他家的童养媳，我家的大小姐

当童养媳的第十二年，我真正的家人终于找到我。
他们把我从江家接走，视作掌上明珠。
江埕也这才发现他一直冤枉了我。
发小问他，为什么不去找我道歉？
江埕说：「这时候去，只会让她更恨我。」
「那就不要道歉。」
发小热心地给他出招：
「多制造偶遇，让她看到你，但不要接近她。」
「女人都这样，你直接去找她，她肯定不理你，但如果你表现得完全不在意她，她就会被激怒，会失落，会来主动找你。」
江埕想了想，点头说好。
然后一转头，他的发小就和我求婚了。

-1-
我站在窗边，小心感受着窗帘的丝绒质感。
卧室里的一切都是新的，舒适到……令人不适。
灯光暖黄，被褥柔软，床头柜上还摆着一张全家福——
男人抱着一个襁褓中的婴儿，女人笑意温柔地靠在他的肩头，手里牵着一个七八岁的男孩。
我的目光描摹过相框，想象着触碰照片里那张婴儿的小脸。
那是……我吗？
那是我被拐卖前，本该拥有的人生吗？
突然，口袋里的手机震动，唤醒我的恍惚。
拿出一看，是一条陌生号码发来的短信：
【还好吗】
简单三个字，没有署名，但我却知道是谁。
我想起昨天，我离开养我十二年的江家那天。
江埕就那么站在门口，面无表情地看着我上车。
没有祝福，没有挽留，甚至没有一句客套的「再见」。
而现在，他却发来这样一条信息，仿佛我与他一直亲密无间。
可当我闭上眼，意识又恍惚回到我十四岁生日那天。
十五岁的少年江埕捧着一个太阳形状的明黄吊坠。
「太阳永远不会抛弃你。」他承诺，「我也是。」
那时的江埕，眼神明亮，笑容灿烂，像一轮永不落下的朝阳。
是她灰暗童年里唯一的光。
——『你不配。』
这三个字乍然在我脑海中响起，让我不自觉瑟缩了一下。
『闭嘴吧，何杉，我不想再看见你，滚出我的视线！』
而这是在那之后，江埕常对我说的一句话。
在那之后，在那天——江家小女儿江芊芊发生了意外。
那是我十五岁的夏天，随着江家人一块到海边避暑。
那天热得很，大人们都懒得出来，只有我被要求陪着江芊芊。
我还记得她当时套着一个小黄鸭游泳圈，在浅滩玩水。
「杉姐姐，我们去那边玩吧！」
江芊芊忽然指向远处一块突起的礁石。
「芊芊，那里不安全。」我哄道，「我们就在这里玩好不好？」
这时江埕走来，递给我一杯冰果汁：「在聊什么？」
「哥哥！」
江芊芊立刻扑进他怀里：「杉姐姐非要去不安全的礁石那玩！但我不让！」
我愣了一下，没想到她会这样颠倒黑白。
江埕看向我，无奈道：「不行，那里水深浪大，很危险。」
江芊芊又不满地叫嚷：「哥哥你怎么只给杉姐姐拿饮料？我也要！」
江埕笑着摸了摸她的头：「知道了小喇叭，我去给你拿。」
然后又转向我，叮嘱道：「小杉，你才学会游泳，别一个人游，等我一会和你一起。」
我咽下到嘴边的解释，心里为他的约定又高兴起来：「嗯！」
也就在江埕离开的片刻，我的注意力被沙滩角落两道身影吸引——
那是江芊芊的家庭教师和保姆，两人似乎在吵架。
而我只分心了一会，再回头时，江芊芊已经不见了。
恐惧瞬间席卷了我。
我拼命环顾四周，最后在远处的礁石边看到那个小黄鸭。
正在扑腾着往下沉。
「芊芊！来人啊！」
我慌了神，大喊着冲进海里……
等我回神时，救生员已经将我们都救了上来。
我浑身湿透，瘫坐在沙滩上，看着医护人员对江芊芊进行急救。
随后她又被紧急送往医院，最终诊断结果是脊椎受损。
一切恍如梦境，等江芊芊苏醒，被告知自己永远无法再行走。
她当场崩溃，指着我尖叫大哭——
「是她！就是她！是杉姐姐说礁石那有好玩的！是她故意弄坏了我的泳圈！」
下一秒，江老爷子就冲过来，狠狠扇了我一耳光：
「恩将仇报的……贱人！你还真当自己是江家大小姐，就这么急想代替芊芊是吧！？」
巨大的耳鸣将我的脸带转到一边，我的大脑一片空白。
下意识望向江埕，就像抓住最后一根救命稻草。
而江埕那一刻的眼神，带着失望与埋怨。
让我如坠冰窟。
事后我百般辩解，江家人才勉强相信没有报警。
但那之后他们对我的态度就愈发高高在上，像对待犯人。
而我根本不在意。
我只在意江埕。
那个紧紧牵着我的手，当着长辈们的面大声说我才不是什么童养媳，我是他的好朋友。
那个紧紧抱着颤抖的我，一遍遍对我说「别怕，以后有我保护你」的少年。
在我拼命解释，哭得声嘶力竭地哀求，甚至抛弃了所有尊严跪地发誓时。
只是用一种前所未有的仇恨眼神注视我，冷冷说：
「芊芊她才七岁，她会撒谎吗？」
「闭嘴吧，何杉，你怎么能这么恶毒。」
手里的丝绒窗帘忽然变得扎人，我猛地抽回记忆，松开手。
转身蹲回行李箱边，翻出那被小心翼翼藏在最深处的匣子。
打开锁扣，拿起那枚依旧明黄的太阳吊坠。
然后推开窗户。
扔了出去。

-2-
【江埕日记】
【2025 年 4 月 1 日，周二，阴】
愚人节，那家人又来了。
上次他们出现，是带来一个荒谬的消息——说何杉，是他们顾家失散多年的幺女。
而今天，他们又说要来接她走。
十二年了，我该高兴终于能甩掉这个麻烦。
但为什么……心里这么烦躁？
就因为她是我的「童养媳」？
可笑，现在是什么时代了。
只有老一辈人和她才会遵从那种糟粕。
没错，她的存在就像是糟粕，是污点。
所以今天她家人来的那一幕才会在我脑海中挥之不去。
她当时那副楚楚可怜的样子，仿佛全世界的人都欠她。
而那个叫「顾远」的男人，自称是她亲大哥，看上去也是个精明人，都被她那副假象骗了。
看着她眼圈也红了，一个劲儿地说着「妹妹，是哥哥对不起你，让你受苦了」。
真蠢，恶心。
……
我该控制自己的脾气，即便在日记里可以说真话，但我不是那样狂躁的人。
我是京都江家的继承人，比这更虚伪的场面我也见多了。
可是，每当想到她对着别人露出那种温顺的表情，我就……
无法冷静。
更让我恼火的是，就在刚才，我竟无意识走到了她的房间附近。
就像小时候和她偷偷见面，等着和她分享藏起来的点心，或者只是相约到阁楼看月亮那样。
……真见鬼。
我迅速转身离开，好在没被任何人看见。
我不能这样心软，是她害了芊芊，背叛了我的信任和感情。
那样恶毒的女人，不值得我浪费一秒钟去想她。
*
【2025 年 4 月 2 日，周三，晴转多云】
妈的。
我从不做梦。
但昨晚，我做了一个诡异的梦。
梦中是她，穿着白裙，站在湖边对我微笑。
她看起来那么快乐，那么……美丽。
她朝我伸出手，可当我试图握住时，她忽然变成了水，从我指间流走。
然后我就惊醒了，满身冷汗，心跳得像是喝了过量的咖啡。
下午，我推掉了一个还算重要的应酬，去看了芊芊。
坐在她的轮椅边，陪她闲聊了几句她最近在看的画册。
然后，我的嘴莫名问出了一个问题，有关她七岁那年的意外。
芊芊先愣了一下，然后哭了。
她哭得很伤心，问我是不是开始厌烦她这个残疾的妹妹了？
那让我感觉自己就是个混蛋，花了很长时间安慰芊芊。
*
【2025 年 4 月 9 日，周三，晴】
白天，那个顾远又来了，拉着她说话。
而他和她说话的语气就好像她是什么脆弱的小宝宝。
说什么「杉杉，你看，这是妈妈给你织的小毛衣，你小时候最喜欢这件了……」
说什么「杉杉，别怕，以后有哥哥在，没人敢再欺负你……」
我注意到她的手在微微颤抖，眼里闪烁着泪光。
那个蠢大哥还以为她是在为能回家而高兴，跟着也抹起眼泪。
只有我知道，她那是被吓坏了。
在江家很少有人那样温柔地和她说话，那样在意她的心情和想法。
就像一个被驯化太久的动物，习惯了冰冷的铁链和鞭子。
你突然给她铺上柔软的垫子，给她温暖的抚摸。
她不会觉得感激，反而会感到无所适从的恐慌。
……不，我不是在同情她。
是她害得芊芊残疾，是她毁了我妹妹的一生。
她辜负了我的感情，她才是那个最可恶的罪人！
她活该，她活该承受这一切。
可晚上，我又梦见了她。
梦中的她不再是那个总是低着头，努力讨好所有人的童养媳。
而是穿着金色礼裙，看上去自信又张扬，就像一个真正的公主。
她勾起红唇，冲我勾手指。
我发现自己无法抗拒地走向她。
醒来时，我身上的睡衣浸透了，那个地方也……
操。
这绝对是我最后一次为她有这种反应。
*
【2025 年 4 月 20 日，周日，小雨】
今天，我做了个决定，一个也许早就该做，却一直被我刻意忽略的决定。
我又找了一家私家侦探所，价格不重要，但据说能力和效率都不错。
这次我需要确凿的证据，而不仅凭芊芊的一面之词。
但那并不代表我不信任我的妹妹，怀疑是她在自导自演。
谁会拿自己一生的幸福和健康去开这种玩笑？
我只是……需要睡个好觉。
如果那真是一个巨大的错误。
我不敢想那意味着什么。
如果她真的是无辜的……
不，不可能。
她不可能是无辜的。
证据一定会证明，我没有错。
*
【2025 年 5 月 2 日，周五，晴】
她是无辜的。

-3-
五月中旬的京都，夜风彻底褪去凉爽，燥意绵长。
我站在二楼窗前，望着门口不断驶入的各式豪车。
今天是顾远，我名义上，也是血缘上的亲大哥的生日。
这场隆重的晚宴也是为顾远而办。
可从起床后，整个顾家仿佛都在为我忙碌。
为我搭配礼裙，为我化妆做发型。
似乎等着在晚上向所有人宣布：
那个被拐多年的顾家幺女，被丢失的珍珠，终于重新镶回了王冠。
二十一年，我终于挣脱了「何杉」这个身份，回到了血缘上真正属于我的「家」。
我该高兴。
可不知为何，心口那份喜悦就像是被一层毛玻璃隔着。
看得到，摸不着，取而代之的，是一种难以言说的……
恐惧。
「杉儿，时间差不多，宾客都到齐了，我们该下去了。」
轻轻的敲门声后，门被轻轻推开。
阿姨，或者说是我真正的生母，站在门口，身着烟灰色长裙。
看上去优雅而知性，却也无形中散发出一种距离感。
「来了。」我立刻回应，最后局促地整理了一下裙摆。
裙子是淡金色的，像流动的香槟，这是阿姨亲自为我挑选的。
她说金色代表着光明与希望，也最适合代表我的「重生」。
而我该怎么告诉她，我开始讨厌这个颜色。
它让我想起那个太阳吊坠。
想起那个送我吊坠，又亲手将那份承诺撕碎的少年。
阿姨轻轻挽着我的胳膊，带我缓缓走下旋转楼梯。
大厅里的交谈声骤然安静了几分，无数双眼睛同时转向我。
审视的、好奇的、怜悯的，以及几分隐蔽的幸灾乐祸。
而我也不知道自己该以什么身份站在这里。
我不再是江家的童养媳，也不像顾家的大小姐。
我茫然地站在那，直到余光捕捉到了一个熟悉的身影——
江埕。
他站在不远处，西装笔挺，表情冷淡。
整个人像一把随时出鞘的利剑，锋芒毕露却又冷峻内敛。
而站在他身边的，是一个聒噪不休的年轻男子。
脸上带着痞气的笑，西装外套随意敞开，露出内里鲜艳的衬衫。
那是……薛重锦？
我恍惚辨认出，他是江埕的发小。
我下意识向后退了一步，藏进一根装饰柱的阴影里。
即便相隔甚远，但我还是能从江埕那紧绷的下颌线看出他心情不佳。
以往在江家，这种时候我都会成为他的迁怒对象。
我不由得低下头，竖起耳朵，习惯性等待驱逐或者讥讽。
「喂老埕，今晚这么多漂亮姑娘，你不会一个都不感兴趣吧？」
而那边，薛重锦也丝毫没打算克制音量：「你再这样下去，你家江老爷子非得急死不可！」
江埕的回答我没听清。
紧接着又传来薛重锦夸张的笑声：
「噗！少来！咱们认识这么多年，我还不了解你？谁让你自己作的，现在后悔了吧？」
江埕眉头紧锁：「我没有后悔，我只是……」
他的话戛然而止，目光越过薛重锦的肩头，朝我的方向扫了一眼。
我身体僵了一下，但江埕的视线很快移开。
仿佛根本没看到我。
「没什么好说的。」江埕漠然丢下这句话，转身走得更远。
薛重锦挑了挑眉，顺着江埕刚才的视线看来，目光落在我身上。
然后对我眨眨眼，跟着也走了。
「杉杉。」
这时，顾远的声音从我身后传来：「是不是还不习惯？别紧张，给自己些时间，今晚只是想让你放松放松，不要有心理负担。」
我点点头。
顾远观察我的神色：「如果……你觉得不开心，或者不想待在这里，随时告诉哥哥，哥哥可以立刻带你离开。」
我又摇摇头。
顾远的表情有些心疼，伸手想揉揉我的脑袋，但最终还是放下。
「对了。」他转移话题，「那边的马卡龙很好吃，要一起去尝尝吗？」
我再次无声点头，跟着顾远走向大厅另一侧。
而越过人群时，我不经意回头。
却见江埕正跟一位穿着墨绿色礼服的女子交谈。
女子笑容明艳，言谈间是毫不掩饰的热情与倾慕。
江埕脸上也有难得的微笑，并没有避开对方愈发靠近的身体。
我脚步微顿，心口像是被什么东西轻轻刺了一下。
有点麻，有点涩。
很快，晚宴推进到一半，顾远在众人的祝福声中切țũ̂ₖ下了生日蛋糕。
接着他就当众宣布，他们顾家终于找回失散多年的小女儿。
我。
霎时间，宾客间又卷起一阵私语八卦：
「诶，就是她吧？江家那个童养媳？」
「听说她一岁就被人贩子偷走了，卖到一户人家养到七八岁，后来又送给江家。」
「也不能说江家迂腐吧，那么大的家业，肯定是自家从小教养的儿媳更放心嘛！」
「可都养了十几年了，江家也舍得放手？江埕也舍得？」
「害，江家那小子又不喜欢她，强扭的瓜不甜呗……」
墨绿色礼服女子也好奇地问江埕：「江少，你和何珊——哦不对，现在应该叫顾杉小姐了，你们俩之间，真的是有娃娃亲吗？」
女子的声音意外尖锐，让在场的议论都静了静。
江埕沉默了片刻。
我的视线也从蛋糕上抬起，恰好撞上江埕那双深邃的黑眸。
四目相对。
但不过瞬息，他又移开，快到像是我的错觉。
「我和她没有任何关系。」
江埕接着开口的声音冷静而疏离。
「顾小姐只是曾在我家寄住过一段时间，我和她不熟，也不存在所谓的婚约关系。」
如此轻描淡写。
仿佛过去十二年的相依相伴不过是一场微不足道的擦肩而过。
而那一刻。
我什么感觉也没有。
不是刻意忽略，而是真的，什么都没有。
心脏没有抽痛，眼睛没有发酸，心底甚至连一丝屈辱或愤怒的情绪都没有涌起。
就好像一个被灌满海水的容器，沉重，麻木，也早已没有空间去容纳新的情绪。
「哎呀，江家果然是慈善之家啊。」女子也娇笑起来，「是我眼界狭隘了，谁叫我总听说人家小姑娘从小对你黏人得很……」
「江先生。」
这时，顾远面无表情地打断了两人的谈话：「能借一步说话吗？」
江埕似乎有些意外，但很快恢复了冷静：「当然，顾总。」
转身离开前，江埕的余光掠过我的脸。
而随着两人离开了大厅，气氛再次松弛，人群也回到各自的社交中。
「呼——终于走了。」
转过身，薛重锦不知何时站在我旁边：「那家伙最近脾气越来越差了，你说对吧？」
我左右看看，不确定他是不是在和我搭话。
「薛先生。」我只得礼貌地打招呼。
「哇，不是吧？这么生分的称呼？」
薛重锦立刻做出一个心脏中弹的夸张表情，捂着胸口：「好歹我们小时候也一起玩过几次捉迷藏吧？虽然你那时候总是躲起来就不肯出来……但勉强也算是朋友的吧？你叫我重锦就行。」
他嬉皮笑脸地说着，声音却在最后几个字时悄然放轻：「小杉，我能和你单独聊聊吗？」
我犹豫片刻，点了点头。
薛重锦便带着我走到露台。
空调的冷意被隔绝在身后，裸露的胳膊终于被暖意包裹。
而屋内传来的乐声与交谈声也仿佛隔了一层薄膜，变得模糊而遥远。
「其实，我是有些事想告诉你。」
薛重锦开门见山：「关于江埕的。」
我愣了一下，等待下文。
「当年他妹妹的意外，江埕已经调查清楚了。」
薛重锦直视我的眼睛：「你是被冤枉的。」
那一瞬，我沉寂的心脏终于乱了一拍。
就好像被封在冰层里的蝴蝶，终于在一丝裂缝里震颤翅膀。
「他早就知道了，在你离开江家之前，他就知道了。」薛重锦说，「但他就是不愿向你道歉，甚至还用这种欲擒故纵的方式对你二次伤害。」
我双眼看着他，双耳却雾蒙蒙的。
「我了解江埕，他太傲慢了。」薛重锦喟叹，「他不只不肯道歉，就在刚才他甚至当众否认了你们之间的一切，难道你在江家生活的那些年都只是浪费时间吗？」
迷雾里的大脑缓慢地运转。
过了许久，我终于能开口：「你……为什么要和我说这些？」
薛重锦停顿了一下，似乎在犹豫该说什么。
最后，他深吸一口气。
「因为江埕是个自私的混蛋。」薛重锦吐出那口气，「但我不是。」
他突然上前半步，牵住我的衣袖一角，动作轻柔却坚定。
「小杉，我接下来说的话，可能会让我被我最好的朋友揍个半死，但我不在乎了。」
「我喜欢你，从十六岁开始。」
「每次去江家，我都是为了看你，但当时你还是江埕的……童养媳，所以我一直藏在心底，不敢表露。」
我惊讶地看着他，嘴巴微张。
「我知道这很突然也很不合时宜。」薛重锦苦笑，「但我不想让你觉得自己是孤立无援的，无论江埕怎么想怎么做，至少我想让你知道，你值得被更好地对待。」
那一刻，他的眼神真诚而热烈，与平日里的玩世不恭判若两人。
「我……」
而我刚发出一个干涩的音节。
身后突然传来一道格外冰冷的声音：
「薛、重、锦。」
回过头。
是江埕。

-4-
我下意识绷紧身体。
「薛重锦，你在这里做什么？」江埕下颚绷紧，眉头紧皱。
而薛重锦似乎一点也不意外江埕的出现，他轻轻松开我的衣袖：
「怎么，这露台什么时候成你江家的专属地盘了？我记得我们是在顾家吧？」
江埕直接无视了薛重锦的挑衅，将目光转向我。
他声音冷淡得几乎刺耳：「顾小姐，你不觉得你一个女生，晚上和一个男人单独在露台上，很不合适吗？」
我的喉咙发紧，像是被人掐住，一时竟不知如何回应。
过去寄人篱下的十二年，被冷眼相待的七年。
我如履薄冰太久太久。
久到让我已经不知该如何开口。
但我还是开口了。
「比起……单独和一个男人在露台上……」
我听见自己挤出的声音，带着可悲的颤意：
「更不合适的应该是……一个曾经冤枉了我七年的人，现在居然有脸来质问我的行为。」
江埕的表情微微一凝，从没想到我会这样和他说话。
而在月光下，他的脸庞忽明忽暗，看不清真实的情绪。
「哈！」薛重锦却笑出声，「老埕，你这次可被怼得体无完肤啊。」
「闭嘴，薛重锦。」江埕沉声道，「你到底想干什么？」
「你刚才不是都听见了吗？」薛重锦直视他的眼睛，炯炯有神得近乎挑衅，「我喜欢她，从很久以前就喜欢，我是来表白的。」
下一秒。
江埕一把攥住薛重锦的西装衣领！
咬牙切齿：「薛重锦，我相信你！而你就是这样背叛我的？」
薛重锦呼吸困难，艰难地嗤笑一声：「怎么？江大少爷，我说错了吗？我只是提个意见，不敢道歉的人是你，和我敢表白有什么冲突？」
江埕的脸色铁青，他猛地甩开薛重锦，转而看向我：「所以你呢？」
我一怔：「什么？」
见我完全不在状态，江埕呼吸明显一滞，眼神骤然阴沉：「何珊，你就这么迫不及待想找个男人投怀送抱？就因为他说了几句好听的话？」
……又是这样。
这样伤人的话，永远说不完。
有那么一瞬间，我真的很想问他。
江埕，你到底是有多恨我？
恨到即使知道我是无辜的，也要用这样残忍的方式来折磨我。
但我最终什么也没问，只是静静仰头，看向江埕，像是第一次看清他。
那个以为我靠在他肩头睡着了，于是红着耳根轻声说喜欢我的少年。
究竟是死在了哪个夏天？
「不然呢？」薛重锦在旁冷笑，「你以为只有你才配拥有感情？你的童养媳就必须对你永远忠诚？」
「你他妈闭嘴！」
此刻，我站在两个剑拔弩张的男人之间，只感到一种奇异的疏离感。
他们是在争夺吗？争夺谁？
江家的童养媳？顾家的大小姐？
那都不是我。
「何……不，顾杉。」
江埕深吸一口气，像在强行压制自己的脾气，而不要立刻一拳揍上那边的薛重锦，「跟我来，我有话要和你单独说。」
不是请求，而是命令，熟悉的命令。
仿佛他理所当然该掌控我的一切。
而我低头看向自己的脚尖，忽然感到一阵乏味。
我再抬起头，声音平静无波：「……我不去。」
「什么？」
「我不去，我和你没什么好说的。」
「没什么好说的？」江埕的声音升高，「七年前的事，你难道不想知道真相吗？」
「不想。」我干脆说。
江埕像是被噎住，脸色变了又变，最终定格在一种难言的挫败上。
他转而瞪向薛重锦：「你告诉她了？」
薛重锦喘着粗气：「还没，但快了。」
「你他妈有什么权利——」
「我只是不想她再难过了而已！」薛重锦吼道，「她只是个女孩！在你江家无依无靠，受的委屈已经足够了，现在她终于回到自己的家，你难道还想让她回到你身边，伤她更深吗？！」
江埕的拳头在身侧握紧又松开，青筋在手背上隐约浮现。
江埕最终转向我，眼中有痛楚掠过：「你……也是这么想的？」
一个错误变成了雪球，不断裹挟上自尊和脸面，越滚越大，压死了藏在心底的人。
「对。」我点头，「江先生，你不用担心，我不会纠缠不清，更不会回到江家，就像你刚才说的，你和我，从此没有任何关系。」
寂静。
死一般的寂静。
我转身要走，却听江埕说了句什么。
「你觉得……」
我没有回头。
而江埕的声音低沉得几乎听不Ťũ̂₉见，但字字清晰，「你觉得，我会这么轻易放你走？」
一股莫名的寒意从我的脊背攀上来。
「江埕。」薛重锦的语气终于变得严肃，「你适可而止！」
薛重锦上前一步挡在我和江埕之间：「小杉已经不是你江家的人了，她有权利选择自己的人生。」
「滚！」江埕嘶哑吼道，「这是我和她之间的事，你算什么东西？」
「如果你还是那个我认识的江埕，你就该明白自己错得有多离谱。」薛重锦不为所动，「你有多久没正视自己的内心了？整整七年，就因为一个误会，你把对她的所有感情都包裹在仇恨和冷漠里，你以为这样就能保护自己？保护自尊？」
江埕的表情终于有了裂痕：「你他妈在胡说什么？」
薛重锦深吸一口气：「那去年寒假，那个喝醉了在我家哭得像个孩子，说『我把一切都搞砸了』、『她再也不会原谅我了』的人是谁？你早就意识到她是无辜的，但你不敢去查，因为你不敢面对！」
江埕的脸色变得惨白，他僵立在原地，仿佛被人当众剥去了全部伪装。
而我听着这一切，内心居然只有平静，抬脚准备离开露台。
可就在这时，江埕突然上前一步，一把攥住我的手腕。
「江埕你干什么？！」薛重锦在一旁喝道。
「五分钟。」江埕的声音很轻，带着一种我从未听过的脆弱，「我只要五分钟，顾杉……你真的一点都不想知道发生了什么吗？」
他的手指冰冷而有力，紧紧扣在我的手腕上，像是怕我会消失。
我抬起头，对上他的眼睛。
忽然想起很久很久以前，年幼的我在日记里写下：
【今天学校里有人欺负我，还是江埕站出来保护我……
我忽然觉得，等我长大了，听大人们的话嫁给江埕也挺好。
想想看，等结婚后，我们看到的朝阳会是一样美丽，入夜后的万家灯火也会一样璀璨。
下雨的时候，雨滴会以同样的轨迹滑过我们的视野，起风的时候，我们会听到同样的风声。
我会嫁给他，他会保护我，我们会一直一直在一起，是最好的朋友，也是最好的爱人。
相互依偎，直到老去。】
真是浪费时间与感情。
我忽地笑了。
「江ṭü⁵埕，我想知道过，真的，很想很想知道。」
「我在江家想了七年，一次次求着你让我知道，却从没等来过一个解释，一句道歉，现在我回家了，知不知道，也不重要了。」
江埕的表情凝固了。
我甩开他的手，大步离开。
回到大厅，温暖的灯光和嘈杂的人声一下将我包围。
薛重锦也追了上来：「小杉，你还好吗？」
我点点头，不想说话。
薛重锦看着我，眼神复杂：「虽然，我从私心上很希望你恨江埕，恨死他才好，这样我才有可乘之机，但作Ťū́¹为他的发小……我也希望你知道，老埕他其实不是个坏人，他只是，太过骄傲，不懂得如何表达自己的感情。」
我再次点头。
「以及。」薛重锦摸了摸鼻子，耳根微红：「我刚才向你表白，也是认真的，ţŭ̀₆小杉，我想追求你，不是因为同情，更不是因为补偿，而只是因为……我真的喜欢你很久了。」
我缓缓地抬起头，看向面前这个与江埕截然不同的男人。
平心而论，薛重锦长得帅，性格开朗，许多女孩都会为他心动。
「我现在还不能给你答复。」我最终说，「我需要时间。」
「当然，当然！」
薛重锦欣喜若狂，眉眼柔和下来，「我会等你，小杉，不管多久。」
这时，顾远从人群中急匆匆走来，脸上带着关切的神色。
「杉杉，你去哪了？我找了你半天。」
顾远快步走到我身边，确认我没什么异样，这才明显松了一口气。
面对这个「哥哥」，我勉强笑了笑：「屋里冷气有点冷，我和薛先生就在露台上聊了会天。」
顾远的目光在薛重锦身上停留了一瞬，然后转向我：「江埕呢？他找你了吗？」
我垂眸沉默。
顾远顿时明白，他的表情变得严肃：「刚才我和他谈过了，关于他妹妹江芊芊的事。」
「老埕居然告诉你了？」薛重锦惊讶道。
「是的。」顾远皱眉：「他……很坦诚，说他很自责，很懊悔。」
我不知道该说什么。
所以现在所有人都得到了道歉，除了我。
「杉儿。」顾远轻轻将手放在我的肩上，温热而沉稳，「我知道你现在很不好受，但有时人不放下就会一直痛苦，如果他真心悔改……」
「哥。」我打断他：「我累了，今天也是你的生日，我们应该开心点。」
顾远凝视我一会，最终点了点头，扶着我的肩膀带我走向休息室。
而在我转身的最后，看见江埕从露台的方向走了进来。
我们的视线在空中相遇。
一秒。
两秒。
然后我移开了目光，快步向楼梯走去。
但我仍能感觉到江埕的目光，像一道无形的线，紧紧系在我背后。
一个月后。
顾家小女儿要订婚的消息传了出来。
得知消息的当天，江埕就驱车前往薛家，在薛重锦开门的一瞬间。
一拳砸断了他的鼻梁，两人野兽一般厮打在一块。
可我订婚的对象。
也不是薛重锦。

-5-
昨晚我睡得很好。
今早自然醒来的那一刻，一个清晰的念头忽然冒出在我的脑袋：
我想画画。
这个念头来得如此突兀又如此自然。
我没学过画画，但江芊芊学过。
她的家庭老师就是一位法国名画家的亲传弟子，手把手教她。
而我从来只能远远看着，像画室里一件不会说话的摆设。
有那么几次，江芊芊闹着不想学要出去玩，家庭教师便指点我画了两张。
等我画完，家庭教师连声夸赞有天赋，说我的色彩与构图都很有灵气。
当场江芊芊就变了脸色，摔门而去。
第二天，我偷偷藏起来的那两幅画就不见了。
等我再找到时，那些画已经被撕成了碎片，丢在厨余垃圾桶里。
混杂在菜叶和果皮之间，污秽不堪。
而江芊芊就站在不远处，什么也没说，只是得意洋洋地瞧着我。
后来被江家的长辈们知道了，也是训斥我不务正业。
说江埕未来的贤内助该学的是怎么相夫教子，怎么打理家务。
而不是这些不切实际的东西。
于是从那以后，我再也没碰过画笔。
直到今天早餐时，我才迟疑地向阿姨叔叔提出这个想法。
餐厅里的空气静默了一瞬。
随即，阿姨的眼睛亮了起来，闪烁着一种近乎小心翼翼的喜悦：「画画？好啊！杉儿想画画，这当然好！」
叔叔也立刻放下餐具，连早饭也不吃了：「家里正好有间空着的书房，采光最好，我马上让人去收拾出来，再让你哥给你买最好的画具去！」
我一下怔住了。
他们的反应那么自然，那么欣喜。
就好像我只是提出了一个再寻常不过的请求，而不是什么需要被严厉禁止的奢望。
这份轻易获得的许可，忽然让我无所适从。
我怔怔地，以为自己面无表情。
可眼泪却一颗颗滚落了下来。
接着，竟是放声大哭。
把两个老人吓坏了，从餐桌前跳起来。
正在浴室刮胡子的顾远也忙跑过来，手里还拿着剃须刀，连声追问怎么了。
而我看向下巴上全是白沫仿佛 cos 圣诞老人的顾远，又破涕为笑。
又哭又笑，像个傻子一样。
也第一次感受到了恐惧之外的……温暖。
当下午我推开书房门的瞬间，却见调色盘、颜料管、画布等整齐排列着。
阳光透过天窗洒在画架上，一切美好到恍若梦境。
我握起画笔，却不知道该画什么。
正恍惚间，楼下隐约传来争执声。
接着，有急促而沉重的脚步声逼近二楼。
「砰！」
书房的门被粗暴地撞开，发出巨大的声响。
江埕闯了进来。
而他看起来糟糕透了。
昂贵的西装皱巴巴地敞开，领带松垮地挂在颈间，头发凌乱，眼下是浓重的青黑。
那双总是锐利而冷漠的眼睛此刻布满血丝，燃烧着怒火和……
痛苦？
江埕就那样站在门口，胸膛剧烈起伏，眼睛紧紧盯着我。
我垂在身侧的手指不自觉地蜷缩起来。
过去的阴影随着他的出现再次覆盖心头。
那些被斥责、被冷遇、被无视的日日夜夜汹涌澎湃地倒灌回来。
再一次填满了我的感官。
「订婚？」
江埕的声音沙哑得厉害，像是摩擦的砂纸：「你要和谁订婚？」
他一步步逼近，让我不自觉地向后退去。
直到后背抵住了冰冷的墙壁，退无可退。
「别和我装哑巴！」
江埕低吼，额角青筋暴起：「不是薛重锦，那是哪个男人？」
「你才回顾家多久，就急着要找个男人把自己嫁出去？顾杉，你就这么……这么饥渴？」
那质问的眼神如刀，剐在我身上，带着毫不掩饰的指控和鄙夷。
仿佛我天生是什么不知廉耻、水性杨花的女人。
刚脱离他的掌控，就急不可待地投入另一个男人的怀抱。
我仰起头，看着江埕的眼睛，鼻尖萦绕着的全是他的气息。
我能清晰看见他眼底的怒意，以及那怒意之下，一闪而过的脆弱。
但那脆弱太短暂，瞬间就被更汹涌的怒火所吞噬。
那一刻，我有一丝心软——
于是我伸到桌上的手松开了颜料软管。
转而握住了一旁的铁皮水桶提手。
「咚！」地一下砸在江埕的脑袋上！
铁皮水桶滚落在地发出骨碌碌的声响，江埕踉跄着后退两步。
他伸手扶住画架才勉强站稳，双眼因为疼痛和惊愕而睁大。
看着我，完全无法相信刚才发生了什么。
而我笔直地站在原地。
「江埕，你闹够了没有！」
紧跟着，一个带着怒意的声音从门口传来。
薛重锦冲了进来。
他此刻的样子比江埕好不到哪里去，嘴角青紫，眼角也带着伤。
薛重锦几步上前，用力推开本就站不稳的江埕，将我挡在身后。
「你他妈又来发什么疯！」薛重锦怒视着江埕，「你有什么资格来这里质问她？！」
「滚开！」江埕捂着额头嘶吼，像一头受伤的野兽，ṭû⁺「这是我和她之间的事！」
「她和你早就没关系了！」薛ťū́₃重锦毫不示弱地顶回去，「是你自己亲手推开她的！你凭什么还像个疯狗一样来纠缠？！」
薛重锦看了眼地上还在滚动的铁皮水桶，更加怒了：「你他妈还踢翻了她的水桶？怎么，你难道还想打女人吗？！」
「我……」江埕张了张嘴，似乎想反驳，又哑口无言。
他该怎么说，水桶不是他踢翻的，甚至不是他动的手。
而是我。
就好像要他叙述一个奴隶忽然拿起鞭子，抽了自己的主人。
江埕最终深吸一口气。
「顾杉，我知道，你是被冤枉的。」
「七年前的意外，我已经查清楚了。」江埕的声音艰涩，每一个字都像是从喉咙深处挖出来：「不是你的错，和你一点关系都没有，是我妹妹……是有人故意。」
薛重锦闭了嘴，皱眉看看江埕又看向我，眼神复杂。
「真正的凶手是芊芊的家庭教师。」江埕闭了闭眼，像是用尽了全身力气，「他和芊芊的保姆……有私情，后来保姆要分手，那个男人……那个畜生，为了报复，提前弄坏了芊芊的游泳圈，想嫁祸一个失职的责任给保姆……」
家庭教师和保姆。
是了，我模糊记起，就是那天我在沙滩上看见的吵架二人。
江埕接着将私家侦探调查到的一切都说了出来。
包括侦探如何找到当年离职回老家的保姆，如何通过威逼利诱套出信息。
最终找到那个早已改名换姓，试图彻底抹去过去的家庭教师。
那个曾经夸赞，也是第一次有人夸赞我有绘画天赋的男人。
以及，最重要的，如何在一次看似不经意的酒后对谈中。
偷偷录下家庭教师亲口承认他当年划破江芊芊的游泳圈，并事先骗她说礁石那边采风好，可以参考画画的口供。
「所以……证据确凿，现在江家也在追究他们的法律责任。」
江埕沙哑的声音越来越低。
在这片寂静中，他口中的真相如此赤裸。
它既不是纯黑，也不是纯白，而是无数人性交织的灰，复杂而不可解。
江埕深吸一口气，挺拔的身躯微微佝偻，骄傲的头颅也低了下来。
他知道自己该做什么，知道这时候该说什么才正确。
可那句道歉似乎就梗在喉咙，比让他承认失败还要困难千百倍：
「顾杉……我……对不……」
「闭嘴吧，江埕。」
而我突然开口，直接打断了他的话：
「你的道歉对我没有任何意义。」
江埕猛地抬起头，难以置信地看着我。
他以为我会恨他，会哭诉这些年的委屈。
甚至在这之前，他还听从薛重锦的建议在欲擒故纵。
只因江埕知道这时凑上去只会让我更加怨恨他。
但他没想到，当他真正见到我，我却是完全的无感。
没有哭，没有闹，没有歇斯底里的指责，甚至……没有恨。
完全的不在意，比恨意更让他惶恐。
我注视着江埕的眼睛，平静说：
「你让江芊芊来，让她亲自和我道歉。」

-6-
「放我下来！我凭什么要去给她道歉？我要回家！我说了我要回家！」
当江埕推着轮椅，将仍在不停挣扎的江芊芊推到门口时。
我正站在画架前调色。
听到动静，我转过身。
江埕的脸色依旧苍白，额角浮肿，眼底的血丝似乎比上次见面时更重了些。
而江芊芊一看到我，所有情绪就好像到了宣泄口，她像疯了一样尖叫起来：「何杉！你这个贱人！扫把星！都是你害的！你还敢让我来道歉？！你给我去死！」
她一边骂，一边使劲拍打轮椅把手，却被江埕死死按住。
「哥你放开我！你看她那副装模作样的死样子！演给谁看呢！以为自己回到顾家就了不起了吗？她永远是我们江家不要的童养媳！永远都是！」
江埕脸色铁青，额角青筋突突直跳，低吼道：「江芊芊！你闭嘴！」
「我不！我偏要说！」
江芊芊语无伦次地哭诉，「哥，你忘了她以前是怎么缠着你的吗？你忘了她是怎么害我的吗？你怎么能帮她？你怎么能这样对我？我是你亲妹妹啊！你忘了你说过要保护我一辈子的吗？呜呜呜……你变了……你被这个狐狸精迷住了……你这个叛徒！我要告诉爸妈！」
她的哭声越来越大，肩膀剧烈耸动，试图博取江埕的同情。
但江埕只是疲倦地看着她，眉头因刺耳的分贝而紧皱。
而我也只是平静地站在那。
像一个置身事外的观众，旁观眼前这场闹剧。
终于，江芊芊嚎累了，剩下断断续续的抽噎。
整个书房陷入一种诡异的宁静。
也直到这时，我才动了。
我摘下耳朵里的降噪耳机。
然后一步一步，缓缓走到轮椅前。
在江芊芊疑惑又惊恐的目光中，抬起手。
「啪——」
一个响亮的耳光，直接将江芊芊的脸扇到了一边。
江芊芊呆住了。
她从小在家被当做公主娇惯，从没人敢这样打她！
一时连抽噎也忘了，只捂着脸，惊愕地瞪着我：「你……」
「当年，你为什么要撒谎？」我说，「为什么要冤枉我？」
江芊芊这才回过神来，眼中迸发出屈辱和更深的恨意。
她猛地扭过头，咬着牙，一副宁死不屈的模样。
「啪！」
又是一记耳光，比刚才更重。
直接将她的脑袋扇了回来，两边脸颊对称地红肿起来。
「回答我。」我平静地重复道。
江芊芊被这两巴掌彻底打懵了，也彻底打怕了。
积压多年的恐惧和心虚如决堤的洪水，瞬间将她淹没。
「呜……呜呜……」江芊芊再也撑不住，大声哭道：「是……是因为……因为哥哥！」
「因为哥哥总是对你最好……他明明是我哥哥！却总是护着你，送你礼物，陪你玩，还说……还说要永远保护你……凭什么？」
「还有……还有那个家庭老师！他凭什么夸你有天赋？我才是江家的大小姐！你算什么东西？我就是看不惯你！所以要让你不好过！让你滚出江家！」
只是，嫉妒。
因为哥哥的偏爱，因为老师不经意的一句夸奖。
因为被宠坏的傲慢和无法容忍他人比自己优秀的虚荣心。
她就用一个个谎言，毫不犹豫地摧毁他人的人生。
我静静听着，脸上没有多余的表情。
这些答案，我其实早就隐隐猜到了。
只是当我亲耳听到江芊芊承认，还是觉得有些……可笑。
「所以。」等江芊芊的哭声稍歇，我才开口：「你对我的这些嫉妒和陷害，给你自己带来什么好处了吗？」
江芊芊的哭声戛然而止，茫然地看着我。
「看看你现在。」我的目光落在她的双腿，落在她那张被泪水和恨意弄得一塌糊涂的脸上：「你残疾了，离不开轮椅。」
我的视线最后移向江芊芊的手。
「而七年了，你又有多久没拿起画笔了？」
江芊芊彻底愣住了，像被一道惊雷劈中，呆呆地坐在轮椅上。
是啊，她得到了什么？
她如愿以偿地让我在江家受尽冷遇，让江埕怨了我七年。
可她自己呢？
她为了和我对着干，故意游到我说危险的礁石边。
从此每天都活在病痛和轮椅带来的不便中，活在对过去的心虚和对未来的恐惧里。
为了让我遭殃，她张嘴就陷害我，让真正的凶手逍遥法外多年。
如今她还困在过去的泥沼里，我这个卑微的「童养媳」却好好地站在这。
准备迎接崭新的人生。
「啊——！！」江芊芊突然爆发一声尖叫。
「江芊芊！道歉！」江埕在一旁看不下去了，厉声喝道。
「我不！我才不道歉！」江芊芊猛地转向江埕，眼神充满怨毒，「是你的错！是你害了我！如果当初你和爸妈早点教育好我，事情根本不会变成这样！都是你这个哥哥的错！是你害了我一辈子！」
她一边尖叫，一边疯狂捶打江埕的手臂和胸膛。
「你！」江埕被江芊芊这番颠倒黑白的指责惊到，气得浑身发抖，脸色涨红。
那种被冤枉的无妄之灾，他也终于能切身体会一次。
我看着眼前这混乱的一幕，重新戴上降噪耳机，夹起画板走到门口。
「顾杉，等等！」
江埕推开江芊芊，想拉住我的手腕，却被我抽手避开。
他艰涩地开口：「你……你订婚的事……」
「是谣传。」我停下脚步，「不过不用担心，对你也没什么影响——对你真正有影响的，是顾家会正式起诉江家当年参与拐卖儿童的事。」
江埕的身体猛地一震，脸色变得更加苍白。
「至于你本人……」
我想了想，目光扫过仍在撒泼哭闹的江芊芊。
「在你妹妹想好怎么真心实意地和我道歉之前。」
「都有多远滚多远。」

-7-
「好好，看来某些家伙真的退出了你的人生舞台，而且还是单程头等票。」
顾远一边回看书房里的监控，一边欣慰地揉了揉我的脑袋。
这也是我事先叮嘱他们ťű̂ₑ的，在家里装上隐蔽摄像头。
如果这几天江埕或江芊芊要来找我，也不要阻拦。
放他们进来，随他们吵闹，录下证据。
以及，有些过去与阴影，也必须我自己一个人跨过。
「什么头等票！我看是站票、撕票！直接送去十八层地狱那种！」
而一旁的爸爸显然还余怒未消，「欺负我女儿那么多年，这笔账没那么容易算完！」
「行了，就你俩话多。」妈妈白了两人一眼，「说得多不如做得多，赶紧忙你们该忙的去，把官司打得漂漂亮亮，让那些该付出代价的一个都跑不了！」
两个男人被赶走后，书房内陷入短暂的静默。
唯有窗外的风穿过纱帘，轻轻掀起画架上的草图边角。
妈妈帮我整理着桌上散落的颜料管，小心地收好每一份草稿。
「妈。」
我忽然开口，「其实从很小的时候，我就能感受到周围人的意图。」
我说着，一根手指点在太阳穴。
「当有人带着恶意对我时，这里，会刺痛，而过去这些年，那种刺痛一直存在。」
妈妈的眼眶瞬间就红了：「那现在……消失了？」
我摇摇头，咧开一个灿烂的笑：「现在，我会回击了。」
……
顾家幺女订婚的消息不过是好事者捕风捉影的谣传，没几日便无人提起。
毕竟比起一桩空穴来风的婚事，江家的变故显然更引人注目。
风暴来得比所有人预想的都要猛烈。
先是江家被查出早年与人贩集团有牵扯，虽未直接参与拐卖，却也利用了其非法渠道物色「童养媳」人选。
而作为受害人家属的顾家并未选择息事宁人，一纸诉状将人口贩卖的买卖双方，以及江家告上法庭。
特别是对江家的诉讼理由清晰明确：参与、协助、知情不报并掩盖人口拐卖罪行。
最终，江家被处以巨额罚款，股价大跌, 经营多年的「慈善世家」形象毁于一旦。
江老爷子气急攻心, 口吐白沫中风栽倒，从此瘫痪在床, 口不能言。
而江埕作为家族继承人，在这场风波中自然首当其冲。
法院的判决和家族企业的动荡，让他焦头烂额。
江埕试图动用一切关系去挽回，却在顾家态度坚决的反击下力不从心。
除了家族内部的狗咬狗, 外界那些曾经谄媚如今却充满鄙夷和幸灾乐祸的目光也让他崩溃。
他不再是那个高高在上、说一不二的江家大少。
不到半年后, 江埕就从社交圈里彻底消失。
听说他辞去了所有职务, 终日将自己关在家里, 沉溺于酒精。
随后，当年蓄意谋杀并嫁祸的家庭教师也因故意伤害罪被提起公诉。
而江芊芊, 则彻底成了江家的禁忌。
她被紧急送去一家偏僻的疗养院, 对外宣称是「长期静养」。
但无人探望，无人问津。
曾经骄纵的公主，如今不过是被家族遗弃的残次品。
在轮椅上度过余生, 日日夜夜吞下自己亲手酿成的苦果。
正如她当年亲手撕碎的，不仅是我的画作，还有她自己本能好好拥有的未来。
至于薛重锦。
他曾在一个雨后的下午来找过我。
「小杉。」薛重锦嘴角的淤青已经消散干净, 「上次……是我太冲动了, 吓到你了吧？」
我摇头：「没有。」
「那就好。」薛重锦松了口气, 随即眼神有些躲闪，「咳, 其实我今天来，是想再问一次。」
他看着我，眼神坦诚：「之前我说的喜欢你，想追求你，都是认真的，我知道你经历了很多, 我……」
「谢谢你, 重锦。」我打断了他, 「谢谢你为我说话, 也谢谢你的……喜欢, 但我现在只想和家人一起好好生活，好好画画。」
薛重锦脸上的笑僵了一下，随即化为一丝苦涩，但很快又被释然取代。
他点了点头，努力维持着轻松的语气：「我明白了，没关系, 能做朋友也很好啊……以后你要是需要模特，欢迎叫我, 姿势任摆, 绝不收费！」
我这才露出一个真心的笑容：「嗯！」
回忆的思绪与放空的目光一同收回。
我拉起丝绒质感的窗帘，将窗外的夜色遮挡。
转过身, 床头柜上摆着的全家福被擦得干干净净。
在那张合照之后，是一幅崭新挂上的油画。
一个穿着白色连衣裙的女孩站在画面中央。
被灿烂盛放的向日葵包围着，面带微笑，眼神明亮。
在她身边, 是 cos 圣诞老人的哥哥，和恩爱依偎的父母。
而头顶的阳光依旧是温暖的金色，幸福地洒在每一个人的身上。
【全文完】