念子之颂

我被永昌侯萧韵以外室的名义养了五年，并为他生下一子。
孩子刚出生，就被他抱给了不能生育的侯府夫人，当作嫡子培养。
又是一个五年，侯府夫人怀孕，备受冷落和排挤的小公子找上门来。
他瘦得面颊凹陷，双眼猩红，身上还有着无数伤痕。
他命令我给他一点东西吃。
那天，我为他烙了我怀孕时最喜欢吃的鸡蛋饼，打了三个蛋。
第二天，我对萧韵说我想离开。
什么都不要，只要带走那个孩子。

-1-
其实我并不太懂如何做一个母亲，毕竟我跟萧念，自从出生起就没见过了。
当时在襁褓里白白胖胖的孩子，如今瘦得只剩一副骨架，甚至挂不住那富贵的华服。
我偷眼瞧他，心中有些纳闷。
好好的孩子，怎么就养成这副模样了呢？
鸡蛋饼里被我撒了一点葱花，烙得金灿灿的，他吃得满嘴是油，却蓦然红了眼眶。
「母亲将我罚在祠堂五天，不给我吃喝，只因我在学堂里错了一字。」
「我本虚心受罚，可是这都七天了，她好像把我忘了！」
说罢，他狠狠地咬了一口鸡蛋饼，滚烫的热泪大颗大颗地落下：
「反正已经惹得母亲心生厌恶，不如前来找你让她痛心，若是把我打死了，也当我还她的生养之情！」
我知，夫人怀孕后，对萧念就大不如从前了，动辄打骂，每日寻他错处让他受罚。
听萧念这番话，今日来找我大抵存了些忤逆之心。
夫人看不惯我，恼怒我，厌恶我。
他便找上我，接近我，企图激起他母亲心里的怒火作为反抗。
怎么说呢，这性子跟我以前倒是一模一样的。
可是年岁越大，我越知这些都是徒劳无功。
如今对一个五岁的孩子，我却是什么也说不出来，也只能给他端了新熬的粥，轻声问他：
「好吃吗？」
萧念愣了，眼泪流得更凶。
他在我这待到了傍晚，日落西沉的时候，萧韵和他的夫人朱桃一起找上了门。
我已经许久没见到朱桃了。
她丰腴了许多，周身气势已经与十年前那唯唯诺诺的小姑娘截然不同。
见到朱桃，萧念眼里闪过一丝惊喜，却是别扭地转过头去：
「已然把我忘了六七天了，既然不怕我饿死，如今来找我做什……」
剩下的话，却被快步上前的朱桃一巴掌打到了肚子里。
那一巴掌的声音极大，将我养的鸭鹅吓了一跳。
小小的少年脸上顿时肿得很高。
「小贱人！你怎么不死在祠堂里！竟像个乞丐一样来这里乞食！」
「你若觉得这狐狸精的鸡蛋饼好吃，以后便一直跟着这狐狸精吃就好了，最好跟她一起去死，也省得我再眼烦心乱！」
她说完，狠狠剜了我一眼，抚着肚子气冲冲地走了。
似乎是意识到朱桃气得很，萧念不顾脸上的红肿，愣愣地喊了一句：
「母亲……」
他犹豫地看我一眼，还是一路小跑追朱桃，哭着喊着：
「母亲，我错了，我不该来找她的……」
其实我只是想提醒他脸上记得涂药，话未出口，视线就已经被萧韵挡住了。
他皱眉看我，眼里满是探究，握住我的肩膀十分用力，疼得我轻呼一声。
「你有没有对他说些什么？」
「你有没有？」
他的质问冰冷，如同当时在囚牢里审问我的语气一样。
可是我能对他说什么呢？
我又有什么可以对他说的呢。
「没有。」
我答。
「我什么都没说。」
得到了答案，萧韵眉头舒展，一把将我甩到了地上：
「你最好是。」
「谢鸢，别忘了自己的身份。」
我的身份我自然是知道的。
被萧韵养了十年的外室。
也是曾经谢家的嫡出小姐。

-2-
捡到朱桃的时候我还很小。
当时谢家昌盛，我刚搬入京城，自然对一切都是感到新奇的。
孩子玩心重，我东摸西看，不顾丫头的阻拦跑到了城西头。
那里是属于乞丐们的破落庙子，臭气熏天，唉声叹气。
我第一眼就看到了朱桃。
她小小的，跪在城墙角落，吃着发霉的馒头，拿眼睛偷偷看我身上的鎏金裙子。
在这群乞丐里，她像一只布满灰尘的天鹅，明明脏污，却难掩那出色的美貌。
丫头阿朱暗暗叹息：
「在这吃人堆里，偏生长成这副容貌，这要是再长大几分，不得被剥了皮抽了筋去？」
我注意到了周遭乞丐的眼神。
那一刻，我知道朱桃不能再留在这里了。
我把她带回了谢府，作为我的丫鬟，作为我的玩伴同我长大。
可是，谁都没想到，谢府的丫鬟变成了失落在外的公主。
一朝登天，她再难回忆那些年给人做丫鬟的屈辱。
于是谢府被抄家，无数人被斩首。
那萧索的一夜，谢家只剩了我。
那一夜的雨很大。
阿娘拉着我出逃，躲在发霉的草垛子里。
我哭着，不敢发出声音。
只蝇蚊细语，询问阿娘：
「我做错了吗？」
收养了朱桃，我做错了吗。
可惜我最终没等到阿娘的回答。
她被一剑贯穿，刺死在了草垛上。
最后只喃喃了一句，被大雨掩盖，我什么都没听到。
这成了我的一个心魔。
循环往复，梦里总会想起。
是我错了吗？
轰隆一声响雷，将我从梦里惊醒。
我睁开眼睛，方看到在窗外等了许久的那小小的人影。
萧念又来了。
他这次来，给我戴了一只成色并不好的镯子。
「这是，我费了三天，才默写了全部诗词，父亲赏我的。」
「我为昨天的事跟你道歉，你是个好人……」
他木讷道：
「鸡蛋饼也很好吃……」
别家公子哥若是得奖赏，多是一支剑羽，一匹马驹。
到了萧念这里，却成了萧韵赏赐的一只意味不明的春彩镯子。
我的眉角跳了几分，近十年来，那沉寂的心突然伴随雨声开始劈啪作响。
将那镯子收下，在萧念的眼前，我用力扔了很远。
镯子砸到了我的磨盘上，叮当一声碎成了两半。
萧念一愣，几乎是发了狂地去捧起那只镯子。
大雨里，他呜咽出声：
「Ŧúⁿ我已经道歉了，谢夫人，我已经道歉了……」
「这是父亲从小到大第一次给我的奖赏，为什么，为什么……」
我打了油纸伞靠近小小的他。
那一方雨夜被挡在了油纸伞的外面。
我看到他的脖颈处透出一道道青紫的鞭痕。
如上述所说，我并不懂如何做一位母亲。
可是如今，我真真切切地感觉到心被揪紧。
孩童的啼哭声似乎还在昨日，与如今他的声音重迭。
「萧念。」
我轻声问他。
「你想走吗？」

-3-
从萧韵手里将萧念要过来真的很不容易。
不只这样，要离开萧韵也很不容易。
当时朱桃将我赐给萧念做外室，本意是想折辱我，欺凌我。
可是时间长了，这萧韵却生出一些不该有的心思，自然不愿意放我走。
更何况，这萧念还是他萧家的种。
我想了三天，最终卖了母亲留给我的镯子，去寻了一位有名的道士。
当天，永昌侯府便自请上门了一位道士。
一时间，永昌侯府中，一对灾星害人的事传到大街小巷。
风言风语良多，但是大多是说，如今侯府子嗣单薄，ţùₔ多是这对灾星相克。
傍晚的时候，侯府比对了八字，给了我和萧念遣散书。
我知朱桃最是信这些，当时她被认为公主，也是因为八字与那走失的小公主相同。
被嬷嬷送到我的院子时，萧念还有些微愣。
再转头想喊那嬷嬷时，却见她嫌恶地擦了擦刚才握他的那只手。
剩下的话便被萧Ţū́ₑ念咽回肚子里了。
萧念闷闷地走向我，盯着我空荡荡的手腕良久，最终憋着呼出一口气：
「若是没有我，母亲能顺利生产也是好的。」
「父亲说了，她当时怀我就不容易，生产更是艰难，如今我八字克她，我自然不能再留在府中。」
我没说话，收拾着金银细软。
当时生他确实艰难，他是个大胎，我生了三天，血都快流干了，他才呱呱坠地。
我也明白萧念并不是真心想离开。
可是再这样下去，等朱桃孩子生出来，只怕萧念会活不过明年。
我将院子里那些鸭鹅卖了，萧念便呆呆地坐在院子里的石凳子上看我收拾。
似乎终于憋不住，萧念问我：
「谢夫人，你性子柔顺，待人也好……」
「若是寻个寻常儿郎嫁了，也是个好姻缘。」
「你偏偏缠着父亲十年，如今我俩一起被扫地出门，难免是有些……」
他说得嗫嚅，剩的话应该是非常难听了。
从第一面见到萧念时，我就知道他是有些鄙夷我的。
这也不难理解，一个连妾室身份都不如的外室，在街上也只是被人人喊打的角色。
况且，这么多年，他听了不知道朱桃的多少话。
ƭů₈我收了晾晒的被子，回道：
「这世间的事变幻莫测，谁也说不明白。」
「如今外人都传你我是灾星，让我们滚出京城，可是你细想一下。」
「这未必不是另一种自由的活法。」
我没有办法说出，是我的自私，将萧念从萧府要了出来。
那天夜里，他郑重其事地告诉我：
「谢夫人，我不想走，也不会走。」
「母亲虽然对我严苛，但是她生我养我已然不易，我不能离开她。」
如今我只是想起，便觉心痛。
我又怎么会让他再继续受苦。

-4-
当夜，萧韵来了。
他这次并没有冷着脸色，进了院子后便将萧念抱坐在腿上。
萧念似乎从来没受过这种待遇，脸红扑扑的，坐在萧韵腿上动也不敢动。
「谢鸢，你也别怪我。」
他抱着萧念对我道：
「我找郎中看过了，她这胎是个男胎，以后长大了要扛起侯府的。」
「虽说这灾星之说是妄言，可是有些东西，信比不信好，你说呢？」
说这些话的时候，萧韵丝毫没有在意过腿上的萧念那一闪而逝的眸光。
我对萧韵其实向来感受不多。
年少时父母曾给我们订下过婚约，可是后来谢家倒台，他为了求得朱桃的青眼将我囚下，不眠不休地审了我三天，也是那时候我知道了。
年少的萧韵哥哥早就死了。
唯一剩下的只是被权力侵蚀的人偶罢了。
再往后，朱桃与他成亲，将我赐给他做外室，那些浓黑的夜里，也不只有我在隐忍。
朱桃拿我当工具羞辱我，拿萧韵又何尝不是。
想到这些，我微微点头：
「一切都是为了夫人肚子里的孩子。」
他似乎十分满意我的懂事：
「那你今晚做几个菜，咱们一家人好好吃顿饭。」
萧念抬头，小声道：
「父亲，算不得一家人，我母亲还在府里呢……」
他拉了拉萧韵的袖子，却被萧韵不着痕迹地甩开，一分解释都没有。
萧韵对我没有爱惜，对萧念更没有。
也不知今天这是唱了哪出大戏。
我起身去了小厨房，第四道菜出锅的时候，萧韵已然喝醉了。
不仅如此，他将萧念抱在腿上，同样将一杯酒给他灌到了嘴里。
我皱了眉，顾不得手里的饭菜上前抢了他灌在萧韵嘴里的酒杯：
「你醉了。」
那酒杯被我摔在地上摔得粉碎，萧念呛了几口，呛到了萧韵的身上。
若是换作平时，萧韵定会动怒，如今却只是皱皱眉头将萧念放下，挺着一身酒气道：
「不过喂了他一杯酒，为何要如此大题小做？」
他摆摆手，一脸扫兴：
「你们明天便走了，我也不同你计较。」
说完，他离开了我的院子。
桌上饭菜已经被动了大半，我无意再去动筷，抬眼看过去，萧念已然红了脸哭得上气不接下气。
「父亲是不是被我气走了。」
「要是我能好好地喝下那杯酒，父亲是不是就不会生我的气了……」
「谢夫人，是不是阿念的错？」
我看了他良久，没有回他的话。
有那么一瞬间，似乎有些明白，那一夜母亲看我的眼神。
将萧念放到床上，我便去给他煮醒酒汤。
可是再回来时，看到的，却是他瘫在地上，口吐黑血的模样！

-5-
床上地上被大片大片的黑血浸透！
萧念仰躺在地上，止不住地吐着血！
手里的醒酒汤摔在了地上，我一把抱起地上的萧念，一股从未有过的恐惧在我心中蔓延。
「怎么了，这是怎么了，萧念！萧念！」
他的眸光涣散，趴在我的怀中，不断地说着：
「我好痛啊，我好痛啊……」
「好痛啊……」
「父亲……母亲……」
这一句话犹如惊雷在我脑中炸开。
我突然明白了，萧韵为什么突然到来，为什么要把萧念抱在腿上。
又为什么，会喂萧念喝酒！！
他们竟然这么容不下萧念吗！！
我用毯子将萧念裹着，紧紧护在怀中。
秋季多雨，雷电轰鸣。
这场大雨如十年前一般瓢泼。
这场雨打坏了我的竹伞，打断了我的伞骨，也打湿了我的眼眶。
我太了解朱桃了。
她既然让萧韵给萧念下毒，却又不是必死的毒。
那她的目的只有一个。
就是我。
这十年，我从未踏过永昌侯府大门。
今夜，我跪在那朱红色的大门前，不断用力拍着，风声夹杂着雨声和我的哭喊声。
拍得手掌出血，门上印上一个又一个血掌印。
我不断喊着：
「朱桃，你养了他五年啊！你怎么忍心看他这样！」
「朱桃！朱桃！」
漆红色的大门纹丝不动。
怀里的萧念气息越发微弱，发出的疼哼声也只变成了那一句句的：
「娘亲，我好疼……」
「娘亲，我好疼……」
娘亲，我好疼。
当时我被萧韵囚在牢中，夜晚遭老鼠啃食，白天遭蚊蝇叮咬。
那些难眠的夜晚，我也是不断喊着。
娘亲，我好疼。
我好疼啊！
抱着萧念的手不断发抖，我嘴唇哆嗦，最终在那门前狠狠地磕下了头！
一个，二个，三个！
「朱桃！求求你见见我！」
「朱桃！你说什么我都答应你！朱桃！」
「朱桃！求求你！求求你！」
在我的不断哀求下，那大门终于打开。
迎面对上的，是油纸伞下富丽堂皇的金秀公主。
朱桃。
她不断抚摸着自己的肚子，浅笑着看我头上的伤口：
「十年前你们如何对我，如今你也尝到滋味了，谢鸢。」
朱桃所说的十年前，不过是以前的一次出行，她忙着贪玩把我忘记，我被别国难民掳走，差点就被分食而亡。
父母将我找回来后，哭着打了朱桃三十个手板。
就因为如此，她便彻底记恨住我谢家！
当时母亲一边流泪一边斥她，到底也没有将她逐出府去。
我紧抿嘴唇，乞求道：
「求你，给我解药……」
「孩子是无辜的。」
「他无辜？」
朱桃陡然提高声音：
「这五年里，我每次看到他的脸，都会想到你，想到你们谢家！」
「萧韵那个蠢货！自以为是地把孩子抱给我Ŧũ₉！其实当天我就打算掐死他，奈何母妃规劝我，嬷嬷防备我，这个事也就算了。」
「谢鸢，你不会真以为你生的这肮脏玩意，能被当作永昌侯府嫡子培养吧？他配吗？你配吗？」

-6-
「可是他只是个孩子……」
细碎的声音从我喉间发出，我低声呜咽，最终还是重重一磕：
「公主，求你把解药给我。」
这句话大大取悦了她，这十年时间，我从没有叫过朱桃为公主，大抵她认为我终究屈服，在这雨夜里，笑声如银铃一般爽朗。
她似乎乏了，打了个哈欠，远远地朝我扔下一小瓷瓶。
我以为那是解药，慌忙地攥到了手中，却引来朱桃的一阵轻笑。
「哎哟，明明一天都没养过他，你装什么慈母情深呢。」
「这瓶里是一瓶上好的毒药，喝了立马毙命，不会有任何痛苦。」
「谢鸢，你我相识一场，我如今给你这个结果，你该高兴才是。」
「只要你喝了，他就能活。」
「我倒想看看，你们这母子情深是真是假？」
那瓷瓶在手里突然变得烫手，四周的风从身边呼啸而过。
我低下头，盯着那瓷瓶出了神。
「喝啊！喝啊！」
朱桃的声音在这夜晚如鬼魅一般不断敲打着我那根即将断裂的神经。
一下又一下。
一下又一下。
直至怀里的萧念突Ŧũ̂³然挣扎了一下，那双空洞的眼睛缓缓睁开，望向我，并不断聚焦。
那紧缩的心猛然就被某种力量弹开。
手里的瓷瓶被我摔碎在地！在朱桃震惊的眼神中，我拔下头上的簪子暴起！
滂沱大雨中，朱桃一声惨叫！胸口已经被我的簪子捅得鲜血涌出！
她踉跄几步摔在雨中，惨白着脸，因为疼痛身体不断地哆嗦！
「你……你……」
「夫人！！」
一旁的丫头大叫一声：
「来人！快来人！」
院子中人声鼎沸，我抱紧萧念，在大雨中奔行。
我太了解朱桃了。
就算我今日暴毙在她的面前，她也不会根据她所说的，将萧念救回来。
她只会不断蚕食，剥夺，伤害我的任何东西。
我不能在这里了。
雨水冲刷着我手上的鲜血。
怀里的萧念没了声音，后方火把亮起，无数追兵皆残暴奔来。
「可惜了……」
我喃喃一句，还是抱着萧念窜进了一旁的巷子当中。
身后声音渐渐小了许多。
不知在雨里狂奔了多久，我终于到了那所小院子门前。
在我叩响门后，一身青衫的青年打开了门。
他俊美的面容上透着一丝病态神色，轻咳一声，在看到是我时，那波澜不惊的眼里透出震惊。
「你怎么来了！」
将油纸伞替我打上，傅倾抬眼朝街的两旁看了看，确定无人后才匆匆将我迎进门。
「不是说好等找到证据我们再……」
「我没有办法了！」
我低吼出声，紧紧抱住头。
这十年，我的生活从未用绝望形容。
母亲曾经告诉过我，人没有把生活过坏的，只有被生活逼疯的。
所以要充满希望地往上爬，再往上爬。
如今，看着气息微弱的萧念，我的眼眶通红，大颗大颗的泪滴落下。
「傅倾，帮帮我。」
「救救我的孩子。」

-7-
傅倾有一手极好的医术，在我们初次见面时我便知道。
当时的我被过往压住，又受辱已久，便锁了自己的院子服了毒。
那可是必死的毒。
但还是被突然赶到的傅倾救下。
他说他妻子同我一样，从小一直体弱多病，成亲后又重病缠身，询问了许多大夫都无果。
所以，傅倾千里迢迢去了凉州学医，学成后又自己钻研，竟是真将他那病入膏肓的妻子养得好了许多。
不过，他的妻子在一年前还是去世了，徒留他孑然一人以及一手极好的医术。
思及与傅倾的过往，我才微微缓神。
外面的雨小了许多，服用了傅倾制作的解药后，萧念渐渐平稳了下来，但是气色还是有些发虚。
「我只能稳住他身体里的毒，没办法给他解毒，要想让他完全好，还是要早点拿到解药才行。」
傅倾用帕子擦着手，神色有些复杂。
他叹口气，对我递了杯热茶：
「不要太担心。」
我瞥向傅倾的神色，心中有些翻涌，抿了抿嘴还是道了歉：
「对不起，都怪我……」
明明已经说好了，在计划实施前不来与他见面，以免打草惊蛇。
如今，竟是这般大动干戈地闯进来，我心中自然过意不去。
似乎看出我心中所想，傅倾缓声道：
「你不要太有压力，人命关天，哪还有那些讲究。」
「再说了，其实事情都已经差不多了，就差这最后一步。」
他如同以往一样掏出那方红木锦盒，锦盒里，一块小小的方帕躺在里面，有些丝线已经断开，透着些破旧，看样子年岁已久。
「谢姑娘，若说抱歉，也应该我对你说才是。」
「为了完成亡妻心愿，将你拉入局中，实在对不住你。」
「只是，蓉儿的身份一日不见光，我便日日夜夜都受此煎熬，一想到那人用着她的身份不断折辱他人，我也觉得愧对蓉儿。」
傅倾的声音有些颤抖，我顺着他的目光看向那块帕子，上面泪渍斑斑，不知那拥有之人垂泪几许。
这是，公主走失时，贵妃娘娘塞给她的帕子。
而傅倾的妻子蓉儿，是真正的公主，朱桃，只不过是小时候公主的玩伴罢了。
傅倾曾说，蓉儿走失后，被当作孤儿收养，收养人家是一户农夫，家住在深山里。
她当时年幼，身上只剩一条帕子，唯一的同伴便是经常上山采药的朱桃。
朱桃说，她也是孤儿，并不知道自己什么年岁。
蓉儿说：「那你就用我的年岁，跟我同年同月同日生，也算亲生的姐妹了。」
朱桃说，蓉儿手臂处的桃红胎记很有特点，不像她，皮肤黝黑，没有特色。
蓉儿说：「你既喜欢，那便用桃花汁点一个跟我相同的便是。」
后来，朱桃用蓉儿的年岁以及胎记进了宫，那胎记却再也不是用桃花汁的点缀，而是牢牢地，牢牢地镶固在她身上，如同天生一般。
而就在宫里宣布朱桃有孕的那天，丧失了小时候记忆的蓉儿突然想起了全部，一口鲜血喷出，带着不甘，当天就殒了命。
「其实一切都准备妥当了，不过一条帕子还是难以说服贵妃。」
「我调查了许久，终究查不出来朱桃身上的胎记是为何，人后天不会再形成那种桃红色胎记，而若是用寻常汁水可点，则逃不过皇家的检查。」
「到底是为何……」
这个问题，我与傅倾已经秘密调查了几年，却都一无所获。
其实很多事情都已经准备好，但是，还是缺一个突破口。
她身上的胎记，究竟是如何做到……
「是……芝麻……」
在我与傅倾又沉默之时，床上的萧念不知何时已经醒了。
他虚弱的声音让我跟傅倾一愣，紧接着，那缥缈的声音继续说道：
「娘亲……不是，夫人对芝麻过敏……我小的时候并不知道，便……便做了芝麻饼偷偷给夫人送去，想博她欢心……」
「大抵那芝麻饼卖相奇怪，她看不出来那是什么，所以尝了一口……这一口芝麻下去，夫人身上瞬间起满了疹子，出于愧疚，我偷偷去看望了夫人……」
「我看到，躺在榻上，满身红疹的夫人，手臂上的胎记，正在慢慢消失……」

-8-
「芝麻？！」
傅倾大脑宕机一瞬，随即惊叫出声：
「这是真的？！」
「你感觉怎么样？」
我凑到萧念身旁仔细询问，在看他面色转好后才稍稍放下了心。
不知为何，他看到我时眼神微闪，嘴唇抿了抿将头偏到了一边去：
「我没事了，谢谢你……」
伴随着外面淅淅沥沥的小雨，萧念将那次芝麻饼的事情说得非常仔细。
一场春雷过后，他的话落下尾声。
这对我跟傅倾是极大的发现。
当天夜里，傅倾便外出去调查这件事情，将我跟萧念安置在院子一隅的客房处。
经历了这么多，再跟萧念独处，我的心中越发沉重。
我给萧念擦洗了身子，又换上了崭新的被子褥子，回过神去看他时，他只是坐在板凳上不愿看我。
「你可以休息了。」
我道。
他低着头，良久小声地说了一句：
「谢谢你……」
「还有，我想吃你那天做的鸡蛋饼了。」
桌子上的烛火晃了晃，映照出萧念苍白的面容。
他的眼睛像极了我。
眼尾上挑，透着一股倔。
我突然很想问问他，我说：
「萧念，你不是最喜欢你的母亲吗？如今为何会告诉我们这些事？」
「相信你也知道，让我们知道这些，会对你母亲不利。」
正如萧念一开始所想。
我从来不是什么心思纯善的女人。
可能是这场大雨下了太久，可能是我伪装得疲累。
我突然就什么都不想再瞒了。
捅朱桃的那一簪子倾尽了我所有的力气。
我觉得，在萧念中毒期间发生的事情，他肯定不知道。
否则看到我伤他母亲，不得拼了命跟我闹起来？
所以，我对如今的他，很好奇。
意料之中，他的答案迟迟没有说出口。
我便也不再等了，轻声道：
「鸡蛋饼，等明天早上再给你烙，晚上吃了，容易积食。」
吹灭了烛火，我安顿萧念躺下。
他小小的，软软的，一如小时候一般靠在我的身上。
我听他小声地说了一句：
「母……你是个好人……」

-9-
我跟萧念暂住在傅倾家里的事情还是暴露了。
那天早上我还没来得及给萧念做鸡蛋饼。
傅倾慌慌张张跑了进来，不由分说地就将我跟萧念塞到了地下室。
他说：「一会儿不管听到什么声音都不要出来。」
最后一丝光亮被那破旧的木板掩盖！
我捂住萧念的嘴巴，将他紧紧抱在怀里。
那一簪子，终究还是把傅倾连累了。
「对不起……」
怀里的萧念闷闷地说。
我很想回答他，可是比我的声音先传到的，是院子大门被踹开的声音。
那些靴子声沉闷，伴随着腰间佩刀的当啷声，将傅倾逼到了我们的上方。
「说，那刺杀公主的女人在哪儿！」
有人厉声问道，得到的是傅倾的一口咬定：
「大人们说的什么！傅某只是一介乡野大夫！根本不明白大人们说的是什么！」
那官员显然不信：
「有人看到过，那个女人进了你的院子便没有再出来！你如此包庇那女子，莫不是共犯！」
「来人！给我搜！务必要将那贼人找出！」
院子里所有的东西都被他们砸坏。
包括平日里傅倾最爱看的古籍，以及他浸泡了好久的草药。
甚至外面那棵梅花树都被这些官员们烦躁地砍坏了好多树叶。
最终的结果，自然是什么都没有。
为首一人逼近傅倾，两个人的脚步声就站在上方。
「傅大夫是吧……」
他冷声一句。
下一秒！一柄金丝长刀瞬间穿透了木板刺到了我跟萧念的面前！
刺骨的寒意从尾椎骨直冲天灵盖！
萧念在我怀里一个哆嗦，下意识地就要叫出来，却被我一把捂住了嘴巴！
刀刃离我的面庞只有一个呼吸的距离，我尽量放慢了呼吸，企图平复那止不住的心跳声！
两声呼吸以后，那官员冷哼一声将刀抽了出去：
「来人！将他带走！」
「十八遍刑罚都用一遍，就不信他不招！」
很快就有人上来钳制傅倾。
他不断喊着冤枉，挣扎之时突然暴起！将桌上的纸张尽数推了下去：
「你们诬蔑好人！难道这世上没有天理了吗！」
这一番话自然受到了那些官员不少嘲笑，纸张飘飘洒洒落到了方才被刀扎开的孔上。
那些脚步声越来越远。
直到完全听不见，我跟萧念才齐齐松了一口气。
反应过来的时候，我的后背已经被冷汗浸湿。
萧念下意识地想去推开那木板，我脑中一根弦陡然绷紧，一把又将他抱了过来！
一炷香过后，门外又响起了簌簌声。
「我就说，头就是太小心了，还让我们等在这里。」
「根本没有人出来。」
直到最后两个官兵离去，我跟萧念才慢慢推开木板出来。
「我们！我们得救救傅叔叔！」
孩子心性毕竟不成熟，一出来就要拉着我走。
他和傅倾相处得还是太少。
我蹲下来，在那堆被傅倾推倒的纸张中来回翻寻，最终找到一张有点发旧的纸张。
【芝麻事为真，三日后的春日宴。】
【真相大白的那天。】
纸张上，被他用娟秀的字迹写上。
我就说，傅倾，一直以来。
都是一只狡猾的狐狸。

-10-
永昌侯夫人被贼人所伤的消息遍布了大街小巷。
街上流言蜚语四起，有人说，永昌侯府夫人给自己的儿子下毒，是那嫡子暗卫看不下去，为了保护永昌侯府夫人才伤了她。
也有人说，那个孩子根本不是侯府夫人的亲生儿子，所以夫人对他动辄打骂，这次更是差点把那孩子打死，所以被侯爷所伤。
更离谱的也都有，我知道这是傅倾的手笔。
果然，为了平复民心，没多久皇城就张贴了告示，说公主并未被人所伤，三天后将会出席贵妃娘娘的春日宴。
朱桃受了伤，但是三天后的春日宴她不能缺席。
我本还因这事思考，不承想，傅倾三言两语，便将局势扭转。
不过……
我皱着眉，一时分神，将锅里的鸡蛋饼给忘了。
当时的我，应该是瞄准了朱桃的心脏才是。
就算不致死，也应当重伤……
「夫人！夫人！」
萧念拽了拽我的袖子：
「饼糊了……」
我这才回神。
当天晚上与萧念一起，吃了最后一顿糊了的鸡蛋饼。
京城中的流言没有影响春日宴的举办，且今年的春日宴比以往都要热闹些。
一大早，街上进宫的轿子便一辆接着一辆，从轿子中扑面而来的女子脂粉香气一阵又一阵。
我易了容，跟萧念坐在永安郡主的马车上。
她看着我们两个，眼里一片墨色：
「该说的该做的，你们都明白了，要ŧũ₆不是因为傅公子帮过我，我也不会替你们冒这个险。」
「不过，我自然也看不得姐姐的身份被人冒充。」
「是否事成，就看今天了。」
御花园里鸟雀良多，待所有官家小姐来齐以后已经是正午。
这么多年来，荔贵妃只有一个公主。
那位小公主小时候走失后，贵妃就一病不起，是后来找到朱桃后，她的病才慢慢好了起来，所以，她对朱桃很是珍惜。
就算是如今的春日宴，也是破格允许朱桃跟她坐在一起。
因为贵妃鲜少出面，所以各家小姐这次都紧着机会，纷纷送上礼物。
相府李姑娘送了山水画，忠义侯府家的徐小姐则是送了一支舞。
而永安郡主，则是送上了一道糕点。
「这是父亲从大泽请来的糕点师傅，整个京城都做不出来他做的味道，更何况，这糕点用料是凉州的玫瑰，香气更加浓郁，大家快尝尝。」
那是一道粉红色的糕点，上面点缀一些小小的桂花。
「早就听说郡主府里的点心师傅手艺不凡，没想到竟然能在这里有幸一尝。」
人群中有人赞叹一句，率先尝了那糕点。
贵妃掩嘴笑笑，同样将糕点送入口中：
「你这丫头，从小就有鬼点子。」
她虽说着，可是关切的目光还是看向朱桃。
朱桃脸色有些惨白，心不在焉地将糕点吞下。
见众人都动了筷，永安笑笑：
「其实，这糕点只是开胃菜，我真正的礼物，在后面呢。」

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她拍了拍手，我领着萧念便被随从引了进来。
见到萧念的一瞬间，朱桃瞳孔瞬间猛缩，紧紧握住了自己的衣裙。
整个京城没有人知道，萧念不是朱桃亲生。
所以现在见到萧念，除了朱桃和贵妃，其他贵女脸上也没有奇怪之色。
永安开玩笑般埋怨道：
「姐姐玩心太大了，来春日宴也不带着小公子，他都找到我的府上来了，说要跟我来找妈妈。」
「哎，他毕竟还小，姐姐可不要忽略他啊。」
这诙谐的话说完，有贵女笑起来，打趣朱桃道：
「公主可真是幸福，孩子可爱，夫君宠爱。」
只有我看到，朱桃的眼尾一抽又一抽，却还得强撑着笑容：
「是吗。」
贵妃拍拍朱桃，从贵妃的神情中我看出，她对于朱桃给萧念下毒这事一无所知。
我还记得，当时朱桃当上公主后立马就命人杀我全家，我这条命，是贵妃留下的。
她得知朱桃干了这种荒唐事后大发雷霆，却又无可奈何，只能说：
「小桃，饶人性命，是为自己积福。」
因为这句话，我活了下来。
后来萧念出生，也是贵妃劝导朱桃，要好好对他。
所以，朱桃毒害萧念的事情，贵妃肯定不知。
「这孩子，怎么偷偷过来，下次来提前跟祖母说。」
贵妃招呼着萧念过去坐在朱桃身边。
在旁人看来，是一片平和景象。
只有朱桃，看向我的眼神，充满了……
害怕。
「那跟我儿一起上来的这老妇又是谁？永安，你恶作剧不要闹到这种地方……」
「姐姐你在说什么啊。」
永安眨眨眼睛：
「这老妇我找了很久呢，听说你走失后曾被一妇人收养一段时间，你忘了吗，就是她啊。」
我垂眸，从怀里掏出蓉儿的那条帕子，缓缓道：
「是啊，您忘记了吗，这条帕子还是您小时候带的……」
朱桃心里一凉！
她根本不知道有帕子的事情，曾经贵妃问过，自己只说丢了！
没想到，在蓉儿的养父母之前，竟还有人收养过她！这事，自己根本就不知道！
看向那条帕子，贵妃眼角突然湿润：
「对！就是这条！下方还有我给小桃绣的字！」
「小桃，你怎么没告诉我，你之前还有这么一段经历，而且，你不是说帕子已经丢了吗？」
朱桃紧张地坐着，甚至不敢抬头看向贵妃的目光，她抿着嘴：
「因为……因为……」
「小桃？」
我将声音压得十分苍老：
「殿下改名字了啊，从前，我给殿下取的名字，是叫容……」
「你闭嘴！！！」
话说到一半，朱桃突然暴起，似乎因为太用力牵扯了伤口：
「你说什么就是什么吗！哪里来的破落乞丐竟然敢来这里认亲！」
她的举动似乎吓到了一边的萧念，萧念眼泪汪汪地抓着朱桃，从桌上拿了芝麻饼递到朱桃嘴边：
「娘亲吃饼，娘亲吃饼……」

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这副可怜模样让在场所有人都于心不忍，闻到芝麻饼的味道，朱桃脸色大变，刚想推开，只听我道：
「芝麻饼好啊，芝麻饼好，我们蓉儿，最喜欢芝麻饼了。」
「贵妃娘娘，您还记得吗？」
其实这只是我的暗示罢了，当时公主走失时只有两岁，她的膳食御膳房会处理，对她的喜好，其实当时的贵妃也是一知半解。
不过，因为这条帕子，她心里已经默认了我跟公主的关系，当即点头：
「是啊，本宫记得你也最喜欢吃芝麻饼了。」
「小桃，本宫知道你心里还是有伤痕，不过这位妇人既然对你有过养育之恩，也莫要再发脾气。」
今日这里人员众多，若朱桃再做出什么出格举动，外面指不定会传得多难听。
贵妃一番话，朱桃被架在了那里，萧念不断往朱桃嘴边送着芝麻饼：
「娘亲，吃……吃……」
空气中落针可闻。
不知为何，所有人的心在这一刻都被提了起来。
黑色的芝麻粘在了朱桃的嘴唇上。
众目睽睽下，她双眼通红，一把推开了面前的萧念：
「那只是以前！现在的我最讨厌芝麻了！闻到芝麻就想吐！」
「都滚！都滚啊！！」
她似乎以为如以往一样发起疯来，贵妃就会护着她为她清除所有障碍。
可是这次，抢在贵妃之前的，是永安。
「闻到芝麻就想吐？不见得吧。」
「刚才的糕点里，我也放了芝麻，姐姐没吃出来吗？」
这话落下的同时，朱桃的身上脸上，开始泛起大片大片的红疹！
贵妃愣了一瞬，接着慌乱大喊起来：
「传太医！快传太医！」

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「过敏，怎么会是过敏呢。」
前厅中，贵妃揉揉额头，嘴里喃喃道：
「她小时候，可不会对芝麻过敏啊……」
朱桃在花园中突然过敏，传了太医后，得出的结论却让贵妃苦恼。
我与萧念不语，静静等在角落。
「她小时候，也会对芝麻过敏吗？」
贵妃对我询问道。
可是如今的我，并不急着回答。
见我不回话，她有些恼怒，刚想斥责，从里面匆匆跑出来一个太医在她耳边耳语了几句！
贵妃大惊，甚至顾不得礼仪急着跑向那内殿！
我知道，事成了。
方才太医的话，大抵是：
「公主殿下，胳膊上的胎记，正在渐渐消失。」
贵妃进去了很久，出来后，与进去时焦急的样子不同。
她的神色失魂落魄，眼神空洞，嘴里念叨着：
「不可能，不可能……她竟然……」
「贵妃娘娘。」
我叫她一句，她才刚刚回神。
也是这一句，让她十分利落地抽出一旁侍卫的佩剑：
「你到底是谁！」
虽然气势骇人，但是通红的眼眶和颤抖的手，还是出卖了她心里的惊涛骇浪。
我将脸上的易容撕了下来，平淡地直视贵妃的眼睛：
「好久不见，贵妃娘娘。」
所有的事情我都全盘托出。
其实到这一步，她的心里，又何尝不明白。
只是当我说出那句：
「真正的公主已经死了。」
贵妃的身形还是不可察觉地颤抖一番。
「不可能……」
良久以后，她摇摇晃晃起身，眼里倏然流下两行清泪。
「你在骗本宫，你在骗本宫……」
「肯定是因为小桃抢了你的孩子，所以你也要来抢走本宫的孩子！」
「我绝不饶你！来人！把她带下去乱棍打死！来人！」
立马有侍卫上前拉扯我，而萧念也慌了神，拽着我不断乞求着贵妃。
我冲他摇摇头，坦然对贵妃道：
「我一条贱命不值钱。」
「但是娘娘！你一定不要再被她蒙骗！」
「若这胎记的事情还是不能拉你回头，我这里还有一个证据, 我……」
「我不听！你不要说了, 我不听！」
「贵妃娘娘, 朱桃她……」
「拉下去！」
「快拉下去！把她拉下去, 把她拉……」
「朱桃她的心脏！长在左边！而真正的公主心脏是长在右边的！娘娘！您一定知道！」
我想了很久。
才三天, 如果是伤到了心脏, 朱桃的伤口根本不会好得那么快！
可是如今她完好无损地坐在了春日宴上。
那就只有这一个可能！
其实我也在赌。
可是, 在牢里, 听到贵妃娘娘宣布，不用再给朱桃治疗时，我便知道。
我赌对了。

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蓉儿被追封为金玉公主, 尸骨被葬入了皇陵。
而因为朱桃, 萧韵也被牵连革了职, 如今两个人双双被关入大牢之中。
其实萧韵本来也并不是知情人，可是朱桃不只骗了贵妃娘娘，还骗了皇上。
这是诛九族的大罪。
而他俩已经成亲, 木已成舟，萧韵注定要为自己当时的不顾一切付出代价。
我与傅倾在宫门前见了面。
他询问我的打算。
其实我也没什么打算。
我牵着萧念, 他立在我的身边十分乖巧。
「感觉有些东西早就不一样了。」
我笑答。
「贵妃娘娘曾说要给我个恩典，我拒绝了, 只要了一些银钱。」
「现在我已经恢复自由身, 想替父母，去大江南北看看。」
说这话时，萧念紧紧攥着我的手, 似乎怕我将他丢掉。
我意识到，又补了一句：
「带着小公子一起。」
「贵妃娘娘赦免了他，也从朱桃手里拿了解药给他，从此我们两个，要相依为命啦。」
最珍贵的东西已在身边。
下次需要注意的，就只是不要把鸡蛋饼烙糊就ṭű̂₊好了。
傅倾望着我，那清俊的脸上是从未有过的轻松：
「我现在要进宫去, 关于蓉儿，贵妃娘娘有很多想要了解的东西。」
我们相视点头, 心中明白。
这段缘分, 走过这一段路，已是天赐。
接我跟萧念的马车到来, 我跟萧念与傅倾告别。
上车时，傅倾突然开口：
「现在所有事情都已经解决了，谢鸢, 其实你完全可以告诉他，告诉他事情的真相。」
「告诉他，其实你就是……」
话没说完，我摆摆手制止了他, 拉着萧念上了马车。
很多东西, 不需要点破。
那些感情早已经横跨我跟萧念之间那道莫名的鸿沟。
我自然是有自己的小秘密。
同萧念一样，这么久了，他也没想告诉我。
其实那个暴雨天, 他神志清醒，早已经听到了我跟朱桃的对话，也早已经知道。
我就是他的母亲。