我哥是个入赘郎

我哥十八岁就被赘给了我嫂子。
嫂子说，生一个娃，就奖励哥哥继续念书。
后来哥哥一朝高中，爹不死心地问：
「儿子，这下我孙子能改回跟我姓不？」

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哥成亲那天，娘是垮着脸坐在上座的。
哥进城读了五年书，把家底读光了，却连个秀才也没考上。
屋漏偏逢连夜雨，爹受伤了，很重很重的伤，要许多钱去治。
当时只有三条路。
第一条，看着我爹死；
第二条，卖十二岁的我去窑子，对，是窑子，寻常卖做奴婢，那钱不够治。
还有一条，就是让我哥去做赘婿。
老鸨跟我嫂子是同一天上门的。
老鸨把我的脸看ṭû⁹了又看，笑着合不拢嘴：「姐姐放心，你闺女到了我那儿，保准吃香喝辣，一辈子富贵不愁。」
我嫂子却是虎着脸进来，扔下一张契道：「您看看这份入赘文书，签了，从此田盛就是我家的人，有我一口肉，就有你们一碗汤。」
两个人都是听说我家要用钱不请自来。
结果笑眯眯的那个被打了出去，虎着脸的留下吃了顿饭。
那顿饭，娘杀了家里最后一只鸡，鸡腿给客人，鸡翅膀给我哥。
很久以后我才知道，翅膀代表着会飞，搁旁人家，都是给待嫁的女儿。
儿子变女儿，就算大喜的日子，她也高兴不起来。
我悄悄问我哥：「哥，是不是卖了我，会比现在好一点？」
他狠狠敲了我的头：「卖了你，那不如我们全家一起吊死在房梁上。」
他其实很沮丧，他能考中的，可偏偏应考那天肚子疼，卷子上连字都没写几个。如果考中了，多的是人愿意借给我家钱。
但他面上还是笑着，就像个真心诚意的新郎，他戳戳我的脸道：「小满乖，你也笑，你嫂子又不是强抢民男，她真金白银花了那么多钱，我们得念人家的好。」
他敢戳我的脸，却不敢戳娘的，娘的脸拉了老长，长到那些宾客在底下偷偷地笑。
「我就说冯要钱怎么找到这么俊的郎君做赘婿，敢情是终于舍得大出血，花大价钱彩礼买的啊。」
「你看看人家老娘那脸拉的，啧啧啧，作孽哦。」
「可不是，要我讨了一个整天在男人堆里进进出出的媳妇儿，我也笑不出来。」
嫂子是蓉城有名的女富商，靠着她ƭü₇爹娘留下的一个小豆腐摊，做到如今的大商行，自然得跟人打交道。这世道，做生意的大多是男人，连娘这么不喜欢这门婚事，都说那是没办法。
那些嘀嘀咕咕的，都是嫂子的亲戚，她丧亲的时候尽欺负她，后来嫂子发财了，又来讨便宜，讨不着，就给嫂子起浑名叫「冯要钱」，说她死要钱，没有一点人情味。
娘招招手叫我过去，压低声音说：「看见那几个塞得满嘴流油还编排你嫂子的了吗？去，把厨房里那个苦得要死的瓜碾成汁，全拌进她们饭里，叫她们欺负咱家人。」
吩咐完，我听见她轻轻地嘟囔：「唉，都是可怜人，钱都收了，我这是在拿什么乔。」
然后一转脸，她终于露出了今天第一个笑模样。
我哥是入赘，嫂子不用等在婚房，两人是一起出来敬酒的，娘笑的那刻，我分明瞧见嫂子也笑了。
不像对着别人敬酒的假笑，像我对娘撒娇的那种笑。
她一笑，可真好看。

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我不是有意偷听哥哥和嫂子洞房的。
嫂子家没有长辈，娘前期也不尽心，婚礼有些乱，婚床上光撒了莲子没撒花生，我发现了，就想偷偷再扔点花生上去。
可等我再回去，他们已经关了门。
门里的烛光小小的，我看不见哥哥的表情，可他的声音很窘迫：「你、你别怕，蜡烛会越来越暗，我也会轻一点的。」
嫂子却推开他道：「傻子，洞房的蜡烛越亮才越好，你快去拿剪子剪一下烛心，不够亮，岂不是白费了你这张脸皮。」
人家都说害羞的新嫁娘，但我家，害羞的好像另有其人。
可嫂子接下来的话更猛，哥哥似乎被她压在了身下，她斗志昂扬道：「田小郎，我不管你是为了钱还是为了恩，进了我冯家的门，就得尽力让我怀孩子，今日是第一次，你可得让我好好瞧瞧你的本事。」
我还在想田小郎是谁，突然记起，嫂子比我哥大三岁，叫他小郎，也是使得的。
但接下来的本事是什么，我就不知道了，有丫鬟经过，她红着脸把我牵走了。
我也不敢问娘，她跟嫂子还是有点变扭。
嫂子安排我们住最大的院子，娘偏要带着我跟爹窝在小偏院里，给我们派的丫鬟小子，她也直说受用不起，就连一日三顿饭，她都把我打发出去跟哥嫂吃，自己在那儿喝稀粥。
哥哥和嫂子就差天天立在院子外面请，她也不为所动。
我问娘为什么，她叹了口气：「这都是人家姑娘的产业，哪有好人家让媳妇养一大家子的，我吃的越多，你哥的腰杆子就越直不起来。」
我很喜欢嫂子，她不把我当小丫头，我喜欢数铜钱，她就把我扔在账房里数个够，还让账房娘子出了题来考我。
她说：「学吧，能学多少学多少，这世上，只有本事学会了永远不会跑。」
所以我瞒着娘，偷偷把这个话告诉了嫂子。
她摸着我长胖了一点的小脸：「红烧肉好吃吗？」
我点点头：「好吃的。」
「那嫂子把小厨房搬到你们院子里，让田婶天天烧给你吃好不好？」
嫂子说这话时笑得很鸡贼，但很快，我就懂她在笑什么了。
肉是什么？肉是天底下最霸道的美味。
小小的一个院子里，三层五花的肉，被铁锅熬着，加上冰糖、倒了酱油，再放几颗五香八角。
那香味，就是睡着的猪都得流口水。
我娘又没睡着，自然直往她鼻子里钻。
第一顿，她囫囵喝完粥就往房间里跑；第二顿，粥没进嘴她就开始吞口水；等到第三顿，我一个大肉塞进她嘴里，咕咚，她顺着口水一咽，再就两口大白饭，嘿，吃得贼香。
吃了第一口，就会习惯第二口，再矫情也不是个事儿。我跟她说多个小厨房，就要多请人手，她就老老实实坐到了跟嫂子一起的饭桌上。

-3-
但院子，我们是搬不了的。
因为我爹，他还不知道，他迷迷糊糊的这些时日，他的好儿子已经入了赘。
大夫说爹当初从山坡上摔下来，脑子里有淤血，要一直用药吊着。就算这样，他每天清醒的时候也很少，除非我们舍得刺激他。可刺激的结果是人彻底好了，还是直接过去了，那就说不准了。
娘不敢冒这个险，她情愿爹醒着的那些时辰陪她说说话，也不要再也见不到人。
她骗爹说哥哥遇到一个大户人家的好同窗，这是人家家里的偏院子，借给我们住，方便我们看大夫。至于哥哥，他还在书院里读书，所以回来得少。
爹问治病的钱哪里来的，娘拿出一张欠条：「还是盛哥那个同窗借的，人家信咱们儿子以后能发达，想提前结个善缘。」
谎话编得很成套，我爹便也信了。
可我还是个小孩子，我怕自己演不好，不敢待在院子里，就整天跟着嫂子跑。
这一跑，我发现我哥跟嫂子还挺般配。
哥哥是个细心的人，我娘从小也不惯着他，什么活都使唤他干，有了我之后，爹跟娘忙不过来的时日，都是他给我扎辫子、洗尿布，甚至在地上磨坏的那些破裤子，他也帮我缝过。
而嫂子却是个雷厉风行的，她在商行管着百十号人，说一不二，大家见到她连面皮都会忍不住绷紧，特别威风。
我好几次看见，哥哥瞧着嫂子发号施令的背影，眼睛都亮得不像话，那眼神，是欣赏，也是沉醉。
可她在家好迷糊，都晚饭的时辰了，连午饭吃没吃也记不清。
娘刚愿意一起吃饭的时候，她还好好陪了几顿，半个月后，就经常见不到人了。
有一次半夜，嫂子痛得在床上打滚，哥不敢惊动娘，把我叫去陪着，自己驾着马车就把大夫架了过来。
那天晚上哥哥的脸好黑，他听大夫说嫂子这根本就是老毛病，他已经开过很多药、嘱咐嫂子按时吃饭了，可嫂子一次也办不到，总是反反复复发作。
给嫂子喂药的时候，哥哥沉了脸色：「苦死你活该，叫你钻到钱眼里，连自己的身体也不顾惜，这下可知道要好好吃饭？」
嫂子在哥哥跟前一贯是强势的，这次也不例外，虚得满脸都是汗了，还是把眼睛一瞪道：「赚钱当然要钻到钱眼里，就像你读书就得扑在书上，不然财神爷又不是我家亲戚，凭什么让我发财？」
可也许是哥哥难得凶她一次，也许是哥哥虽然凶她，但脸上的表情一看就是担忧，说到最后，她又拉着哥哥的手软了语调：「好嘛好嘛，是我不对，大不了以后你管我吃饭，我家小郎，不是最会磨人了吗？」
我在旁边听着，明明什么也没干，脸就烧得通红，再看看我哥的脸，感觉比我的还红。
他们这才后知后觉，我还在房里，两个都板了脸，一起把我赶出去。

-4-
哥哥得了嫂子管她吃饭的话，就像得了御令，一到做饭的点就往厨房跑。
做饭他肯定没有厨娘拿手，但他翻书找了好多养胃的方子，喋喋不休地教给厨房的田婶她们做，烦到最后，婶子们见了他就往耳朵里塞棉花。
但这么做的效果不错，嫂子从前吃一顿落一顿，现在起码吃两顿才会落一顿。
可我娘不高兴了，她一拍哥的后脑勺：「天天追着媳妇儿跑，你的书不念了？」
她把哥推出厨房道：「真是生了个冤孽，赘给人家了都不让我安生，你去读你的书，她去做她的生意，家里就我是个闲人，我来操心吃饭的事行不行？」
她不想哥在家事里打转，又怕嫂子的胃更糟糕，接替了哥哥，拎着饭盒，一日三餐追在嫂子身后喂。
别说，比哥哥还管用，嫂子跟哥哥会发小脾气，对着娘，却温柔得像水，娘说什么她都应。
哥哥回来拜托娘，一定要继续地喂下去，他说：「软玉十二岁就没了爹娘，对长辈最是敬重，您在婚礼上帮她说话，她都记着，她把您当半个娘，您说的话比我好使。」
若说娘从前对嫂子是三分心疼，经过这一回，就涨到了八分。
吃饭都管了，穿衣、洒扫、逢年过节这些，可不就是顺带手的事，等娘忙得连睡觉都打呼的时候，她才皱着眉问我：「小满啊，你说娘是不是被你哥那对黑心肝的夫妻给坑了，我忙得脚不沾地，倒让他们成甩手掌柜了。」
想了想，又看开道：「算了算了，你嫂子是真不容易，家里和商行那么多张嘴要吃饭，全靠她打算，ťū⁸顾不过来家里也是应当的，没事的时候，你也去多帮帮她。」
我嘿嘿笑着不说话，忙点好，虽然心操得多了点，但爹昏睡的时候，娘再也没时间对着他叹气了。
我本以为哥哥专心念书，一定会尽快考个功名回来，到时候爹一高兴，说不定就好了。
可我耳朵太好使，在书房外面又偷听到一件让人不太高兴的事情。
哥哥和嫂子似乎是在商量报考，嫂子声音略带决绝地说：「成亲前我就跟你约定好，只要我一天没生孩子，你就一天不能参加科考，明天我就跟娘说，今年你不考了。」
哥低低「嗯」了一声道：「还是我去说吧，就说我还没准备好，做儿子的她还能打两下出出气，你去，对你们俩都不好。」
嫂子没说话，只是从那天起，罕见地晚晚都早回家，吃了饭就拉着哥哥往房里钻，惹得娘一时生气哥哥不争气，一时又高兴他们感情好。
若没有书房那一出，我也觉得他们感情好，可现在，我闹不懂了。
我问哥哥：「哥，你现在，喜欢嫂子吗？」
哥哥轻轻道：「小满，爹出事的时候我十八了，可我无用得只能选择卖自己。而你嫂子，十二岁就敢跟来闹事的亲戚拼命，敢扛着岳父的白幡，从街头喊到街尾，说她就是冯家的传承，敢签了契说她这一辈子都只赘不嫁。从那些要吃人的宗族手里，护住她爹最后一点心血。
她就像一棵东西南北风都压不倒的竹子，这么坚韧的人，没有人会不喜欢。」
哥哥的回答，便是很喜欢了，我不再继续追问，只能天天在心里祈祷，送子娘娘啊，赶紧让我嫂子怀孕吧。
就这么祈祷了半年，有一天，嫂子在饭桌上对着一道鲫鱼Ťű̂ₐ汤，哇一声就开始呕，呕着呕着，她跟娘突然都笑了，再叫大夫来一把脉，果然是有孕了。

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那一年，是我见嫂子以来，她把自己最当事的一年，大夫说什么，她就做什么，连两桩大生意，为了身ṱù⁻体，她都放弃了。她捧着肚子对着月亮喃喃自语的样子，看着就爱极了这个孩子。
我听见她昂着头在说：「爹、娘，我做到了，我没有让冯家断了根，我也没有辜负你们传给我的手艺和摊子。」
我从这府里爱八卦的婶子们嘴里大概知道，她有很相爱很疼她的爹娘。她娘生她差点没了命，他爹就寻了法子再不让她娘怀孕。
她叫软玉，因为她家最宝贵的就是养家的那一板板豆腐，那些读书人都叫豆腐作软玉，他爹觉得真好听，便欢欢喜喜取来给她做名字。
可只有女娃娃的家，总是会被奚落。她从小就跟她爹发了誓，她不嫁人，她要把人赘回家，让她的孩子都姓冯。
现在，她终于要有第一个姓冯的孩子了。
生那天，我们提前请了城里最好的两个稳婆，就连扎针的大夫，也备得妥妥的，可全家人还是煎熬了一夜。
一盆盆血水端出来，娘连煎药的手都在抖，哥哥根本不管什么产房不能进，陪在床边，死死握住嫂子的手，生怕一放，人就真的没有了。
我跪在院子里，一遍遍求菩萨，求嫂子的爹娘，这么努力生活的嫂子，就该活得长长久久啊。
孩子出来的那刻，所有人都松了一口气，只除了把脉的老大夫。他把哥哥叫到一边，不知说了什么，哥哥红了眼眶、焦急地扯住他的胳膊，直到老大夫再三点头，他才放松下来。
他深深地看着嫂子躺的房间，满眼都是劫后余生的庆幸，呼了好大一口气，才收敛表情又走了进去。
这么来之不易的孩子，全家都疼到了眼珠子里。
名字是嫂子取的，叫冯平安，一辈子都平平安安。
小名是我娘取的，叫小老虎，强壮有力，只有她挠人的份，没有别人欺负她的份。
至于我哥，白读了那么多年书，用不上他。

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平安来到这个世上的第一年，我哥几乎是寸步不离地守着她和嫂子，那些药和补品，就算娘，也只能在旁边打下手。
嫂子躺了小半年，铺子的生意丢了好几笔，她实在着急，偷偷地往外跑，哥哥跟她吵了好大一架，吵到最后，还是嫂子赢，哥哥只能抱着孩子追在后面，太累了就把她拉回家休息。
这样的情况下，什么读书考试，自然是没人提的。
直到平安满一岁，能跌跌撞撞地走路，哥哥才重新开始发奋。
这一次，他不用为束脩和书本笔墨发愁，不用担心爹的病情，踏踏实实地往返学馆和书房埋头苦读，先中秀才，又赶上三年一次的举人考。
娘把城里大大小小的庙全拜了，头磕着磕着，金桂飘香的时节，有响锣在家门口敲起。
那些报喜的差人，声音又响又亮地喊着：「报！贺喜福寿巷冯家，田盛田老爷，高中乡试第三名！报！贺喜福寿巷冯家，田盛田老爷，高中乡试第三名！报！贺喜福寿巷冯家，田盛田老爷，高中乡试第三名！」
他们喊到第三遍，娘和嫂子才欢喜地反应过来，嫂子把早就准备好的喜钱，一箩筐一箩筐地拿出来撒，半个巷子的人都涌过来道喜。
家里准备了十二响的爆竹，从下午放到晚上，不停有人上门讨糕点和粽子沾喜气，这是蓉城的风俗，娘陪着婶子们在厨房，眉开眼笑地蒸了一笼又一笼。
太热闹了，热闹得我们忘了爹偶尔是会醒的。
他听着外面震天响的声音，问是不是又过年了，守着他的大叔一时高兴，忘了他不能受刺激，笑着恭喜他儿子高中。
等我们赶来，他早吐了一大口血昏过去。
也许是家里的坏运气都走了，娘心惊胆战地等着，等到的是大夫的好消息，他说爹脑子里那块淤血没有了，好好休养，说不定能完全康复。
这比哥高中还让娘欢喜，她照顾爹的脸，比外头的太阳还晴朗。
可爹对家里的状况还有点迷糊。

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嫂子跟平安，他都是第一次见。只是感觉睡了一段时间，就有人帮他把儿媳妇娶回来，连孙女都有了，他吃药锻炼的劲头都足了，就想着能早点有劲陪孙女玩。
所以没人敢告诉他，他孙女姓冯不姓田。
娘本打算再好一点，就带爹回村里，入赘不光彩，我们没通知亲戚和乡亲，那里离城里远，不容易穿帮，就这么能瞒一时瞒一时。
但有些人却太心急，一刻也等不了。
有媒婆打着拿糕点粽子的幌子，三钻两钻钻到了我爹跟前，笑得见牙不见缝道：「大老爷，道喜了，您儿子如今可是举人老爷，还当个赘婿多让人笑话啊，我这里有好多好人家，都想把闺女嫁给您儿子呢，您要不要看一看？」
她没说谎，这两天只要出门，就有人在我跟娘面前念这种小话。我终于懂，为什么嫂子要生了孩子才准哥哥去科考，原来中举以后，哪怕他已经成亲了，也会被很多人惦记。
我娘进院子看见这一幕，上去就要挠花她的脸，可爹却脸色煞白地抓住她的手追问着：「孩子他娘，这人说的是真的？咱儿子给人入赘了？我那么好的儿子，是别人家的了？」
娘怕爹厥过去，一松手，那媒婆就溜了，溜之前，还扔下一本册子道：「大老爷，您看看，这册子上可都是好人家，想好了，您再来找我啊。」
娘要扔了那册子，爹一把就抢了过去，还好还好，脑子里的淤血散就是散了，爹虽然受了刺激，人还是清醒的，力气也养回来了。
他抱着那本册子，气急道：「去！去把那个不孝子给我叫回来，我没点头，谁给他的胆子断我老田家的香火？」
娘不动弹，低着头，半晌才回道：「胆子我给的，不服气，你打死我啊。」
她哭了，哭得不管不顾，像是要把这些年怕爹死去的恐慌、让哥哥入赘的内疚，全都哭出来。
她一哭，爹就慌了，声音矮得不能再矮地哄着，娘委屈得直捶他的胸口：「你个丧良心的，留我一个女人家，我当时能怎么办？」

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有娘闹着，爹暂时低下了头，可等娘睡着，他却把我叫了出来，他问我：「小满啊，你是爹的贴心小棉袄，你给爹讲讲，你嫂子人好吗？」
我眼睛一转，张嘴就道：「爹，你不知道我嫂子有多能干，她开好大一个商行，每年赚的银子比村里山头上结的果子还多，多亏她，您的病治好了，哥哥买书上学也有钱了，就连我跟娘都被养胖了。」
他又问：「这得是花了多少银子啊？」
估了估，我伸出五个手指：「起码得五百两，不是嫂子，我这辈子也见不到这么多银子呢。」
我想我报了这么大的数，说了这么多咱家欠嫂子的地方，爹是个有恩必报的人，一定不会再起旁的心思。
可他眨巴眼看我半天，还是开口道：「那、那你哥以后当官了，双倍还给她，咱能把你哥赎回来不？」
我不是从前那个没见识的乡下小丫头了，掰着手算道：「别说举人做不了官，就是哥哥明年考中进士，要放官也得后年，一个县令一年俸禄一百二十两，一千两，我哥不吃不喝也得攒八九年，您这是想让他贪老百姓的银子来还吗？」
爹吓了一跳，连忙啐道：「呸呸呸，你别胡说，他敢贪老百姓的钱，我做老子的先抽死他。」
眼看着这条路也不行，他每天吃的饭更少了。
院子里的动静，娘没让哥哥嫂子知道，她拉着我的手说：「闺女，别觉得你爹坏，他知道过河拆桥不地道，他心里也煎熬。可传宗接代这件事，它没那么容易想通啊。」
我好奇道：「娘，那你想通了吗？」
她撇撇嘴：「以前没想通，但喂了你嫂子三年饭，想通了，反正我喜欢这个媳妇儿，再说了，那我又不姓田，我肯定比你爹容易接受。」
她提防着爹听见，说得小小声。我忍不住想，哥当初让娘管嫂子穿衣吃饭，是不是打得就是她心软的主意，喂着喂着，她就把嫂子当成了半个闺女。
但爹对香火的执念，显然比我们想的深，没安稳两天，就在一个平常的晚上，他吃着饭，就对嫂子说：
「儿媳妇，老头子跟你商量个事，你看，田盛现在大小也是个举人老爷，入赘的名头不好听，我们回老家再办一场婚礼，就当我们老田家娶了你。你放心，平安还跟你姓，就是第一个男孩，也跟你姓，等第二个，再姓回田行不行？」
这可能是他绞尽脑汁才想出来的两全之法，看着嫂子的眼神有羞愧有期待，羞愧自己家出尔反尔，又期待嫂子能答应他。
哥哥震惊爹已经知道了，刚要开口，嫂子拦住他，笑盈盈道：「爹，当初说好什么就是什么，我是商人，最不能干的事就是撕毁约定，我只能忤逆您这一回了。」
爹没跟嫂子相处过，他以为哪怕嫂子拒绝，也会委婉一点，但我们跟嫂子相处三年，早就知道她是个说一不二的性子，当初说好了是入赘，就一辈子都是入赘。
爹茫然地看着娘，希望娘帮他说句话，可娘只是端着饭碗，既不帮他，也不帮嫂子。
这还没完，嫂子又道：「生孩子太费精力，我做生意忙，已经跟夫君商量过，有平安这一个就够了。」
这下连娘都震惊了：「你们不生了？那不追男娃娃了ẗű̂ₚ？」
哥哥平静地点点头：「不生了，有平安就很好。」

-9-
爹不能跟嫂子发作，哥哥一说话，他立马摔了筷子：「老子把你养这么大，你就是这么回报家里的？」
嫂子跟哥哥说完想说的话，不再开口，低头听训，我没忍住道：「起码哥哥留住了您的命。」
话一出口，娘重重地打了我一下：「吃你的饭，小孩子家家别乱插话。」
紧接着，她又安慰爹道：「你闺女你还不知道嘛，说话不过脑子，她不是那个意思，做儿女的听我们两句骂是应该的，你接着骂，盛哥不敢回嘴的。」
可来不及了，爹的背一下就垮了，他红着眼眶，喃喃自语道：「原来是为了我这个老不死的，是我断了我家的根啊。」
我后知后觉到，自己闯了大祸，爹或许心里明白这一切都是为了让他活着，可没人点出来，他还能骗骗自己，这下被我戳破了，他心里那股对自己的怨恨全被激发了出来。
他一路念叨着这句话，往小院走去，娘跟在后面跟他说话，他也好像全听不见。
那几天，家里连走路都是静悄悄的，娘眼不错地跟着爹哄着爹，就想让他开心点，可哄人是很累的，她半夜睡得太熟，等发现时，爹已经挂在房梁上。
娘吓得拼了命去搬，幸好绳子不结实，爹被活着扯了下来，她瘫坐在地上，才敢哭着喊道：「盛哥、小满，快来看看你爹啊。」
我是最先到的，把爹扶到床上，也同娘一样吓得瘫软不起，丫鬟们把哥哥嫂子叫来，哥哥直接在床前跪下了，他低低道：「求您了。」
爹只是把脸避过去，眼神恳切地看着嫂子：「儿媳妇，你就当是成全我这个老不死的，给我们田家生个孩子吧。」
嫂子拽紧了手里的帕子，良久，才应道：「好，我会让您如愿的。」

-10-
我以为嫂子说的如愿，是再生一个孩子，可等爹养好脖子上的伤，嫂子递过来的，却是一封和离书。
她淡淡道：「我理解您的坚持，可我也有我的。这三年我过得很好，谢谢你们了。田盛离了我家的门，该给的补偿我不会少，您为他另寻妻子，续您家的香火吧。」
我爹懵了，我们全家都懵了。
哥哥拖住她的手，强硬地把她往外拽，娘顾着爹，就使眼色让我跟上去，我悄悄缀在后面，想着要是吵架了就劝两句，可我哥一开口，就给了我一个大震撼。
他愤怒地问嫂子：「冯软玉，我不信你看不出，我爹寻死根本就是做戏，我娘还活着，我要当官，他舍不得让我背上不孝的罪名，更不可能舍得娘。只要我们先哄着，日子久了，他总会知道你的好。
为什么？为什么这么轻易就放弃我？」
嫂嫂也质问道：「那你呢，你敢告诉爹娘真相吗？莫说我的确早就打定主意只生平安一个。就算我心软了，想给你们田家生一个，你敢告诉你爹，其实我再也不会有孩子了吗？」
哥哥慌了：「你是如何知道的？赵大夫明明答应过我，不会告诉任何人。」
嫂嫂面上有些许动容：「那是我常请的大夫，他突然叫我好好对你，我能察觉不出异常吗？田盛，你真好，可就因为你好，我才不要你在我跟父母之间做选择。
你有福气，公公婆婆都好好地在你身边，所以你敢赌，可我不敢，万一下一次，公公没有做戏呢？
回去吧，不要做让自己后悔的事，反正换了我，若父母在，我永远不会选你。」
我有些生哥哥的气，他竟怀疑爹做戏，可我更心疼嫂子，原来生平安那一晚她伤得那么重。
犹犹豫豫地回小院，我不知道该不该告诉爹娘，杵在门口，就看见娘拿出爹那晚自尽用的绳子。
她把绳子的一头对着爹道：「那晚我真被你吓住了，可第二天我就在想，我还在，你怎么敢死？我拿着这截绳子看啊看，就看到了这道被剪子剪过的痕迹。再一想，那晚我会醒，分明是有人推了我一把。
你才是我过了一辈子的人，既然你连这种妇人家一哭二闹三上吊的手段都使出来了，我就只能站在你这头。
只是我最后再问你一遍，哪怕儿媳妇要和离，我们全家都要变成忘恩负义的王八蛋，你也要接着这么干吗？」

-11-
爹没有答话，他的脸皱得比老树皮还要拧巴，可哥哥先做出了选择，他签了那份和离书，迅速带着我们搬家，在嫂子隔壁租了一间屋子。
他跟爹说：「从前是儿子不孝，但平安即使不姓田也是我的女儿。我租在这里，既离了冯家，又方便我们照看她。至于其他，全凭爹娘做主，再娶个你们喜欢的回来吧。」
爹喃喃道：「我只是想她再生个孩子，怎么就闹到这一步了？」
哥哥苦笑道：「若我没有中举，您还会提这个要求吗？有负于人，我们就得认。」
哥哥松口了，爹却并不行动。他在新家整了个祠堂，一会儿跪在牌位跟前念念有词：「爹，爷爷，我不能对不起你们，我会狠下心的。」
一会儿，又站在嫂子家门口，唉声叹气地说：「我的平安，我的乖孙女可怎么办？」
他不行动，城里的媒婆却全动了。
在蓉城，年纪轻轻的秀才都不多，更不要说年轻的举人，哪怕我哥成过一次亲，也还是香饽饽。
这回爹不积极，娘倒是拉着他到处相看。
那些姐姐们，其实都是很好的人，养在深闺，人比花娇，也有教养。
可爹却一个个挑刺道：「这个看着没你嫂子伶俐；这个太瘦了，没你嫂子有福气；这个就更不行了，不像你嫂子会赚钱，还这么能花。」
我傻眼了，爹这到底是想要新儿媳还是不想要？我本打算使坏搅黄这些相看，可现在，根本不用我出手了。
娘把我拉到一边，点了点我的头：「傻丫头，还不懂啊，这都是你哥哥嫂嫂的计，你爹这个人，别看闹得凶，真让他做坏人他是做不到的，你嫂子直接和离成全他，叫他真知道做坏人的滋味，多来几次，他也就放下那些执念了。
这两个小兔崽子，定了这么好的计也不跟我商量，我要是看不穿，他们岂不是白忙活？」
看着娘信心满满的样子，我有点迷惑，真是计的话，他们那天怎么吵得那么凶？
我想去问嫂子，等到了商行，却发现店里有个好俊俏的男人，跟她正谈笑风生。
店里的伙计低声议论着：「东家真是厉害，前头刚走了一个举人夫君，这边媒婆就给她介绍了一个秀才，看着也很俊呢。」
这场景，慌得我转身就想回家叫哥哥来，刚走到门口，就被嫂子堵住了，她笑眯眯地看着我说：「乖小满，要不要听嫂子给你讲个故事？」

-12-
故事里，嫂子就像个处心积虑要吃了哥哥的精怪。
她说她第一次见哥哥，就在这个铺子里，当时哥哥穿着一身短了一截的儒衫，明明是很窘迫的境况，想找个活儿维持生计。
可他站在那里，一点也不自卑，挺拔昂阔，像一棵迟早会长成的树。
嫂子骄傲道：「我找夫君，就三条，第一家贫，第二重诺，第三，便是长得好。你哥哪儿哪儿都符合，我一眼就瞧中了他。」
我大概知道那是什么时候，那是来城里念书的第三年，家里已经很吃紧，哥到处找活，想减轻家里的负担。
我挠挠头：「穷跟脸是容易看出来，可重诺是怎么一眼瞧出来的呢？」
嫂子一昂首：「看你说的，那么一张脸，他能是坏人吗？」
哦，原来是纯看脸啊。
可笑完，她又皱眉道：「唉，可惜一打听，人是好人，就是也太好了，念书的成绩，考上是早晚的事，那肯定是赘不了我家了，我答应我爹的事，决不能食言。」
我追问道：「那嫂子，如果我家不出事，你原本就不打算找我哥了？」
「那不能够，我在书院瞧了他两年，他就是世上顶好的男人。
龙生龙，凤生凤。我要生孩子，就得给她找个最好的爹。
我本来想，你哥若实在入赘不了，我就先骗他跟我好，偷他的种生个孩子，再放他走。
可谁知你家正好出了事，我们商人无利不起早的，那不得趁火打个劫。」
她说得坦荡，我却吓得语无伦次道：「那可是未婚先孕，要被戳脊梁骨的，天下女子都怕的事，你不怕吗？」
嫂子笑了：「可我不是天下女子，我十二岁就自己讨生活，早就看透了那套吃人的狗屁规矩，我只要自己活得快活。
只是小满，有件事嫂子要跟你说对不起，当初去你家的那个老鸨，是嫂子让她去的。」
她温声地跟我解释，她再喜欢哥哥，有些事也得弄清楚，比如我爹娘的性情人品。
她找那个老鸨上门，如果娘最后选择卖掉我，她就不会把娘接进府，只会给刚刚够用的钱，找人看住他们。
我被这消息打懵了，有些不高兴道：「哼，我娘要真卖了我，那我哥也就不用入赘了，哪还用你想这么多？」
她坚定地摇摇头：「不会的，就算你娘不好，我信你哥也绝不会卖你，再说了，如果我真瞎了眼，那我就把你买回家，不会叫你真去那些地方。」
提起我家，嫂子的眼里简直像掺了蜜：「可我赌赢了，你跟娘真好，是比起你哥也不遑多让的好，我终于知道，他的好是从哪里来的。」
她对我家这么满意，我又想起娘说的那个计，试探地问：「那你不是真的想和离，就是诈我爹的？」
她一点也不含糊地承认道：「娘那么爱的男人，我不信是个真狠心肠的，不闹这一出，爹肯定三不五时就要提，闹过了，他才能真的死心。」
我有些替我爹糟心，我嫂子，可真像只千年的狐狸。
她看懂了我的面色，嘿嘿笑道：「我就坑公公这一回，我可是很护短的，当初给你哥下泄药，害得他秀才试没中那个书生，我瞒着你哥，把他修理得可惨了。」
我从来不知，哥哥那时没考上，还有这个缘由。
嫂嫂她，的确是厉害。
都问到这儿了，索性我把最后一个疑惑也问了：「既然不想和离，那那天在院子里，你怎么跟我哥吵得好像真要散一样？」
嫂子惊诧道：「那天你听见了？」
见我点头，她终于不是骄傲，而是低低道：「因为我想给你哥一个机会，一个后悔的机会。
这一场姻缘，是我算计来的。从前我知道他是个守诺的君子，所以不会离开我。
可现在我更贪心了，我想他不止为了承诺，我要确认，他是从心里不ţŭ₆愿失去我。」
话音刚落，有熟悉的身影从我面前飘过，哥哥咬牙切齿道：「谁要你这见鬼的机会，真爱我，就该死死地抓住我，不给别人留一丝机会，就像我这样，听见那个什么鬼秀才，哪怕知道是假的，也会立刻跑过来。」

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很久以后我才知道，我似乎成了我哥跟嫂子情趣的一部分。
我哥早知道嫂子在给他机会，可他气得就是这个机会，他气嫂子居然真得能容忍他选择别人。
我哥的感情，听着有点像生病了，是想要嫂子紧紧缠住他，一点缝隙都不留的那种病，可他跟嫂子都乐在其中，好像也不关我们这些外人什么事。
而我嫂子，在我进门的那一刻就让人故意去我哥面前说，她也要相看新人了。她赌我哥会来，什么讲给我听的故事，就是拿我当传声筒，感动门外那个傻子的。
不过相看新人这个招数，我哥看得穿，我爹却是看不穿的。
嫂子给很多媒人塞了钱，嘱咐她们在我爹面前假装漏口风，就说她要给平安找后爹了。
爹本来就有点扛不住良心的指责，一听这消息，两天都没撑住，就拉着娘跑回去看平安。
看见平安虎头虎脑的样子，眼泪说掉就掉道：「我们平安可不能没有爹，儿媳妇，先前是我糊涂，以后我不提了，你跟田盛，你们两个好好过。」
他或许对嫂子还没有太深厚的感情，但平安这个活在眼前的孙女，肯定要重过那个虚无缥缈、不知在哪儿的孙子。
至于嫂子再不能生这件事情，她跟哥哥都给我下了禁口令，她严肃地警告我：「小满，我不要别人知道这件事，不要平安听见任何一句，她娘因为她再也不能生这种话。你若漏出去，嫂子会恨你的。」
我想嫂子曾经一定被这句话伤过很深，我也爱平安，我永远不会说。

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我们回家了，嫂子也趁机遣人到处说，家里要买隔壁的宅子，哥哥只是去暖居。有热心人再问，铺里的伙计就顺道把哥哥入赘的原因，和哪怕中举了也不反悔的举动都宣扬出去。
大昭最重孝和诺，哥哥都做到了, 起码明面上, 没人敢再嘲笑他入赘。至于私底下, 谁管呢，反正也碍不着我们吃饭睡觉。
日子就这么平静如水地过，有一天，嫂子叫我帮她去收货，在回来的巷子里，我捡到一个受伤的小儿郎。
太惨了，我就用裙子挡着, 帮他逃过了追踪他的人。
可真巧, 过不久，他又躲到商行的巷子里，我也挨过饿, 那很难受，我就偷偷给他送馒头。
送了好些天, 嫂子才笑着问我：「怎么样？他长得俊不俊？」
我茫然道：「我就喂个饭，我哪知道他俊不俊？」
嫂嫂啧啧道：「我家小姑子，这是还没开窍啊, 老实跟你说吧，这是嫂子给你找来的。
他姓沈名临砚, 本也是好人家的公子, 可他爹是个王八蛋,Ţũ₊ 害死了他娘跟外祖, 他最恨的就是沈这个姓。
你说等他长大了, 赘给你生个姓田的孩子，了了公公的心愿，是不是很好？」
其实爹娘不是没动过这个心思，可想想就算了，娘说我哥这种情况太少，肯入赘的都不是什么好男人，还是我的幸福更重要。
但嫂子，却好像要亲手给我打造一个, 不, 甚至是好几个。
她摸摸我的头道：「你知道当时我为什么给你讲我跟你哥的故事吗？不止为了我自己，也为了你。小满, 人活一世, 机会得自己找，不要被那些庸人的嘴框住了。
你今年十五, 他今年十三, 咱们先养几年, 你要实在不喜欢，嫂子再给你换。可有一点，你不准学盲婚哑嫁那一套, 那是要坑自己一辈子的。」
嫂子说完, 就去忙自己的事了, 我看着她的背影，觉得她说得很有道理。
漫天金光的傍晚，我拿着一个馒头, 慢慢在一个男孩面前蹲下，轻声问他：「哎，你叫什么名字？要不要跟我回家啊？」