通房难为

我是侯府二爷的通房。
听说他模样齐整，却不能人道，因此性情愈发古怪。
于是侍寝当日，我便给他炖了一大锅羊尾：「官人，所谓羊尾之症，以形补形……」
不待我再说，对方撩起眼皮，微笑道。
「滚。」

-1-
我幼时，家中便遭了难。
因父母早亡，长姐辛苦抚养我长大，最穷的时候，家里只剩下一条裤子，姐妹三人轮换着穿。
后来日子愈发艰难，我便瞒着她自卖自身，做了侯府二官人的通房。
得知此事，她便再不肯与我说话。
长姐心高气傲，自然不甘与人为奴。
可如此世道，又哪有穷人选择的余地？
何况发卖之前，我仔细打听过侯府的情况，得知大官人早逝，二官人病重，阖府能站着喘气的，只有一个性情柔弱的寡嫂，和往来太学读书的世孙。
这，怎么不算个好去处呢？

-2-
不知不觉间，我来侯府已有半个月了。
这日起床，便见大房当差的银锦站在天井里，朝我努努嘴：「嗳，你去看看，二官人起来了没？」
我往房里瞟了眼。
「没呢。」
她讶异：「你咋看的，这么快？」
「就那么看啊。」
闻言她急了：「不是，我不是让你看这个！」
「不是看这个，那是看哪个？」
见我懵然无觉，银锦直跺脚：「哎呀！真是羞死人了！」
说罢，她转头疾奔而去，剩我依旧一头雾水。
真是的，说话也不说明白！

-3-
思前想后，我进了厢房。
只见锦茵之后，正卧着一个消瘦的人影，两道浓长的睫毛昏然合着，在眼下铺就一扇沉沉的阴翳。
此人，正是我的主人王珑。
据府里的下人说，他在病倒之前，也是京城里掷果盈车的美少年，即便此时脸瘦成窄窄一条，也能看出发乌黑，眼裂长，是个天生的美人坯子。
可惜我来侯府这几日，就没见他睁过眼。
他不醒来，我更方便。
再说身为通房，我就看一眼，又不做别的，应该没什么……的吧？
想到这里，我壮着胆子爬上了榻。
见眼前人双目紧闭，昏睡正沉，我颤着双手解开了对方的绔子，正待摸索一番，却听头顶传来虚弱的咳嗽声。
下一刻，我慢慢抬起眼睛，对上了那个人的视线。
对方嗓子嘶哑。
「你干什么？」

-4-
「二、二爷……」
这是我头次见到醒来的王珑。
只见他面容苍白，无半丝血色，细长双眸却如寒潭，至深至幽，一流转，是似有非有的阴寒。
叫我浑身冷飕飕，寒浸浸的。
「你是谁？」
「我，我……」
我身子僵硬：「我是新来的通房……」
对方呵呵一笑：「通房？」
那笑意尚未到达眼底，他再次爆发出一阵强烈的咳嗽：「咳、我、我一个废人，需要什么通房？！」
我嗫嚅道：「是，是大夫人买我来的。」
「休、休得攀扯大嫂！」王珑显然怒极，攥着床栏的指节青白：「在我不省人事的时候，你都对我做了什么！」
「说！」
见他仿佛失了贞操的小媳妇一般悲愤，我结巴道：「就，就是给爷擦洗……」
「擦洗？」对方仰头长笑，凄凉而渗人：「当我不知道，你是想勾引爷，叫爷早早泄了元阳，见了西天！」
「我呸！」
说罢，只见他面目狰狞，伸手一挥，瞬间便将所有锦褥扫落而下！
「你休想！」

-5-
刚来侯府时，我便听说王珑不好相与。
据府里的老人说，二爷模样齐整，却不能人道，性情也因此愈发古怪。
之前不少爬床的丫鬟，都被他暴怒之下，一巴掌扇下了榻——就如同今日的我，几乎是连滚带爬出的厢房。
离开院子数十步远，才敢竖起眉毛，骂骂咧咧：「呸，一个细狗，横什么横！」
正心有余悸的时候，却听身后有人叫我名字：「玉丫头，玉丫头！」
一转身，却是银锦朝我招手。
「大夫人要见你。」

-6-
文昌侯的爵位是世袭的。
王家累世公卿，代代都是帝师翰林，可到了这一代，子息却愈发平庸，唯一一个才华突出的王珑也在少时不幸落下了病根，自此病情便时好时坏。
直至如今，沉疴难愈。
听府里的丫头说，这爵位原先是要落在二爷头上的，但如今他连走出侯府大门的力气都没有，圣人一点头，这爵位便落到了大房头上，只待世孙加冠，便可行袭爵。
我跟着银锦来到家祠，但见檀香氤氲的清烟里，坐着一个身着麻衫的中年妇人，只见她慈眉善目，两鬓微霜，神色却带着淡淡的倦怠。
甫一见我，妇人面上流露出些许期待。
「玉丫头，可与二爷见过了？」
「呃……」
说实话，二爷是见过了。
小二爷还没见过。
眼前这妇人便是大夫人。
她不喜锦衣，亦不喜玉食，日日只在祠堂为二爷祝祷。
见我犹豫不决，大夫人轻轻叹了口气：「我买你来，是要你做二爷的通房，不是做正经丫鬟的……你若干不来，我便只能将你放去外院，与那些丫鬟一处了。」
她本意是点拨，却不知正中我下怀。
这不正经的饭吃不上，还不能吃点正经的么？
我忙点头：「没关系的夫人，我愿意当正经丫鬟！」
大夫人闻言，神色流露些许头疼。
僵持间，不知从哪里传来一道声音：「一个黄毛丫头，也知道什么是通房？」
听出那言语中的戏谑，我有些不服气：「不过是端茶递水，铺榻暖床，奴婢又怎会不知呢？」
「通房，就是做爷的房里人！」
这话一出，对面立时喷笑。
「嘿，有点意思！」
这回我终于听清，说话的是个年轻公子，他就坐在碧绿的纱笼后，正慢条斯理地品着杯中的茶：「依我看呀，这小丫头还算灵光……」
「母亲，还是再等等吧。」
大夫人捻着手里的佛珠，神色幽幽：「既然你这么说了，我便再给她个机会。」
两人对面沉默了一会，一位须发花白的老者被延请进来。
那是常在府中出没的大夫。
夫人是真关心二爷，不住地问还有没有进益之方，可惜对方不仅没有带来什么好消息，反倒当场断言王珑活不过这个冬天。
还待再说，大夫人却瞥了我一眼。
我这人不算聪明，但还算乖觉，当即告了罪退下。
人出了屋子，却没走远，而是竖着耳朵听着屋子里的谈话声。
声音断断续续飘入耳中，即便我如何努力，也只能听到一些散碎的词句，都是些晦涩难懂的字眼，譬如：
「气散中虚」
「肾精亏损」
「羊尾之症」
我努力听了半晌，也只记住了两个字。
——羊尾。

-7-
转眼间，到了发月银的日子。
我拿一半寄给姐姐，另一半买了现杀的鲜羊尾。
所谓以形补形，吃啥补啥，希望二爷看在这份孝心上，可以对我脱他袴子的事既往不咎。
因为大夫人养生，全府日常的膳食不是汤就是羹，可谓寡淡无味，我将羊尾放在炉子上小火煨着，尝着味儿不对，又摸黑去厨房偷了点椒盐，放在锅里炖了大半日。
那肉香味儿浓郁得，掸都掸不开。
我强忍着肚里的馋虫，将一罐肉抱进了厢房。
今日的王珑身着厚厚的锦衣，歪在一堆弹墨撒花靠垫上，锦缎鲜艳的颜色更衬得那张脸失之鲜活，在日光下显出病态的苍白。
见我进来，他浮着杯里的养生茶，神色浅淡。
「你有何事？」
只是被那视线无声地扫过，我便情不自禁地紧张起来。
「奴婢听说，官人有羊尾之症……」
对方听着，面色一变。
不等他追问，我便殷切道：「所谓以形补形，吃啥补啥！是以，奴婢给官人炖了锅羊尾……」
不待我再说下去，王珑已将茶杯用力一掼，吓得我浑身一激灵。
吃羊尾，补羊尾，难不成我又说错了？
不待我解释。
对方撩起眼皮，一声冷笑。
「滚。」

-8-
如我所料，我再次被王珑赶出了屋子。
和上次不同，这次怀里还揣着一锅羊尾子。
但这次动静太大，我随即成了府里的笑谈，从此噩梦连连，尿频尿急，梦里都是二爷那美貌却恶毒的脸。
我也再没敢靠近他的厢房。
事情搞砸了，还剩下一锅羊尾子，我一时舍不得扔了，便将那肉挂在了窗下，打算以后慢慢吃。
这夜刚被尿憋醒，便听耳边传来细碎的声响，一个黑影不知何时站在了窗边。
对方伸长了手，正趁着那点透气的缝隙，偷拿我的羊尾子！
我吓得一个激灵，忍不住大喊：
「谁！」
谁知那人拄着拐，双腿却抡得飞快。
迅速遁入阴影，不见了。

-9-
时近初秋，天亮得渐渐晚了。
侯府连廊赤红描金的灯笼长明不熄，此刻似也失了神采，懒怠怠地被秋风推来推去。
眼看年关将至，我却始终未能得到王珑的欢心。
大夫人催促数次，见依旧没有进展，便将我赶去与粗使婆子们一同干活，以示惩戒。
我自小苦惯了的，倒也不在意。
只是肚子里少了油水，多少有点难熬。
这日，我去收拾二房撤下来的膳食，却发现所有的菜都只沾了几筷子。
尤其那撤下的四喜丸子，几乎丝毫未动，上面的荤油都凝固了，一颗颗白花花的肥油嵌在菜肉丸子里，诱得人口水直流。
我已数日不见荤腥，趁四下无人，当即躲去角落，将剩下的肉丸子塞进嘴里，舌如弧，涎如矢，一顿风卷残云，狼吞虎咽……
浑然不知身后，不知何时已出现了一双阴沉的眼睛。
那人注视我良久，忽地咳嗽一声。
我嘴里啃着肉，顿时僵住了。
想不出如何逃走，也只能撅着屁股，一动也不敢动。
对方见状，阴阳怪气地道：「咦？」
「此处，为何有个腚？」

-10-
一辆木质轮椅渐渐停在了我身后。
我头插于地，感受着那道恶意的视线，背脊似被极湿冷的气息舔舐而过——当下也只能继续撅着屁股，更不敢动弹了。
谁知下一秒，对方突如其来地伸脚，竟踹了我个狗吃屎！
似乎被逗乐了，他微微哂道。
「小丫头片子。」

-11-
自那日起，我便提心吊胆等着王珑的报复。
我偷吃了他的膳食，若他向大夫人告状，夫人一怒之下将我发卖去那腌臜之地，那可怎么办？
可一连数天过去了，什么都没发生。
我虽不识字，但人不算傻，思量再三，还是决定去二房磕头谢恩。
今日暖阳明媚，其黄如蛋，是难得的好天气。
只见厢房轩敞，光线穿过天井，投射入这一方小天地，大片的光晕里，王珑依旧歪在那个弹墨花靠垫上，对着一桌精致的饭食神色恹恹。
不过初秋，他已戴上了暖帽。
见我瑟瑟跪在门外，对方开了口，话却极损：「瞧这瘦削削的小身板，也敢学人爬床？」
「学个没出息的样。」

-12-
一炷香后。
我坐在桌边埋头大吃。
见我将饭菜扫个精光，对方眉头轻挑：「你只消歇了那不该有的心思，爷便许你敞开了吃。」
我假装听不懂那话里的阴阳怪气：「二官人，你不热吗？」
「……我这是风寒之症。」
「哦哦。」
见我点头如捣蒜，王珑满意地笑了。
说话间，一颗宝石坠子就垂在腮边，流光溢彩，映得那白皙的面孔更是如琢如磨。
我的目光却不在他，而在他脚边的拐杖上：「所以二爷，那日在我窗下的羊尾……」
「闭嘴。」
「哦。」

-13-
王珑这个人很可怕。
他不在乎任何人，或者任何事，偏偏性情喜怒无常，洞察人心的本事又很高明，那双深沉的眼睛，始终是看不透的。
那日，我将他剩下的饭菜一扫而光，他也只是默默瞧着，眼里始终蒙着一层湿雾。
本该害怕的我，却发现自己正被那双悲伤的眼睛吸引着，止不住地为他担忧。
我想，他或许不是瞧不起丫鬟。
他只是怕死。
怕到不得不将女色视为祸水。
我辗转数日未眠，总算想出了一个潦草的办法。
翌日，便梳着个书童髻子，踏入了厢房，因为衣衫肥大，不得不用一条腰带扎在腰间。
王珑见我如此，眉眼微蹙。
「哪个叫你这样的？」
「是我自己。」
「……」
我诚恳道：「从此以后，我对外是爷的通房。对内，就只是爷的小厮。」
这是王珑第一次正眼看我。
他生得好看，长眉这么一挑，犹如烟波荡开，越发掩不住珠玉光彩。
良久，对方朝我招招手。
「过来。」
待我走近，他瞥了我扁平的身材，又摸了摸我脑后的小辫：「倒是有模有样！」
说罢，又轻轻摸了一下我面颊，而我动也不动，就这么站在原地，任他肆意打量。
对方垂着眼睑，目光渐渐浮起爱怜。
「……乖。」

-14-
那日后，我得了王珑青眼，得以夜夜留宿在他的厢房。
得知此事，大夫人十分高兴，赏赐流水般地往下人房送来，都是些红枣、山参、虫草等补益气血之物。
我却一口也舍不得吃，而是背地里变卖了换成银钱。
天气渐渐凉了，两个姐姐还困在那间老房，却不知我离家这几个月，她们是否饿了，瘦了？病了？
趁着夫人高兴，我提出回家省亲一趟。
她向来慈悲，便也应允了。

-15-
我家与侯府一西一东，正是两个方向，只是尚未至家，一场雪便突如其来落了下来。
雪窗之下，我姐裹着一条破被，正抖抖索索地伏案劳作。
我悄悄站到身后，却听她自言自语：「圣人皆有微末之时，所谓凿壁偷光，囊萤映雪，我这点辛苦又算什么？」
说罢，她往右手哈了口气，便继续奋笔疾书。
往外看，院子里还晾着一条棉裤，像个人似的，直挺挺站在雪地里。
冻得和她的嘴一样硬。
姐姐正奋笔疾书，见我扛着裤子进了屋，不禁大吃一惊：「小静，你怎么回来了？」
「回来探亲。」
见我忙里忙外生炉子，烤裤子，她叹了口气：「……是那王翰林家，苛待你了？」
她所谓的王翰林，便是王珑的父亲。
当初王珑之父让大哥袭爵，自己则恩科入仕，官至翰林，一时朝野乡民皆传为美谈，就连闺阁女子也有所耳闻。
「没有，王家待我很好，」我想了想，一咬牙：「我如今已被……抬为妾了。」
姐姐闻言，默然半晌。
一抹悲凉浮在她黯淡的眼角：「若我玉家还是从前，便是做妻，你也做得。」
她却不知，我连个妾都不是，只是个上不了台面ťŭₓ的通房。
一时只闻雪落簌簌，天地清寂。
姐姐用满是冻疮的右手，从桌肚下摸出了一袋钱。
「拿去。」
我掂了掂那钱袋的重量，惊了：「你哪来的钱？」
她硬邦邦道：「刚卖了两个本子！」
大姐打小便聪明，更有神童之称，想到这么多年，全靠她卖书养活我们姐妹，我便油然湿了眼眶。
云何不悔？
可我若不卖身，这个冬天，家中总要冻死一人！
我低着头，声音细若蚊蝇：「姐姐，我会尽力伺候二爷，待他身子大好，再求他给我销了奴籍，你莫生我气了。」
她闻言，深深叹了口气：「销了奴籍，便不是奴了？」
事已至此，千言万语都已失去了意义。
我正羞愧得无地自容，那双生满了冻疮的手伸来，轻轻摸了摸我头顶。
「莫急，姐姐会救你出来的。」

-16-
大雪连下了三天。
柴门犬吠，空寂无人，附近的院落全都笼罩在厚被之下，仿佛一个个连绵的雪丘。
我被允许睡在二房踏板上，时时提着耳朵，不敢怠慢。
虽然，王珑是很好伺候的。
他很少会在半夜叫人，我总是在模模糊糊间，看到他靠在床头，独自喝着壶里冷掉的茶水。
知道他不愿叫我，我便寻了个炭炉，暖烘烘地垫在水壶之下。
翌日，王珑便笑眯眯夸我。
「静儿真是聪明。」
这个冬天，实在太冷了。
府里上下都知道，我已经尽心尽力地照顾了，可哪怕屋里燃着三个炭炉，依旧有丝丝凉意在屋里游窜。
果然。
雪化之后，王珑便发起了高烧。
我打小便听过宫廷秘闻，当即去厨房要了许多辣椒干子，混着米浆涂在二房的墙上。
——据说，这便是椒房。
在宫中，也只有特别得宠的娘娘才能住上。
王珑睡在床里，哪怕被我用棉被里三层外三层地紧裹着，面上也依旧血色稀薄。
见我忙个不停，他摇摇头，声音冷静而悲凉。
「没用的。」
他说着，指着映在窗纸上的一片叶子：「等那片叶子掉了，爷也就随着走了……」
我不接他的话茬，依旧整个人在屋子里转来转去。
「爷，您还冷不冷？」
「要不要我再去拿个暖炉？」
「爷？爷？」
等了许久，不见王珑回话。
我再去看，却见他将脸埋在丰厚的毛皮里，似是睡了。

-17-
二爷的怪病就像堕入冰窖，多少汤婆子都不起作用，我也只能用自己有限的热量去填补。
有一点，便算一点。
发誓不让暖阁里进一丝冷气。
若是有风，纸窗单薄，我便裹着厚厚的袄子，趴在那个缝隙处挡风。
数不清有多少个夜晚，我站在窗子旁睡着了。
若是无风，我便将他连人带被揣在怀中，或不停揉搓那冰凉的手脚。
府里人人都说，二爷未必能活过这个冬天。
但他依旧每天顽强地醒来。
日复一日，夜复一夜。
每一次朦胧中转醒，他都会嘶哑着声音问我：
「那片叶子……还在吗？」
而我也总会指着窗前的阴影回答：
「爷，还在呢。」

-18-
王珑这一场大病起起落落，我也没睡过一个囫囵觉，如此日夜不分，明晦颠倒，两个黑眼圈都挂到了嘴角。
直到迷迷糊糊间，一声春雷将我震醒。
我懵了会儿，这才后知后觉。
迅速一抹眼泪，颤声道。
「爷，立春了！」
正在昏睡的王珑被我惊醒，哑着嗓子道：「快，快开窗！」
此刻春雷滚滚，电闪隆隆。
不知过去了多久，这场人间渴盼已久的大雨却始终没下来。
我打开面前的小窗，却见一根蜿蜒的枝丫ťũ̂⁼伸入房中，那些尚未展开的枝苞上，正点缀着点点绿意。
我如获至宝地将那枝丫指给他看，孰料对方凝视窗外许久，却道：「你先扶我起来。」
他的目光，正止不住地盯着那枚阴影看。
没错。
漫长的冬天过去了，那枯黄的大叶子也还牢牢黏在枝头。
一点掉落的迹象都没有。

-19-
翌日，王珑亲自拄着拐，站在那棵树下盯了许久。
「好像哪里不对……」
思前想后，他叫来一个小厮，叫他爬上去看看那片奇怪的叶子。
——当然不会掉了。
毕竟，早被我用铁丝焊上了。

-20-
春风拂面，秋水横波。
因着二爷照拂，我只需干些洗衣擦身的活，日子也算轻松。
这日我拿了石臼，正站在厨下碾麻椒，恰碰上了大房的银锦，她瞧我干活，自己倚在门框上嗑瓜子，嘴里不阴不阳地哼着：「年纪不大，胸脯不小。」
知道她没坏心，我笑嘻嘻回道：「是呀，不像姐姐只长年纪，不长胸脯。」
她气得立刻站直了。
「嘿！小丫头片子！」
府里发现我的变化的，也不止银锦一个，我捧着一罐麻椒粉子，正路过廊下，却听身后有人闲笑。
「半年不见，倒是长开了。」
回头一看，却是大房世孙——王钰。
见他盯着我上下打量，我本能地后退一步，对方才将视线从我胸前挪开：「到底还是黄毛丫头，不经逗。」
说罢，依旧风度翩翩，递来一提麻绳捆好的茶叶。
「拿着，给二叔的养ťų³生汤。」

-21-
王钰不知道，二爷不爱养生汤。
二爷只爱重口味。
我上次给他炖的羊尾，只撒了点椒盐，他便偷吃了一锅子。
自我接管膳食，大夫人一再叮嘱吃得清淡，可我认为吃下去的才算数，往往暗地里给他加点椒麻、再炝个锅。
如此一通乱搞，乱搞一通。
半年不到，王珑那清瘦的面容居然圆润了不少。
他自觉精神大好，对我也愈发亲近。
当然了，这种亲热并不是男人对女人的，而是男人对兄弟的。
毕竟，他从未用王钰那般的眼神看我——像是浑浊的欲望，又像是浓浓的兴趣。
如今我在二房侍奉，依旧穿着那身小厮衣衫，可府里长了眼的，都能一眼看出我是个女的，我那套当小厮的说辞，也不知在二爷那里，到底还能用多久！
回到厢房，王珑正巧醒来了。
夏日将至，他衣着也轻薄了许多，下身仅着纨绔，此刻坐在踏板，正抱着琵琶闲拨弄，玉树般晶莹耀目。
见我进来，他指着桌上的水晶碗。
「爷的酥酪给你了，快吃。」
侯爵府财大气粗，每年光食户的进贡都吃喝不完。
这专供皇家的酥酪，连个通房也能赶在娘娘前面吃上。
见我默默吃着，王珑眼里快速地闪过一丝笑意：「静儿，你开心吗？」
「开心。」
「你开心，爷就开心，」他摸摸我头：「只要咱爷俩天天在一处，那便是神仙般的日子了！」
半年过去了。
王珑似乎对我小厮的身份适应良好，丝毫不曾留意那男式的衣衫下，起伏的身形。
想到王钰眼里明明灭灭诡谲的色彩，我总觉得不安。
刚想试探二爷对我女儿身的态度，却见他披着衣，从暗格里端出了什么东西。
「静儿，你来。」
见他殷切地将托盘递到面前，我诧异道：「爷，这些银子……」
「是爷攒的体己。」
王珑将那一盘银子塞到我怀里，语重心长道：「等你以后出府了，就娶个媳妇，以后有了孩子，也算给爷留了后。」
我一脸蒙逼：「可，可是爷，我是女的啊。」
闻言，他却怜爱地抚摸我头顶。
「我的乖，又说胡话了！」
我：「……」

-22-
那天，王珑生拉硬拽地，硬是把银子都塞给了我。
他待我实在是好。
好到让我不知如何报答。
只能一遍遍地告诫自己，不要有非分之想，要愈加尽心尽力地照顾他直到痊愈。
届时再寻个恩典，让他放我归家是了。

-23-
天气回暖，我邀王珑去游园。
他似有犹豫：「大嫂会担心的。」
「那我们就趁夜去。」
二爷总是会听我的，他看了看窗外，见半溪明月，一枕清风，面上也浮现了期待。
「好。」
一炷香后。
我挂了根椒盐羊尾在竿子上，一甩，又一甩，王珑气喘吁吁地跟在我身后：「静儿，你等等我……」
「小崽子……」
「呼……你想累死爷啊？」
侯府的梅园是京都四大名园之一，布景广阔，曲径通幽，普通人也难得走个来回，据说宫里的娘娘都在里头迷过路。
没走半圈，王珑已经累得瘫倒。
此刻他气喘吁吁地躺在我膝上，额前一层细汗，愈发衬得人如玉树。
我拿出早已准备好的干巾给他擦着汗，故意给他看那水渍。
「二爷，你流汗了。」
「这是……汗？」对方怔怔然：「我已好几年没有出过汗了。」
我安慰地擦擦他漆黑的鬓角。
「没事，爷会越来越好的。」
「……嗯。」
回去的路上，王珑定要拉着我的手。
那一夜，他睡得特别香。

-24-
没过几日，王珑自觉精神大好，竟弃了拐杖不用，亲自走到祠堂给大夫人请安。
阖府上下，莫不震惊。
时隔一年，我又一次见到了大夫人。
这次隔着烟雾，看不清她慈蔼的表情，只能听到那淡淡的声音：「你既有如此大的功劳，我理应嘉奖你。」
「想要什么赏赐？尽管说罢！」
我想要什么？
自然是……赎身。
可话到了嘴边，下一刻，却听头顶上的大夫人轻道：「我知晓，你原也是好人家的姑娘，不如……」
「不如我便销了你的奴籍，放你归家，如何？」
我跪伏于地，手脚都在颤抖。
大夫人果真菩萨胸怀！
可狂喜的冲动就在嘴边，我却按捺住了。
不知为何，眼前竟莫名浮现了那双透着期待的眼睛，那双会在夜里拉住我的微凉的大手，和那满心欣喜将冰镇酥酪递给我的样子。
我若走了，旁人又会如何对待他呢？
会像我一样，理解那隐秘的怨恨吗？
会像我一样，体察他微妙的自卑吗？
不知过去了多久。
我伏在地上，开了口。
「……不，奴婢不想归家。」

-25-
在我入府之时，大夫人便和我说过，若是二爷故去了，便销了我的奴籍，放我归家。
可如今，我不希望二爷死了。
我更希望他能长长久久地活下去。
大夫人听了，赞了我一声有孝心，便说我可以寻个日子，回家省亲。
我本打算过阵子，等天气再暖一些，孰料没过几日，便有邻居托了口信来，说我家被北镇抚司抄了。
在大晋朝，镇抚司几乎就是活阎王。
待我火急火燎赶回家，却见姐姐连人带棉裤都被抄进狱里去了，我去探监，却被她赶了出去。
家中断壁残垣，空空荡荡，只有地上还扔着一些泛黄发脆的旧书。
无法可想，我只好将书带了回去。

-26-
入夜，我正忙着铺床叠被。
身后的王珑翻看着我带来的手抄书，奇道：「静儿，这是何物？」
我头也不抬：「是我姐姐写的书。」
「哦？」他顿时来了兴趣：「她是何人，竟会写书？」
闻言，我有些不好意思：「不过一些话本子。」
我姐姐自小便有神童之誉，只因她是女子，不比男子能考取恩科，满腹诗书也无甚大用，只能靠写一点市井读物勉强糊口。
王珑却是颇感兴趣：「——大晋朝子弟深夜必读？这是什么？」
「不知道，我不识字。」
我没撒谎——家中姐妹三人，大姐下笔成章，二姐过目不忘，唯我是个睁眼瞎。
王珑并未嘲笑我，只是温柔地摸了摸我的面颊：「不识字也好。」
「所谓巧者劳而智者忧，无能者无所求……」
他说的话，我听不懂。
只觉听起来朗朗上口，必然是很好的道理。
不过一会儿，王珑便点燃了铜灯，饶有兴致地翻着那些泛黄的纸张。
他今日兴致颇好，定要拜读下姐姐的大作，我左右无事，便也在一旁作陪，只听对方红唇轻动，娓娓道来：「开窗秋月光，灭烛解罗裳……」
「合欢帷幌里，举体兰蕙香……」
不知为何，读着读着……
他忽然脸红了。
我正听得起劲，不自禁地敦促起来：「爷，怎么不往下读了？」
「……」王珑咳嗽一声：「下面的字我不认识。」
「哦。」我理解地拍了拍他的肩膀：「定然是您这几年大病小病忘光了，等过阵子捡起了书本，自然就全想起来了！」
「……嗯。」
「夜深了，咱早点睡吧。」
「……嗯。」
听他答应了，我便将被衾整理好，自己滚到了床里。
从去年到今年，我为了给爷爷暖脚，夜夜与他抵足而眠，迄今已经一整年了。
可王珑却似乎没有睡意，就着窗口的月光，还在翻那些发黄的书。
不知过了多久，我模糊地睡着了。
半梦半醒间，我挪动一下，却听王珑冷嘶一声。
我立时便惊醒了：「二爷，那是什么？」
「……」
「是您的玉佩吗？」
许久，床那头传来略带隐忍的低哼。
「……嗯。」

-26-
翌日，我早早地便起床了。
刚给自己梳了个男髻，却见王珑躲在被窝里，只露出两只眼睛瞧着我。
见我看过来了，便立即翻身朝里。
虽只是浅浅一瞥，我却见他双目通红，似是熬了一个通宵——
「爷，你怎了？」
对我的关心，王珑并不像以往一样给予慈爱的回应，他依旧将自己卷得紧紧地蜷缩在被窝里，一动也不动。
再看那些书搁在窗台上，一本本都晒成了焦黄。
我不禁感叹了一声——
我姐的书，真的好黄啊。

-26-
秋后，我总算得到了消息。
新帝即位当日，大赦天下，我姐姐因祸得福，也总算被释放回家了。
二爷的身体也渐渐好转了。
自觉精力不错，他又拾起了书本。
早晨刚沐浴过，只见他披了件月白色的深衣，胸前敞开，乌发如瀑披了半肩，手中握着卷《周礼》在读，总要一直读到力竭困顿，方才去午憩。
王珑不同于那些纨绔子弟，实在是赤诚勤勉，这副样子也确然有着读书人的清贵气派。
路过的丫鬟们都说，二爷比世孙俊俏多了。
这阵子我听多了她们碎嘴子，说我命好，是王珑的第一个女人，又说以二爷的秉性，就算以后又娶了主母，也定然不会将我抛到脑后去。
不知为何，每当听到她们如此说，我就心烦得很。
可以这么说，自从王珑大好，二房的门槛都快被踏破了。
这日，我刚服侍他睡下，便见银锦在门口探头探脑，说是替大夫人送一盅养生汤来。
瞧她打扮得妖妖俏俏，两缕细长的发丝垂在鬓边，身上也穿得红艳绿烂，不知是送汤，还是送人来的。
我犹豫了半晌，还是选择了离开。
二爷秉性不坏，就算她偷偷进去了，也无非是呵斥几句，叫她以后不敢再来。
他自己有分寸。

-27-
果然，我刚买了羊尾子回来，就听说了银锦的事。
她不经允许，便偷偷爬到二爷床上，闹出了很大动静，二爷大为震怒，当即便甩了她一个耳光，让她滚下去了。
这本也是件小事。
毕竟之前那么多爬床的丫鬟，不还是在侯府好好地做活，配小子？
可这次却不知怎么了。
银锦爬床的事被大夫人知道了，当即派了婆子去抓人，又叫了丫鬟小子们都从旁听训，以儆效尤。
我本不想去，几个护院将我强行拖去了前院。
我头一次知道，侯府竟有这么多人，能将前院里三层外三层，围得水泄不通。
在众人的围观下，头发蓬乱的银锦被人拉到大门口。
她不过一个家生丫鬟，何时见过这样大的阵仗，此刻全无主意，只凭嘴唇颤抖着辩解：「不是我要去的，是大……」
可惜她话没出口，就被一块破布堵住了嘴巴。
两名高大护院将她挟制住，拖到大门处，便用两扇木门将她的脖颈死死夹住。
第一下。
她发出一声被掐断的惨叫，脖子便软软地垂了下来。
第二下。
她甚至连叫声都没来得及发出，便双目瞪出，口喷鲜血。
不过三下。
少女的身子已如破败的娃娃，软软地滑落在了尺高的门槛上。
大夫人就坐在抱厦的阴影里，声音淡淡，仿佛在念诵佛经：「你们都好好看着，这就是奴婢胡乱爬床的下场！」
就这样，当着我的面。
当着侯府所有主子丫鬟的面。
银锦被两扇大门，活活夹死了。

-28-
入夜，灯火摇曳地亮着。
只听得身后一声轻嘘，落地灯灭了。
屋里一片漆黑，随后又一点点被皎白月光盈满。
那个人拖着沉重的步子来到我面前，一身泥土、凉雨和血迹混在衣袍上，被照得近乎狰狞。
「我不知，大嫂竟会做到如此……」
「她向来温柔慈爱，怎会……」
「怎会如此……」
我想，银锦被门夹死时，他定然也在，于是无论他说什么，我都闷头不说话。
王珑不知我所想，还在喃喃自语：「我只是，我只是将她赶出去而已……」
他不住地忏悔，忏悔自己没将事情处理好，忏悔他不过无意的举动竟害死了银锦。
他不知道的是，这些话全无作用。
眼睁睁看着银锦被夹颈而死，我已被吓破了胆，当夜便发起了高烧，嘴里不住地胡言乱语。
「我错了，我错了……阿娘，姐姐……」
「我不要呆在侯府了……」
「我不想死，我不想死，姐姐……」
王珑显然没想到事情会发展成这样。
无论他如何安慰，我依旧在睡梦中哭叫了一整夜。
他没有照顾人的经验，只知道叫大夫来抓药，苦药灌了我一箩筐，夜ťũ₀里不敢闭眼，也只能学ƭü₌了我以前的举动，拿了湿布不住地擦着我滚烫的脸颊和手脚。
可我这病却来得无比凶猛，足足烧了一天一夜。
到了凌晨，眼见我烧得快不行了。
他一咬牙：「静儿，莫怕。」
「爷带你走！」

-29-
待我再次醒来，已经在一间昏暗的屋子里了。
原来见我因高烧而浑身抽搐，趁门房睡了，二爷便从后门悄悄带走了我。
从未见过王珑如此狼狈。
不知何时，我的汗将他前襟都浸得透湿，可他并未嫌弃，而是拿了自己月白色的袖口，给我擦着汗湿的额头。
「静儿，我们已出了侯府了。」
「二爷……」
我想说话，却发现喉咙嘶哑得发不出声。
王珑见状，忙从怀里掏出折子，点燃了床边的铜灯，昏黄的烛光亮起，照亮了阴湿的墙壁和脏乱的角落。
对方压低了声音：「这是我父亲生前留给我的庄子，如今已经废弃了。」
「莫怕，大嫂找不到这里来的。」
听他如此说，我这才松了口气，重又闭了眼睛。
见我态度消极，对方觉出不对，又期期艾艾道：「静儿，你为何不愿看我？」
「静儿？」
我裹在被子里，依旧不说话。
王珑从未被我如此冷待过，他是自尊心很强的人，此番竟不好发作，只听他在床前团团转了半晌，忽地将铜灯拖到了面前来。
「静儿，我知道你在害怕什么。」
他声音十分郑重：「莫怕，我已问大嫂要了你的卖身契。」
我的卖身契？
这下，我想不睁眼都不行了。
感受到我投来的视线，王珑举起那张盖着红戳的纸。
「你仔细瞧着。」
给我看过了官府的印记后，他便将那泛黄的纸张举到铜灯上，烧了个干干净净。
就着火光，只见对方衣襟潮湿，形容狼狈，连衫子都被弄得皱皱巴巴，都是被我病中折腾所致。
我心下五味杂陈，却听他又认真道：「爷说话算数。」
「从此以后，决不让任何人伤害你！」
我咽了下口水：「我知道了。」
见我总算开了口，王珑高兴得不知如何是好。
下一秒，竟低下头，轻轻吻了我额头。

-30-
王珑吻了我。
那是美好而纯洁的吻。
投射着他对未来的一切期待与希冀。
不得不说，他主动烧掉了我的卖身契，此举的确是个定心丸，也让我对他重新恢复了信任。
那日之后，我的病很快便好了。
两人生活在这人迹罕至的庄子里，白日一起清除野草，修葺院墙，夜里便秉烛读书，红袖添香，也算是风波初定，稳妥安宁。
比起侯府的日子，王珑甚至更喜欢如今的生活。
他常常手把手教我写字，或是带我去塘上泛舟，天气晴好的时候，也会带着我一个个捡拾树叶，带回家做成书签。
这一日，看着窗前悄然飘落的黄叶，他忽然问了我一句。
「我窗前那叶子，是被你用铁丝绑住的？」
见那拙劣的计策被识破，我有些讪讪。
「……嗯。」
他顿一顿，看我的眼神有些深邃，仿佛要透过皮囊看进我心里来：
「静儿，为了留住我，你实在做了许多，许多。」
我不好意思道：「是大夫人每日在祠堂祝祷，所以菩萨才留住了二爷。」
闻言，王珑蓦然抬眼看我，一种说不清、道不明的东西，被他紧紧地压抑在眼底，即将喷薄而出。
然而，他最终只是摇头：「傻孩子……」
「留住我的，不是菩萨。」
「是你啊。」

-31-
因为出来匆忙，王珑没带许多银钱。
待我大好了，他便日日去庄子上转悠，很快便揽到了差事，白日帮私塾的夫子代课，夜里便为乡人抄书、写信换取酬劳。
看着他伏案的身影，我似乎又看到了寒冬里的阿姐。
难得他少爷身子金贵骨，却如此矮得下身段。
我每每想要出去找些营生，便会被他劝回去，口吻十分洒然：「我堂堂大丈夫，未必连一个小厮都养不起。」
我知他好强，便也随他去了。

-32-
日子就这样流水般地滑过。
寒冬将至，天气骤然冷了下来。
知道二爷身子骨弱，我又从隔壁耳房搬到了他榻上睡。
只是和之前不同，他不肯再将双足放在我怀里，但也不肯让我就此离开，这日沐浴过后，便从背后紧紧抱住了我，一张脸都埋在我颈窝里深吸。
「静儿，你闻着好香。」
此刻的王珑没有戴冠，只是以玉束发，青丝如锦缎一般披泄在宽阔的肩上，灵秀的五官带着懒懒地笑。
那发梢的水滴到我手上。
明明是凉的，却好像在心上烫了个窟窿似的。
我想叫他不要歪缠，却见那双眼睛直直地盯着我，勾魂摄魄一样，整个人都透着一股子迷离的勾人劲儿。
「不管，我要和静儿永远在一起。」
此刻孤男寡女，夜深人静。
二爷将我推倒在床上，半个身子都压上来了，也不知要做些什么。
我正紧张地等待着，却听他在上方呼呼喘了一会儿粗气，犹豫半晌，微抬颌骨重重地吻了一下我的唇，又慢慢翻身下去了。
虚惊一场，我擦了擦脸上的汗。
真是。
骚又骚的很，睡他又不肯。

-33-
我知道二爷喜欢我。
我也喜欢二爷。
但这又不同于正常的男女之情。
因为他始终反复地病情，我们之间依旧隔着一层捅不破的阴霾。
临近春节，家中没有了余粮，王珑便开始写春联，写了厚厚一叠再拿到集市上去卖，也能赚得几个铜子儿。
这天他刚出门，我拿了衣服去院子里晒，便见门口停着一辆马车，高头大马十分气派，车辕上还印着王家徽印。
一个年轻男子在树荫下，已不知站了多久。
我一眼便认出，那是世孙王钰，他手中摇着扇子，依旧风流倜傥：「可叫我好找。」
我见状转身就走。
王钰却紧跟我身后，不依不饶：「你一个沦落到卖身的丫头，怎能拖累二叔至此？」
「就算拖累一阵子，也不能拖累他一辈子！」
他严厉的措辞，使我面烧如火：「世孙这些话，为何不对二爷说？」
王钰叹了口气：「二叔性烈如火，恐怕他发起性子来，要将我连人带车一把火烧个精光。」
「我以为你是个懂事的，想不到竟也糊涂至此。」
我闻言，沉默不语。
王钰又道：「母亲为此夜不能寐，特地派我来说项，之前她太过担心二叔的身子，一时犯了杀戒，心中亦是懊悔不已。」
「如今二叔大好，也该正经婚配了。」
「玉丫头，你身为他的房里人，不应为他好好考虑么？」
我默然半晌：「此事与我无关。」
「二叔能带你私奔，定然是看重你，你同意了，他定会同意。」
王钰行至我身边，忽然重重一拍我肩膀：「玉丫头，你是聪明人，再多的话也不用我说。」
「大把好人家的姑娘，就等着他回家相看呢。」
听到这里，我心下忽然一阵刺痛。
「你让我想想。」

-34-
没等我想出个章程，王珑又病倒了。
前几日，他将自己写的春联拿去集上卖，这次走得远了点，不小心便吹了风，着了凉。
庄户不比侯府富庶，四壁冷如坚冰，窗外却依旧在下雪，鹅毛一样的雪花纷纷扬扬地从天上洒下来，伴随着断断续续的风声。
听他在床里咳嗽不断，我暗自下了决心。
二爷不能为了我盘桓于乡野。
他总要回到侯府，回到他的销金窟、富贵窝去。
被窝里，男人紧紧地搂着我，滚烫的唇又贴在了我额上，整个人呈现出一种病态的依恋姿态。
我不期而然地想起，他未来会娶什么样的人。
大抵便是姿容姣好，温良敦厚，无论品性还是家境，都足以匹配王珑和他身后的侯府。
想到这里，我心口泛起一丝刺痛——倒是有些不舍得了。
这么好的人，这么软的嘴唇。
兴许再也遇不到第二个了。

-35-
连雨不知春去，一晴方觉夏深。
我决定辞行的这日，天气莫名地晴好。
王珑小病初愈，面色也恢复了红润，他精神抖擞地拿起了纸笔，为乡人写了一下午的书信，换来的铜钱都塞给了我，让我拿着买两件春衫穿。
说话间，他流露出几分歉意：「这几日生病，又拖累你了。」
我拿着这钱，却觉得无比烫手。
「爷，您无须羞愧，该羞愧的是我。」
因为我知道，自己才是那个真正累赘的人。
王珑讶异，忍不住摸了摸我面颊：「怎的了？忽然说这么重的话？」
此刻，日光透过密格窗纸渗入，金尘金雾一般漂泊着，在他足尖、发梢舞动着，我却低着头，不敢深刻地瞧一眼对方：「您待我，待侯府，都是无愧于心，担得起大丈夫这三个字。」
「可您愈是如此，我愈是无法将您拴在身边，一辈子做个乡野村夫。」
「静儿……」
我的头几乎低到了胸口，声音也愈加微小：「二爷如今大好了，总归是要往庙堂求官，再往高门娶妻，我心中诚然想独占您……可我过不了心里那关。」
王珑听到这里，唇角才露出一丝微笑：「没事，爷愿意被你独占。」
他伸手来拉我，我却让开了。
「爷，你爱我么？」
对方有些惊愕，似乎被我的大胆惊到了，可渐渐地，他的神色又柔软了下来：「爱啊，只要静儿一直在我身边，叫我这辈子粗茶淡饭也愿意。」
「在您眼里，这就是爱吗？」
「这不是吗？」
我连连摇头：「可我姐说过，慈是爱，严亦是爱。」
「爱一个人，不但要爱他的现在，还要为他的将来打算。若只图自己一时快乐，那不过是满足个人的私欲罢了。」
我难得伶牙俐齿，王珑一时间竟答不上来。
见他颇有些无可适从，我勉强笑道：「再说了……」
「我如今已不是你侯府的奴婢，已是自由身了，你既不需要通房，便放我回家嫁人算了。」
见我态度认真，不似作伪，王珑面色苍白了下去。
「静儿，你怎可如此伤我的心？」
「您可直呼我名，玉静姝。」我摇摇头：「莫说我不过一个平凡女子，无法背负您的广阔前程。」
「二爷如此这般，其实也是阻了我的前程。须知人生百年，若没有夫妻之乐，子嗣绕膝，未免太过遗憾。」
话说到这里，已经十分不中听。
一开始，对这样不留情面的剖白，王珑是难以接受的，只听那牙齿咬得咯咯作响，几乎嚼得字字带血。
可他毕竟是个体面人，是个讲究人，是个顾念旧情的人。
没过多久，他便平静了下来。
「玉静姝，你真想好了？」
我再没有别的话讲，也唯有朝他深深一躬：「爷，缘分至此，无可奈何。」
「唯愿您前程似锦，多多保重。」

-36-
我前脚刚走，后脚迎来的王珑的马车便驶进了庄子。
还没出二里地，身后渐渐传来一阵马蹄声——原是王钰追了上来，口气颇有感慨。
「你这丫头，倒是个忠心的。」
呵，我和二爷之间是过命的交情。
又岂是区区一个「忠心」可以概括的？
我懒得理他，他却下了马，非要紧紧地跟在我身后：「我知你出身不俗，原也是有头有脸的人家姑娘……我这倒有个好去处。」
卖足了关子，对方施施然打开了折扇，一派风流作态。
「何不如，嫁与我为妾？」
闻言，我忍不住喷笑。
见我弯腰笑个不停，王钰忽然伸手，狠狠捏了一下我面颊。
力道之大，使我当场痛呼出声。
始作俑者却若无其事地收回了手，略带嘲讽地说起了另一桩事体：「何必呢？」
「二叔不能人道，又怎能算个男人？」
摸着肿痛的面颊，我这才想起，之前王珑表达对我的喜爱时，总是喜欢轻抚我的面颊。
这两者，区别在哪儿？
抚摸，更多的是平等。
而捏，则更像主人对待宠物。
我不是坏脾气的人，可此番听他声声句句，皆在侮辱二爷，顿时业火直升：「不能人道又如何？」
「只要带个把的，就能叫男人，可唯有那顶天立地的，才配称作丈夫！」
对方被我一番夹枪带棒，说得面色铁青。
再看我挺胸昂首，依旧字字铿锵：「无论你说什么，怎么说，我心里都有数——二爷就是打着灯笼也找不着的真男人！」
王钰闻言，满身都写着不服。
他还想再说什么，却被我泰然不惧的神情镇住。
最终只是冷哼一声，便甩袖而去。

-37-
又走了大半天，我总算搭上了一个路过的车队。
待回到老宅，却见巷口不似以往的荒芜，一众陌生男子正在附近出出入入，忙得热火朝天。只瞧那一身的飞鱼服、绣春刀，我心下便咯噔起来。
见我在门口鬼鬼祟祟缩头缩脑，其中一个很快注意到我，瞳孔一厉。
「叫什么名？干什么的？」
「我，我叫玉……」
我话还没说完，便被两条粗壮的手臂提溜着，一直提到了前厅。
只见那上方规规矩矩坐着的，正是我姐。
她身旁，却站着个陌生男子，长袍曳撒，玄色直缀，正是北镇抚司锦衣卫常见的打扮，那人相貌俊美高贵，眼下两滴朱砂痣殷红似血，一双阴冷的双目却围着我不住打量。
什、什么意思？
我姐犯的事，这是把我也牵扯进来了？
正当我两股战Ṭųₚ战，不知如何是好之时，我姐放下茶盏，淡定地道：「莫怕，他是我玉家的赘婿。」
又朝那人挥手：「你来，见过我妹妹。」
我：「？」

-38-
从姐姐口中得知，此人名阎罗惜，是协助玉家翻案的最大助力。
随着冤案被平，官家的赏赐如流水价地赐下来，罚抄的几处宅子也都还了回来。
门口那群锦衣卫，便是他带来专门帮忙的。
见我有些拘束，那人回首睇来，指了指面前的梨花木扶手椅，朱唇轻启，言简意赅。
「妹妹，坐。」
我脸上挂着讪笑，也只敢蹭半拉屁股。
要知道，这人名义上是我姐夫，同时也是大晋朝数一数二的酷吏，等闲得罪不起。
众人忙活一阵，便将全数抬入厅中，足足六十四抬的珠宝瓷器，姐姐坐在厅中分了半天，给我和二姐一人分了三十二抬，以作后来的嫁妆。
我心中感动，自然泪眼蒙眬：「姐姐，你总也要给自己留一份的。」
我姐慈爱地摸我头顶：「姐姐已有了你姐夫，用不着了。」
再看她身旁，姐夫亦是从旁附和——只瞧那玉质含章的样貌，通身尊贵的气派，可谓派头十足，风光无两。
不知为何，竟想不开来做我玉家赘婿。
见我干巴巴坐着，姐夫便将随身茶水斟了一份，亲自送到我手里。
他为人确然客气，可不知为何，我对上那双深邃的眸子，总觉得鼻尖下萦绕着一股暴戾的血腥气。
当下，也只能硬着头皮道谢。
「谢、谢姐夫。」
阎罗惜听罢，这才满意地「嗯」了一声。
我装模作样喝了一口，不知为何，觉得味道格外熟悉，面上便露出了些许不同。
「咦，这个茶？」
不等我再说，阎罗惜便道：「怎么了？」
我又喝了一口，更觉熟悉，当下勉强点头：「很像我以前喝过的。」
「是么？」阎罗惜唇角泛起一抹微笑：「这可是陛下赐的养身汤。」
「这宫里传出来的方子，由近百种草药炮制而成，有强肾固精，明目润肺的功效，你怎么就确定了一模一样？」
他说话速度极慢，却如无声风雷，给人豁然心惊之感。
见我讷讷无言，我姐也跟着点头：「这宫廷秘药，配方复杂，只一味药不对，便所有都不对。」
「妹啊，你可不能乱说。」
原来如此。
我连连点头：「或许是我记错了。」

-39-
入夜之后，姐夫指派他手下的人，将那汤药装满了一屋子。
我闻着那馥郁的药香，仿佛又回到了候府，闻到了二爷身上的药味。
不知何时，面上已一片湿漉漉。
「奇怪，为何会如此伤心？」
我与二爷相识于寒冬，拜别于春日……
纵观人世悲剧种种，这难道不是最好的结局吗？
可我却不知为何，坐在大好的春光里，莫名哭肿了眼睛。
我姐见我日日以泪洗面，也不禁从旁叹息：「之前看你回家，我当你不愿意呢。」
我擦了擦眼泪，带着哭腔道。
「我愿意的。」
我愿意照顾二爷。
我只是……不愿做奴。
可对着姐姐担忧的眼神，我还是咽下了那些话，只是含糊道。
「我不好耽误二爷的前程。」
姐姐知道我已解了奴籍，也隐隐猜到了我为何归家，当下安慰地拍我的肩：「男人与女人不一样，他们的心，用情爱是装不满的。」
「你若不走，日后也会落下埋怨。」
她这话，顿时说中了我的心思。
姐姐见我哭得更厉害，也只能转而责怪自己：「唉，怪只怪我家，没有那泼天富贵，又无权无势，若不然……」
「若不然什么？」
「若不然我定重金为聘，将他也聘为上门女婿。」
我：「？」
说罢，我姐长叹一阵，出了门，又使唤姐夫去了。

-40-
没过几天，姐姐便发动身边的人脉，为我相看了起来。
她给我准备的添妆也越来越多，很快从三十二抬增加到了五十抬，眼看她非要将老棉裤也塞到箱子里，我终于忍不住了：「姐，充面子也不能这么充吧？」
我姐捡起裤子：「这是我玉家传家之宝……」
话还没说完，那裤子哐当掉在地上，砸出了金石之音。
我姐有些讪讪，将裤子丢去角落，转眼又往箱子里塞起了书。
我刚想告诉她我不识字，却见她翻出一条画轴，指着那上面的人问我：「你嫁的人，是不是他啊？」
「谁？」
「当时京都三神童，你姐姐我忝列其中，」我姐自豪地指着画像上的少女道：「这是宫廷画师画的小像，在我旁边，就是那个曾经的侯府世子。」
我的目光，顿时被那画像上的少年吸引了。
只听她又感慨道：「我初见他时，他还是年方十四的少年，那骑马拉弓，驱驭如神的模样，真可谓丰神俊朗……啧啧。」
我父亲曾为东宫西席，也曾有过风光无两时。
从前，他总会从宫中带回一些赏赐，或奇珍，或玩物，但自从家中败落，能卖的都卖了，剩下的只有这些稀奇古怪又卖不上钱的玩意儿。
可若不是如此，我也看不到他十四岁时的模样。
当时的王珑伴于圣驾，身子笔挺如竹，是多么意气风发。
我姐看了一会我的神情，忽然把画一丢：「算了，烧了吧。」
见她作势要把画像丢进火盆，我忙伸手讨要。
「姐姐，给我吧。」
「怎么了？」
「他还活着呢。」
总觉得烧掉活人的画像，有些不祥。
见我目光依旧在画像上流连，姐姐叹了口气：「你姐夫在朝中混得不错，你且别急。」
「你若还放不下，我便托他帮你打听一二。」
对上她慈爱的目光，我忍不住湿了眼眶。
「好。」

-41-
我姐夫阎罗惜，身为北镇抚司指挥使，乃是皇帝身边炙手可热的红人。
这个月底，他带回了一个消息。
据说，王珑人是被接回侯府了，但当晚便发了疯。
府里的人都在传，是惨死的银锦的鬼魂缠上了他，非要他赔命不可。
大夫人心急如焚，见日日吃斋念佛不管用，又请了大师傅来祈福，最后看二爷眼看只有进的气，没有出的气了，便连夜将人送去了鸿恩寺。
得知此事，我急得一夜没睡着。
我姐见人命关天，也不敢马虎，叫了姐夫的车队，浩浩荡荡往鸿恩寺去了。

-42-
我第一次来鸿恩寺，深感这寺建得很好。
不是俗套的匠味，是一种古朴大气之美，山石流水，庭院深宏，木廊前有繁茂的香樟，即便在这初春时节，也遮得一路光影斑斓。
跟着僧人的指引，我们一路来到后山的精舍。
却见一人搬了把圈椅，伸着两条长腿，正孤零零地坐在门前，只瞧他一张玄色披风从下颌遮到靴子，落满了细碎的叶子，风帽下露出一张冰雕玉砌的脸，正冷冷地垂着眼睫。
我姐拄着下巴，远远地打量了一会。
「这不挺好的么……」
打头的僧人连连摇头：「你们是不知道，他发起疯可来吓人！」
不知是如何吓人，总之我姐闻言，立即丢下了我，带着姐夫去其他地儿游玩了。
无法可想，我也只能磨磨蹭蹭走到那人面前。
谁知王珑一言不发，竟转身进了房。
我跟进去，只见对方倚在床头，精神头看起来不错。
「坐。」
我下意识看了看四周。
这里是僧舍，除了床就是墙，只有地上零散丢着几个蒲团，这让人怎么坐？
见我面露为难，王珑冷冰冰地笑了：「你是我的通房，你说坐哪里？」
我讷讷道：「之前说好的，我不是通房，是小厮……」
熟料对方听了，更兴奋了。
「小厮？小厮怎么了？」
他忽地一伸猿臂，将我紧紧拽在自己大腿上：「老爷兴致来了，叫小厮服侍也是常有的事！」
「你姐姐写了那么多话本，这等香艳事体，你难道从未听说过？」
「……」
说罢，他手伸进我怀里，便从上至下地揉搓了一遍。
感受着那滚烫的大手，我脑中顿时一片空白。
「坏了，二爷真疯了。」

-43-
二爷不知从哪里学来的手法。
轻拢慢捻，磨来挑去。
一遍不够，再来一遍。
不知过去了多久，我一身中衣都湿了个透，只觉自己被搓成了一根针，三魂七魄都从那针尖儿上流泻飘散了。
二爷却还不松手。
我打着寒颤：「爷，你这都是从哪学来的……」
对方阴阳怪气：「怎了，害怕了？」
见他双眼通红，隐隐浮动血丝，我有些怵了。
「可，可您不是不能近女色么？」
对方气哼哼一笑：「没错，我幼时曾遇鸿夙大师，得他批命，若能在及冠之前不近女色，这命坎儿便算过了。」
他说着，一边滑溜溜解我衣带，一边阴恻恻咬我耳朵：「可现在想想，说不定是那秃驴一时兴起，拿我打趣！今日我非得要了你，哪怕死在你肚皮上，那也是牡丹花下死的鬼！」
也不知他是从哪里学的，那骚话一套接一套的……
我正听得浑身滚烫，面如火烧，却听门外传来一声佛号：「阿弥陀佛，佛门净地。」
「施主如此，不太好吧？」

-44-
王珑还是要点脸的。
见门外慢悠悠走来一位僧人，他忙将我往榻里一藏，自己恭恭敬敬地上前迎接：「鸿夙大师。」
听起来，此人就是那个为他批命的和尚。
见状，我忙理好衣衫，走到王珑身边去行礼，正弯腰敛袖，就听他侃侃而谈：「大师，此乃家妻。」
「我与她久别重逢，一时忘我，还望大师勿怪。」
家妻？
闻言，我眼睛瞪得溜圆。
鸿夙大师闻言，紧绷的神情为之一缓：「夫妻之礼，合乎天道，无妨，无妨，只是你大病初愈，不可急于一时。」
王珑拉着我，连连点头：「是是是。」
对方又行一礼，便伸出两根手指，虚虚搭在他的手腕上——无怪乎能给人批命，这僧人，竟还是个医科圣手。
只是搭了两秒，神情便有些困惑：「奇怪。」
「单看这脉搏有力，跳而不沉，二公子应该有一副壮健的体格才对。」
话里话外，颇具弦外之音。
王珑忙放低了声音：「大师，还请直言。」
「你体内沉疴，明显是中毒所致。」
话音落下，我看到王珑的神情变了。
不是愤慨，也不是惊恐……不知为何，那竟是如释重负的神情。
鸿夙大师不知个中情状，又问他是否见过什么人，误食了什么东西——因这毒性愈深，看着是经年累月服用的。
我忽而便灵光一闪，拽了拽他袖子。
「二爷，养生汤…….」
「养生汤？」
鸿夙大师闻言奇道：「你说的可是自宫廷流出的汤药方子？」
「正是！」
见王珑首肯，和尚的神情变得严肃了起来。
我疑惑道：「可那方子许多人在喝……」
话音落下，鸿夙大师却连连摇头：「若是正经方子，自然无事，但若添换了一两样，便可为极阴寒之毒。」
「极阴寒之毒？」
「然也！这种宫廷方子，平时尚可算温补良药，但只消换一味寒药进去，药性之间互相影响放大，不过多久，受毒之人便会浑身乏力，不良于行，渐至昏迷不醒。」
「什么？！」
我大惊之下，几乎失声。
大和尚似有所悟，瞥了眼同样漠然的王珑：「若在中毒之后，还有人勾引他孟浪，那更是必死之症了。」
听ťṻ⁷到这里，我心下豁然开朗。
「二爷，您之前的病……」
王珑却忽然伸出一根手指按在我唇上。
「嘘。」

-45-
鸿夙大师盘桓半日，为王珑开了一副解毒方子。
他说这毒阴狠，多亏二爷身体底子好，后来又服了不少燥热之物，如此毒性对冲，已将那寒毒解掉了大部分。
若不然，他定然是撑不到今日的。
听说二爷很快便能全然恢复，我心中高兴极了，再看他处之泰然，喜怒不显，竟好像一点也不疯了。
送走了鸿夙大师，我姐恰好来探我。
我本该跟着她走的，可王珑却默不作声地拉着我，怎么也不愿放手。
我姐见状，颇有不快：「静儿！如今你已不是他侯府中人，两人之间既无媒也无妁，如此拉拉扯扯，成何体统？」
这话已经说得极重。
两厢为难之下，我无奈地看向二爷。
却见他眉目低垂，眼睑微红，下一秒，一行清泪便倏然而落。
我：「……」
我姐：「……」
我姐夫：「……」

-46-
于是，王珑也跟着我回到了玉家。
关上门的二爷浪得上天，可在我姐面前，他又变成了那个谦卑有礼的青年：「大姐写的书，我每一套都买了。」
我姐：「哦？」
本以为是胡乱吹捧，孰料对方竟是认真的：「大姐的书初看纸醉金迷，满纸荒唐，细看则字字血泪，多有褒贬，私认为文风豪放，人设精巧，实乃大晋之瑰宝，传世之佳作！」
「比起那些粉饰太平的大儒，又胜之远矣！」
王珑说罢，又端起茶盏，非要以茶代酒敬她一杯：「今天幸遇大姐，应浮一大白！」
我姐被他捧得一愣一愣的。
是夜，我们姐妹在窗边赏月。
她盯着池子里游动的锦鲤，忽而便点头。
「这人不错。」
我：「？」
从来不夸人的大姐，此番竟对王珑赞不绝口：「所谓金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。王翰林家这个老小子，将来会是重振王家声威的第一人。」
「静儿，你嫁给他也不算太吃亏。」
听她口风，竟觉得二爷高攀了我。
闻言，我干巴巴地咽了口水。
「可我不过是平凡女子……」
我姐摇摇头：「静儿，你要勇敢。」
「你若要嫁人，绝不能因为一个男人穷困便嫁给他，也不能因为一个男人发达便不嫁给他。」
「我如此说，你明白否？」
虽然听得云里雾里，但我还是点点头。
「嗯。」
姐姐颇为满意，当即铺开一卷白纸，似要激情挥毫一番。
我知道她又要写书，便准备起身离去。
谁知她坐在桌前，也不知想到了什么，竟有些恍然：「眼泪，男人最好的嫁妆。」
「唉，瞧那目下挂泪，我见犹怜，连我也不禁心生怜惜呢。」
说罢，便如灵光乍现，忽而奋笔疾书起来。

-47-
姐姐同意了我和王珑在一起。
翌日，她为我们摆了酒。
拜了天地高堂后，我和王珑便算成了夫妻，他也顺利成为了玉家第二个赘婿。
不知不觉，人静黄昏，烛影摇曳。
大红帐幔笼着一双交颈鸳鸯，雕花床吱吱呀呀地响。
不管我怎么求饶，那双大手依旧不依不饶地贴着皮肉摩挲，恍惚间，我好像成了一把琴弦，要被他弹出激烈的曲子。
二爷这回总算如了意，恶劣地咬我耳朵：「叫你天天羊尾子，羊尾子，补得爷心烦意燥，血气上涌……」
「如今这样，不就是你想要的么？」
都说二八少年血气旺，他这一朝开窍，竟像老房子着了火。
我红着脸道：「二爷，您这不分白天黑夜的，仔细亏空了身子。」
王珑却不以为然：「没事，你是小厮，我这不算近女色。」
我：「……」
您这标准可真够灵活的。
只是对他体内的毒，我仍旧心存顾虑，不免有些束手束脚。
王珑见我颇为拘束，忽然便住了手，自顾自坐到床头生闷气。
我再看他，竟见他眼眶红了：「你如今心思野了，存心想叫爷憋死在床上，好另寻个精壮有力的男子嫁了，是不是？」
我冤枉极了：「不是啊爷！」
「呵，别找理由了！」
二爷终于发了狠，非要往我身上爬：「今日爷非得开了荤，叫你看看什么是真男人！」
嘴里说着狠话，动作却极轻柔，痒痒得叫我直想笑。
不知何时，他那一头发髻都已散落下来，流泻而下的长发滑入锁骨，如一滴墨水儿落入了白玉盘，皎洁而清香。
一时不察，我竟看得出了神。
终是叫他得了手。

-48-
王珑在玉府住了好一阵子。
他性情直爽，为人却谦卑好学，很得我姐姐姐夫的青睐。
这天得知他年已二十，行将及冠，两人忙活数日，分别请了同僚来，要给他举办一个隆重的加冠礼。
我知他们善待王珑，是看在我的情分上，心下更为感激。
二爷活了二十年，从未有外人为他如此，也是数度红了眼眶，非要姐姐为他赐字。
可姐姐想了半天，竟摇头婉拒了：「男子冠则赐字，这可不能马虎！还是交给你更重要的人吧。」
她一说起名字，我顿时就慌了。
毕竟，我真是个文盲！
众人却不管，依旧将期待的目光投了过来，我忽然想到姐姐昨日夸奖二爷的句子，当即心下一定。
「金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙！」
见我抑扬顿挫地背出一条长句，不光姐姐，王珑同样面露惊喜，连连点头：「好，好句子，好寓意！」
「如此，那我便字龙池！」
话音落下，众人顿时大声喝彩。
一顶精美的玉冠也交到了姐夫手里，由他亲手戴到王珑头上。
这标志着一个少年长成了青年。
也标志着他命劫已尽，从此顺风顺水。
众人正热热闹闹从旁观礼，门外，却忽然传来了嘈杂之声。
还没等姐姐出门探看，院门忽然被破开，打头的世孙王钰，竟带着一群侯府豪奴破门而入。
我正站在门边，和他凶狠的眼神撞个正着。
「我二叔呢？」

-49-
非请自来，客无好客。
幸而姐夫那群手下也在，见一群人气势汹汹，来者不善，随即慷慨亮剑，那一水的大长腿绣春刀，耀得满室寒光。
阎罗惜站在人群最前，仪态高贵，却目光阴鸷：「北镇抚司指挥使在此，谁敢造次？」
识得他的声名，王钰顿时不敢轻举妄动，立即后退一步，指着我怒斥：「你这丫头，哪儿找来的帮凶？」
说话间，大夫人从他身后款款而入，只见她手中捻着佛珠，对上阎罗惜的眼神，竟下意识地后退了一步：「这人身上，好大的血腥味……」
后者皮笑肉不笑：「夫人也不遑多让。」
见他们你来我往地打机锋，王珑冷声道：「大嫂，侄儿，你们威风凛凛地杀到玉家来，是要作甚？」
大夫人闻言，姿态渐软：「珑哥儿，我们来接你归家……」
话音未落，便被王珑拒绝：「不用！」
「我如今，已是玉家的人了！」
这番惊世骇俗的言论，顿时令大夫人七情上脸，显出几分难忍的愤怒来：「珑哥儿，不过一个通房，你竟为了她弃了侯府不要？我看你疑神疑鬼，都是这个丫鬟挑唆……」
眼看她还要攀扯我，王珑忍无可忍，大喝一声：「够了！」
「大嫂，你到底是担心我，还是担心你做下的勾当被我发现？」
大夫人被他吼得一哆嗦。
「你这话是什么意思？」
「还嫌我说得不够明白？」王珑骇然却笑，显然是失望至极：「大嫂，这么多年来，我一直视你为母，你怎么忍心，怎么忍心……」
二爷说不下去了，双目渐渐湿润。
那层见不得人的窗户纸，也就此被决然捅破，十目所视，十手所指，众目睽睽之下，大夫人面色陡然苍白了起来：「珑哥儿，你莫非是病得糊涂了……」
这下，我终于也忍不了了。
「二爷没病！他只是被人下了毒！」
王珑拍了拍我，以示安抚，他并未看向大夫人，而是看向了一旁阎罗惜：「阎大人，我一直保存着以前的药渣，之所以没有对簿公堂，只是想给侯府留个体面罢了。」
「如今看来，这份体面，不要也罢。」
阎罗惜点头：「你有证物，便可立案。」
此事若经由北镇抚司之口，捅到官家面前，那可真是足以让大晋朝震三震的绝大丑闻！
大夫人一听王珑留了后手，当即气为之泄：「珑哥儿，你、你是何时生出疑心的……」
「从你杀死银锦。」
「所以你房里闹鬼的传闻……」
「是我自己放出去的。」
「……」
「那毒药，是大官人临死前留给我的，他嘱咐我……」
她没有再说下去。
可言外之意，众人都听得很分明。
如此恶毒手段，无非是为了侯爵府世袭罔替的位置，便将这样好的二爷，生生磋磨成了病秧子。
阎罗惜已然将一切明了于心，面上依旧是纹风不动的微笑：「夫人也真是忍心。」
闻言，大夫人忽地涕泪交下：「我怎么忍心？我若是真的忍心，又怎会想着给他找个丫头，多少给他留个后？」
说到这里，她闭上了眼，清泪长流。
再看他身旁的儿子王钰，却只管低垂着头，默不作声。
众人皆是交头接耳，议论纷纷，多是骂着「毒妇」「残忍」等难听字眼，大夫人木然听了半晌，忽然面向王珑，跪了下来。
「珑哥儿，我对不起你。」
后者立即侧过身子，避开了她的大礼。
大夫人却依旧以头触地，结结实实地磕了几个响头，跪叩之中，夹杂着她凄凉的哀告：「珑哥儿，你孝敬恭贤，视我如母，而我却做下了此等恶事……是我对不起你！」
「我去之后，只望你，只望你……」
她又向自己儿子投去了绝望的一眼。
而世孙王钰，却避开了她的眼神。
大晋朝律例，「皇亲国戚有犯，在嗣君自决，」此案本该交予上裁，其他部门不能随意逮捕审问，但不知为何，她被押送出了门，便猛地往石狮上撞去——
就这么，一口气撞死在了大门口。

-50-
大夫人自戕而死，留下了一摊血泊。
王钰站在母亲的尸首旁，却是浑身颤抖：「二叔……此事我并不知情。」
他倒是厚着脸皮，将此事摘得干干净净。
却不知大夫人在弥留之际，又是什么心情。
说到底，这爵位也只是王家的，她一个素来吃斋念佛的妇人，不过是为了王家子孙的利益拼杀，徒然沾得满手鲜血而已。
王珑摇了摇头：「这世上，只有一种东西无法合群，那就是人的良心。」
「你走罢。」
竟是就此放过了他。
王钰听了，顿时喜出望外，连母亲的尸首也ŧű̂₍顾不上收敛，连滚带爬地便溜了。
阎罗惜依旧神色淡淡。
对此人间惨剧，他似乎司空见惯。
那群锦衣卫也随即撸起袖子，开始洗洗涮涮地上的血迹。
我盯着侯府仓皇离去的车马，却是心下狐疑。
「世孙……他真的无辜吗？」
母亲为自己而死，难不成王钰还能心安理得，继续袭爵？
王珑摇摇头：「一命抵一命，大嫂已用自己的性命抵了罪，那些都不重要了。」
「未免也太便宜他了……」
听我咕哝，他笑了：「放心，有时人活着，不一定就比死了轻松。」
「此事毕了，我会上告给陛下，请他撤销文昌侯府之爵位……大晋朝海晏河清，再不需要世袭罔替，尸位素餐的侯爵了。」
他说得在理，我忍不住连连点头。
「嗯！」

-51-
成婚半年后，我拿自己的嫁妆开了个炝辣铺子，生意竟还不错，手里也不知不觉攒起了一点钱。
这日便炫耀地拿给王珑看：「二爷，我如今有钱了，可以养着你了。」
「不用你养。」王珑手举书册，优哉游哉道：「我本就有举人功名在身，若今年雀屏中选，以后的皇粮养十个你也够了。」
我有几分忐忑：「那，若好事不成呢？」
看他样子, 倒是没想过落榜会怎样, 犹豫片刻，也不纠结：「若好事不成, 我便跟着大姐后面写书去, 绝不会吃玉家的白饭。」
「好，那我就，我就……」
「你就如何？」
「我就以我爹的名义, 开个私塾！」
「你不是不识字么？」
「那我就做私塾第一个女学生！」
我昂着嗓子道：「很快, 我便要从目不识丁的玉静姝，变成满腹诗书的玉静姝了！」
「以后，我还要做女夫子，收留一些想读书的女学生呢！」
本以为王珑要笑我, 谁知他怔怔看我许久，竟是爽然笑了：「好静儿, 真是好志气！」
他说着便伸出手, 轻抚着我的面颊。
来自二爷的怜爱，痒痒的。

-52-
春闱结束, 转眼来到了放榜的日子。
话说在大晋朝，每年榜下捉婿都是必看的热闹。
只是今年那些大户乘兴而去, 却败兴而归——原来状元配了公主，榜眼家中有妻，唯一看得上眼的探花又自请了赐婚的圣旨, 搞不好女婿没捉成，反倒触了天家霉头。
只把那些空手而回的大户, 一个个气得鼻孔冒烟。
听说我要拿嫁妆开了私塾，我姐便去书肆，花重金买了个匾额回来，见我坐在讲台上第一个听得认真，她打趣道：
「哟, 原来不是打死不学的么？」
「我如今想学了。」
对着她狐疑的眼神, 我昂首道：「瞧你们一个个人中龙凤，满腹诗书，而我却连一句完整的句子都想不出, 也未免太没意思了。」
我姐还是不信：「哦，你有信心？」
「为何没信心？」
我摸了摸手里的书本：「若能多些学问，兴许二爷和姐姐便能因我少受些苦，我也能自食其力，不会成为你们的负担。」
我姐叹气：「傻孩子，你何时是负担了？」
她不知道，那只是我原来的想法。
现在不一样了。
我是自己想变好。
想要变好, 什么时候都不晚。
见我似乎下定了决心, 我姐十分欣慰地摸着我的头：「好啊，那姐姐就不耽误你读书了。」
说罢，便依依不舍地往门外走。
可惜装相不到一炷香的工夫，她便立即趴在窗户上, 像小时候一样朝我偷偷摸摸地招手。
「静儿, 快来！外面有探花游街了！」
都说探花求了赐婚的圣旨，本也没什么好看的，可我实在按捺不住跑出了门, 却看到那位坐在高头大马上，身披红花的探花郎——
竟是二爷！
他还是和从前一样，笑得温柔却促狭。
「玉静姝。」
「我来娶你了。」