晚不辞

我是人尽可夫的娼女，被当街凌辱时，被一位小将军所救。
他脱下披风，裹在我身上。
从来男人都是脱我的衣服，他是第一个为我穿衣服的。
为了报恩，我成了他的丫鬟。
他怜我、惜我，却从不碰我。
出征三个月后，他的头颅被敌国将领挑衅地挂在城墙上。
皇帝投降，献出城池与美人。
我隐姓埋名去敌国做贡女。
我要看看是谁，杀了我的心上人。

-1-
得知顾久洲死讯时，我高烧了三天。
雪也下了三天，他的头颅顶着风雪在城墙上挂着，任凭寒风蚕食。
大雪覆盖整个京城，白皑皑的一片，路上行人寥寥，守城门的官兵也偷懒，不知道躲哪儿去了。
咯吱咯吱踩在雪里，我登上城墙，小心翼翼地扶着石栏，取下顾久洲的脑袋。
他像睡着了一样。
浓密的睫毛上，挂着碎雪花，原本樱红的嘴唇变得惨白。所幸是冬天，他脸上的伤口凝结，没有腐化。
想起来不免心寒，顾久洲拼命守护国土，死后却无人替他收尸。
我强忍着鼻息的酸意，对他说：「将军，我带你回家。」
此时顾府，树倒猢狲散，俨然一座空宅。
我把顾久洲的头颅埋在后院的梨花树下，他生前最喜欢站在那里凝思。没有工具，我徒手挖了一个坑，血和雪混在一起，却比不上我心痛Ťú₈的万分之一。
掩好土，我重重地磕了一个响头，在心里默许：
【将军，等梨花树开时，我再来见你。】
做完这一切，我从侧门离开顾府，走进永安巷的一家小户。
秦叔和秦婶正在等我。
「晚辞姑娘，你可想好了，去了就不能反悔。」
他们的女儿，躲在暗角，紧张地看着我。我朝大败，在京城挑选适龄女子去北齐做贡女。
秦叔的女儿，恰好在名册之上。都知道贡女有去无回，哪个正经人家愿意推女儿入火坑？
我不一样，在遇见顾久洲之前，我本就是娼女。
「嗯，想好了，从此世上不再有薛晚辞，我是秦月安。」
秦叔、秦婶闻言，拉着他女儿一同跪下：「晚辞姑娘，多谢你。」
我扶起他们，其实应当我谢谢他们，给了我机会，接近那个杀了顾久洲还要凌辱他的人。

-2-
三日过后，我顶替秦月安，跟着使臣来到北齐的都城。一行人安顿在简陋的帐篷里，任凭挑选。
而我的目标是北齐的大将军萧炎。
地位最高的人肯定最先挑选。其他贡女吓得蜷缩在一起，唯有我，在萧炎掀开帐帘的那一刻，站得笔直，媚眼如丝。
他与我对视的那刻，眸光一震，声音低沉：「叫什么名字？」
「秦月安。」
骨节分明的手钳住我的下巴：「有点姿色。」
他转头对使臣说：「就她了。」
使臣连连点头，我暗自松一口气，没想到如此简单。
布置华丽的卧房内，贵妃椅上铺着一张完整无缺的老虎皮，我轻轻一拂，门咯吱一声，打开了。
我回头向他行了个礼。
萧炎脸上勾起一抹笑：「喜欢？」
「没见过。」
他长臂一探，揽住我的纤腰，按进他胸膛：「今晚伺候得好，本将军送你。」
萧炎的唇欺上来的一瞬，我头一偏，转身想躲。他用力一拽，披在我身上薄薄的轻纱半褪到手臂，露出后背娇艳欲滴的芍药花。
他眯着眼：「谁画的？」
「一个画师。」我心尖一颤，脑中浮现顾久洲的脸。
萧炎从后圈住我的腰，亲吻我的背：「他知不知道你身子柔得跟水一样？」
我转了个圈，双手绕到他后肩，踮起脚尖在他耳边，柔声吐气：「今后，只有你知道。」
这欲拒还迎的本事，全是醉风楼的老鸨琴娘教我的。

-3-
当年，我被父亲下药卖入醉风楼。他哄我说，等大哥娶了嫂嫂便来赎我。我拒不接客，被琴娘关在柴房里足足一个月。
她讥笑道：「男人的话你也信？」
「爹说会来赎我，就一定会来。」
她冷嗤一笑，转身走出去关上门。
我偷跑两次未果，被抓回来一顿毒打。
琴娘养的打手不是吃素的，拳脚相加，半点不留情。
直到我呕出鲜血，他方才停手。
黑黢黢的柴房内，浓浓的血腥味道，我趴在冰凉的地上，角落里几只老鼠，吱吱作响。
它们对琴娘扔进来的食物虎视眈眈。我抢先一步，将饭菜塞进嘴里。那时我唯一想法就是要活着，活着才能逃出去。
第三次，我终于成功了。
家里的破屋变成了一座院子。父亲看见我脸的一瞬，大吃一惊，还是让我进门。
夜里，我听见刚过门的嫂嫂在数落哥哥：「你妹妹是进过醉风楼的人，我可不能和娼女同住一屋檐下，传出去让人笑话。」
哥哥唯唯诺诺：「好好好，明天一早我就让她走。」
「不行，现在就赶她走。回头醉风楼的老板娘找上门，让我们退银子怎么办？家里可没银子了，都用来盖房子了……」
他们的声音越来越小。一阵急促的脚步声，爹带着琴娘手下的打手闯进来。
爹的五官皱成一团：「别怪我，一入娼门，终生为娼，你已经不是我薛家人。」
我才明白过来，琴娘的那一声嗤笑，是笑我太傻。
终于，我认了命，接受她的调教，成为醉风楼的首席花魁。
身下，刺痛感蔓延的一瞬间，我才回过神来。
萧炎的吻落在我眉心：「不舒服吗？」
他并没停下动作，眼神里夹杂着欲念和破坏欲，声音低哑：「忍着。」
他是我第一个恩客，不出意外的话，也是最后一个。
我咬着下唇，怕他看出我的窘迫，将头埋在他的颈窝，泪水顺着他的汗珠，一颗一颗往下落。
顾久洲，你看吧，从前我想给你，你不要，如今我躺在杀你的人身下，费尽心机地取悦他。
别难过，我是在为你报仇。

-4-
骤雨初歇，我身上布满细细密密的香汗，萧炎坐在床边系腰带，我头轻轻靠在他后背，他转过来，盯了我片刻。
我猜，我的脸必定红粉绯绯，神态餍足。琴娘说过，这时的女人，是最勾人的。
萧炎在我侧脸落下一吻：「早些休息。」
我抓住他的手腕：「将军，不留宿吗？」
「不了。」他都到门口，转头对我说，「你有什么事，可以吩咐翠萍去做。」
我点点头，确认他已走远，唤了翠萍的名字。
「姑娘，有什么吩咐？」
「打水，我想沐浴。」
「好。」
我遣退了翠萍。
翠萍出去前，再三问：「姑娘，真不用我帮你吗？」
「不用。」我在浴桶里，撒下香粉，拼命揉搓身体，洗去身上萧炎的味道。
身后的铜镜，映出我后背的芍药花，那是为了遮盖伤痕，顾久洲为我文上去的。
他怜我、惜我，一点也不似我在醉风楼里遇见的其他男子。
在醉风楼里，娼女分为三六九等，下等妓子，人尽可夫。中等妓子，色艺双绝，只接贵客。上等，便是我这种，天资过人，受琴娘悉心调教，只等待有缘人，一掷千金。
我登台第一日，九皇子一眼相中，他大手一挥，要买我做妾。
可人人皆知，他毒辣暴戾，上一位被他买走的女子，是横着抬出院子的。琴娘迟疑，他抬了一整箱黄金到醉风楼。
家丁上来绑我，我挣扎，又摔又打，他挥起长鞭，将我踩在脚下：
「还无人敢这般拒绝我，晚辞，别给脸不要脸。」
一鞭，足以让我皮开肉绽。
琴娘哭丧着脸劝道：「晚辞，你就从了九皇子，此生享尽富贵荣华。」
她曾许诺，让我自选恩客，如今看来是反悔了。
我执拗地说：「不！」
九皇子的鞭子落得更狠，他打完我还不解气，命人把我扔到街上：「我要让你知道，不从本王的下场。」
天空下起瓢泼大雨，我浑身溅满泥泞，血混合着泥沙，渗得伤口更加刺痛，没有站起来的力气。
一个男人路过，他扒开我散乱的头发：「这不是醉风楼的晚辞姑娘吗？」
「你走开。」我认识他，他是醉风楼的常客，身家却买不了我。
他咬了咬牙，朝四周鬼鬼祟祟一看，拖着我走入暗巷。肥腻的手解我的衣裙，他的嘴落在我耳边，我侧头用力一咬，男人跳起来扇我一巴掌：
「你都落得如此田地了，还装什么装？！」
他欲再次俯身，耳畔飘来一个澄澈的男声：「你在干什么？」

-5-
一道正气凛然的身影落入眼中，小将军一身戎装。
「天子脚下，岂容你当街凌辱女子？走，跟我去府衙。」
男人不服道：「她是醉风楼的妓子，人尽可夫，你不信去问问。」
小将军看了看我，脱下披风，裹在我身上。我身体四周弥漫着好闻的木质香味，来醉风楼的男人，都只想脱我的衣服，只有他，替我穿衣服。
「哪怕是妓子，亦有拒绝的权利。」他的话语，一字一句敲击着我的心房。
男人后退几步，慌乱逃走。
小将军拦腰抱起我，双手染满了血。
「别，别脏了您的身子。」
「无碍。」
我用尽浑身力气，站起来，同他道谢，扶着墙缓慢前行，血，一滴一滴地掉在地上。
痛到无力，我靠着墙壁滑跪在地。
小将军追过来问：「你家在哪里？我送你回去。」
纵使他刚救过我，亦不能轻易相信。
我推开他的手，解开披风：「我没有家，你的披风还给你。」
「不用。」他看出了我的固执，手顿在半空。
我尝试好几次爬起来，伤口牵扯般地疼痛，动弹不得。
他咽了咽喉道：「再这样你会失血过多，不如跟我回去，我找郎中医治你。」
「不用。」男人哪有那么好心？他们的好，都是有代价的。
我终于站了起来，没走两步就泄了力。
身后男人轻轻一叹，他追过来，拦腰抱起我：「我带你回府，放心，我没有恶意，我是镇北将军顾久洲。」

-6-
镇北将军？
好像在哪儿听过，双眼迷迷糊糊，我昏了过去。
醒来的时候，我趴在床上，婢女在替我上药：「姑娘别动，这伤口怕是要留疤了。」
我打算等伤好一点，便离开顾府。走之前，我不想欠人什么。被扔出醉风楼时，九皇子命人扒掉了我身上值钱的东西。
唯一剩下的，是揣在衣服最里面的一块玉，是娘留给我的。我准备去典当，还顾久洲买药钱。
走出顾府没多远，九皇子的人拦住了我的去路。
「姑娘，可让我们好找。」他抓住我的手腕，「跟我去见九皇子。」
「我不去。」
「你的身契在皇子手里，由不得你。」
旁边蹿出来一道黑影，他一脚踹开九皇子的人，厉声道：「什么人敢在将军府门口造次？」
顾久洲长剑一挥，那人仓皇逃走。如果那时，我决绝离开，也没后来这许多事。
想到这些，心如这浴桶中的水温一般冰冷。
翠萍在门外问：「姑娘，时间不早了，洗完就早些安置吧。」
「好。」我站起来，披上寝衣。
她推门而入，递上一碗汤药：「是避子汤。」
我什么都没问，一饮而尽。
我做了一整晚的梦，梦里顾久洲站在梨花树下，回眸对我笑，我伸手一探，眼睁睁看着他化作雾气飘散。
头痛欲裂地惊醒过来，我双手撑着身子，坐起来，酸意堵在胸口，门外有人轻声说：「将军吩咐，送她走。」
心咯噔一下，果然一夜远远不够，得再想想办法，长久留在他身边。

-7-
回到贡女的住所，有人问起我昨晚的经历，我笑而不语，找个角落坐下。
使臣进来，问我们当中可有会跳舞的。
他说：「今晚北齐大将军设宴，需要人献舞。」
我不会放过每一次在萧炎面前露脸的机会，站起来，行礼轻声道：「大人，我学过舞蹈。」
「精通吗？萧大将军是北齐大王的亲侄子，大王没有儿子，待他如亲生，可不能失礼。」
「大人放心，我曾练过几年，绝不失礼。」
使臣上下打量我，开口道：「一会儿换上舞衣，和乐师一起排练。」
「是。」
我换上舞衣，薄如蝉翼的淡黄色衣衫，如玉的轮廓若隐若现。梳妆完毕，我对着铜镜转了一圈，芍药花露出一半，使臣看直了眼。
「大人，如何？」
半晌，他反应过来，咽了咽喉：「甚好，甚好。」
他拍了拍我的肩膀，嘱咐道：「这舞衣像为你量身而制，好好跳。」
我跟着婢女穿过廊桥，来到湖边的水榭。宾客还未入席，我手已泛起一层薄薄的汗。
上一次跳舞，是顾久洲生辰。他说他不喜过生，他娘因难产而死，他的生日，是母亲的忌日。
他忧郁地望着天空，我生出一丝同病相怜的感觉，我娘也早逝，她是世上唯一疼过我的人。
院外不知是谁吹起长笛，我跟着音律，在梨花树下，翩跹而舞。
顾久洲敛回思绪，眉头舒展。
舞至一半，九皇子怒气冲冲地破门而入。他手里拿着我的卖身契，握住我的手腕：「跟我回府。」
顾久洲挡在我身前：「殿下，素来身契买卖，要双方签字画押，晚辞可有在身契上签字？」
九皇子顿住，顾久洲继续道：「若殿下还是不解，末将可请示皇上……」
「不用了。」
他眼神一扫，啪的一声，把卖身契按在桌上，咬着牙低声说：「走着瞧。」
如若那时，顾久洲不替我出头，便不会得罪九皇子，他也不会怂恿皇上，命顾久洲带病出征，最后战败身亡。
或许，我天生不祥，不配得到一丁点温暖和怜惜。回忆在脑中翻涌，捏着扇柄的手用力到指尖发白。
登台的一瞬，我看见右侧坐着一张熟悉的脸。
他是齐鸣，顾久洲曾经的副将，他也认出了我，眼神带着一丝惊异。
我心跳如擂鼓，强作镇定，丝竹声响起，我翩翩起舞。姗姗来迟的萧炎入席，我舞步至宾客身前，水袖一拂，眼神妩媚。
大臣们露出猥琐的笑，萧炎反而僵硬着脸。我随着乐声，舞回台中，北齐大臣被我撩拨得不上不下，站起身来扑我，我灵动一转。
他摔在地上，不仅没恼，笑得更开，两侧的宾客开始起哄：
「抱住她，抱住她。」
萧炎端起手中的酒杯，喉结滚动了两下，猛地拍了两下桌子，怒吼道：「是谁给她穿成这样的？」

-8-
乐声骤停，所有人纷纷跪下，萧炎像一只发怒的野兽：「都给我滚出去。」
我正准备转身，他指着我：「你，给我过来。」
其他人埋头退下，我一步一步缓缓靠近他。萧炎一把将我拽入怀中，另一只手端起酒杯，饮了一口，吻住我的唇。
他撬开我的齿贝，将酒渡给我。
「不要。」我心很慌，余光瞟向齐鸣的背影。
萧炎的胸口剧烈地起伏了几下，弯腰扛着我，走进内室，扔到床上，咬着我的耳垂：「我不喜欢你穿成这样，不喜欢别的男人用那种眼神看你。」
我的心狂乱地跳，双目蓄满泪珠看着他：「可我是贡女，不仅要伺候将军，还有别人。」
「那就不要再有别人。」炽热的吻落下来，夺去我的呼吸。
我沉沦在他的圈地里，心脏又疼又紧。琴Ŧű̂ₜ娘曾说过，男人的爱很短暂，但占有欲不是。
现下看来，如果齐鸣不拆穿我，我离成功又近一步。

-9-
累到浑身无力，我昏睡了过去。
再醒过来时，萧正在穿衣，我接过他手中的腰带，双臂像藤蔓一样缠绕在他腰间。
「以后，你就住这里，只伺候我。」
「是。」我答得乖巧。
他挑起我的下巴，在嘴角轻轻一吻。
我拽着他：「将军今晚，还是不留宿么？」
「不了。」他合上门。
翠萍又送来了避子汤。她问我：「姑娘，还沐浴吗？」
「不用了。」既然已留下，便不急于一时，来日方长。
「我想去院子里走走，你不用跟着。」
翠萍思考了瞬，点头说好。
我沿着回廊一直走，寒风如刀割般刮在脸上，脑中一遍遍浮现被萧炎压在身下的场景。
想到顾久洲，曾有一晚，我们差点做了一夜夫妻。
那日，他赴宫宴回来，被贵妃暗中下了催情药。齐鸣扶着他进屋时，他浑身燥热，嘴里嘟囔着：「打水，打冷水。」
一桶冷水泼下去，依旧得不到纾解。
齐鸣请来相熟的郎中，郎中看后，连连摇头：「这药有时效，将军凭借意志力撑过便好。」
「可他难受得要紧。」
「那，便ŧůₘ与女子欢好。」
我抿了抿嘴，齐鸣与郎中心照不宣地退了出去。我深吸了一口气，这副身子，给旁人，不如给他。
我扶着他坐在床边，他克制道：「晚辞，你想干什么？」
「给你，解药。」我褪尽衣衫，靠近他滚烫的胸膛。
大概是我后背狰狞的疤吓到了他，他用力一推，从枕下掏出匕首，一刀划破自己的手掌，靠疼痛来压制欲望。
我有些屈辱，眼角挂着几滴泪。
他声音低哑：「快把衣服穿上。」
「你嫌弃我，是吗？」
「不是。」
「那你为什么不要我？」
「不想你后悔。」他深吸一口气，隐忍道ṱŭ̀₄，「亦不想我后悔。这事应当两情相悦，贵妃为了引诱我，给我下了药。若我以解药之名，要了你，那我和贵妃又有什么区别？」
我的心触动了一下，黏糊又潮湿，又泛着隐隐的酸意。
我合上衣衫，取出柜子里的纱布，替他包扎伤口。他靠在床头，闭着眼睛，另一只手握拳抵在额头，上面布满汗珠。
「贵妃，为什么要给你下药？」
顾久洲沉默了许久，声音低沉：「她曾经是我的未婚妻。后来她退婚，入宫为妃。今日她趁四下无人，告诉我她后悔了，我婉拒。她央求我陪她喝一杯，没想到……都是我的错。」
他总是这样，明明错的是别人，却要责怪自己。
那晚的风很大，簌簌地敲打着窗棂，连同我的心，也一颤一颤地动。此刻，狂风如狮吼，仿佛那风一路吹到了北齐，我忍不住打了个冷战。
男人的声音，随风一起灌入耳中：「姑娘穿得单薄。」
一回头，是齐鸣。

-10-
我知道他会来找我，没想到这么快。
他目光停留在我脖颈上的乌青，凝眉道：「姑娘怎么会在这儿？怎么会成为贡女？」
我直言不讳：「为了顾久洲。」
他怔然，而后低声：「若将军还活着，看见姑娘这般自轻自贱，定不会好过。我想个法子，送你回去。」
「回不去了，齐鸣。」我如鲠在喉。
「将军在世时，敬你惜你。如今你屈辱地躺在其他男子身下，晚辞姑娘，值得吗？」
「为了顾久洲，值得。」
「姑娘，你想杀萧炎？」
攥紧拳心，迎着寒风：「对。」
「若我告诉你，杀将军的人并非萧炎呢？」他的眼眸，暗了几分。
我心尖一颤：「齐副将，你为了阻止我报仇说谎。」
「不，害死将军的不是萧炎，萧将军与我们，各为其主，数次交手，惺惺相惜，亦敌亦友。」
他顿了顿，继续说：「当时顾将军久病不愈，萧炎说不想胜之不武，便提议各自退兵三里，待顾将军病好后再战。」
可是顾久洲，没有等来那场公平的战役。他死在和萧炎比完骑射，回营的路上。那人残忍地将他杀害，割下他的头颅。
那人连夜偷袭北齐的军营，结果惨败。他将顾久洲的身躯扔在横尸遍野的战场，暗中命人带着他的头颅，回到盛京，挂在城墙。
百姓们误以为他们爱戴的将军，打了败仗，害他们失去了家人，害国家损失了城池。
顾久洲的头颅，迎着寒冷的北风，接受世人的唾骂。
无人在意的角落，那个真正的凶手，露出邪魅的笑。
齐鸣红着眼眶说完这一切，他激动地抱住我的双肩：「姑娘，你回去，想为将军报仇的不止你一人。」
嗖的一声，一支箭穿过我俩之间，刺向后面的柱子。
萧炎站在不远的暗处：「放开她！莫非南魏的将军，都喜欢晚辞？」
我僵直在原地，他叫我晚辞，他认识我。

-11-
萧炎命人带走齐鸣，我被他拽回卧房。
他长臂一挥，我趴在桌子上，茶壶连同茶杯碎了一地。
我强忍着泪意，问他：「你认识我？你早就知道我的身份，你故意……」
萧炎对上我的眼睛，眼里愠色渐浓，语气Ţŭ̀₋无甚波澜：「你以什么立场质问？薛晚辞，先骗人的是你。」
他冷笑了一下，从衣兜里掏出一张画像，上面有斑驳的血渍。
是我的画像，住在顾府时，顾久洲为我画的。
那天他带我去花灯会，街边有画师，替人画像。一对母女，坐在前面，小女孩在母亲怀里笑得如沐春风，让我想起了小时候和母亲，出神地看了许久。
「你喜欢？」
在醉风楼，琴娘也曾请画师为我画像，供恩客挑选。精心打扮，仪态造作，画中人披着面具，不是真正的自己。
我想拥有一张独一无二的画像。
顾久洲轻轻地拍了拍我，我回答道：「喜欢。」
「改天我替你画。」
「将军学过画画吗？」
「学过。」他低头一笑，递给我一块白糖糕，我瞪大了眼睛。
他笑道：「方才看了在那个摊位站了许久，你喜欢吃这个？」
我眼眶有一丝灼热，一时竟不知道要什么，平静的心，好像投入了一枚石子，泛起层层涟漪。
我咬了一口，不是我的娘的味道，但已经很暖很甜。
回府后，顾久洲便搬出了他的画架，对着我描摹。我坐了一个时辰，身子有些僵，他放下笔对我说：「等我上好色，再送你。」
后来，我没有收到画，原来他日日带在身上。
巨大的情绪起伏，险些让我窒息，声音发抖道：「是他给你的？」
他垂着眼皮，我扑过去，拽住他胸前的衣领：「你快说啊！」
「我替他埋尸，没有头颅，若不是他拽在手里的这幅画像，我还认不出他。」

-12-
「你怎么知道这幅画是他的？」
他面色阴沉：「他拿出来跟我炫耀过好几次，说这是他的心上人。」
轰隆一声，巨大的震惊袭来，我故作镇静道：「你第一次见到我，就认出了我？」
「对。」
我的手紧紧地握成拳，胸膛起伏：「你为什么不拆穿？为什么还要和我……」
「不知道。」他眼神闪躲，身体微微抖动。
我难以置信，摒除眼眶的泪水，问他：「他同你说过什么？」
「你们之间的许多事。」
他说，他与顾久洲交战多年，各有输赢，彼此欣赏。原本这场仗是不该打的。
可是九皇子，凌辱了北齐送去和亲的公主。北齐大王震怒，命人连夜出兵，攻破南魏三城。
顾久洲临危挂帅，与他交战。
他看着顾久洲苍白的脸，说他这病来得蹊跷，让他提防身边人。萧炎说：「让等你好了再战。」商议后各自退兵三里。
那天天气特别好，顾久洲与萧炎约好比骑射。
比赛开始前，顾久洲轻咳了两声，他掏出手帕，从怀里掉落出一张小像。
萧炎捡起来，上面是一位美人儿，明眸皓齿，双瞳剪水。
「堂堂南魏大将军，竟也带着这儿女情长的东西。」
「她是我的心上人。此战打完，我便回去，向她求亲。」

-13-
可他，没有回来。
我的心脏，好似被一只无形的手，紧紧揪住，疼得无法呼吸。
他确实说过要娶我。花灯会上，不凑巧被我父亲看到，我同镇北大将军在一起。
他厚颜无耻地找上门，脱口而出叫顾久洲：「贤婿。」
我拦在他身前：「你来做什么，滚！」
父亲沉下脸：「怎么，做了大将军的女人就不认爹了？」
「是你先不认我的，你说过，我已不再是薛家人。」
「父女间吵架的气话哪儿能作数？」他笑得谄媚，令我感到恶心。
「滚，我不想再见到你。」
我们就这样僵持着，顾府门口人群越围越多。
顾久洲笑得和风细雨：「晚辞的卖身契在我府上，她是我顾府的人。」
父亲的手抹了一把唇：「行，你收了我闺女做通房，把聘礼给我。」
「什么聘礼？我早已父母双亡。」我怒斥。
「不认我是吗？」他上来拽住我的头发，掀开我的后背，「你是我卖进醉风楼的女儿，看看你满身的疤，都是你逃出来被老鸨的打手打的。」
他如凶神恶煞般，一字一句扎进我的心脏。
顾久洲用力一拽，他摔在地上，爬起来，嘴上仍未停止辱骂。
我忍无可忍，拔出顾久洲的佩剑，抵在他身前：「滚，再让我看到你，我要你的命。」
他呸了一声，屁滚尿流地走掉。
周围的人，你一言我一语，看样子还嫌没看够。顾久洲轻咳一声，抓住我的手，声音洪亮：「放心，你不是什么通房，你是我明媒正娶的妻。」

-14-
一句解围话，我没有当真，跑到卧房收拾细软。
顾久洲跟了进来：「你去哪儿？」
「我不能再给你惹麻烦，我得走。」
「行，先把这个吃了。」一袋白糖糕塞进我手里，温温热热。
我才发现，他额头汗莹莹的，方才他说去办点事，原来就是这个。
「不吃。」我塞回他手里，顾久洲「嘶」了一声，才发现他手掌里原本愈合的伤痕，又裂开了。
我盯着他，他笑道：「抢不赢那些大婶。」
我替他上药，又气又好笑：「为何英明神武的大将军，私下这般模样？」
「我是人，又不是神。」他的声音柔和。
我问他：「疼吗？」
月色冷淡，烛花飞溅，他的手指，在我指腹轻轻摩挲了一下。
轻微的痒意，好像钻进了心里。
我站起来准备把药瓶放回去，顾久洲一下握住我的手腕，他指着我的脖颈说：「晚辞，你这里也有伤。」
定是刚刚，被我父亲抓伤的，他夺过我手里的药：「我帮你。」
胸腔里的那颗心，顿时不平静了。他低着头，神情专注，我屏住了呼吸，任凭那一寸肌肤的凉意带着刺痛，层层渗透。
「你不必走。」上好药后，他站在门前，目光落在收拾一半的细软上，「我当着那么多人的面，说要娶你，肯定说到做到。」
我愣住，他好似说笑：「你也不想，英明神武的顾大将军，在百姓面前食言吧？」
顾久洲还是食言了。
世事无常，我再也等不到他娶我的那天。

-15-
悲伤像一股汹涌的潮水，搅得我眼底一片潮湿。
我对萧炎说：「我要离开北齐，回去报仇。」
他冷嗤一笑：「报仇？如何报？你不会武功，连他的身都近不了。」
他走近我，扼住我的下巴：「还是你又想，主动献身？」
我朝后一退，脚踩到了碎茶杯，捡起来，对着他：「你休想再碰我。」
「晚辞，做我的女人，不好吗？」
「不好，我活着只有一个目的，替顾久洲报仇。」
「他已经死了，改变不了，你为什么要折磨自己？」萧炎步步紧逼，我的背抵拢柜子。
「你口口声声说，把顾久洲当作朋友，你明知道我的身份……」
他掐住我的脖子，勃然大怒：「薛晚辞，你被仇恨冲昏了头脑是吧？当日挑选贡女，若不是我认出了你，你不知在哪个男子的胯下接受凌辱。你这背上的芍药花，是平常人家的姑娘会文的吗？是你蠢，还是我蠢？」
他面红耳赤，呼吸急促，须臾，一个强势地吻落在我唇上。我双手抵在胸前，手里的破瓷片陷入掌心，血一滴一滴往下落。
疼痛，令我失去耐心，我张开嘴咬伤他的唇。
萧炎吻得更深，直到血腥味弥漫鼻息，他喘着气，放开我。
「就算没有那幅画像，我还是会选你。」他的声音，带着一股杀气。
我抹去唇边的血珠，讥笑道：「你不能再碰我，萧炎。」
他一愣，我继续说：「除非你想死。」

-16-
正如萧炎所说，我手无缚鸡之力，何以报仇？
来北齐前，我想了个法子。小时候我生病，父亲舍不得拿银子请郎中，是母亲冒雨去山里寻来草药，她不懂医，不敢直接喂给我。
便把草药熬成水，让我浸泡在里面。
我真的痊愈了，那之后很少生病。我学着母亲的法子，将三种最毒的药材研磨成粉，混合着香料，一起沐浴。
时间久了，我成了一个毒人。
毒气会在男女欢好之时，顺着汗液侵入身体。所幸我与萧炎接触还不够多，否则他早已毒发身亡。
「你……」他气恼地再次来掐我的脖子，「你觉得这样，我就会放你走？让你爬上九皇子的床，像取悦我一样取悦他？」
「我不许。」他咬着牙，一字一顿。
「萧大将军要什么样的女人没有，何苦与我纠缠不放？」
他眼底晃出一抹狠戾的光：「信不信我把你扔进军帐，看看与你一同来的贡女，现在是什么下场？」
我冷冷一笑：「将军还不知，我出身勾栏，什么样的污秽事我没见过？」
「砰」的一拳砸裂了木桌，鲜血顺着他的手腕汩汩流下：「留下来，我替你报仇。」
「我凭什么相信你？」除了顾久洲，我无人敢信。
萧炎转身从书柜里抽出一张图纸，他指着红点说：「我们在这儿。」
他又指了指南魏的都城：「不出一个月，我便能杀到这里。没有顾久洲，南魏不过是轻轻一碰就碎的瓷瓶。」
「你们假意议和，实则……」
他眼波流转：「攻打南魏，势在必行。」

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我留在了北齐军营，那之后萧炎再没碰过我。他吩咐翠萍，日日看着我沐浴。
我知道他在想什么，他想祛除我身上的毒性。
这日出浴，翠萍拿来我的寝衣，她的手顿在半空，愣了一下。
我问：「怎么了？」
「姑娘背后的芍药花，好像淡了些。」
我心脏一抖，在她出门之后，站在铜镜前，扭头看了许久。这是ƭü₋顾久洲唯一留给我的东西。
如今，连它也留不住了吗？
记得他出征前夜，我帮他收拾行装，忙得不可开交。他却站在梨花树旁，在月光下，痴痴地往我这边看，嘴角带着笑。
「将军不过来看看吗？若是到了军营，找不到东西，可别埋怨我。」
他笑得更开，走过来说：「不会，晚辞做什么，都合我的心意。」
我忍不住嗤笑一声，只听过他夸人，从未见他骂人。
只是，这样好脾气的人，也会在我被人当街辱骂时，露出愠色。
收拾好行装，我们打算去买白糖糕。
不巧老板关门得早，往回走的路上，顾久洲不知去哪儿了。
我被一位老妇拽住，她指着我的鼻子对旁边的人说：「她是个娼女，勾引我们大将军。红颜祸水，我见过她背后的疤，可怖得很。你最好识趣些，离大将军远点，若他此行打了败仗，你就是罪人。」
「信口雌黄。本将军行军打仗，见惯杀戮，未曾有看走眼的时候。晚辞她心地善良，和你口中判若两人。若有人再造谣，休怪我不客气。」顾久洲眼神凛冽，牵着我走出人群。

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回到顾府，我抽回手，垂目不敢看他：「将军，谢谢你刚刚替我说话。」
「晚辞……」他来揽我的肩膀，我后退一步。
「将军明日要出征，早些休息。」
被他一拽，我撞进他怀里，只听他问：「你怕什么？」
「将军，我一无所有，自然什么都不怕。你不一样，不能因为我玷污了你的名声。」
「怎么会？」他蹙眉。
「我这破烂的身躯，配不上你。」
「若你介意的，是你身上的疤，我有办法。」他不容分说地拽着我往书房走。
举起画笔的那刻，他顿了一下，满脸通红：「失礼了。」
他轻轻撩开我的头发，掀起我的衣领，在我背上作画。笔尖触到肌肤，那微微的痒意，一路钻进心里。
「今日不能沾水，明日，我让管家请盛京最好的纹师来固色，这样你就再也没有疤了。」
「为什么是芍药？」我转身看向他。
「因为你就是芍药。」他目光灼灼，我心扑通扑通地跳。
第二天一早，他出征时，面色惨白。我都快忘了，连日来他久咳不愈，此次是带病出征。
顾久洲看出我的担忧：「放心，随军的郎中会照顾好我。等我回来。」
他轻吻我的眉间，那是此生我们唯一的吻。
门咯吱一声推开，我回过神，穿好衣衫。
萧炎站在门外，我转身：「有事？」
「无事，明日将攻打蕲州，跟你说一声。」
蕲州，在南魏都城的西边，攻下它，南魏便要亡了。
正好，春天也快到了，梨花要开了。

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没有了顾久洲的南魏军队，如同一盘散沙。
萧炎很快破了南魏都城，擒获了南魏君王。我站在顾府的残垣断壁中，找到了那棵含苞待放的梨花树。
出发前，萧炎曾问我，跟不跟他一起杀进皇宫。
我说，不必了，把九皇子交给我就行。我还有事要做，不止九皇子，还有许多人，要为这场悲剧负责。
走到薛家门口时，看见一位佝偻的老人背着柴进去。院子里的女人对他又打又骂：「老家伙，让你上山砍个柴，这么慢！」
她身旁站着我的兄长，一言不发。
老人光着腿，满是伤痕。
活该。
我在后院等了很久，等到日暮西沉，等到他们都熟睡，然后用一把火，结束了这一切。
烟雾弥漫，我听见老人的嘶吼，妇人的求救。
我心如止水，若是没有他们的贪婪，我不会入醉风楼，不会遇见九皇子，顾久洲还是意气风发的小将军。
血脉至亲又如何？他们只想将我啃噬干净，还不如我亲手了结了这一切。
我满身是灰地回到萧炎暂居的别院。
他眼神中带着错愕，我问：「人呢，在哪儿？」
「在地牢。」
我问他要了一把匕首，径直走了下去。

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他哪里还像一个皇子ṱű⁺，双手被铁链锁着，眼神空洞。
见着我的那刻，他露出了一丝邪恶的笑：「原来是你。」
「薛晚辞，你叛国。」
「想想以后南魏有你这样的人为皇，还不如早些灭国了好。」
我三两下挑断了他的手筋，他痛得蜷缩在地上，冷汗直冒。
我将他踩在脚下：「顾久洲的病，是你暗中下的毒，对吗？」
他呵呵一笑，算作默认。
「你故意凌辱北齐公主，挑起两国纷争，又说服你父皇，命顾久洲带病出征，暗中杀了他，割下他的头颅，凌辱他。」
「为什么？他忠君爱国，他做错了什么，你要这么对他？」
「有些人，什么都没做，本身就是一种错。」听了他的回答，我脚用力一踹，像他当年踹我一样。
「无耻！」
「薛晚辞，要怪就怪你自己。我想要的东西，就算得不到，我也不许别人得到。」
我用力掐着手心，用剧痛掩盖心底骤然汹涌的恨意：「你可以杀我，为什么要他的命？」
他呕出一口鲜血：「杀了你，太便宜了。想要你尝尝痛失所爱的心情。」
「你知不知道，我割下他头颅的时候，他还没断气。他求我，不要再去伤害你，好一个痴心儿郎。」
他笑得疯魔。
我的心脏仿佛被尖刀剜成了千块万块，每一块都在被啃咬，被销蚀，被刺穿。
我噙着泪，一块一块割下他的肉。
地上的血越积越多，九皇子早已断了气。他那破烂不堪的尸首，被我安排人挂在城墙上。
三月的暖阳很快腐蚀，一架皑皑的白骨，荡在风中，无处葬身。

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萧炎来看我，他说：「答应你的事，我都做到了，你答应我的呢？凤冠霞帔我都准备好了。我已说服了舅舅，你与表妹都是我的平妻，不分大小。」
我淡漠地扫过他的脸：「我还想见一个人。」
南魏皇帝曾经的贵妃。那个辜负了顾久洲，又连同九皇子一起陷害他的人。
此时的贵妃已经是被扔在军营里任人耍玩的女人。她衣衫破烂，双脚锁着镣铐。
「你是谁？」
「我叫晚辞，是顾久洲的未婚妻。」
她低头邪魅一笑，抬手扶了一下头发上污迹斑斑的簪花：「原来就是你呀！」
「明明是你退婚，是你先负了他。为什么要联合九皇子，说服皇上让他出征？」
「这世上，很多事没有理由。我与他青梅竹马，幼时的情谊值几个钱，要做就做至高无上之人身旁的女人。」她唇角泛起一丝笑。
我攥紧了裙边：「你身为贵妃，还不知廉耻给他下催情药！」
「晚辞姑娘，和不爱的人睡觉的滋味，你体味过吗？」她声音尖利地反问我。
蓦地，我想起在北齐时的日子，冷声道：「你不配爱他。」
「如果不能两全，那我只能舍其一。九皇子没有生母，他答应我，待他登基，封我为太后。」
「你和他同龄，你们……」
「那又如何，我要的是后宫主位。」
我胸中烧起一团火，忍不住冲上前拽住她的衣领：「你已经舍弃过他一次，还要赶尽杀绝。」
「成王败寇，要杀要剐随便你。反正，我过的也不是人的日子。」她眼神决绝。
我松了手，走到营外，侍卫问我：「姑娘，还动不动手？」
「不必了，就让她这么人不人、鬼不鬼地活着吧。」

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我答应过萧炎，他把九皇子交由我处置，我嫁给他。
大婚这天，我坐在窗前梳妆，一身凤冠霞帔。
春风轻拂，窗台散落着几朵梨花。翠萍欲来给我盖红盖头，我拦下：「等等，我要去个地方。」
我打开侧门，穿过小巷，一步一步走向顾府。
翠萍见势不对，跑回去叫人。
梨花树枝随风摇曳，霏霏如雪，我的手刚摸到树枝，被萧炎一把拽走。
「你干什么？跟我回去成亲。」
我对他微微一笑：「我想顾久洲了，来看看他。」
他表情一滞，我继续说：「他的头颅，就埋在你脚下。」
萧炎后退一步：「走。」
我挣扎着，抱紧树干：「不走，就在这里。」
萧炎用力拉我，梨花花瓣纷纷而下，香味四溢。
一来一回，他失去了耐心，拦腰抱起我。
不行，不能走，差一点，我口吐鲜血，萧炎停下步伐，放下我。
我又吐一口血，喷在他红袍上，他愣住：「晚辞，你……」
「我服了毒。」我一步一步靠近梨花树，跪在树前，眼前渐渐模糊，顾久洲，我要死在这里了。
跟你一起。
萧炎追过来，将我抱起，冲身后的人大喊：「去找郎中。」
我挥着手，嘴里说着：「不要，不要抱走我，我要死在这里。」
五脏六腑都很疼，意识飘飘荡荡，噗的一声，黑色的血，染脏了嫁衣。
顾久洲，黄泉路上，我要做你的妻。
番外

-1-
萧炎第一次见晚辞，不是真人，是顾久洲不小心掉落的画像。
不过一张纸而已，他视若珍宝。
画上的女人，确实姿色过人。
萧炎问：「是哪个世家贵女？」
顾久洲浅笑：「平民之女，但却是这世上最好的女子。」
萧炎不屑，顾久洲肯定是女子见得不够多。
凭什么他就能遇见最好的？

-2-
他们约在马场较量。
很明显，顾久洲的状态不对，嘴唇乌青。
他说是病，可萧炎瞧着像是毒。
生在北齐皇室，这些手段他是见过的。
只是两人身份特殊，他不好明说，只是提醒他，让他提防身边人。
上马的一瞬，那张小像又掉了出来。
萧炎问顾久洲：「她真的有那么好吗？值得你上心？」
后来两次见面，萧炎记住了那个女子的名字。
叫晚辞。

-3-
军营被夜袭时，萧炎有些气恼。
没想到顾久洲会如此阴险，直到反攻胜利, 他看见领军的人不是顾久洲，是南魏的九皇子。
听闻顾久洲ṱüₘ已死, 萧炎连夜赶往战场。
他与顾久洲交战多年，萧炎甚至想过，若此战胜利, 便招降他。
没想到就这么死了, 若不是那张画像，根本认不出失去头颅的顾久洲。
萧炎将他就地掩埋。
心里暗自叹息, 失去了一个好对手。

-4-
那幅画像, 被萧炎辗转带在身边。
不知道画中人, 听到顾久洲的死讯，会不会哭成泪人儿？
再一次见到晚辞，她笔直地站在萧炎面前。
他先是一愣，她怎么会成为贡女？
而后又一股说不清道不明的庆幸。
他选了她, 萧炎暗自说服自己, 就当是帮顾久洲照拂他未过门的妻子吧。
可女人不这么想。
她穿着一身薄薄的轻纱, 双目莹莹地看着他。
纤腰盈盈一握, 萧炎冷却的心脏，蓦地悸动了一下。
他做不到坐怀不乱。
他看见了晚辞背后的芍药花。
他蓦地想起, 顾久洲曾说过，她如芍药，娇艳而不娇气, 可入药, 专医人心, 情意绵长。

-5-
那一晚过去，萧炎提醒自己，不能更多了。
他想, 三五日不去见她，就会淡忘。
可当她穿着舞衣去撩拨其他人的时候，一股控制不住的怒意, 让他想碾碎这个女人。
回廊上, 他听到了晚辞与顾久洲的旧部下的谈话。
原来, 这个女人，是来替顾久洲报仇的。
她错把他当作了杀夫仇人。

-6-
那晚，在烛火下，萧炎拿着画像，盯着血迹看了许久。
顾久洲, 你没爱错人。
她亦满心满眼都是你, 不惜性命。
可萧炎的心里却生出一股无端的妒意。
他无法想象，晚辞被其他男人压在身下的场景。
他要留住她。

-7-
大婚当日，萧炎痛失所爱。
她决绝到服毒自尽, 要与顾久洲做一对鬼夫妻。
或愤恨, 或气恼，或嫉妒
复杂的情绪交织在一起，萧炎夜不能寐。
最终他还是选择了成全，将晚辞埋在了梨花树下, 与顾久洲一起合葬。
若有来世，愿你们二人圆满。
而我，不复相见。
（全文完）