瑶华

女官招录在即，父兄却下令打断我的右手。
只因他们养在府里的那位心上人不擅文墨，恐她落选伤心。
艳阳高照，我被惊得冷汗涔涔。
阿娘口中的「剧情点」再次分毫不差。
我断然出逃，却被登门拜访的前未婚夫婿扣住。
「瑶华，你父兄说得对，女人本就该安于后宅相夫教子，入朝为官抛头露面，成何体统？」
面对咄咄逼人的三个男人，我笑了：
「你们，究竟在怕什么？」

-1-
阿娘说她是穿越而来的天人。
自打我记事起，除了惯常的课业外，阿娘便严令我日日熟读一个话本子。
我虽不懂为何，但甚是乖觉。
十四岁那年，我已能将话本子的故事倒背如流。
生辰那日，阿娘屏退众人，亲自为我束发。
然后告诉我，她是穿书女，那本话本子里讲的便是我存活的这个世界。
可我并非其中女主，而是犯下诸多恶行，下场凄惨的恶毒女配。
她说，纵使我自小被精心教养，仁爱慈善，气度过人。
但将来，只要那位团宠女主出现。
我就会抛却所有礼仪教养，心生嫉妒，不断仗势欺人，无脑陷害她。
最终，父亲会亲自动手，打断我的手脚。
一母同胞的兄长将我关进狗笼，与畜生争食。
而青梅竹马，又与我定下婚约的表兄尤嫌不够。
他将我扔进上京最低贱的妓寨，挂牌驱使源源不断的乞丐前来凌辱。
……
我被她的话惊得面色发白。
我谢瑶华，堂堂陈郡谢氏的娇娇女，怎会落得如此下场？
「而且，他们明明都对我都很好呀。」
阿娘长叹了一声：「因为之前他们还没见到女主。」
她知我存疑，悄悄带我去了三里巷的一处私宅。
我亲眼见了我的父亲谢承宗，那向来端正有礼的忠勇侯，将一个足可以做他女儿的人搂在怀里软言安慰。
那是女主沈婉蓉。
回程的马车上，我埋在她膝头，有气无力。
「阿娘，那你呢？你也护不住我吗？」

-2-
阿娘护不了我。
因为故事发生的时候，她已经病逝。
剧情不可逆，如今，她必须「消失」。
「瑶华，从明日起，你便要一人应对。都说天命不可违，但相信我，阿娘会设法给你挣一个好前程。」
她盯着我的眼睛，要我谨记——
他日团宠女进了府，无论发生什么事，我一定不能嫉妒。
只有我心境平和，远离他们，才有可能不受影响，存活下去。
我郑重地点了点头。
于是，一天夜深露重的时候，阿娘「失足」落入了荷花池。
那片池塘是活水，连着城外的护城河。
她早就设计好了一切，借此死遁。
得到消息的侯爷「悲痛欲绝」。
兄长谢云霆也从太学赶了回来。
他们抽干了池塘的水，又去护城河打捞了整整三日三夜。
然后他们就心安理得地设立了灵堂，对外宣称阿娘已逝。
灵堂上，我看着大呼小叫，看似悲伤，眼神中却闪过一丝喜色的谢承宗，心中还是忍不住抽了一抽。
谢云霆发觉我的不对劲，摸了摸我的头。
「瑶华，阿兄会护你一世无忧。」
我没有说话，只默不作声往旁边侧了侧身子。
看到谢承宗的德性后，我更加相信阿娘的话：「男人靠得住，母猪会上树。」
等谢云霆看见女主后，他也会变的。
靠他，不如靠自己。

-3-
大家都说我变了。
不过他们又很快自我安慰，是阿娘的死让我太过伤心。
谢云霆学业在身，又逢大考在即，丁忧结束便匆匆回了太学。
我拧着帕子，冷笑一声。
我朝开明，丁忧只需守制二十七日。
阿娘含辛茹苦待他十七载，临了也只不过换了短短二十七天。
可我无暇与他争吵。
因为女主要出现了。
阿娘没了，谢承宗竟是一刻不能等，丁忧方ṱů₇结束，便领着沈婉蓉进了府。
「这是为父故交沈将军之女沈婉蓉。」
「以后她就住在府里，来者是客，所有人不得怠慢了她。」
下人们连声讨好应下。
谢承宗满意地点点头，这才看了看我：「瑶华，婉蓉年长你几岁，你将及笄，有何不懂的，可向她多多请教。」
我终于有机会看清沈婉蓉的模样。
她算不上绝顶貌美，但生得娇俏软糯，尤其一双鹿眼透亮清澈，的确甚是勾人。
她落落大方地与我见了礼，丝毫没有进入陌生环境的胆怯和紧张。
也难怪，毕竟侯府之主是谢承宗，他已给足了她底气和依靠。
我谨记阿娘的话，只要她出现，就寡言少语，降低存在感。
是以我只微微点头，便侧身站远了些。
谢承宗眉头一皱，似想责怪我的淡漠，沈婉蓉却突然打了个哈欠：「谢叔叔，蓉儿住哪里？」
他立刻堆上笑脸：「早已为你安排好了，东侧的潇湘苑阳光最好，院子里有竹有石，最是雅致……」
「可我喜欢空旷点的院子，你知道我从小在边塞长大，自由自在惯了，最不喜欢拘束，那些装腔作势的文人雅调也不适合我。」
她眨了眨眼睛，撒娇地拽着谢承宗的袖角晃了晃。
「谢叔叔，侯府有没有这样的院子？若是没有，我宁愿一个人回沈府。」
「胡闹，沈宅就几个老仆人，早就荒废得不成样子，怎么好住人？」
他语气里满是宠溺，继而咳嗽几声，像是掩饰什么，抬眼看向了我。
「瑶华，你回去收拾一下，把院子让给蓉儿吧。」
我的手指骤然收紧。

-4-
阿娘说，如果沈婉蓉要抢我的东西，我一定不能回绝。
她也告诉我，第一面我就会被迫让出自己住了十几年的院子。
的确，整个忠勇侯府只有一个地方符合沈婉蓉的要求。
那就是我的摇光苑。
可所谓「剧情」，真的违背不了吗？
我抬头直视谢承宗，尝试道：
「爹爹，能不能再另寻一处……」
「闭嘴。」话音未落，谢承宗已变了脸色。
许是我的拒绝在沈婉蓉面前落了他的脸面，他厉声道：
「你向来知书达理，懂事贴心，怎生今日如此斤斤计较？」
「婉蓉小小年纪，孤身一人借宿道侯府已是诸多不便，她只想要一个合乎心意的住处罢了。」
「亏侯府教养你这么久，礼仪风度都教给狗了？」
我咬了咬牙：「可摇光苑是阿娘亲手给女儿布置的……」
我幼时体弱，是阿娘悉心布置了宽敞的院子，她教我八段锦，授我锻炼之法，强健体魄。
院子满是我和阿娘的回忆。
如今阿娘刚刚离我而去，他怎么忍心？
谢承宗眉头一皱，却在看见沈婉蓉落寞的神情后又提高了声音：
「你阿娘都不在了，你搬出去也好，省得睹物思人，反生事端。」
不待我说话，他又道：「这事就这么定了。」
他领着沈婉蓉往内院走去，一个眼神都没留给我。
谢承宗不是不知道那个院子对我是多么重要。
但沈婉蓉轻飘飘一句话，他就要我让出来。
「剧情」的力量，果真Ṱûₕ不可小觑啊。

-5-
我孤零零地站在原位，身边的人都离我远去。
有侯爷的命令，自有一堆讨好的人立马替沈婉蓉置办物品，整理住所。
我听见有人在窃窃私语。
「人家是忠烈之后，在边塞不知道吃了多少苦，好不容易回了京还要借居侯府，寄人篱下，真是可怜。」
「对对对，沈姑娘不过只是要个院子，咱们娇滴滴的大小姐都不肯，真的是没有同理心。」
「要我说，大小姐许是故意的，你们没看出来侯爷很是看重沈姑娘吗？大小姐心里怕是拈酸作怪，故意想给沈姑娘难堪呢！」
「也是。侯门贵女，只会自己享乐，哪里知道谦让？不像沈姑娘，那可是在沈将军身边长大的，当真是直爽大气。」
……
我死抠着掌心，深吸一口气。
女主光环果真了不得，一个照面，立刻得了府中人心。
话本子里，我就是难以接受现实，倔强、抗争、抢夺，结果不仅没保住院子，还连带着这些风言风语传出府去。
进而声名尽毁，孤立无援。
此后的种种凄惨，皆是从此刻而起。
阿娘说，嫉妒生恨，只会蒙蔽双眼。
不如后退一步，不争却也是争。
我抬起头，揉出一个笑脸。
不就是一个院子吗？给她！
按照话本子里，她后续要抢走的东西太多了，我又何必等她来抢？
谢承宗这么宠她，我自然要主动点，及早双手奉上！

-6-
我主动回了摇光苑。
谢承宗正殷勤地同沈婉蓉说着什么，见我来了立马板起脸。
「瑶华，怎么？你还是要闹吗？」
「父亲，瑶华是来收拾东西的。沈姐姐喜欢摇光苑，我欢喜还来不及，怎会闹？」
许是我主意变得太快，他狐疑地打量着我：「当真？」
沈婉蓉也若有似无地打量着我，忽抿了抿唇。
「瑶华妹妹，若是你不愿，也无需以退为进，我也并非非住这里不可。」
我嗤笑一声，故作委屈道：「姐姐怎么这样想我？」
「这院子的确是我阿娘亲手布置，一草一木，一桌一凳皆有她的影子。」
「不过阿娘不在了，我守着这些死物又有什么意义呢？」
我仰着头，对着谢承宗装着露出孺慕之情：「父亲教训得是，方才是瑶华想不开，太小家子气了。」
他摸了摸鼻子，有些不自然道：「不错，你懂事便好。」
「要你让出住了十几年的院子的确是委屈你了。」
「罢了，潇湘苑既已打扫好，就莫要空置了，你就搬去那里吧。」
「是。」
我乖乖应下，心中却微微一动。
话本子里，我被责难继而搬去偏院。
但如今一步退让却让谢承宗心虚，把潇湘苑给了我。
剧情并非完全不可逆。
在维系主线不变的情况下，细节完全可以更改。
就如阿娘可以死遁脱离，我也一样可以有机会！

-7-
沈婉蓉就这么在侯府住下了。
我秉持「惹不起躲得起」的原则，大门不出二门不迈。
任凭她与父亲亲昵打趣，活生生成了侯府第二个主子。
她出手大方，又有谢承宗一力袒护。
二人的越矩举动竟被瞒得好好的，除了摇光苑几个近身的知情，竟无一人嘴碎议论。
渐渐地，「最好的」潇湘苑也成了冷僻之处。
我也不计较，只两耳不闻窗外事，安心练字作画。
我知道，谢瑶华的生机在府外，在挣脱之前，我只需谨记「退让」二字。
可有些事情，不是我想退便能退的。
两个月后，谢云霆小考结束归家，第一时间来寻我。
「你怎生这般无用？好好的院子还能让给一个外人？」
他痛心疾首，怒其不争：「那可是阿娘特意给你布置的！」
我坐在窗前，看着他义愤填膺的模样，突然笑了笑。
「阿兄，你还没见到那位客居的沈姑娘吧？」
他愣了愣：「你是我妹妹，回来了自然先来寻你。」
「也罢，你到底是姑娘家脸皮薄，为兄替你把院子要回来。」
我侧开脸，掩下眼底酸涩：「那就多谢兄长了。」
这些时日，我已经忘记了，被偏爱是何滋味。
哪怕我清楚地知道，不要心生指望。
可心底深处还是密密麻麻地涌起一股名叫「渴望」的悸动。
我们一母同胞，也许阿兄真的能抗争所谓宿命呢？
其实，我不需要抢回院子。
我只想要他，能理智些，哪怕有片刻愿意站在我身边。
这就够了。
谢云霆捋起袖子：「你等着，最多一刻钟，我就替你讨回来。」
我轻轻地「嗯」了一声，看着他急不可耐地去寻沈婉蓉。
然后，一刻钟，变成了两刻，接着是两个时辰。
等了许久，还是门前空荡，渺无人烟。
我自嘲地笑了笑。
我真傻，真的。
我明明早该知道，这一去，命中注定，谢云霆便会放弃我了。

-8-
阿娘说得没错，男人都是有异性没人性的家伙。
摇光苑里，谢云霆像只炸了毛的孔雀，跟在沈婉蓉旁边忙前忙后。
「蓉妹妹，这棵树当真要砍了吗？」
他跳下树，将手里刚刚解下的秋千绳子随意一扔。
「怎么？你舍不得了？」沈婉蓉言笑晏晏。
谢云霆耳尖红了一片，连连摇手：
「当然不是。只是这树枝繁叶茂，等到了夏日暴晒时候，最是阴凉不过，我是怕到时候烈日难挨……」
「无妨，你是知道的，我不喜欢，也无需被荫蔽。」
谢云霆的眼中是我从未见过的星光：「那是自然。」
他踢开散落的秋千架：「来人，快砍了吧。」
然后，他看见了院门外的我，脸色瞬间一白。
「瑶，瑶华，你怎么来了？」
我知道我不该心存侥幸，更不该来这一趟。
但我忍不住。
我努力扬起唇角笑了笑：「我怕阿兄莽撞，惊扰了沈姐姐。如今看来，倒是我多虑了。」
见我没有怪罪的意思，他尴尬地挠挠头，随即又兴奋道：「瑶华，你不知道，原来沈姑娘就是我跟你提过的那个边城的小妹妹。」
谢云霆幼时曾跟随谢承宗前往前线督军。
他在那边住了一年多，回来后便心心念念记挂着一个玩伴。
原来啊，那便是沈婉蓉啊。
我笑而不语，只上前摸了摸那棵大树，又看了看废弃的秋千架。
树是我出生时，阿娘带着谢云霆亲手种下的。
而被他弃之如敝屣的秋千架是我十岁那年，他亲自帮我扎的。
随着剧情的展开，就像阿娘的「死去」，这些东西也一个都留不下。
无妨，他有他的蓉妹妹便好，又怎会记得，我才是他的亲妹妹呢？
男人，果真都靠不住啊。

-9-
谢云霆围着沈婉蓉，眼中满是久别重逢的惊喜。
「父亲也真是，一点都未透露蓉妹妹你回京了。」
「今日太匆忙，也没能给你准备礼物。你看看还缺什么？赶明儿我就送来。」
沈婉蓉大大咧咧地捶了一下他胸口。
「哎呀，你我之前还需客气吗？今日整理院落已经帮了我大忙了。」
谢云霆红着脸嗫嚅道：「这，这算什么……」
沈婉蓉受用无比，悄悄斜眼看我。
「如此大改，瑶华妹妹不介意吧？」
我呵呵一笑，「贴心」道：「既然是沈姐姐的院子，自然爱怎么改便怎么改。」
「时候也不早了，阿兄还是快些吧，省得落日还要惊扰沈姐姐休息。」
谢云霆连声应是，招呼着人开始动工。
沈婉蓉却盯着我，意外道：「你怎生不阻上一阻？」
她歪着头，仔细打量着我，似乎想从我脸上寻出什么来。
「谢瑶华，你倒是与我想象中的不一样。」
我眉心微微一蹙：「那在沈姐姐心中，我应是怎样的呢？」
她却不再搭理我，走到了谢云霆身边。
「云霆哥哥，那圃子里的花花草草太过娇气，我不喜欢。」
「不如换了凌霄来，腾云之直上，轰轰烈烈，最是热闹。」
「啊对对对，我记得小时候你最喜欢凌霄花了。」
她是故意的。
我捏紧手指，眼睁睁看着悉心照料的苗圃，被那两人践踏得面目全非。
临了，谢云霆才意识到我这个前主人也在现场。
他瞟了我一眼，终是凑了上来，小心翼翼道：「好妹妹，既然父亲让蓉妹妹住下了，也不好再大动干戈让她搬出去。」
「而且，我看你那潇湘苑也是个极好的地方。」
「那是自然。」
我极为乖顺，甚至顺着他的话笑道：「你不用顾虑我，潇湘苑我住得也极为舒服。」
谢云霆大松了一口气。
他摸了摸袖子，掏出一枚黄翡腰牌来。
「我知道你受委屈了，这块腰牌你不是一直喜欢吗？今日就赠与你。」
他到底想起来，此行的本意原是想帮我讨回院子的。
这块腰牌是他入太学时谢承宗送给他的，价值不菲。
我的确一直眼馋，因为凭这个东西可随意出入城中任意一家藏书阁。
我按捺住心中激动，面不改色地收了下来。

-10-
我自幼聪慧过人，开蒙后更是才思敏捷，屡有巧言妙答。
阿娘力排众议，多次拜请聘任夫子为我授课。
可十岁那年，便再无人肯收我。
只因男女大防，且世人都道，女子无才便是德。
世家贵女也大多以学习管家之道为人生最高要义。
安于后宅，掌管中馈，上奉公婆，服侍夫君，善待妾氏，教养子女，便是一个女人一生的终极追求。
阿娘说，其实世间多的是女大家，只是这世道所困，无人敢显露人前。
可是，凭什么？
凭什么男人可以出门求学，入朝拜相，指点江山，纵横沙场？
而我们女人便只能为了一句「贤德」的评价贻误一生？
阿娘执着我的手，写下了「命」字。
「命由言行支撑，位于天一之下。可万事在人，所以人在其顶。」
「瑶华，你要记住，海阔从鱼跃，长空任鸟飞。」
「纵使前行坎坷，但事在人为，剩者方为王。」
生而为女子不是我的错，若我喜欢什么，更不必因是女子而畏手畏脚。
而有了这块腰牌，我终于能借到以往根本看不到的古书典籍。
只是，我一心埋头在潇湘苑苦读，剧情却不准备放过我。

-11-
几日后，春日宴的帖子被递到了案头。
故事里，这将是女主沈婉蓉大放异彩的时刻，也是我彻底沦落深渊的开始。
她将在宴上作出了一首鸿鹄折翅，郁郁不得志的绝妙诗句。
众人称赞她构思精巧，才气逼人。
随后便感慨怜悯她的身世，进而再次提起我原不肯让出摇光苑一事。
然后，众人开始围着我，对我口诛笔伐。
我自然是不服。
可我的气恼、反驳，都变成了验证沈婉蓉寄居忠勇侯府，万事都受约束的事实。
大家都说，她本是塞外的骄阳，明媚骄傲，却因我而委曲求全，畏手畏脚。
我愈发极力地辩解，得到的却是越来越多的指责。
那些阴阳怪气的言论充斥在我的耳边，让我彻底疯狂。
等我回过神来的时候，周围全是尖叫声。
不知道怎么回事，我竟将沈婉蓉推进了荷花池里。
谢云霆远远瞧见了，冲上来就扇了我一巴掌。
而已与我定下婚事的表兄王邵衡，更是奋不顾身地跳水救人。
众目睽睽，我被认定是容不下铁血遗孤的心思歹毒之人。
春日宴后，我的名声彻底毁了。
忠勇侯谢承宗自言家门不幸，亲自动手挑断了我的手筋，得了一个公正不护短的美名。
谢云霆押着我跪在沈婉蓉面前，说不得她原谅便不得起身。
我跪废了一双腿，此后每逢变天便如针刺入骨，疼痛难耐。
而琅琊王氏大张旗鼓登门退亲。
一直说要等我长大迎娶我的表兄王邵衡豪掷千金，让畅音阁编排了一出映射谴责我的戏，搭台整整唱了三个月。
……
再然后是什么，我已不敢回忆。
这春日宴，我必然是去不得的。
我刻意吹了一整夜的风，又用冷水擦身，终究是病了。
烧得迷迷糊糊的时候，我听见了沈婉蓉的声音。
「还真是病了啊？」
她嘟囔道：「还真是娇养的花朵，动不动就弱不禁风的。」
她的身侧是王邵衡：「瑶华自幼体弱，的确比不上沈姑娘。」
「好啊，你是嘲笑我皮粗肉糙，不够金贵？」
回应她的是男人的讨饶声：「蓉妹妹，你要这样说，可真是屈死我了……」
王谢两家自幼便为我俩定下婚约，他又向来眼高于顶，对旁的女子一贯不假辞色，如今却在我的病榻前与沈婉蓉打情骂俏。
我昏昏沉沉地躺着，浑身难受之余倒也有一丝庆幸。
还好，我早有预料，那春日宴，总算能逃过一劫了。

-12-
春日宴上，沈婉蓉再次大放异彩。
虽无我的衬托抬举，但她的诗词再次赢得了满堂彩。
她桀骜不驯却又孤苦无依，她明媚张扬却也懂悲春伤秋。
她是沈将军豪情万丈的血脉延续，又是光彩照人的独一无二。
她毫无意外地夺得春日宴头筹。
赴宴的世家贵女无一不怜惜她的自强自立，称赞她的大气坦荡。
而一众男子更是为她的自信张扬而折服。
正如话本子里描述的一样——所有人，都会不由自主地维护她，爱上她。
彼时，我依旧还在病中。
高烧让我头痛不已，但逃过一劫，心里ṱŭ₁倒也不怎么煎熬。
只是王邵衡开始三天两头打着看望我的名义往府里跑。
当他再次心不在焉地随手丢下一盒糕点，就抓住门口的丫鬟问沈婉蓉的下落时，我忍不住笑了。
「下次装模作样也请严谨些，既是来找你的沈姑娘，便别借着探望我的名义。」
他被我当面挑破心事，有些恼羞成怒。
「你什么时候变得这样牙尖嘴利？我来看你就是装模作样？」
我拎起他的糕点丢给了过去。
那是稻香园的栗子酥，而他明明知道，我一吃栗子便会全身起疹，呼吸困难。
王邵衡呼吸一滞：「这，是表兄来得匆忙，大意了。」
我懒得听他解释，直接道：「你要找沈姑娘，这个时候，她应该由父亲陪着，在书房里练字呢。」
他猛地抬头，脸色不虞。
「慎言，姑父向来最是严谨，怎会让沈姑娘在他书房里练字。」
「名节对于女子何等重要？你这是凭空污人清白。」
看啊，是人都知道这是胡闹。
可谢承宗就是正大光明地与沈婉蓉孤身一室，还是在书房那样的重地里嬉闹。
我垂眸：「你若不信，大可以去看看啊。」
王邵衡气得胸口起伏不定。
最终，他盯着我看了半晌，嗤笑道：「瑶华，难怪大家都说你有些变了。」
「以前，你并非是这样妄议揣测，恶意中伤他人的人。」
我无语望天。
难怪阿娘临走时千叮咛万嘱咐，说这些男人都有大病。
睁着眼睛说着泯灭良心的瞎话，可不就是有大病吗？

-13-
不知道王邵衡离去后干了什么，又说了什么。
琅琊王氏还是登门退了亲。
随后，谢承宗发了好大一通火，说我心术不正，把我禁了足。
后来，谢云霆还专门赶回来一次，痛心疾首地教育我，小小年纪，莫要生了坏心思。
笑话，我能有什么坏心思？
于这荒唐的剧情中夹缝求生，我还不够「安分守己」吗？
若不是阿娘说，我千万不能反抗，他以为他的蓉妹妹能如此顺风顺水？
就凭她与谢承宗的私情，便能叫唾沫星子淹死数回了。
我咬牙听着谢云霆的牢骚之言，左右不过是说沈婉蓉多么多么不容易，我该多么多么照顾她，礼让她。
可她所失去的，是我欠她的吗？
她当下所为，是我逼她的吗？
我退让了还不够，难道还要上赶着，如他们一样，跪舔她吗？
我不耐的模样，被谢云霆尽收眼底。
最后，他也恼了。
「愚不可及。谢瑶华，你真是太让我失望了！」
他甩了甩袖子，愤愤离去。
潇湘苑彻底成了冷僻之地，而我也渐渐成为了府中的边缘人。
大家似乎达成了某种约定，共同默认「遗忘」了我。
于是，我悄无声息地过完ẗû₁了及笄日，又孤身一人度过了除夕新年。
我开始想念阿娘。
从春到冬，又从冬到春。
谢云霆通过大考，名列三元的时候，阖府欢庆。
我终于被允许走出了潇湘苑，也听到了一个令人振奋的好消息。
当今圣上年老，长公主开始掌权。
为广纳人才，她破除陈规旧历，颁布擢英令，要面向天下女子择录英才。
但凡通过女试，皆有机会入朝为官，位列前三者更是现场任职。
这是话本子里丝毫未提及的事情，当是阿娘所说的「变数」。
我知道，我的机会来了。

-14-
我要参加女试。
可刚刚递出报名的信笺却被门房拦下，送到了谢承宗案头。
厮混许久的忠勇侯终于记起府里还有我这个女儿。
他将我叫到书房，当着我的面撕毁了报名笺。
「瑶华，你当真是越来越胡闹了。」
「自古男主外，女主内，你不好好在潇湘苑静思己过，竟然想参加女试强出风头？」
「我忠勇侯府的女儿，只能三从四德、温柔贤淑，容不得你这样败坏门楣。」
我看着一地的狼藉，拳头紧了又松。
「父亲，长公主有令，凡有愿参加女试者，不论贵贱，一律不得阻拦。」
「她破除旧见，以身作则，当为天下女子的楷模。」
「食君之禄，忠君之事。此乃有利于国之大事，您常自得是清贵之首，难道不应带头应和吗？」
他豁然起身，一掌拍在案上。
「放肆，你就是这样跟我说话的？」
「长公主乃是受小人蒙蔽，才想出这倒行逆施，颠倒乾坤的擢英令。」
「擢英？呵呵，女子怎会有英才？」
在他眼里，女子只能操劳家事，哪能立于堂前？
我死咬下唇，终是忍不住道：「若是真有才华，又何需拘于性别？」
「父亲，阿娘离开后，瑶华没有求过您什么。」
「女儿求您，准我应试。」
我跪了下来。
这是我当下逃离侯府，挣脱剧情的唯一机会，我必须抓住。
谢承宗却依旧怒气未平：「异想天开！你以为跟你娘学了几年便真能应付女试？」
「你要丢脸，莫要牵连侯府。这女试，你想都别想。」
我心下一片寒凉。
多求无益，我起身退了出来。
难道真的没有办法了吗？
我的手上还有些可用的金银，是否能买通一个靠谱的人，悄悄帮我报名？
可侯府里，又有谁是可靠的？
我漫无目的地在府里游荡，却突然看见谢云霆匆匆向书房走去。
这个时候他应在当值，怎会出现在府里？
我想了想，悄身折回跟了上去。

-15-
「父亲，女试一开，阴阳颠倒，后果不可设想。」
我刚偷偷站到廊下，就听见谢云霆的声音。
他声音急促，匆忙赶来还微微带着点喘，却迫不及待道：「长公主方掌权，便如此紊乱纲常，已引起多为朝臣不满。」
「当下虽无人直接驳斥，但他日女试前三者入仕，必是千夫所指的焦点。」
「咱家万万不能让瑶华应试，以免引来后患。」
谢承宗不屑：「这是自然，瑶华方才还想求我放她应试，真是妇人之见。」
「她也不想想，她若考中，是招摇出了风头。」
「可公主摄政终不是长久之事。」
「日后若是清算，我忠勇侯府岂不是还要为她所累。」
他顿了顿，眼眸一沉，低声道：「更何况，婉蓉已说了想去应试。」
「她向来不善文墨，只是稀奇女试想去见识一番，并无不妥。」
「可瑶华不同，她自幼聪慧，又熟读四书五经，若让她去考，怕是真有机会考中。」
「同在侯府，一中一不中，两相对比，婉蓉岂不要伤心难安？」
几句话让我如遭雷劈，呆愣在当场。
而谢云霆已连连应是：
「不错，蓉妹妹虽不是那斤斤计较之人，但瑶华却喜炫耀。到时伤了彼此感情反倒不好。」
「可是瑶华向来是个有主意的，您虽制止，但她恐是不服，怕还要想别的法子非要去参加。」
「为父也正想跟你商议此事。」
他语调阴冷，全然没有我记忆中的熟悉模样。
「瑶华的性子我们都很清楚，认定的事情，恐是不到黄河不死心。」
「女试在即，为防她再生事端，不如釜底抽薪，直接废了她的右手。」
屋内瞬间一静。
许久后，曾允诺要护我一生的兄长说：「也好，反正女子操持后宅，也并非需要右手。」
屋外艳阳高照，我的后背冷汗岑岑。
得阿娘提示，我早早看清他们的面目，并不敢妨碍他们与沈婉蓉你侬我侬。
甚至退避三舍，只做隐形之人。
到底是我的父兄，血脉相连，我以为他们只是被剧情蒙蔽，无法探知自己真实心意。
只要我足够乖觉，他们应不会狠心伤我。
可原来，这一切都是我一厢情愿啊。

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话本子里的情节一幕幕从脑海拂过。
众人皆离我远去，种种出路皆被断绝。
我凄惨地死于肮脏之地，只因我不愿轻言放弃。
阿娘要我让，我让了。
可知晓一切，努力规避，让出所有，还是要被怀疑，被掣肘，葬送前程。
她也告诫我等，可是我等不了了。
逃！必须逃离这里！
我感觉自己从未这样清醒过。
我转身，方踉跄几步，却突然被人死死拽住手。
竟然是突然拜访的王邵衡。
「瑶华，你父兄说得对，女人本就该安于后宅相夫教子，入朝为官抛头露面，成何体统？」
我惊慌失措，我不知道他为何会突然出现在这里？
难道这就是所谓的「不可抗力」？
屋内的人闻身而出：「你都听到了？」
谢云霆拧眉：「瑶华，你莫要以为女试是好事。」
「女子总归是要嫁人的，入仕为官骑到男人头上，无人敢娶，岂不是耽误一生？」
我死死咬住下唇，看着咄咄逼人的三个男人，突然笑了：
「你们，究竟在怕什么？」
「真的是怕长公主日后势弱，事后清算牵连侯府？」「还是为我着想，怕我风头过剩，惹人非议？」
「抑或是怕我高中，伤了府中那位……」
谢承宗本是自忖身份，没有说话，此刻却是绷不住了。
「孽障，住口！我看你是犯了癔症，满嘴胡言乱语！」
「来人，将大小姐关到柴房去，没有我的命令，不准出来。」

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我被押到了柴房里。
这是奴仆犯了大错才会被关禁闭的地方。
几只老鼠从我脚边蹿过，我却毫无感觉。
隔着窗户，沈婉蓉夸张地掩鼻，假意为我可惜着：
「听闻你熟读四书五经，巾帼不让须眉。」
「但可惜啊，往后你这双手再也提不起笔，拿不起书，可能连筷子都要拿不稳了呢！」
我眼观鼻，鼻观心，并不搭理她。
她也不恼，只嘻嘻一笑。
「不过话说回来了，什么京城双姝，什么才女第一，我看啊，都是虚名。」
「咱们女子，最重要的便是得夫君喜爱。」
「不过，马上残废的你，可能永远也不会有这个机会了。」
见我低着头，满脸都是颓废落寞的模样，她唇角轻扬，语气愈发轻快：
「你是好命，自小娇养，锦衣玉食，我却在塞外风吹日晒像个野丫头一样。」
「高岭之花就该拉下神坛。我啊，就是看不惯像你这样自视清高，自以为是的大家闺秀。」
「虽然我不知道你为何跟传闻中不大一样。」
「但无论你抢或是不抢，他们都会只喜欢我一个。哈哈哈哈……」
我始终一言不发ţú⁽。
她终觉无趣，认定我被打击够了，这才满意地离开。
我慢慢抬起头来。
阿娘说她是团宠女主，可接触下来，我觉得她只是无脑依附男人的可怜虫。
就如她特意挑选现在来跟我耀武扬威，可不就是觉得我已被彻底「放弃」，不足为惧了吗？
攀附外物才能腾起的凌霄花，再耀眼美丽，一夜秋风过，也只剩残枝乱叶。
她以为，脱离了无脑的剧情控制，当他们自身利益受到威胁时，她的「团宠」又有几分真情实意？
我了解他们，正如他们了解我一样。
只有彻彻底底、完完全全废掉我，我才有可能认命。
可右手若废，还有左手。
不到最后一刻，我谢瑶华，绝不认命！

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第二日，谢承宗亲自动手，准备挑断我的手筋。
府中所有人都被命令围观。
没有人敢为我求情。
沈婉蓉捂着嘴，站得远远的，一副害怕不已的模样，眼中却是掩饰不住的促狭和兴奋。
而谢云霆站在她身侧，眼神冰冷。
「瑶华，你现在发誓放弃女试，也许还能少受谢罪。」
我抿着唇，一声不吭。
「犟骨头！」
他不再说话，将托盘上的柳叶刀递给了谢承宗。
刀刃冰寒，一如人心。
就在谢承宗准备动手的时候，长公主府突然来人了。
到底是动用私刑，不敢为外人道也。
谢承宗立马收起东西，装作讶异模样将人迎了进来。
「长公主诏令：女试兹事体大，有关国本。为保万全，特招谢家瑶华刻入英华殿侯试，不得有误。」
众人皆是一愣。
谢承宗率先反应过来，皱眉道：「殿下怎会莫名下令，宣她入英华殿？」
来人是长公主府的亲信长随，面对忠勇侯倒也不倨傲。
他解释道：「此次女试乃是前无古人之举，殿下甚为关心，特亲自筛选了一批适龄且富有才名的女子。」
「此番诏令，也并非针对谢瑶华一人。稍后下官还要去别家继续宣令。」
谢承宗眉头紧皱：「殿下谬赞，小女哪有什么才名！」
「不过都是闺阁里上不了台面的东西，还请您回禀长公主，谢瑶华自认才疏学浅，不愿参试。」
那长随笑了一笑，却只看向我：「谢小姐您自个儿怎么说？」
我张了张嘴，还未出声，谢承宗已喝道：
「你要还有一点自知之明，就立刻回绝。否则，休怪本侯无情。」
可笑，我和他之间难道还有一点情分可念吗？
我嗤笑一声，在他几乎毫不掩饰的怒目以对中，行礼一拜，朗声道：
「瑶华接令。」

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谢承宗彻底绷不住了。
「你眼里还有没有我这个父亲？」
谢云霆也是一脸指责：「父亲都是为了你好，你怎如此没有见识？不识抬举。」
话一出口，他已觉不对，但晚了。
那宣令的长随冷声一笑：「忠勇侯府果真好大的口气，竟连长公主令都不放在眼里。」
谢云霆不敢再说，只恶狠狠地瞥了我一眼。
倒是谢承宗缓过气来，又软了言语：
「女试兹事体大，你若中选，整个侯府自当是脸上有光」
「可此番你是以女子表率的名义参试，若名落孙山，就是以一人之力，连累满府声名啊！」
他不敢说出他的真实想法，牵强附会的理由倒也像模像样。
但他此话一出，福至心灵，我立刻跪倒在地，做出一副悲戚万分的模样，对他一拜到底。
「父亲说得是。您的话，瑶华本不能不听。」
「但事关全天下女子福祉，乃至国家社稷，请父亲原谅女儿这一回。」
「为防侯府蒙羞，谢氏受辱，瑶华自愿改随母亲。」
「只要斩断与侯府渊源，他日如何，必不会让门楣受损。」
我磕了三个头，当全了父女情谊。
谢承宗不防我如此应对，与谢云霆对视一眼，瞠目结舌，憋得满面通红。
那长随倒是立刻抚掌：「如此倒也是个两全之法，稍后下官会禀告长公主，着人去谢氏修改家谱。」
「谢侯爷，如此，您也无需忧虑了。」
一锤定音，谢承宗也不敢造次，只拱了拱手，冷哼一声，算是应了。
压在我心头许久的重担，这一刻突地烟消云散。
我终于有机会离开侯府，离开剧情所构建的四四方方的这片天。
像是心中有感一般，我突地抬头，远远地看见了沈婉蓉煞白的脸。
她死死盯着我，眼中满是说不清道不明的情绪。
可是，一切与我无关了。
我一ṭű⁵改方才的悲伤模样，特意冲她扬了扬眉，转身就向外走去。
她不知受了什么刺激，忽地身子一晃，倒在了地上。
惊呼声从身后传来。
我没有回头。
再也不会回头。

-20-
侯府外停着长公主府的马车。
车帘掀起，一只素白的手冲我招了招手。
待看清车里的人，我忍不住扑了上去。
阿娘，竟然是阿娘！
直到这时，或被断手的后怕和恐慌才阵阵袭来。
我泪水涟涟，趴在她身上：「阿娘，你终于来接我了！」
她将我紧紧抱住，轻柔地抚摸着我的后背。
原来，当年她死遁后，因缘际会被长公主赏识，后来更是一步一步成为她的幕僚。
那个传说中「蛊惑」长公主，提议Ṱū́ₔ大开女学，设立女试的「幕后人」正是我的阿娘。
她替我擦干眼角的泪水，满心歉疚：「这些年，苦了你了。」
「其实阿娘安插了眼线在侯府。」
「但是，他们只能通风报信，却无法直接插手干涉其中。」
她摸了摸我的头，追忆道：
「当年，我也想从根源上避免，特地将谢承宗父子赶去边塞。」
「没想到，剧情立刻修订，反而提前让他们与女主相识……」
「阿娘不知道怎么跟你解释，总之，外人若是强硬介入，反而只会让事态更加恶化。」
「就如方才，你若不能主动改姓脱离，就算阿娘助你参加了女试，恐怕后面还会再生事端。」
我后知后觉，后背濡湿了一大块，浑身打了个冷战，不敢细思。
阿娘见我脸色不妙，赶紧宽慰道：「还好雨过天晴，瑶华，你终究是闯过来了。」
「更改姓氏，离开谢府，在剧情看来，你一样属于『下场凄惨』。」
「如今，你总算能真正摆脱控制了。」
「往后的人生，将由你自己掌控。」
我捏紧的拳头终于慢慢舒展开来。

-21-
女试如期开展。
长公主请了当世大儒亲拟策论题目，前后整整开试三天。
三天后，我终于走出科场，第一眼就看见人群中翘首以盼的阿娘。
她帮我理了理散乱的发梢：「感觉怎么样？」
「很好。您呢？」
「可能比你感觉还要更好一点。」
她也参加了女试。
禁锢在我身上的枷锁已落，她也决定好好为自己活一回。
多年准备，只为今朝，我们相视一笑。
可一道不合时宜的声音却突地响起：「白，白子璇？你，你没死？」
随后是谢云霆的声音：「阿娘，真的是阿娘。」
「这，这是怎么回事？」
我脚步一顿，这才看见，不远处，谢家父子站在沈婉蓉旁边，正不可思议地盯着我们这。
他们是来接沈婉蓉的，却凑巧看见了阿娘。
我掌心黏腻，下意识地紧张起来。
那该死的剧情，难道还不肯放过我们吗？
阿娘发现了我的不对劲，轻轻捏了捏我的手。
然后，她转过身，一脸讥笑：「白子璇？好熟的名字。」
「哦，我想起来了，忠勇侯府的白子璇不是死了吗？京城有头有脸的，哪个没去她灵堂上吊唁过？」
谢承宗原想上前质问，听见这句却突地收住脚步。
当年阿娘的丧Ŧṻ⁷事举办草率，侯府未寻到尸体便认定人已死。
如今，白子璇已是谢家宗祠里的一个牌位，难道他们还准备自打脸面，将人迎回去奉做主母吗？
更何况……
他们不约而同地看了看沈婉蓉。
若是白子璇没死，他们这位护在心尖上的人往后可如何抬到明面上来？
三人目光交汇，滚在舌尖上的话终究转了一圈，又咽回了肚子里。
我忍不住一阵恶心。
阿娘自然也察觉这几人的心思，「啧啧啧」地将谢承宗和谢云霆来来回回打量了个遍。
又故意不怀好意地看了看被他们护在身后的沈婉蓉，然后才道：
「您几位怕不是魇住了吧？」
「若是有病，在下倒是可以奏请长公主，为几位请个太医瞧一瞧。」
谢云霆双眼圆睁：「你，你认识瑶华，你明明就是……」
「住嘴，你娘已经死了。」
谢承宗似乎猜到了什么，几乎是咬牙道：「天下之大无奇不有，人有相似原是正常。请恕在下眼拙，认错人了。」
谢云霆还想说些什么，长公主府的亲信围了上来：「凤师，出了什么事？」
阿娘秀眉一挑：「无事，几只狗乱吠，惊了一下而已。」
对面三人骤然抬头：「凤师，你就是那位凤师？」

-22-
世人皆知，前几年长公主外出巡游，结识了一位奇人。
她将人迎回府内，尊为「凤师」。
再后来，一向低调内敛的长公主突然开始走到台前。
短短几年时间，她就成为了大周实际的掌权者。
虽长公主本人自幼受圣上亲自教导，雄才伟略不输男子。
但不可否认，身怀才学，跟大胆展露是两回事。
长公主走到如今地位，少不了这位「凤师」的出谋划策和推波助澜。
谢承宗失神不已：「竟是你！竟是你！」
「祸害遗千年，我早该猜到的，像你这样的人，怎么会那么容易就死了。」
他嘴里嘟囔着什么，却突然转身，几乎落荒而逃。
「阿娘，他是怎么了？」
「没事，他就是怕了。」
阿娘眉眼弯弯，「许多年前，我刚穿来时刚与他成婚不久。」
「那时候，我被他甜言蜜语哄骗，以为他算是个人物。」
「于是，我试图跟他讲述我曾经所在的世界。」
「男女平等，天下大同……」
她垂下眸子：「我与他说这些，原是准备得他相助，开办女子学堂。」
「哪知道，他嘴上附和，心里却是吓坏了。」
「于是他偷偷对我下了药，让我怀上了谢云霆，后来又是你。」
「女学一事便就此耽搁下来。」
「我以为一切只是意外，直到有一天，我听见醉酒的他跟门生说——」
「只要有了孩子，女子便天生有了枷锁，便再也不会有那些天马行空的想法，也胡闹不起来了。」
我忍不住抱紧了她：「阿娘！」
她的身子有微微的颤抖，但回应我的手掌却温暖有力。
「瑶华，没事的。一切都过去了。」
「如今，我做的事业远比先前更宏大，也更成功。」
「他应该是明白了，他想要维护的体面和那些可悲的自尊，终究是要被我，被千千万万女子踩在脚下。」
「那他呢？」我指了指谢云霆。
他追着谢承宗辩解着什么，时不时还回头看阿娘。
「他是我的儿子，却更是谢承宗的。他们父子一脉相承，阿娘对他早就没有指望了。」
她帮我紧了紧披风：「走吧，无需理会他们。」
「阿娘已经改名换姓自立了女户，他们就算想干什么，也翻不起水花来。」
我点头应是。

-23-
阿娘先进了马车，我落后了一步，叫沈婉蓉追了过来。
「谢瑶华，难怪你翅膀硬了，原来是有了后台。」
她愤恨地往阿娘的马车瞥了一眼，却也不敢大声嚷嚷，只昂着下巴嗤笑道：
「没关系，我才是女主，你等着，女试榜首非我莫属。」
「至于你和你娘，就算有死而复生的本事，在团宠面前，也只配做垫脚石。」
她甩袖追上了谢家父子。
只是几句话，那两个男人便面露心疼之色，哄着她上了马车，再没关注这边一眼。
「呵呵。」
我无语一笑，有些人，真的是无与伦比的自信呢。
车帘被放了下来，阿娘给我倒了一杯茶。
她听见了沈婉蓉的叫嚣，意味深长地笑了笑。
「团宠？女主？她当真以为自己是天命之人？」
「不过，话说你是什么时候发现她不太对劲的？」
茶是上好的魁龙珠，我抿了一口握在掌心，坦然道：「原只是有些怀疑。」
「初一见面，她就张扬自负，好像吃定了我一般。」
「我主动退让，她还甚是奇怪，出言试探。」
「不过，那时候，我也只是猜测。直到春日宴上，她吟出那句诗，我才敢肯定——她是穿越者。」
那年春日宴，沈婉蓉的成名之作被大肆宣扬。
【生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。】
她自认借用后人诗句，神不知鬼不觉。
却不知道阿娘也是穿书者，为帮我规避剧情，自幼她便为我谋划了一切。
其中最紧要的便是：只有学习，才能明理开智。
多少个日日夜夜，我苦读诗书，饱学经典。
这些历史上有名有姓的女子佳作，更是被我奉为榜样，早就烂熟于心。
知晓她的来历后，后来她种种言行便可以理解了。
她知道自己是女主，所以认定「他们只喜欢她一个」。
她曾因诗作大出风采，自然也不会放弃在女试上「露脸」的机会。
她是真的相信，只要她存在的地方，她就是天生的焦点。
可剧情的背景是忠勇侯府，离开了那，她当真还能备受「宠爱」吗？

-24-
我跟阿娘说了，她根本不通文墨的事实。
于是先前还没撤回的探子又有了用武之地。
不过稍加查探，我们便知晓，沈婉蓉的「底气」竟然是那几个男人无脑的「帮助」。
谢承宗出面，打探了女试试卷的保管运输方式，随后收买相关人员，提前探知了试题。
得了试题后，王邵衡借用王家家学渊源，找了数十人各作一篇策论。
最后由谢云霆鬼斧神工，拼凑成一篇上等佳作。
数人心血，化为一篇。
所以，沈婉蓉才会大言不惭，言定自己为榜首。
自作孽，不可活。
阿娘才不会惯着他们。
在问询我意见之后，她立马将所有证据匿名交给了监察史。
「我倒要看看，最是铁血无情的监察史介入，是不是会因她是所谓女主而对她心生怜惜？」
事实证明，再有光环的女主，也不能影响不在剧情中的人。
女试是长公主掌权后第一次推行的重大改革。
若是先前还有人私下不服，但在看见天下女子积极响应，一片叫好之后，却根本无人再敢明面反对。
且自古科举便是国之重事，徇私舞弊最是令人不齿。
沈婉蓉扰乱女试的事，可谓是正正好撞在了刀口上。
长公主震怒不已，要求严惩。
谢承宗爵位被革，相干人等也一并被下了狱。
不过，说不清是不是剧情自动修正的原因，就在他们将被判刑之际, 圣上驾崩, 长公主继位, 继而大赦天下。
阿娘也顾忌剧情崩坏, 恐牵连整个世界的稳定，进言将谢氏父子与沈婉蓉放归至一处破旧的窑洞内, 让他们自生自灭。
而王邵衡也被自诩清正的王家剔除出家谱, 赶出家门。
不知怎地，他也住进了窑洞里，终于达成原剧情里描述的【四人终将纠缠一生】的结局。
不过，没有仆从，没有银钱, 往后到底是怎么个「纠缠」, 可就难说了。

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监察史领命查封忠勇侯府的时候, 我和阿娘已收到消息, 我俩皆进入女试前十，即将参与殿试。
阿娘拉着我, 在城中最大的酒楼里庆贺。
楼下大堂里，众人酒后畅言，议论纷纷。
先是探讨下注哪几位能高中入仕, 成为大周的首任女官。
又有不知怎地，谈到了沈婉蓉身上。
「没想到啊没想到，那谢承宗看着一副正派模样, 竟然会为了一个女子犯下如此大错。当真是不值啊！」
「值不值的，咱们外人怎么知道？说不定人家住着窑洞也是甘之如饴呢。」
「也对。能迷得谢家父子连爵位都不要也要齐上阵，可不是石榴裙下死，做鬼也风流？」
「还不止呢，算上王家也牵扯其中的那位, 沈婉蓉可是以一对三哪！」
「那女子到底生的什么模样, 怎么叫这么多人神魂颠倒？」
「嘻嘻, 前几天我听说, 那窑洞外面可是挂了牌, 给钱就能进去享用。要么, 今晚咱哥俩也去试试？」
「试试就试试。只是可惜啊, 自古红颜祸水，王谢两家，遇到这个女人, 可真是倒了大霉了……」
阿娘原是兴致勃勃地侧耳倾听，听到这里却忍不住扔下酒杯, 眉目间郁气萦绕。
「瑶华，我们做得还不够啊……」
是啊, 天下已有女试遴选女才, 可在大多数人眼中, 女人依旧是「祸水」，是所有罪责的源头。
剧情之内, 男人盲目冲动。
剧情之外的世界, 男人依旧自大无脑，凡事出了岔子，只会推到女子头上。
没关系！
我紧紧握住她的手。
「阿娘，道阻且长, 但瑶华会一直陪着您。」
万千女子也会追随于您！
在这个由我们自己掌控的世界里，未来，必将有无限可能！

– 完 –