逃难那年，我娘出手救了生产的王妃，让她们母女平安。
然而，蛮夷来了。
我娘让王妃带着我们先走，她自己则手拿长剑留下拦住敌人。
她一柄长剑杀敌无数，却终究双手难敌四拳。
她被擒下后本想一死了之，却被人卸掉胳膊，扯开衣衫，露出雪白的臂膀……
我和王妃得救。
然而，王妃失言了。
她并没有待我如亲女儿，反而嫌弃我娘被蛮夷玷污肮脏无比，让我成为她女儿的贴身丫鬟。
-1-
八岁那年，我的天塌了。
王妃带着我和孩子回到赵王府。
我哭红了眼睛，没来得及问人。
王府的老太妃当即沉了脸：「没有规矩，上不了台面，罢了，既然救回来了，就照顾玉姐儿的饮食起居，左右不过多一口饭吃。」
王妃默了默，没说话。
如此，我就成了郡主的贴身丫鬟，照顾她喝奶、拉屎、尿尿，伺候她洗脸、洗澡、涂香香。
十岁那年，伺候花草的丫鬟和我起了冲突。
她指着我的鼻子骂：「一个被王妃救回来的野丫头，若非王妃心善，你早被人卖进勾栏当个婊子，哪还能在此撒泼？和你娘一样下作。」
那时，我才知道，原来阖府上下都以为我是王妃心善救回来的孤儿。
在王妃口中，她路过破庙，见我被人欺负，一时心软，便将我带回了府。
而我娘是个勾引男人的下贱坯子，以为能靠着身体从蛮夷手中活命，没承想被人糟蹋至死。
我脑门上血，想不明白，为什么，为什么？
明明是娘救了她，明明娘为她而死，明明娘若不挺身而出，她也是一样的下场。
她怎么能这么说？
我和丫鬟打了一架，大声嚷嚷着将真相说了出来。
「那年明明是我娘路过破庙，看见王妃生产出手救了她，也是我娘让王妃先走，她断后杀了十几个蛮夷……」
众人面容诧异地看着这一幕，却纷纷上手堵住我的嘴巴。
王妃来了。
她面色铁青，狠狠给了我一巴掌。
「孽障，本想将你养大，为你配个家生子，不想你如此不成器，天生的下贱坯子。」
-2-
我被罚跪在湖边反省。
湖边冷飕飕的，吹得人头疼，骨头疼。
但，更疼的是心。
将我养大？
为我配个家生子？
原来这便是她的报恩。
而那些下人，他们明明听到了，却纷纷堵住我的嘴巴。
十岁那年，我终究明白，这世道掌权的人才有说话的权利，寻常人只会被捂住嘴巴，扼住喉咙，永远也没有开口说话的机会。
我被冻晕过去，又发了一场高烧。
等病好后，整个人便有点傻。
我伺候小郡主洗脚的水太热，小郡主哭得很大声。
王妃一脚将我踹翻，恨恨地瞪着我。
郡主的奶妈上下嘴皮翻飞。
「不长眼的东西，给你孝敬王妃的机会你都不中用，我看你分明是故意的。王妃，这小蹄子定然记恨在心，若让她继续待在郡主身边，她早晚祸害郡主，不如打发出去干点儿粗活算了。」
王妃的声音透着彻骨恨意。
「滚去马厩，不要再让我看到你。」
自此，我成了马厩里照顾马匹的马夫。
白天切割草料，提水，刷马，打扫马厩。
晚上起夜给马喂夜草。
这些活儿又重又脏，一刻也不得闲。
马房的老赵看我太小，时常帮我把提水，切草，打扫马厩的活儿包了，让我做些轻省活儿。
他还教我骑马，遛马。
清晨，我骑着马在郊外驰骋，自由的风扑在眉间发梢。
我再次品尝到活着的滋味。
然而，王妃看到了。
隔天，老赵便被辞退了。
他卷铺盖走人时，看着我欲言又止，最终长长地叹一口气，说道：「再熬熬吧，等你长大了，就好了。」
这话是骗人的吧。
他长大了，却也不见得好，命运依旧掌握在旁人的手中，连这个月的月钱都没拿到。
而我比他更差，连月钱都没有。
可我好歹还有个落脚的地方。
他得罪了赵王府还能去哪里找一份差事呢？
我夜不能寐。
无数次地想，这到底是为什么？
为什么好人没好报？为什么会有人恩将仇报？
后来，我渐渐想明白了。
我娘的恩情太重，重到王妃不得不报。
可她天性自私凉薄，背不起这样的恩情，却又不想被人诟病狼心狗肺，便颠倒黑白，甚至恨上我这活着的恩人。
若当时我也死了，或许她就解脱了。
她只需在逢年过节时给我们上几支香，洒几滴眼泪，便会被人称颂有情有义。
可偏偏我活着，她不得不将我养大，也不得不被我时刻提醒着，她欠我们的恩情。
没有人想一辈子活在恩情中。
若报答不了这份恩情，便让恩人消失。
三日后，马厩失火。
可我没死。
我被熏晕过去。
醒来后，我看着王妃，茫然道：「请问这是哪里？是您救了我吗？」
王妃眸中透着怀疑和不屑，她试探我几个问题，最终松了一口气。
「你养着吧。」
「奴婢一定好好侍奉主子，以报答主子的恩情。」
我跪地磕头，感受到她的目光一直盯在我身上。
自那以后，我勤勤恳恳干活儿，时时刻刻将王妃救我的话放在口边。
听见的人脸上总会露出神秘的笑容，最后评价一句。
「还当真被烟熏傻了，不过这样也好，你就好好记住王妃的恩情吧，嘻嘻！」
呵呵！
嘻你个头。
-3-
我十四岁那年，王妃的玉姐儿六岁。
王妃再没有生。
老太妃给赵王塞了几个侍妾。
王妃怒气冲冲地砸了花瓶，尽情地发泄之后，却哭得泪流满面。
「当年他明明答应，我生了长子，他才能纳妾，这才几年，他就变了，这世上有什么东西是不变的呢？」
有啊！
恩情。
帮了你一次的人，会帮你两次、三次，甚至拿命去帮。
可惜，她不配。
她配不起旁人的肝胆相照，也不配与人白首同归ƭųₘ。
当年，王妃和赵王伉俪情深，两人也曾一同走遍五湖四海；在赵王接到军令时，王妃更是陪他奔赴边疆。
可他们只顾着恩爱，边疆却没有守住。
那一年，蛮夷入侵，百姓流离失所，国失三城，将军战死。
赵王却活着。
他回到京城醉生梦死，享受荣华富贵，还要嫌弃王妃以情爱拖累了他，导致他延误军机以致误国。
这样的男人啊。
对外窝窝囊囊，对内却铁拳出击。
王妃在王府的日子越发不好过。
她迫切地想要一个儿子巩固地位，可惜，却再也生不出来。
她喃喃道：「定是当年苏义兰接生手法不对，让我伤了身体，不然怎么就再不能生呢？苏！义！兰！她害了我！」
我娘的名字被她叫得咬牙切齿。
那年，蛮夷入侵。
我和我娘逃难路过一处破庙，遇见王妃生产。
那时，她被人群冲散，身边只跟着一个丫鬟。
那丫鬟没有生育经验，逃难之时，更无法去找稳婆。
眼看她要一尸两命，我娘用习武时学得的点穴推拿手法，助她顺利生产。
彼时，她一睁开眼，就对我娘千恩万谢，抱着孩子跪地磕头，说我娘是再生父母，定然会为我娘立长生碑，一辈子感念她的恩情。
后来，我娘找了一辆马车带着我们逃难。
可惜，蛮夷来了。
一马车的产妇，婴儿，小丫头。
她握住王妃的手，郑重地将我托付给王妃。
王妃含泪答应，说定然待我如亲生女儿。
我娘亲了亲我的额头，在我耳边轻声说了一句话，便毅然决然提着长剑下了马车，一人拦住追兵，为我们进城赢得时间。
城门关闭。
那些蛮夷气急败坏，为了刺激守城开门，故意扯开我娘的衣衫……
那一刻，我哭得目眦俱裂，以至于没注意王妃眸中劫后余生的庆幸和对我娘亲遭遇的鄙夷。
原来，她的狼心狗肺在那时就出现了。
可我竟没发现。
-4-
王妃被气到，晚上头风发作了。
我连夜披衣起来，指尖涂上药膏为她按摩，稍解疼痛。
她絮絮叨叨诉说心事。
「月子没坐好，头疼得厉害，听闻重坐一次月子，便能治好月子病，也不知是不是真的。」
嬷嬷接话道：「不如抱养一个，抱养的那个就会带个孩子来，王妃您看要不要……」
王妃沉默不语。
她大概是没法子了，才会连这种民间用的法子都不反驳。
良久，她无奈道：「没用的，上不了玉牒。」
嬷嬷眼睛一转：「上不上玉牒有什么打紧？左右不过是借那孩子一用，只要您怀了，再把孩子还回去就是。」
王妃睁开眸子，：「那孩子从哪儿来呢？」
嬷嬷笑了：「老奴的儿媳妇刚生了一个哥儿，已经八个月了，王妃您若喜欢，老奴明儿就把孩子抱来给您瞧瞧。」
王妃让我拿出匣子，打开匣子就给了嬷嬷一只玉镯。
那镯子值几百两，是王妃匣子里最平凡的一个。
嬷嬷却两眼放光，双手接过，叩头谢恩。
王妃缓缓笑了。
我心觉不好。
王妃每次想惩治下人前，都会露出这样的笑容。
可嬷嬷低下头去，并没有看到。
而我也没有提醒她。
当年赶我去马房以及马房失火，有多少是嬷嬷从旁出的主意呢？
隔天。
嬷嬷将孩子抱了过来。
王妃逗了一会儿孩子，眉宇间便有了厌憎。
孩子哭，闹，拉屎，尿尿是必然的，可王妃从前对玉姐儿就没管过这些，现在对旁人的孩子只会更嫌弃。
嬷嬷只好亲力亲为，便忽视了王妃。
三日后，王妃说自己丢了东西，命人寻找。
镯子没找到，却在后院的井里发现了嬷嬷。
打捞上来时，人已经泡肿了，而她身上有王妃的手镯。
人人都说，她偷了东西，怕被王妃发现，便羞愧自尽。
我白了脸庞。
那镯子分明是王妃赏嬷嬷的。
可如今竟然成了赃物。
王妃想要害一个人，从不需要真刀真枪。
只要栽赃陷害，借刀杀人即可。
无人时，王妃手指掐着那孩子白嫩嫩的脸庞，笑吟吟道：「一个奴才而已，也敢让本王妃替你这小东西铺路？还向本王妃炫耀自己有孙子。呵！也不看看自己是个什么东西，该死！」
孩子被掐得直哭，差点儿哭厥过去。
没了嬷嬷悉心照料，那孩子很快便病歪歪的。
孩子的母亲哭着跪在王府外，求王妃将孩子还回去。
王妃将人请进来，凉凉道：「孩子是你的，自然该还给你，可这孩子在王府这段时日可花了本王妃不少时间精力，这该怎么算呢？」
「草民赔，草民赔给王妃，是草民一家斗胆包天想攀上王妃，是草民的错，草民一定赔。」
「当初将他抱进府里来养，是指望他能带给本王妃一儿半女，可惜，他还没有给本王妃带个孩子来，本王妃可舍不得。」
「是他无福，命里无手足，耽误了王妃，都是草民的错，草民求您宽宏大量，草民会为您祈福，您将来一定儿孙满堂，多子多福。」
「呵！命里无手足吗？」
王妃似笑非笑地看着那女子，示意婢女端来一碗绝子汤。
「你喝了，本王妃便信他真的命里无手足，不然便是骗本王妃，这可是欺上之罪。」
那位母亲惊恐地白了脸，可在孩子的哭声下，如赴死一般毅然决然地端起汤药一饮而尽。
她一步一颤地离开王府。
三日后，卖掉宅院和家中所有值钱之物，凑了二百两银子送给王妃，接回了那个奄奄一息的孩子，一家三口从此彻底从京城消失。
那二百两银子王妃只看了一眼，便赏给了府中的下人。
她厉声道：「从今后，谁敢再吃里爬外，打本王妃的主意，这便是下场。」
下人们讷讷不敢言。
整个王府都安静了许多。
我日常伺候王妃，照顾玉姐儿。
我做事无比尽心，很快，就取代了曾经嬷嬷的位置，成了王妃的左膀右臂。
没多久，到了皇帝狩猎的日子。
各王公大臣与家眷随行。
王妃带上了我。
猎场上，她看见刷洗得无比洁白的马，眸中多了几分唏嘘。
她大概想起曾与赵王一起在边疆驰骋的日子，那是她人生中为数不多张扬肆意的时光。
她翻身上马，驱马在草场上穿梭。
赵王来了兴致，驾马在后面追。
两人你追我赶，如同一对调情的鸳鸯。
我也追了上去，随着他们越跑越远。
瞅准左右无人时，我悄悄拿出自己做的袖箭，毫不犹豫地射了出去。
然而，旁边的林子传来几声异动。
我迅速放下手，走了过去，便看到一个女子浑身是血地躺在林子里。
她面如金纸，眉眼紧闭，看起来像是不行了。
我迟疑了。
救？
还是不救？
娘亲的事让我明白升米恩斗米仇的道理。
可娘亲离开前，也在我耳边也说了一句话：「好孩子，娘去了！」
她叫我好孩子。
-5-
我救了那个女子。
不过，这一次我藏了一手。
我将她拖到一个隐蔽的地方藏起来，给她做了一下包扎，留了食物和水，以及一个信物便转身离开。
若她是个懂得报恩的，自然会来找我。
若她是个忘恩负义的，那便就此别过。
我不怕遇到好人，也不怕遇到坏人。
我怕的是坏人伪装成好人的样子来恶心我。
便如王妃。
等我回到营地，便听到赵王和王妃遇刺的消息。
我的袖箭射中了赵王，赵王险些当场丧命。
皇帝震怒，命人捉拿刺客。
整个围猎因为此事添了一丝阴翳。
帐篷中，王妃哭得痛不欲生。
她眼中藏满恐慌和焦虑。
想来一怕赵王醒不过来，她还没有儿子傍身，更怕的是回到府中老太妃唯她是问。
老太妃只有赵王这一个儿子，一向偏宠得厉害。
赵王受伤，王妃少不了脱一层皮。
她急切地想要找到凶手或一个好拿捏的替罪羊。
她一个个询问过来，目光落到我的身上。
那一刻，我觉得自己似乎被一只狼盯住了。
她横眉竖目，步步紧逼：「你刚才去了哪里？为何迟迟不见你回来？说！」
我轻声道：「奴婢去追您和王爷，但您和王爷骑术超群，奴婢实在追不上，又急于求成，岔了气，便下马缓了一会儿才回来。」
「谁能作证？」
「奴婢是一个人，无人能作证。」
「贱婢，你敢骗我？是不是你杀害王爷？说！」
她抬手给了我一耳光。
我脸上火辣辣地疼，当即跪下，双眼含泪。
「奴婢的根本不知道怎么用剑，更不会去当刺客？」
王妃顿住。
她身后的婢女小声道：「刺杀王爷的人用的是袖箭。」
王妃确认我不是刺客了。
但依旧余怒难消。
她急切地想要找一个合理的说辞，将赵王受伤之事从自己身上推脱掉，但不论怎么想都有破绽。
直到宫中来人传信，说长公主受伤，射中赵王的袖箭是伤了长公主的刺客所为，王妃才长长地舒了一口气。
她瘫坐在椅子上，恨声道：「真是晦气，竟然招惹到这灾星。」
长公主与皇帝是一母同胞的双胞胎。
但同日不同命。
皇帝一生下来就被封为太子，这许多年过得顺风顺水，没有丝毫波澜，被称作福星。
可长公主就不一样了，她一出生就得病，好不容易养活到出嫁，却又生下一个死婴。
而前几年，驸马又战死沙场。
如今只剩下她一个人，在偌大的公主府休养身体。
即便如此，还会三天两头遭遇刺杀。
可谁会刺杀一个什么都没有的公主呢？
我垂下眸去。
想不明白。
-6-
半夜，王妃的头风又发作了。
我去为她按头，指尖的药滑腻腻的。
她舒服地长出一口气。
大概觉得白日里打了我，心有愧疚。
她声音悠长地解释道：
「你跟了本王妃六年，本王妃知道你是个忠心的，但人到了这个位置，就不得不事事小心，因为稍有不慎，就会万劫不复，你明白吗？」
明白。
不过是打一个棒槌给一个甜枣罢了。
我柔声道：「奴婢一直记得您的恩情，若奴婢对您有用，您尽管用，奴婢万死不辞。」
王妃满意地闭上眼睛。
我又挖了一块药膏，涂抹在指尖。
指尖有微微的麻木感，我想一定是药膏放多了。
围猎之事，因着刺杀匆匆结束。
王妃带着赵王回了府。
可迎接她的是老太妃的一记耳光。
老太妃恨声道：「身为王妃竟然勾着王爷做那等你追我赶的争宠之事，还给府中侍妾灌避子汤，你是想绝了刘家的后吗？」
王妃捂着脸，无言以对，只一双眸子羞愤异常又隐含恨意。
她被罚跪祠堂。
看着慈悲的观音菩萨，终于脆弱下来。
她眼含热泪地为自己辩解。
「若有可能，谁愿意争宠呢？可老太妃不饶人，左一个妾室，右一个妾室地塞。
「明明我与他是自幼的情分，称得上青梅竹马，两小无猜，可如今呢？他十天半月不进我房一次。
「我若不为自己争取，又从哪里来儿子呢？
「但凡我有一个儿子，我都不需自降身份做那等争宠之事。」
她哭得好凄惨，我却并没有多少感觉。
活人还有哭的机会。
可死人呢？
永远没有了。
三日后，王妃终于跪完了祠堂。
我适时地将王爷的事情告诉她。
「太妃让赵良娣照顾王爷，赵良娣不辞辛劳地照顾了两夜，王爷就醒了。
「太妃喜得直夸赵良娣是王爷的福星，现如今已将赵良娣升为庶妃。
「将来若是生下一子半女，便再升她为侧妃……」
「砰」的一声。
王妃拂袖一扫，杯盏盘碟落了一地，乒乒乓乓热闹至极。
她目露凶光，如一只领地受到侵犯的兽。
「她们怎么敢？一个虔婆，一个贱婢，真以为赵王府换主子了吗？」
虔婆自然是骂老太妃。
贱婢则是赵庶妃。
她大概恨到极致，已经失态。
从前即便她再恨老太妃，表面上依然是恭恭敬敬，从不曾有怠慢。
可如今，连表面功夫都懒得装了。
这些年我冷眼观察。
其实王妃遇事冷静，极会伪装。
但偏偏，她很容易被赵王左右情绪。
或许，她是真的爱过，所以如此计较得失。
可赵王，并非良人。
极致的愤怒过后，是无尽的空虚和失落。
她喃喃道：「若我有个儿子，何必再遭这罪。」
她要为了儿子疯魔了。
疯了好啊。
大家都别想好过。
王爷病愈，要做一场法事去去晦气。
王妃为了讨好老太妃，用了十二分的心思。
整个流程无比顺畅，被众人夸了又夸，说从未见过如此上心的法事。
王妃脸上终于露出笑容。
法事将了，她将大昭寺高僧法慧和尚请进来，为她解惑。
毕竟，太医说她身子无恙，赵王的妾室又接二连三地怀。
两个人都没有问题，却生不出孩子。
这一定是哪里出了问题。
她这是医学走不通，便走一走佛学的路子。
法慧端详她半晌，慈悲的双眸微微垂下。
他缓缓道：「恕老衲直言，王妃身上有因果未了，若不解开其中因果，恐怕此生子嗣艰难。」
王妃面色惨白，她倏地想到了什么，不由颤抖着嘴唇问：「大师说的是什么因果？」
法慧道：「世间因果千千万，但能影响子嗣的一定与性命相关，王妃好好想想吧。」
和尚们走了。
王妃强撑着送完客，便再支持不住，让人速速送她回卧房。
她这些年手上有几条人命，但那些人命还不足以成为她内心的愧疚。
她唯一愧疚的大概便是我娘。
我娘救了她们母女一次，两次。
可这许多年，她从未曾为我娘上过一炷香。
反而埋怨我娘让她伤了身体，致使她无法再育。
做人如此白眼狼，一定会遭报应的。
无数个夜晚。
我也曾无数次地想过。
若我娘当初带着我跑，不管她们该多好？
可想来想去，若真的做出来这种事，那我娘一定不是我娘了。
我娘和那些慷他人之慨的人不一样，她是真的以身作则。
她的身上有着爷爷传下来的最质朴纯真的侠义，一种虽千万人吾往矣的孤绝勇气。
这样的人，她们隐藏在人群中，平日里并不如何出彩。
可在关键时刻，却是这样的人抛头颅，洒热血，为众人挡枪，为众人抱薪，为众人披荆斩棘。
我无法抱怨她呆，她傻。
因为若她当真只为自己活，那么我，也早就冻毙风雪之中，绝不会在这里想这些有的没的。
那几日，王妃神思恍惚，眸光若有若无地落在我身上。
我假装一无所觉。
直到，赵良娣有孕的消息传来，王妃慌了。
她拉住我，一字一句仿佛下了极大的决心。
「知秋，本王妃要认你为养女，但此事你不可声张，迟早有一日，本宫会想法子为你上皇家玉牒，现如今你我只能私下认亲，你可愿做本宫的养女？」
终于被我等到了。
虽然是她画的大饼，但好歹迈出了第一步。
我内心激动，表面却讶异至极。
「王妃想如何，奴婢都愿意，可奴婢怎配做王妃的养女？奴婢不能也不敢。」
王妃不由分说：「本王妃说你配，你就配。」
她拉我认了亲，让我给她敬了茶。
我叫她「义母」的时候险些吐了。
她不配。
她玷污了这个词。
可这是我必走之路。
我有了单独的房间，一柜子王妃穿过的旧衣，外加几件王妃不戴的老旧首饰。
但此事只有寥寥几人知道。
明面上我成了主子。
但干的依旧是贴身婢女的活儿。
那几个知晓此事的婢女有时候会阴阳怪气。
「呦，这不是咱们王府的主子吗？怎么还要去伺候王妃呢？」
「什么主子，不过是借她的名头，看能不能为王妃带来一子半女而已，和那些被借种的女人没什么两样。」
「若是借不出来，到时候可有得好看呢，嘻嘻……」
我和她们没什么好争的。
每个人都想往上爬。
可有些人没有可以往上爬的路径。
丫鬟熬成嬷嬷，也还是奴才。
胆子再大些的，爬床成功成为妾室，也不过比丫鬟吃穿用度好一些。
她的生命依旧在这后宅大院中，永远走不出王府，飞不出京城，看不到边疆的广袤无垠，看不见巴蜀的高山险绝，更不会看到江南的青瓦白墙，弱水三千。
若爬床不成功，便一张破席扔在乱葬岗，成为野狗的餐饭，最后又回归大地。
我跟着娘去过许多地方，这四角王府困不住我。
这世上能困住我的只有未了的仇怨和未报的恩情。
入夜，王妃又头疼了。
因为王爷拒了她的邀约，从赵庶妃的屋子里出来，转身进了李良媛的屋子。
她一口气上不来，头风又发作了。
我起来为她按头。
她神经紧绷，额上青筋崛起。
我花了许久的力气才将它们抚平。
我手上不停。
心中默默算着日子。
李良媛月信刚结束七天吧？
这可是个怀孕的好日子。
她一定会抓住机会吧？
一个月后，李良媛也有孕了。
王妃彻底坐不住。
她看我的目光带了恨意，口中喃喃。
「难道还不够，到底要怎样才肯放过我，难道非要……」
她握紧拳头，下了狠心一般。
「中秋宴上，本王妃会想法子让众人知道你是王府养女。」
「太妃不会同意的，而且女儿不在乎众人是否知道，在女儿心里您永远是女儿的义母。」
她垂眸遮住眼中翻涌的恨意和恐惧。
「此事我会想办法，你不用再管，你等着本王妃的消息。」
她转身去了老太妃的屋子。
在老太妃屋前跪了一天一夜，只为求老太妃通融。
她说尽好话和缘由。
可老太妃纹丝不动。
赵王坐不住了。
他们少年夫妻，相伴多年，他终究没法子看她受磋磨却不闻不问。
赵王揽着哭得快要闭过气去的王妃努力安抚，旋即，怒气冲冲地去找老太妃。
不知他说了什么。
最终，老太妃决定见我一面。
见到我时，她保养得宜的面容浮起毫不遮掩的厌恶，仿佛我是什么见不得光的东西。
「虽认你为养女，但你是你，赵王府是赵王府，不要肖想不属于你的东西，更不要打着赵王府的名义办事，若让本宫知道你狗仗人势，你这养女怎么得来的，就给本宫千倍百倍地还回来。」
我连道不敢，想遍了心中所有伤心事，才勉强将快要翘起的唇角压了下去。
他们不知道，就是这个决定，会让整个赵王府陷入灭顶之灾……
-7-
没多久，中秋到了。
这一次的认亲宴在赵王的默许下，办得格外大。
京中的贵夫人悉数到访，连陛下都看在赵王的面子上赏赐了东西。
我向赵王和王妃敬了茶，接过他们给的红包，在礼官的唱和下一个个地认了Ŧùₓ亲。
除了没能上皇家玉牒，我这养女的身份便算是坐实了。
满堂宾客，纷纷道贺赵王和王妃又添爱女。
只有玉姐儿噘着嘴，并不很高兴。
「她才不是姐姐，娘亲说了，是为了让她带一个弟弟过来，她要是带不来弟弟就不算姐姐。」
人群有一瞬间的静默。
嬷嬷赶紧连哄带骗地将玉姐儿抱了出去。
众人仿若没听到一般重新热闹起来。
王妃唇角挂着淡淡的笑容：「小孩子的话，让诸位见笑了，知秋，你可不要当真。」
我垂眸轻笑。
给一个甜枣又打一个棒槌。
我明白。
那股恶心感，又隐约地浮了上来。
我也当作没有听到，只保持着嬷嬷教的礼仪，像极了一个大家闺秀。
而恰在此时，管家高声来报：「长公主驾到。」
我抬眸，看着那个大气端方的女子步履匆匆而来，心中涌起一股暖流。
她终于来了。
前段时日，长公主遭遇刺杀，便一直在府中休养，什么宴会都不参加。
谁也想不到她今日会出门，来到赵王府，参加一个小小养女的认亲宴。
她眸光微转，到处皆是一片跪拜之声。
赵王和王妃面上笑容勉强。
这许多年，王妃给长公主府送的年礼都是中规中矩不出错的，而对来往相熟的人家则会送上合心意的礼物。
其中亲疏，不言自明。
长公主虽是皇帝的亲姐姐，但她在皇帝那里得到的优待似乎还比不上赵王。
这其中的关系很耐人寻味。
长公主看着赵王，含笑道：「没想到子熙的孩子如今也这么大了。」
赵王叫刘子熙。
听闻，他小时候最喜欢长公主，常跟在长公主屁股后面「姐姐，姐姐」地叫，缠着长公主带他玩耍，给他找好吃的。
可长大之后，却生疏了。
长公主目光转了一圈，落在我身上，柔声道：「这就是子熙新认的养女？果然是个好孩子，本宫还要谢谢她的救命之恩，围猎那日，若非她鼎力相助，本宫恐怕早已魂飞魄散。」
满座为之一静。
王妃的呼吸似乎都停顿了。
而赵王身子一晃，紧紧抓住椅子把手，好像随时都能倒下去。
我仿佛一无所觉，只老老实实地答道：「是公主殿下福泽深厚，臣女只是顺从天意，不敢居功。」
「天意……」长公主意味深长地一笑，对我招手道，「好孩子，你过来，让本宫好好看看你。」
好孩子……
我想，我对这个称呼真的是无法抗拒。
我缓缓走到她跟前。
她仔细端详着我，问我叫什么名字。
我轻声答道：「臣女叫叶知秋，一叶知秋的知秋。」
长公主顿住了。
她手指微蜷，紧紧抓住我的肩膀。
「那你娘，你娘叫什么名字？」
「臣女的娘叫苏义兰，是容城义士苏老英雄的女儿苏义兰。」
长公主身形微晃，旋即紧紧将我搂在怀里，痛哭出声。
「女儿，我的女儿，娘找得你好苦……」
那一天，满座宾客惊了又惊。
赵王和王妃的脸变了又变。
来观礼的太监慌了神，回到宫中急匆匆地传话。
长公主哭晕过去，而她晕着也紧紧抓着我的手不放。
下人无奈，只能让我和长公主一起坐进马车，先回长公主府。
我们走了。
烂摊子留下了。
听闻，赵王等不及宾客离开，就一巴掌抽在王妃的脸上。
「看你干的好事。」
王妃红着眼睛，捂着脸，跌坐在地，早已没了往日的高高在上。
她不恨赵王，反而恨我。
「这么多年，她竟然骗我，叶！知！秋！」
我的名字从她口中念出来，也带了咬牙切齿的恨意。
莫名地。
我觉得很荣幸。
因为我和我娘都成了她恨的人。
能与娘亲比肩，我很骄傲。
-8-
我没有失忆。
曾有一位大夫说过，这世上的失忆，有八成是骗人的，只有两成可能为真。
可王妃偏偏信了。
我在她眼皮子底下长大，又在她眼皮子底下谋了这样一个大局。
她居然一无所觉。
大概是太过自信了吧。
抑或者是恨不能我忘了过去的事，她也忘了过去的事，如此，她的人生便能重新开始，仿佛一切都没有发生过。
而我利用她的自欺欺人。
硬是将赵王府绑到了长公主的船上。
围猎那日。
长公主一醒来，就命人到处找我。
等找到我时，发觉我正在被王妃为难，当即让人传言说赵王是被刺客的流箭误伤。
当夜，所有人都在围着赵王打转。
她的人悄悄带我出来，她撑着病体见了我。
她问我想要什么？
金银珠宝，田庄铺子，抑或者她的承诺，只要她有的，都可以给我。
她比王妃光明磊落多了。
我见惯了上位者草菅人命，却很少见到她这样襟怀坦荡的。
那一刻，我忽然涌上一股决心。
我轻声道：「奴婢想要的，公主给不了。」
「说来听听，说错了，本宫恕你无罪。」
我抬眸，真诚地看着她：「奴婢想要赵王妃的命。」
我静静地等着她的回应。
她亦静静地看着我，眉宇间忽如微风吹过，荡起一片涟漪。
她大笑出声，却勾起了咳嗽。
「好巧，你我所谋竟不约而同，本宫也很想要一个人的命，可难啊！难于上青天。
「赵王妃虽不算什么，但毕竟是上了玉牒的皇家儿媳，要悄无声息地杀她还需要一番筹谋。
「不过，她死了你的仇就报了吗？」
当然不是。
我随娘走南闯北的时候，听过许多江湖人士闲扯。
曾经有一番话，我当时不明白。
可后来在忍受屈辱折磨的这许多年，竟然明白了。
那人说，真正的报仇，不是一剑了之，也不是打断他的脊梁，敲碎他的牙齿，这些不过是片面的报仇罢了，真正的报仇是除了以上那些，还要让他折断傲骨，失去荣耀，名声扫地，再痛失所爱，如此才算仇报全了。
我娘笑道：「兄台所言甚是，可若非有刻骨之仇，不必如此杀人诛心。
「那不是报仇，而是凌虐，或许痛快，但到底失了心性，杀之足矣。
「便如兄台，十恶不赦，我明明要杀你，可与你依旧先谈笑一场。
「若我如你所言，筹谋多年再杀你，终究不划算。
「你的名声已足够坏，你毫无傲骨，更无荣耀尊严，为了活下去，你能卖母求荣，妻儿你也不放在眼中，这样的你，有什么值得我筹谋多年再杀呢？」
那人大怒，骤然动手。
娘抬起剑，寒光四溢间，那人被割断了喉咙。
酒和血一起喷射而出。
他倒下去，如一块石头砸向地面。
娘走出来，才发现，我在门外看到了一切。
她慌乱的表情，一点儿也不像个女侠……
我该听娘的。
可如今，我却很想听那个坏人的。
王妃虽无傲骨，却有尊严、荣耀、名声、地位、所求和所爱。
我很想看看，失去这一切，沦为人下人，她还有什么资格嘲笑我娘为救她被凌辱军前……
我摇摇头，轻声道：「不够，我想让所有人都知道，她是一个忘恩负义、阴险歹毒之人，我不仅想杀人，还想诛心！」
我要让她受一受这许多年，我受过的苦，再惨淡死去。
长公主沉默了。
旋即，她收起笑意，正色道：「是本宫小看了你，本宫可向你承诺，若你有万全之计，本宫可助你一臂之力。」
其后的一切，都水到渠成。
她有想杀的人。
我也有想杀的人。
她想杀的人，很难杀。
第一步，要做的，就是剪其臂膀，而赵王就是那人的臂膀。
杀了赵王，不算什么。
诛心才是上策。
团结一切可以团结的，哪怕对方不想主动团结，但我们可以让他被动团结。
所有人都知道，我在赵王妃身边待了六年，而赵王妃又当着所有人的面认我为养女。
可偏偏这个养女，却是长公主的亲生女儿。
这就妙了。
而公主府这艘船，上来了，想下去可就难了。
-9-
认亲宴上发生的事情，以极快的速度传遍了大街小巷。
有人庆幸长公主找到了自己的女儿。
长公主对外的说辞是当年有贼人偷了我，将我丢在荒郊野岭，万幸我被女侠苏义兰捡到抱养。
长公主追到苏家去，却发现苏家被人灭门，她以为我也死在那里，故而伤心成疾。
可万万没想到，我竟如此命大，还好好活着。
也有人说赵王运气好，随便捡个孩子，就捡到自己的外甥女，真是不是一家人不进一家门。
而他们口中福气深厚的赵王却汗流浃背地跪在御书房，任由皇帝将折子砸在他的身上，他一动也不敢动。
赵王回府之后，当晚便旧疾发作。
而赵王妃去侍疾，却被老太妃立了规矩，让她跪在门外反省，侍疾的人是赵庶妃和李良媛……
闻知消息，我长长地吐了一口气。
这些年，跪在门外的一直是我。
终于也轮到她跪了。
而以后这样的日子会越来越多。
长公主上了折子说要为我请封公主。
这是不合常理的。
按理，公主之女只能为郡主。
可长公主却不。
她说，她从不问皇帝要什么，即便要了，皇帝也不一定给，好不容易要一次，就一定要个最大的。
我听娘讲过类似的话。
若想要求一个小东西，最好一开始就求一个更大的，最后反而能得到小东西。
因为拒绝过一次，就会有愧疚之心，便不会再拒绝第二次。
若一开始就求小的，最后反而什么都得不到。
比如让王妃收我为养女这件事。
若直接提，她定然会斥我，甚至会杀我。
只有先勾起嬷嬷的野心，让她当前锋，在王妃的心里种下这样一颗种子。
与长公主交好的法慧和尚再推波助澜。
如此，我才能得到自己想得到的。
长公主谋定而后动。
她以战死的叶大将军的功劳为代价，说若不能封我为公主，不能让我上皇家玉牒，叶大将军会死不瞑目。
当年，叶大将军本有机会弃城而逃。
可他死战守城，战到全军上下只剩他一个人，浑身插满箭矢，如同一只刺猬。
他死了，皇帝的援兵才姗姗来迟。
而彼时负责监督叶大将军的赵王，早已弃城而逃，狼狈回京。
而长公主闻知消息，当场吐血。
醒来后，便心脉受损，整个人病恹恹的。
皇帝对叶大将军有愧，对自己的长姐也有愧。
他无法拒绝，便想见我一面。
他在御书房里见了我，并再三确认我跟着我娘成长的细节。
长公主面色不愉：「陛下，我已确认过，知秋的确是我的女儿，你看，她的眼睛嘴巴多么像阿潇啊！」
阿潇，是长公主的驸马——叶大将军叶潇。
我虽未见过他，却听过许多他的传闻。
他少有侠名，浪荡江湖，一朝遇见外出游玩的长公主，便一见倾心。
自此，收起游侠姿态，一心习武，考取武状元，迎娶公主，终偿夙愿。
可惜，造化弄人。
这世上不是什么故事有个好的开头，就一定会有个好的结尾。
大概他也不会想到，他的公主会等不到他归来。
-10-
皇帝面色难看。
他不想承认长公主的话。
可又无法反驳。
他憋屈地封我为玉华公主，交代我要照顾好长公主。
我躬身应下，先行退出。
御书房里，隐隐约约传出长公主和皇帝的争吵声。
我看天色，要下雨了。
也不知雨急不急。
身边的嬷嬷轻声道：「殿下，长公主让您先回去吧。」
我点点头，随她一起出宫。
长公主很晚才回来。
我去找她时，一路畅通无阻。
她真的信任我。
她正在房顶上喝酒，天空一轮明月，那么凄清。
她一定很寂寞吧。
她看似有母亲，有弟弟。
可她的母亲并不爱她，弟弟防备忌惮着她。
可为什么呢。
我给自己倒了一杯，喝得急猛了些，忍不住呛咳出声。
长公主笑了。
「不能喝就少喝一些。」
「我很小的时候就想喝酒了，那时候，我娘还在，我不敢喝，后来，我娘不在了，我也不敢喝，怕喝了就不清醒，就会说胡话，暴露了自己。丫鬟们逢年过节背着主子会喝几杯，她们也邀请我喝，我总是拒绝，她们就说我装。呵……殿下，我多想痛快一醉，将过往全部喝在酒里。可惜，不能，人报仇的时候，总该是清醒的，不然，出一次错，就会万劫不复。后来，她们就排挤我，不过，这反倒让我明白了一件事情。」
「什么事情？」
「大道之路总是孤独的，因为这一路上会有数不清的诱惑，有人拿友情来诱惑，有人拿金钱来诱惑，还有人拿情爱来诱惑，只是我自己一定要知道，我想要的是什么。若我想要友情，那我就停下来经营友情，若我想要金钱，那就坦然接受金钱的腐蚀，若想要情爱，那么就别抱怨情爱束缚住了我的脚步。大道是天山的雪莲，云顶的天宫，想要得到它，就要有舍得一身剐的勇气，有些东西是过眼云烟，友情会消散，金钱会花掉，情爱也会消失，但心愿达成的那一刻，我想我一定此生无憾，那一瞬是永恒的。」
我喝醉了酒，被长公主抱下了屋顶。
迷迷糊糊中，我听到长公主和嬷嬷笑着抱怨。
「这孩子怕我喝多了，将酒喝得又急又快，一壶酒我没喝几口，反倒都进了她的肚子。我的女儿要是长大了，也该长成这样的吧？」
长公主的女儿一出生就被太后溺死。
因为，她的女儿出生那天，霞光满天，飞鸟成群结队地落在屋檐上，连兽苑中的动物都跪地俯身如迎神明。
这异象若是发生在太子府，那自然一切都好。
可偏偏发生在公主府……
最终，太后亲临公主府，抱走了那个孩子，溺毙了那个孩子。
自此母女反目。
姐弟成陌路。
-11-
长公主亲自为我举办盛大的宴会，将我强势地介绍给京城所有贵族。
我穿梭其中，言笑晏晏。
短短时日，两场认亲宴。
我在京中权贵圈彻底扬名。
我在人群中看到了面带病容的赵王妃。
她涂了厚重的妆容，可妆容下的眉眼依旧倦怠极了。
她这段时间的日子很不好过。
老太妃立规矩。
赵王厌憎。
连带着她的母家都倒了霉，被人接二连三地状告。
她瞅准机会拦住我，眸色不甘地问道：「你一直都在骗我？」
我唇角含笑，轻声道：「王妃，被人骗的滋味如何？好受吗？」
多少个日日夜夜，我也是如此。
想不明白，她为什么骗我？为什么？
我在被骗的泥淖里沉沦起伏。
不甘，委屈，不忿。
最终却无可奈何。
夜晚，我在睡梦中有恩报恩，有仇报仇。
可白天，我要蛰伏起来，用最温婉的笑容，最舒适柔和的手力伺候这个忘恩负义的仇人。
那种苦，才是真的苦。
比风霜严寒，刀剑相逼更苦的苦。
王妃愤恨地捏紧拳头，连扇我巴掌都不能了。
「当初我就该让你一死了之。」
「我娘也应该让你一尸两命。」
「王爷宣布你已不是赵王府义女，没了赵王府义女的身份，看长公主是否还能待你如初。」
「长公主是我的娘亲，血脉亲情是天性，再者，即便我不再是王府义女，可我在王府待了六年，这是无法否认的事实，王妃能抹掉陛下的疑虑吗？听闻最近王爷的日子不太好过，连累王妃也不好过，就算王妃有了儿子，恐怕也靠不了儿子翻身。」
王妃铁青着脸，拂袖而去。
我看着她的背影，勾唇浅笑。
她不会有儿子的。
只要她的头风一直发作，就永远也不可能有儿子。
而且，后面还有一份大礼送给她。
那一夜，王妃的头疼得厉害。
她试了几个奴婢。
可惜，再也找不到我这样一双妥帖合适的手为她按头。
最后，她将几个奴婢轰了出去。
第二天，管事便到处寻找会按头伺候的女子，买了几个奴婢进来。
一个不行，就换另一个。
而赵王连日与王妃吵架，连王府也懒得回。
他时常夜宿在养的外室那里。
没多久，他就遇刺。
被人劫持到了将军山。
-12-
将军山上有好几窝窝土匪。
那些土匪屡剿不止。
他们对将军山太熟了。
狡兔有三窟，他们大概有十七八个窟。
往往朝廷剿了这一头，那一头又冒出来了。
长公主时常看着将军山很沉默，她说不是土匪剿不尽，而是官逼民反。
王家村的土匪剿灭了，李家村的人活不下去，又上山当了土匪。
这些年天灾不断，朝廷需要用钱的地方很多。
再加上五年前与蛮夷一战兵败，蛮夷连占三城。
朝廷中求和派占了上风，派人与蛮夷求和，每年向蛮夷称臣不说，还纳岁币三百万两白银。
「丢人啊！」
长公主轻轻一叹。
这三百万两白银全部来自民脂民膏，给了蛮夷，用在百姓身上的自然少了。
而陛下歌舞升平，自觉办成了一件大事，用每年三百万就能换来边境和平，便削减了朝廷用来养兵的钱。
当兵没钱，连吃饱穿暖都成了奢求。
逃兵就越来越多。
那些人逃了，一不能回家，二被到处通缉，自然只能落草为寇。
这些年盗匪横行，根在于此。
陛下一直喊着剿匪。
可一旦哪个将军接连剿匪有功，陛下便要将他屁股下的位置动一动，往往明升暗降。
如此一来，将军剿匪不敢尽心。
甚至为了保住自己的乌纱帽，还会官匪勾结，剿匪前先通知匪首，只让匪首留下几个老弱病残充数。
如此，年年剿匪，年年匪徒剿不尽。
而那些匪徒胆子也越来越大，不断地纠结成群，一个个村庄洗劫过去。
甚至这段时日，开始骚扰许多权贵在城外避暑过冬的庄园。
毕竟，抢一个富户抵得上抢一千家贫民。
赵王便是如此被盯上的。
他带着外室去了城外的温泉庄子。
在那里喝美酒，泡温泉，睡美人来解忧愁。
万万没想到，正好有一伙儿土匪经过……
-13-
陛下震怒，立刻派兵去救赵王。
然而，大概是将匪徒追得太急。
那些匪徒到处逃窜的时候，竟然开始反击。
他们反击的手段是将赵王的恶行传播得到处都是。
刚开始，都是小事。
诸如，调戏良家，强抢民女，那些女子失了清白，只能以死明志。
看中奇珍异宝，便设计让那身怀异宝之人下狱，不得已将宝贝献出，才勉强捡回一条性命。
强取豪夺田庄无数，官商勾结，打压与他抢生意之人等等。
消息传到京城来。
整个京城都轰动了。
每天，都有无数人等着听赵王的八卦，互相询问今天都有什么关于赵王的消息。
然而，后面的事情走向渐渐不可控制。
赵王吐露的秘密已经上升到国家大事。
诸如，礼部在外国使臣前来时，申请了三十万两银子的经费。
实则用了三万两就让那些使臣赞叹大国上邦，盛世之都。
至于剩下的那二十七万两则被其余诸人给分了。
其中赵王自己分了十万两……
再比如，江南水患，赈灾之时，国库明明给的是白米。
但到了南方，白米成了糙米。
等到灾地，糙米都少了四成。
只到了六成糙米，百姓已经开始高呼万岁，救民于水火。
而负责赈灾的诸位官员，在灾情结束后，买房置地，人均增加了几个庄子和数百亩良田。
还有吏部官员调动。
每年都会有官员从地方到京城来述职，那些官员到了后第一件事是填写述职表。
然而，那表却不是好领的。
没有十两银子的辛苦费，那述职表到不了官员手中。
即便领到了表，后面还有吏部官员的誊抄费、润稿费……
仅此一项，吏部每年增收十几万两。
诸如此类，不一一列举。
那些贪官因此加官晋爵。
而真正的清官连十两银子的述职表钱都难拿出来，只能在吏部外坐冷板凳。
最终拿到一个极差的评价。
或罢官免职，或一年年地等着候补为官。
运气好一点儿的，调到偏僻贫穷的地方继续做一个清官，一年年地熬着。
这些消息传到京城，满朝文武人人惶恐不安。
皇帝震怒，砸了一方又一方砚台，将捉拿匪徒的将军派出了一个又一个。
只是，很奇怪。
陛下并没有彻查那些官员，反而开始严禁民众议论此事。
他此举大概是想让百姓以为，那些都是匪徒威胁赵王编造出来诬陷朝廷的。
他怕彻查后验证了赵王的话，文武百官人心浮动，而百姓会以为朝廷真的腐朽不堪。
可惜，防民之口甚于防川。
欲盖弥彰，反而失了民心。
京城中人人自危。
六部官员加班加点弥补漏洞，生怕被赵王点到自己头上，无法给皇帝交差。
而皇帝也夜不安枕，接连宣太医。
长公主说，赵王是诸多兄弟中陛下最信任的那个。
他手中恐怕Ťû⁻捏了不少皇帝的脏事。
皇帝若能睡着才怪。
终于，那一天来了。
赵王抖落了一件皇帝的秘事：
皇帝后宫中的一位嫔妃，曾经侍奉过先皇。
陛下见她美艳，将她的名字从殉葬的嫔妃中划掉，让她摇身一变成了守陵的宫女。
几年后，将她调入宫中宠幸，升为嫔妃……
而那几年，宫中几次放宫女出宫，可能认识她的宫女，悉数被放出宫去。
故而，她在宫中许久竟无人察觉。
可这种事情，瞒得过宫里人，瞒不过时常出入宫中的赵王……
这件事情对皇帝的名誉打击是巨大的。
儒家讲究三纲五常。
君为臣纲，夫为妻纲，父为子纲。
皇帝子夺父妻，乱了纲常。
君不君，臣不臣，父不父，子不子。
在众人心中，他失了道义，这皇帝之位变得不伦不类。
而这件事，很可能是赵王从皇帝所有罪过中挑出来的最微不足道的一件小事。
越往后，才是越大的大事。
终于，皇帝下了一道诏书，申斥赵王勾结匪徒，污蔑君王，该杀无赦。
此诏书一出。
彻底绝了赵王的路。
-14-
赵王府被陛下下旨圈禁。
一大家子的仆役走的走，散的散。
剩下的只有卖身契被捏在手中的奴仆，只能与赵王府共存亡。
我乘着公主府的轿子在王府门前下来，给守门的官兵一人二两银子，就走进了赵王府。
初冬的天气，冷飕飕的。
叶子落了一地，无人打理，更显惨败。
几个月前还蒸蒸日上，如烈火烹油一般的赵王府一下子冷清起来。
王妃不在院子。
我直奔老太妃的居所。
便看到老太妃正在给王妃立规矩。
「当年若非你做的亏心事，何至于遭天谴，生不出半个儿子。
「你遭天谴也就罢了，偏偏要收那个孽种为养女，害得陛下疑心，与我儿离了心。
「但凡你管得了丈夫，不妒忌妾室，我儿怎会放着家里的美人不享用，偏偏要去宠幸一个外室。
「娶妻不贤，坑害三代，我儿怎么这么倒霉，娶了你这样一个祸害回来。」
我静静地听着。
老太妃挺有意思的。
赵王失踪那些日子。
她天天和王妃一起去宫中探问消息，求陛下尽快救回赵王。
可随着赵王抖落的事情越来越多。
她便缩在王府中，让王妃一个人去宫门前跪着。
再后来，王妃也不去了。
和她一起缩在小佛堂中为赵王祈福。
只不过，听说，两个人所求并不一样。
老太妃祈求赵王闭嘴，最好是个哑巴。
而王妃祈求赵王最好死在外面。
或许，她有预感，照这样下去，陛下一定会杀了赵王。
而今，果然应验了。
赵王被陛下下旨击杀。
赵王府众人被圈禁。
如今容她们活着，是当作人质。
怕赵王毫无顾忌，再吐露出一些其他事情来。
她们的日子要开始不好过了。
我轻轻咳嗽一声，里面的声音戛然而止。
我款款走进来。
便看到王妃脸上红肿一片，看样子被打了不少巴掌。
她跪在地上，大冬天的，穿得单薄。
堂堂王妃被折磨得连一个奴婢都不如。
老太妃沉下脸。
「你来做什么？」
「我在王府待了这么多年，顾念往日情谊，怕太妃和王妃打听不到什么消息，特来告诉太妃赵王的消息。」
「哼，你会安什么好心？」
我浅浅一笑，温和道：「我是来告诉太妃和王妃，恐怕您两位的位子要再往上抬一抬了，王爷纠集了十八路匪徒，如今已经组成了一个数万Ŧù₍人的军队正赶往封地，说不定不久后就能打回京城与您二位团聚。」
「混账！你说什么？」老太妃一拍桌案。
我盯着她浑浊阴沉的眸子，一字一句，让她听得清清楚楚。
「我是说，赵王造！反！了！」
老太妃猛地拍案而起，她清了了两嗓子，一口痰堵在喉咙口，不上不下。
而她的脸迅速憋红，人如柱子一般后倒去。
两侧丫鬟急忙扶住，将人半拖半抱地安置在椅子上。
王妃大急。
但只急了一瞬，就忽然不急了。
她冷厉地命两个丫鬟将太妃抬回屋子。
旋即，冷漠地看ẗű̂⁰着我。
「你赢了。你蛰伏多年，终于扳倒了赵王府，你满意了吗？」
满意？
怎么可能满意。
人死能复生，往日能重现，一切都有改变的可能，这才是真正的满意。
现在，顶多叫向恶人收点利息。
我淡淡道：「王妃错了，你还好好的，而我娘已没了性命，你还有仆人伺候，而我做了六年的奴仆，你曾在马厩纵火置我于死地，我现在恨不得一把火将赵王府烧了。」
「不过是一个养母！」
「那又怎样？恩就是恩，仇就是仇，呵，和你这种忘恩负义之徒说不通的。」
王妃跌坐在椅子上，一句话也说不了。
我含笑道，「王妃，你也不是一点儿将来都没有，毕竟，你可以等着赵王造反打到京城来，若他造反成功，会在你死后追封你一个皇后当当，这也是你八辈子修来的福分。若他造反不成功，你们也能在地下团聚。」
王妃瞪着我，想把我瞪死。
我大笑着扬长而去。
心中满满快意。
赵王造反，若造反不成功，王妃要跟着陪葬。
若造反成功，赵王打到京城的那一天，便是王妃被皇帝杀了祭旗的日子。
她一定想得明白，剩下的就看她怎么做了。
-15-
离开王府后。
我第一件事情便是给老太妃找了个御医，让他去给老太妃诊治。
王妃想让老太妃自生自灭，可我偏偏不。
老太妃还是先活着治一治王妃的好。
老太妃醒了。
从丫鬟口中得知王妃竟然不顾她的死活，连个大夫也没有给她请，她立刻暴躁了。
当即命人将王妃绑来，结结实实地打了三十大板。
作为我朝第一个被打板子的王妃，她开了先河。
而我每一日，都让人将赵王造反的进度传给王妃。
终于，王妃坐不住了。
她将养了七日。
堪堪能走路，便请门口守卫转告皇帝，说她有关于赵王的大事禀告。
王妃被带到了皇宫，拿着赵王这许多年贪污受贿的账本，告到御前。
她别无所求，只求与赵王和离，保住自己和玉姐儿一命。
那账本子一交。
皇帝的眼睛都亮了。
整个赵王府也彻底完了。
皇帝答应了王妃的请求，但她以妻告夫，按律要打三十大板。
念在她刚刚挨完板子。
这三十大板，待她伤好之后再打。
王妃松了一口气，退出皇宫。
她带着玉姐儿回了自己提前赁下的屋子，进去一看，屋子竟被人洗劫一空。
她事先藏在这里的金银细软，早就没了。
她瘫坐在地，恨恨地念着我的名字。
「叶知秋，你非要赶尽杀绝吗？」
这她可冤枉我了。
毕竟，我如今是公主，这种没品的事情，我不会做。
我只是不小心喝醉了酒，撞开了那房子的门，而几十个小乞丐则趁我醉酒，悄悄顺了几件东西出去，仅此而已。
王妃哭了一通后，在玉姐儿的一声声呼唤下，振作起来。
她收拾了下屋子，便出门去买东西。
然而，在街上，她听到了一个令她无比崩溃的消息——赵王造反了。
她蒙了。
揪着说话的那人，不敢置信。
「赵王不是早就造反了吗？不是已经快打到了京城，怎么会现在才造反？」
那人挥开她的手，古怪地看着她。
「谁跟你说的？赵王前段时日才到封地，他的封地在樊城，消息哪有那么快传来？是赵王妃交出了赵王贪污受贿的账本，陛下公布了赵王的罪状，赵王这才不得不反。
「说来，那赵王妃也是个狠人，听闻两人青梅竹马，一起长大，怎么就狠得下心告自己的夫君，八成是个毒妇。
「你看这娶妻不贤，祸害三代啊，赵王只传了一代，就完了……」
王妃推开那人，跌跌撞撞地跑来公主府，大力地敲门。
却被公主府的侍卫叉了出去，趴倒在地。
她大声地咒骂着，说受了我的蒙骗，才会去告夫君，不然她怎会做出这种事情。
她可能后悔了。
若是不告赵王。
至少目前为止，她还可以静观其变，还可以作为一个被赵王牵连的受害者被大家同情。
可现在，她是毒妇，是连累家族的罪人，是一个只能同富贵，不能共患难的小人。
民心不会同情她。
只会排斥她，厌恶她。
公主府的门缓缓打开。
我款步而出，走到一身狼狈的王妃——宋清面前。
她通红的眸子恨恨地盯着我，扑上来就想打我，却被侍卫拽住，像一只挣扎的鲶鱼。
人，不管有多么厉害的手段。
最恨的时候，还是会靠本能用打、杀来释放仇恨。
宋清也不过如此。
曾经，她在我面前，是一座高山。
但现在，她卑贱如泥。
而且，很快就会被历史的洪流冲刷掉所有痕迹。
我捂着嘴笑了。
「我说你就信了，你好笨啊！」
「啊！放开我，我要跟你拼了，贱人……」
「啪」的一声，我一耳光抽在了宋清的脸上。
-16-
这一巴掌，我早就想打了。
等了六年才打到。
有点晚了。
那就多打几下。
我一连扇了她几十个耳光，直到她口鼻流血，我的手掌发疼才停了手。
我甩甩手腕，轻声道：「这只是刚开始，后面还有……等着我的大礼。」
她终于清醒了一点，目光惊恐地盯着我。
「噗通」一声跪在地上，「咚咚」地磕起了头。
「我错了，我错了。
「我不该那样对你，我求你饶我一命。
「求你放过我们母女俩，我带着玉姐儿离开京城，一辈子都不会再出现在你面前。
「你现在已经是公主了，而我一无所有，你就饶了我这一条贱命吧……」
她哭得好可怜。
围观的人群多了起来。
有人渐渐开始同情起她。
我冷笑一声，一脚将她踢开。
「你一无所有是你和赵王贪婪所致，是你们遭了报应，如果能将我娘的命换回来，我可以不当公主！」
我穿过人群，大步流星地去往京兆府，敲响了府门前的登闻鼓。
隆隆的鼓声穿透京城。
人群渐渐聚拢来。
我放下鼓棒，大声道：「我要状告曾经的赵王妃——宋清，状告她欺辱良善，纵火行凶，草菅人命。
「我要告她恩将仇报，忘恩负义，背信弃义。」
那一日，所有人都知道了我娘苏义兰做的事。
她救了宋清一次，两次。
可她的女儿——我，却差点儿被宋清烧死在马厩，并为奴为婢六年。
若非我假装失忆，又练就了一手按头的绝技，只怕活不到现在。
曾经，我民告官，要挨三十大板，却不一定能让高高在上的赵王妃伤筋动骨。
陛下可能罚她禁足，罚她几个月的俸禄，抑或者罚她抄抄《女戒》，这便是极好的结果了。
这不是我想要的。
如今，我官告民，以公主之身状告她一届罪妇。
这叫痛打落水狗。
她会遭报应的。
果然，宋清被罚流放至边疆。
她的女儿玉姐儿则被送回了赵王府，与老太妃关在一起……
那一日，我被京城的人盛赞有情有义。
苏义兰是我的养母，我年仅八岁，就念念不忘她的恩情，苦心孤诣为她报仇。
最后，终成大事。
我的故事传遍京城。
无数的说书先生连夜写本子，将我的故事传得到处都是。
而皇帝也为了证明赵王十恶不赦，给我赏赐无数。
这成了赵王造反带来的硝烟下为数不多的让人津津乐道的事。
-17-
城外的十里亭。
押解囚犯的囚车会从此处经过。
宋清趴在一个板车上。
天寒地冻，板车上铺了一层草。
她屁股处挨了三十大板，加上上次的伤还没好。
她已经去掉了半条命。
她恨恨地盯着我，眼睛密布着红血丝。
她虚弱地说：「我做鬼也不会放过你。」
「彼此彼此，阴曹地府你好好等我几十年，到时候，我们到阎王爷面前算算账，我会亲眼看着你下油锅。」
「你小小年纪，如此阴毒，我诅咒你，一辈子都得不到自己想要的。」
「哦，你倒是想要儿子，可你一辈子也没生出来个儿子，你知道这是为什么吗？」
她张大嘴巴，眼睛瞪得极大，一脸不敢置信。
我笑道，「只要你的头风一直发作，你永远都不可能有儿子的。」
「你对我做了什么？你到底对我做了什么？」
我只是将给马用的禁情粉每次给她按头的时候都提前抹在指尖上，仅此而已。
可给马用的，即便是微量，对人来说，也足够了。
我微微一笑，没有回答她。
让她一辈子都带着这个疑惑，一辈子都解不开这个谜。
我给了衙役一瓶药膏，吩咐道：「给她抹上，不用治好，让她能活着到边疆便好，本宫在那里给她找了个活儿，等她人到了，还指望她干几十年活呢。」
官差应下。
宋清的眼角流出了眼泪。
她嘴唇翕动。
我分辨出来，她说的是，「让我死」。
呵！
对现在的她来说，死是最舒服的。
可我说过，要杀人，还要诛心。
边疆之地，我已将她的事迹传得到处都是。
我娘的名声在京城虽然不显。
但在边疆，她是赫赫有名的苏女侠。
她救死扶伤，急公好义，有无数拥趸。
他们会好好照料这个害死了苏女侠的罪人。
我目送宋清远去，心中的那一份执念终于慢慢放下。
一股虚脱感席卷全身。
我骑马缓缓归家。
在城门口，我看到望眼欲穿的长公主。
她看见我，焦急的面庞露出笑容。
我精神一振，拍了拍马，快走几步。
在她身边停下，翻身下马，便扑入了她的怀抱。
她搂住我，轻轻抚摸着我的头发。
「都过去了，一切都过去了。
「恭喜我儿，大仇得报。
「从今后，事事皆如意，岁岁享平安。」
我失母。
她丧女。
从今后，只有我们两个相依为命了。
我的仇已经报了。
可她的仇却还没有报。
-18-
赵王的造反大军本以为是一群乌合之众。
可谁能料到，其中竟然出了几个将才。
一路打到了硕阳地带。
而且，这几年，皇帝不仅仅防武将。
也防各个封地上的王爷，筹谋着收回各个王爷在封地的种种权利。
其中，他最厌恶的是梁王。
他当政十年，将梁王已经换了将近十个封地。
每换一次封地，梁王便要迁居一次。
每一次迁居，都伤筋动骨。
梁王的封号从最初的荔城王、雍丘王、楚王、太阿王……转变成如今的梁王，已经换了十几个封号。
即便如此，皇帝也没有饶过他。
教导自己的子孙一定要防着梁王。
因为先皇在世时，最疼爱的儿子就是梁王，而梁王也的确文武兼备。
这样的日子，梁王受够了。
故而，赵王谋反之后，接连有许多对皇帝不满的王爷造反。
号称数百万的造反大军轰轰烈烈从四面八方打往京城。
最可怕的是，蛮夷闻知消息，也开始侵扰边境。
一时之间，皇帝焦头烂额。
而这个时候。
国师算了一卦。
他说我朝祸乱之始，皆因紫薇帝星命数被搅乱。
此言一出，满朝文武皆惊。
国师唯一一次算出来紫微帝星，还是几十年前，太后诞下双胞胎那一次。
那时，国师说，太后腹中怀有紫微帝星。
他这一言，让太后稳固了地位。
让皇帝一出生就被封为太子。
也让他自己因为窥探天机瞎了一双眼睛。
而这一次，他留下这一句，便就此坐化。
让皇帝连想要恨人，也找不到人来恨。
还不得不故作大方，将他厚葬。
其实，皇帝背地里摔了许多杯盏。
那段时间，后宫嫔妃各自闭门，不敢去触霉头。
而宫女太监们噤若寒蝉，生怕一不小心就被砍了头。
即便如此，京城里也开始流言，说当年太后为了让皇帝登基，故意曲解了国师的话。
国师的原话是：太后腹中第一个出生的便是紫微帝星。
最先从太后肚子里出来的偏偏是长公主。
太后不敢冒天下之大不韪，认一个女子为紫微帝星。
便改口说，她腹中的男儿才是紫微帝星。
自那以后，皇帝和长公主便有了不同的命运……
皇帝顺风顺水。
长公主一路坎坷。
长公主曾经并不明白，同样都是太后的孩子，为何太后并不喜她。
刚开始，她以为是太后格外重男轻女。
后来，她想明白了。
是因为太后一见到她，便想到自己犯了欺君之罪。
便只能离她远远的。
以此来麻痹自己。
因为恐惧，产生了憎恶。
我想，太后和宋清还有点像。
都无法面对自己内心的愧疚，换着法子折磨她愧疚的人。
可能这就是人性吧。
长公主说：「都是国师的错，那个糟老头子终于死了，明天去给他上一炷香吧。」
-19-
国师在大昭寺坐化。
法慧和尚接待了长公主。
他容色无喜无悲，在长公主祭拜完之后才缓缓开口。
「国师这些年来过得并不如意。
「当年，太后曾找过国师，说若国师说出真相，才是害了公主。
「先皇不会承认未来的储君是个女子，大臣也不会同意女子登基，如此会为公主带来杀身之祸。
「但隐瞒此事，国师心中终究有愧。
「在坐化前，能将心中多年郁结疏散，对国师来说，这是喜事。
「长公主，您也看开些吧。
「寻常人承担不住天命，多知道一些，反而害了他，阿弥陀佛。」
长公主一直沉默。
她看了国师居住的地方。
极其清简。
一榻，一桌，一凳，一个书架。
他过的几乎是苦行僧一般的生活。
离开时，长公主微微鞠了一躬，便转身淡然离去。
我跟在身后，也行了一礼。
我忽然觉得。
这世上，似乎没有谁活得容易。
先皇被骗。
太后隐瞒了一辈子真相。
国师心中有愧。
而皇帝虽然登基，却一直忌惮长公主。
至于长公主，则完全被这个预言给害了。
人活一世。
总想提前知道未来的结局。
可提前知道了，又怎样？
依然过不好这一生啊！
回程的路上，长公主轻松许多，仿佛在身上的重担忽然卸下来了。
她说：「知秋，你娘为何给你起这个名字？」
我脸上忍不住露出温柔的笑容。
「娘亲捡到我时，我已被许多叶子盖住，若她当时没有发觉，就会从我的身上踩过去。
「可娘要落脚的瞬间，察觉不对，及时往后退了，用长剑指着我。
「娘说，她以为我是仇家安排的暗器。
「幸好，我哭出了声……
「自此，娘便给我起名知秋。」
一叶知秋。
一枚枚叶子覆盖住了一个叫作知秋的小姑娘。
长公主笑了。
笑着笑着，眼角有了泪光。
她看着悠悠远山，平静道：「太后说我的女儿是灾星，趁我虚弱强行将她抱进宫去。
「我以为她只是让我们母女不能相见。
「谁知道，她会将一个刚生下的孩子溺毙……
「她好狠的心啊！
「她要为她的儿子铺路，可我从未想过妨碍陛下的路。
「为什么连一个孩子也容不下呢？」
长公主一辈子也不会原谅太后。
太后临死前，曾想见长公主。
可长公主以自己要祭奠夭折的女儿为由拒绝了。
我想，这可能就是他们常说的父不父，子不子。
在长公主这里，则是，母不母，女不女。
太后死不瞑目。
长公主将来会心无挂碍吗？
-20-
下山的路很长。
忽然，冒出来一队刺客。
这一次的刺客目标明确，直奔长公主而来。
而彼时，我们上山又下山，已经人困马乏。
被刺客围攻，长公主很快就落于下风。
我和她背靠着背，击杀刺客。
她靠着的是和驸马学的功夫，而我靠的是我娘传下来的苏家剑法。
在赵王府的那几年，明白自己和赵王妃有着不死不休的仇后。
每一个早晨，我都不敢辜负。
闻鸡起舞。
用树枝练剑。
ṭû₁练完再重新睡下，和众人一起起来。
一个人什么时候都应该有自保的力量。
但人力终有尽时。
当刺客一波又一波地涌来时，我就知道，今天的命恐怕要交代在这里。
长公主拼命为我抢来一匹马，将我一把送到马上，一拍马屁股，马驮着我，飞速朝着小道跑去。
「快走！去向陛下求救兵，快！」
我愕然回头。
我疯了吗？
去求陛下？
这刺杀都有可能是他干的。
他不火上浇油便不错了。
可长公主的声音远远传来。
「好孩子，ţũ̂⁸听娘的话，快去向陛下求救，陛下会来的。」
我仿佛看见长公主眼中的热泪。
那一刻，我有点想哭。
我已经失去了一个娘，不能再失去另一个娘。
她叫我好孩子。
我便不能不听她的话。
我快马加鞭地回到京城。
等到皇宫，却被宫卫拦住。
我不顾规矩，高声嚷嚷。
终于，出来了一个公公。
他看我一眼，尖声道：「陛下宣玉华公主进宫。」
我快步向御书房走去。
终于见到了陛下。
我哽咽道：「陛下，我娘在鸡鸣山上遇刺，求陛下救援。」
皇帝不急，他让我将事情细细说来。
我有求于他，只好忍住急切，将事情一一道来。
待说到「长公主让我向陛下求救」时，他脸上露出了古怪的神色。
「皇姐当真如此说？」
「是！」我语气肯定，神情急切，「寻常人家尚且姐弟连心，更何况娘亲与陛下是双生的龙凤胎，更是心有灵犀，关键时刻，娘亲最信任的只能是陛下，永远都是陛下。」
皇帝沉默了。
他摆摆手，让我下去。
我刚想开口。
领我进来的公公含笑道：「公主别急，陛下早已派人去救长公主殿下了，您就在宫里静待佳音便是。」
我翘首以望。
从白天等到夜晚。
又从夜晚等到下一个白天。
然而并没有喜讯。
反倒等到了长公主的尸体。
她的脸颊上有一道长长的伤口，显得面目狰狞。
身上还穿着早上出门时，我亲手为她挑选的月白衣衫。
如今那衣衫满是鲜血，血将衣服染得红红黑黑。
皇帝垂下眸去，一声叹息。
而我抱着长公主的脑袋哭得撕心裂肺。
-21-
长公主的葬礼因为战事，办得很是低调。
我缓了几日。
才知道赵王已带人打到了通城。
在通城，他们遇到了激烈的抵抗。
为了动摇皇帝的军心。
赵王拿出了撒手锏，公布了陛下的又一条罪状。
他说当年抵御蛮夷时，大将军叶潇本可以不死。
是皇帝嫉贤妒能，故意无视叶大将军的书信，不派兵增援，让大将军三万人对敌三十万。
并且还怕大将军不死，在大将军出征前喝的茶水里下了药。
不然，大将军怎可能战死沙场。
这个消息传到京城，引起一片哗然。
有人说是假的。
是赵王的造谣。
有人说是真的。
当年的叶大将军在军中屡立战功，又娶了陛下嫡亲的姐姐长公主为妻，难免功高震主。
「陛下忌惮理所应当，古往今来，有几个大将是善终的呢？」
我不置可否。
他们都说错了。
陛下忌惮的从来都不是叶大将军。
甚至，也不是长公主。
而是他内心的恐惧。
这世上，真正将国师的预言当真的，除了太后，就是皇帝。
他太害怕长公主了。
幼年时争宠，打压长公主。
长大了争权，限制长公主。
明明他已经登上了高位，他可以学着做一个真正的帝王，用自己的政绩去回应那则预言。
可偏偏，他用了阴谋。
这为人所不齿。
京城流言纷纷，我自闭门不出。
赵王的攻心战，一个接一个抛来。
又说，长公主之死，是陛下所为。
只因为当年国师预言的紫微帝星根本不是陛下，而是长公主。
所以，多年来，长公主一直遇刺，皆因陛下想要扫除障碍。
这流言随着长公主的死，甚嚣尘上。
传遍了大江南北，大有愈演愈烈之势。
人性就是如此。
人活着的时候，不觉得怎样。
可一旦人死了，各种惋惜，哀叹，可怜命运的不公都冒出来了。
可有什么意义呢？
长公主已经死了啊！
皇帝对我大肆封赏，以此来反击他忌惮长公主的流言。
我照单全收。
钱财嘛！
不嫌多。
收了赏赐，便要谢恩。
一日，我照常在偏殿等陛下接见。
却听两个宫女在屏风后议论。
「陛下明知道玉华公主是个假冒的，为何还是一次次封赏呢？也不知她一个假冒的，怎么有这么大的胆子收下封赏。」
「呵，不过是哄长公主开心的玩意儿罢了，长公主愿意认她，陛下便成人之美，让长公主以为女儿还活着而已，人嘛，谁还没个念想呢？嘻嘻！」
嘻你个头。
我垂眸快速厘清了事情的来龙去脉。
原来皇帝一早就知道我的身份是假的啊。
难怪，他能允许我活着。
可他怎么就知道长公主真正的女儿一定死了呢？
除非，当年溺毙那个孩子的时候，陛下在场……
宫中规矩极大。
宫女不会随意说话，更不会如此肆意妄为。
这一切都是陛下授意。
给一个甜枣，打一个巴掌。
原来皇帝也爱用这招。
呵！
我想明白了，依旧坐着没动。
良久，一个公公出来，笑容满面，却格外虚伪。
「陛下，今日没空见公主，公主请回吧，另外，近日城中来了许多乱民，公主还是在长公主府待着，无事不要外出。」
一句话，将我禁足了。
我其实也懒得外出。
赵王打下了通城。
距离京都三百里地。
听闻他军中出了一个神将。
那神将神勇无比，尤擅谋略。
他以一己之力帮赵王收编了其他诸王的军队，打服了梁王，如今是天下最大的一支军队。
我不由得感慨。
谁能想到，赵王一个草包，竟然有这么多人帮他，而且他真的快要造反成功了呢？
皇帝不甘示弱。
他向天下发布了讨贼诏，公布了赵王的十大罪状。
其Ṱù₃中一个罪状，赫然是赵王亲自火烧了叶大将军的粮草。
才让原本可以撑一个月的大军，只撑了十天就被绞杀殆尽。
天下乱纷纷。
民心乱糟糟。
赵王和皇帝，互相将对方的隐私抖了个底朝天。
让全天下的人，看了一个又一个笑话。
事实证明，他们都不是好皇帝的人选。
可天下终究还是要有一个主人的。
三个月后，赵王攻下了京都。
那一日。
京城门户大开。
所有人都跪地迎接赵王返京。
他骑着高头大马，得意洋洋地一路前往禁宫。
禁宫早已被控制。
皇帝并没有逃。
他坐在龙椅上，如孤家寡人一般，一脸肃杀地看着自己曾经看不起的赵王。
赵王将文武百官挟持而来，手中举着一份矫诏痛斥皇帝的倒行逆施之举。
皇帝已没有力气发怒。
他冷冷道：「昔日，你跪在我脚下摇尾乞怜，只求我能对你委以重任，可贱种就是贱种，永远不会知恩图报。」
赵王大怒。
他这许多时日，被众人簇拥着，指哪儿打哪儿，胆气猛增。
他蓦地拔出长剑，刺中皇帝心窝。
鲜血溅了他一脸。
他伸出舌头舔了舔，一脸狞笑。
「陛下的血原来也是腥的，哈哈哈哈哈！呃……」
他低下头，不敢置信地看着自己的心口。
那里有一个剑尖露了出来。
他回眸，便看到了自己最器重的神将。
那神将将头盔一扔，脸上的易容膏搓去，便露出了一张熟悉的脸——长公主。
长公主冷冷道：「乱臣贼子，人人得而诛之。」
她拔出长剑。
赵王豁然倒下，满脸不敢置信。
皇帝心口的剑随着赵王倒下, 也被猛地拔出。
他看到了长公主，死死地盯着她，嘴唇翕动。
他说：「长姐, 好算计……恭喜长姐……得证……预言……」
皇帝轰然倒下，砸在了赵王的身体上。
群臣吓了一跳。
纷纷退开。
只有长公主纹丝不动。
争夺皇位的两个人死了。
皇位空了出来。
大殿中人人面面相觑。
我从屏风后跑出, 猛地跪在长公主面前，高声道：「吾皇万岁万岁万万岁，微臣恭迎女帝陛下！」
群臣互看一眼。
大概发觉那些拿着兵器的将士对此毫不惊讶, 隐隐是以长公主为首。
他们立刻识趣地跪了下去。
「吾皇万岁万岁万万岁。」
而那些拿着刀剑的将军, 此时也才跪了下去。
高呼万岁。
-22-
女帝登基，开创了一个新的时代。
我从长公主府迁居宫中，住在玉秀宫, 打开门就能看出御花园的美景。
我和女帝都赢了。
我将赵王妃宋清拉下高位。
而她也终于杀了皇帝, 为夫君和女儿都报了仇。
我与她惺惺相惜，互相扶持, 从不相疑。
我与她打赌，只要能让王妃认我为养女, 她便助我一臂之力。
我做到了，而她回赠我的是公主之位。
我搅得赵王府鸡犬不宁, 她暗地里派人杀光了洗劫村庄的匪徒，用自己人冒充匪徒, 谁为富不仁就抢谁，积累了大批财富。
就是靠着这些财富养兵，练兵，打好了造反的基础。
而赵王只是一个傀儡。
用他的嘴，让皇帝一点点丧失民心。
而她一点点地利用国师的预言，翻覆人心，最终众望所归。
她被刺杀时，我流的泪是真心的。
可她让我走, 让我去找皇帝, 同样的话说了两遍。
我便知道, 即便我心中有万千疑问，我也要将她的话坚定不移地执行下去。
万幸, 我赌对了。
皇帝想杀她。
她心知肚明，便将计就计，假死脱身, 与军队会和, 与诸王谈判, 打下了半壁江山。
而我, 则在京城吸引皇帝的注意力, 让他以为自己终于除了多年宿敌，可以专心应对造反。
我们都赢了。
而如今, 家仇已报，该国仇了。
「母皇，下一步该打哪儿。」
「好孩子, 过来，跟我看，这里便是蛮夷，下一步, 我们要打的是这里！」
若山河破碎，便以我血荐轩辕。
若山河无恙，便以此生慰民安。
（全文完）
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