朝颜

我一脸落魄地接近公子，是为了他爹的兵权。
他总嫌弃我，不给我好脸色。
后来我也嫌他没有利用价值，要走。
他慌了。

-1-
我是公主，但现在却在大将军府做婢女。
我在宫里是华阳公主。
在大将军府，我叫朝颜，名字是大将军府的少将军陈最给我取的。
12 岁那年，父皇带着宫妃狩猎。
贵妃的女儿博陵公主将我推下了山崖。
哥哥将计就计，他找到了我，却没把我带回宫里，而是把我送到了陈最身边——他说，我年纪小，能让人放下戒心，将来大将军必须站队的时候，陈最作为大将军唯一的儿子，他的意见，就会是大将军的意见。
所以，我的太阳穴那里，被石头磕破了皮，渗了血，倒在了陈最经过的路上，他救了我。
从此我成为了他的婢女。
我失踪的另一个好处，就是父皇因为要包庇贵妃和博陵而心怀愧疚，将当时要废了母后、立贵妃为皇后的圣旨按下不表。

-2-
本以为，在陈最身边做婢女，肯定是要吃些苦头的。
哥哥虽然说会安排人暗中保护我，但我并不太相信。
没想到，在陈最身边，却比在宫里还要自在些。
刚在陈最屋里醒来的时候，他问我的名字。
我摇摇头，表示自己不记得了。
他刚开始并不想收留我，还全程张贴了我的头像，说我看起来像是大户人家的小姐，失踪了，家人要着急的。
边塞苦寒，秋天更是一望无际的黄土，看不见一点绿。
他带着我走在街上，试图让我的家人认出我来。
我啃着他给我买的一张饼。
不忍心继续装傻子了。
我张了张嘴：「对不起，我没有忘记自己是谁。」
他停下脚步，看着我。
我垂着头，看着他的靴子，低声道：「我……我家里人……不要我了……我爹……我父……父亲娶了心爱的女人，那个女人生的女儿，以整我为乐……母……母亲也因为得不到父亲的宠爱，快要被休了……」
我看见自己的眼泪砸在饼上。

-3-
我吸了吸鼻子，继续道：「这次，父……父亲带着我们出门做生意，他们明明知道……明明知道我没有上车，却把车赶走了，我……我怎么追都追不上，我看到一座山，我觉得我抄山路，会近一些，这样，就能拦住他们，但我太没用了，我爬不上去，我走了一段路，很黑，很安静，我听到野兽的叫声……我又跑下山，摔了一跤……」
我跪在他面前：「少爷，求你了，收留我吧。我会很勤快的，我什么都会干。求你别赶走我。」
我在宫里，其实也没有多少公主的威仪。
母后的地位摇摇欲坠，父皇心爱贵妃，要把所有的好东西都给贵妃和她的儿女。
包括母后的皇后之位，更包括哥哥的嫡子之位。
母后被废，哥哥更不可能在夺嫡之战中胜出了。
等待我们一家三口的，应该就是白绫、毒药以及匕首。
这一刻，我好像真的看到了贵妃要得意洋洋地赐我们死。
而陈最，这个哥哥非常看重的大将军的儿子，无疑是我们一家的救命稻草。
我要抓住他。

-4-
最后，我告诉他：「我想忘记过去，重新开始我的生活。」
他拉着我起来。
他的手指很长，ṱŭ₉手心有茧，很温暖。
被他握着手，我觉得很有安全感。
在路上，哥哥告诉过我，陈家一门忠烈，刚正不阿，在陈家，其实比在宫里还要安全些。
回了陈家，陈最看着墙角微弱盛开的淡蓝色花朵，对我说：「朝颜本长在南方，没想到在这边塞也能偶然得见一朵，既如此，从今以后，你便叫朝颜吧。」
他的声音带着清冷质感，嗓音很低沉，听着很悦耳。
朝颜。
我在唇齿之间细细念着这两个字，看着他，认真地说：「谢谢，我很喜欢。」
从那之后，我便成了府里的一名婢女。
和繁华热闹的京城不同，这座处于草原和中原交界处的云城，即使是在赶集时，也依然有种萧瑟肃穆之感。

-5-
刚开始，我不在他的身边，陈最把我交给管家福伯。
陈府人不多，因为只是一座临时的府邸，陈大将军和陈最，大多时间都不在府里，都在军营，操练士兵。
他们身边也不需要什么人贴身伺候。
府里的下人很少。
福伯是土生土长的云城人。
拓跋早年进城烧杀劫掠，他的老伴、儿子、儿媳和孙女都被杀了。
只有他腿上中了一箭，却侥幸活了下来，从此只能跛着脚走路。
福伯很喜欢我。
他说我长得喜庆，玉雪可爱。
他给我的任务是扫院子。
不过扫院子的还有一个小厮，经常是他已经把活干完了，我就什么都不用做。
福伯说我还在长身体，经常给我糖果吃，又吩咐厨房做好吃的给我。
我在陈府两个月，腰上的肉多了一圈……

-6-
陈最回来的时候，我刚挤完羊奶，端着满满一盆羊奶要去厨房。
想到张厨子晚上会做羊奶乳饼，我就馋得直咽口水。
我们就是这时候碰见的。
扑面而来的是一股血腥气。
很淡，但是我闻到了。
陈最跟在他父亲身后，传说中的陈豪陈大将军。
陈豪看起来四五十岁，生得高大魁梧，目光如炬，看我的眼神，充满了威严和锐利。
我紧张得浑身动弹不得。
我原本觉得陈最已经很有气势，他站着不说话，只淡淡看人一眼，我也觉得害怕。
现在看来，他还是不及他父亲。
我猜测，是因为他杀的人，不如他父亲杀的人多。
福伯忙出现，将我手里的羊奶接了过去，推我一把，道：「见到大将军和少将军还不行礼？这孩子，脑子有点傻。」
陈最皱着眉头盯着我。
我心里紧张，忙跪了下来。
大将军没说话，进屋去了，陈最啧了声，道：「不是告诉你，别动不动就跪？」

-7-
听福伯和其他人说，大将军带领大家，刚和拓跋进行了一场大战。
拓跋不敌我军，但他们纵马逃跑了，我朝军队适合守城，但是在草原和沙漠作战，却不是我们的强项。
但只要云城守城一松懈，拓跋就会侵入城内，烧杀劫掠。
哥哥叫我抓住机会，争取让陈最喜欢上我。
但他高估了我。
我也高估了我自己。
我来了陈家，只想跟在福伯身后，他能给我好多好吃的。
而且福伯给我的活也有意思。
给羊挤奶。
牵着猎狗赶羊去云城里的一片草地吃草。
因为扫地的活实在没我的份，好不容易才找到这个适合我的活儿。
我觉得有意思。
因为母羊下了崽，我现在还负责照顾两只小羊羔。
有时候我闻到身上的味道，都觉得有股羊奶味儿。
我才不想往陈最身边凑。
反正要是想完成哥哥交代的任务，等我长大点，直接给陈最下药，然后生米煮成熟饭，逼着他娶了我，那陈家就必须和哥哥联姻了。
嗯……应该吧，就算陈家不满意，那至少贵妃也没法拉拢陈家了。

-8-
我咬着乳饼，叹了口气，不知道哥哥和母后怎么样了。
突然，面前出现了两只脚。
我被提着手臂站了起来。
是陈最。
他换了身衣裳，还洗了澡。
整个人身上还冒着热气，穿得很少。
我都开始穿棉衣了。
他只穿了一件薄衫，微微敞开的衣领里，能看见蓬勃的肌肉。
我赶紧把手里剩下的乳饼吞下去，道：「公子，有什么吩咐？」
他蹙眉：「你怎么弄成现在这个鬼样子了？」
说着，从头到尾地打量我，眼里是明晃晃的嫌弃。
我睁大眼睛看看自己。
鞋子是布鞋，沾满了黄沙，因为去了草地，所以还沾着一根草叶子。
穿的是这边街上小孩穿的灰色棉裤棉衣，是福伯带我去街上的铺子买的，买大了些，这样我长了身体还能穿。
我手上……油乎乎的，脸估计是黑乎乎的吧。
毕竟干了那么多活，我还没来得及洗脸。

-9-
「去洗干净。」
最后，他命令我。
「哦。」
我灰溜溜地走了。
我至少是个公主，原来在宫里，洗手、擦脸、洗衣服、配衣服这种无聊的事，都是宫女做的，其实我不太爱做。
现在我的身份是陈家的下人，这边的小孩都是我这个样子，我更要入乡随俗了。
没想到被嫌弃了。
我在井边打了水，看了看水中自己的倒影，头发也乱糟糟的，看起来像个要饭的。
我冲水里的人咧嘴笑，对方也咧嘴笑。
我做鬼脸，对方也做鬼脸。
「洗个脸，你要洗到什么时候？磨磨蹭蹭。」
身后，陈最不耐烦的声音响起。
我赶忙洗了脸，用帕子擦了脸。
他忍耐地吸了口气，过来，拿过帕子就猛擦我的脸。
擦得我生疼。
我不敢叫，只能躲。
他不耐烦地抓着我，擦完了，把帕子往桶里一扔：「这才多久，就从白豆腐变成了黑炭。」

-10-
他带我去见他父亲。
他父亲盯着我：「你叫什么名字？」
我说：「朝颜，是公子给我取的名字。」
「你父母姓什么，叫什么？」
「我忘记了。」
我紧张地说。
陈最道：「父亲，我捡到她时，她磕坏了脑袋，看穿着，应该是来边塞做生意的客商的女儿，不想养了，便扔了。」
大将军盯着陈最。
陈最有一瞬间的羞愧。
他怀疑我是敌人的细作？
可我是汉人。
「不明不白的人不能留在陈家。」
最后，陈大将军这么说。
天色将黑，让人心里寂寥到发慌。
陈最看着我，不知在思考什么。
夜晚的寒气从背后爬上我的头皮。
我后退了一步，喃喃道：「我不是坏人，别杀我……」

-11-
我战战兢兢等到第二日，陈最和陈大将军又离开了。
但福伯为难地看着我。
他说大将军不能收留来历不明的人。
所以我要被赶走。
福伯还给了我一串钱，又帮我收了两床被子迭在一起，把我的衣物也打包了。
我愣愣地看着他。
他有点羞愧，对我道：「我的房子已经倒了，不然可以让你去我家住，给我当孙女。唉，你找个好人家收养你吧。」
「我想多拿几张饼，可以吗？」
厨子还多给我做了馒头、包子和饼，都装在一个食盒里。
东西有点多。
幸好我长得还算大了，他们还找了个背篓给我，把我的东西都装里面了。
我先吃了一顿，才出了陈家。
我感觉想要待在陈最身边这件事不是很顺利。

-12-
一来，他并不常常在家里。
二来，他们也不相信我。
三来，我也不知道怎样让他喜欢我，主要是我还缺几年才能长大，应该等长大点再来。
我觉得可以回京城找我哥哥了。
但我要和哥哥商量，我不想回皇宫了。
我要在外面，天天吃好吃的，玩好玩的。
就算死了，这样也值得了。
想通了其中的关节，我安心地出了陈家，然后找了离陈家不远的墙角蹲着，等着哥哥派在暗中保护我的侍卫来接我回去。
蹲了许久，饼都吃了一半了，也没人来。
我想着，侍卫可能得暗中观察一下，看看陈家会不会心软。
外面有点冷。
天色也慢慢暗了下来。
客栈很贵，万一侍卫不知道变通，要多等几日，我把钱花完了，就要饿肚子了。
思考了一番，我决定晚上在陈家门口打地铺睡觉。
而且，陈家是将军府，一般歹徒都不敢在那里造次，守门的侍卫又认识我，我要是在那里睡觉，还不会被赶走。

-13-
我找了个避风的角落，就在大门口的石狮子后面，一般人不仔细看，发现不了我。
我把一床被子铺地上，又把所有衣服都套在身上，把背篓放在外面做屏风，又吃了个饼，放心地睡了。
第二日早上，我睡了个自然醒。
已经快到晌午了。
我又吃了个饼。
把多余的衣服脱了，仔细把被子和衣服迭起来，放进背篓里。
我背着背篓，准备去捡几块木板，这样可以晚上铺地上，免得地上凉，沾染寒气。
街上零星有些人。
有个老人带着个孩子，坐在地上，面前放着碗，碗里有两个铜板。
我去一个棺材铺老板那里要了几块木板，棺材铺的伙计认识我，我放羊的时候，他还问我羊卖不卖。
所以，伙计帮我把木板扛到了陈家的门口。
侍卫冷冰冰地盯着我。

-14-
我把木板放好了，摸了几个铜板出来：「侍卫大哥，帮我看着这些东西，我晚上要用的。行吗？」
他们没说话，也不收钱。
我说：「等公子回来，我会说你们的好话。」
他们还是不理我。
我继续去街上，这次，我还捡了个破碗。
我也坐在街边，面前放个破碗——要饭。
反正我现在也没什么事，闲着发呆也是发呆，为什么不去街上要饭呢。
这样还能得到钱。
不过我要饭要得不太顺利。
因为很快就有几拨人来问我，要不要卖身。
有青楼的老鸨，也有些有钱人家的老爷。
我统统不愿意。
我看得出来，那些人眼里全是贪婪的光，我要是答应了，肯定得吃亏。
要了一天饭，我收获颇丰。
铜板我拿到了 20 个，比隔壁带着孙子的老头收入高。
还有人给我包子。
不过我不吃，我给了老头，我怕坏人迷晕了我，把我卖了。

-15-
晚上睡觉的时候，因为有了木板垫着，舒服了很多。
这样的日子过了几天。
隔壁要饭的爷孙俩，后来也跟着我睡在了陈家的门口。
不过我恶狠狠地要他们去另一边睡。
我可不想自己身上有馊味，还要闻别人身上的馊味。
我哥的侍卫做事真的不行，都几天了，还不出现带我走。
过了几日，我想着，可能是要先问问我哥的意见，再带我走？
从这里到京城，来回快马加鞭，也要 10 来天。
我就姑且等半个月吧。
身上实在有点馊了，我也不好再去打扰福伯他们，毕竟人家也是给主人家做事的。
所以我就去原来放羊的那片草地那里去，那里有一小片湖，可以洗洗我的脸，再用毛巾擦擦脖子什么的。
幸好我不太爱干净，不然真受不了这叫花子模样。
看来要饭这活计，也不是一般人能做的。
我一边准备洗脸，一边想。
突然，脖子上多了一把刀。

-16-
「小叫花，别动，不然我宰了你！」
蹩脚的汉语响起。
我立刻不动了。
男人似乎有气无力，随即又跪在了地上。
我小心翼翼地转身。
他的肩膀和背上有箭，穿着异族人的衣服。
长得也是异族人的样子。
他的刀撑在地上，恐吓我：「给老子打点水来喝！要是敢耍花样，老子立刻杀了你！」
我紧张点点头，忙用我的破碗给他装了水过去。
他喝了。
血还在涓涓地流，脸色和嘴唇都发白。
「扶我……扶我去那边的山头……」
他又命令我，还给我一锭银子，道：「你做得好，这个就给你。」
我抢了银子过去。
他虚弱地躺在地上。
我过去要扶起他。
我问他：「你晕不晕？要不要去帮你抓点药？」
感觉他连话都说不出来了。
我拍拍他的脸：「你别睡，睡了就醒不来了！」
他还是没反应。
我叹了口气。
认命地去他右手边，那里还放着他的刀。

-17-
我说：「我害怕这个刀，我把它拿远点，一会儿给你送过来，行吗？」
还是没回应，我小心翼翼地把刀拿起来。
对着他的右肩就是一刀。
他猛地睁开眼睛，但我没犹豫，他躲了一下，我砍断了他的一节右手。
血溅在我的脸上和衣服上。
痛苦让他喊叫出声，在地上动弹不得。
我抱着刀离他远了一点。
看他没了反抗的能力，我又想去把他砍死。
毕竟死人才最安全。
我刚举起刀，就听到有人喊：「住手！」
我吓了一跳，忙回头，看到一群汉人军人策马过来。
为首的人有点眼熟，我定睛一看，居然是陈最。
我高兴地冲他挥手，他蹙眉盯了我一瞬，脸色冷了下来：「你在这里做什么？」
下马的士兵道：「少将军，他还有气。」
陈最道：「Ṫŭ̀₋抬回去，看救不救得活。」
我急了：「他是蛮子，为何救他？」
陈最蹙眉盯着我手里的刀，又上下打量我：「朝颜，你不在府里待着，出来要饭了？」

-18-
我刚想解释，他一把抓起我的后领子，把我横放在马上，又打马走了。
我还没这么被人放在马上过，感觉五脏六腑都要被颠出来了。
我大叫：「我的被子！我的衣服！我的碗！」
屁股被狠狠打了几下：「老实点。」
我又回了陈家。
说实话，我现在不是很想回去，回了陈家，万一侍卫觉得又有了希望，不带我走，怎么办？
还不如在外面要饭，苦是苦了点，但是迟早会被接ťúₖ回去的。
所以我拼命挣扎：「我不回去了！你放开我！」
他啧了声：「你找死？」
我愤怒地看着他。
他皱着眉：「再敢动，我把你手砍下来？」
我不敢动了。
依然被他拎着扔给了福伯，嫌弃道：「把这小叫花子给我洗干净。」
时隔这么久，终于能洗头洗澡，我心里还是有点满足的。
身上搓下来好多黑乎乎的脏水，看得我自己都叹为观止。

-19-
等我洗完了，有大娘给我拿来了干净衣裳。
我擦着头发，问：「大娘，能帮我做碗面条吗？我最近想去店里吃面条，都被赶出来了。」
大娘走了。
我坐在凳子上，思考我的出路。
想了半天，我决定还是自己雇马车，回京城毕竟划算。
我得先打听要多少钱，怎么走最安全，还要考虑一下……万一母后和哥哥已经被贵妃斗倒了，我自己回去该怎么办？
如果哥哥他们都倒了，京城对我来说，反而不安全……
我还没想出结果，大娘在外面喊：「朝颜，面条好了。」
我忙起身出去吃。
下人都是在灶房吃饭的。
我正在吸溜面条，和大家讲这几天我怎么过的时候，看见陈最沉着脸站在门口。
福伯他们没看见，一边心疼我，一边夸我：「哎哟，没想到你还能要到钱！本事挺大的！」
大娘道：「你别急，现在既然公子愿意把你带回来，等大娘空了，去俺家那边问问，看看谁家要闺女的，把你要过去当闺女。」
我赶紧喝了口汤，见陈最不说话，我又大口吃了起来。
一边吃，一边道：「不用大娘，给人做闺女，还得干活，我就去路边要饭，要饭每天我都能赚 10 多个铜板，等我钱够了，我就回家乡找我哥哥。」
因为太急，被呛了。
福伯忙拍我的背：「慢点吃，慢点吃，不着急，不着急。」

-20-
陈最又走了。
不知道他是什么意思。
我吃了饭，又回了草地那里去捡我的被子和背篓，还有我的破碗。
那都是我的安身立命之本。
地上还残留着那节断手。
还有一地的血。
不知道为什么，我对杀人、砍人，这种明明很可怕的事，却没有半点感觉。
我身上还有防身的匕首。
我好奇地看着那节手，很大很粗，还有一枚翠绿的扳指。
我把扳指取了下来，放水里洗了洗。
荡漾的水波里，出现了一个修长的人影。
我笑嘻嘻地转头：「公子。」
「下次出门，要和人说，知道吗？」
我点点头，把扳指递给他：「送给你。」
「你也不嫌脏？」
「这个好看，能卖钱。」
我把扳指上的水往身上擦了擦，他看得直蹙眉。
这还是我在厨房大娘那里学的，她就是手湿了，就往自己身上擦，我觉得有意思。
我把扳指戴自己大拇指上，戴不了，太大了，我决定回去找根线，把它串起来戴在脖子上。
作为我第一次砍人的纪念品。

-21-
我又住回了陈家。
这次福伯没再让我出门放羊了，我每天都在陈家玩。
没过多久，听说我军抓了拓跋王唯一的儿子，拓跋为了把儿子换回去，拿出了 1000 头牛、2000 匹马、5000 只羊来换。
拓跋王的儿子，就是那天被我砍断手的男人。
没多久，又听说拓跋内讧，争权争得厉害，拓跋元气大伤，这两年算是安生了。
圣旨来了，赏了陈家。
各种绫罗绸缎、金银珠宝，大家走在街上都喜气洋洋的。
牛奶、羊奶喝都喝不完，羊肉和牛肉吃得我都腻了。
陈大将军也不再探究的眼神盯着我，我猜是陈最说了我要杀拓跋人的事了吧。
而且我这个脑子，做得了细作吗？
我在陈家待了半年后，陈最让我做他的婢女。
我不是很能理解。
我问他：「我能做什么？你院子里有人打扫，书房又不许下人进。我还是在厨房帮着洗菜烧火好了。」
厨房里可热闹多了，厨房是下人的聚居地，大家忙完了，都去厨房坐着，厨房里永远有活，不做饭的时候，就是在院子里劈柴，或者剥豆角什么的。
然后下人就开始说闲话。
张家长、李家短，生孩子啦，下羊崽啦，夫妻吵架打架啦，还有些别的事，比如收成啦，朝廷的事啦什么的。
都是大家从各处听来的。
可热闹了。

-22-
跟在陈最身边能干吗？
我原来身边那些丫鬟怎么伺候的？或者我哥哥身边的小太监怎么伺候的？
我回想了一下，又对应着陈最的日常来思考我要做些什么。
他看书，我在旁边站着？
他练剑，我在旁边拿着帕子等着给少爷擦脸？
他骑马去军营，我就给他牵马？
他要是兴致来了，要策马奔腾，我还得屁颠颠去追马？
我一定会摔跤的。
这半年里，我不仅身高长了，肉也长了好些，原来我的手指是细细的竹条，现在已经变得肉肉的了。
胸前也开始有了二两肉了。
厨房的大娘满意地打量我，向我保证，她将来一定能帮我说门好亲事。
我才不愿意傻乎乎地跟着他到处跑。
陈最皱眉：「这里是你做主还是我做主？没大没小。」
「那我能做什么？」我不服，「我不愿意做你的丫鬟或者小厮。」
说罢，我恍然发觉自己长高了很多，都过了 13 了。
生辰那天我都忘了。
以前的生辰都是哥哥陪着我，给我准备好多惊喜。
我打量陈最：「你不会是想让我做你的通房丫鬟吧？」
厨房大娘倒是和我说过，说要是能做陈最的小妾也是很好的，不过厨房的大娘告诉我的路子是先做通房丫鬟，生了孩子再做姨娘。
不过这和我哥送我过来的目的在一定程度上得到了契合。
所以我又说：「如果是这样，也不是不可——唔——」
我话一说完，脸颊就被狠狠捏住了，我感觉自己的嘴皮子都被扯起来了，陈最一边捏着我的脸，一边嫌弃道：「你看看你现的样子，才来多久，一身市井气。」

-23-
反正这事就这么定了。
因为我做了陈最的婢女，福伯还给我配了两身粉红和翠绿的新衣裳。
陈最每天都要去兵营练兵。
所以在府里的时间不多，有时候基本不回来。
所以我基本没活可干。
但他禁止我去厨房玩，因为觉得我去了会一身市井气。
虽然不知道市井气是什么，但我还是听话地没去。
有时候陈最也回来。
他上午是雷打不动去练武，上半身裸着，都是结实的肌肉。
我在旁边发呆。
下午他看兵书什么的，我就在旁边看些话本子或者风土人情的书。
很快，我就沉迷在话本子里了。
边关没有书坊，我把他房里的几个话本子看了五六遍，都快会背了。
心里仿佛被蚂蚁咬了。
我再次思考，我要不要回京城去。
京城的话本子多，好吃好玩的也多，边关没啥好玩的了。
我都腻了。

-24-
「发什么呆？」陈最把一本书扔我身上，道，「去倒杯水来。」
我看看他的茶杯，不想动。
我还希望有人给我倒水给我捶腿呢。
「愣着做什么，还不快去。」
他睨我一眼。
我不情愿地从榻上下去，给他倒水。
他喝了一口，啧了一声：「叫你倒水，你给我茶里倒冷水。」
我就说我不想来这里伺候，从来都是别人伺候我，我干什么要伺候别人。
难不成哥哥一辈子不做皇帝，我要窝这里一辈子不成。
话本子里还有女侠客劫富济贫、行侠仗义，我为什么要做缩头乌龟？
我当即说：「我又没卖身到你们家，我不干了。」
陈最愣了下，问：「你说什么？」
我鼓着腮帮子说：「我要走了！」
说着我握紧了拳头：「我要去闯出属于自己的一片天下！」
他笑了，笑得很轻蔑的样子，问：「怎么闯？像你上次那样，白天要饭，晚上睡我们将军府的大门口？」
我张了张嘴，愣了下。
确实，我上次是这么做的。

-25-
其实我当时可以去镇上的客栈问问要不要店小二或者帮工。
但，一来，这些活有的是人抢着做，二来，每天就几个铜板，还不如我去要饭。
而且，要饭只要坐在那里就好了，我都不用缺胳膊断腿，那些人就自己把钱给我了，多好。
去干活，还要受累。
我感觉自己被看扁了，所以哼了一声，得意道：「我现在已经知道自己要做什么了。你等着我名扬江湖的那天，听听我的传奇吧。」
说着，我准备潇洒离去。
结果被绊得差点狗吃屎。
我愤怒地盯着他：「你干什么？偷袭我？」
陈最摇摇头，一副很无语的样子：「哦，你还没说你要做什么呢？当我陈家想来就来、想走就走，是吧？」
说完，他随手拿起杯盖，一捻，杯盖就成了粉末。
意识到这是话本子里遇到高手的场景，我立刻乖觉地说：「我准备去做个劫富济贫的女侠。我现在还有点钱，我要先买一把刀。」
他随手扔了本我朝刑律给我，轻飘飘道：「盗窃者杖一百，砍左脚脚趾，脸上刺字，流放三年。抢劫者，斩首。」
说完，他俯身在我耳边，轻声道：「女侠好走。」

-26-
说完，就出门了。
我愣了下，忙跟出去，谄媚地问：「公子去哪里？」
他叹了口气：「找不到趁手的婢女，我去街上看看有没有可心的，买回来用用。」
「公子，不用，我刚刚开玩笑的。」
他脚步未停，我慌了，忙跟他后面道歉，发誓以后都好好干活。
到了街上，才想起来今天是大集市。
到了下午，街上的人还是很多，估计是最近边关战事停歇，所以来这里的商人多了很多，各种茶叶、绫罗绸缎都有卖。
不过都好贵。
我拉拉陈最的袖子，指指冰糖葫芦。
他哦了一声，道：「我确实挺想吃的，那买一串好了。」
付了钱，他拿一串在手里，我伸手去拿。
他哪里吃得来这个，又不是女孩子。
结果他举高，不给我，逗猴似的。
我跳了几下，够不到，有点生气了，生气地说：「你不给我，我不会自己买吗？」
话一说完，冰糖葫芦就塞我嘴里了，我高兴地吃了起来，笑眯眯道：「公子真好。」

-27-
他嫌弃地看我一眼：「出息。」
我不理他。
他把我当小孩，经常逗我。
和他相处久了，我会拿他跟我哥哥比较。
哥哥也喜欢逗我，哄我。
又是边塞的冬天，呼出的白气很多。
把最后Ţṻ⁽一颗糖葫芦咬在嘴里，我一边嚼一边问：「回去了吗？今天晚上吃烤全羊。」
天都要黑了。
「你脑子里，整天除了吃，还有其他吗？」
我认真地说：「还有喝。牛奶和羊奶都好喝。」
想着那些腥甜温滑的味道，我舔了舔嘴唇。
他捏捏我的脸：「你要不要看看你比刚来的时候，胖了多少？」
我才不在乎胖了多少，我只想吃好喝好。
我不理他。
他进了当铺，我不感兴趣，就在外面等他。
就在这时，有个人正盯着我，那双眼睛我很熟悉，他断了手腕的手，我也很熟悉。
上次被我砍了手的拓跋王子——此时他被砍的手，正镶了个铁钩。
我被吓得动弹不得，嘴里一时发不出声音。
被他虏上马的时候，我终于大叫了出来：「公子！救我！」

-28-
冷风刮在脸上生疼，马颠着我的五脏六腑，也疼。
这拓跋王子肯定是想报复我。
我肯定不是他的对手，上次就该把他杀了的。
我这辈子，最恨的就是手下留情，留下的祸害总会卷土重来。
我被掳到了一个不认识的地方。
后面有人追了上来，是陈最。
我感动得热泪盈眶。
头顶传来冷笑声，拓跋王子用蹩脚的汉语道：「没想到你这小叫花还挺有用的，这次一定能诱杀了陈最！」
什么？
我费力地看着我们的前方，是一个峡谷。
如果他想诱杀陈最，那必定有人埋伏在峡谷之上。
我大喊：「别过来！他在这里埋伏你了！」
风声太大，我不知道我的话陈最听见没。
我只看到有箭飞来，射在了马屁股上，马儿疯了一样颠簸，拓跋王子和我一起被颠在了地上。
我刚想逃，他的铁钩立马划破我的肩胛骨。
剧痛令我浑身冒冷汗。
他一把制住我，把刀架在我脖子上，对用箭瞄准他的陈最道：「射啊，看是你的箭快，还是我拿她做挡箭牌快。」

-29-
拓跋王子挟持我慢慢往峡谷那里走去。
我痛得直流眼泪：「你走！我才不要你救！你回去，帮我报仇，把这拓跋人大卸八块、五马分尸！」
血还在涓涓地流。
我突然很想我哥哥。
我对陈最说：「如果我死了，我希望你帮我哥哥——」
「闭嘴！」陈最不耐烦地看我一眼，道，「不想死的就闭嘴。」
我抽噎地说：「我都快死了，还骂我！」
拓跋王子笑道：「真不懂怜香惜玉，小美人，你跟我回拓跋，我会好好疼你的。」
我可怜地问他：「真的吗？」
他愣了下，立刻冷着脸道：「你这该死的毒妇，砍了我的右手，我会把你扔进军营，当军妓！」
我还是哭：「我上次不是故意的，我很害怕——」
说完，我手里的伸缩刀一把扎进了他的肚子。
他闷哼了一声。
一支利箭飞来，直中他挟持我的右手腕。
我用刀去刺他的脖子，被他掰断了手臂——
剧痛差点让我晕厥。
幸好陈最已经飞身上来，和他打在一起，我被扔在了一边。
拓跋人的肚子流着血，那些埋伏的拓跋人立刻在峡谷之上对着我们放箭。

-30-
陈最拉着我跑进了山林。
马被箭射死了。
我在流血，感觉胸腔里的空气越来越少，我喘不上气来。
「你、你先跑——我、我等一会儿——」
他一把扛起我，就往山林深处跑。
后面拓跋人在追赶我们。
而且人很多。
冷箭一直在放。
我这一刻后悔自己吃得太多，要是我轻一点，陈最扛我的时候，就不会那么吃力了。
等到了密林深处，他小心且快速地躲着，试图藏匿起来，但还是要往前走，不然我们很快会被找到。
等终于听不见追兵的声音了，他看了看我的伤口，撕下衣角替我把伤口包了起来：「援兵一会儿就到，坚持一下。」
我忍痛点点头。
我断了手，此时已经完全没有任何力气了。
我实在动不了了。
不远处又响起ťųⁿ了声音。
他把我安置在一棵大树后，然后轻声道：「你忍着点。我现在帮你把手正位。」
我死死捂住嘴，咔嚓一声，剧痛再次传来，我已经痛得说不出话，好在只持续了很短时间。

-31-
天色已经黑了，尤其在密林里，更是看不清东西。
我只能小心地呼吸，听着不远处传来了人被刺死的闷哼声。
不知过了多久，陈最再次回来，背着我就走。
他身上也受了伤，还在流血。
我紧紧抱住他的脖子，低声说：「你自己走吧，你一个人，能逃出去，带着我，就是累赘。」
「闭嘴。」
他不再说话，只是沉默且快速往走着。
因为失血过多，我晕了过去。
再次醒来时，已经在陈家了。
身上的伤口被包扎过了，手臂也用木板固定住了。
福伯说最后援兵到了，陈最才带着我回来，然后他们的人跟着受伤逃跑的拓跋人，找到了拓跋军队驻军的地方，连夜出兵去绞杀拓跋人了。
我的手不自觉地握紧，陈最身上还有伤，而且昨天为了救我，他独自带着我在山林里逃了很久，还杀了些拓跋人，体力消耗肯定很大……
我醒来的时候已经是中午，等到了晚上天都快黑了，才传来了军队回城的声音。
街上的人欢呼起来，下人们奔走相告，说这次我军斩杀了大批拓跋人。

-32-
陈最一直没回来。
他还留在军营。
不过应该没有什么大问题。
福伯说这次拓跋人被杀了数万人，因为他们没想到汉人军队会找到他们的老巢，更没想到会在天黑时被偷袭。
过了近半个月，陈最才回来。
完全看不出他受过伤，他看到我，还是一如既往地有些嫌弃，道：「伤口还没好？就你这样，还敢偷袭人？」
我看着他，想要说话，但是喉咙被堵住，眼睛里立时涌满了泪水，一把抱住了他。
他被撞得闷哼一声：「小肉球，你想撞死我？」
我闷闷的声音还带着哭腔：「我好担心你！」
他捏我的脸，不耐烦地说：「不准哭，不准用我的衣服擦眼泪。」
说着嫌弃地拎着我的后领，把我提远了点，我擦了擦冒出来的鼻涕。
陈大将军也回来了。
这次他们又得了很多封赏，府里很多五大三粗的汉子来来往往，应该是兵营里的将军，大家对都对陈大将军道贺，说他后继有人，说虎父无犬子。
我才发现，陈最在外人面前没什么表情，别人夸他，他也不会表现得很欣喜，让人看不出在想什么。

-33-
我的伤彻底好了以后，日子反而没那么好过。
陈最让我每天都要绕着院子跑步。
而且天没亮就得起来。
跑完步，才能吃饭，要是不跑，就没饭吃。
然后，上午要我举着石头练臂力，下午要练习射箭。
陈最说我喜欢不自量力，要是下次就没那么好的运气了。
我觉得他的想法很不错。
等我回了京城，可以直接用我的箭术杀了贵妃的儿子和女儿。
皇子之间也派暗卫去刺杀，但是很少有成功的，因为护卫很多，无法近身，且一旦出现刺杀，父皇会震怒，一定要彻查到底，会有很多人死掉。
但我不一样，如果我回去，接近他们的机会很多，只要出其不意地放冷箭，一箭毙命，那简直比互相之间耍心眼子要有效率得多。
想通了这些，我练得更加用心。
时间在飞快流逝。
半年之后，我的箭术能百步穿杨。
一年之后，我能策马准确地射中空中的大雁。
代价是我的手上全是薄茧，不如一般女子的手细腻光滑。
我身上养出来的肥肉也没了。

-34-
这一年多里，汉军和拓跋军又大大小小有多次战役。
双方各有胜负，拓跋人派使臣来议和。
这是双方都乐见其成的，常年的战争，不管是哪一方，其人力、财力的消耗巨大，休养生息是所有人的愿望。
陈大将军带着部分军队和使臣回京。
陈最依然驻守边关。
我十五岁生辰的时候，陈最送了我一把小巧但威力很强的弩。
弩身经过设计，可以藏在袖子里。
我爱不释手，练习了很多次。
他在旁边看着我。
我射中一只飞过的鸟，转头问他：「我练得好吗？」
「你很有天赋。」
他说。
我笑了。
对，我很有天赋。
和拓跋人议和后，陈最不用继续守在边关，他带着我回了京城。
回了京城陈家的将军府。
我依然是他身边的侍女。
晚上，我的窗户被人敲响。
「妹妹，是我！」
听着陌生又熟悉的声音，我呆了一瞬，随即打开窗户，翻进来一个人，是我的哥哥。

-35-
他看着我，眼睛里有泪光，随即把我紧紧抱在怀里。
闻着他身上陌生又熟悉的冷香，我心里一时酸涩。
「你长大了。」
他摸摸我的脸。
他也成熟了很多，甚至头上有几丝白发，他才 22 岁。
我问他：「哥哥，你和母后这几年怎么样了？」
他俊美的脸上是难掩的疲惫：「父皇身体愈发不好，现在宁王监国，父皇已经写了密诏，要传位给宁王。」
「为什么不是立太子？」我疑惑地问。
哥哥冷笑：「因为他知道立宁王为太子，名不正言不顺，为了把皇位传给自己心爱女人的儿子，只能立密诏了。母后这两年时常被训斥和禁足，就连最低位的嫔妃都敢嘲笑羞辱母后，母后如今只是有一个皇后的头衔，地位像冷宫的妃嫔。」
「那你呢？」
我握住他的手。
哥哥苦笑了一声：「原来培植的很多大臣，要么被贬斥，要么被抄家了，我如今是真正的孤家寡人了。无人押我胜利。我自己都没了那个心气。」
「我会帮你，陈最对我很好——」其实我也不确定陈最会不会帮我，陈家不是那种会站队的臣子，他们只效忠皇帝。
这也是父皇能放心把军队交给陈家的原因。

-36-
我也不确定我在陈最心里到底是什么分量。
我知道他对我好。但是能不能让他冒险跟着我哥哥反，对，就是反，真的很难确定。
那是陈家满门忠烈，为国捐躯才留下的名声。
如果我是他，我是绝对不会因为儿女私情就做出这种大逆不道的事的。话说，他对我有情吗？
我有些泄气：「不知道他会不会帮我。」
哥哥拉着我坐在桌边，道：「他知道你的身份。」
我：「我猜到了。」
我想起我和母后有些相似，陈最没见过母后，陈大将军肯定见过的。只是不知道为什么最后他们又愿意收留我在陈家。
沉默了半晌。
我说：「我们现在怎么办？」
心里涌起恐慌，我流下了软弱的泪水，就像幼时母后被罚禁足，我生了病，发了高烧，宫门无人开，没有大夫来看病，母后也病了，哥哥只能抱着我，我感觉我们相依为命，孤立无援。
哥哥给我擦眼泪，深深地凝视着我，他说：「妹妹，等父皇病逝的时候，我会带着母后一起逃走，你先躲在陈家，他们都以为你死了，你在陈家不要露面，就会很安全，等风头过了，我再回来接你，到时候，我们寻一处山清水秀的地方，只有我们三个，安安稳稳地过下半辈子，你愿意吗？没有荣华富贵，或许还要躲避官兵的追杀。哥哥没用，哥哥没法和父皇的皇权抗争。」

-37-
我理解他。
在绝对的权力和偏袒面前，蚍蜉撼树谈何容易。
哥哥的权力本就是父皇给予的，如果父皇不想给了，哥哥又遭受到宁王的打击，怎么可能还有胜算。
我问他：「你甘心吗？」
他笑了一下，笑得比哭还难看：「不甘心能有什么用？我现在只想保住你和母后的命。」
我眯了下眼：「不赌陈家吗？」
陈家有兵权，抵得过上百个文官。
哥哥摇摇头：「陈家两父子不是傻子。刚开始收留你，可能有恻隐之心，但是现在他们若站我这边，不是稳赢的，要是输了，他们的脑袋也得搬家，但是他们按兵不动，大周的大将军之位还是他们的。就算他们助我顺利登顶，又能得到什么呢？我当时只是想让你去一个安全的地方，至少——到了如今这种地步，能保住你。妹妹，谁都可以死，你不行。」
他眸中有我看不懂的情绪，仿若深潭：「你和我血脉相连，你就是我的命。」
原来是我想错了。
我以为，我至少要争取一下陈家。

-38-
哥哥的唇印在我的额头上，我趴在他胸口，闻着他身上熟ƭů⁷悉的气息。
他放弃了。
他的雄心壮志，他的王权霸业。
他明明比宁王更适合做帝王，原来所有朝臣都支持他，都觉得他贤明，他也做出过很多政绩，不管是洪水泛滥，还是带兵剿匪，或者清查贪官污吏。
宁王除了在父皇面前装乖，还会什么？
还有博陵那个贱人，上次推我进山崖，跌进了水里，差点害死我，我还没有报仇。
难道他们这几个贱人，将来还要得到至高无上的权力，过着至尊的生活，而我的母后和哥哥，却要像阴沟里的老鼠一般东躲西藏？
还有父皇，从小到大，母后不像他的妻子，像是他不得不忍受的眼中钉，哥哥不像他的儿子，像是他的出气筒，我不像他的女儿，和不值得分一个眼神的宫女没什么两样。
憎恨和嫉妒像毒液一样弥漫在我的心里。
谁都可以胜利，但宁王不行。

-39-
我看着镜子里的自己。
我应该去刺杀宁王。
只要宁王一死，哥哥的胜算就大很多。
只是我现在如何回去是个问题，就算回去了，又怎么能见到宁王呢？
我思考了几日，也没有结果。
哥哥又来偷偷见过我两次，多是问我在边关的生活，有时候他焦虑起来，想要提前把我送走。
我问他：「我想回宫去，怎么回去最好呢？」
他立马反对：「你回去做什么？我现在都在考虑要不要直接和你走了算了，但现在下面还有支持我的人，如果我走了，他们必死无疑，我不能抛下他们，还有母后，她在皇宫，轻易出不来……」
他说想把我送到扶桑国藏起来，漂洋过海，应该不会有追兵，但又放心不下我一人。
有时候他握着我的手说：「等我们一起去扶桑，到时候买间宅子，几块地，我外出劳作，你在家里帮我洗衣做饭，好吗？」
我抽回手，面无表情地说：「我不会洗衣做饭。」
他的神色有点僵硬。
我感觉到自己给了他难堪，或许他会觉得我这么说话是因为他不能做皇帝，所以我嫌弃他。
所以我补充了一句：「我在陈家的时候，只会干些打扫、烧火的活，我到时候需要再学一下，等你娶了嫂子，可以让她给你洗衣做饭。」

-40-
他笑了下，重新握住我的手：「我不娶妻，永远和我的妹妹在一起。」
我心里思考起我还能有什么办法。
哥哥应该也没有完全放弃，只是现在陷入了僵局而已，他现在的地位，就算他想放弃，那些支持他的人，也会逼迫他往前走，别人是把身家性命都放他身上了。
哥哥走了以后，我的窗户又被敲响。
我以为是哥哥去而复返，没想到是个头发半白的年轻男人。
我认识他，哥哥府里的谋士。
叫韩明。
我警惕地看着他。
他打量了我一会儿，道：「公主在外多年，皇后以为您去世了，悲痛欲绝。」
他笑了一下，烛火下有些妖冶：「更有意思的是，宁王比晋王殿下还要孝顺皇后娘娘。」
我不知道他说母后悲痛是什么意思。
只能默不作声。
他靠近我：「公主殿下真的甘心让贵妃和宁王一伙人一直骑在皇后和晋王头上吗？」
我有点不耐烦：「你不用卖关子，想说什么直接说。」

-41-
韩明笑了一下，道：「公主爽快，小人佩服。小人确实有一计，只是晋王不舍得您冒险……」
「我不会告诉他，只要能除掉贵妃和宁王他们，就是死，我也在所不惜。」
宁王生辰那日，我准备离开陈家。
陈最堵在我门口，问：「你去哪里？」
他冷着脸，心情很不好的样子。
应该说，我们回来后，相处就变少了。
我整日想如何复仇、帮助哥哥夺嫡，又知道原来哥哥根本没对陈家抱什么希望，更想清楚了，我和陈最之间的情分，根本没有任何重量，我只觉得继续在陈家是浪费时间。
我看着这张近在咫尺的脸，我刚去边塞的时候，我只能依靠他，后来我被绑架，受伤，也是他对我不离不弃。
我的良心有瞬间的愧疚，陈最不欠我的，但我现在却觉得他对我没有价值。
我立马嬉皮笑脸地说：「公子，我想出去买点东西。」
「府里的下人不得随意出去。」
「我并不知道这个规矩。」我看着那边挽着手、提着篮子进来的婢女，道，「她们就可以出去啊。」
陈最说：「这规矩是我刚定的。」
说完，他就要走。
我拉住他的手：「我要出去，你不是已经知道我的身份了吗？我现在要去找我哥哥。」

-42-
陈最脸上的怒气简直难以压制，这令我很震惊，因为我知道他是个喜怒不形于色的人。
他一把攥住我的手，把我拖进了他的书房。
过大的力气攥得我手生疼。
我不明白，他在生气什么？
是害怕我将来说出这几年我在陈家，连累他们吗？
泪水瞬间涌上了我的眼眶。
在这种时刻，我清晰地认识到，只有母后、哥哥和我在一条船上。
血缘才是最稳固的联盟。
他砰地关上了门。
「你和他一母同胞！你们是亲兄妹！」他突然说出这句话。
我愣了下：「我当然知道，所以我才去找他。就算他要死，我也要和他一起。」
他脸上闪过类似伤痛的神色，我知道他对我有感情。
或许把我当成妹妹，或许把我当成一个逗趣的婢女，或许对我也有一点男女之情？
谁知道呢。
我抱住了他，就像那日在山林逃命，相依为命时一样。
他回抱住我，在我耳边轻声道：「别走，我会让我爹帮他。」
我惊愕地推开他，不可置信地问：「真的？」
他道：「我有条件。」

-43-
哥哥再次来时，陈最在我房里。
陈最向他行礼，我以为哥哥至少会表现得礼贤下士，毕竟陈最的态度决定了我们的未来。
但他只是沉默地看着我们，道：「找我来有何事？」
陈最恭敬道：「晋王殿下，我想娶华阳公主。」
哥哥猛地看着我，眼神锋利。
我不知道他今天是不是吃错了药，我开口：「哥哥，我要嫁给公子。我现在要找个适合的时机回宫，让父皇——」
「我不同意。」
他居然这么说。
陈最没什么表情，只是看向我。
意思是要我说话。
我忍着怒气，道：「那你是要我们一起成为宁王脚下的尸骨吗？」
屋里很安静。
哥哥双目猩红，我握住他的手：「你担心什么？我和公子两情相悦，能嫁给他，我觉得很幸福，根本不是被迫的。」
他笑得比哭还难看。
陈最把手搭在我的肩膀上，对哥哥说：「晋王殿下放心，臣一定会对公主好的。」

-44-
我是被陈大将军和陈最带回宫的，他们的说辞是捡到我的时候，我失去了记忆，如今我恢复了记忆，就送我回来。
因为是陈家送我回来的，父皇对着我表演了一番父女情深。
我回了宫里。
博陵来冷嘲热讽了我一番。
我听说贵妃想把博陵嫁给陈最，博陵估计也喜欢陈最。
毕竟陈最是少年将军，战功赫赫，又生得俊美，很少有女子能不喜欢的。
我没在意。
陈最请父皇下旨赐婚，但是父皇一直没有下旨。
一边是宠妃，一边是宠臣，父皇自然不好立即做出取舍。
宁王生辰那天。
晚上，母后带着妃嫔在父皇宫里侍疾，我穿了她的衣服，披着斗篷，去了冷宫深处的一个宫殿。
里面亮着灯。
宁王白日里喝得有点多，此时他站在梅花树下，出神地看着被白雪覆盖的梅花。
我戴着面纱，一双眼睛极像母后，灯火昏暗的夜里，他没起疑。
「我以为你不会来了……」他的声音完全不似白日的趾高气扬，而是带着小心翼翼，「最近是不是很累，上次的事对不——」
他话没说完，我便射出了藏在袖子里的箭。
正中他的胸口。
他愣了下，才去瞧自己的胸前。
那里洇出红血。

-45-
他先是不可置信，随即又仿佛松了口气。
我以为他要叫人杀了我，他和母后每次幽会，他的暗卫都会守在不远处，确保他的安全。
这是韩明告诉我的。
当时我不知道该哭还是该笑，只能狠狠砸了杯子。
韩明说，母后和宁王的关系，保持了五六年以上。
而宁王和哥哥同年。
我失踪了以后，母后以为我死了，和宁王的关系发生了非常大的裂痕，这才让韩明查到了一些蛛丝马迹……
哥哥也知道。
「别、别出声。」他的声音很虚弱，「扶我进去……不然，你也走不了……」
我冷眼看着他。
他现在才看清我的样子。
随即苦笑了一声：「是你……是你，居然是你，我就说、咳咳……」
他咳嗽起来，抓住我的手，用命令的语气道：「扶我、进去。」
我扶着他进去，反正我没想过自己能活着了。
「把门关上……」
我照做。
他脸色愈发苍白，脸上有隐忍的痛苦。

-46-
屋里布置得很温馨，地上铺着白色的毯子，炉子里燃着炭火，茶几上煮着茶水，还有母后喜欢的糕点。
他咳嗽了一声，道：「她、她知道我约了、她吗？」
他哀求地看着我，似乎只想在临终前得到我的真话。
我垂下眸子，道：「不知道，我们提前拿到了你给她的信。」
他脸上的表情松快了几分：「不知道也好，别告诉她……她会难过的……」
我沉默地看着他。
「你们以后……好好对她吧……这些年，她也不容易，你、你失踪的时候，她的头发白了好些……父皇对她也不好……咳咳、别告诉她是你杀了我……你过一会儿再走……不然他们不会放过你，你死了，她会伤心的……」
「婉儿、我真的很喜欢你……要是有来生，就好了……」他似乎分不清我是谁，只是看着我说，「那年你从水里把我捞出来，我就、就一直喜欢你……我知道你和我母妃不和，但我依然爱你……我有时候觉得，对不起你，不该打扰你，强迫你……但有时候，我又控制不住自己……和你在一起的时候，就算、就算你生气，我心里、心里都很幸福……我恨不得把全天下都、都捧到你、面前……」
过了一炷香的时间，我看着他慢慢闭上了眼睛。
箭上有剧毒。
他必死无疑。
我出了门，心跳如鼓，又浑身冰冷，但一路都无人拦我，我成功地回到了自己的宫殿。
我把陈最送我的弩扔进火炉里烧了。

-47-
宁王遇刺的消息第二天传遍了整个后宫和前朝。
御林军在里三层外三层地搜查凶手。
贵妃悲痛欲绝，在父皇床前要母后和哥哥血债血偿。
父皇被气得吐了血，昏死了过去。
一切都发生得非常快。
当天晚上，父皇驾崩，皇位被传位给了哥哥。
不知道这最后的一道圣旨，父皇是被逼迫的，还是自愿的。
我觉得很遗憾，没有亲自送他一程。
我应该让父皇也看看我学到的本事。
我整日待在自己的宫殿。
母后来见我。
我不知道要怎么面对她。
她沉默地坐在上座。
她无疑是美丽的，即使如今已经 30 多岁，长居深宫，被父皇冷淡，但她依然如此动人，双眸含着淡淡的忧愁，令人忍不住一探究竟。
我记得我小时候很希望自己长大了以后，像她那样美丽，但长大了以后，我知道即使母后美丽，父皇也不喜欢她，我便觉得美丽无用。
从韩明那里知道宁王竟然和母后有不伦关系的时候，我一边觉得恶心和愤恨，一边又觉得，母后的美丽有用，她自己不用，我来帮她用。

-48-
她的声音带着哽咽：「是你吗？」
真奇怪，我原来对她和哥哥有深厚到我愿意为他们付出一切的感情，但知道母后背叛我们的那一刻，我对她的感情似乎就消失了。
我面无表情地说：「是我。」
「你……」她沉默了一下，脸上是一种死寂，「对、对不起，你会原谅母后吗？我、我……」
我摇摇头，我怎么可能会原谅她？我和哥哥在备受欺凌、性命随时不保时，她作为我们的母后，却在和敌人的儿子暗通款曲！
我在外面流浪，哥哥在朝中腹背受敌，母后和宁王在做什么，在背着所有人，海誓山盟吗？
在父皇病重的时候，我们已经没什么筹码翻身了，母后是唯一有机会杀掉宁王、一击毙命的人，可是她没有做！
她要和谁偷情，和谁背叛父皇，我一点也不在乎，但她为什么明明能帮我们，但却毫无作为？
我从来没有怪过她的软弱，我知道那是因为她善良，她连宫人都不会苛待，又怎么能和贵妃的蛇蝎手段相抗衡。
但我现在厌恶她不分轻重的善良！
如果她是这样的性格，她就不该进宫，就算进宫，就不该生了我和哥哥！
生了我们，却又不保护我们，那她有什么资格当母亲！

-49-
她哭了一会儿，最后对我道：「华阳，对不起。」
她走了以后，我一个人坐在台阶上，看着被屋檐围起来的四角天空。
我想起在边塞的时候，有一段时间，我其实过得非常快乐，我都快忘记我的出生，忘记我的身份，我只是每天都很高兴，跑进跑出，消耗了所有的精力，和陈家的那些下人在一起，偶尔陈最会给我脸色瞧，嫌弃我不够文雅，把自己搞得脏兮兮的，但他偶尔也逗我开心……
那时我偶尔想要回到的家乡，是母后和哥哥身边。
现在我回来了，也很孤独，但我找不到我应该到哪里去。
陈最就是这时候进来的。
我都无暇思考，他为什么能进深宫后院。
但我看到他的瞬间，已经泪流满面，无视他满面的怒气，我扑进了他的怀里。
等我终于哭够了，他的衣服已经湿了一大块。
外面天色尽黑，屋内没有点烛火。
他有点无奈地给我擦眼泪。
我握住他的手，问：「你怎么来了？」

-50-
「你！」他的恼怒又瞬间回来，「为什么要去刺杀宁王，你知道他身边暗卫众多，一旦——」
我垂着眸子，我要告诉他宁王和母后的事吗？
我一瞬间就否定了这个想法。
我抱紧了他，吻上了他的唇，喃喃道：「别说话，你能吻我吗？我现在觉得很冷。」
哭了太久，我浑身冰冷，心里好像空了一块，那种如影随形的寂寞和不安又找上了我。
我不知道该怎么对抗那种不安。
他浑身僵硬。
我必须给自己找点事情做。
我把帷帐扯下来，把他推了进去……
第二日，外面天光大亮，我还赤身裸体地躺他怀里。
我吓了一跳：「你、你怎么还在这里？」
「我怕你自己醒来会哭。」他的声音带着慵懒的沙哑。
我的坏心情确实消失得无影无踪。
我笑着吻他，有点苦恼：「现在父皇去世，哥哥忙得焦头烂额，肯定没法为我们赐婚的。」
他抓起我的手，吻了一下：「那我们先去边关，等能成婚的时候再回来。」
「嗯。」我换了个姿势，躺得更舒服，「回去了以后，陈家的下人，肯定会说我有本事，终于爬上了公子的床。」
「谁能知道……」他笑着看着我，「其实是我这个公子有本事，爬了公主的床。」
我们笑出来，毕竟这里确实是我的宫殿和床榻。

-51-
我决定要离开皇宫。
这是我原来没有想过的。
或者说，我没想过要离开哥哥。
从小到大的大部分时间，都是哥哥带着我，他不断地对我说，我们是亲兄妹，感情最好，要一辈子在一起。
他也会说，我们都不用成亲，彼此就是对方最重要的人。
他说成亲有什么好？像母后那样过得凄惨吗？
只是现在我居然要背叛哥哥的教导了。
我还没想好要怎么告诉哥哥，他先来找我了。
他的眼底一片乌青，看起来没睡好，父皇下葬、紧急政务、安顿朝廷、铲除宁王余孽，所有的事情加起来确实很多。
他一进来，就把我搂在怀里，原来没觉得有什么不妥，现在却觉得我都和陈最在一起了，再和哥哥有亲密的肢体接触不太好。
我推开哥哥，恭喜他：「哥哥荣登大典，恭喜恭喜。」
他蹙眉看着我，嘴里道：「都是你的功劳，这江山是我们共享的。」
我笑笑。
又想起母后，问：「母后还好吗？你去看过她没？」
哥哥道：「母后除了有些伤心，其他暂时没什么。」
「贵妃和博陵已经被关起来了，我把她们交给你处置。」

-52-
我们去贵妃的寝宫，她们两母女正衣衫凌乱地被绑在一起。
看到我们，她们嘴里呜咽着什么，眼神憎恨又畏惧。
有太监来报：「陛下，陈小将军求见。」
哥哥看我一眼，道：「宣他来这里。」
我不解：「让他来做什么？」
「他是我的心腹大臣，还想求娶我最心爱的妹妹，当然让他来表忠心。」
我不觉得让陈最来这里能表什么忠心。
陈最来了以后，贵妃和博陵挣扎得更厉害，想要陈最救她们。
陈最跪下叩拜，随即对哥哥道：「臣求见陛下，是想请陛下同意臣带着华阳公主一起去边塞。」
哥哥笑意不减，道：「哦，这事朕做不了主，要看华阳的意思。」
哥哥含笑看着我，意思是让我不要同意。
我偏开了头，轻声说：「哥哥，我刚刚也想和你说这件事，我想和陈最去边塞。」
哥哥脸色乌云密布，他没说话，用眼神示意宫人把贵妃和博陵嘴里的东西取下来。
贵妃立马能说话，声音尖锐刺耳：「晋王，你这谋朝篡位的逆子！你杀了你父皇，他做鬼都不会放过你！你杀了我儿子，我死了也不会放过你！」
博陵也尖声道：「陈最，你被骗了！ṱū₊华阳这小贱人，和她哥哥乱伦！她根本就是利用你！你没看到这对狗男女整天腻歪的样子吗？他们根本就是玩弄你！你助我们杀了他们，将来天下我们分你一半！」

-53-
我气得脸色通红！
这辈子，我最讨厌的就是乱伦这两个字！
我这么多年的信任，都被那两个字愚弄了！
我轻声道：「你们想知道宁王是怎么死的吗？」
贵妃和博陵睁大了眼睛，不再说话，只死死盯着我。
我说：「是我杀的。他死的时候，还让我等一会儿再离开，因为他担心他的暗卫会杀了我。」
贵妃和博陵本来理直气壮的背脊，现在弯了。
我心里尝到了报复的快感，终于有人和我体验到一样背叛的痛苦了。
我继续道：「他死的时候，是笑着的，他说，幸好她不知道——」
一声清脆的玉碎的声音传来，我回过头，是母后，她正站在门边，手上的玉碎了。
贵妃愣愣地看着那碎玉，发疯似的瞪着母后：「是你！是你！是你这妖妇勾引了我儿子！」
「太吵了，把她们的舌头割下来。」
我冷冰冰地说。
太监立刻去割了贵妃和博陵的舌头。
母后嘴唇动了动，最后对我道：「她们已经没有反抗的能力了，放了她们的性命吧。」

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哥哥沉默地不说话。
我道：「博陵原来把我推下了山崖。」
母后说：「那废了她一只手臂……要是宁王胜了，他答应过我，会保住你们的性命……如今他已经去了，还是因为我，我不想再食言……」
我点点头，表示理解，歪头对哥哥说：「那就砍她推过我的手臂吧。」
我又皱了下眉：「可是我忘记是哪条手臂推了我，那就两条都砍下来吧。」
哥哥点头，示意太监动手。
有骨肉和身体分离的声音。
血腥味充满了整个鼻腔。
至于贵妃，我说：「博陵没有双手，贵妃要是没了双腿，那她们互相帮助的生活肯定很棒。是不是，哥哥？」
母后晕了过去。
我想起她在幼时也温柔地哄我，抱我，我那时觉得她是世界上最好的母后。
一股气血翻涌，我吐了血，两眼一黑，晕了过去。

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哥哥给了我很丰厚的封赏，绝口不提让我出宫的事。
而陈最还有几天就要去边塞了。
我去找哥哥，他说：「你之前吃了那么多苦，为了我差点丢了性命，我不忍心你再出去受苦，乖乖待在我身边，我会把世界上最好的一切都给你。」
我看着他：「我想要和陈最一起离开这里。哥哥，你现在已经稳坐皇位, 没什么需要我担心了。我留在这里，会不断地想为什么这么多年, 母后有机会为我们铺平道路，却选择和宁王苟且。我会想, 为什么父皇从小到大对我们这么冷淡……」
我看着面前浮起的茶叶：「我不想思考这些，我只想过最简单的生活。」
他说：「陈最亲眼看见你伤人、杀人, 知道我们这么多不齿的事，他将来怎么可能会珍惜，你别傻了, 男人只会爱小白兔，不会爱心狠手辣的女子！」
「原来你是这么打算的？」我笑了笑, 为什么我们要长大，「你故意让他来看我泄愤，让他放弃我？是吗？」
「如果他动摇, 就不是真的爱你。」哥哥握住我的手, 「我们说过, 要一直在一起的, 妹妹。」
我抽出手，道：「我永远都无法理解母后和宁王在一起这件事。」
他长久地凝视我。

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陈最出发前一晚, 来寝宫带我离开。
高高的宫墙隔绝了我长大的另一个世界。
被远远甩在后面。
我问他：「如果我不跟你回去了，你怎么办？」
他玩着我的头发：「我就把你绑回去, 关起来。」
他将一把新的弩放我袖子里，脸埋在我的脖颈间，声音闷闷的：「下次去送命前，想想我，可以吗？」
我想起上次他来找我时一脸怒气，显然是知道了是我杀了宁王。
那特制的弓箭是他送我的, 他一定会知道真相。
我想起刚回京, 他总是很失望又生气地看着我，又吼我说我和哥哥是一母同胞的兄妹，那时他就看出来哥哥对我的感情是不一样的吧？
我更靠近他, 轻声道：「我永远都不会回去找他。我只当他是哥哥。」
陈最凝视着我，眸色幽深。
他在想什么？
我看不懂ŧųₖ。
我们在边塞的日子, 又恢复了平常。
他照常去练兵, 巡关。
边塞的将士少了很多，很多都被安排回家乡去开荒种田了。
有些在边塞成了家。
哥哥始终没有给我和陈最赐婚。
他会给我写信, 说些家常, 又叮嘱我注意身体。
一年后, 我和陈最还是成了亲，不过不是以公主的身份，只是他府中一个婢女的身份。
福伯和厨房的大娘他们都以我为荣, 又说陈最重情义……
在锣鼓喧天的喜庆声中，我的花轿停在了陈家的门口, 陈最牵着我出来。
塞外风大, 风掀起盖头的一角, 我看到街角站着一个人，长身玉立，眸中似是不舍, 周身都是寂寥的气息。
我牵着陈最的手，进了陈家。
我们总要和过去说再见。
用满心的欣喜，迎接新的未来。
（完结）