长鸢

外祖父曾用军功，为我和顾氏长子顾宴求来了一道赐婚旨意。
娘亲离世前将圣旨交给我，万般嘱咐，哪怕是以死相逼，也要去京都让顾家认下这门亲事。
后来，我与顾宴有婚约的消息不胫而走。
人人都说顾氏长子年少成名，像我这种丧门星哪怕是给他做暖床丫鬟，也要被骂一个「脏」字……
为让我知难而退，顾宴更是派人煽动仰慕他的官家小姐情绪，在我进京时朝我扔了一路鸡蛋。
可所有人都没想到，我的马车最终绕过顾府，停在了贡院门前。
此来京城，我为的是春闱。
而非男人。

-1-
娘亲死后，姨娘将她的尸身裹进一张草席中，连同我一起扔出了家门。
寒冬腊月，我身上除了单薄的棉衣外，只剩下两件东西。
一道赐婚圣旨，一枚定亲玉佩。
大街上人来人往，聚在一起指指点点。
他们有人笑我可怜，只此一人在这世上无依无靠。
有人斥阿爹宠妾灭妻，死之前将家主之位传给妾室之子，一点没给正房留活路。
有人叹我外祖父也曾是朝廷重臣，可敌不过人死功名散，如今唯一的女儿也落得个草席裹身的结局……
我听得真切，他们字字句句，怜悯算不上，幸灾乐祸倒多得是。
甚至有胆子大的凑到我身旁打Ṭũ̂ₔ量，抠抠搜搜地塞给我几个铜板，问我要不要做他的小妾。
我轻笑一声：「我爹娘都是被我克死的。」
他神色骤变，嘬了口唾沫吐在我脚边，骂骂咧咧地离开了。
人群因此三三两两地散去，议论声却依旧不止。
「她要想活命恐怕只有去青楼卖身了。」
「那我可得盯着点，赶得巧些能当她第一个恩客也说不准啊。」
「你可真敢啊，这种丧门星也要……」
我浑身发抖，只低头看着手中的玉佩，然后清晰地瞧见穗子上有颗圆珠，上面刻着一个小小的「顾」字。
「一定要嫁给顾宴，再给他生个儿子。鸢儿，这是你后半生唯一ṭų⁾的活路了……」
这是阿娘的遗言，是她哪怕快要咽气，也要掐着我的手万般叮嘱的事情。
只是阿娘啊，你和父亲几十年夫妻情谊，他都不曾说为你留一条活路。
你又要我怎敢将自己的一生，交付到一个从未见过的男子身上？

-2-
我一直瞒着我娘一件事。
几年前朝廷改革科考，凡祖上三代有在朝为官的族氏女子皆可参加。
多年来我偷溜出府许多次，现今已过了县试和秋闱。
来年春日，京都春闱，便是我为自己留的后路。
夜色降临时我在城郊找了一片寂静的林子，将阿娘埋在了里面。
我身无分文无处可去，只能躲在城外的废庙里，佛祖像下的案桌不大不小，我蜷缩起来，正适合当床用。
赴京定是要攒些银钱的，我的书籍医箱都还在府里，进京要带着，所以还得租辆马车。
我瞅着外面的天黑漆漆的，正适合偷东西。
在府里生活了十几年，哪里有矮墙哪里有狗洞，我倒是了然于心。
书不多但也有近两箱，来来回回了十多次才拿完。
倒是有些庆幸爹死后姨娘将我和我娘锁在了偏院中，丫鬟护院们又都是些踩低捧高的，所以多年来根本没人往这边来。
夜静得很，我将最后几本书抱进怀里，正欲离开时瞧见了散落在角落里的一箱子画。
里面千千万万笔，勾勒出的都是同一个人。
我那从未谋过面的未婚夫婿：顾宴。
思考了半瞬，我将它们一同带了出去。

-3-
次日天刚蒙蒙亮，我便搬着这一箱子画进了城，然后在路边摆起了地摊。
如今我也算林州府的半个「风云人物」，不过半炷香的时间，摊子前面便围满了人。
只不过买画的人不见一个，凑热闹指指点点的人倒是多得很。
直到人群中有人喊了一句。
「这些画上是顾公子！
「京城顾氏，那位弱冠之年便被圣上封了侯的顾家大郎！」
女子冲上前来，从里面随便挑了一幅。
「顾公子十分神韵，你竟是能画出九分！
「这画我买了！」
半锭银子被扔到地上，女子扬起眉将画收入了怀中。
她的确是我雇来的，承诺赚了银子后分她一成。
好在成效显著。
许多女子听此纷纷凑过来看，然后一个接一个地朝我扔银子。
顾宴的名声早便响彻澧朝。
他年少成名，十五岁破格入仕高中状元，十七岁于暴民中救出太子，于战乱中取过敌军将领首级。
二十岁为圣上献计，揪出数名北梁暗探。
澧朝大陆南北西东三万里，几十个州府上百城镇，他几乎都有踏足。
我仍记得及笄那年，他从林州府经过南下救济水灾，纵马过长街时，有许多人围在两旁高呼着他的姓名。
娘亲那时便告诉过我，他是我将来的夫君。
她日日逼着我熟悉顾宴，从他的容貌、身形，到喜爱厌恶……
十五岁到十八岁，我被关在府中，暗自了解了我这位素未谋面的未来夫君三年。
如今……
我看着手里沉甸甸的银子，竟有些感慨。
毕竟我从未想过，那些我极为厌恶的时日，如今竟成了能支撑我走下去的东西。

-4-
林州到京城遥遥千里路。
路上有暴雪，有泥泞，有山匪挡道。
马车陷进过泥里，山匪也曾将刀架在我的脖子上。
她们只有十几人，且全是女子。
领头的那个盯着我瞧了许久，最终也没舍得拿我的钱。
甚至还将自己的棉衣脱下来扔给我，轻叹了半口气：「这丫头比咱们还要可怜些呢……」
离开前，我没忍住叫住了她。
「你们想走条别的路吗？」
那女子笑了笑，半个人高的大刀扛在肩上，嘲讽一句。
「我们哪还有别的路可走？」
我跳下马车，将我最珍爱的那本《楚辞》递到她面前。
「我姓沈名鸢，这本书权当做信物。
「在此承诺有朝一日，定会为你们开出一条路来。」
她听后大笑起来，却没有嘲弄，全是赞赏。
「小丫头口气不小啊……」手中的书被她夺走，继而被利落地揣进怀中，「那余生几十年，我就在这儿等着你了！」
我想我定不会让她白等的。

-5-
出发的第二十日整，我终于抵达了京城。
最先出来迎接我的，是倾慕顾宴的一众官家女子。
一颗生鸡蛋被砸到头上，散开满脸蛋花，香得很……
为首的是个面容姣好的黄衣女子，头上的珠钗摇摇晃晃闪着光，手中提着一篮子鸡蛋。
「你是林州府来的吧？
「能不能照照镜子看看自己什么鬼样子？
「不要认为有道先皇的圣旨，就能将顾小侯爷占为己有了！」
话毕，又有几颗鸡蛋砸了过来。
我无奈，搞得人都有点馋了。
所以在下一颗鸡蛋砸过来时，我伸手将它接在了手中。
然后就是一颗又一颗，全都扔进了车厢里。
我忍不住咧着嘴笑，这够吃好几天了！
「鸡蛋羹、鸡蛋汤、番茄炒蛋、辣椒炒蛋……」
我一边接一边安排菜单，但全是鸡蛋也太单一了些，遂忍不住喊了一句。
「姑娘们，别只扔鸡蛋啊！来点青菜呗！」
这情况任谁都憋屈，所以她们也不扔了，只在一旁骂骂咧咧。
我听离得近的几个姑娘讨论，说若我敢去顾府，定要将我的马车掀了。
她们就这样跟了一路，直到马车停到贡院门前，然后陡然陷入一片寂静中。
「姑娘们都回家吧。」我手指向贡院的牌匾，轻声说一句。
「我来京城为的是春闱，而非顾家大郎。
「若你们不信可守在顾家门外，到时便知我所说不假。」
许是觉着无趣，抑或不信我回去找人蹲点，左右不过半刻她们便都散了去。
我找了家还算便宜的客栈，在小巷子里比较偏僻，但胜在安静。
收拾整齐后，忍不住想去逛逛。
不愧是天子脚下，林州府自称富庶，和京都相比不过穷乡僻壤。
身上银子不多，我只舍得买了两串糖葫芦。
前方吵吵嚷嚷，我以为有杂技表演，举着两串糖葫芦凑过去才发现，原是有人跳了河。
也不知道在水里淹了多久才救上来，旁边的女子跪在地上，搓着手求着众人帮忙。
我只读过医书却并未拜过师，也只为我娘瞧过病。
可若放任不管……
周围又渐渐挤进来许多人，我心一横将我糖葫芦塞进身后的男人手中，几步冲过去扶起男人的头。
「过来帮忙！」女子见我有意相救跌跌撞撞地挪过来，从我手中接过男人。
「让他的头保持后仰。」
我抽出手，跪在地上按压他的胸部，忙乱中匆匆扫了一眼人群。
「那个穿灰色布衣手里提着酒坛子的兄台，麻烦你过来帮我轻按他的腹部！」
他很为难，但还是过来了。
这些人虽冷眼旁观，本质却不坏，一旦当你指定某个人时，他碍于颜面也会伸出援手。
不多时又有一人挤过来跪在了我旁边。
「我替你。」
他说罢已经接过手，我抬眼看去，陡然愣在原地。
他是，顾宴……
我曾在房中描摹过上百遍，那从未见过面的未婚夫婿。

-6-
愣神之际，地上男人大喘一口气，终于恢复了呼吸。
人群中有人带头叫好，府衙的人也赶来将其抬去了医馆。
我抬头找了一圈，拿我糖葫芦的人早已没了影子。
算了。
我敛下心神，撑着地想起身时，顾宴将手伸到了面前。
「我扶姑娘？」
抬头望去，只见一片明朗。
因为救人渗在额头上的薄汗、月白长袍上沾染的水渍与灰尘，都在向我说着同一句：这便是那个世人皆说我配不上的，顾家大郎。
「姑娘方才救人的手法，是从何处习得？」
我侧身，躲过了他停在半空许久的手，倒是有些疑惑。
「你不知道？
「看你那般娴熟，以为亦是学医之人。」
他愣了片刻，看着空空的手掌出神，随即展颜一笑：「不过是看姑娘手法，现学的而已。」
一句轻飘飘的话，却足以诛心。
我从《金匮要略》中熟练习得此法，用了将近半月的时间，可他却只用了半刻不到。
见我久不言语，他再次开口。
「姑娘是初来京都吗？
「在下顾宴……」
「公子！」他话说到一半，便被匆匆赶来的侍卫打断，「公子，沈家小姐已经进城了。
「我按照公子所说，将她的行迹以及和您有婚约的消息透露了出去，再适当煽动情绪，竟真惹得许多官家小姐群起而攻……」
声音不大不小，足够我听到。
只是突然觉着有些可笑，可笑自己因方才之事将他认作光风霁月之人。
而这边顾宴轻轻点头，再次吩咐侍卫。
「适当警告即可，无须太过分。」
我失笑半声，不愿再与他纠缠太多，可没走出去几步他便追了上来。
「姑娘还未告知我那手法从何处习来。」
「《金匮要略》。」
「张机先生的《伤寒杂病论》？」
「是。」
「姑娘是初到京城吗？」
「是。」
「可找好住处了？」
「找好了。」
「可以问姑娘姓名吗？」
我停下步子，回身看他。
「公子知道林州府吗？」
他自是知道的，因为他派人警告的沈家小姐，便是林州府人士。
我后退半步同他拉开距离，轻声道：「我自林州府而来。
「商户沈家独女，单名一个『鸢』字。」
顾宴满面欢颜，骤然僵住。
他从来不知道，纵使他走遍南北西东，也依旧狭隘。
他不曾见过我，不曾了解我，甚至不知道我本无意用圣旨逼迫于他。
可他还是以一时的偏见，暗自定义了我的一生。
片刻后他再次出声，方才还明亮的声音现下却哑得厉害。
「你便是……沈鸢吗？」
我笑答：「嗯，是沈鸢。
「在此，谢谢您送的鸡蛋了。Ťů₁」

-7-
顾宴没再跟上来，他因我那句话仓皇而逃，整张脸都白了许多。
我顺着长安街走了许久，夜色已至灯火初起，街上人来人往竟比白日还要热闹些。
后来又在河边坐了会儿，旁边的小女孩拿着一串糖葫芦，一边吃一边抱着她娘亲撒娇。
「娘亲，特别甜。」
我想了许久，想自我有记忆起父亲便纳了姨娘，娘亲成日唉声叹气，又因我是女儿对我颇为不喜。
后来外祖父去世，她得知圣旨之事，便开始为我嫁入顾家做准备。
做事要得体，行事要谨慎。
要成为一个配得上顾宴的女子，不能做任何顾宴不喜欢的事，不能喜欢任何顾宴不喜欢的东西。
所以在她打听到顾宴不喜甜食后，我便再也没有吃过糖葫芦。
有些馋，越看越馋。
我不自觉地抿了抿嘴，却不想下一瞬，两串糖葫芦被递到了眼前。
我抬眼看去，总觉着这人有些熟悉，而男人扬着眉，轻声道：「当时忍不住吃了，现下买来赔给你。」
是他！我救人时帮我拿糖葫芦的人！
世上还是好人多的！
只是余光扫过他身后，才发现竟跟了四五个侍卫。
离得最近的那个抱着一把剑，看起来凶得要命。
直觉告诉我他不是什么简单人物，不想他倒也十分真诚。
「我叫陆玖，字长风。
「现住东宫，皇帝是我父亲。」
在我震惊的目光中，他缓缓俯身平视着我，嘴角扬起一抹好看的笑。
「沈姑娘，我们终于见面了。」

-8-
我自然没什么机会能结识太子殿下，唯一的印象是当年民间传言，说是他一手促进的科举改革。
而照他的说法，早在三年前的二月初三那日，他便开始期待能与我见面。
我思索片刻，惊醒那是我报名科考的日子。
他屏退侍卫在我身侧坐下来，糖葫芦也被一串一串地塞进我手中。
「我用了五年时间促成女子科考，父皇虽同意心中却是不喜。
「朝堂争议四起，人人称我处事大逆不道思想有违纲常，改革多年来更是无一人报名。
「我差点就要放弃了。」
他转过头来，看向我的那双眼中闪着细碎的光亮。
「沈姑娘，是你给了我希望。」
我莫名失神。
他说我给了他希望，而我的希望，又何尝不是他给的呢。
在世人皆说女子该以夫为天的世道，在我被娘亲逼着为顾宴丢失自我的日日夜夜中，是他给了我一条即使不嫁人也能走的路……
我几欲落泪：「可以问殿下，为何要改革科考吗？」
他沉默了许久，只静静地望着河面出神，不知道在想什么。
直到最后，淡淡一句。
「女子如花，自当盛放。」
那一刻，天空乍现一朵烟花。
照出身旁人，满身光彩。

-9-
陆玖出宫，只为见我短暂一面。
若我可入仕，那便开了女子为官的先河，亦证明他行事虽违逆纲常，却并非异想天开。
分别时，他问若我过了科考入了仕途，世间人依旧无法醒悟，我又当如何？
而我坚定道：「世间如荒野，而我愿做那星星之火。
「火光虽小，却可燎原。」
一话毕，他瞬间露出满目惊艳，转身离开时竟是有些许踉跄。
直到走出去没多远，又猛然转身几步跨至我面前，口中重复念着同一句话：「星星之火，可以燎原……
「星星之火，可以燎原！」
他抬起双手，颤抖着想抓我的肩膀：「我问你，你从何处而来！」
我有些疑惑，他怎会不知我的来处？
却也是如实回答：「林州府。」
这句话让他眉间的期待散去了半分。
「那你可知周先生，周树人周先生！」
「周先生？」我思考半晌，摇头否定，「不知。」
「可知辛亥革命，可知五四、新文化运动！」
「不知。」
如此，他满目期待骤然落空，只余方才激动时涌现的丝丝水波。
「殿下？您怎么了？」
「无事……」他仓皇一笑，失落地将颤抖的手双手藏在身后。
「说来你或许是不信的。
「我曾在一个时代走过二十余年的岁月，那里战争席卷大地，一眼看去满是疮痍。
「那里命如草芥，几万人可以在一夜之内，被屠杀殆尽。
「而新思想与救亡图存之人却又如萌芽般，破土而出、生生不息……
「沈姑娘，我有一句话要送给你。」
他扬起嘴角，方才的情绪被一扫而空。
他说：「其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。」
短短一句，如雷贯耳。
在我震惊之时他已转身离去，只留下轻飘飘的一句话。
「期待能在辉煌宝殿中，再次同你相见。」

-10-
彼时我和陆玖都没想过，一场突如其来的疫病，打乱了我们的所有计划。
春闱开考前各方考生陆续入京，京都出入人流变大，疫病就此被带了进来。
起初并没有人发现，直到春闱结束后被抬进医馆的考生越来越多，郎中们发现患病之人皆是一样的症状。
最终他们判定这是种和天花一样致命且传染力极强的疫病。
没有起痘没有发热，许多人的初期症状甚至只有腹痛呕吐，所以郎中们开的药也大多是调理脾胃的。
他们就这样带着这些不对症的药回到家中，然后在几日后卒昏而死。
我得知此事时已死了数十人，传闻坊间也渐渐四散开。
城门口张贴了告示，令近日有呕吐腹泻症状的百姓足不出户，等待朝廷派人查验。
这似乎坐实了那些捕风捉影的传言。
人群议论纷纷，有人道他有朋友在朝廷做官，说这病在京中肆虐得厉害，明面上说死了十人，其实十倍都有余。
「我也听人说了，这病前所未闻，就连宫中太医都束手无策。」
「那咱们是不是得赶紧收拾东西跑？」
「还是先去买米粮？哪次大灾最先涨价的都是这些东西……」
我对此本并未太在意，腹痛呕吐本就是常见之症，严重些引起脱水猝死也有可能。
可就在那些人四散着要去抢米粮时，顾宴带兵自皇宫方向而来直奔城门，将一道明黄色圣旨举过头顶。
「京都疫病突起染病人数不详，陛下以百姓性命为先，故而下旨。即日起，京都城门封锁，任何人不准出入半步，违者斩立决！」
人群瞬时乱作一团，有想冲出城门的，有往回挤喊着去囤米粮的，还有孩子先一脚踏进城门，爹娘却被拦在外面的。
我被挤在这些人中间，进不得退不得，直到一声惨叫从不远处传来。
「死人了！快跑啊，这孩子患病了，大家快跑啊！」
空气只陷入了一瞬的寂静，随后所有人都一股脑儿往京中跑，他们刻意避开那倒地抽搐的孩子，也让我有了机会向前一探究竟。
只是才刚迈近半步，便被一人握住手腕向后扯去。
男人身上有淡淡的松木香，我不抬头便知道是顾宴。
他焦急地看着我，眉头微微皱起，语气中带着几分斥责与担忧。
「你不要命了！」
和他说的恰恰相反，我惜命得很。
可既读了先人留下的万卷医书，便不能见死不救。
我拂开了他的手：「我不知道自己会不会死。
「只知道若我不救，这孩子必死无疑。」
顾宴眼中闪过片刻错愕。
疫病肆虐，任何人冷眼旁观都不足为过，哪怕是一心想护万民的顾小侯爷也会权衡利弊。
他只是没想到，为何那个自小被养在深闺中的女子，会有这般让人钦佩的勇气。
「沈姑娘今日，又给顾某上了一课。」
他凄然一笑，手起剑落斩断自己的衣角，两步迈至身后为我捂住了口鼻。
「要防御好些。
「我不想姑娘有事。」

-11-
我没能救活那个孩子。
她无父无母，已经在这条街上要了五六年饭。
来寻她的是另一个小乞丐，年纪比她还要小些。
也是个女孩子。
「姐姐是被她爹娘赶出来的。
「我也是被爹娘赶出来的，他们都说一定是我们做错了什么，所以爹娘才不要我们了。」
女孩向前半步，抓住我垂下来的衣袖，小心翼翼地问道：「她死了吗？
「我也会死吗？」
街上已经没有人了，风挟裹着初春的凉意，吹冷了女孩的身体。
我跌坐在地上，将颤抖的双手藏在衣袖中，再不敢抬头去看她的脸。
上一个死在我面前的人，是我娘。
自从父亲去世她便生了病，姨娘不给她请郎中，我就只能自己给她治。
那时我一边给她扎针一边笑她：「之前发现我看医书硬是抽了我好几藤条，如今没想到能救自己的命吧？」
她泣不成声。
可我医得了她的人，却医不了她的心。
她迈不过去被父亲抛弃的这道坎，她依旧责怪自己只生了我这一个女儿，责怪我为何偏偏是个女儿。
「鸢儿，你若是男子，你父亲便不会这般对待我们了。」
这是她最爱说的话。
即使我熟读四书五经，即使我学医学商学兵法，即使我的本事早超过了这世间许多男儿，她也依旧是那句话。
「你为何不是个男子？」
可是阿娘，生为女子，便是有错吗？
思及此，我恍然笑出声来，抬头正对上顾宴略带心疼的目光。
我指着地上的女孩，忍不住问他：「若她是个男子，是不是就不会被抛弃了？」
他不会明白。
他只知道自己幼时受长辈疼爱，少年时受万人追捧。
他这半生光彩夺目，所以在他看来，这世道便是最好最好的世道。

-12-
受疫病影响，春闱放榜时间推迟。
我帮不上什么忙，唯一能做的只有待在客栈里不出门。
患病之人皆被转去了城郊废弃的皇家别院，太医院和京中郎中倾巢出动，用了近一个月才确定了病症源头……
考生中有人在路上喝了不干净的水，因此染病并传给了同客栈的考生。
有考生见街上的小乞丐可怜，扔下了他吃剩下的半块烙饼。
小乞丐们晚上生活在一起，白日里又走街串巷，疫病因此在京都扩散开来。
而此事最让我震惊的，是我们这些没有患病的人除了不能外出之外，生活没有受到丝毫影响。
官府每日都会有人来统计人数，然后固定时间送来对应的吃食。
不丰盛，却足以饱腹……
人人都说这是太子殿下的功劳。
除了皇帝拨下来的赈灾款，他率先拿出了东宫的所有财产，然后召集朝廷百官募捐，软磨硬泡搬走了太后和皇后的嫁妆，又向宫中各位嫔妃要了许多首饰……
他用这些东西换来的所有粮食，保证了京都上上下下三十万百姓不饿肚子。
我突然觉着要想改变这世道，也并非难如登天。
从用五年时间促进女子科考改革，到疫病突发为千家万户送去吃食……
万人之上的陆玖，正坚定不移地走在前方，为我们举起一束又一束火炬。

-13-
疫病被完全控制住时，已经到了夏日。
昔日热闹的长安街满目荒凉，风挟裹着大雨，雷声轰鸣，似乎在替千家万户向他们离去的亲人做一场盛大的告别。
百姓们陆陆续续迈出家门，有人痛哭，有人大笑，有人互相拥抱感激还能相见，有人四处寻觅，再没找到旧友。
我站在雨幕中，看到顾宴撑着伞一步步走近，最后将伞举过我的头顶。
隔绝了大雨。
他神色紧张，握伞的手竟有些发抖。
「我有件事想问你。
「我们的婚约，你还愿意……」
「沈姑娘！」他话说到一半便被突然闯入的声音打断。
是陆玖。
他跑在前面，侍卫打着伞追在后面，两个人全都淋得透透的ŧŭ̀ₒ。
顾宴见他来，主动退至一侧，而他在我面前站定，脸上是怎么都藏不住的笑意。
「沈姑娘，后日放榜！」
他匆匆而来，像是只为了告诉我这个消息，却又不只是这个消息。
最终他再也没忍住，猝不及防地抱住了我。
「一甲之列。」
他竟是有些哽咽。
「沈姑娘，你在一甲之列！」
他说后日，我的名字便可和男子一起，挂在贡院的高墙上。
便可以簪花披红，骑马游街，受万民称赞。
此时此刻，我和他都以为我们迈出了改变这世道的第一步。
却不知只要皇帝一句话。
那百人皇榜里便可以没有我。
簪花披红骑马游街，也全是奢望。

-14-
我挤在人群中，听有人欢呼高喊，有人崩溃大哭……
我找了一遍又一遍，却始终没有在那皇榜上找到自己的名字。
陆玖不会骗我，他说我在一甲之列，可我反反复复地看着一甲之下的那三个名字，和我没有半分关系。
我不知道过了多久。
直到天色变暗人群散去，我都还呆呆地站在原地不愿离开。
后来陆玖来了。
他对我说抱歉。
「父皇和百官皆认为，女子不该登上皇榜。
「他们觉着，这是耻辱……」
耻辱……
他们生于女子胯下，却将女子当作耻辱。
当真可笑至极。
我意外地没有太难过，在这里站了将近一日，看着太阳升起落下，群鸟飞来又离开。
想起那个死在大街上的小女孩，想起来京路上遇到的山匪，想起我同她们说，我定会为她们开一条路来……
想起最初的我只想完成科Ţű₎考入朝为官，改变自己只能屈居于男人之下的命运，向世人证明即使我是女子，亦可顶天立地。
可如今，我变得更贪心了些。
「殿下，我不在乎。」我抬头看向陆玖，在他愧疚的神情中展颜一笑，「您也不必为此愧疚。」
我俯身向他道别，回客栈取出了那道圣旨。
这件事不能再拖了。
我找去顾府，顾宴不在。
我只见到了他的母亲。
见她身边丫鬟环绕，盘着彰显雍容华贵的发髻，价值不菲的珠钗插满整个头顶。
是我娘至死都想成为的样子……
她对我的到来并不意外，只是看着我手中的明黄色圣旨，脸色有瞬间的不悦。
「林州沈家沈鸢，见过夫人。」
她正眼都未给我，只低头吹着手中那盏早已凉透的茶。
天色已晚，我没有再拐弯抹角。
「今日前来，是有事相求。
「求夫人与我一同入宫面圣，解除婚约。」

-15-
皇帝明面上对我倒是和善。
他说他仍记得我外祖父当年的英姿，一人单枪匹马潜入敌营，带兵八千拿下敌国三万人镇守的城池。
说若我不是个女儿家，估计如今也已继承我外祖父的衣钵，为国征战。
「你这女子，确让朕刮目相看。
「论才能论胆识，亦不输男子分毫。
「所以朕便封你为平阳县主，食邑三百，如何？」
不输分毫，却不得官位，难登皇榜。
他是在提醒我，不要妄想不可能属于自己的东西。
我低着头，久久没有回话。
非皇室子女被封为县主，享三百户税收供奉，自然是无上的尊荣。
只是和官位比起来，只有虚名，并无实权。
陆玖愤愤难平：「父皇，按科举之制，一甲之列该入都察院，封正五品……」
「朕允你说话了吗！」
天子怒威，他挡不住，也没人能挡住。
我伏跪于地，接受封赏。
「谢陛下隆恩！
「请问陛下，臣女可以将自己的食邑之地，选在故乡林州府吗？」
他一收方才的震怒，大笑两声：「自然可以。」
然后看向站在一旁的顾夫人，再次问道：「今日你和顾氏一起前来，是另有事？」
他自是知道我和顾宴的这档子婚约，只是顾宴是他最亲近的臣子，亦是最称手的棋子。
他心中定早早为他安排好了联亲之事，而我手中这道圣旨，是他最大的绊脚石。
我抬起头，将先皇圣旨举过头顶。
「先皇旨意，臣女不敢擅作主张。
「今日前来，特请陛下做主退婚。」
他碍于先皇颜面，自然要推脱几番。
「顾家大郎品性样貌皆是上乘，你为何要退婚？」
「因为不喜。」我实话实说，却也不能失了谄媚，「先皇为臣女选了一门顶顶好的亲事，只是臣女与顾家大郎素不相识，实在难生爱意。
「臣女也知既圣旨已下，再废除便是有违法度，有负隆恩。
「所以今日臣女想用这门婚事，换一件东西。」
他听此倒是颇感兴趣。
「换什么？」
我低眸，看向他桌前的墨宝。
「陛下一副字万金难求，实乃无上殊荣。」
他大笑起来，明明很满意我的进退有度，又故作为难地问了问顾夫人的意见。
「顾氏，你怎么看？」
她还能怎么看呢。
皇帝、顾家，抑或这皇城中诸多钦慕顾宴的官家女子……
这门婚事除了我娘亲外，所有人都巴不得退掉。
顾夫人的话接得不能再快了。
「宴儿虽未明确表露心意，但这些天观他状态，倒像是有了心仪的女子。
「所以这桩婚事，还是退了为好。」
话落，此时已成，往事亦已如烟。
皇帝招来内官研墨，问我所求何字。
而我侧眼，望向右前方的陆玖。
随后，淡淡一句：「只需四字。
「道阻且长。」
是的，我和他想走的路，险阻又漫长。
但这句话还有后半句。
行则将至。

-16-
离开皇宫时，已是亥时三刻。
陆玖追上我，喘着粗气。
「何时走？」
我笑答：「过几日，想再看看京都。」
「嗯。」他低着头，有些失落，复而又变成疑惑，「今日你找父皇赐字，是为何？」
「为了借光。」
我抬头，伸手指向空中的星星。
「天上有数以万计的星星，能被人注意到的却少之又少。
「而陛下白日是阳，夜间是月，是无论何时何地最亮的那个。
「他赐我的字，便是我借的光。」
我看向陆玖，淡淡一笑。
「有了这道光，便会有人注意到我，敬我信我，并愿意和我走上同一条路。」
我一直都知道，这世间诸多女子都和我阿娘一样，将嫁作人妇当作自己此生唯一的路。
父为天，夫为天，子为天。
她们一生，就只能为这三人而活。
我清醒得早，却也不算是太清醒。
我想向母亲证明即使不嫁人，我也可以过得很好。
所以我执着于考取功名入仕为官，因为在我心中，那是可以被世人认可，可以让我活下去的唯一途径。
直到如今我才明白，即使我被世人认可，也不代表所有女子都能被世人认可。
即使我可以为自己开一条阳光大道，也不代表所有女子都可以。
被爹娘抛弃的小女孩、落草为寇的女匪，抑或成千上万个家里没有人做过官的女子，她们没有和我一样可以参加科考的机会。
她们要活着，就必须另谋出路。
所以我想借圣上给我的光，借我这个县主之名，从林州府开始，让所有女子找到一条适合自己的路。
无论是为官，为农，为商，为工，无论是在街边卖糖人，在绣坊做绣娘，在酒肆做小厮，在客栈做账房……
这世上谋生的路有千千万万条。
只要她们愿意走，我便做她们的光。
我抬头，看向对我绽开满眼笑意的陆玖。
想起他也曾满是悲伤地对我诉说他记忆中的那个时代。
想起他送我的那句：「地上本没有路，走得人多了，也便成了路。」
他给过我那么多希望，所以如今，我也想给他一些希望。
「记得初遇殿下那日，您说您来自一个战火纷飞命如草芥却又充斥着新思想的时代。
「我不知道那是哪里。
「却敢肯定，如果那里有诸多像您这般的人，那他们定会前赴后继、万死不辞，并开创一个人人平等的盛世。」
空气陷入了长久的静默。
直到引路的内官提醒即将宵禁让我快些出宫时，陆玖眼角划过了一滴热泪。
「沈鸢。」
这是他第一次直呼我的姓名。
我轻声应下，而他抬手将灯笼举过我头顶，声音明亮极了。
他说：「我也借你一道光，如何？」

-17-
我从来都知道陆玖行事异于常人，却未曾想他会愿意为我做到这种地步。
我们约在贡院门前，我赶到时，一张巨大的只写着我名字的榜单，已经悬挂于高墙之上。
而他身着储君蟒袍，牵着一匹白马，亲手为我在头顶簪了一朵金花。
他要带我游街。
以科举一甲之列的身份，由当朝储君亲自牵马带队。
这便是他，要借我的光。
我没有推脱，却依旧为他担心。
「圣上不会责罚您吗？」
他风轻云淡，毫不Ŧũ₂在意：「不过是责骂几句，罚些俸禄，再关几日禁闭罢了。」
他扶我上马，将缰绳紧紧握在手中，抬头朝我露出一个温柔的笑。
「为了你，值得。」
侍卫走在最前面，一下下地敲着手中的锣，震耳欲聋。
百姓们围在两旁，见陆玖身着蟒袍却为我牵马，开始交头接耳。
「这女子可了不得，据说是太子殿下改革女子科考来第一个报名的人，甚至入了一甲之列！」
「一个女子入了一甲又怎样？官家不承认她也只能认栽！」
「你们别说，我真见过她，封城那日不顾死活去救一个乞儿，此等勇气倒真胜过你我千百分。」
「岂止这一次！半年前就在护城河桥上，我亲眼见她救活了一个溺水之人。」
或可惜或鄙夷或称赞，这些话从四面八方朝我奔涌而来。
而我低头，只看到了陆玖的光芒万丈。
半年前，我拉着一匹老马，走过千里泥泞路来到京都。
从未想过会在这里，遇到月亮。

-18-
走完整个长安街时已至晌午。
陆玖意犹未尽，吩咐我在马上坐好，跑去一旁买了两串糖葫芦递给我。
「那日见你喜欢。」
双眸明亮，如烈阳，似明月。
惹我出神片刻。
「可否再耽误你半个时辰？」他虽是如此问，却又不等我回答便翻身上马，调转方向狂奔。
我突然无比清晰地感受到了自己的心跳。
像是暂停，又像是狂动。
陆玖没有说要去哪儿，我亦没有问。
直到最后，我们停在了望星楼前。
这是京都最高的地方。
人立于楼顶，夜晚可见万家灯火，浩瀚星河；白日可见人来人往，山川辽阔……
他抬手，指向南方。
「你可知那是什么山？」
我点头：「绵延数千里，故得名：千山。」
「千山……」他声音很轻，出神地望着那遥遥的山脉，「在我们那里，它有另一个名字。其曰，太行。」
他的声音很轻，嘴角扬着淡淡的笑，眼中却似流淌出无尽的悲伤：「这个世界和从前我在的那个世界完全不同，史书上也并未有过记载。
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「但神奇的是，它们都有这么一座山脉。
「所以我想或许它们之间有那么万分之一的联系，或许若我改变这个世界一分，那个世界Ṱų₅的人们就能少受一分侵略与杀戮……」
陆玖低头，静静地望着我。
可我却很遗憾，遗憾到只能说一句：「抱歉。」
抱歉不能理解你，亦无从得知那是一个怎样的世界。
他却摇头，说他自从来到这里便没信过任何人，而我是唯一的例外。
「沈鸢，此生可遇你，我很满足。
「谢谢你让我知道，这一路我并非孤身一人。
「如今我选择将自己的一切都告诉你，便认定这一生都与你携手并进。」
哪怕相隔万水千山。
也认定这一生，与我携手并进……
这一瞬间，我恍然记起自己年少时总爱伸手，想努力握住太阳洒在空中的其中一束光，却也知道终其一生都没有可能。
而此时此刻，我只是看着站在面前的陆玖，就清楚地感受到了光的形状。
我好像确定方才那似暂停又似狂动的心跳，该用什么词汇去形容了。
我想那应该，被称之为「心动」。
……

-19-
离开京都的那日，陆玖还在被圣上禁足。
顾宴来送我。
长安街上，我将马拴在街边，向店家要了两碗面。
「麻烦，他的那碗不放辣。」
提醒好店家后我回身坐下，抬头正对上顾宴明亮的目光。
「你为何知我不吃辣……」
我这才惊醒自己竟将他的喜好记得这般熟，熟到成为一种习惯。
我轻笑一声，向他解释：「我其实很了解你。
「知道你口味淡，不吃辣不喜甜不碰烈酒。
「知道你善骑射，善剑善刀善长枪，轻功却始终不出彩。
「知道你右眼眼角有颗痣，左手手心有道疤。
「年少时我被阿娘逼着了解你的一切，而今这些东西已经完全刻在了心里。
「但会有那么一天的。」
我语气坚定, 望着他的眼不容回避：「再也不需要的东西，总会有忘掉的一天。」
这句话惹他红了眼睛, 一行泪悄无声息地划过眼角, 带着万分期待地看着我, 想向我求一个他明明早已得到的答案。
「疫病过去后的那日，我其实想问你。
「我们的婚约，你还愿意继续吗？」
「顾宴，我们已经退婚了。」
我如此果断决绝，却依旧斩不断他心中的期望。
「可是沈鸢，我心仪的女子，是你啊……」
他颤抖着手, 从怀中掏出一幅布满折痕的画，小心翼翼地展开放到我面前。
那是我在林州府卖出去的, 他的画。
「沈鸢, 你画我千千万万笔, 当真就没有过一丝心动吗？」
心动？
或许是有过的吧。
只是太少, 少到不足以记在心里。
我答非所问：「你可知我第一次见你是在何时？
「那年我及笄, 在林州府的长街上, 你只是策马经过, 却引得许多人高呼呐喊。
「男子赞你少年英雄, 女子喊破了喉咙, 说『若我能嫁给他这样的男子就好了』。」
「可我却在想, 若我能成为他这样的人，就好了。
「若我也能策马过长街，也能入朝为官被人称赞，就好了……」
那时的顾宴并不知道, 他今后想娶的女子便藏在那人群中。
他走遍了澧朝大陆, 成为许多女子的春闺梦里人, 却唯独没有成为她的。
他回想自己这些年做过的一切, 意气风发万人敬佩，他自问没有做错过什么, 也从未因什么后悔过。
直到此时此刻, 我的话如冬日的冰水浇在他的身上, 让他明白原来「后悔」二字, 足以让一个人的心疼到停止跳动。
「我想要的夫君，不只要爱我，更要敬我。」
「顾宴，你该知道的。
「从入京那日第一颗鸡蛋砸到我身上开始，我们之间的缘分便断了。」
一话毕, 碗里的面已经坨得不成样子。
我简单吃了两口, 取出袖中的定亲玉佩, 放到了他手旁。
「今后山高水长。
「我们，后会无期。」

-20-
陆玖到底是违了圣旨。
他匆匆赶来，将我拦在城门外, 却只问了一句话。
「还会再见吗？」
而我回他。
「终有一日。」
转身那瞬间，突然起了狂风。
我忍不住抬头，只见有鹰翱翔于天际，发出一声长鸣。
鸢飞戾天, 鱼跃于渊。
陆玖做长风，而我做鸢鸱。
送我万里远，终有重逢日。
（全文完）