蕴瓷

沈家退了我的婚约后，我再也没了唯一的依靠。
我病重之际，父亲继母只送来一根白绫时，是谢景书求下一纸婚约保全了我。
后来谢景书治水时染上瘟疫，谁也不敢靠近，只有我不顾性命，千里迢迢赶去照顾他。
直到婚期将近，我阴差阳错听到他醉酒后与好友吐露心声：
「你可知我并不喜崔蕴，我心中的妻子另有其人，只是想找个贤惠乖顺的姑娘，让我的心上人不必受主母蹉磨。」
我这才知道，他看中的，不是我这个人，也不是我这颗真心。
而是我无依无靠，无人庇护，不敢阻拦他娶心上人进门。
谢景书不知道，我性子温顺，却也执拗。
所以，在嫁到谢家那日，我点了一把火，把新房烧得干干净净。

-1-
深秋来得太过突然，傍晚时，冷风更是吹得人脊骨生寒。
今日谢景书传信来，说是好友相邀，在过春楼吃酒。
我忧心再晚会更冷，便带了大麾亲自去送。
行至门前时，正疑心为何四周无人看守，就听里间忽然传来一声长叹。
「子安，你可知我并不喜崔蕴？」
我倏然顿住，透过门隙看见谢景书随意把玩着玉杯，眉间醉意朦胧，怅然道：
「我只是想找个贤惠乖顺的姑娘，让我的心上人不必受主母搓磨。
「崔蕴虽平淡无趣，却好在乖顺，又与母家不和，定不敢为难我妻。」
「谢兄不怕崔二姑娘知道了退婚？」
谢景书仰头饮了一口酒，嗓音凛然：
「崔蕴从前被沈家退过一次婚，若是再退，上京将再无她的立足之地。
「是以，她不敢。」
窗外的寒风席卷而来，渗入我的衣衫之中，连心口也一片凉意。
紧紧掐着掌心的指甲已然崩裂，我却浑然不觉。
此时我才明白，谢景书看中的不是我这个人，也不是我这颗心。
而是我无依无靠，母亲早亡，无人撑腰，不敢难为他将来要娶进门的心上人。
他娶我，只是为了给心上人铺路而已。

-2-
我抱着没送出去的大麾，失了魂般上了马车。
一直在门前等候的雪醇见我这副样子，一时间没敢说话。
我静静坐着，用染血的指尖轻轻摩挲着怀里大麾上自己亲手绣的一双白鹤。
从幼时起我就写得一手好字，最爱惜的便是一双手，所以向来不碰针线。
谢景书随口打趣了一句好友去哪儿都带着妻子绣的香囊，我便不顾银针刺伤手指的钻心痛楚，为他制成一件大氅，还绣上了他最爱的白鹤。
可他一拖再拖，从没叫人拿回去过。
指尖扣住白鹤的纹路，钻心的痛楚，一时间竟到心口。
我垂目看着香炉中袅袅婷婷的烟影，轻声问：
「雪醇，你说，我真的很不好吗？」
正关窗子的雪醇闻言诧异反问：
「谁说姑娘不好了吗？
「姑娘是世界上最好的姑娘！」
雪醇掰着手指头数：
「姑娘把雪醇捡回家，姑娘写的字很好看，姑娘还会弹琴作画，经常让雪醇把卖字画的钱送给小乞丐和老乞丐，府后流浪的小狸花都被姑娘喂得油光水滑……
「姑娘倘若不好，京中贵女挤破头都想嫁的谢小侯爷怎会偏偏爱慕姑娘呢？」
我想起方才谢景书语气中的嫌弃：
「许是没有母亲教养，崔蕴的礼数向来比不上其余贵女，在大街上竟为乞丐亲自下车，甚至不顾身份与其攀谈。
「反观渔女出身的沈三夫人，得体大方，在外从没有不顾过夫君颜面，只同身份相当的贵女来往。
「我若是沈三，只会无比庆幸当年没把鱼目错当珍珠。」
他看中我母亲早亡，却又嫌弃我无母教养。
他要利用我娶心上人进门，却又介意我曾被退过婚。
谢景书忘了，两年前他被敌军围困边疆时，就是他看不起的乞丐将消息一路传回上京，他才能等到援军。
我一直替他记得这份恩情，是以碰见乞儿时，总是会送些吃食。

-3-
我原先要嫁的，并不是谢景书，而是沈家三公子沈泊桥。
沈家乃簪缨世族，门第显赫，沈三公子沈泊桥更是风流蕴藉，霞姿月韵。
我母亲病重之际，知晓自己时日无多，便拿着从前替沈夫人看过病的恩情，要为她十岁的小女儿寻一个依靠。
可世事难料，沈夫人在我母亲去世半年后也溘然长逝，沈三公子在孝期满的那天，给我送来一封退婚书。
他顶着风雪跪遍上京长街，要毁了与我的婚约，娶心爱的渔女。
我想求他，却连沈家的大门都进不去。
沈三公子的爱情有多惊天动地，崔二姑娘的婚事就有多令人发笑。
我没了母亲，又没了未来沈三夫人的名号，市井间还流传着我先克死亲娘，又克死未婚夫生母，所以沈三公子宁要渔女也不要崔氏女的笑言。
继母气我误了家中姐妹的名声，把我关进祠堂，不许吃喝。
我的父亲，也如继母一般，恨不得没有我这个令他蒙羞的女儿。
寒冬腊月，我在冰窖一般的祠堂中跪了三天三夜，滴水未进，便生了场大病。
我病得厉害，却从不见人来过。
祠堂牌位重重，一眼望不到头。
崔家上下数千祖先皆在其中，却无一人佑我。
我蜷缩在蒲团上，看见昏暗的灯光投到墙上，竟晃出一个肖似母亲的人影。
我哽咽着俯下身子，像从前一样趴在母亲膝头。
「母亲，沈泊桥不愿娶阿蕴。
「阿蕴孑然一身，又该往哪里去呢？」
凌厉的寒风卷过窗棂，发出「呜呜」的声音，如泣如诉。
这座宅院夺去了我母亲的性命，现在又要将我吞吃入腹。
我绝不要，死在这里。
出路，我来自己搏。
我跪到祠堂门前，俯身长拜，字字凄悲：
「女儿无能，令崔氏上下蒙羞。愿自请削发为尼，青灯一生，为父亲母亲祈福。」

-4-
继母为博得一个好名声，锣鼓喧天地将我送往城外尼姑庵。
马车方行至长安街前，便见城门大开，冲进一个黑衣束发的少年郎来。
那少年在我窗前勒马，银鞍绣幛，意气风发。
「二姑娘，你认识我吗？」
我没掀开帘子，却也从缝隙中窥见他温和的面容。
他说：
「我是长平侯谢景书，此次回京，只为求娶二姑娘。
「我想成为二姑娘的依靠，保护二姑娘一辈子。」
帘子被风掀起一角，我看见少年人的黑眸明亮而热切。
「我会保护好二姑娘，从此不叫二姑娘受半点委屈。」
谢景书说想保护我，就真的上交兵符，从此再没离过京。
旁人劝他不要娶一个名声不好，又克死自己亲娘和前未婚夫生母的姑娘。
他反问，将上天注定的生死压在一个姑娘单薄的肩上，是否太过严苛？
在那些我最难堪，甚至人人瞧不起的日子里，只有他，坚定地站在我身侧。
我如何能不动容呢？
所以，当谢景书在宣州治水感染瘟疫，城门皆封，只进不出，便是皇上以万户侯为赏也无人敢应时。
只有我，不顾性命，千里迢迢赶去宣州照顾他。
我亲自试遍百药，与宣州所有的大夫几乎一起翻烂所有医书，堪堪保住谢景书一条命。
我自己的身体却大不如从前，自那以后，大病小病接连不断。
雪醇看了心疼，问我值得吗。
此时我也想问自己，值得吗？

-5-
回到崔府后，所见之处皆已被挂上红绸。
父亲与继母虽不待见我，但我嫁的是谢小侯爷，崔府还是照规矩装扮了起来。
行至后院时，与正围炉煮茶的继母和妹妹碰面，我隔着小潭略略屈膝行了一礼。
离去时却听身后传来一声轻叹：
「得嫁高门，真真是让人羡慕。可惜啊，是用自己亲娘的命换来的。
「克死了自己亲娘还能心安理得坐享其成，反正啊，我是不行。」
雪醇气不过，扭头就要理论。
我握住她的手，温声说：「勿要冲动，我们已经忍了那么多年，还有什么难堪的话没有听过呢？」
「幸好姑娘就要嫁给谢小侯爷了。」
雪醇叹道：「那么多年的隐忍总算要到头了，我们姑娘终于要过上安稳的好日子了。」
安稳的好日子……
犹记得母亲弥留之际握着我的手似着魔一般地重复：
「我们阿蕴会过上安稳日子，我们阿蕴一定会过上安稳日子……」
头顶上张牙舞爪的红绸在阳光下十分刺目，我偏开头，眼泪几乎要夺眶而出。
母亲，他们都骗阿蕴。
没人要阿蕴。

-6-
大约是吹了风，我回来后就生了场不大不小的病。
药碗流水一样送过来，身体却依旧不见好。
渐渐又有传言说我嫁不得高门，没那个享福的命。
「听闻小侯爷抓了几个嚼舌根的人当街警告。」
雪醇喂来一勺药，眉飞色舞：「小侯爷对姑娘可真好。」
药汁顺着舌尖流入喉腔，苦得我四肢发麻。
我垂眼勾了勾唇，没有应声。
喝完药后，待其余人皆退下。
雪醇凑近了我，低声道：
「侯爷说，他今日还是在老地方等姑娘。」
老地方指崔府后门的竹林。
从前，我不知多少次在沙沙的竹叶声中雀跃地等待他。
不论何时何地，谢景书总是来迟的那一个。
我现在才明白，不是有事耽误，而是他从不期待我们的相会。
这次，我到时，谢景书大约已经等了很久。
「阿蕴，身体还好吗？」
他并无半分不悦，只是用温热的掌心包裹住我冰凉的手：「怎得一个小病折腾那么久。」
我慢慢抽回手，轻声道：
「从宣州回来后，身子确实不如以前了。」
谢景书一怔，眉眼上旋即浮出几丝愧疚。
「为我，你吃了许多苦头。」
他的双眼依旧如从前那般明亮，语气也依旧热切：
「阿蕴，待你嫁过来后，我会对你好，你想要什么我都给你。」
多么恳切的话，多么深情的少年郎。
「景书，你会骗我吗？」
我就这么看着他，恨不得看到他的心。
「不会。」
谢景书没有半分犹豫：「谢景书永远永远不会背叛崔蕴。」
可我犹嫌不够，微微笑道：
「你若骗我，那就叫你永生永世，痛失所爱。」
他一愣，脸色有些难看，但很快调整过来，笑道：
「所爱将要纳入我怀，谢某不怕。」
是啊，将我骗到手后，他的心上人进门便指日可待了。
谢景书的所爱，从不是崔蕴。
所以，他不怕。

-7-
纵然我身体依旧未好，结亲的日子还是如期而至。
我盖着红盖头，紧紧攥着衣角，听见外面锣鼓喧天，热闹非凡。
而我的心，也震如擂鼓。
我知道，此次一去，便再也回不了头了。
迎亲队伍绕城三圈后到了侯府。
谢景书怕误伤我，便没让其余人跟着进新房。
没得洞房闹，宾客便兴致缺缺地回到前院。
谢景书叮嘱了我几句不必拘礼，便急匆匆出了门。
雪醇不多时从外回来，却说没见到小侯爷在前院招待宾客。
我心下明了，这是他的心肝吃醋了，赶着去哄呢。
龙凤喜烛随着月亮升起而落下红泪，等到宾客已散，谢景书依然了无踪迹。
我知道，是时候了。
「雪醇，你愿意一辈子都跟着我吗？不论生死。」
「雪醇的命是姑娘给的，姑娘做什么雪醇都会帮姑娘。」
小丫头虽然一直不明白我最近在准备什么，却依旧按照我嘱咐的准备好一切。
「好。」
我拿下喜烛，在幽幽烛光下注视着雪醇，轻声说：「那现在，和我一起，把这个肮脏龌龊的地方烧成灰烬。」

-8-
冬月廿一，朔风卷着鹅毛雪片在横扫过街。
谢府后院突然爆发出艳红色火光，烈焰缠上屋脊，将喜庆的红绸吞噬殆尽。
在东市为新夫人买糕点的谢小侯爷惊慌赶回，却只在冲天火舌中寻到两具焦黑的尸体。
痛失爱妻的小侯爷当即昏厥，再醒来时茶饭不思，只日日看着崔二姑娘的画像追忆故人。
船上的其余人听了ƭū⁷这等凄美的故事，皆赞叹谢小侯爷对亡妻情深义重。
已经明白事情原委的雪醇「啪」地一下子关上窗户，朝外啐道：
「我呸，谁叫他洞房夜去买糕点了？
「私会外室还要找个由头安在姑娘身上，真真是不要脸。」
我掀开幕篱前的薄纱，将茶碗斟满，示意雪醇坐下。
「声音小些，莫要被他人发现你我二人的身份。」
「不会的。」
雪醇图方便扮作成了小书童，顶着脑袋上的双丫髻将茶一饮而尽，看着颇有几分男子英气。
「姑娘放心，上京的乞儿们铭记您的恩情，把所有事都办得十分妥当。」
我点点头，抿下一口温热的茶水，掌中偎贴，心间滚烫。
得知所拥有的一切皆是谢景书为娶心上人做的局后，我几乎心如死灰。
回到院中时，却偶然发现母亲留下的手书。
她合眼之前依旧放心不下性情太过温顺的女儿。
母亲明白，上京会将每一个女子拆吃入腹。
她告诉我，若再无退路，就从东郊民巷的一座小院后门出城，去绛州找她的师父。
少女时代的母亲在绛州是一个无忧无虑的制瓷女，后来为爱自堕樊笼。
那扇门是师父给她的后路。
她永远沉睡于上京，却将这条路留给了自己女儿。
我不可以辜负母亲的苦心，任由自己死在这群豺狼口中。
是以，我托京中的乞儿从乱葬岗寻来两具尸体，亲自点燃了期待许久的新房。
而后从母亲给予我的生命之路奔逃而出，一如多年前自产道呱呱坠地。
这一次，还是依靠母亲，我又能拥有生命。
一切妥当后，我乘船前往绛州。
窗外波涛滚滚，河水裹挟着木舟向前而去。
我望着茫茫河面，并不知道自己能否抵挡住汹涌而来的命运。
……

-9-
甫一到绛州，我便带着雪醇前往母亲遗言中的地方。
看着面前破旧的屋子，我想敲门，却无从下手。
只好拽住面前以外裤充当的帘子晃了晃。
「请问严先生在吗？」
「严沅华是你母亲？」
屋内响起一道苍老的声音。
我恭敬道了声是。
门里便忽然蹿出半个老头，对着我一瞪眼：
「去旁边屋子给我把瓷土搅匀。」
我吗？
我没反应过来，一时愣住。
「看什么看？就是你！还不快去！」
老头眼睛一横，又看向雪醇：「你也别闲着，去给我做饭。」
我和雪醇面面相觑，愣愣地各自忙活起来。
幸而幼时母亲经常带着我识瓷烧瓷，对于瓷土，我还算是熟识。
直到天擦黑，严先生才又从屋里出来，趁洗手的空当递给我一张方子。
「这是什么？」
「请大夫给你开的。」
他似乎懒得抬眼瞧我：「专治偏信男人。」
我一头雾水，打开方子。
只见上面写着砒霜半斤，钱串子十条，水银二两，断肠草一两，蜈蚣半斤，蛇毒一斤，趁烧开时服下，药到病除。
我拿着方子的手直打颤，连忙小声说：
「先生，我没有偏信他。」
「没有偏信？」
严慎冷笑道：「你以为我不知道？人家要娶你回去当管家婆子，你就巴巴地不顾性命去宣州送药。
「你和你娘一样死脑筋。」
他背对着我，脊背似乎也佝偻了一些：「但是你比你娘运气好。」
「你有娘亲护着，她没有，她只有我这么个不中用的糟老头子。」
我抿起唇，垂下眼，用指腹摩挲着粗砺的宣纸，就像抚摸母亲粗糙的掌心。
「屋子给你收拾好了，进去睡吧。」
严慎背着手，深一脚浅一脚迈进夜里，背影寂寥。

-10-
我和雪醇就这样在茅屋旁的柴房中住下，平日里帮严先生打打下手。
严先生看我哪哪都不顺眼，但我知道，对于自己徒儿的女儿，他不会不管不顾。
他人在草庐，却对上京中我的事情了如指掌。
还在烧瓷绘制时让我坐在旁边看着，我明白，先生是想给我一个安身立命的本领。
快开春时，京城传来消息。
谢小侯爷对一平民女子一见钟情，在长公主宫前跪了两天，才换得娶那女子为贵妾的懿旨。

-11-
有长公主的懿旨，那姑娘身份再低，旁人也不敢乱嚼舌根。
小侯爷被戏称风流子，而早逝的崔二姑娘，为他可以抛弃性命的崔二姑娘，就这样消失在大火中，无人在意。
听到消息时，我正坐在窗下借着烛光为严先生缝补衣服。
一时不慎，银针斜斜擦过指尖，血珠顿时沁了出来。
谢景书，是真的很喜欢那个姑娘。
还记得，有次二皇子的爱妾错拿了我的大麾。
我一个未出阁的女儿家，不好亲自派贴身丫鬟去二皇子马车跟前取。
求到谢景书面前，他却不以为然地道，只是一件大麾，何必如此在意。
他不知道，若是有人借此生事，只是流言便可要我的命。
现在，他想娶心上人，便忽然又知道了什么是体贴周全。
原来不是不懂，只是因为，他不想为我如此费心。

-12-
月光如水，自窗棂流淌到我身上，我像溺了水般，似乎就要窒息。
「哭完了吗？」
严慎在院中做泥坯，手中动作不停：「哭完了就来帮我调颜料。」
「没哭。」
我连忙偏过头擦干眼泪：「阿蕴来帮先生。」
严慎掀了掀眼皮，没揭穿我。
「掉眼泪不丢人。」
他淡淡道：「执迷不悟才丢人。
「你回头尚早，该庆幸自己没有蹉跎一生。」
树影婆娑，严先生坐在斑驳的影子间，像一座沉默的山。
「情之一字，害人不浅，莫学你阿娘。
「情之一字，害人不浅！」
长公主看着面前沉默的儿子，怒道：「谢景书！你何时长成了这般！
「你妻子惨死在新房，还没半年光景，你又带回来一个，费尽心机给她抬高身份。
「现在，你又和本宫说她肚子里已经有了你的孩子？」
长公主气极，抓起手边的茶盏砸过去：「混账东西！滚出去！」
茶盏砸在谢景书身前，碎片横飞，茶水溅在他玄色的袍子上，洇出一片深色。
他沉默地行了礼，退到殿门前跪下，俯身长拜，嗓音喑哑：
「请母亲为儿臣赐药。」

-13-
夜色深深，谢景书回到府中，却没有先去主院看养胎的沈银珠。
他遣散随从，独自在府中漫步，竟鬼使神差地走到凝宜轩外。
那场火的威力太大了，凝宜轩虽然已经被重新修葺过，谢景书站在门外，似乎还能感受到烈焰的炙烤。
阿蕴死后，他原本想在世家贵女中再物色一个正妻。
阿珠却传来怀孕的消息。
他不得已，只能去求母亲下懿旨抬阿珠为贵妾，让即将出生的长子身份不至于太难看。
阿珠这胎怀得不安稳，前几日又落了红，更是吓得夜不能寐，整日以泪洗面，一来二去便生了重病。
太医开了药，药方中的药材却极其罕见，他只得去求母亲。
正巧皇祖母生前留下的一对粉釉茶碗碎了，为讨母亲和皇舅欢心，他本想亲自去绛州寻有名的瓷匠严师傅。
阿珠却仗着有孕，不叫他离开半步。
谢景书疲倦不堪，甚至不受控制地想，若是阿蕴，定不舍得看他如此奔波劳碌。
可阿蕴已经死了啊。
他捂着自己的心口，面上罕见地露出几分茫然。
夜间辗转反侧，他的梦中全是阿蕴的低泣声，醒来后心脏更是疼痛难忍。
谢景书不理解，他明明不在意去岁冬日的那场雪。
那雪却无端的，在他心中越积越深。

-14-
三月初六，惊蛰。
黎明时分，茅屋外忽然来了一队人马，杀气腾腾，说要请先生去京中为贵人修复瓷器。
因着家țŭ̀⁴中不能无人，我便让雪醇留在绛州，做好易容后，随先生上了马车。
半月之后，正是春分，我们才终于到达上京。
久别归来，我掀起帘子一角，偷偷往外瞧。
烟雨迷蒙处，杏花纷扬时。十里长街似游龙逶迤，人潮涌动间，我却一眼就看到了他。
半年光景，似弹指一刹。
谢景书的面上却再也看不见曾经的少年意气，那双乌黑的眸子里，只剩下冷沉与淡漠。
我不懂，他既抱得美人归，又为何这样一副死气沉沉的模样。
思绪被马儿嘶鸣声打断，窗外传来谢景书平稳的嗓音。
「严先生舟车劳顿，谢某已备下好酒好菜款待先生。」
既已是陌路人，他现在如何，不该是我多关心的事。
我收回心神，戴上面纱，随着先生下了马车。
谢景书的余光漫不经心地扫过我，却在撞上我眼睛的刹那间凝滞，整个人似失了魂般，嗓音发颤：
「……阿蕴？」
我的心一紧，避开他的视线，垂目行了一礼：「民女阿沅见过小侯爷。」
「侯爷怕是思念亡妻过度。」
严慎平声道：「阿沅是草民的徒弟，尚未婚配。」
谢景书这才回过神来，勉强笑道：
「谢某失礼，唐突了姑娘。」
尽管那双眼睛再相像，她也不是阿蕴。

-15-
到了侯府后，我才知道，侯府贵妾薛银珠，谢景书心尖尖上的人，已经有孕了。
「阿珠已有两个多月的身孕，胎象不稳，前几日见了红，不便见二位贵客，还请多多见谅。」
我一怔。
薛银珠，有孕了？
心底蔓延开一阵酸涩，我将轻颤着的手缩回袖子里，只盯着自己的鞋尖。
那年宣州时疫，谢景书高烧不退，日日咳血。
我看着他吐的血，眼睛哭得像核桃。
「我们阿蕴都哭成包子了。」
他俯在我肩头，气息微弱却滚烫：「别哭，我不死，我要留着命娶阿蕴，还想要一个和阿蕴相像的女儿呢。」
谢景书骗我，他根本不想要和我相像的女儿。
所有对我许诺的未来，他全都给了另一个人。
在这一刻，我的心底忽然腾升起一阵难以抑制的恨意与痛楚，密密麻麻遍布全身。
我好恨谢景书，在我最难过的时候出现，却是为了欺骗。
更恨我自己，随随便便交付真心，沉沦于谎言。
「阿沅，不用你守在这里，先回去歇息吧。」
先生的声音响起，将我惊醒。
顶着谢景书探究的目光，我屈膝行礼后，慢慢退出了房门。

-16-
正午阳光正好，照在身上十分舒适。
我稍稍平息了一些情绪，正要回客房，不远处忽然传来一阵嘈杂声。
「夫人！您慢点！
「夫人！危险！」
我往声源处瞧去，只见一个身穿桃红色衣衫的女子面容焦急，正疾步走来。
这就是谢景书的心尖宠，沈银珠。
「阿景！」
还未到跟前，她便急切地喊着。
看见我，她忽然面色ṭũ⁺一变，脸上满是警惕：
「你是谁？」
「民女阿沅，随师父进京修瓷。」
我垂目让过，恭敬道：「侯爷正在房中与师父谈话，夫人稍等。」
这一句话，却点起薛银珠的滔天怒火。
「你什么身份，也敢命令我？」
「夫人恕罪……」
「来人，给我按住她！」
话被堵住半截，几个丫鬟婆子冲上来，钳制住我的肩膀。
「听说绛州出美人。」
薛银珠打量着我脸上的面纱，讥诮道：
「我倒要看看，这绛州来的姑娘有多美，竟到了要以面纱遮脸的地ƭüₔ步。」
那些丫鬟婆子力气大，任我怎么挣扎，都只能眼睁睁看着薛银珠来解面纱。
面纱掉落，她的眼睛倏然睁大。
其余人看着我的脸，也愣在原地，面上或惊恐或嫌恶。

-17-
「阿珠莫要胡闹！」
身后房门被打开，谢景书的斥责声传来。
薛银珠扑到他怀里，不肯再抬头：
「阿景，她的脸好恐怖，我害怕。」
谢景书抬眼望过来，看到我下半张脸上爬满的疤痕，顿时愣住。
我垂目戴上面纱，轻声道：
「抱歉，吓到夫人和侯爷了。」
谢景书正要开口，被严慎打断。
「侯爷，草民以为，阿沅并无过错。」
严慎示意我回房间，毫不客气地对谢景书说：「若侯府不欢迎草民和徒儿，明日我们便离开。」
趴在谢景书怀里的薛银珠抬起头，委屈道：
「我只是好奇她长什么样而已，不就是揭个面纱吗，至于那么小题大做……」
「阿珠！」
谢景书喝止住她，抬眼望向我和先生，歉疚道：「阿珠骄纵，并无恶意，请姑娘和先生莫怪。」
严慎看了我一眼，默然转过身往屋内而去。
我明白，这是先生在替我出头。
「阿沅身份低微，自知配不上夫人道歉。」
我垂下眼睫，放轻声音：
「侯爷夫人真正该道歉的，另有其人。」
那个以为就要拥有幸福的崔蕴，她什么都没有，抓住一点温暖便满怀感激，能坦然送出整颗真心。
你们怎么舍得骗她呢？

-18-
「另有其人」这四个字，盘旋在谢景书脑中久久挥之不去。
他辗转难眠，便披衣下榻，不自觉走到凝宜轩门前。
月色正盛，凝宜轩前却站着一个瘦削的女子。
他微微一愣，不自觉喊出声：
「阿蕴？」
夜间，我睡不安稳，便出门在花园转了转。
不知怎么的，竟走到了凝宜轩外。
凝宜轩是谢景书全然按照我的喜好建造的，里面有我最爱的木兰花和他亲手为我搭的秋千。
当年我亲手将这一切都烧得干干净净，没想到谢景书竟然按原样修复好了。
我朝里望去，看见里面的景象，微微一愣。
只见院子里散养着一群鸡鸭，青石地板上肮脏不堪，木兰树枝丫瘦弱，早已颓败。
正房门前还拴着一条大黄狗，睡得正香。
忽然，身后传来一道颤抖的声音。
「阿蕴？」
我转过身，看见谢景书失魂落魄地站在不远处，声音哽塞：
「阿蕴，是你回来了吗？」
他要向前来抓住我，我却一步步后退，一直站到檐下的阴影里。
单只几步，谢景书便惊慌失措地扑过来，却被绊倒在青石阶上，狼狈间露出通红的眼尾。
「阿蕴！不要走！」
「景书，人鬼殊途，不要再往前走了。」
我轻声道：「我已经知道所有真相。
「我不会原谅你，黄泉碧落，我们永远不要再相见。」
「阿蕴！不是的！」
谢景书想上前来，却又怕惊扰我，只得站在原地，慌忙道：
「我是爱你的！你走后我才发觉自己的感情，怪我，我明白得太晚了！」
我轻轻摇了摇头：
「你说爱我，为何害我至此，我们的新房又为何脏污不堪？」
谢景书怔住，神色苍白：
「阿珠喜欢，我以为……你不会在意……」
不会在意？
是因为我性子柔顺吗？
可柔顺，就要被诓骗，任人宰割吗？
我正要张口，不远处忽然响起一阵脚步声。
「侯爷！侯爷！夫人出事了！」
趁着谢景书回头，我快步走进了郁郁葱葱的后花园中。

-19-
第二天一早，便听闻，薛银珠似是受了什么冲撞，夜间动了胎气。
中午时分，侯府就涌进一大批人。
有大夫，有道士，甚至还有和尚。
他们围在凝宜院外，有的对着院子撒香灰，有的在院子里画太极图。
薛银珠跪坐在蒲团上，哭得上气不接下气：
「夫人，阿珠一生孤苦无依，只肚子里这一个骨血。
「是我抢了您的侯爷，是我引诱了侯爷，求您放过我的孩子！」
她嗓音凄厉，听者无不落泪。
「阿珠莫怕，我在这里，没人敢伤你与孩儿。」
谢景书心疼地将沈银珠揽入怀里，抬眼望向凝宜院，嗓音嘶哑：
「阿蕴，负了你的是我，阿珠一介农女，她什么都不懂，有什么冲着我来，不要再欺负阿珠了。」
真是好一对苦命鸳鸯，仿佛我是什么罪大恶极之人，害惨了他们。
崔蕴已经死在大火中，连堂堂正正做自己都不能，为何还要如此相逼，让我背上这些莫须有的罪名？
中午艳阳高照，我轻轻抬起眼睫望向天上的飞鸟，在这一刻，那些爱与恨，竟全都消失一空。
实迷途其未远，觉今是而昨非。
转过身，我回到客房中收拾行李。
皇宫传召，我还要随先生进宫面圣，这些昨日之事，早就该随那场大火消散了。

-20-
先生曾为官窑督瓷，由先帝亲自任命，官至少监，是举世无双的名匠。
圣上此次传召，一为修复太后生前钟爱的粉釉茶碗，二是请先生再任少监，监制今岁太后忌日所需的礼器。
修复一对粉釉茶盏，对于先生来说，乃是探囊取物。
先生却以自己年迈眼睛不好为由，要我为茶盏补釉。
我方学半年，就算没有底气，也不想让先生失望，便硬撑着没露怯。
我母亲是绛州严氏亲传弟子，我是母亲的女儿，怎么能做不好呢？
于是我将全部精力都投入于手中这盏小小的粉釉茶碗中，几乎废寝忘食。
每日快要到署衙下钥时，才在随邑的催促下离开。
一来二去，那些因我是女子而质疑的声音，也少了许多。
春雨绵绵，沈泊桥趁着天未黑之际回了趟署衙。
太后忌辰就在眼前，六局二十四司和各部忙得焦头烂额。
他一时不慎，将阿俞亲自绣的披风落在了署内。
阿俞出身低微，心思敏感细腻。
他说话稍稍冷淡些许，便会使她疑心。
若是不拿回披风……
沈泊桥想起阿俞的眼泪，顿时头疼不已。
他走近署门，看见窗边依旧有幽幽的光影。
哪位大人，竟如此勤恳，下衙了还不归家。
沈泊桥这般想着，掀开帘子，却见一个清瘦的女子端坐在桌案前，借着烛光，认真地为手中的粉釉茶碗补釉。
清风顺着缝隙穿过堂前，撩起她鬓边的碎发。
她似是察觉到有人进来，便放下笔，小心地搁下茶盏，轻轻吐出一口气，嗓音微哑：
「抱歉，又耽误您的锁门了，我马上就回去。」
沈泊桥认识她。
严少监的徒弟，受圣命修补粉釉茶碗。
他明白她认错了人，又不知该如何与女子搭话，便只好沉默。

-21-
没听到回答，我疑惑回头。
却见一个身形修长，五官深峻的年轻公子站在我身后，面容稍显尴尬。
我微微一怔。
原是故人。
「阿沅见过三公子。」
见过礼，我没等对方应声，便提着灯笼出了屋子。
徒留身后的沈泊桥一人看着我的背影发愣。
沈泊桥想了Ťůⁱ很久自己哪里得罪了这位阿沅姑娘。
如若不然，又有哪位女子能对沈三公子冷眼相待？
他想了一整夜也没有得出结果。
第二日，沈泊桥带着黑眼圈上值时，却发现阿沅已经在署衙中了。
她正与身边的袁大人谈话，袁大人不知说了什么，她的唇角漾开一抹笑容。
那些暗色的疤痕印在她白皙的肌肤上，就像青瓷裂开的纹痕。
沈泊桥被这笑晃了眼，捏着指节，心里忽然升起一个念头——
听闻阿沅姑娘还未婚配。
恰时，与她含笑的双目撞上，他匆忙偏过头，不小心扯到披风带子。
如一盆冷水兜头泼下，他倏然清醒过来，顿时羞愧不已。
贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。
阿俞还在家中等他，他却对另一个女子产生了隐秘的感情。
实在是无耻。

-22-
补釉将要完成，老大人们看我没那么忙了，便将我捉去看窑炉。
窑炉旁热气冲天，我怕对新补的釉有影响，便将茶盏搁在屋里，拿了本书翻着看。
沈泊桥从我面前走过，雷厉风行，带起一阵风，掀过书页。
我下意识抬起眼，看见他匆忙收回余光，步伐纷乱。
就算再迟钝的人，也能看出沈泊桥的不对劲。
我没多想，靠着柳树，继续翻着书页。
谁知，竟迷迷糊糊睡了过去。
我实在太累了。
自逃出侯府那夜起，每夜梦里都燃着大火。
谢景书总在烈焰中步步紧逼，问我为何不在新房中乖乖等他。
我记不清多久没睡过一个安稳觉了，今日却破天荒地沉沉睡去。
直到ẗų₈打更声将我惊醒。
我猛地睁开眼，忙去看窑炉。
却不慎打翻茶壶，一整壶冷水全泼进了窑炉。
炉膛里青烟骤起。
这是先生盯着制成的第一批瓷，要呈给圣上过目的。
如今全完了。

-23-
瓷院的匠人们连夜被先生请回来，烛光整整晃了一夜。
我跪在屋外，满心歉疚与恐慌。
当年我亲手为自己燃起烧尽所有阻碍的火，时至今日，又被自己一壶冷水湮灭。
我几近绝望。
房门忽然被打开，先生疾步走过，只留给我一片衣角，他身后跟着的人，皆是一脸焦急。
我沉默地低下头，等院中又归为沉静，才肯落下眼泪。
难道只能如此了吗？
夜风无声吹过，拂过我的脸颊。
泪眼蒙眬中，我看见那盏粉釉茶碗，在烛光下泛着莹润的光。
先生抚养母亲长大，又在深渊中拉了我一把。
此恩深重，即便我无法报答，也绝不能拖累。
我一无所有，只剩一条命。
那就，拿这条命去搏。

-24-
我在署衙中等到黎明。
原以为会有全副武装的禁卫军闯进来给我戴上镣铐，却不想，先冲进来的却是个喜气洋洋的小太监。
「阿沅姑娘！大喜事啊！」
我云里雾里，跟着他进了金銮殿，才明白所指为何。
那批瓷器，并没有被烧毁。
瓷器表面出现许多复杂的裂痕，宛如冰面碎裂，错落有致。
圣上爱不释手，赐名「裂冰瓷」，称我那一壶水泼得妙。
还要我监制此类瓷器烧成出窑，供商队出海贸易。
帝王允诺，若裂冰瓷受百姓喜爱，便封我为督瓷，任司宝司典宝，官居六品。
本朝从无女子督瓷，若我受封，便是开创先河。
大起大落，不过如此。
我怀着满心的雀跃与期待，将所有精力投入于此。
第一批的裂冰瓷流入民市后广受喜爱，甚至一件万金难求。
我成了朝中名人，前朝后宫无人不晓。
人人皆知，严氏弟子阿沅即将成为第一女督瓷。
数十年的人生之中，我第一次发觉，原来，人也可以这样畅意地活着。

-25-
四月一日，长公主设宴，广邀世家郎君贵女，前来御苑赏花。
我赫然在列。
京中无人不知，长公主厌恶极了谢小侯爷纳的贵妾。
此次开宴，实为替小侯爷挑选正妻。
我身份低微，还是个混在泥浆中的女匠，贵女们嫌我粗鄙，皆避我如蛇蝎。
长公主却在大庭广众之下，唤我上前。
「你叫阿沅？」
她漫不经心地晃着扇子，上下打量着我。
我俯身行礼：
「民女阿沅参见长公主。」
「读过书吗？」
我微微掐紧手心，低声道：「略识一些字，只读过几本杂书。」
长公主轻笑：
「只读过杂书便能有如此气度，你这姑娘倒是谦虚。」
我低头不语，却听长公主问：
「可曾婚配？」
这是……有意要我做谢侯夫人。
众人哗然，不明白长公主为何看上我这个低微的女匠。
即便我就要受封六品典宝，身份也远远够不上做侯夫人。
更何况，我容貌受损，堪比修罗。
「母亲，我不要娶她！」
我还未答话，就见谢景书领着一群世家公子，神色沉郁。
「阿蕴刚去世不久，两年之内，我不会再娶续弦，若要娶，便只能是阿珠。」
周围窃语声阵阵，有赞叹小侯爷深情的，也有嘲笑我不自量力的。
长公主被儿子当众驳了面子，拂袖而去。
只剩我，跪在地上，又陷入当年的困境之中。
数年前的阿蕴一无所有，所以她惶恐无助。
现在的阿蕴有先生，有母亲，还有窑炉中一批批待烧的瓷坯。
阿蕴，不怕。

-26-
长公主想要我做儿媳的事情传遍了大街小巷，先生虽没说什么，眉间却多了几道皱纹。
我知道先生在忧心何事。
谢景书乃长公主独子，正妻要上皇家玉碟，不可外出抛头露面。
若长公主执意要谢景书娶我，我便再无缘女官之路。
我不明白，京中爱慕谢景书的世家贵女如过江之鲫，长公主怎么会偏偏看上我呢？
「我怎么会看上严沅？」
长公主看着满脸嫌弃的谢景书，怒极反笑：「我还想问问你怎么看上的薛银珠！
「严姑娘小小年纪便稳重不凡，又被你舅舅答应授予六品女官之位。
「你嫌弃人家出身低微？」
她讥讽道：「谢景书，你没看出来吗？人家根本瞧不上你。」
长公主眼光毒辣，那个阿沅和她见过的所有姑娘都不同。
阿沅看着沉稳安静，从那双似琉璃似的眼睛里，长公主看到十八岁的自己。
那年，她杀尽兄弟姐妹，篡改圣旨，扶持年幼的皇帝登基。
做了十八年不受宠的公主，弑杀君父的那晚，她第一次体会到重掌自ƭůₗ己人生的自由畅快。

-27-
四月十二，奉命出使南国的使者来信，称裂冰瓷供不应求，人们争相赎买。
看着随之寄来的账目，圣上当即命六尚局准备为我册封。
还要宴请群臣，以贺国库丰盈。
金玉帘箔，明珠月影。
觥筹交错，推杯换盏之间，我起身跪到玉阶之下。
「臣有一事要禀报陛下。」
圣上摆手让我继续，我便命人呈上太后的粉釉茶碗，掀开遮盖的布帘。
茶碗上原本的粉釉已然完全脱落，只露出惨白的瓷胎。
谢景书倏然站起身，怒道：
「大胆！皇祖母的粉釉茶碗何等珍贵，你竟将它修成了这样？」
「小侯爷息怒。」
我微微欠身，朝圣上道：「陛下，臣将粉釉剥脱是因为臣在瓷胎上发现了字迹。」
向来喜怒无常的帝王猛地站起身，匆忙下阶，亲自接过茶碗。
「阿深吾儿……平安喜乐……福寿绵长。」
圣上幼时被先帝交予刚失子的贵妃抚养，赐单字一个深，与还是妃位的太后娘娘聚少离多。
贵妃薨逝后，圣上才回到太后Ṭū₋身边，却与太后并不亲近。
百姓无人不知。
我顶着四面八方投来的诧异目光，坦然道：
「臣以为，这些字迹定是太后留给陛下手书，便小心将釉去除，终于能在今日呈给陛下。」
九五之尊看向先生，眼尾竟有些泛红。
「严卿，你收了个极好的徒弟。」

-28-
「严司宝，你发现皇太后遗书，想要什么赏赐？」
圣上坐在上首，威严依旧。
谢景书的目光落到我身上，仿佛一簇火焰，要将我洞穿。
所有人都以为我会求一纸嫁入高门的婚约。
毕竟，侯夫人尊贵无比，女官怎能与之相比。
「臣不要赏赐。」
可我只是俯身长拜，一字一顿道：
「臣要举发门下侍郎崔承元宠妾灭妻，纵容宠妾残害主母！」
「你是谁！敢在大殿之上信口雌黄！」
我看着神色惊慌的父亲，一点点揭开脸上盘横的伤疤。
「臣女崔蕴，请陛下彻查我母亲死因！」
犹如一道霹雳砸进殿中，众人哗然。
「阿蕴……」
谢景书怔怔地看着我，面如金纸。
我没多看他一眼，只固执地重复：
「请陛下彻查我母亲的死因。」
皇帝神色晦暗不明，其余大臣却七嘴八舌地上来劝谏。
「陛下三思，崔氏女隐瞒身份，乃欺君大罪！」
「崔氏女检举亲父，实在有违纲常，天理不容！」
……

-29-
「崔蕴，你可认自己的欺君之罪？」
我并无惧意，嗓音平稳：
「臣女认罪。」
「好，来人。」
圣上当机立断：「削去崔氏的司宝之位，即刻关进慎刑司，听候发落。」
禁卫军得令上前，却被谢景书拦住。
「舅舅，阿蕴懵懂无知，求您宽恕！」
圣上看向满脸紧张的谢景书，微微挑眉：
「阿景这是……在为自己的侯夫人求情？」
「是。」
谢景书跪在我身边，坚定道：「臣与阿蕴夫妻一体，舅舅若要把阿蕴带去慎刑司，那就把臣也一起关进去。」
「崔蕴，你认他这个夫君吗？」圣上指着谢景书问我，带着看好戏的笑。
我淡漠道：
「小侯爷身份贵重，阿蕴自知不配，还请小侯爷赐和离书一份。」
「我们拜过天地！」
谢景书双眼通红，像个固执的孩子：「我们就是夫妻！」
「侯爷欺我辱我诓骗于我。」
我静静地看着他，低声说：「我不敢怨恨侯爷，也祝侯爷与薛夫人白头偕老，只求侯爷能放过我。」
不自由，毋宁死。
他看出我眼睛里的决然，一时愣在原地，不敢再张口。
「陛下，崔氏女一片孝心，只是太过心切，还请陛下恕罪！」
圣上看着跪下的沈泊桥，有些疑惑：
「沈三公子这又是为谁求情啊？」
沈泊桥将头垂得更深，低声道：
「臣……有愧。」
尘封的旧事被再次提起。
圣上轻扣着龙椅，忽然问我：
「崔蕴，你原谅他们吗？」
我一怔，并不知圣上为何这样问, 却还是随着本心说：
「臣女不原谅。」
那年的雪那么大, 那年的阿蕴那么可怜。
我没办法原谅。
「好一个不原谅！」
圣上抚掌大笑，指着一直默不作声的先生道：「严老, 那么多人都来给她求情了，您也该说句话吧？」
「那臣就说一句。」
严先生稳坐不动，叹道：「圣上别吓唬她了，这孩子心思细, 经不起吓。」

-30-
圣上确实舍不得杀我，毕竟，他还要靠裂冰瓷充实国库。
继母和父亲都被下狱, 大理寺开始彻查我母亲的案子。
半月后，传来消息, 我母亲是毒发而亡。
毒，是一开始身为贴身丫鬟的继母下的。
继母被判秋后问斩，父亲被削官, 与其余家眷一起送回申阳老家。
我官复原职, 并受封为第一位女督瓷官，开始监制裂冰瓷。
谢景书依旧不死心, 常在署衙前等我。
甚至求长公主来劝我。
长公主问我怎么想。
我只说，我不要被困于宅院, 不要守着一盏孤灯, 在无限的孤独与迷茫中终生等待一个男人的垂怜。
长公主走后，谢景书再也没来过。
我和沈泊桥依旧是同僚，打交道很多, 却从未越界半分。
我监制我的瓷, 他做他的鸿胪寺少卿。
同年九月，我烧出鱼鳞纹制青釉瓷, 官至五品尚仪, 陛下特许我作为女子上朝, 与其他大臣待遇别无一二。
同年九月, 谢侯贵妾早产, 市井中传出那孩子不是谢侯亲子的流言。
圣上为保皇家血脉纯正, 传三司会审，当场验亲。
薛夫人在谢侯逼问下说出实情。
听闻，那孩子是她表哥的血脉。
再多的, 我便没有留意了。
我太忙了。
忙着照顾生病的先生, 忙着制瓷, 忙着寻觅好瓷土。
一年又一年, 在我成为古往今来第一位女尚书令时，再回首, 往事皆已成空。
册封礼那天, 我被特许从端午门进宫。
先生拄着拐杖，停驻在门前。
他满头白发，笑道：
「阿蕴, 我走不动了，只能送你到这儿了。
「接下来的路不好走啊……」
「先生，阿蕴明白。」
我朝先生长鞠一躬，而后转身, 一步步朝金銮殿而去。
自此以后，千山我独行，不必相送。