并嫡

宋老爷落难时，蒙我爹搭救捡回一命，故而口头为我和他的独子宋子清定了婚事。
因病留在家中的宋母，竟也为宋子清相看好了一个姑娘。
都是父母之命，无奈之下，宋家约定两妻共娶，视为并嫡。
娶亲前日，我照旧用卖豆腐的钱给宋母买药送去，却听她和我未婚夫谋划，先娶进门者为妻，后娶进门者则为妾。
妻随宋子清赴京赶考，妾则留下养家度日，侍奉宋母。
而宋子清先要去迎亲的，不是我家。
他喜欢的姑娘，也不是我。
我默默拎了药回去，看着在我豆腐摊外救下的落魄青年，终是说出一句：「明天一早过来抢亲，我就白送你一锅蒲包豆腐。」

-1-
蒲包豆腐是我们白家不外传的手艺，凭借这份手艺，我祖父脱了贫买了地，再也不是流民。
我爹盖起了瓦房，宽敞明亮，冬暖夏凉。
而我，则攒下了不少的银两。
原本这些银两都是要做嫁妆，随我嫁到夫家的。
三年前，京城里的一位大官宋老爷，不知犯了什么错，举家被贬到我们这个偏远的小县城来。
许是行路艰难、饥渴不堪，才到县上，那宋老爷就病倒在了我爹的豆腐摊前。
我爹为人仗义，又热情善良，见状忙把宋老爷搀扶到了医馆里，自掏腰包给他看了病。
还把新出锅的豆腐，划拉了半爿，送给那宋老爷果腹。
宋老爷吃饱喝足之后，感恩不尽，问过了我爹家中情况，闻听有一小女待字闺中，当场便拍板，口头定下了我和他的独生子宋子清的婚事。
我那时才刚及笄，等着给我说亲的人家很多。
可我爹说，宋家和那些杀猪宰羊的人家不一样，他们是读书人，清白上进，若我嫁过去了，以后就不用再抛头露面，受早起晚归买卖之苦了。
我不知道读书人比杀猪宰羊的人好在哪里，我只知道宋子清生得好看，长得没有那些屠户吓人。
他说话的声音也好听，文绉绉的，礼貌又克制地叫我白姑娘。
我长这么大，还没有人这样称呼我。
我娘去得早，我爹怕我受人苛待，这么多年没有再娶，亲自抚养我长大，平素总喜欢叫我毛妮儿。
左邻右舍的阿婆婶婶，便也跟着我爹叫我毛妮儿。
可亲固然可亲，但我都已经十五了，再叫毛妮儿多少惹人笑话，就连右邻阿婆的孙女都说我不害臊。
宋子清叫我白姑娘，一瞬间我好像真就长大成了个姑娘。
我会欢喜地早起给我爹当下手做豆腐，会夺过宋子清手里的脸盆，帮他打水洗衣裳。
会跑去街上，拿了私攒下来卖豆腐的钱，给宋母熬药煲汤。
我心里眼里全都是宋家，宋子清。
我爹都打趣我，早知就不忙着答应宋老爷的定亲了，还没成婚，就胳膊肘往外拐。
我被他笑话得不好意思，然而心里不知多感谢他和宋老爷的那番相遇。
因为宋老爷是被贬官下来的，宋家祖母受了打击，临行路上就病故了，依照规矩，宋家上下都得守孝。
原本宋子清为孙辈，只需守孝一年。
可没过多久，宋老爷旧疾复发，又因病去世了，宋子清便得守孝三年。
三年时光，说长不长，说短不短。
我每日里在宋家和豆腐摊前奔波来回，做完了豆腐，头一锅就给宋母和宋子清送去。
再回来浆洗宋母和宋子清换下来的衣裳。
宋母身子不好，隔三差五我还须得上医馆里请大夫给她开方子拿药，煎熬好了喂到她嘴边上。
阿婆和婶婶都说我辛苦，可我自己却不觉得。
自以为和宋子清定了亲，宋子清待我又温柔和蔼，宋母亦是明事理的老人，这样好的人家，上哪里找去？
他年要是宋子清考上进士，说不得我还ŧű̂⁷能当个官太太，便是如今苦一些又能如何？
再没想到，宋子清孝期刚过，爹爹找上门和宋母商量婚事时，宋母居然吓了一跳。
言说宋家落难之时，她恐宋子清将来婚事艰难，就和娘家约定好了，把宋子清姨母家的表妹与宋子清配作一对，竟不知宋老爷对外也给宋子清议定了婚事。
都是父母之命，遵了哪个，不遵哪个，一样难选。
我这边左邻右舍都知我和宋子清定了亲，宋母娘家那边也早做好了嫁女的准备。
议到最后，别无他法，只好按照宋母所说，两妻同娶，视为并嫡，将来孩子也都算作宋家嫡出。
我心底里总觉得这样不好，可爹爹劝我，多少高门大户里的公子少爷，娶了贤妻还要美妾，又因妻妾之分搅扰得家宅不宁。
宋家肯ŧű₍让我做嫡妻，已经是最好的结果了。
若不然，丢了这门婚事，再想说个读书人，可就难了。
爹爹对读书人的执着自来便有，他经商卖豆腐多年，虽说有点家业在手，却还是让人看不起。
如今的世道，讲究士农工商四等民，士为尊，商为末。
宋家是读书人，比我们商户高了不止一等。
爹爹不愿失去宋子清这样又会读书、身家又清白的好女婿，不愿意我接他的班，继续当个被人看不起的豆腐女。
我被爹爹劝服住，思量横竖都是嫁人，与其嫁给不知底细的人，倒不如嫁给宋子清。
虽要与人共事一夫，但至少我和宋子清还有三年情意在，婆母也待我甚好。
将来若有了孩子，读书上进考取功名，也算是全了我爹的念想。
于是，娶亲前日，我不顾多日赶绣嫁衣的辛劳，照例去街上抓了药，拿去宋家。
明儿成亲，往后几日迎来送往、招待亲朋定然事务繁多，我怕宋母的药吃完了来不及补上。
我到宋家的时候，宋母的房门虚掩着，透过门缝，正看见宋子清身姿笔挺地立在宋母面前，听她训话。
「虽说是同日娶进门，但也须得有个先ŧű⁵后才是。先进门者为妻，后进门者为妾，这都是自古以来有的规矩。往后妻子随你上京赶考，妾呢就留在我身边侍疾，顺便赚取家用，养家糊口，不叫你操心后顾之忧。你说是不是？」
「是，母亲说的是。」
「那白家毛妮儿虽说离得近，长得不错，人也勤快能干，可毕竟出身在那里摆着，商户女子上不得台面。况且从前你最喜欢的就是玉柔表妹，明儿你就先去程家迎亲吧。」
「好。」
宋母说一句，宋子清答应一声。
我站在门外，忽而觉得浑身热血都冷了下来。
程玉柔是宋子清姨母家的妹妹，亦是宋母给他定亲的那个人。
我原以为自己和宋子清才算是两情相悦，再想不到他居然和程玉柔才是青梅竹马。
他喜欢的姑娘，不是我。
想要先迎娶为妻的，也不是我。
可我哪里就比程玉柔差了？
便是做不成读书人的正头娘子，这街头巷尾的人家，哪个我不能嫁过去当正妻？
凭什么要给他宋子清做妾，赚取家用，侍奉老人？
我紧咬着牙关，默默拎了药从宋家走出来。
明日就是我和宋子清大喜的日子，我和宋子清的婚事，是我爹和宋老爷亲口约定的，满庄子的人都知道。
若要悔婚，必得有个正当的理由。
可宋家的算计并不曾摆在明面上，光凭我这一张嘴，说破天去，只要宋家不认，别人也不会信。
尤其我爹，不撞南墙不回头，不到黄河不死心。
他对读书人有种特别尊崇的感情，宋子清平日里待人处事又彬彬有礼，无论如何他也不会相信诗书传家、书香门第的宋家能做出贬妻为妾的事来。

-2-
我一路咬着手指头回去，那刚被爹爹收拾好的豆腐摊，还摆在家门口没来得及推进门。
豆腐摊旁，一个浑身褴褛、披头散发的青年男子，正躺在那里，不知是生是死。
我见状，忙跑过去，晃了晃他的身子：「喂，醒醒，醒醒！你怎么了？好好的，躺我家门口干什么？」
「水，豆腐，我要喝水，吃……吃豆腐……」
都半死的人了，还惦记着豆腐呐？
我无奈跑进门里，舀了一勺水出来，给他喝下去，又给他嘴里塞了半块饼子：「你来得不巧，豆腐卖完了，将就吃点饼子垫垫肚子吧。」
落魄青年艰难嚼下去半块饼子，刚要起身，一跟头又栽在了我面前。
我这才看见，他背后竟有碗大的一块伤疤。
我没有什么救人的经验，只记得小时候跌破皮，我爹都是扯了院子边上长着的小蓟，捣碎了敷在创口上，可止血退热。
我便也去扯了几根小蓟叶子，捣碎了敷在那落魄青年后背伤疤处，撕了布条替他包扎整齐。
大婚当前，救了个男人在家里，要是我爹知道，定要揭了我的皮。
可凑巧，他为了我的婚事，如今正满庄子和那些叔伯商议流程，不在家中，我便趁机把落魄青年藏在柴房里。
一面把宋夫人那些滋补的药熬给落魄青年喝，一面说：「你那伤口要想好得齐全，还得去街上找大夫好好医治，我给你一两银子，你休息完了，就自个儿走吧。」
落魄青年止住血，吃了药，气色已经比之前好多了，说话也有了力气。
他坐在柴垛旁，仰着头问我：「姑娘救了在下一命，在下还不知怎么称呼姑娘？」
「我姓白，叫白浣清。」
「可țû₅是浣纱弄碧水，自与清波闲中的浣清二字？」
啊？我不知道啊。
我的名字是爹特地花了钱请教书先生起的，从前我只觉得自己名字特别，与庄子里小花姐、二美姐她们都不一样。
倒是不知，还能凑出一句诗来。
落魄青年看我不回答，权当默认了，咳嗽了几声又道：「都说救命之恩当以身相许，不知姑娘可有婚配？」
啊这，救命之恩是这么报答的吗？
我狐疑地看了他一眼，瞧他落魄不堪的样子，难不成是想要赖上我，吃住在我家不走了？
想到这里，我再看落魄青年，不免多了几分鄙夷：「这么大的人了，不想着自食其力，怎么还想着天上掉馅饼的好事呢？这样的话，我也留不得你了，你赶紧起来走吧！」
落魄青年对于我的驱逐不以为意，只是眉眼清和地看着我：「浣清姑娘再仔细想想，在下虽不才，却也有几分本事，若与你结亲，往后必不会亏待了你。况且在下家中父母双亡，只余在下一人，在下无家可归，四海皆可为家。」
仔细想想？
我上下打量了落魄青年一眼，忽而脑海中闪过一念。
宋子清可先去迎娶程玉柔为妻，我为何就不能先找个人做东床快婿？
况且，眼前这落魄青年无父无母，婚后我就不必在公婆跟前伺候。
他居无定所，婚后大可以入赘我家，我就不必离开家门。
这岂不是一举两得的好事？
我心中登时欢喜起来，抓着落魄青年的胳膊追问他：「你说的都当真吗？你无父无母也无家可归？」
落魄青年含笑点点头：「当真！浣清姑娘，在下说的都当真！」
「那你明日一早来抢亲吧，抢完了我白送你一锅蒲包豆腐！」

-5-
这个落魄青年据他自己所说是家中遭难，流荡到这儿的。
身上除了那件破衣烂衫，再没个值钱的东西。
他素来喜欢吃我们家的蒲包豆腐，前两回不知从哪儿乞讨了些钱，买过几碗。
今天城里头驱赶流民，他又受了伤，只好一路打听着，找到了我家里，想要最后再买一回蒲包豆腐就离开这儿。
不成想，豆腐没买成，人却被我救下了。
听见我说要他来抢亲，他毫不迟疑就应下了。
「那便请浣清姑娘告诉在下，怎么个抢亲法？」
我把抢亲的办法和由头一一告诉了他。
他越听嘴角翘得越高，到最后忍不住笑出声：「姑娘好灵巧的心思，好大的胆子！」
这就胆子大了？
要不是杀人放火有罪，我还想一把火烧了宋家才好出气呢。
我安排好了一切，刚把柴门关上，就看宋子清找了过来。
「你今儿都去哪里了？明天就要成亲了，娘说让你来打扫院子，你也没来。」
我低头看了看他的四肢，也没缺胳膊断腿啊！
怎的娶个媳妇，还得叫我一个姑娘家去给他打扫院子？
从前我喜欢他那份书卷气，现在可真是厌恶极了他的不食人间烟火，想了想，便找了话搪塞他：「我昨儿说要去给夫人拿药，以免这几日大婚误了夫人滋补，这会子正要出门呢，你且回去等着。」
「那你早点回来啊，除了院子，我那间屋子也得有人收拾呢！」
宋子清兴许是料定我不会骗他，撂了几句吩咐，转身就走了。
我才没工夫去给他扫院子，他一走，我就锁门出去了。
在街上直逛了半日才回来，路上恰遇着宋母端了木盆出来，要去往河边洗衣服，看到我，本是低垂的眉眼霎时皱缩成一团：「你跑去哪里了，昨天换下的衣服都没来洗？」
哟，儿子跑来找我打扫院子，娘就跑来找我去洗衣服？
「我还没进门呢，就成你们宋家丫鬟了？」
「你……你怎么说话呢？」
宋母被我说得面色僵硬，冷着脸斥责：「到底是小门小户长大的，往日里瞧你倒是个好孩子，越大竟越没个规矩了。我们宋家虽然落魄了，毕竟根基在这儿，子清书读得好，将来定是要考秀才中进士的。你马上就要嫁进门了，不说洗衣做饭，一日三餐总要料理妥当，昨日豆腐卖没了也就罢了，今日如何不送豆腐了？是瞧着要进我宋家门，做我宋家媳妇了，就不必像往常那样伺候了，是不是？」
她倒还有三分官太太的架子在身上。
可惜，却吓不到我。
早先我肯卖力伺候她们娘俩，为的不过是以为宋子清心悦我，而我也心悦宋子清。
如今她们宋家都要娶别的媳妇了，我做什么要上赶着凑过去伺候她们？
我暗里恼恨，才要把话说明白，狠狠臭骂她几句。
话到嘴边上，我脑子里灵光一闪，倒又不骂了，忙堆起了笑，捧住了那宋母的胳膊道：「夫人说的哪里话，我这不是为结婚忙昏了头嘛。您老人家知道我爹爹就我一个闺女，如今又有幸嫁到你们宋家，那陪嫁的东西可不得好好准备着？别人家姑娘有的，我当然也要有，这不赶着这几天生意好，想多卖点银两带过来做嫁妆。」
「洗衣做饭，原该媳妇来料理，哪能让夫人操劳？您屋里坐着去，衣服就给我，待洗干净了我再给您送去。」
「赶早的那锅豆腐没有了，晚上我叫我爹留一锅给你和子清做添头。」
「这还差不多。」
宋母嘴里嘟囔了一声，被我哄得舒缓了眉眼，把衣服递给我时还不忘嘱托两句：「仔细点洗，都是上好的料子做的，往后子清还要穿它赶考呢。」
「哎，我知道了，保管洗得干干净净的。」
我推搡着送走了宋母，没跟她说我到街上给落魄青年买换洗的衣服去了。
有了衣服，还需得有鞋袜。
好在落魄青年的脚和我爹爹的脚差不多大，我到爹爹房中，把他明日要穿的新鞋新袜都拿了出来，预备给落魄青年换上。
六月盛夏，暑热似火。
落魄青年拿了新衣服和新鞋袜，没有先穿，却跳到河里洗了个冷水澡，胡乱擦过一把，才束起头发，把衣服换了。
日光明晃晃地照在他的脸上、身上。
这还是几天来我头一次看清落魄青年的长相，威武、高大又飘逸俊朗。
他同宋子清一样，长得都不似我们这穷乡僻壤里的人。
却又与宋子清身上文弱的气息不同，换洗一新的落魄青年，隐然有龙骧虎啸之势。
至于宋子清和宋母换下来的那些衣服，我端着盆赶到河边上，挤在一堆婆婆婶娘堆里，把那一盆衣服哗啦啦往水里一倒，就脱了鞋用脚踩起来。
婶娘们一面Ţũ₆夸我勤快，一面泛着酸水嬉笑打趣我：「毛妮啊，你这都还没嫁过门呢，就给人家洗衣服做饭啦？宋家也不知哪门子里烧的高香，都落魄到这般地步了，还能娶了个好媳妇。」
我羞羞地笑了一声：「婶子们快别这么说，我和子清还没成婚呢，算不得宋家媳妇。」
「哟，你都为他们宋家忙前忙后，送吃送喝了，他们宋家不娶你还想娶谁？真要不娶你，别说你爹，就是我们也看不过去。」
「不是听你爹说，再有几日你和宋公子就要成婚了吗？宋家是个读书人家，不会做临时毁约这样没良心的事吧？」
婶子们叽叽喳喳说个不停，庄子里的妇人平日没什么喜好，聚在一起的时候，最爱在一起东家长西家短地闲磕牙。
我紧锁着眉，叹了几声气，抿抿唇，欲言又止。
婶子们果然被我勾动起来，手里的菜不摘了，衣服也不洗了，围着我小心地问：「是不是你和宋公子的婚事出乱子了？」
「倒也不是乱子。」
我轻声细语地把宋家要两妻并娶的事说了，又道：「爹说城里人都是这样的，不像我们乡下人，娶一个媳妇就是娶一个。我不怕别的，就怕那家的姑娘出身好，又念过书，把我比下去呢。」
婶子们一听，不由得都拍着大腿叫嚷起来。
「嗨哟，这是什么糊涂账啊，哪有好人家这样娶亲的？」
「亏你爹把宋家夸到天上去，我看他是被宋家给骗了，白要了你这黄花闺女。」
「早知这样，你还不如嫁给我家顺子，保管这辈子就你这么个媳妇。」
顺子哥是个杀猪的，五大三粗壮实得很，我觉得很好，可我爹看不上。
我摇了摇头：「事到如今，也没法子了，只能等结婚那天再看吧。我娘去的早，什么都没教过我，到了那日，还得麻烦婶子们和婆婆来给我家帮个忙。」
有百年难遇同娶两妻的好戏看，诸位婶娘和婆婆岂有不答应的道理？
忙不迭都点着头，叫我放宽心：「那日我们都去，你娘没了，以后我们就是你娘家人，放心，保管不叫你被人欺负了。」
那就好！
我说完了话，也不管宋子清那衣服料子如何，洗没洗干净，就拎出来拧拧水，胡乱挂在绳子上。
至晚，我端了碗剩豆腐，似往常那样送到宋家。
宋母这下子重又高兴起来，连声夸我是个能干媳妇，就连宋子清的脸色都好了许多，送我出门时甚至还有了笑容：「我寻人看好了，后日巳时末刻是吉时良辰，适宜迎亲。到时你就在家等着我，迎亲之后我们就是真正的一家人了。」

-6-
巳时末刻啊？
那都快要近正午了。
看样子，宋家定是要在巳时末刻之前先迎程玉柔进门了。
那我可要赶着巳时之前，先找个夫婿。
我跑到柴房里，把抢亲的时辰告诉了落魄青年。
又对镜盘好了头发，这才去正房里唤已经睡下的爹爹起来。
爹爹还在做着进士丈人的美梦，被我从中打断，一看天色，很有些不满：「天还没亮呢，喊我起来干什么？」
「当然是起来娶亲了。」
「宋家来人迎亲了？这么早，宋子清那小子一刻都等不及了？」
爹爹絮絮叨叨，起身穿了衣服，便去找鞋袜。
「咦，我记得昨晚上就放在床头的啊，怎么就不见了？」
「别找了，鞋子我送人了，爹爹就穿平日里的鞋袜就好。」
我深恐耽误时间，催促着我爹抓紧穿戴整齐。
我爹还当是我把新鞋新袜送给了宋子清，点着我的额头，笑叹了两声女大不中留，便去找了一双旧鞋穿上。
虽是嫁女不比娶妇那般操劳，但我爹该给我准备的东西一样都不少。
梳妆台、闷户橱、樟木箱，应有尽有，一溜儿都摆在了院子里。
爹爹还要再去找人把那流云衣架搬出来，我按住爹爹的手，摇了摇头：「不必搬了，我虽嫁人，却不出白家的门。」
「那不成入赘了吗？宋家小子能同意？」
我爹不明就里，我牵着他的手，打开了门。
门外，落魄青年一袭新衣，英姿勃发，言笑晏晏：「浣清姑娘，我来抢亲了。」
咚！
我爹被门槛绊了个大跟头，摔在地上，半晌才哆哆嗦嗦指着他问了声：「你说什么？」
兴许是抢亲一事太过离经叛道，不等落魄青年把话说完，我爹就随手拿过门后的大扫把，将他打了出去。
「我女儿已经许给了冀州宋家，宋公子文采斐然，不日就要进京赶考，我女儿将来可是要当官太太的，你这泼皮想要攀亲，也不看看这是什么地方！」
落魄青年被他打得满身狼狈，即便这样他还是把抢亲进行到底。
「你只知道把浣清姑娘嫁给读书人，可曾问过浣清姑娘愿不愿意？」
「她就是再不愿意，也不嫁给你这泼皮！」
「爹，我想嫁他。」
我拦住爹爹的扫把，低垂着头，不敢去看他的眼睛。
「我不想嫁给宋子清了。」
「为什么啊，毛妮儿？结婚可不是儿戏，今天大喜的日子，怎么说不嫁就不嫁了？」
我叹了口气，把那日在宋家听到的话告诉爹爹。
爹爹犹有些不信：「宋家老夫人平日里对你颇多喜爱，宋子清也和你常来常往的，他们怎么能出尔反尔，干出贬妻为妾的事？」
我知道爹爹不见黄河不死心，不撞南墙不回头，唯有让他眼见为实，他才会明白宋家有多卑劣，便道：「爹爹要是不信，咱们就在这里等着，看那宋子清是先来迎我，还是先去迎他表妹。」
我家与宋家不过距离数米之遥，可程家却离这儿足有十里。
要是宋家真的如此前所说，两妻同娶，视为并嫡，那么就算宋子清先去了程家，迎回来他表妹程玉柔，也该在外头等一等，待迎过了我，再一起进门。
倘或不是……
「倘或不是，他们宋家真敢让你后进门，低那程氏一头，给人做小，我必饶不了他们！」
我爹光是想想就已气得牙根紧咬了。
他同我一样，静立在黑暗中，亲眼见宋子清趁着天还没亮就骑上高头大马出了门。
身后跟着几个雇来的苦力，挑着几个担子，直往程家方向走。
日出时分，庄子里的婶娘、婆婆都依约来到了我家，里外帮持着我嫁人。
爹不再像前两日那样，见谁都喜笑颜开，耷拉着一张脸，一眨不眨盯着正南方向。
刘婶给我绞面，绞一下往外瞅我爹一眼。
「毛妮儿啊，你爹这是咋了？大喜日子愁眉苦脸的，舍不得你出嫁呀？」
「不是的，婶子，我爹这是在等南墙呢！」
我笑了一声，眼看着我爹从卯时等到了辰时，又从辰时等到了巳时，终于等到宋家迎亲的队伍回来了。
他脸色变得更难看了。
刘婶也更忙了：「毛妮儿，宋家一次娶两个媳妇的事，是不是真的？这外头，是不是宋家娶亲回来了？」
我摇头，佯装不知：「婶儿，你绞到我头发了。」
刘婶一个愣神，忙缩回了手：「毛妮儿啊，已经绞好了，你快上妆吧，婶子替你出去看看。」
说着，也不等我回话，人就跑没了影儿。
我细描柳眉，染好了胭脂，换上大红嫁衣，也出了门来。
在人堆后面，遥看宋子清坐在高头大马上，意气风发，志气昂扬。
后面跟着一个四人抬的花轿，轿身扎着红绸，颠颠晃晃，刺人眼球。
人和轿子行经我家门口，并未停留，直直就进了宋家。
我爹悬着的一颗心，终于死了。
婶子们也议论纷纷：「哎，怎么走了，不是来迎白家毛妮儿的吗？」
「轿子里好像有过新娘子了，我瞧见里头的绣花鞋了。」
「这是怎么回事？不说同娶的吗？怎么还先进门了？」
婶子们好奇不过，全都挤到了宋家门口，看那新妇进门。
过不多时，又齐刷刷都跑了回来，纷纷叫嚷。
「毛妮儿啊，宋家坑了你哟，宋家小子和程家闺女先拜堂成亲了，你后进门的要做小了。」
我爹气得暴跳如雷，立马就要冲过去找宋家算账。
我攥着红盖头，眼疾手快，一把拉住他：「爹，他们拜堂成亲，咱们又不是没新郎，咱们也拜！」
我拽着爹的胳膊催促，爹没法子，只得停住脚步，粗着嗓子把那落魄青年叫进门来，大声道：「你不是抢亲来了吗？抢啊！」
落魄青年笑开了颜，招呼着左邻右舍到家中坐下，自己理了一理衣摆，伸手拿住了我手上红绸的另一端。
「小子谢卓言，前来迎娶白家姑娘白浣清。」

-7-
「这是怎么回事？」
「怎么又多出来个新郎了？」
四邻议论不绝，我爹却已没工夫多解释了，打起精神，匆忙让我和落魄青年拜堂成了亲。
刚夫妻对拜完，那边厢宋子清就来了。
没有高头大马，也没有几担子聘礼，只有孤零零的一个人。
「小生宋子清，前来迎娶白姑娘。」
我爹正在气头上，要不是落魄青年抱着，这会早冲进宋家打闹了。
宋子清还敢过来，正触他霉头上，我爹禁不住指着他的鼻子，破口大骂：「迎你娘个腿！宋子清，你这个狼心狗肺的东西，我救了你爹，还把闺女许给你。是你们家说两妻同娶，视为并嫡的，如今出尔反尔，想要纳我闺女为妾，你们做梦！这桩婚事，我不同意！我不同意！」
门里，宋母听到动静走出来，看着我爹，再无从前的慈眉善目，冷着一张脸道：「亲家公，两家婚约已定，按照世俗规矩，本就是先进门者为大，后进门者为小！你不同意也没办法！」
「放你娘的屁，我自己的闺女，我还做不了主了！」
我爹挥舞着手脚，若不是谢卓言拉住他，他恨不得上去给宋子清和宋母一人一巴掌。
我站过来，按住他的手腕，扭回头盯着宋母：「夫人说的当真，先进门者为大，后进门者为小？」
宋母点点头，面对我丝毫没有任何愧疚：「当真。」
我笑了笑：「那可就要委屈宋公子可做小了。」
「嗯？」宋子清一愣，片刻回过神来，低声同我道，「你不识得几个字，误解了母亲的意思，不是我做小，而是……」
「就是你做小啊！」我微微侧身，露出身后落魄青年的面容，「在你来迎亲之前，他就已经迎过了，他先进的我家门，他为大。你后来的，不是做小是什么？」
「这……这……我一个读书人，怎能给人做小？」宋子清张口结舌。
宋母也怔住了：「这是怎么回事？亲家公，宋白两家的婚事，可是你和我家老爷亲口定下的，怎可以一女二嫁？」
「谁说是一女二嫁啦？」
我摊开手，说得分外无辜：「我和宋子清的婚约，的确是我爹和宋老爷定下的不假，可我娘在死之前，也给我定了一桩婚事。这不，今日人家找上门来迎亲，我不能不答应呀。」
「这不行！这不是胡闹吗？我们都没有听说过，哪有定两回亲事的……」
宋母慌了神，竟忘了她也是这么做的。
婶子们本就对她们宋家这个外来户意见颇多，如今又见我受了欺负，哪里肯善罢甘休？
正愁找不到理由给我出气，听到我说母亲给我定了婚事，一个两个都站了出来，ťû²叉腰挺肚为我做主。
「怎么不能定两回亲事？你们宋家不就定了两回？毛妮这么好的姑娘，又给你们洗衣服又是送吃送药的，你们还不知足！」
「毛妮她娘在的时候，你们还没来呢，你们知道个什么？」
「我可是亲眼看到毛妮她娘给她定亲的，就定的那什么……」
「谢家，婶子，定的是谢家三郎。」
落魄青年在旁小心补充，刘婶登时来了志气，拍着手嚷嚷：「对，定的谢家三郎！如今谢三郎来迎亲了，还是先来的，他就是正房。你们宋家想要迎亲，除非你儿子做小！」
「荒谬！荒唐！」
宋母急白了脸，气得一阵哆嗦：「我就知道你们这些乡下人没什么见识，又蠢又笨，我儿子是官宦之后，我们宋家诗书传家，肯纳一个商户女为妾就不错了，你们竟敢让我儿子做小，你们还有没有天理，有没有王法了？」
「什么王法天理，我看你们读书人才是把书读进了狗肚子里，不分是非黑白了！」
我爹转过神来，高举起落魄青年的手：「这桩婚事乃我妻与谢家议定，你们宋家若认，就甘愿来我白家做小。若不认，那就一拍两散，从此你娶你的新妇，我找我的新婿，两不相干！」
「不行！」宋子清慌张地看着我，「白姑娘，我们两个认识这么久，情深义重。你和他才认识几天，这么匆忙成婚，就不怕他将来亏待你？」
「那也比给你们宋家做妾强！」
原本宋子清不提这话，我还能给他留几分脸面，既然提起来，我倒是要跟他算算账了。
「从你和你娘住到我们庄子，里里外外我们家给你们家帮了多少忙？不说救了宋老爷的事，光说宋夫人的药钱、你求学的束脩，哪一回不是我用自家卖豆腐的钱贴补的，你们宋家吃穿用度，何曾短缺过？」
「我原以为你是读书人，不说知恩图报，就是礼尚往来也该懂得的罢？可你们呢，当面夸我好，背地里就算计着让我做小，这般忘恩负义，也配称诗书传家？」
宋子清被我说得满面通红，支吾着道：「你……你不愿意做小，我还可以娶你做平妻。」
「呸，谁稀罕你家的平妻？你家是有金山还是银山，能养得起两个妻子？」
我没好气地啐了宋子清一口，各家的婶子、婆婆们也都来了精神，一齐啐了起来。
「还当自己是官家大老爷啊，你们宋家都穷得要吃不起饭了，还娶平妻？」
「臭不要脸的，都到这时候了，还想白赚一个黄花大闺女呢！」
「还不快滚！」
「快滚！」
要不说庄里的婶子们就是彪悍呢，拿着几把扫帚，就把宋子清和他娘给打走了。
大喜的日子，这样晦气，以后也够他们宋家受的了。
我笑看着宋子清和宋母踉跄跌回了宋家，拍拍手，示意爹爹准备喜酒开大席。
那落魄青年，哦不，如今该叫他谢三郎了，伴着我爹迎来送往，一张脸面上笑意盈盈，比隔壁的宋子清可好看多了。
喜得王阿婆和刘婶都忍不住在我面前夸赞：「毛妮儿呀，还是你娘亲眼光好，这个谢三郎别看他瘦，可他有筋骨有肉，到晚上有你享福的时候，比那个小鸡仔似的宋家小子可强多了。」
我不懂为啥谢三郎有筋骨有肉，我到晚上就能享福。
我只知道，我终于不用嫁给宋子清做小了。
从此以后，他和他娘是生是死，是贫穷还是富贵，都与我们白家无关了。

-8-
喝完了喜酒，吃完了大席，热闹的人群如潮水一般，都散去了。
对比着冷锅冷灶、无人问津的宋家，我们白家不像是嫁女，反倒像是个娶亲的。
爹爹捶着老腰，又是喜又是愁。
喜的是我不用去宋家做小，愁的是，他还不知道谢三郎的来头。
谢三郎扶他坐下来，躬身抱拳，拱了拱手：「在下青州谢家不孝子，谢卓言！」
青州谢家原是出了名的望族，谢家子弟多有贤名，在朝为官者也不在少数。
只是后来谢家树大招风，被人打压，这些年才落魄了许多。
我们县里的前任县令，便是出身青州谢家。
「不巧，那正是族兄。」
谢卓言谈及谢县令，倒是十分熟稔：「可惜他升迁去了，不然今日还可邀他上门喝口喜酒。」
「他是县令，你怎么成了乞丐了？」
我爹狐疑地打量着谢卓言，私以为他定是在撒谎。
谢卓言摆摆手：「小婿襁褓中便没了母亲，及至成年，父亲又病逝，为见族亲，才辗转奔波到了这里。」
「那你可曾读过书？」
「小婿不喜读书，倒是会些拳脚功夫。」
「不喜欢读书怎么得了？这婚事不成，不成！」
我爹最讨厌的就是斗鸡走狗之流，一听谢卓言不喜读书，当场又拿了扫帚要赶他出去。
谢卓言跳着脚，避过我爹的扫帚，一连声地辩解：「我虽然不喜读书，可我会种地，会打猎，会劈柴，还会烧火做饭。岳丈，我会的东西可多了！」
「那有什么用，我就想要个会读书的女婿啊！老天爷，怎么就不能成全我这个愿望！」
我爹喝多了酒，酒上心头愁更愁，他哭得哽咽，我听得也难受，只好拍拍他的肩膀：「要不，我去读书吧？」
我爹一把鼻涕一把泪：「女孩儿家读书有什么用，又不能当官也不能当饭吃！」
谢卓言听闻，却是为我叫好：「姑娘肯读书的话，以后家里的活都包给我干吧，我也不要什么，只要每日豆腐管我吃够就行。」
他说到做到，每日天不亮，就起来磨磨做豆腐了。
赶早吃了饭，便推着摊子上街卖豆腐，卖完豆腐回来，还会端上一大盆衣服去河边洗。
庄子里的大小婆娘初时还会笑话他，堂堂男子汉，竟做妇人活计。
到后来时日长了，看他衣服洗得干净又利落，柴火也劈得整齐漂亮，大小婆娘媳妇红了眼，一个两个都跑到我面前，酸酸地说我命好。
新女婿生得俊朗，愿意上门不说，还能干家务，真是我娘在天之灵显灵了。
宋子清却分外看不起谢卓言，他自视清高，深以为自己书读得好，早晚会中进士，入朝为官，像他爹从前那样执政一方。
可惜，自打宋老爷被贬黜罢官之后，他们宋家只出不进，留下来的家产越用越少。
兼之没了我的补贴，宋母买药熬汤都需得自己出银子，一日日下去，宋子清连求学的束脩都没了，不得不出去摆摊卖字画。
至于新娶进门的媳妇，嫁过来之后，从没见她洗过一次衣服，动过一次针线。
宋母还想拿她对比我，说我从前如何如何勤劳能干，如何洗衣做饭，又说我如何待她孝顺体贴，药都是熬好了送到她嘴边。
那程玉柔虽说不过是个秀才之女，可毕竟是宋母亲自上程家求娶来的。
求亲的时候就说好了，嫁过来什么活都不用她做，什么钱都不需她出，她只需陪着宋子清进京赶考，以后当个官家夫人就好。
如今倒好，她人嫁过来了，却像是跳到了火坑里，不仅要洗衣做饭，还得拿出嫁妆填补亏空。
程玉柔又不是个傻子，岂能甘愿如此？
所以，但凡宋母说她一句不是，她就有千百句话来回怼宋母。
婆媳两个三天一小吵，五天一大吵，搅扰得宋子清更加不能安心读书了。
庄里的婶婶婆婆们，最爱做的事就是隔墙听她们婆媳吵架，听完了还不忘转述给我，末了再夸上一句「幸好我嫁给了谢三郎」。
就连爹爹都转过了弯来，不再觉得宋家是门好亲事了，开始顾念起谢卓言的好来，甚至催促着我和他赶紧生个孩子。
他不指望我和谢卓言能读书成才了，唯有指望下一代会出个读书人。
只是，我捏着从省城打探来的消息，竟不敢答应我爹了。
谢卓言并非是真的谢卓言，真的谢卓言，已经死了。

-9-
「你到底是谁？」
我把书信递到谢卓言的面前，那是他口中的族兄、升迁的Ṭŭ⁹县令亲自派人回的信。
谢卓言抿唇，沉默了好久才接过去书信，烧了个一干二净。
「被你看出来了？我的确不是谢卓言，我是谢卓言谢三公子身边的侍从，谢蹊。」
「谢三公子乃是谢家嫡孙，新皇登基，有心打压世家，罗织罪名，逮捕了谢家不少子弟。我和谢桃、谢李、谢成四人护送公子出逃，前往边州寻远房族亲庇佑。」
「一路上，我们四个侍从死的死、亡的亡，好容易护着公子到了边州，可公子却染了时疫，药石无医去世了。」
「我把身上所有的银两都拿出来安葬了公子，三天不曾有东西果腹，幸好有你施舍豆腐，才叫我活了下来。」
「后来，还有追杀逮捕公子的人跟着我，我跟他大打了一架，受了伤，一路躲闪着就躲到了你所在的庄子里，闻到了豆腐香，便又蒙你搭救了一次。」
「这就没了？」
「嗯，没了，以上就是全部的真相。」
「那你不早说？还假冒谢三公子的名头干什么？」
「这不是怕爹看不上我吗？本就不爱读书了，再没个出身，拿什么抢亲。」
谢蹊说完，静静地看着我：「只是我很好奇，清清是如何看出来我不是真正的谢卓言的？」
我哪有那个本事，能看出来他是谁。
我不过是想把他和我成亲的好消息，告诉他的族亲罢了，哪知道学会识字后写的第一封信，就换来了一个天大的秘密。
「你是谢蹊就谢蹊吧，只要不是杀人放火的凶犯就好。」
我想要的是平平淡淡的生活，才不想爱上一个逃犯，跟着他东奔西跑。
只不过，既然知道了他的真实身份，我也不能再把他困在家里洗衣做饭了。
前两天我路过衙门，看到衙门里头征召衙役。
谢蹊这一身本领，单用在砍柴烧火上也太浪费了，不如去衙门里找些差事。
谢蹊闻言，没说好，也没说不好，只是默默把我抱上了床。
「爹总催我们给他生个大胖孙子，再不抓紧点，都要过年了。」
过年关我生孩子什么事？
我直觉谢蹊这话说得蹊跷，又觉得他还有什么事没说清楚，可没等我开口问，就被他堵住了嘴。
这该死的莽夫！
叫他抢亲，本意不过是摆脱那宋家母子，他倒是抢出趣味来了。

-10-
年底腊月，在谢蹊的不懈努力之下，我果然怀上了。
婶娘们见了我的腰身，个个都说我定能生个男胎，比不抱窝的宋家强多了。
宋家听到简直气坏了，尤其是宋母，宋老爷子ẗú₆故去后，宋子清就是她的心头肉，谁也不能说一句宋子清的不是。
而今，宋子清的媳妇没怀孕，我倒是先怀了，她心里不知有多难受。
想要去催儿媳妇，偏偏儿媳妇是个得理不饶人的。
想要去催儿子，又担心误了儿子明年的春闱。
思来想去，也不知她是哪一根筋搭错了，竟趁我爹和谢蹊上山砍柴打猎不在，在我去溪边浣纱的时候，一把将我推进了河里。
五月的天儿，河水尚且温凉，我又怀着身孕，即便我会凫水，仍在水里挣扎了好久才游上岸。
换做往常，我回家洗洗换身衣服，照旧是条「好汉」。
可如今我有孕在身，受了凉，回去就挨不住躺下了，当晚发起烧来。
模模糊糊，总觉得有人在耳边叫我。
一会儿叫我浣清，一会儿叫我白姑娘，一会儿又叫我姨娘。
脑子里也像有人在摆弄着皮影戏，我就看大婚那天，我爹去宋家闹了一场，最终宋子清进了我家的门，板着脸先迎娶我到了宋家。
而跟我一同到宋家的，还有程家的表小姐程玉柔。
宋母坐在高堂上，一脸不情愿地接过了我敬的茶，又换了张笑脸接了程玉柔的茶。
她说我进了宋家的门，往后就是宋家的人了，再不能像在白家那样没规矩。
还说宋家如今门户小，屋子少，宋子清要和程玉柔住一间屋子，我就跟她住一间，方便照顾伺候婆母。
我怎么肯依？
在宋家撒泼几次之后，与宋子清圆了房，有了孩子。
这倒是给了宋子清抛下我，和程玉柔进京赶考的理由。
而我亦担心路上会动了胎气，不得已留在了宋家，拿着嫁妆贴补家用，还得为长久计，负担着宋子清赶考的费用。
终于，宋子清考中进士当了官，我千里迢迢带着孩子和宋母进京同他汇合的时候，却听闻他已经在官府登记造册，正妻只有程玉柔一个。
我欲上报朝廷讨个说法，那宋母却不知从哪里得来一封信和一个肚兜，非说我同一个叫谢蹊的外男有私，早在成婚之前就不清白了，吵嚷着要将我撵出去。
至于孩子，他受宋母挑唆，心里只有当官的爹和读书的娘，哪有我这个亲生母亲？
竟跟着宋家，一道污蔑我。
我气急之下，一把大火烧了宋家满门，热气扑天之时，我心头却只觉得酣畅淋漓。
「宋家该死，他们全都该死！」
「浣清，清清，醒醒，醒醒！」
细碎的声音，不住地在我耳边响起，冰凉的水滴落进我的嘴里，止了那片灼热。
我迷迷瞪瞪睁开眼，正看见谢蹊焦急地望着我，满脸紧张。
「你做噩梦了？」
我点点头，忽而又摇摇头：「是噩梦，却又不全是噩梦。谢蹊，你是不是还有什么话没对我说？」

-11-
谢蹊坐在床沿，烛火暗黄，映照出他硬朗却不失温和的面庞。
他的确还有话没有对我说。
比如，他不曾说过，他不是头一次见到我，我也不是头一次搭救他。
上辈子，我就救过他一次了。
可那一次，他伤好后没有留下来，在我大婚前日就翻墙走了。
留了话，待将来功成名就，再谢我救命之恩。
可是，我没能等到他回来。
谢蹊上了战场，打了许多胜仗，只是他出身卑微，无人依仗，军功被人所夺，最后遭小人陷害，死在了阴谋诡计里。
而宋家的打算，上一世我也知道了，可是我没找到好的破解办法，只想着凭借村里婶子婆婆们的撑腰，和我爹好生说说，退了宋家的亲事。
可我爹忍不下这口气，跑去宋家大闹了一场，宋家碍于颜面，不得不改了主意，先迎娶了我，和程玉柔并嫡。
哪知，成婚后宋家再次翻了脸，她们不敢光明正大磋磨我，便用了小心思。
先是借我怀孕，留我和宋母在庄子里养身生子，又借口宋家的前途，迫我拿出嫁妆贴补宋子清赶考。
宋母更是心怀歹念，她无意接到了谢蹊临死之前派人送出的书信和银两，却瞒着我私吞下来。
在我得知宋子清要贬妻为妾，闹着告御状时，把那封信拿出来，当着宋家族老的面，污蔑我与外男往来。
还偷拿了我的肚兜夹在其中，构陷我婚前失贞。
我不大识字，又辨不明白那封信和肚兜究竟是怎么回事，含恨纵火而死。
桩桩件件，点点滴滴，都被谢蹊的亡魂看了个完全。
他生前执念，不过是要报答我的救命之恩，不成想，救命之恩没报答成，反而害我身陷囹圄。
由是他一念成魔，在人间祸害许久，才被一位路过的僧侣许他一世轮回，诵经超度了。
这辈子，他照着前世的痕迹，再次倒在了我家门前。
蒙我搭救，以身相许。
「清清，有我在，我不会让你死的。」
谢蹊伸手抱住了我，他的怀抱干燥无比，比那河水暖和多了。
宋家那死老婆子以为背后推我一把，我就不知道是谁干的了，殊不知河面无波，平缓似镜，我已看到她的脸了。
翌日一大早，我就坐上马车，和谢蹊去报官，告宋母谋财害命。
尽管宋母一再喊冤枉，宋子清也跟着他娘叫冤，非说我是嫁他不成，心怀怨愤故意陷害。
可知县老爷不是好糊弄的, 判了宋母徒刑三年，宋子清诬告我，与其母同罪, 打了二十板子, 徒三年。
这下, 他们娘俩能在牢里安生一阵子了。
当年九月, 我生了一个儿子，谢蹊给他取名叫白知行。
知行合一，方能致远。
我爹高兴极了, 大摆宴席, 好生庆贺了一场。
孩子还在襁褓之中, 他就预备着要找个好私塾，送他去读书了。
十月, 边关大败, 守将冯思成被敌军斩首, 头颅挂在城楼上，曝晒了三天三夜。
朝中不得已，重新换了将领。
我问谢蹊还想不想再去边关立功？
谢蹊摇了摇头, 昔日的仇人已经死于敌手, 他这辈子别无所求, 只求与我平安无忧, 白头到老。
三年后, 我又生了一个女儿。
因我三年间读了不少书, 识了很多字, 这次便由我起名，叫她谢攻玉。
攻玉不但随了谢蹊的姓，脾气也随他，不爱红妆爱武装，一天到晚舞刀弄棒。
我爹屡屡看不顺眼，想要找个婶娘好生教教她。
谢蹊却高兴得很, 他那一身本领正愁没地儿安放, 全教给女儿，正可保她平安。
我和谢蹊成婚的第四年, 豆腐摊生意越做越红火, 便同我爹商量在街上买了个宅子。
举家搬迁的时候，正看到宋家母子出狱回来。
三年牢狱，足可磨平一个人心志，也足可摧毁一个人身体。
宋母老得不成样子，双耳失聪, 双目失明, 走路都需人搀扶。
宋子清也花白了头发，他因诬陷诽谤受了徒刑, 又瘸了一条腿，这辈子再别想考取功名。
而他家中媳妇程玉柔，早在他们娘俩坐牢的时候，就被娘家人接回去改嫁了。
如今宋家的老宅漏雨又透风, 留给宋家母子的，怕是再没有什么好日子了。
天地辽阔，从此无人能伤我分毫！