一半春休

嫡姐是京城第一美人，却天生痴愚。
可我的夫君登基那日，亲自颁旨立她为后。
「世事人心易变，唯有宁儿永远澄澈。」
他只见了嫡姐一面，就忘了我为他殚精竭虑、步步筹谋的五年。
让愚笨痴傻的嫡姐，踩着我的脊梁登上后位。
嫌弃我精于算计，却要我暗里替嫡姐管理后宫。
「宁儿心思简单算计不来人心。你却是做惯了的。」
直到我的儿子突然高烧，我冒雨跪在椒房殿前拍了半夜的门，都没求来一个太医。
最后小小的孩子，在我抱着他想闯出宫门求医时，抽搐着在我怀里断了气。
痴情错付，我本愿赌服输。
可我不是天生命贱。
一个男人，不值得我被践踏至此。

-1-
宸儿发热时，才将将天黑。
我打发人去请太医，可直到快二更了，人还没回来。
「娘娘，再这么烧下去，怕烧坏脑子啊。」
乳母说完，又着急地去用冷水浸湿帕子。
看着宸儿烧到通红的脸，我再等不得，吩咐乳母好好看护，带人出了长乐宫。
我倒要看看今天太医为何这么难请。
先前被我派去请太医的玲珑满头大汗额上滴血，扑通一声跪下，将我拦在了宫道上。
「娘娘，所有太医都被椒房殿请去了。」
「奴婢磕破了头，连皇后身边的王嬷嬷也没见到。翠翘还隔着门说……我们长乐宫凭天大的事，也大不过皇后娘娘。」
我苦涩一笑，「皇后生病了吗？为何要所有太医都去椒房殿？」
玲珑「哇」地一声哭了出来，
「是皇后娘娘傍晚心悸不安，皇上让今夜值守的太医都去守着，务必让皇后娘娘睡个好觉。」
果然是一见钟情，放在心尖上疼宠的掌心月。
我忽略心底的酸苦，让玲珑回去看伤休息，急步赶往椒房殿。
嫡姐谢婉宁天生心智不全，父亲和嫡母不欲她见外人，便对外说云游的道士给刚出生的嫡姐批了一命，言谢家嫡长女命格有缺，需养于深闺不可见外人，有缘之人自会出现。
可又偏偏让最是能说会道的宣平侯夫人看了一眼嫡姐，自此嫡姐京城第一美人的名号便名扬京城。
自小父母偏爱，兄姐疼宠，嫡姐至今仍如垂髫稚女，天真可爱，单纯无邪。
我自幼陪她玩耍长大，我被罚跪祠堂时，她还给我送过糕。
她虽愚笨痴傻，但心地善良，只要我见到她，宸儿就有救了。
一声炸雷突然响起，闪电照亮了黑夜深处蜿蜒的宫道，风卷着大雨倾盆而下。
我来不及等婢女找伞，满怀希望奔到椒房殿前，对着厚重的金丝楠木殿门又锤又拍。
许久，门内有脚步声伴着大雨倾打伞面的声音而来，停止一瞬却又渐渐远去。
唯剩雨声。
我的宸儿浑身滚烫，意识不清，正等着一门之隔的太医救命啊！
为什么？为什么会没人开门？
我疯了一般地拍打着殿门，喊了「陛下」又喊「姐姐」，风声雨声拍门声求救声混在一起，可始终无人理。
惊鹊抓着我的衣袖哭喊，「娘娘，别拍了，他们不会开的。」
我的双手都已红肿，声音也已嘶哑，可那扇门是我儿的生门啊！
一口血涌上喉头，我咬牙咽下，宸儿还等着我找太医救命！
鸣蝉冒雨跑来，声音发颤：「娘娘，大皇子抽搐了，快回去看看吧！」
咽下的血终于还是吐了出来，溅在椒房殿这价值千金的朱门上。
这座椒房殿，曾是萧凛许我的白首之约，也是我为他步步筹谋五年该得的ťũ̂₍酬劳。
可到头来，无论情谊还是荣华，竟都是一场空。

-2-
宸儿出生时，先皇抱着他看了很久，说很像萧凛小时候。
大概是刚出生的婴孩，让他想起了和心爱的懿贵妃当初柔情蜜意的时光吧。
过了没几天，府里就接到了封太子的旨意。
萧凛说，宸儿是他的福星。
我如珠如宝的把他养到四岁，玉雪可爱，又乖巧懂事。
有了他，我甚至连萧凛见了嫡姐一面就情根深种，甚至负了我封嫡姐为后的背叛都渐渐放下了。
可当我疯狂地跑回长乐宫，快速换了身干衣裳，终于把宸儿抱在怀里时，才发现他浑身滚烫、面颊通红，已经毫无意识了。
乳母、婢女、太监跪了一屋子，哀泣、求佛声不绝。
我泪如雨下，嘴里菩萨、天尊求了个遍，可谁都没有显灵来救救他。
我未做一件坏事，为什么会让我的宸儿受这样大的罪？
不！宫里没有活路，那就去宫外。
我抱着宸儿起身就往外跑，「去宣武门。」
「娘娘，宫里已经落锁，我们出不去的。」
「那也要试一试。」
雨好像更大了些，鸣蝉和惊鹊给我和宸儿撑着伞，二宝和三宝在前掌着灯，一行人踉踉跄跄地往宣武门跑。
还未近前，守卫刀已出鞘，「何人？」
我心急如焚，「大皇子病重急需大夫，开门。」
「大皇子生病自有太医看顾，你们到底是何人？敢胡言乱语、诅咒大皇子？」
说着就让人把我们围了起来。
「我是长乐宫皇上亲封的贵妃，你们长官呢？让他来见我！」
领头的守卫上前几步，看到伞下的我时明显一怔，行过礼就飞快转身跑去找长官。
我一边祈祷老天保佑，一边低头查看宸儿情况。
小小的孩子双眼紧闭，自上次抽搐过后就没有清醒过。
我心疼得滴血，忍不住低头用我的脸颊去贴贴他。
眼看他病到如此地步，我却无能为力，这是在熬我的寿，煎我的命啊！
如果有可能，我愿意用我的命，换他平安一生。
可漫天神佛没有听到我的祈祷，宸儿在我怀里突然又抽搐起来，我双手搂抱住他，不停地喊着他的乳名。
惊鹊和鸣蝉一边哭一边用伞使劲挡住风雨，二宝三宝跪在地上求守卫让我们出去。
我绝望又无助，「来人，快来人啊！谁能来救救我的孩子啊！」
「娘娘，娘娘！大皇子睁眼了！」惊鹊突然惊喜地喊道。
我赶紧低头，宸儿已经不抽搐了，还微微睁开了眼。
我惊喜欲狂地搂紧他，「宸儿不怕，阿娘带你去找大夫！」
「阿娘……」很轻很轻，但我听见了。
「哎，阿娘在呢！」我低头又去亲他，可他喉咙里发出一声长长的换气声，便没了动静。
我哆嗦着去亲他喊他，白日里还围着我咯咯笑的孩子，此刻却再不理我。
双腿发软再也支撑不住，我扑通一声跪倒在地。
我不敢信，疯狂地让惊鹊和鸣蝉来看，她们却跪在我身边痛哭起来。
万念俱灰，我又忍不住呕出一口血。
等值夜的长官莒国公家的二公子过来时，我听见自己喃喃道：「不用了，已经不用了。」
那一天，我抱着小小的宸儿，在宣武门从天黑坐到天明，从大雨坐到天晴，终于等来了穿着冕服的萧凛。
我看着这个我曾深爱的男人，龙章凤姿，金尊玉贵。
此刻他一脸悲痛，看着我的眼睛里满是愧疚和心疼，我却只想扑上去撕咬他、辱骂他，为什么要如此对待我和宸儿。
可是我只能睁着流干了眼泪的眼，拉住他的手去摸在我怀里活活烧死的宸儿。
「阿凛，你看宸儿这是怎么了？他怎么不理我呢？」

-3-
萧凛追封宸儿为太子，以太子仪制下葬，朝野上下辍朝十日，极尽哀荣。
他这十日没再去嫡姐的椒房殿，一有空就来我这里。
我不吃不喝不说话晕了过去，他握着我的手一直守在床边，见我醒来一脸喜色。
一如他登基之前我生病时，他也是这样守在我身边直到天明，看我醒来连眼神都是开心的。
此刻眼前的这个人，仿佛和那时的人没有什么分别。
「宸儿病重，我拍门半夜求不到一个太医，这件事就这么算了吗？」
我开口说了这些时日来第一句话。
萧凛的喜色僵在脸上，「那夜看门的丫鬟婆子，赐极刑，诛九族。」
他心虚地避开我盯着他的目光，
「那晚宁儿心悸不安，我陪她一起吃了安神药，早早睡下了。」ŧů₁
「雨声太大，王嬷嬷年纪大了耳背，宝翠打了个瞌睡也没听见，而且——宁儿又实在离不开她俩……」
「阿韫，宸儿没了我也很痛，但我们还会有很多孩子，我保证。」
原来，这就是他给我的交待，给他死去的孩子的交待。
可能是怕我再追问，也可能是良心未泯心虚愧疚，他不敢再看我，说前朝还有事，让我好好歇息，便匆匆留给我一个背影。
我哭着哭着又笑，笑着笑着又哭，晕过去又醒来，便成了不会说话不会笑的木头人。
只是每日默默地一遍一遍地收拾着宸儿的遗物。
直到宸儿停灵半月，萧凛下旨把宸儿安葬在他正在修建的帝陵里。
当晚，我抓着萧凛胸前的衣服痛哭出声，他搂着我，低声安慰，语气沉痛不似作假。
「妹妹，你怎么哭了？」嫡姐拿着一个泥人儿从门口探出头来。
看到萧凛抱着我，蹬蹬蹬跑进来，一脸不开心地把萧凛抱着我的手扒拉下去，如藤蔓一样缠紧萧凛的胳膊，紧张地瞪着我，「我的，你不准碰他。」
又拖着萧凛往门外走，「你都好几天没陪我玩了。」
萧凛回头看我，一脸抱歉，「宁儿孩子心性，我送她回去再来。」
那一晚上，萧凛自然是没有回来。
第二天我病倒在床，昏昏沉沉、茶饭不进。
萧凛下了朝急急忙忙赶来，听太医说是我忧思过度伤及肺腑，需要慢慢调养，莫名其妙把太医大骂一通。
呵~大概是因为心虚吧。
我闭着眼，他把我搂进怀里，跟我说对不起，对不起……
对不起有什么用？我的宸儿回不来了。
更何况，椒房殿的下人皆是从谢家跟来，是嫡母十几年如一日调教好，伺候嫡姐长大的，我捶打了那么久的门，怎么会一个人都没听到呢？
我用了很大的意志力，才咽下怨怼和愤怒，强迫自己靠进他怀里。
他轻轻舒了一口气，搂着我睡去。
看啊，我孩子的父亲，自己原谅了自已，已经开始准备忘记他了。
我满眼干涩，盯着帐子顶的祥云瑞鹤图，直到天明。

-4-
我闭了宫门养病，不问宫务，不理宫事。
萧凛来我抱病不见，几次过后也就不来了，只时不时有赏赐。
这日我午睡醒来，莒国公夫人来看我。
「徐家妹子和李家妹子都想来看娘娘的，可我们知道娘娘这里扎眼，我就托大一个人来了。」
「娘娘瘦了好些。」
我这里门庭冷落，难为她还来想着我，我心下领情，「已经好多了，多谢你们记挂！」
「娘娘还是要保重自己，留得青山在，不怕没柴烧！我Ṱü⁷们几府的人，都知道娘娘的不容易。」
莒国公夫人探过身来，「我们这几家，心里也都打着鼓呢！」
莒国公、赵国公、骠骑将军、镇北将军这几家，皆是潜邸时就跟着萧凛的旧人。
我这个发妻都落到此等境地，也怪不得他们惴惴不安。
我说不出什么安慰的话来，只剩苦笑。
看我精神不济，莒国公夫人告退归家。
一日三顿喝苦药，我始终郁郁不开怀。
惊鹊是个耳聪目明的，她常常把宫外的事情当笑话讲给我听，盼着我能舒心一点儿。
比如，嫡姐身边的王嬷嬷一行人，帮着嫡姐处理宫务，都七月了五月的账还没算明白。
为了替嫡姐施恩，把酷暑时各宫下人每人一碗的绿豆汤，换成了银耳莲子汤、冰糖绿豆汤、百合马蹄汤三选一。
不仅花费大增，还引发多起口舌之争，平添不少怨怼。
再比如，分成几派的朝臣突然众口一词，请皇上选秀广开后宫绵延子嗣。
萧凛焦头烂额，应付完朝臣还要帮嫡姐处理后宫的烂摊子。
他闯进我卧室，但看着面色惨白起不来身的我，把想说的话又都咽了回去。
我万事不管，继续闭着宫门，早睡早起好好吃饭，身体也慢慢好起来。
直到晨间夜晚都有了凉意，我趁着午后那点热意，在院子里的合欢树下打瞌睡。
惊鹊出门去领月钱，鸣蝉在屋里熨衣服，只一个小丫头抱夏在廊檐下剥莲子。
半梦半醒间，我听见宫门「嘎吱」一声。
以为是惊鹊回来了，却又半天没动静。我睁眼一看，嫡姐拿着一只风筝，正站在门口愣愣地看着我。
「妹妹，宸儿呢？我来找他一起玩。」
我心里一痛，扯了下嘴角，「他不在了，你不知道吗？」
「怎么会不在呢？」嫡姐跑过来蹲在我身边，天真地歪头问我。
「就是不在了啊，以后你都不会见到他了。」
「可嬷嬷说，宸儿只是生病，很快就会好的。」
我以为是王嬷嬷哄她的，随口问道，「嬷嬷什么时候告诉你的？」
「就下大雨打雷那天啊！」
一道霹雳劈中我，我颤抖着坐起来，努力和善地、循循善诱地问道，「那天你听见我拍门求救了吗？」
嫡姐像是说谎被识破的孩子，有些赧然地站起来，「听到了。但嬷嬷说，宸儿只是跟我一样得了睡不好的病，要是我开了门，阿凛就会去找宸儿，不会陪我了。」
说到萧凛，她又突然有了底气似的：「阿凛是我的夫君，我不准他去看别人，宸儿也不行。」
指甲掐住手心，掐出血来也没止住颤抖。我忍住眼泪，挤出一个笑来。
「姐姐，因为那晚上你没有开门，宸儿死了，埋在地下再也活不过来了，以后再不会和你一起吃栗子糕，再不会和你一起放风筝了。」
嫡姐仍旧一脸天真，天真的无情又残忍。
「那我就找别人玩。」
我再忍不住，「姐姐，宸儿死了，萧凛原本是我的夫君。你是不懂，还是不愿意懂？」
我没错过嫡姐那有一瞬间慌乱的表情，还有说谎被戳破后的恼羞成怒。
「他才不是你的夫君，他是我的夫君，我去告诉阿凛。」
她生气地大吼，气呼呼地抓着风筝跑了。
我跌坐在贵妃榻上，仿佛看见宸儿笑盈盈地举着果子让我吃，下一瞬却什么都消失了。

-5-
从嫁给萧凛开始，我没有做过一天闲人。
五岁以前，他是整个皇城最得宠的皇子。
可随着外祖家牵扯到东海王谋反案里，全家流放不许还朝，生母懿贵妃被先帝厌弃自缢于宫内，他瞬间由云间跌落泥潭，成了人人可欺的废物。
既无宠，又无得力外家支持，为了活命，萧凛曾断腿装瘸好多年。
到了该成婚的时候，其他皇子的皇子妃都是重臣之女，唯有他，被先皇随手指了我这个没落大族的庶女。
我自小就是嫡姐的玩伴，她好全家开心，她不好，我就是替罪的羊。
从小到大，我从未有一日过得舒心踏实，连睡觉都提着心，生怕嫡姐有不如意。
当知道要嫁给最废物的七皇子时，我却止不住地开心。
我知他过得艰难，但没关系，我知道被人打骂欺凌的痛苦，知道尊严破碎的绝望，知道无人护持的苦难。
我会努力向他靠近，与他相许相知。
可我没想到，萧凛也知我。
新婚夜，我坐得端端正规规矩矩，他亲手掀了盖头又替我拆下凤冠，端给我一碗花生酪。
「你放心，一切有我在，我们好Ţũ₆好儿过。」
一身大红喜服的萧凛，丰神俊朗温柔如玉，一眼便让我心生欢喜。
除了亲手打理他的饮食起居以外，还为解他困境出谋划策，更是多次以身相救。
他在云城领兵抗敌，粮草却久久未到时，我更是变卖嫁妆筹集粮草亲自押送到他面前。
那时的他，眼睛里只有我。
边关风雪漫天，破旧的帐篷里，他捂着我生了冻疮的脚，眼含泪光发誓。
「阿韫，此生我绝不负你。」
因着这句誓言，我更是在他带兵攻回京城时，甘愿以身做饵，让他把仅剩的四皇子和六皇子余党一网打尽。
自此遇水化龙，一路坦途。
可即便是在滴水成冰的边塞许的誓言，遇到京城最美的花也很容易就消散了。
转年三月，我回谢家点卯看父亲，萧凛回了京偷偷来谢家接我，却在园子里见到了天真单纯正在荡秋千的嫡姐。
他对嫡姐一见倾心，便把和我的情谊一笔勾销。
那时候萧凛气候已成，父亲和嫡母都说他就是嫡姐等待的那位有缘之人。
我不相信，可萧凛在登基那日封了我嫡姐为后，只封了我为贵妃。
并且当着全天下的面，说嫡姐谢婉宁是他此生挚爱，此后不再选秀纳妃。
他如初涉情字的少年，不好意思的对我说，「那日我看着宁儿站在秋千上，让婢女把她推得高些、再高些。」
「鲜活明媚不染尘埃，这就是我们这种人向往的吧！」
「世事人心易变，唯有宁儿永远澄澈。」
「我想守候她一生一世。」
我满心苦涩，「阿凛，那我呢？」
你要和她一生一世，那我的位置在哪里呢？
萧凛脸色变了几变，开口就是抱歉，「阿韫，宁儿单纯无邪，只有后位才能让她不受别人轻视。你向来识大体，便做贵妃好不好？」
见我不言，他又急切地道：「你放心，宸儿的太子之位，无人可动。」
嫡姐入住椒房殿没几日，萧凛又来找我，让我理六宫事。
「宁儿心思简单，算计不来人心。你却是做惯了的。」
他成了万人之上的帝王，开始嫌弃我精于算计了。
「皇后的情况朝臣还不知，你对外只说皇后心善，不耐烦理事就行了。」
踩着我的名声，还不忘保护嫡姐的名声。
他说完就走，没看到我一脸惨白。
就这样，我以贵妃之身，理了三年宫事。
但名不正言不顺无皇宠在身，别人只说贵妃跋扈恋权，嫡姐是皇后，又独宠于陛下，都被贵妃欺压掌不了宫事。
和我交好的几位国公夫人和将军夫人特地进宫看我，我只能苦笑。

-6-
早朝时萧凛大发雷霆，「我和贵妃刚失子，你们就要选秀，是要戳我和贵妃的心吗？」
满朝文武皆说不敢。
嫡姐把萧凛缠得越来越紧，除了上朝、议事和看折子，所有的空闲时间都要来陪她。
可前朝后宫皆是事儿，萧凛不得不忙成个陀螺。
我身体已养得差不多了，但仍旧闭着宫门。
嫡母进宫看嫡姐，出宫时拐了弯来了长乐宫。
「贵妃娘娘看着大安了，既然已康健，不如重理六宫事吧。」
虽喊我贵妃娘娘，却毫无恭敬。
「皇上向来爱重皇后娘娘，想来皇后娘娘不久就会怀孕生下太子，皇后娘娘和太子好好的，也是贵妃娘娘的福气。」
自小嫡母就把我当玩意儿，在她看来，我就是嫡姐的工具人。
能有一星半点能帮上嫡姐，是我的福气。
我笑了笑，恭顺一如从前。
「母亲多疼疼我，再容我歇息几日，中秋后我就养得差不多了。」
嫡母得到了满意的回答，礼也未行，转身就走了。
惊鹊和鸣蝉气得半死，我摇着团扇闭眼不语。
不急，所有害了我宸儿的人，一个都跑不掉。

-7-
云贵总督打服了南蛮十八部，中秋时要带十八部的首领进京觐见，并有祥瑞献上。
朝野震动，萧凛大喜，下令中秋宫宴一定要好好展示天朝上国的泱泱气度。
为此甚至把已经在宫外养老的奶嬷嬷接进来，坐镇椒房殿帮嫡姐处理宫宴事宜。
中秋那日，皇宫各处喜气洋洋，只有我的长乐宫一片安静。
惊鹊站门口小声怒骂了半日，我喊她进来吃点心。
「别那么大火气，我们的好日子在后头呢！」
必须要眼见他高楼起，眼见他宴宾客，这样眼见他楼塌了的时候，才能一吐胸中闷气。
宫宴开始，我坐在嫡姐下首，安静如花瓶。
萧凛和嫡姐携手并肩坐在上首，帝王俊朗威严，皇后虽有一丝娇憨之气但明媚端庄，任谁看了不赞一声帝后恩爱。
上百颗夜明珠和成千上万根明烛，照得殿内明亮如白昼。
云贵总督站在大殿中央，命人把一个三尺高、用布盖得严严实实的大笼子推了上来。
嫡姐忍不住起身往下看，萧凛拉住她胳膊，宠溺一笑。
云贵总督命人把黑布掀开，一头全身纯白色的大象出现在众人面前。
看得出白象被好好清洗过，此刻温顺地卧在笼子里，蒲扇般的耳朵呼扇着。
大象本就少见，更何况是纯白色的大象！
大臣们惊呼，也有人疑惑，「不是说是一头白虎吗？」但瞬间就淹没在一片歌功颂德声中。
嫡姐欢快如小鸟，从御座上飞下来，围着笼子转来转去。
「阿凛，我想把它养在椒房殿。」
萧凛笑着哄嫡姐，「那可不行，它太大了，你随时可以去万兽园看。」
嫡姐撅着嘴巴继续看白象，还趴在笼子前伸手去摸。
一瞬间，变故陡生。
白象像受了什么刺激一样，突然甩着鼻子站起来，前足抬起长啸一声，在笼子里朝嫡姐方向疯狂地冲撞。
嫡姐傻了一般愣在原地，白象突然发狂有多可怕，离得最近的她是感受最真切的。
萧凛三步并作两步跑上前，将嫡姐拉到身后，「怎么回事？驯兽人呢？」
云贵总督跪下请罪，驯兽人忙着安抚白象，所有人都战战兢兢，落针可闻。
只有白象的低吼声，还有……不知何处来的滴答滴答的滴水声。
「阿凛，我……我……」嫡姐满脸通红快要哭了。
萧凛循着声音低头看去，嫡姐站立的地方，一滩明亮的水渍，还在继续往外淌。
我本以为嫡姐会被发疯的白象吓到大哭失态，可没想到嫡姐竟然当场……失禁了。
一场蛮夷来朝，祥瑞现世的盛事，因为皇后失仪，成了一场笑话。

-8-
直到躺在寝宫的床上，我想起萧凛当时的表情还是忍不住嗤笑。
萧凛好像才发现天真无邪明媚无尘的嫡姐，也是会有屎尿屁的。
惊恐怀疑又不敢置信，几息过去才怒斥所有人闭嘴，禁止谈论此事，否则以藐视皇威论罪。
他抱起嫡姐扬长而去。
可皇上独宠的皇后是个傻子，被祥瑞不喜，还当着满朝文武和蛮夷的面失禁。
这样大的事，不用天明，今夜就会传遍全京城。
萧凛也不想想，关乎皇室颜面，朝臣和宗室怎么会善罢甘休呢？
他颜面扫地，嫡姐也很快会知道被人暗中鄙夷脸面丢尽是什么样的滋味。
我难得睡了个好觉。
果不其然，第二天就有言官和宗室联名上奏，请萧凛废后。
莒国公骠骑将军他们作为萧凛的潜邸重臣，只能站在萧凛这边，却也只说这是陛下家事，自有陛下定夺。
并没有像萧凛示意的那样，坚决支持拥护嫡姐。
萧凛大发雷霆，但言官和宗室丝毫不惧，直言皇后身为国母，为天下女子表率，嫡姐谢婉宁心智不全，对内无能理不了宫事，对外失仪有损天朝颜面，且智力有缺恐有碍子嗣，实无法胜任皇后之位。
萧凛拂袖退朝，着人严查白象为何突然发狂。
直查了十几天，还是驯兽师突然想起，白象对暹罗当地的一种植物七叶香很是着迷，且这种植物香气浓郁，暹罗王室常用来制香露。
而嫡姐当日身上洒的，就是前些日子暹罗进贡来的香露。
只能不了了之。
我细细画了花样子，让我名下的首饰铺照花样打造，想来云贵总督的夫人会喜欢。

-9-
全京城表面风平浪静内里暗流涌动时，嫡母又来了长乐宫。
一脸笑容的和我报喜，「贵妃娘娘大喜，皇后娘娘有孕了。」
见我一愣，嫡母笑容更深了些。
「待皇后娘娘诞下太子，念着贵妃娘娘的辛苦，贵妃娘娘的好日子就到了。」
「母亲说的是，姐姐有孕是天大的喜事。」
嫡母又说萧凛欢喜得不知如何是好，连先皇随身的玉佩和懿贵妃的玉枕，都赐给了嫡姐，只愿嫡姐平安养胎。
我微笑着应和，直到嫡母炫耀够了满意离去。
惊鹊和鸣蝉有些担忧地看着我，我摸出一副叶子牌，「来来来，趁现在无事打个牌吧！」
我是真不在意，毕竟这孩子是男是女还两说。
况且，能不能生下来，生下来能不能养大，还要看天意。
不过半日，全京城都知晓了皇后有孕。
次日上朝，没人再提起废后一事。
萧凛和朝臣与宗室间，形成了诡异的平衡。
所有人都提着一口气，等着皇后腹中的孩子降生。
萧凛狂喜过后，在一个傍晚来了长乐宫。
东拉西扯半晌，才明说目的。
「阿韫，宁儿有孕不宜操劳，你看这后宫诸事……」
我善解人意地接过话头，「若陛下和姐姐看得起，我自然责无旁贷，毕竟姐姐有孕是大事。」
萧凛明显地松了口气，目光含情脉脉，「阿韫，还是你体谅我！」
他拉住我的手，轻轻摩挲着，我配合地含羞低头一笑。
「阿凛！」嫡姐突然闯进来，看到萧凛握着我的手，顿时生气了。
「你明明答应过我，不会来妹妹这里的。」
萧凛立马放开我的手，温柔地训斥，「你怎么自己来了？跟着的人呢？都快当娘的人了，还这么咋咋呼呼的。」
嫡姐得意的看了我一眼，仿佛在说，看吧，阿凛是我的夫君。
我噗嗤一笑，「陛下陪姐姐回去吧！姐姐正需要陛下呢！」
萧凛眼神里有满意有歉疚，但我已毫不在意。

-10-
第二日，长乐宫贵妃重掌六宫事。
头一件事，就是去找了萧凛，把嫡姐孕期生产一应事情，都拜托给了萧凛的奶嬷嬷。
「我年纪轻，又痛失一子，为姐姐和皇嗣计，还是董嬷嬷更为稳妥。」
萧凛没有思索便答应了，「还是阿韫思虑周全。」
接下来，采买的菜蔬瓜果、各地进贡的稀罕吃食玩意儿，都是一进宫就分出一大部分来，直接送到椒房殿的小厨房。
各式补品、安胎所需的一切事物，都由太医院院正检查过后，也直接送到椒房殿。
皇后先天心智不全又怎样？皇帝独宠，又身怀皇嗣，自然有人上赶着烧热灶。
椒房殿一时间热闹非常，来和皇后请安的人络绎不绝。
萧凛本想拦着，但嫡姐爱热闹，说她喜欢这么多人来和她玩。
萧凛也就随她去了，私下敲打嫡姐身边的人，务必好好伺候，让嫡姐随心顺意。
但嫡姐自小深受宠爱，嫁了萧凛后也独得恩宠，一直顺风顺水，做事全凭自己喜好。
加之月份渐大，脾气阴晴不定，做事越发不顾后果。
萧凛议完事去了椒房殿，恰巧遇上刚来的安乐侯夫人和东乡侯世子妃。
据说是东乡侯世子妃活泼爱俏，正给嫡姐唱一曲小调逗乐，萧凛还没进屋就听见了她那把好嗓子。
屋里一行人听皇上来了，赶紧告退。
萧凛可能因为好奇，就多看了东乡侯世子妃一眼。
嫡姐当场闹起来了，先嚷「东乡侯世子妃勾引皇上」，又嚷「阿凛你莫不是也看上了她？」
东乡侯世子妃是一路哭一路喊着冤枉回去的，第二天就和东乡侯世子去了南面，许久没回京城。
萧凛又气又怒，偏又舍不得对怀孕的嫡姐说重话，只能忍让。
可嫡姐像突然有了少女心智一样，疑神疑鬼拈酸吃醋一样不落。
萧凛和大臣议事误了陪她吃饭的时辰，她闹着硬闯进去非要看看萧凛藏了哪个小妖精。
萧凛御书房的大宫女年满 25 即将出宫，萧凛从内库给了赏赐，她阴阳怪气的说若是舍不得，陛下不如把人留下。
我深知照嫡姐的心智，是根本想不到这些，也想不出这些话的。
那自然就是身边有人教唆的了。
很快到了冬日，我在御花园偶遇正在湖边亭子里的萧凛，他神色有些茫然。
「阿韫，我是不是做错什么了？」
我还没说话，就被冲过来的嫡姐推了一把。
她已经有五个月的身孕，此刻捧着肚子让我离萧凛远一点。
萧凛起身哄她，我知趣退下，却看到王嬷嬷志得意满的眼神。
天天给嫡姐灌输看好萧凛，别被小妖精迷了去的念头，不知是嫡母指使，还是王嬷嬷自作主张。
这样三五天就闹一次，即便萧凛深爱嫡姐，也大为光火，渐渐地减少了去椒房殿的次数。
嫡姐自然感觉到了，找不到萧凛就吵闹，非得萧凛放下所有事哄她陪她才算完。
嫡母进宫也越来越频繁，每次必来敲打我。
可嫡姐孕期生产一应事宜，都由董嬷嬷负责。
只要进了宫门的东西，都是先把好的都给嫡姐送去，我是一点儿都不沾手的。
就是美味的吃食、金贵的补品太多，也不晓得王嬷嬷，知不知道让嫡姐节制一点儿。

-11-
嫡姐一直闹腾到生产之前，谁都不敢劝不敢管。
我一直避着，从不在她和萧凛面前出现。
临盆那日，我在椒房殿前厅坐着，从天色将明坐到晚霞漫天，嫡姐还痛呼不止。
接生嬷嬷满手血地冲出来，跪着回禀：「皇后娘娘宫口仍未开全，且胎大难产，还请皇上示下。」
萧凛不知是急得还是热得满头汗，咆哮道：「都给我保住，保不住你们都去陪葬吧！」
接生嬷嬷连滚带爬地回了产房。
煎熬了一夜，嫡姐的痛呼越来越无力，可嫡母和几位接生嬷嬷一直在让她用劲，直到天将明，一声撕心裂肺的痛呼后，才听到一声细弱如猫叫的婴孩啼哭。
「恭喜皇上，皇后娘娘生了位小皇子。」
嫡母抱着婴孩出来报喜。
萧凛急切地低头看孩子，却是一愣。
「脸这是怎么了？」
我在旁边一瞥，就看到胖乎乎的婴孩青紫的脸色。
「因为生产时间太长了些，养养就没事了，看这肉嘟嘟的胳膊腿儿，健壮得很！」
嫡母的喜色漫出来能淹了整个屋子。
萧凛这才欢喜起来，转身要回太极宫下旨大赦为皇子祈福。
我说了一大堆恭喜的话，不在这碍眼，先回了长乐宫。
看来嫡姐母子颇受天意庇佑。
鸣蝉回了宫就抹眼泪，「他们倒是开心了，谁还记得咱们小殿下呢？」
我无言愣神，惊鹊拍了她一下，把她拉出去了。
这一晚我快子时才睡着，可寅时刚过，惊鹊轻轻把我叫醒。
「娘娘，椒房殿小皇子殁了！那边都闹起来了。」
我坐起来，「刚生下来时不是还好好的吗？」
「听说是不哭也不闹，喂奶也喂不进，皇后母亲开始拦着不让请太医，后半夜渐渐气若游丝了，又急着打发人去太医院，可太医到了，也晚了。」
我沉默良久，不知该庆幸还是悲哀。
没想到，最后老天是把这个刚出生的婴孩收了去。
惊鹊看了我几眼，又轻轻地说，「据说皇后娘娘胞宫受损出血太多，以后怕是很难有孕了。」
我转了眼珠看向黑黢黢的窗外，不知道嫡姐现在的失子之痛是否和我当初一样，痛入骨髓。

-12-
萧凛泼天的喜悦还没过夜，就被皇子的夭折给冲淡了。
天明时我赶往椒房殿，地上跪满了人，嫡母正哭喊着求萧凛彻查。
见我来，她立马指着我，咬牙切齿，「你个小贱人，是不是你下的手？」
我懵了，看向沉默着的萧凛。
他目光沉痛，「岳母慎言，阿韫一向善良，怎会如此？」
「太医说了，皇子夭折，是因为胎大难产，又在胞宫内憋闷太久，这才……」
「况且，皇子情况不对，岳母为何不早请太医？」
嫡母身形一滞，直直跪下，又哭了起来。
我陪着萧凛坐了一会儿，看他发疯把相干的不相干的人都重重责罚，悉心劝慰了一番，这才回长乐宫。
嫡母在宫里留到嫡姐出月子才走。
我每次去探望，都会被嫡母阴阳怪气地指责一番，并不让我见嫡姐。
听说嫡姐天天找孩子，找不到就发脾气，想找萧凛，但月子里嫡母又不让出门。
可近日西北战事又起，萧凛忙得只能去椒房殿待一会儿就走，嫡姐怎么会满意呢？
逼问萧凛是不是有了小妖精，稍有不满就砸碎一屋子的东西，成了嫡姐宣泄痛苦的方式。
萧凛次次都包容她。
我亲手做了榛子酥去了宣政殿。
萧凛刚好和大臣们议完事，坐在御座上发呆。
我上前放下榛子酥，走到他身后给他按着额角。
「阿韫，连失两子，这是不是我的报应？」
「皇上真龙天子，膝下的皇子大概是太受天上神仙喜欢，早早地召去当座下童子了。」
萧凛回头看我，眼睛里有泪闪烁。
我低下头，声音带了哽咽，「宸儿去后，我就是这么想着，才撑到现在的。」
萧凛回身抱住我，侧头贴在我腰腹，呜咽着哭出声来。
我回抱住他，眼泪也扑簌而落。
「阿韫，大概是上天在惩罚我，是我错了。」
轻似呢喃，我只当没听见。
天子怎么会错呢？

-13-
迎春花开的时候，我第一次见到失了孩子的嫡姐。
原先只是心智不全，说话行为如同稚女，但现在，却有点病态的喜怒无常、歇斯底里。
她一见我，就跑上来抓住我，眼睛瞪的老大。
「阿凛呢？他是不是去找你了？」
「他怎么不来看我？你不准抢我的阿凛！」
王嬷嬷和婢女跑上来，好言好语的哄着她，她才慢慢放开我。
「贵妃娘娘万安，皇后娘娘只是暂受打击，有些东西，贵妃娘娘看看就好，可别当成自己的了。」
临去前，王嬷嬷看似恭敬实则警告。
我只一笑，萧凛只不过多来了长乐宫几次，她们这就坐不住了。
「是谁的就是谁的，抢是抢不走的，这个道理，相信王嬷嬷也懂的。」
这几个月，嫡姐闹得越发不成样子。
想起孩子来，就到处找孩子；想起萧凛来，就到处找萧凛。
起初每次萧凛总是会温柔地抱住她，哄着她，山盟海誓和甜言蜜语不知说了几箩筐。
可嫡姐的情况始终没有好转。
太医院被萧凛骂过好几次，但一众太医开了好几个方子，无奈嫡姐死活不喝药，直接让太医也束手无策。
皇后失子又神智失常，这让本来暂时停歇的朝臣又热切起来，请皇上选秀的折子摆满了御案。
嫡姐却在早朝时跑到了朝堂上，对着那几个跳的最高的朝臣又哭又挠，大闹一场。
萧凛深爱嫡姐，顶着压力独宠于她空置六宫，失子后也任她哭闹打骂发泄。
嫡姐这一闹，让萧凛在朝臣和宗室面前，大失颜面。
他愿意当嫡姐的夫君，可在这朝堂之上，他是Ŧû⁹皇帝。
「谢婉宁！你做什么？滚回椒房殿去！」
他第一次朝嫡姐发火，不过也只是不痛不痒的怒斥，连禁足都没有。
可嫡姐和嫡姐身后的人都不明白。
嫡姐不明白，萧凛为什么要吼她，明明之前她也常常大闹。
嫡姐身后的人不明白，萧凛的怒斥其实是一种保护，反而害怕嫡姐从此失宠，越发让嫡姐抓紧萧凛。
当夜萧ţûₘ凛去了椒房殿，灯亮了半夜，萧凛却又怒气冲冲地回了太极宫。
大臣们自然不会放过这个机会，上书选秀和废后的折子越来越多，可萧凛都按下不发。
他也不再去椒房殿，但仍旧时常关注着嫡姐的一切。
我还是那朵温柔解语花，只不过，如今解语花散发异香，想要愿望得偿。
他在宣政殿，我就三不五时送汤、送点心。
他来长乐宫，我就陪他赌书泼茶、下棋玩双陆，要是夜晚，红袖添香自然是少不了的。
椒房殿的疯言疯语，我只当小狗叫。

-14-
牡丹花开的时候，我有孕了，已满三个月。
萧凛惊喜过后，嗔怪我为何不早告诉他。
「他太乖了，一点都不像宸儿那时候，我怕是梦一场。」
萧凛沉默良久，搂住我说，「不会的，他会健康长大。」
莒国公夫人和赵国公夫人结伴来长乐宫请安。
「这下娘娘终于苦尽甘来了，待明日我们去护国寺为娘娘和小殿下祈福。」
我笑着让她们吃我宫里新做的点心，「多谢你们还挂念我，这胎沉稳，我竟没怎么吃苦。」
莒国公赵国公，还有骠骑将军和镇北将军，是我嫁给萧凛就认识的。
之后艰难的那几年，我为萧凛步步谋算，与他们的夫人更是相熟。
椒房殿没什么动静，但嫡母第二日来了长乐宫。
她直直盯着我还未显怀的肚子，我用广袖不着痕迹地遮住，她这才看向我，挤出了笑意。
「贵妃娘娘这胎，来得真是时候。」
「若是男孩，可要好好考虑他的前程。皇后娘娘深受帝宠，她的孩子，可是板上钉钉的太子。」
「贵妃娘娘不若……」
我笑着摇了摇头，「母亲，你僭越了！」
嫡母一时愕然，反应过来后勃然大怒。
「你以为喊你声贵妃娘娘你就真的飞上枝头了？说到底，也不过是个妾！」
「一个妾的孩子，还能有什么造化不成！」
我看着拂袖而去的嫡母，但笑不语。
傍晚我让惊鹊悄悄地请了太医，掌灯时萧凛急匆匆地进来，「不舒服吗？怎么叫了太医？」
「没事，太医说我就是多虑多思了些。」我笑着迎他，他扶着我坐下。
「是岳母说什么了吗？」
我低下头，「母亲想让我把这个孩子给姐姐，以慰姐姐忧思。」
萧凛揽住我，「你放心！宁儿自己还是个孩子，哪能养得好孩子？」
「之前要不是她孩子心性不知轻重，也不会……」
他揽住我的手瞬间收紧，我拉住他衣襟，「你多去看看姐姐吧，姐姐满心满眼都是你！」
两人不见面，怎么才能发现当初的一眼万年后来的深宫独宠，其实也能走到两相厌呢？
我现在不需要萧凛的爱了，只需要他的愧疚，对我降妻为妾的愧疚，对我无辜病逝的孩子的愧疚。

-15-
虽然我怀着孕，但仍旧一力承办了万寿节宫宴。
那日惠风和畅，内外命妇齐聚椒房殿。
被萧凛的爱意安抚住的嫡姐，还是娇憨不失端庄。
本来一切顺利，直到宴后看烟花时，英王世子妃怀里睡着的小世子，睡梦中啼哭了几声。
周围的人都没在意，但嫡姐却转头直勾勾看着英王世子妃怀里的孩子。
甚至挣开萧凛握着她的手，走到英王世子妃面前，伸手要去抱小世子。
英王世子妃有些颤抖害怕，但又不敢拒绝。
嫡姐把两岁的小世子抱在怀里，看他因为被打扰脸皱起来，又因为被抱住重新舒展开眉头睡去。
她突然转身回到萧凛身边，满脸惊喜和期待，「阿凛，你看！」
萧凛低头轻触了下婴孩脸颊，「是个好孩子！快给英王世子妃抱回去吧！」
「不！是我的！」
盛大的烟花正好落幕，嫡姐的声音尤为突出，欢腾的气氛瞬间冷寂。
英王世子妃扑通一下就跪在了地上，想哭不敢哭，想说话又不敢说。
萧凛震惊过后，试图去哄嫡姐，「宁儿，这不是我们的孩子！你先还给人家，以后我们会有自己的孩子的！」
嫡姐抱紧了不撒手，「我怀孕了的，我就要他！」
皇帝的万寿节，宗室重臣内外命妇齐聚，此刻全都看着帝后。
嫡母在人群中犹豫着想上前。
萧凛一双眼幽深如古井，本来就冷寂的气氛彷佛在慢慢结冰，但嫡姐丝毫不觉。
「我不！我的孩子去当神仙了，宸儿也死了，我想要他！」
我心里一痛，盯着萧凛。
「皇后！」萧凛怒斥一声，「你还有没有规矩体统！」
不知多少人像我一样心里嗤笑，当朝帝后，何曾有过规矩体统？
小世子被吵醒，发现被陌生人抱着，张嘴就哭。
英王一家人急得不行，又不敢上前。
嫡母过来扶住嫡姐，讪笑着打趣，「这孩子和皇后娘娘有缘分，不如就养在皇后娘娘膝下，也是这孩子的福分。」
在场的人脸色均是一变。
英王是何人？
太祖之子，历经三朝，年轻时一人一马从敌军包围中救回高祖爷，中年时一人领千骑突袭胡人王帐，斩下突厥可汗首级，让北境和平三十年。
更何况英王一家从戎者众，战死者十之七八，无一是混吃等死的无能宗室，是朝廷上下公认的忠勇之辈。
小世子是这一代的独苗。
嫡母竟然还想着养于心智不全的皇后宫里，这不止是在扇英王府和宗室的脸，是在扇朝堂上下的脸！
我拼死拼活为国尽忠，结果你让我的孩子去当一个傻子皇后的玩物？
幸好萧凛还没昏头，他盯了一眼嫡母，皇威冷肃，「秦夫人，你僭越了！」
我那一辈子不管事只爱逗鸟画画的父亲，突然智商上线，匍匐于地哀哀请罪。
萧凛不理，上前一步想抱过孩子，谁知嫡姐突然撒手往地上扔去，「我不要了！阿凛，我不喜欢你了！」
惊鹊惊呼一声扑过去，堪堪在落地前接住了小世子，即便如此，小世子仍旧吓得闭过了气去。
萧凛脖子青筋浮现，声音冷厉，「来人，送皇后回椒房殿。」

-16-
当晚小世子就高热不退，萧凛让太医院院正领着擅小儿科的太医全去了英王府，需要任何药材都由宫里出。
过了三天，小世子才完全退烧好转。
与此同时，朝堂上要求废后的言论愈发激烈，甚至有言官要触柱谏言，幸而被拦了下来。
萧凛再不能装傻，可要怎么处置这件事呢？
要维护嫡姐，就势必会寒了宗室和朝臣的心。
要废了嫡姐的皇后之位搬去冷宫，又对不起初见的一眼万年，和这几年椒房殿的海誓山盟。
不止我，朝庭上下也在等着看萧凛怎么选。
萧凛把自己关在宣政殿待了一夜，清晨时便下了旨。
废黜嫡姐的皇后之位，收回皇后宝册，贬为静妃。念其孕育过皇子，不必搬离椒房殿。
嫡姐踩着我脊梁骨得到的皇后之位，终究是没保住。
朝臣还不满意，非说椒房殿是皇后居所，谢氏无才无德，无礼无仪，于社稷子嗣无寸功，实不配再住椒房殿。
萧凛一夜之间好像多了几分帝王威仪，他任由朝臣们说到口干，才一锤定音，「朕圣旨已下，你们要朕出尔反尔吗？」
朝臣连说不敢。
第二日，朝臣们便开始上书选秀，另选贤德女子为后。
萧凛以我需要静心养胎为由，选秀事宜暂不需提。
放不下嫡姐，却拿我和我的孩子挡枪。
我扔了棋子去逛园子，顺便吩咐鸣蝉把英王府送来的礼物，都送到惊鹊屋里。

-17-
嫡母进宫不再像之前那么便宜，嫡姐赌气了几天，又去找萧凛，萧凛却避而不见。
三番五次见不到萧凛，嫡姐像以往那样大闹起来，大概又是王嬷嬷在旁挑唆出主意。
可向来有用的手段这次失了效。
闹腾了一个月，嫡姐才渐渐沉寂下来。
萧凛这才开始慢慢往椒房殿去。
可我听说，嫡姐精神越发不好，竟有些疯癫之状。
看来这失子之痛，的确痛入心扉。
又是一年中秋，我身孕已足六月。
何太医把脉后，告诉我十之八九是个皇子。
我放了一点心，这就好办了。
萧凛没再让办什么宫宴，只那晚来了我宫里，陪我在院子里拜了月神，又吃着点心瓜果赏月。
夜渐深，我精神不济。
萧凛抱我回房，朦胧间好像说了一句，「阿韫，这么多年，终究还是你陪在我身边。」
我无意探究他是庆幸有我还是遗憾无她，拥被沉沉睡去。
孕晚期的日子有些难熬，惊鹊和鸣蝉把我看得紧，行动间都有人跟着。
一日我午睡醒来，嫡姐不知怎么一人来了长乐宫。
惊鹊和鸣蝉紧张的站在我身边，生怕她突然发疯伤着我。
可她只是看我隆起的肚子，看一会儿就走了。
再来时，身边跟了王嬷嬷宝翠并几个二等宫女。
她把食盒打开，端着一盘子点心给我吃，「这个好吃。」
我笑着接过，放在一边并没有吃。
「你怎么不吃？是嫌弃我吗？」
「我怎么会嫌弃姐姐，只是现在不饿。」
「我看你就是嫌弃我，你个庶女有什么资格敢嫌弃我？」
嫡姐突然就面目狰狞状若疯魔，惊鹊鸣蝉赶紧站我身前，给嫡姐端茶递水说好话。
却被王嬷嬷一把推到旁边地上，「什么小蹄子也敢站我们娘娘面前来!」
就这个空档，嫡姐冲过来把我面前的糕点连盘子摔到了地上，恶狠狠地攥住我上臂摇晃着我，「你是不是在看我笑话！你还抢了我的夫君！」
我使劲挣脱，却没想到嫡姐力气那么大，二宝和三宝听到动静赶紧过来想助我脱身，却被王嬷嬷拦在身前。
被嫡姐抓住的手臂用不上力气，恰好她一绺头发散落下来，我抬手一把扯住，用力拽了下来。
嫡姐受了疼，这才放开我捂住头哭嚎起来。
我没再管她，惊鹊鸣蝉护着我躲到屋里，身下一股热流涌出来。
萧凛赶来时，我已经大汗淋漓躺在产床上了。
他在窗外焦急地呼喊，「阿韫，阿韫，你坚持住！」
我没理他，一边后悔本可以避免这次意外，一边跟着宫缩用劲。
这条路我已经走到了这里，只许成功！也只能成功！
剧烈的疼痛让我意识昏沉，但冥冥中有一个小孩子一直在喊我「阿娘」。
我瞬间清醒，舌下一片参片，接生嬷嬷正焦急地喊我用力。
抓紧了身下的被褥，我从鬼门关跑回来，一声响亮的婴儿啼哭划破寂静长夜，迎来黎明。
接生嬷嬷说，是个皇子。
我终于放下心，任由自己沉于睡梦中。

-18-
再醒来时，窗外投进来一片月色。
床边一盏烛火，惊鹊坐在床踏上打着瞌睡。
听到动静，她惊喜地转头，「娘娘醒了？要吃点东西吗？」
「不急，孩子还好吗？」
「很好，鸣蝉和乳母正在那屋看着呢！」
我靠在靠枕上，一边看惊鹊帮我布菜，嘴也没闲着。
「这次椒房殿可算是让皇上彻底厌烦了，跑来长乐宫发疯还让娘娘早产，皇上下旨让静妃在椒房殿思过了。」
「什么时候下的旨？」
「今天早晨。昨儿皇上来了就问怎么回事，我们就细细说了，二更时皇上回了一趟宣政殿，三更又回来的。」
惊鹊端给我一杯水，又说：
「还有那个王嬷嬷，皇上骂她刁奴老货，挑唆主子、无事生非、戕害贵妃、谋害皇嗣，今下午被拖出椒房殿杖杀了。」
我默然，王嬷嬷这个帮凶，我本打算亲自收拾，可没Ťū́ₚ想到被萧凛查出来她挑唆嫡姐生事，直接杖杀。
可这下他会想，嫡姐心智不全，都是被身边嬷嬷撺掇才做下这许多失礼失德之事。
时间一长，对嫡姐渐生的不满会消散，看着状若疯癫的嫡姐会愧疚。
帝王的愧疚，无疑会给人镀一层金身。
不过没关系，既然之前一颗心能分成两瓣，那现在就能分成更多瓣。
没几日，有人上书请赐死静妃，理由是戕害贵妃谋害皇嗣。
萧凛说静妃心思纯净，皆是王嬷嬷在其中挑唆生事，已将其杖杀。
一人冒头，跟随者众。皇帝和朝臣僵持不下。
我抱着被萧凛起名为「萧祈元」的婴孩，用拨浪鼓逗他玩。
萧凛来时，看到的就是这幅画面。
「还是你这里最让人舒心。」
他抱过元儿，逗弄他。
我笑而不语，听他抱怨，任他发泄完在朝堂上生的气，才安抚他。
「皇上别气，身体最重要，我和元儿一切皆托付给您了。」
萧凛深受震动，「阿韫，以后我们好好儿过。」
我差点没吐出来。
新婚时，他和我说以后我们好好过，我为他殚精竭虑步步筹谋五年，得来的却是降妻为妾、宸儿惨死。
我不想和他好好过，我自己不能好好过吗？

-19-
僵持了几日，见萧凛执意不肯赐死静妃，朝臣便重提选秀。
这次萧凛没有彻底拒绝，为着嫡姐，他和朝臣几番对峙僵持，君臣情分早伤了大半。
萧凛再来长乐宫时，我便给了他一个台阶。
「皇上登基已五年，只元儿一个孩子，大臣们也是担心皇上子嗣不丰。」
「况且，若是您执意不答应，也会伤了君臣情分。」
萧凛拉过我的手，「那阿韫不会吃醋难过吗？」
我蕴了泪意，「怎么不会呢？可我更不想看你为难。」
萧凛沉默半晌，拉着我的手放在他心口，「阿韫，我知你为我付出良多，我不会再辜负你的。」
第二日，我便收到了两个好消息。
一个是，我的元儿被封为太子。
一个是，萧凛同意选秀了。
全京城顿时炸开了锅，就在有心思的高门贵户都摩拳擦掌准备时，萧凛又在早朝上宣布，只遴选五品官及以下官员的女儿进宫。
自然有人反对。但萧凛说，「你们要选秀，朕同意了，还有何不满？」
「难不成你们记挂的不是嘴上说的担心朕子嗣不丰，而是你们想搏一场泼天富贵？」
无人敢应声，萧凛登基后的第一场选秀就这么定了下来。
我刚出月子无法操劳，还是萧凛自己在呈上来的秀女画像里勾了几个。
大臣们不太满意，又多选了几个，凑够了十位。
萧凛又降下恩旨，允许选中的秀女们在家过完年再启程进宫。
正月十五，是个好日子，秀女进宫，萧凛一律给了宝林的位份后，就好像忘了她们一样。
日常不是来长乐宫，就是偶尔去椒房殿看嫡姐。
据说嫡姐现在时而如当初天真无邪，时而疯癫若魔。
萧凛每次去了椒房殿心情都Ţų⁼低落几日。
十位刚进宫的宝林很是安分，来我宫里请安也规规矩矩，看来是和教习嬷嬷好好学过规矩了。
我温和地请她们坐，让人上茶上点心，开始她们还拘谨，后来见我和善，便也不那么怕我。
只过了几天，我们就坐一起打起了叶子牌。
我注意到其中一位周宝林，活泼又娇憨，眼睛湿漉漉的像林间小鹿，单纯而懵懂。
我问她，「你想见皇上吗？」
「想呀！」她回得干脆，忽然意识到我是贵妃，又紧张地绷直了身体。
「你不用怕我，既进了宫，我们就是姐妹，自然都要指着皇上过日子。」
我安抚她。
晚上哄了元儿睡觉，我摘下耳坠，吩咐惊鹊去帮她一帮。
没过几日，周宝林在御花园荡秋千，清脆笑声传了很远，当晚就成了第一个侍寝的宝林。
转天萧凛封了她婕妤，赐住披香殿。
她来谢我，我笑意连连恭喜她。
此后萧凛多流连于她的披香殿和我的长乐宫，渐渐少去椒房殿。
可一个蝉鸣不休的夏日午后，嫡姐不知怎么偷偷跑了出来，恰好看见萧凛正和周婕妤泛舟湖上。
萧凛为周婕妤采荷花、剥莲子，摇橹沐风搏她一笑。
曾和嫡姐做过无数次的事，此时却换了别人。
等他们靠岸，萧凛把周婕妤打横抱下船，就看见嫡姐的朦胧泪眼。
「阿凛，你不是说只爱我只要我吗？你为什么说话不算话？」
萧凛难得沉默，但他不敢承认，对嫡姐的爱已经渐渐消亡。
所以他让人把嫡姐好好送回了椒房殿，拥着周婕妤一晚上叫了三次水。
我听了竟有些说不清道不明的怅惘，为我曾付出的真心。
可嫡姐，你终于懂得嫉妒是何滋味了吗？被心上人背叛的痛楚和愤怒，也和我当初一样吗？
当时能被你抢走的夫君，现在他也能被别人抢走。

-20-
底线只要突破一次，就会突破无数次。
萧凛为了嫡姐，第一次突破底线把我贬妻为妾。
为了缓和君臣关系，第二次突破底线同意选秀。
为了发泄白月光已疯魔的苦闷，第三次突破底线找了个替身。
我早就明白，他谁也不爱，只爱自己。
所以他过得很好！
但我怎么会允许呢？
人的欲望是永远不会满足的，不论是对于钱财、权利还是女色。
即便身边有了白月光的替身，欲望的闸门一旦打开，只会想要更多。
这个道理我懂，想要送女儿进宫的大臣们，更懂。
元佑五年到元佑十年，萧凛在朝臣的上书请求中，又选了两次秀。
这下宫里不仅又多了两位婕妤，五位美人，七位才人，还有一位昭媛。
昔日的周婕妤，已经是九嫔之首的昭仪了。
萧凛盛宠之下，她风光神气得很，有段时间明里暗里挑衅我，甚至对椒房殿口出恶言。
我只派了个嬷嬷去披香殿，给周婕妤重新教了下规矩。
萧凛却直接一连晾了她三个月，直到下一拨更年轻的秀女进宫，周婕妤才终于反省明白。
虽然椒房殿已不复往日荣光，但椒房殿不会有别的女主人了。
此后周婕妤又成了那个单纯无邪、天真懵懂的周宝林。
就算后来宫里的女人慢慢多起来，她仍旧是萧凛最宠爱的周宝林。
当初没有选错人，我还算满意。
头一两年，萧凛还常去椒房殿看看嫡姐。可嫡姐经过失子又遭遇萧凛背叛后，精神越发错乱，有时候安静如水，有时候却疯魔欲狂。
待年轻娇嫩的秀女入宫，日日有新人哄着陪着，萧凛就渐渐不踏足椒房殿了。
至于我这长乐宫，萧凛倒是常来。
他来我欣喜以待，说话拉家常、逗弄膝下小儿一如民间恩爱夫妻。
他不来我更舒心，自抱着我的元儿玩耍看书，不知多快活。
萧凛常说还是在我这里最放松，我微笑不语。
他不是刚从别的宫里过来，就是转头还要和这个美人那个才人游湖赏花，来我这里，不过是
被美人争宠争烦了而已。

-21-
萧凛第四次选秀时，元儿已经十岁。
师从大儒顾老先生，武从英王世子。
尊师重道，进退有度，宽和知礼。
朝野上下一片赞誉。
毕竟这十年，萧凛宠幸的女人不知凡几，可始终无一人有孕。
开始时萧凛不在意，「元儿天资聪颖，又沉稳明理，有儿如此，朕心甚慰！」
可自己不想要和要不了是两码事，随着时间推移无一嫔妃怀孕，他越来越流连后宫。
直到有一天半夜，他突然去了已沉寂许久的椒房殿。
第二天清晨回到宣政殿，就下旨椒房殿所有奴婢杖毙，椒房殿闭宫落锁，禁止出入。
谢府所有人等，均入诏狱等候发落。
哦~大概是许多年前，嫡姐给他下幽思蛊的事被发现了吧。
幽思蛊，滇南女子以血喂养，三个月便可长大，种到丈夫身上，此后便只能让把蛊虫喂大的女子有孕。
宫里噤若寒蝉，平日里争宠争得热闹，这些天也都没动静了。
萧凛却忙得很，除了上朝议事披折子，不去嫔妃宫里也不招人侍寝。
我正陪元儿练字时，惊鹊进来悄悄和我说，嫡母被移到内狱里了。
夜深人静，我乔装打扮带着内侍一起去了内狱。
嫡母鬓发乱糟糟的，身上还算干净。
见了我像见到救星一样扑过来，「皇后娘娘没受牵连吧？皇上到底是为了何事，把我们谢府全都下狱？」
我看她半晌，才噗嗤笑出声。
「母亲是真的不知道吗？你把皇帝当做嫡姐的所有物，连做过什么恶事都忘了吗？」
嫡母刚要反驳，突然想起了什么，脸色瞬间变白，接着开始浑身哆嗦起来。
「不会的，不会的，高人说了，谁都查不出来的。」
我在牢狱外面慢悠悠地踱着步。
「普天之下莫非王土，滇南也是皇上的地盘，怎么会只有你认识的那一位高人呢？」
「况且，幽思蛊而已，我还能给你寻个十只八只不成问题。」
当年嫡姐失子后，我怀上了元儿，嫡母常来长乐宫威逼利诱我把元儿给嫡姐。
是我，故意用话刺激嫡母，「有本事母亲让皇上的后宫，只有嫡姐能怀孕啊！」
是我，派人在嫡母暗地里寻访秘药时，假装滇南蛊师把幽思蛊卖给了她。
至于幽思蛊哪里来的，刚嫁给萧凛那几年，我为他安定后方、筹集粮草，救的可不只他一个人。
嫡母如遭雷击，转瞬扑过来，却被栏杆挡住。
「是你！你个贱人！早知道小时候我就该把你溺死！」
「你害了我的宁儿啊！我的宁儿，金尊玉贵的皇后！你个烂心烂肺的贱人！」
我冷眼瞧着她，「母亲这话可错了，害了嫡姐的，分明是你啊！」
「如若不是你，单纯如嫡姐怎么会看上妹婿？还非要做皇后？」
「如若不是你，嫡姐怎么会把皇上当做她的所有物，连宸儿想让父亲抱一抱都不行？」
「如若不是你，王嬷嬷宝翠怎么敢无视我拍门求救，一个太医都不放？我的宸儿怎么会重病不治死在大雨夜？」
嫡母嘴唇哆嗦着，脸色苍白，眼睛里终于有了害怕。
「你是在报复我，报复我的宁儿！」
「你要做什么？你想对宁儿做什么？」
我看着昔日高高在上从来看我都跟看玩意儿一样的嫡母，疯狂地想知道我会怎么对她的宁儿。
见我不言，又跪下求我放过嫡姐，涕泪横流。
胸中闷气吐出十之四五，我终于觉得松快了些。
「当年我的宸儿在我怀中死去时，我之痛苦无人可体会。」
我一抬手，端着鸩毒的内侍走上前来，把托盘放在嫡母面前。
「我想母亲，大概也不想体会吧？」
说完，我转身走出内狱。
第二天醒来，惊鹊就告诉我，嫡母在狱中自尽了。
死前留下血书，言明皇上与皇后初遇，皆是她一手操纵；皇后对皇上独占欲强烈，也是她指使王嬷嬷日夜教唆；皇后下蛊，全是她妄想帮皇后保住一生容华，才出此下策。
所有罪责她一力承担，唯盼皇上看在皇后天真无邪，对皇上一往情深的份上，不要牵连皇后。
我久久无言，有喜悦有释然，却也有怅惘和难过。
不知这个消息嫡姐知晓了没有，到现在为止，嫡姐失去了所有真心爱她的人。
没有庇护的孩童，是没资格天真无邪的。
元儿下学回来，见我还在发呆，问我怎么了。
我摸着他的头，笑着笑着就哭了，「阿娘没事，只是想你的哥哥了。」
「阿娘别哭，元儿替大哥陪着阿娘。」
我止住眼泪，笑得舒心。
「元儿不必背上你哥哥的责任，你过得好，阿娘和哥哥就开心了。」

-22-
没几日，萧凛下旨，言皇后之母秦夫人手段阴毒戕害皇嗣，已赐鸩毒。
朝野哗然，流言纷纷。
父亲当夜就于诏狱上书言己过，诚惶诚恐地表示治家不严教妻无方，再无脸居朝堂之上，请皇上允准他辞官回乡。
可萧凛撸掉了父亲和兄长所有官职，却保留了父亲承恩公的虚爵，府邸也并未收回。
我揣度着，大概对嫡姐，萧凛还有最后一丝心软吧。
不过元儿已经十岁了，有些事可以开始准备了。
萧凛自从知道自己中蛊以后，把滇南翻了个底朝天，终于找到了苗人的大巫师。
可大巫师说，时间太久，蛊毒已深，很难让女子受孕了。
萧凛大受打击，开始迷信方士秘法，原本辉煌威严的太极宫天天乌烟瘴气。
本来还算勤勉的萧凛，上朝也开始去两天歇三天，有什么国家大事，也只让几位重臣看着来。
没多久，朝臣就看出了皇上的变化，怨声载道。
我本不欲理会，毕竟萧凛此生只会有元儿一个孩子，待元儿再大一些，多历练历练，才是萧凛退位的好时机。
可他千不该万不该，听信江湖术士的话，借元儿的心头血为自己炼制可以去除蛊毒的丹药。
现在，他若是能早点去死，那也是为元儿积福了。
我请了赵国公夫人莒国公夫人还有骠骑将军夫人到长乐宫，笑谈了一下午。
他们的夫君，本是自潜邸时就跟着萧凛一路拼杀、陪萧凛经历过不知多少明枪暗箭的人，可是我这个发妻和宸儿的遭遇，他们看了怎会不心寒不寻后路呢？
更何况元儿年纪虽小，但进退有度宽和有礼，已初见明君风范。

-23-
八月十五月圆夜，本为团圆，失心疯的萧凛却想要我元儿的命。
我闯进太极宫时，萧凛正在吸食乌石散，烟雾缭绕中他越发瘦削苍白的身体，犹如恶鬼。
他抬头看我，眼神涣散，好一阵儿才认出我来。
「阿韫，你来做什么？」
「来请皇上，赴死！」
萧凛像是第一次认识我，又像是好久才明白我说的话是什么意思。
「阿韫，你现在回去，我还能当什么事也没发生过。」
我站到他面前，俯视他，「我回不去了。自从元儿被你带到这里，我就回不去了。」
他猛然站起来，掐住我的脸，「你怎么敢的？」
我用劲推开他，他却一下子被我推倒在地上，竟然已经虚弱至此了。
我吩咐二宝三宝跟着一队侍卫去找元儿，找到后立即带他回长乐宫。
至于跪在一边哆哆嗦嗦的方道长，直接被侍卫拖出去了。
「萧凛，我自嫁给你开始，就为你步步筹谋、殚精竭虑，可你登基，却封我嫡姐为后。」
「你是皇帝，轻我贱我，我原本认命了，可我的宸儿，却被你和嫡姐只顾相爱不顾责任的行为害死。」
「害死我宸儿不够，你竟然还想要我元儿的命。」
「既然这样，不如我先请你去死。」
萧凛面目狰狞，想说什么嘴里却呜呜啦啦地，什么也说不清。
他日常爱喝的茶里，被我下了一味药，一味能让人血液变稠的药。
本来需要几年时间，才会渐渐出现中风症状的。
可他不知死活，吸食起了乌石散，那我只好足量供应了。
这才几个月，这味药便起了作用。
他气急败坏地抓起身边的一切东西往远处扔，妄图发出动静来吸引在外值守的守卫。
我蹲下按住他胳膊，温柔一如这些年。
「皇上，歇一歇吧！除非我喊，不会有人来的。」
「那年你被困云城，我变卖嫁妆筹集粮草，带领府中侍卫和雇来的镖师，跨越千里送到你面前，救的可不止你一个人。」
「你是狼心狗肺的白眼狼，你忘了我的付出不记我的情谊，但有人记得，有很多人记得。」
萧凛想起今夜值守的，是赵国公世子。
云城一战，赵国公和赵国公世子，都曾陪他一起被困云城。
谢知韫没说错，她确实救了很多人。
除了赵国公，还有莒国公、骠骑将军、镇北将军……
脑海一痛呼吸一滞，萧凛晕了过去。

-24-
再醒来，萧凛发现自己已经口不能言身不能动。
谢知韫捧着一卷圣旨，仔仔细细地端详。
见他醒来，她温柔一笑，把圣旨拿给他看。
「阿凛，你看我写的字，可好？」
萧凛打眼一瞧，与这些年他御笔朱批的字迹一模一样。
胸膛里怒意升腾，一口气没喘上来，眼前一黑又失去了意识。
看萧凛又晕过去，我开心地拿出传国玉玺，端端正正地印了下去。
英王世子、赵国公、莒国公、皆已进宫，顾老先生作为太子太傅，也从旁见证，萧凛身边的徐大监亲手从龙床的暗格里取出一卷圣旨。
圣旨言明，朕自被秦夫人下毒后，圣体违和已久，若有意外，太子即刻登基，尊贵妃为太后，临朝听政。
拜英王、赵国公、莒国公、骠骑将军、镇北将军为辅政大臣，助皇帝尽快熟悉朝政，早日亲政理事。
一切事毕，晨光初现。
赵国公一行人已离开为太子登基做准备，太极宫里只剩下呼哧呼哧喘气的萧凛和我。
他的目光带着滔天的恨意和愤怒，恶狠狠地盯着我。
此刻尘埃落定，胸口闷气一扫而空。嫁给萧凛十几年的时光，我第一次感到如此轻松。
连再见的话，都是笑着说的。
「萧凛，再也不见了。」
这奢靡腐朽的太极宫，就留给萧凛这个太上皇吧。
大明宫不错，天下昭昭，是为大明。
琨玉秋霜的元儿住着正合适。
元佑十五年中秋后，元儿正式登基。
我也搬到长庆宫，成为太后。
而萧凛在一个冬夜里，悄无声息地驾崩了。
虽然我很不愿意，但为了元儿能平稳掌权，他的葬礼还是办的很隆重。
他的谥号, 前边朝堂吵翻了天。
我只开心，世上再无人可以伤害我的孩子了。

-25-
元佑十五年最后一天，阴沉沉的快要下雪。
我去了椒房殿。
那座宫门已不复往日光鲜，朱漆脱落了大半。
二宝在前边推开门，吱嘎声愈显凄凉。
我穿过落叶枯枝都没扫尽的庭院, 进到宽敞开阔的正殿。
嫡姐头发凌乱, 衣服半旧但还算整洁，呆呆地坐在蒲团上, 目光涣散看着乌云密布的天空。
伺候她的宫女说，嫡姐现在每天最常做的, 就是盯着看天上的飞鸟。
我摆手让身边人都下去，也随手找了个蒲团坐下。
细细算来, 我也有十多年没见嫡姐了。
她受嫡母和王嬷嬷的教唆给萧凛下幽思蛊, 被萧凛发现，彻底遭了厌弃。
自此这曾是宫里第一热闹地的椒房殿，就成了冷宫。
嫡姐在这里疯着清醒, 又清醒着疯去，直到如今。
「姐姐, 萧凛死了。你现在知道死了是什么意思了吗？」
她好像听不到我在说话，仍旧一动不动地看着天空。
「父亲在家终日醉生梦死，兄长远走他乡。」
「还有你的母亲，也死了好几年了。」
「因为你给萧凛下蛊的事情被发现了，她不想体会我尝过的失子之痛。」
我站起身, 看到她眼里仿佛有水痕。
「从小到大，所有人都说你天真无邪心地纯净, 我开始也这么觉得, 即便自小你一不如意我就得跪祠堂挨手板，也从来没有怨恨过你。」
「可是你却和我的夫君……这也罢了, 宸儿因你和萧凛而死，你却毫无愧色。」
「我捧在手心里的宸儿, 在你看来却只是个陪你玩耍的小孩儿，死了就死了，比不上你和萧凛风流快活重要。」
「所以，你是真的天真无邪，还是清楚地知道，天真无邪可以帮你得到你想要的东西？」
我走到嫡姐前面, 俯视她美丽依旧却空洞的脸。
「不重要了, 重要的是，姐姐……从宸儿在我怀中死去的那刻起，我就盼着这一天。」
「真心爱你的人都死了，你还能像宸儿没了时那般天真无邪吗？」
「你就在这椒房殿, 看我舒心一生吧！」
大雪扑簌簌地落下来, 盖住了一切痕迹。
走到殿门前回头，雪太大, 已经看不清殿中嫡姐的身影了。
我推开殿门走了出去, 把那座萧凛曾许给我、我曾以为会在那里和萧凛情深至白头的椒房殿, 远远地甩在了身后。
元儿很快便会长大，会有自己的妻子和孩子。
我会告诫他，不要辜负枕边人的深情。
以后的漫长人生, 春赏百花秋赏月，夏日听雨冬赏雪。
我自己会好好儿过。
此后天地阔，悠悠且徜徉。
（完）