皇兄

我是公主，在佛堂为亡母抄经时，太子忽然闯入。
他将我误认成宫女，紧搂着腰，耳鬓厮磨。
挣扎间，我挠伤了他的手臂。
「乖些，孤会给你名分。」
「我不是……」
「别动」

-1-
太子哥哥俯下身，喉结滚动带出难耐的喘息，声音嫣然百媚。
我吓得想逃，却被他紧紧箍在怀中，挣脱不得。
薄肩轻颤，连带着背后的门扇也跟着抖动。
紧接着，门外传来一阵匆忙的脚步声。
我害怕被人撞见，奋力去推。
挣扎间，挠伤了他的手臂，带出一声闷哼。
「乖些，孤会给你名分。」
「我不是……」
我怯生生地求饶，又被细细密密的吻堵了回来。
随之而来的是更为猛烈的攻势。
身子逐渐绵软，失了挣脱的气力。

-2-
趁着太子哥哥未醒，我慌忙拢好衣衫，颤颤巍巍起身开门。
丫鬟绿珠取完东西回来，望见里间靡乱，惊得说不出话来，忙不迭地过来扶我。
回房净身，绿珠望着我身上的红痕，没忍住泪。
「太子怎会如此对待殿下？」
太子哥哥待我很好，不似亲兄长却更胜亲兄长。
今日他是中了药，才会失去神智，将我错认才会。
欲解释，一开口便止不住泪。
「今天的事别同任何人说。」
「这几日咱们称病不出去，有人问起就说我偷吃了甜梨。」
我自小吃梨便会全身起疹，偏偏我还总是贪吃，为此没少被太子哥哥说嘴。
我记得自己第一次进宫，便是太子哥哥来接的。
八岁那年，双亲为国战死。
皇后姑姑在病中时常顾恋，皇上亦怜我孤苦，将我收做养女。
进宫一年后，姑姑病逝，逝前将我托付给太子哥哥。
今夜的事，实在太过荒唐。
若是传扬出去，于皇家声誉有损，于我和他的兄妹情分有碍，反倒会被继后和栩王拿住把柄。
绿珠点头如捣蒜，细心帮我抹了药。
和衣而卧，睡意上涌。
恍惚间，门从外间被人推开，太子哥哥噙着笑撩开纱帐。
「小妹怎的也不叫醒孤，自己走了？」
他近前将我拦腰抱起，下巴埋在颈间轻嗅。
微热的气息点点灼在皮肤上，激得人心中不安。
「我不知道太子哥哥在说什么。」
「是吗？说谎，可是要被罚的。」

-3-
昏沉间，绿珠一声疾呼，将我从幻象拉出。
「公主，太子殿下来了。」
我惊吓睁开双眼，坐起时身子酸软不堪，方才将自己闷在被子里，额前沁了一脑门子的汗。
我……竟然做了这样的梦。
「阿虞」
是太子哥哥的声音。
昨日绿珠分明将佛堂四周都清了一遍，按理是不会留下任何痕迹。
他怎么会来？
清隽身影悄然立于帷帐前，凤目半垂，眸中尽是担忧。
「孤听人说你病了，可有唤太医来瞧？」
眼看着他走近，我惊恐缩进被中。
「无事，休息几天就好。」
「胡闹！！上次的苦还没吃够？」
ƭű⁴太子哥哥说的，是我前不久贪玩落水的事。
敏茹郡主总说千鲤池的鱼，圆得像球。
我起了好奇，想捞一尾瞧瞧，一时脚滑跌了进去。
回来后，怕被太子哥哥责罚，才悄悄瞒了。
不想高烧几日不退，在床上躺了一月有余。
太子哥哥欲将我从被中揪出。
拉扯间没收住力道，指甲嵌入肌肤，带出他几不可闻的闷哼。
我红着一张脸，小心翼翼地探出脑袋去瞧。
太子哥哥的手臂上显出几道细长的血痕，血混着旧痂溢出。
他顺着我的目光看去：
「无碍，昨夜被小猫挠伤的，已着人去寻了。」
被这话勾起昨夜糜乱记忆，脸愈发滚烫。
听说话的语气，他也极为懊恼，好像并未发觉昨晚的事与我有关。
「阿虞，说谎可不好。」
耳畔忽然响起和昨夜梦中并无二致的话语。
心跳停了一拍。
身上的被子也不知何时掉落。
内衫衣襟微微敞开，衣衫下的旖旎凌乱显将暴露。
我慌忙扯起被子遮掩。
太子哥哥坐近，手搭上腕间，将袖子徐徐往上推。
他想干什么！
他要确认什么？
是已经被发现了吗？
人心虚的时候，是不敢直视对方眼睛的。
他的指尖蹭过那片微红，激起痒意，我忍不住将手往回缩。
「别动」
太子哥哥回头示意绿珠将药膏递上来，用指腹沾了些许。
他抬手细致地沿着红韵转圈，药膏冰冰凉凉，压住了躁动的痒意。
凑得太近，灼热的鼻息激得我轻颤。
「现在知道不舒服了，贪嘴的时候怎么就没想过后果。」
幸好昨晚事先吃下了甜梨，想来是新发的红疹遮住了欢愉后的痕迹。
许是我吃得太多，这次的红疹发得比以往更多，一眼望去红了一片。
太子哥哥眸色沉郁。
「阿虞殿里的人真是不中用。」
早前太子哥哥近前有位小内侍不小心打翻茶盏，那日他仅是皱了下眉，我便再没见过那位小内侍。
殿内的宫女闻言乌压压跪了一地，身子止不住地抖。
这原本是我自作主张，怎么好连累他们。
「不关他们的事，是我自己偷吃。」
他起身抬眸时，视线落在我红痕的脖颈处。
「这次怎的如此严重？」
还能是怎么回事。
我怕他继续追问，紧咬下唇，生生压出几滴泪来，装出一副被他训狠了的模样。
太子哥哥冷冽的眼神瞬间柔和。
谁又能知道，平日肃冷的太子殿下还有这样求饶的一面。
「好了，孤不说了。」
「孤只是担心，你受不住痒伸手去Ṭŭ̀ₑ挠，你这样爱美若是日后留疤，怕是又要伤心。」
我搂紧被子啜泣，太子哥哥伸手背上轻拍。
不知不觉，竟靠在枕上睡了。
醒来时，太子哥哥已然离开。
在被中闷了几个时辰，身上黏腻，醒来便唤绿珠备水。
我往帘后去时，觉出气味与往日不同。
心中诽腹。
「什么味道？」
绿珠伸手试了水温，抬头冲我微笑：
「太子殿下说您素来怕苦，不肯乖乖喝药。从这离开后，特意遣人从太医处拿了药包给公主泡澡。」
绿珠见我愣神，问：
「公主还在忧心被太子发觉吗？」
怎么能不忧心呢？
白日太子哥哥说，已经着人去寻了。

-4-
「前日里太子殿下好似临幸了一名宫女，许是伺候得好，太子身边的侍卫正寻人呢。」
「也不知是谁，竟有这样福气。」
「什么福气，人家那是有本事。」
我站在佛堂前廊下，听得心颤。
绿珠紧攥着我的手安抚。
「公主，莫慌。」
是了，要镇定。
歇了这些天，也没听说太子哥哥寻着什么线索。
迈步跨入佛堂，后殿传来太子哥哥的薄怒声。
他怎么在这儿？
走近细听。
「一群废物，人还能长了翅膀飞了不成？」
太子哥哥竟然真的亲自过问此事？
脚尖微转，预备往回走。
太子哥哥的声音从身后传来，叫住了我。
「阿虞，怎么刚来就要走？」
他一身玄衣，衬得身形清癯修长。
眼神相撞。
我下意识捏紧了手中的经书。
太子哥哥目光下移，在经书上停了一瞬。
「既然病了，何不在房中休憩，抄经晚上几日也是省得的。」
「过几日便回宫了，再晚些怕赶不上。」
我生怕露怯。
说完，逃似的去了后殿。
绿珠推开朱窗，日光洒进。
我站在书案前写得认真，提笔退后，背撞进厚实的胸膛。
「这么久了，字还是无甚长进。叫舅母见了，该说做哥哥的没教好妹妹了。」
突如其来的声音使得我握笔的力道都松了几分。
太子哥哥的手不由分说，覆了上来。
「来，孤教你。」
掌心温热，灼烧感自手背蔓延荡开，脖颈连带着耳尖渐渐染上红晕。
挨得太近。
太近。
近到，我能闻见他身上淡淡的松香。
香气氤氲，将人裹挟其中，动弹不得。
那晚，松香也是这样在我身上横冲直撞。
不能再想。
也不能再近了。
兄妹欢好，已是有悖人伦。
如今人清醒着，又怎能逾矩？
我下意识抽身撤步，肩上一沉，他的左手搭在我肩头摩挲。
「躲什么？」
太子哥哥往前又近了几步，左手自肩头滑落撑在桌边，将我困于案几前的方寸之地。
他几乎贴在了我身上。
灼热的鼻息撒在颈间，衣料随着动作摩挲。
我的心绪彻底乱了。
他也察觉到我的分心。
「专心些」
他的声音淡淡，好似这是平常到不能再平常的举动。
是了，哥哥教妹妹写字，本就是平常不过的事。
从前不也是如此。
是从什么时候变得不同了？
我咬紧嘴唇，将自己从混乱的情绪中拉出。
太子哥哥握着我的手，笔尖游走，在纸面一字一顿。
他教得细致，我学得用心。
好半晌，他方才引入正题。
「身上的疹子，好全了吗？」
太子哥哥怎又忽然问起了这个？
我随口应了声。
「嗯」
太子哥哥却不信。
他手往上抬，顺势将我的衣袖撩起，手臂上细细密密的红全然未消。
「撒谎」
铁证如山，难以辩驳。
我紧急缩回的手，在太子哥哥的眼中却有了另一层含义。
「阿虞真是记仇，生气了，连句应付的话都懒得说同孤说。」
他看着我错愕的眼，神色无奈，从袖口拿出另一盒药膏。
「孤问了你近身的人，许是之前的药不顶用，前几日已ŧŭ̀₍让太医重新配了药，要记得时时涂。」

-5-
后殿门前，忽地听见一声通传。
太子哥哥准允后，内监近前呈上锦盒，盒中躺着一只绿珠耳坠。
「今早晨洒扫的宫女țŭ̀₅在门缝处拾得的，东西瞧着贵重，想着公主近日常在佛堂走动，便先来问问。」
绿珠见了也是一惊，忙慌上前。
太子哥哥先她一步拾起锦盒，点漆般的眸色沉了几分。
「是妹妹的吗？」
我心中擂鼓，强装镇定。
「丢了好几天，之前想戴，发觉凑不成对，原是落在这了。」
太子哥哥从锦盒中捻起耳坠。
珠子晃啊晃，如同我半悬着的心。
冷冽的目光，尽是试探。
「是吗？小妹人在后殿，耳坠怎么会ŧŭ₋落在这儿？」
「应是路过时不小心落下的。」
我刻意避开他的视线，忐忑地摊开手。
耳坠连同太子哥哥的话语声一同重重坠下。
「阿虞，前日夜里也在这后殿抄经吗？」
心怦怦直跳。
绿珠适时接话。
「那日天气不好，公主同婢子先行回宫了。」
「这样啊，真是不巧。」
太子哥哥眼眸含笑，言语中有种说不上来的意味。
索性他没再细问。
一切还在正轨，兄长也还是兄长。
我趁机缩回桌前。
「阿虞」
回过头。
太子哥哥目光灼灼，扫向我掌心的耳坠。
「可莫要再弄丢了。」
他走时，嘴角勾起一抹松散的笑。
我重新握笔抄经。
一来稳定心神。
二来，歇了好几日，耽搁了抄经，后日回宫需得更加勤勉才是。
几日后，听绿珠说太子哥哥寻人的势头减弱，悬着的心终究是放下了。

-6-
回宫当日，恰逢宫宴。
本不想去人多的地方凑热闹，太子哥哥却说敏茹今日也会跟着长公主入宫。
从前在延光阁上学，我同她常常被夫子留堂，一来二去两人惺惺相惜成了好友。
前几日生病，敏茹还遣给我送了好些时兴玩意。
许久未见，她同我还是一样熟络。
「阿虞，这里。」
敏茹冲我挥手。
有她在，这样的场合，我总能心安。
「听说你前些日子身体不适，可好些了？」
我主动挽过她的手，嗔怪道：
「既然挂心，怎的不亲自来瞧我，都好些日子没见你了。」
「母亲总是将我拘在家中，她说我到了待嫁的年纪不让我四处惹事，要有个闺秀的样子。」
「先不说这个，今日宴会京中才俊都会来，据说状元郎岑垚惊才绝艳，传了这么久还亲眼未见过呢！」
敏茹说这话时，眼睛总盯着某一处放光。
岑垚！
名字好生耳熟。
我倾身顺着敏茹视线的方向去瞧，世间竟有白瓷一般温润的存在。
岑垚抬眸之际，我猛然偏头躲避，却同太子哥哥视线相撞。
羽睫下，熟悉的眸子凝满霜雪，示意我乖乖坐好。
我摆正身姿。
父皇慈爱的声音从殿上传来。
「阿虞，今日宫宴京都好儿郎俱在，你可有相中的郎君。」
实在是问得突然。
眼前这些人我实在不识，唯独对岑垚还有些印象，便稀里糊涂地回了句。
「状元郎生得好看。」
宴上的大臣忽然开始附和。
「陛下好眼力。」
「两人一般年纪，才子佳人可谓佳偶天成。」
我被这些没由来的话语逗红了脸，不知如何应对。
一道冷冽的声音响起。
「阿虞还小，倒也不急。」
太子哥哥的语气平淡，清隽面容看不出喜怒。
然而十九皇叔酒劲上头跟着附和：
「太子同虞年一道长大，舍不得妹妹亦是人之常情。只是公主已然及笄，总归是要嫁人，何不趁早替她选个好郎君托付终身。」
我紧张地望向太子哥哥，只见他眼眸含笑，定定地瞧着眼前的酒杯。
「不知十九皇叔什么时候成亲，孤倒是想喝喜酒了。」
十九皇叔还未反应过来，殿外有人帮腔。
「皇叔此话差矣，哪有小辈赶在长辈前头的。」
转头寻这声音的出处，看清来人，竟是敏茹的哥哥沈琰。
沈琰很早便去了边关历练，屡立战功，敏茹时常把他哥挂在嘴边夸耀。
许久未见，他变了许多，身姿更显威严了。
他是什么时候回京的？
看敏茹的样子亦是十分震惊，想来她也不知情。
皇叔是出了名的风流，一颗心飘无定所，至今仍未娶妻成家。
这二人的话夹枪带棒直戳中皇叔的心窝，皇叔干笑了两声，将嘴边的话硬生生憋了回去。
几番下来，众人也不敢再多说。
我闷声坐在席位上，再不敢到处乱瞟乱动。

-7-
隔日，敏茹怕我为着宴席上的事多思多想，特意带我出宫散心。
许久没出宫，按捺不住内心雀跃，掀开纱帘往外看。
阁楼上有姑娘拿着绣球，下面围了好ẗųₒ一群人。
我心中好奇，便问出了声。
「他们这是做什么？」
敏茹往外瞥了一眼，淡定道：
「姑娘把绣球抛给自己看中的男子，这便是姻缘天定，此后两人成婚生子、相伴一生。」
我艳羡地望着那处，愣愣地点了点头。
敏茹忽地转头看我。
「前日里我就想问你，既然岑垚那样的才子你都瞧不上，那你到底喜欢什么样的呀？」
「是不是太子…」
我被这话吓得瞪圆了眼。
「开什么玩笑」
她凑近，做贼似的说了句。
「我是想说，是不是太子管你管得太严，导致你缺了这根筋？」
我被她这大喘气的话，吓得魂都差点没了。
「乱说」
马车停在延江边上，我拿着纸鸢下车，敏茹紧跟着追了下来。
江边风景绰约，自有春色。
谁知一时风疾，纸鸢断了线，被风扬走，吹到了河对岸。
我提起裙裾，过桥去追。
树下一人，白衣胜雪，眸色温软明亮。
岑垚？
他怎么在这儿？
岑垚颔首，笑意盈盈看着我。
我点点头，仰面往柳树上看，树梢的纸鸢不见了踪影。
偏巧他手上正拿着一个锦鲤纸鸢。
像是像？
可若不是，岂不是······
我犹豫要不要问，转身对上他清湛的双眸。
「纸鸢是臣方才在树下拾得的，可是公主的？」
「嗯」
「公主需得小心些拿，鱼尾处绢面破损，怕是要重新裱糊彩绘了。」
我凑上前细看，手触到纸鸢的一端。
岑垚忽地倾身近前，细心帮我指出。
岑垚的手尚未近前，余光瞥见熟悉的玄色身影立在桥头。
太子哥哥沉着声音唤我的名字。
眼神压迫锁在纸鸢上，岑垚忙松了手，向着太子躬身施礼。
「是我失礼了。」

-8-
太子哥哥漠然冲岑垚扫了眼，视线一转落到我身上。
「过来」
我忙跟岑垚和敏茹道别，跟着太子哥哥上了马车，虽有不舍，只得隔着纱帘同敏茹相约下次出游。
马车行进，车厢寂静一片。
狭仄的空间下，两人的距离靠得很近，寒光侵袭而来，似要将我裹挟吞没。
我不自觉避开他的视线，手指摩挲着手下的纸鸢，试图转移自己的注意。
太子哥哥扫了眼我手中的纸鸢。
「破了，扔了吧。若喜欢，孤明日再送你一个新的。」
我回得随意。
「无事，重新裱糊一下就好。」
「太子哥哥今日怎么得闲出宫？」
他未回，手往纸鸢的裂面上探去。
我急忙拿起一角往后撤。
「小心」
太子哥哥的脸色霎时阴沉下来，手中动作一滞，压抑着声音。
「这么宝贝？」
什么？
我有些懵。
清隽的面容骤然贴近，肩膀一沉
退无可退，头将要撞上车厢。
太子哥哥适时抬手托住我的后颈，将我往前带，指尖无意擦过耳廓，惊惶间，心跳莫名快了几拍。
「阿虞何时同他相识？」
「不熟，只是凑巧遇见。」
我怯生生地抬头，话到嘴边成了娇软的求饶。
他松了力道，掌心捧住我的肩，动作轻柔，仿佛眼前捧着的是一件易碎的琉璃盏。
「阿虞说什么，就是什么。只是…」
只是什么？
我仰面盯着他。
太子哥哥手上用力将我朝他的方向拉近，眸色幽微。
「只是………不要说谎。」
那晚荒唐靡乱的梦境里，太子哥哥也对我说过这样的话。
脸嗖地一下滚烫。
车身停稳，绿珠在外头提醒。
「到了，公主。」
我趁机推开太子哥哥的手，匆忙逃下了车。
人走到玉芙殿，发觉纸鸢落在车上，扭头交代绿珠去取时，车驾已经走了。
本想着人去取，又怕太子哥哥不得闲，一来二去便耽搁了数日。

-10-
闲暇的日子里敏茹拿着新话本，来寻我。
她将书放好后，示意我凑近说话。
「岑垚好歹也是新科状元，不晓得得罪了谁，居然要被外放到边地去做知县。」
「那地方条件艰苦，他一介书生去了那里，日子怕是难过。」
岑垚那样和煦的人能得罪谁呢？
「刚看见你正要出门，打算去哪儿玩？」
「要去太子哥哥那里去取东西，你陪我一道去吗？」
敏茹忙摆手。
「我忽然还要去给皇祖母请安，怕是不能和你一道去了。」
明明我才是被太子哥哥从小拘着的那个，敏茹却比我还要怕他。
心中还在为岑垚的事疑惑，不知不觉间便已到了书房门前。
护卫躬身做了个「请」的手势。
我向太子哥哥见了礼，他端坐桌前，执笔疾书。
抬眼瞧见，锦鲤纸鸢完好地挂在他身后的架子上，竟一丝裂痕也不见。
我小心取下，细细端详。
「裱糊后的彩绘居然比之前的还要精美。」
太子哥哥没有看我，自顾自放下笔，神情不郁。
「下次我遣人送过去便是，为着这物件也值得你亲自跑一趟。」
我语气讨好。
「太子哥哥公事繁多，还念着我这样一桩小事，妹妹自然要亲自道谢啊！」
见他神色稍愉，我摩挲着纸鸢继续试探。
「听说岑垚要被外放到蛮荒之地去做官了。」
「我见过他两次，他看着文弱，那地方终究不比京中，他怕是……」
我的话被太子哥哥生冷的声音切断。
「阿虞不是同他不熟吗？」
他步步逼近。
「阿虞知晓他犯了何罪，就敢替他求情？我竟不知道你与他有这样的交情？」
我被哥哥的话噎住，转念想起那日温软明亮的双眸，还是鼓足勇气开口。
「岑垚看着性子温和，其中或许有什么误会，这件事可还有转圜的余地？」
「误会？」
太子哥哥的话音拖得很长。
「阿虞怎就笃定是误会？你很了解他吗？」
从前太子哥哥最是体恤人了，今日在岑垚的事上怎的如此不依不饶。
「幼时一道玩过几回也能称得上了解吗？我们阿虞可真是念旧，居然还惦念幼时议亲的情分？」
幼时父亲尚未守边，两家主母交好，不过是些玩笑话，做不得真。
为何太子哥哥对这些细枝末节的小事，也知晓得一清二楚。
如果没有任何事能瞒得过他，那么……
想到这里，后背不由得生出一丝冷汗。
那么……那晚的事他是知道……还是说太子哥哥只是在玩逗狸猫的把戏。
太子哥哥漆眸淬雪，将视线定在我因沉思而凝滞的神情上。
「阿虞还没想好说辞吗？若是从前孤冤枉了你，早就忍不住为自己开解了，看来这回是真被孤说中了。」
「定亲的事本就是玩笑话，哪有什么情谊，我不过是……」
「不过什么？阿虞你细看看手上的纸鸢可还是先前那尾？连我换了你的喜爱之物都不能分辨，还胆敢为不熟识的人求情？」
说着，太子哥哥拽住我的手腕，随手扫落我手上拿着的纸鸢，将我往他的怀里带。
我吓得转身想走。
肩上一沉，太子哥哥两手搭在椅子两侧，身躯压近，面容也渐渐清晰，可以窥见Ṭűⁿ凤眸涌动着强势的侵略，整个人就这样被他牢牢圈坐在椅子上。
「走？走去哪儿？」
他按住我挣扎乱颤的肩，眼神扫过我的头顶、脸颊，最后将视线停在唇瓣上。
「那日同岑垚可以靠得那样近，同孤为何不行？」
那天的情况分明与现在不同，这如何比得。
我深觉委屈紧咬着唇，默不作声。
门外响起一道清润的声音。
「岑垚，求见太子殿下。」
岑垚怎会来？
这般场景若是被人撞见……
脸上一闪而过的慌乱被眼前人及时捕捉，太子哥哥掀眸朝门外撇去，眼神凛冽似刀。
「阿虞怕他误会？」
我轻微地点了点头，太子哥哥的面色随着我的动作沉了下来。
「那就让他误会。」
下一秒，他的唇覆了上来，霸道又凶狠，让人措手不及。
我偏头想躲，他用手托住后颈，撬开了我的唇。
「殿下？」
岑垚的声音还在继续。
我吓得向后仰倒，他的手攀上腰侧，指尖发力固住我摇晃的身姿，手肘后撤，无意碰翻了桌上的砚台，发出清脆的响声。
墨汁淋洒四溢，氤氲出松香旖旎。
「坐好」
异响引起了门外众人的警觉，偏偏谁也不敢出声发问。
我难耐地压抑喉间欲将泄出的低吟，眼神不经意往门外瞥了一眼，动作便被察觉。
「阿虞总是朝门外看，孤让人将门窗打开，好不好？」
他有意无意地啃咬，逼得我不得不对上他染欲的双眸。
护卫劝解道：
「您明日再来，殿下事忙，今日怕是难得空暇。」
错乱的喘息声同殿外树丛的蝉声共颤。
门外再没了动静。
我不管不顾用力一推，身体迅速弹起，防备地向后退。
「太子哥哥……这是做什么……」
他凑近，手搭在腕间向下摩挲叩开掌心，继而十指相扣。
「做什么？孤想做什么，阿虞难道还看不明白？」
「我心悦你」
我是圣上钦赐封号的公主，他是太子，我们怎么可以。
「太子哥哥————不顾礼法了吗？」
他的声音冷了几个度，手上力度加重。
「别这么叫我。我同你本来也不是亲兄妹。」
这样疯魔的话竟是从一贯端方有礼的太子口中说出。
我被惊得说不出话来。
门外护卫的声音再次响起。
「殿下，圣上身边的黄公公来了。」
太子哥哥不舍地放开手，轻哄。
「孤去去就来，阿虞可不要乱跑，乖乖等着我回来。」

-11-
我跑了。
我才不要听话。
敏茹请安回来，撞见我双眼泛红忍不住发问：
「怎么哭得这样可怜？太子表哥训斥你了？不过话说回来太子表哥心疼你，又怎么可能……」
才说完敏茹当即摇头，否决这个荒谬的想法。
见我低垂着头没否认，她的脸上呈现出难以置信的神情。
「啊？怎么回事？」
「敏茹我想去长公主府住一段时间。」
她慌忙摆手。
「上次你不小心跌进千鲤池，太子表哥登门问罪害得我被母亲禁足了好几日，我怎么敢把你拐回去。」
「就说是姑姑想我了，太子哥哥必然不好说什么的。」
敏茹很为难，但终究被拗过我的痴缠。
晚上回想起今日白天的事，我在床上翻来覆去睡不着。
这是我第一次从清醒着的太子哥哥的目光中感受到情欲。
可他是太子，是我相依为命的哥哥。
当年我才入宫，因想念父母常常哭嘴，其余皇子、公主见我势弱，常以捉弄我为乐。
偏我性子软不想拿这些事去烦扰养病的姑姑，他们便愈加过分。
有日下雨，栩王和六姐姐将我诓到废弃的宫殿，紧锁了门。
雷声轰鸣，外面的树晃的沙沙作响，我吓得快疯了。
是太子哥哥一脚踹开了殿门，温声安抚。
「没事了，没事了。」
后来那些人不知怎的，态度依旧冷淡，但都不敢与我为难。
宫里的日子古井无波，没有玩笑、没有对话，更没有朋友，无趣得很。
我一点也不喜欢这儿。
不过想到太子哥哥在这儿，便觉得宫里也没那么差。
后来敏茹进宫，我在这宫里才有了能说知心话的人。
姑姑病逝那晚，他紧攥住我的手，双眼透红。
「阿虞会一直陪着孤的，对吧？」
我懂他的无措，我也是没了母亲的孩子，于是张开手坚定地回握。
「嗯，阿虞会永远陪着哥哥。」
可……
那日十九皇叔的话也算点醒了我，人长大后总是要经历离别的，我和太子哥哥日后也会各自嫁娶。
谁又能真的陪谁一辈子。
太子殿下金尊玉贵，所到之处，宫人俯伏跪拜，而我只是一个孤女，靠着父亲的战功和姑母的怜爱得以获封。
礼法不容。
身份是我和他之间不可逾越的鸿沟。
木门被从外面推开的同时发出呜咽的低吟，廊灯下太子哥哥的影子被拉长。
我没想到他会来得这样快，猛地坐直身子，却被他死死盯住。
「阿虞就这样不声不响地跑到姑姑这儿来，连一句话也不给孤留，真是一点也不乖。」
我以为他会质问。
会生气。
然而他如往常一般温声细语。
「穿衣，跟孤回家。」
见我没有动作。
他走到衣桁前，掌心收拢衣衫，视线越过横木直勾勾望向我。
「不想动？那孤亲自替你更衣好了。」
「我不要回去，我想在这里。」
手紧紧攥着被子，以示抗议。
太子哥哥眉宇间闪过不耐，然而也只是一瞬。
「阿虞从前可是很听话的？这次为了一个外人竟要同孤生分了吗？」
他说的外人，难道是岑垚？
太子哥哥怎么会这样想？
「不为着谁，只是我自己不想回去。」
我不解地看向他，两人就这样僵持着。
他捏着衣服的指节发白，眸底含霜，在我身前坐下的一瞬，嘴角扯出笑容，如同幼时哄我那般。
「乖，跟孤回去，阿虞今后想要什么孤都应你。」
「太子哥哥，我长大了，不再是那个喝药怕苦，雨天怕打雷，需要哥哥时时哄着的孩子了。」
「是吗？
他的视线一寸一寸往我的鼻子、眼睛、唇瓣描摹，喉头滚了滚，嘶哑着声音。
「是，我们阿虞长大了。」
我的语气比任何时候都要认真。
「我是先皇后的养女，太子哥哥是储君，日后各自嫁娶便是，众口铄金，我们注定了是不可能的。」
他眼底的冷意渐深。
「嫁人？阿虞想嫁人，那之前说要一直陪着孤的是谁？」
「我说的是作为妹妹的陪伴。」
太子哥哥攥住我的手，力道很重，如同溺水者攥住浮木。
「孤不缺妹妹。」
他冷着一张脸，挤出的却是ṭū́²哀求的语调。
「你不是答应了，会陪着我的吗？你明明答应过的……」
「我后悔了，追悔莫及。」
狠话脱口而出的瞬间，看着太子哥哥脸上的笑意僵住，心底生出了悔意。
他松了手中的力道，望着我。
「即使那天晚上我们……，阿虞宁肯躲着我，也不愿意和我一起应对？难道在阿虞心中，孤是什么都不敢承担的混账吗？」
「孤本来也是混账，不然怎么做出这样的事，惹你厌恶，阿虞现在很讨厌我吧。」
他竟是这样想的。
太子哥哥站直身子，将袖中的匕首递送到掌心，另一只手却搭在我的手腕处引着我将匕首抵向他的心口。
「刺进去」
为何事态怎么会发展到这个地步。
我一点也不讨厌他。
我怎么会讨厌他呢。
我很害怕，怕真的伤到他，手颤得厉害，都要拿不稳刀了。
「别怕，再用些力气。」
太子哥哥执拗地扶住我的手，往前带，一寸一寸压近，直到刀尖破开锦衣。
我用尽力气抵抗，挣扎间刀锋偏向，一抹血色在小臂绽开。
「阿虞是不舍得吗？我们阿虞还是太心软了，若下次遇到这样的事，无论是谁都要使尽全力。」
殷红随着他的步子一点一滴溅在地面，看着他一步一步走远，我才没忍住哭出声来。

-12-
一连数日，太子哥哥再没来找我，也没说要接我回去。
这日午后，我同敏茹在园中嬉笑，碰巧撞见沈琰，他面色凝重地看向我。
「圣上要为太子选妃了。」
敏茹凑上前打听。
「真的吗？真的吗？」
「后日皇后邀各宫娘娘和京中贵女一道去九汐台赏花，赏花不过是个由头。」
「那我也去凑凑热闹，阿虞你去不去。」
我本不该去的，却没由来地点了点头。
宴席上，敏茹老远瞧见裴尚书家的嫡女，便忍不住白眼。
「哼——丢人现眼。」
裴清怡是当今皇后的亲侄女，六姐姐和栩王的亲表姐，人生得貌美却十分不好亲近。
从前玩闹时帮着六姐姐他们诬陷敏茹推人入水，害得敏茹被长公主罚了一通，两人从此便不对付。
我心不在焉地应着她的话，眼神落在那些贵女身上。
她们有姣好的容貌，好的出身，可以名正言顺地站在这里。
「太子殿下到——」
循着声音往门口望去，视线却不自觉落在太子哥哥右手手臂，落座时每一次抬手的动作都稍显滞涩，若不细看，倒也发觉不出异常。
他的手竟还未好全吗？
「无聊死了，本以为能来看看热闹，现下我看见裴清怡便浑身不舒服，赶紧走。」
手腕一紧，敏茹扯着我往边上走，转身之际同太子哥哥的目光短暂相触，又迅速断开。
真巧。
我也闷得慌。
敏茹拉着我往园中人少的一处散心，方才走出去没几步，便碰了晦气，撞见六姐姐和裴清怡在前头挡路。
六姐姐一贯看我不顺眼。
「阿虞妹妹既然病了，还出来乱走什么？要是将病气过给我们，岂不晦气。」
「岑垚定是怕父皇赐婚，像你这种灾星命犯亲缘，若不是为了躲你，也不会自请去边地。」
自请？
竟是自请吗？
既是自请，岑垚那日又为何会出现在东宫？
裴清怡眉毛一挑，话藏机锋继续挑拨。
「岑垚那样的才学分明能有更好的前程……只是……唉……可惜了。」
我瞪大眼睛装听不懂。
「六姐姐是喜欢岑垚吗？」
她的脸唰的红透，嘴却坚挺。
「你胡说什么？我同岑垚都不认识，只是为他鸣不平。」
「哦？六姐姐竟然如此心善？可裴岑两家是世仇，六姐姐和裴姑娘为岑垚鸣不平，皇后娘娘和裴相知道吗？若是知道，定会不高兴吧。」
看六姐姐吃瘪的样子，或许私底下已然被训斥过，现下被我说中更是气急。
敏茹白了六姐姐一眼，拉着我往另一个方向走。
「晦气，阿虞我们走。」
六姐姐在后头气得跳脚，抓起身旁小丫鬟手中的荷包正想扔。
敏茹挡在我前头。
「今日是皇后设宴为太子选妃，太子表哥就在前面，六公主还是安分些好。」
心累。
昨日夜里想着要来赴宴，便怎么也说不着，方才纠缠一番，现下头疼得厉害。
我实在不愿再往人群中凑，同敏茹说了后想悄悄找间僻静的偏殿休憩。
才要近前。
殿内传出些不寻常的声响，起初还以为自己听错了。
「好姐姐怎么现在才来，难不成你真想当李裕的太子妃？」
栩王？
「低声些，小心叫人听见？」
「今日这里不会有人来。姐姐，还没回答我的问题呢？」
「还不是赖沈敏茹和李虞年那两个贱人纠缠，不然我早就到了。」
裴清怡？
「李虞年平素唯唯诺诺哪里敢惹事，姐姐怕不是故意敷衍我吧。」
他们两个怎么会纠缠到一处。
门窗震动，女子娇软推搡。
「急什么。」
漆黑的夜因着黏腻的交谈变得湿热旖旎。
对话听得人耳干舌燥。
我预备离开，脚下忽然窜出一只黑猫踢倒了廊下的花瓶，惊动了隔壁神魂意动的二位。
「谁？」
我想走，却被人拽着，撞开了另一侧的殿门。
心还提着，腰间一紧被人拥了满怀。
他的声线低沉又克制。
「阿虞，这回可是你自己闯进来的。」
进也不是，退也不是。
「太子哥——」
还未说完，便被他生生打断。
「别出声。」
他的呼吸深深浅浅拍打在颈侧，身子不由得发烫。
窗外人影在门外驻足停留，手将才覆上门扇。
门外女子娇柔的声音响起。
「这黑漆漆的哪里有人，怕是看错了，我出来已经够久了，再不回去怕是要被人发觉。」
梁上的黑猫呜咽出声。
栩王收回了手，转身诱哄。
「姐姐怎么才来就要走，难不成你真想嫁给李裕？」
「殿下可真会同我说笑。」
栩王轻笑出声。
「漫京都谁不知道今日九汐台赏花不过是个由头，舅舅还眼巴巴地让姐姐来，本王现今真的很好奇，姐姐你说舅舅他到底站哪头？」
窗外栩王的影子往裴清怡的方向歪。
「姐姐今日打扮得格外漂亮啊，比起舅舅我更想知道姐姐你站谁？」
「我私心……希望你赢，你会赢吗？」
「那是自然」
栩王拥着裴清怡王往回走。
衣料的摩挲声、难耐的语句如潮水般透过墙壁清晰地拍打过来。
栩王想干什么？
听着他的话，我不自觉拧紧了眉。
太子哥哥的手掐着我的腰，他像是没有听见这些话，温声安抚：
「不必担心，他掀不起什么风浪。」
「太子哥哥现下怎会在这？」
他的手掌抵在腰窝处，将我往怀里带。
「孤不在这儿，应该在哪儿？不是早就同你说过了，孤心悦你，太子妃只会是你。还有今日选妃并不是我授意。」
他的手渐渐上移摩挲着耳后的肌肤，俯身，额头轻抵，好似在等我回应。
我快要溺毙在暧昧的氛围里，强撑着理智与清醒，慌忙推开，掌心却不小心摁在太子哥哥的小臂，带出压抑的闷哼。
「我……不是有意的。」
我学着太子哥哥这些年照顾我的方式，关怀道：「很疼吗？身上可带了药，我帮你上药。」
太子哥哥低垂着头，露出紧蹙的眉头，待我真的凑近探看，他突然抬头一把扣住我的手腕。
身躯贴近，下巴压在我的肩窝上轻蹭。
「疼得厉害，让孤靠会儿缓缓。」
言语间灼热的气息忽轻忽重撒在颈侧，生出微微痒意。
「好些了吗？要不还是先上药止疼。」
「不曾好，出来得急，药不曾带在身上。」
他将我抱得更紧。
「那怎么办，今日宴上我见你端茶都端不稳当，现下又伤了，还是早些回去唤太医来瞧瞧，免得日后留下病根。」
「孤还以为阿虞不会再同我说话了，原来你还是肯关心我的，对吗？」
「嗯……」
话说到一半，太子哥哥忽然停住，怎么也不肯说下半句。
「管它什么法子，只要有用不就成了。」
「嗯，这可是你说的。」
视线相触，捕捉到他眸底显露的狡黠。
太子哥哥的手自我耳后的肌肤滑到下颚，指尖用力轻轻抬起，唇齿相贴。
他牵引着我，欲望无限膨胀，一寸一寸点燃了感官。
最后冷静自持的人也乱了音调。

-13-
敏茹再见到我时，脸上止不住地担忧。
「说出去透透气，怎么去了这么久，害得我到处找你。」
她的视线越过我看向我身后的太子，亦是止不住震惊。
「太子表哥你又是什么时候来的，方才怎的没见着你呀！」
太子哥哥没作声，给我递了个眼神。
我被看得心虚，脸上的红晕更深。
敏茹好奇地来回打量：
「阿虞你重新上妆了吗，唇色好漂亮哦。」
这……我该怎么回……
皇后身旁的宫女适时出现。
「太子殿下怎的在这儿，可教奴婢好找，娘娘唤您过去。」
太子哥哥旁若无人地牵起我的手，跟在婢女身后。
这又是在做什么？
被人瞧见怎么办我？
想挣脱却又被眼神警告。
敏茹倒是未察觉出异常，见着这情景十分愉悦。
「看样子阿虞已经同太子表哥和好啦！大好事呀，害得我提心吊胆好几天。」
「走走走，我们一起帮太子表哥掌掌眼，也不知道最终能定下哪家的姑娘。」
手指骤然被太子哥哥捏紧。
说这话的人分明是敏茹，提心吊胆的人却是我。
敏茹一个劲儿撺掇我看热闹。
不敢看。
敏茹实在是太跳脱，没说上几句，太子哥哥回眸睨了她一眼，只一眼，敏茹识趣地闭了嘴。
太子哥哥不管不顾地牵着我，到皇后近前。
他掌心的温度在腕间灼烧发烫，比之更炙热的是皇后的打量。
「本宫知太子事忙，可终归是你的终身大事，合该你自己上心些。」
「皇后娘娘说得是，只是近来敌国频频扰边，儿臣忧心国事，实在分不出心思。」
皇后闻言嘴角的笑意凝了片刻，又不着痕迹地掩了过去。
「本宫也是依着圣上旨意办事，圣上说需得合你心意，今日可有见着可心的？」
「儿臣未留意」
皇后未再追问，将话题转到了我身上。
「虞年也到了该议亲的年纪了，怎的还这般黏着皇兄？」
六姐姐也跟着小声附和了句：
「粘人精」
我垂下头下意识攥紧手帕，袖摆下太子哥哥轻轻摩挲手背安抚。
「阿虞自幼便同儿臣在一处，自然亲近些，栩王与六妹妹不也是如此么。」
皇后轻笑。
「亲疏有别，虞年如今也大了，总该要避嫌。」
「娘娘慎言！！阿虞是父皇亲封的公主，有何亲疏之分？」
皇后面不改色，按在案几上的指尖用力到发白。
剑拔弩张之际，太子哥哥眼神瞥向皇后身旁的裴清怡。
「这位姑娘看着倒是面生。」
「本宫哥哥的嫡长女，她性子温顺，与人为善同谁都合得来。」
皇后误以为太子相中了裴清怡，笑吟吟让她上前。
未等裴清怡开口，太子哥哥出声打趣，语气温和疏离。
「温顺？与人为善？方才在园中咄咄逼人时，可不是现下这副乖巧模样。」
园中？
他刀锋般的眼神扫得裴清怡颜面全无，六姐姐识趣避开眼神，太子哥哥似乎是不想轻轻放过。
「六妹妹觉得呢？」
聪明人一点就透。
皇后蹙眉睨了六姐姐一眼，转头又露出笑脸。
「女儿家偶尔拌嘴也没什么，说开了就好了。」
太子哥哥漫不经心将桌前的糖糕往我眼前推了推，只当是没听见皇后说话。
半晌才慢吞吞补了一句。
「舅舅是为大燕死的，怎么到了六妹妹嘴里竟变成了我们阿虞命犯亲缘，也不知这话是谁教给六妹妹的，这样大逆不道的话若是被父皇知晓……」
六姐姐也仗义，睁大无辜的双眸撒娇，发出些矫揉造作的声响。
「母妃，还不是她们········」
没等六姐姐演完戏，敏茹忍不住插话。
「倒打一耙，你还觉得委屈了？你拿香囊砸人，说阿虞克夫克母的时候，我们阿虞不委屈吗？」
皇后话锋一转，笑吟吟望向我。
「枫禾不懂事，本宫知道虞年一向懂事，你就让着她些，别跟她一般见识。」
她惯常喜欢把人高高架起，好叫人不好再计较。
「前些日子陛下对阿虞的婚事甚是关心，近日里本宫也会帮阿虞留意着，定帮你觅得一位如意郎君。」
说是关心，在我听来倒像威胁。
太子哥哥指尖轻点了下我的肩，拉着我往外走。
「这些规矩娘娘不如多教教六妹妹，兴许她以后说话就不会刻薄得让人生厌。」
「娘娘若是得闲，不如多操心六妹妹和栩王的婚事，至于阿虞的婚事，孤会看着办的。」
太子哥哥身量高，步子迈得大些，没一会儿走出老远，我都快跟不上了。
他忽然停住步子，宽慰我。
「方才那些话你不要放在心上，你才不是灾星，孤也从不觉得你麻烦。」
「我已经骂回去了，不信你问敏茹，我们可没让她们讨着便宜。」
敏茹忙不迭地点头。
「对，要不是我害怕被关禁闭……早就……」
敏茹话还未说完，便被太子哥哥的眼神逼退。
他伸出手，极为不满地戳了戳我的额头。
「从小便是这样，遇着事从来不说。孤是你最亲的人，你的事孤都要知道。」
这些话我以前也常听。
一切好像都和从前一样，一切又好像不同了。
「走吧，送你出宫。」
太子哥哥的手再次搭上我的手腕，心中那抹抵触的声音越来越小。
他的手可真暖和。
只是他不是一直盼着我回宫的吗？
怎么又要将我送出去？
他好像看穿了我的小心思，嘴角微微上扬，安抚地摩挲着我的指尖。
「近日孤要北上巡边，这次回去很久，你一个人待着宫中孤始终不放心，孤会让沈琰将你和敏茹她们一起送去行郊别院，那里很安全。阿虞要听话不要四处乱跑，乖乖等我回来。」

-14-
十年前父母出征平叛时也说过等战事一了，就来接我回家。
太子哥哥这话听着让人十分不安
我尽力表现得平静，顺从地点了点头。
太子哥哥离京后仍旧会时常给我写信，在一封又一封书信中盼着归期，未能盼回归人，倒是等来了栩王逼宫的消息。
自这一日起，我再也未曾收到太子哥哥的书信。
我忽然想起那日栩王挑衅的话语，这不是偶然，怕是早有预谋。
回想起那日分别的话语，太子哥哥是早就料到会有今日吗？
一日又一日过去，祥和的小院日渐压抑，极少有人脸上挂着笑，听说栩王昨日在宫中大开杀戒，死得人太多，玉阶都被染成血色。
我静静凝视着紧闭院门。
记忆闪回。
那时候我正在家中嬉戏，院门叩开，老管家带回的是父母已故的消息。
今时今日我也只能空等。
真是厌倦了等待。
带着躁郁的心思入梦，梦中是数不清的乱箭，人命在这里宛若蝼蚁。
视线一转，太子哥哥躺在血泊之中，我哭着奔了过去，却怎么也扶不住他，绝望的、无助的情绪似海水淹没了我的感官。
泪水滴溜溜地往下落，糊满了整张脸。
意识朦胧，好像有人伸手帮我拭泪。
「阿虞」
他轻轻唤我，声音温柔得过分。
睁开眼，看清脸的瞬间，眼泪不争气地下落。
「好好的，怎么哭了？」
明明方才在梦里……所幸一切都是梦, 什么都没有发生。
眼前的人真切地张开怀抱，是真实的、温软的触感, 先前压在心头的不安在此刻尽数消散。
他抬手轻轻拍着我的后背：
「做噩梦了？」
「没事，只是想起之前对太子哥哥说的那些气话, 有些懊恼。」
「孤怎么会生你的气, 孤不舍得。」
方才梦中的真实感还未退却, 我奋力扑进眼前人的怀中, 头顶响起一道闷哼。
这么久过去, 从前那伤总该好了。
是又伤了吗？
梦中的情境……难不成是真的？
我嗅到自衣襟处散发的药香, 抬眸之际, 视线对上。
他温声安抚：
「一点皮外伤」
撒谎。
一点皮外伤，衣襟处怎的就浸开血色。
我捏了捏手心，又一滴泪坠下, 一颗又一颗往下掉。
太子哥哥瞬间没了法子, 实话实说。
「医师已经处理过了, 也说休养过后就会好。」
「真的？」
我不信，再次确认。
「真的, 若是不信, 待来日大婚，阿虞亲自来验。」
嘴里没个正形。
太子哥哥笑得宠溺，拥着我顺势往榻上躺。
「宫中的逆贼已经伏法, 剩下的事孤都交由岑垚处理。怕你着急, 匆匆赶来见你, 如今乏得很。」
我乖乖缩进他怀中，默不作声。
「嗯……」
翌日, 太子哥哥领着我进宫, 马车如同寻常一般行驶在宫门，玉阶上的血渍早已被冲刷干净。
我跟着太子哥哥走进了太极殿，殿内明黄色身影听到声响转头，那张脸苍老了许多。
父皇的眼神敏锐落在我们紧握缠绕的手指间。
「你们这是？」
「儿臣今日来向父皇讨个赏。」
「裕儿, 你可想好？就算朕不说什么，朝堂上那群老古板可都不是好相与的。」
「无妨，他们的命都是儿子救下的, 若再要多嘴多舌，儿臣只会比他们更不好相与。」
父皇默然, 站了许久眼神在我和太子哥哥身前来回流转, 似是见到了故人一般怅惋。
我想他大概是想到自己和先皇后了吧！
我听爹爹说起过那些往事，在那些往事里父皇也会为了讨姑姑欢心, 费尽心思。
「准了」
适逢岑垚在门外求见。
他亲去贼窟，发觉栩王勾结边将，如今平叛有功新任都察院监察御史，正是得意时。
今日阳光正好，衬得岑垚愈发的意气风发。
太子哥哥在岑垚迈步进门的一瞬，倾身谢恩。
「谢父皇为儿臣与阿虞赐婚。」
岑垚俯身的动作微微滞住，然而也只是一瞬，便含笑道了句恭喜。

-15-
出了太极殿，跟在太子哥哥身后晃悠悠地走，抬眼瞧见宫道两旁满树的西府海棠。
「你我初见时，这树还未长成，如今也开得这样好。」
微风裹挟落花，旧时的记忆翻涌而来。
姑母最爱海棠。
花开时节, 我在树下荡秋千，姑母赏花, 太子哥哥在一旁念着我听不懂的书。
太子哥哥捏了捏我的手, 将我从回忆中拽出。
「大婚还早，阿虞有要求尽管提，孤着礼部去办。」
「那我可得好好想想。」