七日赌约

最爱我那年，陆今野不惜以死明志，逼王妃同意我俩的婚事。
后来也是他，纳表妹入府，许她为妾与我同日过门。
成亲前，陆今野又来通知我：
「昭昭身世孤苦，纳她为妾已然委屈，成亲时我会先接昭昭过门，你懂事些，不要闹！」
陆今野不知道，我早就退了婚书。
明日，我便离京了。
至于先接顾昭昭还是李昭昭，都与我无关了。

-1-
去王府退婚时，王妃问我：
「南雁，你当真要退婚？」
我微微颔首。
「你可知一旦退了和汝阳王府的婚事，即便错不在你，可你今后再想嫁入高门，择一良婿无疑难如登天！」
我抬头与王妃对视，眸中满是坚定。
签下退婚书，王妃叹了口气，派嬷嬷带我出府。
嬷嬷带我绕路子衿阁。
庭前有两处浅浅的小窝，与王府的气派格格不入。
路过时，我不由多看了两眼。
嬷嬷见状，竟红了眼眶：
「我还记得，那是三年前，世子跪在这里求王妃允你入门。王妃不松口，他就在庭前跪了三天三夜，水米未进，险些丧命。」
我怔愣了半晌。

-2-
我是商女，父母双亡。
而陆今野是汝阳王世子，天潢贵胄。
大庸商位低贱，按理来说，世子不可能娶我为妻。
偏七岁那年，我和爹娘参加花灯节，阴差阳错，救了陆今野。
那之后，陆今野便对我死缠烂打。
七岁的陆今野是个粉雕玉琢的小娃娃。
成年后，更是风流倜傥。
说对他不动心，那是假的。
可喜欢是一回事。
嫁给他又是另一回事。
陆今野知我心结，许我为妻。
王妃不同意，他便以死相逼。
我还记得那夜，陆今野躺在床上，脸色苍白，嘴唇皲裂，像个破碎的瓷娃娃。
偏偏他无知无觉，虚弱地靠在我肩头：
「南雁，母妃同意我们的婚事了。
「以后，你便是我唯一的妻。」
他眼底眉梢都是笑意。
那夜星汉灿烂，却抵不过少年粲然一笑。
而那晚的星河，以后都不会有了。

-3-
嬷嬷还要说些什么。
回廊处却传来一阵男女的嬉笑声。
不远处，陆今野正和顾昭昭捉迷藏。
两人闹得正欢，没注意到嬷嬷和我。
陆今野更是不慎将嬷嬷抱住，出声调戏。
直到他摘下蒙眼的布条，嬷嬷那张皮笑肉不笑的脸映入眸中。
顾昭昭不分时宜，还在向陆今野撒娇。
嬷嬷烦极了顾昭昭这套。
「王妃有言，表姑娘未曾入门便狐媚主上，特意叮嘱奴婢替她代为教训，掌嘴二十。」
陆今野还来不及反应。
嬷嬷便对着顾昭昭的脸狠狠打去。
二十掌完毕，顾昭昭的脸肿起多高。
顾昭昭眼尖地看到我，扑通一声跪下：
「廖姑娘，是昭昭不好，昭昭不应该抢了你的风头，和你一同入府。你要是讨厌昭昭直说便是，为何在王妃面前告状，让这样一刁妇给昭昭难堪！
「昭昭纵有千般不是，也是好人家的女子。你这样做，未免太羞辱人了！」
陆今野也质问我：
「廖南雁，你不在家好好待嫁，来王府做什么？」
不等我反应。
顾昭昭便朝回廊的柱子撞去。
而后身形一晃，倒在地上。
「这下你满意了？！」
陆今野恨恨地推了我一把，随后心疼地跑过去，把顾昭昭抱在怀里：
「来人！快来人！拿着我的玉牌去御医院把赵太医请来！」
回廊处摆着一块西海州的观景石，锋利极了。
陆今野刚好把我推在观景石上。
疼痛让我「嘶」了一声。
「姑娘，你受伤了。」
陆今野闻言，落到我右手。
掌心被观景石边缘划破，血肉模糊一团。
陆今野神色微Ṭű̂ₖ顿，关心的话未说完，便听到怀中的顾昭昭梦中呓语：
「昭昭自知不如廖姑娘好命，能嫁与表哥这等人物为妻！如今能死在表哥怀里，昭昭虽死无憾。」
心底的松动再次被填平。
陆今野看向我，厉声嘲讽：
「不过是出了一点血，便喊成这样。昭昭如今生死垂危，也不见她喊痛。廖南雁，你争宠的伎俩如此下作，真令我不齿！」
「世子慎言！」
「嬷嬷，我念你是我乳母，才对你敬重三分，可你要记得，我终究是王府世子，而你只是一个下人！」
陆今野没注意到，他怀中虚弱无力的顾昭昭此刻嘴角微勾，满是笑意。
离开前，陆今野放低声音警告我：
「这是最后一次。廖南雁，你若再敢找昭昭的麻烦，休ťũ̂₎怪我退了和你的亲事！」
「世子你可知廖姑娘此行便是来找王妃……」
嬷嬷心直口快，险些说了我来的缘由。
我对她摇了摇头，示意她噤声。
我知道陆今野性格。
爱之欲其生恶之欲其死。
便是同他说退婚这事，他也只会以为这是我同顾昭昭争宠的手段。
既如此，又何必呢？
何况，求退婚书时，王妃虽签下名字，却没有把退婚书给我。
她说：
「南雁，我知你心意已决，只是求你看在我的面子上，再给野儿一次机会！就当全了我这为娘的最后一点私心！」
因此，我同王妃打了一个赌。
就赌这七日，陆今野能不能注意到我要离开。
打赌时，嬷嬷言之凿凿：
「用不到七日，以世子的聪慧，一日便可发觉！」
眼前，陆今野一脸狐疑：
「你找母妃做什么？」
「告状。」
话落，我双耳微热，看向陆今野。
嬷嬷看到阳光下我早已红透的双耳，一脸期待。
我撒谎就会耳红，红得特别明显。
从前陆今野示爱被我拒绝时，他就会盯着我绯红的双耳，意味深长：
「南雁你可知，你说谎时耳朵会红？」
我又羞又慌，转身就跑。
他却步步紧逼，将我抵在梨树下。
漫天花雨，纷纷洒洒。
少年一字一顿，表明心迹：
「南雁，我心悦你。」
定亲后，陆今野时刻跟身边人分享我的一切。
说我爱吃城南李记点心铺的桂花糕，幼时被鱼刺卡住所以从不敢吃鱼，说我撒谎时耳朵会红……
说得多了，嬷嬷尚且能一眼看出我在撒谎。
而陆今野却轻嗤出声：
「告状？如此小家子做派。廖南雁，我当真后悔求娶你为妻了！」
陆今野不屑转身，抱着顾昭昭，竟是头也不回地离开。
我望着他远去的身影，嘴巴泛起一阵苦意。
心脏像被人攥紧揉碎，传来密密麻麻的痛。
即便我早做好准备。
可听到陆今野说这话，ṱů⁸还是克制不住。
嬷嬷气得直跺脚：
「蠢笨如驴！愚不可及！主子怎么能生出来这个蠢货！莫不是当初抱错了！」
她边骂边替陆今野找补：
「莫慌莫慌，还有六日，来得及！来得及！」
我轻笑了一声。
起风了。
花雨漫天。
我伸出手，接了一片。
今年的梨花还是那样美。
可惜了。

-4-
我与王妃打赌，是有赌注的。
王妃赢了，我就将退婚书烧掉，和陆今野成亲。
王妃输了，便一天允我一件赌注。
第一天，王妃输了。
我要的是雪容丹，生肌祛疤的圣药。
吞水服用，七日后便可使肌肤胜雪，貌胜从前。
知道我要的是雪容丹，嬷嬷以为我要跟顾昭昭争宠。
兴奋地来我府上送药：
「姑娘若用心打扮，顾昭昭比不上您半分。」
待看到我掌心狰狞交错的血肉时，兴奋却成了心疼：
「姑娘当时得多痛啊！」
我笑了笑：
「痛些好，痛才能记忆犹新。」
嬷嬷走后，我叫来贴身侍女：
「把雪容丹送到谢家主母顾清慈手中，记住，从后门走，叩门三下。务必送到顾清慈手中。」
雪容丹是替顾姐姐要的。
顾姐姐长我三岁，蕙质兰心，曾在我被人嘲笑时，替我解围。
可惜她所托非人，嫁的郎君宠妾灭妻。
三日前，清辞姐被黑风寨的贼子劫掠。
谢辞叔那混账却和宠妾厮混，全然不顾清慈姐死活。
清慈姐回来了，只是脸上留了一道狰狞的疤。
清慈姐没出事前是京城第一美人。
雪容丹送她再好不过。

-5-
第二日，我早早去了商铺。
廖家的商铺大大小小有一百间，有爹娘留下的，还有陆今野送我的。
爹娘留下的，我已然找好了接手的买家。
只是陆今野送的那两间糕点铺，一间成衣铺，一间胭脂水粉铺，一间首饰铺让我有些为难。
这几间铺子，特别是胭脂水粉铺的生意特好。
去之前我想，干脆把地契卖给各家老板。
卖来的钱一并还给王妃。
糕点铺，首饰铺和成衣铺的生意谈得很顺利。
到了胭脂水粉铺，我却撞见了顾昭昭。
她额头白嫩，眉心点了粉色的桃花妆，一点看不出来受伤模样。
听掌柜喊我东家，她嗤笑出声：
「什么东家？还不是仗着表哥心善，将这城中最好的地段哄去了？」
掌柜姓谢，闻言拱手笑着将顾昭昭请了出去。
我同谢掌柜写好商契。
谢掌柜心细如发，签字时他问我：
「东家离京后，可是要去江南？」
我有些讶异：
「谢掌柜怎知我要去江南？」
「谢某不瞎，前几日，我看见东家买下两条商船，船上备了月余的口粮和烟陵软纱。大庸各地，唯有江南的烟陵软纱生意最好做，故有此猜想？」
「是啊！离京去江南做生意。」
「东家莫要唬人，京城的生意就是东家的命脉，若只是离京做生意，怎会周转出兑？谢某不才，恳请东家离京时带上谢某。」
「为何？京城的生意不好做吗？」我不解地看向谢停云。
如果我记得不错，谢停云铺子的订单已经排到了三月后。
「停云有一心上人在江南，停云思慕良久，攒了十年，这才攒够礼金。可惜陆路遥远，车马颠簸，不如水路畅快，不知东家可否带上停云一程？」
「你也会在同心上人订婚后，又纳表妹为妾吗？」
「怎会？停云是赘婿！赘婿还敢纳妾，放在江南是会被人沉塘的！」
谢停云脸色一片绯红。
「好，那我便带你一程。」
我让谢停云收拾好，六日后随我离京。
回府时，陆今野正在喝茶。
见我回来，他不悦训斥：
「六日后便是你我的婚事，你不在家中待嫁，日日出去和外男厮混算怎么回事？」
「嫁入王府后，我不好再抛头露面，掌柜干得不错，我便想着将地契卖给他们，这样也不算丢了王府脸面。」
陆今野神色微怔，盯着我的耳尖。
那里烫得厉害。
想来应该红得很明显。
我被陆今野盯得有些慌。
他看出来我撒谎骗他了吗？

-6-
却见陆今野犹豫了一瞬，从怀中掏出一对红宝石的蝶翼镶金耳坠。
「这个送你。」
我随手将耳坠放在一旁。
陆今野见状，有些生气：
「昭昭跟我求了许久，我都不曾给她。现在送给你，反倒嫌弃了。廖南雁，耍小脾气也要懂得分寸！」
陆今野忘了，我从不戴耳坠。
许是觉得能拿捏我，陆今野趁热打铁：
「城西那家胭脂水粉铺的地契你放哪儿了？先拿出来给我，昭昭嫁妆单薄，嫁到王府会被人耻笑的。」
「可全京城人都知道，那间铺子是你送我的定情信物。如今给顾昭昭当添妆，才会被人耻笑！」
「廖南雁，你怎如此计较？不就是一间铺子？更何况，这地契本就是我送你的，自然有权决定送谁！若不是母妃限制了我的月俸，你以为我会来找你？」
「那你来晚了，地契已经被我卖给各位掌柜，钱已经送到王府了。你若是想要，跟王妃去要吧！」
「廖南雁，你故意在母妃面前给昭昭上眼药是吧？」
「你说是就是吧！我累了，如霜，送世子。」
陆今野以为我故意给顾昭昭难堪，骂骂咧咧地走了。
走前，他拿走了那对儿耳坠：
「你不喜欢，自然有喜欢的人！」
因为赌约，王妃一直派人盯着我和陆今野。
陆今野出府那刻，便有人向王妃禀报了这边的消息。
第二日，王妃又输了。
这次，我要的奖励是求王妃原谅我先斩后奏，将地契租给那些掌柜。

-7-
第三日，我和如霜去西街采买一些京都的小物件。
此去江南，不知何时回京。
两地甚远，故土难离。
买些京都的小物件，思乡时也能聊以慰藉。
从街头走到巷尾，我和如霜买了一路，直到再也拿不下。
快要离开时，我险些被一人撞倒。
「光天化日，你这小贼还想跑？」
「我不是贼！」
「还敢说你不是贼，你那物件上分明印着王府的刻章！」
我稳了稳身形，望向被捉住的那人，正是陆今野的小厮，阿福。
见到是我，阿福苦着一张脸：
「廖姑娘救命，世子要是知道我把他交代的事儿办成这样，一定会扒了我的皮！」
在阿福的交代下，我很快清楚事情原委。
昨天，陆今野铩羽而归。
顾昭昭缠着他又是好一番撒娇。
无奈之下，陆今野瞒着人变卖了自己的私产给她添妆。
我给了阿福一笔银子，将那些东西赎回去，带给王妃。
阿福递包袱时，一对儿巴掌大的琉璃白兔不慎掉落。
琉璃碎了一地，在阳光下好看极了。
阿福面如土灰。
「完了，这下就是搭上我的小命也不够赔了！」
「没关系的，这个摆件不值钱。」
「怎么会呢？那可是琉璃啊！」
「我送给世子的，很便宜。」
其实不便宜。
琉璃白兔是我跟匠人学了三个月，才烧成功的。
特意给陆今野烧制的，那是他的生辰贺礼。
陆今野一向珍视。
如今也能为了顾昭昭添妆拿出来变卖了。
当然，我不知道阿福这出是陆今野故意指使他演给我看的。
因为我卖了陆今野送的地契，他便想卖了我送他的礼物，以牙还牙。
阿福回府时，陆今野问他：
「怎么样，廖南雁看见你没？」
「不止看见了，廖姑娘还把东西都买下来了。」
「那琉璃玉兔呢？」
「也买下了。」阿福不敢说被他摔碎了。
「廖南雁没生气？」
「没，廖姑娘笑眯眯的。」
「呵，那是她演的！廖南雁就是这脾气，越生气，笑得越开心！活该，谁让她不经本世子同意，擅自卖那些地契了！」
王妃又输了。
这回我要的是王妃的一封书信。
王妃的堂叔任江南织造。
我在江南人微言轻，想在此地落户卖烟陵软纱，势必要和当地织造打好关系。
王妃应允了。

-8-
第四日，我去官府办好了离京的路引。
回府时，我又撞上了陆今野。
这回，陆今野特意带上了顾昭昭。
他发现我手上拿着路引，眉头一蹙：
「这是路引？你办路引做什么？廖南雁，你要离京吗？」
「离京？」我把手中的路引摊开，上面露出了如霜的名字，「如霜姨母去世了，要去奔丧，我特意为她办的。」
陆今野闻言更气了。
「你都能对一个丫鬟都能如此心善。怎么偏偏对昭昭这样刻薄？」
「如霜是同我一起长大的玩伴。顾昭昭是抢我夫君的女人，这二者能相提并论吗？还是说，日后我再择一夫，你也能同那人称兄道弟，毫无芥蒂？」
「你！你这是强词夺理，不知羞耻！」
我懒得搭理陆今野，嘱咐管家关门谢客。
陆今野却不依不饶。
「我来是有正事的！我没记错的话，我给你的订婚礼品里有一颗南越进贡的美容圣品雪容丹。」
「世子的记性一向过人。」
「正好，我来是想与你商量，雪容丹我想换给昭昭。」
他说着就要闯进我之前放礼品的厢房。
推开一看，满室空荡。
「廖南雁，我送你订婚的礼品呢？你放哪儿去了？」
陆今野心突然像被人攥紧了一般，又急又慌。
直到听到顾昭昭的话，才缓过来些许。
「廖姑娘莫非是猜到表哥今日会过来，才特意转走礼品？」
「我要有如此料事如神的本事，当初就不会答应你的婚事！也好成全了你们这对儿痴男怨女，省着一个两下见天烦我！」
「廖南雁，你这是在怪我没给够你足够的虚荣吗？我是世子，只有一妻一妾还不够？同我年纪相当的世子，哪个府里有我干净？何况，昭昭如此懂事，为何你就不能容她？」
「我为何要容她？你要我容一个成亲之日，与我一同进门抢我夫君的女人？容一个自称身世孤苦，因一时好奇偷溜进府烧了我绣了三年嫁衣的纵火贼？还是容一个冒冒失失，毁了我精心养了五年才种成的孤品茉莉？」
「你怎如此小气？明明拿出雪容丹给昭昭治伤就好了，非要与我翻这些旧账！你难道不知容貌于女子而言何等重要吗？」
陆今野说不过我，无理取闹起来。
我看着顾昭昭额头上浅浅的伤口，忍不住好笑：
「陆今野，我也曾学过药理，顾昭昭头上的伤口尚浅，用不到雪容丹，赵太医的玉肌霜连敷十天，便能完好如初。况且两日前我还看见她完好无损地逛胭脂铺。」
陆今野不知这些，只是顾昭昭温言软语同他撒娇，一时昏头便来了。
顾昭昭哪里能说是因为听说雪容丹是美容圣品，故意过来抢的。
她使出惯用的伎俩，委屈地靠在陆今野肩头撒娇。
老套但好用。
「玉肌霜哪有雪容丹效果好？不过是一颗丹药，你让给昭昭就是了！」
我拆开掌心的纱布：「可是陆今野，我也受伤了啊！」
掌心血肉外翻，狰狞可怖。
只是肉眼看着，就知道比顾昭昭的伤口重。
陆今野眸色一缩，心虚极了。
可他从未向人低头道过歉。
天潢贵胄。
即便做错，那也是对。
所以道歉甫一开口，就成了找茬：
「你只是伤了手而已，有谁会去注意？何况，你不一向自诩坚韧？」
话刚开口，陆今野就知道完了。
现在，他甚至不敢与面前的人对视。
生怕看到她眼中的失望。
下一秒，他却觉掌心一痛。
我将匕首上的血擦干，看着陆今野掌心的血痕：
「既然没人在意，我便也送你一道。」
顾昭昭惊呼出声：
「廖南雁，你怎么敢伤我表哥？」
「瞧我这记性，倒是忘了成全你了。」
我走到顾昭昭身边，抬手又是一刀。
大小深浅同陆今野如出一辙。
顾昭昭当即痛得说不出话。
我收起匕首，主动到王府请罪。
王妃早知道了。
「错不在你，是我没教好野儿。」
第四日，我没求王妃。
王妃也没追究我的过错。
只是下了一道口谕，让我闭门思过。
私下里，她却让嬷嬷给我送来了地契，有商铺，有庄子，零零总总加起来有几十张。
走时，嬷嬷对我说：
「姑娘，老奴是看着世子长大的，老奴敢肯定他心里最爱您。只是世子单纯，一时被狐媚子蛊惑。您嫁进王府，王妃心里也是偏向您的。不然也不会叮嘱老奴来送这些地契给您添妆。」
我没有出声驳斥这位长者的爱子之心。
只是将一对儿灰鼠皮的护膝递到她手里：
「前两日收拾嫁妆时，翻到这灰鼠皮，想着嬷嬷腿疼，便做了这对儿护膝。天气转凉时，嬷嬷便穿上。」
嬷嬷不知道，王妃送的不是添妆，而是江南的地契。
赌局过了四日，我和王妃都知道输赢已定。
唯一看不清的只有她。

-9-
第五日，陆今野没来。
听说昨日手上的伤没有及时上药，当晚便发了烧。
顾昭昭在榻前伺候了一宿。
没人打扰，我乐得自在，跪在佛堂，抄了一天的经。
晚上抄好，便遣如霜送到了王府。
王妃感念我悔过的决心，傍晚便解了我的禁足。
顾昭昭听了，与丫鬟不屑嗤笑：
「自作聪明，不来哄世子，反而讨好那个老虔婆，她难道要守着那老虔婆过一辈子吗？深宅后院，得不到夫君欢心的女人只有死路一条。」
送给王妃的经书，没人敢拦。
就算顾昭昭感兴趣，也不过偷来翻了前两页，觉得没劲又送回去了。
所以只有王妃知道，只有前几页是经书，余下的是江南经商具体实行的样书，还有江南商铺日后盈利的分红书。
王妃投我以木瓜，我自报之以琼琚。
王妃不会嫌弃钱多。
而我也有了王妃做靠山。
如霜回来时，又带了几十张卖身契。
如霜清了清嗓子，模仿起王妃：
「山高皇帝远，江南富饶，难免生出几只欺主的硕鼠。那小狐狸虽然滑头，到底年轻，你且把这些卖身契拿去，有大庸律法在，他们若敢仗势欺人，直接绑了发卖！」
如霜模仿地绘声绘色。
我扑哧笑出声。
能结识王妃，和陆今野孽缘一场，倒是我赚了。
第六日，陆今野喝了赵太医的药，又生龙活虎，带着顾昭昭满城跑。
我带着如霜去城南买桂花糕。
桂花糕卖得火爆，限量销售，如今只剩下最后一份。
付完钱，刚要拿走桂花糕时，身后伸出一只手，先我一步，抢了糕点。
又是陆今野和顾昭昭。
「李记的桂花糕你都吃了十几年，昭昭头回吃，你让让她。」
「既然知道我爱吃，凭什么要夺我所好？更何况那有一屉糕点，她若想吃，我分她一块便是！」
「南雁，你不要胡闹！」
「陆今野，是我先来的！」
陆今野没说话，只是往柜上放了一锭小元宝。
「价高者得。」
掌柜恭敬地把元宝还了回去：
「世子，草民能有今日，多亏廖小姐早年支持，助草民开店，助家中老母治病，这桂花糕本就是为她留的。」
陆今野脸色难看。
我担心他发怒起来不管不顾，伤了掌柜，拿回我买糕的钱，将金元宝留下。
「算了，今日的糕点就让给世子吧！」
顾昭昭故意挑衅，吃了两口桂花糕又吐出来：
「呸呸呸，难吃死了。果然是贱民吃的东西。」
糕点被扔到地上，沾了一层土。
很快，又被滚滚车轮碾成齑粉。
顾昭昭异常得意，对我挑衅地勾了勾眉。
却没有注意到，她说这话时身边人看向她的眼神。
桂花糕生意做得广，平民百姓，达官贵族，都有爱这一口的。
她却嘲笑这是贱民吃的糕点。
日后，便是陆今野有心立她为妃，怕也要扒掉一层皮。
走时，我不免有些惋惜。
不知江南有没有这么好吃的桂花糕。
刚出街，王妃就遣人把我接到府上。
王妃和我聊起家常。
无关陆今野，是她出嫁前的一些琐碎小事。
「成为王妃前，我想着当个侠女，横刀立马，征战疆场。后宅的血雨腥风不如战场干脆，女人间的算计也不如战场痛快。可我是顾家嫡女，我身后背着整个家族。
「南雁，我这辈子只能居于后宅的四角天空，而你前路广阔。答应我，既然选择了这条路，那便走到底，不要再为一个男人剪去羽翼。」
「得遇王妃，南雁三生有幸！」
出王府时，又撞上陆今野。
见我笑容满面，他挡在我面前：
「廖南雁，你又来找母妃告状，说我为了昭昭欺负你，是不是？」
我懒得同他解释，只是提醒他：
「陆今野，再有两日，你就成亲了。」
「只有两日你都等不及吗？」
「等不及。」
我恨不得现在就去往江南。
在那里的广阔天地，成就我的一番事业。
陆今野却不知想到什么，逃一般离开。
离去前，他说：
「南雁，昭昭孤苦无依，我照顾她只是可怜当初的你。你且放心，等她过门，我对她定然不会越过你。」
可这样承诺的陆今野只隔了一天，又来毁约。

-10-
他身着绛紫袍，头戴麒麟冠，出现在我面前。
与往日不同，今日的陆今野似乎格外心虚。
他藏在树后，遮遮掩掩，不过几步远的小路走了快一刻钟。
好不容易走到我面前，他又吞吞吐吐。
不多时，顾昭昭跟了过来，她没说话，只是拽了拽陆今野，用那双雾蒙蒙的眼望着他。
陆今野这才恢复了往日世子的气度：
「昭昭身世孤苦，纳她为妾已然委屈，成亲时我会先接昭昭过门，你懂事些，不要闹！」
说罢，陆今野忙低头摆弄腰间的络子。
络子松松散散，上面的红绳都劈了丝，和陆今野的气度格格不入。
但陆今野还是固执地戴在腰间。
络子是我送给陆今野的第一份礼物。
准确来说，是被他抢走的。
又丑又歪，丢在地上都没人捡。
偏偏陆今野像捡到宝贝一样，用他的贴身玉佩跟我交换。
我不知道他今日戴络子是想说他没忘记昨日承诺，记得昔日情谊，还是其他。
不管如何，都不重要了。
陆今野等了好久，都没等到想象中我发怒的场景。
他只听到一声淡淡的应答。
「你说什么？」
「我说明日你想做什么便做什么，想先接谁就先接谁。」
明日，我便离京了。
陆今野先去接顾昭昭也好，李昭昭也罢，都与我无关了。
陆今野不知我心事，下意识地盯着我的耳朵。
看了半晌，也没看出端倪。
陆今野恹恹的，明明他应该高兴才对。
可心里却憋着一口气，上不去，下不来。
直到出府，他才发现不对。
今日的廖府似乎太冷清了些。
没有张灯结彩，也没有喜气盈盈。
看上去完全不像要结亲的样子。
我整理好最后一件书稿时，陆今野折回来了。
「廖南雁，明日你便要嫁我，你的婚服呢？你的嫁妆呢？你府上怎么如此冷清？」
你嫁我，不开心吗？
为何府内不见一点欢喜？
「婚服被顾昭昭毁了，这事同你说过。那时你怨我太计较，说我婚服太华丽奢靡，让顾昭昭难堪。你说我嫁妆太多，担心顾昭昭受了委屈，勾起她父母双亡的往事。府上当然冷清啊，因为他们都被我派出去采买货品了。陆今野，这些你不是都知道吗？」
陆今野闻言，气愤地瞪向顾昭昭。
从前顾昭昭撒娇时不是这样说的。
直到成亲前日，他才意识到，自己将顾昭昭的胃口养得太大了。
顾昭昭察觉到陆今野眼神不对，哭哭啼啼地解释了两句。
可陆今野还是冷着眼神看她。
惊慌之下，顾昭昭两眼一翻，径直晕了过去。
这下，陆今野也顾不上追问，抱着顾昭昭就去找郎中。
直到听见郎中道：
「恭喜公子，夫人这是喜脉。」
我担心顾昭昭趁机冤枉我对她下药，派如霜一路同行。
听郎中这么说，如霜极力克制，还是翻了个白眼，阴阳怪气地恭喜陆今野：
「世子真是精明强干。」
顾昭昭喜出望外，还在琢磨怎么扶儿子当王府主人。
却听见陆今野冰冷的一句话：
「打掉。」
「表哥，表哥！这是我们的孩子啊！是你的第一个儿子啊！你怎么能狠心下得去手？」
陆今野无动于衷，只是掐住顾昭昭的脸，把打胎药灌了进去：
「昭昭你听话，我会永远宠你。但我答应过南雁，你入门后，永远不能越过她。你可以有盛宠，却不能有嗣。」
陆今野心知肚明，王府可以拥有一个耽迷女色的世子，却不能要一个拎不清的继承人。
陆今野对如霜下了死命令，不准她告诉我。
但他不知道，说与不说，于我和他之间都无关紧要了。

-11-
我离开那日，天光正好。
陆今野骑着高头大马去接亲。
成亲前，陆今野同我说，顾昭昭孤苦无依，只有他这个表哥能依仗了。
他说的依仗是纳妾。
陆今野也不是征求我同意，而是通知。
我与他生了嫌隙，顾昭昭乘虚而入。
陆今野后来说，要妻妾同时入门。
昨日，陆今野又说要先接顾昭昭。
真等到了接亲这日，陆今野却变卦了。
他一人骑马，来到了廖府。
府前空荡清冷，只剩下一个老伯在沤肥。
「人呢？廖南雁呢？她不是应该等我来迎亲吗？」
老伯耳背，隐隐约约只听到一个名字：
「你说小姐啊？她离京啦！说是去外面经商，我老了走不动，就给小姐看看门、种种花，小姐最喜欢茉莉，等她回来看见茉莉一定会开心！」
老伯絮絮叨叨，还说了一堆话。
陆今野突然觉得有些耳鸣，剩下说了什么，听不清，也听不进去。
满脑子只有廖南雁不要他了。
他跌跌撞撞地跑出廖府。
错过顾昭昭所在的小院。
等着迎亲的人面面相觑。
陆今野跑啊跑，跑得衣衫不整，大汗淋漓，终于回到了王府。
陆今野推开王妃的小院，大喊：
「母妃，南雁呢？南雁去哪儿了？」
王妃淡淡瞥了他一眼：
「关你何事？」
「怎么不关我事？」陆今野这时才知道急了，「南雁是我认定的妻子，她说过要嫁我的！」
「你俩早退了婚书，婚事早就作罢。」
「何时退了婚书，我怎么不知道？」
一旁的嬷嬷恨铁不成钢：
「就是世子您推廖姑娘摔伤手掌那次。」
陆今野如梦方醒，不敢置信道：
「南雁不是来找您告状的吗？」
「你认识南雁数年，便是她遭族兄觊觎家产，下毒封棺，险些丧命黄泉，这等天大的委屈，她可曾动用过王府人脉，找你诉苦，找我告状？生死大事，她都扛下来了，还在乎这种小事儿？」
「是南雁她自己承认的。」
「她承认你就信？」
「是呀！廖姑娘的耳朵红成什么样了，一看就知道她在撒谎！」
嬷嬷见缝插针地补刀。
「您既然知道南雁和我退婚，为何不留住她？」
王妃闻言，直接笑出声：
「不留住她？如果没有我，以南雁的性子，早在拿到退婚书第二日，就会弃你而去！」
嬷嬷将我与王妃的七日赌约说得一清二楚。
怕陆今野翻旧账，王妃还拿出了一个小册子记录这七日，陆今野的所作所为。
陆今野只翻了一眼，便觉得天旋地转。
嬷嬷还在旁边补刀：
「天可怜见，只要世子有一日发现，姑娘也不会离京！」
「南雁呢？我要去找她！」
「逆子，你给我回来，仔细看看这是什么！」
王妃将玉碟扔到陆今野面前。
上面刻着我的名字。
大庸律法，唯有皇室宗亲，才可入玉碟。
「你若是不想当有悖伦常的畜生，只管去追。当然，你也可以像当年求娶南雁一样，求圣上免了你世子一位，只是届时你只是一介白衣，以你的才情秉性，你猜南雁会不会多看你一眼？」
王妃越说，陆今野越急。
到最后，急火攻心，吐了一口血，晕了过去。
顾昭昭并没等到想要的婚礼。
成亲前日，她才小产，身子还没休养好。
成亲时，坐了一顶小轿从侧门入府，不声不响。
拜堂时连王妃和陆今野的面都没见到，只草草被送进侧院。
院子又小又破，伺候的丫鬟看她也是满脸鄙夷。
顾昭昭有心教训她，反被一番嘲讽：
「刚进门就气得世子怒火攻心，奴婢劝姨娘还是夹紧尾巴做人！新世子妃可是西陵顾氏，专横跋扈，可不如廖姑娘好欺负！」
我并不知道这些。
日上柳梢时，我便登上了去往江南的客船。
湖面波澜壮阔，我只觉得心旷神怡。

-12-
离去前，王妃将退婚书还给我。
我送了她一套狐裘披风。
银狐裘，雨雪不沾。
京都冬日冷，银狐裘最保暖。
王妃喜好寒梅，赏雪时穿最好不过。
走时，王妃说要送我一份大礼。
江南路远，这一程足足走了一个多月。
这一路上，有王妃的嘱咐，各地通过很是顺利。
只是头次离开故土，去异地，同行人大都有些水土不服。
我还好，以前随爹娘往各地经商。
只是可怜了管家和家丁、厨娘。
其中反应最强烈的当属谢停云。
他水土不服尚在其次，主要是晕船。
开船十日，他能抱着桅杆吐九日。
剩下一日，从早睡到晚。
如霜嫌弃地对我说：
「照谢公子这体质，要让他心上人知道，那亲事估计悬了。」
掌舵的船家不大赞同：
「身体有恙还能远行千里奔爱，这才是大丈夫！」
好在谢停云运气好，路过咸水河和大泽县的一处小岛歇脚时，当地有种治疗晕船的药。
奇臭，可见效巨快。
晕船时闻上一闻，便能神清气朗。
谢停云如获至宝，捧着药来到我面前。
「大庸近两年越发重视水利修建，南下的商贾百姓也越来越多，北人南下，晕船的不在少数，而白桂丸是我知道的见效最快的药，若能推广出去，获利定不在话下。」
见我神色平静，谢停云拱手行了个礼：
「我知东家志向，不在乎这点蝇头小利。东家需要的是一个契机，一个在江南打开廖氏商行的契机。所以，靠白桂丹获利是下策。」
「那中策是什么？」
「由东家的人，免费发放。」
「上策呢？」
「借着免费发放白桂丹的名义，绑上一件廖氏商行的货，由此推出廖氏，让南来北往旅人都知道廖氏商行。」
谢停云所说所想，与我不谋而合。
这下，我不由仔细端详面前的人。
真论起长相，谢停云不输陆今野。
一个温润，一个肆意。
只是谢停云右眉骨处有道疤，破坏了整体的长相。
所以京城追他的姑娘不少。
嫌弃他的人更多。
「谢停云，以你的本事，只卖胭脂水粉屈才了。」
「东家谬赞。」
「南雁愿聘先生为廖氏商行少掌柜，不知先生意下如何？」
「谢某愿为东家一生效犬马之劳！」
谢停云利落地行礼。
又因为一跪一起太过激动，直接晕了过去。
再睁眼时，他竟哭出了声：
「我方才做梦梦见东家聘我，醒来时东家却不见了！天杀的，早知道我就不睁眼了。」
「那不是梦。」
「这么说，谢某这一生都能追随东家左右了？」
「只要你愿意。」
「愿意的，愿意的，谢某愿为东家肝脑涂地，死而后已！」
一旁看热闹的如霜恨恨地咬了口饼：
「马屁精！小姐你ţũ̂¹要小心，小人都是这样，说得比唱得还好听。」
「如霜姑娘大才，谢某确实会唱戏，还会唱些民谣小曲，东家想听吗？」
「不听了，这一路已经够热闹了。」

-13-
谢停云确实有大才。
这一路歇脚时，他总能和当地船家打成一片，从船家口中打听到当地特产和紧俏的商品。
消息对行商来说，无比重要。
因此，这一路整合打听，又多花了十天。
等到了江南，王妃为我们安置的管家都等急了。
「不说一个月就能到呢！怎么用了这么久？」
「还好，小姐这一路都有消息传来，不然老奴还以为遭了什么水匪！」
「苍天保佑，苍天保佑！」
老管家说着将我领到了屋内。
内侍早在此等候Ṭũₕ多时，见到我来，摊开手中圣旨：Ṱŭₔ
「兹有廖氏长女南雁，蕙质兰心，其情感天，特此为明月郡主，俸银 160 两，禄米 160 斛，邑千户。」
「南雁谢恩典，陛下万岁万岁万万岁。」
领旨谢恩后，我掏出一袋金瓜子孝敬给内侍。
有了孝敬，内侍也不端着了。
「明月郡主还要好好感谢咱们汝阳王妃，是她进宫向陛下请旨收您为义女，太后知道您的事儿后，感叹你孤苦无依，便赐您明月郡主的封号……」
到此我才知道，王妃说得大礼是什么。
内侍走后，老管家给我讲了京都的八卦。
如霜听得津津有味。
我无暇听这些。
初到江南，留给我做的事儿太多了。
我先去看了王妃给我的地契，去各处的商铺，庄子都转了一转。
随后又叫人把掌柜们喊来。
十几家掌柜，听命到场的只有六人。
其余的各个推脱。
我便让谢停云抬着棺材送去各家商铺。
来江南第一天，我的名头打出去了。
现在提起我，无人不知道我的彪悍。
掌柜们要脸，庄子上的管事油滑多了。
我直接带着顾千户到庄子上捉拿逃犯。
杀一儆百。
不久便传出来明月郡主滥用职权啦，假公济私啦，欺压良民啦！
谣言没传三天，传谣的人一并被抓进了大狱。
因为举报造谣的人有奖，抓些刁民太容易了。
一套操作下来，江南人都知道明月郡主阴晴不定，背后还有靠山，是个不好惹的刺头。
一二来去，怕我的人便多了。
我改田种茶，无人反对。
我开琉璃厂，无人反对。
我开除掌柜，还是无人反对。
聪明点的商户跟着我干，笨点的人不敢惹我。
讨厌我的收集证据，准备进京告我。
这一等，就是三年。
说我收集民脂民膏，鱼肉百姓。
告状的人一进京就被拿下了。
一来证据不足，二来，我送礼的人可是当今天子。
我说庄户上的百姓感念天子圣德，自发捐善银为圣上塑金身。
赶在天子大寿当日，金身完工，天降祥瑞。
天子赏赐我还来不及，怎么可能罚我？
不过三年，廖氏商行已经开遍了江南。
为天子贺完寿，我带着江南特产去了王府。
王妃忧思过重，鬓边银丝碍眼得紧。
嬷嬷惦念不已，王妃倒是想得开：
「人总归一死，多几根少几根，早一些，晚一些又有什么区别？」
我拿出最新研制的美容补气丹和面霜时，王妃喜不自胜。
嬷嬷感慨：
「爱美之心人皆有之。」
厅里笑声一片。
出府时，嬷嬷又带我绕路，怕碰见陆今野。
怕什么来什么，到底碰上了。
陆今野捧着一个满是裂痕的琉璃兔，欣喜地看向我：
「南雁，你送的兔子我没丢，拼好了。」
他说完，又伸出右手，掌心的疤痕狰狞可怖：
「那日是我不对，你走后，我每日刻一道。南雁，你别生我气了，回来好不好？」
嬷嬷叹了口气：
「姑娘走后，世子就这样一时疯癫一时清醒，再没理过顾昭昭，没多久，顾昭昭也疯了。」
我恍然，怪不得王妃鬓角银丝那样多。
「是我对不住王妃。」
「哪里，一切都是世子作茧自缚罢了。」
我推开陆今野的手，对他行礼：
「义兄，覆水难收，坏了的东西就扔了吧！王妃也不想见到一个如此不成器的儿子。」
琉璃兔掉在地上，碎落一地。
陆今野边捡边哭，手都出血了也不肯放弃：
「怎么碎了呢？怎么就碎了呢？」
世子妃远远瞧见这情景，想都不想，抬腿就给了陆今野一脚：
「伪君子，装个屁！你ṭŭ⁹但凡有本事就做个正常人，省得让母妃挂心！」
我诧异世子妃的耿直。
世子妃不客气地看我：
「瞅什么？没见过我这般彪悍的女子？」
「不是，只是觉得世子妃率性可爱。」
「你别以为拍我马屁，我就能喜欢你这个烦人精。」
嬷嬷低声和我说：
「世子妃就是这脾气，不是埋怨你。」
确实，不然也不能担心天黑路滑，一直把我送出府。
怕我冻着，还把暖手的小火炉塞给我。
出了王府时，她坦言道：
「廖南雁，你知道吗，一开始我很讨厌你。」
「因为陆今野？」
「那个窝囊废也配？我羡慕当了母妃的义女。后来我就不羡慕了, 我是她儿媳，她与我比你近。」
我哭笑不得。
后来才知道，世子妃是王妃的迷妹, 从小听王妃在Ṭū́₅军中的事迹长大, 巴不得王妃当她娘。
世子妃拉着我说了好久。
久到谢停云斗篷上沾满了两指宽的雪。
隔着一条街，他提着灯笼, 笑眯眯地望向这儿。
我心下一暖，钻进马车，握着谢停云冰凉的手，不免心疼：
「傻子，下次在车内等我就好。」
车内的如霜白眼快翻到天边。
谁傻？
要她说小姐才是那个傻子！
居然看上了这个肩不能扛，手不能提的奸商，还让他做赘婿！
天知道他就是为了让小姐心疼故意站在马车外, 小姐一眼就能看到的地方。
谢停云害羞地拿起香囊, 递到我面前：
「阿雁, 你看。」
香囊里面装着我和他青丝编的同心结。
结发为夫妻，恩爱两不疑。
青丝上有一抔雪。
我拉着他的手许诺：
「青丝为契, 白首不移。」
谢停云红着脸重重点头：
「阿雁要和我一辈子好！」
那年冬日, 车马慢。
我与君相约，此情可鉴天地，终未变。
表白小番外：
我在江南, 除了水土有些不适。
京都熟悉的糕点物件, 只要我想, 谢停云都会为我寻来。
半年前, 谢停云运货时，被水匪劫掠命悬一线。
他死里逃生, 见我说的最后一句话却是：
「承蒙小姐信任, 停云幸不辱命。若有来世，定当鞍马以报。」
我找来江南最有名的郎中。
郎中为他施了家传救命针。
此针凶险, 生死只在一旦。
「公子能否死里逃生, 全凭他求生意志如何！」
我守在谢停云床前, 向他许诺：
「谢停云, 你若大难不死，我便以夫礼聘之。」
三年来，谢停云于我如兄如友如知己。
他爱意炽热，但凡不是傻子，都能看出来。
恍惚间。
谢停云回到了幼年雪灾时。
他险些饿死街头, 一个小仙女端了一碗温热的粥递给他。
他不小心弄脏了她的手帕, 她也没恼。
只是笑眯眯地告诉他：
「慢点儿喝。」
后来他知道, 小姐叫廖南雁。
未婚夫是汝阳王世子。
他不贪心，就租下来城西最显眼的一处商铺。
每次抬眼，就能看见她。
她在京都, 他就在京都。
她下江南, 他就下江南。
他厚颜无耻, 以掌柜的名义赖在她身边。
而今，她却说：
「以夫礼聘之。」
「小姐说话可算数？」
「算数。」
我惊喜地望着谢停云。
谢停云拿起手帕，为我擦了擦眼角的泪。
手帕带着淡淡的茉莉香。
一角有个小小的「雁」字。
「得遇小姐, 停云三生有幸。」
伺候的如霜被这话酸倒了牙。
她从一开始就知道。
这油滑的小生没憋什么好屁！
这不，就成了赘婿！
小姐这么傻，可一定要幸福啊！
（全文完）