英台之死

祝英台的死，是一场阴谋。
所有人都歌颂她与梁山伯的化蝶之恋。
却没有人想过，他们为何会化蝶，而不是变成两只王八地久天长。
多少年后，一切的真相和错综复杂，只有我知道……

-1-
我是英台小姐的陪嫁丫鬟阿桃。
小姐为梁山伯殉情，会稽县人人皆知、人人痛心。
她死在了出嫁的路上，没有与马文才礼成。
可我们这些仆人，却永远留在了马府。
马文才没有再娶，也不曾再提过小姐。
小姐死后两年，国战爆发。
那年马文才二十岁，他弃笔从戎，成了英勇善战的少年将军。
十四年后，战死沙场。
听说，他是溺水而亡，被打捞上来时已泡胀得面目全非。
可江南儿女，自小与水相依，怎会轻易被水溺死？
但这一切已经无法探究了。
马太守悲痛万分，连夜出城接回他的尸身。
全府上下挂满白色灵幡，哀痛哭泣之声不绝于耳。
我远远地看见，棺木中躺着的人，面色死白，看不出半分昔日的少年模样。
我不恨他，只是觉得这一切都是他的报应，小姐的命、梁山伯的命，都是他欠的债。
作为最下等的洒扫丫鬟，我被管事婆子安排收整马文才的房间。
相比于后院女宅，他的东西真不算多，将被褥洗净封存，书案上的笔墨纸砚锁入箱中，整个房间也就空荡荡的了。
「阿桃，我们先将东西搬到仓库中，你擦洗完地面，立马到前院去帮忙。」
我应了声，伏跪在地上卖力擦洗着，忽然瞥见床底最深处，有一个上了锁的木盒子。
用抹布抹开厚重的灰尘，只轻轻一拧，那锁便锈损破开，里面竟是满满的书信。
【文才：我已平安归家，临颖依依，不尽欲白。英台亲笔。】
【文才：今日双亲又提了议亲之事，我言已有心属之人，望早日登门拜访。英台亲笔。】
【文才：玉凤簪甚是好看，我很喜欢，纸短情长，伏惟珍重。英台亲笔。】
英台亲笔，英台亲笔，全部都是英台亲笔……
我不可置信地翻阅着，信件抖落一地，不敢相信眼前的一切！
十四年前，小姐哭喊着冲出花桥，于漫天狂风中消失在梁山伯墓前，随即风定树止，两只凤蝶缠绕翩翩，场景历历在目。
可眼下这字字句句，却实实在在地诉说着小姐与马文才的情投意合！
我又想起大婚那日，小姐满脸愁容地端坐在铜镜前，小心翼翼地抚摸着头上的玉凤簪。
我原以为那是梁山伯赠予她的，毕竟会稽县所有百姓都知道，小姐在书院时便与梁山伯生出了情谊，回府后，更是频频相约，游湖饮茶，郎才女貌。
是马文才强取豪夺，拆散了他们……
我不敢再想，慌乱将木盒丢入院中枯井，妄图连同那些书信一起，掩盖在黑暗中。

-2-
浑浑噩噩地回到前院时，天色已暗。
马文才的母亲，也就是太守夫人，穿着白色丧服，跪倒在火盆边痛哭，纸钱燃起的火光映红了棺木。
马文才在战场上立功无数，此番英勇殉国，不少百姓前来吊唁。
小姐虽去世已久，马祝两家却依旧是亲家，自然也要露面。
十几年未见，祝老爷和祝夫人早已满头白发。
也是，他们如此疼爱小姐，甚至同意她女扮男装入了书院。
失了爱女，打击自然是巨大的。
「夫人，喝口梅茶吧。」
我用新鲜青梅泡了茶递上。
祝夫人常年干咳肺虚，小姐在世时，每逢夏季，便与夫人起早入山采摘青梅，煮了茶来喝，长久以往也好了不少。
「阿桃？」
我眼眶一热，夫人果然还记得我。
我与银心打小就在小姐跟前伺候着，当年小姐女扮男装前往万松书院求学，本是打算挑了我一同前往的，只是临行前我莫名发了高烧，几日不退，这差事便轮到了银心身上。
我跪在祝夫人跟前，请她向马府求个恩情，带我回祝府。
小姐待我极好，我想知道真相！
夜半时分，人群渐渐散去，马府前厅只剩下了昏黄的灯火和守夜的和尚。
我挎着包袱离开时，恍惚间看见一只凤蝶环绕于棺椁之上。
祝府还是原先的模样，小姐宅院也还是原先的模样，只是府上多了一个少爷一个小姐，都是姨娘所生，终于热闹了些。
在东南院角的下房中，我见到了银心，几年前她得了肺病，早已形容枯槁。
「小姐与梁山伯，真的是两情相悦吗？」
「十四年了，终于有人发现了！」银心突然尖声笑了出来，又伴着来自肺腑的咳嗽戛然而止。
从相识起，她向来温润稳重，如今这模样，让我心中没来由得升起一阵惧怕。
我死死地盯住她：「到底是怎么回事，真相到底是什么！」
她挣扎着起身下床，从衣橱下的木盒中摸出一对耳饰，高举凝望着：
「山伯……他爱的是我！是我！」

-3-
银心靠坐在地上，望着从窗户中透出的日光，陷入了回忆……
十四年前小姐求学途中，在歇脚的驿站偶遇梁山伯，两人一见如故，义结金兰。
彼时梁山伯才貌尚佳，憨厚老实，在一众学子中，倒也算是略微出众。
小姐未曾见过像他这般ťũⁿ的人，出身贫苦却上进温良，他甚至尊重女子，反对世俗偏见。
也就是那时，小姐对他生出了别样的心思。
「小姐心悦他，我一眼就看出来了。」
银心扯着嘴角，不屑地笑着：「她说要将家中九妹许配给山伯，可家中哪有九妹？只不过是她自己罢了。」
「我是个陪读下人，日子总归过得苦些，在书院每日伺候小姐洗浴，洗衣洒扫，清理恭桶，还得穿着厚重的束胸，浑身臭烘烘的。」说话间，银心突然露出柔和的笑：
「山伯是个好人。那日伺候小姐睡下后，我趁着夜色跑到后湖洗浴，可偏偏遇见了他，他识出了我的女儿身。」
「你是说，梁山伯与你有私情？」
银心听了我的话，像是被触到了逆鳞，怒吼道：
「什么私情？山伯爱我，他放心不下我一个女子，便日日在后湖为我望风，护我平安，是祝英台横插一脚，让山伯变了心！」
我走上前，拿过那对耳饰，端详着。
下等成色，做工粗糙，倒是符合梁山伯的家境。
伸直胳膊，将耳饰拿远，对在窗口处，我轻轻开口：
「银心，你看这耳饰，远远地瞧着像什么？」
是「九」字，九妹的九，祝家九妹的九！
外头日光落下，伴随着一阵急促的呼吸，银心便断了气。
我与两三个婆子一起，将银心葬在了郊外。
我立在她的墓碑前，一遍遍在脑海中回忆她咽气前说的话，不知几分真假，不安快要从心口跳出来。
梁山伯爱的到底是小姐，还是银心，抑或是中途变了心？
小姐到底与马文才是什么关系？
小姐到底为何而死？
这一切的谜团，像无尽的黑雾一样笼罩着我。

-4-
街上处处在传，马府出了灵异之事。
白日里，太守夫人哀痛过度，不舍爱子，拦着抬棺人，迟迟不愿将马文才的尸身下葬，拉扯之间棺椁翻落在地，众人急忙护住尸身，不承想这尸体居然温热柔软，可上前探其鼻尖脉搏，又真真是个死人！
众人皆说，马文才在战场上杀敌无数，护佑百姓，这是上苍显灵。
我站在马府门前，挤在乌泱泱的人群中，窥着灵堂里的景象，众人正缓缓合上棺木。
忽然间，一只凤蝶从棺椁中飞出，朝着外街越飞越远。
我丢了手中的篮子，急忙跟上。
这只凤蝶，我在离开马府时见过，而小姐也是化蝶而亡。
一切的一切，一定是有关联的。
跟着凤蝶，我在城门关闭的最后一刻出了城，穿过茫茫花海，进入一片树林，脚下的鞋子已经被磨烂，脚渗出了血迹，我不知疲惫地往前走着。
天色彻底暗了下来，我还是跟丢了。
顿时浑身泄了气，累倒在树下，迷迷糊糊地睡了过去。
再醒来时，天已大亮，可映入眼帘的，竟是漫天飞舞的凤蝶，不是一只两只，是无数只！
我像是受了指引一般，下意识地往前继续走着，远远看见了一户人家，似乎有一白衣女子背立在院中。
近了！我感觉离真相近了！
心脏猛烈地跳动着，我渐渐奔跑起来，眼前的景象越来越清晰，伺候了小姐十余年，那女子的身高体态、姿势动作，分明就是英台小姐！
「小姐！」
我声嘶力竭地喊着。
可在白衣女子转过身的一刹那，我顿时停下脚步，心头「咯噔」一声，整个脑袋嗡嗡作响！
她有着与小姐不二的身姿、相同的相貌，可面皮上却布满了黄黑相间的条纹！
就像一只凤蝶！

-5-
「你是……阿桃？」她艰难地想了许久，才叫出我的名字。
我强忍住心中的恐惧：「你是小姐吗？」
她面上的条纹，确实不似常人，甚至有些吓人。
可除去这些，她真的与小姐一模一样！
她浅浅地笑着，像是没有惊讶于我的到来，将我扶入屋内，倒了茶水，一颦一笑之间十分淡然。
我满是警惕地看着她，质疑着真假。
太可疑了，若她是英台小姐，为何还活着？又为何不回祝府？还有这满脸的印记……
思忖之间，她悄然出声：「那日你打碎的翠玉瓷瓶，都藏好了吗？」
我愣住，小姐出嫁那日，府中上下忙成一团，我失手打碎了小姐陪嫁的瓷瓶，据说价值百两，是将我剥了皮卖掉都填不上的数目。
我那时吓作一团，是英台小姐偷偷唤了我过去，让我趁着众人忙乱，将碎片埋在后院。
此事只有小姐知道。
她一定就是小姐！
眼泪顿时夺眶而出，我跪在她面前，小心翼翼地伸出手触碰她，无数的疑问堵在了喉咙口，只憋出一句：
「小姐不是变成蝴蝶飞走了吗？」
「若我说，我原本就是蝶呢？」
她轻摇手指捏诀，瞬间化成了一只凤蝶！
我愣在原地，久久不知起身。
原来，英台小姐并不是化成蝴蝶，她原本就是一只修行千年的蝶妖，只是化成了人形！
「那梁山伯呢？银心说他们二人……」
英台小姐打断了我的话：「他爱的，可以是我，可以是九妹，也可以是任何一个祝家女儿。」
这便通了，梁山伯起初对银心百般照顾，只是误以为银心便是那位祝家九妹，一番苦心追求后，才发现自己认错了人，扭头便开始哄骗小姐，当真是个心思恶臭的！
「那……马文才呢？」我小心翼翼地问道。
「文才……他葬在何处？」
「小姐要去祭拜吗？」
「我要去掘了他的坟，送他最后一程。」
小姐闭上眼，双手摆出阵法，无数黄黑相间的凤蝶从她面皮上飞出，一张脸变得光滑白嫩，正如十四年前一般。

-6-
我心下一震，到底是什么深仇大恨，要掘了过世人的坟墓，让人不得安宁？
可在那些书信中，小姐与马文才明明情投意合啊。
我不敢再问，只是跟着小姐踏上了回去的路。
路过一座村子时，天色已暗，小姐却十分心急，一刻不愿停歇。可我是个凡人，连日来的奔波早已吃不消。
街上已经没了什么人，好不容易找了一家小茶馆歇脚。
掌柜是一个跛脚驼背的老汉，他亲自炒了些菜让我们垫垫肚子，还送了自家酿的花蜜酒。
我连声道谢地接过，正要尝尝，小姐却突然掀翻酒杯，酒水泼洒一地，扭头看去，那酒水都变成了扭动的蠕虫，地面上顷刻间出现了一个指头大小的洞来！
一阵恶心恐惧在胃中翻涌，来不及反应，那老汉便与小姐打斗在一起。
不！那不是老汉！
分明是上了年纪的梁山伯！
只是他为何衰老得如此快，脸上布满褶皱，像是六七十岁一般？
「你居然走出了迷境。」梁山伯死死地掐住小姐的脖子，「给我，把珠子给我！」
来不及想太多，我抄起桌上的酒壶，朝着梁山伯的后脑勺狠狠地砸去。
酒水尽数泼洒在他头上，化成无数蠕虫。
伴随着一阵凄厉的尖叫，他抱头狂扭着身躯，在数百只蠕虫的啃噬下逃跑了。
我颤抖着上前扶起小姐：「那是……梁山伯？」
原来，梁山伯早已不是凡人之躯！
当年，他原本只是个贪图祝家身份地位的贫穷学子，企图依靠小姐跨越门第沟壑。
可随着他与银心的私情被揭露，小姐渐渐疏远了他，也许就是在那时，马文才的才情卓然、意气风发吸引了小姐，两人越走越近。
梁山伯心有不甘，便使了暗计重伤马文才，也就是在那时，他窥见了小姐使用法术，吐出一明珠让人死而复生！
长命百岁在荣华富贵面前，终究更让人心动！
他日夜痴迷神佛道术，苦研法修妖功，竟真让他琢磨出些门道来，开始修习炼术，妄想夺了那神通广大的明珠。
「所以大婚那日，小姐并不是殉情？」我问道。
「众人都以为他因我而Ṭű̂₈死，却不知，是我要想方设法杀了他！」

-7-
「我杀了他两回，会稽县一回，出嫁路上一回。」
「可他为何没死？难道也成了妖？」
「妖都是修炼化形而来，梁山伯不是，他是由人成魔。」英台小姐盯着他逃跑的方向说着。
原来，小姐出嫁那日路过他坟前，看到四周魔气环绕，有破土而出的凶猛之势，便下定决心赌一把，趁着魔物还未苏醒将他制服！
可魔毕竟是魔，人世间的贪嗔痴恨滋养着他迅速强大，英台小姐拼了千年道行，伤其丹元，才破了他修炼的根基，可自己也散尽修为变回原形，到如今也未能恢复几分。
小姐逃到一片树林中，阴阳阵法，天地玄妙，这林子妖魔鬼ƭṻⁿ怪进得来，却出不去。
护住了小姐，却也困住了小姐……
所以，那些凤蝶不是偶然，是小姐特意派来引我的，因为只有凡人才能在那片树林中找到出去的路。
「你不怕我吗？」英台小姐望着我问道。
「小姐保护了我，还打伤了魔头，就算是妖，也是好妖。」
可梁山伯如今化魔受阻，精元耗尽，已遭反噬，一定会千方百计抢夺小姐身上的明珠。
其实我也不懂明珠是什么，但我知道，绝不能让梁山伯得逞！
不敢再耽搁时间，我们便摸着ƭů⁹黑匆匆上了路。
可我们终究低估了梁山伯，未走出几里，头顶上的黑夜突然泛出亮光，黑气盘旋笼绕。
一道黑影从远处飞来，巨大的冲击将我与小姐掀翻在地。
是梁山伯，他半个头已被蠕虫啃噬，露出猩红的内里来，嘴里一遍遍地念着：「给我，给我！」
我整个人被法术定在原地，双腿无法挪动半分！
小姐顶着狂风，两手指尖相合，化出蝶阵，死死抵住攻击。
两人胶着着，一时间胜负难分。
突然，梁山伯抽出一把短刀，使了法力朝着小姐隔空刺来。
小姐见状，轻摇指尖便准备施法。
可待那短刀靠近时，她竟失了神！
短刀直直地刺入她的心口，血肉模糊。
我隐约间看见，那刀柄上刻着一个「马」字……

-8-
难道，马文才的死另有隐情！
「这刀，你是从何处得来？」小姐颤抖地出了声，死死捂住伤处，血不断从指缝中溢出。
梁山伯稳住气息后，轻蔑地笑道：「自然是从它主人处。」
我猜得没错，这刀果真是马文才的。
短刀相赠，平安康健。
这是小姐用明珠救活马文才后赠予他的，唯愿他一生安康。
「他死时，十分痛苦。」梁山伯似乎有些癫狂地轻声说着。
原来，梁山伯在那村子蹲守了小姐十四年，攻寻林间数百次，终究无所得，便想着从马文才身上找到突破口。
他扮作敌军，在战役接近尾声时引诱马文才独行。
马文才从军以来，屡建奇功，意气风发，便胸有成竹地独自追杀残寇。
到了一处芦苇荡处，梁山伯从暗处出击，将马文才踢落下马。
马文才是当过将军的人，即使毫无法术，也结结实实地与梁山伯打了几个回合。
可梁山伯不是要马文才死，而是要百般折磨他，逼小姐现身！
但小姐自己都被困在林中，又如何知晓外面ṭŭ₎的事，更谈不上去救人了。
许久，马文才已经遍体鳞伤，梁山伯终于意识到此法是行不通的，便下了杀心。
梁山伯拖着瘸腿缓缓朝小姐逼近：
「原本他只剩了一口气，眼睛都快闭上了。可我告诉他你还活着，他便拼了命地挣扎抵抗，想要活下来，被我硬生生刺断了双腿丢进湖中，逃也逃不得。」
「用的，便是这把刀了！」
「他没入湖中时，还紧紧抓住我的脚，问我你在何处。」
小姐捂住耳朵，双眼猩红，整个人颤抖着，随即发了狠般地朝梁山伯攻去！
他们打斗了许久，小姐逐渐败下阵来，只见她眉头紧锁，缓缓从心口处逼出一颗晶莹剔透的珠子。
「明珠！给我，给我！」梁山伯瞪大了仅剩的那只眼睛，贪婪地伸出了手……
触碰的一刹那，明珠迸裂，巨大的轰鸣声响彻耳畔。
梁山伯被击倒在远处，眼角居然落下一滴泪来，口中字字带血：
「我知道的，真正的英台，早就死了！」

-9-
黑气散去，远处天边浅浅泛出天光来，天已经微亮了……
「他说，真正的英台小姐早就死了，这是什么意思？」我从巨大的冲击中缓过神来，朝着眼前的人问道。
失了明珠，「小姐」整个人摇摇欲坠，脸上的黄黑条纹，也重新显了出来。
「没错，你的小姐，早就死在万松书院了。」她支撑不住地跌倒在地上，「我遇见她时，她已经断了气。」
原来，小姐发现梁山伯与银心早已有了私情，心中悲切万分，找到梁山伯讨要说法，推搡之间，失足摔下了假山，当场便没了呼吸。
那时，蝶妖受了重伤，化形受阻，便阴差阳错地借了小姐的身躯，成为了祝英台。
这便解释得通了，成为祝英台的蝶妖，自然没有了对梁山伯的恩爱情谊，甚至只能从旁人的只言片语中，捕捉过往的蛛丝马迹。
而银心，她自始至终都活在自己的世界里，以为梁山伯爱的是自己，以为小姐没有发现他们的私情，一个人带着不甘和愤恨过完了一生。
我将梁山伯的尸体一把火烧了，种了驱魔的桃树在周围，顺手浇上大粪。
我心疼小姐，那么坚韧明媚的姑娘，竟被如此小人害死。
为何小姐会喜欢上梁山伯？
我想了很久，猜想大概是因为她生在富庶之家，从没见过这种又穷又当的男人，觉得很新鲜吧。
我看着蝶妖虚弱的模样：「你还要去找马文才？」
她轻轻点了点头。
「我看过你写给他的信，你很爱他。」
「他竟还收着。」蝶妖忽地抬起头，张了张口，哽咽地说着。
「可他这一世爱的到底是我，还是英台呢？」

-10-
「什么意思？马文才也是妖怪？」我惊恐出声。
「自然不是，他原本是佛家子弟……」
五百年前，适逢灵山修会，仙、佛、神三界不少小辈纷纷聚集一处切磋交流，以求精进道业。
彼时凤蝶还只是个刚刚化形的小妖，误打误撞进了灵山地界。
可灵山仙气环绕，怎是她一个妖物能随意亵渎的？很快她便被值守的弟子发现，那弟子不费吹灰之力将她束缚住，准备丢进锁妖塔内。
这锁妖塔内锁的皆是修炼了上千年的妖，塔内有灵珠镇压，众妖皆被压制住，无法修炼，更无法化形，聚集了深厚的怨气。小小蝶妖若是进去了，定会灰飞烟灭。
蝶妖拼命挣扎，好不容易寻了空子逃跑。
可这灵山实在太大，妖在此处，更是使不出法术。
她奄奄一息地躺在地上时，佛念出现了。
「佛念？」
「对，就是如今的文才。」蝶妖温和地笑着，像是回到了五百年前一般。
佛念将蝶妖带离了灵山，可蝶妖本就是个不入流的小妖，被灵山仙气压制太久，又受了伤，已然有些撑不住了。
他渡给蝶妖修为，衣不解带地照顾了她好几日，可依旧无济于事。
佛念满心慈悲，不忍看蝶妖枉费数百年修为，便前往西海之边，求无妄灵草。
他俯身蹲在蝶妖面前：「你若等我十日，我必回来救活你。」
佛珠轻叩，转身之间，佛念已经刻在了蝶妖心中。
可十日后，佛念并不曾归来，蝶妖已经撑到精疲力竭了。
她豁出最后的力气，沿着佛念离开的方向寻找，心灰意冷之际，发现了浑身是血的佛念。他早已不省人事，手中却还紧紧握着灵草。
原来，佛念与守护灵草的黑龙苦苦纠缠了好几日，终于寻了机会偷走灵草，救了蝶妖，却也破了戒。
「佛家不可偷盗。他被送入轮回，用十世劫难洗净佛心……」
可佛念，真真只是破了偷盗戒吗？

-11-
轮回不是易事，须在死后十日内将丹心送到西边尽头，才算是历劫完成。
从听到马文才的死讯到今日，恰恰第十日！
已经没有时间了！
我当了身上所有值钱的东西，换了两匹快马，直奔会稽县内。
蝶妖用纱帽遮脸，倒也是没有引起旁人的注意。
此时天色太早，即使马府坟院所在之处人烟稀少，但掘坟这事还是太过张扬。加上蝶妖如今身负重伤，还要留着法力前往西边尽头，我们准备等到入夜之后再行事。
「阿桃！」
万不承想，我们竟遇见了祝夫人！
我心下一紧，连忙挡在蝶妖面前，「扑通」一声朝夫人跪下：「夫人，阿桃家乡遭了匪寇，收到信后太过心急，才不辞而别，请夫人责罚。」
我声势浩大地哭喊着，妄想吸引所有人的注意。
可母亲终归是母亲！
哪怕只是一个身形，一个动作，她都能认出养了十余年、日夜念了十四年的爱女。
祝夫人丝毫没有理会我，直愣愣地朝着蝶妖走去，颤抖着伸出手想要揭开她的纱帽。
蝶妖慌乱地挤开众人逃跑，一众仆人赶忙追上去。
待我赶到时，蝶妖跌坐在巷中，纱帽坠落，抬起一张刀痕遍布的脸看着众人，满脸的血迹糊住了黄黑条纹，也糊住了英台小姐的面容。
我忙捡起纱帽替她遮住：「夫人，这是我老家的姐姐，刚从匪寇刀下逃出来投奔我……」

-12-
我不知祝夫人是否真信了我的话，只看见她撑住旁边丫鬟的手定了片刻，端庄体面地离开了。
「你何苦要做到这个地步，认下这个母亲不是更方便行事吗？」我有些心疼地看着蝶妖。
「我不能让她第二次失去女儿了。」
蝶妖拢好纱帽，开口道：「我还要请你帮个忙。」
丹心绝非俗物，是仙家修炼的根基，也靠着仙家才能保有灵气。两者相辅相生，若是离体片刻便会灵气消散。
除非将其置于妖冥盒中，方可护其形态。
「那盒子你见过的。」
我心下了然，必定是那时被我丢入枯井中的盒子了。
可如今我离了马府，又有什么理由再进去？又如何将盒子从枯井中取出呢？
蝶妖握住我的手恳求道：「如今我法力即将消耗殆尽，确实行动受限，但此次你只需助我进入马府即可。」
我敲开了马府的后门，见到了往日与我交好的洒扫姐妹，只言离开马府时还有些行囊落下，回来取一趟。
转身合上木门时，我悄然望向隐在暗处的蝶妖，故意将门闩松开。
我磨磨蹭蹭地在房内兜转着，十分担忧蝶妖的处境。
骤然听见后院一阵喧闹，赶忙夺门而出。
只见府中的婆子死死地扣住蝶妖的胳膊，要将她拉去见官。
「我看着这人偷偷从后门潜入，必定没安好心！」
婆子呼喊着护院，一群膀大腰粗的下人陆续闻声而来，将Ṫų₍蝶妖扭住，动弹不得。
下一秒，婆子便要伸手去揭了蝶妖的纱帽！
「慢着！」
竟是祝夫人！
她清退了随行的仆人，神色镇定地开口：「这是我祝家的下人，我吩咐她与阿桃一同来马府收拾行囊的。」
婆子闻言，恭敬地问了安，匆忙带着那些个护院走了。
我摸不清祝夫人的心思，只能慌乱地跪在地上，将头伏得低低的。
她略过我走向蝶妖，低声哽咽着开口：
「今年山上的青梅熟了，你可愿尝尝？」

-13-
我不知祝夫人是何时认出来这是小姐的，也不知祝夫人到底有没有认出来这不是小姐。
只见蝶妖往后退了一步，将自己与祝夫人拉开距离。
「夫人，青梅年年出新芽，已与旧时不同味了。」
祝夫人顿住，思考了片刻，已是满脸泪痕了。
她捂住心口，艰难地喘着气，我赶忙起身扶住。
「敢问姑娘，旧时青梅滋味甚好，还能再饮一回吗？」
蝶妖不曾再开口，只是转身入了马文才的旧院，那里已是无人居住之地，倒也没人看守。
蝶妖取了盒子回头时，祝夫人坐在树下，我静静地跪在一旁，不敢言语。
「也罢，终究我也是欠了你们的。」她轻轻叹了口气，继续说道，「夫人，城南莽黄村有一片青梅林，在那处，你或许能寻得旧时滋味。」
离了马府，我追问蝶妖那话到底是何意。
她只是告诉我，生死循环，有死必有生，旧人是否能相识，只能看天意了。
入夜，我带她来到了马文才坟前，她抚摸着碑身久久不语，浑身无力地颤抖着。
捏诀施法，坟破出一条通道来，从中缓缓升出一枚发着金光的珠子来。
这便是丹心了，马文才尸身数日不僵，便是此物护着的。
「你要走了？」我悄然出声，「送完丹心，你还回来吗？」
她摇摇头：「那颗破损的明珠，是我千年修炼的根本，我活不成了。」
她又从怀间摸出先前盒子中的那些书信递给我：「我送了佛念九世Ṫůₕ，这是最后一回，自此两不相欠了……」
说完，蝶妖化成原形，不敢停歇地朝着西边无尽处飞去。
而我手中的那些书信，也化成了玉凤簪……
这世间，只剩下我一个知晓真相的人了。
番外：第十一世
无尽的夜，无尽的西天，终究还是没能到得了。
佛曰，一切皆是因果使然。
时间变幻，又是一场轮回……
我是苏扶摇，东巷豆腐西施的女儿，母亲年轻时是十里八乡的美人，与俊俏且十分贫穷的秀才父亲情投意合，本是挺凑合的一对儿。
不承想，父亲在我三岁时落水死了。
家里没有男人，我与母亲的日子更加艰难。
那日母亲身体不适，我替她顾摊。一个穿着像乞丐的男子从桥上滚下，像是饿急了，气若游丝地向我讨饭。
我没有饭，只剩一板豆腐是要卖了贴补家用的。
可这光天化日，人不能死在摊前，既晦气又怕被赖上。
原来，他叫沈序，是个带发修行的小和尚，幼年时便跟着一闲游和尚相依为命，风餐露宿、磕磕绊绊倒也长大成人了。
可前几日，那老和尚去世了，他用了身上所有的银钱料理好了后事。
可这天地间，也只剩他一人了。
怕他噎住，我端了碗凉茶放在地上，可他竟伸出黑乎乎的手来抓我衣裙，我惊得跳起来踹了他一脚！
「走开啊，狗东西！」
但也算是救了他一命。
许是我心地太善良，加上既有母亲的美貌，又有父亲的才学，不久便福报降临。
中秋会上，我绞尽脑汁写出了一首《蝶归》，在京城名声大噪，入了侯爷的眼，他将我接入侯府当妾。
荣华富贵终于轮到我了！
我尽心竭力地讨好着侯爷。
侯爷要早起上朝，我便起得更早，替他穿戴洗漱；
侯爷要专心练剑，我便坐在桂花树下，准备好点心茶水，为他鼓掌喝彩；
侯爷要处理公事，我便点灯研磨，陪他熬夜提神……
可好景不长，远在寒山寺养病的沈二姑娘回来了，她是侯爷的青梅竹马。
原来，我仅仅是个替身，侯爷很快便厌弃了我。
据说前几个妾室死的死，卖的卖，没一个好下场。
侯爷怒发冲冠为红颜, 在大街上将我打伤，我顶着百姓们探究嘲笑的目光往回走时, 是沈序给了我两个铜板, 让我不要丢了面子, 找辆马车回去。
我本觉得他是在羞辱我, 这点钱连块豆腐都买不起。
可他昂着那张明媚干净的脸转身离开时，我分明看到, 他黑色的裤子上, 在圆滚滚的屁股处, 破了个指甲盖大小的洞, 露出白花花的肉来……
他确实穷。
后来, 我计划逃跑，求沈序帮帮我。可他思忖良久，看着我回答道：「我是佛门中人, 七规八戒, 不可犯之。」
我啐了他一口，只觉得这话真是狼心狗肺：「我偏不信，你这辈子什么戒都没破过！就算这辈子没有，你能保证自己上辈子、上上辈子都没有吗？」
我承认，自己是有些恼羞成怒，满口胡言乱语了。
不久以后，我得了机会ṭũ̂ₚ去慧法寺上香, 将攒下的银钱装在箱子中，用衣物盖上。
在半山腰时，趁仆人出去打水的时机, 我将马牵到崖边, 用匕首刺了马屁股, 脱了外衣撕烂丢在地上，又背上值钱的东西, 在山间小路的荆棘野草里一步步蹬着, 鞋袜湿了也顾不得。
本就是穷人家出身, 我体力很好, 跑得很快。
到了一处，我看见沈序伏在灌木丛边，眼睛亮亮地朝我挥手。
今日他倒是换掉了那条破洞的裤子, 一身粗麻劲装, 头上扎着玄色发带, 多了几分少年气。
「你还是来了！」
「我只是想着，以后一个和尚一个尼姑, 也能有个伴。」
我翻个白眼，来不及与他斗嘴，便被他拉着一路向西跑, 穿过一片茫茫花海，进入了一片树林, 来到一户废弃的屋子前。
「以后, 我们就住这儿了。」
沈序笑着, 眼中像是有化不开的哀愁，似是在透过我看着另外一个人，却又转瞬即逝。
他牵起我的手, 在掌心中放下一支玉凤簪。
一刹那，我仿佛看到了无尽黑夜中，那只陨落的蝶……
（全文完）