嫁给臭名昭著的暴君后。
我意外与他交换身体。
但，换得不太彻底。
他白天罢官。
我晚上捞人。
妃嫔是他罚的。
佳人是我哄的。
就这，他还冲我发脾气：
「你哪只手碰她了！？」
不是我说。
这国没我迟早得完。
-1-
十六岁那年，王家来人接我回家议亲。
管事弯着腰，眉飞色舞：
「这可是天大的荣宠，多少名门贵女盼也盼不来的好亲事。大小姐您进了宫就是皇后，一国之母，万人之上……」
我静静喝茶，待他终于说得累了，停下来歇气。
才微笑着将另一盏茶推过去：
「这位管事，可是觉得益州地处偏远，我们这些乡下地方，都没听闻过陛下的美名？」
管事一怔。
伸向茶盏的右手僵在半空。
如今这位新帝，乃是先帝第三子。
登基不过一年，荒淫无道的名声已传遍南北。
传闻他性情暴戾，又喜怒无常。上一刻还笑吟吟地赏赐珠宝，下一瞬便能勃然大怒、命人将受赏者拖下去扒皮抽筋。
更不乏坊间流言，说新帝得位不正，弑父杀兄才登临皇位……
总之，新帝的名声有多差呢？
若是小儿夜哭，只用说陛下来了，陛下要吃哭闹的孩童，便能将最难缠的夜哭郎吓得整晚都不敢再吭一声。
而这回封后，也是新帝被朝中老臣进谏得不耐烦了，本已提剑欲杀人，天子剑横在陈太傅脖颈上划出一道红线……
年轻的帝王却忽然想到了什么：
「朕没记错的话，太傅的孙女已到豆蔻之年，既然太傅这么想朕娶妻，那不如就娶你的孙女？」
陈太傅视死如归的脸上终于裂开一丝缝隙：
「陛下，老臣，老臣的孙女早已定了亲事！」
新帝却仿佛发现了什么极为有趣的事。
从胸腔发出一声愉悦的闷笑：
「定亲？那有何难？杀了那男子，亲事不就没了？」
此话一出，大都督跪了下来，与陈太傅孙女定亲的正是他的幼子。
新帝当然不会因为大都督的恳求改变主意，可他目光扫到四周不可察觉地松了一口气的臣子时，忽然恶劣地大笑出声，一把扔开剑——
「朕与诸位爱卿同乐！」
新帝命大臣们头顶石榴站成一排，他则以白绫覆眼，手持弓箭。射中谁头顶的石榴，谁家的女郎便是新后。
在射瞎了户部尚书左眼、射穿了忠武将军的右耳后，年轻的帝王终于一箭射中我爹——太常卿王劭头顶的石榴。
百官如蒙大赦，我爹则如丧考批地捧着圣旨回府。
继母哭了两日，妹妹哭晕三回，他们才终于想起——
「益州，还有我这个嫡长女。」
我似笑非笑：「我爹和李氏，就派你这么个管事来接我？是不是也太不将我当回事了。还有祖母，她老人家当年被逼离京，多年对亲母不屑一顾的太常卿夫妇，是否也当来此磕头请罪？」
管事面皮抽动两下，直起身：
「大小姐，您还是不要敬酒不吃吃罚酒。主君已将您的生辰八字呈报上去，老奴就算是绑也会将您绑回去！」
我朝他微笑，伸出手。
元元熟练地往我手里塞进一把大刀。
手起，刀落。
面前的八仙桌断成了两半。
「你方才说什么？我好像没有听清。」
管事抖抖索索：「老奴、老奴这就给主君去信。」
-2-
我曾以为我爹这个人。
眼里是没有亲情的。
但看到府门前风尘仆仆的车驾时，我才知道他心中并非全无舐犊之情，只是倾注的对象不是我而已。
若是为我妹妹王净箬，摧眉折腰也不算什么。
我从后门绕了进去，攀上房顶，便见我爹和李氏双双跪在祠堂外。
心中正觉解恨，一颗石子弹过来，击中我右臂。
我缩回脑袋，对上老太太年逾五十仍然炯炯有神的双眼，乖乖爬下去认错。
「你哪错了？你才不觉得自己有错。」
祖母戳了戳我的额头，声音软下来：「净琬，你爹虽然算不上个好父亲，可他盘踞上京多年，绝非等闲之辈。有他相助，你今后的路才能走得更稳当。」
她撩拨开我额前碎发：
「何必为阿婆出气，与他闹得这么难看？虚与委蛇，方是上策啊。」
我顺势将头放在祖母膝上：
「我才不稀罕得他庇护呢，荀阿翁自会护我。」
祖母不说话了。
她一下一下地顺着我的长发，好半晌，才轻声问：「阿婆再问你一次，你真的愿意进宫？若是不愿，阿婆自有办法护你周全。」
「阿婆，我愿意。」
我抬头看她，露出一个微笑：「位卑不敢忘忧国，这不是您教我的吗？」
从祖母房间里出来，我正准备回屋梳洗。
却被人拦住了。
一个容貌姣美的女郎挡在我面前。
虽然久未相见，但一眼我便知道她是我同父异母的妹妹，王净箬。
我不喜欢她。
当年她的母亲本是投奔我娘的孤女，却趁我娘病重与我爹纠缠在一处，生生气死了我娘。
当然，我爹也不是什么好人，原配热孝刚过，他便迫不及待娶了继室，祖母几番劝诫无果，只能带着我远避至益州老家。
走的那日，无一人挽留，无一人相送。
何等凄凉。
「姐姐。」
王净箬冲我行了一礼：「我是来拜见祖母的。」
我点了下头，错身离开。
她却又叫住了我，嗓音轻柔：「姐姐，叫你替嫁，不是我的意思。我求过爹了，可爹说我自幼体弱，舍不得我入宫。」
我回眸看她。
不知道为什么，从上京来的人都这样轻视我——王净箬如此，那个管事也是如此，他们真的将我当成了乡下地方的傻姑娘。
「妹妹，你的意思是，皇宫是个吃人的地方？」
王净箬一怔：「我没有这个意思……」
「那为何你体弱便不能入宫？世间奇珍异宝、上等医师都聚集在帝王的宫阙，你身子弱，更该去陛下身边修养。这样吧，我替你去求一求祖母……」
她失声打断我：「我不入宫！」
到底还是个十四岁的小姑娘。
不经逗。
我颇感无趣，转身想离开，又被人喝止。
这次是我那久未蒙面的父亲。
他揽着嘤嘤哭泣的王净箬，望向我的目光充满憎恶：
「王净琬，你明知你妹妹身体弱，为何还如此欺负她！？」
王净箬哽咽道：
「爹，不怪姐姐，是我说错了话……」
她的泪落到父亲手背，烫得他疾步过来朝我扬起了手掌。
我挡住他的手。
「太常卿，打坏了我的脸，便只能你的爱女入宫了。」
父亲冷冷凝视我。
我亦毫不畏惧地回望他。
「我倒要看看，陛下这面大旗你能扯几日。」
他最终还是放下手掌，一把推开我：「待你这孽障被扒皮抽筋时，可没有人替你收敛尸骨！」
王净箬跟在父亲身后与我错身而过。
「有件事，姐姐还不知道吧，太后曾给陛下安排了两位宫人服侍，可她们只是一句话不慎惹了陛下生气，便被剥下身上的皮肤暴晒而死。」
她腮边还带着泪珠，与我目光相对却微笑起来：
「姐姐，祝您与陛下枝繁叶茂。」
-3-
两月后，我乘一辆青布马车入了京。
王府为我准备了闺阁，但我不想从那里出嫁。
或许是已经见惯当今天子的荒唐行径，对我如此不合规矩的举动，礼官竟然未置一词，只是从善如流地将女官的帷帐安置在我暂居的别庄外。
典礼当日万里无云，惠风和畅。
唯一美中不足的是，高台上只有我孤零零的身影。
礼官们慌乱地奔走：
「陛下呢！？陛下在何处？」
我顶着硕大的明珠凤冠站了半个时辰，终于忍不住开口：
「请问，我这皇后的身份，是以典册为准还是典礼为准？」
礼官们面面相觑，最终推出个胡子花白的回应我：
「回殿下，自然以典册与宝绶为准。」
我放心道：
「那就好——典礼可以开始了，冠冕很重的。」
礼官们又是一阵面面相觑。
最终还是皇帝的小叔父河西王站出来，让我一个人完成了典礼。
仪式冗长，又耽搁了半个时辰，等我在元元的搀扶下走进蓬莱殿时，已经是黄昏后。
女婢们替我卸去钗镮，服侍我沐浴。
烘干头发，我钻进被褥，发出一声喟叹。
一双手就在此时，掀开床幔。
「元元？」
无人回应，紧接着，我的被子也被掀开了。
我下意识抓住对方的手。很凉，骨骼宽大，我几乎没怎么费力就确认这是一双男人的手——但不是一个练过武的男人。
讯息在脑海里一闪而过，我已经利落地翻身而起，将对方按倒在床榻上，用膝盖抵住他的双腿钳制住他的行动。
他挣扎了一下，却并不是我的对手。
我摸过烛台，火光跳跃，映照出身下人一张面若桃花的脸。
四目相对，青年忽然一愣，挣扎的动作亦有所停滞。
直到我冷声喝问，他才忽然恼怒道：
「放开朕！」
我一惊，灯往下照，却只看见一件月白外袍，并无任何饰物：
「你是皇帝？有何证据？」
「朕还需要证据！？除了朕，谁能在蓬莱殿畅通无阻！？」
我信了几分，手不由放松些许：
「那你鬼鬼祟祟地干什么？」
青年动作一顿，漂亮的凤眼直勾勾地看向我。
仿佛觉得这样还不够——他的右手从我松了力道的掌中挣脱，指腹划过我的脸颊，语气恶劣：
「朕来干什么？自然是来尝尝皇后的滋味——」
啪！
我下意识又将他狠狠按了回去。
「王净琬！」
他吃痛，凶恶地叫着我的名字，却又无论如何也不能从我手下挣脱，气得两颊绯红，如玉生晕。
我到底还是忌惮他的身份，正准备松手，他却忽然半仰起脸，恶狠狠地看我一眼，紧接着猛地用头朝我下颌撞了上来——
我两眼一黑。
一阵天旋地转，身体忽然被柔软的锦缎包裹。
视野慢慢恢复清晰，映入眼帘的赫然是……
我的脸。
-4-
我与萧雪驰静静对坐了半柱香的时间。
以此平复心绪。
但显然没什么用，在他顶着我的脸说出第一个字的时候，我便忍无可忍地站起来，握着他的双肩。
「不行，我们得换回来！」
话音未落，我已抓着他连撞几下，但除了额头上的剧痛外，并未发生什么变化。
萧雪驰用力推开我。
他痛得眼泪都出来了，泪盈于睫，要落不落，我头一回对着自己的脸生出了我见犹怜的感觉。
「王净琬，你是不是脑子不好使！？」
——怜？不存在的。
我一掌劈在床榻的围栏上——但我忘了萧雪驰这厮不会武功，他的身体脆弱得跟琉璃一样，一掌下去围栏没断，我的手快要断了！
「你怎么好意思……说我。」
我强撑着说完这句话，气恼地一挥袖，背对他抱着手掌呲牙咧嘴。
萧雪驰盯着我的背影沉默半晌：
「……说你脑子不好使都有些抬举你了。」
这一掌下去，我彻底冷静了。
我们终于能好好坐下来，商量对策。
「事已至此，我们只能勉为其难地扮演对方了。」
萧雪驰打了个呵欠，神色倦怠：
「扮演我？很简单，你想做什么就做什么，做什么都不会有人怀疑你的。」
……做暴君就是简单哈。
我保持最后一丝理智没把这句话说出来：
「宫里的人都不认识我，你收敛点就行。唯一要注意的是我的婢女元元，她太熟悉我，实在不行——」
萧雪驰漫不经心打断我：
「守口如瓶这事，我只相信死人。」
「你敢！」
我紧张起来：「你要是敢动元元，我便顶着你的脸去城墙上裸奔！」
他嗤笑：「随意。」
「那、那我便找几个男宠……」
我一咬牙：「我当下面那个。」
「……王净琬，你敢！」
-5-
吵吵嚷嚷半夜。
不知何时我们横七竖八地在床上睡着了。
次日叫醒我的是一道细如蚊蚋的颤音：
「陛下，陛下……」
我反应了一阵，勉强睁开眼睛：
「何事？」
一张白嫩的脸凑近我，颤巍巍道：
「陛下，今日是早朝，您该起身了。」
帝后大婚，按例罢朝三日，但从萧雪驰典礼都没出席的敷衍态度来看，自然也没吩咐罢朝这回事。
……作为一位暴君，是不是有点太勤勉了啊。
我艰难起身，将萧雪驰的腿从我身上挪开时吵醒了他，他一个枕头砸过来：「何人吵吵嚷嚷？拖出去斩了！」
「皇后睡迷糊了。」
我面不改色拉下帘子，随内侍去梳洗。
第一次临朝，我有点紧张。
但我很快发现这确实是多余的——诚如萧雪驰所言，顶着他的脸无论做什么都不会有人怀疑。
哪怕我叫错了他身边最得用的内侍的名字，对方也只是苦着脸问：
「陛下，奴婢改叫江无德了吗？或是今日叫江无德，明日还是叫江有德？」
「……就叫江有德吧。」
殿下朝臣站得稀稀疏疏。
时不时便空出一个身位。
我学着萧雪驰的样子，懒懒地伸了伸下巴。
「怎么回事，人呢？」
江有德俯身道：「陛下，车郎将被廷杖尚不能起身，这几日都告假。宗正官被贬斥，新的人选还未敲定。廷尉打入死牢秋后问斩，也还未确定新的人选……」
好家伙。
打的打，贬的贬，杀的杀。
怪不得朝堂无人呢。
我的目光在堂下巡睃，定格在左首的空位上，不由紧张起来：
「荀太师属于哪种情形？」
「太师被您气病了。」
「……哦。」
一堂朝会后，我觉得当皇帝确实没什么难度。
准确的说，是萧雪驰这个皇帝当起来没什么难度。
朝臣知道他的脾性，不敢在他面前吵嚷，有什么事都会在朝会前吵得七七八八，只把最终结果呈报到他面前。
他点头，便执行。
他摇头，他们便散朝后继续吵，直至吵出份新的章程来。
今日需要决策的事项不多，都是与民生相关的事宜，我挑不出什么大错，便都点头应允——
反正萧雪驰说了，这些事我都可以做主，他无所谓。
散朝后，我吩咐江有德挑选上好的药材，着御医去探望荀太师。又让他整理一份朝臣被廷杖、罢官、流放、下狱的清单。
一个宫人慌慌张张地跪倒在我面前：
「陛下，陛下不好了！皇后殿下要杀了贵妃！」
……啊？
-6-
我这句「啊」有两层意思。
谁要杀谁？
宫里什么时候有的贵妃？
江有德不愧是萧雪驰身边活得最久的内侍。
察言观色的功夫已至臻化境：「陛下，贵妃是靖国公的孙女，今日入宫。想必是去蓬莱殿朝见时惹怒了皇后殿下。」
我这才知道，原来那日殿前选妃，除了我这个皇后，还选了一位贵妃。
靖国公的孙女，柳归燕。
我急急忙忙赶回蓬莱殿。
正殿已经闹得沸反盈天。
「王净琬！我祖父乃是靖国公！你不过一个太常卿之女，竟敢仗杀我！」
「再吵，连你祖父一块仗杀。」
我从未听过自己的声音，能如此倦怠，如此无法无天。
我两眼一黑。
「你、你简直疯了！」
「疯？」萧雪驰一声嗤笑：「我还能更——」
你不能！
我几乎喊破了音：「住手！」
柳归燕明显是了解萧雪驰的。
见「萧雪驰」来，她不但没有哭哭啼啼地跑来求「他」做主，反而一下便收了声，安安静静地朝我跪倒，连抽泣声都憋了回去。
萧雪驰看着她挑了挑眉，又转向我。
忽然起身，拉住我的袖子，千回百转地叫了一声：「陛下——」
江有德与殿中宫人都被这个大胆的举动吓得跪了下来，就连柳归燕也倒吸了一口冷气——
他们看萧雪驰的目光，已经如同在看一个死人了。
但预想中的场景并未出现——他们目睹的是那位暴戾的帝王，颤颤巍巍扶住皇后的手，悄声且咬牙切齿地问：
「姑奶奶，贵妃第一日入宫，怎么就得罪你了……」
萧雪驰轻嗤一声：
「她太吵了，竟还敢在我面前说什么她虽为妃妾，却并不惧怕我。我不过让她长长记性，这也不行吗，陛下？」
最后两个字，咬得温柔婉转——若不是我的声音我的脸。
我都要心软了。
我脸上笑嘻嘻。
心里把他问候了八百遍：
「人死了就不会长记性了，不然考虑一下其他处罚方式呢？罚俸、禁足、抄书……」
我的话还未说完。
忽然感觉一阵眩晕。
下意识靠在了身边人胸前。
咦？胸前？
我茫然地眨了眨眼睛。
正对上萧雪驰在片刻的惊诧后，似笑非笑看过来的目光。
「换回来了啊，皇后。」
他俯在我耳边，轻声细语：「你方才，仿佛是在驳斥朕。世上驳斥过朕的人都死得很惨，但你与朕的情谊不同，朕容许你自己选——你想怎么死？」
-7-
萧雪驰最终没能杀我。
因为我选择——
「自然老死。」
为避免他想出什么折磨我的招数，我还十分谨慎地补充道：
「无病无灾、锦衣玉食地寿终正寝。」
萧雪驰没有说话。
我偷偷瞟了一眼他看不出情绪的侧脸，正准备提醒他君子一言九鼎。
他却忽然笑了：
「好啊，朕准了。」
……啊？
这么通情达理吗？
我狐疑地看他一眼，他却已经放开我，转向仍跪在地上的柳归燕：
「既然是皇后的意思，那便将柳氏拖下去杖毙吧。」
……？
好家伙，你不能杀我。
就让靖国公来搞死我是吧！？
柳归燕被吓得花容失色。
她不敢求萧雪驰，便膝行到我面前拼命磕头：
「皇后殿下，妾错了！」
任她是什么公侯之女，在萧雪驰眼里都一钱不值。这位暴君疯起来连她祖父都敢杀，更何况是她！？
但她很快发现，我跟她同样花容失色：
「陛下，妾已经冷静了，不生贵妃的气了，请陛下饶恕她。」
萧雪驰好整以暇地污蔑我：
「不是说朕不杀柳氏，你便决不罢休？」
我与萧雪驰的对话都是耳语。
其他人并不能听清。
我有口难辩，只能低声下气地哀求他：
「妾只是一时冲动，请陛下宽恕。」
见他仍未说话，我咬咬牙，准备跪下去。
却被萧雪驰拽住了手腕。
「朕许你跪了吗？」
我抬起头，发现他不是很高兴的样子。
我实在搞不懂他们这些暴君的想法：「你也没说不许啊。」
他冷着脸：「那朕现在下令，你头顶太丑，朕不爱看。」
我咬牙挤出一个微笑：「是，那贵妃？」
「贵什么妃。」
他兴致怏怏地放开我：「朕不喜欢她，让她留在你这里当个宫婢，别在朕面前晃。」
说完，他看也没看地上的柳归燕一眼，径直离去。
徒留一脸劫后余生的柳归燕从地上爬起来，欲言又止地看向我。
「皇后，虽然你为我求情，但我不会感谢你的，此事本也因你……」
她的声音越来越小，更在我转头看她时吓得一抖：「怎、怎么，你又要去告状？」
「……没有。」
我看着还穿着贵妃华服的柳归燕颇为头疼，最终只能让宫婢收拾出一间稍远些的偏殿，将这尊大佛安置进去。
但愿靖国公只找我爹的晦气。
千万别打扰祖母。
柳归燕离开后，其余宫婢也被我挥退。
殿内顿时只余我和元元。
目前看来，我扮演萧雪驰还算战战兢兢，但他全然是装都懒得装了，元元定然已经察觉到不对。
果然，我还没开口，她便迟疑着走上前：
「小姐，你、你还认得我吗？」
我点点头。
她当即鬼哭狼嚎地扑过来，抱住我的胳膊：「小姐啊！吓死我了！我还以为那暴君的病会传染呢，你今早跟鬼上身似的！」
「……从某种程度上来说，也不亚于鬼上身了。」
我跟元元从小一起长大，她是这世间除了祖母我最信任的人。
所以我也没瞒她，将昨晚的事简单地复述了一遍，吓得她连忙找了尊佛像放在我床头，以免如此晦气的事不要再发生第二次。
-8-
宫中生活与益州相比，实在有些无趣了。
吃过晚膳，我甚至拿出佩剑在庭院里准备练剑，若是祖母她老人家在此，必定感动得涕泗横流。
几位女官跟在我身后。
我本以为她们要对我的行为加以规劝，连搪塞的说辞都想好了。
女官们却在我目光扫过去时集体一颤。
看天看地，就是不敢看我。
我不禁对元元道：
「几位女官多么通情达理啊，待会儿赏赐她们一些新鲜的瓜果。」
元元从殿外回来时便欲言又止，此时彻底忍不住了：
「我的小姐，有没有可能，她们不是通情达理，而是觉得你跟陛下一样可怕呢？毕竟你可是入宫第二日，就要仗杀贵妃的人。」
「如今外面都传……」
我有些不好的预感：
「传什么？」
「传你深得陛下喜爱，不愧是与陛下意气相投之人。」
意气相投？跟谁？
萧雪驰！？
我两眼一黑：「他们是想说臭味相投吧？」
「他们没这个胆子。」
嗯——我眼前黑得更厉害了ƭŭ̀₈。
淡淡的忧伤萦绕着我，直到我沐浴完毕掀开被褥准备躺进去。
一道阴测测的嗓音从我身后响起：
「你让江有德准备这个干什么？」
我被吓了一跳，手比脑子快，「啪」地把对方按倒了。
「王净琬！」他咬牙切齿。
我脑子转过来，赶紧松手：「你怎么又鬼鬼祟祟地跑到我这里来了？」
殿内还未熄灯，所以萧雪驰皮笑肉不笑的表情清晰可见：
「朕到皇后这里安歇，有何不对？」
好像是没什么不对……
我赶紧转移话题，瞟了一眼他手中的名单：
「朝堂上少了一半人，问问不可以吗？」
萧雪驰不说话了。
未达眼底的笑意也蓦地收敛。
不得不说，他全然不笑时，看起来真的像传闻中那位喜怒无常、暴戾恣睢的君主。
「你也觉得朕昏聩？」
他捏着纸张，轻飘飘地问。
我摇了摇头：「陛下颖悟绝伦。」
萧雪驰勾了勾唇，眼里闪过一丝嘲讽与倦怠。
我接着说：「所以陛下不是昏君，是暴君。」
萧雪驰：「……？」
我：「啊？陛下不知道吗？」
他又笑了，往后靠在床榻的内侧：
「王净琬，你是不是真的觉得我不会杀你？」
你都自称「我」了……
不知道是不是与萧雪驰交换过身体的原因，任外界将他描述得如何暴戾，我始终对他产生不了多少恐惧的情绪。
我想了想，还是决定说些好听的话：
「陛下一言九鼎，许诺了我自然老死，自然不会杀我。」
「嗯，睡吧，我困了。」
话题转得太快，我一时没反应过来，直到身边重新塌陷下去，我才慢吞吞地起身吹灭殿中的灯烛。
本来……还准备看一会儿话本再睡的。
灯灭的那一刻，我忽然感觉一阵恍惚，霎那间已经从从站立在灯架旁，变成躺在了柔软的床榻上。
脑子尚在发懵，不远处传来「我」的嗓音：
「……王净琬？」
我反应了一会儿。
抱着脑袋发出悲鸣。
……元元！
你请的佛像不管用啊啊啊啊！
-9-
互换身体这回事。
一回生，二回熟。
我跟萧雪驰很快接受了再次调换身体的事实——或者说他压根就不需要接受的过程，蒙头便睡。
徒留我望着顶上帷幔，越想越觉得前途无望。
接着便在这片无望的黑暗中睡着了。
第二日没有朝会。
我舒舒服服地睡到日上三竿，正用早膳时，江有德抱着一摞奏折走了进来。
四目相对，他脸上极快地闪过一丝诧异，但很快被小心遮掩。
我停箸：「昨日叫你准备的名册呢？」
江有德躬着身子：
「陛下，奴婢昨夜已经呈送给您了。」
我望着他，不由笑了。
看来不仅是我，萧雪驰身边也有极其了解他、又深受他信任的心腹。
江有德此举分明是在试探我——若这具躯壳里面是萧雪驰，他怎么敢如此对答？
我屏退众人，只留下江有德和元元。
这才朝里间喊了一声：
「陛下，出来批折子了。」
萧雪驰披着外衣懒懒散散地走出来，短短几步路打了四五个哈欠，坐下后又毫不客气地拿起我的茶盏喝了一口。
江有德看看他，又看看我：
「陛下？」
也不知道在喊谁。
「批什么折子。」
萧雪驰懒洋洋地递过去一页纸：「给皇后『陛下』念念她感兴趣的东西。」
我双眼一亮，谦虚道：「这不好吧。」
他似笑非笑地瞥了我一眼：「那烧了吧。」
我赶紧假笑着替他续了一盏茶：
「陛下，妾跟你开玩笑呢。」
萧雪驰哼笑一声，懒得理我。
江有德这才展开名册，抑扬顿挫地念起来：
「车郎将李响，不敬陛下，廷杖二十。」
「宗正官吏秦奉，不敬陛下，贬官。」
「廷尉卢登，不敬陛下，下狱待斩……」
我忍不住打断：
「等等，怎么罪名都是不敬陛下？」
江有德为难地看向萧雪驰：「这……」
「朕懒得给他们定罪，不敬这个罪名多好用。」
他抬了抬下巴，示意元元给他舀粥。
我抢先舀一碗粥递过去，狗腿道：
「陛下，那他们具体是如何不敬呢？」
不知道是不是我的错觉，萧雪驰似乎对我的巧言令色十分受用。
昨夜如此，今朝亦然。
他难得耐心：
「朕不记得了，江有德，你来说。」
江有德躬了躬身：
「是。当日殿前选妃，陛下射中车郎将头顶石榴，可车郎将竟以家中女郎相貌丑陋为由，恳求陛下收回成命。陛下大怒，仗其二十，以儆效尤。」
我有些惊讶：「抗旨不遵仅仅仗二十？」
这什么暴君，这分明是仁君啊！
萧雪驰用银匙搅了下粥：
「是啊，他不肯送女儿入宫，朕只好把他儿子接进来了。」
我跟元元同时倒吸一口凉气。
我：「那他儿子在……？」
萧雪驰：「没死的话就在冷宫。」
江有德十分有眼色地等我的表情恢复正常。
才接着道：
「宗正官——」
「这个我记得。」
萧雪驰打断他：「朕让这老东西记载先帝的废太子是猪，他不同意，朕只能让他去司农所养猪了。」
我：「……」
真不愧是你啊，萧雪驰。
我忍了半晌。
还是决定先将这两位没有生命危险的放在一边。
「那廷尉又是为何下狱待斩呢？我在益州时便听说他是个好官。」
江有德期期艾艾：
「奴婢不敢说。」
我只能又看向萧雪驰。
他支着下巴，分明是我的脸，却总能看出几分不属于我的倦怠。
「廷尉啊——」
他笑了一下：「他当庭斥责朕弑父杀兄，得位不正，耻于效忠朕这样的天子，要在金銮殿上血荐轩辕。」
「朕能满足他吗？不能啊。」
「他想千古留名，朕就非要他被当街问斩。」
-10-
我沉默了。
廷尉这罪——竟然是听起来最正常的。
古来贤君，少有弑父杀兄之辈——即便是人家真的干了，也会打着清君侧的名号，再给正统储君安个谋逆之类的罪名，堵住天下悠悠众口。
但萧雪驰不，他装都懒得装。
据说他即位那夜，百官追随火光赶殿。
看见的便是那位最不受宠的三殿下，左手提着废太子的头颅，右手拿着长剑，殿下趴伏的尸首是心智不全的二殿下，御座上是被一剑穿心的先帝。
在场的朝臣几乎都被吓傻了。
陈太傅颤颤巍巍地上前一步：「这是怎么回事！？谁杀了陛下！？」
萧雪驰回眸。
火光摇曳，映照他笑容如恶鬼。
他只说了两个字：「你猜。」
此等暴君，血荐轩辕能唤起他的良知吗？
不能。
萧雪驰说话时，便一直观察着我的神色。
不知道是我眼角眉梢的哪一缕波动引起了他的不快，他忽然皱着眉，把我扳过去正对着他：
「你在想什么？」
我看了他一眼。
脑子里想的是敷衍，话到舌尖一转，却莫名变成了真话：
「在想怎么把廷尉捞出来。」
萧雪驰愣了愣。
似乎我这个回答有些出乎他的意料。
他的眉目舒展：
「你是真不怕朕杀了你。」
我睁眼说瞎话：「妾不敢。」
「朕看你满脸写着下次还敢。」
萧雪驰哼笑一声，松开我的手腕。
我的目光追随他回转过去，青年脸上并无多少笑意，但莫名的，我觉得他此时心情并不算糟糕。
……或许是他的身体给我的自信？
我一边乱七八糟想着，一边将圆凳向他那边挪了挪。
「陛下，您是天子，本就掌握生杀大权。廷尉那般人，即便死也不会向强权屈服。让这样一个满口不耻效忠的臣子为陛下鞠Ṭũ̂₃躬尽瘁，不是比杀了他更有趣吗？」
萧雪驰丢开银匙。
意味深长地看着我。
就在我以为他不会答应时。
他却忽然漫不经心地将拈起我唇边滑落的长发：
「好啊，皇后若是能叫那老匹夫磕头认错，朕便饶他不死。」
-11-
叫廷尉磕头认错。
听起来很简单，实施起来——
简直难于上青天。
人家都抱着必死的心要血荐轩辕了。
如今，却要叫这位烈性的老臣，给臭名昭著的暴君磕头认错。
简直是想起来便足以令我两眼发黑的绝境。
我这个人，心头有事时，便喜欢四处闲逛。
正好今日我顶着萧雪驰的脸，去哪里都很方便，也不用担心被人察觉到不对——往来内侍女官，都只敢远远地朝我叩首，没有一个人敢近前的。
至于嫔妃……
唯一的贵妃在蓬莱殿的偏殿里看了一册我珍藏的话本不够，还厚着脸皮将剩下的都借走了。
不知不觉，我走出了内宫。
萧雪驰对我们互换身体这件事足够无所谓，江有德便也对我的行为睁一只眼闭一只眼。
只要不太出格，他绝不会加以阻拦。
所以当我指着紫宸殿外、即便是跪也如松柏般挺拔的背影，问那是何人时。
他毫不犹豫地答道：「是左监，小荀大人。」
我愣了愣。
小荀大人。
满朝会被称为小荀大人的，只有那位荀太师的长孙——荀青蔼。
回过神时，我已走到他身侧。
荀青蔼瞥见我玄色衣袍，头也不抬，朝我叩首：
「请陛下，饶廷尉死罪。」
我看向他，目光却不自觉地滑落到他腰间。
那个佩戴着一个月白色的香囊。
针脚歪歪扭扭，勾勒的几枝兰花更是惨不忍睹。
可它却被保护得很好。
两年了，也未见褪色。
「朕为何要饶廷尉死罪？」
我学着萧雪驰的口吻，漫不经心地问他。
荀青蔼维持着叩首的姿势：
「廷尉口出不逊，实乃大不敬。然其心系百姓，朝野皆知。先帝在时，也曾多次赞赏其刚正不阿，是掌廷尉的上上之选。陛下若将廷尉当街腰斩，恐伤百姓之心。」
若是萧雪驰这个叛逆如三岁小儿的暴君在这里。
他大概会笑着反问：那又如何？
但我又不是萧雪驰。
有人能替我劝一劝那ƭü₋位刚正不阿的廷尉，我求之不得。
「哦，荀卿说得有理。」
我盯着荀青蔼垂首时，如锦缎般倾泻而下的长发，意味深长道：「可朕不需要不忠于朕的臣子，不过朕这个人嘛，面冷心热。」
「若那老匹夫磕头请罪，朕饶他不死。」
江有德一言难尽地看向我。
我没理他，只看着荀青蔼微微放松了些的背脊。
他明白了我的意思：
「请陛下给臣十日，臣必定让廷尉向陛下请罪。」
-12-
荀青蔼是否能劝动廷尉。
我也没把握。
所以我添了一把火——
让江有德找几个衙役，在关押廷尉的牢房外危言耸听。
这个说廷尉入狱后，廷尉司乱作一团，出了好几桩冤假错案。那个说暂代廷尉的纨绔不但不加以纠正，反而担心闹到上头影响自己政绩，不由分说先将苦主痛打了一顿。
做完这一切，我也回到了自己的身体里。
经过这几轮互换，我总算摸清了其中规律——
那就是毫无规律，总是在莫名其妙的时刻交换，又在莫名其妙的时候换回来。
但互换身体这事，有好有坏。
好处是，我并没有如大家揣测那样，在萧雪驰手里活不过一个月。
我也是抵达上京后，才听说京中竟然就我这位皇后究竟能在暴君身边苟活多久开了赌盘。从一个时辰到一个月，下注者络绎不绝。
但一个月，已经是最大胆的想法了。
毕竟有一言不合，便将两位侍奉他的美人剥皮暴晒而死的劣迹在前，没人觉得我这个从益州而来的女郎能在萧雪驰手下撑多久。
元元告诉我这个消息的时候，泪如泉涌。
我给她擦干净眼泪，让她也去下个注——
赌我能活三个月。
但这也是在我真正见到萧雪驰前，最好的揣测。
谁知道，入宫第一日，我就意外与萧雪驰绑在了一起。
事后，我与元元回想起那时没把全部身家都投进去，懊恼得捶胸顿足。
但坏处也不少。
最明显的就是——我习惯当皇帝了。
甚至有时候回到自己身体里，也会脱口自称为「朕」。
第一次发生这样的口误时，侍奉的宫人跪倒一地，抖如筛糠。
但缠着我给他剥橙子的萧雪驰却只是托着脑袋，懒洋洋地催我：
「皇后『陛下』，剥快点。」
一来二去，宫人皆习以为常。
外界也适时传播起我狐媚惑主、陛下有意与我二圣临朝的流言。
对此，我表示——
我也是狐媚上了。
日子不疾不徐，甚至还有几分闲适。
就在我谋划着借用「皇帝」的身份，将祖母当初在益州举办过的女子工坊推广至各地时。
一个眼生的小宫婢故意撞倒元元，趁乱在她耳边说出暗语，约我黄昏时在荒僻的花园相见。
我愣了一阵。
嘴里最爱吃的蟹黄毕罗忽然都失去了滋味。
差点都忘了。
我进宫，是要助那位殿下肃清朝纲。
推翻萧雪驰这个暴君的。
-13-
元元看着我，笃定道：
「小姐，你变心了。」
「……变心是这样用的吗？」
我放下筷子，却说不出更多的话来反驳她。
此时的我，确实不似初时那般，满心都是忧国为民的豪情壮志。
我分明是抱着必死之心入宫的。
但现在我不但没死，还过得很好。
都当上皇帝了。
虽然这都依赖于我时不时与萧雪驰互换身体的奇遇。
可这段时日朝夕相处，我实在难以只将他视作那个祸国殃民的暴君。
元元沉思了一阵，同样露出为难的神色：
「陛下对你确实很好，好的有些不同寻常了。为廷尉求情这件事，连太师都不抱期望，你却做到了。」
前段时日。
荀青蔼屡屡出入昭狱。
再加上我派遣去的两个衙役巧舌如簧，将廷尉司的现状说得闻者伤心见者流泪……
廷尉终于上请面圣。
幸好那时我们都在各自的身体里，否则朝野恐怕又会流传起新的传言。
——皇帝为了羞辱廷尉，竟让皇后来受廷尉的叩拜大礼。
廷尉磕头请罪，萧雪驰亦信守承诺。
不但赦其死罪，还命其官复原职。
后者着实令我都没想到。
瞥见我惊讶的神色，萧雪驰袖着手道：
「怎么了，皇后，不是你说让一个满口不耻效忠的臣子为朕鞠躬尽瘁，比杀了他更有趣吗？」
……不是。
好歹等廷尉走了再说呢。
廷尉看我的目光真的很奇怪。
回想起那日光景，我忍不住勾了勾嘴角。
但是目光触及到殿外小心翼翼擦拭宫灯的内监，我的笑容又淡了下去。
上一个负责打理宫灯的内监，已经被杀了。
只因他在更换灯盏的时候，不小心将琉璃灯落到地上，响声惊醒了正在午睡的萧雪驰。
那时我正送萧雪驰的奶娘薛夫人出宫。
她是个慈爱的妇人，自幼照顾萧雪驰长大，就连这等暴君在面对她时，都会收敛几分恣睢的神色。
登车前，她握着我的手，说道：
「皇后殿下，陛下过得太苦了，他虽然有做得不对的地方，但我能看得出来他很喜爱你，请你多心疼他一些。」
虽然，我实在不知道。
萧雪驰都能叫过得苦，那些战战兢兢侍奉他的宫人又算什么，但我还是鬼使神差地答应下来。
自我入宫后，萧雪驰虽然言行乖张，却从未真正伤及他人，与那个传闻中恶名昭著的暴君相去甚远。
从前听闻的那些恶劣行径，始终如隔雾观花。
或许……
可我尚未走进蓬莱殿。
便撞见那个血淋淋的人形被几个内监匆匆抬走。
这段时日温情的幻影，骤然破灭。
我一连多日，闷闷不乐。
萧雪驰很快察觉到异样，他恼怒地扳过我的脸，几番威逼利诱无果后，他忽然长叹一口气，近乎温柔地诱哄道：
「王净琬，是我错了，我再也不杀你的宫人了，好不好？」
我看着他。
分明是恶名昭著的暴君，却生了一双多情的桃花眼。眼波潋滟，如春水荡漾，不像那个才十四岁的小太监，老实憨厚，黝黑的眼睛里却藏不住牛犊般的天真。
元元将我没吃完的糕点拿给他的时候，他笑得眯起眼睛，嗓音清脆：
「多谢殿下！多谢元元姐！」
我闭了闭眼睛。
「好，这可是你说的。」
-14-
黄昏时，我带着元元出了门。
本以为来见我的是荀太师或者那位殿下在宫里的暗桩。
却没想到，等候在那里的，是荀青蔼。
虽然已经顶着萧雪驰的脸与他见过数面，但真正以王净琬的身份，却堪称久别重逢。
我忍不住雀跃起来：
「荀阿兄！」
他闻声回头。
一如每年元夕，等我一道去看花灯那般，微笑着唤我：
「净琬。」
荀太师年轻时落下畏寒的顽疾。
每年冬日都会在长孙的陪伴下，到益州老家过冬。
这是先帝时便赐予他的特权，正好荀家祖宅与我家老宅相邻，荀太师与祖母又是旧识。
他为荀青蔼授课时，便会叫我一道。
一来二去，我与荀青蔼也熟识起来。
「荀阿翁的身体可痊愈了？」
我挂念道。
近两个月他老人家都告病未参加朝会，只有奏折源源不断地送到案头，哪怕在病中也不肯放下国事。
「已经痊愈了，只是还有些咳嗽，不便见风。」
荀青蔼看着我，此时正值火烧云，红霞漫天，竞相倒映在他的眼里，那片霞光中最清晰的，却是我的身影。
他几番迟疑。
最终还是收敛了眼底难以辨别的神色，温声道：「今日本该是他人来此，但我实在担忧，才求祖父允我前来与你一见。你……你们一切可好？」
我跟元元对视一眼，颇有些不好意思。
「还……挺好的。」
他的睫毛微微颤了颤。
「那便好。」
荀青蔼的来意与我所料不差。
无非是近日与我有关的传言越发离奇——
我不但在暴君身边苟活了三个月，还得他放纵至此，甚至愿与我二圣临朝。如今不仅民间议论纷纷，就连世家贵族也频频拜访王氏，想要探听我究竟是何种奇人。
「坊间传言，祖父与我皆不信。廷尉一事，也多亏你襄助才能事成。」
荀青蔼道：「只是殿下不甚了解你，他耳闻这些风言，难免心有忧虑，希望下月的宫宴上，能与你相见。」
「这……」
我有点迟疑。
倒不为其他。
真到宫宴那日，这幅壳子里是我还是萧雪驰都尚未可知。
「静琬，你可是有何顾虑？」
荀青蔼看着我，并不逼迫：「若是不便，我替你回绝殿下。」
「倒不是不便。」
我避开荀青蔼的目光，正搜肠刮肚想一个合理的推辞，却在摸到手腕上的镂花青玉镯子时，忍不住问了个并不相关的问题：
「若是殿下事成，萧雪驰……」
话问出一半。
我自己都有点想笑。
成王败寇，他还能如何？
幽禁终生，都算是那位殿下仁善。
「我愿与殿下相见。」
我轻轻吐出一口气：「只是陛下性情诡谲，我若不能脱身，请殿下勿怪。」
大不了到时候真换了身体，我便与萧雪驰寸步不离。
毕竟顶着他的脸，做什么都不奇怪。
荀青蔼点头：「我会转告殿下。」
天色渐渐转黑，萧雪驰多半会到我宫中用膳，荀青蔼也要趁着换防时出宫，我们并无什么叙旧的机会。
他另起话头，点出两个人名，都是近两年因惹怒萧雪驰被贬谪的官员。
这便是荀青蔼来见我的另一个目的：
「这两位大人都是骨鲠之臣，尤其是佟大人，任开州刺史三年，猖獗匪患尽数消灭。至于刘大人，出身世家，若能得他襄助，殿下肃清朝纲指日可待。但祖父的意思，还是百姓为重，推举佟大人为先。」
「我明白了。」
我记下这两个名字，辞别荀青蔼走出几步，却又被他从身后叫住。
「静琬。」
他深深地注视着我：「伴君身侧，如履薄冰，万事以自身安危为上。若事有不对，即刻传讯给我，我——」
这句话我没能听完。
一阵熟悉的眩晕裹挟了我。
我来不及示警，只能用最后的力气撞开元元，任自己跌入花丛中。
眼前花枝乱颤，逐渐融入黑暗，变成衣袖上繁复的暗纹。一粒圆润的药丸正因为我的恍神从指尖滑落，滚入身下铺就的雪白裘皮中。
耳边传来江有德颤巍巍的嗓音：
「……陛下？」
四目相对。
我们同时露出了惊恐的表情。
江有德为何惊恐我不知道。
但我——
正在私自面见外臣！
-15-
我没想到这次互换来得如此快。
明明午后我们才换回来。
顾不得深究江有德略有些慌乱的神情。
我掀开搭在腿上的薄毯，便要起身。
然而刚有动作，一阵剧烈的疼痛却从前额一直蔓延到后脑，仿佛有千万把小锤一刻不停地在脑袋上开凿，痛得我倒吸一口凉气，重重跌坐回榻上。
「陛下的头疾犯了。」
江有德连忙又倒出一粒药丸：「您还是先服药吧。」
我就着温水吞服下药丸，用力按着额头试图缓解疼痛：
「陛下有头疾？我怎么不知道？」
「一向季节交替之际才会发作。」
江有德替我拢上薄毯，绕到身后接过我的动作：「奴婢替您按吧。」
我烦躁地「嗯」了一声。
从未有过的剧痛让我心烦意乱，风拍打窗户的声响在此刻都尤为刺耳。
好在江有德的动作十分熟稔，或许是药物也起了作用。
剧烈的疼痛终于有所减缓。
心中烦乱渐消，我勉强有了一丝喘息之机，思索如今的境况。
元元机灵毋庸置疑，我那番怪异举动，必定会令她察觉我与萧雪驰已再次互换，只要当机立断，示意荀青蔼离去，未必会叫萧雪驰撞破。
唯一需要担忧的，就是荀青蔼能否领会元元的意思。
我闭着眼睛假寐。
心头忍不住开始思索，若萧雪驰真撞破此事，我当如何破局。
一阵仓促的脚步声打断了我的思绪。
我睁开眼睛，正对上萧雪驰沉沉望来的目光。
「陛下？」
我心头一紧，从榻上坐起，想与元元对个眼色，萧雪驰的身影却将元元遮挡得严严实实。
他凝望着我，神情阴翳，不发一言。
我不由在心中作最坏的打算。
若先杀他，再自刎，也算全了这段……
「王净琬。」
萧雪驰却忽然伸手，准确地按在我前额抽痛处，动作是与语气截然不同的温柔：「你挺会挑日子啊，偏偏这个时候来当皇帝。」
我愣了愣，手上的动作泄劲，忍不住反驳他：
「我替你受苦，你该谢我。」
萧雪驰却没如同往常那般，与我针锋相对。
他将我塞回被褥里，顺势也在榻上坐下，手上动作不停：「那我给你磕一个？」
「换回来再磕，不然我多亏。」
「你挺敢想啊。」
我并没有完全放下心来。
萧雪驰或许是在与我虚与委蛇。
等到互换之事彻底解决，便会与我秋后算账。
我要小心应对。
可他实在太会按摩了，比江有德还直戳痛点，我很快便昏昏然起来，等再睁开眼睛，已经是掌灯时分。
我回到了自己的身体里。
元元一言难尽：「小姐，你可真沉得住气啊，这都能睡着。」
「他发现了吗？」我连忙问起当时的情况。
元元摇摇头：
「应当没有。」
那时她察觉我与萧雪驰或许再度互换。
立即打手势，示意荀青蔼离去。
荀青蔼当机立断，绕过假山便离开了，而她扶起萧雪驰后，萧雪驰却并没问她在这里做什么。元元准备的一肚子说辞都没用上，茫然地跟着他赶回紫宸殿。
「那便好。」
我听着窗外的风声，不知为何，毫无劫后余生的喜悦。
-16-
冬至那日，我与萧雪驰并未互换。
因此在赴宴的路上遇见李氏和王净箬时，我还挺为她们庆幸的。毕竟她们要是将这绵里藏针这套搬到萧雪驰面前，早就被拉下去砍了八百遍了。
李氏毕竟做了多年的主母，除了笑容略显虚伪一些。
表面上倒挑不出什么错处。
王净箬的道行就全然不足了。
小姑娘盯着我头上的东珠，手中的帕子几乎要被揉烂。
其实王家的事我并没怎么关注。
但是吧，有这狐媚惑主的名声在外，就免不得有各路牛鬼蛇神自发凑上来。就比如我二叔家那位堂妹，便特意入宫求见我。
告王净箬的状。
说王净箬听闻我得宠，气得摔了一屋的瓷器。
还私底下对着李氏和我爹哭诉，怪他们挡了她的青云路。
不然如今得天子独宠的，就是她王净箬了。
我这个人吧。
没能继承到祖母宽宏大量的性子。
得意的时候还不得意。
那不就白得意了吗？
所以我当着她的面取下珠钗：「喜欢吗？」
王净箬硬邦邦地回道：「殿下爱物，妾不敢肖想。」
「不敢肖想就对了，砸了听个响都不给你。」
「你！」她大概在家里骂我骂得顺嘴了，张口便来：「小人得志！竟猖狂至此！我就等你被陛下厌——」
王净箬的话还没说完。
被李氏一个耳光打断了。
她长这么大，约么还从未挨过打。
还是在如此多宫人内侍面前，被亲娘打脸。
浑然不顾她娘惶恐到颤抖的神情，捂脸哭着跑了。
李氏又惊又怒，跪下请罪时却还不忘关切地用余光看她跑走的方向。
「真沉不住气，元元，派个严厉的女官去教导一下我妹妹，别让人家觉得我们王氏女郎都这么上不得台面。」
我坐在凤辇上，以手支额，像极了话本里的反派。
元元更是像极了反派身边的第一狗腿，嗓音洪亮：
「是，殿下！」
唔。
舒坦了。
-17-
我这份好心情，一直持续到靖国公的身影出现在殿下。
靖国公年逾古稀，昔日为大周立下汗马功劳，又在权势最鼎盛时激流勇退，为柳家求得世袭罔顾的一等公爵。
他恭恭敬敬地敬了萧雪驰与我一盏酒，又恭恭敬敬地说了几句场面话，然后才恭恭敬敬地问，为何他的小孙女没有出席，是否身体不适，家中都很挂念云云。
萧雪驰将酒盏放在桌上，牵了牵嘴角。
我就知道他的狗——金口里要说出不顺耳的话了。
不过我现在胆子真的挺大的。
都敢赶在萧雪驰之前开口了。
「贵妃确实身体不适，暂居在蓬莱殿修养。」
靖国公如炬的目光看向我：「原来如此，贵妃是臣家中幼孙，入宫多时，老妻实在挂念。不知皇后殿下可否给予臣恩典，允老妻入宫省亲？」
「自然，国公夫人明日便可前去探望。」
靖国公微微一愣。
大概没想到我答应得如此痛快，周身的气势略有消散，他躬身谢恩，回到了座位上。
我很坦然。
柳归燕被萧雪驰贬绌并不算秘闻，可他并未正式褫夺她的贵妃宝册，从礼法而言，柳归燕仍然是周朝贵妃，理应出席冬至夜宴。
靖国公今夜是想借此发难，为自己的孙女讨一个公道。
但他并不知道，柳归燕除了借住在我的宫中、不必服侍皇帝之外，吃穿住行一应按照贵妃的分例，未出席夜宴也是因为她贪吃我从益州带来的厨子做的辣菜，生了疥。
所以，哪怕是今夜靖国公夫人就要去探望，我也不惧。
据柳归燕所说，当日她入宫，家中本就反对。可目睹车郎将的惨状，实在担心她已经娶妻的兄长也被抓入宫中折辱，这才忍痛送她入了宫。
要是知道她如今享受着贵妃的权利，却不用服侍这位喜怒无常的暴君，家中亲眷说不定要弹冠相庆。
我抿了一口酒，忽然对上左首身穿紫色蟒袍的青年目光。
四目相对，他掩去眸中探究之意，朝我遥遥举杯一笑。
萧雪驰的小叔父。
当日封后典礼上，第一个站出来为我解围的……
河西王。
-18-
酒过三巡，我借口更衣，从殿内走出。
河西王妃已经在花园里等我。
几句寒暄后，我屏退众人，只留元元陪我们走到湖中亭。
一只小船很快趁着夜色，划到亭边。
船帘打起，露出河西王那张永远都带着三分笑的脸。
这是我提出来的见面方式，汲取上回与荀青蔼相见的教训，若再出现中途忽然互换的情况，河西王只用噤声藏入舟中，由元元将头晕的「我」扶走即可。
「两位殿下，妾就在亭外等。」
河西王妃柔声说道：「这位姑娘……」
「元元与我一道。」
河西王妃点了点头，退至亭外。
「殿下深得陛下信重。」
河西王微笑着说，眼神里却充满了探究之意。
我知道他在担心什么。
说实话，我自己都挺担心的。
正如河西王对我并不全然信任。
我对他亦然。
我愿意助他，只是因为荀太师说，河西王会是个比萧雪驰贤明许多的君主。
可这并不代表，我便能在对他一无所知时，将自己心头所想和盘托出。
「河西王殿下。」
我郑重地从一堆假话里，挑拣出唯一的那句真话：「静琬忧国民之心，从未转移。」
河西王看了我一会儿，点点头：
「女郎巾帼不让须眉，某佩服。」
河西王此次见我，除了当面明确我的心意，还另有所图。
上月，车郎将上书乞骸骨，跪在殿中自陈不敬罪行，我顺势在萧雪驰身边一番吹捧，令他十分受用，大手一挥允许冷宫那位可怜的公子随父亲一起还乡。
如今车郎将之位尚空悬。
他希望我能推举中牧监刘骋。
我思索了一阵，才想起这是那日荀青蔼提及的，出身世家的那位刘大人。
这些时日，我已设法推举那位佟大人出任荆州刺史，刘大人便被我搁置了下来。
不过既然是荀阿翁也认可的人，至少不会是奸臣污佞。
「殿下放心，我自当尽力。」
无论如何，我嘴里先答应了下来。
河西王点点头，状似无意道：
「方才见靖国公问起柳Ṱūₐ贵妃，不知柳贵妃到底如何了？」
我斟酌着回答：「她身体不适，近日在蓬莱殿修养。」
河西王点点头，若有所思。
我们又浅谈几句，便要各自告辞。
河西王却忽然想起了什么，温和地叫住我：「差点忘了问，若大事成，静琬可有所求？凡某力所能及之事，绝不推脱。」
我心中浮起的第一个念头，竟然是为萧雪驰求情。
但看着河西王隐在夜色中的眼眸，我又将这个荒诞的念头压了下去。
「殿下，我的祖母曾经替父披甲上阵，痛击敌军，营救兄长。我不如祖母骁勇善战，但也随她老人家勤修多年。若殿下事成，可否也给我一个报国的机会？」
河西王愣了愣：
「静琬可是在同我说笑？王老夫人当年替父披甲，虽是一段佳话，但……如今大周兵强马壮，哪用得着女子再抛头露面？」
我知道河西王没说完的话。
当年祖母替父上阵，虽然救出兄长被天子褒奖，但也因此丢失了与士族的婚事。士族不能接受与男人同吃同住过的新妇，祖母只能匆匆低嫁，任由一个家世品貌都远远不如的男人用自己的勋章贬低自己。
男人死了，儿子却也受父亲影响与自己并不亲近，疏离的神情下是一模一样的轻视。
我笑了笑：「殿下说的也是。」
只是心头，到底惆怅。
如今边境并无战事，我也并非有多大的志向非要做周朝第一位女将。
但祖母说过，女子如今的困境，来源于她们没有安身立命之本，所以她在益州创办了女子工坊。坊里的女工们学会一技之长，不但能养活自己，在家中也有了说话的底气。
甚至有几位常年挨打的，捧着工钱哭了半个时辰，回家便提出和离。
怕什么？她们能养活自己，也能养活儿女。
祖母听说了这件事，干脆又在坊里开辟出一间小院赁给她们住，一来二去，女工的腰杆挺得更直了。
但那段日子，祖母却常常遭受地痞流氓的骚扰。
他们认为是祖母令他们失去了在自己面前做小伏低的妻子。
「昔年宁德大长公主在京中创办女学，就是想让女人们读书、做官，能像男儿一样为自己的一生做主。」
当我再一次听见墙外有人唾骂祖母，被气得大哭时，祖母抚摸着我的脑袋说道：「可惜女学并不长久，因为大长公主求了先帝三年，也没求得女人参加科举的机会。既然不能做官，那就从最基本的做起，种地、做工、经商……等到行行都有女人们的身影，女人呀，也能堂堂正正地登天子堂。」
九岁的我破涕为笑，扑到祖母膝头：
「好！那静琬要像阿婆一样，当个女将军！」
「好啊。」
彼时我并未听闻祖母从前的故事，所以也不懂她眼里的忧伤到底是什么。
可惜直到我入京，女子工坊也没能走出益州，朝廷更没开辟女子入朝为官的先例。
直到一个月前。
在萧雪驰的默许下，上京的女子工坊建成了。
如今招募的女工，已有近百人。
河西王似乎察觉到我的失落，安抚道：「静琬也不必担心，我知道你与太常卿不睦，必不会将你的功劳赋予他人。不若如此，此事若成，我予你妃位如何？」
？
不是，妃位很了不起吗？
我在萧雪驰这里皇后起步、皇帝封顶呢。
-19-
辞别河西王，回麟德殿的路上，我跟元元都有些沉默。
「小姐，河西王真的比陛下好吗？我怎么觉得他还不如……」
我叹了口气：「河西王，至少不会仅凭自己的喜好便贬谪官员、也不会一言不合便将人仗杀。你忘了那个掌灯的小太监了？人命总比名声重要。」
元元叹了口气：「陛下要是能改就好了。」
「改不了的。」
我摇摇头。
这样的念头我不是没有过，尤其是近日，萧雪驰对我的放纵简直达到了令人发指的地步，我几乎以为自己能成为他这把杀人之剑的剑鞘。
可前日午后，年轻的探花郎入紫宸殿觐见，不过是在劝谏萧雪驰严惩犯下奸淫之罪的协律郎时，言辞直率了几分，便被盛怒的萧雪驰下令剥去官服，从紫宸殿一路拖拽至建福门外处死。
我闻讯赶到紫宸殿，宫室内鸦雀无声，只有薛夫人特意送进宫的金乳酥被他恼怒之中掀翻，碎了一地。
我绕过地上的狼藉，走到萧雪驰面前，直视他泛着猩红的双眼。
「他不是你的宫人。」
最终，是萧雪驰先挪开了目光。
我点点头：「但是妾，还是想为探花郎求情。」
说着，我打算跪下去。
却被萧雪驰勒住了手腕。
他近乎凶狠地看着我，恍惚间让我以为自己是在与一头野兽的对视，对方随时都会露出獠牙，将我拆骨入腹。
「王净琬，你是不是太自以为是了。」
良久之后，他甩开我的手，拂袖而去。
传达赦免旨意的宫人，在探花郎被拖出建福门前赶至。可年轻气盛的青年自觉受辱，当夜便投河自尽，幸好被路过的更夫救下，才勉强捡回一条性命。
我听得心惊肉跳。
这次赶上了，下次呢？
掌灯的小内侍罪不当死，直言谏君的探花郎又何其无辜。
纵使保住了探花郎的性命，可我实在难以对这份天底下独一份的纵容，生出欢喜。
「去哪里了？」
萧雪驰的声音唤回我的思绪。
他的目光迎着我，神情略有些不满，我本以为又是有人惹他不快，正想敷衍两句，他却冷着脸将一只碗推到我面前。
「虾肉馄饨都要冷了，尚食局怎么搞的，皇后都不在就将馄饨送上来……」
我愣了愣，用手捧住碗，故作夸张道：「嗯？不冷啊，我摸着还有点烫手。」
「那是当然，朕用手炉给你暖着。」
变故发生在我吃下第一只馄饨时。
我对河西王的说辞并不夸张，我虽然不如祖母昔年千军万马之前斩杀敌首的英勇，可从她老人家那里学来的武艺，也勤修不缀，一日不曾懈怠。
所以当寒光凛冽的冷箭从舞姬身上射出时，我几乎同时便掷出手边杯盏，瓷器与铁器在半空相撞，顿时粉碎。
「杀了暴君！！」
舞姬们从贴身的衣物里掏出短剑。
伴随这声爆喝，数十个仆从打扮的刺客也从殿外涌入，整座麟德殿乱作一团，除了从始至终隐匿在皇帝身侧的亲卫外，其他护卫不得不拨开骚乱的人群才能靠近萧雪驰身边。
我下意识看向河西王的方向。
他脸上亦有惊诧，却并不慌乱，在几个随从的掩护下逐渐向外撤退。
而王妃明显没有跟上他的步伐，随从们却紧紧护卫在河西王身边，没人想得起女主人还在混乱的人群中。
我收回目光，劈手夺过一名亲卫的剑，将萧雪驰和元元护在身后。
一连击退七八名刺客后，萧雪驰忽然失声喊我：「王净琬，小心！」
他一边喊，一边扑过来，似乎想要替我挡住身后刺过来的软剑，我被吓了一跳，想也不想将他掀开，一剑刺进舞女的喉咙。
舞女抽搐着倒下，亲卫们也很快将其余刺客制服，一场潦草的刺杀就此落下帷幕，受伤的除了几名亲卫，就只有萧雪驰……
他被我扔出去，骨折了。
-20-
我埋怨萧雪驰：
「你突然扑过来做什么。」
他看着我红肿的脚踝，勾了勾嘴唇：
「怕身上出现一个血窟窿。」
没错，我跟萧雪驰又互换了。
在这种他需要卧床静养的时候。
「刺客审出来了吗？」
「几个活口都服毒自尽了。」萧雪驰倚靠在窗边，手中捧着个炉子，「无非是被朕所杀之人的眷属、因贬谪罢黜对朕怀恨在心的官宦，再不然就是民间义士，想杀朕的人太多，审不审都一样。」
他抬眸看我，眼里带着丝若有似无的笑意：
「倒是你，那么卖力救我干什么？」
我原话奉还：「怕脑袋突然掉了。」
萧雪驰哼笑一声，不再说话。
养伤的日子实在无聊，但幸好我们时不时便能交换，这日换回来后我正准备去太液池赏雪，却有宫人匆匆来报，柳归燕病了。
我调了个头，去看她。
前些日子因刺杀一事，靖国公夫人并没能立即进宫来看她，这事一直拖到柳归燕期期艾艾地来寻我，我才想起。
萧雪驰对靖国公夫人入宫省亲并不在意，只是听我安排人明日接引靖国公夫人入蓬莱殿时，他忽然皱了皱眉：
「来这里干什么，叫柳氏搬去承香殿。」
承香殿，是柳归燕本来该住的地方。
她恋恋不舍地搬出去了。
带走了我从荆州带来的厨子。
并且承诺她的厨子学会了荆州菜，就把人送回来。
「昨天靖国公夫人才来过，怎么今天就病了？」
我问柳归燕的婢女。
「贵妃想家了，昨夜是哭着睡着的。」
我掀开床幔，少女脸色酡红地蜷缩在被褥里，瑟瑟发抖。
「御医看过了吗？」
婢女答道：「看过了，吃了药，可也不见好。」
我摸了摸她通红的脸：「是不是捂得太严实了？我之前生病的时候，阿婆就不让捂太……」
话没说完，柳归燕突然抓住我的手，用力蹭了蹭。
「娘……」
「你认错了，我是王净琬。」
她不管不顾，哭着喊：「娘，你别不要我……」
于是我给她当了一下午的娘。
傍晚的时候，柳归燕醒了，对认我当娘的事全盘否认，并在我玩笑着叫她乖女的时候，恼怒地将我赶了出去。
「王净琬。」
她突然又叫住我，脸红红地：「我不讨厌你了。」
？
我不敢置信地看着她：「也就是说你借我话本的时候、抢我的辣彘骨的时候、把我的厨子带走的时候，都在讨厌我呗？」
「不是，你，你怎么这么讨厌啊！」
-21-
我实在没想到。
哄完萧雪驰的嫔妃，我还得哄他。
萧雪驰对我在承香殿一待就是两个时辰，相当不满：
「病了？朕也病了，你怎么不陪朕？」
「哭了？朕也哭，你给朕擦眼泪。」
「睡不着？要你哄着？怎么哄的？来哄朕。」
我忍无可忍：「适可而止啊，萧雪驰。」
萧雪驰的脚伤彻底痊愈时，已经是春天了。
这本是件喜事，可萧雪驰却看不出高兴的样子，他好似又变回了那个喜怒无常的暴君，原本已经不再畏惧他的蓬莱殿宫人们又重新战战兢兢起来。
我不明所以，把江有德叫来问。
他却也不知情：「陛下每年这个时候心情都不好，但奴婢也不知道原因。问？那更是借奴婢几个狗胆也不敢问啊。」
我点了点头，打算直接去问萧雪驰。
他的奶娘薛夫人却在这个时候找到了我。
「殿下，你是不是想知道陛下为何如此？老奴告诉你。」
她看着我，目光沉浸在一片湿意中：「因为今日，是陛下的生辰。」
「生辰？万寿不是在夏日吗？」
薛夫人摇摇头。
为我讲了一个故事。
众所周知，萧雪驰是先帝第三子。
但其实，他比二皇子早了两个时辰出生。
先帝专情先皇后，虽然在朝臣与母亲敬德太后的逼迫下，又纳了几位妃子，但却极少踏入嫔妃的宫殿。
废太子与二皇子，都是先皇后所生，先帝曾向先皇后许诺此生只与她孕育子女，他也的确在每一位宫妃侍寝后，赐下避子汤。
直到先皇后第二次有孕，孕中多思，因先帝踏足嫔妃宫室与他大吵一架，连续七日闭门不愿面圣。
先帝颇感恼怒，在敬德太后软硬兼施的劝慰下，走进了淑妃的宫殿。
这回，先帝没有赐给淑妃避子汤。
但他很快便后悔了，因为先皇后知道此事后，换上他们初见时的那件衣衫，在寒风中等候了半个时辰，等到仓促结束朝会去见她的先帝。
帝后重归旧好，谁也没提淑妃没喝的那碗避子汤。
谁知淑妃就此有了身孕。
淑妃得知此事，惶恐非常，她知道帝后重归旧好，自己定然保不住这个孩子，于是向自己的姑母敬德太后求助。
太后替淑妃瞒下了这个孩子的存在，直到先皇后将要足月时，不知从何处得知了此事。
她气势汹汹地带着宫人闯入太后的寝殿，将已怀有七月身孕的淑妃拖出来，命人灌下落胎的汤药。
太后仓促赶回，但只来得及截下半碗汤药。
淑妃早产，先皇后也在惊怒之下生产，一前一后生下萧雪驰与二皇子。
二皇子从出生后，便不太对劲，目光呆滞，在他面前摇晃拨浪鼓，也要好久之后，才能博得些许反应。
太医战战兢兢地跪在帝后面前，说先皇后生产时急怒攻心，致使二皇子心智不全。
先帝对发妻颇感愧疚，但他却不觉得是自己的错，将一切都怪在淑妃母子身上。萧雪驰这般卑贱之子自然不配与二皇子同一天生辰，先帝不但没有给他取名字，还命宗正官将他的生日推至夏日。
「所以陛下从来不过生辰，哪个都不过。」
薛夫人用帕子擦了擦眼睛：「殿下，老奴陪您给陛下煮一碗长寿汤饼吧，陛下一定会很高兴的。」
-22-
我没想到萧雪驰身上还背负着这样一段宫闱秘闻。
一时间，都不知道是摊上我爹惨一点，还是他爹惨一点。
但好在，我有祖母，他有奶娘。
都不至于在这世间，孤苦伶仃。
「可我不会煮汤饼。」
我有点赧然，自从烧了半个灶房后，祖母便再也不让我靠近庖厨半步了。
薛夫人笑了：「老奴帮您，很容易的。」
的确很容易——宫人用细绢筛好面，丢入沸水中煮熟，薛夫人捞出来调味，而我……
「殿下把这个撒进去，汤饼就好了。」
薛夫人拿出一个瓷罐递给我。
我打开瓷罐闻了闻，一股浓郁的麻香扑面而来。
「蜀椒？」
「差点忘了，殿下是益州人，不过这是秦椒，陛下更喜欢它的味道。」
我跟薛夫人走进蓬莱殿时，萧雪驰正在看我的话本。
「后面的呢？」他懒洋洋地晃了晃书册。
我扫了一眼：「被贵妃借走了。」
「又是柳归燕，她怎么这么烦，江有德，把她逐出宫。」
江有德迟疑地看向我。
我微笑着转移话题：「其他人先下去吧，我跟陛下有话要说。」
江有德又看向萧雪驰。
萧雪驰不耐烦地摆摆手：「你既然听皇后的话，那还看朕干什么，滚下去。」
江有德连忙带着其他宫人滚了。
我取出长寿汤饼摆在萧雪驰面前。
他半坐起来，脸上流露出一丝惊讶，但看了看跟在我身边的薛夫人，又转为了然：「奶娘，你跟她说这些干什么。」
薛夫人笑呵呵道：「但陛下很高兴。」
「我哪里高兴，奶娘你真是老糊涂了。」
薛夫人但笑不语。
我抬了抬下巴：「吃不吃，我亲手撒的秦椒。」
「你就撒了个秦椒？」
「是啊。」我理直气壮。
萧雪驰被我气笑ṱū́⁴了：
「那还真是辛苦你了，皇后殿下。」
话虽如此，萧雪驰还是立即拿起了筷子。
我跟薛夫人看着他吃。
或许是秦椒撒得太多了，他抬起头来的时候，眼眶有些发红。
「您还是会在汤饼里，给我藏一枚鸡子。」
他对薛夫人说。
薛夫人抬手擦了擦眼睛，我这才发现不知道什么时候她也流泪了。
「陛下……」
薛夫人叫了他一声，就哽住了。
我不知道薛夫人为何忽然伤情，但不得不说，我也被这一幕牵动了情绪。
我想祖母了。
要是今年生辰，也能吃到祖母亲手煮的槐叶冷淘就好了。
我轻轻叹了一口气。
薛夫人并不打算在宫中久待。
她一向守规矩，见萧雪驰吃完汤饼，便起身告辞，要赶在黄昏前离宫。
萧雪驰亲自送她。
我本以为他很快便会回来，等了一会儿，一个小内监过来传话，说萧雪驰在建福门遇见了入宫急报雪灾贪污案的廷尉，暂时不会回来了。
我想了想，干脆去柳归燕宫里吃晚膳。
谁叫她还没把厨子还给我。
从承香殿回来，夜已深了，元元正在替我卸钗环时，江有德面色慌张地闯进来，屏退除元元之外的所有宫人：
「陛下中毒了！」
-23-
萧雪驰是在与廷尉议事的时候毒发的。
我只来得及远远地看了他一眼，便被软禁在蓬莱殿里。
天子的御膳都出自尚食局，每一道才都会由尝膳官在御前试过后才会呈送到萧雪驰面前，而近几日唯一没有宣尝膳官的就只有……
那碗长寿汤饼。
除我之外，昨日出入过膳房的所有宫人，都被抓入慎庭严加拷问。元元本也要被带走，是我强硬地挡在了她面前，才将她留下，与我一道软禁在蓬莱殿里。
「小姐，您别担心，廷尉一定会还我们清白的。」
元元见我愁眉不展，安慰道。
「我担心的不是这个。」
我望着窗外一轮圆月，心中百味杂陈。
昨夜江有德递消息进来，说萧雪驰的情况并不严重，已经有了清醒的征兆，我担心的事情便从两桩减少为了一桩。
「我没有下毒，廷尉用了酷刑，却还是没有宫人认罪，也没有找到任何蛛丝马迹。那你说，动手脚的人会是谁呢？」
元元看了我一会儿，震惊道：
「薛夫人！？」
我叹了口气：「希望不是她吧。」
但很快，我的希望落空了。
萧雪驰清醒那日，江有德请我去紫宸殿。
我到的时候，薛夫人已经在殿内了，江有德叫住了元元，请我独自入内。
「……老奴也是看走了眼，没想到王氏女竟然如此蛇蝎心肠。」薛夫人的嗓音传入耳鼓，我下意识放轻了脚步：「陛下打算如何处置她？」
萧雪驰的嗓音带着久病后的沙哑：「奶娘觉得呢？」
薛夫人叹了一口气：「好歹与陛下夫妻一场，不如赐她鸩酒，仍以皇后之礼下葬，也算全了王氏的体面。」
「奶娘，你永远都是这么心软。」
萧雪驰笑了笑：「那你为何对我，对你养大的孩子，如此狠心？」
薛夫人愣了愣：「陛下，您在说什么？」
萧雪驰不答反问：「你是什么时候知道，她给我下蛊毒的？」
蛊毒？
我愣了愣，什么蛊毒？为何我与萧雪驰交换这么多次身体，都不知道？
薛夫人的声音消失了。
殿内，只有她略显急促的呼吸声。
良久之后，她才慢慢道：「老奴不知道陛下在说什么。」
「去年，我在南疆寻访到了一位巫蛊师，以御医的身份将他带入了宫。」萧雪驰倦怠道：「御医们都以为我是中了毒，只有他诊断出来，是有人在那碗长寿汤饼里，下了引诱蛊毒发作的药物。」
薛夫人道：「您就不怀疑皇后吗？」
「不会是她。」
薛夫人沉默了一阵，突然笑了：「你与淑妃不愧是母子，一模一样地痴心！一个为夫杀子，一个为了成亲不过半年的女人，怀疑你的养娘。」
-24-
为夫杀子？
我几乎以为自己听错了。
萧雪驰的母亲淑妃，为了先帝，要杀萧雪驰？
那个给萧雪驰下蛊的「她」，就是他的母亲淑妃？
我背后发凉，下意识扶住身旁灯架。
殿内的对话还在继续。
萧雪驰的声音里没有愤怒，只有浓浓的疲惫与自讽：
「我从来没有怀疑过你，可你这次太心急了，你如果像往常那样，把药一点点地藏在你的香囊里，藏在点心里，直到真正把我逼疯，我都不会发现的。」
「我没想过把你逼疯……」
薛夫人喃喃道：「我没有……我只是想你，永远只能亲近我……」
她重复了几遍，仿佛突然说服了自己：「我对你已经仁至义尽了！你忘了你在掖庭病得生死不知的时候，是我求爷爷告奶奶，为你求来的汤药！还有淑妃，淑妃死的时候，把药都给了我，让我杀了你，我也没有！」
「对，我没有什么对不起你的，反而是你。」
薛夫人越来越激动，她从椅子上站了起来：「你是怎么对我的？我的儿子到现在都只是个协律郎！协律郎，八品官，在上京这个地方随便谁一口唾沫都能把我们淹死！」
「他是你的养弟啊，你怎么能如此轻贱他！？」
「只是这样也就罢了，前些日子他不过犯了一点小错，你竟然真的让廷尉判了他的罪，将他流放去岭南……」
「我的两个孙儿才三岁，你做这些的时候，有没有想过我！？」
我实在忍不住，推门走了进去：
「那是因为他屡次奸淫女子，上至孀妇，下至未及笄的女童，流放已经是法外开恩，若要我来说，这等恶人凌迟也不为过！」
「这里没有你说话的份！」
薛夫人尖锐地看着我，丝毫看不出当初慈爱模样：「这一切都怪你！你没来的时候，我跟陛下好好的，上京谁不高看我一眼。就是从你来之后，陛下变了，不听我的话了，娶了媳妇忘了娘，这句话还真没错……」
萧雪驰静静地看着她。
紫宸殿里并不如往常那般灯火通明，所以一时间我难以看清他眼里的情绪，但我心头却难以抑制地涌起一阵强烈的冲动——
去到他身边。
他需要我。
我这么想着，也真的朝他走了过去。
「你以陛下的母亲自居，却从来没将他视作亲子。」
我缓缓在萧雪驰身边坐下，目光凝视着薛夫人，手却悄悄盖在萧雪驰的广袖上。他僵了僵，突然将手从袖中伸出，轻轻握住我的手掌。
「如果是有人要你杀了你那协律郎儿子，你会怎么做？虽然不杀他，但用足以杀死他的药物控制他、让他众叛亲离，永远只能做你的傀儡吗？」
薛夫人的嘴唇抖了抖，却说不出反驳的话。
我继续道：「若是你那协律郎儿子为新婚妻子顶撞了你，你就要让他中毒、让他受伤来逼走他的妻吗？你舍得吗？」
「我、我……」
薛夫人慌乱地摇了摇头，不自觉往后退了几步，重重地跌坐在圈椅上。就在我想接着诘问时，她却猛地抬起头，目光锐利如剑：
「那怎么一样！？我的儿子，不会是杀父弑母的畜生！」
-25-
随着薛夫人的这句话，整座宫殿陷入死一般的寂静。
薛夫人似乎知道自己不能再活着走出这间宫殿，脸上浮现出一种不管不顾的疯狂，她剧烈地喘息了一阵，重新站起来，指着萧雪驰道：
「你杀父杀母杀兄，如今又逼死了你的养母，必定ţů₁不得好死！」
她的手指又移向我：「还有你！我就在地下看着，你在这天煞孤星身边，能苟活几日！」
说完，薛夫人猛地撞在一旁的圆柱上。
萧雪驰的身体在碰撞声中微微颤了颤，我下意识握紧他的手掌。他却在片刻的僵硬后，缓缓将手抽了出来。
「她说的没错，我杀父弑母，恶贯满盈。」
萧雪驰站起来，背对着我：「近日我们交换的时候越来越少，或许再过不久，这段荒诞的经历便要结束了。到那时，我送你还乡。」
我下意识想叫住他。
他却没有回头，只在即将走出宫室时，停下来对我说了一句：
「回家吧，王净琬。上京的风雨，不该摧折益州的芙蓉。」
……
今夜的一切太过荒诞，我本以为回到蓬莱殿后，又是一个难眠夜。
谁知刚沾上枕头，我便陷入昏睡。
我做了一个冗长的梦。
梦中，我变成了宁安十二年，一个刚入宫的小宫女。
「三殿下病了，久不见好，被挪至掖庭修养。」
女官走在前面，带我绕过掖庭的大小宫室，最后推开一扇略有些陈旧的殿门：「就在里面，好好伺候殿下，殿下若是有事，你就等着陪葬吧。」
我站在门口，被殿内的灰尘呛得咳嗽：
「这、这怎么这么多灰……」
「里面应该有木盆和手巾，自己找找。」
女官用手帕捂着脸，急匆匆地走了。
我只能走了进去。
八岁的三殿下躺在一床潮湿的被褥里，烧得两颊通红。
……
我并没有什么照顾病人的经历。
只能将陈旧的宫室打扫干净，时不时便推开窗透透气，再将唯一一张干净的手帕用凉水打湿，搭在三殿下额头上。
不知道是我命好还是三殿下命大。
五天后，他醒了。
我赶紧去告诉女官，三殿下醒了，我不用陪葬了。
女官让我在这里等，她却没去掖庭的方向。
过了一个时辰，女官告诉我，接下来三殿下由奶娘照顾，我被调去浣衣了。
我浣了两个月的衣，女官又找到我，说三殿下又病了，想吃上次病中吃到的梅花粥。奶娘不会，叫我去做。
可现在是春天了，哪还有梅花。
我藏的饴糖也吃完了。
没办法，我往白粥撒了几枝桃花，又跟女官要了一把白糖撒进去。
三殿下病好了，我也成了他身边的小宫女。
我很得三殿下喜欢，因为我会讲话本。
但三殿下的奶娘不喜欢我，她说我讲的话本玩物丧志，又把我赶走了。
三殿下就偷偷来寻我。
一次讲话本的时候，被太子撞见了，太子不喜欢三殿下，他说三殿下是害他弟弟的煞星，我跟煞星讲话本，说明我也不是什么好人。
他要杀我，除非三殿下跪在地上学狗叫。
三殿下学了，可我还是被太子杀了。
-26-
我死之后，灵魂并没有消散。
我变成了一只小麻雀。
这下好了，奶娘管不了我了，我每天都飞到三殿下窗头，给他讲故事。
可三殿下听不懂我的鸟叫。
他只是以为我饿了，偷偷把他仅有的一块糕点藏了一半，趁着无人的时候喂给我吃。
我吃不下了，他还喂。
气得我直朝他嚷嚷。
他无奈地摸着我的脑袋：「小麻雀，明天再给你带好不好？我这里也没有了。」
？不是，你傻呀，怎么听不懂鸟话。
我就这样成了三殿下豢养的小麻雀。
但他不敢光明正大的养我，因为三殿下的母亲淑妃发现我的存在后，用她时常抽打三殿下的那根藤条狠狠地打了三殿下一顿，打得比以往都狠，三殿下好几天都没下得来床。
但他还是会在无人时，颤巍巍地拿出一点吃食——有时候是米粒、有时候菜碎——因为这次之后，他唯一的糕点也被淑妃停了。
「小麻雀，你看到人就跑，千万别被他们抓住了。」
他一边小心翼翼地摸我的翅膀，一边轻声叮嘱。
这一次，我陪了三殿下两个月。
两个月后的那一天，我落在国子监窗外的枝头晒太阳，顺便陪三殿下读书。
一个巨大的网兜却朝我扣来，狠狠地把我打下枝头。
「抓住了！抓住了！」
是二殿下的声音。
他一边流口水，一边拍手，一边用肥厚的手掌把我捏起来。
他力气可真大啊，三殿下还没来得及救下我，我就被他捏死了。
三殿下疯了一般，跟他的哥哥打了一架。
可二殿下身边尽是宫人，三殿下哪里是他们的对手，他只来得及给了二殿下一拳，就被宫人们围起来痛打了一顿，打得遍体鳞伤。
这还没完，皇帝知道后，又下令让三殿下在宗祠思己过，不但吃不饱穿不暖，也没有御医给他看伤。
我在天上急得团团转。
可别说变人了，一连好多年，我都只是一缕残魂。
只能眼睁睁看着我的三殿下，变得一天比一天沉默，一天比一天阴郁。
看着他被父亲当做太子的磨刀石，看着他被母亲当做出气筒，看着太子与皇后谋划他的死亡，看着他一次一次死里逃生……
终于，在三殿下十五岁那年，我又回到了他身边。
这次，我是三殿下寻访的奇人，瞒天过海扮成内监，混入宫中。
三殿下告诉我，太子已经有了长子，地位稳固，陛下也有了含饴弄孙享天伦之乐的想法，不再需要他这块磨刀石了。
陛下特意将正在剿匪的他召回来赴所谓的「家宴」，只不过是针对他的一场鸿门宴。
三殿下不想再坐以待毙了。
所以他找到了我。
我有一门家传的暗器。
可以在瞬间封锁暗卫的行动。
我低眉顺眼地陪三殿下赴宴，果然在宫人给三殿下倒了一杯毒酒时，一个身影悄无声息地贴在我身后，想要将我杀死。
我先一步制服对方，大喊有刺客。
宫人与内侍都慌乱起来，只有皇帝和太子屹然不动，皇帝挥了挥手，数个黑影朝着三殿下扑来，却都被我丢出暗器，一招致命。
皇帝和太子没想到三殿下身边还有我这样的高手。
表情一下都变了。
但最先出声的是二殿下，他拍着手看着我：「厉害！厉害！嘿嘿，给我……」
他一边说，一边张开手向我走来。
三殿下不知道想到了什么，眉眼一厉，拔出藏在袖中的短剑，便朝二殿下刺了过去。
二殿下软软倒在了殿中。
接下来是太子，他死的时候都在喊，你这种卑贱的畜生，怎么配杀我。
三殿下看也没多看他一眼，拎着滴血的短剑，一步一步向皇帝走去。
皇帝吓坏了，慌乱地喊：「你难道敢弑君弑父！？你不怕被天下人唾骂、不怕天诛地灭吗！」
对啊——魂魄当久了，差点忘了人是讲礼义廉耻的。
虽然这礼义廉耻对三殿下有点不公平，但弑君弑父，就是他的错。
想到这里，我快步走上去，夺过三殿下的剑，一下捅进了皇帝的心脏。
皇帝不敢置信地看着我。
三殿下也愣了。
我转身看着三殿下，本来想告诉他，七年前没能讲完的那个话本的结局，可我发现我无论如何都说不出来。
又想告诉他，其实当年二殿下捏死我的时候，我死的很快，不是很痛苦。
但也说不出来。
我明白了，我不能说以前的事。
于是我反手，把剑捅入了自己的心脏。
我说：「殿下，弑君之人已经伏诛，以后您就是新的皇帝了。再也没有人能欺负您啦，您要万岁万岁呀。」
记忆的最后，是三殿下跪了下来。
他颤抖着，抚上我的眼睛。
「是你吗？小紫兰？小麻雀？」
小紫兰？
哦……是我当宫女的名字啊。
-27-
我是从梦里哭醒的。
我不知道那只是一个梦，还是我真的变成了紫兰、小麻雀，还有那位江湖人。
但我突然很想见萧雪驰。
很想，很想。
我披着大氅，敲响了紫宸殿的门。
江有德看见我的时候吓得脸色都变了：「殿下，可是出什么事了？」
「陛下呢？」
「陛下睡下了。」
我望着内殿的门，迟疑了。
可我真的很想见萧雪驰。
就在这时，殿门开了。
萧雪驰穿着雪白的寝衣，看着我：「进来吧。」
等我真的走进宫室，我又不知道该说什么了。
萧雪驰看了我一眼，将我按在床榻上，用被褥裹好，又往我手里塞了两个手炉。
我这才后知后觉，春天还是很冷的，我这么跑过来，手都快冻僵了。
「出什么事了？」
他在我旁边的圈椅上坐下。
我犹豫了一下：
「你认不认识一个叫紫兰的宫女？」
萧雪驰愣了一下：「谁告诉你的。」
「我梦到的。」
他全然不信，随口敷衍我：「哦，你还梦到什么了？」
「你还养过一只小麻雀。」
萧雪驰看了我一眼，不置可否。
我接着说：「先帝也不是你杀的，是你带进宫那位护卫杀的。护卫自刎的时候，还祝你万岁……」
我的话没说完。
萧雪驰已经一个跨步走到我身边，捧起我的脸，仔细看着我的眼睛。
「还有呢？」
我眼睛又湿润了：「还有，紫兰想告诉你，那个话本的结局，小姐最后没有跟穷书生在一起，她发现自己喜欢的还是自己的青梅竹马，可青梅竹马已经订婚了，小姐很难过，但她也清楚，是自己错失了这一切，怨不得别人。」
「小麻雀想告诉你，二殿下的力气很大，它死的很快，没有那么痛苦。」
我每说一句，萧雪驰捧着我的力道就加大一分，到最后，连我都感觉有些疼了。
他伸手描摹我的眼睛：「果然是这样，第一次见，我就觉得你的眼睛……」
他的声音低下去。
怎么也不肯说了。
「梦说完了，回去睡吧。」
我抱着被褥不走：「外面好冷，我就睡这，你别扭什么，都睡一起半年了。」
萧雪驰没再多说什么，在我身边躺下。
我这个时候却睡不着了：「我什么都说了，你是不是也该对我坦诚一点？淑妃……」
「她真是我杀的。」
萧雪驰的嗓音很淡漠：「她想为先帝报仇，给我下了蛊毒，想让我变成一个疯子。事发后，我给她两个选择，一个是幽禁终生，一个是与先帝陪葬……她选了那杯毒酒，我便如她的意，将她跟先帝葬在了一起。」
「那这个蛊毒……」
「蛊毒会扰乱人的心智，让人暴躁易怒，所谓的头疾也是蛊毒导致的。但我做的一切，并不完全是蛊毒的缘故，我可以克制，但我没有，我放任自己做了ẗů₊个疯子。」
他轻声叹了一口气：「所以不必为我开脱，我不是个好人，更不是个好皇帝，但你跟我不同，王净琬……」
他顿了顿：「你想不想当皇帝？」
「不想。」
我说，「当皇帝好累，我没有那个天赋。」
他笑了下：「也是。」
-28-
第二日是花圣节。
萧雪驰不感兴趣，但我还是拉着他到庭院里拜花圣娘娘。
「你有什么愿望不如说出来。」
萧雪驰看着我认真许愿的侧脸，「说不定我比花圣更灵验呢。」
「真的？」
「真的，你要当皇帝都行。」
我装作没听见他这句话，双手合十，认真说出我的愿望：
「那我有三愿，你听好了。」
「我要，四海升平。」
「好。」
「我要，幼有所养，老有所依。」
「好。」
「我要萧雪驰，长命无忧。」
「……」
我睁开眼睛：「你怎么不说好了？」
「最后这个有些为难我了，你还是向神仙许吧。」
「也行。」
我对着花圣像，认认真真地在心中复述了这三个愿望。
其实我并没有把花前许愿完全放在心上。
谁知道第二日，萧雪驰就在朝中大刀阔斧地提拔了几个直臣，将他们放在了户部侍郎、度支郎中、司农寺卿这些与民生息息相关的位置上，同时命廷尉彻查各地贪墨案，严惩了一批贪官污吏。
接着又下令削减宫中用度，拨款在各地开办慈佑堂、女子工坊。
第九座女子工坊揭牌那日，我本想设法出宫去见荀太师一面，宫人却来禀报，河西王妃求见。
我在蓬莱殿的正殿见河西王妃。
她瘦了许多，听说是冬至宫宴上受了惊吓，落下心悸的毛病。
河西王妃寒暄几句后，便请我屏退左右。
她带来河西王的话，要我设法毒杀柳归燕，把靖国公府拉拢过来。
我勉强维持住了表情：「贵妃入宫后，安分守己，毕竟是一条人命，何不让她去劝说靖国公？」
河西王妃咳嗽了两声：「殿下，您太过妇人之仁。且不说贵妃是否愿意与陛下对立，她一个出嫁女，也未必能劝动靖国公府。只有贵妃死了，让靖国公府感到威胁，才会愿意为河西王的大事肝脑涂地啊。」
我没说话，心头那个隐晦的想法却越发清晰。
河西王妃看了我一眼，转了个话头：「妾这次入宫，还有一事要求殿下。请殿下为妾的女儿赐婚。」
「赐婚？如果我没记错，县主才十三岁。」
河西王妃点点头，目光有些怅然。
原来，前些时日，河西王险些遇刺。
是身边一名英勇的护卫救了他。
河西王一向礼贤下士，更遑论护卫对他有救命之恩。得知护卫的发妻难产而死后，河西王便决定将自己的掌珠下嫁。
哪怕县主才十三岁，而这名护卫已经二十四岁了，还有个五岁的儿子。
我试图劝河西王妃改变主意。
可她却摇摇头，喃喃道：「殿下说了，为成大事，不拘小节……」
再三劝说无果，我知道就算没有赐婚的旨意，河西王也一定会将县主嫁给这名护卫，只能勉强让元元拟了一道旨意。
毕竟，现在还不是跟河西王割席的时候。
当务之急，我要先说服荀太师。
-29-
江有德办事十分雷厉风行。
午后我让他去查河西王，第二日清晨他便将情报呈上来了。
县主果然不是第一个为河西王的大业牺牲的女子。
年前，河西王将自己的妹妹远嫁至陇西，嫁给一个年龄足以当她父亲的老将做继室。
除了家中女眷，河西王还网罗了许多美人，悉心调教后以各种方式献给重臣。
他礼贤下士，素有贤名，但背后牺牲的，却是无数妙龄的女郎。
这种人，不配成为我的君主。
我趁着夜色去拜会荀太师。
他却并不认同我的想法：「静琬，你说你能成为萧雪驰的剑鞘，可今日他因你年轻貌美而爱你，来日若因你色衰爱驰移情，又用什么来封住他这把杀人剑？」
「就算萧雪驰不行，河西王就行了吗？老师，您也看到了，女儿、妹妹，都可以成为他大业的牺牲品，如此轻贱女子，怎么能让这种人成为女人的皇帝？」
荀太师叹了口气：
「我明白你的忧虑，可男尊女卑乃是古礼，河西王的做法纵然不够光明磊落，却并非是错。你仅仅因此就觉得他不足以治理天下，不妥。」
我望着荀太师，只觉得昔日教导我女子也当顶天立地的老者陌生起来：
「老师，你也认为女人就该成为牺牲品吗？」
「我只是不想看见黎民再因暴政受苦。」
我与荀太师的这一场谈话不欢而散。
荀青蔼送我出去：「静琬，你与阿翁的话，我听到了。」
「你怎么想？」
荀青蔼没有立即回答我：「那日，我出门赴宴，路过了城中新建的慈佑堂，很远的地方，就能听见幼童的笑声。」
「赶车的马夫跟我说，慈佑堂收留了很多孤苦无依的老人、无人照料的幼童，女子也有去处，郊外的女子工坊，只招收女工。他的妻就在那里做工，原本一家只够温饱，现在都能送小儿子去念书了。」
荀青蔼看着我：「我不信陛下做这些，只是因为你的愿望。或许正如你所说，陛下往日行径，更多是受蛊毒影响，他并不是一个暴虐得无可救药的君主。」
「还有近日，陛下提拔良臣、严惩贪官污吏，也绝非昏聩之君能做的事。」
荀青蔼轻轻吐出一口气：
「女人不该成为牺牲品，可宫卫、守军，也不应成为牺牲品。如果可以兵不血刃地迎来一个盛世，我愿意同你一搏。」
-30-
萧雪驰的新政渐渐受到了阻碍。
或许他的改变令河西王感觉到了威胁，河西王不再如往日那般一味的韬光养晦，而是逐渐开始展露锋芒。
朝中隐隐分为两派。
以荀太师为首、试图让天子禅位于河西王的荀派，与追随天子正统的廷尉、纯臣一派。
当然，也有如靖国公这般，八风不动，两耳不闻窗外事的中立派。
我找到柳归燕，将河西王妃那日对我说的话原封不动地转告她，并将江有德查到的情报留在了她的案头。
第二日，靖国公夫人和靖国世子夫人进了宫。
第三日朝会，靖国公出列，驳斥了河西王一派的政见。
夏至后，朝堂斗争如火如荼，我却迎来了一位意想不到的客人。
「阿婆！」
我不敢置信地看着朝我微笑的老妇人，朝她奔过去，把头搁在她膝上歪缠了好一阵。
「好了，都是一国的皇后了，怎么还这么爱撒娇。」
祖母扶起我，将桌上的槐叶冷淘推过来：「再不吃就不好吃了。」
吃完冷淘，我又腻到了祖母身边：
「阿婆，你怎么会突然来上京？」
「是陛下接我来的，他说你过生辰，必定思念我。说来也巧，我刚出益州，就遇到了来接我的另一波人。你道是谁派来的？」
我想了想：「荀太师？」
祖母点了点头：「是，进宫之前，他先来见了我，他希望我能来劝你，不要再继续拥护陛下。」
「阿婆，你怎么想？」
我有点紧张，我担心祖母的想法也跟荀太师一样。
祖母看着我，笑了：
「怎么？还担心你阿婆也跟那个老顽固一样吗？从前我们是没得选，如今既然有了择良木而栖的机会，为何还要将天下交给那般轻贱女子的人手中？」
摸着我的头发，祖母为我讲了一段往事。
其实她早就同我讲过了——替父上阵，却因为与将士同吃同住，却被士族退婚之事。但从前她从未说过，那个退了她婚事的人，是荀太师。
「我早就看这老顽固不顺眼了，他只是行事端正，心里未必高看女人一眼。静琬，如果你觉得陛下可以做一个仁明之君，你就去做吧。我来的路上，看到了好几座女子工坊，就算他是因为你的请求才这样做，但也至少说明咱们的陛下，是把女人当人看待。」
祖母在宫中陪了我几日，便离开了。
秋天到来时，朝中局势几乎已经到了一种剑拔弩张的地步，两派之间，甚至出现了买凶杀人的恶行，一时之间人人自危。
就在这个关口，荀太师又病了。
病得很重。
-31-
我还是没忍住去荀府探望。
纵然政见不合，可他究竟是我的老师，更何况御医去诊断后回禀，说荀太师可能熬不过这个冬天了。
我不忍此时还与他针锋相对，可若要我因此退让，改立河西王，我也实在不能答应。
一路上，我唉声叹气。
萧雪驰缩在大氅里：「王净琬，我再最后给你一个机会，你真的不想当皇帝？」
「我现在只想荀太师的病能好起来。」
我有些烦躁地说，虽然已经是秋天了，天气却并不冷，但萧雪驰偏要在马车里放一个暖炉，热得我都有些出汗。
再一看他，还裹着个大氅，手也是凉的。
我狐疑地摸了摸他的脸，几乎没什么热气：
「我怎么觉得你最近有些怕冷？」
「可能是有些风寒。」他轻飘飘地说。
到了荀府，萧雪驰却让我在客厅等，他要先去见荀太师。
我跟荀青蔼在花厅足足喝了两盏茶，江有德才来请我去正房。
荀太师躺在床上，眼窝深陷，与我们半年前不欢而散时判若两人。
我忍不住有些眼热，走过去坐在矮凳上：「老师，我来看您了。」
出乎我的意料，荀太师并未跟我提政事。
他先是问了我的近况，又提了几句我幼时的趣事，最后才叹了口气道：「你祖母必定已经同你说过我和她的往事了。其实我一直觉得对不住她，那时我并不觉得她替父上阵有什么错，甚至我很佩服她，她是个比很多男人都厉害的女人。」
「可我那时候太年轻了，没有勇气反抗家族，他们说我不能娶这样的女人，我便不娶……」
荀太师看着我，浑浊的眼睛似乎都变得清明了些许：
「你跟你的祖母一样勇敢，青蔼也比我勇敢。好啊，好啊……」
「静琬。」最后他微笑着说：「我相信你的眼光、你的品德，所以也愿意相信陛下，去吧，为大周，选一位贤明之主……」
我没太明白荀太师这句话的意思。
但也没机会问了。
景明四年的秋日，荀太师薨逝于府中，享年六十二岁。
-32-
荀太师的薨逝给予了河西王致命一击。
再加上荀青蔼身为荀太师的长孙、荀氏未来的家主，公然表态支持天子……
河西王一派，彻底失势。
萧雪驰下令，褫夺河西王的王位，将其贬为庶人，赐黥刑，发配岭南。
但他并没有剥夺河西王妹妹、女儿的爵位，甚至连王妃都保留了她命妇的身份，只是王妃若追随河西王去岭南，便不能再享受命妇待遇。
王妃谢了恩，到河西王出发那日，她没有出现，只是派人送了一份和离书。
河西王一事毕，我本以为终于能享几天清闲日子，萧雪驰却下令，召了两位郡公、一位县公入京觐见。
「荀太师临终前，我答应会在宗室中，另择贤明之辈，成为新的天子。」
萧雪驰把几位宗室子的情报递给我，「看看，喜欢哪个？」
「我选？」
「是啊，」萧雪驰拢了拢大氅，「我说了让你选，荀太师才答应放弃河西王。他不相信我，只相信你。」
我握着卷轴，眼眶又有些发红。
我总算明白，荀太师那句为大周选一位贤明之主氏什么意思。
「那你呢？禅位之后……」
萧雪驰年轻力壮，成为太上皇，必定受新帝忌惮。
他笑着看我：「所以请皇后殿下为我择一位心胸开阔的继承人，好让我有机会追随殿下，去益州看看。」
我打开卷轴，仔细阅读起来。
这些情报都是萧雪驰叫暗卫收集的，并非流于表面，每一位候选人都各有千秋，也各有不足之处，但总的来说都是才学兼备、仁德正直之人。
「我推举平阳郡公。」
萧雪驰等我看完后，点了点其中一人：「他的母亲与你的祖母是亲姑侄，有了这层裙带关系，以后他想杀我你还能替我求求情。」
我哭笑不得：「虽然不是你这种荒诞的理由，但我也最看好平阳郡公。你看这句，郡公曾替田产被亲族侵占的孤儿寡女主持公道，还有这句，慈佑堂在宁州选址时，平阳郡公捐出了自己的别庄。」
「身为权贵，却能善待弱女，尊老怜幼，必定会是一位仁德之君。」
萧雪驰点点头：
「等人到了你看看，要是觉得不错，那就他了。」
-33-
半个月后，我在太液池旁与这位平阳郡公「偶遇」。
他遥遥地朝我拱手行礼，紧接着就垂首立在原地，等我的凤辇离去。
我却走下凤辇，叫他在亭下说话：「郡公可知，陛下为何召你们入宫？」
他站得很远，几乎都要站到亭子外，恭恭敬敬地回答我：「臣不知。」
我抬了抬手，除了元元之外的宫人，都退到了十步之外。
平阳郡公更紧张了，微不可查地又忘后退了半步。
「郡公不必紧张，你的母亲是我的表姑母，我们也算兄妹。」我看着他，「我这次来，是想告诉郡公一个消息——陛下此次召你们入京，是要从你们中间，选出继承人。」
平阳郡公终于抬头看我，目露震惊。
我微笑着道：「但几位候选人中，只有郡公与我沾亲带故，所以我当然希望你能中选。不若如此，郡公娶我妹妹为妻，我助郡公登上高位。」
平阳郡公愣了愣，拱手道：「承蒙殿下错爱，可臣已经娶妻，决不能停妻另娶，请殿下恕罪。」
「真的不能？郡公可要想好了，一个女人，真的比得上九五之尊的位置？」
「请殿下恕罪。」
我拂袖而去。
当夜，江有德来报，说平阳郡公已经在驿馆收拾行李，准备回宁州了。
萧雪驰还在跟我纠结：「你打算把哪个妹妹嫁给他？说姐姐可以妹妹也可以那个？」
「我当然是胡说的，他若真的同意娶我妹妹，我立即就让人把他赶回宁州。」
我扒开一只橘子，「再说王净箬都被你赶去塞北了，我哪里还有妹妹嫁他。」
也不知道王净箬怎么想的。
两个月前，借着入宫省亲的名义，在太液池畔截住了萧雪驰，不但自荐枕席，还在萧雪驰冷脸驳斥她后，哭着问：
「姐姐可以，为什么妹妹不可以？陛下可知道，嫁你的本该是我。」
萧雪驰虽然已不再滥杀。
可脾气还是没变多好，当即就下令，将我爹从太常卿贬谪成怀戎县令，命他带着李氏和王净箬滚去塞北了。
「那就他了？」
我有点犹豫：「就这样决定，会不会太草率了。」
「可我等不了了，我怕荀太师晚上来找我，怪我不信守承诺。」
景明五年夏，萧雪驰正式禅位于平阳郡公，称太上皇。
-34-
夏日炎热，但萧雪驰还是马不停蹄地带我离开了上京。
他说他一直想离开上京看看周朝的大好河山，如今可算如愿了。
「但也不用这时候走啊。」
我热的两颊生晕，不住地打着团扇：「秋天走多好，这时候去益州，热得你亲娘都不认识……我怎么觉得你都没出汗呢？」
我坐起来，毫不客气地在萧雪驰脸上摸了一把：「你怎么脸还是凉的，你是冰块吗？」
萧雪驰接过团扇，替我扇起来：
「这时候走，等到益州不久快秋天了吗？再说了，我还想吃阿婆做的槐叶冷淘呢，可比尚食局做的好吃。」
「那是，」我得意起来，「我就没吃过比我阿婆做的还好吃的冷淘。」
萧雪驰笑了笑：
「静琬，你到了益州想做什么？」
「办书院！」
说到这个，我两眼放光：「陛下可是答应了，明年允许女子与男子一道参加科举，虽然只能录取几位女官，但只要有一个女人走进朝堂，以后就会有无数女人走入朝堂——我祖母说的。」
萧雪驰道：「那你想做官吗？」
「不想，」我摇摇头，「皇帝都做过了，做官也没意思，我呀，就开一间女子书院，要是大周第一位前朝女官是从我的书院里走出来，那我可就功德圆满了。」
「其他的呢？比如说……嫁人？」
我愣了一下：「我们的婚事不做数了？」
萧雪驰手上的动作停了一下：
「我是你的夫君吗？」
我别过脸去：
「你求我的话，我勉为其难……」
话还没说完，他斩钉截铁：「求你。」
「那行，你不变心的话，我也……」
我声音低了下去：「我也就不变心。」
萧雪驰抬手抚摸着我的脸，他深深地看着我，仿佛要把我镌刻进骨血里：
「此心如磐石，永世无转移。」
我想我的脸应该是红了。
红得有点发烫。
不然怎么感觉他的手怎么那么冷啊。
-35-
萧雪驰最终还是没能跟我到益州。
因为他的虚弱，连药物都无法遮掩了。
我这才知道，他为何要如此仓促地禅位。
为何能那么快就说服了，一直反对他暴政的荀太师。
为何从去岁开始，便那么怕冷。
为何绞尽脑汁，选出与我沾亲带故的平阳郡公继位。
为何……不许我长生之愿。
「陛下的身体，从那日被薛氏下药引发蛊毒后，便回天乏术了。」
江有德两眼通红，跪在我面前：「奴婢一直求他，不要离开上京，他根本受不了舟车劳顿之苦。可陛下非说，想看看您长大的地方。」
「别这么说。」
萧雪驰不知道什么时候醒了，低声打断他：「都是我自己的决定，跟静琬有什么关系，我只是不想从生到死，一辈子都待在那座讨厌的宫城里。」
我握住他的手掌，哽咽不能语。
萧雪驰吃力地抬手，擦去我脸颊边的眼泪：
「别哭啊，你不知道，我能遇见你，是我毕生之幸。我这一生为数不多的快乐，都是你带给我的，无论是紫玉、小麻雀，还是王净琬……」
他微微笑了笑：「就是可惜不能陪你去益州了。但也本该如此，我这一生，杀过那么多无辜之人，若是最后还能与相爱之人长相厮守，对那些枉死之人多不公平。」
「可我，」我哭得浑身发抖，「我不想你死，萧雪驰，我不想你死。」
萧雪驰摇了摇头：「你跟我不一样，你是世间最正直、最勇敢的女郎，离开我，你还会遇到更多很好的人。我死后，你只用为我难过三个月。三月之后，你想开书院，就去开书院，遇见喜欢的人想嫁，你就嫁，但要是他对你不好，你也千万别委屈求全，你可是连、连皇帝都敢揍的人……」
他的声音越来越低。
目光也渐渐失去焦距。
我终于忍不住，发出一声悲切的呜咽。
萧雪驰却仿佛忽然被我惊醒似的，抬起手，沿着我的眉骨，一直抚摸到我的脸颊，仿佛想将我镌刻进心底。
「王净琬，我心悦你。」
这是萧雪驰对我说的最后一句话。
-36-
后来，我扶灵回到了益州。
萧雪驰不喜欢上京，也不喜欢冰冷的皇陵，所以我将他葬在了益州最温暖的地方，每年七月，满山芙蓉竞相开放。
我开办了书院，元元当武先生，江有德做副院长。
【看看谁先教出女状元。】ƭṻ⁺
柳归燕在给我的信中写。
她在上京也开了一间女子书院，选址就在宁德大长公主昔日创办女学的地方。据说有许多女学昔日的学生，不顾家中反对，坚持将家中女儿、孙女，送去读书。
而益州受女子工坊的影响，女人们本就勇于尝试, 从我揭牌那日起, 女学生便络绎不绝。
第二年，我们的女学生走进了考场。
我跟柳归燕都紧张地等待着放榜，结果我们都教出了状元——我教出的是武状元, 她教出的是文状元。
后来, 她们一个做了文官, 一个做了武官。
我跟萧雪驰没有看走眼，新帝是位尊重女子的仁德之君, 纵然朝中有反对之声, 他还坚持是每一届科举，都允许女子参加。
并且录取的女官也越来越多。
渐渐地, 反对之声没有了。
因为朝堂里，有了女人的声音，她们的声音慢慢压过了迂腐的反对之声。
女官们外放到各地，又在当地创办工坊、书院。
薪火相传，连绵不熄。
十九岁时, 我接到柳归燕的请帖, 她要成婚了。但我实在不想再踏足上京，只让人送了厚礼。
二十一岁那年, 元元当了母亲。
二十四岁春天，荀青蔼也成婚了，据说对方是上京女学的女先生, 他写了一封信给我, 信中附着那个歪歪扭扭绣着兰花的月白香囊。
我也给他回了信, 祝他与新妇白首偕老, 恩爱两不疑。
二十七岁那年, 我送走了祖母, 她走的很安详, 说要到地下，给迂腐的荀老头，讲讲如今女人们昂首挺胸站在朝堂的盛况。
三十七岁那年, 元元的女儿也走进了考场, 她不负母亲和我的期望，一举夺魁，成了书院的第七位女状元。
四十岁的时候, 元元成了祖母, 小孙子很可爱, 会大声地叫我和江有德阿婆阿翁。
四十七岁的时候, 我跟江有德都有点爬不动山了, 去看萧雪驰的频次, 从半月一回, 变成了两月一回。
四十九岁，江有德辞世。
五十一岁，元元在子孙的簇拥下, 闭上了眼睛。
五十二岁冬日，我病重，雇了一辆小轿抬我上山。
我知道这是我最后一次来探望萧雪驰了。
因为，我马上就不必对着冰冷的墓碑, 而是亲口对他说出，当年没来得及说出口让他听见的话——
「萧雪驰，我也心悦你。」
（完）
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