放妻

我将放妻书递给王氏时。
她神色平静，甚至带着一丝解脱般的从容：
「侯爷，当真想好了？」
我点点头，面露难色。
「你嫁进侯府五年无所出，如今和离，倒也不算冤了你。」
她将放妻书轻轻推开：
「大梁律法有言：四十九以下无子，未合出之。
「侯爷正当盛年，莫不是有人等不及了？」
我面上顿觉无光，索性撕破脸皮：
「你既知晓，便莫要以此要挟我。
「她的身份，你是知道的，闹大了……对你没好处。」
我语气里带着一丝威胁，更多的是心虚。
我怕她恼怒之下，将此事广而告之。
虽然她只是太原王氏的旁支。
但到底颇受影响。
她见我恼了，倒也不气。
反而起身走向我。
「侯爷莫忧，此书，我接了。」
说罢与我擦肩而过。
我望着她的背影，心中蓦地一痛。
一丝惆怅一闪而过。
可很快，这丝惆怅便被即将到来的喜悦和期待所取代……

-1-
王氏走后，我急忙赶到公主府。
府里的婢女几乎是拖着我进去的。
「嘉儿，你腹中孩子可还闹你？」
见我来了，柔嘉扶着肚子下床迎我。
她脸色惨白道：
「穆郎，你真的来了……」
我急忙上前扶起她。
「怎的如此虚弱？」
一旁的婢女一脸戚容，嗫嚅道：
「侯爷不知，公主近日总是不思饮食，太医说，这是思虑过多……」
「闭嘴，谁许你多嘴的！」
柔嘉打断了婢女。
随即紧紧攥住我的手：
「穆郎，终是我对不住她……我本不想这样的……
「可……可我实在难以舍弃……」
我心痛如绞，将她紧紧拥入怀中。
「嘉儿不必担忧，她已然接下了放妻书。
「再也没有人可以拆散我们了……」
「真的？」
她声音颤抖得厉害，像是风中飘零的落叶。
我用力点头。
低头的瞬间，我才看到她Ṱŭ̀ₜ一双粉白的玉足正赤着踩在地上。
我心中一震：
「怎么不穿鞋袜，你这样我怎能放心？」
柔嘉眨了眨眼，贴在我怀中。
「听到穆郎的声音，我一着急……就……」
我轻抚她的脸：「是我不好，我来晚了。」
不知为何，看着柔嘉的温柔，我想到了王氏那清冷如冰的面容。
若非她纠缠不清，我早已赶到。
柔嘉娇弱，又何须受此苦楚？
柔嘉公主乃当今圣上唯一的妹妹。
五年前，蛮夷来犯，我国无力扭转局势，只能和亲。
一年前，沛国公率十万铁骑大破蛮夷。
柔嘉公主弑夫还朝。
只可惜京中贵妇对她褒贬不一。
有人说她巾帼不让须眉，也有人说她心狠手辣。
将柔嘉哄睡之后，我悄声离去。
祠堂内，族亲们议论纷纷。
大伯父齐铭章长吁短叹：
「落衡，你如此对待发妻，恐遭人非议啊！」
周遭响起附和声：
「是啊，我们齐国侯府走到今日实乃不易，那些御史言官岂会放过？」
「那王氏母家虽只是太原王氏旁支，但此事传出去，他们万不会袖手旁观……」
这时，二叔齐铭义推门而入：
「众族亲莫慌，此事尚有转机！」
二叔看了我一眼，示意我出言。
我勾唇道：
「圣上不日便会为我和柔嘉公主赐婚。」
此言一出，众人接连震惊：
「皇家的身份倒也无人敢非议……」
「听说柔嘉公主私产颇丰，于我侯府多有裨益。」
「是啊是啊。」
可这时，大伯父叹气道：
「若非王氏，你们怎能过得这般惬意？
「如今竟浑忘了？」
族亲中有人窃窃私语：
「是啊，王氏没有功劳也有苦劳啊！
「只是不能生养罢了，日后落衡纳几房小妾，再不行过继宗室子也不是不可。」
族亲中尚有被王氏接济过的，所以有替她说话的我并不意外。
见此，二叔上前一步：
「大哥，我齐国侯府高门显贵，就算没得她王氏，又如何？」
话音刚落，我将二叔往身后扯了扯：
「落衡请问众族亲，公主比王氏又如何呢？」
我和二叔交换了一个眼神，一切尽在不言中。
一时的心软换不回齐国侯府荣耀满门。
而齐国侯府虽世袭罔替，内里却腐败不堪。
直到我娶了王氏，这才勉强支撑着。
众族亲听后，终归是无言可对。
唯有大伯父，甩着衣袖离去。
我叹口气。
大伯父一生唯爱大伯母一人。
便是膝下仅有一女，也不纳通房姨娘。
他与心爱之人执子之手，又怎能懂，我心爱之人无法拥入怀中之痛？
王氏性子要强，不似柔嘉娇弱。
所以，只能委屈她了。
想到王氏，我心中闪过一抹无奈。
她那般干脆地接过放妻书，倒是叫我心里愈发别扭。
当初父亲弥留之时，强行逼着我娶了她。
只因她有个持家有方的名声。
相看时，她莞尔一笑的样子倒也很美。
初时，王家并不同意这门婚事。
可因着我此前并无通房姨娘，且父亲病重。
这才勉强点了头……
王氏确实擅长打理家事，府内府外井井有条。
想到这，我不由得抬起脚往沁园里走去。
便算是尽最后一丝夫妻情谊吧。
沁园内，王氏正低头练字。
侧眼望去，她眉目温柔。
虽二十有三，可岁月似乎并未在她脸上留下痕迹。
「咳咳……」
我掩唇咳了两声。
她闻声抬头，放下笔：
「侯爷来了。」
我望着她的笔法，强劲有力，实不像闺阁妇人所写。
「想不到夫人竟写得一手好字，只是……锋芒毕露，不似女子该有的。」
王氏笑了笑，可笑意不达眼底：
「那依侯爷所言，柔嘉公主的簪花小楷更得您心意。」
我不由得胸中烦闷。
她这是在怨我，怨我不够关心她？
还是说，她对我亦有情意。
见此，我向前一步。
「夫人，你知我并非无情之人……若你肯，我会禀明公主，你还是可以留在侯府，与她姐妹相称……」
王氏冷笑一声：
「那不知，我是以何身份自处？姨娘？还是平妻？」
我顿了顿，「平妻……自是不可的，你知道，公主为国和亲，归来已是不易……所以……」
「既是如此，侯爷莫要多言，请回吧……」
王氏打断了我，眉间似有愠怒。
我不明白，她为何生气。
要知道，我肯留给她一个名分，已是不易。
二嫁的妇人本就少，何况她还背着难孕的名声。
这些年为了全她贤良淑德的名声，府内大小事我都纵着她。
莫不是她真以此在我面前拿乔？
她也不想想，论身份，论性格，她有几分能比得过柔嘉。
想到这里，我带着些讥讽和怒意留下一句：
「王氏，离开本侯我看谁能要你！」
说罢，我甩袖离开，只望日后她莫要后悔。

-2-
圣旨下得很快，婚期定在了下月十五。
公主府已经开始修葺了。
接旨后，二叔拍了拍我的肩膀：
「落衡啊，日后侯府可都靠你了。」
我淡淡一笑。
斜眼看见了进进出出的仆人，不由得好奇。
「这是在做什么？」
我询问身侧的小厮。
小厮欲言又止：
「这是，夫人的嫁妆……」
嫁妆？她要搬去哪里？
我心头一凛，快步走到沁园门口。
只见院子里堆满了箱笼，王氏正指挥着仆人将东西搬上马车。
她今日穿了一身月白色长裙，乌黑的长发只用一根玉簪挽起，素净的打扮却更衬得她清丽脱俗。
我竟从未发现，她可以如此……迷人。
「你在做什么？」
我语气里不自觉带上了几分厉色。
王氏抬眸，眼神平静无波，仿佛在看一个陌生人。
「自然是回家了。」
「王氏，你如今还是齐国侯府的夫人！」
我不由得声音大了些。
王氏轻笑一声，这笑声里，我竟听出了一丝嘲讽的意味。
「侯爷说笑了，和离书已接，我如今是自由身，这齐国侯府的夫人，怕是柔嘉公主更合适些。」
她语气里的冷漠，像是一盆冰水兜头浇下。
让我心中那点本就不多的愧疚荡然无存，剩下的只有恼羞成怒。
「王氏！你可想好了，离开了侯府，你什么都不是！」
「什么都不是？」王氏重复着我的话。
「侯爷，你错了。离开侯府，我不是什么都不是，而是终于可以做回我自己。」
她语气坚定，头也不回地走进了人群。
我愣愣地望着她的背影，好似从未了解过她。
王氏的马车缓缓驶出侯府大门。
我站在那里，一动不动地看着，直到马车消失在视线尽头。
「侯爷……」
一个小厮怯生生地走到我身边：「公主府来人，说……说公主动了胎气，让您速去……」
我心头一震，一股烦躁感涌上心头。
「知道了。」
说罢，我便大步流星地往公主府的方向走去。
一路上，我的脑子里乱糟糟的。
王氏离开时那冷漠的眼神，像一根刺一样扎在我的心里。
我从未想过，她竟会如此干脆地离开我，离开侯府。
我原以为，她会哭着求我，求我留下她，哪怕只是个妾室。
可她没有，她甚至连头都没有回。
我烦躁地扯了扯衣领，加快了脚步。
到了公主府，我径直走向柔嘉公主的寝殿。
刚踏进殿内，就闻到一股浓烈的药味，让我不由得皱了皱眉。
柔嘉公主正躺在床上，脸色苍白，额头上布满了细密的汗珠。
见我进来，她虚弱地笑了笑：「穆郎，你来了。」
我心中一沉，难道是……小产了？
我颤抖着手，抚上她苍白的脸。
「嘉儿，出什么事了……孩子……还在吗？」
那可是我第一个孩儿……
柔嘉咬着嘴唇，不发一语。
身侧的婢女满面愤懑，几乎是咬牙切齿：
「不知是谁将公主有孕之事传了出去，公主听后动了胎气，这才……」
我长叹了口气。
柔嘉倒在我怀中，满脸哀戚：
「穆郎，我没脸见人了……」
我拍了拍她的肩膀：
「是谁？」
婢女怨毒地看了我一眼，嘟囔道：
「侯爷，公主府的下人都长了一张嘴。您要不问问您那位王夫人？」
「放肆！还不退下！」
柔嘉虚弱地挥了挥手，屏退了婢女。
她紧紧抓着我的衣袖，泪眼蒙ƭṻ⁽眬：
「穆郎，我……我该怎么办……
「她这是在怪我……」
我看着她梨花带雨的模样，心疼不已。
不由得想起她刚回京时，也是这般哀戚。
宫宴上，她一袭素白衣裙，清丽脱俗。
可她眼底的落寞，却怎么也掩饰不住。
弑夫在本朝律法中，是死罪。
所以御史们众口铄金。
有人提议废了柔嘉的公主身份，以正律法。
也有人说柔嘉为国牺牲，实乃大义。
柔嘉听后什么都没说，静静地退下了宫宴。
我向来敬佩忠君爱国之人。
因而免不了和御史们有了口舌之争。
僵持不下时，我实在忍不住一拳挥在了那最迂腐的御史脸上。
被圣上责罚二十大板。
事后，柔嘉派婢女送来了一封信和一瓶药膏。
【终知君家不可住，其奈出门无去处。】
信笺上的字迹娟秀，带着淡淡的梅香。
我摩挲着那行字，心中五味杂陈。
这诗句，分明是在暗示她无处可去。
我拿着那瓶药膏，鬼使神差地去了柔嘉的公主府。
彼时她正坐在院中，一袭白衣胜雪。
纤细的手指抚弄着琴弦，琴声凄婉，如泣如诉。
我站在那里，竟不敢上前打扰，生怕惊扰了她。
之后，我开始频繁地出入公主府。
公主府的后花园，梅树下，亭台中，都留下了我和她相依偎的身影。
她喜欢穿红衣，像冬日里初绽的梅花，清冷又美丽。
我总觉得她像一株菟丝花，需要依靠着什么才能生存。
而我，心甘情愿做她可以依靠的树木。
柔嘉温婉娴静，与王氏的冷傲截然不同。
我渐渐地被柔嘉吸引，沉溺在她营造的温柔乡里。
王氏察觉到了我的变化，她不再像从前那般对我嘘寒问暖，反而变得沉默寡言。
我并非全然不觉。
但她越是沉默，我越是觉得她无趣。
柔嘉小意温存，总能恰到好处地抚慰我心中的烦躁。
我开始厌恶王氏的冷傲，觉得她不解风情，不懂体贴。
我甚至开始后悔，当初为何要娶这样一个冰块一样的女人。
有一次，我醉醺醺地回到侯府。
王氏难得地没有沉默，她冷笑着问我：「侯爷可还记得，今日是什么日子？」
我打了个酒嗝，不耐烦地问：「什么日子？」
王氏眼中的光芒瞬间黯淡下去，她声音颤抖着说：
「五年前的今天，是我们成婚的日子。」
我的酒瞬间醒了大半，一股难以言喻的愧疚感涌上心头。
我张了张嘴，却不知道该说什么。
王氏凄然一笑，转身离去，只留给我一个萧瑟的背影。
我看着她离去的背影，心中五味杂陈。
曾经，我也是真心喜欢过王氏的。
喜欢她清冷的气质，喜欢她不染纤尘的纯洁。
可如今，我却觉得她冷冰冰的，像一块焐不热的石头。
思绪回转，我望着泪眼婆娑的柔嘉。
「此事我会亲口问她，若真是她……我必会给你个说法！绝不会让你白白受委屈！」
说罢，我匆匆离去。

-3-
别院内，王氏正坐在窗边看书。
夕阳的余晖洒在她身上，给她镀上了一层金色的光晕。
她依旧是一身素净的衣裙，乌黑的发丝挽成一个简单的髻。
几缕碎发垂在脸颊旁，衬得她愈发清冷。
我心中的怒火「腾」地一下蹿了上来。
几步走到她面前，一把夺过她手中的书，重重地摔在地上。
「柔嘉的事，是你做的吗？」
我开门见山地问道，语气里带着一丝质问。
她轻启朱唇，吐出几个字：「欲加之罪，何患无辞？」
「证据确凿！你还想狡辩？」
我一把抓住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
柔嘉哭得梨花带雨，柔弱无依的模样在我脑海中挥之不去。
相比之下，王氏的冷静自持，更像是一种无声的挑衅。
「侯爷不妨说说，是什么证据？」
她不躲不闪，任由我抓着她的手腕。
眼神清澈，没有一丝慌乱。
我一时语塞。
柔嘉身边的婢女一口咬定是王氏的手笔，可我却找不到任何实质性的证据。
但我已经被怒火冲昏了头脑。
「除了你，还能有谁？」
我几乎是咆哮着说出这句话。
王氏突然笑了，笑声清冷：
「侯爷，若您有证据自可去大理寺告我，而不是在这里对我大呼小叫……」
「你……」
我指着她半晌说不出话。
就在这时，一个尖厉的声音响起：
「柔嘉公主到！」
柔嘉在婢女的搀扶下，款款而来。
她今日穿着一身鹅黄色的衣裙，衬得她愈发娇弱。
「穆……侯爷……」
她哽咽着，楚楚可怜地望着我：「本宫……本宫没事，您不必为了本宫叨扰王……小姐……」
我心头一软，连忙上前扶住她，柔声道：
「公主，你受委屈了。」
她身子微微颤抖，嘴角扯出一抹苦笑。
可这时，王氏却冷冷地开口了：「公主殿下好一出戏，不去唱戏真是可惜了。」
柔嘉身子一僵，抬起头，眼眶中泪珠盈盈：
「王小姐，本宫不知何处得罪了你，你要如此污蔑本宫。」
我怒火中烧，王氏的冷嘲热讽，让我觉得她是在故意挑衅柔嘉，更是在挑战我的底线。
「王氏！你休得无礼！」
我环顾四周，别院清新雅致。
这别院的一草一木、一桌一椅，都透着精心布置的痕迹，绝非一朝一夕之功。
「莫非，你早就打算好了？」
我逼视着王氏。
王氏依旧神色平静，嘴角甚至带着一丝嘲讽：
「侯爷，这是我的陪嫁，怎么打算这和您无关。」
「好好好。」
我怒极反笑，胸膛剧烈起伏。
「来人，给我烧了！」
我的声音在别院中回荡，惊起一群飞鸟。
侍卫们面面相觑，迟疑着不敢上前。
王氏依旧面不改色，眼神里甚至带着一丝轻蔑。
「怎么？我的话不管用了？」
我咬牙切齿地瞪着那些侍卫。
「都聋了吗？还不快去！」
侍卫们不敢再迟疑，连忙去找火把和引火之物。
柔嘉在一旁怯生生地拉了拉我的衣袖：「侯爷，你别气坏了身子……
「本宫只需一个道歉即可。」
柔嘉低垂着头，声音细若蚊蝇。
我冷哼一声，目光再次落在王氏身上。
「若你跪下向公主道歉，本侯会保全你的别院。」
我最后一次问她，语气里带着一丝不易察觉的期盼。
只要她肯求饶，会道歉。
我自不会为难她。
然而，她只是淡淡地瞥了我一眼。
「绝不！」
「点火！」
我彻底失去了耐心，怒吼一声。
「嗖——」
一支箭矢从我耳边擦肩而过。
我连忙护着怀里的柔嘉。
「我看谁敢！」

-4-
来人正是沛国公。
沛国公骑着高头大马，身后跟着一队盔甲鲜明的士兵。
个个手持弓箭，杀气腾腾。
他勒住马，居高临下地睨着我，眼神锐利如鹰隼：
「齐穆，你好大的胆子，竟敢在光天化日之下纵火行凶！」
我心头一沉，没想到他会来得这么快。
沛国公是王氏的表兄，出了名的护短，今日之事怕是不好收场了。
我将柔嘉护在身后，强作镇定：
「沛国公，你来得正好，王氏谋害公主，本侯不过是替天行道！」
「谋害公主？」
沛国公冷笑一声，目光扫过瑟瑟发抖的柔嘉。
「公主，可有此事？」
柔嘉轻轻地拉了拉我的衣袖，柔声道：「侯爷，算了，本宫没事……」
随后抬起头道：
「是本宫误会了，沛国公勿恼。」
沛国公将手中的红缨枪对准了柔嘉，锐利的枪尖几乎要触到她的肌肤。
「幸好是误会，否则我都后悔当初，不该让公主……」
柔嘉吓得花容失色，我感受到她在瑟瑟发抖。
我心中怒火翻涌，却不得不强压下去。
沛国公的势力，我不得不忌惮。
「沛国公，你这是何意？」
我沉声问道，语气中带着一丝担忧。
「何意？」
沛国公冷笑一声，收回红缨枪，却依旧指着我。
「不是你欺我王氏无人在先吗？」
这时，王氏上前一步：
「沛哥哥，算了。」
王氏的声音轻柔却坚定。
沛国公看着王氏，眼神瞬间柔和下来，仿佛换了个人似的。
他伸手摸了摸王氏的头发，语气宠溺：「阿鸾，这种人就该给他点教训！」
「沛哥哥。」王氏抬起头，目光落在我身上，带着一丝复杂的情绪。
「今日之事，就此作罢吧。只是……」
她顿了顿，语气中带着嘲讽：「还望侯爷以后，莫要再来叨扰了。」
沛国公睨了我一眼，冷哼一声：
「今日看在阿鸾的面上，饶你一次。但你记住，若再敢欺辱阿鸾，我定不饶你！」
说罢，他一挥马鞭，带着王氏扬长而去。
尘土飞扬，呛得我咳嗽不止。
柔嘉轻轻地拍着我的后背，柔声道：「侯爷，没事了……」
我搂住她，在她耳边低声道：「柔嘉，你太善良了。」
她摇了摇头。
我轻揽她的肩膀。
「对了，刚刚沛国公说，后悔让公主……这是怎么回事？」
柔嘉眨了眨眼，睫毛轻颤。
「没……没什么……」
我不由得心中起疑，但很快转瞬即逝。
毕竟柔嘉向来温柔。
她做不出什么坏事。

-5-
几日后，宫中设宴，为沛国公接风洗尘。
我刚扶着柔嘉下了马车，便瞧见沛国公与王氏并肩而立。
他们……什么时候这么亲近了？
我心里咯噔一下。
柔嘉也发现了不对劲，轻轻地说：
「按理说，沛国公不过是王小姐的表兄，怎的如此亲昵……
「莫不是早就……」
柔嘉话并未说完，但我知道她想说什么。
我的目光紧紧锁在那两人身上。
王氏脸上挂着我从未见过的灿烂笑容，刺眼得让我心慌。
我心中那股不好的预感越来越强烈。
柔嘉叹了口气：「若是如此，那王小姐之前……岂不都是作戏？」
我咳嗽了两声，强作镇定：
「她不是这种人。」
柔嘉低下了头，不再多言。
沛国公见我和柔嘉过来，嘴角勾起一抹嘲讽：「哟，这不是齐侯爷吗？怎么脸色那么难看？」
我皮笑肉不笑地回敬：
「风大罢了。」
我看向王氏，她甚至连看都没看我一眼。
二人径直掠过了我们。
我心里似乎有一团火，没处发泄。
直到柔嘉提醒我该入宫了，我才回过神。
宫宴上，王氏坐在宫宴下首。
我看着她被众人奚落，心中很不是滋味。
尤其是户部尚书的夫人，我记得她一向势利泼辣。
必然对王氏尖酸刻薄了一番。
我不由得想起身替她解围。
刚起身，柔嘉便拽住了我。
她微微蹙眉：
「我知道你想帮她，可是现在你过去，只会让她更难堪。
「不若等宴散了，再好好和她聊聊。」
「可是……」我有些犹豫。
柔嘉紧接着说：
「她这些天遭受了非议，若是侯爷相劝一二，她答应回府也不是不可能。」
对啊，这些天她经历过流言蜚语。
一定知晓，我是她唯一的选择。
也唯有我才是真心对她好的人。
这样，便会乖乖回到侯府。
我不由得踏实坐了下来。
我握着柔嘉的手，心里一阵感动：
「得嘉儿，是我之幸……」
柔嘉温婉一笑，纤纤玉手为我斟满酒。
那温婉的模样，看得我心头发软。
酒过三巡，歌舞升平，我却食不知味。
只因沛国公竟然不顾男女大防，坐在了王氏身旁。
偶尔为她布菜，那熟稔自然的姿态，仿佛他们才是真正的夫妻。
我妒火中烧，一口饮尽杯中酒，辛辣的酒液却浇不灭心头那团火。
忽然，殿内传来一声娇笑。

-6-
舒贵妃在众人的簇拥下缓缓走来。
「臣妾来迟了，皇上勿怪。」
舒贵妃娇笑着走到皇帝身边。
她一袭红衣，明艳不可方物。
「爱妃今日怎么来迟了？」
皇帝的声音里带着几分宠溺。
舒贵妃娇嗔道：「实在是因为有些事绊住了脚，想不到法子这才来找皇上。」
皇帝疑惑道：「哦，是何事啊？」
舒贵妃娇笑着走到皇帝身边：「近日臣妾听闻王家小姐为了赈济灾民，散尽家财，如此仁善之举，实在令人钦佩。
「可臣妾实在想不到如何赏赐……若是金银财宝未免太过俗气，皇上您说呢？」
皇帝沉吟片刻，笑道：
「这有何难，便封王氏为清河县主。
「食邑 500 户。」
皇帝此言一出，殿内一片哗然。
我亦是震惊不已，县主可是正二品。
这时沛国公起身，高声道：「恭喜县主，贺喜县主！」
二人的视线不断拉扯着，让我很是烦躁。
我猛地灌下一杯酒。
柔嘉轻轻地拍了拍我的手背，柔声道：「侯爷，莫要动气，不过是个虚衔罢了。」
我深吸一口气，强迫自己冷静下来。
柔嘉说得对，县主又如何？不过是个虚衔罢了！
王氏终究是个妇人，没有家族依靠，还不是要仰仗男人过活？
等她尝到了独自一人支撑门户的苦楚，自然会想起我的好！
只是若想让她回府，便不能再像从前那般随意。
我正盘算着，却听皇帝朗声道：「清河县主贤良淑德，朕心甚慰。不知县主可有婚配？」
我心头猛地一跳，不好的预感再次涌上心头。
王氏低着头，柔声道：「臣女尚未婚配。」
皇帝哈哈大笑：「好！好！朕看沛国公一表人才，与县主甚是般配！不如……」
我猛地站起身，酒杯「啪」的一声摔在地上，碎片四溅。
殿内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在我身上。
我几乎是从牙缝里挤出一句话：
「皇上！臣……臣有异议！」
皇帝的脸色瞬间Ṫü₇沉了下来：「齐穆，你有何异议？」
我踉跄着走到大殿中央，声音颤抖： 
「王氏……尚是臣的妻子……」
此言一出，殿内再次哗然。
我看到王氏猛地抬起头，眼中闪过一丝慌乱，随即又恢复了平静。
沛国公则是一脸嘲讽地看着我。
我深吸一口气，强迫自己镇定下来，继续说道：
「臣与王氏成婚多年，感情深厚，只是近日有些误会，这才让她暂居娘家。臣……臣这就接她回府！」
我说着，便要上前去拉王氏的手。
她却不着痕迹地躲开了，语气冰冷：「齐国侯怕是记错了吧？你已经写了放妻书，我们早已两不相欠。」
她从袖中掏出一张纸，正是那张我亲手写下的放妻书！
我顿时愣在原地，如遭雷击。
她，竟然随身带着……
我张了张嘴，却发不出任何声音。
柔嘉也愣住了，脸色煞白。
皇帝的脸色更加阴沉，他冷声道：「齐国侯此言，置柔嘉公主于何地？」
我这才想起，柔嘉还依偎在我身旁。
她脸色惨白，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
「臣……臣……」
我语无伦次，脑中一片空白。
我原以为拿出曾经的夫妻情分，多少能ţŭₜ挽回些颜面。
至少能让王氏有所顾忌，却不想她竟如此决绝，将我逼到如此境地。
沛国公适时地站出来，添油加醋道：
「皇上，齐国侯如此行事，分明是将皇家威严视若无物！柔嘉公主乃金枝玉叶，岂容他如此轻慢？」
他这番话，正戳中了皇帝的痛处。
皇帝最在乎的就是皇家颜面，我今日当着满朝文武的面，让他下不来台，他如何能咽得下这口气？
「齐穆。」皇帝的声音低沉嘶哑。
「你的家事，朕本无意干涉，可你如今这般行径，将公主置于何地？将皇家威严置于何地？」
我此刻百口莫辩，嗫嚅着唇说不出一句话。
我看到王氏脸上闪过一丝复杂的神色，有惊讶，有嘲讽。
还有一丝……我看不懂的情绪。
皇帝冷哼一声，森然道：「齐穆，你脖子上的脑袋，要不要，全在你一念之间！」
「臣……臣知罪……」
我颓然跪下，心如死灰。
「既然知罪，便将此事妥善处理。」

-7-
皇帝拂袖而去。
宴会草草结束后，柔嘉与我一同回到侯府。
她一路沉默，直至进了房间。
精致的妆容上冲刷出两道清晰的痕迹。
她哽咽着：「你……你为何要如此对我？」
我心乱如麻，疲惫地揉着眉心，却无言以对。
「柔嘉，你听我解释……」
「解释？还有什么好解释的！」
她打断我，声音尖锐：「你当着那么多人的面……你让我以后怎么做人？」
我烦躁地抓了抓头发：「我……我是一时情急……」
「一时情急？你写放妻书的时候，怎么不情急？」
她步步紧逼，眼神里满是怨恨：「你为了她，连我，连皇家的脸面都不要了！」
我被她逼得后退一步，心中升起一股无名之火：「是！我是后悔了！我后悔与她和离！」
柔嘉身形一晃，捂着胸口道：
「你……你说什么……」

-8-
柔嘉走后，我鬼使神差般走进了后院。
院子里，杏花开得正盛。
粉白的花瓣在微风中轻轻飘落，像下了一场杏花雨。
这景色，曾经是王氏最爱的。
她总喜欢在树下抚琴，我则在一旁静静地听着，偶尔和她谈论诗词歌赋。
如今，物是人非。
杏花依旧，佳人何在？
我颓然地坐在石凳上，眼前浮现出王氏决绝的眼神。
以及那封刺目的放妻书。
倏忽间，我想起杏花树下，那坛我们一同埋下的杏花酒。
还记得两年前的春日，她笑靥如花：
「落衡，日后你若惹恼了我，这杏花酒，我可一滴也不给你喝。」
我点点头轻笑道：
「夫人若肯原谅，便是全数予你，又何妨？」
如今，一语成谶。
我踉跄着走到杏花树下，疯了一般地刨开泥土。
泥土沾染了我的衣袍，也沾染了我的心。
终于，我挖出了那个坛子。
我紧紧抱着坛子，狼狈不堪地冲出了府门，一路朝着王府别院狂奔而去。
别院门扉紧闭，我用力地拍打着：「阿鸾，阿鸾！」
我的声音嘶哑，带着一丝癫狂。
许久后，门才吱呀一声打开，露出王氏丫鬟惊愕的脸。
「侯爷？您怎么……」
我一把推开她，径直冲进院子。
王氏正坐在院中的石桌旁。
看到我，她微微蹙眉，眼中闪过一丝厌恶。
「你来做什么？」
我走到她面前Ţũ³，将怀中的坛子放在桌上。
「杏花酒……你还记得吗？」
我的声音颤抖，带着一丝乞求。
王氏的目光落在坛子上，眼神复杂。
「你挖出来了？」
「是……我挖出来了。」
我急切地说道：「你还记得我们当初的约定吗？你说过，如果我……」
「齐穆，晚了……」
她语气冰冷，不带一丝感情。
「阿鸾，我知道我错了，我后悔了……」
我踉跄一步，坛子险些从桌上滚落。
她缓缓起身，走到杏花树下，纤细的手指轻轻抚摸着粗糙的树干。
「杏花酒，我自然记得。
「可喝酒也不是非杏花酒不可。
「成婚也不是非你齐落衡不可。」
她字字如刀，句句剜心。
我僵在原地，艰难开口：
「阿鸾，你真要如此绝情？」
她轻笑一声，笑声中带着一丝嘲讽：
「绝情？比起侯爷，我尚不足您的一成。」
她转身回了屋，背影决绝，不曾施舍我一个眼神。
院子里静悄悄的，只有风吹过杏花树枝叶的沙沙声。
我跪在院子里，露水打湿了我的衣袍，也模糊了我的视线。
恍惚中想起第一次见到王氏时。
她一袭白衣，站在盛开的桃花树下，宛若仙子。
我被她吸引，不自觉地走了过去。
她回眸，嫣然一笑。
那一刻，我仿佛听到了花开的声音。
醉意蒙眬中，我仿佛看到王氏站在我面前，她温柔地笑着，像从前一样。
我伸出手，想要抓住她，却扑了个空。
酒坛从手中滑落，摔得粉碎，酒香四溢，却掩盖不住我心碎的声音。
「阿鸾……阿鸾……」
我抱着残破的酒坛，痛哭出声。
我后悔，我后悔当初的冲动，后悔写下那封放妻书。
第二日酒醒后，头痛欲裂。
我下意识吩咐道：「来人，让夫人备好醒酒汤。」
话一出，我才意识到，我真的彻底失去她了。
我颓丧地揉了揉太阳穴，掀开被子下床。
身上衣衫满是褶皱，还沾染着泥土和酒渍，散发出一股难闻的气味。
「侯爷，公主宣您……」管家轻声说道。
我不由得眉头紧皱：「她又有何事？」
管家思索片刻后应道：
「公主的贴身婢女说，公主近来总是胎动，想让您……」
「有病就让她宣太医！」
我烦躁地挥了挥手。
「可是……公主说，腹中胎儿许是……想见侯爷一面……」
管家小心翼翼地觑着我的脸色，声音越说越低。
「去！告诉她，本侯爷没空！」我怒吼道。
管家吓得一哆嗦，连忙退了出去。
我颓然地坐在椅子上，揉着胀痛的额角。
片刻后，我缓和了些。
罢了，还是去看看她吧。
毕竟木已成舟。
天色渐晚，我坐上马车前往公主府。
刚到公主府门口，便看到一辆灰色马车疾驰而去。
马车掀起一角，正是柔嘉无疑。
我心神一凛，下意识地吩咐车夫跟上。

-9-
那马车一路飞驰，最终停在一处隐蔽的宅邸。
这宅院看着不起眼，却透着一股说不出的诡秘。
我屏退了车夫，独自一人悄悄靠近。
透过虚掩的门缝，我看到柔嘉正和一个男人在院中说话。
那男人身形高大，背对着我，看不清面容。
然而，他脖颈处露出的图腾却令我心头一震——
那是蛮夷王族特有的标志！
柔嘉怎会与蛮夷王族有所牵连？
难道……我脑中闪过一个可怕的念头……
不，不可能的……
我努力贴近门缝，想要听清他们的对话。
「阿列，齐穆怕是不好操纵了。」
柔嘉的声音带着一丝焦虑，与平日里娇蛮的语气截然不同。
「你都不知道，他最近有多过分，现下他连我腹中的孩子都不在意，倘若他宁死悔婚，我该如何自处？」
男人低沉一笑：
「Ṫú₉公主莫不是忘了我有人皮面具，若他实在不听话，我便先下手为强。」
柔嘉默然片刻，幽幽一叹：
「可我也怕，怕沛国公认出你来，毕竟只有他见过你。」
男人的声音低沉而沙哑：
「沛国公应该不会，不然他当初不会放过你我。」
柔嘉轻叹：
「当初你我私情被那呼延契察觉，幸得沛国公灭了他的口，只是我这心里到底……」
男人打断她：「公主勿要多虑，这样可对孩儿不好。」
柔嘉娇嗔一声：
「都怪你，害得我饱受非议。」
男人在她耳边低语，声音暧昧：「阿列感恩公主，待我登上侯爷之位，你我长相厮守，永不相负！」
二人暧昧的声音响起，我不动声色退出。
强撑着摇晃的身躯回到马车上。
车夫见我脸色惨白，关切地问道：「侯爷，您怎么了？」
我摆了摆手，无力地靠在车厢壁上。
我厌恶王氏的清高孤傲，却沉溺于公主的温柔乡。
殊不知，这世上最大的蠢货，竟是我自己。
错把鱼目当珍珠。
我吩咐车夫前往王氏别院。
还没进门，便听到一阵男子声传来。
我侧着身子，透过别院半掩的木门，看到院中灯火通明。
沛国公满脸柔情地望着王氏。
「阿鸾，五年前是我错过了你，如今我定不会再放手。」
王氏眼眶微红：「不怪你的沛哥哥，是我，没能坚持。」
我再也听不下去，转身便走。
我踉跄着走在夜色里，胸腔里翻涌着苦涩和愤怒。
我甚至想放声大笑，笑我自己愚蠢至极，笑这世间荒唐可笑。
柔嘉腹中的孽种，沛国公和王氏的「破镜重圆」……
桩桩件件，像一把把尖刀，狠狠刺进我的心脏。
我漫无目的地走着，直至双腿无力，才颓然地靠在一棵大树下。
夜风吹过，带来一阵寒意，我这才发现自己身上早已冷汗涔涔。
可我不甘，不甘被人玩弄。
回到府邸已接近子时。
我独自一人坐在书房，烛火摇曳，映照着我阴沉的脸。
「杀了他！」
暗卫接了我的命令后，消失在夜色中。
接下来的几天，我日日出入公主府。
对柔嘉嘘寒问暖，关怀备至。
柔嘉孕吐得厉害，我便寻来江南的名医，日夜守着她。
甚至亲手为她熬制补汤，一勺一勺地喂到她嘴里。
可她越是依赖我，我便越期待她坠入深渊的模样。
「穆郎，你真好。」柔嘉娇柔地靠在我怀里。
我强忍着恶心，在她额头上印下一吻：「傻瓜，你腹中有我骨肉，我不对你好，对谁好呢？」
我看着她隆起的腹部，心中冷笑。
一炷香后，柔嘉捂着肚子哀号：
「穆郎，我的肚子，好疼！」
她断断续续地呻吟着，可我却缓缓起身道：
「公主病了，睡一会就好了。」
「齐穆！你这是何意？
「这可是你的孩儿！」
柔嘉疼得浑身颤抖，却依然强撑着怒视我。
「孩儿？」我故意拉长了声音，踱步到床边。
俯下身，用只有我们两人能听到的声音说道：「公主确定这是我的孩儿？」
柔嘉瞳孔猛地一缩，嘴唇颤抖着却说不出话来。
我看着她痛苦的模样，心中没有一丝怜悯，只有无尽的畅快。
她越是痛苦，我便越是兴奋。
我俯下身，在她耳边低语：「公主，这只是个开始。你欠我的，欠王氏的，我会一点一点地讨回来。」
说罢，我转身离去，没有再看她一眼。

-10-
沛国公到底求来了圣旨。
成婚前一日，我偷溜进了她的别院。
彼时她正试穿着嫁衣。
霞帔璀璨，凤冠上的珠翠流苏轻轻摇曳，衬得她肌肤胜雪，明艳动人。
我竟一时痴了。
曾经，她也是这般盛装，等着嫁给我。
「小姐，您可算苦尽甘来了。」
丫鬟哽咽着，为她整理着裙摆。
我悄无声息地走近她。
她猛地回头，惊呼一声，手中的红盖头飘落在地。
「齐穆！你来做什么？」
她眼中闪过一丝慌乱，随即又恢复了惯常的清冷。
我顿了顿，将怀中的木雕交给她。
「我……我为你雕了像，你曾经说过，你喜欢的……」
我的声音有些沙哑。
王氏垂眸看着我手中的木雕。
她伸出纤细的手指，轻轻抚摸着木雕的轮廓，指尖微微颤抖。
「你……还记得？」
她的声音很轻，轻得像一片羽毛飘落在我的心上，激起一阵涟漪。
我不由得心中一喜：「自然记得！当初我们……」
「既然记得，那侯爷也不会忘了为何我们会走到今天吧？」
她打断了我，将木雕塞进我怀里。
随后背过身去：
「齐穆，齐落衡，你我之间早已恩断义绝。
「明日我便要嫁作他人妇, 请你自重！」
这时身后的丫鬟突然出口：
「侯爷, 求您放过小姐吧。
「小姐当初求您回府，您不理不睬便罢了, 反而让柔嘉公主上门，将你们欢好的衣物摆在她面前！逼小姐和离后，现在又这般给谁看啊！」
我攥紧了手中的木雕, 指节泛白。
「衣物……欢好……」
我喃喃自语, 脑海中浮现出那日王氏惨白的脸。
我心中一阵抽痛，像是有无数根针在扎。
原来如此……
是我, 是我亲手推开了她。
丫鬟见我沉默不语, 哭喊着继续说道：「您攀龙附凤不要紧, 可现在我们小姐终于能有好日子了，奴婢求您, 别再伤她了！」
丫鬟泣不成声, 跪倒在地上。
我踉跄着后退一步, 眼前浮现出王氏看到衣物时的场景。
难怪，难怪她能如此平静地接过放妻书。
「够了！」王氏厉声打断丫鬟，「齐穆, 你走吧！」
夜风冷冽, 却不及我心中万分之一的寒凉。
回到侯府, 我把自己关在书房里，一杯接一杯地灌着烈酒。
酒液顺着喉咙滑入胃里，灼烧着我的五脏六Ṭũ³腑，却丝毫无法缓解我心中的痛楚。
我脑海中不断浮现出王氏的身影。
她初嫁我时，娇羞可人，满眼都是对未来的憧憬。
她为我洗手作羹汤, 为我操持家务。
她将一颗真心毫无保留地捧到我面前, 我却将它狠狠摔碎, 践Ŧųₑ踏至泥土里。
翌日，我乔装打扮, 混在围观的人群中，远远地看着她。
她盖着红盖头, 由喜娘搀扶着, 一步一步走向花轿。
我的视线追随着她, 仿佛要将这一刻永远地刻在脑海里。
可就在这时，腹处传来一阵剧痛, 如同尖刀绞动。
我闷哼一声，身子晃了晃。
身后的柔嘉发了疯似的朝我扑来, 口中嘶喊着：
「他死了！我要你偿命！」
呵, 我竟忘了，还有人恨着我。
我后退几步, 却无力躲闪。
鲜血顺着指缝涌出, 染红了我的衣衫。
不行！我不能倒下！
我不能毁了她的大喜之日！
这是我欠她的……
我拼尽最后一丝力气，将柔嘉拉到一旁僻静的角落。
死死地钳制住她，任由她抓挠、撕咬。
在她精疲力尽之时, 拔出刀刺向她。
我狼狈地走出胡同。
看到花轿缓缓起行, 渐行渐远，最终消失在我的视线里。
恍惚间，我似乎看到了王氏。
她穿着我们成婚时的嫁衣, 笑靥如花，向我伸出手……
「落衡，从此我便是你的妻……」