撞南墙小姐

勾引周今安三年，我仍是完璧。
他君子端方，嫌我胸太挺、腰太软、眼太媚，爱慕京城第一淑女阮素心。
他一次次地冷面拒绝，我一次次地迎难而上。
全京城视我为笑料，戏称我为「撞南墙小姐」。
终于，我放弃了他。
细腰一扭，跌入另一个宽阔结实的胸膛中。
「小姐这是何意？」
我羞怯道：
「小姐我不撞南墙了，想撞你。」
我许是看花了眼，世人闻名色变的狱面罗煞，竟似红了耳梢。
……
后来，周今安将我堵在墙角，红着眼，一字一顿：
「南蔷，我要自荐枕席。」

-1-
我对着铜镜照了照。
镜中人螓首蛾眉，冰肌雪肤，盈盈一握的小腰衬得身姿婀娜，谁看了不道一声美人？
可表哥周今安不是谁。
他是尚书府倾尽全力培养出来的顶好儿郎。
是无数贵女们闺梦中的俊俏公子。
是全京城最循规蹈矩、克己复礼的探花。
而偏偏我的模样，看起来挺不规矩的。
一双欲说还休含情目。
一对挺拔如峰玉酥胸。
一握柔软如绵细柳腰。
我隐约地觉得自己生错了时代。
也不知这种感觉错了没有。
此刻，暮色深沉，月凉如水。
嗯，宜意乱情迷。
我拎起一盏绛纱灯，一盒桂花糕，袅袅婷婷地向周今安的书房走去。
「表哥，南蔷来给你送点心。」我在门外娇喊。
「我不饿，你回去吧。」
屋内清冷的声音响起，一贯地淡漠，拒之千里。
凉风拂面，我轻咳两声。
「表哥，南蔷不打扰你看书，点心给你便走。」
寂静片刻，传来窸窸窣窣的声音，门拉开，周今安俊美的面容出现。
他白衣长衫，敛着眉眼，只淡淡地扫我一眼。
「以后不必再送这些来了。」
他伸手来接，我上前一步递。
门槛绊住裙摆，我「哎哟」一声，抱住他的腰。
衣衫滑落半边，露出一断凝玉香肩。
「疼，脚好像扭了，表哥帮南蔷看看。」
我小手搭在他腰际，仰头看他，泪光盈盈，言语怯怯。
周今安精通医理，尤擅推拿。
他嘴唇轻抿，犹豫刹那。
医者仁心让他无法拒绝，长臂一揽，拦腰将我抱起。
我柔弱无骨地伏在他肩上，胸部起伏，对着他耳垂轻呵。
「疼，表哥，快帮帮我。」
他面无表情地将我放在软榻上，手握住我脚踝。
裙摆被我悄悄地勾住往上扯，露出一截皓白滚圆的小腿。
周今安眉眼低垂，目不斜视，用心地检查我的脚。
我抬头张望，书案上还有未写完的信，墨迹未干，隐约地有阮素心的名字。
「无事，可以走路。」
他的手松开，起身，远远地走开。
避之不及的模样，显然不愿再沾染我半分。
我知道，这次又失败了。
沮丧地起身离开时，周今安忽然出声：
「表妹。」
我心一喜，回首看他。
他立于长案之后，一边悬腕写字，一边冷言出声：
「女子当以德行为先，以色侍人是为末端，我会和姨娘商量，为你在京城寻个好人家，望你以后自尊自爱，以品质高洁女子为样，莫要再失了仪态。」
我沉默片刻，问道：
「表哥口中的高洁女子，可是指的太傅府嫡女阮素心？」
周今安手一顿，抬眸看来，眼中闪过微愠之意。
「你何故提她的名字？
「阮小姐闺中名讳，岂是你能随意地提及？」
不过一个名字。
就让修身养性的君子顷刻乱了分寸。
我心中轻叹。
拿什么和人比？

-2-
三年前，孤母去世，姨母回乡奔丧，看中我傲人之姿，将我带回京城，以寄居之名在尚书府住下。
「尚书就这么一个独子，又是个人中龙凤前途大好的。他自幼被严加管教，品格清正，在外不寻花问柳，在内亦无通房暖床。
「无论用什么办法，你须得将他拿下。若是成功，你那两个妹妹我自会替她们寻得好人家。你若不成功，就让二妹来，二妹不行，就让三妹来。」
那时，二妹年方十三，三妹才十一。
姨母的话一半劝解，一半威胁。
她是妾室，多年无出，周府大夫人去世多年，始终抬不上主母之位，急需娘家人助她一臂之力。
我同意了。
毕竟，见到周今安第一眼，我也心生欢喜。
那么芝兰玉树的君子，谁不少女心动呢？
可是问题也在这里，他太君子了。
三年来，我使出浑身解数。
撞胸，掉池子，泼湿衣，吹耳朵，含手指……
该做的不该做的都试了一遍，也没能让他对我有丝毫不轨之举。
我一度怀疑他有短袖之癖。
直到一次看到他与阮素心说话时，小心翼翼、面红耳赤的模样。
才明白，他不是不喜欢女人。
他只是不喜欢我这一款。
他爱慕的是仪态端庄、品行高洁的淑女。
爱慕的是京城最皎洁的明月，阮素心。
我沮丧极了。
姨母却不以为然。
「我就不信有男人不喜欢你这样的，周今安他再君子，还能不是男人？」
在她的坚持下，我屡战屡败，屡败屡战。
府内，下人们看我的眼神逐渐地轻蔑鄙夷。
府外，我女追男而不得的名声传了出去。
京城的公子小姐们时常拿我当笑料。
还取了个戏称：撞南墙小姐。
我姓庄，名南蔷。
就，还挺贴切。

-3-
周今安在府中设宴，请几位世家子弟和同僚吟诗作对，其中，还特别邀请了阮素心。
阮素心被称为「京城第一淑女」，不仅生得国色天香，棋琴书画皆负盛名，多次在宫宴中一展技艺，因而与几大世家颇为熟稔，偶有走动。
我有心地去看看这位阮小姐，若是能学得一两分姿态，或许周今安能对我另眼相待些。
他们在凉亭内高谈阔论，谈笑风生。
远远地望去，唯一的女子身形优雅，仙姿卓绝，俨然是话题中央。
我拎着食盒在小桥上细步轻移。
春风撩人，细碎的花瓣如雨洒落，拢来一阵花香。
凉亭内忽而安静，个个睁大眼睛看着这边。
我有些惶恐，莫非是头饰、衣服出了问题？
走到近前，无视数道似被刚才一幕惊艳的目光，我欠身行了礼，赧颜道：
「表哥，姨母让我再送些吃食来，说别怠慢了各位贵客。」
周今安注视着我，声音冷淡：。
「多谢姨娘挂心，表妹放下便可。」
徐风中，清雅柔美的声音响起：
「今安，这便是你府中那位，晤，庄南蔷小姐吗？」
我循声望去。
阮素心正盈盈浅笑，温和地看着我。
她长了一张国泰民安的脸，仪态端庄，背脊挺直，唇角的弧度弯得恰如其分。
即便此刻身处一群男子中，也不会让人觉得她有任何失仪之感。
果然不愧为「京城第一淑女」。
周今安脸色柔和了几分，温声地应道：「是。」
「一直只闻其名，不见其人……」阮素心的目光一寸一寸地在我身上移动，「倒是个美人呢。」
公子们纷纷点头。
「确是个不多见的美人，难怪周兄从不带表妹赴宴，想是怕人抢了去吧。」
「细看之下，表妹的姿色不比阮小姐逊色。」
「周兄不可藏娇，理应让表妹多出来走动才是。」
我心中暗喜，如此赞美之词，想来周今安也会觉得多几分颜面。
抬眸望去，却见他嘴唇微抿，眸光沉冷。
「她一介粗鄙妇人，胸无点墨，如何与阮小姐比得？莫要脏了阮小姐的名讳。」
这话有些难听，我轻咬着唇，怔在原地。
阮素心轻笑了声，而后优雅地道：
「今安不懂怜香惜玉，须知女子无才便是德，就算表妹文墨上逊色一些，德行想必是极好的。」
我顶着「撞南墙小姐」的名头，德行可算不上好。
这话说出来，反而会让人觉得我无才又无德。
我微蹙眉，不知这阮小姐是有心还是无意。
欠身告辞，我将食盒放在桌上。
近旁的世子起身来拿，轻撞了一下，我身形微晃，他一把搂住我的腰扶稳。
「表妹小心。」他说着红了脸。
我走时瞥了周今安一眼。
他沉沉地看着我，眸色涌动，脸色莫名地难看。

-4-
自那日后，周今安待我更不如从前。
以往遇见，虽冷淡寡言，至少能正常说话。
而现在，远远地见我便转身，面露嫌恶，视我如瘟神般避之不及。
下人们惯会察言观色，瞧我如此不受自家主子待见，个个幸灾乐祸，阴阳怪气。
我好生烦恼。
姨母叫我过去说话。
屏退下人后，面色不悦。
「你真是白长了这么副皮囊！
「三年了，稍有些本事的，孩子都抱俩了，你倒好，勾引不上，还发展成了仇人。」
我垂着头，毫无底气地嗫喏：「这个事也没那么简单，姨母自己试试就知道了。」
姨母双目一瞪：「放肆！我什么年纪我去试试？！」
「可表哥就是不喜欢我，我有什么办法？」
我表示很无辜：
「我把胸挺到他眼皮子底下，他嫌挡了视线。
「我跌在他怀里，他说我腰不好该去看看。
「我含情脉脉地看他，他说女子当自尊自爱。」
我愁得想哭。
「姨母，他这个难度太大了，要不换个人，我去试试勾引尚书大人吧！」
姨母倏地拍案而起。
「大胆！你敢！
「我是让你来帮我争权的，不是让你来跟我夺权的！
我捂着脸，「嘤嘤」哭起来。
「别哭了！」
姨母吼了一声，从垫子下取出几本书，甩到我面前。
敞开的内页上，是各式不堪入目的春宫图。
我停止哭泣，愣愣地看着图片，又震惊又疑惑：「人体竟可如此……」
姨母抚额，一副怒其不争的表情。
「这几本书拿回去细细研究，务必融会贯通。
「明天晚上，我安排人给他下药，你洗好装扮好去他房里。
「明日若再不成功，我就让人去接二妹！」

-5-
我度过了耗神累心又腰酸腿疼的两天。
全是那些画本子害的。
姨母让我融会贯通，我绞尽脑汁才勉强地记住那九九八十一式。
有些姿势，难度匪夷所思，若不是画上两个小人未着寸缕，我实在怀疑姨母拿错了练武功的本子。
我是个从善如流的人。
虽不理解，但尊重。
这两天一夜，我依葫芦画瓢，不停地练，压腿、扭腰、倒立、悬挂……
一身酸痛，苦得我偷偷地掉了几滴眼泪。
以至于那日夜里，我依照姨母指示，偷偷潜地入周今安房里时，一个跨门槛的动作，就疼得我龇牙咧嘴，差点叫出声来。
屋内榻上，周今安半敞衣衫，仰面躺着，胸膛似起伏得厉害。
我试探着喊了一声：「表哥。」
榻上的人传来低低的闷哼。
走到近前，只见他紧闭着眼，面色潮红，裸出的腻白胸膛上下喘息，布满了细细的汗珠。
状似痛苦又无助。
我摇头轻叹，颇有些同情。
姨母果然是个狠的，不是自己亲生的，下手可真不含糊。
「表哥，抱歉了，要怪你就怪姨母吧，我也很吃亏的。」
站立闭目思索片刻，小声地默念接下来的流程。
「解衣、跨坐、亲耳朵、亲嘴巴、腿对腿……」
身上的藕色薄纱衣缓缓地褪下，露出一抹粉色兜衣，解开襦裙时，犹豫了。
今日天凉，有些子冷。
身体要紧，着凉就不好了。
放在裙子上的手收了回来。
榻上的人紧闭双目，浅浅地低吟。
「表哥，南蔷帮你解开衣裳了，你这么多汗，想来是不冷的吧？」
等了一会儿，他不回答，显然没有拒绝。
纤纤细指摆弄，竟将腰带打了个死结。
我愣愣地看了半天，疑惑地出声：「咦，这是个什么结……」
寂静的屋子中，忽然响起一声低笑。
我霎时寒毛竖起，颤声道：「谁？」
无人应答。
战战兢兢地观察了下四周，一切正常。
轻吁一声，我拍了拍周今安的脸，他兀自哼哼唧唧。
「一定是这两日我太刻苦，产生错觉了。」
脱不了衣服，略过，直接下一步。
撑着酸疼得不行的腿，我口中「哎哟哎哟」，勉强地跨坐在周今安腰际。
扭扭捏捏地想俯身去亲耳朵，刚弯了一半腰。
「啊——」
腰像针扎一样疼，根本弯不下去。
我蹙眉想了想。
亲耳朵，略过。
亲嘴巴，略过。
「表哥，就当都亲过好了，我们直接到最后一步吧。」
我掀开裙摆，准备摆出某个姿势。
忽然愣住——
此刻大脑混乱之极，无数个小人在打架，一会儿这般动作，一会儿那般动作。
竟一个完整的姿势都想不起来。
还好我把那画本带了来，刚进来时放在门边，就为一时之需。
吭吭哧哧地将腿从周今安身上搬下来，我打着赤脚走到门后，就着窗外皎洁的月光，疯狂地翻书。
这般刻苦，我觉得自己真不容易，若是个男儿身，大抵也得中个进士。
「这不行，腿抬不起来。
「这不可，腰受不住。
「这……污眼睛！」
我半裸着身子蹲在门后，一页页地翻，烦恼地挑着姿势。
一种奇异的感觉从背脊慢慢地爬上来。
仿佛有人正站在我身后，也低头看着。
耳畔甚至感受到似有若无的Ṱū́₁热息。
我扭头。
空荡荡的墙壁。
我扔了书，下意识地冲到榻边，一把抓住周今安，哆哆嗦嗦道：「表哥，醒醒，你屋子里好像有奇怪的东西！」
周今安被我一阵摇晃，竟缓缓地睁开了眼。
他双目猩红，直直地盯着我。
往日温和冷清的眸子里，变得深邃又极具侵略，仿佛住了一只凶狠的怪兽，完全不复平日模样。
他视线缓慢地下移，从我的眼，到唇，到肩，到一片雪白。
目光逐渐地变得炽热，兼具隐忍和疯狂，仿佛怪兽蠢蠢欲动，下一秒就要冲出来，将我整个吞掉。
我害怕地松开，却被滚烫的手掌一把擒住。
霎时天旋地转，我被整个压在了身下。
周今安这个陌生的模样实在让我害怕得紧。
「表哥，你能不能，先移开一下？」
他死死地盯着我，喘息着低喃：
「你为何总要来梦里……」
灼热气息压下来，他猛烈地吻住了我。
他的动作太过凶狠，不管不顾，弄得我全身疼痛，忍不住极力地挣扎。
「表哥，晤，你先让开……我疼……」
我从来不知一个男人的力道如此之大，即便用尽全身力气，竟丝毫动弹不得。
这与我想的男女之事，完全不一样。
襦裙「哗啦」一下被撕碎，白皙的腿露了出来。
霎时心中无助恐慌之极，不自觉地溢出两行眼泪。
此时，院子里忽一阵骚动，旋即响起叫喊声：
「起火了！快救火啊！」
周今安似愣怔了一下。
我使出全身力气奋力地一推，他往后仰，跌落在地上，昏了过去。
顾不得许多，我匆忙地拾起衣服罩上，飞也似的冲出了门。
……
夜色中偌大的尚书府内，火光隐隐，人声喧哗。
而一墙之隔，冷白月光照耀下的小巷，寂然立着几个人。
站在中间的颀长人影，负手而立，轻言几句，便被簇拥着离去。余下二人，倏地腾空而起，隐没于延伸至府内的一棵大树中。
繁茂叠嶂的树枝间隐隐地传来细语声：
「主子想必这次对探花极为满意。」
「满意会命令烧他家房子？」
「可我刚好像看见主子笑了。」
「……」
「你瞎了。」

-6-
清晨，姨母的房门一打开，我跪扑过去。
「姨母，并非南蔷不中用，是天不利我啊！昨夜正要成事，谁知府中失火了！是真的失火了，不信可叫下人来问！」
姨母吊着两个黑眼圈，面无表情：
「我组织救火又清点财物，折腾一宿，你说失火我知不知道？」
「啊，姨母当家，想必是知道的。」我旋即露出心疼的表情，跪舔道，「姨母昨夜怕是累坏了吧，两个眼睛又青又肿，像是一下老了十岁。」
姨母眼中霎时露出惊慌之色，摸着自己的脸，厉声地问：
「真的？
「我的眼睛很吓人？
「很显老？」
我愣愣地点头。
她用手指对着我脑门：
「快！去秀珍坊给我买最贵的嫩玉膏！」
我表示不赞同：「秀珍坊的膏根本没用，姨母莫要被骗，您这是年龄到了，正常变化而已。」
她目眦欲裂，嘶喊：
「现在！
「立刻！」
我在她的声声怒吼中落荒而逃。
独自走在大街上，我又沮丧又难过。
勾引周今安不成，好像还在姨母面前失宠了。
这以后的路可怎么走！
眼一瞥，瞧见路边有卖竹篮的摊子。
花色、样式都好看极了，让人挪不开眼。
摊主不过十三四岁的小女孩，两只手正灵活地翻飞编织。
我心一动，跨步过去：
「小妹妹，这编竹篮的手艺，难不难学？」
小女孩：「手脚灵活的，倒是不难。」
我想起昨晚周今安腰带的死结，迟疑道：「若是不那么灵活的呢？」
小女孩歪头：「那怕是只能以勤补拙了。」
我眼一亮：「好妹妹！我很勤快的！」
是了，我得为自己寻条后路！
我本也不慕那人间富贵，若是学会这个手艺，大不了回乡卖竹篮去！
我学会了，再教会二妹、三妹一起编，何愁过不了生活？
主意一定，我匆匆忙忙地去秀珍坊买了嫩玉膏，一路小跑到周府，嘱咐门房带给姨母，准备连门都不进即刻去拜师。
正着急地说着，就撞见周今安从门内送客出来。
他一身月白长衫，姿态清雅，与昨夜疯狂的模样判若两人。
他淡淡地扫了我一眼。
我立刻心虚地垂下头去。
或许有客人在，他并未有任何神色起伏，毫无波澜地转过脸，仍是谦谦有礼地与人说话。
客人却惊喜道：「庄小姐，这么巧。」
我抬头，是那日在凉亭撞了我的世子。
世子眼睛明亮地望着我：
「我府上不日设赏花宴，今日特地上门送贴，邀请周兄和庄小姐务必一同光临。」
我望向周今安。
每遇此般情形，他必贬损我几句，断然拒绝掉。
我心中既另有盘算，也不愿再掺和这群公子小姐们的事，只盼着周今安拒了，我赶紧走人。
他却只淡笑着送客。
世子走时，不停地回头瞧我，直到周今安的背影隐隐地挡住了他的视线。
马车离去后，周今安仍伫立不动。
他长身玉立于阶上，微微地垂着眼，不知在等什么。
是了。
但凡我与他独处，皆寻着各种理由往他身前凑。
他大概觉着现下我也会如此，故而静待着。
可此刻我不想了。
经历昨夜一战，我清醒地意识到，自己就是个百无一用的花瓶！
明明雄心壮志奔着上床去的，关键时刻又怕鬼又怕疼，本质就是胆小且怂！
勾引男人这种考验技巧和天赋的事，我根本就干不了！Ṭú⁸
还是编竹篮那种简单的活更适合我。
「表哥，南蔷告退了。」
我欠身行了礼，准备走人。
周今安似怔了一下，忽然出声：「昨夜——」
我心猛跳，不会是要找我算账吧？
也没成事啊。
虽然他被下了药还磕晕了，可此刻人好端端的。
真要论起来，他还撕碎了我一件裙子，那件裙子是我花了三两银子新买的宝贝，平常舍不得穿，吃亏的是我才是。
「昨夜，你是否来过我屋里？」
他抬眸朝我看来。
我愣住，眨了眨眼。
「没有。」
「没有？」声音中有一丝不确定。
「昨夜失火，我害怕得没敢出房门半步，表哥是不是惊着做梦了？」
脑子里沉寂多年的灵光在这一刻绽出光芒。
他眉头蹙起，直直地看我，眼中有审视之意。
我粲ŧű̂₎然一笑，神情诚挚：
「表哥看上去似乎脸色不好，须得注意休息才是，南蔷以后，尽量地不打扰表哥。」ṭũ̂¹
说罢，对上他莫名深邃的目光，欠身行了个礼，转身离去。

-7-
气喘吁吁地赶到小摊。
我把姨母送的玉镯给了小女孩，并再三地保证学成之后绝不在附近五条街之内摆摊，她才答应收我为徒。
于是，接下来几天，我每日早出晚归，跟着小女孩一边学手艺一边出摊，干劲十足。
小女孩初时嫌我不灵活，但我并不介意，笑呵呵地全盘照收，慢慢地两人处得似亲姐妹般。
在那深宅高院久了，我一身素钗布裙，粉黛不施地坐在街边，手中活计不停，时不时地说笑两句，倒别有一番岁月静好的轻松自在。
那日，街中一辆拉货的马车受到惊吓，马嘶叫着朝我们冲来，路人发出尖叫。
我喊了声「师父」，扑过去抱住小女孩，将她护在身下。
马儿在距我们半米之处堪堪地停下。
我俩惊恐地望去，马绳被一高大男子单手拽住。
日头在他头顶空悬，背着光，看不清脸。
只觉是个身形宽阔健硕的男子，眼前只见他下半身，藏蓝镶金袍裾折射出丝缕金光，一看就贵不可言。
旁边有护卫迅速地奔过来，围拢着他。
那人在光晕中默然站立片刻，似在看我们。
我有心道谢救命之恩，未待张口，那人不发一言，转头跃上一辆华盖驷马高车，护卫列队小跑在后，声势浩荡，转瞬离去。
小女孩从我怀中探出头：「那辆马车我认识。」
我失笑：「那人一看就是高攀不起的人物，你如何认得？」
「他最近这段时间，每日从我摊子前路过两趟。你从未留意？」
我摇头：「有吗？」

-8-
姨母令我一同赴安国府的赏花宴。
「安国公此次设宴，名为赏花，实为挑选孙媳。京城里有点头面的公子小姐都会参加，保不齐哪家小姐看上今安。你同他一起去，摆出未来正室的派头，绝了那些人的念头！」
我心中盘算着这两日竹篮的成本和进账，一只耳朵进一只耳朵出，只讷讷地点头。
直到她拿出一套华丽的流彩暗花云锦裙，命我带走，我才惊觉过来，惭愧道：
「我有衣裳穿，不必再送我，姨母太客气了。」
姨母白了我一眼。
「送你？想得美！
「这是我压箱底的宝贝，你赴宴时穿上，必能艳惊四座，震震京城这群小姐们，也让她们知道我尚书府主母的态度。」
赴宴当日，姨母特意地遣了两个下人，对着我从头到脚一阵收拾，总之撩帘跨上马车，与周今安四目相对时，他确有刹那失神。
一路上，他沉默寡言，始终偏头看着车外。
这几日我成天往外面跑，几乎没有和他碰过面。
他不说话，我也不说，依旧在心中乱七八糟地算着账。
停车后，他先下了，我跟在后面一步迈下。
抬起头来，见他将手臂横在我面前。
我一愣。
总不会是想扶我下车吧？
太阳打西边出来了？
他见我这么快下了车，敛着眉眼收回手，没说什么。
赏花宴在湖边举行，人已不少，各家公子小姐皆是盛装打扮，一派精致热闹。
我跟在周今安身后，缓步踱入，霎时吸引了不少目光。
有羞红着脸不停地偷看周今安的贵女们。
也有目光直直地落在我身上的世家公子们。
更多的是窃窃私语声：
「这便是尚书府那位撞南墙小姐？竟有如此美貌！」
「话说她怎的与阮小姐穿同一款衣裳……探花郎对阮小姐有意人尽皆知，难不成是故意来比美的？」
「要说比也比得，单论外貌，似比阮小姐有过之而无不及。」
「那又如何？美貌最是无用！这位名声不好，与阮小姐可是一天一地，难怪探花郎嫌弃她。」
周今安寻了位置入座，我正要挨着坐下，安世子灿笑着过来打招呼。
他眼神明亮地注视着我，脸微微地红着，认真地问我可有什么爱吃的，又说后厨有好吃的果酒，是否想要带些回去。
我一时站也不是，坐也不是，只好含笑听他一句又一句。
好容易安世子被人喊走，我妥帖地坐下，却见周今安在一旁，脸色阴沉得厉害。
「此等场合，收起轻浮之举，莫让人笑话。」
他的声音冷得像结了一层冰。
我默了默，忍不住问道：
「表哥认为我方才应如何，才算应对得体？」
我发誓我是诚心地发问，周今安却皱着眉心，目光沉沉地看了我一眼。
阮素心在一众贵女的簇拥下，仪态万千地走过来。
她身上穿的，果然与我同一式的云锦裙。
贵女们看我的神情都带着讥讽，仿佛在嘲笑我自不量力，竟敢与京城第一淑女比肩。
阮素心倒是笑容明朗，丝毫没有撞衫的尴尬和窘迫，笑吟吟地说：「庄小姐第一次参加宴席，今安可得好生地照应着表妹才是。」
周今安恢复了温文尔雅的模样，起身一一地与各位贵女打招呼。
宴席正酣，阮素心受安国公和夫人之遥，当众献曲古筝《凤求凰》。
琴声悠扬婉转，如泣如诉，一曲奏罢，众人皆叹。
安国夫人笑开怀，令安世子给阮素心送上一朵最娇艳的牡丹作为赏头，显然有撮合之意。
安世子却不动，目光时时瞟向我。
场面瞬间有些尴尬，阮素心一贯端庄优雅的脸上，也露出了一丝裂缝。
周今安忽然起身，对方才的曲声即兴作诗一首，表达赞美和敬佩，并取了牡丹，温文有礼地送给阮素心。
阮素心微笑接过，大大方方地插在自己的发髻上。
众人皆鼓掌，场面总算恢复了正常。
我看得赏心悦目，津津有味。
这才是琴瑟和鸣、珠联璧合的才子佳人啊！
一抬眼，却见数道目光落在我身上，夹杂着各种讥讽、嘲弄、不屑……
这才恍觉自己也算半个当事人。
想到这三年小丑般行径，我一时也惭愧得紧。
自由赏花时，我没有跟着周今安，跟其他人也不熟，便独自踱着步，不知不觉地走到了湖边。
阮素心出现在一棵柳树旁，静静地看着我。
我正欲行礼，她温声地开口了：
「我心悦今安。」
我怔愣，不知她忽然说这话是何意。
她优雅地笑了笑，自顾自地接着说：
「虽未与他互通心意，想来他也是心悦我。
「我一直知道他府上有位撞南墙小姐，并未当回事，他品性高洁，我知他断不会被你这般女子乱了心境。
「可那日见你，方知你如此美貌。
「我日后必是会嫁入尚书府做主母的，有你在终究是个隐患，倒不是担心今安受不住诱惑，而是他府上那位上不了台面的姨娘，必然会想着各种法子抬举你。
「我自幼刻苦笃学，身受多家名师教导，学识、技艺、规矩，在京城无一不是顶尖，倘若嫁过去，万不能被你们这些人弄得失了体面。」
她自始至终，语调平和，神情温婉。
话语如此直接，自是万分自信，绝不怕我将她的话泄露出去。
毕竟，她是高高在上的贵女，我是备受嘲讽的笑话。
谁会信我，不信她？
「阮小姐。」我叹了一声，「你或许不信，其实我对表哥已没了心思，你若是愿意再等等，我或许就离开了，届时你和表哥——」
阮素心捂着嘴笑出声。
她边笑边摇头：「你是傻的，便当别人也都是傻的吗？你处心积虑这么久，尚书府这么好的机会，你会白白地放弃？」
我无奈地看着她：「其实是真的……」
她好容易止住了笑，恢复了端庄矜持的模样，柔声地说：
「庄小姐，我想了个法子。
「你追求表哥爱而不得，对我因妒生恨，故而作出不甚理智的行为，如此，你和今安没了可能，那位姨娘也失了助力，我便能安心地嫁了。」
我战战兢兢地问：「所以，我做出了什么不甚理智的行为？」
她朝我莞尔一笑，身体忽而后倾，往湖中倒去。
我一惊，立时去拉她，混乱间，两人同时跌入湖中。
不远处传来众人的惊呼。
「扑通」一声，自岸上跳下一人。
是周今安。
他左右看了看，迅速地朝阮素心的方向游去。
我看着他紧紧地抱着半昏迷的阮素心，游上岸，接过旁人送来的披风，迅速地盖上，遮蔽她湿衣紧贴的身子。
我一个翻身，朝对面的僻静岸处游去。
南方家门口有桥有河，我自小水艺精湛。
身上的云锦裙，吸水会透明且紧贴身躯，我无法保证会有人愿意脱掉披风给我。
湿淋淋地爬上岸，曲线毕露，犹如裸身。
Ťū́ₔ正庆幸此处无人，一抬眼，便见右边树下站着一个男人。

-9-
男人的脸白皙冷俊，五官锐利分明，一双眼眸深邃幽暗似古井，全身笼在一件绣着繁复花纹的蓝色披风中，明明没什么表情，却让人莫名地心生胆寒之感。
有白色花瓣散落肩上，似乎已站在那里许久了。
我惊呼出声，慌张地双手环抱身体，可挡得了上边，挡不住下边。
此时，不远处传来混乱的人语声和脚步声。
我混沌的脑袋一个激灵，踉跄两步，跌入男人怀中，淋着水的衣衫沾湿了他的披风。
「小姐这是何意？」
清冷无澜的声音自头顶上方传来。
我羞怯道：
「小姐我不撞南墙了，想撞你。」
水性杨花总比因嫉生恨推人落水的罪名好。
在一人面前丢脸总比在众人面前丢脸好。
我不太灵活的脑袋，情急之下，只能想出这么个法子了。
男人长长的睫毛，静静地眨了一下。
没有拒绝，也没有动作。
心中正忐忑，忽觉眼前一暗，男人浑厚的气息拢过来，身体被覆上披风，罩得严严实实。
与此同时，一群人从假山后绕了出来。
周今安走在最前面，手里捧着件披风，神情急切，隐约透地着一丝慌乱。
安世子紧跟其后，四下张望。
看见男人的一瞬，所有人似被定住般，骤然凝住。
我头上淌着水滴，自男人怀中探出，与周今安四目相对。
他嘴唇微微地翕动，脸色惨白。

-10-
阮素心湿身被周今安抱了身子，算是破了男女大防，尚书府为表诚意，立刻下了重聘上门提亲。
两家本也算门当户对，亲事很快落定，三书六礼，只待吉日。
而我，终究落了个声名狼藉的下场，被赶出了尚书府。
那日阮素心醒后，言语不详说似被推入水中，因背着身，并未看清脸。
她当时身旁只我一人，即便未说出我的名字，众人结合我与她，以及周今安三人之间的纠葛，立刻推测出是我。
据说，要不是周今安和安世子一力说保，我或许会被太傅府的人直接送官了。
说亲时，太傅那边唯一提出的要求，就是不能再容我在府内，尚书大人为了两家颜面，第二日便将我赶了出来。
而那日我情急之下抱着的男子，没有人告知我他是谁，只知身份贵不可言，连安国公在他面前都诚惶诚恐。
他们说，那样的贵人，没责罚我冒犯之罪就已算是我命大，更别提什么男女之防了。
我走时，姨母高高地肿着半边脸，骂我不争气。
她因反对赶我出府，被尚书大人扇了两个耳光。
我低垂着头，惭愧地任她数落。
技不如人，落得这般田地，怨不得人。
姨母骂到最后又含了泪，掏出二百两银票，叮嘱我先在城内找个地方住下，说新人即将过门，待她先稳住局势，再择机让我回来。
我欲言又止，想说自己计划回南方。
可瞧她紧皱眉头、忧心忡忡的模样，终究是没说出口。
我想了想，将阮素心那天在湖边的话告诉了她。
她红着眼，似想起了什么往事，冷哼道：
「这些世家里出来的贵女，外表看着干净高贵，内里一个比一个龌龊，当年我能在大夫人手下熬过来，受的磋磨可不是你能想象的，如今我能站在这里，无非就是命长些而已。
「南蔷，你也不用嫉恨这几年姨母逼你，我无依无靠，活到这个程度不容易。周今安是难得的良人，我也不算害你。」
我望着她，心中难过。
她一个人，好强了半辈子，其实也寂寞可怜。
总归现下京城已入冬，冰天雪地也不好走，我决意待到明年开春，姨母这边让我放下心后，再动身也不迟。

-11-
拿着包袱走到街头拐角时，便看见了周今安。
他长身玉立，站在一辆马车前，沉默地看着我。
我走上前，欠身行了个礼。
「表哥，以往南蔷多有得罪，给你赔个不是。今日一别，还望日后一切安好。」
他低声地说：「上车。」
我愣住。
他将我带到了一座小巧别致的院落。
「这是何处？」我四顾张望。
他垂着眉眼：「你先在这里住下，日后，我会再带你回府。」
我疑惑地看着他。
他忽然抬眸，眼里涌动着不明情绪。
「那日我不先救你，是因为我知道你水性好。」
我曾在他面前故意掉进水池，他救我时腿抽搐，还是我把他捞上岸的。
我点点头：「你心慕阮小姐，无论如何，救她都是应该的。」
他抿了抿唇，默然不语。
我犹豫了一下，还是说道：「我并没有推她。」
他打断我：「此事你无须解释，素心应该是一时受了惊吓弄错了。」
「你信我？」我心中有几分讶异。
他淡声地说道：
「我们相处三年，你虽……行为偶有不端，但你心性简单纯良，不是会耍那些腌臜手段的。」
我骤然眼眶发红，笑着说：「表哥这么说，我心中更愧疚了。」
安静的院落响起树枝婆娑的声音，冬日斑驳的夕阳照在院子里，将身影拉得极长，就连周今安的声音仿佛也失了真。
「现下，太傅府那边对你有所误会，待素心嫁过来，我再与她好好地说，用不了多久，你便可再回来。」
我迟疑地问：「回去……做什么？」
他定定地看着我，许久才道：
「我会纳你为妾。」
我愕然地睁大了眼睛，实在难以相信周今安会说出这样的话。
「为，为何，忽然……」
他目光沉沉：「你那日当众与男子有亲密之举，京城内再想寻得好人家怕是不易，你此番境地，我也有责任，我纳了你，是最好的解决之法。
「日后，你虽与素心有名分上的差距，但所用所得，都不会与她有半分不同。」
我心中浪涛翻涌，一时竟不知说什么。
他此刻的神情沉静平和，仿佛还隐隐地有一丝温柔，让我觉得有些陌生。
沉默许久，才道：
「表哥，感谢你为我诸多考量，可是，你如今有了阮小姐，我……不是很喜欢她，这几年的荒唐事，你都忘了吧。尚书府，我不打算回去了。这个院子，我就不住了。」
他震惊地看着我，嘴唇张开又合上，似乎不相信我竟会拒绝。
「你一介女子，不在这里住，能去何处？」
「南蔷！我知你和姨娘都想着正妻之位，可如今我与素心亲事已定，万不能改。我已承诺你，绝不会对你差别对待。素心也是品性上佳之人，你虽为妾，必不会如其他后宅女子受磋磨。
「你心思简Ṭű¹单，不懂这世道艰难，没有尚书府护着你，日后会遭受诸多苦头。
「南蔷，你们总归有年少相伴之谊，我不会害你，你万不可任性。」
他素来寡言少语，难得一次说出这么多话。
此刻说完这些，脸上还有隐隐的情绪起伏。
我惭愧地笑了笑：
「我知晓表哥对我的照顾之心，只是，南蔷的心思也有了变化，不愿再重蹈覆辙，天下之大，总有我容身之所，我不求荣华富贵，能自由活下去便可。」
随后盈盈地欠身，行了个礼。
「表哥，就此别过。」
「南蔷！」他沉声地喊。
我转头，他笔直地立在檐下，目光深邃地看着我。
我朝他挥了挥手。
像在挥别一段过往岁月。

-12-
我与小女孩住在了一起。
她家中仅剩一个盲眼奶奶，我去做伴，她求之不得，甚至拒绝我付房租。
自此，我每日与她同住同行，白天一起出摊，闲时编竹篮，利润虽不高，倒也过得去。
从高门深宅到市井街头，我做好了充足的吃苦准备。
却没料到，运气却意外地好了起来。
时值隆冬，白天时有飞雪，我们正愁头顶无遮蔽，墙后的那户人家，不知为何忽然在院内搭了草棚并延伸到街外，堪堪地挡住我们的摊位。
下冰时节，寒风肆虐，我们缩手缩脚，织竹篮的手指也不甚灵活，摊位左边便新来了个卖烤地瓜的，火炉烧得极旺。右边新来了个做牛肉面的，热气腾腾。我们的小摊子夹在中间，暖和得紧。
面摊老板还是个顶热情的，每天必给我们下两碗堆满牛肉的面，说是请我们品尝味道。
有几个地痞欺压挑翻了我们的小摊，第二日却见他们鼻青脸肿，在对面街角跪成一排，连头都不敢抬。
有富家公子觊觎我美色，想让我进府做妾，转日却诚惶诚恐地备了一车礼，说为自己言行不当赔礼道歉。
于是，我们莫名其妙地多了一堆华衣美食。
至于生意，那更是不必说。
今日王家夫人订购一百个，明日李家庄订购五百个。照我和小女孩两人的编织速度，只怕到明年开春都忙不停。
好事一桩接一桩。
我时常感叹早被赶出尚书府就好了，人生不就早转运了吗？
我们每日都在感谢老天爷，好声地央求：
就这个待遇，不要停！
腊八那日，街上热闹非凡，阮素心和几名盛装打扮的贵女从我摊子前路过。
贵女们嫌弃得远远地站着，掩笑讥讽。
阮素心款款地走到我面前，依旧是大方温婉的模样，眼中甚至含着一丝怜悯。
「庄小姐，未料你竟沦落至此，尚书大人未免太不念旧情了些。你也不用怪我，阶层不同，命运自然有别。」
我冲她一笑：「我不怪你，我谢谢你才是。」
她唇角扬起淡淡的嘲弄之色：
「你缠了今安三年，他从未喜欢你一分一毫，尽落他嫌弃和鄙夷，也是可怜。如今，我与他不日将行大婚之礼，你此刻再说这些逞强之话，又有何意义？」
我手中活计不停，笑盈盈道：
「我是当真谢谢你，若不是你闹那么一出，我不会从尚书府出来，也不会如现下这般，过上轻松开心的日子。」
她盯着我看了一会，讽笑地摇头，失望道：
「我阮素心怎会将你这么一个女子，曾当作对手，真是可笑又可悲。」
她脸上露出释然之色，掏出一锭银子扔在我摊子上，翩然走了。
尚书府大婚前一日晚上，我从屋子里出来取柴火时，看见了周今安。
他默然站在院外，身形融在淡淡的夜色中。
我疑心看花了眼，欲上前看仔细，却见他忽然转身，大步地离去。
大婚当日，我又看见了他。
他穿着大红喜袍，华丽又庄重，坐在高头大马上，从我摊前声势浩荡地行过。
小女孩看痴了眼：
「这是哪家公子，竟像谪仙般的人物！我日后也能嫁个这般男子就好了。」
我笑着应和：「是啊是啊。」

-13-
不久，京城内的防事忽而严苛起来。
街上行人逐渐地变少，不时有全副武装的官兵列队跑过，弥漫着风雨欲来的莫名气氛。
一日，面摊老板严肃地对我说：
「朝廷或有大事发生，你们这段时间不要再出来，我们也都回家避祸了。」
我和小女孩听话地开始闭门不出。
年关将至时，奶奶忽发急病昏迷不醒，小女孩急得大哭，我立刻拿出姨母当日给我的银票兑了银子，请了大夫来家看，却仍束手无措。
那日，院中来了个慈眉善目的胖老头。
他衣着华贵，笑眯眯地说自己是何管家，受家中主人嘱托，邀请我们去府上过年。
我诧异地问：「主人是谁？为何邀请？」
他好声地解释，说主人与我有前缘，身份日后自会知晓，但绝无恶意，而且府上住Ṱũ₀有名医，或可帮忙诊治家中病人。
我一听，立刻答应，带着小女孩和奶奶，上了随行来的马车。
到了宅邸，方知是座深宅大院。
我带着疑惑下车，训练有素的下人们立刻迎来，递上披风，捧上手炉。
奶奶被抬到府内医馆，小女孩跟了过去。
而我被引到一座安静别致的雅院小楼，里面物什奢华精美，一应俱全。
两个小婢笑容满面，恭敬地上前服侍。
那夜，我躺在暖和的芙蓉锦被中，想破了脑袋，也没想到我和谁有如此泼天富贵的前缘。
便决意不想。
权当是老天爷的又一次宠幸。
从那日起，我过上了比在尚书府滋润百倍的生活。
且不说每日锦衣玉食，处处有人服侍。
京城里最难买的点心、如意坊里最贵的钗环首饰，甚至刚出来的画本子，流水般地出现在我面前。
奶奶的病大好，住在后面僻静的院落，有专门的大夫照看。
小女孩长胖了许多，每天蹦蹦跳跳，一会儿吃点心，一会儿荡秋千，说终于过上了梦想中的生活。
我问：「你不编竹篮了吗？」
她嘴一撇：「都过上这种日子了，谁还要编那个？等哪天主人回来了，发现找错了人，再回去重拾手艺也不迟。」
我想了想，觉得有理。
住进来快一月，我没见过这间宅子的主人一次。
我问过何管家，他笑呵呵地说主人在外忙事，等完事了就会来，安心地住下就好。

-14-
除夕那日，我在烧着地龙的屋子里，和祖孙俩吃了一顿丰盛的年夜饭，小女孩吃饱了犯困，和奶奶早早地回院睡了。
我上床躺了一会儿，只觉胸口燥热，便披了织锦镶毛披风，在院子里随意地走动。
隔着长廊镂窗，远远地看见两名府里的大夫，疾步往后院走去。
我有心跟上。
本以为没了路的后院，穿过一扇垂花门，竟然联通了另一座宽敞大宅。
大概因着除夕的缘故，宅院内没什么人。
两名大夫进了一间屋子，我从半敞的窗子往里看。
屋内正中央的长榻上，坐着一个年轻男人。
他披着狐毛大氅，露出半边染了血的臂膀，面色些许苍白，却掩盖不住俊朗锐利的五官。
是那日我湿身抱住的男人！
我惊讶之极。
两座大宅并挨着，中间有通道穿行，府中的大夫又出现在这里……
难不成，那个说与我有前缘的男人，竟是他？
男人忽然抬眸，朝窗户处看来。
他长长的睫毛眨了眨，低声地吩咐屋里人退下，静默片刻，出声道：「进来吧。」
我一怔，隔着窗子脱口问：「是说我吗？」
男人唇角扬起一个不易察觉的弧度：
「嗯，是说你。」
我揣着一颗「怦怦」跳的心，慢慢地走了进去。
我好奇地打量他，他也静静地注视着我。
屋中燃了不少烛台，衬得他眼睛里光影闪烁，看上去亮极了。
那一刹那我脑中闪过念头，想必我的眼睛也是极亮极亮的。
他浑身散发着肃杀之意，眉间有一道血痕，屋内弥漫着若有若无的血腥味。
可奇怪地，我并不觉得害怕。
「你便是宅子的主人？」我出声问。
他点头：「嗯。」
「为何要帮我们？」我又问。
他眸光淡淡地注视着我，说道：
「你总归要嫁我，我自不能让你在外受苦。」
我瞪大眼睛：「我为何要嫁你？」
他神色平和，嗓音清朗：
「那日，不是你主动地扑到我怀中来的吗？你我在众人之前如此亲密，我岂有不娶你之理。」
他说得如此理所当然，我的脑子一时转不过弯来，觉得有理，又觉得哪里不对。
「可他们说你身份尊贵，不追究我冒犯之罪就算法外开恩，不会因为这点事娶我？」
他声音沉稳，听着却极具蛊惑：
「我自幼读书明理，既让女子名声有损，自当负起责任。难道你竟没有此意？觉得与男子湿身拥抱是件无关紧要的小事？」
我赶忙摇头：「当然不是。我自然是希望你能娶我的。」
他点头：「你既有此意，我当是遵从。」
我蹙了蹙眉，张口想说什么，又不知该如何说。
他继续道：「只是婚礼之事尚需等等，因为——」
话说到这里，忽然停下。
等了半天，他低垂着眉眼，却不张口。
我忍不住问：「因为什么？」
「嗯？」
他抬眸，倒似忘了刚说的话。
我提醒道：「为何我们的婚礼之事要等等？」
他弯了弯唇，道：「我最近在朝中遇上了些事，外人对我诸多诋毁，还在处理麻烦中，你若跟我扯上关系，难保不会受影响。」
我「哦」了一声。
「所以你只是把我安置在隔壁的宅子中，却不来找我，是怕牵连我？」
「嗯。」
我霎时有些感动，诚挚地说：
「那日之事原是我主动为之，你身份尊贵，愿意娶我已是君子之举，现如今你又为我百般盘算，我很是感激。无论外人对你如何诋毁，或是与我有何牵连，我们既决意结为夫妻，自当共进退。」
他静静地看了我好一会，眸中微光闪耀。
「既如此，你先唤我一声来听听。」
「唤什么？」
「唤我相公。」
我看着他俊俏的面容，羞怯道：「相公。」
「……来，帮相公接着上药。」
我羞红着脸，慢慢地走近他，拿起桌上的膏药，用指尖沾了，在他露出的伤口处轻轻地揉搓。
肌肉结实遒劲，硬朗又有弹性，我指腹轻柔地打转，感受着刚与柔的碰撞。
他侧着身，安静地坐着。
抬眸，他耸立的喉结，忽而滚动了一下。
本就燥热，他浑厚的气息又时时压迫着我，我感觉披风下的衣衫都已汗湿。
「相公，我里头湿了。」我上完药起身道。
他睁大眼睛，震惊地看着我。
将药膏放下：「我得回屋换件衣衫，你好生歇息，明日再来看你。」
走时想起什么，我赧颜问道：
「相公，你叫什么名字？」
他愣愣地眨了下眼，嗓音含了一丝哑：
「蓝彦。」

-15-
我回去时，情绪复杂，似喜悦又茫然。
喜悦是，总归算是个待嫁新娘了。
而茫然是，我怎的忽然就把自己嫁出去了？
还是迫不及待地想赶快成婚那种？
捋不清楚，想不明白。
便不想。
接下来几日，我每晚穿过垂花门去帮蓝彦上药。
他总是提前等在那里。
桌前一盏茶，身旁一缕香。
我与他逐渐地亲密起来。
我不喊他蓝彦，喊他相公。
看得出来，他喜欢我这般喊他，每次都微微地带着笑意，目光闪烁地注视着我。
上药时，我便随性地与他聊天。
讲南方家乡的事，讲姨母表哥的事，讲我对编竹篮的未来规划。
他是一个很好的听众，既不打断我，也会在适当的时候给出反应。
我觉得他实在是一个温和又得体的人，心中奇怪初次见他怎会有生人勿近之感。
我好笑地把这个感觉告诉了他。
他沉默片刻说：
「我遭遇了一些事，世人毁我、谤我，甚至伤我，我不得不暂露锋芒求得生机。他们便怕我、恨我。因为这些人我不在意，便由得他们去了。但我不希望你对我由此生分。」
「我明白。」
我笑吟吟道：「就像很多人叫我撞南墙小姐，嘲笑也罢，讥讽也罢，嘴在他们身上，反正也伤不了我分毫，我从不在意的。你也并没有因此嫌弃我对吗？」
他怔怔地看着我。
我被他直白的目光看得有些难为情，欲垂下头去，他忽然伸手，小心翼翼地捧起我的脸颊，在额头上轻轻地印下一吻。
我的心跳得快蹦出胸腔。
却见他的耳梢也泛上了红。

-16-
蓝彦白天似乎很忙，从不见人影，但他晚上一定在，总是沏着茶，坐在那里等我。
不知不觉过了正月。
府里应有尽有，一切周到齐全，我便也未踏出大门一步。
那日小女孩受不住寂寞，出去逛了一圈，带回来一个了不得的消息。
皇帝突然大搞什么文字狱，京城三品以上一半官员或罢黜，或抄家，或下狱，甚至有斩满门者。
我们在宅府里岁月静好，外面整个京城已经乱翻了天。
我紧张地问：「尚书府呢？没事吧？」
小女孩却说不出所以然来。
我当即换了身布衣，匆匆地出了门往尚书府赶。
街上人迹稀少了许多，赶到大门口，见写着「尚书府」的牌匾已经取下，径直进入府内见到姨母，见她虽眉心紧锁，但人好端端的，才放下心来。
我们这家子，除了两个妹妹，便只剩这一个亲人了。
她见到我立时泛泪，说这阵子派人出去找过我多回，始终无音讯，还以为我出事了。
我这才知道，也算不幸中的万幸，尚书和表哥都被罢了官，暂且没有生命危险。
阮素心的娘家阮太傅家，却被全体下了狱，她因嫁了出来，算是躲过了一劫。
正说着，急促的脚步声由远至近，我转头望去，周今安气喘吁吁地出现在门口。
他瘦了许多，眼睑处泛着青，看上去有些憔悴。
「南蔷……」他声音嘶哑。
我被他汹涌的情绪怔住：「表哥。」
他忽然跨过来，一把抱住我，身体微微地颤抖着。
「我四处找不着你，以为你死了，这段时间，我一直在责怪自己。南蔷，你不能再离开了，我不能再让你离开了。」
他将我抱得极紧，仿佛要揉进身体般。
姨母不知何时已经不在了。
我僵着身子，一时不敢动。
「你们在做什么！」
门口传来一声压抑的质问。
阮素心瞪大眼睛，直直地看着我们。
她的模样也变了。
固然还维持着精致的外表，但脸几乎瘦脱了相，眼眶凹陷，颧骨高耸，很难再与「国色天香」这个词联系起来。
周今安已然恢复了平静，他深深地看了我一眼，松开了手。
他转头看向阮素心，轻叹了声道：
「南蔷刚回来，我一时激动。你去狱中见到家人了吗?情况如何？」
阮素心盯着他：「你激动什么？她活着还是死了，你激动什么？」
周今安抿着唇，没有作声。
阮素心红肿着眼睛，嘶声道：「我家人遭遇如此惨境，你非但帮不上忙，却背着我与你表妹偷情？周今安你对得住我吗？早知如此，我不如选安世子！」
周今安垂着眼，眉宇间有隐隐忍耐之意。
他一向风光霁月，断不会与人扯开嗓子争吵。
我开口道：「我只是回来看姨母的，这就走。」
「不行。」周今安立时出声，说着便紧紧地攥住我的手臂，似生怕我会忽然消失般，「外面现在乱极，好不容易找到你，你不能离开。」
他说得很用力，很认真。
阮素心失魂落魄地看看他又看看我，似终于破防，骤然扔了淑女姿态，径直冲到我面前，扬手便要挥来。
高高地举起的手腕被人握住，霎时甩开，阮素心踉跄两步，摔倒在地上。
我回首，蓝彦站在我身后。
他飞快地扫了一眼我的手，长臂一揽，将我拥入怀中，甩开了周今安的手。
蓝彦无视二人看向他的震惊目光，垂下头，温声地问我：
「怎么自己跑出来了？现在外头乱，以后要出门，让何管家给你安排马车和护卫。」
我点点头：「我担心姨母就着急出来了，以后会记得的。」
蓝彦抬手，将我额前的发丝仔细地捋了捋，揽着我的肩欲离开。
「南蔷，你不能跟他走。」周今安大声地说。
蓝彦微微地偏头，冷眼睨向他：
「南蔷是我未过门的妻子，她怎么不能和我走？」
周今安身子一颤，失声地问：「南蔷，这不是真的，对不对？」
我抿了抿唇，温声道：「表哥，蓝彦说得没错，我和他就快成婚了。」
周今安嘴唇发白：「南蔷，你太单纯，你不知他是谁，他不会和你成婚的。」
蓝彦脸色沉了下去，目光倏地变得阴鸷、寒厉：
「周今安，你倒是说说我是谁？」
「我来说！」
阮素心缓缓地站起来，双目赤红地盯着蓝彦。
「你是先皇独子，本该继承皇位，却因带兵出征指挥不当，致使我朝十万精兵丢了性命的骠骑将军！
「你是掌管当朝诏狱，心狠手辣，让人闻名色变的狱面修罗！
「你是害得我全家一百三十九口无辜入狱的血海仇人！」
她句句发狠，字字顿挫。
屋内陷入一片死寂。
蓝彦微微地掀起眼皮，目光淡淡地落在阮素心身上。
她身子剧烈地一抖，害怕得浑身战栗。
周今安走过去扶住她，微微地扬头，对上蓝彦的视线，同时将身子挡在她前面。
「她只是一时情急才出口不逊，还望蓝大人不要与她计较。」
他又看向我，咬着牙说：「南蔷，到我身边来。」
我没动，蓝彦也未动。
可我留意到，他垂着的手指微微地蜷起，似在紧张我接下来的反应。
默了片刻，我平静地开口：
「你们口中的蓝彦，不是我认识的他。我脑袋不如你们聪慧，心思不如你们灵巧。但我既答应嫁他，就会相信他，只信他。所以，我不管别人说什么，我只听他说。」
周今安的脸色，在我一字一句中，寸寸灰败。
蓝彦背对我站着。
我看不清他的表情，但他的手慢慢地握成了拳，我上前一步，轻轻地握住了他。
他立刻反手，紧紧地包裹住了我的。
「阮小姐。」
蓝彦冷冷地出声。
「你父亲阮太傅贪赃枉法，买卖官职受贿白银八十万两，有人证，有物证，且他已全盘招供画押，何来无辜一说？」
阮素心颤声：「这罪名即便坐实，也不至将我全家下狱！」
蓝彦歪头，轻笑了声：
「你们全家下狱，的确是我有意为之。」
ṱũ̂⁽「为，为什么？我们家哪里得罪了你？」
蓝彦揽过我的肩，睥睨着她：
「你们自不敢得罪我，但是你，却得罪了最不该得罪的人。
「那日湖边我看着你自己跳入湖中，你却意图栽赃给我未来夫人，我本非断案分明的包青天，还不能有点徇私舞弊吗？
「你们家受的这些灾祸，归根到底，可都是你招来的。」
阮素心闻言，嘴唇翕动，整个人摇摇欲坠。
「就因为这个？」
「就因为这个。」
周今安震惊地看向阮素心，目光闪烁。
我拉了拉蓝彦的手。
「蓝彦，带我回家吧。」
蓝彦垂目，柔声地应道：
「好，我带你回家。」

-17-
我后来知道，蓝彦得知我一人去了尚书府，连马车都没来得及等，直接牵了匹马飞奔来的。
那日回府的路上，他抱着我坐在马上，浑厚的气息笼着我，我们在长街上一路穿行。
亲密无间得像一对踏青归来的寻常夫妻。
到了大门口，他温柔地扶我下马，牵着我的手进入了他的宅邸。
他牵着我，顺着庭院长廊，一步步地往内院走。
我看见停在马厩里那辆大街上见过的华盖马车。
看见了护卫装扮的面摊老板和烤红薯老板。
看见了慈眉善目的何管家和王家夫人。
我霎时明白，原来我曾以为老天爷的宠爱，皆来自同一人。
蓝彦牵着我，走进一个院落，又进了一间卧房。
我惊讶地发现，里面红绸红烛，喜被描龙画凤，布置成了洞房模样。
身后门被轻轻地掩上，我转头，便被按入一个滚烫的怀抱。
他目光灼灼地盯着我，眸底闪出炙热、疯狂的光芒。
「忍了好久，刚才就想做这件事了。」
下一秒，我被猛烈地攫住唇舌。
我和蓝彦，在那间屋子里，整整两天没跨出一步。
我似整个人在海面上漂荡，伴着潮起潮落，感受一波又一波的席卷和翻涌。
在小船荡漾中睡去，又在温柔摇晃中醒来。
我「嘤嘤」哭出声：「我说的不是这个意思。」
他低声地呢喃，尾音勾人得紧。
「可我理解的，就是这个意思。
「既由你开了头，结束便该由我决定。
「这样才算公平，夫人。」
第三天傍晚，窗外燃了一大片红彤彤的火烧云。
他用狐毛大氅裹住我绵软如云的身子，抱着我跃上屋顶。
我倚靠在他怀中，远眺天边的极致美景。
他沉沉的声音在黄昏的暖色中寂然响起。
「我十九岁那年被父皇任命骠骑大将军，率领大军抵抗蛮夷，得胜之际却遭遇不可能的埋伏，十万将士命丧边关。
「我从血海尸山中杀出来，回到京城却被告知父皇母后暴病身亡，皇叔临危受命登基为帝。
「我很快查到一切都是皇叔篡位阴谋。他不仅害死我父皇母后，更害死十万将士魂离故土。这笔血海深仇我不能不报。
「他忌惮我却不能杀我，便令我掌管诏狱，既提防我又贬损我，我借机蛰伏，一方面暗中网罗人才，一方面暴力除掉当年惨剧的参与者，却也成了令世人既怕又憎的狱面罗刹。
「南蔷，我不算好人，也不是君子。我只能将真实的自己剖给你。
「你要或不要，愿或不愿，总归我蓝彦是缠上你了。」
远处云层破开，漏出一抹霞光，我被刺得眯了眯眼。
仰头，吻上他冰凉的唇。
「我觉得，撞南墙小姐和狱面罗刹很配啊！」
他垂眼看着我，眸中光芒闪耀，已然痴了。
我们在霞光万丈中，缠绵悱恻地吻。

-18-
蓝彦越发忙了。
白天忙公事，晚上忙我。
他精力如此旺盛，我时常在他缱绻的喘息中睡去又醒来。
我逐渐地找到了乐趣，他便又愈发疯狂了。
他不在时，我大多在睡觉，醒来就在喝各种珍稀补品。
不喝不行，他每日回来会检查，只因他觉得我体力跟他相差太远。
我不知这个宅子外面是怎样的腥风血雨，也没想过是不是该为蓝彦分忧解难。
能做的，便只是听话地守在这座大宅内，不踏出一步。
直到那天，何管家说门外跪着一个女子。
我问如果我现在出门，会给蓝彦带来危险吗？
何管家说在门口不会。
我便安安心心地出去看热闹。
却惊讶地发现，门外跪着的女子，竟是阮素心。
她盛装打扮，红颜薄妆，显得娇媚动人。
她见到我，露出难以置信的表情：
「你竟真与他在一起？」
我点头：「上次告诉你了，我们是要成婚的。」
她紧抿着唇，冷笑一声：
「蓝大人什么身份？不可能会看上你。」
我却疑惑了：「你不是恨蓝彦吗？今日这是为何？」
阮素心微微地昂起头：
「我今天是来做交易的。只要蓝大人愿意放了我全家，我愿以京城第一淑女的身份，亲自上门请蓝大人收了我。」
我震惊：「你是已嫁之人，他如何能收了你？」
「我与周今安已合离，自然可再嫁。」
我被这消息惊了好一阵，终是好心地劝道：
「你回去吧，蓝彦只喜欢我，不会要你的。」
阮素心讥讽地扫了我一眼，不再作声，似不屑再搭理我。
晚上蓝彦回来，我给他讲了这件事。
他漫不经心地听着，手一件一件地脱我衣衫：
「要跪就让她跪。」
俯下身来时，又说：「你说得很好。」
「哪句说得很好？」我按住他下移的脑袋。
「蓝彦只喜欢你那句。」
我一愣神。
「晤……」
阮素心跪了三天后，在门外昏死了过去。
我出门去看时，她刚被救醒过来。
她注视着我，神情灰败，目露绝望：
「庄南蔷，我向你道歉，向你忏悔，我不该存心害你。求你，帮帮我，救救我家人！」
我只好又嘚吧嘚地跟蓝彦说了。
他冷然一笑：「自作孽不可活。她嫌周今安被罢官便与他合离，却不知周今安现在不仅官复原职，且主管了这几起矫枉过正的案件。」
我「啊」了一声：「你是说，她其实不应该来求你，而应该去求周今安？」
蓝彦忽然蹙眉，箍住我双手扣在头顶，身体压了下来。
「夫人，我不喜欢你口中说出『周今安』三个字。
「今晚，为夫须得好好地惩罚你。」

-19-
周今安重新上任后，厉雷风行，将几起案件办理得漂亮利落，一时风评极佳。
阮素心的家人，除了阮太傅，也都放了出来。
据闻阮素心数次登门去周府求见，周今安一次也没见过她。
蓝彦一日说，我可以在京城随意地活动了。
我很高兴，也不问缘由，和小女孩连着好几天去逛各种以前连门都不敢踏入的铺子。
那日，我在街上站着，等着小女孩买糖葫芦，忽被人推进街角。
周今安一双猩红的眸子，死死地盯着我。
我惊呼：「表哥，你做什么？」
他双臂撑在我两侧，眼眸中情绪翻滚。
咬着牙，一字一顿：
「南蔷，我要自荐枕席。」
我瞪大眼睛：「自荐什么？」
他盯着我看了一会儿，闭了闭眼，哑声道：
「我自知自己是喜欢你的，却秉持规矩礼法，视你的投怀送抱为洪水猛兽，我自命不凡，自以为是君子，是柳下惠，可谁也不知道，我在对你冷眼以对时，却夜夜梦见你，梦见把你——
「我心中的野兽越是躁动，便越只敢远离你，甚至说出那些言不由衷的话。
「可是，南蔷，我后悔了。
「我读了那么多书，却从未坦然面对过自己的心。原来我从未喜欢阮素心，只是觉得她是最完美的妻子，误以为那便是喜欢。她与我提出合离时，我真真地松了一口气。
「我看见你和蓝彦在一起，只觉天都塌了。我夜夜难寐，悔不当初，我无法接受曾经那个满眼只有我的小姑娘，现在却被别人搂在怀中。
「南蔷，你还未和他成婚对不对？我不管他是什么身份，不管他会怎么对付我，我只要把你抢回来。」
他一口气说完，胸口微微地起伏，眼底满是隐忍和痴狂。
我垂着头沉默许久，抬头道：
「可是表哥，我心悦蓝彦。」
周今安的瞳孔颤了一下。
我赧颜浅笑：
「人人都说我是笨美人，我也觉得如此，所以，从小到大，我总是按照别人安排的路，一步步地走。却从未问过自己，喜不喜欢？愿不愿意？
「我曾经大概是仰慕过你的，但这几年你我之间难堪的磋磨，那点情愫早已烟消云散。
「蓝彦出现后，我好像换了一种方式生活。他让我更多地关注自己，更喜欢自己，对，我好喜欢和他在一起时的我自己。
「我总是想着他，不在的时候想，在的时候也想，就好像，我和他本该就是一体的。
「表哥，我觉得，这才是真正地心悦一个人。」
周今安听我说完，目光在那一刹那变得黯然又绝望。
我轻轻地推开他的手，走了出去。
一转身，看见眼前那道熟悉的身影。
蓝彦静静地伫立在墙角，凝视着我。
那天晚上，蓝彦异常激动，我在他猛烈的情绪中支离破碎，溃不成声。
堪堪地停歇时，他轻喘在我耳边说：
「我要试试你的九九八十一式。」
我瞳孔骤然睁大：「你，你怎么知道——」
他不知从哪里掏出那本熟悉的画本子，在我面前翻开, 低声地诱哄：
「来，挑一个，我们一页页地试。」

-20-
某一日, 我和蓝彦对坐进膳, 他不经意地问了句：
「你想做皇后还是贵妃？」
我咬了下筷子：「这还能选？」
「能的。」
我歪头想了想：
「贵妃吧，皇后大抵是需要点脑子的。」
他点头：「好。」
没多久，他把我带进了巍峨宏伟的皇宫。
他的登基大典和我的贵妃册封仪式, 在一个晴朗无云的日子里一并举行。
周今安晋升礼部尚书，全权负责大典一切事宜。
我后来知道，周今安是蓝彦选中的新朝人才之一，当初矫枉过正的几个案子, 也是蓝彦刻意地留下为他仕途铺路的。
他穿着制式礼服立在一侧，眸中情绪复杂，但始终一派规行距步、克己复礼的模样。
万人咏唱朝拜时, 我忍不住转头，问端坐一旁的蓝彦：
「还有皇后吗？」
他神色凝肃，声音沉稳：「有的。」
「那其他的妃子呢？」
他面无表情地瞥我一眼：
「根据朝廷礼制，后宫设婕妤、嫔、妃、贵妃、皇后各一人，都有的。」
「……」
没多久, 我的两个妹妹被接入宫中, 分别赐了永平郡主和永乐郡主的封号。
二妹喜经商, 时常女扮男装溜出宫外, 开铺创店, 忙得不亦乐乎。
三妹喜读书, 立志成为名垂青史的女官, 时常小小年纪捧着一摞书, 走在去文渊阁的路上。
小女孩向往自由，我赏了她一万两银子, 她说要找个像谪仙一样的夫君。
姨母现在直叫烦，尚书被罢官后，生怕她改嫁走人，天天缠在她身边。
……
一月后，我在贵妃殿中正吃着荔枝, 听着小曲。
公公进来, 跪匐在地：「贵妃，皇上今日翻了庄嫔的牌子。」
我幽幽地叹了一声。
扔了荔枝, 接过毛巾擦了擦手，吩咐道：
「把那套嫔制的衣服取来，摆驾宜春馆。」
夜里, 小小的宜春馆中，响彻着蓝彦的喘息声。
良久，他餍足地抱紧我：「庄妃的八十一式练得极好, 果真其乐无穷。」
我娇嗔道：「皇上, 我是庄嫔，你怎能在我面前叫别的女人名字？」
蓝彦清了清嗓子，正色道：
「庄嫔侍驾有功，即日起, 擢升一级，赐为妃。」
我大喜：
「谢主隆恩——」
窗外夜色漫漫，这一人撑起整个后宫的日子。
道阻且长呢！