，元洵也就当太子还可以。
平西长公主的驸马一本密折，八皇子立刻从云端落入泥地。
老皇帝大发雷霆，倒不是光因为治水没治好，而是为了虚名对受苦的百姓视而不见。
连丁点的仁慈都没有，别说太子，当个县令都不合格。
元洵感慨，「饥寒交迫之苦，儿臣感同身受。」
一句话勾起老皇帝的愧疚，这事儿又交给了元洵。
别看表面上是给八皇子收拾烂摊子，实际上却是个收拢民心、抛头露脸的好机会。
梅斗山不甘心，试图让八皇子分一分元洵的功劳，被我拦住了。
隔日梅大人下朝的时候，马突然受了惊，把梅大人摔了个鼻青脸肿。
其实也不难，不过是在马厩伺候的小太监悄悄在梅大人的马鞍下放了一根针罢了。
我跟小卫找了个好位置，一起欣赏了这一精彩场景。

-20-
八皇子安分下来了，三皇子又开始跳。
其实论聪明机智，三皇子是排不上号的，但是他胜在是皇后娘娘的亲儿子，占了个嫡字。
挺逗的。
老皇帝自己都不是太后肚子里出来的，也就皇后自己还当回事。
但是皇后的母家又确实十分有权势，出过好几个将军，好几个皇后，跟皇朝的血脉牢牢绑定在一起，且小弟众多，在朝堂上很有一种一呼百应的姿态。
根深叶大，不好弄。
我还是想催促元洵赶紧结婚，把跟谢家和顾家的关系都稳固下来。
还没等我想好再怎么劝，顾闻山来跟我辞行了。
「西疆那儿有些不好了，我得早点回去帮我阿爹。」他挠挠头，「你要不要跟我一起去？我跟皇帝求一求，把你带走，好不好？」
我十分感动他的心意，然后让他赶紧走。
东厂干得如火如荼的，我这个时候走我傻啊，到时候好处都让小卫得了。
我再三承诺会照顾顾霖霖，顾闻山一步三回头。
元洵送了他一匹千里马，让他赶紧出发。
不过他刚走出门又跑了回来，塞了一个小木盒给我，「那日你挑的，留个纪念。」
我打开一瞧，盒子里是那日陪顾霖霖选首饰的时候，我随手挑的金簪子。
元洵的声音在我身后阴沉沉地响起，「他送你这个是什么意思？」
我看着他远去的背影，言简意赅，「向我行贿呢。」
看元洵不解，我解释，「以后谢梦瑶和顾霖霖要是斗起来，为了这金簪子我也得帮顾霖霖。」
元洵沉默，「你缺钱吗？」
我不缺钱，我现在跟荷荷玩猜拳，用的都是实心的金银馃子。
我们荷荷现在也是小富婆了，输钱不心疼的。
不过每次我勾勾她的鼻子，就把钱又还给她了。
我就是想跟愿意输给我的人一起玩。
顾小将军跟我猜拳的时候，也输给我挺多钱的。
我大乐，「到时候主子成婚，我还能从小谢大人那儿敲一笔。」
元洵叹气，「好了好了。」
他每次都不乐意我催。
不过很快，催他的人就不止我了，还有顾霖霖。
她催得十分迫切，恨不得第二日就当上六皇子妃。
但顾霖霖要嫁进来，谢梦瑶就必须也得嫁。
于是谢梦瑶和顾霖霖几乎是前后脚的轿子进的风和殿，顾霖霖简直想拍马就冲，不过被我按住了。
顾闻山不在，我就替他筹备顾霖霖出嫁的事情，也算对得起他请我喝的酒，输给我的钱，帮我怼的谢清凉。
跪完祖宗后，按着老皇帝的旨意，元洵得先去谢梦瑶那儿，我就来顾霖霖这边。
顾霖霖没等元洵，直接自己掀了盖头，把其他人都赶走了。
她紧紧握住我的手，「徐公公，多谢你出的主意。」

-21-
顾小将军回了西疆，时不时还会给我寄信。
从他的书信里我大约也能知道西疆并不是很好。
从前顾霖霖和顾闻山是顾老将军的左右手，如今顾霖霖嫁到京里，西疆军难免有些不适应。
顾霖霖也不适应，顾府院子整个被她铲平，弄成了一个小演武场，每天上演全武行。
之前顾闻山走了之后她就有点蔫吧，我不忍心，让元洵带顾霖霖去打个猎放放风。
没看她都快萎了。
只不过半路横插进一个谢清凉，硬是要扯着谢梦瑶一起去，估计他是怕元洵和顾霖霖培养感情太成功，到时候谢梦瑶吃亏。
不过谢梦瑶根本不喜欢出门，她只喜欢读书写字。
打猎让她痛苦，马的味道让她难以忍受，生剥狐狸皮更让她几欲作呕。
我一边给她扇扇子，一边拿了点野薄荷给她祛味。
这带血的狐狸皮还说要送给谢梦瑶，我看她都快做噩梦了。
不过顾霖霖有机会能骑马狂奔，终于开心了，要送狐狸皮给谢梦瑶的人就是她。
在谢梦瑶斩钉截铁地拒绝后，顾霖霖大Ṱū́ₕ方地转送给了我。
不过元洵说他想要狐狸，用他射下来的紫貂皮跟我换。
我大乐，紫貂皮比狐狸皮贵呢，不换才是傻子！ 
顾霖霖玩爽了，不过顾闻山就不太爽了。
顾将军连发三道急讯，说西疆有点扛不住了。
大臣们议论纷纷，彭将军太老了，而且人家是打山地出身的，打不了草原。
陈将军年龄适合，但是北边也不能缺人啊。
说来说去，就恨顾老将军老得太快了，怎么不多年轻几岁？
皇帝想听听皇子们的看法，元洵跟我商量了半天，最后结论是，让顾霖霖回去得了。
她生于西疆，长于军营，对西夷蛮子，对西疆军，没有人比她更了解。
但是顾霖霖就这样大喇喇的回去肯定是不行的。
且不说群臣如何能允许女子带兵，他们还说，顾霖霖一个黄花大闺女，混在男人堆里算什么事儿。
可见他们是没挨过顾霖霖的打，那拳头跟沙包一样大。
不过这事儿好解决，我跟顾霖霖说，赶紧嫁给元洵，用皇子妃的身份回去，勉强还能说得通。
只要回去了，带不带兵还不是你爹和你哥说了算的，要那虚名干什么，老皇帝他就是封一个皇后做将军，那也不中用。
顾霖霖当天就单枪匹马闯进元洵的书房，「快快快，咱们快成亲吧！」

-22-
老皇帝终究还是封了彭将军的儿子彭长青做将军。
这夯货是个军师型的将军，出主意分析战况头头是道，但是肩不能挑手不能抗的。
不过老皇帝也同意了顾霖霖「回西疆探亲」。
我和谢梦瑶去送她，她一身合身的寒光铁甲，英姿飒飒，这套盔甲是顾老将军请人特别为她量身定做的，灵活而坚固。
她穿上盔甲，我好像才第一次见到真正的顾霖霖。
临别时，她郑重地向我的方向拜下去。
「多谢，也替我多谢六殿下。」
我只说，「平安。」
谢梦瑶在顾霖霖的里衣内绣了保佑她的佛经，又给她带了许多的药品补给，「你一定用不上，只给别人用吧。」
顾霖霖的马扬起一道箭一样的烟尘，射向西疆。
她先回去，彭长青在京中处理其他所有的流程和文书，包括筹粮征兵等等。
我冷眼看着，这个彭长青倒是还算靠谱老实。
他要是敢给顾霖霖使阴招，第二天就包摔断脖子。
我现在手段也越来越娴熟了，彭长青可不是第一个被我威胁的人。
如今我在宫里，人人都要尊称我一声徐公公，就连陈贵妃也要躲着我走。
不过今天我是故意遇见她的。
「娘娘这是去哪儿呢？」
我抱着拂尘笑嘻嘻地站在陈贵妃轿辇前，「娘娘是去探望八皇子吗？奴才才打从那边来呢，啧啧啧，奴才看了都心酸。」
陈贵妃脸色大变，「你——徐公公何处此言？」
我长叹一口气，「也不知怎么回事，八皇子昨日突然就病倒了，高烧不退，浑身都是红疹子，如今脸上都挠得一道一道的，看着奴才都怕，莫不是什么——瘟疫吧？」
「你住嘴！」陈贵妃疾言厉色，「我儿只是偶感风寒，什么瘟疫不瘟疫的！来人！把他——」
她身边的侍女恐惧地低声道，「主子！」
陈贵妃猛地闭上了嘴。
她宫里那些不明不白消失的人，一直没办法回来上朝的梅斗山，不断弹劾陈家的折子——
我突然明白为什么那日她看着我被打得吱哇乱叫是什么感受了。
观看别人的恐惧是宫里最好的消遣。
我神清气爽地给她行礼，「娘娘慢走，奴才不送了。」
然后我大摇大摆地走了。
我才不会一下儿就搞死他们呢。
蹦跶的蚂蚱最好玩了。

-23-
谢梦瑶嫁给元洵之后，就要掌管风和殿的事务了。
不过谢梦瑶说我跟荷荷之前管得挺好，从前怎么着如今就还怎么着吧。
她真是个情绪稳定、才华横溢的贵女。
她跟我说话的时候，声音总是温柔又和顺，脸上带着一丝和蔼的笑意。那笑又软又暖，看得我心都酥了。
我真的很想知道她的心上人是谁，失去谢梦瑶肯定是痛心疾首吧。
不过这个答案不需要谢梦瑶回答，甚至也不是东厂的同僚们告诉我的。
我自己亲眼瞧见的。
中秋家宴的时候，安定亲王世子元诹一直频频看向谢梦瑶，眼神又痛楚又缠绵。
我觉得有些不对，只能默默地挪了挪身子，站在了谢梦瑶和世子之间。
再看把你眼睛抠出来！
谢梦瑶的眼神也飘忽不定，时不时低下头走神。
你们演技不好就别眉来眼去了，瞎子都能看得到呢。
不过我看了一眼元洵，他还在很镇定地给自己斟酒，丝毫不知道他的大老婆快要跟别人跑了。
如果说那个时候我还只是极度怀疑，等我在御花园看到谢梦瑶跟世子拉拉扯扯的时候，关于谢梦瑶心上人的问题终于得到了解答和证实。
世子满脸的苦痛，声音里充满了悔恨，「你真的要嫁给他吗？」
谢梦瑶的声音出乎意料地镇定，「我已经嫁给六殿下了。」
他痛苦得几乎要哭出来，「瑶妹，我、我——」
谢梦瑶声音低低地说，「为什么那日你没有去呢？你知道我一个人站在那里，有多可笑吗？」
世子惊慌失措地辩解：「你听我解释！瑶妹，那一日，我娘亲突发心疾，我不得不侍奉在侧——」
谢梦瑶的声音有一种心如死灰的释然，「是啊，她一定会突发心疾，因为她从来也不喜欢我，也根本没想过要我做世子妃。」
「不是的！她、她只是身体不好——」
谢梦瑶后退一步，「事到如今，再追究那些有什么意义呢，如今我是六皇子妃，你是亲王世子，你我缘分已尽。」
世子向前迈了一步，声调激烈，「不！我不能没有你，瑶妹，你愿意跟我走吗？天涯海角，哪里没有我们的容身之处。」
听听，这说的是人话吗？
且不说这话现不现实，人家谢梦瑶皇子妃当得好好的，干嘛要跟你去天涯海角吃苦？
再说你一个京城都没出过的公子哥儿，知道天涯海角有多远吗？路上要坐多久的牛车吗？
我怀里还有一包瓜子，但我怕吃起来会有声音，惊扰了这对鸳鸯。
「皇后娘娘！」
世子突然如羊癫疯发作了一样，猛地跳了一步。
皇后娘娘只带着一位宫女，笑吟吟地出现在他们面前。
「这不是安定亲王世子和——六皇子妃么。」
她惋惜地叹了一口气，「当年，你差一点就嫁给了我儿，可惜了。」

-24-
她眼角有浅浅的纹路，笑起来总有一种胜利者的滋味。
皇后和颜悦色，「你们二人在此处，身边一个奴才都没有——难不成，是在私会？六皇子妃，本宫记得你和元洵成亲才不久，怎么如此——」
她意味深长地停顿后，大约是一个「不知廉耻」。
她这话一旦说出口，第二天谢梦瑶就会成为宫内首屈一指的风流世子俏皇妃。
更别提元洵和谢家要受到怎么样的冲击。
我往前迈了一步，从藏身的假山石里出来，打断了她的话，「给皇后娘娘请安！」
我扶住谢梦瑶的手臂，「娘娘，您的帕子捡着了，就落在那山石后头。」
顺便踢了一脚膝盖软得立刻就要跪下去喊求饶的世子，他一个激灵，也不敢说话。
皇后冷冷地看着我，「原来是徐公公，怎么不跟在你自己主子身边呢？」
我恭声，「皇子妃与六皇子夫妻一体，奴才伺候哪位主子都是一样的。」
皇后冷冷地看着我，讽笑，「徐公公果然是能干，本宫今日终于得以一见，元洵有你这个奴才，可真是福气。」
我面不改色心不跳地跪下磕头，「娘娘折煞奴才了。」
这碎石子路硌得我的膝盖疼，磕得我的额头也疼。
皇后冷笑，转身离去，「那你就在这儿跪上一个时辰吧，桂枝，你就在这看着徐公公。」
谢梦瑶还想说什么，我已经嘴快地谢恩，「多谢娘娘赏赐。」
形势比人强啊。
陈贵妃现在是不敢动我了，不过皇后还是敢的。
我觉得我真是历练出来了，之前谢清凉训斥我两句，我就立刻在心里大喊想鲨了他。
如今我心如止水，只想着接下去要怎么干死三皇子。
我温声道：「谢娘娘和世子还是赶紧回殿内吧，夜风清冷，担心着了凉。」
桂枝冷笑道：「倒是个忠心的好奴才，徐公公好生跪着罢，一个时辰后，您的腿还不知道能不能要呢。」
我淡淡一笑，「姑姑说得对。」
我还是没历练够，我还是想鲨了她！
谢梦瑶匆匆去搬救兵了，我跪得不动如山。
从前陪元洵跪的时候我还跪不住，如今早就习惯了。
甚至桂枝踩了我一脚后，我还能夸赞她腰间挂着的坠子好看。
「仿佛在哪里见过。」
我做思索状，「是不是梁公公那儿？」
桂枝冷笑，「徐公公这套对奴婢来说是没有用的。」
我点点头，「是，桂枝姑姑和梁公公，一个是娘娘的人，一个陛下的人，倒真是般配。梁公公最近又得了一块羊脂暖玉，葫芦模样的，想必也给了姑姑罢。」
桂枝的声音迟滞了半晌，才带着一丝逞强开口，「自然！」
我不再说话，安安心心地跪好。

-25-
元洵来得及时，但我的膝盖还是跪出了点血。
谢梦瑶愧疚地给我拿了药，我让她放心，有什么事明天再说，她心事重重地离去了。
荷荷心疼地给我涂了药，我一瘸一拐地，「今晚我上夜。」
荷荷拦我，「荷荷替你。」
我摸摸她的头，「你都值了三日了，去睡吧。」
唉，这风和宫没我可怎么办呀。
我刚推门进元洵的卧室，就被他整个人打横抱起。
我吓了一跳，「主子！」
他把我放在软榻上，就要看我的膝盖，我赶紧拦住他，「别污了主子了眼。」
元洵抿着嘴，手上执着地拉我的裤腿，「这有什么看不得的。」
我诚恳，「主要你一撸裤腿把我药都蹭走了。」
他不说话，只是一味地看着我，那眼神中还有几分委屈。
他与谢梦瑶成婚后还是各有各的房间，除了新婚夜，他每个晚上仍然只要我和荷荷陪着。
我凑过去，「你知道谢梦瑶心上人是谁吗？我告诉你——」
他冷笑，「那个孬种，我迟早——」
我说，「虽然孬，但也是有用的，他大姐不是跟皇后娘家连了姻么。」
元洵用毯子裹住我，他坐在软榻旁的胡凳上，拨弄着熏笼沉思，「这倒是一条线。」
我两蛐蛐到半夜，终于熬不住困，一起在软榻上睡着了。
半夜，元洵似乎是嘟囔了两声我的名字，一阵疾风骤雨，终究是喷涌而出。
谢梦瑶第二天来找我，我让她安心，这事我会处理干净的。
她心情低落，「我之前以为他儒雅温和，文质彬彬，只是他娘亲嫌弃我之前爱参加诗会，抛头露面，但是他也总说，他娘亲没什么坏心思。」
我安慰她，「参加诗会也不是坏事。」
谢梦瑶声音很低，「其实我知道陛下要下旨赐婚后，与他约定，一同去向双方长辈陈情，请他们成全我们二人，只是那日，他却迟迟不曾上门——」
她捂住脸，「究竟还是我的错。」
我发现谢梦瑶跟云贵人有一个通病，读书读多了人就傻。
昨日世子只顾着发泄自己矫揉造作的所谓心意，根本没想过那种情况下要是被人看见，谢梦瑶的名声要怎么办。
果然吧，被皇后抓住了小辫子，还差点给我一双膝盖干废。
谢梦瑶差点都快被世子搞死了，她怎么还想着这件事情到底谁对谁错。
要我说，直接斩草除根算了。
我比划了一下，谢梦瑶脸色白了又白，「别，这也太——徐公公，我再不见他就好了，实在没有必要——」
我解释，「我不是要杀他。」
「咱家是说，把他阉了。」

-26-
皇后肯定不会善罢甘休，不过还没等她再做什么，西疆大捷的消息就传了回来。
彭长青还算老实，回报说他自己一直坐镇后方，前头全靠顾闻山和顾霖霖二人，顾家兄妹默契十足，一个冲锋，一人掠阵，杀得对方片甲不留。
元洵被老皇帝夸了又夸，在顾霖霖的硬实力面前，没人再说之前元洵让顾霖霖「回疆探亲」有多离经叛道了。
彭长青也是个妙人，他一面筹集粮草，一面还跟西疆做生意，我感觉彭长青的军事才能在打仗之外，跟顾家兄妹十分互补。
顾闻山和顾霖霖都捎了信回来，顾闻山还给我送了许多名贵的香料。
大约是感谢我之前把顾霖霖给他送了回去。
元洵的声望因为有了顾家的加成又往上了一层，皇后明显有点坐不住了，第二日谢梦瑶的绯闻就影影绰绰地在京里传开了。
我立刻去找谢清凉。
我现在找谢清凉不用通传了，直接就能进去。
谢清凉正在等我，他难得地有些急躁，「我姊姊绝对不是那种人！」
我伸手，「是不是都不重要，只是咱们得想办法把这个事儿压下去。」
纯杜撰的事儿经过几张嘴的传播就能成为信誓旦旦的事儿，更何况那世子手上说不准还有谢梦瑶的信，一旦被皇后拿到手，那就说不清了。
让流言消失最快的方式就是用一个更大的八卦来替代它。
我思考了一下，「三皇子成亲后跟皇子妃不太和睦，倒是喜爱身边的一个胡姬。」
谢清凉摇头，「宠妾灭妻虽非君子所为，但无伤大雅，动不了什么根本。」
当男人可真好啊。
我斜眼看谢清凉，他恼火得脸都涨红了，「我一向洁身自好！」
我继续思索，「要不你现在放出风声想娶老婆呢？」
谢清凉脸色有点扭曲，「胡说八道，成何体统。」
我说：「你也到年纪了，有什么好害羞的，京里好几位贵女我看都不错，你要愿意，明儿我给你拟个单子。」
谢清凉眼光躲闪，「先是姊姊又是我，都是谢家人，旁人未免觉得刻意。」
也有道理。
我还是决定从三皇子身上下手，这种事儿最重要是立刻吸引大家的注意力，无论多么荒谬又不合常理，谈论的人多了，总会自己说服自己的。
于是我让手下从庆王府、安定世子府、礼王府同时开始传：三皇子身边的胡姬其实是男的，因为三皇子自己就是个断袖，所以才与三皇子妃不和谐，胡姬假扮成女的也是为了掩盖三皇子喜欢男人的事实。
接招吧，皇后娘娘。

-27-
消息放出去不到三日，京里立刻沸沸扬扬，到哪里都有一种欢乐的气息。
这事儿一听就特别假，但是细究起来又有几分真，这就给了大家一些琢磨的空间。
聊八卦如品茶，滋味越品越有。
而且这种涉及到闺房事的八卦，大家遮遮掩掩，传到当事人那儿的时间就格外长。
时间越长，就越难找到八卦的源头。
不过，这事儿到底还是传到了三皇子府里。
三皇子妃听了这个八卦，立刻就去了胡姬的房里，要当场验明正身。
不过这一验一闹，却发现这胡姬竟然是个奸细。
她凭着美貌入了三皇子府，就一直潜伏在三皇子身边，伺机传递情报。
她做得隐蔽，若不是这次被查得彻底，说不准还能一直隐藏下去。
三皇子妃不敢自专，立刻上报了皇帝和皇后。
其实他俩要是感情好，她肯定第一时间先通知三皇子，夫妇二人也好商量个对策。
不过两人的感情着实淡薄，三皇子妃心心眼眼里想的都是如何保全自己。
老皇帝果不其然地大发雷霆，三皇子急匆匆地赶到的时候已经迟了。
虽然他立刻就把那胡姬扔进天牢，然后自己跪在宫外请罪，可是皇帝仍然拒不见他。
听桂枝姑姑说，皇帝是对三皇子起疑心了。
我抱着拂尘站在去往皇帝书房的必经之路上，看见皇后急匆匆地赶去求情，连我站在一边没有给她行礼都没发现。
谢清凉感慨：「也是歪打正着。」
我笑而不语。
他好天真，好单纯。
世上哪有这么巧的事儿。
不过我还是叮嘱谢清凉：「我要出京一段时间，若殿下有什么事，你立刻告诉我。」
如今谢家和元洵绑得很紧，是一条绳子上的蚂蚱，谢清凉对我的态度也不再那么苛刻了。
甚至还会叮嘱我：「西疆路途遥远，你一路当心。」
我摩拳擦掌，「咱家是奉旨去抚恤恩赏的，自然有人沿途保护。」
他欲言又止，低声说：「你在外头，不要总是对人笑。」
我觉得这句嘱托有点奇怪，但转念一想，他大约是怕我丢了份儿，到时候连累谢梦瑶。
不过他是白担心，按我现在的身份，我再也不用给人陪笑了。
都是看别人给我陪笑。
这次我是去宣布晋封彭长青和顾闻山的，彭长青升了一等忠勇伯，顾闻山正式接章西疆军。
至于顾霖霖，就赏了个封号，赏了点珠宝缎子啥的。
我感觉顾霖霖亏大发了。
干一样的活，给点首饰就打发了，老皇帝心够黑的。
而且他的意思是还让顾霖霖接着干，却又不给她个正式的将军身份。
什么人呐！

-28-
这是我遇见元洵后，第一次离开他身边。
他显得比我还要焦虑。
我安慰他：「不必担忧，只盯着点三皇子。这次是咱们赢了，但皇后一定会有后手的。」
元洵只低声说：「你路上千万小心，银子可带够了？」
笑话，这一趟出去我可不是花钱的，那是收钱的，路上经过的地方都护府，必然都会给我准备丰厚的盘缠。
我本来奇怪元洵怎么越大越磨磨唧唧了，但转念一想，这孩子从小被我母鸡护小鸡似地长大，也能理解。
我去的时候不光带了圣旨，还带了许多补给，包括许多谢梦瑶特地让我带给顾霖霖补身体的滋补药材。
不过等我真的见到顾霖霖的时候，我发现她比之前还胖了一点。
转念一想也能理解，她日日大羊腿子啃着，羊奶牛奶喝着，大约是比日日喝红枣莲子羹的谢梦瑶更健壮。
但是顾霖霖胖竟然只胖肚子。
这令我不解。
顾闻山看见的一瞬间愣了，然后如山鹰呼啸般地冲过来，「阿渊！」
他结结实实地把我抱了个满怀，身上的铁甲硌得我生疼，带着尘土和淡淡的血腥气。
我挣扎地探出头，「顾将军，别来无恙？」
形如人而实则大狗的顾闻山恨不得把我全身上下仔仔细细检查一遍，「阿渊你瘦了！可有好好吃饭？晚上给你烤羊腿，好好补补身子！」
我轻捷地跳开，「虽然辛苦赶了一路，但咱家是来给各位封赏的，你的羊腿我也吃得！大家都还好吧？那个姓彭的可有碍手碍脚？」
他看着我欲言又止，「阿渊，其实——」
我按住他，「一会儿再说，咱先把正事办了！」
顾闻山、顾霖霖和彭长青三个人跪在我面前，听我装模作样地念了那佶屈聱牙的圣旨，又一本正经地领了赏。
顾家兄妹把其他人都赶走，然后给我煮了热奶茶，端来了牛乳点心。
我大快朵颐，「这个好吃，到时候我带一些回去。」
我一抬头，看见他们两人正在交换眼神。
我不解，「——可是有何难事？」
两人互相看看，都露出了一种难以启齿的表情。
然后彭长青也挤进来，三个人来回交换沉默的眼神。
我指了指彭长青，以为是这个外人在的关系，索性暗示，「彭将军是否先去休息？」
彭长青没有动。
顾家兄妹也没有驱赶的意思。
咋的，现在他们仨最好了？
还没等我表露出不满，彭长青先哐当一声跪下了，那声音，我都为他的膝盖担心。
「末将罪该万死，求徐公公开恩ẗṻ₉，末将可以死，可霖霖她是无辜的，都是末将的错！」
我眯起眼睛。
「你做了什么？」
顾霖霖哎了一声，「算了，阿渊也不是外人，再说，这肚子也快瞒不住了。」
她诚恳地看着我，「我怀孕了。」
我眼前突然一黑。

-29-
我看看她，又看了看彭长青。
最后看向顾闻山。
然后我对顾霖霖发出了心底的疑问：「真的是他的错？」
彭长青看起来不像是有这种胆子的人。
顾霖霖嘿嘿一笑，「其实是我酒后——」
我眼前一阵发昏。
我表示西疆还是太远了，东厂的制度还不是特别完善，这么大事竟然瞒了我这么久。
我思考一会，问孩子是打算养这儿还是送回京呢？
顾霖霖说自然是西疆，就是不知道怎么跟元洵提，让我替她去问问。
我能理解顾霖霖，元洵娶两个，她自然也想娶两个。
榜样的力量是无穷的。
幸好西疆天高皇帝远，藏一个孩子不是难事儿。
彭长青框框给我磕头：「多谢徐公公！」
顾老将军原先还担心顾霖霖跟元洵一年也见不上一次，后代难以保证，如今有了孩子，他十分满意。
反正无论孩子的爸是谁，那不都管他叫爷爷么。
我感觉这家人可能刀口舔血惯了，就喜欢这种惊险刺激、脑袋栓裤腰带上的感觉。
谢梦瑶让我带的滋补的东西可能也就一颗大人参能顶用，这儿坐月子都喝熬得乳白乳白的羊汤，吃大块的肉，估计喝不上她那些甜滋滋的玩意儿。
不过老皇帝赏的绸缎布料还是能给顾霖霖的孩子做点尿布啥的。
我立刻就写了密信给元洵，请他恭喜顾霖霖新添一个孩子。
我觉得他应该能明白我的意思。
他是个大度的人，立刻回信说顾霖霖身体重要，马上就送大夫和产婆来。
而且如果有人问起来，他愿意当孩子名义上的爹。
顾霖霖很满意，也愿意认他做名义上的丈夫。
彭长青也很大度，他欢天喜地地做顾霖霖实际上的枕边人。
顾霖霖虽然怀着身孕，但每天还在教场里舞刀弄枪，只是不怎么骑马带兵了。
不过彭长青最近忙着跟西疆最大的部族商量着互市的事儿，也并不怎么动兵刃。
只有顾闻山每日还率兵巡逻，顾霖霖在瞭望塔上时刻关注她哥。
今天顾闻山巡逻的时候把我带上了，主要是为了指给我看我们收复的失地，顺便打个猎。
「你来这么久，也没带你出去溜溜，怪不好意思的。」顾霖霖说，将我推上马。
我又不是狗，不需要溜啊。
不过我不想辜负她这番好意。
顾闻山带着一只苍鹰，他在地上骑马，那鹰就在天上悠悠地转。
我们放着缰绳，任马儿随意地走。
「西疆是不是很好？」顾闻山问。
我点点头，看着一望无际的草原，「真的很好。」
「那你要不要留下来？」顾闻山急切地问，「我可以用军功换你出来——」
突然，那鹰发出几声尖利的叫。
顾闻山止住了话头。
他矫健地跃下马，侧耳趴在地上倾听，如狼一般地眯起了眼。
「有一队骑马的人在往我们这边跑，不知要做什么。」顾闻山的表情严肃起来。
他打了个呼哨，那鹰俯冲一段，又鸣叫了两声。
「阿渊，你先回去。」
他一拍我的马，「通知霖霖。」
我不再多言，掉头就走。
不成为他的负担就已经是我能做出的最大贡献了。
我骑术十分一般，在宫里的跑马场学的，但尽管如此，我还是拼尽全力地策马奔跑。
「快——再快——」
我耳边似乎听见兵戈相交的冰冷声音，但是我不敢回头。
耳边似乎还有破空而来的箭矢的声音。
马有些失控了，但是我也不敢停。
等我看见援军的时候，我才终于意识到该勒紧缰绳。
最终，我囫囵个儿地从马背上滚了下去，小腿似乎失去了知觉。
痛晕过去的前一刻，我似乎摸到了湿漉漉的血迹。

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我醒来的时候，发现自己在顾霖霖的帐子里，脚腕剧痛。
我正努力思索着怎么用拐棍，顾霖霖掀开帘子进来，默默与我对视了半晌。
「没事了，我哥已经把他们打退了，是不满赫赫部落与我们签订互市协议的一些游兵。」
「你小腿是脱臼了，大夫已经给接上了。」
我安静地等着她下一句话。
「你来葵水了。」
我还是没吭声。
顾霖霖大步走到我面前，一把将我抱入怀中。
「你辛苦了。」
她身上很热，腹部有柔和的隆起，她任由我与她的肚子紧紧相贴，仿佛我也是她的孩子。
我没说话，只是悄悄往她怀里缩了缩。
「不要怕，你不用再回去了，西疆就是你家。」
我没哭，但是仍然觉得眼眶湿润。
我没点头也没有摇头，喝完药，我又接着睡过去。
再醒过来的时候，是听见顾闻山和顾霖霖的对话。
「她醒了吗？」
「没有。」
「现在呢？」
「没有。」
「现在呢？」
「你烦死了。」
我弄出了点声响，外头说话声音一顿，顾霖霖走进来，顾闻山却只支棱进来一个头，「我、我能进来吗？」
我奇道，「你何时如此束手束脚了？」
他磨磨蹭蹭地走进来，表情很诚恳，脸上绯红又忸怩，「你放心，我们绝不会说出去的。」
我活动了一下脚腕，痛楚已经减轻许多，我笑着看向顾闻山，「那就多谢你了。」
他的脸色突然古怪地僵硬了，然后脸上的红飞快地蔓延到耳朵上，「阿渊——」
他是想跟你说今日让你遇到危险了，对不住。」顾霖霖解释道。
我摇摇头，「这件事情怎么能怪你，是我给你们添麻烦了。」
顾闻山手足无措，「我去打皮子，向你赔罪，好不好？」
我伸手止住，「不必，你还像原来那样对我就好，不然旁人肯定会看出猫腻的。」
顾霖霖看着我，「没事，他本来也想给你打皮子。」
「我哥本来就喜欢你，他都想好了，到时候有了军功，就拿来换你的自由身。」
我惊讶地看向顾闻山。
人不可貌相啊。
「你是断袖？」

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顾闻山委屈，「不是。我只是喜欢你，我都说服我爹了，霖霖有孩子了，我不娶妻也没关系的。不过……不过我现在知道你是女的了——」
我赶苍蝇一样挥挥手，「去去去，少耍弄本公公。」
我知道自己有几斤几两。
我只不过是个泼皮无赖，靠着跟元洵自小的情谊才走到如今这样的位置。
我狡猾奸邪，建立起来的东厂是个情报机构，专管抓别人的阴私，为达到目的不择手段，专门给别人下套。
最过分的是，我并不觉得有什么不对。
我活得赖皮，活得自在。
但是，顾闻山也绝不应该喜欢这样的我。
我不会为了他离开京城来到西疆。
西疆很美，它是顾闻山和顾霖霖的家，却不是我长大的地方。
我长大的宫廷，危机四伏，人心叵测，下一刻就可能失去性命。
可我喜欢。
它养我助我塑造我，我离不开这个野心权势的漩涡。 
而顾闻山，他是草原上勃勃生机的野马，跟顾霖霖一样，是坦率洒脱的爱人。
但不是我的爱人。
我很认真地看着他。
「你不应该跟我在一起。」
「即使我是女的。」
「那跟我呢？」
我听见一个风尘仆仆的声音。
元洵穿着布满尘土的骑装，掀开帷帐走进来。
「那我呢？我可以吗？」
他问。

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我悚然回头。
他挺拔而疲惫地站在那边，「顾霖霖告诉我你受伤了。」
我怔住了。
然后我问，「那三皇子呢？」
元洵哽住了，过了一会才说，「姑姑会随时通知我的。」
姑姑就是平西长公主。
顾闻山和顾霖霖赶紧行礼，「殿下！」
元洵摆摆手，「你们先退下吧。」
顾霖霖扯着顾闻山走了。
元洵一直看着我，「阿圆。」
他说。
我镇定地看着他，「你一直知道，是吗？」
一同长大，连荷荷都知道，他又如何不知道呢。
他一步一步慢慢走过来，「我知道，可是你知道吗？」
「知道我一直——心悦于你。」
「我爱慕你。」
「我喜欢你。」
「我想——」
我躲开他的目光，「奴才不敢。」
「你是我的朋友，我唯一可以信任的人。」
「阿圆，你真的不肯吗？」
原来他从来都知道我的名字叫做阿圆。
在我恍惚间似乎被他拥入怀中，他温暖坚定，身上有顾霖霖那样的暖意。
我懂他太多，他知我太久。
元洵的拥抱里有一种几乎痛楚的渴求。
我想起，他还真的一直没有过侍妾。
这件事情突然变得棘手起来。
他的嘴唇在我的额头和眉间，逐渐变得炽热起来。
其实我一直很想试一试。
也许我喜欢他一直叫我阿圆的样子。
我们在一起太久了，互相隐瞒太久了。
我还有那么多的事情没有告诉过他。
但是很可惜。
我才刚刚收到了小卫的密信。
皇后娘娘正在搜集我的罪证，想要不顾一切地置我于死地。
她恨我入骨，自然也就很容易找到同样恨我的人。
毕竟这些年我得罪的人也不少。
那么在死之前的一晌贪欢，应该也不要紧吧？
我一点都不怕死的。
因为我答应过元洵。
「答应过我什么？」
激情过后，我披着他的衣服，懒洋洋地拨弄着烛台。
天色不知道什么时候已经暗了下去。
我回头，「我答应过你，要把你扶上皇位。」
「所以，」我微微一笑，「你杀了我吧。」

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很久很久之后的史书会这么写。
三皇子元齐突然举兵叛乱，围困皇城，却被东厂提前预知，六皇子元洵带着一支西疆军赶回京城，击败了三皇子率领的叛军，拯救了奄奄一息的老皇帝。
老皇帝大为感动, 当场传命于元洵。
皇后阻拦，细数元洵曾做过的不堪。
但事后证明, 这些都是他身边的太监徐临渊阳奉阴违，欺上瞒下造成的, 与他本人毫无关系。
元洵虽然之前被徐临渊所蒙蔽，但最终还是意识到了他的险恶用心。
徐临渊在菜市口被当场斩首。
从此政治一片清明，登基的建文帝勤政爱民, 励精图治, 百姓安居乐业，无不感恩戴德。
「——差不多得了。」谢清凉看着我写的东西皱眉，「很容易被戳穿的。」
我躺在摇椅上晃悠，「不会的，咱家是东厂的头, 咱家说啥是啥。」
Ťūₕ死的人是个犯人, 我如今恢复了阿圆的称呼, 仍然做我东厂的头, 仍然可以随意进出宫廷, 仍然随心所欲地在京城活着。
权力就是最好的灵丹妙药。
能够让人死而复生, 让人随心所欲, 让人享受最好的头茬茶。
我不愿意放弃这样的权力，因为我为它奋斗了好久好久。
元洵尊重我的努力, 他让东厂成为了体面的一个部门, 小卫很高兴, 从此他也是能被那些朝臣尊称一句卫大人了。 
谢清凉嘟囔：「既然已经恢复了身份，你便做女子打扮不好吗？」
我还记得我告诉他的时候, 他足足发了一整天的愣。
最后我换了谢梦瑶的衣饰在他面前出现，他好像才终于回过神来。
不过从此之后, 他便一直很喜欢送我女子的首饰和衣衫。
只要贵的, 我都收。
我理直气壮：「我习惯了。」
他把头转过一边，「——那你要不要跟我去元宵灯会？」
我瞟他一眼, 「好啊。」
谢清凉的笑意染上眼睛, 我继续补充，「顾闻山和顾霖霖要回京城陪彭长青探亲, 他说了好几次很想看京里的灯会呢，到时候带你一个也行。」
他脸色一黑, 「和那个勾引贵妃的彭家不孝子吗？」
我强调，「陛下都已经下旨了，顾霖霖已经和离了。」
我摸摸怀里的狸奴, 已经是谢丞相的谢清凉仍然脸色扭曲, 「即便如此——成何体统！」
我伸出手，「一两银子。」
谢清凉憋屈了一会, 还是给了。
我们说好了，他再说一句成何体统就要给钱。
「好了，我要进宫见元洵了。」
「正好我也有事情要跟陛下禀告。」谢清凉跟在我身后亦步亦趋，「坐我的车同去罢。」
我遥遥看向看向宫殿, 只觉得前途大好。
当阿圆大人当然好，但是，何妨不继续努力，争取成为九千岁呢？
我既然能一路从小太监到如今皇帝的左右手, 那这江山，为何不能分我半壁？
春光无限，风光亦也无限。
（完）