雨墨新天

凌祁最落魄那一年，成了我的夫婿。
我以为他性冷，所以连他一根手指都碰不到。
后来才知，他心里一直还念着青梅。
他自觉配不上她，才娶了我。
我只是他的将就。

-1-
三年前，父亲将凌祁带回。
我揉了两遍眼睛，才确认没有认错。
曾经鲜衣怒马的五陵少年，如今萧瑟地站在那里。
曾经需要仰望的存在，成了我裴青行的夫婿。
裴家是皇商。
自那以后，凌家一家子重新住上了大宅子。
凌祁一心读书，性子冷淡，但从未和我红过脸。
所以，我一直以为，凌祁即便不够喜欢我，也会感激我家的恩情。
直到今日。
天降大雨。
凌祁未归，我拿了伞去书院接他，不小心听到了他的心里话。
有人艳羡道ţũ̂ₑ：「不愧是凌祁兄，这么金贵的纸，想扔便扔。」
「嫂子对你可真好啊！」
凌祁嗤笑一声：「身外俗物。」
说着，他面露鄙夷：「你以为我稀罕？」
「谁要她对我好了，若非当年没得选……」
有人点头道：「士农工商，嫂子家世确实有些登不上台面，凌祁兄的确屈就了！」
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「今日来的那位尚书千金倒是不错，要我说，凌祁兄与她倒是般配！」
有人调侃道：「书院的台阶委实修得高了一些，幸好有凌祁兄扶着姜姑娘……」
他话没说完就被人用手肘戳了戳。
原因无他，确实般配。
但那是曾经，凌家被抄前。
尚书千金姜兰君正是凌祁的未婚妻。
凌祁垂下了眼眸，沉默了许久。
许久之后，他自嘲地一笑，神情落寞道：「如今的我，怎么配得上她？」
「也就配娶个商户女……」
外头雨声阵阵。
我以为我听不清。
可偏偏，每个字都很清楚。
明月坠入凡尘，与我结成一段缘的美好故事，好像都是我的臆想。
原来，他与我成亲的时刻，亦是他瞧不上我的开始。
他心里头有人。
那洞房花烛夜，我两颊通红，忍着羞涩与他笨拙调情时，他会不会在心里嘲笑我，觉得我特别恶心？
胸口处一阵钝痛。
我不知我是如何回去的。

-2-
脑袋有些昏沉。
喝了姜汤睡下时，已经时夜半了。
凌祁还没回来。
父亲没瞧见他，责问我为何没有去接。
「夫君在外，你却不闻不问，哪有你这样做妻子的？」
他看不到我平日做的，只会在我哪里不如他意的时候，迫不及待揪住，然后教训一番。
可凌祁若是想回来，大可遣人回来取伞，甚至直接去寻个马车。
侍女想为我说两句，被我制止了。
父亲不会听的。
他偏心得厉害。
我有时候甚至怀疑，我和凌祁到底谁才是他的孩子。
但事实上，绝没有这种可能。
自从我出生后，父亲就意外失去了生育的能力。
不然，娘亲的夫人之位根本就坐不久。
她一早就会被那些貌美的姨娘弄下去。
父亲不喜欢相貌平平的娘亲，自然也不喜欢我这个相貌平平的女儿。
可我脸上的许多地方都是遗传自他。
大饼脸，稀疏眉，塌鼻子。
与他相比，娘亲大小算是个美人了。
外头的雨小了点。
我磨磨蹭蹭披上蓑衣时，凌祁回来了。
他只是淡淡地看了我一眼，完全没有注意到我面色有些不健康的潮红。
我照常去服侍他更衣。
却在摸到他衣襟的那一刻，被他猛然打掉了手。
「啪」一声脆响。
我手背上一疼，顷刻泛了红。
他为何反应这么大？
我明明已经很小心，没有触碰到他了。
刚成婚那时，我欢欢喜喜去牵他的手，结果他就像这次一样，面露嫌恶。
他说，他不是针对我，是不习惯所有人的触碰。
可今日，凌祁主动扶着姜兰君上台阶。
明明之前有次，我摔倒在他跟前，他都没有伸手。
故人相见，心上人出现在了眼前。
也许，就是因为这个，他更加无法接受我的靠近。
我见过姜兰君。
身姿纤细，弱柳扶风，有京城第一才女的美誉，容貌也是一等一的。
她比我漂亮太多了。
漂亮到，我不敢和她比。
此刻，凌祁愣了愣。
他看着我发红的手背，嘴唇动了动，最后选择撇开了眼睛，一句话都没说。
我是不是该主动说一句「没事」？
就像我之前那样。
可我突然说不出来了。

-3-
我是娘亲好不容易怀上的。
那时，父亲迫切想要一个嫡子。
但外祖刚离世，他立刻休妻于名声不好。
做生意做重要的就是名声，名声决定信誉和口碑。
但他也没停止在别处播种。
一房房貌美的妾室被抬了进来，先前养在外头的外室也进了门。
娘亲生我那日难产。
一盆盆血水被端出去。
父亲在祠堂虔诚地跪着，祈求祖宗保佑，能一举得男。
结果令他大失所望。
娘亲临死前说，我以后嫁人的时候一定要擦亮眼睛，不要像她一样。
裴府金碧辉煌，玉阶白瓦，仆役成群。
可对我来说，如此孤独。
直到，凌祁走到了我面前。
他背脊笔直，眉眼清俊，端端正正唤了我一声：「裴小姐。」
他没有多说一句话，沉默寡言。
凌祁与父亲全然不一样。
文人风骨，想必是极好的。
不像父亲，商贩走卒出身，大字不识，只因那嘴上的花言巧语，得了年幼的娘亲青眼。
我不奢望凌祁有多喜欢我。
但他若有良心，两个人，一日三餐四季，细水流长，总是能培养出感情的。
我幻想着，他骑着骏马，带我离开这幽深的宅院。
可他一次次打破了我的幻想。
我生辰那日，他没有回来。
小厮传话说，他没有空闲。
我一个人吃了一大碗长寿面。
侍女提议去外头消消食，听闻新来了唱曲班子。
也就在那梨园里，我瞧见了凌祁。
还有他身旁站着的女子。
背影娉婷，身姿袅袅。
夜色凄凄。
烛火快燃尽时，我等到了他姗姗归来。
他与往常一样，路过我，去洗漱更衣。
我忍不住道：「你不问我，为何还不睡吗？」
凌祁眉眼间一闪而过厌烦。
「你有什么事直说。」
我努力使自个儿的声音正常些，问道：「今日，和你一起的女子是谁？」
闻言，凌祁皱起眉盯着我：「你跟踪我？」
「碰巧。」我抿了抿唇。
凌祁冷笑了一声。
他道：「今日我本在温习功课，张家的大公子非要去听曲，至于那女子，不过是正好坐在我旁边，难不成你还能拦着梨园不接待别的女客了？」
看着他眉眼含怒，我忍不住愧疚起来。
「裴青行，不要没事找事，我很忙。」
我连声抱歉。
凌祁披上了外袍转身就走。
那夜，他睡在了书房。
自那以后，我也不再敢随意怀疑他。
可如今想来，那纤细的身形，是如此眼熟。

-4-
许是因为我没有主动递台阶，凌祁又睡去了书房。
当然，更可能是他本就不愿与我同床，正好寻到了理由。
我枯坐了一夜。
清脆的鸟鸣声唤醒了一团浆糊的脑袋。
清晨第一缕阳光透过雕花窗，照射在我身上。
我下意识缩了缩。
侍女来时，我问她，凌祁呢？
她说，姑爷已经去书院了。
每次都是这样。
走得干脆利落。
等到再出现时，仿佛什么都没发生过。
我自己消化好了情绪，甚至还准备了求和的礼物。
他一身的锦缎，千金的墨，白无瑕的宣纸，都是我用娘亲留给我的嫁妆置办的。
凌祁永远是这样，不接受也不拒绝。
但会在我想要进一步时，甩开我的手，满脸厌恶。
眼泪砸到我写了一夜的和离书上。
最后，和离书被我揉成了一团。
我将和离书随手扔到看不见的角落，扬声道：「父亲前些日子身子不爽利，今日我去庙里拜一拜吧。」
侍女按照往日我的喜好打扮了起来。
花红柳绿，金钗玉镯。
我纠结了一会儿，换上了身素雅的。
侍女手忙脚乱的时候，我偷偷将文碟藏进了袖子里。
雨后空山。
去山上庙宇的路还很泥泞。
但也有不少人去朝拜。
多是满脸虔诚的妇人。
也有年轻夫妻结伴而来。
言笑晏晏，亲昵无间。
是我不曾体会过的。
夫人们嘴里念叨着，求佛祖保佑她们的夫君和儿子。
而我，跪在佛祖跟前，求着一路平安。
先前是我傻了。
与其等着凌祁带我走，不如我自己走。
父亲不会同意和离。
我支开了侍女。
我给她们留了些银钱，这样即便被父亲迁怒遣散了，也能安家糊口。
待侍女反应过来时，我已经登上了南下的船。
船夫见我没有一件行李包裹，问道：「娘子可要等家人一起走？」
我笑着摇了摇头：
「没有家人，只有我一人。」

-5-
昨儿个，没撞见凌祁说出心里话之前，我还想着给他一个惊喜。
我为他搜罗到了绝版的古籍。
就在清晨，凌祁去书院前，我还与他柔声道别。
「夫君辛苦，早些回来。」
他对我露出了个笑，让我昨日欢喜了半天。
船夫突然开口：「娘子可是和当家的闹别扭，一个人回娘家？」
我从回忆中回神，下意识摇了摇头。
我怎么会和凌祁闹别扭呢？
从来都是我顺着他。
这次，也是。
我给他和姜姑娘腾了位置。
希望他能和姜兰君终成眷属。
希望姜兰君不要嫌弃他家道中落，还娶过一门妻子。
我本是想一路南下，去往江南水乡，外祖家。
可一想到外祖已离世，两位姨妈有自己的家人，我便歇了去叨扰的心思。
没思虑太久，我就挑了一站，下了船。
小桥流水，烟雨朦胧。
我看中了个小院，房牙开了高价。
他将那小院吹得天花乱坠，又不经意般询问我，可还要买仆役。
我面露苦恼，叹了口气道：「竟这么贵，早知道我就多拿些……」
我一双手不事生产，自然是藏不住的。
我只能演一演身上没几两银子的逃家小姐。
房牙眼中略略失望，又不甘心地试探道：「我们也可收些金银首饰……」
我为难道：「早就当完了……」
最后，我砍了一半的价，买下了这处小院。
我的娘亲和父亲都是商贾出生，外祖更是富甲一方的商人，虽然父亲从未把我当继承人培养，但我从小耳闻目染，似乎天生就懂如何与人谈生意。
明码标价，一步步试探，互利互惠，为了共同的目的交锋。
似乎比与凌祁相处简单许多。
我突然想要找点事来做。
意料之中，屡屡碰壁。
没有一家铺子愿意要一个女掌柜，便是做学徒也不要。
刚刚萌生出的嫩芽被一块石头压了下去。
我恹恹地走回去，路过一铺子，见一书生与老板吵得面红耳赤。
我不由停下了脚步。
一块上好的松烟墨要二两。
书生要买二十块，原是四十两，可那掌柜偏要收四十五两。
「我这价本就定便宜了，是为了吸引新客，若是都被你买去了，那我还怎么吸引新客，多收五两已经够仁义了！」
「哪有你这样做生意的！」
书生气得涨红了脸，可偏偏又不知该如何反驳。
我瞧了两眼，笑道：「招揽新客的成本，何时算到老客头上了？」
「这样新客来不了，老客也不来了。」
老板上下打量了两眼，见我孤身一女子，顿时大了声：「哪来的长舌妇，多管闲事，做生意的事你不懂！」
我指向那快松烟墨，道：「你这松烟墨算不得好，上品的松烟墨取自黄山松，呈古铜色，你这些……至多一两银子。」
我可能确实不懂做生意，但这些年为凌祁购置笔墨纸砚，为了找最好的，我什么样的没见过。
「一介妇人，休要信口胡言！」
老板面色难看，指着我鼻子骂。
书生挡在我身前，扬声道：「你这儿不仅做生意不诚心，竟还要欺辱一好心女子！」
「这次我是给我们书院来采买，回去我便告诉书院同窗，让他们擦亮了眼睛，别被骗了去！」
书生讨价还价不行，这会儿来倒是口齿清晰。
老板低了气焰，硬着嘴说不做我们生意了。
我也不再驻足，却在离开时，被书生喊住了。
他同我道了谢。
说完，又扭扭捏捏，欲言又止。
我等了片刻，听到他说：「能否请娘子与我一道去采买？」
「娘子放心，报酬不会少的！」
他道，他们书院原来负责采买的人被山长查出中饱私囊，吃了不少回扣，刚被开除，恰逢书院里笔墨都不够用了，他才临危受命出来采买，没想到ṱų₀走了好几家都没找到合心意的。
我心念一动，没有立马答应，转而问道：
「那这采买的人还招吗？」

-6-
眼前之人，身量颇高，面目威严。
刨开那叫人不敢直视的气势，细看眉眼，却是生得极好，比凌祁还要俊美。
「娘子，这就是我们山长。」
我没要书生的报酬，只要他将我带回书院，引荐给山长。
书生名叫孟安。
来的路上，孟安道，他们学子的笔墨纸砚都是由书院统一采买的，他们山长为人严苛，如今又还在气头上，怕是不会招娘子。
事实果然如此。
山长直接回绝了我。
我直接点出了他书桌上那支狼嚎的产地和价格，还有他所用徽州宣纸的特点。
任凭我如何卖弄一番，山长不为所动。
思索片刻后，我掏出袖中金条，笑道：「山长放心，我不是贪墨之人，只是想寻点事情做。」
孟安瞪大了眼睛。
可山长虽有些惊讶，但并无松口的意思。
他道，采买一事，他决定还是由他亲自来，所以不需要我。
我想了想道：「刚才一路走来，见书院弟子众多，至少有百数。」
「一人一日写三千字，耗费宣纸三十张，一月用墨二十克，按照今日的采买量，山长怕是要半个月就走一次。」
山长一双眼眸幽深，落在我身上。
他面容沉静，让人瞧不出喜怒，因此我也看不出，我有没有说服他。
我紧张得手心沁出了汗。
半晌后，方才听他道：「你先回去吧，我考虑过后给你答复。」
我压下心里失望，点了点头告辞来开。
孟安将我送回家。
我推辞了几次，他仍执意相送。
「夜路不安全，娘子今日帮了我，且还是从我们书院离开的，于情于理，我都该送一送。」
我有些许怔愣。
往日，凌祁若要留在书院夜读，我去给他送膳食，也是自个儿回去的。
我本想为他辩解，也许他是觉得有侍女同行，所以才放心我走夜路的，可又想起了乞巧灯节那次，我央他两个人出门。
他把我一个人抛在了那里。
我避着暗巷走，躲着独行的男人，最后仓皇回到家。
却见他在桌前奋笔疾书，头也没抬。
我盯着他，有些难受地质问他，为何抛下我。
凌祁愣了愣道：「昨日作的赋论，我突然有了灵感，所以先回来了。」
「你长成这样，能有什么事？」
我咽下心头苦涩，抬眼看向眼前的孟安，笑道：
「我长这模样，有什么好担心的？」
孟安连忙道：「这是什么话！娘子温柔好看，气质也好，怎能叫人不担心！」
虽然是客套话，但我还是忍不住弯了嘴角。

-7-
我做了书院的采买人。
孟安来接我。
这次，他同我好好介绍了书院。
书院名叫来鹤书院，山长乃当代大儒，受当今陛下三请不出，因此有许多学子慕名而来。
我问道：「那山长夫人呢？」
孟安道，山长未曾娶妻。
我下意识问道：「怎么能不娶妻呢？」
说完，我立刻止了声。
怎么好对旁人指手画脚，还是这样的大家。
孟安只笑着回了句，为何不能？
是啊，为何不能。
我脑子里似乎生出了些什么从未有过的念头。
似迷雾被清风吹散了些。
我嫁给凌祁，和离不能，跑来了这里。
娘亲当年嫁给父亲，是因为肚子里怀里孩子。
世人都说，女子不能不嫁人，更不能未婚产子，那是要被浸猪笼的。
所以娘亲匆匆嫁给了父亲。
只是那个孩子因娘亲撞破父亲豢养外室，受惊之下没有保住。
不然，我应该还有一个姐姐或是哥哥。
后来，娘亲和我说，父亲是故意的，故意让她有孕，就是靠着这个娶了她。
她叫我，千万别走她的老路，千万别被男子哄骗了轻易得手。
可笑后来不是男子哄骗我，而是凌祁不愿与我圆房。
娘亲的婚姻，和我的婚姻，似乎都不是什么好事。
既然不是好事，为何还非要去做？
还没等我想通，便见青松散开，露出一块巨石。
上书：来鹤书院，落款：颜亭北。
我跟着念道：「颜亭北……」
却听下一刻，有人应了一声。
山长站在几步外的台阶上。
他一身玄色长袍，宽肩窄腰，气势依旧慑人。
他道：「唤我何事？」

-8-
我正式入职了来鹤书院。
书院在山上，每日出行不便，加之书院还提供了住宿的地方，我便搬了过来。
我与学子们错峰用餐。
可不免还是撞上了几次。
书院里出现女子本就是稀奇事，没多久就传得沸沸扬扬。
我似乎明白，为何颜亭北那日不想收我了。
我自以为聪明，每一处都想到了，可却忘了最要紧的事——
男女有别。
那我该离开吗？
还没等我想出个答案，就发了件不大不小的事。
我的一件肚兜不见了。
我隐约想起来，前些日子我用完膳后，回来的路上，背后好像有两个鬼鬼祟祟的人影。
我不想误会了人，于是又翻箱倒柜找了许久。
我轻装简行来的这里，翻来覆去也就一共三四身衣服，偏偏就是少了那件藕荷色的肚兜。
我纠结了好几日，决定还是去找颜亭北。
他白日不是在授课就是在写字，我便挑了傍晚去寻他。
我敲了敲门。
里头传来颜亭北的声音：「何人？」
「是我，青行。」
我不愿让人把我和皇商裴家联系起来，所以故意隐去了自己的姓氏。
里面沉默了一会儿，方才道了一声简短的「进」。
我推门进去，站得离颜亭北远远的。
他放下手中书卷，抬眸看过来，问道：「何事？」
烛火摇曳，照着他半面俊美的面容。
青丝入瀑，披散在他肩头。
我涨红了脸，双手攥着衣摆，酝酿了许久，都开不了口。
肉眼可见，颜亭北面色越来越严肃，眼神锐利了起来。
他瞧了眼外头逐渐黑下去的天色，冷声道：「到底有何事？」
我被他的神情一激，更加不敢说。
我如何和一个男子说，我的肚兜不见了？
他会不会误会我是故意来勾引他的？
他会不会觉得我丑人多作怪？
就像现在，他似乎也误会了……
「既然无事，就先退下吧。」
「好。」
我应了一声，转头就跑。
跑得飞快，仿佛屁股后面着了火。
可这事，不是我做缩头乌龟，就能解决的。
第二日，孟安找来了。
他神情很是复杂，道：「青行姑娘，山长请你过去。」

-9-
路上，孟安安慰我说：「我知青行姑娘不是那样的人。」
这话，让我越发不安。
很快，就到了颜亭北的居处。
院子里，跪着一学子。
我眼尖地看到了颜亭北桌子上的一抹藕色。
孟安道：「夫子查舍，在这人的住处发现了青行姑娘的……衣物，定是他们心思龌龊……」
孟安话音未落，那学子就叫道：「冤枉啊山长，这不是我偷的！」
颜亭北问道：「那是如何得来的？」
孟安抢白道：「还能是哪里来的？不要狡辩了！」
「是、是她非要给我的！」
那学子指着我大声道。
我从刚才瞥见那抹藕色开始，就有些恍惚，如今被他一指，吓得退了两步。
我咬牙道：「你胡说。」
那学子仿佛抓住了什么马脚，笑道：「你看看你的样子，长这么丑，我怎么可能偷你的肚兜，还不是你硬要塞给我的！」
「山长你一定信我啊！」
我气得发抖。
我不明白，既然嫌弃我丑陋，为何还要偷我衣物，再侮辱我？
颜亭北抬眸看向我。
他眼神无半分变化，却似乎让人莫名信任。
颜亭北道：「就算是她给你的，你为何要收下？收下来又要做什么？」
在场之人都震惊于他的话。
什么叫「收下来做什么」？
还能做什么？
那学子立马反驳道：「没有、没有，我什么都没做！」
颜亭北却不理会他的回答，紧接着又问道：「既然你说是她给你的，那是在何时何地发生的？」
那学子想也不想道：「就在昨天，我昨天一时糊涂就收下了，正准备今天还给她的！所以我什么都没做！」
「昨天何时？」
「昨天日沉之时！」那学子得意洋洋地补充，「晚上有宵禁，我当然不会出来！」
几番一问一答极快。
那学子话音落下，砚台就从他的脑袋旁砸了过去。
颜亭北沉声道：「昨天日沉之时，她在我这里。」

-10-
学子脸色煞白。
「昨天日沉之时，她在我这里，院中杂役皆可作证。」
最终，那学子被逐出书院。
他被赶出去的时候，还在叫嚷着他是冤枉的。
他注意到了我，瞪着我，怒骂我丑八怪，都怪我。
颜亭北道：「你今日所行所言，我都会张贴在书院中，并且告知县令。」
那学子一下哑了声，转而求绕起来，涕泗横流。
我心中畅快。
孟安回去念书，院中只留我和颜亭北两人。
我向他道谢：「山长早知真相，故意下套让他承认，青行佩服。」
却不料，颜亭北摇了摇头。
「你昨日犹豫那么久，都没有说，我如何知道真相？」
「那是？」我有些疑惑。
「因为我信你的为人。」
我怔在原地。
颜亭北已经重新坐回了书桌前。
他分明没有夸我，但却好像将我夸上了天。
曾有来我家求娶的男子，夸赞我貌美如花，贤惠知礼。
我瞧见了他们眼中的贪婪，并不觉欢喜。
也有心善的人夸过我好看。
可今日不一样。
忆起刚刚那学子大喊我「丑八怪」的场景，似乎已经没什么感觉了。
原来，比起容貌，我更想听到别人肯定我的别处。
我的能力，我的人品。
我好像，渐渐对容貌释怀了。
我心中大喜，豁然开朗，欢喜地与颜亭北再三道歉后，便要告辞。
踏过门槛时，被颜亭北喊住。
「你不带走？」
「啊？」
我顺着他的眼神，看到了书桌上的肚兜。
我慌忙将它攥进手里，意外瞧见颜亭北的耳根似乎有一抹红。
我无法想象，我没来之前，它就是这么躺在颜亭北书桌上的。
「我回去就把它扔了。」我说。
颜亭北撇过了头：「你不必告诉我。」
我连连点头，转身离开，脚步匆匆。
隐约听到背后人道：
「怎么每次都跑这么快，我有这么可怕吗？」

-11-
日子悠闲。
山中不知岁月长。
这几月，我为书院采购了好几次。
几次采买，我发现一种上品油墨的价格，居然比京城贵上一倍。
我自掏腰包买了几块，混在了给颜亭北的那一份里。
三日后，他寻我过去。
我一来，他就开门见山道：「你以为我用不出来？」
说着，他瞧了我一眼：「我不差你这份，无需做这些。」
我摇了摇头道：「青行感激山长，但这两份油墨并非只是出于感激送的。」
颜亭北的手抖了一下。
毛笔在宣纸上划过一条痕迹。
「我是想让山长试试，可用得出两块的区别。」
「一块，是我在山下买的，一块是我托人从京城买来的……」
我正喋喋不休，却见颜亭北将那写废的宣纸揉成了一团，手劲颇大，仿佛在气什么。
他开口道：「没有。」
「没有」两字掷地有声，带着奇怪的情绪。
「没有什么？」
「没有区别。」
我大喜过望：「当真没有区别？」
算上运输的费用，京城来的油墨也比山下的便宜许多。
那我若是从京城采买后，在南片售卖，便可赚些利差。
我不缺这银子，只是单纯为发现了商机而高兴。
颜亭北似乎看出我所想，点出了我忽略的问题：「京城的价不一定是北边最低的价。」
是、正是这样，我该再看看，好好调研一番。
我心里顿时涌现出一个调研计划，带我规划了一番再抬头，就见颜亭北正一动不动地瞧着我，唇角轻轻勾起，眼里盛着笑意。
「山长你……」
「咳咳。」他咳了两声，收回了目光。
他说：「我要睡了，你先回去吧。」
我瞧了眼外头的晚霞，心里有些莫名，但还是乖乖点了点头离开。
回去以后，我特地自己绘了幅模糊的舆图，琢磨起哪里的油墨便宜。
我沉浸在自己世界时，听到外头有人喊了声——
「裴青行。」

-12-
那熟悉的声音里带着惊喜。
凌祁站在那里。
风将院子里晾晒的衣物吹得蓬起，像芦苇荡里的芦苇，也像飘扬的柳絮。
「……青行。」
我与他四目相对。
他眼眸中的惊喜，和我的惊慌，成了鲜明对比。
我压下心里的情绪，扯了扯嘴角：「好巧。」
凌祁几步走上前，道：「不巧，我是专程来找你的。」
「你同我回去。」
他说出来的，是我最害怕听到的话。
「是我父亲让你来找我的吧，我可以给你一个随身信物，让你回去交差，就说我死了，行不行？」
凌祁一噎：「你在说什么？」
我试图说服他：「你瞧不上商户女，但我父亲资助你家许多钱财，让你不得不娶我，我若死了，不会坏了你名声，也能让出你的正妻之位。」
凌祁突然反应过来：「那天，你听到了？」
「听到了。」ṱüⁿ
「我……对不起……」
我并不在意，道：「没事。」
可我的大度并没有换来其乐融融的结局，凌祁闻言反而突然变了脸。
「你不在乎？」
我不知道该怎么回。
在乎过，但也不在乎。
那时太笨，什么都没有，什么都看不清，迫切想要一根救命稻草，所以才在乎。
我想了想道：「你与那位姜姑娘确实般配。」
曾经门当户对，青梅竹马。
后来虎落平阳，不离不弃。
凌祁却道：「不会有她了，再也不会有她了，只有我们俩！」
我想起来了。
上个月，太子纳侧妃，正是姜尚书的嫡女。
怪不得凌祁找来了。
原来是姜兰君不要他了。
凌祁道：「之前是我没做好，以后我定然不会这样了。」
这话，让人没法信啊。
我走那日，春雨初停，雨后新生。
可我忘不了，我去找他那日，大雨滂沱，黑夜无边。
我已经找了自己，为何还要回去重新被拘束在那里——
身陷高墙内。
心困情爱间。
我是什么很贱的人吗？
凌祁依旧在说：「你不见以后，我夜夜难眠，生怕你在外头受了欺负。」
「你性子软，容易吃亏，若是被人盯上了该如何？」
他似乎后知后觉地明白了自己的心意。
可他错了，我性子不软。
他说我性子软，只是因为瞧见了我被打断骨头的样子。
他舍不得的，应该也是我「性子软」的样子。
见我面目疏离，凌祁霍然抓住了我的手。
陌生的触感让我起了鸡皮疙瘩。
「青行，和我回去吧，我一定会对你好的……」
我慌忙将手从他手里抽出来。
「别，别喊我了，我反胃。」
「凌祁，我在这里过得很好，不用你对我好。」

-13-
凌祁被护院赶走了。
他本来说，我是他娘子，还拿出了我的画像，护院才放了他进来。
但我翻脸不认。
他没有婚书，证明不了什么，去京城官府调取档案，一来一回不知要何年何月。
至于婚书，已经被我撕了。
凌祁从不在意这些，一直都是收在我这里的，方便了我行事。
因此，当颜亭北来时，我院子里已空无一人。
他踱了两步，然后问了句：「刚刚有什么人来过？」
我说：「没人。」
他不可置信地瞪着我。
既然知道还问我什么。
「有条狗来过，不算人。」
颜亭北似松了一口气，然后道：「我是山长，有无关之人擅闯书院，我自然要关注。」
确实是这个理。
我在此劳作，自然不能给此地主人家添麻烦。
只是这事，我不想提起，也不知该如何提起。
我为难地开口，却被颜亭北打断。
「不必告诉我，我只确保无人擅闯即可。」
「当然，你若想说，尽可来寻我，我也可以了解关心一下……雇佣之人。」
我松了一口气，道了声谢。
但凌祁来过这件事，始终压在我心底。
我有了不好的预感。
果然，半月后，我父亲来了。
顶着相似的面容，理直气壮地说着：「我来找我那孽女！胆敢拦我！」
他进来得很顺利。
凌祁亦跟在他身后。
我还没反应过来时，就被扇了一巴掌。
我跌坐在地，喉头涌上一股腥甜。
耳鸣嗡嗡。
「孽女，逃家不说，你竟敢混在这里，真是不知廉耻！」
「我怎么会生下你这么淫荡的女儿？早知如此，当年就该把你掐死！」
他声音洪亮，不久就有许多学子和杂役前来围观。
他并不在意，仿佛教训一条狗一样，不用顾及场合。
「长成这样，小祁愿意看在我的面子上娶你就不错了，你居然还要逃跑！」
他肥硕的手指指着我的鼻子，喷溅的唾沫落到我脸上。
这么多年的养尊处优，都没有改掉他市井小贩的习惯。
所以当年，我才会看到与他完全不一样的凌祁，就陷了进去。
我脑中混沌，似乎又回到了小时候。
我被带去参加宴席，站在一群粉雕玉琢的精致孩童中，那般格格不入。
父亲黑了脸，面露嫌恶，他骂娘：「你怎么生了这么个丑东西！」
我抱紧了娘的衣裙，嗫喏着哭。
场景一转，又是与一群孩童玩闹时。
他们将我推倒在地，学着父亲一样喊我「丑东西」。
我倒在地上，碎石子嵌进了手心，钻心的疼。
可下一刻，周围一切都Ŧũ⁶变了。
有人一把将我扶起。
颜亭北声音出奇地冷：「谁放无关之人进来的？」
「你是什么人！我是她父亲！」
颜亭北皱起眉，周身威严，将父亲吓了一跳。
凌祁看着我脸上已经肿得老高的巴掌印，眼神中俱是心疼。
他既然把父亲带来，就该料到今日的场面，做出这幅样子又是给谁看？
颜亭北看了眼我红肿的脸颊。
「你打的？」
父亲自是会察言观色的，尤其对那些当官的和读书人。
他收敛了些，但嘴上仍是道：「我是她父亲，父亲打女儿，天经地义！」
颜亭北沉声道：「何来的天经地义？」
父亲梗着脖子道：「我没读过书，说不出个所以然来，但我女婿可是秀才，你不如问问他，父亲打女儿是不是天经地义！」
凌祁面上一怔，犹豫片刻道：「……正是如此。」
他与我对上双眸，眼中闪过心虚。
我心里嗤笑一声。
许是我的表情太过嘲讽，他似乎是被刺到，面上露出受伤的神情。
父亲得了凌祁支撑又挺直了腰杆：「我这女儿自小不乖顺，丑人多作怪，给我丢尽了脸，我今日打她也是为她好！」
颜亭北面色铁青，他正要开口，被我按住了手。
我笑了笑道：「我与父亲长得如此相像，父亲何必这么说自己？」
围观学子窃笑出声。
容貌一事，我早就放下了。
我刚才一时呆愣，只是陷进了并不美好的童年回忆里。
父亲脸涨称了猪肝色：「女子怎好和男子比，男子容貌无关紧要……」
我不紧不慢道：「科考需学子体貌端正，选官亦有身、言、书、判的要求，父亲怎么就说男子容貌无关紧要了？」
围观学子中有人道：「也不瞧瞧自己长啥样，就来说我们采买娘子的不好！」
「娘子性子好，买的墨是我用过最好的，比你这种吃得满嘴流油、肥头大耳的好看多了！」
孟安带着一群学子走到我身旁。
父亲哑口，再求助地看向凌祁，却见他闭口不答。
颜亭北不再听他无能狂怒，喊来人将父亲和凌祁赶了出去。
凌祁走时屡屡回头，仿佛百般不舍。

-14-
翌日。
我主动向颜亭北辞行。
他听后，许久都没说出话来。
「是因昨日……」
我摇了摇头，又点点头。
有一部分是这个原因。
父亲不会善罢甘休，我不想他来打扰来鹤书院学子。
可更多的是，我确实要走了。
我已经计划好了接下来要去的地方。
外祖祖上曾是走南闯北的徽商。
徽商，亦是儒商，贩文房四宝。
父亲接手外族产业后，转而与贪官勾结，将很大一部分精力放在了承接朝廷工程上，使原本的家业没落。
我不知自己能否有本事重开一路，但是心之所向，自然要去放手一搏。
颜亭北似乎什么都懂。
他点了点头，然后执笔写了什么。
「我有些故人，有我的书信，你若有需要可去寻他们。」
我接过那张叠好的纸，连声道谢。
颜亭北却不再看我。
他背过身了。
我有眼色地告退。
走出房门那一刻，听到他说——
「祝你此去，鹏程万里。」
我欢喜这样的祝福。

-15-
启程之日，匆匆来临。
秋雨潇潇，带着丰收的气息。
船夫略有眼熟。
「娘子，还是一人？ṭû₌」
我正要点头，却见岸边颜亭北和孟安来了。
「那是我的……两位知己好友。」
是给过我善意的人。
船离岸时，凌祁跌跌撞撞赶来。
「青行——」
他扑倒码头，摔了一跟头。
我从未见过这样狼狈的凌祁。
头发散乱，衣冠不整，嘴唇干裂。
他伸出手来，可我们中间已隔了很远。
一水之隔，却是天堑。
船悠悠，江上行。
我打开颜亭北给我的书信。
看到内容后，我稍稍震惊。
船夫笑问我，可是有什么好事，喜上眉梢。
我说，是啊。
有人知我，忧我，又惜我。
自然是好事。
我看向前方。
既已上船，那便只看去处，不再回头。
长风自天来。
冉冉入我怀。
正文完。
番外：雨过天青驾小船
我叫胡墨。
因我娘亲以墨发家，所以我叫胡墨，小名雨停。
有一富商酸溜溜地说，我娘亲是女中豪杰，性子泼辣，没人敢惹她，再加上有贵人相助，才被她做了皇商。
我娘笑着应下，然后说：「过奖了，你也是男中豪杰。」
那人一愣，感觉被骂了，就想不出被骂在了哪里。
我知道他被骂了哪里，但不告诉他。
谁叫他一句话，没一个字说对。
我娘性子不泼辣，当然也不软。
性子泼辣是她装的。
娘说，泼辣豪爽，不在意细节, 有些没脑子, 这样更能让人放松紧惕, 也能让人更信任她。
至于那富商说的「贵人」，确实有两个。
是我义父颜亭北的几位好友, 皆是大官。
但我娘能拿下生意，绝不是他们的功劳，最多是在我娘初来乍到，狐假虎威之时，行了个方便, 这恩情，娘亲早就还了。
那富商今日什么都没得逞，还被骂了去，直接翻了脸, 说娘亲狼心狗肺, 前一个皇商是她亲爹居然被她送进了牢，还大不孝地给自己改了姓氏, 跟早死的娘姓。
他大声道：「不孝之女，吃穿用度皆来自父亲, 却翻脸不认人，这种白眼狼, 我可不敢和她做生意！」
他这话刚说完, 就被人打了出去。
娘亲心情半点没受影响, 但我知道那富商多半混不下去了。
傍晚, 娘亲带着我去买菜, 说今晚义父要来。
我虽非娘亲亲生, 但我是她的继承人。
娘亲喜欢带着我去谈生意，大的小的都是, 买菜也是门生意。
买了菜回来，义父已经来了。
他接过娘亲手里的菜篮子，然后看了我一眼。
我翻了个白眼, 偷偷比了数, 见他默认, 便寻了个理由出去玩了。
身后房门关上时, 我想着, 刚刚瞧义父答应得爽快, 下次应该多要点。
义父待了整整半月便要走了。
娘亲和我也是。
娘亲一年到头，带着我去往各地行商。
但不管多远，义父都会来找她。
听孟叔叔说, 最开始那几年，义父都找了蹩脚的理由，等到第三年的时Ṭũ̂₉候, 他不想找了, 就跪下求我娘同他好。
孟叔叔说这话的时候，娘亲就在旁边。
她说，别乱说, 小心你山长罚你抄书。
孟叔叔摸摸鼻子说，他现在管不到了。
孟叔叔做了官，不再是书院的学生了。
但他还是发虚，在义父回来后更虚, 连忙告辞走了。
义父火眼金睛，两三句话就从我嘴里问出了前因后果。
我以为他要给自己正名，没想到他笑着说了声：「确实是这样。」
娘亲老奸巨猾的脸红了。
不知道这次是Ťű⁰不是装的。
完。