桃夭

嫁给赵衍第三年，他封我做皇后。
前提是不能碰他那位捧在心尖上的皇贵妃。
他好像忘记了，我才是他的发妻。

-1-
严格来说，我是继后。
前任皇后因为不信邪非要给李七月立规矩，上任第二天就被打进了冷宫。
而我，懂事。
赵衍暗示过我，只要我一直懂事，整个孟家都会平平安安，我这个皇后也能当得长长久久。
我能当上皇后，最主要的原因是李七月不想当皇后，她嫌管的事太多，烦。
李七月请安来晚了，是赵衍亲自陪着来的。
她那张小巧的脸半隐在银狐毛边里，露出一张嫣红似花瓣的嘴，眼眸里波光流转，像一只慵懒高贵的波斯猫。
我穿着的这身秋香色忽然就被衬托出十分老气。
就像我这个人，处处束缚在规矩里，读着《女诫》长大，做一分端十分，挑不出错，问题是，赵衍最不喜欢我这样的老古板。
他喜欢李七月，长得好看，脑袋也灵光，堪称惊才绝艳。
没有人知道她那些奇思妙想是从哪里来的。谁能想到可以用一些长点和短点来加密军中情报，谁又能想到在水中加入一些气体会让冰水更加解渴。
听说她常常做一种叫做「瑜伽」的东西，这让她气色极佳，单是站在那里什么也不做，她的气质就胜过旁人三分。
最近她被养得愈发娇了，站也没有好好站，半倚在赵衍怀里，腰线凹下去，不堪一握。双膝微微一弯，算是行过了礼。
我还没说什么，赵衍已经先开了口，他说皇贵妃昨天累着了不舒服，要先回去休息。
皇帝都这么说了，诸位嫔妃自然没有异议，又或者，她们早已见怪不怪。
后宫早就是一潭死水了，没有人再心存幻想，前皇后是个例外，她是死水里不甘心硬要蹦跶一下的那条鱼。
结果撞得头破血流。
真要说起来，其实我不恨李七月的，虽然她夺走了皇帝的全部宠爱。即便赵衍没有专宠她又怎样，皇帝只有一个，他的爱像泥点子一样四溅出去，谁能多分着一星半点呢。
这就是帝王之爱。
李七月只不过比我们这些人更幸运罢了。
我只是觉得难过。
我才十八岁，这一辈子，已经可以一眼望到头了。宫墙外的天，我没有机会再去看，只能在这宫墙里等着皇帝垂怜，然后日渐老去。
先帝爷赐婚后我曾经远远见过赵衍一面，他穿着明黄色服饰，身高腿长，相貌英俊，站在人群中很打眼。
「这便是我日后的夫君了，」我扯着帕子想，「我们会举案齐眉，相敬如宾。」
再后来我听到了赵衍和李七月的佳话，他们是打猎时遇见的，听闻那位李小姐，三箭齐发，硬生生从赵衍手里抢走了那只他原本志在必得的獐子。
她是农家女，穿的是最普通的粗布衣裳，扎着最简单的麻花辫，阳光撒在她身上，散发出惊心动魄的美丽。
我那一点未出阁少女的旖旎心思被七月烈日焚尽，但彼时我是很有志气的，我不屑和农家女争。赵衍不爱我，不爱就不爱，我也不想插足别人的爱情，我可以学管家、看账本、学着打理内务，等我老了，我还可以辅佐皇子皇孙，开创千秋伟业。
娘亲听了这一番豪言壮语并没有夸我，她只是摸了摸我的头，说七月暑热，让我先喝两碗绿豆冰再去院子里荡秋千。
大婚那日，娘亲遣散仆人，亲自为我梳妆。
一梳梳到尾。
二梳白发齐眉。
三梳子孙满堂。
进轿子前，娘亲含泪把一个锦囊塞进了我怀里。
她说：「不到万不得已，不要打开。」

-2-
李七月怀孕了。
这是天大的喜事，她本就得宠，这下更是流水般的赏赐往她院子里抬。
我去的时候，赵衍正坐在床边，一口一口喂李七月喝安胎药。李七月娇滴滴的，一会要吃蜜饯，一会要水漱口，一会要赵衍给她念话本。
赵衍宠她，当着我这个外人的面，不免有些尴尬，轻咳两声，李七月立时不高兴了，背过身去卷着被子就往床里面滚，赵衍立马放柔了声音去哄。
这样的场景，我再待着也不合适，客套两句，放下送来的玉观音就出来了。
行至无人处，春桃颇有些愤愤不平，她说皇贵妃这是在当着皇后的面炫耀，我叫她不要乱讲。
李七月有什么好炫耀的，皇帝宠她，合宫上下无人不晓。我更愿意相信，这是她和赵衍的相处日常。
下午，娘亲进宫了。
我猜到母亲要来，早已命人备好了她喜欢的君山银针。
李七月专宠日久，如今有孕不能再侍寝，前朝后宫的心思自然活络起来。
这样一想其实我觉得李七月也挺可怜的。她什么都好，就是出身不好。她的平民出身可以让皇帝无所顾忌地宠爱她而不必担心外戚，却也可以让她在最虚弱的时候没有娘家撑腰，多少双眼睛盯着她算计呀。
也不知道她这一胎，生不生得下来。
娘亲还是记忆里的那个温柔的贵妇人，她倒是没有讲Ţų⁾子嗣的事情，只一下一下地给我打扇子，守着我喝绿豆冰。
最后还是我先开的口。
我示意春桃出去守着，凭谁也不要放进来。
「皇贵妃生下来的只能算长子，皇后生下来的才是嫡子」，我叹了一口气，继续道，「我知道自己的身份，让父亲放心吧。」
娘亲眼神里闪过一丝不忍，「你历来懂事，晓得这些事情的利害，即便娘不来这一趟，你爹爹也会放心你的。只是……你和皇上成婚已有三年，如果需要的话，娘那里有一些……」
「不需要。」我急忙打断了她的话。
这个话题到这好像就戛然而止了。
拉了些家常，说了些体几话，天色将迟，娘亲嘱咐我几句站起身打算回府。
我忽然抓住她的衣裳道：「娘亲！那个锦囊……我已经打开过了……」
娘亲久久地站立不动，再回身时已挂了满脸泪珠。她紧紧地抱着我，声音像是从残破风箱挤出来一般枯哑。
「瑶儿，我苦命的孩子……让娘再好好看看你……」

-3-
这后宫之中，谁的命不苦呢？
除了李七月。
有了子嗣，赵衍和李七月恩爱更甚往昔。他依旧不翻其他宫里的牌子，日日陪着贵妃在御花园散步，听说有一日下了朝，皇帝还留了大学士单独说话，把他觉得好的字一个个拎出来同大学士探讨。
他真的很爱她，只差把天上的月亮摘下来送给她了。
其实赵衍也送过我一个东西。
一枚戒指。
彼时我们刚成婚不久，我不理他，他也不理我。
我素来喜欢看些杂书，无奈家里面管得严，只有爹娘不在家的时候才能偷摸看两眼解渴。嫁了赵衍后，府中再没有长辈拘束，又听闻他那里有全套的《山水志异》，抓心挠肝忍了几天，再忍不住。
即便如此，我也不想开口跟他要。
我想着等他不在，我直接去他书房拿，也不是什么紧要的东西，我一个太子侧妃总还是有资格借看两天的吧。
现下回忆起来，我当时真是又傲又蠢，到底是在家里被惯坏了。
太子书房，岂容我随便进出。
于是大晚上我被侍卫押到了赵衍面前。
他本来正坐在桌子后面打量什么东西，见到我，有些惊异，似乎没想到我们第一次正式见面是这么一副大动干戈的场景，他站起来问我去他书房要干什么。
都被人绑起来了，也容不得我不说。自觉丢人，我嗡声说：「你让侍卫都先出去。」
赵衍听了前因后果，哑然失笑，他走到我面前一边给我解绑，一边说道：「那套书，不在书房。」
「啊？」
赵衍摇头叹气，「在库房，明天告诉管家，让他带你去取。」
是了，太子怎么会在书房放套杂书，等着言官上折子吗？
耳朵烧得都有些烫，我低头应了声是就要走，赵衍忽然叫住我问：「你们女孩，一天天的，都在想什么？不给的时候说不给，为什么给了又要不高兴？」
「啊？」
他又恼道：「我跟你说这个做什么。」
眼前一花，什么东西抛了过来，接住一看，是他把玩了一晚上的那个小东西。
原来是一枚戒指。
「给你了。」他说。
回去睡了一晚上，第二天，我想明白了。
没有什么「你们女孩」，只有李七月。
想来是他们Ťű̂ₔ吵架，把李七月不要的东西给我了，气得我直接把它扔到了窗户外面。
可是喝了一盏冷茶，我又灰溜溜地出去把它捡了回来。
白金嵌蓝宝石，真的很漂亮呢，我想。
丢了怪可惜的。

-4-
李七月有孕行走不便，赵衍免了她日常请安。
后宫如冷宫，我每日一睁眼面对的就是一群死气沉沉请安如上坟的妃嫔。说实话我有些怀念李七月还来向皇后请安的日子，她满头珠翠，跟颗明珠似的站在那里熠熠生辉。
看着真养眼呐。
难怪赵衍喜欢。
我摸了摸耳朵上戴着的老气东珠，叹了一口气。
晚些时候去太后宫里送抄好的佛经，没想到却遇到了他们俩。
太后和李七月的关系其实不好，嫌她出身低微，嫌她专宠跋扈，嫌她不讲规矩，跟没长骨头似的，一天天往赵衍身上靠。
李七月才不管这些，太后并非圣上生母。仗着有人撑腰，老太太愈不爱什么，她愈做什么。
她现下就坐得不端正，赵衍轻拍了她后肩一下，她不情不愿把腰挺直，眼里带了点不耐，随手抓起赵衍衣带子上缀着的珠子玩。
赵衍眼神柔和下来，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。
太后握着佛珠的手顿了顿，眼神扫过我，接着同赵衍说道：「皇贵妃有了身孕，侍寝多有不便，皇帝还是要雨露均沾才好，得了空，可以多去皇后处坐一坐。」
赵衍的目光今晚第一次这才落到我身上。
他生了一双桃花眼，尾睫纤长，本来应该是温柔缱绻的目光，偏偏他通身上位者气派，看什么都是不屑一顾的，这目光只让人觉得薄凉。
我下意识躲了这目光一下，再抬头去，他已收回视线，轻飘飘答道：「儿臣知晓了。」
这下李七月不高兴了，噘着嘴说腰疼，赵衍俯身在她腰上按了两下，柔声问：「可是坐久了？」
这般不避讳，太后脸色也不好，到底想着她有身孕，开口让她先回去休息。
太后收了佛经，似有似无叹了一口气。
「你是个懂事的，哀家看着喜欢，可是皇帝不喜欢你，哀家再喜欢又有什么用？」
「你进宫，已有三年了吧？」
三年……零一百八十二天了。
这天晚上我做了一个梦。
梦见我成婚那天，赵衍坐在我边上，挑开盖头，问我是不是坐着等久了腰疼，给夫人赔罪。
他这句话一出来我就知道自己在做梦。
因为那天，我自己坐在喜床上，等到外面的喧嚣安静下来，等得身上心里一点一点地冷下来，也没有等来我的夫君。
女儿家的事，嘴上再怎么跟娘亲说不在乎，心里怎么可能真的不在乎？
我知道赵衍心不在我这，我也不想同李七月争，可是我这辈子最美、最重要也就是这一天了，怎么能没有人看过，就枯萎掉了呢？
隔着盖头，满目喜庆的红，我问春桃：「他是不是不会来了？」
春桃轻轻抚上了我的肩，似是要安慰。
我把沉重的头饰拆下来，又在腰上按了几下，听见自己的声音很冷静，「那你给我灌个汤婆子，我想睡觉了。」
梦醒之后，我在黑暗里坐起身，唤春桃给我灌个汤婆子。
「娘娘可是说错了，现在是七月啊？」
「我冷，」我慢慢裹紧被子，「真的觉得冷。」
新婚夜我没有哭。
嫁给赵衍第三年，我终于撑不住了。
娘亲给的锦囊里，有一颗假死药。她在锦囊里面写，一入宫门深似海，她和我爹只有这么一个嫡亲的女儿，他们商议过了，如果我无路可走，可假死出宫，孟家安排人在外面接应，从此以后，他们只当我真死了，天涯路远，永不相见。
我把那颗药从枕芯里摸出来，借着月色慢慢打量，只要吃下去，吃下去就可以解脱了，以后，宫墙内的东西，跟我再没有半点纠葛。
我默不作声看了半晌，默默拿起来将那东西一点一点往嘴里塞。
然后我这辈子，遇到最诡异的事情发生了。
我没有办法把那颗药咽下去，咬不动，嚼不烂，和着水倒是吞下去了，可它在我嗓子眼打了个转，又被我咳了出来。
「没有用的，你别再吃了。」
一道声音蓦然响起。
是谁在我耳边说话？
为什么……和我自己的声音如此相似？
寒毛根根倒竖，一股凉意顺着脊梁骨往下蹿，我想要尖叫，可是就连尖叫声也被那股神秘的力量扼杀在喉咙里了。
「不用害怕，孟瑶，我就是你，另外一个世界上的你，我不会伤害你的。」那声音叹了一口气，继续道：「我来这里，是阻止自己曾经犯下的错。那不是假死药，而是实打实的毒药，我劝你还是别吃了。」
黑暗中，那颗药丸滚落在被衾上，黑色外表流淌着暗红色的光，透露出不寻常的色泽。
怎么可能呢，娘明明说……她怎么会害我。
似乎知我心中所想，那声音继续道：「你娘不会骗你，可你爹呢？孟相纵有通天的本事，还能为了你去挖帝陵不成？嫔妃自戕，助你假死出宫是杀头的大罪，为了一个不听话的弃子，你爹就算不替自己考虑，也得为家族考虑，你说他会怎么选？」
它说的句句在理，我无法反驳。
这件事，风险极大，确实变数太多了。
不然为什么从古至今，那么多红粉佳人在后宫孤独终老。我孟瑶何德何能，能做那个万中无一。
心凉了半截，我问它：「你怎么知道？」
那声音惨笑一声：「因为我吃过，你要是不信，可以拿这颗药去喂别的东西，看看到底是不是毒药。我说过，我就是你，另外一个世界的你。」
原来，家里留的最后一条退路，也只是谎话。
冷汗浸湿里衣，我明明在发抖，却又不觉得冷。全身的血液都往怀里那个汤婆子那里涌，过了好一会儿，我遮住眼睛，用手压住流下来的泪滴，问它：「那你来做什么？」
「我死过很多次。不单是吃过娘给的假死药，我试过很多种死法，你之前说的辅佐皇孙开创盛世那种死法我也试过，那一回，我还养了几个面首，听着很不错吧，」它低低地笑起来，像是想到什么荒唐的事，「可是最好的年华不在了，做这些事情又有什么用，他们在背后，都叫我老妖婆。」
「我来，是想问问你，反正不管怎样都要死，你愿不愿意好好的活一次。」
房间里安静下来，我能很清楚听见自己的心跳声。
过了不知道多久，我问：「怎么做？」
它满意地一笑，我感觉有什么看不到的东西轻轻拥住了我，「你听说过那句诗吗，就是那句……开到荼靡花事了？」

-5-
折腾了一夜，第二天也是按时醒的，卯时要给太后请安，这是雷打不动的规矩。
天气闷得要命，一丝风也没有。七月骄阳火球ṱŭₜ似的挂在天上，云彩都被烤化，消失得无影无踪。
我张开双臂任由春桃给我系上扣子，有日光透过窗棂上的菱花直直刺进来，打在脸颊上，热辣辣的，晃人眼睛。
我刚想抬手挡一挡这刺目的白光，没来由的心尖一阵刺疼，刹时天旋地转。
爹爹说我懂事，肩负家族兴荣。
太后说我懂事，她看着喜欢。
赵衍说我懂事，可以做他的皇后。
好像夸我孟瑶最好的形容词，就是「懂事」，我不喜欢这个词，我不想，做一只，锯了嘴的葫芦。
后脑咚一声狠狠磕在床沿上，我听见春桃一声惊呼，有宫女打翻了水盆，珠帘掀起来又落下，不断有人进进出出，珠子撞得噼啪作响。
所有人都在为我忙慌，剧痛袭来，我心头莫名涌起一阵报复性的快意，原来这就是万众瞩目的感觉，你们这些人，终于，注意到我了是吧。
眼帘沉重地阖上，遮住了刺目日光。
这些年好累。
让我歇一歇。
也不知过了多久，我被一阵风吹醒。
外面的日头依旧毒辣，一道影子落在我身上，我眯着眼睛努力辨认了许久，最后从那片明黄衣角上分辨出来，原来是赵衍。
然后什么东西就扑到我了身上，一女子夹带哭腔的声音响起来，「娘娘，你终于醒了！」
「春桃……什么时辰了？」
「回娘娘，现在是辰时。」
哦Ṭū́₆……辰时，请安来不及了。后脑嗡嗡的疼，我嘶了一声，伸手想去碰。
一股力道牢牢擒住了我那只想去碰伤口的手，赵衍立在床边上，把我的手往被子里塞。这样近距离看，他可真好看呐。他的袖子贴了一点在我脸上，带着股淡淡的栀子味，让人心旷神怡。
这是李七月宫里种的花，她从不用熏香，只用正值花期的鲜花。
她总是那么特别。
「别乱碰，太医刚给你包扎好。听宫女说，你抱着汤婆子睡觉，这么热的天，真是胡闹。」
可是我冷啊。
你不知道我有多冷。
我在被子里，反手握住了赵衍的手。
赵衍身形顿住，眸子垂下来。
「皇后。」
他的语气里含着旁人听不出的警告，好像在提醒我这个位子是怎么来的。
那你做什么要娶我，你大可以不接先皇那道赐婚的圣旨！
你是李七月的夫君，可你也是我的夫君，真要论一论名分，我才是你的妻子。
我错在哪里？
我到底错在哪里？！
我直直回望他，手里的劲更添了几分。
大殿里一时很安静，春桃敏锐地察觉到了什么，小心翼翼退到一旁跪下。
一个小太监闯进来打破了这场无声的争执，我认出来是李七月身边的小夏子，「皇上，皇贵妃娘娘熬了莲子羹，请您过去用膳。」
我骤然松开手，赵衍顺势抽身。
莲子羹啊……我以前也做过一碗的。
那时候拿了赵衍的书，总想着送点什么东西作回礼。
金银玉器想来他见得多了，思来想去，就决定送一碗莲子羹。
这东西很常见，不会体现出我巴巴的要去同赵衍和好的心思，但其实那碗莲子羹，是我每天早上带人去荷叶上收集露水做出来的，我一片真心，尽数熬化在这羹里了。
但就是那么不巧，我送去的时候，赵衍已经在喝着一碗。
他喝的那一碗看上去就不怎么样，黑乎乎的，可想而知下厨之人手艺生疏。
天底下，也只有一个人能让太子殿下心甘情愿喝一碗烧糊了的莲子羹。
我那时候多傲啊，从来不屑于跟人比较。赵衍问我手里端的什么，我立马握紧了说没什么，就是碗参汤，已经凉了，还是让小厨房重新做一碗吧。
真傻，要是能重来，我一定，一定要把手里的莲子羹送出去。
你尝一尝，万一，比李七月那碗好吃呢？
窗外的艳阳天明明还热得不行，此时却好像被人用麻袋死死捂住，透不出一点光，压抑得让人喘不上气。
我看着那片明黄衣角一点点消失在殿外，慢慢说道：「春桃，本宫又觉得冷了。」
春桃的声音明显带着哭腔，「皇后娘娘，您别往心上去，您要是真的不高兴，就打奴婢一顿出出气吧。」
「傻丫头，本宫打你做什么？我只是冷，你再给我灌个汤婆子过来。」
「可是太医说……」
「本宫的身体自己心里有数，」我感受着心尖上渐渐隐下去的那一点疼痛，继续道，「你放心，没关系的。」
况且，马上就不会再冷了。
想到这里我勾起唇角，重新合上眼帘沉沉睡去。

-6-
连夜一场暴雨洗去多日暑热。
春桃推开窗，伸出头去探了一圈，转身同我道：「皇后娘娘，今儿真是个好天呀。」
我走到窗前，伸手接住一滴从屋沿上落下来的雨珠。大雨洗刷后的天幕蓝得纯粹清澈，绿叶在日光下闪闪发亮，带着湿意的风吹进殿来，一扫往日沉闷，整间屋里弥漫着雨后的青草清香。
确实是个好天。
生了一场病，太后免了我请安，又放出去想静养不要众妃探病的消息，虽然现下头上还绑着绷带，却只觉得闲适。
难得有一天无事，想来心情大好，我吩咐人去抱只小狗来玩。
犬舍送了一只通体雪白的小京巴，颈部挂了个小铜铃，走起路来叮当作响。春桃如临大敌，站在一旁欲言又止，我觉得好笑，问她怎么了，她支支吾吾说怕狗伤到我，要是把它的指甲剪掉就好了。
「狗不懂事，人还不懂事吗？你把它的爪子剪了，它会死掉的。」
有心戏弄她，我硬抓着春桃的手给小狗喂食。
初时春桃还有些怕，小狗湿漉漉的舌头舔上来，尾巴像把小刷子，一下下蹭在脚边，春桃得了趣，避闪着笑道：「娘娘，真好玩。」
「是吧，本宫出阁前一直想养来着，阿娘不让。」
「娘娘，那您现在要养这只小狗吗？」
「不养。」
「为什么呀，娘娘，您不是一直想养，它多乖呀。」
因为我没办法陪它了。
这孩子玩上瘾了，小脸红扑扑的，闻言面露遗憾。
我揉揉她的头问：「春桃，你想出宫吗，我放你出去过想过的日子好不好？」
「皇后娘娘，可是奴婢做错了什么事情……您不想要奴婢了么？」
她霎时白了脸，扑通一声跪下去，我把她拉起来，安抚道：「别多想，本宫就是觉得，你还小，不应该跟我一样，把一辈子都搭在这深宫里头。」
「娘ťū́ₑ娘……奴婢……奴婢舍不得您。」
我笑起来，抹掉她脸上的泪水，「你哭什么，又不是生离死别，这样吧，本宫给你个腰牌，以后你随时可以进宫来看我。说起来我也怪舍不得你的，你再陪陪我，就……再过三个月吧。这小狗一直喘气好像有点渴了，你去帮我倒点水来。」
到底是个小丫头，我看着她哭哭啼啼的身影渐渐消失在墙角，又转过头去逗弄小狗。
雨后初晴，确实是个好天气啊。
八月初一，那个闷热的七月，终于，过去了。
送走小狗时辰还早，左右无事又不用见人，我干脆把宫人都派到殿外面去做别的事，自己拿了本《括地志》窝在被子里看。
谁承想将将翻了两页，外面忽然有人高呼「皇上驾到」，呼啦啦有人跪了一地，再一抬头，赵衍已经推门而入。
他穿着朝服，显然是刚下早朝就过来了。平时他几乎不会来我这里的，何况昨天才刚刚吵过架，这一下杀了我个措手不及。
在家里被爹娘查房的记忆忽然翻涌上来，我蓦地把书往枕头底下胡乱一塞，而后心里咯噔一声——我在干什么——但是藏都藏了再拿出来也太不像话。
后知后觉要下床行礼，赵衍手一挥免了，我抬起头去，看见他已经屏退侍从随意坐下。
「孟相听说你病了，今日散朝后，特意和朕问起你的病况，你好些了么？」
原来是父亲问到他那里去了，怪不得一下朝就过来了。
「臣妾无事，稍后会写家书一封，让他们放心。」
赵衍嗯了一声，我以为他就要走了，不想他喝了口茶，又问：「你刚刚在看什么书？」
他果然看到了。
看到就看到吧，反正……我还被人绑过，再丢人他也见过。
也不是什么见不得人的，我从枕头底下把那本书摸出来，他接过去随手翻了翻，轻笑一声，「朕就知道。」
这话我不会接了，每回看书给他留下的都不是什么好印象，低头垂下目去，心道：你就笑吧。
「你好像很喜欢看这一类书，书里这些地方，都去过哪里？」
「只去过苏杭。」
一想到这里我又有些涩然，我看过那么多书，却也只在小时候同赴任的爹爹去过苏杭，年纪再大些，就被拘在家里绣花了。
而李七月，不知道她是怎么做到的，她也不怎么看书，却见识宽广，岭南偏远、海外东瀛，这些地方她描述起来活灵活现，就好像……她真的去过那些地方一样。
「朕第一次去苏杭，还是跟着父皇去南巡，」赵衍微微一晌，陷入回忆，「朕记得小时候那里有一个卖桂花糕的小摊，怪出名的，好像是叫……」
我下意识接道：「王阿婆，是她吗？」
「对，是她，」得到提示，赵衍眼睛一亮，笑道，「原来你也吃过。后来再去江南都是忙着办事情，下回有空朕倒是要再找一找这个王阿婆。」
我也笑起来，「皇上要给她写一个江南名吃的牌子吗？」
「皇上。」
小夏子又来请人，一场谈话被打断，赵衍放下茶杯站起来，眼神扫过我，忽道：「你现在这个样子，倒不像皇后。」
我往头上摸了摸，因缠着绷带不能梳妆，又不用见人，索性珠宝钗环一样也没有戴，少了那一层沉甸甸金灿灿的皮，确实不像皇后。
「你那床沿，让内务府用软垫好好包一包，下回别磕着了。」
丢下这样一句话，赵衍不再耽搁，起身走了。
倒是春桃很高兴，「娘娘，皇上心里是有您的，您瞧，他多关心您呀。」
是吗？
是吧。

-7-
用过晚膳，我让人去库房取几匹料子来。
现在八月，给阿爹阿娘一人做一件大衣，到时候送出宫去，天凉了穿正好，不在父母身边，也只有用这种法子尽孝。
取料子的人前脚走，后脚赵衍身边的总领太监就来了。
刘允公公是个成了精的人，到哪都堆着一脸笑，满皇宫里，谁也不得罪，巴结他的人能排到城门口，都盼着他能在皇帝面前美言两句。
现下他身后跟着个小太监，手里端了盘东西，用红布盖着。看小太监手上突出来的青筋，想来那东西分量不轻。
我客气道：「什么东西要劳烦公公亲自来送？」
待行过礼，他恭敬道：「皇后娘娘，奴才来替皇上传口谕：皇后躬履纯和、雍肃持身，为后宫表率，特赐其史书一套。皇后娘娘，这书，是孤本呢。」
奇怪，什么史书会是孤本？
谢过恩旨，春桃上前去接，不想刘公公往边上一躲，腰弯得更低了，「娘娘，皇上的意思是，这书珍贵，往后其他人都不能碰，要您亲自……」
我突然转过弯来，白日赵衍刚说我「不像皇后」，现下又说我「雍肃持身」，还要我亲自去领这史书，想必是在不着痕迹敲打我，原是我下午懈怠了。
送走刘公公，春桃兴奋得像只柳树上的小黄鹂，「皇后娘娘，您瞧，奴婢没说错吧，皇上果然是念着您的。」
确实是念着的，就是不念好，我心下长叹一声，随手拿起最上面那本翻开。
片刻后，书啪的一声被合上，春桃见我面色古怪，忙放下手中活计，急切问道：「娘娘怎么了？可是哪里不舒服？」
「……没什么，就是这书、这孤本……确实珍贵，往后你们都听皇上的，谁也不准碰……哦，本宫没事，你继续忙吧。」
这套《六朝史记》，第一页上写着「时浮云已尽，丽日乘空，山岚重叠竞秀，怒流送舟，两岸浓桃艳李，泛光欲舞……一石柱下垂覆崖外，直抵下石，如莲萼倒挂。」再拿起一本翻开，又写着「一日，见二虫斗草间，观之正浓，忽有庞然大物，拔山倒树而来，盖一癞蛤蟆也，舌一吐而二虫尽为所吞。」
这哪里是史书，这分明是一套套着史书壳子的杂书。
难怪是孤本。
想到这里我哭笑不得，赵衍如此大费周章，还下了道不许别人碰的圣旨，往后我再看这些杂书，倒是可以光明正大，不用避开人自个儿躲在被子里看了。
手指在书皮上轻轻摩挲，心头涌上一股暖流，想了想，我同春桃道：「往后皇上再来，把茶换成雨前龙井吧。」
歇了两日，后脑勺的肿消下去些，又该提起精神打点后宫。
春桃心细，担心金钗玉簪坠得我头疼，早早去花房挑了新开的牡丹来簪。更衣时，我没来由觉得侍女手里那件惯穿的秋香色看着生厌，视线从一排衣裳上掠过去，多是些丁香梅染薄柿之类淡雅端庄的颜色，唯有角落里一件正红亮眼些。
换好衣裳，春桃替我将裙摆上一点细微皱折抹平，眼里满是惊叹，「我们娘娘真好看，艳冠后宫呢。」
我笑道：「什么艳冠后宫，不要瞎说。」
「奴婢没有瞎说，」她把铜镜举到我面前，「娘娘，您亲自看看。」
确实是好看的，牡丹艳丽，红裙耀眼，金线暗绣凤凰图腾。念我病后初愈，春桃替我多用了胭脂提气色，更衬得镜中人明眸皓齿、顾盼生姿。
除了头上少一顶凤冠，这身正红宫装，倒叫我想起嫁人那天了。
寥落古行宫，宫花寂寞红。白头宫女在，闲坐说玄宗。
那个声音又在心里响起，它有些激动：「看吧，瑶瑶，咱们绚烂过一场，才算没白来这一世。」
我抚上鬓间那朵牡丹，挂起一个笑来，「春桃，这花真好看，明天你也给本宫簪一朵吧。好了，众妃还在外面等着请安，咱们出去看看。」
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注：《六朝史记》两段文字分别引用自《徐霞客游记》、《浮生六记》。诗句引用自元稹《行宫》。

-8-
歇过两天，再一来要处理的杂事有些多，待一一安排妥当，已临近正午。趁日头还没那么足，刚说让众妃回去休息，外头就有人通传「皇上驾到。」
诸妃起身告退的动作明显滞慢下来，在后宫，见着皇帝的机会可不多，我甚至瞧见丽嫔扶了下头花，又顺手拢了拢头发。
她们也怪不容易的，我张口唤道：「都回来吧，忽然想起本宫还有些事忘记同你们说了。」
赵衍估计也没想到都这个点了皇后宫里还坐满了莺莺燕燕，进屋时眼神微凝，而后眼风扫过全场，大踏步走到主位坐下，气势拿了十足。
皇上难得来一次，自然要问问他有什么话要交代，他幽深的目光凝在我身上，好半天才淡淡道：「后宫的事皇后做主，你讲吧，朕在一旁听着。」
该吩咐的事情刚刚都已经讲过，现在叫我再说，也实在没什么好讲。
变着法点了几个妃嫔起来说话，无奈赵衍只坐着喝茶，一点接话茬的意思也没有，场面就那么冷下来。
众人均是一副眼巴巴望着皇帝的可怜样儿，是我把人留下来的，如今也不好意思让她们就这样回去，只好硬着头皮再挑起话头，从历代贤妃讲到换季保养，再从宫规女德说到注意饮食，当我提起新上贡的云锦时，赵衍终于放下茶杯。
「既然没什么大事，今天就到这里吧。」
我心里长舒了一口气——实在是讲不下去了——他再不开口，只怕我也要赶人了。
人群潮水般退去，大殿一下空寂下来，赵衍转过头同我道：「朕今日才知晓，皇后原是个口才好的，要喝点水润润嗓子吗？」有戏谑笑意从他眸中一闪而过，「朕再不叫停，你是不是要把四书五经在这挨个背一遍？」
「皇上，臣妾……」
「好了，朕知晓你用意，其实你可以不用那么懂事，」他顿了顿，岔开话题道，「你的史书，看得怎么样了？」
我眉心一跳，「读到晋朝下卷。」
「上卷就看完了么？「他手指在桌上敲了敲，意味深长道，」皇后勤学，照这个速度，博古通今，指日可待呐。」
我讪讪道：「这两天没什么事，所以……」
他笑起来，「所以就舍得给朕上一杯雨前龙井了？都说投桃报李，这李子却也太小气了些，朕今早要在你这里用膳。」
「用膳？」
「怎么，已然这个时辰了，皇后这里不管饭吗？」
「……皇上说笑，这是臣妾的本分。」
赵衍气定神闲往椅背上一靠，挑起眉道；「那就好。」
饭菜很快呈上来，看赵衍吃东西其实是一件颇赏心悦目的事情，姿态看似闲散，实则内里从容，是皇室子弟特有的刻在骨血里的自信优雅。
「你在看什么？」
我骤然收回视线，「没什么，臣妾为皇上布菜。」
用完膳，赵衍正色道：「朕这次来，是要同你说一说太后的寿宴。」
太后礼佛，素来不喜铺张，往年都是从简。但今年是五十大寿，赵衍的意思是，宫里已经许久没有热闹过一场了，可以借着机会让老人家好好高兴高兴。
既然要大办，那确实是要提前好好准备。我大致提了几个思路，赵衍择了个好的，让我把细节敲定下来，尽快送去给他看。
翌日我去找赵衍送拟好的流程，御书房房门紧闭，刘允公公守在外面，见着我，面露难色。
「皇上可是在议事？无妨，本宫过会儿再——」
房门猛地被推开，一女子怒气冲冲走出来。见着我，停下脚步，怒气更盛三分，「哼，又是你。」
春桃护主，走上去挡在我前面，「皇贵妃娘娘，您岂能对皇后娘娘无礼？」
「皇后？」李七月像是听到什么笑话一样，嘴角勾起一个笑来，眼神不屑。
这只是个但凡她想坐，就可以随时坐上去的位子。前皇后的血淋在这大殿之上，还没干呢。
我站出来，重新把春桃护到身后去，淡淡道：「妹妹身怀龙嗣，还是要控制情绪些，不知本宫何处叫妹妹生了误会？」
「别在这揣着明白装糊涂，你以为——」
「七月。」赵衍低低喝了一声，负手立在门后，英挺的眉紧敛。
李七月听得此言，冷冷一笑，扭头离去。
赵衍叹了口气，与我道：「进来吧。」
御书房内气压极低，一名小太监正在清理打碎了的茶盏，刘公公亲自换上新煮的热茶，重新掩上房门。白色的热气氤氲而出，遮住赵衍神色。
「皇贵妃就这样，你别跟她计较。你来寻朕，可是交代你的的事安排妥当了？」
我点头应是，伸手把拟好的寿宴单子呈上去，他没有接，伸手拧了拧眉心，半阖着眼躺在椅子上，似乎倦极。
「你念吧，朕听着。」
单子很长，我足足念了半刻钟才念完，赵衍一动不动，久久地没有答话。我不知道他是不是睡着了，正犹豫是否要唤人进来给他盖个毯子，他却闭着眼出声了，语调放得很缓慢。
「朕小时候，母妃也是这样给父皇念折子，朕就在一旁玩……这个单子很合朕的心意，就让下面的人照着去做吧。」
「是。」

-9-
操持宫宴是很累人的，一应细节安排，调停各方矛盾，流程复杂，规矩繁琐，每天一堆各司拿不准的事等着定夺。
赵衍来过几次，老神在在的，揣着手看我忙，时不时还要添点乱子。
「皇后，茶凉了。」
「皇后，朕想吃葡萄。」
「皇后，外面的牡丹看着有些蔫，要不咱们去浇一浇水。」
抬头往窗外望去，绿叶葱郁，花开正盛，日光倾泻而过，洒下一地斑驳，哪里有半点蔫了的样子？
我皱着眉瞧向赵衍，他两手一摊，理直气壮，「刚刚确实瞧见了来着，君无戏言，朕岂会骗你？」
我颇无奈，抚额叹道：「皇上，您日理万机……」
你就没有折子要批吗？你就没有大臣需要接见吗？太后寿宴何其重要，我当皇后以来第一次主持这种大型宫宴，到时候八方来贺，要是出了岔子可怎么才好。
「朕哪里有你这个皇后日理万机，朕在这一下午，茶水都换第三道了，你也没有正眼瞧过朕，朕难道不好看么？」
好看的，天上地下数一数二的好看。
赵衍从他名动天下的母妃那里继承到一副好相貌，鬓若刀裁，眼含桃花，鼻梁高挺，整个人宛如一幅浓郁的山水画。龙袍上的金线折射日光，显得他整个人熠熠生辉。就像我出嫁前远远看过那样，满皇宫里，属他最打眼。
但他现在垂头抿着嘴，无精打采，不像高高在上的天子，反而像一只受了冷落委屈巴巴的小狗，我从来没有见过他这幅样子。
心里蓦然涌上来一股说不清道不明的柔软，我有些茫然无措，情不自禁放下手里的册子，坐到他对面去，轻轻拽了一下他的袖子。
「皇上，您还想吃葡萄吗？臣妾给您剥。」
赵衍埋着的肩膀忽然颤抖起来，随即响起一声压抑不住的轻笑。
我猛地反应过来，面上沾染薄红，站起来拂袖就要走。
赵衍在后面一把抓住我，「诶，别生气，都是朕不好，朕给你赔罪。」
他敛了那副玩世不恭的神色，拾起放在一旁的名册展开，与我并肩而坐，柔声道：「是几个亲王功臣的座次不好安排对么？朕替你看看。」
掌心一片滚烫，顺着看下去，他的手仍然牵着我，没有放开。
「怎么不说话？」
他忽然俯身凑近，鼻尖几乎碰到我额头，我在这令人窒息的压迫里微微别过脸去。
「臣妾……多谢皇上。」
他掀起嘴角，没有再说话，看着手里的名册，眼神逐渐变得专注。
我在这难得和平相处的间隙里偷偷打量起他来。那天在御书房，他说起他母妃红袖添香，我又何尝没有幻想过，和我的夫君举案齐眉，白首不离。
就像……现在这样，我犹豫了一瞬，慢慢回握住了他的手。宽大袖袍遮掩之下，十指紧扣，很不成体统，但谁舍得放开好不容易抓住的那一点光？
春桃一颗心十窍有九窍都通在这些事情上了，当天晚上就弄了一盆玫瑰牛乳，准备把我摁在桶里泡。她一脸信誓旦旦，说这是前朝杨贵妃用过的方子，用了以后遍体生香，肤如凝脂。
我哭笑不得，「本宫怎么听说杨贵妃泡的是华清池的温泉，你这个偏方相差甚远，本宫才不要用。」
春桃痛心疾首，「皇后娘娘，您三思啊！这么多牛乳可不好找。」
「不要，本宫就不要。」
最后到底还是用了，我趴在浴桶边上，青丝如瀑般垂下，任春桃用木梳一下下梳过，热气蒸得人沉沉欲睡。
「娘娘。」
「嗯？」我掀起眼皮，隔着水汽朦朦胧胧打量帘子上的花纹。
「这几天瞧您忙，奴婢心疼坏了，可是奴婢又打心眼里高兴。」
「你高兴什么呀？」
「奴婢总觉得，娘娘这些天哪里不一样了，好像……整个人活了起来。欸，不是，奴婢嘴笨，不会说，奴婢的意思是、是……」
她一下找不着合适的词，急得有些跳脚，我拍拍她的手臂，示意没关系。
「本宫知晓你的意思，本宫与你一样高兴。」
小丫头又笑起来，喜滋滋的，「娘娘，快洗好了，奴婢再给您加点玫瑰汁子。」
风声潇潇，一夜好梦。
太后寿宴办得很圆满，觥筹交错间，丝竹悦耳，满堂欢笑。
我送了串菩提子佛珠做贺礼，东西普通，只是上面整整八十一个「寿」字，乃是前朝高僧空印大师亲手所刻。
老太太喜欢得紧，当场就戴手上了，不住夸我孝顺。
皇贵妃送了座红珊瑚，有市无价，千金难求。她这时候已经显怀，孕妇怕热，身后单独站了两个侍女给她打扇。她桌上的酒盏早被我预先差人撤下，饮食也与旁人不同，我特意备了温和滋补的药膳。
倒也不是说我多喜欢她，只是这是我身为皇后应该做的，不管她信不信，我从不想与她为难。
即便如此，与赵衍一同敬酒时，还是有道嫉恨的目光投在我身上。
普天之下，只有皇后，可以身着明黄，站在皇帝身旁，与他相配。
要当宠妃就做不了皇后，这是她自己不要的。
就像那枚戒指，她弃之如敝屐，丢给我，被我放在锦盒里头，铺上三层鲛纱，视若珍宝。
我觉得李七月很傻。
当然，我比她更傻就是了。

-10-
一整晚我都端着副母仪天下的笑容，生怕哪里出岔子丢了皇室颜面，好容易熬到散席，悬了一天的那颗心才松懈下来，整个人乏得厉害。
寿宴饮酒气闷，回来的路上又吹了凉风，黏黏腻腻的不舒服，几乎是一回大明宫我就扑进了浴池。
待擦着湿发出来，发现外间已坐了一个人。
宫人不知都退到哪里去了，只有赵衍自己坐着等，一手撑在头上，另一手沾了茶水，正在桌上百无聊赖地写字。
从我这个角度望过去，他手上写的，分明是一个「瑶」字。
脑海里轰然一响，我怔在原地，好半天才找回意识过去行礼。
「皇上。」
「皇后叫朕好等。」
「臣妾不知皇上会过来。」
「那你现在知道了？过来坐。」
他眼中含着很温和的笑意，眼眸晶莹如墨。顺手就接过绞头发的帕子帮我擦水，动作熟稔，好似老夫老妻。我莫名感觉这个场景很和谐自然，仿佛梦里曾经历过千次。
「太后今天高兴，刚刚留朕说了好一会话，朕头一回觉得太后说的在理。」
「太后很喜欢你，父皇对你也颇为满意，朕还记得父皇赐婚的那道圣旨上写着孟氏嫡女行端仪雅，礼教克娴，有咏絮之才。」
「其实朕婚前曾经远远见过你一回，在宫宴上，当时你身边有个幼童哭闹不止，你把他抱起来哄睡。当时朕想着，以后咱们也这样做对平凡恩爱夫妻，你贤惠持家，要是皇儿不懂事，朕就揍他给你出气。」
是吗？
原来……我们原本，是可以做一对恩爱夫妻的。
可惜你后来遇见了李七月。
她是惊艳了时光的人。
赵衍执起我的手，柔声道：「瑶瑶，我来晚了，你怨我吗？」
他没有用「朕」，好像此时我们真是一对平凡夫妻。
有水渍浸湿眼睛，而后逐渐不受控制，情绪决堤，我再也忍不住痛哭起来。
今夕何夕？
今夕何夕！
你怎么才来！
你非要我这样了才来！
赵衍把我搂进怀里，水花在他衣襟上大片晕开。
一片唇轻柔柔落下来，吻在那些泪珠上，吻在眼角，吻在鼻尖，吻在脸颊，最后寻到我唇上，逐渐滚烫蛮横，攻城略地。
他拥着我，在我耳畔低喃喃：「别怕……瑶瑶……」
我感觉自己被一望无际的潮水包裹住，茫茫大海，只有这一根浮木，唯有尽力抱稳，才不至于被大浪打翻。
夜愈来愈深，一声不知从哪来的蝉鸣惊醒了我，我挣扎着想要爬起来。
一条手臂从腰后横过来紧紧圈住，赵衍带着睡意的声音响起：「你去哪？」
「点灯。」
「朕来。」
赵衍躺着顿了顿，起身越过我。
一星灯火幽幽亮起，屋里被镀上层柔和的暖黄。
赵衍随意披着寝衣，拿金针拨动灯芯，想将烛火挑亮些。
我看着他纤长的睫毛在鼻梁上投下一道阴影，心里想起一句诗来：「何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。」
李商隐写下这句诗时，还不知道他的夫人已经亡故。
就在这时，赵衍转过头，嘴角噙着笑意，「瑶瑶，你想剪烛吗，剪了喜烛，咱们以后就是一对平凡夫妻了。」
我定定望着他，莞尔一笑：「好啊。」
待剪过烛，赵衍拥着我重新靠回塌上，头发还带有一点未干的潮气，他用手一下一下梳着，缓缓道：「按道理，侍寝以后朕是要赏你的，可又觉得金银俗气，你有什么想要的东西吗？」
我想了想，说道：「臣妾想要一枚戒指。」
「戒指？什么样的」
「什么样的都好。」
我就是，想要一枚完完整整属于我自己的，戒指。
「好，那朕亲手为你做，保管天上地下再找不出第二枚一样的。」
「臣妾多谢陛下。」
「你想怎么谢？」
他的声音暗哑，尾调上扬，手指停留在我后颈处摩挲。
顺着他的眼神望下去，我「呀」地一惊，双手捂紧不知何时散开的衣襟。
他慢条斯理拨开那双碍事的手，「皇后想到哪里去，朕只是觉得你这粒红痣生得别致。」
心口处，确实是缀着一粒小小的红痣，像凝在那里的一滴血。
我觉得十分难为情，正欲开口说点什么，赵衍忽然覆身上来了，耳边呼吸变得急促，「瑶瑶，你身上好香，是玫瑰的味道吗……」

-11-
第二天我破天荒的起晚了。
我睁眼时，赵衍刚好系上衣服上最后一颗暗扣。
「你可以多睡会，太后差人来过了，今天不用你请安。可怜朕没你那么好命，日日上朝，雷打不动。」
他那双眸子扑闪扑闪的，潋滟晴光，里头是幸灾乐祸的笑。
始作俑者是他，他怎么好意思笑我？我瞪了他一眼，红着脸唤春桃进来洗漱。
一起身就感觉不对，赵衍及时扶住我，有些歉疚道：「对不起」，他这会态度倒是很诚恳的，只是我感觉耳尖烧得更厉害了，垂下头去推开他。
急急忙忙赶往到太后处，总算没有迟到。太后颇有些意外，我道：「规矩不可废。」
她很满意，把常年戴的一个玉镯套到我手上，语重心长道：「如今，你也承了恩泽，皇上看着想通了，哀家希望你多规劝皇上，雨露均沾。你是个懂事的，哀家对你放心，后宫风气，该好好正一正了。」
懂事。
又是懂事。
李七月，我好羡慕你啊。
虽然你没有家世，可是，我真的好羡慕你。
皇上留宿大明宫的消息像一阵风，一夜之间吹遍整座皇宫。
没过多久，李七月来找我了。
我知道她会来。
她气势汹汹，显然在盛怒之中。
「滚开。」一个挡在她身前的宫女被一掌拍开，三四个宫女围上去想拦她，又不敢动手使劲，只怕伤到龙胎。
我示意小太监关上门出去，毕竟这场面着实不大好看。
「孟瑶，你个贱人，趁着我怀孕，竟敢勾引皇上！」
我沉声道：「皇贵妃慎言。」
「慎言？你爬上龙床的时候想过我吗？你有什么脸坐在那说这种话！孟瑶，你不要脸！」
我脸色一下变得惨白。
她说着，就要朝我扑过来。
春桃这时候顾不得其他了，上前挡住她那只扬在半空中的手，李七月抓着春桃的头发不放，场面一时很乱。
我深吸一口气，闭上眼，喝道：「来人！给皇贵妃……赐座。」
李七月被七手八脚按到了凳子上，表情很是不服气，讽道：「你这个皇后，如今当得真是很威风。」
「皇贵妃，本宫如果是你，就会好好调理，顺顺当当的把龙胎生下来。在这紫禁城里，母凭子贵，这个道理你不会不知道。更何况，你应该很爱这个孩子。」
「哼，我最讨厌你那幅假惺惺的样子。狐狸精，你装什么？让我好好调理，把皇上都让给你是么？」
我忽然笑起来。
她恨道：「你笑什么？」
「本宫笑你天真。皇上是天子，天下人的天子。你和我，都只是天下人罢了。」
「你胡说！皇上只爱我，你根本不懂我们的感情，你什么都不知道！都是你，都是你非要横插一脚！」
「是么？那皇上有为你遣散六宫吗？」
李七月说不出话来了，嘴中不住重复着：「贱人，贱人。」
我走过去站到她面前，「本宫保证，这里发生的事情皇上不会知道，你要恨我，大可以恨，但本宫还是奉劝你一句，好好把孩子生下来吧。」
对不起，李七月。
爬上龙床的我想过你。
可是我坚持不住了。
这三年，太冷了。
你恨我吧。

-12-
春桃在李七月走后有些不安，毕竟上一个得罪皇贵妃的皇后现下住在冷宫
但我觉得赵衍应该不会登基一年就换三个皇后，言官的嘴Ṱū¹可是一把杀人利器，除非他真不想过太平日子。
窗外又淅淅沥沥下起雨来，一场秋雨一场凉，这几天我瞧着宫里的银杏叶子开始有些黄了。
先前忙着太后寿宴，父亲的大氅只做了个囫囵，现下又翻出来继续绣袖子上的仙鹤。
夜里半梦半醒间，我被一股力道摇醒。恍惚里我摸到一条手臂，结实有力、骨骼修长。
男人ţùₙ？
他及时捂住了我要叫人的嘴，一点龙涎香的味道从他袖口逸出。
哦，赵衍。
大半夜没人通传，做贼似的站在我床头。
清冷的月光披在赵衍身上，他见我不再挣扎，放松下来，俯身把另外一只藏在背后的手拿出来悬在我眼前，他的掌心上躺着两个小小的圆环。
「喜欢么？」
赵衍的语气雀跃，像是手上拿着什么不得了的东西。
我打量着那个两个光秃秃没有一点花纹的金色圆环，后知后觉反应过来，这大抵是——两枚戒指？
「嗯……很纯粹。」
「纯粹是什么意思？！你嫌它不好看吗，这可是朕亲手打磨的！」
他像一只被踩了尾巴的小狗，掌心合上，拳头捏得紧紧的，转过脸去不理我。
「诶，皇上！臣妾没说不好看。」
我赶紧拽着他的手把拳头掰开，那两枚戒指又重新出现在我面前。
怕他又收回去，我急急拿着戒指往手上套，一枚套在四指正好，另一枚有些大，被套在拇指上。
赵衍紧挨着我坐下来，撑着下巴道：「朕只说过送你一枚，皇后不要太贪心。」
他手一伸，把大的那枚从我拇指上摘下去，戴到他自己的手上。
原来是男女一对，可我觉得这太不成样子了，皇上只有戴扳指的，哪有戴这个的。
赵衍却理直气壮，「怎么，单只能你戴，朕就不能戴？。」
借着月色，我注意到他指尖上有一抹不明显的红痕，像是烫伤。
心里一下变得很柔软，赵衍对人好起来，真的能把人溺死在甜蜜里。
这枚戒指没有雕龙画凤，也没有宝石镶嵌，就是一个简简单单的素圈，很纯粹，很干净，干净得不像是皇宫里应该有的东西。
摘下来对着月光看，里面刻了个小小的「瑶」字。
孟瑶，你有自己的戒指了——我在心里暗暗对自己说。
「臣妾喜欢的。」
「臣妾真的很喜欢。」
喜悦的涟漪一圈圈在心口荡漾出来，我情不自禁从床上跳下来转了个圈。
身体蓦地一轻，赵衍不容置疑把我横抱起来，星光碎在他眼眸里，语气温柔，「都什么时辰了，快睡觉。」
「皇上先睡，臣妾再看一看。」
「明日朕陪你一起看。」
第二天早上睁眼的时候身边已经没有人了，我以为赵衍走了，正打算让春桃进来洗漱，却忽然听到一阵窸窸窣窣的穿衣身。
我穿好鞋子绕到屏风后面，看见赵衍拿着件未成型的氅衣正往身上试。
这是我给爹爹做的，父亲老迈，赵衍身高腿长，怎么可能穿得合身？
果然，赵衍一试就发现不对劲，转过身来看我，神情有些疑惑。
「这是臣妾给父亲做了过冬用的。」
「原来如此，皇后有心了。」他嘴上说着「原来如此」，语气却是明明白白的不高兴。
果然，他抿了一下唇，张开双臂散漫唤道：「过来替朕更衣。」
朝食的时候，赵衍随意用了两口就放下，漫不经心搅着粥，干巴巴道：「不好吃，没胃口。」
我觉得他这个人真是好玩，明明贵为天子，却连一件衣裳也要较劲。
放下手里的点心，我在心里估摸了一下时间，再做一件也来得及，于是同他道：「臣妾新得一张上品墨狐皮，成色极好，不如给皇上做件大氅？」
赵衍眼眸亮了亮，嘴角微不可见往上一撇，复而淡淡道：「随你。」
顿了顿，他又道：「朕又有胃口了，再给朕盛碗粥。」
哎，这人，真是的。

-13-
紫禁城里的风向变了。
皇上接连留宿大明宫，听说皇贵妃和他大闹一场，差点用剪刀伤了皇上。
赵衍倒没计较什么，只是太后震怒，禁了李七月的足。
我把内务府总管叫到跟前，问他清不清楚皇贵妃的「皇」字怎么写，李德福白着脸就跪了下去。
宫里都是些捧高踩低的人精，不提前敲打敲打，指不定下面的人会做出什么事来。
赵衍时不时来，有时下棋论诗，有时煮茶听琴，偶尔得空了早上也会过来听听六宫的事。各宫妃嫔见皇上的时间比以前多了些，我劝过赵衍，他说下次围猎带嫔妃一起去，消息传出，大家都高兴坏了。
过了一段蜜里调油的日子，我十分震惊地发现自己戴着的手镯紧了。
赵衍表示这叫增一分则太长，减一分则太短，抱在怀里刚刚好。
哼，堂堂帝王居然是个登徒子。
秋来桂花盛开，暗香浮动。我带春桃摇了满兜回来做桂花糕，赵衍尝了说好，春桃嘴快，说我们娘娘莲子羹做得才最好。
赵衍很有兴趣的样子，挑了眉道：「是么？怎么以前没给朕尝过？」
是么。
莲子易寻，只是这个时节，荷叶都已经枯萎了。
我实话实说，「臣妾现在做，只怕没有荷叶清香了。」
赵衍满不在乎，「不管，朕现在就要尝。」
「现在？」
这东西要好好做，怎么说也得小火慢炖三四个时辰。
赵衍显然也想到了，轻啧一声，「朕先去批折子，晚上再来你这里喝。」
熬莲子羹的时候我不知道怎么就流下了眼泪，春桃问我怎么了，我说被烟熏的。
她说：「那娘娘你赶紧出去，奴婢给您看着火。」
「不用，」我抹掉眼泪，「本宫没事。」
加了银耳红枣，冰糖慢炖，熬出来一碗晶莹剔透。
赵衍很给面子，呼啦一下喝下去两碗。
我笑着问他，「好喝吗？」
「好喝。明年夏天，朕等着喝你那个有荷叶清香的。」
我又问：「皇上，你爱臣妾吗？」
赵衍伸手揽过我，「朕待你之心，天地可鉴。皇后呢？」
我眨眨眼：「你猜？」
腰上软肉实实在在被挠了一下，赵衍摁着我挠，我拼死反抗，也不知怎么就闹到榻上去了。他含着我耳垂沉沉道：「瑶瑶，给朕生个太子……」
过了好一会儿，帐里喘息渐平，我倚在赵衍臂弯里，问他：「如果臣妾犯了大罪怎么办？」
他半眯着眼，手在我腰上慢慢摩挲，笑道：「你能犯什么罪？要谋反吗？」
我翻身跪坐起来，很严肃地盯着他，「就是大罪，诛九族的大罪。」
赵衍神色困倦，在我头顶揉了一把，像在安抚会咬人的小猫，「这样啊……那朕是你夫君，有什么罪，朕陪你。」
哼，这个人，就不当回事。
我不想理他，翻过身去背对他，又被他一抬手捞进怀里，下巴放在我头顶磨蹭，「睡吧，瑶瑶。」

-14-
秋风渐起，天气凉下来，赵衍那件大氅我赶着做了出来。他当日就穿着去御花园逛了一圈，虽然天凉，倒也还没到穿大氅的地步，回来的时候里衣已经汗湿。
他大发奇想：「皇后，再给朕做件寝衣吧。」
我装作没听到，当我这里是尚衣监不成？何况，我娘亲那一件都还没来得及做呢。
赵衍不置可否，站在窗前远眺，「啧，朕登基以来，还没有南巡过。本想着入冬前要带瑶瑶去江南一趟，寻一寻那位王阿婆，赏一赏西湖景，现下看来是襄王有意，神女无心呐。」
我眼前一亮，「什么时候动身？」
「可惜，路上少一件合身的的寝衣，路途颠簸，舟车劳顿，朕只怕身体吃不消，还是算了罢。」
「……皇上喜欢什么款式？」
赵衍展颜一笑：「龙凤呈祥就好。」
帝后南巡，也不是说动身就能动身，各级官员沿路要接见，在何处行宫下榻，走陆路还是水路，每一件事情都要各部议了又议，拖拖拉拉过了小半月。
寝衣落下最后一针的时候，我瞧见窗外头的银杏落下叶子。
十月半，霜打残菊的季节。
万物开始凋零。
这天黄昏，我正在练字，就见赵衍跟阵风似的旋进了大明宫。
他眉梢眼角皆含春风，一进门就把人都赶了出去，抱起我转了个圈。
「瑶瑶，都准备好了，咱们去南巡，三日后出发。」
三日后？
心口蓦地一紧，我下意识朝下看了一眼。
南巡啊，见识天地远阔，山河壮美，我在梦里都想去的，可惜……
「咱们坐船沿大运河南下，至清江闸，渡黄河，再往南走，到扬州渡长江，返程走镇江，祭明孝……你在看什么？」
我回过神来，「皇上要祭明孝陵是吗？」
赵衍没答话，眼神停留我刚刚看的地方，呼吸有点重。
我红着脸推开他，羞怒道：「色令智昏，皇上这个样子，不像明君。」
「大胆！竟敢说朕是昏君。」赵衍凶神恶煞地拧起眉毛，又把头埋在我肩上，放低了声音道：「朕就是觉得，瑶瑶你这么好，怎么和你待都待不够。朕以前负你良多，真是混蛋。」
我在他手背上轻轻拍了拍，「你我夫妻，不用说这些。」
半夜里下了好大一场雨，电闪雷鸣，我迷迷糊糊睡不踏实，赵衍把手放在了我耳朵上，雷声一下小了许多，我感受着他沉稳有力的心跳，不知不觉又睡了过去。
天一亮就觉得不好，头昏沉沉的，心怦怦直跳，勉强去太后处请了安回来，就一头就栽在了宫门外。
再醒来的时候，已是日薄西山，天边铺满红霞。床外面跪了一地太医，春桃正端着一碗黑乎乎的汤汁喂我。
赵衍见我醒了，大踏步上来，问我感觉怎么样。
我非常不合时宜地笑了出来，冲赵衍咬了耳朵。
「陛下这个样子，像产房外等待的丈夫。」
他原本一脸焦急，现下不自然地黑了脸，瞪我一眼，又叫太医上来把脉。院使胡子颤巍巍的，把了又把，最后什么也没把出来。
赵衍面色沉郁，命太医院一日内必须拿出方子来。
晚上赵衍陪着我，有宫女端了药进来，他想喂我，我直接端起碗来一饮而尽，同他笑道：「药本来就苦，小口喝，还要多苦几次，索性一口闷了，长痛不如短痛。」
赵衍皱了眉道：「歪理。」
我又道：「皇上，臣妾不能陪你去南巡了。」
他帮我把被角捏了捏，「这次咱们谁也不去了，等你病好了再去。瑶瑶，咱们的日子长着呢。」
「不是都做好准备了？天子一言九鼎，岂能因为臣妾一个人就不去。」
赵衍面无表情，「到底谁是皇帝？后宫不摄政。」
「……」
他又笃定道：「睡吧，朕守着你，好好睡一觉，明天你就好了。」

-15-
第二天自然没好，后面几天情况更不好了，高烧不退，整日昏昏沉沉。太医院开了方子，我每天喝的药比水还多，却丝毫不起效。
太医担心脑袋，不敢说不吉利的话，捡着好听的讲。他们讲着，赵衍似乎就信了，还把他小时候用的一把平安锁挂到了我脖子上。
这是小孩子用的东西，我不病死，只怕也被他勒死了，赵衍只得又在上头加了一段红线。
他说上书长生二字，乃是高祖亲手所刻，他戴了，平安长大了。我带着也会平安，以后再传给我们的孩子。
若是男孩，立为太子，他亲自教他骑射。
若是女孩，封号长乐，有父皇做靠山，她爱做什么做什么，天捅破了也替她补。
十月底天气彻底凉了，他的大氅现在穿正好，穿在身上却显得空荡。
他瘦了，我做的时候，明明是合身的。
赵衍拢着衣裳说：「你快好起来，给朕收收腰。」
我说：「好，等臣妾好起来，给皇上收收腰。」
我没想到李七月刚解禁就会来，说是探病，可她满头珠翠，精心打扮，活像一只耀武扬威的花孔雀。
我正要勉强支起身子来应对，就见她眼珠子一下凝在我手上，失声惊叫。
「这，这是什么？」
她指着我，目眦欲裂，而后三步并作两步冲上来抓起我的手。
「他送你戒指？他居然送你戒指？他还和你戴一样的戒指？」
戒指怎么了？
这枚戒指，样式普通，虽是纯金打造，却远不及她头上一根点翠金贵。
但李七月显然很在乎这个，她往后退了几步，步伐不稳，她身边带着的小宫女赶紧扶住了她。
「皇上答应过我的，他怎么可以再送给别的女人戒指？！」
「系统明明说我攻略到 99 了，这、这怎么可能？」
「贱人！狗男女，你、你们……」
她的声音低下去，而后痴痴地笑了起来。
我不知道她在胡言乱语些什么，见她神志不清，打算叫人送她回去，她忽然抬起头来，极其笃定。
「你肯定用了妖术！妖术！在哪里？在哪里？」
她冲上前来，胡乱掀翻桌上的东西，拉开抽屉，敲开暗盒，打开箱子，甚至想翻我的枕头。有人在唤侍卫，有人上前阻拦，瓷器碎得到处是，满地狼藉。
「放肆！这是在做什么？」
凭空插进来一声呵斥，赵衍沉着脸立在门口，面无表情，不知何时来的。
乌压压跪了一地人，李七月停下来，似有些迷茫，随即很快回过神来，跑到赵衍身边抱住他的手臂，「臣妾要告发皇后用巫蛊之术！」
厌胜在宫里是死罪，此话一出，屋子里静悄悄，没有人敢出声。
赵衍不动声色拂开她，平静问：「你可有证据？」
李七月咬了一下唇，「臣妾……臣妾还没找到，皇上、皇上你下旨搜查大明宫，肯定能搜到的！皇上，臣妾没有骗你，她真的用了巫蛊之术！」
没有人接话。
李七月语无伦次起来，踉踉跄跄又要去翻东西。
「我证明给你看，孟瑶扎肯定扎小人了，她诅咒我，就为了从我身边抢走你。在哪里，在哪里？让我找找……马上就找到了，马上……」
「够了，你要胡闹到什么时候？！」
赵衍上前一把攥住她的手腕，沉声道：「皇贵妃言行无忌，屡次冲撞皇后，降为贵妃，着其闭门思过，非召不得外出。来人，送贵妃回去。」
李七月又在他手底下挣扎起来。
「皇上，你不信我？你就只听她的？！孟瑶，都怪你，我和皇上才是一对，你们……你们不会有好结果的！皇上，只有我才是真心爱你……」
李七月被带下去了，屋里一地碎碴子，赵衍走过来，俯身道：「这里乱，你想出去透透气吗？」
我点点头，于是赵衍当着宫人的面把我直接抱了出去。
这不合礼数，我挣扎起来，赵衍收紧了手臂，我就拗不过他了。
外面的银杏掉得没几片叶子了，他把我放在树底下，说明日来给我扎个秋千，等我病好了可以荡。
不知道哪里吹过来一阵冷风，两个人皆是一哆嗦，好像在提醒赵衍这么冷的天没人想在外面荡秋千。
他面露尴尬，解了大氅盖在我身上，咳了一声道：「朕是说，来年春天你可以荡。」
我笑了笑，说道：「贵妃ƭű⁶那边……」
「她就是这样一副天不怕地不怕的脾气，我行我素，有时候她说的一些东西朕也听不明白，什么空调、手机……你放心，朕不会再让她闹到你面前来。」
「臣妾是说，她的身子。」
「这个朕心里有数，会叫太医院派专人照料的，你只管养病。」
「那就好。」
趁赵衍接见大臣，我去找过李七月一回。
她没有梳妆，面色灰白，斜靠在榻上，神情恹恹。
「皇后娘娘，」她懒懒道，「你赢了，是来看我的笑话吗？」
我咳嗽着笑起来，「你专宠三年，我只有三个月。说到底是我福薄。你看我这个样子，命不久矣，是像赢了的样子吗？」
「那你来干什么？」
「我也不知道。」
相顾无言，我们面对面坐了半晌，我站起来要走时，她在背后开口了。
「你知道吗，我不喜欢你们这里，男人三妻四妾，赵衍人中龙凤，是我最好的选择。可他又是皇上，有三宫六院，我不得不争，不得不抢。在我们那里，男人只可以娶一个妻子。」
「是吗，那你们那里，真是很好啊。」
「系统说，我攻略到百分之一百，就可以回家，我想家了。」
她又开始胡言乱语了。
「孟瑶，你做了什么，让我只能攻略到九十九，现在好感度已经可以低到忽略不计了。」
我不知道她在说什么，想来大抵是说皇上不爱她了，于是我道：「对不起，过几天就还给你。」
心里那个声音又不安分起来，它说：「他们那个地方还挺好的。」
「你想去？」
它话里隐隐有解脱之意：「放在以前想去的，现在跟在你身上重活一场觉得圆满了，我不想再爱了，到此为止。你呢，后悔吗？」
我吗？
不后悔。
那天晚上来找我的，是怨女。我也没有想到，另外那么多个世界的我，死在宫里还不够，怨气横生，催生怨女。我用性命跟她做交换，我用心头血养着她，她做法，让赵衍跟我爱一场，好好活一回。
三月后，香消玉殒。
开到荼靡花事了。
其实我死了比活着好。
我父亲官至宰相，我贵为皇后，再生一嫡子为太子。看似鲜花着锦，实则烈火烹油。李七月得宠，还不是因为皇帝不用担心外戚。这下我死了，赵衍心里有我，他念着我，就会念着孟家，有他在，孟家几十年富贵无忧，父亲可以放心了。
至于赵衍，赵衍……
忽匆匆，三月桃花随水转。
飘零零，二月风筝线儿断。
噫，郎呀郎，巴不得下一世，你为女来我做男。

-16-
赵衍几乎是衣不解带的照料我，除了上朝，就是守在我这里。
夜里他问我冷不冷。
我说不冷。
他皱眉道：「你这个人好生奇怪，七月要抱汤婆子，十月底又不觉得冷了。」
我打了个哈哈，抱着他难得撒娇道：「这不是有陛下嘛。」
他十分受用，寻了唇吻下来，眼尾通红，有点委屈，小声道：「瑶瑶，你的病什么时候好，你还欠朕莲子羹呢。」
「明天就好了。」
他愣愣地，没反应过来，问了句「你说什么？」
「明天就好了。」
我又说了一遍。
他神色狐疑，一脸不相信。
我在他眼窝上亲了一口，故作高深道：「老神仙给我托过梦。」
赵衍重新搂住我，「是哪位老神仙？瑶瑶，你再不好，朕就要把太医院那群废物全都摘了脑袋。」
「摘了脑袋，谁来给臣妾治病？」
「反正也没治好。啊呸呸呸，朕是说，你一定会好起来的。」
我摸着手里的戒指笑起来，「皇上，你真好玩。」
「皇后真是越来越放肆了，再这样朕要扣你俸禄。」
「那臣妾要出宫乞讨。」
「咱们一起去江南乞讨，那边富庶。」
「……」
赵衍噗一声笑出来，把枕头拍软些递给我，「睡吧，朕的乞丐婆。」
第二天我醒来时，发现以心口那颗小痣为中心，胸上开了一朵小小的花，红得耀眼，红得夺目，和皮肤融在一起，好像是生来就有的。
赵衍又惊又喜，大呼老神仙灵验，闹着要给他立观。
身上确实爽利，好像那些病痛都消除了，我跳下床，轻盈地转了个圈，又舒坦地伸了个懒腰。
赵衍赤着脚追上来从背后紧紧箍着我，显些要把我肋得背过气去。他召太医来诊过脉，眼巴巴瞧着人家确认无碍，才一步三回头地去上朝。
他走后，我画了个最精致的妆，又换了身衣裳。春海棠，我未出阁时爱穿的颜色。
「这枚戒指你不带走吗？怪可惜的。」心里那个声音问。
「你说这枚戒指……到底算不算我的，毕竟我用了不干净的法子。如果没有李七月，他会爱我吗？算了，还是不带走了，就留在这儿吧。」
做完这些，我去架子上取来锦盒，唤来春桃。锦盒打开，里面是些银票田契地契，出入宫的腰牌，最上面一张，是她的卖身契。
她要是想嫁人也好，想置办些家产也好，就是什么都不想干，这些银票也够她锦衣玉食一辈子了。
春桃只拿了卖身契，旁的什么也没有要。
她赖着不走。
「娘娘，你的病终于好了，这些天快要吓死奴婢了。奴婢想好了，要永远跟在娘娘身边，娘娘去哪里，奴婢就去哪里。」
这个傻丫头。
「本宫有言在先，皇后说的话你也不听了么？那不然，你去把本宫的凤印拿出来，当着本宫的面摔了？」
这下她终于无话可说，哭哭啼啼收拾东西去了。
赵衍下了早朝回来，眼下两团青黑，这些天，他不分昼夜照顾我，确实累坏了。用了几块点心后，我哄着他睡个回笼觉，他却伸出手来，要一起睡。
大白天的，像什么样子？传出去言官又有得说。
若是往常我一定要拒绝他的。
只是今天……
我握了他的手顺从躺下。
赵衍拥了过来，说：「瑶瑶，你今天真好看。现下你的病好了，待会咱们去御花园走一走，再回来扎秋千。」
我阖上眼道：「好，等睡醒了，都依你。」
（正文完）
番外 1
赵衍又梦见她了。
孟瑶穿着一身正红宫装，头簪绛色牡丹，嘴唇殷红。她坐在最上座，裙摆逶迤铺开，金线暗织百鸟朝凤，衬得六宫粉黛尽失颜色。
唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
赵衍一时迷惘，他记忆里的皇后，惯穿些秋香淡紫之类的素雅颜色，若不是比旁人坐得更高些，几乎要淹没在人群里了。
而她现在像是灶灰里突然复燃的烈焰，宛若一朵灼灼盛放的牡丹，明艳不可方物。
这是一种盛极而衰的美丽，好像她这辈子所有的美好都在这一刻喷涌而出。孟瑶脸上明明在笑，眼睛里面却在流泪。
「你怎么才来啊？」她哭道。
到这个时候梦就醒了。
赵衍再也睡不着，窗外一轮孤月高悬。
入睡时抱着的汤婆子已经凉透，他想起从前，在这张床上，她窝在他怀里，睁着一双杏眼问他：「如果臣妾犯了大罪怎么办？」
他满不在乎，沉浸在温柔夜色中，笑道：「你能犯什么罪？要谋反吗？」
这话不是他夸大，而是孟瑶真就是这样一个人，温顺、懂事、不争不抢。
就因为她温顺、懂事、不争不抢，所以他择了她做皇后。
赵衍当上太子的第七个年头，父皇为他指了一门婚事。
户部尚书孟庆平之女孟瑶，行端仪雅，礼教克娴，有咏絮之才，许配太子为侧妃。
他还没有太子妃，先迎来了一位太子侧妃。
对这门亲事谈不上满意不满意，他这辈子接过无数圣旨，这一道也没什么不同，无非更喜庆些，话说得更吉祥些。
他在宫宴上远远见过她一面，当时她身边有一幼童哭闹，被她抱起来放在怀里哄。算年纪她应该是刚及笄，但已经举止从容，很乖巧懂事的样子。
当时他觉得这个女孩子是一个安安分分的人，无论这桩婚事背后有多少政治较量，但这个女孩站在那里，恬静温顺，干干净净，仿佛和紫禁城的波云诡谲没有任何干系。
那时候赵衍是真心想要和孟瑶好好走完这一生的。故事写到这里是幸福的开端，他们会有圆满的结局。
可是很不巧，他的生命里又出现了另外一个女人，李七月。
李七月啊，人如其名，就像七月的的烈日，像七月的高温，夺目、耀眼，让人没有办法把眼睛从她身上挪开。
他出手帮过她几次，惊讶于她的特别。她知天地广阔，懂天文地理，还有数不尽的奇思妙想。比方说在生辰时，要吃点心，上面插蜡烛点燃，还要唱一首奇怪的歌。
李七月对他不顺从不恭敬，天不怕地不怕，直白而热切地表达她对他的爱意。一些别的公子王孙也对李七月上心，但她只对他格外有意。
事情到这里变得顺理成章，太子遇上了紫禁城最出挑的女孩，珠联璧合，天赐的好姻缘。
至于孟瑶，那个乏味的、沉闷的、普通的女孩，被他丢在脑后。
他有一些愧疚，但又很快释怀。这本来就是一桩政治婚姻。大家各取所需，他已经给了她尊贵体面。
孟瑶这个皇后做得很称职，端庄贤惠、面面周到，又低调、内敛，不出风头，处处都合他的意。
而李七月，出身微寒，叫疼怕冷，一碰就挠人，占据了他全部的宠爱。
再次注意到孟瑶是在她碰了头之后，她头上缠着绷带，头发顺从的披下来，不着粉黛，避开人躲在被窝偷偷看杂书。
骤然被他撞见，神情慌乱，脸上流露出罕见的小女儿情态。
原来他的皇后娘娘还有这样一面。
赵衍开始对她上心，意外发现他们其实很聊得来——李七月也很健谈，但有时候，他们离得近，心却不在一起。她说的话，诸如埋怨冬天太冷没有暖气空调之类的，他听不懂。她想吃什么红丝绒，御膳房变着花样做了又做，她吃一口就丢掉，说不是那个味道。
他们好像隔着非常远的距离，没有办法跨越的那种。
李七月虽然娇纵可爱，次数多了，却也让人觉得疲倦。她是不可能服软的性子，他贵为天子，天天去哄她，觉得累的慌。
孟瑶还是一板一眼、不争不抢，他不自觉地想要逗弄她，看她在六宫面前讲干了嗓子，看她忙得不行还要耐着性子同他说话，看她精心维持的假笑破裂，露出恼怒、羞愤、鲜活的情态。
真有意思。
他以前怎么没有发现呢？
赵衍和孟瑶走得近，李七月不高兴了，她同他争吵。
「你去她那里的次数越来越多了？你是不是爱上她了？」
「皇上，你不爱我了吗？」
「换掉她，换一个皇后。」
上次为了替李七月出气，他换过一个皇后。群臣激愤，折子雪花片似的飞向他的案头，被他强行压下来。
他很难再换一个皇后了。
「你不换她？她哪里特殊？皇上，你就是心里有她了！女人的直觉是很准的！」
「我不管，你换我来当皇后。我现在愿意当皇后了。」
他一边安抚李七月，一边又想起孟瑶。
她这个皇后当的这么好，太后满意，后宫和睦，好像她当一辈子也没什么关系。
他们圆了房，她在他身下颤抖，眸子半眯着，紧紧抓着床单，有一些迷茫无措，像一只找不着路的小猫。
怪让人心疼的。
她问他要了一枚戒指，他亲手打了。显然，他不是个好铁匠，那戒指做出来没有一点花纹，就是个普普通通的圆环。他也知道不好看，但没办法，皇帝陛下的技术最多只能再刻个字上去了，
孟瑶如获至宝，高兴得不像样子，他也跟着高兴起来，就好像他做了什么不得了的大事一样。
一枚戒指而已，朕往后给你更好的。
可是他好像再也没有送过她什么。
他以为，他们前半生蹉跎，好在余生漫漫，足够他补偿她。
只是他以为。
他叫她起床，叫不醒，错愕地发现他们的故事到这里就结束了。
没有一点准备。
他赵衍，就这样再也没有皇后。
她死后，心口开了一朵花，红得妖异，透露出不详。他把花样子画下来，遍寻天下，找到一个高人，高人说，这是怨女留下的印记。
怨女。
原来她怨她。
她恨极了他，所以要以性命为代价离开他是吗。
这三个月如此恩爱，他还以为是上天给他的又一次机会，原来只是她给他的惩罚。
开到荼靡花事了。
想到这里赵衍开始咳嗽，他下床找水喝，不小心呛到，咳到最后，竟然吐出一口血来。这些年他的身体愈发不好了，不到三十，已然生出华发。
反正也睡不着，他索性批上衣服走到院子里去。
院子里的牡丹全都死掉了。
仔细想来，这一切早有端倪。谁会在八月就开始给双亲做大氅，谁会说出「长痛不如短痛，索性一口闷了」这样的话，谁又会早早替身边的侍女做好一辈子打算，
她早不想活了。
算计了他，一心赴死。
这就是她说的，「诛九族的大罪」。
欺君，厌胜，条条死罪，这个皇后当的，真是好极。
和「安安分分，乖巧懂事」完全不沾边。
赵衍说不清得知真相的时候是什么感觉，是恨，是悔，是爱，是怒，是痛，还是别的什么……
她怎么可以不想活了。
她怎么可以丢下他。
他们明明可以第二天就动身去江南，找王阿婆，她不是最喜欢看外面的山山水水？
她怎么舍得？
这些年，他尝试过浇水、换土，可是那些牡丹死得透透的，枝干乌黑，没有一株发过芽。
他的瑶瑶，走得这样决绝彻底，她死的时候，穿的是未出阁的衣服，没有戴那个曾经让她欢喜到不行的戒指。
她到底有多恨他？
她死的时候，又对他含有几分爱意？
他通通不得而知了。
不要招惹女人，这真是一个，惨痛的教训。
有风吹过，冷得慌，赵衍不自觉一哆嗦，下意识就开始拢衣服。这件大氅，还有里头那件寝衣，是他当时死皮赖脸求着她做的。
还好她做了。
总不至于决绝如此。
他好歹，还剩下最后一点念想。
大雪纷飞，地上铺了一层银霜，紫禁城的天真是冷得让人撑不下去。
春桃养的那条小京巴犬又开始汪汪汪叫唤。
赵衍重新走进屋，摸黑把脸贴到那套货不对板的史书上，非常沉的一套书，他几乎抱不动，弯腰费劲拾起来一本，怀里又掉下去两本，好半天才费劲兜住了。
瑶瑶怕冷，七月还要抱汤婆子睡觉的人，他得多抱紧一点。
怀里抱着样东西，总算觉得更妥帖一些。他不知不觉睡了过去，梦里还是她。
她又哭倒在他怀里，泪水浸湿他的衣襟，泣不成声问他：「今夕何夕，你怎么才来？」
那一天她问他：「臣妾犯了诛九族的大罪，怎么办？」
他回答她：「这样啊……那朕是你夫君，有什么罪，朕陪你。」
想到这里他揉揉她的头发，「瑶瑶不哭，朕这就来陪你了。」
皇上驾崩在皇后走的第三年。
他手里紧紧握着两枚戒指，没有人能掰开拿出来，就怕弄了蛮力有损龙体，最后他是带着这两枚戒指下葬的。
番外 2
我叫云黎，自从进宫，就被分在大明宫做事。
先皇后病逝以后，大明宫就闲置了下来，皇上没有再封过皇后。
因为没有主子需要伺候，所以我这份差事做得极轻松，每日除却洒扫，就是打理满宫枯萎掉的牡丹，全天下的牡丹都在这里了，皇上爱极了先皇后，这些花，都是他一株一株亲手种的。
春桃姑姑是先皇后的贴身侍婢，如今算是大明宫里的半个主子。她是个顶好的人，对谁都和颜悦色，还手把手教过我打络子，唯独对皇上爱答不理，态度冷淡。
她在皇上面前，不称「奴婢」，而是自称「民女」，她甚至，不下跪。这样大不敬，换旁人杀一百次头也够了，偏偏皇上并不计较，时常拉着春桃姑姑说话。
他们聊先皇后，春桃姑姑话里话外对皇上恨极，她说是皇上逼死的皇后娘娘。我想象不出来，皇上那么爱皇后娘娘，怎么可能逼死她呢？皇上避开话头，问莲子羹怎么做？
莲子羹，要每日清晨去荷叶上收集露水。
「那瑶瑶一定做得很辛苦，可惜，朕没有口福了。」他这么说。
听人说，春桃姑姑原本是可以出宫去的，不晓得为什么留了下来。春桃姑姑说，她哪里也不去，就在这里陪着皇后娘娘。她最爱做的事情就是逗弄一条雪白的小京巴。
皇上也喜欢喂它，抱在膝上，把肉干掰碎了，一点一点的喂。
春桃姑姑什么都好，就是反应慢。有时候跟她说着话，说着说着就没声了，，眼睛停留在皇上画的一副画像上，泪珠子一滴一滴往下落。这时候我就知道，姑姑又在想先皇后了。
皇上这些年身体愈发不好，有几次，是刘公公搀着进来的。他正值壮年，却早早生了华发，我知道，这也是想先皇后想的。
我问过姑姑，先皇后是怎样的一个人，让大家如此念念不忘。
春桃姑姑说，她是个傻子，是全天下最傻的女人。她还是个骗子，全天下最大的骗子。
他们总说一些我听不懂的话。
除了大明宫，皇上偶尔也会去一去未央宫，那里住着一位李贵妃。李贵妃时常胡言乱语，上次寻死被拦下以后，皇上下令收了她宫里一切能伤到人的东西。她脾气古怪，只有在皇上过去的时候情况会好一些，大家都怕在未央宫当差。
李贵妃总闹着要回家，皇上说可以放她出宫，问她出了宫要去哪里，她又答不上来。
她的家就在皇宫。
她哪里也去不了。
李贵妃生下了皇上的独子，去年被封了太子。孟相做了太子太师，明眼人都看得出来，皇上的身体不行了，孟相辅国，孟家以后富贵无虞。皇上愧对皇后娘娘，对孟家好得不行，只有一次大发雷霆，那回是孟家打算再送一个女儿进宫，听说是小女儿，长得十分肖像皇后娘娘，皇上当场罚了孟相整年俸禄。
这天晚上下了大雪，雪花簇簇，我起来关窗的时候听见院子里头传来皇上的咳嗽声，刘允公公应该会跟过去伺候的吧。我没多想，裹紧被子迷迷糊糊睡了。
第二天我是被管事嬷嬷叫醒的，皇上突然驾崩，宫里面乱做一团，哭声一片，到处都是神色匆匆的人。
我不敢乱说话，只管埋头跪着。唯一一个镇定的人是春桃姑姑，她收拾了包袱，说要出宫去。
皇后娘娘给过她腰牌，她是可以自由出宫的。我不知道她为什么突然又决定要出宫了，她什么也没带，只抱了小京巴。
我还是没忍住，拽了她衣角问她要去哪里。
她说去江南。
哦，江南，听说很美。
远处又有骚动，丧钟响起来，有个小太监报丧，未央宫娘娘殁了。
雪越下越大，地上厚厚一层积雪，我听掌事嬷嬷的，去取了一段白绸，回来就再也不见春桃姑姑的身影。
她应该已经走到宫门外了吧。
（全文完）