最纯饿那年，我在巷子里与恶狗争食。
公子出现在我眼前时，我以为瞧见了神仙。
十四五岁的公子，如白玉雕琢，郎朗如皎月。
他将我带回府，赐我吃食与衣裳，还教我读书明事理。
我被当成了一个「人」对待。
但……公子禁止爬床。
几年后，主家犯事，全家流放苦寒之地。
我寻到公子时，他正被几个莽汉欺压，险些遭了凌辱。
我提着一把杀猪刀，硬生生劈开了一条道，将公子抱在怀里，「奴婢打小就会杀猪，今后，公子跟着奴婢混吧，奴婢保准不爬床！」
-1-
养父捡到我时，我正躺在河边的木盆里，还是个刚出生不久的婴孩。
养父是个杀猪匠，无妻儿。
他待我极好，靠着杀猪的营生，将我养得白白胖胖。
因为不识字，就喊我「猪猪」，说是贱名好养活。
我七年那年，村里闹瘟疫，全村遭殃，没几人活下来。养父临死之前，给了我一把杀猪刀，「孩子，这是吃饭的家伙，别弄丢了。」
我谨记在心。
所以，即便落入人牙子手里，我依旧紧紧抱着杀猪刀。
我天生力气大，虽年岁尚小，也不甚聪明，也借着那把杀猪刀逃了出来。
自此，便是长达几年的乞讨日子。
与野狗争食，也是常态。
直到这一天晌午过后，我被一只恶狗赶进了乌衣巷。
恶犬龇着獠牙，涎液一滴滴落下，它双目紧盯着我手里的半只肉包子，下一刻就要扑上来。
它唯一忌惮的东西，大抵就是我另一手中的杀猪刀。
我打小就见惯了养父杀猪，在养父察觉到我天生力大后，他也让我尝试过几次。
我会杀猪，自然也能屠狗。
可我太饿了，如今已经瘦成了竹竿，根本不是恶犬的对手。
它扑上来，撕咬住了我的手腕，迫使我放开肉包子，我宁可被它咬断胳膊，也不愿意舍下那一口吃食。
我明白，没了这只包子，我今天也活不了了。
就在我以为，胳膊快保不住时，撕咬我的恶犬忽然一声哀嚎，它的獠牙不再继续嵌入我的骨头里，只耷拉着狗头，又低吼了两声，便彻底咽了气。
下一刻，出于本能，我狼吞虎咽的啃包子，如此，才能忘了身上的疼痛。
一道惊诧的声音传来，「倒是个硬骨头，这都能一声不吭。你叫什么名字？」
我抬起来，还以为自己瞧见了神仙。
一瞬间，如天光乍现。
我长于乡野，见过最好看的人，也不过是李员外家的第九房小妾。
可眼前的少年公子，比天上的皎月还要好看。
我不识字，不懂如何描绘他。
此刻，我只觉得，身上的疼痛又消失大半。
原来，还有比肉包子更让人缓解痛苦的东西。
据说……这就是美色。
我眨眨眼，嗓音干涩低哑，「我叫猪猪，猪头肉的猪。」
漂亮公子一怔，旋即笑了笑，道：「以后改成珍珠的珠。」
珍珠……
那是极美的东西，是我遥不可及的宝物。
从前，我也仅在李员外的夫人的发髻上瞧见过。
公子的小厮拔下了恶狗身上的剑，他看向我，神色复杂中带着一丝欣赏，「我家公子就喜欢独特的人，方才见你与恶狗争食，你力气倒是挺大。我叫墨白，也是公子赐名。」
就这样，我被带去了温府，成了公子身边的婢女之一。
公子不仅肤白貌美，还是个大善人。
他赐我吃食与衣裳，时隔三年，我又一次穿上了鞋子。
公子什么都好，唯一严厉的地方，便是禁止爬床。
我不明白，为什么非要爬公子的床？
难道公子的床格外暖和？
我对睡的地方倒是不讲究，能遮风挡雨就行。
不过，在我第一次给公子铺床时，却终于明白，为什么总有婢女想爬床了。
公子的床，果然香喷喷、软乎乎。
很难想象，冬日里睡在这样的床上，该有多么舒坦。
我也想爬上一爬呢。
我暗暗搓搓的想着，哪日趁公子外出，我再悄悄爬一次。
我这人没甚优点，除了能吃，且力气大之外，便只剩下胆子大。
-2-
郎中每日都会来给我看诊。
若非公子，我从不知，我这条命也甚是矜贵。
从小到大，不曾有郎中给我治病。
我一直以为，诸如我这般的草民，是不需要郎中看病的。
从前，每回头疼脑热，养父就给我炸一碗油渣。香脆的油渣下肚，什么病都好了。
此刻，花白须髯的郎中告知公子，「阿珠姑娘恢复的很快，这和平日里能吃能睡也有很大关系。不过，阿珠姑娘体质的确比寻常人要强。」
公子笑了笑，他高出我太多，用折扇敲打我的脑袋，俯视轻笑道：「能吃又能睡，你是个有福气的。」
我同意这个说法。
幼时被养父收留，如今又被公子捡回来，我的确算是个有福之人。
自打跟了公子，我每顿饭都能加一根鸡腿。
换做以往，我想都不敢想。
我真想告诉养父，如今，我也是个顿顿能吃上鸡腿的有福之人了呢。
这一日，夜色极好，我脑子里还在回味着今晚的酱猪蹄，墨白忽然将我唤醒。
「阿珠！快醒醒！公子那边出事了！」
我垂死梦中惊坐起。
公子决不能出事！
当我赶到公子卧房时，他的俊脸涨红，平日里深邃清澈的眼眸也变得涣散。
「公、公子……你要死了么？」
本就意识不清的公子，猛地一阵咳嗽，好似又清醒了几分。他指向跪在地上，且还衣裳不整的春桃，对墨白下令，道：「胆敢爬床，把她送去庄子里！」
公子真善呀。
春桃爬了他的床，他却只是将人送到庄子里，而不是直接发卖了。
我嘀咕道：「春桃，你自己的床不够你睡么？你怎能与公子争抢？！」
墨白拉着春桃离开。
春桃哭哭啼啼，「公子……别赶奴婢走，奴婢爱慕公子呀！」
我看着春桃被拖走，并不替她求情。
公子对我们这些下人已经够好了，她却还贪恋主子的床榻，实在太贪心。
不像我，一根鸡腿就甚是满足。
公子的床，哪有鸡腿香？
床又不能当饭吃。
公子抬手指向我，「扶我……去井边。」
我立刻照做。
可公子已经太过柔弱，我试着搀扶，却见公子无法站立，我索性将公子扛在肩头，直奔院中的水井。
公子又道：「泼……泼我井水。」
公子浑身滚烫。
他不断拉扯衣襟。
我担心公子会烧坏了，想起自己每次高热不退时，便直接跳进河中。
我灵机一动，又将公子扛起，将他扔进了水井。
噗通一声，溅了我一身的水。
我朝着井口大喊，「公子，抓紧绳子，等你好了，奴婢再拉你上来。」
公子终于冒出了头，借着月色，我瞧见了公子狼狈的脸。
他大口喘气，嘴里喷出一口井水，抬手抹了把脸，然后指了指我，「阿珠……你……」
我咧嘴笑道：「公子放心，奴婢很有经验。奴婢之前经常这般。」
公子张了张嘴，欲言又止。
-3-
春桃爬床的事，惊动了夫人。
夫人过来时，脸色有点不太好看，可她生来美貌，无法让人畏惧。
夫人看向我，「你还算机灵，及时救下了大郎。大郎正准备科考，不可分心，今后，就让你这丫头伺候就行。如此，也能让人省心。」
我点头如捣蒜，「夫人放心，奴婢最能让人省心了。」
相比起当乞丐的日子，温府于我而言，算是顶好的日子了。
院子里没了其他婢女也好，公子吃剩下的糕点，便是我一个人的。
我欢喜极了。
墨白斜睨我，「知道为何夫人和公子都重用你么？」
我歪着脑袋，「我不会爬床。」
墨白唇角一扯，「你这样的，即便爬床，也无济于事。」
我：「……」
这叫什么话？
我不太懂，也不想懂。
墨白一定是嫉妒我，得了公子的器重。
接下来一阵子，公子外出都会带着我。
我力气惊人，一人能当三人用。
公子吃剩下的佳肴，都进了我的肚子里。
时日一长，我愈发面色红润有光泽，人也长高了些。
这一日，公子领着我外出，刚巧碰见了已出阁的大姑奶奶。
温家夫人一共生育了三个孩子，长女已嫁入安国公府，公子排行老二，下面还有一位七岁的小公子。
大姑奶奶正被一美貌女子挑衅。
女子出言不逊，「温氏，你是世子夫人又如何？还不是下不出蛋的鸡！」
大姑奶奶的容貌随了夫人，在我眼中，便是绝世大美人。
不得不说，温家三姐弟都是极漂亮的人。
大姑奶奶神色淡淡，「你既那么想当下蛋的鸡，你自行争取便是，我又不会挡着你。还是说……你身为罪臣之女，即便下了蛋也进不了安国公府的大门。」
美貌女子被气煞了，「温氏……你不过就是仗着家世清白，才会赢了我！倘若换成你家道中落，你还不如我！」
言罢，美貌女子抹泪转身跑开。
我听得一愣一愣的，捂唇窃笑。
公子回头睨我一眼，「阿珠，你笑什么？」
公子是我的恩人，我不会对恩人扯谎，如实答话，「公子，大姑奶奶真会骂人呢。」
公子也笑了，可旋即又流露出惆怅之色，隔着几丈远，他并未去叫住大姑奶奶，只当没有看见方才的一幕。
去了茶楼，公子以茶代酒，絮絮叨叨了起来，「阿珠，你是个傻子，有些话对你说说也无妨。」
我：「……」
我哪里傻了？
不过，公子的话，我都不会反驳。
公子哭了，眼梢泛红，我看呆了。
若说谈笑风生的公子，是个神仙。那哭起来的公子，当真是秀色可餐。
不对……
等等！
我为什么会想到「秀色可餐」这个词？
一定是最近跟在公子身边久了，我也变得文绉绉。
公子红着眼道：「长姐她学富五车，曾名扬京都。她本该有一段金玉良缘，偏生被安国公府的世子一眼看中。陆家仗着宫里有位德妃娘娘撑腰，逼着长姐嫁过去。」
「可那陆世子，吃着碗里的看着锅里的。他不放过长姐，也继续沾花惹草。方才那当街挑衅长姐的女子，便就是陆世子的外室。」
我很快就听懂了来龙去脉。
也懂了「外室」是何意，就像是李员外的第九房小妾，都是狐狸精。
公子握了握拳，「我心有不甘！我本该护着家中所有人，可这世道……」
公子哽咽，我歪着脑袋，问：「公子，你想不想揍陆世子？」
我不懂什么是世道，可我明白，有仇就要报。
-4-
公子内敛，沉默即是首肯了。
寻到陆世子时，他正从外室的院子里出来。
陆府的小厮在前一刻被支开，陆世子东张西望，等着马车接他回府。
可他等来的，却是一只麻袋。
我将他罩住，当即就是一顿毒打。
起初，陆世子还能嚎叫两声，到了后面就剩下「哎呦喂」。
直到公子在暗处吹响口哨，暗示我，陆府的小厮折返了，我这才趁着夜色逃之夭夭。
公子与墨白在巷子里等着我。
三人对视一眼，这便笑着离开。
不远处，是陆家小厮的惊呼声。
「世、世子爷！」
「天杀的！哪个狂徒敢对世子爷动手！」
今晚，公子心情甚好，回到温府便赏了我一碟桂花糕，「阿珠，本公子愈发觉得，那日将你带回府，是明智之举。」
我点头如捣蒜。
可不是嘛。
为了长久能吃饱饭，我立刻接了公子的话，拍马屁道：「公子讨厌的人，奴婢也讨厌。公子想打的人，奴婢也想打。公子是奴婢的衣食父母，就是奴婢的活爹。」
公子脸上笑意骤然凝固，「阿珠……你还是少说话的好。」
翌日，公子开始教我识字。
我虽没读过书，但记性极好。
书房的墙壁上，挂着一副字，当日我就学会了。
「为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。」
我仿佛能看见公子的内心，我在想，倘若公子入仕当官，必定是一位好官。
日复一日，我认识的字逐渐多起来，偶会胡乱用词。
譬如，我总不自觉的夸赞公子，「公子今日秀色可餐。」
每每如此，公子都会用折扇敲打我的脑袋，「小小年纪不学好！」
墨白也笑话我，「不会云，就少云。」
云什么云？
看来，墨白也没什么学问呐，竟会胡说八道。
公子见我随身带着杀猪刀，他本不过问，可有一日，小公子过来了，他听闻我力气大，非要与我比力气。
我无意间露出了腰间的杀猪刀，小公子吓哭了。
公子非但不怪我，还责备小公子，「是你自己挑衅在先，怨不得旁人。再者，阿珠并未伤及你。」
小公子长得圆滚滚的，粉雕玉琢，他气呼呼道：「兄长，你偏袒她！」
小公子离开后，公子对我提议道：「你一个姑娘家家的，怎么整日揣着一把杀猪刀？」
我什么都听公子的，可唯独不能弃了这把杀猪刀。
我道：「爹说过，这是保命的家伙，不能舍弃。墨白不也随身带着剑么？奴婢是公子的随从，自然也能带刀。」
公子笑了，并未强行让我弃刀，只说：「你呀，大智若愚。」
我一头雾水。
公子的意思，到底是指我智慧？还是愚笨？
人果然要多读书。
不然，公子的话，我都听不懂。
-5-
年关近，本该是家家户户欢喜过大年的日子。
可安国公府传来了噩耗。
大姑奶奶好不容易怀上了一胎，却又流产了。
书房内，气氛十分压抑。
公子年岁不大，但早已开始接手家中事宜。
心腹站在桌案前，态度谦卑，「公子，大姑奶奶身子羸弱，此前也流过一胎。昨日，陆世子醉酒，误伤了大姑奶奶，这就又落了胎。」
公子一拳头砸在了案桌上。
他素来温润如玉，可每次提及安国公府陆家，公子眼中难掩杀意。
「误伤……好一个误伤！」
心腹离开后，公子连灌了几盏茶。
他的眼梢又泛红了。
自言自语道：「陆家的种，不要也罢！他们陆家不配让长姐生下孩子。」
我老老实实给公子倒茶，点头附和，「公子说得极是。」
公子看了我一眼，又叹气，「长姐若如你这般健壮，那便好了。」
我：「……」
可，大姑奶奶那样的女子，才是貌美女子呀。
难怪公子不喜欢贵女靠近他，或许，他喜欢健壮的呢。
府上来了一位贵客，我虽不知是谁人，但仅仅观之容貌衣着，也知他身份特殊。
公子与他单独谈话。
我就守在门外。
那位贵客离开后，公子又独自一人在书房待了半天。
自这一日起，公子心事重重。
府上开始了诸多调动，公子似乎忙了起来。
大年三十这一天，公子还不忘请来了一位武馆的先生，并让先生教我习武。
先生试着与我过招，惊叹道：「阿珠姑娘，是个习武奇才。」
闻言，公子仿佛如释重负。
他在计划着什么，我能感受到他的不安，可公子什么都不对我说，只让我莫要辜负他的期待。
入夜后，温府全家聚在一块守夜。
老爷与夫人一脸愁容，连连叹气。公子亦缄默不语。
大抵是要下雪了。
我总有种山雨欲来风满楼的错觉。
小公子穿着狐裘大氅，整张脸掩在兜帽里，衬得双眸浑圆可爱。
我由衷夸赞，「二公子，你真好看。」
小公子脸色一红，支支吾吾，「你……你这女子，真不知羞！」
我又丈二和尚摸不着头脑了。
我怎么就不知羞了？
从大年初一开始，公子就让我加紧操练。
我练得越勤，公子就奖励大鸡腿。
直到一个月后，我与墨白对打时，我将墨白打趴在地，还骑在了他腰上。
墨白气急败坏，「阿珠！你、你……休要坐我身上，成何体统？！」
我学着公子的口吻，奚落他，「墨白，你这是输不起。」
公子在一旁笑了笑，可他笑起来再不如从前炫灿，仿佛总有心事。
又过去一阵子，公子给了我一个包袱，「阿珠，你本就是我捡回府的，你不是温家的奴仆，从今往后，也与温家毫无干系。你且记住，过几日，无论听见了什么，亦或是看见了什么，都不要站出来。」
我惊呆了，噗通跪在公子面前，「公子要赶走奴婢？奴婢以后每顿少吃一根鸡腿！只求公子别驱赶奴婢！」
我又没爬床，还积极干活，唯一的错处，大概就是饭量太大。
公子却将我拉起，委以重任，「阿珠，替本公子照看好长姐。除了你之外，我已无人信任。且你又是个姑娘，很容易安插在了长姐身边。」
墨白凑过来，递给我一包酱肘子，「别哭了！公子还有重要的事要办。大姑奶奶是公子的软肋，你自是要替公子分忧。」
原来是这样啊。
我破涕为笑。
小公子也窜了出来，「喂！听说你要去我长姐身边？那我就不怨恨你了，你照顾好长姐，小爷我少不了你的好处。」
-6-
我离开温府时，夫人和公子都在目送我，像在告别。
我总觉得哪里怪怪的。
不过，公子说只信任我。所以，我谨记公子交代的任务，很快就去了大姑奶奶身边。
比起昨年，大姑奶奶清瘦了一大圈，一直在闷咳。
她坐立难安，在房中来回踱步。
眼下虽已立春，可屋中冰寒如严冬，就连我也冻得哆嗦。
大姑奶奶一把握住我的手，「父母与二弟，可还说了其他事？」
我摇头，「他们只叮嘱我，一定要照看好大姑奶奶。」
大姑奶奶闻言，眼泪扑簌簌的落下，像断了线的珠子。
美人落泪，无声无息，让人瞧着只觉得心疼无比。
我忽然不知如何是好，「大姑奶奶，您别哭呀。奴婢这里有大肘子，奴婢分您一半。」
大姑奶奶摇头，又像释然了，她说：「你该留在二弟身边。我这里……无需照应。反正早就是一具残躯。」
我听懂了每一个字，可这些字连在一起，我又听不懂了。
幼时，养父将我拉扯大，他是个寡言之人，一天所说的话加起来不超过十句，所以，我难免懵懂迟钝。
这下好了，我不仅觉得温家人怪怪的，大姑奶奶也似乎心事重重。
安国公府的婆子前来闹事时，半分不尊重大姑奶奶，「少夫人，世子爷交代了，这汤药非喝不可。」
我不知这是什么汤药，当婆子试图强行灌药时，我一个大逼兜扇过去。
婆子被我打翻。
滚烫的药汁浇了婆子一身。
烫得她嗷嗷叫。
我惊呼，「你这个恶毒妇人！如此这般滚烫的药汁，没病也会烫出病！」
婆子前脚被赶走，陆世子又来耍酒疯，指着大姑奶奶，高喝道：「温浅月，老子告诉你，你生是老子的人，死是老子的鬼！」
「你凭什么一直瞧不起老子？！老子是你夫君！」
「你看看我呀……我是你夫君呀！你心里怎么能装着别人？」
我很不合时宜的插话，「陆世子，可你还养了外室呢。」
陆世子一噎，他瞅了瞅我，「你……眼熟，本世子在哪里见过？」
陆世子话锋一转，又看向大姑奶奶，「温浅月，我此生都不会放你离开！你是我的！」
他嚣张又狂妄，接着道：「很快……你便只能倚仗我了。你们温家不识大体，站错了队，迟早遭殃！」
我蹙起小眉头，有些担心起来。
陆世子走后，大姑奶奶又开始咳。
她拉着我的手，语气恳切，「二弟将你送我身边，必定因为你有过人之处。可我这里当真不需要你，你尽快去寻二弟他们。」
我又云里雾里了。
直到半月后，外面传来消息，说是温家老爷贪墨，温府抄家，全家流放苦寒之地。
我大惊失色。
老爷和夫人那样的良善之人，又岂会贪墨？
大姑ṭũ̂³奶奶当着我的面，用簪子插进了她的脖颈里。
我呆若石雕，浑身颤抖，连哭都哭不出来了。
大姑奶奶还剩下最后一口气，她将几张银票塞进了我怀里，像回光返照，交代道：
「我……我死了，温家就无后顾之忧。二弟也能去做他想做的事。这条命反正也活不了太久。」
「这座牢笼，我终于可以逃脱了。」
「对了，我怕虫子，更厌恶这一身残躯，烧了才好。」
「我的嫁妆被扣在了安国公府，怕是弄不出去了。温家正需要用银子打点，你一定要寻到他们。」
大姑奶奶死在了我怀里。
可她死时，唇角是含笑的。
她大概当真解脱了。
我脑子一片空白，只记得两桩事——
大姑奶奶怕虫子，要烧掉。
公子他们被流放了，需要银子。
-7-
我的眼泪，也扑簌簌往下掉了。
且还是无声无息的哭。
我好像终于能明白，为何大姑奶奶之前会这样哭了。
大悲之时，当真发不出声音。
我将大姑奶奶背在了身上，用绳子绑好了她，免得掉下来。
而我手里则握着一把杀猪刀。
安国公府一直想彻底掌控大姑奶奶，所以，早就调走了她身边的陪嫁仆从。
见大姑奶奶死了，下人们四处逃窜。
有护院赶来阻挡，我双眼赤红，浑身都是使不完的力气。
因为愤怒到了极致，也担心到了极致，我像是吃了什么灵丹妙药，使出了浑身的本事。
我一路杀出了安国公府，见一个砍一个，毫无章法。
陆世子跑来时，他一脸惊愕，然后跪趴在地，大吼大叫，「温浅月，谁允许你死的？我不准！」
我的脑子突然变得聪明起来。
我揪起陆世子的衣襟，将他当做了人质。
用他交换了一辆马车。
当我将大姑奶奶安置马车内，便立刻驱赶马匹，半道上才一脚踹下了陆世子。
可下一刻，我又后悔了。
我觉得，我应该杀了他。
在公子身边待久了，我也变得善良了。
这是个大毛病，得改。
我虽不知大姑奶奶从前的处境，可我能明白，她过得很苦。
而罪魁祸首就是陆世子。
马车一路疾驰，入夜后才停在了城郊的一处荒地。
半道上，我半分不敢停留，生怕安国公府的人会追上来。
大姑奶奶必定再也不想回去，哪怕，她已经死了。
大姑奶奶很美，我盯着她看了片刻，想要记住她的模样。
可我还得继续赶路，只能哭着放了一把火，烧了大姑奶奶的尸体。
我猜，这大概就是她想要的。
七岁那年，养父死后，我也放了这样一把火。
彼时闹瘟疫，不烧不行。
我最讨厌放火了。
半个时辰后，我又连夜折返城中，窃了一只漂亮的小瓷瓶。
大姑奶奶那样的美人，自是要装进漂亮的瓷瓶里。
我将瓷瓶揣进怀里，天明之际，立刻赶路。
等见到了公子，至少……得给公子一个交代。
他的长姐，我帮他带出来了。
温家老爷原先是户部侍郎，温家几人又太过惹眼，故此，即便流放的队伍已经离京几日，我一路打听，也终于赶上了。
日夜兼程赶路，我喉咙沙哑，可我只瞧见了老爷、夫人，以及两眼泪汪汪的小公子。
我忙问：「公子呢？」
温家人瞧见我，先是一愣，这个节骨眼下，自然无法叙旧。
小公子指向不远处的草垛，「兄长为保护我，被人带走了。」
我又看了看混乱的场面，还有附近正歇息的官差，心中涌上一阵后怕。
我立刻狂奔，见到公子时，他正被几个莽汉围攻。
这几人笑得淫邪，肆无忌惮嘲讽公子，「不愧是京都第一个公子，比花楼的小娘子还俊俏。你就别反抗了，衙役也不会多管闲事，让爷也尝尝世家子弟的滋味，哈哈哈……」
我鼻头一酸，见此景，又怒又悲。
他们欺负的人，可是我最喜欢的公子呀。
我家公子皎如明月，岂能遭人染指？！
我掏出杀猪刀，硬生生劈开了一条道，莽汉死的死，伤的伤。
公子看见我的瞬间，仿佛一下泄了气，瘫软在地。
我俯下身将公子抱在怀里，泣不成声，「奴婢打小就会杀猪，今后，公子跟着奴婢混吧，奴婢保准不爬床！」
-8-
公子瘦了，身上骨头硌得慌。
我力气又大，轻易将他打横抱起。
公子身量却颀长，他在我怀里，显得动作僵硬怪异。
公子原本苍白的脸，也终于泛上了些许红晕。
他唇瓣发干，已经开裂，却急不可待的启齿，「放、放下我！」
我哭得一脸眼泪，只想尽快将公子带离，仿佛没有听见。
公子唤了我的名字，「阿珠……我自己能走。」
我这才将公子放下。
而这时，方才受伤的莽汉又朝我攻击过来，我只瞥见了公子眼中的神色，下一刻，便将杀猪刀朝后捅去，直接要了莽汉的命。
一同流放的无名之Ṫŭ̀₈辈，死在半路上，也无人在意。
公子执意要自己走，我只好强行拉拽过公子的一条胳膊，然后架在肩上，劝道：「公子，你脚踝扭了，小心日后变成跛子，无法科考。」
本朝科举选拔，对考生的仪态形貌也有要求。
公子终于不再执拗，任由我将他扛起。
他问及了大姑奶奶，我抿唇不语，只一味落泪。
公子像是明白了什么，沉吟了一声，嗓音低哑干涩，「长姐……走时，可遭了罪？」
我第一次对公子撒了谎，摇头道：「大姑奶奶是笑着走的。」
公子凝视着我。
我忙道：「奴婢是傻子，奴婢不会扯谎，公子相信奴婢！」
公子缄默不语。
与老爷、夫人重新汇合后，我拿出了一部分银票，交到了老爷手里。
老爷浸淫官场，自是知道规矩，他买通了衙役，让温家几人在路上的处境好受了不少。
老爷与夫人皆染了病。
小公子也挨揍过，身上有淤青，服下我找来的草药后，才止了疼痛。
夫人诧异的问：「阿珠认得草药？」
我道：「从前每次磕着碰着哪里，养父都会寻这类草药。后来，奴婢就记住了。奴婢也不知道这草药叫什么名字。」
夫人叹了声，「阿珠，你不是温家的奴仆，也没有卖身契，你不必自称奴婢了。况且，今日实在多亏了你……你算是温家的恩人了。」
夫人言罢，朝着我跪下。
我吓得立刻也跪了下去，「夫人，奴婢有罪！奴婢没护好大姑奶奶！」
我嚎啕大哭，心里难受得紧。
又从怀里掏出了小瓷瓶，递给了夫人。
夫人后知后觉，反应过来后，将小瓷瓶搁在心窝上，埋首痛哭。
老爷也跟着哭。
小公子不停抹泪。
一家子哭成了泪人。
公子则望向远方，像是只能强忍着悲痛，因为他还有万里路要走。
衙役收了大笔银子，还以为温家会有余粮，自是不会再过分针对温家，等到了流放之地，他们还想着再从温家身上捞点油水。
故此，温家人在路上逗留半日，衙役只睁一只眼闭一只眼。
我思忖着，多亏大姑奶奶考虑周全，知道这一路太需要银子保命。
温家所有人，都在为了对方考虑。
大抵是被感染了，再次赶路时，我强行将公子背在了身上，他试图挣扎，我一着急就一巴掌拍在了他的后臀上。
之后，公子大半天没说一个字。
公子这样的神仙人物，我岂能让他成为跛子？
他没好全之前，我断然不会让他自行走路的。
-9-
路上，我随口提及墨白，方才知晓，墨白为保护主家，已经没了。
我抿唇，不让自己哭出来。
公子也一直缄默着。
入夜，众人就地搭了简易的营帐。
有钱能使鬼推磨。
官差非但态度大变，还赏了温家半块猪肉干。
二公子早就吞咽不止。
老爷和夫人将肉干递给公子。
二公子立刻道：「兄长快吃，我一点都不饿。」
我的肚子不合时宜的叫出声来，却强调说：「奴婢也不饿。」
公子发白的唇瓣动了动，将那一小块肉干，又捏碎成五块，每一块仅有小拇指盖大小。
公子道：「大家都吃，都要活着抵达目的地。」
他中气不足，可眼神坚毅，火光映在他眼中，他像是下定了某种决心。
我一口吃下肉干，还没尝到味儿，肉干就进了肚子里。
老爷和夫人又在咳。
二公子饿得说梦话，一直在低喃，「酱肘子、烧鸡、佛跳墙、肉包子……」
公子阖眸，他俊朗安详，我没忍住，去探了探他的鼻息。
幸好……
还有气儿。
这样下去不是办法。
养父走时，我无能为力。
大姑奶奶就死在我面前，我还是束手无措。
如今，公子一家子断然不能出事！
我悄然离开了营地。
从前，李员外时常雇佣养父狩猎野鹿。
听说，鹿血是极好的滋补之物。
那李员外每回得了一头野鹿，便能让小妾怀上孩子。
我猜……
公子若喝上鹿血，指不定过几日就能康复了。
我脑子里依稀还记着养父教我的东西。
蹲点了整整三个时辰，在天光大亮之际，我终于在林子里捕杀了一头鹿。
温热的鹿血溅了我满脸，我舔了舔唇，扛着鹿就往回走。
二公子瞧见我时，兴奋的大喊大叫，「阿珠回来了！她回来了！我就知道，她不会撇下咱们！」
公子已经站起身，他左脚受伤，全身重量都放在右腿上，身子斜斜倾着。一身破旧囚服，衬得他支离破碎。
我心窝子莫名难受。
这大概就叫心疼。
官差一见我扛着鹿回来，一脸的戾气瞬间消散。
「你们温家倒是养出了个能干的奴仆。」
夫人用胳膊肘戳了老爷，老爷心领神会，忙赔笑道：「官爷说笑了，阿珠并非我家奴仆，她是清白人家的孩子。无非……是念及过往情分，送上一程。」
我虽傻，但也听懂了。
老爷在保护我。
倘若我是温家仆从，怕是逃不了官差的迫害。
不过，我灰头土脸，一身脏衣，还是个毛都没长齐的，大抵没人将我看做女子。
众人一起分食了鹿。
鹿血用来饮用，鹿肉烤成干，方便携带。
老爷将鹿身上最好的肉，都孝敬给了官差，给公子换了半瓶金疮药。
我给公子涂药，他俊脸红扑扑的，眼神躲闪。
公子低喃，「阿珠……」
我诧异抬头，「公子，可是弄疼你了？」
公子的唇瓣嗫嚅了两下。
他不久之前饮了鹿血，原本苍白的唇，终于有了一些气色，瞧着也没那么羸弱了。
公子看向别处，「没、没事……」
我不禁啧了一句，「公子，你的腿真白呀。」
公子：「……」
下一刻，我又以最快的速度涂好药，将公子的长裤拉下，遮盖得严严实实。
我家公子这样好看，万不能让旁人瞧了去。
鬼知道那些歹人是什么心思。
我不得不防备呀！
-10-
因前一晚，我外出狩猎去了，这一日刚夜幕，我便睡意来袭。
野外寒凉，老爷与夫人将二公子抱在怀里睡。
我便与公子背对着背。
不远处，是官差酒后的鼾声。
公子忽然开口说话，嗓音磁性低沉，「阿珠，你今后不必自称奴婢。」
我迷迷糊糊中应下，「哦，奴婢知道了。」
公子，「阿珠，你……」
我并不知自己的一条腿架在了公子腰上，梦里全是美味佳肴，我吸溜了几声，很快就没了意识。
梦里，我抱着香香软软的枕头，从大姑奶奶死后，我难得睡上一个好觉。
翌日一大早，我醒来时，公子已经离我三丈远。
简单的吃了些烤鹿肉，众人继续启程赶路。
我前去背公子时，他的手抹了一把漆黑的碳灰，然后在我脸上抹了抹。
公子打量了我几眼，似乎如释重负，「走吧。」
我不明所以，倒也不嫌丑。
好似，我只会在意吃食。
一开始，我背着公子走，几个时辰后，又将公子放下，背起了体弱的夫人。
夫人不语，只一味在我背上抹泪。
我不能多问，也不敢问。
轮到我背二公子时，他立刻跳开老远，绷着脸道：「我才不让一个姑娘背！我不要面子的么？！」
好吧。
我也并非一定要背他不可。
无非是温家几人皆受了伤，而我又天生力大。
昨晚饮了一顿鹿血，我浑身力气没处使。
接下来几天，日子照旧。
公子变得怪怪的，白天还好，每到入夜后，就不搭理我，也不吱声。
鹿肉眼看着就要吃完，官差的脾气又变得暴戾起来。
而我心里也有了盘算。
我虽不懂人心，可我能依葫芦画瓢。
既然，银子可以收买官差，一头鹿也可以收买他们，那么……其他有用的东西皆可收买。
我想让温家顺利、安全抵达流放地，就得奉上官差需要的东西。
故此，我又外出狩猎了。
有了上次的经验，这一次，我扛回一头野猪。
前面不远处就是集镇，我提议道：「官老爷，我发现了一处野猪窝，今晚再连续行动几次，可以多猎几头。咱们刚好可以售卖，也能在集镇上换些需要的东西。」
官差见我就笑，同意了我的提议。
他们仿佛能看出来，我能带来好处。
当晚，我准备行动之前，公子拉住了我的手，他不知从哪里弄来一颗栗子糖，悄悄塞进了我嘴里，「阿珠，打不过就跑，万不可逞强。」
我极少吃糖。
幼时，养父曾给我买过一次。
再后来，便是跟在公子身边后，时不时吃糖。
此刻，栗子糖在舌尖打滚，我欢快的冒泡泡，顿觉又有使不完的力气。
杀猪刀，白刀子进，红刀子出。
我太清楚，如何能一击毙命。
每次扛回一头野猪，官差笑得合不拢嘴。可公子总会亲自检查我的状况。
忙活了一整夜，统共猎了四头野猪。
我脸上都是血，夫人要给我擦拭时，被公子阻止了。
夫人似乎很快明白了什么，温柔的笑了笑，「我们阿珠，就这样挺好。」
官差用野猪换了银子，以及酒菜。
温家几人也得了好处。
入夜后，官差领了几个妖艳女子过来，一群人都喝醉了，搂搂抱抱。
不一会，我就听见了奇怪的声音，像猫儿叫。
我探头去看，公子拉住了我，又用双手捂住饿了我的耳朵。
我发现，夫人也捂住了二公子的耳朵。
我瞪了公子一眼。
凭什么他能听？我却不能？
公子撇过脸，似长长叹了口气。
-11-
再次启程之际，官差弄来了板车。
名义上是为了拉运干粮和烤熟的野猪肉，可只要官差睁一只眼闭一只眼，我便能让公子和夫人坐在板车上。
如此，我就能轻易推着公子和夫人继续赶路。
抵达玉门关时，老爷和夫人虽然都晒黑了些，好在身子骨大有好转。
二公子长高了些，人也抽条了。
公子的脚踝终于康复，幸好没有影响到他的体态。
我总觉得，公子这样的人，不该有一丝瑕疵。
他如美玉，若有了瑕疵，难免叫人惋惜。
本以为，一家子可以暂时落脚，谁知，几个官差却围了过来，他们终于露出獠牙，直接做出要钱的手势。
果然……
官差一直盯着温家最后的一点余粮。
老爷和夫人犯了难。
此处苦寒，如无银子傍身，将会无比清苦。
幸好，我早有准备。
我当众掏出荷包，取出里面的银票，又将荷包倒了倒，「大姑奶奶给我的银票，就这么些了。几位官老爷，看在一路上同甘共苦的份上，莫要再为难了。」
我浑身脏兮兮的，也有一只荷包，人也瞧着痴傻，不似会扯谎。
官爷信了。
而最主要的是，我腰间的杀猪刀已经磨得锃亮。
他们早也见识过我的一身蛮力。
故此，官爷并未刁难太久，便终于放行了。
银票、肉干、板车……皆被带走。
温家人只得了一处漏雨的破茅草屋。
几人进了屋子，我将漏风的门关上，这才脱鞋，取出了最后一张银票。
二公子大喜，咧着嘴笑：「阿珠，你真机灵！」
这一路上，二公子对我大有改观，不像以前那般鄙夷我。
我也一脸骄傲，「那是自然，我可机灵了。不然，公子为何一开始就那么器重我。」
我终于习惯，不再自称奴婢。
有了银子，便能购买一些日常用的东西。
但以免被人盯上，只能悄悄的，少量购置。
趁着天晴，老爷和二公子上梁修葺了屋顶。
晚饭吃了油泼面。
我吃得狼吞虎咽，公子将他碗里的煎豆腐夹给了我，「吃慢点，没人跟你抢。」
夫人道：「阿珠正长个头，难免吃多了些，无妨的。」
我好似也长高了些。
时隔一个多月，终于可以洗个澡。换衣时，才意识到，衣袖已经露出一小节手腕。
夫人会针线活，剪了布料给我缝上了一节。
她还说：「阿珠形貌生得好看，不宜穿得太出挑。平时在外面，也得注意着些。」
我摸摸自己粗糙的脸，深深怀疑夫人的眼光。
茅草屋仅有一张炕，中间用帘子隔开。
我与夫人躺在一块，老爷和两位公子挤在一处。
我一歪脑袋，就能趁着月色，瞧见公子的侧脸。
猛然间，我想起了从前，公子最忌讳有人爬床。
如今，我算不算爬上了公子的床？
不知怎的，我忽然嘻嘻笑出声来。
公子身子一滞，也侧过脸看向我，可他很快又翻了个身，背对着我。
我：「……」
公子真是忽冷忽热啊。
-12-
翌日一大早，官差就来叫唤。
温家人从今日起，正式开始上工。
夫人体弱，老爷和两位公子就要多干些活。
我是自由身，并非流放之人，无需被官差强制，遂去了镇上寻了个杀猪的活计。
起初，肉铺东家不信我会杀猪，我耍出漂亮的刀花，才得了个试工的机会。
我很会埋头苦干，东家从一开始的略显鄙夷，很快就转为欣喜。
「阿珠姑娘，你干活麻利得很，将来一定能嫁个好夫家。」
这话怪怪的，我很不爱听。
我会干活，不代表我要给旁人干活。
温家待我有恩，公子曾救了我的性命，给了我吃饱饭的恩情，我这才义无反顾。
至于旁人，与我何干？
我才不要嫁人。
嫁了人，就见不到我家漂亮的公子了。
当晚，东家给了我一些猪下水。我用稻草串起成绳，将猪下水系好，提了回来。
已经夜幕，但温家人还没从采石场回来。
我先将猪下水洗净，再找来枯枝点燃灶火。
简陋的厨房没有一粒米，仅有路上吃剩下的粗面粉。
我先用大火爆炒猪下水，炒出香味后，又加入了从集镇带回来的调料。
猪下水炖煮期间，再揉了粗面，擀成了粗面条。
面条煮好，铺上一层油脂爆香的猪下水，最后从院墙扒拉几根野葱，切成细小的葱花，洒在了上面。
二公子几乎是跑着回来了，「好香啊！阿珠，你煮了佛跳墙？」
二公子活蹦乱跳的，看来，今日并未遭太大的罪。
至于佛跳墙，我倒是尝过。此前在京城，公子见我馋得厉害，一直盯着他吃饭，还时不时吞咽，他便让我吃了一碗。
不得不说，公子在吃食上，从不会亏待我。
此刻，我迎出了屋子。
就见老爷和公子一起搀扶着夫人。
我忙上前，见夫人原本素白的一双手，已经面目全非，处处破皮红肿。
夫人是读书的女子，哪里能干那种重活，我一度哽咽，嘟囔道：「夫人放心，我一定尽快攒足五百两，先将您赎出来。」
本朝律法规定，没有犯下死罪的流放之徒，可用五百两赎下一人。
夫人的眼睛极美，可笑起来，眼梢已有褶子。
「阿珠，如今这般，一家子在一起，已是极好。五百两哪有那么容易赚？这里是边关小镇，别说五百两了，就是五两银子也难挣到。」
大姑奶奶给我的银票，仅剩下五十两，还是用来救命的钱。
我不甘心，道：「那我自己开肉摊，当掌柜！反正，我有的是力气。」
夫人被我逗笑，饭量也大了，吃下了一整碗。
入夜后，我与夫人躺在一块。我听见夫人在小声啜泣，待我睁开眼，就发现夫人正搂着怀里的小瓷瓶。
那是大姑奶奶的骨灰。
夫人心里苦，大伙心里都苦，可没人说出来。谁都不想让其他人担心。
我心里隐约有了触动，可我不会表述，我只知道，我喜欢这个家。
-13-
我开始在集市租赁摊位。
我力气大，又乐于助țű̂ₒ人，总在关键时候给予其他商贩帮助。
所以，我很快顺利上手。
这一招还是跟公子学的。
公子说过，欲要人帮你，得提前给予旁人帮助。
还有，伸手不打笑脸人。
以及，吃人嘴软，拿人手短。
公子在不知不觉中，教了我太多做人的道理。
边关不似京城，这里民风开化，不少妇人抛投露脸做买卖。
临近的摊位上，是几个已经生儿育女的妇人，各个身量粗壮，嗓门豪放。
半个月相处下来，我听到了不少荤段子，也懵懵懂懂理解了不少事。
某日，一卖羊腿的妇人说，翘臀男子都是极品。
日落西山，我回到家中，漫不经心的准备晚饭，满脑子都是「翘臀」两个字。
公子一回来，我便盯着他的看，尤其是后臀。
如今，日头愈发烈了起来，公子ṱũₘ们每日归来，都要用水清洗身上的臭汗。
公子直接打了井水，他赤着膀子，站在井边擦拭。
公子肤色黑了些，但不影响他秀美的五官。体态也不似从前那般瘦弱，甚是精瘦。每一寸肌理都仿佛蕴含了力气。
浑身无一丝赘肉。
公子动作忽然顿住，他缓缓转过头来，刚好与我四目相对。
「阿珠，你在看什么？」
我脱口而出，「公子的屁股，可真翘。」
公子：「……」
朦胧月色下，公子的脸色一度涨红。
吃晚饭时，还连呛了好几次。
他的面容轮廓变得十分清晰，显得那双桃花眼愈发深邃幽深。
公子一个晚上都没吭声，也不搭理我。
我寻思着，公子脸皮薄，禁不住夸。
那些妇人明明说过，翘臀是对一个男子的褒赞呢。
-14-
又过半年，我还是没有攒够银子。
好在，温家的日子好过多了。
有了闲钱购置日常用物，还能打点官差，和街坊邻里。
我和二公子都长高了些。
公子逐渐开始避开我，尤其是洗澡擦拭身子时。
这一日，茅草屋来了两位客人。
一人身着劲装，身量颀长，腰佩宝剑，眉宇甚是凛冽。
另一人身着布杉，虽穿扮清苦，可相貌显贵，我一眼就认出此人，他曾去过公子的书房。
外面天色已黑，屋内仅点了一盏油灯。
老爷和夫人，以及公子，齐齐行礼。
「太子殿下，您受苦了。」
我捂着唇，不敢吱声。
原来，这人就是半年前被废弃的太子。
而高大男子不是旁人，正是大名鼎鼎的霍将军，他年岁不大，可额前已经白了一绺头发。
废太子搀扶起老爷和夫人。
「我已是庶民，你们不必行礼。」
几人一番寒暄，我才听出了大概。
霍将军前几日才从敌国归来。
他怀疑朝廷出了细作，遂与废太子潜伏去了敌国调查。
此前，温家是太子一党。可先皇后身陷巫蛊之下，母族也被夺了兵权，阖族覆灭。
先皇后与太子倒台后，温家就被冠上了莫须有的罪名。
老爷曾身兼太子少傅一职，以老爷的秉性，自是不会教出坏学生。
我猜，太子一定也是个好人。
这时，太子又提及绝地翻盘的机会。
老爷和公子齐齐赞成。
我虽听不明白，但大抵能知晓，温家和废太子很快就有希望翻身了。
我暗暗窃喜。
等回到京都第一桩事，我便杀去安国公府，替大姑奶奶报仇。
我刚想到大姑奶奶，霍将军便提及了她，「不知……浅月近况如何？」
屋内一下安静了下来。
夫人又落泪了。
她将小瓷瓶取了出来，「我儿理应很想再见到你。」
霍将军当场红了眼，铮铮铁汉，哭到肩膀颤抖。
他泣不成声，双膝跪地，抱着小瓷瓶哭了许久。
我忍不住，也跟着哭。
我紧捂唇，但也不知道在哭什么，就是心里难受的紧。
我想，这位霍将军，大概就是大姑奶奶年少时，想要嫁的如意郎君吧。
-15-
从这一日开始，公子时常夜半才归。
他偶会给我带些小东西，诸如红发带，亦或是抹脸的香膏。
可我还是更喜欢吃食。
霍将军也偶尔来看望。
他给温家留了一些银子，足够让温家几人暂时脱困。
但为了引人耳目，霍将军不能亲自出面赎人。
且每次只能赎一个，期间还得间隔一些日子。
我便先将夫人赎了出来。
自打夫人归家后，我便不用浣洗衣物，破损的衣裳也有人缝补了。
夫人还会给我梳头发。
故此，我每次见到霍将军，都将他视作恩人，毫不避讳的夸赞他，「将军当真伟岸，让人见之难忘。像将军这样的男子，才是真正的男儿大丈夫。」
我读书不多，这些话是从街边的说书先生嘴里学来。
霍将军闻言，朗声大笑。
恩人欢喜，我自然也欢喜。
可公子不知怎的，对我横眉冷对。
他变得阴阳怪气，晚上吃饭时，一直同我抢鸡腿。
一只烧鸡，仅有两只腿。
寻常时候，我与二公子一人各一只。
夫人说，我与二公子都在长个子，鸡腿只能我二人吃。
公子从未争抢过。
今日他却格外蛮横，我眼睁睁看着鸡腿被夹走，内心拔凉。
「公子，你……你又不用长个了！」
公子像被气笑，「想吃鸡腿？」
我点头，「嗯！」
公子咬了一口，又夹着鸡腿杵在半空，「说句好听的。」
有句话怎么说来着？
人为财死鸟为食亡。
我为了鸡腿，自是愿意动动嘴皮子。
「公子好看，臀也翘。」
下一刻，公子一僵，鸡腿掉落。我顺势夺了去，直接开吃。
公子脸上浮现微妙的神色，「你……」
二公子噗嗤笑出声来。
老爷和夫人对视了一眼，又看了看我。尤其是夫人，眼神格外慈爱，「阿珠，你若是我的孩子，那就好了。」
公子变得很烦人起来。
沐浴时，非要喊我送衣裳过去。
我已经长大了，知道非礼勿视，随手将衣裳搁置下，这便转头就走。
入夜，公子又嚷嚷腰疼，让我给他涂花油。
我实在困得紧，闭着眼胡乱涂抹。
我力气大，差点将公子压趴下。
公子沉吟一声，喊出我的名字，「阿珠！」
我随意应了一声，倒头就睡。
-16-
又是一年年关。
矿场停工三日。
温家几人被一辆马车接入了一处宅邸。
这座宅邸，是霍家在边关置办的私宅。
府内挂了红绸。
原是霍将军要娶妻。
他要娶之人，是大姑奶奶。
我头一次见活人娶牌位，莫名想到了话本子里超越生死的情爱故事。
我鼻头发酸，又想到了那个容貌极美的大姑奶奶。
参加婚宴之人，仅有温家几人，还有霍将军的心腹们，废太子在场主持大婚。
我杵在一旁听他们说话，才得知，霍将军与废太子打算办一桩大事。
因是殊死一搏，荣辱皆在一念之间了，故此，霍将军才要娶了大姑奶奶的牌位。他担心此生再无机会。
哪怕死了，只要两人是夫妻，那也是极好的。
我不懂朝堂的诡谲风波，但我总Ṫû⁷觉得，即将发生大事了。
从霍府归来，夫人又哭了一场，她拉着我说闲话，说了诸多大姑奶奶和霍将军的事。
他二人青梅竹马，自少时就两生欢喜。
可惜，霍家常年驻扎边关，前些年战事吃紧，订婚前夜，霍将军奔赴了边关。
陆世子仗着德妃娘娘的势力，求了赐婚圣旨，强娶了大姑奶奶。
大姑奶奶本想私奔，可念及家族，她只能嫁了。
夫人一遍遍摩挲着我的手，「倘若一开始，我让浅月离开了京都，那该有多好！」
我不知如何宽慰，只眨眨眼，「夫人，我不会离开您的。我会替大姑奶奶照料您。」
夫人将我抱住，轻拍我的后背，唤我「好孩子」。
我这才注意到，公子不知几时站在了门槛处，他眉心紧拧，眼底有化不开的浓墨，像是自责。
我明白，倘若当时大姑奶奶离开了京都，定会祸及温家，对温家男嗣十分不利。
公子大抵是愧疚了吧。
可也怨不得他呀。
正如公子曾经说过，都怨恨这世道。
即便我不懂政事，也知当今皇帝是个昏庸无道的主儿。奸佞当道，忠良无善终。
当年桃花坞瘟疫，官府并未援救，而是将村落围困，谁出来便射杀谁。
若非我年岁小，身子灵活，根本逃不出来。
逃出后没多久，我眼睁睁的看着桃花坞被烧成火海。
年关一过，我又将公子赎了出来。
如此，他也能方便办事。
因温家还有老爷和二公子在矿场，并未引起旁人的疑心。
冬去春来，我带着夫人搬去了集镇，重新租赁了铺子。楼上住人，楼下便可以做买卖。
自打霍将军暗中接济后，银子倒不是问题了。
公子时常早出晚归，偶尔接连几日不回来。
我不敢多问。
直到一天夜里，公子忽然闯入我的屋子。
我睡得沉，可一旦听见响动，几乎瞬间拿出了枕头下的杀猪刀。
昏暗中，我一眼认出公子。
「公子？」
公子捂住我的唇，「嘘，别出声，莫要惊扰了我母亲。」
我小心翼翼下榻，跟着公子走出了卧房。
公子变了，下巴冒出了暗青色须髯，再不是从前白白嫩嫩的如玉公子了。可我还是很喜欢，他从前是漂亮，如今……则是俊朗。
楼下备了药箱，是霍将军专门命人送来的。
公子一身夜行衣，我闻到了血腥味，忙上前扒拉他的衣襟。
公子僵着身子没动，任由我所为。
可很快，我就傻眼了。
公子不仅肤色变了，这身子骨也与从前大不相同。
我的手不由自主的探了上去，触感极好。
-17-
公子忽然哑声道：「别乱动。」
我立刻开口狡辩，「我就给你擦药，又没干什么。」
公子身子硬朗多了，但肌肤依旧细腻。
总之，很好看。
我看了又看，手完全不受控制的摁在了公子的胸膛上，又摁了一下。
公子深呼吸，在我头顶低喝，「阿珠！」
我茫然抬头，对上了一双漆黑的眸子，「昂？公子，咋啦？」
我俩对视良久，直到我眼睛酸涩。
公子这才温柔道：「温钰……我叫温钰。」
我并不知公子是哪个「钰」，但我总觉得，与阿珠的「珠」是同一个意思。
我愈发喜欢公子给我取得名字。
公子素来端方，极少这样赤着膀子面对我。
他的胸膛好像会动。
我又开始手痒痒了。
公子像在哄我，循序渐诱，道：「以后就这么喊，可好？」
我琢磨了片刻，喊道：「温钰。」
公子抿唇，喉结动了动，他没有直接应下。
我总觉得公子今晚哪里怪怪的，「公子，你的脸……好烫。你是发热了么？」
我伸手，探了探公子的额头。
公子却闭眼沉吟，半晌才睁开眼，他的肤色虽黑了些，但笑起来依旧如往常一般，如三月杨柳堤的春风。
公子摁住了我胡乱摩挲的手，「阿珠还想回京么？」
我立刻点头。
京都城有太多好吃的、好玩的。
而且，我还没替大姑奶奶报仇呢。
公子许诺道：「我定尽快带你回去。阿珠……这一路有你，甚好。」
公子忽然文绉绉起来，我只好附和他，「阿珠有公子，也甚好。」
公子今晚的话格外多。
我给他擦好药，便开始包扎。
公子问：「在阿珠心里，我与霍将军，谁更好看？」
我抬头，学着夫人的语气，教导道：「公子，你幼不幼稚？霍将军满门忠烈，如今仅余下他一人，他是百姓心目中的英雄，你哪能同他比容貌？」
公子哑口无言，没听到他想要的答案，他好似心有不甘。
见他纠结，我自是不忍心，谁让我是一个心软的姑娘呢？
遂哄道：「公子和霍将军，各有千秋。」
公子脱口而出，「那你更喜欢谁？」
这就很难回答了。
我哑然了。
我都喜欢不行么？
老爷、夫人、两位公子……就连废太子，还有隔壁的王二花，我统统喜欢。
公子突然叹气，「算了，你不说也罢，如今……也不合时机。」
我听得云里雾里。
果然，人还是要多读书才行。等回到京都，我高低得多看几册话本子。
-18-
次日一大早，公子又要启程离开。
我塞了一只油纸包在他怀里，叮嘱道：「公子，趁热吃，里面是猪肉白菜馅的包子。」
公子跨上马背，穿衣甚是显瘦，尤其是那把腰，着实精瘦。
我正与公子对视，差点陷入他的幽眸里。
他好像有话要说，可到嘴的话又咽了下去。
不知从什么时候开始，公子变得犹犹豫豫。
隔壁的王二花探出头来，笑着嚷嚷，道：「阿珠，这是你男人么？生得怪俊俏的嘞。」
我刚要澄清，公子却打断了我的话，他咧嘴一笑，露出整齐的白牙，「阿珠，我不在这阵子，你照顾好母亲，乖乖等我回来。」
啊？什么？
公子是不是说了「乖乖」？
公子骑马扬长而去。
王二花延长脖子张望，又朝我投来嫉妒的眼神，「阿珠，你伙食真好啊！」
我挠挠头，不置可否。
自打开了铺子，伙食的确丰盛。
接下来的日子，我与夫人安生经营铺子，偶会有人找茬，好在霍将军暗中安排了人手。
关键时候，我与夫人总能勉强脱困。
日子过一天是一天，关卡闯了一关又一关。
二公子又长高了，已经高出我一个头，从前的白胖小子已晒得黢黑。我再不能唤他小白脸了。
老爷还是那个样子，好在，变得精神抖擞起来。
我已经接连三个月没有瞧见公子。
这一天，集镇上忽然传来骚动，百姓们四处狂奔。
我听见有人叫唤：「外敌偷袭！快跑啊！」
老爷和二公子还在矿地，那边有官差，按理说不会被攻击。
蛮夷以游牧为生。每逢入冬，牛羊缺草。外敌就会闯入关内，烧杀抢掠。
我立即拉着夫人入屋，手握两把杀猪刀，将门栓落下。
「夫人别怕，阿珠在。」
夫人却笑着红了眼，「我不怕，可我担心阿珠呀。」
我不明白夫人在担心什么，我道：「大不了一死，十八年后又是一条好汉。戏文里都是这么唱的。」
夫人摸了摸的脸，「傻孩子，你根本不懂，一个姑娘家……有多危险。」
我蹙眉，自是不懂。
可我有杀猪刀呀。
集镇上，人人都夸我厉害。
还说，我将来嫁人会变成母老虎。
母老虎，那是该有厉害呀！
外面很快传来阵阵铁骑声，仿佛震得房屋也在轻颤。
厮杀声、求饶声、痛苦嘶吼声……交织在一起，吵得我脑壳刺痛。
就好似……深藏在脑中的尘封记忆被唤醒。
可我又想不起来，曾在哪里经历过。
门忽然被人用力撞了几下。
我推开夫人，「去后院地窖！快！」
夫人不肯走，她也不惧怕，一手捂着胸口的位置，摇头道：「我不能再失去一个女儿。」
我没听懂，可胸口莫名酸涩，鼻头也发酸。
门还是被撞开了。
几个蛮夷大汉露出令人作恶的淫笑，说着我完全听不懂的话，一边脱衣，一边朝着我与夫人扑过来。
我自是不能坐以待毙，抄起杀猪刀就砍过去，将夫人护在身后。
我不记得自己砍了多少人。
直至力气逐渐耗尽，衣裳被撕扯开，我竟冒出了羞耻感。
我在想，哪怕是同归于尽，也决不能让蛮夷弄脏了。
鬼使神差的，我忽然又想到，我还没爬过公子的床呢。
-19-
蛮夷看着我的眼神，从一开始的贪婪，到了这一刻，已经带着畏惧和憎恨。
他们更想弄死我。
可好像又不想让我轻易死了。
我的左腿被砍了一刀。
有人开始扒拉我的裤子。
夫人也被擒住，她哭得撕心裂肺。
就这样了么？
我不甘心呀。
我还有太多事没有办。
京城万春楼的酱肘子、香喷喷的公子……
我还没给大姑奶奶报仇，也没重新给养父修坟。
就在我寻思着，与压在我身上的蛮夷同归于尽时，几根箭矢齐刷刷射了过来。
蛮夷忽然不动弹了，随即，口吐鲜血，躺倒在地。
我看见天光乍现，瞧见了公子的脸，亦如几年前的乌衣巷里，公子也是这般从天而降。
「阿珠！」
公子向我扑来，将我紧紧搂住。
打斗一触即发。
蛮夷很快被歼灭。
一旁的夫人也获救了。
我后知后觉，才意识到危机已解除。
公子一身银甲，身上沾染了血腥味，可我依旧觉得，公子很香。
「阿珠、阿珠……我来迟了！」
我嘴里嘟囔，「酱肘子。」
公子捧着我的脸，确认我无恙，露出劫后余生的笑，「好，今后让阿珠吃个够。」
公子试图拢好我的衣裳，可布料破损了，他只好打横抱起。
这是公子第一次抱我。
之前，都是我抱他，亦或是背着他。
霍将军也来了，急切唤了一声，「且留步！」
他好似想查看我的情况。
可公子挡住了他，不允许他看。
霍将军急了，「温钰，此事事关重大，你别挡着！」
公子还是不允，「霍将军，你我虽是熟识，可还请你自重。」
霍将军一惯持重，此刻却急得挠头抓耳，「阿珠姑娘肩头是不是有一大块红色胎记？我方才明明看见了！是也不是？！」
公子怒了，「闭嘴！霍将军……请你忘了方才所看见的！阿珠……是个未嫁人的姑娘！」
霍将军翻了个白眼，他摁着公子的肩，不让他离开。
两人僵持了起来。
众人面面相觑，不明所以。
我也眨了眨眼，不明白发生了什么。
霍将军红了眼，好不容易才组织好了言语，「温钰，我此前对你提及过，我本有一个妹妹，当年为躲避围剿，让她顺流而下了，我妹妹肩头也有一块红色胎记。算着年纪，与阿珠相仿。」
-20-
我回了房，自行换了衣裳。
夫人将我的左腿包扎好。
她的双手一țųₓ直在抖，可脸上却挤出温柔笑意，「没事了……没事了……阿珠果然是个有福气的，你大抵就是霍将军的妹妹呢。」
「真好啊，我们阿珠也有家人了。」
我搓着双手，有些激动。
夫人重新检查了我肩头的胎记，又去告知了霍将军。
霍将军笃定道：「阿珠就是我妹妹！」
我一走出房门，就被霍将军抱住。
他坚硬的脊梁弯了，双臂轻颤。
我听见了他的啜泣声。
男儿有泪不轻弹。
可我此刻，却无比安心。
兄长很在意我呢。
这下，公子杵在一旁，再也不能阻止霍将军挨近我。
认亲过后，霍将军提及了十几年前的过往。
「当年母亲突围时，刚好发作难产。幸好你顺利降生。可当时，霍家正经历围剿。母亲她为了让你活下去，只好将你放入澡盆，再顺流而下。」
寥寥几语，我仿佛能想象出来当时的惨烈处境。
原来……
我的爹娘也很爱护我。
我不是没人要的杂草。
我看着霍将军的脸，想象着爹娘的模样，一定都是美人吧。
「那……父亲和母亲后来怎么了？」
问出这句话，我心头一颤。
霍家仅剩下霍将军了，爹娘自是没了。
我不敢眨眼，生怕眼泪掉下来。
霍将军嗓音沙哑，「母亲战死在了那日，父亲……殉情了。」
我喃喃道：「殉情……那是什么？」
霍将军，「就是夫妻双方，若有一人死了，另一人也不能独活。」
我脑子里乱七八糟的，很不合时宜的，脱口而出，道：「那大姑奶奶死了，你不独活么？」
霍将军缄默片刻，「我还有事没完成，如今……我想继续活着。因为我找到了你。我也想替浅月活下去。」
我随口夸道：「阿兄，可真勇敢。」
殉情是一种勇敢。
独活下去，又何尝不是？
我与霍将军本就熟络，认亲后，更是什么话都往外说。
他问我：「阿珠，你和温钰，你们……睡、睡过了？」
我点头，「嗯！我和公子经常一起睡觉。」
公子正饮茶，突然喷了出来。
而霍将军看着公子的眼神，变得十分不对劲，很不友善起来。
公子只顾着咳，好像很想说什么，但又什么都没说。
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因霍将军和公子及时赶回，此番动乱很快平息。
霍将军将母亲曾用过的双刀，交到了我手上。
「阿珠，你天生力大，又擅用刀，大概便是随了咱们的母亲。」
我接过双刀，血液沸腾起来，好似终于找到了使命。
霍夫人的英雄事迹，我早就听闻过。
她可是巾帼呀！
我是她的女儿，是她拼死也要护着的女儿，我如何能让她失望呢？
说书先生曾说，霍夫人当年是被敌军首领砍下了首级。
我一直倍感痛心。
我提出了一个请求，「你们即将开战了，对么？我也想加入。是以母亲的女儿的身份加入，也是以霍家人的身份加入。我有姓了。今后，我叫霍珠。」
夫人不放心，可公子却安抚她，说道：「让阿珠自己选择。」
夫人这才不干涉我。
开战之前，我一直在练刀。
晚上睡觉时，我也抱着那两把弯月刀。
我次次大难不死，遇到了养父，又遇到了公子，会不会是母亲在天上保佑我？
半个月后，大战开启。
我骑马走在最前列。
公子告诉我，穿黑甲的黑胡子大汉，便是敌军首领。
我盯准了他。
开战之际，我躲开层层阻碍，直逼贼人。
公子带着几人一路替我掩护。
那贼人以为我疯了，一直缠着他不放，导致他无法全身心应对霍将军。
贼人会说汉人的话，「你他娘的到底是谁？！」
我扬高嗓门，告诉他，「姑奶奶是霍夫人——也就是秦大将军之女！今日特来取你狗头！」
他稍稍一愣，必定还记得我的母亲。
毕竟，我母亲那样的劲敌，他此生也没遇到几个。
数十个回合下来，我本已体力耗尽，双刀被流星锤击落，我的性命危在旦夕。可在关键之际，我拔出了腰间的杀猪刀，直取贼人头颅。
那一刻，有风拂过，擦过我的脸颊，我好像看见了母亲。
虽从未谋面，可我总觉得，母亲就该长成那个样子。
母亲又一次庇佑了我，不是么？
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公子盯着我看，眼神丝毫不挪开，仿佛一不注意，我就会消失不见。
我手里提着贼人的头颅。
公子就在一丈开外的地方，一直盯着我。
方才，我险些败下阵来，前一刻，听见公子大喊出了我的名字。
公子好似吓呆了。
擒贼先擒王。
我高举贼人头颅，可惜，马匹跑不见了，我无法站在高处。
公子明白了什么，在我眼前蹲下。
我心领神会，骑在了公子的脖颈上。
公子缓缓起身，我借着他的高度，让蛮夷都看见了我高举的头颅。
霍将军哭了，扬声道：「我的妹妹，好样的！」
他又仰面，「父亲、母亲，你们看见了么？阿珠，是霍家的姑娘！她长大了，也有出息了！」
这一场冲锋战，持续了一天两夜。
因蛮夷首领被杀，后续几场战役，霍家军Ťų₌如破竹之势。
废太子一直隐藏在霍家军中，直到大战告捷，他才公布身份。
废太子的母族，也是将门世家。
霍家军对废太子的遭遇，多半能感同身受。
故此，大军毫无异议的，拥护废太子。
此前，朝廷一直苛扣粮草。
将士们自己耕种，自给自足，早就对朝廷多有不满。
公子是个谋士，将边关的消息送去了京都。
果然，不出一个月，朝廷就派了钦差前来，连下了三道圣旨，责令废太子入京受训，也让霍将军班师回朝。
可朝廷根本不知，在太子被废之时，一切就已经在计划之中了。
京中早就安插了眼线。
眼线送来了情报，「皇上召见诸位入京，无非是想请君入瓮。一旦进入城门，便会遇到伏杀。」
按着狗皇帝的意思，无论是霍家，还是公子，亦或是废太子，一个都不能留。
但……
此行必须回去。
公子道：「那就将计就计。大军择日启程。等到城门口，再杀个皇上措手不及。」
皇帝在赌，众人不敢反。
可他要输了。
这几日，我一直跟在霍将军和公子身边，竟什么都听懂了，也明白了他们的计划。
我真是愈发聪明起来。
大军启程之际，老爷和二公子也顺带被赎走。
温家一行人隐姓埋名，跟随队伍入京。
一路上，我心情极好。
所以，某天，当感觉到有黏腻的血液顺着裤脚流下时，我吓傻了。
我以为自己要死了。
莫不是在战场上受了内伤？
我急着交代后事，公子狐疑的看着我，「……阿珠，你不像是病了。」
我着急忙慌道：「公子，将来你祭拜我时，记得带上酱肘子，我还喜欢梨花酿。对了，一定要给大姑奶奶报仇。还有……我一直没机会爬床，好生遗憾呐。」
公子一愣，神色不自觉起来，「……阿珠，你想爬我的床？」
我猛地点头，「今晚爬，还能来得及么？」
公子吃惊，「今晚？这么急？」
我不置可否，「是啊，我很急！」
我不想死不瞑目啊。
公子不知怎么了，魂不守舍起来。
好在，夫人救了我。她告诉我，我这是月事来了。还教我如何用月事带。
当晚，我小腹酸痛，沉沉睡了过去，将爬床的事完全抛之脑后。
次日，公子顶着黑眼圈来看我，似有一腔闷气，扔下一只烤鸡腿，便转头离开。
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霍家军没有给狗皇帝任何机会，直攻城门，拿下守城兵马。
废太子带领众人杀去皇宫，行了清君侧。
此前，卖国求荣的罪魁祸首已经查清楚，正是德妃的母族——安国公府。
狗皇帝、德妃、二皇子，以及安国公府，无人能逃脱。
我亲自去了一趟安国公府陆家，揪出了陆世子，我学了不少折磨人的法子，我不介意慢慢「玩」死他。
废太子登基，改了国号，开始着手整顿朝堂。
公子破格入仕，成了新帝的左膀右臂。
他开始忙起来。
而我也入住了霍家在京都的宅邸，成了霍家的千金。
这一日，夫人和二公子登门，刚好兄长也在府上。
夫人语重心长，「霍将军，你如今还年轻，该考虑一下另娶。浅月也盼着你能安康顺遂。」
兄长释ẗű₃然一笑，「夫人是在担心霍家的子嗣？阿珠也可以开枝散叶。我此生，只要浅月一人。无法另娶他人。」
夫人连连叹气。
我却记住了「开枝散叶」几个字。
我么？
我倒是很想开枝散叶。
可我不会呀。
怎也没人教我……
新帝器重霍家，一时间，霍家又成了京都最炙手可热的权贵。
我走到哪里，都会引来无数双视线的注意。
不知从几时开始，竟有人说，我生得貌美。
我心想着，京都的民风真不好，太会胡扯八道。
不少世家子弟绞尽脑汁接近我，还有媒婆登门。
兄长寻了机会，问我：「阿珠，你可有想嫁的人？」
我拧眉思忖半天，「我不想嫁人，我只想待在阿兄身边。」
我如今身份矜贵，新帝册封我为安华郡主，我可以享尽一切美味佳肴。自是再也没有其他念头。
兄长蹙眉，「你不喜欢温钰？」
我反驳道：「我喜欢呀。」
兄长深呼吸，眸色沉沉的看了我半晌，随后，他一巴掌拍在了脑门上，兀自笑了，「阿珠……敢情你什么都不懂？」
我问：「阿兄，你到底是什么意思？我应该懂什么？有什么事是我不懂的？」
兄长摇头失笑，「看来，这事还得温钰主动。」
我完全听不懂兄长的话。
下午，我还约了贵女听曲儿。
据说，京都新来了一个戏班子，里面个个都是美人儿。
-24-
见到公子时，我正喂戏子吃葡萄。
公子一袭月白色锦袍，发髻梳得一丝不苟，他身上隐有淡淡幽香，下巴的胡渣刮得一干二净，又恢复了温润如玉的模样。
公子对戏子挥了挥手，示意他下去，又瞪了一眼贵女。
那贵女立刻缩了脖子。
我被公子拽上了马车。
他一开口就阴阳怪气，「阿珠，你如今是郡主，大抵是将我这个故人抛之脑后了。」
我实在委屈，「没有呀，昨日用晚膳时，我还想到了你。」
公子一噎，「只有昨天吃晚饭，才想到我？」
他靠得太近。
我的鼻端全是他身上的气味。
公子实在生得好看，让我忍不住吞咽了几下。
下一刻，公子抓住了我的手，摁在了他的胸口，逼问道：「这里……你感受到了么？」
我：「啊？」
公子又说，「仔细感受一下，这里面……装了一个你。」
我：「啥？」
我实在震惊。
公子急了，一低头，啄吻了一下我的唇。
这感觉甚是微妙，我砸吧了几下，有点意犹未尽，明知故问道：「公子，你在做什么？」
公子，他变了！
他也变成了登徒子。
可我不想将他推开。
公子循序渐诱，「我在亲你。阿珠……你告诉我，你现在感受到了么？是不是心跳加快？是不是面红耳赤？是不是很紧张？」
我回味了一下，点头，「嗯。」
公子终于露出笑意, 「这就叫心悦。阿珠, 你心悦我, 我也心悦你。现在懂了么？」
我睁大了眼，眸子亮晶晶的, 然后无意识的舔了舔唇。
公子一眼看懂我，他嗓音喑哑了几分, 唇靠近了我的唇，却又不贴上来, 若即若离，「你若想亲我, 想抱我, 又或是想爬床，就只能嫁给我。」
我没吱声, 只觉得脸上滚烫。
公子还在催促。
我学着话本子里的内容，调戏道：「那你得先让我验验货。我满意了，才能答应你, 唔……」
我的唇被堵住，很快, 便不知今夕是何夕。
公子将我送到霍府时，我还有些恋恋不舍。
公子附耳，以仅我二人可以听见的声音，道：「现在对我满意了吧？我尽快登门提亲。」
我笑得合不拢嘴。
公子, 就是一块美味的佳肴啊。
-25-
三个月后, 我嫁去了温府，成了温家大少奶奶。
老爷与夫人待我如亲生女儿。
温钰说，我和他的第一个孩子，要送去霍家。
他一脸不舍，我却欢喜的很，「好啊。」
温钰不解，「你舍得？」
我理所当然道：「我有你就行了呀。一张床睡两个人，刚刚好。」
温钰愣了一下，才反应过来，他一只手撑着脑袋，另一只手拍了拍床榻, 「阿珠, 该就寝了。」
他从前不让旁人爬床，如今, 他自己倒是爬得勤快。
许多年后, 阿兄养大了我的第一个儿子, 也就是霍家新一任家主。
新家主一成年, 他就驾鹤西去了。
阿兄和温浅月合葬在了一块。
在外人看来, 阿兄是个可怜人。
可我却觉得, 他内心充沛，从未与大姑奶奶离心, 他们生不能做夫妻, 却又胜过世间无数对夫妻。
母亲、养父、大姑奶、墨白、阿兄……他们都走了。可奇怪的是, 我依旧觉得，他们与我无比亲近。
大抵，重要的人, 会永远活在心里。
我还活着，他们便也活着，只是换了一种方式。
-全文完-
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