嫡姐

我娘是通房丫鬟，我是庶女。
为求生存，我娘日日在嫡母屋里伏低做小。
我有样学样，努力当好嫡姐的狗腿子。
嫡姐入宫为后，我为妃。
人人都说，我是姐姐的替身。
可他们不知，我甘之如饴。

-1-
我与嫡姐只相差一岁。
嫡母嫁入门，祖母和父亲本要随意打发走我娘。
可我娘根本无枝可依。
好赌的父亲，偏心的母亲，懒惰的大哥，柔弱的她。
嫡母拦下了，抬了我娘为姨娘。
姨娘比通房丫鬟地位高，月银都多了好几两。
娘很开心。
嫡母有孕时，娘才又伺候父亲。
她对此，是心不甘情不愿的。
我娘胆小，愣是等嫡母平安生下长女才敢有孕。
怀我时，我娘日日烧香拜佛。
人家求子她求女。
「万万不可在嫡母前生下男丁。」
我娘生怕她一不小心生了个庶长子。
我问过我娘，若我是男孩怎么办，我娘眼一闭，说只好对不起我了。
死道友不死贫道。
我娘把庶女之理，姨娘之道，修炼得炉火纯青。
然后，她将此术传授给了我。
娘说，外祖家这么多庶女，数她过得最好。
这一切，都仰赖于她足够安分守己。
我娘的真理，不是自己的，强求不来。
我娘讨好嫡母，嫡母睡觉她打扇，嫡母吃果她扒皮，嫡母渴了她倒水，嫡母饿了她递糕。
嫡母身边的大丫鬟秋菊每每见了我娘过去，都气不打一处来。
无他，我娘提高了嫡母屋里的服侍标准。
都照这个样子卷起来，这谁受得了。
嫡母威严较重，且日日抓我学习，我轻易不敢靠近，便把主意打到嫡姐身上。
大的讨好大的，我一小孩讨好小的也说得过去。
可我没想到，嫡姐比嫡母还可怕。

-2-
嫡姐自个儿优秀，便不许我蠢笨。
可我烂泥扶不上墙，写字像鬼画符，插花像拔草，画画像狗爬，跳舞刚跳几步，便把自己绊倒。
嫡姐恨铁不成钢，日日骂我蠢。
我委屈落泪，嫡姐骂得更凶。
骂完了，便一板一眼教我重新写。
我回屋跟阿娘诉苦，没想到阿娘也苦大仇深。
后来，嫡姐觉得我蠢，都是受阿娘影响。
嫡母听了，深以为然，便将阿娘的文化教育也提上日程。
苦，当庶女姨娘可真苦。
我和阿娘四目相望，唯余失望。
她写了一个苦，好像若。
我写了一个大，好像太。
嫡母觉得我娘不认真。
嫡姐觉得我态度不端正。
嫡母罚阿娘背《三字经》，嫡姐罚我读《百家姓》。
阿娘背香九龄能温席，提到席子，阿娘就打瞌睡。
等她醒来，便到了嫡母用饭时。
她平常跑得比谁都快，更何况今日有她最喜欢的八宝鸭。
可偏偏今日，磨磨蹭蹭，非说自己头疼。
我仰天长叹。
到底是姜还是老的辣。
装病这招，我怎么就没先用上。

-3-
嫡母派人送来莲心茶，还让阿娘连心一起吃了。
「莲心清火，姨娘夏日头疼，多半是暑气太重。」
阿娘缩缩脖子，说自己已经好了。
秋菊冷冷开口，学着嫡母的样子：「姨娘若是好了，便过来把《三字经》背一遍。」
阿娘立马扶着脑门：「这夏天啊，就是容易中暑。
「替我多谢夫人一番好意。」
阿娘一饮而尽，我怀疑她根本没嚼。
就这，还苦得龇牙咧嘴。
我兔死狐悲，乖乖背我的《百家姓》。
嫡姐甚是欣慰：「到底是我妹妹，认真学了还是有成效的。」
我不敢说是嫡母的杀鸡儆猴，但更不想让嫡姐认为我孺子可教。
但嫡姐铁了心，要把我培养成一代才女，仅次于她之下。
这一切，都源自一场诗会。
会上有个庶女，名叫秦采芮，既能歌善舞，又懂琴棋书画。
我实在不懂，同样是十几岁的孩子，怎么有人就是「别人家的孩子」。
秦采芮当面嘲笑我笨：「你嫡姐才名在外，你身为她妹妹，怎的对琴棋书画一窍不通，只知吃喝？」
我倒没生气，因为她说的是实话。
可嫡姐一怒之下怒了一下，非说我是可塑之才，将来必定超越她。
我急得要摆手，被嫡姐一个眼刀子杀过来，我知道她在说什么。
大概又是「我沈暖的妹妹，怎么会比你差」。
旁边还有个庶女很羡慕我，说嫡姐对我真好。
我叹了一口气，真想跟她换个姐姐。
她可不知，有个卷自己还总想着卷姐妹的姐姐，有多可怕。

-4-
回府的一路上，我大气都不敢出一声。
嫡姐手就没停过，苦大仇深，我知道，她定是又在给我设计课程。
果然，快到府时，嫡姐满意一笑，还让我放心。
「照这个计划，不出三年，你定会胜过那个蠢货。」
我看了一眼，密密麻麻全是字，簪花小楷，足足几大张。
我缩了缩脖子，嫡姐又开始咬牙切齿，
「我倒要看看，谁还敢小看我沈暖的妹妹。」
然后转头教训我：「你是死的啊，人家说你，你没张嘴反击回去啊？」
我脖子缩得更深了。
诗会上我只顾吃，根本没听清她说的是什么，又说的是谁。
我还在四周看了一圈，以为她在说别人。
等我反应过来时，嫡姐就已经上了。
眼下我被嫡姐骂个狗血淋头，整个人都快碎了。
嫡姐叹口气，摸了摸我的头：「好了，别哭了。」
我没哭，但嫡姐觉得我在哭。
「你放心，只要按照我的计划行事，你定能出人头地。」
可是姐姐，我不想，我真的不想。
嫡姐毫不在乎我的反抗，每日像打了鸡血一般拽着我上学堂。
我娘看了，都觉得唇亡齿寒。
不过她也好不到哪里去。
嫡母看她对文化一窍不通，实在是朽木不可雕也，正在教她算账。
嫡母下了最后通牒，她身边不留无用之人。
这可把阿娘急死了。

-5-
作为一个一天不讨好夫人就浑身不得劲的姨娘，我娘将嫡母看得比男人都重。
阿娘说了，男人吃干抹净就走，可夫人却是日日都要相处的。
宅院里的事，是夫人做主。
她虽然脑子笨，但一点也不傻。
这就叫打蛇打七寸。
嫡姐的日日训练，还算见点成效。
等我十三岁时，我已可以写一首矫揉造作的诗。
此时嫡姐已经名满京城，一首好琴高山流水，难觅知音。
嫡姐也曾起过教我学琴的心，但教了一月后，嫡姐放弃了。
她很少放弃什么，这是她第一次。
她说听牛弹琴比对牛弹琴更可怕。
最后一次嫡姐教我琴艺，半个时辰后，她从耳朵里掏出棉花。
面无表情，已然麻木。
「妹妹，答应我，以后你恨谁，便把他绑了，日日听你弹琴。
「这刑罚，堪比十大酷刑。」
我欲哭无泪，但很开心要学的东西可以少一样。
但嫡姐永不言败。
学琴不成，她让我吹箫。
嫡姐说，琴箫合一。
可巧，我竟真的对箫有几分天赋。
嫡姐喜得眼眶湿润：「我就知道，我这些年轻努力没有白费。
「铁杵也能磨成针，棒槌也能生出脑子啊。」
我脸红一片。
被嫡姐夸，我Ṫũ₅有点受宠若惊。

-6-
嫡姐十六岁时，出落得亭亭玉立，身材高挑，肤色白皙，腰若执纨素，指若削葱根。
反观我，身材矮小，浑身肉乎乎的，脸颊圆圆。
嫡姐很是费解，非说我是因挑食营养不均衡，逼着我日日多吃青菜。
我脸都吃绿了，身高都未长一分。
嫡姐再次觉得挫败，上次还是教我弹琴。
但嫡姐永不言败。
可能因为嫡姐乳名叫九儿。
听说多运动可使人长高，嫡姐便决定带我去骑马。
阿娘也想去，但阿娘走不开。
嫡母这些年教她看账本，还把一间铺子给了她打理。
给她定了一个小目标，年底要赚一万两。
如今还差三千两。
阿娘愁得想怂恿我去拿公中银子消费，忙被我拒绝。
笑话，你不敢惹嫡母，我就敢惹嫡姐吗？
早说了，我和阿娘，一个比一个窝囊。
我们俩就是嫡系的狗腿子。
嫡姐带我去马场，亲自给我挑了匹小矮马。
没办法，我太矮了，堪堪到姐姐下巴。
陈将军家的小公子陈令看了我就笑。
他一直那么讨厌。
每次他见了嫡姐话都说得囫囵，见了我却有说不完的笑话。
「你骑上这马，不知道是你骑马，还是马骑你。」
我恼羞成怒，白了他一眼，摸了摸马鬃。
嫡姐鲜衣怒马，策马而来，皱着眉头。
「陈令，不许欺负我妹妹。」
陈令脸红一片。
唉，又是一个爱慕姐姐的。

-7-
姐姐及笄后，嫡母便为姐姐相看人家。
相来相去，总是不满意。
眼看着我也快及笄，嫡母便想着两个一起办。
嫡姐很是同意，但也很遗憾。
「到时候没我在旁边督促你，你也要日日读书。」
这句话让我七窍开了一窍。
这么说成婚后我便可以离开嫡姐，不用学习了？
我脸上的喜色露得太快，被嫡姐很快捕捉到。
嫡姐立马跟嫡母说：「我舍不得妹妹，最好把我和她嫁到同一家，比如两兄弟！」
我双手举起，强烈反对。
姐姐是尚书府的嫡女千金，我一个庶女。
她能嫁的，我只能嫁给庶子，或者当填房。
嫡姐翻了个白眼：「这有何难，让母亲认了你为嫡女不就好了。」
嫡母点点头。
我娘立马瘫软在地。
「这可万万不行的，以庶为嫡，乱了纲常的。
「会给夫人添很多麻烦的。」
父亲并不是一个好爹，他光姨娘就有三个，除了娘，还有李姨娘和秋姨娘。
李姨娘生了个女儿，排行老四，秋姨娘生了一儿一女，排行老三和小五。
嫡母仅有嫡姐一女，父亲早就想让嫡母认小五为嫡子，可嫡母铁了心不听父亲的。
俩人因此闹得十分不好看，若非嫡母娘家强大，父亲甚至不会在意嫡母是否同意。
「你嫡母，很难。」
这些事，都是阿娘回来说的。
所以，若是嫡母将我记在名下，秋姨娘那边必定会掀起风雨。
我虽然窝囊，但也不想嫡母因我受气。
可事情还是找上门了。

-8-
秋姨娘生得貌美又柔弱多姿，父亲那样的俗人喜欢，我也喜欢。
就连阿娘背地里也说她自己若是男子，也喜欢这般的。
温柔小意，红袖添香。
这话被嫡母知道，嫡母晾了我娘足足七日。
前三天我娘深感解放。
虽然为不能伺候嫡母忐忑不安，但胜在不用看账本。
第四天我娘终于觉察出不对劲了，她又不敢直接问嫡母，只能拐着弯打听。
嫡母冷笑，掐着嗓子：「秋姨娘这样的，我若是男子，我也喜欢！
「你看，我与阿珂喜好一般呢。」
娘缩着脖子，急忙辩驳。
「夫人误会，我不是……」
那天，我娘唾沫星子乱飞，细数秋姨娘种种不是。
事情传出去，人人都以为我娘要争宠了，三妹妹还奚落我娘想老蚌生珠。
我放下筷子，只对她说了一句。
「你娘比我娘老。」
她无可辩驳，气得饭都没吃下去。
她总不好让她娘现改岁数，那岂不是越活越回去了。
可惜啊，这人就是越活越回去。

-9-
秋姨娘想逼着嫡母认下小五。
嫡母气得心口疼，跟父亲闹了几次不欢而散。
父亲逼她，祖母也逼她，就连远在塞北的嫡姐的外祖母也劝嫡母三思。
嫡姐大了，嫁出去之后娘家若无兄弟，受欺负了都没人帮。
这是他们用得最多的理由。
我头次见嫡姐红了眼眶。
她书也不读了，琴也不谈了，最主要的是也不盯着我不要挑食了。
我想吃肘子就吃，想吃烧鸡就吃。
但吃在嘴里却没滋没味极了。
「女子真难。
「若因我让母亲受难，我不嫁了便是。」
我急忙劝她可别这么想。
嫡姐不嫁，岂不是明天护城河里全是碎成八块的心？
我不忍哪家的小公子伤心难过。
还有就是，凭什么呢？
嫡母经商，嫡姐才女，可她们立世的依托竟要他人来定。
我给嫡姐出主意，如果嫡姐夫比父亲职位高，是不是就可以让父亲改变主意了？
嫡姐手掌一拍，用赞许的眼光看着我。
「阿晴，我就知道，你是在扮猪吃老虎，日常故意装蠢笨吧？」
姐姐，我不是，我真的不是。
别再加课了！我真的学不下了，学不下了。

-10-
嫡姐说干就干。
平日里她与京都的小公子都保持很远的距离。
对他们而言，嫡姐是孤傲的高岭之花。
嫡姐看着我，眼神复杂：「阿晴，若我选了这些人家，就不能跟你在一个府里了。」
我竭力压住嘴角的笑意，故作惆怅：「是啊，我也不想的。
「但姐姐要多为母亲想想呀。」
嫡姐对此，烦恼不已。
我娘还真以为我很伤心，头次很严肃跟我说话。
劝我不要一时糊涂，跟着嫡姐后面跟人做妾。
「你嫡姐对你好，你要知恩图报。
「万不可做让她伤心的事。
「世上哪有女子愿意夫君纳妾？」
我立马起誓保证，我绝对不做狼心狗肺之人。
阿娘一巴掌拍我肩膀上：「你什么意思？是在讽刺我狼心狗肺吗？」
不好，我娘要长脑子了。
我娘长脑子后，第一件事就是给秋姨娘找不痛快。

-11-
秋姨娘骂我娘是嫡母养的一条狗。
我娘说狗也分家狗和野狗，还有喂不熟的白眼狼狗。
秋姨娘骂我娘不得宠爱，迟早被父亲赶出去。
我娘说她有良田百亩，铺子两间，出去也饿不死。
秋姨娘没有，说要去找父亲哭。
我娘甩着帕子说找也没用，找夫人哭才有。
秋姨娘去告状，哭得梨花带雨。
我娘也哭，哭得不忍直视。
我还看见她偷偷往我爹身上抹鼻涕。
父亲被哭得一个脑袋两个大，此事不了了之。
回来了我娘猛洗眼睛。
「太辣了太辣了，下次拿个青辣椒就好，别拿红辣椒了。」
嫡母一边把敷眼睛的草药递给她，一边咬牙切齿，骂我娘蠢死算了。
回头又派人送来一条珊瑚手串。
我娘美滋滋收下，立马戴上。
「这个是不是比秋姨娘的大多了？」
娘无嫡母，无以至今日。
她蠢，有一半是被嫡母纵容的。

-12-
嫡姐忙着找夫君，便松了我这边。
我欢天喜地，日日睡到日上三竿。
圣旨传来时，我还以为在做梦。
嫡姐，竟要被封为皇后？
我的乖乖，还得是你，我姐不愧是我姐。
流水一样的各种礼品装满了院子。
圣旨说，下个月初八便是好日子，要迎嫡姐入宫为后。
宫女站满了嫡姐的院子，我仗着身材矮小来回穿梭，被宫女逮到，正要被教训，却被嫡姐看见。
嫡姐暗暗白了我一眼，姿态端庄。
「这是我妹妹沈晴，与我最是亲厚。
「见她，便如同见我。」
宫女一凛，态度立马变得恭敬。
我忙龇着牙对着嫡姐笑，嫡姐一把把我抓进屋里，关上门。
嫡姐又变回了从前的样子。
我竟有些怀念，我指定有大病。

-13-
「我问你，让你画春日图可画好了？」
我缩了缩脖子：「画一半了。」
嫡姐怒目圆睁：「足足十日了，你才画一半？」
也是，嫡姐十日，皇后之位到手。
我十日，春日图二分之一。
好吧，四分之一。
我苦着脸，搂着嫡姐的胳膊。
「我太想姐姐了，姐姐不在我身边，我茶不思饭不想，画画都不想画了。」
嫡姐叹口气，捏了一把我的脸：「是瘦了点。」
不是，姐，你是不是总觉得我瘦了。
我如此撒娇卖萌，可到底软不了我姐姐铁石心肠。
嫡姐一边忙着备婚，一边死盯着我画完。
嫡姐成婚前一天，我比嫡姐还开心。
可她刚走，我就哭成狗。
娘搂着我，哭得好像是亲闺女死了。
嫡母没眼看，让我们别哭了。
娘哽咽：「冷酷。」
我点头：「无情。」
继续抱头痛哭。
嫡母直接命人把我们拖进屋。

-14-
嫡姐进了宫，我突然爱上了从前最讨厌的琴棋书画。
每日乖乖完成，都放在盒子里。
等有一天，嫡姐瞪着眼睛说我肯定偷懒吧，我立马拿出一盒子字画，她定会惊呆。
一想到这，我便偷偷地笑。
我这边想着嫡姐，府里的人也在想着嫡姐。
嫡姐当了皇后，父亲是再也不敢得罪她了，也不敢再提把小五记作嫡子。
可嫡姐有孕，皇上下旨，准娘家人进宫陪着。
父亲又有了新招，要把三妹妹送到宫里去陪嫡姐。
嫡母摔了一整套茶盏。
「我儿进了那吃人不吐骨头的去处，福还没享到半分，便有人想来分一杯羹，实在可耻！」
父亲与嫡母彻底离心，嫡母还被气病。
秋姨娘上蹿下跳，蹦跶得像个没尾巴的猴子。
嫡母病了，秋姨娘便总欺负我和娘。
李姨娘常年吃斋念佛，跟着祖母混，根本不混姨娘圈，秋姨娘也不敢去招惹。
她有父亲护着，娘没有，她的女儿也不争气。
十次有七，娘总是受委屈。
她又怕嫡母生气，只能忍着。
我真的好想嫡姐。
听说深宫寂寞，不知她可还习惯。
身边可有人逗她开心？

-15-
父亲定下三妹妹前夕，我给自己上了妆去了前院。
这半年我抽了条，脸上婴儿肥褪下，早已与从前不同。
我不太出门，与父亲只是每几天见一次。
父亲很是惊讶，我竟主动找他。
我自请入宫。
「父亲，嫡姐已是皇后，何不为沈家再添一个皇妃？」
我虽怯懦，但也知道，娶妻娶贤，纳妾纳美。
论美貌，我更胜一筹。
父亲虽喜爱秋姨娘，但更爱自己。
他同意了。
阿娘知道了，打了我一巴掌。
「你不帮着你嫡便也罢了，那可是你嫡姐，从小便护着你，疼着你。
「我怎教出你这么个狼心狗肺的狗东西。」
我捂着脸，没有说话。
我只是，想她了。

-16-
进宫前，嫡母为我准备了一切事宜，还托我带信给嫡姐ṭũ̂⁰。
阿娘倔强，不肯跟我说话。
秋姨娘和三妹妹气得鼻子都歪了。
父亲脸上的褶子挤成一团。
他也曾十几年寒窗苦读，一篇策论被先皇亲点探花郎。
如今却要靠女儿走仕途。
可他又看不起女子，何其讽刺。
见来的是我，姐姐长叹了口气。
她瘦了。
宫女说姐姐孕吐吃不下饭，让我劝着点。
「为了皇子，娘娘得多吃点。」
宫女给姐姐夹了几筷子肉，姐姐皱着眉头，用帕子捂住嘴巴，强忍着难受。
我歪了Ţųₙ歪头，站起身赏了宫女一个耳光。
「什么时候，由着你为皇后娘娘做主了？」
宫女捂着脸，看着我愤愤不平。
「你竟敢打我？
「你不过一个庶女，进宫来谁人不知你的用心？」
我笑不及眼底，姐姐却怒了。
「本宫的妹妹，打你便也打了。」
经旁边人提醒，我才知道，原来宫女背后，站着太后。

-17-
太后不喜姐姐，觉得姐姐靠着狐媚手段才得了皇后之位。
我握住姐姐的手，眼眶湿润，总算看到从前姐姐的样子。
姐姐拍拍我，让我放心。
「若是连你也护不住，我这皇后还做得有何意思。」
我浅浅一笑：「可以狗仗人势，真好。」
姐姐恼了：「我不在，你是不是又不好好跟着夫子学了？
「每日功课可做完了？
「狗仗人势是这么用的吗？」
我脖子越缩越短，忍不住偷偷看姐姐肚子。
唉，可怜的娃。
你娘太卷了，以后你的日子我都不敢想。
皇上很宠爱姐姐，日日都会来看姐姐。
我日日便找借口不在跟前。
见不到，才会好奇。
姐姐眼神晦暗，说我不必如此，她信得过我。我笑了笑。
「姐姐又不是不知道我，我最是怕见人了。
「见了皇上还要下跪，疼得很呢。」
我拽着姐姐袖子撒娇，不承想皇上竟去而复返。
他哈哈大笑，弯下身子看我。
眼神里满是好奇，还有细究。
我迅速跪下，被他拦住。
「侍儿扶起娇无力。
「皇后你这妹妹倒是生得柔弱，既然觉得疼，朕许你日后不用跪。」
侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。
他在恶心我。

-18-
我收了笑，规规矩矩行了跪礼，神色惶恐。
「皇上爱重皇后娘娘，便爱屋及乌。可规矩便是规矩，臣女不敢。」
无论他问什么，我都装傻充愣。
几个回合之后，皇上指着我笑：「你看看，这小心的样子，难不成朕是老虎不成？」
我抿了抿唇，没有接话。
但小心地抬了头，露出柔弱胆怯的模样。
我见犹怜。
嫡姐为我打着圆场：「阿晴胆子小，皇上您就别再吓她了。」
皇上哦了一声：「长得倒与你有几分相似，但性情差远了。
「你妹妹可比你乖巧多了。」
嫡姐扁了扁嘴，眼波流转：「陛下喜欢乖巧的，自可以去容妃那里。
「容妃温柔贤淑，是陛下都称赞的，臣妾是万万比不得的。」
我从未见过嫡姐这般模样。
娇柔，造作。
她曾最讨厌的样子。
她本是高山，却要俯下身子变成自己最讨厌的样子，只为讨好枕边人。
皇上闻言哈哈大笑，极为享受姐姐的醋意，温柔小意地哄着。
我找准时机，悄然退出去。
容妃吗？
我虽入宫不久，但也听说过容妃端庄之名，善及六宫。
一个妃子，却以端庄温婉贤惠出名。
她想要什么，昭然若揭。
一个时辰后，皇上离开。
嫡姐眸子黑沉，她的手冰凉。
看见我，她强颜欢笑，泪盈在睫。
「阿晴，皇上想封你为贵人。」
果然，男人都一样，权势富贵只是皮。

-19-
我用双手捂住嫡姐的手，使劲给她搓热。
她脱出去，泪落在我的虎口处。
「姐姐……」
她擦掉泪，惨然一笑：「傻妹妹。」
「你不该入宫的。」
我摇摇头。
姐姐有孕，皇帝下旨，这一切早就定好的，我情愿是我。
姐姐聪慧但善良，自保足够，但还不够。
思及太后和容妃，我暗暗攥了攥拳头。
姐姐，你不愿意的，我替你。
姐姐又落泪，态度坚定。
「阿晴，你放心，我在宫里一天，便护你一天。
「大不了……」
我堵住她的话头：「姐姐，我愿意的。」
她张了张嘴巴，眉毛拧住：「阿晴，宫里不是你想得这么简单，你心思单纯，如何面对？」
我笑了。
我的好姐姐，可真单纯。
她不会以为经常羞辱我，羞辱我娘的秦采芮如今真的懂事了，才不嘲笑我的吧？
其实，她见我，如同见了鬼。
毕竟，头没池水差点窒息的滋味，她不想尝第二次。

-20-
至于我那好庶妹妹，听说我要入宫，死命劝着她娘别跟我争。
她是见过我面不改色一刀抹了想轻薄我的小厮的。
她害怕极了。
可我对着她笑，我跟她说，别惹我，保平安。
她说出去，也没人信，我一个小猫一样的庶女，人畜无害。
我从小便知道，我与人不同。
池塘的鱼儿死了，嫡姐会落泪，还把鱼埋了。
我却觉得满池塘游着的鱼烦死了。
自由自在，被人豢养。
我想，我天生便没有善良。
可嫡姐不一样。
嫡姐善良，聪明，敢爱敢恨，她就像我期待长成的样子。
那么明媚。
可现在，她的背后，全是黑暗。
我眼看着黑暗快把她吞噬了。
现在，换我站了。
姐姐还想劝我，但我意已决。
姐姐生了气：「阿晴，难道你也贪图荣华富贵吗？」
我冷了脸，抽了手：「怎么？不行吗？
「从小你是嫡女，我是庶女，我一直围着你转，当你的狗腿子。
「现在，我有机会爬上去了，你却百般阻拦。你就这样见不得我好？还是说，你怕了？」
嫡姐胸脯微起，指着我眼圈红了。
「你竟是这般想我的？」
我语气蔑视：「难道不是吗？」
她咬着唇，指着门外让我走。
「出了这个门，你我便不再是姐妹。」
我转过头，毫不犹豫地走出了那道宫门。

-21-
我与嫡姐闹崩的事情，传得很快。
我被封为嫣贵人。
皇上说，觉得我嫣然一笑的样子，很美。
真没文化。
但我娇羞地躲在他的怀里。
对面的容妃有一刹那的面色难看，但很快就恢复了。
「臣妾恭喜陛下又得美人。」
她直勾勾看着我。
「林府果然养人，皇后娘娘国色天香，妹妹又生得小家碧玉，当真是羡煞了臣妾，只恨没有一个好妹妹。」
我眨了眨眼。
「姐姐不必羡慕，令尊正值壮年，还是有机会的。
「届时姐姐有了妹妹，也可以送到宫里陪伴姐姐。」
我捂着嘴笑，容妃笑僵住。
她母亲已年过三十，早就不能再生育。
皇上也笑：「偏你会促狭。
「不过，老国公都年过四十了，膝下确实空虚。」
他一挥手，便送过去两个宫女。
容妃帕子都快要撕烂了，还不得不替父亲谢恩。
我把她得罪了，自然也就得罪了她背后的太后。
太后让我跪在门外。
没到一刻钟，我便晕倒在地。
感受到熟悉的怀抱，我才悠悠转醒。
「皇上，您来了。」
我眼圈含泪
「嫔妾膝盖好疼。
「皇上您也知道，嫔妾最怕疼了。」
侍寝那晚，我指甲划到他的喉结处，按着他的血脉，媚眼如丝：「皇上，妾怕疼。」
他俯身而上，我却在想，若指尖为刃，是不是人皮足够脆弱到一划便开。
他打横抱起我，不顾太后的怒火。
他早已成年，地位稳固，逐渐逃脱太后掌控。
可越是抓不到，就越想控制。
总要有人成为他们之间的博弈。
从前，是嫡姐。
现在是我。
太后越罚我，皇上便越宠我。
我被打伤在床时，嫡姐挺着大肚子而来。
她脸色不好，钗环都有些乱，看来是很急。
我瞬间冷了脸。
姐姐已近临盆，这胎凶险，已不出宫门半步很久，晨昏定省也已免了许久。
我早已暗中提点，不可透露我的半分消息给嫡姐。
到底是谁敢透露消息给嫡姐。

-22-
嫡姐幽幽看着我，动了动嘴又叹了一口气：「疼不？」
我勾唇浅笑：「皇上封了我为嫔。」
算作补偿。
「真傻。
「笨死了！」
我鼻头一酸：「姐姐是在担心我吗？」
姐姐白了我一眼：「宫里谁不知道你是如日中天的宠妃，我担心你作甚。」
她别Ṫŭ₌过头，不肯理我。
我拉了拉她衣袖，好几下。
她终于肯理我，开口便是道歉。
「那日，是我说话重了。」
我摇摇头：「是我先做了让姐姐伤心的事。」
她答非所问：「不是你，也会是旁人。
「我生气的是，我无用。
「帝王的爱，如昙花一现，我以为，我可以护好娘，可以护好你。
「我只是抱歉，让你也成了妾，以后你的孩子，只能为庶……」
嫡姐衣摆上洇出水渍。
原来，她一直都知道。
我娘是妾室，我也是妾室。
可如若可以选，谁也不想被作践。
我握住她的手，给她焐热。
身旁人有眼力见地将果子递到姐姐跟前，我讨好地看着她。
她尝了几颗，面色有些缓和。
结果下一瞬，嫡姐死死捂着肚子，面色骤变。
「姐姐！」
我伸手扶着她，却沾了满手的血。
是谁？竟当着我的面，算计姐姐？

-23-
姐姐痛苦的呻吟从屋里传出来。
我握紧了拳头，坐在软垫上。
容妃面上装着焦急，仍不忘上火：「皇后娘娘早上还好好的，怎去了嫣嫔宫里刚一会儿，便见红了？」
皇上面凝如冰，不发一言。
「容妃娘娘远在自己宫里，倒是对姐姐和我宫里的事分外知悉。
「难不成，是安排了什么人日日看着？
「嫔妾竟不知，容妃姐姐竟有如此好人缘，想必与陛下身边人也有着几分熟悉。」
我本就对她有怀疑，没想到她竟自己送上门。
她急忙辩驳：「嫣嫔受罚，皇后娘娘进了嫣嫔棠梨宫，宫里看到的人多了去了。」
皇帝动了怒：「多嘴多舌。」
容妃不敢说话了，只是委屈巴巴情意绵绵地看着皇帝。
门被打开，皇帝身边的刘公公拖着一个宫女。
是我宫里的翠禾。
她直勾勾看着我：「娘娘，您的恩德，奴婢终于报了。
「只希望娘娘看在我为您做事的份上，为我求求情。」
冲我来的。
我死盯着容妃，容妃眼中闪过阴狠。
翠禾没几句话便交代得清清楚楚。
是我，故意让人给嫡姐传消息，引她担忧。
是我，故意将掺了药的果子吩咐给嫡姐吃。
而她的动机，是为了报恩。
报仇才对吧。

-24-
我冷笑：「太后娘娘罚我，我刚回宫一炷香不到，姐姐便来了。
「从慈宁宫到棠梨宫，一刻钟的路程，谁人不知，我早就昏过去。
「姐姐刚来不到一刻钟，便出了事。
「你倒是跟我说说，我是如何在这么短的时间内做完这些事情的？」
翠禾眼珠子乱转，咬牙：「娘娘聪慧，自是一早便算计好的。」
我懒懒开口：「是吗？我能掐会算，早就算到太后今日生病，算到让我侍疾，算到我会令太后不快，算到我会受罚？」
她继续嘴硬：「谁人不知，娘娘不得太后喜欢，被罚是肯定的。」
我「哦」了一声：「所以，你是指责太后恶毒，私自用刑，滥用法度，罚我是不喜我，而不是我犯了错？」
她急了：「自然是娘娘惹怒了太后！」
我笑了：「那我如何能算到呢？」
「自然是你刻意惹怒太后！」
我低下头，红了眼眶：「皇上，求您给嫔妾做主，嫔妾自有幸得了您宠爱，日日循规蹈矩，恪守宫规，太后每每召见，妾无有不去的。
「太后娘娘喜佛，嫔妾便手抄佛经送上。
「太后娘娘爱喝晨露泡茶，嫔妾便四更起亲自搜集。」
这些，都是太后用来折磨我的手段。
却美其名曰，我有孝心。
「嫔妾蠢笨，惹了太后娘娘生气，才惹了太后娘娘动怒，指点嫔妾一二。
「怎到了这奴才口里，不是指责太后娘娘不仁慈，便是指责嫔妾包藏祸心呢？」
皇帝抬手，我借力站起，委屈不已。
他指着翠禾：「贱婢，胡言乱语，攀咬嫔妃，以下犯上，谋害皇后与皇嗣，罪大恶极。
「拖出去ŧű̂ₗ，凌迟。」
我心一寒。
他这是，要包庇幕后之人了。
姐姐啊，这便是你爱的人。
他的心里，只有自己。

-25-
我本以为皇上深爱姐姐，可我错了。
皇上爱的，是姐姐带来的刺激和新鲜感。
他娶姐姐，是打脸太后。
他封容妃，是妥协。
他宠爱我，是炫耀。
他虽是帝王，却幼稚得可怕，靠女人获得至高无上的地位，又靠女人来证明自己的地位。
就连事毕后，他都要问我他厉害不厉害。
我娇声夸他好厉害，我好爽。
但我脑子里想的，全都是刚才的芙蓉糕不好吃，是不是哪一步做错了。
如今，姐姐生死未卜，他明知道背后之人是太后。
太后根本不想他这么快就生下嫡子，更不想嫡子出自姐姐腹中。
他选择包庇太后。
这样的男子，配不上嫡姐。
屋里渐渐声音减弱，我发了慌，执意求皇帝让我进去。
屋里，姐姐脸白如纸。
看见我来，她凄惨扯了扯嘴角：「阿晴，我怕是不行了。」
眼泪滚下来，我握住她的手：「姐姐，不要说这些傻话。」
她流着泪：「我若一走，你怕是会成为众矢之的。」
「姐姐，你怎么那么确定，不是我害的你？」
姐姐揉了揉我的前额：「傻妹妹，你待我的一番心，从前我不知，还误会你。
「如今我怎会不知？
「这宫里，谁都可能会害我，包括他……但你绝不会。」
我泣不成声：「姐姐，我要你好好活着。」
太医急匆匆请命，问皇帝是保大还是保小，我哭着求皇上要保大。
皇帝面上露出艰难，迟迟没有开口。
终于，啼哭声响起，我泄了力，软在地上。
姐姐生了一个小公主，可姐姐没了。
接生婆哭着说着姐姐的遗言。
她说姐姐托我照顾公主，还说她相信我，绝对不可能害她。
我呆愣在原地，看到接生婆嘴一张一合，我能听到她的声音，能知道她在说什么。
可是我无法理解，仿佛什么东西在撕扯，在怒吼。
但我却无法做出任何表情。
半晌，有人晃了晃我，跟我说嫡姐没了。
我摸了摸脸，才发现泪早就流了满面。
小公主很软，张了张嘴巴，手指伸出来。
她秀气地打了个哈欠，竟有和姐姐一样的梨涡。
想要扔掉她的心收回去。
姐姐爱的，我也会爱。
我以为有了我吸引注意力，我与姐姐假装交恶，用我的风头成为姐姐的挡箭牌，太后便会被分散注意力。
可我想错了。
害人者终将被害。
只是时候未到。

-26-
姐姐死后，中宫之位空悬。
太后一派竭力推举容妃，但皇帝迟迟未开口。
皇帝说姐姐新丧，继后一事，至少三个月后再提。
他要悼念姐姐。
真可笑。
她活着，你腻了便冷落她，死了，倒演起深情了。
真Ṱú₋是脏了姐姐的黄泉路。
这是我不能允许的。
我向他进言，说要封容妃为后。
说话间，我眼中垂下泪珠。
「国不可一日无君，后宫不可一日无主，还请皇上顾全大局。」
皇帝突然掐住我的下巴：「是谁教你说的这些话？」
我慌乱摆手：「没有人，没有人教妾。」
手指抬起，他看到我手指的伤痕，满是针眼。
「是太后？」
我急伏地：「陛下且莫再因嫔妾与太后争执了。
「太后娘娘也是为了陛下好。」
皇帝隐忍着怒火：「她还说了什么？」
我垂下头，不发一言。
「朕允你说。」
我哽咽道：「容家辅佐陛下，劳苦功高，又是陛下您的外祖家。您之前娶姐姐为后，已经是伤了容家的心。
「如今姐姐也死了，嫔妾实在是怕极了。
「嫔妾不怕死，但一想到与陛下会阴阳相隔，便心如刀割。」
皇帝的脸越来越黑。
「这天下，到底是他容家的，还是我们箫家的！」
他扶我起来，将我搂在怀里：「你放心，朕定为你做主。
「朕已经失去了你姐姐，万不可以再失去你。」
他的深情，又假又恶心。

-27-
皇上执意要立我为后，说是姐姐遗愿，他必须尊重死者。
所有人都说，我踩着姐姐的尸骨往上爬。
对于这些流言，我一笑了之。
姐姐的女儿小名叫阿穗，姐姐说有粮不会饿，不会饿就能好好活下去。
阿穗已经能翻身了，总是乐此不疲。
我刻意堵住她，她还会反抗，用小脚丫踹我。
可爱至极。
我必须往上爬，这样我才能护住阿穗，护住阿娘，护住嫡母。
姐姐想要护着的人，我来护。
姐姐刚死，父亲又起了心思。
但我不是姐姐，还存有善念。
刚好南阳侯世子刚死了一个妾室，她那么喜欢跟人共侍一夫，正好良配。
我对父亲书信一封，话中全然没有尊重。
嫡母是可以过继，但这个人选必须我来选。
父亲很快回信，言语中全是辱骂指责，说我忤逆不孝。
我笑了，立马回他：「皇上亲笔御书，温婉淑德，娴雅端庄。父亲是在质疑陛下，觉得我不配为后？」
至此，他再不敢吭声。
老老实实地上报了几个宗族子的名字。
我见了，立马吩咐人将此几子全部剔除。
最后选了一男一女，父母双亡，家产全被族人侵占。
阿娘来信，说父亲在府里摔了好几套茶盏，还夸我做得好。
她早就看父亲不顺眼了，没得天天来气嫡母。
她还说，自姐姐死后，嫡母也变得昏昏沉沉了。
但我选的人不错，对嫡母很恭敬，尤其是那女孩，长得与嫡姐竟然有几分相似。
嫡母看着，心情也好了一些。
四四方方的天太小，我总觉得好累。
嫡母已有依靠，但害姐姐的人，还没得到惩罚，我怎甘心。

-28-
连着两次被截和，容妃心态崩了。
从小，她便被当作皇后培养。
一言一行，一举一动，皇后该有的娴雅端庄，她要做到。
可是她成为皇后的希望越来越小。
她开始急了，人越急，越容易出错。
我让人散播了一个流言。
皇上喜欢我，是因为我床上功夫了得。
有人绘声绘色讲述，我如何勾引皇帝，如何迷得皇帝频频临幸。
我想看看，自诩高贵的容妃，会不会主动用她口中下三滥的手段。
她没有让我失望。
屋里，她一袭薄纱红裙，面色潮红，扑到皇上的身上，呼吸加重。
「陛下，求你疼我。」
可她太着急了，以至于没看到背后跟着的乌泱泱的人。
皇帝一声怒喝，水泼上去时，她恢复了神智，尖叫出声。
她疯了。
一会儿喊有人害她，一会儿喊求陛下疼疼她。
她是个可怜人，皇帝给了她高位，却从不临幸她。
太后脾性并不好，只会怨她留不住皇帝。
时间长了，谁都会疯。
我只是推了她一把，在她那日饮的茶水中加了些料。
她可能没想过害姐姐，毕竟出主意的是太后，但下手的确实是她。
直接死去太便宜你了。

-29-
容妃疯后，太后狠狠与皇帝吵了一架。
第二天便传出太后要去西山礼佛，容家父子告病在家。
她的用意，不言而喻。
这是在打皇帝的脸。
皇帝怒极，扯断了手中的珠串，吓得阿穗哇哇大哭。
我蹙了蹙眉，着人把阿穗抱到一边。
皇帝最近，越来越暴躁了。
「容家太过放肆，真当朕是软柿子。」
我为他揉着太阳穴，语气轻柔：「太后是您的生母，母子连心，她心是向着陛下的。」
皇帝冷哼：「她的眼里，怕只有容家，哪里会心疼朕半分。」
我依偎在他怀里，柔声讲着阿穗的趣事。
点到为止，我若说得多了，便是挑拨离间，我能做的，便是将太后与皇帝这根刺越扎越深。
她不是要礼佛吗？我自然要欢送。
我为太后准备了一切事宜，还特别友好地让她侄女也跟着。
容妃的病还是一会儿好一会儿烦，容府早就送来了替代她的人。
在这皇宫，似乎没有什么不可替代。
我去见容妃，容妃恨不得生啖我肉。
「你以为皇上真的爱你吗？」
我缓缓勾唇，这就是我与他不同的地方，她爱皇帝，所以疯魔。
可我不爱。
容妃听说自己成为弃子后，又哭又笑。
当天晚上，宫人禀告容妃跳湖自尽。
死之前，留了一封信，言语之间，全是对太后的愤懑。
太后真的被气病了，中风。
我去侍疾时，太后已经不能言语。
她看见我，眼眸里全是怒火。
我温柔地照顾她，往她嘴里送了一块糕点Ṫṻₗ。
太后最是喜甜，早就得了消渴症。
这甜，无疑是慢性毒药。
听说消渴症发展到最后会皮肤溃烂，疼痛不堪。我还趁机将她的宫人都换了一拨儿。
「明知太后身体不爽，还让不三不四的消息传进来，死不足惜。」
太后两眼瞪着我，我握紧她的手：「母后放心，我已全部安排妥当。」
太后晕过去了。
这里里外外，都换成了我的人。
自然有人天天将甜食喂给她，她越渴就越想小便，宫人来回更换，一来二去，太后病情越来越缠绵。
至于皇帝，他只顾趁机夺权，容家被一降再降。
这等好消息，我当然要传给太后。
太后欢喜极了，牙都不小心掉了两颗。

-30-
转眼间，阿穗都四岁了。
宫里莺莺燕燕，新来的人多少都有一些姐姐的影子。
自姐姐死后，皇帝每年都要为她写悼亡词。
时不时地就要来我这儿念上几句。
十年生死两茫茫，不思量，自难忘。
我静静写着字，在旁听着。
他揽住我，说我越来越像姐姐。
我不着痕迹地挣开，十分恶心。
姐姐真心对他，在太后那儿受了委屈都生生忍着不肯叫他为难。
姐姐说起他们的从前，红袖添香，共讨诗书。
两人一个弹琴，一个吹箫。
好不恩爱。
可后宫的女人太多了，今儿个她头疼，皇帝去了。
明儿个她有喜，皇帝又去了。
她一次一次地被舍弃。
结果她死了，反而成了皇上心口的朱砂痣。
姐姐啊姐姐，死亡不是惩罚，死亡是弱势者的意淫和幻想。
怎么可能，人一死，对方就从不爱到爱了？
不过是犯贱罢了，得不到的，够不着的，才是最美好的。
他不配一边美人权力在握，一边怀念姐姐。
他喜欢美人，我便给他找更多的美人，世家千金不够，风尘女子亦可。
当揽月站在我面前时，我都有些恍惚。
与姐姐八分相似的长相，三四分相似的性情，立刻成了宠妃，被封为贵人，风头无限。
她与皇帝恩恩爱爱，皇帝甚至给了她椒房之喜，我都没有的殊荣。
后宫人都嘲讽我一个皇后，不如一个风尘女子。
有人挑拨我们之间的关系。
可他们不知，揽月的出现，并非偶然。
是我亲手将她送到皇帝的面前。

-31-
皇帝昏聩，宠幸奸佞，揽月的父母奸佞所害，这才沦落风尘。
太后有两错，一不该为德不配位的儿子保驾护航，二不该动姐姐。
但她坚持不放权，却是对的。
皇帝亲政这些年，朝令夕改，人声鼎沸。
朝廷政事他逐渐荒芜，格外贪图享受，无奈之下，有人求到我这里。
一开始，我只是帮忙整理，逐渐皇帝声称头疼，便一股脑地全交于我。
他搂着我，说有我在身边，真好。
我温婉柔顺，从不与他争执。
他说姐姐虽好，就是偶尔脾气有些执拗，总是对他有所抵触，不似从前初遇时美好。
姐姐爱他，所以有脾气，我又不爱。
他的头疼愈演愈烈，每天都有被抬出去的尸首。
我听见有人喊他暴君。
我眼眸一黯，知道时机来了。
这些年，阿穗逐渐长大，文武不亚于皇子，备受称赞。
人人都可惜阿穗只是皇女，可高位能者居之，为何要拘泥性别。
终于, 在皇帝发狂, 当朝斩杀官员后，众朝臣怒了。
暗潮汹涌，我摸着阿穗的头，问她怕不怕。
阿穗面不改色, 箭出靶落。
「不怕。」
我含笑点头, 阿穗生得很好, 她有姐姐的聪慧，多了我的狠心。
我不用为她太担心。
皇帝被囚禁时, 癫狂发作。
他愤怒盯着我, 扬言要杀了我。
我坐在上首，旁边有人念着他的种种罪过。
荒淫无道，滥杀无辜。
他捂着头，疼得在地上打滚，有黄色液体从身下流出, 狼狈不堪。
他骂我毒妇，要与我永不相见。
我连一个眼神都没给他, 直接吩咐人取走了姐姐所有的旧物。
待他死后, 我亲自主持丧礼, 力排众议, 让姐姐与他, 分葬两处。
他到死, 都不知道，让他头痛的药物，是我下的。
他很多疑，我只能日日涂在红唇上，只为伺机下毒。
这些年下来，我早已是强弩之末。
不过很值，我终于为姐姐报了仇, 让阿穗得以不任人摆布。
她可以去自己想要去的任何地方, 只要她想, 不是和亲, 不是笼络朝臣。ṭŭ⁴
弥留之际，我仿佛看见姐姐在跟我微笑招手。
她骂我蠢, 怎这般早早地便来了。
我摇着她胳膊撒娇, 埋怨她走得急，都不等等我。
姐姐笑哭，说我是在偷着乐，还说我瞎这么大人了，一手字写得还不如阿穗。
提及阿穗, 姐姐眼圈红了，我拍了拍她，让她安心。
「阿穗很坚强。」
她点点头。
清风吹来, 阿穗满含眼泪, 规规矩矩地在我床头磕了三个头，叫了我三声娘。
我从不许她喊我娘，只让她叫我姨娘。
养她十几载，将她培养成才, 成为皇太女，是我唯一能为她做的。
来路很长，希望她能替姐姐看遍山河。