令仪

被卖到季家做童养媳的第十年，季述喜欢上了县令千金。
他说县令千金娇蛮任性，不如我乖巧懂事。
却在她嫁人前夜，喝得酩酊大醉。
我听到他对自己说：「季述，这辈子，就放肆这一回。」
后来，他助县令千金逃婚。
却将与我成亲的事一拖再拖。
在他们纠缠不休的时候，我只身去到牛市，打听价钱。
我记得，当年季家买我时，花了一头牛的银钱。
如今我想还给他了。

-1-
自从被崔县令派去保护县令千金崔明珠，季述好像就变得和从前有些不一样了。
回家越来越晚，还经常魂不守舍。
有好几次，都瞧见他对着一张手帕发愣，见我靠近，又慌忙收到怀里。
我曾因好奇问他县令千金是位什么样的姑娘。
季述眉头微皱，语气也格外疏离。
「娇生惯养，蛮横不讲理，还时常和县令顶嘴，不似大家闺秀。还不如小仪你懂事。」
这是季述对崔明珠的评价。
照着季述的说法，若非县令对他一向器重，不好回绝，他怕是早已推辞。
那时我真傻乎乎地信了，心里还有点窃喜。
觉得胡同里那些人说的全是胡诌。
他们说：「季述年少有为，得县令器重，小仪若是不看紧点，怕是这门婚事要吹。」
季述才不会。
他夸我比县令千金还要懂事哩。
所以就连他借口县衙事忙，想要多立些功，将婚事一拖再拖，我都没有怀疑。
直到崔明珠成亲前夜，季述在家中喝得酩酊大醉。
我给他备好醒酒汤，走到门口听到他低沉沙哑的声音。
他说：「季述，这辈子，就放肆这一回。」
第二天县令嫁女，也正巧是我的十七岁生辰。
外面锣鼓喧天，我一整天都心乱如麻。
我没去瞧热闹，而是和往年一样，回家煮了两碗长寿面，等他回来。
季述离开了一天一夜，回来时带着一身嫁衣，逃婚出来的崔明珠。
她是那种明艳的美人，没有丝毫逃婚的慌乱，倒像是在郊游，好奇地打量着院子。
不似季述说得骄横无理，反而落落大方，热情地同我说话。
「你是小仪吧？你哥哥和我提过你的。」
「我叫崔明珠，就叫我明珠姐姐吧，以后在吉安县，姐姐罩着你。」
听到「哥哥」二字，我蓦地一愣。
抬眸去看，季述眸光略微有些闪躲。
他看向崔明珠，俊眉微锁。
「胡说什么，别把小仪带坏了。看在县令大人的份上，留你在家中住些时日，不许再惹祸。等县令回家，立马回去。」
他的语气不是很好，不容拒绝，远没有往日同我说话时温和。
可我还是听出了其中的关切。
崔明珠仿佛早就习惯了季述这种语气，撇撇嘴，拉着我的手娇嗔。
「小仪，看看你哥哥，他只听我爹的话，整天就知道管着我。」
「季述，小仪比你可爱多了，以后我就只和小仪好。」
她说话时总喜欢直视对方的眼睛，张扬肆意。
我垂着眼想，不知道她晓得我并不只是季述的妹妹时，还愿不愿意同我好。

-2-
好不容易将崔明珠安顿好，季述才同我解释原委。
「她继母趁着她父亲去京城ťű̂⁹述职，想要强迫她嫁给自己娘家的侄子。」
「那是个欺男霸女的酒囊饭袋，县令对我有提携之恩，我不能不管。」
「她在家中这段日子，你帮我好好看着她，别闯祸就行。」
我听得晕晕乎乎，等他说完才鼓起勇气问出口。
「季述，你怎么和崔小姐说我是你小妹？明明……。」
明明是未婚妻啊。
季述高大的身影笼罩着我，俊朗的面容闪过一丝不自然，却又很快销声匿迹。
「她并非你我亲友，若非县令，也不会有什么来往，当时只随口提了一句，没必要同她解释。」
「小仪，从前外人以为你我是亲兄妹时，咱们不也从没解释过吗？」
是啊，以前也没解释过。
可能是以前还小，现在长大了。
也可能对方是县令千金，她敢看着人的眼睛说话，而我喜欢垂着眼。
又或许是季述愿意冒险带她逃婚，她们看对方的眼神，说话的口吻，让我有了危机感。
我看着桌上两碗坨成一团的长寿面，垂眸不语，季述却轻叹了口气。
「我知道你不喜欢家里住生人，且忍忍，我会早些把她打发走的。」
他越是极力想瞒着什么，就越瞒不住。
他后面说了什么，我再也没了印象。
总之不是生辰快乐。
我来季家十年，这是他头一回忘了我的生辰。
那一晚上，我的脑子里全是季述醉酒后的那句「这辈子，我就放肆这一回」。
再有，就是那两碗坨了的长寿面。

-3-
我是六岁那年被季家大娘花一两银子买回家的。
据说，这原本是她存着买牛的。
她说是看我被人伢子折磨得可怜，这和隔壁王婶说的有些出入。
王婶说她是上了人伢子的当。
当时人伢子忽悠她，说我穿得像大户人家的小姐，若是将我买下，将来说不定能领赏钱。
可惜，等季家大娘好不容易将我喂活，我六岁前的记忆竟然全无。
难怪她总说我害她损失了一头牛。
为了弥补损失，便把我塞给季述做童养媳，总归能省下一份彩礼钱。
那天也成了我的生辰。
季家大娘对我并不算好。
寒冬腊月，洗衣浣纱，养鸡喂鹅，全当顶替了那头牛。
起初，季述也排斥我这个童养媳。
我叫他哥哥，他对我不理不睬。
可后来，我被胡同里的孩子欺负，也是他拎着棍子，一个个替我打上门。
胡同里的「小霸王」季述看着窝窝囊囊的我，气不打一处来。
「老天爷，我怎么会有这么没出息，任人欺负的媳妇！」
我却在一旁嘿嘿傻笑。
季述那么说着，却是将身上的棉袄脱下裹在我身上。
他帮我干活，替我顶锅，还一个劲地给我塞鸡腿。
「你以后是要给我做媳妇的，我季述可不要一个鸡骨头架子。」
那是我在那个冬天感受到的唯一的温暖。
再后来，季家大娘病逝，我和季述在她的病榻前拜了天地。
从此，就是我和他两个人相依为命。
我在心里给自己打气，十年相伴，或许只是我想多了。
等县令回来，崔明珠就会回Ťûₔ家了。

-4-
崔明珠住到家里后，除了平日的活计，我又多了项照顾她看着她的任务。
她是县令的掌上明珠，十指不沾阳水，洗衣做饭，就连洗漱梳头也要我帮忙。
但她性子活泼，对什么都好奇，见我忙得脚不沾地，一个劲的要帮忙。
可在一连摔了三个碗后，我就再不敢叫她动手。
她摸摸鼻子，一脸懊恼。
「小仪，你家里的碗怎么这么不经摔。」
我虽心疼碗，但还是宽慰了她两句。
谁料她趁着我喂鸡的功夫，又坐到了灶口。
回来时，厨房里全是烟雾，崔明珠也被呛得直咳嗽。
一整锅的甜米糕全糊了。
我又急又心疼，这是酒楼提前定好的，是我好不容易争取到的活计。
不仅是毁了一锅甜米糕，不能按时送去，还要赔银钱。
崔明珠也慌了，一直道着歉。
「小仪，我这就去打水，咱们洗锅重做，你别急。」
我没顾上她，心里全在想着，待会儿怎么赔不是，才能保住这份活。
不一会儿，外头就传来崔明珠的惊呼。
崔明珠从未打过水，刚刚又慌乱，一个不小心竟然掉进了水井里。
我被吓得心惊肉跳，立即施救，可我哪里能拉得动她，任凭使尽浑身力气，还是徒劳。
好在这时季述回来了。
他将崔明珠捞上来时，两人已浑身湿透。
她就靠在他的怀里，因为惊惧而花容失色，瑟瑟发抖。
季述再不复之前的泾渭分明，轻拍她的肩背温柔安抚，黑眸中一阵后怕。
不等我松下一口气。
他倏然猛地瞪向我，眼里是压制不住的怒火。
「我不是叫你看好她吗？」
「你又不是不知道，她什么也不会。叫她打水，你就没想过她会有危险吗？」
我被吼懵了，愣愣看着季述。
「不是我让她来打水的。」我鼻尖酸涩，忍着委屈开口。
「不关小仪的事，是我帮了倒忙，做坏了一锅糕点。」
「啊切。」
崔明珠极力帮我解释。
「就为了一锅糕点？到底人重要还是糕点重要？」
季述不再看我，将崔明珠抱回房，独留我一人在院中。
掌心的擦痕火辣辣的疼，眼睛也是。
又不是我叫她干活的。
又不是我害她掉进水井的，为什么要吼我？
曾经的季述，只会为了保护我那么凶。

-5-
我收拾好厨房，重新做了一锅甜米糕，去给酒楼老板赔罪。
老板说了好多难听的话，收下糕点，将我赶了出来。
回来的路上下了雨，路过药铺，我看着掌心的伤，到底没舍得去买一盒药膏子。
我从很久前便开始攒钱。
我想给自己和季述各绣一套喜服，差一点就够了。
走到家门口听到里面的说笑声，我没进去。
去红薯洞躲了半宿清静。
小时候，每回惹季家大娘生气不敢回家的时候，我都会往这里躲。
季述总能找到我。
他背着我，走过了许多没有月光的路。
可今晚没有。
他要安抚受到惊吓的崔小姐。
第二天，季述来同我道歉。
「小仪，明珠都告诉我了。我昨日不该吼你。」
他一脸歉然，拉过我的手替我上药。
看到我伤口的那一刹那，他倒吸了一口凉气。
「都怪我，都怪我。」
他不停地自责，我心中的委屈再也绷不住。
「你怎么能不分青红皂白就吼我？」
「我好不容易才找到这份活的！」
他见我哭得厉害，黑眸中闪过一丝心疼。
「好小仪，以后再也不会了。」
「可我以后没钱赚了。」这才是最伤心的地方。
季述替我擦着眼泪：「那以后我赚的钱，都给小仪。」
我勉强原谅了季述。
其实是十年形成的依赖。
这十年，我没有亲人，只有季述。
有些事哪怕自欺欺人，也会心存侥幸。
他说过，就放肆那一回。

-6-
崔明珠得知害我丢了差事，心中过意不去。
「小仪，你放心，等我回了家，就带人去把那酒楼砸个稀巴烂。」
「算了，我再重新找个活，也是一样。」
我生怕她再闹出事。
外头因着她逃婚早就满城风雨，就差挨家挨户搜查。
我们自以为瞒得好，可在县令回来前，还是东窗事发。
我被人从家中带到县衙时，季述已经被打得浑身是血。
县令夫人端坐着，手中轻轻捻着佛珠。
「季述，你的骨头很硬，不知道，你妹妹的骨头是不是一样这么硬？」
「若你不想你妹妹受苦，还是把人交出来为好。」
县令夫人手眼通天，已然知道事情有端倪。
是逼迫，也是试探。
季述扯动着锁链，眼中怒火中烧。
「把人带走的是我，你们冲我来，和小仪无关，她什么也不知道！」
「和她无关？我怎不知和她无关？可你这个哥哥为了那个孽障，不肯交代，怪不得我。」
我忍着惧意，大脑飞速转动。
看了眼季述，泪盈于睫，咬咬牙，在被架起来之前，噗通一声给县令夫人跪下。
「夫人饶命，民女全都招，求您高抬贵手，放过我们。」
「小仪！你会害了她一辈子的！」
我闭了闭眼：「那我也不能看着你被打死。」
我再不管季述，径直坦白。
「那晚确实是哥哥带走了崔小姐。」
「那个孽障现在在何处？」
我本想说崔明珠去找县令大人，以此拖延时间。
结果下一瞬，原本被我藏在地窖的人突然就冒了出来。
「本小姐在这儿，放了季述和小仪。」
崔明珠看到一身伤的季述，立时动了怒。
「老虔婆，你敢打季述！我死都不会嫁给你那个侄子！」
崔明珠和县令夫人多年不和，早就撕破了脸。
县令夫人被这声「老虔婆」气得浑身发抖。
「你有脸做出逃婚这么不知羞耻的勾当，我还不能打这个奸夫吗？」
说着，就吩咐人把我和季述又架了起来。
崔明珠骂得越狠，打在身上的板子就越重。
我欲哭无泪。
打完板子，崔明珠被人强行带了回去。
我爬着想去看季述的伤，却被他一把推开，他眼底是恨之入骨的寒意。
「你害了她的一辈子。」

-7-
我被这恨意灼烧得心中一阵钝痛。
任凭我将心中的打算和盘托出，季述也不信。
「我早知你自私自利，藏不住事，受不住威胁，当初就不该告诉你。」
我勉强稳住身形，可身上的疼，心里的疼都在不停地折磨。
这样的季述让我陌生。
养伤的日子，我们没有再说过一句话。
而崔明珠因为县令及时赶回，得以平安无事。
县令为了她，和县令夫人大吵一架。
季述成了有功之臣，加上他勤勉且颇具才干，崔县令对他愈发器重。
可我和季述却是日渐疏离。
好几回他看着我欲言又止，我都避开了。
到底是有了隔阂。
还有一回，我在长街上看见了他们。
崔明珠走在前头，笑意盈盈地叽叽喳喳。
而季述抱剑守在她身后。
他脸上没有什么表情。
等崔明珠背对着他时，他才会抬眸瞧她一眼，嘴角漫出淡淡的笑意。
路边不时有人驻足。
Ṱű̂ₐ也是这时候，我才真正开始正视一直逃避的现实。
季述真的喜欢上了崔小姐。
我们不再是无知孩童，季述成了县令眼里的红人，可小仪还是那个小仪。
心底蔓延着密密麻麻的疼。
我忽地想起季家大娘刚过世那会儿。
我们两个孩童抱在一起，哭得伤心。
少年说：「小仪，我只有你了。」
「小仪，等我以后出人头地，一定帮你找到家，到时候我们拜堂成亲。」
现在，他不再需要小仪了，他需要的是明珠。
季述仿佛有所察觉，朝我这个方向看来。
隔着热闹街市，四目相对，他面色刹那一僵。
紧接着眼底便染上了心虚和慌乱。
他知道，我都看见了。

-8-
在我避了季述半个月后，他做了满满一桌的菜，最中间摆了寿糕。
「我真是该死，前段时间连小仪的生辰都给忘了。」
他像小时候一样揉了揉我的发顶，语气有些懊悔，又有些感叹。
「我忘了你现在长大了，也要面子，那日的话说重了。」
「我知道你是因为害怕才没能守口如瓶，是我没有保护好你们。」
刚刚泛起的委屈，因为最后一句话变成了恼怒。
他还觉得是我出卖了崔明珠。
也不知哪里来的力气，我将季述重重一推。
「不，是她蠢。季述，你这个瞎子、聋子、骗子！」
他被推得踉跄了好几步，回眸一脸惊愕地看着我。
我和季述再度不欢而散。
此后又是长达一个月的冷战。
我头回发脾气，头回骂他，这对寄人篱下的童养媳而言，是不被允许的。
可心里却一直较着劲。
直到一天夜里，我的房门被敲响。
「谁？」
「瞎子，聋子，骗子。」季述的声音略低，带了点自嘲。
他没有进来，就在门口站定。
不是我以为的要找麻烦，说完那句，他沉默良久。
隔着扇门，我听到他的发问。
他问我：「小仪，喜服绣好了吗？」
我一愣，不敢相信自己的耳朵，心跳仿佛漏了一拍。
「要是没有绣好就快点绣。」
「小仪，县令升了我做捕头，以后会很忙，没有时间再给崔小姐当护卫了。」
多年盼望的事终于快要实现，我却没有想象中的高兴。
我也没有从季述的那句话中听出一丝高兴。

-9-
季述没再去找崔明珠。
事后有季述手底下的捕快告诉我，那天崔明珠知道季述不再给自己当侍卫，立时发了脾气。
季述不知又说了什么，还挨了一巴掌。
我猜，应该是季述同她坦白了与我的关系。
季述回来没提，我也没问。
他将我们婚期将近的消息告诉邻里，邀他们来喝喜酒。
我看着他买回来的红灯笼，有刹那的松动。
我告诉自己，小仪，别纠结了。
只要别纠结，你马上就能有个家了。
再也不用害怕，季家大娘挂在嘴边的，若我不听话，就把我再卖了，或者赶出家门了。
季述好像又回来了。
他每天都尽早回家，和从前一样，给我带爱吃的小点心，同我说着当差遇到的趣事。
可细查之下，还是和从前有些不一样。
在对方面前，我们开始小心翼翼、拘谨、局促。

-10-
可能喜事将近，好运气有些不够了。
我在外面领的零活接二连三地出问题。
不是浆洗的衣裳破了洞，就是卖出的荷包晕染混了色。
最严重的那回，酒楼的客人吃我的糕点吃坏了肚子，直接把我扭送到了衙门。
关键时刻，季述保下了我。
我心里隐隐有了猜测，不久后也得到了印证。
我接了个大单，将甜米糕送过去时，厢房内坐满了吉安县的贵女。
崔明珠就是其中最尊贵的一位，看我的眼神却极为复杂、怨毒。
「明珠姐姐，这就是季捕头的未婚妻啊，怎么穿得像个破乞丐？这料子，我五年前就不穿了。」
「什么未婚妻？就是见着高枝，扒着不放的破落户。」
我双手紧了紧。
崔明珠还是一样的张扬肆意，只是没了之前的热情，明艳的一张脸微微扭曲。
她居高临下地看着我的手，出言讥讽。
「你就是用你那长满冻疮的手，给我们做的糕点？脏不脏？」
我手上的冻疮还是拜她害我丢了差事所赐。
而且这一锅，我只负责放配料，其他的都是找隔壁阿婶帮忙。
我答应给她分账。
「贵人放心，干净的。」
我怕之前的状况再出现，直接试吃了一个。
见我不卑不亢，崔明珠大为恼火，指着我大骂。
「贱婢！我对你那么好，你就是这么报答我的？我真是瞎了眼，还同你互称姐妹。」
「你算个什么东西，一介孤女，也敢肖想季述？」
她对我好过吗？我怎么没看出来？
是指害我丢了活计，还是害我被县令夫人打板子？
季述，你怎么喜欢上了这样的姑娘？
我站定的地方有只花瓶，我在崔明珠扑过来的时候，及时闪躲。
而她一个踉跄，直接撞了上去。
我心里舒坦了，但她是县令千金，我还是被带回了县令的府邸。
这才是崔明珠的目的，用我把季述逼过来。

-11-
季述赶来时，崔明珠一下子就扑到他的怀里。
季述看țũ₁到她额头的伤，眉头紧皱，下意识想关心。
可在看见我的那一瞬，又压抑着将她推开。
瞧着季述走到我身旁，崔明珠气得跳脚，泪水从脸颊滑落。
「季述，你怎么忍心这么对我？我这伤，就是小仪害的。」
「是你吗？」季述问我。
我摇头。
不是我害的，但我是故意的。
季述再没多问，牵着我的手就要离开。
身后是崔明珠的咆哮：「季述，你会后悔的！我一定会让你后悔的。」
季述牵着我的手，渐渐收拢握紧，却没有回头。
他带我去了药铺，配了盒最好的冻疮膏，替我小心涂抹。
「小仪，傻不傻啊，怎么不跟我说？」
我没法说，因为之前季述一次次的偏向，也因为崔明珠是县令千金。
不过也是挺傻的。
怎么就为了两件喜服，连盒冻疮膏都舍不得买呢？

-12-
我没想到崔明珠为了季述，竟然癫狂到割腕自尽。
县令派人来寻季述时，他的眼神顿时失焦，而后疯了一般往县令府跑。
也不知他是怎么还能想起有个我，跑出去十几步，竟然又跑了回来。
「小仪，你等着我，人命关天，我就去一趟。」
我点点头，却没有等他。
半个时辰前在崔府，崔明珠要打我时，县令夫人出面阻拦。
我也由此知道了季述急着同我成亲的原因。
季述虽然受崔县令看重，但县令并没有把女儿嫁给他的意思。
崔县令重新为自己的掌上明珠选定人家，遭到崔明珠的抗拒，父女俩一番争吵。
崔明珠失口将自己心悦季述的事说了出来。
翌日，崔县令找到季述。
左不过就是门不当户不对，叫季述不要耽误崔明珠的话。
这之后，季述便向崔明珠说明了与我的关系。
为了崔明珠死心，怕耽误她的前程，他告诉所有人，即将娶我。
他不是为了我，也不是喜欢我。
他是为了崔明珠。
可我呢？他又将我置于何地？
好疼，好苦，好荒唐。
我忽然觉得没意思透了。
县令夫人还同我说了许多她和崔明珠的恩怨。
「我自认不是恶毒之人，上回打你们实在是因为恨毒了那贱人。」
「你一定想不到，一个七岁的小姑娘，因为担心父亲的宠爱被分走，去寻那附子粉下到继母的安胎药中。事发后，又推给自己的奶娘。」
「不知道的人以为她明媚活泼，其实嫉妒成性，睚眦必报，张狂跋扈，心肠歹毒。」
县令夫人声音颤抖，眼中满是恨意。
「怪就怪我嫁了个眼瞎心盲，一味偏袒溺爱的胡涂男人。」
「她害了我儿性命，害我终身不孕，我岂能让她称心如意？」
又对我道：「孩子，上回让你挨了板子，今日我就劝你一句。不要走我的老路。」
「眼瞎心盲的男人不能嫁，崔明珠这种人也躲远一点。」
我不再奢望那个家了，也不想再要季述了。
他们的纠缠让我看起来像小丑。
我也怕自己折损在崔明珠手上。

-13-
季述一夜未归，而我翌日一早径直去了牛市，询问今年的牛价。
我和季述相依为命多年，分不清谁欠谁。
可季家大娘始终说，我欠季家一头牛。
那现在我就还给季述一头牛。
我想，我应该值一头最好的牛。
上等牛的价格不低，足足要二十两。
我都怀疑对方和成衣铺子商量好了。
不然怎么就知道那两套喜服正好卖了二十两呢？
和当年进季家一般，我再次身无分文。
好像这十年压根就不存在。
我不再欠季家什么了。
我也想好了之后的去处。
季述曾一度想替我寻亲，各地凡有类似的寻亲告示都有关注。
只是后来他太忙，又遇到了崔明珠，才渐渐搁置，我却始终放在心上。
前些日子，我看到了一则与我很像的。
女童，六岁走失，手臂处有朵桃花胎记。
更巧的是，那小姑娘名唤江令仪。
而「小仪」这个名字ṱůₗ，是我对六岁之前，仅剩的回忆。
江家在京城，无论如何，我都想去看看。
我将牛寄养在别处，正思量如何同季述说，他已等我多时。
他的模样十分疲惫，衣裳上沾了血迹，看着我艰难开口。
「小仪，咱们的婚事怕是要再推迟一段时日了。」
崔明珠真的自尽了，血从手腕汩汩冒出。
吓坏了季述，更吓坏了崔县令，现在谁也不敢逼她，只能顺着。
正好，我不用再想措辞了。
季述走近，一把将我抱进怀里。
「小仪，我没想到她真会自尽。崔县令就她一个女儿，他求我安抚她，哪怕骗骗她。」
「小仪，你再等等我，我绝不负你。」
季述啊，我不喜欢吃坨了的面条，不能再等你了。

-14-
我开始为去京城存盘缠，而季述每日都在陪崔明珠。
听人说，县令千金自从割腕后就变了个人。
可笑的是，她还给我递了封信。
信上她向我赔礼道歉，还承诺，以后会给我寻个好婆家。
我一笑了之，但崔明珠却怕夜长梦多。
真的在吉安县替我找起了婆家。
我只想躲她远远的。
可不知出了什么差错，崔明珠还是发现了真相。
知道了崔县令和季述都在骗她。
我猜，这个不巧，很可能和县令夫人有关。
当晚，崔明珠偷溜出府，不知所踪，崔府乱作一团。
整整一夜，满城寻人。
翌日清晨，季述收到一封信。
崔明珠被山匪绑了，只让季述一人前去。
几个月前，季述奉命剿匪，杀了那伙人的老大，现在对方来报仇了。
我拉了季述一把，说了自己的想法。
「不管是真是假，这恐怕都是个圈套，还是要从长计议，你不能独自冒险。」
总有这十年的情分在，我也不想看他冒险。
季述的眼里布满血丝，咬了咬牙。
「若是真的，便是我连累了她，即便拼了这条命我也要去。」
「若是假的，也就这最后一回了。」
我还想再说什么，他已然走远。

-15-
这几天我典当了些衣物，加上赚的，总共三两。
去京城不够，但崔明珠和山匪怕是都疯了。
我怕再生事端，准备提前走。
去衙门说过季述只身救人的事，就回家开始收拾行李。
不过我还是慢了一步。
还未踏出门，便被人从身后敲晕带走。
再睁眼已是城外一处茅草屋。
看到崔明珠的那一瞬，我心底一凉。
看她的狼狈模样，应该是真的山匪。
听到动静，我赶紧装睡，山匪的声音渐渐传来。
「这世上还有这样的蠢女人，跳出来让咱们抓，就为了测试男人对自己是否真心。」
我还是低估了崔明珠。
她是头真正的蠢猪。
从山匪闲聊中得知，他们昨晚原本是打算闯县衙，去救关在牢里的兄弟。
谁知崔明珠直接跳了出来，说自己愿意配合他们。
她让劫匪绑了她，再绑了我，将季述引过来，看季述会选谁。
劫匪怎会听她的？
只是将计就计罢了。
想要用我们换他们牢里的兄弟，再替他们老大报仇。
我们被困了三天。
他们看我识时务，威胁一顿，就差使我替他们做饭。
而崔明珠，因为什么都不会，又跋扈嚣张，吃了不少苦头，悔之晚矣。
不敢再骂劫匪，便将矛盾对准我。
「都是你把我害成这样。」
「闭嘴吧，蠢猪。」
我终于被她逼成了刻薄嘴脸，不再忍让。
抄起筛子对着她脑袋就是嘭嘭几下。
她从小身边的人无不千依百顺，不敢相信我竟敢打她。
「你敢打我，等我出去，我让我爹杀了你！」
又是几下，这回换成了锅铲。
若还能出去，我就溜了，还能等她来报复？
崔县令也只管得了吉安县。
她看我来真的，缩着身体，不敢再说话。
可我体验过刻薄的好处，有些上瘾。
但凡想到是崔明珠害我被抓，有事没事就给她几下子。

-16-
同我们一起被抓的，还有位受伤的年轻男子。
我每天除了做饭、打猪，就是照顾他。
这是位极俊朗的男子，剑眉星目，鼻若悬胆。
山匪吩咐我看着他，别让他死了。
他伤得重，我在门前摘了两味认得的草药给他敷了两日。
第三日他精神好了点，告诉我他叫顾行舟，是被抓的剿匪官兵。
从崔明珠每天的咒骂中，他搞清楚了我们的恩怨，带伤劝我。
「你未婚夫脑子有病，眼光也不好，还是换一个吧。」
「可能他前世做了孽，命中注定有她这么个报应。你躲远点，掺和旁人的因果，是要倒大霉的。」
这番话，实乃真知灼见。
我和顾行舟就此达成了同盟。
崔明珠整天像条毒蛇，恶狠狠地盯着我们。
山匪们乐得见我们内讧，互相监督。

-17-
到了第五日，被山匪耍了一遍又一遍的季述终于找到了这里。
他带来了牢里面的囚犯，答应交换。
崔明珠被押了出去，哭得梨花带雨。
而我被塞住嘴，捆在门口。
顺着门缝，我看着季述处变不惊地同山匪对峙。
直等到交换完成，崔明珠径直扑到他怀里。
季述不知想到什么，身体微僵。
他没有将她推开，而是低声询问。
「明珠，茅草屋里面可还有什么人？」
崔明珠长在县衙，闻到季述身后有火油味。
对视间就明白了他想做什么。
那双明艳的眸子闪过一丝恶毒。
「没有旁人，都是山匪。」
我瞳孔骤缩，下一瞬对面就射来漫天箭矢。
一时间，惨叫声连连，茅草屋被火舌席卷。
我挣扎不得，更没法开口呼救。
我看季述的最后一眼是他替崔明珠披上衣裳，两人相拥着离开。
谁都再没回头看一眼。
大火燃烧的恐惧席卷全身，泪水夺眶而出，心里像是被人剜了一块般的疼。
只有一种可能，季述为了找崔明珠，整整五天都没有回家。
他不知道我也被抓了。
我哭着哭着就笑了，闭眼的最后一刻，有人把我抱了起来，耳边是熟悉的声音。
「烫死老子了！」

-18-
我没死，是顾行舟救了我，可他却惨了。
除了那张脸还完好无损，身上的衣物被烧得和血肉连在了一起。
「我就知道，不能轻易掺和别人的因果。」
他虽疼得直叫唤，却切切实实救了我的命。
他一叫唤我就忍不住想哭，后来他不好意思再叫唤了。
我小心翼翼地帮他处理伤口，到了大腿根，顾行舟脸红了，不肯让我再处理。
「你毕竟还是个小姑娘，再说，我又不是你那个没品的前未婚夫，我可是好人家的儿郎。」
「你可以不把我当姑娘。」
「男人也不行！」
「那你干脆别把我当人。」
「开什么玩笑！」
没开玩笑，像我做工的酒楼老板，像崔明珠，他们都没把我当人。
「可是你疼。」
「老子忍着！」顾行舟咬了咬牙。
最后好人家的儿郎并没有拧过值一头牛的小仪。
他全程身体僵硬，脸红得像煮熟的螃蟹。
而我，强装镇定，最后却也没比他好多少。
处理好伤口，我们都有些不自然，我率先打破沉默。
「好人家的儿郎，我送你回家吧。」
顾行舟抬头望天，语气丧丧的。
「好啊，一千里之外的京城，你送吧。」
我认真思考后，觉得可以：「好。」
「啊？」
「但我钱不够。」我为难地开口。
「我……也没有钱。」他略有些结巴，定定看着我。
像是生怕我反悔，他又赶紧补了一句。
「但我有块玉挺值钱。」
这不就成了。

-19-
靠着顾行舟的玉和我健康的体魄，我们一齐赶往京城。
原来，只有准备离开的过程最痛，而真正离开的时候，竟然没有那么痛了。
季述，以后不会再有小仪了，你要去追寻谁，彻底与我无关。
一个月后，我们抵达帝都，顾行舟的伤好了大半。
这段日子一心照顾这位「好人家的儿郎」，倒是很少再想起那些糟心事了。
他先陪我到了江府。
看着朱红大门，我却踌躇了。
相比较白跑一趟，我更害怕的是另一种情况。
听多了赔钱货，我一度怀疑自己压根不是被拐，而是被亲人所卖。
最后，顾行舟替我叩了门环。
我和门房说明来意，他请来了江家少爷。
四目相对间，皆是一愣。
江家少爷眉宇间竟然和我有五六分相似。
等看过我手臂处的胎记，他激动得眼睛都红了，一个箭步就把我扛起来往里飞奔。
他边跑边喊：「祖母，爹，娘，淑琴，二丫，三蛋，令仪回来了。」
我晕乎乎的想，这可真是个大家庭。
还有，小仪找到家了。
这个家有祖母，有爹娘，有大哥大嫂，还有两个可爱的小侄女和小侄子。
大哥说，我当年是在花灯节被拐的。
祖母为了能等到我，立志活到一百岁。
爹娘去过许多地方，无数次希望，又无数次失望。
哪怕我已经丢了十年，我在家也有自己的院子，里面收拾得干干净净，种满了我幼时最爱吃的葡萄，随时等着主人回来。
二丫和三蛋对我一点也不陌生，他们说，他们的爹爹经常在他们面前提起我。
大嫂说，他们约定好了，有一天爹娘和大哥都不在了，二丫和三蛋也会接力找我。
「你大哥这些年一直很愧疚，觉得是他没有看好你。」
「他拼了命地做生意，拼了命地赚银子，将你儿时的画像随身带着。」
「他怕祖母和爹娘有生之年再也见不到你，怕江家的银钱不足，不能将找你的告示贴遍天下。」
「怕你在外面吃苦，又担心找到你，你不肯回家。」
他们想了我十年，而我忘了他们十年。
我不是赔钱货，我是爹娘的掌上明珠，是哥嫂最疼爱的小妹，有很多家人，有很多爱的江令仪。

-20-
大哥恨不得将我回家的消息昭告天下。
热闹过后，日子又归于平静。
晨起和祖母一起打拳，陪爹娘说话。
知道我对赚钱感兴趣，大哥就开始教我做生意。
十年的风霜，归家后一年全部洗净。
我还有了朋友，顾行舟算一个。
不过他说谎了，他不是好人家的好儿郎，他是好人家的逆子，即宁远侯府刚出去闯荡就被山匪算计的六郎君。
他经常来找我，央我给他做甜米糕。
十八岁生辰那天，我们都喝了点酒，聊着聊着就聊到了人生大事。
我爹娘没催我，但暗地里已经开始物色了。
「婚姻大事不能马虎，你得擦亮眼睛，挑那品行端正、好人家的儿郎。」顾行舟貌似真诚地建议。
「比如？」
我有些微醺，撑着下巴抬眸看着他。
他心虚地挪开视线，后又觉得太怂，干脆凑近我的脸。
「比如像我这样的。」
「那算了。」
「为什么？」他明显不服气。
「我爹娘想找上门女婿。」
爹娘不舍得我嫁得远，也不舍得我去别人家里伺候公婆。
顾行舟要是敢做上门女婿，他爹怕是得打Ṭů⁺死他。
而我赶紧转移视线，躲避他眼里的炙热，亦是掩饰自己逐渐加速的心跳。
一个月后，有人斥巨资买下了江府隔壁的宅子。
是顾行舟做下的好事。
后来，他有点局促地同我道：「那个，江令仪，若你还没有称心如意的，瞧瞧我吧，我还蛮好的。」
他厚着脸皮推销自己，还特意强调：「我就是觉得咱俩都是挺好的人，挺合适的。可不是挟恩逼婚。」
我怀疑他就是故意提醒我，他曾对我有救命之恩。
我大脑有刹那空白，也不知在想什么，不解风情地问他：「顾行舟，你同我说实话，你是不是图我的钱？」
我现在比他有钱。
江家在京城也是有名的富户，大哥在我回家的第一年就把一半的产业送给了我。
顾行舟一愣过后，恨得咬牙切齿，嘟囔一声跑出去老远。
「江令仪，你个财迷，小爷我才吃不惯软饭。」
可没过多久他又巴巴地从隔壁翻墙过来，往日没有正形的脸上多了两分认真。
「江令仪，我不是喜欢你的钱，而是喜欢你。」
「江令仪，我想娶你。」
告白来得并不算猝不及防。
我看着他眸中流露的希冀，屏住呼吸，明明心跳如擂鼓，却不敢回应。
我胆怯了。
曾经也有个少年信誓旦旦说娶我，后来却心有二志，左右摇摆，让我等了一回又一回，最后把我留在熊熊燃烧的大火中。
我已经很少再想起季述，但他和崔明珠确实给我留下了阴影。
士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也。
这回过后，顾行舟又和他爹去剿匪了，我耳边清静了许多，一心扑在生意上。
只是我没想到，在京城，我还会再见到季述。

-21-
传言皇上最宠爱的幼子桓王从封地回京，途中独自外出遭遇刺杀，幸得一年轻侠士相救。
两人甚是投契，那位侠士很快成了桓王帐下的得力干将。
年岁不大，却手段狠戾。
我嗅到了桓王回京的商机，推出了许多适合高门大户宴席的酒水茶点和姑娘们的钗环首饰，生意火爆。
一回人手不过，我亲自去大理寺的官员府邸送酒水和首饰。
那家姑娘留我在花园歇脚。
一个不妨，倏然被人从背后死死抱住。
我大惊，挣扎间回眸，却蓦地愣住。
竟然是季述。
他瘦了很多，整个人显得沉郁，面上也染了风霜。
他看着我双眼通红，声音低哑。
「小仪，我是不是在做梦？」
「我就知道，你一定不会死，你只是生气了。」
「好小仪，别生气，和我回家吧，和我回家好不好？」
他想来拉我，而我却是后退一步。
他抬眼，看见的是我眸中的平静和疏离。
「季述，我不会跟你走，我已经有家了。」

-22-
从跟着季述来京的旧相识口中，我知道了离开后的事。
没有我，季述和崔明珠并未如愿走到一起。
一开始他疯狂地找我。
季述变得不瞎也不聋了，凭着崔明珠的反常，逼问出了真相。
他目呲欲裂，当场生生呕出一口血，崔明珠却还是振振有词。
「她那是活该，竟然不把我放在眼里。」
「我有什么错？我没错！」
若非来人及时，两人差点刀剑相向。
从那天后，季述再未同崔明珠说过一句话，任凭她再折腾也无动于衷。
崔明珠不甘心，要死要活，最终把这世上最爱自己的父亲给气死了。
她没了靠山，从此落到县令夫人手中。
由县令夫人做主，许给了自己娘家的侄子。
这回不是做妻，而是做妾。
未来等着她的，是县令夫人那滔天的恨意和无尽的折磨。
闹腾一场，害人害己，自作自受。
「小仪，你不知道，季哥那段时间活脱脱就是一具行尸走肉，不吃不喝，不眠不休地在废墟里拼凑山匪的尸骨。」
「他以为你死了，甚至连你们合葬的墓碑都刻好了。」
「季哥足足拼了一个月，一遍又一遍。」
「知道你可能没有死，只是赌气出走的时候，他才有了一丝活气。跟着桓王，也是为了找到你。」
要是从前，我定然感动得眼泪哗哗，可如今却心如止水。
他现在好好的，我不想同他再有什么瓜葛。
可季述明显不那么想。
他知道江府所在，日日上门。
大哥对他恨得牙痒痒，碍着桓王，不能赶他，便一日日晾着他。
他说当日不知我也在茅草屋内。
他说昔日种种皆是他的过错，是他害我伤心。
他把喜服又重新赎了回来。
他给我补了这两年的生辰礼。
可笑的是，他根本不知道我的生辰。
他记得的，是我被卖到季家的日子。
错了十年，以后不能再错了。

-23-
他三番五次这般，江家不堪其扰。
我决定同他把话说清楚。
看着他的眸光从Ťú⁹希冀到灰败，我的语调始终没有波澜。
「季述，你娘十年前买下我，但我也在你家劳作十年。你误解我，喜欢上旁人，害我被崔明珠记恨刁难，可那些年也多亏你护着我。」
「你下令放箭，让我置身大火险些丧命。但我这条命，到底是季家救活的。我们谁也不欠谁的。」
「季述，那时候我是真的想嫁你。可你让我等了一次又一次。」
「现在我寻到家人，与你恩怨已了，你别再来扰我一次又一次了。」
季述身形微晃，手指禁握成拳，语气竟然有些哽咽。
「小仪，可我不甘心啊。我们在娘的病榻前拜过天地，你是我的妻子啊。」
「若知道那日你在茅草屋，我即便自己去死，也不会让你涉险。」
「我不是为了崔明珠，我也是真心想娶你的。」
他不甘心为什么只是一时被崔明珠的明媚所吸引，就丢了十年的相伴之情。
「不重要了，季述。」
你知或者不知，皆不重要了。

-24-
季述这一年多变化很大。
他忽地走上前，禁锢住我的双肩。
「你说了那么多，是因为那个顾行舟吗？」
不用我回答，他的眼神变得更加凌厉，几乎咬牙切齿。
「小仪，我不会放手的。若不能让你回头，我也不介意以权势逼迫。」
季述说到做到，不知用了什么手段，江家生意出了差错，大哥被抓入狱。
他这样可真像当初的崔明珠。
全家遍寻门路，但关系到桓王府，没人愿意出头。
我不得不找上他。
「小仪，你别怪我，只要你肯与我成亲，大哥会没事的。」
我开口打断他的偏执。
「季述，我不是来求你放人的，更不会嫁你。你若要抓，别抓我大哥一人，把我全家抓进去吧。」
「我也想看看，曾经做了我十年兄长的，到底是什么人？」
这是江家所有人的态度。
季述一时错愕，刚刚的偏执变成了无助，整个人似垮了一般。
「小仪，你真的不要我了。」
这场对峙，还是我赢了。
他明白，我是真的不想再与他有什么瓜葛。
经此一事，大哥也开始着手整顿家中生意的问题。
而季述，他不再登门，却还时不时送礼物过来。
话已说尽，只能随他去了。

-25-
顾行舟回来那天，我院里的葡萄已经结了不少果实。
可惜他却等不到成熟，又要离开。
边疆战乱，宁远侯府世代武将，顾行舟要随父出征。
他一脸的壮怀激烈。
「江令仪，这次我回来，就是大英雄了。」
不同于剿匪，此番形势危急。
他吓唬我，大英雄分两种，其中有一种是躺着的。
所以呢？
是未来的大英雄想要个媳妇了。
我沉默半晌。
「顾行舟，我八岁那年和人拜过天地。」
他皱了皱眉：「这是什么很要紧的事吗？」
坦白过后，我拿定主意，直视他的眼睛。
「如果你不介意，未来的大英雄，等你回家，我想嫁给你。」
下一秒，我看着他激动得从墙上摔了下来。
「你不是在唬我吧？」他难得警惕。
我态度诚恳道：「你若不放心，你走之前，我们就可以办婚事。」
闻言他却不乐意了。
「那可不行，万一我真的回不来，二嫁的水平可得降一大截。」
顾行舟说得对，要嫁一个本来就很好的人。
顾行舟很好，好到我胆怯，却不想错过。
顾行舟在他爹娘面前把我夸得天花乱坠，二老竟然也没反对他娶商户女。
婚事商定得很成功。
后面几天，顾行舟就跟吃了大补丸一样。
怕季述来挖他墙角，还拜托了他娘和姐姐们帮她看媳妇儿。
甚至托到了太子殿下那儿。
他堂姐是太子侧妃，而太子和桓王素来不睦。
其实大可不必。
我肯定等他回来，无论是躺着还是站着的大英雄。

-26-
大军出征那天，我去送他。
顾行舟递给我两套尚未绣花的喜服。
少年穿着铠甲意气风发。
「咱们俩一人一套，你绣我这件，我绣你那件，等我回来就该绣好了。」
听着就觉得是我吃亏，可我怎么有点想哭。
他指了指我的心口：「江令仪，以后这里只能装我。」
我眼眶发热，实话实说道：「怕是不行，还得装祖母、爹娘、大哥大嫂、二丫和三蛋。」
「但是顾行舟，我给你留一大块。」
顾行舟成功被我吊成翘嘴，张开双臂。
「江令仪，抱一抱吧。」
我直接亲了亲他。
「这是小爷的初吻，本来想留到新婚夜的！」
他一边抱怨，一边笑得开心。
顾行舟出发了，我在原地看了许久许久，直到大军变成黑点。
好人家的儿郎，未来的大英雄，顾行舟，你要平安回家。

-27-
这场仗打得艰难，一连串的坏消息传回来。
顾行舟给我来过一封信，只寥寥几个字，此后音信全无。
我梦到顾行舟在战场上受了伤，没人管，醒来满脸都是泪水。
整整焦灼了三个月。
我院子里的葡萄熟了，又落了。
三个月后，大军反败为胜。
坏消息是，折损过半。
班师回朝那日，我守在街边，一个兵将一个兵将地瞧。
每过一人心里便忐忑一分。
直到所有人都过去，天色渐暗，我都没找到心心念念的那个人。
季述找到我时，我Ŧů₀正失魂落魄地靠在墙边。
「活着的，都过去了。」
我不语，只抬头恶狠狠地瞪着他。
不知过了多久，耳边突然响起一道声音。
「令仪。」
我猛地回眸, 顾行舟就站在月光下冲我笑。
顾行舟回来了, 只是少了一条胳膊。
他们那一支队伍，只回来了他一个。
我抱着他的时候，感觉到空空荡荡的衣袖，心不住地发颤。
顾行舟, 他该多疼啊。
无视还呆立在原地的季述，我拉起顾行舟尚存的那条胳膊就往前走。
「去哪里？」
我回了他几个字：「带你回去吃软饭。」
最后, 大英雄顾行舟还是没有拧过财迷江令仪。

-28-
我和顾行舟成亲了。
他的喜服我绣好的, 我的那件经过我的补救也勉强能看。
成亲那天，季述也来了。
顾行舟倒是一视同仁，拿他当宾客招待。
可这家伙杀人诛心, 喊了季述一声大舅哥。
季述当场脸色煞白, 欲言又止。
他不甘心，可没人会再等他。
他藏着的那两件喜服，终究也落了灰。
我和顾行舟成亲的第三年, 有了棉棉和策安, 是对龙凤胎。
生产那天顾行舟给我请了太医。
桓王府也送来了一位太医, 只是未曾劳动。
我猜到是谁，却并未放在心上。

-29-
顾行舟当儿子的时候和老侯爷吵吵闹闹，当爹倒是靠谱。
他对孩子是真好啊。
不管是儿子还是女儿，顾行舟都一视同仁，并无偏向。
教策安的东西，棉棉也要跟着学。
棉棉有的零嘴, 顾行舟也都会给策安备上。
而我, 只要我想要的，他都会给我。

-30-
最后一次见到季述, 是他跟随桓王出发回封地的那天。
这些年他官运亨通，却坚持不肯娶妻。
他静静望着我, 问出最后一句话。
「北疆那边并不太平, 我若战死沙场, 此去不归, 你可会念我？」
我朝他微微颔首，没有丝毫犹豫。
「君有大志, 若战死沙场，天下人皆会念你。」
他忽地笑了, 笑声里带了丝凄凉。
这也是我与他此生的最后一句话。
三年后, 季述的死讯传回京城。
他是为保卫边疆百姓战死的。
我一时有些恍惚，两行清泪划过脸颊。
恍惚间, 我好像又看到了那个立志要当大将军, 想要保家卫国的少年。
就连顾行舟也叹了几口气。
他是为了保家卫国，战死沙场的将军。
可等季述的遗物送到府上, 顾行舟还是没忍住骂了两句。
季述说我是他的未亡人, 算是回敬顾行舟当年那声「大舅哥」。
遗物不多，两套陈年的喜服，还有一袋袋装好的俸禄。
他曾说过, 以后赚的钱, 都给小仪。
而他的尸骨被桓王送回了他的故土吉安县。
季述临死前说，他想葬在家乡的一处红薯洞。
算了，此生恩怨都已放下。
余生, 我要陪着家人，要看着棉棉和策安长大。
还要和顾行舟白头偕老。
我要平安康健，长命百岁！