探花郎，负心郎

夫君中了探花，婆母催促我们赶紧要个孩子。
当晚一壶酒下肚，醒来却在公爹榻上。
婆母冲进来扇我耳光，「你个不知羞的小娼妇！」
夫君神色冰冷，「看在你为我崔家操劳十三年的份上，是自请下堂还是毒酒一杯，自己选吧。」
我知道，今早是夫君把我抱到公爹榻上。
他不曾犹豫，更不曾发现我眼尾划过的泪。
我垂下眼睫，「和离吧。」
崔凌一纸休书扔我脸上。
我转身去了县里找到林媪。
她是平阳侯夫人的乳母，前来找寻丢了十三年的嫡小姐。
我上前跪下：「冬娘愿意认祖归宗。」

-1-
林媪激动落泪，连忙将我扶起，「好好好，咱们这就启程回家。」
见我失魂落魄，林媪大概猜到是怎么回事。她轻叹一声，握住我发凉的手，「小姐莫伤心，侯爷和夫人，还有世子，他们一定会为您讨回公道的。」
林媪说父亲母亲是而立之年才有的我，之前母亲生兄长时伤了身体，太医说想要再孕是一件很难的事，于是在母亲怀上我之后，全家人慎之又慎。
十个月后，六斤八两的我呱呱坠地。父亲母亲对我这个来之不易的女儿分外疼惜，从来都是有求必应。
那些年的长安城里流传着这样一句话：
「平阳侯府的小姐乃是长安第一宝！」
父亲有从龙之功，是朝中重臣。
母亲出身更是贵重，她是皇太祖一母同胞的小妹，又曾在夺嫡之争中助力当今天子登上帝位。
深受天子敬重，可谓是天底下最尊贵的女人。
而兄长年纪轻轻便已是战功赫赫的骠骑将军。
崔凌于他们而言，微小如蝼蚁，他们轻而易举便能让崔凌陷入万劫不复之地。
我走丢这十三年，每年都有人上门冒充相认。
多少人削尖了脑袋想往平阳侯府钻，我却在被林媪找到的时候，告诉她：「这里有我的夫君，我的家。」
「崔凌？凤阳郡主榜下捉婿相中了他，婚期就定在下个月十五。」
我不信。
崔凌走之前明明跟我承诺，「倘若高中，定不负冬娘。」
崔凌样貌好，会读书，是十里八乡有名的俊才子。
喜欢他的女子犹如过江之鲫，比我会挣钱的比我能干的比我好看的多得是，但崔凌从未多瞧她们一眼。
他总说：「她们再好也不及冬娘半分。」
可在昨晚，我偷听到他们一家三口商量如何把我解决掉，好让崔凌没有后顾之忧地去和凤阳郡主完婚。
向来亲切的婆母说要用砒霜把我毒死，对外就称我给猪圈杀虫的时候不慎误食。
和蔼的公爹则说给我的牛下药，让它在帮我拉车进城卖猪肉的时候发疯发癫，将我拖下山崖摔死。
细心温柔的夫君冷声否掉他们的提议，「我刚中探花，冬娘就死掉，外人定会起疑。而且我们崔家能发达全靠冬娘，她要是就这么死了，我良心难安。」
原来话本子里说的都是真的，寒窗苦读的书生一旦高中，便瞧不起家中任劳任怨的妻子。
后面的话我不敢再听。
轻手轻脚回到房间躺下，我缩成一团抱紧自己，静静等着天亮跟崔凌提和离。
昏昏欲睡间，崔凌把我抱到了公爹榻上。
他没要我的命，选择以清誉为要挟。
这世道对女子尤为严苛，女子名声一旦坏了，这辈子也就毁了，到时说是生不如死也不为过。
说什么最毒妇人心，男人分明才是最狠的。
他们权衡利弊，懂得取舍，真心在他们面前一文不值。
我不要崔凌陷入万劫不复之地。
我要让他整日活在前程尽毁的惶恐之中。

-2-
启程前，我去找挚友林燕告别。
三年前，我刚到县里摆摊，被人笑话哪有小姑娘家家出来卖猪肉的，他们欺负我只有一个人，找借口掀了我的摊子，抢走我的猪肉。
多亏有林燕仗义相助，才没让他们得逞。
后来也是林燕帮忙找了个合适的摊位，我才能安心卖自家的猪肉。
得知我要去长安，林燕很无奈，「别告诉我你是要去找崔凌。平时你进城卖猪肉，一个人风里来雨里去，没见他接送过你一次，我说他是个没良心的，你说他忙着备考，不能分心。
「现在崔凌中了探花，朝廷肯定给了他回家报喜的时间，这种时候都不来接你，可见他就是一个白眼狼。
「要不是你把崔家打理得井井有条，起早贪黑卖猪肉挣钱供他念书，就凭他家那一亩三分地和好吃懒做的爹娘，他哪能有今日的风光？
「他若是知感恩，就该八抬大轿接你去长安享福，而不是让你自己过去。」
说起崔凌，林燕就一肚子气。
记得三年前我刚及笄，林燕说想撮合我跟她兄长，可我告诉她自己喜欢崔凌，那会儿的林燕也像现在这样，气得不行。
「那崔凌就是个五谷不分，四体不勤，只知道念书的书呆子！
「而且他会试考了两次都落榜，能有什么出路？
「他爹娘又是游手好闲的德性，养家的担子全在你身上！
「冬娘，你才十五岁，难道真的要为他们崔家当牛做马一辈子吗？」
那时候我觉得婆母和公爹虽然懒了些，但他们能拿我一个外人当亲女儿对待，再差也差不到哪儿去。自己年轻又还能挣钱，撑起一个家并非什么难事。
至于崔凌，我对他在仕途上并没有什么要求，只愿他平安快乐就好。
如今看来，自己真是愚蠢可笑至极。
人不是突然坏掉的，是因为他们秉性如此。
怪我自己识人不清。
我勉强打起精神笑笑，「我们已经、」
「我就知道你会来这儿。」
是崔凌。
他朝我递出一个包袱，眉宇间尽是冰冷和厌恶。
「拿了休书就来找别的男人，你就不怕旁人议论你和林县尉早有勾连吗？」
我和林县尉总共见过不到三次，崔凌是怎么敢说出这种话的？
曾经我以为光风霁月的人，原来是如此的令人作呕。
林媪还在等着，我不愿浪费时间同崔凌争执这些莫须有的事，林燕却忍不住，她指着崔凌的鼻子骂：「嘴这么臭，看来没少吃屎！冬娘在你家累死累活十三年，将将及笄就嫁给你这个大她十三岁的老男人！
「她为人如何，你再清楚不过，现在跑来说这些诋毁她的话，你就不怕被雷劈吗？别忘了你能有今日，全靠冬娘！
「谁不知道你崔家以前半年都吃不上一回肉，是冬娘到了你家，你们日子才好起来的！人在做天在看，你敢负冬娘，必定遭天谴！」
「我负她？」崔凌轻扯嘴角。
他看向我：「是不是你自己提的和离？」
「是。」
崔凌眼里是明晃晃的威胁。
但凡我敢说不是，他就会说我勾引公爹。
我曾看过一个话本子，里面有一女子被人污蔑与小叔有染，无人在乎事实是什么，都传她不知检点，对她口诛笔伐。
即便大家后来知道没有这回事，可还是说什么无风不起浪。
反观另一个男子，趁着醉酒轻薄了大他二十岁的嫂嫂，旁人都说：「不可能，他嫂嫂一把年纪，又没什么颜色，他怎么可能看得上？」
真相曝光后，无人谴责男子醉酒胡来，都道定是嫂嫂勾引了他。
这世道对男女总是区别看待。
话本子如此，现实更如此。
林燕不可置信地将我盯住，「为什么……」
「我不愿与人共侍一夫。」
轻飘飘的话从我嘴里出来。
最心痛的时候已经熬过去了，我冲林燕笑笑，「不难受，我马上就要到长安去过好日子了。」
林家出来人，说林母身体不适，叫林燕进去。
林燕红着眼睛紧紧抱住我，「有什么需要尽管来信。」
「好。」
林燕走了，崔凌将包袱往我脚边一扔。
东西散了一地，都是我穿过的用过的。
在崔家待了十三年，原来也就这点东西。
我把它们挨个捡起来装好，送给了路边的乞丐。
东西虽旧，但都干净完整。
只剩一根木簪在我手里。
它是崔凌亲手为我雕刻的及笄礼。
崔凌见我留下它，以为我这是放不下，「你我如今已是两条路上的人，正所谓什么样的锅配什么样的盖，你一个杀猪女该去找个屠夫才合适。」
不料我轻轻一折，便让木簪断成了两截。
正如我和崔凌的感情，是那么的不堪一击。
崔凌薄唇微抿，压下眼眉，「你去长安做什么？」
「探花郎这是怕我皇城击鼓，告你抛弃糟糠妻？」我拍去手上的木屑，笑着抬眸。
崔凌眼底生出戾气，「别忘了，十三年前如果不是我崔家买下你，你现在就是青楼里千人骑万人枕的妓子。」
「谢谢啊。」我轻描淡写回了一句，转身走在前头。
崔凌追上来抓我的手，咬牙切齿，「你要敢胡闹，别怪我翻脸不认人！」
我常年干重活力气大，轻而易举就把人甩了开。
甚至还震得崔凌踉跄了两步。
崔凌没想到会被一个女人险些推倒，白皙的脸瞬间染上怒色。
我不看他，径直朝着不远处的林媪走去。
身后传来崔凌的哂笑：「还以为你有多大本事，原来是要去长安给人当丫鬟。也是，你一身蛮力，不当丫鬟保护主子，可惜了。」
我停住回头，「探花郎敢不敢跟我打个赌？赌你下次见到我，笑不出来。」
「有何不敢？」崔凌袖子一甩，手背到身后，「堵住为何？」
我莞尔一笑，「若被Ŧŭ₋我说中了，探花郎就学狗叫浇柱，反之，我任由崔公子处置。」
崔凌胸有成竹。
我向林媪借来纸墨递给崔凌，由他立下字据。
等他签好名字，我再摁下手印。
收好字据，我很期待下次见面。

-3-
五岁那年，我上山捡柴脚滑踩空滚到山脚。
途中脑袋撞上石头，等我再次醒来，从前的事已忘得一干二净。
额头上碗底大的一个疤，和手臂上三指宽的疤都是那时候留下的。
路上林媪同我讲了许多五岁以前的事，希望能让我想起一些，但我还是一点印象也没有。
可在见到全然陌生的家人时，我的一颗心跳得极快。
快到发痛。
痛到难以呼吸。
母亲拥我入怀，轻拍我的后背，「央央不哭Ṱú⁸……」
我这才发觉自己哭了。
眼泪跟断了线的珠子一样，止不住地往下掉。
央央是外祖母在世时为我取的乳名，映贞则是外祖父在世时为我取的大名。
听林媪说两个人为了取这两个名字，还吵了一架。
他们都觉得对方取得不够好。
父亲母亲无奈，只好拿出纸条写下名字，让我自己挑选。
最后选到央央和映贞，外祖母和外祖父高兴得不行，立马当场和好。
林媪还说，其实所有纸条上写的都是央央和映贞。
可见我从出生起，就被家人浓浓的爱意包围。
我走丢后，父亲母亲一夜白头，爱说笑的兄长变得沉默寡言，他们每一天都在盼着能从茫茫人海中找到我的身影。
外祖母和外祖父临终都在为我祈祷，希望我能早日归家。
他们思我念我，我却在被林媪找到的时候，不愿归家。
心如刀绞，泪水愈发汹涌，母亲低头为我擦拭，温柔的双眼满是心疼，「央央不哭……不哭……」
叫我不哭，她自己却哭得厉害。
我伸出手，拭去泪，「母亲不哭。」
父亲也红了眼睛，他背过身去，悄悄抹掉泪花。
兄长姗姗来迟，手上拎着香满楼的荔枝酥山和透花糍。
是我从前最爱吃的两样东西。
林媪说我有次生病，特别想吃荔枝酥山，可那是冰凉之物，得等病好了才能吃。
父亲母亲不同意，我就抓着兄长软磨硬泡。
兄长实在拗不过我，夜里跟做贼似的溜进我房里，结果刚要给我喂一口荔枝酥山就被母亲当场拿下。
这些我都不记得了，可在看见兄长递来的东西时，仍旧会情不自禁扬起嘴角。
「谢谢阿兄。」
分别十三年再见，我和这个家并没有想象中的生疏。
而我在长安的日子也没有想象中的艰难。
我在村里生活了十三年，去过最热闹的地方是县里的庙会。
长安繁华，我以为自己会很难融入，没成想还不到半个月，就适应得差不多了。
期间父亲与兄长告了假，每天和母亲一起陪着我四处走动。
一时间整个长安城的人都知道平阳侯府走丢十三年的女儿回来了。
数不清的帖子递进平阳侯府，都在问什么时候办团圆宴。
时间定在下个月十六。
崔凌和凤阳郡主完婚的第二天。
按辈分，崔凌到时候得随凤阳郡主给我下跪敬茶，喊我一声表姑。

-4-
崔凌在返程途中去益州叩谢了他的恩师。
ƭũ̂³这次会试，他被人陷害牵扯进了一桩舞弊案，是主考官方太师亲自查明真相，还他清白。
在益州待了数日，崔凌才回长安。
此时离他与凤阳郡主成婚的日子不到六天。
这天，崔凌和几位友人在香满楼小聚。
一位友人感慨：「崔兄真是命好，家中有懂事能干的小妹挣钱供你念书，而今中了探花又被凤阳郡主相中，日后我等再见，可就要称呼崔兄为郡马了，到时还望郡马能够提携一二。」
「还望郡马能提携一二。」
另外几人齐声向崔凌敬酒。
一声声郡马叫得崔凌飘飘然，「好说，都好说。」
一墙之隔的房间里，我让店小二送去一壶剑南春，就说是恭贺探花郎新婚之喜。
很快，就听见崔凌问店小二：「你可知隔壁是谁？」
「是平阳侯府的小姐。」
店小二刚说完，桌上就有一人接过话茬：「先前听闻平阳侯府从人牙子嘴里审出了走失小姐的下落，没想到还真被找回来了。听说是在襄平的一个小县城里待了十三年，我没记错的话，崔兄也是襄平人，说不定崔兄还见过这位陈小姐。」
崔凌手里的剑南春砰一声搁到桌上，像是突然被吓到，没拿稳。
他看向说话的人，「可知这位陈小姐是何模样？」
几个人你看我，我看你，纷纷摇了摇头。
「这位陈小姐在外总是戴着帷帽，无人见过她的真面目，大概只有平阳侯府的人才知道她的长相。」
「都说陈小姐小时候像极了她的外祖母，想来长大之后也和已故的太皇太后没差多少。」
「太皇太后年轻时乃天下第一美人，这位陈小姐必然也是国色天香，倾国倾城。」
在一片夸赞声当中，贴身丫鬟春雪为我推开面前的两扇门。
「不好意思，映贞让各位失望了。」
我摘下帷帽，露出额头上的疤。
几人倒吸凉气，眼里流露出惋惜之色。
当然，除了崔凌。
他眉头紧皱，背脊紧绷，一副如临大敌的样子。
我盈盈一笑走过去，「探花郎怎么好像不认得我了？」

-5-
方才猜测崔凌见过我的那人高兴地一拍桌子，「还真被我说中了！不知崔兄与陈小姐是如何认识的？」
「我和探花郎、」
「谈不上认识，只是陈小姐在县里经营了一家猪肉摊，我去赶集的时候同陈小姐有过几面之缘。」
话刚出口就被崔凌打断，我轻轻蹙眉，「探花郎这是在急着跟我撇清关系吗？」
崔凌的迫切，桌上几人都看在眼里。
只有心里有鬼的人，才会言行反常。
我好整以暇地等着崔凌下文。
只见他起身向我行礼。
「陈小姐赠我猪肉，我教陈小姐识字，这是礼尚往来。过去陈小姐念着我的好，愿意叫我一声兄长，是我的荣幸，眼下陈小姐今非昔比，绝不能再像从前那般待我，若是叫人误会，那可就麻烦了。我倒是没什么，只是女子清誉向来重要。」
崔凌镇定自若，仿佛事实真如他所说。
演得这么好，不去登台唱戏真是可惜了。
崔凌怕我说出和他的过往，我亦没有自揭伤疤的癖好。
「探花郎说的是，那我就不打扰各位了。」
闻言，崔凌松了口气。
我转身离开，却又在即将跨过门槛时突然停下。
待我回头时，瞥见崔凌袖子底下的两只手猛地攥紧。
我笑笑，「上次嫂嫂教我用我更省力的办法剔猪腿骨，我还没来得及感谢嫂嫂，还请探花郎代为告之。」
这个嫂嫂显然不会是金尊玉贵的凤阳郡主。
「崔兄你成亲了？」
不知是谁惊呼一声，几双眼睛齐刷刷看向崔凌。
我眨眨眼反问：「探花郎成婚已有三ťṻⁿ年，这事你们不知道吗？」
崔凌薄唇抿紧，脸上没什么血色。
倘若我现在只是个丫鬟，崔凌绝不会是这副嘴脸。
他会先驳斥我，再寻个借口将我除掉，让我永远也不能再碍他的眼。
一个人微言轻的小丫鬟，在他这位未来的郡马面前不值一提。
崔凌跟我打赌的时候胸有成竹，不就是这么想的吗？
沉默良久，崔凌低头苦笑，「我父母看她实在可怜，就把她从牙人手里买下，我拿她当亲妹妹对待，没想到她竟是这么向外人说我和她的，都怪我在拒绝她以身相许的时候不够严厉……」
寥寥几句就勾勒出一个对他情根深种且执迷不悟的小姑娘。
崔凌不去写话本子真是可惜了。
在另外几人此起彼伏的「原来如此」中，我轻轻摩挲着放在袖子里的字据。
崔凌归家那日，曾说圣上夸他字写得好，甚至当着文武百官的面连夸了他三次。
之后他的字便被争相传阅。
说长安城里无人不识他崔凌写的字。
事实证明，崔凌没有夸大其词。
长安城里的各大书斋，就属他的字帖卖得最好。
连三岁小儿都认得崔凌的字，更别提桌上这几位跟崔凌交好的。
白纸黑字，不知崔凌又会作何解释？

-6-
万万没想到才刚拿出字据的一个角，崔凌竟两眼一闭，当场晕了过去。
大夫说是旧疾复发所致。
此前崔凌为救凤阳郡主，左胸挨了一刀，伤口距离心脏不过一寸。
伤势严重是真的。
晕得蹊跷也是真的。
难不成我每次拿出字据，崔凌都要旧疾复发一次？
显然是行不通的。
当晚，崔凌送来帖子，说他白天突然晕倒，害我受惊，明日中午会在映月湖设宴向我赔礼道歉。
崔凌这是想赶紧处理掉我手里的字据，免得我用它生出什么事端。
旁的事，他可以胡编乱造，但字据是他一笔一划亲手写的，没那么容易狡辩。
「我既然受到惊吓，那我休息两天是不是应该的？」
春雪抿唇一笑，「奴婢这就去给探花郎回信。」
春雪原是跟在母亲身边伺候的，母亲见她行事机灵又会拳脚功夫，就派她来照顾我。
既然要朝夕相处，我和崔凌的那些事也就没瞒着春雪。
让崔凌等着的这两天里，春雪早中晚都会向我汇报崔凌的状态。
无非就是心不在焉、烦躁。
这也就是趁凤阳郡主去了益州侍疾，崔凌才敢毫不掩饰自己的情绪。
到第三天，崔凌再次递来帖子，先是关心了我的身体一番，再说他傍晚在映月湖设宴，若我有空，请前去吃顿便饭。
宴席设在湖心的一艘画舫上，我刚进房间，便听见崔凌哽咽地唤了声「冬娘」。
四下无人，只有我和崔凌。
他两步并作一步上前来抓我的手，「冬娘你五岁到我家，深知我考取功名有多不容易，此番若不是方太师相助，我就遭了牢狱之灾。
「凤阳郡主又是方太师的外孙女，我实在不好拂了她的意。
「冬娘你应该也知道，凤阳郡主这人是出了名的霸道，但凡她看上的，必须要得到。
「当初她喜欢长兴伯，就逼得长兴伯的意中人跳崖，堂堂伯爵尚且如此，更何况我一个无权无势的平头老百姓。
「冬娘，我会那么对你，实在是无奈之举。」
说到最后，崔凌红了眼眶，仿佛他真是被逼无奈。
我叹了口气，替他擦去眼泪，「所以你那般狠心地对我，是为了我好是吗？」
「冬娘，我对不起你。」
崔凌顺势握紧我的手，一句话哽咽三次，似乎他真的对我充满愧疚。
我牵动嘴角，扯出一抹苦笑，「那你为什么不在一开始就跟我说？」
崔凌满眼凄怆，「只有让你恨我，你才能彻底放下离开。」
真是说的比唱的还好听。
「既如此，现在又为什么要告诉我这些？探花郎不日便要与凤阳郡主成婚，这是想让我去抢婚不成？」
委屈的眼泪说来就来，我甩开崔凌的手，转身就哭。
崔凌赶忙安慰：「我并非这个意思，是我自己午夜梦回，总看见你伤心落泪，也是我自私，想得到你的原谅。」
确实是自私。
普天之下怕是找不出第二个像崔凌这般自私自利的小人。
一边想做Ţû⁹郡马，一边又想借我攀上平阳侯府。
既要又要，恶心至极！
我什么也没说，只是一味哭泣。
崔凌耐着性子，低声下气地一遍遍问我：「冬娘，我该怎么做才能得到你的原谅？」
在不知道第几遍过后，我终于正眼瞧他，「跪下。」
崔凌脸色一僵，「冬娘……」
他该不会以为跟个孙子一样在我面前转来转去，我就能原谅他吧？
心下嗤笑一声，我委屈道：「父亲母亲和兄长待我如珠似宝，倘叫他们知道崔郎的所作所为，崔郎不仅会丢了仕途，说不定余生还得在牢狱里度过。是我从中周旋，崔郎才能安然无恙。」
崔凌攥紧了手，「当真只要我下跪，冬娘就会原谅我？」
「跪吧。」
早在回家第一日，兄长就说他要抓了崔凌，打他个半死不活。
父亲母亲也说要将崔凌流放岭南，罚他终身不得再回长安。
但我觉得这两种惩罚都太轻了。
崔凌不是喜欢攀高枝往上爬吗？
那我就让平阳侯府成为悬在他头顶的一把刀。
终有一日，这把刀会落ŧû₄下，斩断他的青云路。
现在，崔凌没有别的选择，他只能乖乖跪下。
他不仅要跪，还得跪得让我开心。
这会儿崔凌像条乞食的狗一样伏在地上，仰头望着我，「冬娘，能原谅我了吗？」
我拿出袖子里的字据，微微一笑弯腰，「如果我说原谅你了，你下一句是不是就让我把它交给你？」
崔凌终于意识到我前面都是装的，温和的眼神陡然变得尖锐阴狠，「冬娘！」

-7-
「我叫陈映贞。」我慢慢站直身体，垂下视线，冷眼纠正。
崔凌咬牙切齿，「陈映贞！你别欺人太甚！」
崔凌咬牙切齿想要站起来，被我一巴掌扇回去继续跪着。
我在崔家干了十三年的重活，崔凌就养尊处优了十三年。
瞧瞧，这细皮嫩肉的脸都出血了。
「想要回字据可以，只要你按承诺做到就行。」
「不可能！」
崔凌挣扎着想爬起来，我一脚踩在他的心口，他登时往后一倒，闷哼一声，再难翻身。
「好啊，那我就把这张字据交给各大书斋，想必不到一个晚上就会传遍整个长安，届时看你怎么解释。」
「你就不怕旁人知道你爬公爹的床吗！」
崔凌目眦欲裂地将我瞪住。
我浅浅一笑，「看来探花郎这是还不清楚自己的处境，你现在能跟我说话，是因为我还不想要你的命。」
崔凌两只手捏得咯咯作响，然而他什么也不能做。
只能乖乖狗叫，乖乖表演狗浇柱。
戏看完了，也该走了。
我叠好字据放回袖子，「探花郎的表演不及路边野狗的三分之一，着实无趣，再给探花郎一个机会，只要探花郎能把我这些年花在崔家的钱还回来，我就把字据还给你。」
「陈映贞！」崔凌双眼血红，恨不能把我生吞活剥。
我没理会，转身就走。
崔凌除了照做，还有别的法子吗？

-8-
崔凌只是一个正七品的翰林院编修，按理说光凭他那点俸禄，要想还清我花在崔家的钱，得到猴年马月去了。
可他不到两天时间便凑齐了。
虽然我没算过自己具体给崔家花了多少银两，但两大箱黄金肯定是够了的。
这次我说到做到，把字据给了崔凌。
刚拿到手，崔凌就把字据给烧了。
他一句话也没说，转身就走。
春雪检查了两个箱子，确认都是黄金。
「小姐，您说他这些金子都是从哪儿来的？」
看崔凌刚才一副底气十足的样子，黄金应该是凤阳郡主给的。
就是不知道崔凌是怎么跟凤阳郡主说的。
但是稍微想想也知道，肯定不会是什么吉祥话。
翌日便是大婚，我这个做表姑的按礼数得去给凤阳郡主梳头送吉祥话。
等我说完，凤阳郡主屏退左右，说有几句体己话要跟我这个多年未见的表姑讲。
她起身，从梳妆台上拿过一根金镶翠蝶碧玺花蝠簪在我发间比划。
「只要表姑守口如瓶，我和崔郎日后会多多孝敬您的。」
簪子落在一个合适的位置，凤阳郡主扶我坐在铜镜前，笑靥如花道：「崔郎拿她当妹妹，可她却对崔郎生出了不该有的心思，孰是孰非，想来表姑心里也清楚。表姑就莫要再犯糊涂，为了那三瓜两枣去威胁崔郎。万一闹大了，对谁都不好。」
威胁？
我无声一笑，原来崔凌是这么说的。
「郡主就这么相信探花郎？」
「崔郎曾舍命救我，我自然是相信他的。」
可他救你并不影响他骗你。
不过这句话我没说。
仅凭三言两语就想让凤阳郡主看清崔凌这个人，不现实。
我没再说什么，转身让人进来继续梳妆。
有个丫鬟在跨门槛的时候不小心踩到裙摆，摔了手里的石榴珊瑚盆景。
石榴寓意多子多福，这一摔，凤阳郡主顿时沉了脸，罚丫鬟自行鞭腿二十下。
一个时辰后，听说那丫鬟没挺过来，去了。
记得让春雪去后院查看的时候，那丫鬟明明只是腿脚不便，并无性命之忧。
有人说凤阳郡主这是和我闹了矛盾，转头把气撒到丫鬟身上。
第二天团圆宴，我喝下凤阳郡主敬的茶晕倒，旁人也就理所当然地认为是凤阳郡主气不过，蓄意报复。
兄长连忙找来太医为我诊脉，隔着屏风，我看见凤阳郡主脸色惨白地杵在原地，「我没有！不是我！」
她不停重复着这两句话，可惜没人信她。
很快，崔凌正气浩然地抓来一个丫鬟，「说！你为什么要在茶里下鹤顶红？」
在场之人倒吸一口凉气，有人咬牙切齿，「之前逼死长兴伯的意中人，昨天又打死一个丫鬟，今天竟胆大到毒杀平阳侯府的小姐，她分明是仗着自己的外祖父是帝师就为所欲为！」
「我没有杀她们！」凤阳郡主气红了眼。
「快说！」
崔凌一声催促，丫鬟跪在地上瑟瑟发抖道：「是奴婢想为死去的姐姐报仇，这才在郡主敬的茶里下了药。」
如此拙劣的解释，根本就没人信。
大家都认为崔凌这是护妻心切，随便找了个人给凤阳郡主当替罪羊。
现在他们连同崔凌一起骂。
凤阳郡主哽咽：「崔郎……」
崔凌温柔笑笑：「有我在，一定会没事的。」
这时，我抬眸看向太医。
太医会意，拱手道：「小姐只是中了暑热，并无大碍。」
全场哗然。
崔凌的脸色肉眼可见变得僵硬。
他想借凤阳郡主的手除掉我，殊不知他的一举一动都在我的监视之下。
昨天死掉的丫鬟是为了给今天造势，刚才假惺惺的维护是为了蒙蔽凤阳郡主的眼和心。
今天要是成了，那崔凌便是一举两得。
既解决了我这个祸患，又让凤阳郡主对他死心塌地。
我走出屏风，看着崔凌黑沉沉的眼，缓缓一笑，「不惜以别人的性命来换郡主安全，探花郎对郡主的情谊，真是感人。」
刚刚太医并未说我是中毒，他就找来一个凶手，信誓旦旦说她给我下了鹤顶红。
可见心急是办不好事的。
这下，全都是骂他崔凌草菅人命的。
没过多久，大街小巷就都知道今科探花郎不把人命当回事，是个冷血无情的东西。
崔凌成了过街耗子，人人喊打。
天子停了他的职，让他好好反省，归期未定。
不料才过一天，崔凌就官复原职。

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尚在病中的方太师从益州赶到长安，请求天子治他管教不当之罪。
凤阳郡主自幼失去父母，从小便跟在他身边。
方太师认为凤阳郡主如今的霸道无理，都是他惯出来的。
而崔凌在宴会上的所言所行，皆是为了维护自己的妻子。
言外之意，崔凌不过是尽到了身为人夫的责任，有什么错？
至于是谁错了，显然只会是凤阳郡主。
得知自己的外祖父都在天子面前说了什么，凤阳郡主只觉得不可思议。
「长兴伯的意中人是被他父母逼死的，这您是知道的。
「那丫鬟也不是被我打死的，她是自杀的，您要是不信，可以去问大理寺的仵作。
「而我是您一手带大的，我什么品性，您明明最清楚。」
凤阳郡主含泪质问方太师，得到的回答却是：
「婉婉你是女儿家，不用考取功名，你也就不知道崔凌这一路走来有多不容易。
「他的策论写得极好，按理说前两次会试不该落榜，可他无权无势，便遭人使了绊子。
「崔凌历经波折才有今日，让他因你葬送前程，你真的忍心吗？」
「为了一个外人，毁掉我的名声，您就忍心是吗？」
凤阳郡主痛心疾首，方太师只是心疼地叹了口气，让她以大局为重。
当今天子原是流落民间的皇子，几经波折才重回长安。
登基初期，朝堂动荡，官员们大换血之后，天子重开科举，广纳贤才。
方太师不忍看崔凌就此埋没，便把自己的外孙女推到风口浪尖。
长安城里都说凤阳郡主是祸水，是毒妇。
说要不是她，探花郎又怎么会干出那等鬼迷心窍的事？
至于崔凌，他找到了方太师这座更大的靠山，便对凤阳郡主不假颜色。
他说：
「过去长兴伯意中人跳崖身亡的时候，大家也是这样骂郡主，以前郡主能熬过去，现在肯定也没问题。
「女子一旦出嫁，荣辱便全系在丈夫身上，郡主应当知道只有我好了，你的日子才能好过。
「大丈夫当以天下为己任，而不是整日困在儿女情长里，郡主会理解我的对吧？」
见识到崔凌的无情，凤阳郡主气得大病一场。
期间崔凌为了照顾凤阳郡主，衣不解带，消瘦了十多斤。
待凤阳郡主痊愈时，他已没个人样。
长安城里都赞崔凌是个好丈夫。
不到半个月，崔凌就连升三级。
升迁宴上，他用我们彼此才能听清的声音说：「不知冬娘可清楚我现在的处境？」
我没理会，崔凌便加深了笑意，「倘若是平阳侯府动了我，那便是与天子为敌，与黎民百姓为敌，冬娘若不想平阳侯府背负骂名，就请在今晚子时到映月湖一叙。」
眼底一闪而过的欲望叫我顿时没了胃口。
见我脸色不好，崔凌假模假样关心了几句，又唤来府中大夫为我请平安脉。
惺惺作态，实在是令人作呕。
崔凌还是太心急了，都没意识到他自己违背了大周律例。
这条律例，足以彻底斩断他的青云路。

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当今皇后陪着天子从民间到庙堂，其中辛苦，数不胜数。
登基之初，有大臣嫌她只是一个渔民之女，无权无势，不配为后。是天子力排众议，执意ṱűₐ立后，并颁布律例告知天下男子，勤劳持家的结发之妻，不可休。
崔凌公然违反，方太师再珍惜他的才华，也不敢和天子对着干。
当晚我没去见崔凌，而是好好睡了个觉。
次日天刚亮，我就精神抖擞地敲响了登闻鼓，状告今科探花郎崔凌抛弃糟糠妻。

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平阳侯府走丢的小姐竟然在崔家待了十三年。
而且还和探花郎崔凌做了三年夫妻。
此事一出，震惊全长安。
我看向自己伤痕累累的一双手，虽然自打归家以后就一直有专人为我调养身体，但一些深入肌理的痕迹是不管用多少灵丹妙药也没法消除的。
比如左手大拇指上的疤痕，是五岁那年做饭被开水烫到，事后崔母随边弄了些草药给我敷上，说这点小伤犯不着看大夫。
结果伤口红肿溃烂，最后只能挖去腐肉再重新上药。
而横在右手掌心的那道疤，是崔父让我去学杀猪弄的。
猪没杀成，还差点没了一只手。
我说的是否属实，崔凌的态度就可以证明。
他待我要是问心无愧，早在知道我是平阳侯府小姐的时候，就会说出我曾在他家生活了十三年。
而不是此刻在金銮殿上，一脸苍白，满头大汗，半天说不出一句话。
方太师冷脸拂袖，转身就走，一个余光也没给崔凌。
殿外突然Ṱü₈一阵喧哗。
是崔家二老到了。
崔凌升官，接他们到长安享清福，没成想刚到长安就听说崔凌出了事。
此刻二人一把鼻涕一把泪地诉说崔凌寒窗苦读这些年有多不容易。
接着又质问我：
「那年你跌下山崖，是凌儿背着你到县里找大夫，大夫说要是再迟一步，你的腿就废了！」
「还有凌儿肩上那道伤，是你被流氓欺负，他帮你教训他们的时候被砍的！」
「凌儿是有对不住你的地方，可他对你的好，难道你都忘了吗？」
两个人声泪俱下，试图用往事来让我心软。
我静静地看着他们，「我在崔家的十三年，没休息过一天。做饭、洗衣、犁地、播种、收割、养猪、卖猪肉，全都是我自己。崔凌对我的那点好，我早还清了。」
「是我们从牙人手里买了你，你才能有机会好好活着和家人团聚！」
崔母咬紧了腮帮子，一双吊梢眼狠狠瞪住我。
我笑了，「买下我不过是因为崔凌那年已经十八，也到了该有个人暖床的年纪，而我手臂有伤，是里面卖得最便宜的。
「所谓的崔凌救我，是他蓄意谋杀没有成功，又被人撞见，他不得不背我去县里。」
崔母脸色发白，整个人不受控地后退了两步，「你都想起来了……」
这还得多亏了崔凌。
昨天宴席上被他恶心到，走路不小心摔了一跤磕到柱子。
昏昏沉沉间便将五岁以前的事情都想起来了。
我在上元节的晚上被拐走，身上值钱的东西都遭人抢走，为了留住母亲留给我的小金锁，我挖掉手臂的一块肉，把它塞了进去。
后来被崔凌发现，他挖出金锁，又把我推到山脚。
额头上的疤就是崔凌用石头砸的。
他想置我于死地，好在老天有眼，没让他得逞。
他们一家三口凭金锁断定我出身富贵，对我好也只是想着万一我被家人找到，他们能索要一笔不小的钱财。
只是没想到这一等就是十三年，耗尽了他们的耐心。
崔母嗫嚅着唇，久久说不出话。
崔父不知何时已经跌坐在地上，两腿抖得像筛糠。
至于崔凌, 他耷拉着脑袋，嗤笑一声，「你是赢了我，可你的名声也坏了，他们都会议论你跟一个男人睡了十三年！你这辈子都别想再嫁！」
名声这种东西, 只要自己不在乎，那就谁也伤害不到我。
我走近崔凌，轻轻启唇, 「不管我嫁不嫁得出去，你都没机会看见了。」
崔凌猛地抬头, 恨不能把我给吃了。
我后退一步, 「再见了, 探花郎。」

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崔凌丧尽天良, 天子命人将其所犯罪行编辑成册，印刷传唱，警醒世人。
天子说崔凌任由我处置, 很快我就收到了凤阳郡主的一封信。
信上写：
「他欺我, 辱我, 求表姑让我给他一刀。」
凤阳郡主这一刀，让崔凌变成了阉人。
之后我又把崔凌给了兄长。
他早就想收拾崔凌了, 只因我想自己动手才一直忍着。
兄长下手一下比一下狠, 但都不致命。
每天就这样吊着崔凌的一口气，让他生不如死。

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除夕这晚，大理寺来人说崔凌快不行了。
我到了牢里，崔凌望着窗外纷飞的大雪, 艰难地张开干涩的嘴。
「那年冬天, 你到我家, 我给你，取名冬娘。」
「冬娘，去给我铺床吧, 我温完书就来。」
他偏头一笑, 枯皱的脸上堆满层层叠叠的褶子, 偶尔还见到一两条蛆在伤口里面钻。
「我叫陈映贞。」
我冷眼看着, 一遍又一遍地向崔凌强调。
崔凌如梦初醒，逐渐惊恐, 「你个毒妇！」
他扑过来就要掐我。
我一脚踹在心口, 「到地狱再骂吧。」
崔凌呕出一大口血，倒地不起。
他死死盯着我的方向，转眼就没了呼吸, 睁大的眼睛里尽是恨意。
外面燃起了烟花。
绚烂的光芒穿过墙上的小窗, 盖住了牢房里的死气。
又到了新的一年。
这一年，我将迎来崭新的日子。

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大年初一, 我接到林燕和她母亲。
林母患有心疾, 近两年总是经常发作。
宫中有一位太医专门研究了心疾三十余年, 他给林母看过之后, 找到了治愈的法子。
林燕感激地将我抱住, 「映贞，真的很谢谢你！」
「应该的。」我拍拍林燕的后背。
闲暇之余，林燕提起崔凌, 问他现在混得如何了。
我望着城外乱葬岗的方向，「应该是一具白骨了吧。」
「啊？」
林燕还不知道崔凌已经死了。
但是不重要。
「不提他了，我带你去东西两市逛逛。」
「好。」
【完】