沈书淮与我和离那天，整个魏城的少年郎都沸腾了。
乌泱泱一群人堵在沈府门口，金榜题名的沈书淮得意发笑：「你瞧，大家都觉得我离得对。」
我不置可否。
谁知下一秒，知府家的小公子挤开人群，往我手里塞了满满当当的地契银票，红着脸大声宣布：
「谁都别想跟我抢！」
「眠眠，你和离了，我终于有机会了！」
-1-
人人都说我好命，嫁对了人。
眼瞧穷秀才用不到七年时间摇身一变成了新晋进士，我也即将成为官夫人，享一辈子清福。
可我的夫君沈书淮在衣锦还乡时，身侧多了位病美人。
「这位是恩师之女徐清荷。」
我藏在袖口下的手不免攥紧。
场上气氛ƭũ¹微妙时，徐清荷率先朝我盈盈行礼：
「沈郎，这位……想是家中的哪位婶娘？」
一语惹得众人笑。
有好事者开口介绍我的身份，惹得徐清荷眼角微红，纤纤细手扯住沈书淮的袖子。
美人欲泪，叫人好生动容。
反观我身着荆裙布衣，发间只一根素簪点缀，确实不如她姿容冶丽。
但沈家人口单薄，整条巷子都晓得沈书淮的亲人只有老母和幼妹。
他离家这些年，更是我一个人，带着女儿辛劳操持这一家老小。
我死死盯着沈书淮，我与他成婚七年，就算没有功劳也有苦劳。
他不该这样任由外人羞辱我！
怎知沈书淮望向我时神情淡漠，揽过徐清荷细软的腰肢道：
「孟雨眠，你自请下堂吧。」
「你嫁我七年无所出，如今和离，我会给你五十两银子傍身，算是全了夫妻一场。」
七年无所出？
那躲在我身后，怯生生看着她生身父亲的女儿又是谁？
-2-
「荒唐！你白读这些年圣贤书了？刚中了进士就抛弃妻女，难道就不怕有人眼红你，Ṫù⁹在背后给你捅刀子吗？」
我朝素来注重孝道，老母发问，沈书淮便老老实实挨了一拐杖。
然还没开口，徐清荷便大胆上前，笑着往她手上套了个青翠欲滴的玉镯。
「沈郎在我家借读时，我便听说过大娘是个爽朗人。」
「久闻不如一见，您实在像极了小女早亡的母亲，一点小礼不成敬意，请您笑纳。」
婆母穷怕了，不曾见过这样的好东西。
顾着我还在一旁，只哼唧了两声没接话，但还是悄悄将手镯往袖子里收拢。
沈书淮见状，忙上前道：
「娘，我和她本就没有感情，再说了，若不是沈家好心收留，她一介孤女哪有这几年的安生日子可过？」
「就是！嫂子明明受了咱的恩，还敢不对我好，天天只知道逼我念书绣花，兄长，你快快和离吧！」
他的胞妹沈明月从外边走进来，她刚满豆蔻年华，正是活泼好动的性子。
听了她的话，我两眼一黑，险些瘫倒在地。
自嫁入沈家，我起早贪黑贴补家用，侍奉婆母，善待小姑子。
还有，若真如沈书淮所言对我毫无感情，那又为何要在进京赶考前和我虚伪温存，同我生下女儿？
「娘，我饿。」
刚五岁的女儿沈时宜扯了扯我的衣角，打破了无人发言的僵局。
满屋子的人这才注意到了她的存在，徐清荷不为所动，倒是沈书淮脸色一僵。
这是他第一次见到女儿。
「我可以自请下堂，但，我有一个要求。」
「讲。」
「女儿得跟我走，她的名字未入你沈家族谱，以后自也不必入了。」
闻言，全场哗然，沈母颤抖着手拍案而起：
「她是沈家女，让你带走成何体统？」
小姑子沈明月也从震惊中回过神来：「她若是走了，谁替我上街跑腿？」
为首的沈书淮皱着眉，像是厌极了我的无理取闹。
倒是徐清荷捂着心口不知道在沈书淮耳边说了什么，他就改变了主意。
「你可以带走，但你对外不能说她是我的女儿。」
「若某天有人执意刨根问底，你必须承认我从未碰过你，是你私通外男生下野种，无颜留在沈家！」
-3-
我当然不肯接受这样的条件。
受委屈的可以是我，但不能是我的女儿。
沈家祖辈也是富过的，虽然到沈书淮父亲这一辈没落了，但留下的宅子又大又宽敞。
徐清荷住进来头一天，带了不少仆妇奴从。
一墙之隔，我和女儿挨饿受冻，沈书淮一家子花天酒地，风光无限。
被困在别院的第五天，沈书淮单独来见我。
若不是我寻常外出做活会在衣服里带几个饼子对付一口，这几天，我和女儿就要活生生被他饿死了！
见我满脸愤恨，他不以为意。
「你私通外男的事已经传遍了整个魏城，孟雨眠，这是你逼我的。」
说罢，他又叹了口气，假惺惺地从兜里掏出一纸和离书，还有一小袋银子。
「是你太贪心，我本想跟你好聚好散，谁让你非要阻拦我的青云路？」
「沈书淮，你真恶心。」
「彼此彼此。」
签完和离书，我们终于可以离开沈家。
这是女儿第二次见到亲爹。
沈书淮看到她时，眼底闪过几分愧疚，趁我收拾行囊的工夫跟她说话：
「来，过来。你叫什么名字？」
「我叫孟时宜。」
听到动静，我猛地冲过来将女儿护在身后：
「她与你，已经没有任何瓜葛了！」
沈书淮的脸色难看到了极点，朝我怒斥：「离经叛道，不可教也！」
「女儿跟着你，将来也只会是个粗鄙不堪的乡野农妇！」
「孩子你记着，不是沈家容不下你，是你娘执意要带你走，毁了你的一辈子！」
我没什么东西，收拾的多都是女儿的贴身衣物。
大门打开时，里三圈外三圈围满了看热闹的人。
我和沈书淮都很意外，但谁能有这么大的本事？
除了那位京城来的徐小姐，我实在想不出第二个人了。
每走一步，我的心就多沉几分。
我护紧怀中女儿的耳朵，生怕让她听到不堪入耳的声音。
见此情形，沈书淮嘴角压不住的笑几乎快要溢出来，看着我意味深长地开口：
「你瞧，大家都觉得我们和离得对。」
「你要是现在跪下来求我，我就勉为其难留下女儿，如何？」
我狠狠剜了他一眼，冷声道：
「不必了，就算你现在给我磕头，我和女儿谁都不会回来。」
见状，沈书淮偏要送我出门，看我笑话。
和离书被我紧紧攥在手里，沈书淮则惯会在人前装模作样，说着冠冕堂皇的话：
「我与孟娘子从此一别两宽，各生欢喜。」
听见我俩真的和离的消息，场面一度失控。
此时，乱哄哄的人群中忽然窜出一名风姿卓越的男子。
沈书淮瞧见来人瞬间两眼放光，朝他款款拱礼：
「江兄，别来无恙。可是知府大人找我有事？」
来人我恰巧认得，是魏城知府家的小公子，江玄青。
是我卖豆腐的熟客之一，听闻沈书淮高中进士的消息时，他倒有好几天不曾出现。
今日再见，江玄青剑眉微挑，手中捧着一个上了锁的小木箱，发髻微乱，气息稍喘。
不远处还停着一匹马，可见是匆匆赶来的。
「你起开，我找孟娘子有事。」
沈书淮脸色一僵：「我同她已经和离了，若是知府夫人有事，直接同我讲也……」
江玄青不悦地扫了他一眼，示意他闭嘴：「我知道。」
随即，他端正站到我跟前，我判断不出他的来意，只能无措将女儿挡在身后，不明所以看向他。
谁料这位号称魏城无数少女的春闺梦里人，竟诡异地涨红了脸，将木箱打开递到我面前大声喊道：
「谁都别想和我抢！」
「眠眠，你和离了，我终于有机会了！」
-4-
沈书淮人都傻了，但苦于对方的身份，只能杵在原地进退两难。
江玄青一双好看的眼睛睁得亮亮的。
「这是见面礼，希望将来你想成亲的时候，第一时间能考虑我。」
我探头一看，木箱里是满满当当的地契、银票。
对我私通一事指指点点的围观人群，一时半会儿也纷纷瞪大双眼。
我看了他一眼，江玄青点头应允。
于是我果断伸手抓了一把碎银洒向人群，徐清荷安排来起哄的人瞬间溃不成军，四处哄抢，甚至不惜大打出手。
见此，我不由笑出声来。
见我笑了，江玄青也跟着嘿嘿笑起来。
「多谢你的好意，但江公子，剩下的这些我不能收。」
沈书淮没想到我竟然能和江玄青有这样的交情，见我要走，抓住我的袖子喊道：
「孟雨眠，你竟然真的私通？」
我笑笑不语，只是一味甩开他的手，又朝江玄青行了个得当的礼数，随即拉着女儿隐入乌泱泱的人群。
和离书到手，从此，我们母女与沈家便再无干系。
从沈家离开后，我在乌衣巷尾租了个两进院子。
邻居李大婶是个爽利人，她帮着给我找了个好摊位。
「小孟你都好些日子没摆摊了，你是不知道，从前我家孙儿最馋这口！」
「是吗？赶明早我第一块热乎的豆腐做了，就给您送去！」
我爹是杀猪的，我娘是卖豆腐的。
他们只养了我一个女儿。
在我很小的时候，爹被拉去充军再也没ťū́³了音信，娘独自将我拉扯到十五岁，替我说了沈家的亲，就撒手人寰了。
嫁入沈家后，我心疼沈书淮不仅日日挑灯夜读，还要一边做工挣银子，一边照顾年迈多病的沈母和年幼贪玩的沈明月，便将大事小事都揽在自己身上。
我继承了娘的衣钵卖豆腐，靠着一块块豆腐供沈府一大家子人吃喝，还要攒银子给沈书淮买上好的笔墨纸砚读书科考。
但结局不尽人意，好在，我做事总会留着后手。
「娘，我帮你。」
女儿早慧，明明还是个小豆丁，却终日跟着我到处忙活，从不喊累。
我心疼她，夜里常抱着她暗自垂泪，发誓绝不让女儿和我过一样的苦日子。
-5-
豆腐摊开了。
光顾的不仅有之前的老主顾，还有不少想看热闹的街坊。
我大大方方卖豆腐，不参与对沈书淮的任何评价，最后数铜钱的时候反而还比以往多了一倍。
然而，就当我准备收摊时，却来了个不速之客。
沈书淮沉着脸，挡住了我的去路。
「我当你有多厉害，现在还不是要带着女儿抛头露面卖豆腐？」
女儿一脸警惕盯着他，牢牢抓紧了我的衣裙。
我篮子里还留着一把切豆腐的短刀，正犹豫着要不要拿出来。
忽然瞥见一抹熟悉的人影，沈书淮又开口了：
「来块豆腐，娘吃惯了。」
甚至连付钱的打算都没有，两手一摊就要豆腐，啊？
见过不要脸的，没想到还有这么没脸没皮的。
「今天卖完了，以及就算有我也不想卖给你，白豆腐不卖黑心人！」
沈书淮没见过我这样泼辣的性子，瞬间涨红了脸。
见他还要挡路，我更是出言嘲讽：
「有徐小姐在，难不成你们还能缺了这块豆腐不成？」
「哦，莫非是吃腻了山珍海味，偶尔也想忆苦思甜？」
沈书淮说不过我，当即暴跳如雷：
「孟雨眠你放肆，别敬酒不吃吃罚酒！」
说着，他张开手一巴掌就要打下来。
我手里提着大篮子，身后是幼小的女儿，想躲也来不及，可预料中的疼痛并没有落到我身上。
相反，沈书淮的手被人拦在了半空。
我睁眼看去，是江玄青。
「江，江兄？」
不清楚我走后江玄青对他做了什么，总之此时的沈书淮瞧见他，瞬间煞白了脸。
我立刻抓准时机放下篮子，抬手就是一个响当当的耳光。
别看我外表是个弱女子，但常年干活，我有的是力气。
沈书淮脸上赫然就是一个五指山。
临走前，我用仅有我们三人听得见的音量说：
「徐小姐有身孕了吧？那日我瞧见她隐约护着肚子，所以你才急着赶我走。」
「好巧，我刚搬进去，当晚对门就搬来了一户农夫。」
「想坐实我私通的事对吗？沈书淮，别把我逼急了，兔子也会咬人。」
直到离开集市，踏入家门，我的眼皮仍突突直跳。
「娘，喝水。」
女儿看出了我的心慌，懂事地端来ťŭₚ一杯水。
我伸手摸了摸她圆润的小脸：
「时宜乖，饿了吧？娘下点面条给你吃。」
不管前景如何，我就算是拼了这条性命，也要护住女儿。
灶台生火，冷水烧开，我从菜篮里取出顺路买的面条放入锅中。
片刻，两碗香喷喷的清水挂面就出现在了桌上。
忽然想起了件要紧事，我抬头看向女儿：
「跟着娘，你受苦了。」
「等娘凑够银子，娘就给你请夫子。」
没爹的孩子是什么滋味，我最清楚不过。
我娘以为替我寻一桩好婚事就能安度余生，于是她早出晚归卖豆腐为我攒嫁妆，就怕夫家瞧不上我。
可是娘，你呕心沥血了大半辈子促成的婚姻，终究是错的。
女儿家的归宿，不一定是在后宅。
「那等我长大后，也能和爹一样去考状元吗？」
「娘供你读书，是为了让你明理知礼，至于你想做什么，由你决定。」
我不忍心戳破女儿的幻想。
在沈书淮还未回家时，提到他，女儿总是期待又崇拜的。
毕竟他是县里唯一一位能进京赶考的举人，又是穷书生。
街头巷尾，没一个不知道他的。
听到我的话，女儿的眼睛瞬间变得亮亮的。
「那我读书，长大后保护娘。」
「爹不要娘，我要。」
闻言，我抱紧了小小一团的女儿。
-6-
就在这时，门外忽然传来一阵不缓不急的敲门声。
「谁？」
「孟娘子，是我，江玄青。」
熟悉的声音传来，却并未打消我的疑虑。
想到他是我惹不起的人，我嘱咐女儿乖乖在房间待着，随后打开了门。
「江公子，今日的豆腐已经卖完了，你若是想吃，派个下人来说一声，赶明儿我亲自给你送去就是。」
江玄青略显拘谨地干咳一声，随即朝我端庄行礼：
「孟娘子不必如此客气，当日江某所言字字属实，在下是真心想求娶娘子……」
不及他说完，我便出声打断了他：
「江公子请回吧，我只是个卖豆腐的，怎敢攀附江家？就算是做妾，我怕是也不够格吧。」
「不不不，并非做妾，我知你心有顾虑，来日方长，在下会证明给你看的。」
看着他红着脸又略显稚嫩的面庞，我笑了笑没有讲话。
退一万步说，就算江玄青所言不虚，那他的父母又怎么肯答应？
「江某并非家中长子，双亲开明，因着从小多病缠身，故不强求在下考取功名，只盼平安一生。」
「江公子，你别忘了，我年长你三岁，连我女儿都已经五岁了。」
我往后退一步，江玄青便着急地往前走一步。
「魏城民风开放，二嫁女数不胜数，孟娘子又是出了名的能干，还有女儿，就算是媒婆来了，也只有高兴的份，孟娘子何必自贬？」
听到他的话，我不由脸色臊红，别过脸去准备关门送客。
「你在这混说什么？」
江玄青自知失言，再次行礼道歉。
礼数倒是做得挺足，就是这嘴口无遮拦的，叫人骂也不是，不骂也不是。
「若是那沈书淮还来寻你麻烦，我定帮你好好教训他！」
「这是我江家的令牌，孟娘子，烦请你收下。」
我不愿收，但江玄青硬塞。
「如此贵重，江公子还是拿回去……」
「像这样的令牌，我要多少有多少，你安心收下，这也算是我求娶你的信物。」
「当然你放心，我不会为难你的，我只是，想让你看得见我！」
我不懂什么叫看得见。
但至少有他在，没人敢欺负我，那暂时收下也不是件坏事。
「好吧，我替你保管，等你什么时候反悔了，随时都能拿走。」
江玄青又笑了。
「对了，你亲手做的豆腐真的很好吃，但一定很辛苦吧？每天出摊的时候，我能来帮忙吗？」
我狐疑地看了他一眼，实在看不透这人脑子里到底在想什么。
偌大的江府，难道还会缺了他一口豆腐吃不成？
「想来就来吧，难不成我不同意，这扇木门还能拦得了江公子？」
「孟娘子，我是真心的。」
真心往往是最不值钱的。
成亲的时候，沈书淮也跟我说过要和我执手白头，但结果呢？
「江公子请回吧。」
我刚想关上大门，远远就传来一个婆子的声音：
「等等别关门，孟娘子，哎哟可算是找到你了！你可让我好找啊！」
王婆子身穿鲜艳的衣袍，发髻上还别着一朵大红花。
「王婆？」
我试探地叫了一声，王婆立即笑得合不拢嘴。
「没想到孟娘子还记得我呢。」
她挥了挥手中香得扑鼻的帕子，一时间，我和江玄青不约而同地伸手捂住口鼻。
为免气氛尴尬，我忙开口问：
「您今日怎么来了？可是想吃豆腐了？」
「孟娘子做的豆腐好，人更好。」
说着，王婆就往我手里塞了个分量挺足的荷包。
我大为诧异：「这是做什么？两块豆腐也要不了这么多银子，你……」
「你和沈家那小子的事我都听说了，当初收了你娘那么多银子，给你找了个这样的货色，我老婆子实在是良心不安。」
不错，王婆就是促成我和沈书淮婚事的媒人。
见状，我释然笑笑，反手将荷包又塞了回去。
「王婆，我又不怪你。」
谁知对方有着数十年塞钱的经验，轻易又让荷包落到了我兜里。
「孟娘子这可就是和我生分了？」
我呵呵干笑：「那倒不是，王婆可要进来喝口茶？」
「茶水就不必了，是这样的，你不是前几天刚和离吗？」
「我手头还有不少好人选，这些天都指了名想和你见一面，你放心，这回我老婆子一定给你挑个值得托付终身的好人家！」
我愣住，「好人选能轮得到我？」
王婆瞪大双眼，中气十足应道：
「哪有的事？你这些年在魏城靠卖豆腐撑起沈家那群无赖，哪户人家不夸你人美又能干能生？」
「当官的就是心眼多，不过，大家伙心里跟明镜似的，你现在啊，可是个香饽饽。」
「怎么样，要Ṫű³不要考虑见一面？」
王婆是娘的旧相识，我不好拂她的面子。
只好向江玄青投去求助的眼神。
「王婆，你看这事是真不凑巧，满城皆知，求娶孟娘子呢，是我先来的。」
呃，好像也不是这样劝的吧。
不管了，有用就行。
我又羞又气，终是没有反驳，江玄青见状更是挺直了腰板。
王婆这才瞧见了一早站在边上的江玄青。
上下打量了一番后，偷摸着凑到我耳边说：
「孟娘子，江家虽好，可这江小公子自小体弱多病，怕不是个短命的，不如城西的薛家大公子，人高马大身强体壮嘞！」
我尴尬一笑，瞥了眼身侧脸都黑了的江玄青。
「王婆，我听得见。」
「江大人爱民如子，不会同我等市井小民计较，江公子若是觉得不中听，走远些便是。」
要不说王婆能在道上混呢。
连江家的事都敢当人面谈，没点胆色可真不行。
我扯了扯王婆的衣袖，刚想说点什么打圆场。
忽然感觉怀中又多了个沉甸甸的荷包。
「冒犯了孟娘子，是在下塞错了。」
江玄青红着脸取回去，塞给了王婆。
「一点小意思不成敬意，日后我若与孟娘子能成，还少不了要王婆您来撑场呢。」
眼瞧着王婆眼珠子一转，笑着将我俩的手搭在一块：
「这话又说回来了，当年知府大人为了江小公子，那可是寻遍天下名医，想必身子骨早已大好，定能和孟娘子你相伴一生。」
我眨眨眼，有些怔愣。
江玄青是和王婆一块走的，我趁他不注意，往王婆兜里塞了个沉甸甸的荷包。
这场「闹剧」才算真的结束。
进屋的时候，女儿早就睡了过去。
望着她甜美的酣睡侧脸，我清楚，再婚一事，要慎之又慎。
-7-
我还是每天起早贪黑做豆腐、卖豆腐。
江玄青也雷打不动ţű̂⁹出现在我摆摊的地方。
渐渐地，他和女儿也熟络了起来。
他们会一起吆喝，一起斗蛐蛐，还会聊些关于念书的事情。
江玄青见多识广，女儿很喜欢他。
沈书淮上任的旨意下来了，很快，沈家人就要离开魏城的消息传遍了街头巷尾。
沈明月上街得瑟，有次撞到我在卖豆腐，就炫耀自己要成为官小姐了，还讥讽我和我的女儿是穷卖豆腐的，带着个穷丫头。
于是第二天，徐清荷有孕三月的事盖过了沈书淮上任的消息。
我私通一事不攻自破，沈氏一家子遭人唾弃，无论是谁，都连门都不出了。
听说沈明月因此大病一场，不过想必是被动了家法的托词。
总之，我的豆腐卖得更好了。
我以为日子会这样一直平静到沈家离开魏城。
但这天，沈书淮猝不及防地出现在了我的摊子前：
「孟雨眠，我要走了。」
听到他的声音，一旁在学写字的一大一小纷纷起身。
江玄青蹙着剑眉：「你来作甚？上回不是警告过你，不准来找孟娘子麻烦了么？」
女儿也绷着一张小脸，躲在我身后，摆明了不欢迎的态度。
见状，我心里有了底气。
「沈书淮，又来讨打？」
他的身形哆嗦了一下，遂皱着眉头看向我：
「何必呢，你我夫妻一场。」
「我年后要南下赴任，经此一别，我们可能再也不会见了。」
我冷笑，用帕子擦净手中切豆腐的刀：
「托福，那我就烧高香了。」
反常的是，沈书淮并没有因此劝退。
「女儿自出生以来，我这个当爹的都没带过她一天。」
「过些时日的元宵灯会，是魏城难得的大热闹，孟雨眠，你能不能给我一次弥补的机会？」
我收拾完摊子，手边还剩一块豆腐，那是忍了好大一股气才没扔到他的脸上。
「你妄想！赶我们娘俩走的时候，你怎么不说你要弥补呢？」
「你不是说女儿是我和奸夫生的吗？这时候你又想当爹了，还是说，你的新夫人小产了？」
沈书淮脸色铁青，解释得也很苍白无力：
「当初的事，是我不好。」
「我听说你想攒钱让女儿念书，我如今在城中也算有点地位，我可以帮你……」
「不必了。」
江玄青横插在我和沈书淮之间，替我挡去了对方的虚情假意。
「江兄，她毕竟是我亲女儿。」
「早就不是了，是你自己滚，还是我亲自动手轰走你？」
江玄青的身份到底管用，哪怕沈书淮快要上任，但江父到底威名赫赫，他还得罪不起。
直到人走远了，我才歇了口气。
「今日之事，多谢了。」
篮子里留了两块豆腐，是我唯一拿得出手的礼物。
江玄青很开心，亲自动手打包的时候，嘴边一直挂着笑意。
看来，是真的馋我这口豆腐。
一眨眼新年将至，漫天大雪，我就歇了出摊的心思。
女儿是个坐不住的好动性子，拘在家好些天，等好不容易雪停了，就迫不及待想上街玩。
「娘，你说元宵灯会，真的很好玩吗？」
往年沈明月都会上街玩，偏不肯带她同去，而我要照顾卧床的婆母，又实在抽不开身。
好在今年我得了空。
「当然啦，那天你可以猜灯谜，提花灯，吃汤圆，还可以拿着压岁钱买东西……总之满大街都是好玩的。」
「不过人会很多，你一定要跟紧娘，知道吗？」
女儿一口答应了下来。
但我见她神色似乎有些反常，不由追问道：
「怎么了，是不是还在想你爹？」
女儿犹豫地点了点头，接着，像是怕我生气般，又连忙摇摇头。
我满心酸楚。
「若是元宵那日你爹寻你，你可以同他呆一小会，娘一直会在原地等你。」
「娘真好，不过，女儿是不是错了？」
孩子想爹，无可厚非。
更何况这些年来，我总是在她耳边说，等她爹回来就能带她上街玩，这孩子肯定是记到心里去了。
等沈书淮离城上任，再见机会渺然无几，岂不是要给孩子留下终生的遗憾。
父母的纠纷，孩子何辜？
「你没错，错的只有你爹，不过接下来娘和你讲的话，你要牢记，不能让第三个人知道……」
-8-
元宵灯会，江玄青提前来我家院子前等候。
「孟娘子，你这新衣裳真衬你。」
「江公子说笑了。」
「不是说笑，我是认真的。」
我避开对方含情脉脉的双眼，有时我很想不通，像他这样的身份要什么没有，为什么非要和我纠缠这小半年呢？
「时宜今日扮得也活像年画里的女娃娃，甚是可爱。」
说着，江玄青往孩子兜里塞了个小荷包。
「一点买糖钱，不多，是我这个当叔叔的心意。」
女儿懂事地将荷包拿给我，我摸了摸确实不多，也总不好在此时扫孩子的兴。
「拿着吧，记得多谢叔叔。」
「时宜谢过江叔叔！」
孟时宜笑起Ṱṻ⁼来，嘴边有个小小的梨涡。
「哎，咱时宜真乖，走吧，叔叔带你们上街玩去。」
拗不过他坚持，我们三便一同往热闹的集市走。
「听说江家每年都会在江上赏烟花月景，你又何必和我们去街上人挤人？」
「能与孟娘子待在一处，我乐意。」
灯火阑珊处，江玄青一袭白衣气宇轩昂，好一个满魏城迷倒万千少女的俊俏郎君。
我早先准备好摊开拒绝的话，瞬间如鲠在喉。
忽然，女儿晃了晃我的手臂。
「娘，我瞧见爹了，他在向我招手。」
顺着女儿指的方向看去，果真是沈书淮。
不过他身边还多了两位不速之客，沈明月和徐清荷。
我想了想，终究还是没有狠心拒绝，只是仔细地叮嘱女儿：
「如果他们让你不开心了，就马上回来，娘一直在你身后，好吗？」
「娘放心，您说的话女儿一直铭记在心。」
沈书淮还算有点良心，知道亲自过来牵女儿的手。
「迟些我就将她给你送回来，你不必担心，我不跟你抢孩子。」
「照顾好她。」
江玄青见我放心不下，于是陪着我不远不近地跟在沈书淮一行人的身后。
一边同我解释道：「
「沈书淮即将上任，官场中人最是注重名声。」
「和离的事情闹得难看，他定是想借着元宵灯会与女儿游玩这件事做文章，给自己挽回名声。」
「有那位徐小姐在，他不会和你抢女儿的，放心。」
他说的道理我都明白。
但我的眼睛却始终离不开不远处女儿小小的身影。
元宵灯会人潮拥挤，就沈家那群人，能对孩子上心吗？
「江公子，女儿不在，我也正好能和你说开些事。」
「嗯？」
见我肯转移注意，江玄青来了兴致。
可对方那双炯炯有神的眼睛，实在让我说不出多么残忍的话。
「你和我在一块，终究身份有别。」
「曾几何时，沈书淮还是个穷书生呢，谁知当上官后就变了个样。」
江玄青摇摇头，用手中折扇轻点我的额头。
「孟娘子此言差矣，你怎可将我和那样的小人相提并论？」
「你若觉得读书人多是负心汉，那我便做个富商，日后带你和女儿云游天下，岂不快哉。」
「正巧我也不喜欢考取功名，你觉得怎样？」
说不心动，那实在有点假了。
「别急着给我答复，你多看我的行动，再做决定就好。」
「若你嫌我烦，我也不会一直缠着你的。」
言至于此，再说就真的伤情分了。
我打住话题，抬眼刚想再看看女儿，却瞧不见沈书淮一行人了。
「江公子……不知是不是我心慌眼盲的缘故，你帮我找找女儿吧？」
混乱中江玄青搀住我的手臂：
「好，交给我。」
灯会不知为何开始喧嚣起来，隐约听见有人叫骂抓人贩子的声音，我越发头晕目眩，一口气险些没吸上来。
万一沈书淮没看好女儿让她遭遇不测，管他什么进士官人，我定拿把刀送他见阎王！
江玄青领着我，很快就找到了沈书淮所在。
「怎么只有你一个人？我女儿呢？」
我眼眶发红冲上去，抓住沈书淮的衣领质问。
他眼神闪躲，想挣脱却挥不开我的手，只好声音颤抖着开口：
「我同她们都走散了，许，许是和明月在一块吧。」
「沈书淮，你混蛋！」
现在不是算账的时候。
我浑身乏力，有些后悔今天的决定，却也咬紧牙关试图在混乱的人群中寻找女儿的身影。
但江玄青将我拉了回来。
「你状况不对，别等下找到了女儿，你自己累垮了身子。」
「那怎么办？你们刚刚没听到吗，有人贩子，灯会上多的是居心叵测的人！」
沈书淮站在一旁还说着风凉话：
「也不一定是走散了啊，我都说了，许，许是和明月她们在一块呢？」
「沈明月和徐清荷她们俩个是什么好人吗？沈书淮，若是女儿有事，我要你拿命来还！」
是我错了，我不该一味放任女儿，也不该相信沈书淮的。
一日没带过孩子的人，怎么可能在意孩子呢？
江玄青则拍了拍我的肩，沉着冷静道：
「你别急，先带着令牌去我家找帮手，我留在这里帮你找找，时宜是个有福气的孩子，她不会有事的。」
我就像抓住了救命稻草，连连点头。
令牌是贵重东西，我日日随身携带，江府不远，不过一刻钟的脚程。
于是我们果断分头行动，偏沈书淮还愣在原地，不知所措。
-9-
要想在元宵灯会找一个孩童，犹如大海捞针，艰难非凡。
即便江府派人搜寻，也只是杯水车薪。
我一遍遍走过人最多的街头，见到了沈明月和徐清荷二人，却唯独见不着我的女儿。
着急关头，刚养好「病」的沈明月还敢出声嘲讽：
「不过一个丫头片子，丢就丢了，正方便你改嫁二婚不是？」
正想离开的我扭头一巴掌啪地就打上去了。
沈明月一脸难以置țŭ̀₉信，没想到从未红过脸的我居然对她动手。
接着，我轻易掐住了她纤细的脖颈，冷声道：
「照你这么说，你不也只是个丫头片子，我在这里趁乱把你掐死了，正好你老母可以少操劳半生？」
一旁的徐清荷早就吓傻了，捂着肚子半天不敢吭声。
直到沈明月眼皮直翻，险些真的被我活生生掐死，我耳边才终于响起一道声音：
「孟娘子！我找到时宜了！」
闻言，我终于缓过神来松手。
猛地回头，入目是江玄青抱着晕倒的女儿的身影。
他发髻微乱，翩翩白衣沾染了些许尘灰，连靴子都被人踩掉了一只，通身明明是那么狼狈不堪，在我心里，此刻却像是打了胜仗的大将军。
身后是沈明月不堪入耳的咒骂，我却顾不得其他。
踉跄着冲上去，上下检查女儿的身体。
「别担心，她只是被人挤到了角落，吓得一直在哭，现在是哭累睡过去了。」
「没事就好，没事就好。」
我担忧地伸手梳理着女儿凌乱的头发，发现她是在装睡，心底一块大石头才终于落地。
忽而像是意识到了什么，抬眼，仍是江玄青神采奕奕的目光。
「想必我发髻也乱了，不知可否麻烦孟娘子，顺手帮在下拨弄一下头发？」
话毕，江玄青朝我调皮地眨了眨眼。
我哽咽着点头，一边伸手将他散落在额前的发丝向后拨弄，一边欲语泪先流。
江玄青瞬间慌了。
「抱歉，可是我说错了什么，惹得孟娘子不快？」
「在下并非故意调戏，孟娘子若是不愿, 在下护送二位回去, 从此定不会再叨扰……」
「江公子，我喜欢卖豆腐。」
「什么？」
我做了个深呼吸, 又擦净了脸上的泪。
一双蒙了水汽的眼眸第一次这样深情地望着对方，认真说道：
「我卖豆腐，是因为我喜欢做豆腐。」
不是为我娘，不是为我女儿, 更不是为了沈书淮。
我是为了我自己。
江玄青立马试探着开口：
「你做的豆腐满魏城无人能比，若是你肯，我愿意帮你将它做成商号……名扬天下。」
「以你之名, 只要你点头。」
泪是擦不净的，我反问道：
「那你呢？」
「我喜欢看你卖豆腐。」
简短的一句话, 涵盖了这小半年来，不，是从认识以来的所有缘由。
因为女儿, 我答应了江玄青的求娶。
但不仅仅是因为女儿。
-10-
我果然没有看错江玄青。
他力排众议, 为我办了场风光无限的婚礼。
那一日，他骑着骏马绕着魏城浩浩荡荡走了一大圈, 故意从沈家门前经过三次，简直是把沈家的脸面往地上踩。
气得沈母当场吐血, 至于沈书淮和沈明月, 二人在元宵灯会被歹人殴打至今尚未能下床，而徐清荷则担着难听的名声，吓得险些小产。
无论如何, 上任不等人。
沈家离开的时候一个个都是被抬着走的, 而我们则组了商队，风光出行。
很快, 在江家强大的财力支持下, 孟江商号先是成功起步, 很久以后却真的凭我一手独门豆腐名扬天下。
这一次, 我只要回头, 身后始终站着江玄青。
我终于成了被用心托举的人。
至于沈书淮, 他的仕途并不顺利，一地狼藉的名声和朝三暮四的滥情，使得他的官是越做越小, 脾气越来越大。
一次失手将有孕在身的徐清荷殴打流产, 以致迎来第二次和离。
和离后不久被徐家下手报复, 寻了其他缘由将他和老母下了大狱, 老母流放，而他静待来年秋后问斩。
早就嫁出去的沈明月虽侥幸逃过一劫, 但由于性情跋扈, 在夫家并不讨喜，最后因为私通马夫被关进古庙，终身囚禁。
收到这些消息的时候, 我毫不怀疑地看向了身侧的江玄青。
「这其中，有你的手笔？」
「娘子聪慧。」
我含笑将信封烧尽，依靠在江玄青身上，用手指着他的心口打转。
垂眸隐去眼底波澜, 从第一眼看见江玄青起，我就知道，他才是个值得托付终身的人。
全文完。
暂无评论内容