我为救萧平旌撞伤了脑子，时常痴傻，嚷着要嫁给他。
不知他已有心上人，更不知驸马不得入朝为官。
成亲三载，相敬如宾。
后来，父皇驾崩，他迫不及待将心上人接入府。
他说：「做妾已经很委屈她了，你父皇不在，别动不动就告状，现在没人给你撑腰。」
婆母也说：「我儿有什么错，难道指望你生个小傻子吗？」
我虽然傻，但也知道他很快就能心想事成。
新皇不待见我。
我不能再待在京城了。
-1-
父皇驾崩，我断断续续病了一个月。
醒来时枕畔泪痕未干。
萧平旌牵着心上人的手，踏入我院中。
眉眼间，尽是温柔。
唯独看向我时，眼底结了霜。
「公主身子弱，香凝做事稳妥，入府后替你分担府中琐事，不必殿下操心了。」
他语气淡淡，仿佛在说一件无关紧要的事。
「做妾已经很委屈她了，你父皇不在了，别动不动就告状。」
「现在没有人给你撑腰。」
那女子倚在他肩头，俏生生地笑了。
指尖绕着他的发带，嚣张得意。
他们以为我痴傻，看不懂这般明目张胆的羞辱。
但我今天很幸运，脑子难得清明，没有傻得彻底。
所以尝到了心口渗血的滋味。
我抬眼看他。
萧平旌温润如玉的一张脸，眼里眸光极冷。
只有偶尔跟杨香凝的目光交错，才露出不曾对我展现过的温柔。
我自欺欺人了三年。
如今无比清楚。
萧平旌，从来没喜欢过我。
三年相敬如宾，不过是在韬光养晦。
父皇驾崩，我无人庇护，他不需要再忍了。
我低下眉，耳边开始嗡嗡直响，脑子传来刺痛，这是我发痴病的症状。头疼之后，懵懂、痴傻，状如稚儿。
死死忍着喉间要溢出的哭声，不想让他看见我的狼狈。
我咬着牙：「出去。」
他就再忍耐我一个月吧。
新皇不待见我。
准备丢我去边关封地。
我就不用碍他眼了。
-2-
青鸾姑姑教我要忍耐。
她一脸不忍，暗地里骂了萧平旌，转头红着眼，耐心哄我。
ƭū₇男人三妻四妾是常事，我要大度，和新人好好相处。
父皇不在了，我没有手足兄弟，现在登基的是我皇叔，他们尚是皇子时就斗得水深火热。
连带的，也视我为眼中钉。
再也没人把我当掌上明珠。
唯有忍耐，才能保一席之地。
我问姑姑，什么才是忍耐。
「不要哭，不要闹。」
她如是说。
我点点头，有点明白。
就像那日萧平旌赴宴醉酒回来，我装作听不见他那句「没有你就好了」那样。
那日他同窗封侯拜相，设宴清凉台。
萧平旌赴宴归来，满身酒气，眼底都是不甘的怒火。
我痴傻懵懂，蹦蹦跳跳到他身边，怪他不带我吃酒。
他戾气骤起，抓起茶盏，摔在我脚边。
瓷片溅起，划破了裙角。
「如果不是你……」
「李云歌……都怪你……」
他趴在桌上，喃喃自语，重复了无数遍：「没有你就好了……」
他怪我。
那时我有些清醒，明白他的怨怼。
驸马不得入朝为官，他才华横溢却只能困在这方寸府邸，是因为我，他才断了青云路。
我站在原地，满地碎片，懵不能动。
嫌弃、厌恶，种种情绪，都跟着酒意，铺天盖地地扑来。
我关上门，逃似的跑了。
-3-
以前的事，我记不太清了。
只记得，十六岁时的琼林宴上，萧平旌新科夺魁，席间有刺客闯入，情急之下，我推了萧平旌一把。
他得救，我却撞破了头。
鲜血淋漓，把他吓坏了。
醒来后，我便是一副脑子不大灵光的样子，时而痴傻糊涂，时而记忆混乱。
萧平旌来谢恩，我躲在屏风后羞红了脸。
父皇问我：「你喜欢萧状元？」
我想也没想，用力点头，一味傻笑，嚷着要嫁给他。
我是父皇唯一的孩子，他恨不得把世上最好的东西都给我，包括我喜欢的驸马。
赐婚圣旨下来，我高兴得一夜没合眼。
新婚夜，红烛高燃。
我傻里傻气，扯着他袖子，说喜欢。
「驸马，你喜欢我吗？」
他那时，笑得淡淡的，「公主是臣的救命恩人，臣，不讨厌。」
我痴痴地笑着。
把「不讨厌」理解成「喜欢」。
穿着嫁衣在新房里转圈，疯疯癫癫，踢掉鞋子手舞足蹈，撞翻了桌上的合卺酒。
萧平旌一言不发，坐在一旁喝闷酒。
后半夜，我吵着要吃糖，他摔门而去，留我一人对着红烛傻笑。
ťṻ⁼他走后，青鸾姑姑进房来。
为我卸下沉重的凤冠，深深叹了一口气。
我还仰着脸冲她笑：「姑姑，我好高兴啊。」
那时，我不知道他有心上人。
也不知道，当我驸马，他就不能入朝为官。
我不太傻的时候会想起这件事来。
真是可笑。
他哪里是不讨厌？
分明是厌极了我这个傻子，却又不能抗旨。
-4-
睡了一觉，梦里都是魑魅魍魉。
醒来后，却感觉灵台清明了许多，精神格外的好。
往日我都浑浑噩噩，睁眼第一件事便是跌跌撞撞去找萧平旌。
今日，自己坐到铜镜前梳妆。
安静得像尊佛像。
姑姑推门进来时明显愣了一下，没有多想，接过梳子，一边帮我梳洗，一边哄孩子般哄：「公主今日想吃什么？想去哪儿玩？」
我摇摇头。
今日我想看书。
姑姑诧异，还是给我拿来。
书已封尘。
看了几页，外头传来嘈杂声。
我循声走了出去，看见工匠们正忙着修缮府邸。
并没有人通知我。
恍惚记起，皇叔已将我的公主府赐给了萧平旌，如今是他的府邸了。
大修府邸，是要下个月迎娶贵妾。
杨香凝喜欢梨花，府中四角都种满。
杨香凝喜欢秋千，他便砍了我栽的凤凰木，给她的秋千腾出了位置。
杨香凝喜欢喜欢仙鹤，后院养上一群，每日吵得我不得好眠。
杨香凝……
都是杨香凝。
而且都是萧Ṭù₌平旌亲口跟我说的。
我一声不吭。
下人躬身退下。
此时，杨香凝从回廊处走来，见了我，像受惊的兔子般，瑟瑟地行了礼，「公主万安。」
楚楚可怜，好像被我欺负了似的。
她跑开两步，意外撞见出来散食的婆母。
婆母看了看她，又看了看我，不满道：「公主有什么气，尽管对我老婆子来就是，不要欺负香凝。」
我攥着袖子，垂眸不语，广袖下的指节微微泛白。
人人都叫我别欺负她，可我明明什么都没做。
见我这副油盐不进的模样，婆母更不满：
「你是个傻的，我儿总不能跟你生个小傻子，纳妾是为了继后香灯，请公主体谅。」
我嘴笨舌拙。
不知如何回话。
「哼，到底是公主，架子大得很。」婆母嘀咕，亲亲热热地拉着杨香凝的手，径直走了。
晚间，萧平旌从外回来。
手里提着一盏精巧的兔子灯笼。
「公主。」
我笑着迎上去，过两日就是花灯节了。
「你欺负香凝了？」
脚下一顿。
笑容僵在脸上。
我才注意到，杨香凝躲在他身后，红着眼眶。裙摆沾着尘土，膝盖处还渗着血，委屈地扯着他袖子。
「夫君，算了，公主不是有意的。」
我做错什么了吗？
我茫然了一阵，又犯病了，头疼得厉害，像有千万根针在扎。
眼里滚着泪珠，生生忍着不让落下。
最后，灯笼在萧平旌手中一晃一晃，终究没有留下。
他转身离开时，杨香凝低声在我耳边说：「不是抢到手的东西就是你的。你看，我又抢回来了。」
-5-
我虽然痴傻，但清楚记得，几天前我缠着萧平旌，要他十五那日陪我看花灯。
他眼底敷衍，我仍当了真。
当夜，下人说：「驸马已经出门了。」
我暗暗高兴。
偷偷溜出府，在路边买了一盏兔子花灯，去我们约定好的地方。
等到游人散尽，等到暴雨倾盆。
萧平旌始终没来。
大雨砸得我头疼，我狼狈地往回跑。
桥头拥挤推搡，困在桥上进退不得。
桥上，是狼狈的人群。
桥下，是悠然荡波的画舫。
画舫珠帘卷起时，我看到一对璧人。
执着一支海棠花簪，温柔地簪入姑娘鬓间。
是萧平旌和杨香凝。
桥上忽然有人推了我一把，天旋地转间，我踉跄了一下，直直栽向河里，千钧一发之际，有人拦腰抱住我。
「公主……」
声音飘在雨里，听不真切。
我恍惚地说了一声谢谢，跌跌撞撞地往桥下走去。
直到青鸾姑姑焦急找来。
那夜之后，我发了三天高热。
我病中，萧平旌每日都来。
他站在屏风外，连锦帐都不曾掀开，只例行公事般地问了我病情。
留下一句「公主好生休养」便走了。
他好像很忙。
但忙什么呢……
他是驸马，没有政务在身，也不需要为生计奔波。只能约上他人门客，吟诗作画，做他的富贵闲人。
纸上墨迹，字字句句，都是郁郁不得志。
都是怨恨。
这是我退热时，第一次如此清醒地意识到。
我好像做了一场大梦，梦醒后，什么都明白了。
这些年，给傻公主的，是自欺欺人的琴瑟和鸣。
但给我的，只有难堪。
青鸾替我挽发，很高兴：「公主最近好像不头疼了，清醒的时候也多了。」
我觉得我快好了，但我没告诉萧平旌。
父皇驾崩前，曾给我留了一道圣旨，明黄的绢帛上朱批鲜红。若我婚姻不顺，不必委屈，尽管和离。
父皇只愿，他唯一的公主，一生和乐。
青鸾端着药，推门而入。
我说：「听说伊犁很冷，姑姑，我们去置办冬衣吧。」
「还有……」一连交代了许多。
姑姑听着，连连点头，猛然抬头，惊喜道：「公主，你头疾好了！？」
父皇在时，我的封地是富饶的江南，每年春巡，杏花春雨，游山玩水。
父皇重病之际，不是没人提议由我登基，但我痴傻，话一出口就被否定。
我的存在，让皇叔如鲠在喉。
一道旨意，我的封地变成了苦寒的西僵伊犁。
恨不得我一去不回。
这倒合了我意。
这次，我打算一个人去。
去了，就不回来了。
-6-
盛夏蝉鸣聒噪。
府中众人见我夏天买冬衣，只觉得我傻得厉害。
萧平旌经过时驻足看了一眼，眉头微蹙，却不曾过问一句。
七日后，东宫设宴。
太子设宴，送来的帖子，邀的却是他年少时的伴读，萧平旌，让他携妻赴宴。
而不是公主携驸马赴宴。
给足了他面子。
宴上，有人高声说，如今正是用人之际，萧平旌才华横溢，有治世之才，当为朝廷效力才是。
话音刚落，便有御史出列：「驸马不得入仕，此乃祖制。」
一拍一合，配合得当。
萧平旌眼色淡淡，抿了一口酒。
太子是我堂弟，他父皇跟我父皇不对付，他如今是太子，对我也是百般刁难。
目光转向我，唇角含笑。
「皇姐，你素来最爱重驸马，驸马是不可多得的人才，如今他仕途受阻，你当如何？」
他眼里都是算计。
满座寂静，却无人敢为落魄公主发声。
他这样的把戏太多了。
欺我痴傻好骗，他便常这样引导我说话。
我的公主府就是。
那时，太子他跟我说：「寻常女子出嫁都是住到夫家，偏你让夫君住公主府。」
「驸马连自己府邸都没有，常言道，夫为妻纲。」
「你说怎么办？」
那时的我急得眼泪都要掉下来，当即说要把府邸送给萧平旌。
他还让我当众信誓旦旦说出来。
第二日，圣旨到，皇叔褒奖萧平旌将我照顾得好，将公主府赐给他当萧府。
如今，他又故技重施。
要想萧平旌入仕，唯有和离一途，他不再是驸马。
太子就是冲我傻，让我主动提和离，他再下旨，便不会被史官诟病。
余光瞥向萧平旌。
执杯的手顿了顿，酒水溅在指尖，神色浅淡，仍是一副事不关己的模样。
我忽然觉得好笑。
我痴傻蠢笨，以他聪明才智，要哄得我和离，其实很简单。
但，他不想当这个坏人。
「皇姐？」
我歪着头，扯扯萧平旌的袖子，露出从前痴傻时常有的神情：「驸马，你说呢？」
萧平旌终于抬眼，轻声对我说：
「太子殿下只是说笑，你别当真。」
「臣能陪着公主就够了。」
太子脸上的笑僵了僵，有些意外地看了萧平旌一眼。
估计是恼他坏了计划。
就差一步了。
我喝了一口酒，辣得我眼眶赤痛，鼻子一酸。
萧平旌。
你什么都不用干，也很快能心想事成。
-7-
萧平旌终于注意到我在收拾行装。
算起来，已收拾了小半个月，一副要远行的样子。
开口问我：
「公主这是要做什么？」
青鸾替我回答：「公主要去巡视封地。」
他很明白，以往我去江南，他是驸马，纵使百般不愿，也会与我同行，在人前做一对恩爱夫妻。
如今，他美妾入门，能跟心上人相守，不会再想跟我去边疆。
萧平旌眉头皱得很深，「公主，西疆比江南远多了，边疆苦寒，不是你这身子受得了的。」
他走近几步，语气不禁软了几分，「虽然是你封地，但公主也不必亲自去。」
青鸾挡在我身前，沉声道：
「那是公主的封地，公主的子民。公主要去，我们做臣子的，自当从命就是。」
「驸马，别忘了自己身份。」
「那……臣陪公主去。」
萧平旌退了两步，转头淡声吩咐随从去收拾行李。
我没把他的话当真。
第三天，圣旨到。
太子说跟杨香凝一见如故，认她为义妹。既是太子义妹，便不能委屈当妾，特赐她平妻之位，婚礼要好好隆重地办一办。
同时，让萧平旌入太子府，当小世子的西席先生。
青鸾姑姑气得脸色青黑。
我们都心知肚明。
那小世子才一岁，远没到启蒙的年岁。而萧平旌这两天也根本没有动过行装。
我站在原地，反问：「驸马不能跟我去了吗？」
转身要走时，萧平旌却拉住了我的手。
「公主，快入秋了，到西疆时，说不定已下雪。」
「等开春臣陪你去，好不好？」
他顿了顿，哄得有些不耐烦：「听话，别任性。」
我拨开他的手：「姑姑说不行。」
他脸色瞬间变了变。
青鸾小声说：「驸马何必明知故问？公主不去也得去。」
他的手慢慢松开。
杨香凝跑了上来，一把抱住他手臂，手里还拿着那份圣旨。
欣喜万分，眼中有泪：「夫君，我等了好久，终于可以做你的妻子了！」
身后侍女捧着几件嫁衣。
「这是太子哥哥送来的嫁衣，你帮我瞧瞧哪件好看。」
萧平旌转身将杨香凝搂住，仔细看了过去。
再回首，我已不在原地。
-8-
府里张灯结彩，连马厩都洗刷一遍，挂满大红灯笼。
我站在廊下，望着新房门前那副对联出神。
「红烛映照双星笑，玉盏交斟百岁欢。」
那字迹我再熟悉不过，萧平旌他亲手写的。
笔锋遒劲，墨色犹新。
婆母带着杨香凝来找我时，我正在整理西疆舆图。
杨香凝笑温婉，头上朱钗轻晃动。
「公主痴傻，不懂府里事务，以后我跟公主都是姐妹了，同为主母，你就把中馈交出来，妹妹来代劳吧。」
婆母也说：「省得你这个傻子败光我萧家家产，放在香凝那里我才放心。」
「这可是驸马的意思？」
婆母更为嚣张，「这可不是公主府了，我是萧府主母，我儿孝顺，自然是听我的。公主虽贵为公主，但嫁入了萧家，就是萧家妇，我是长辈，我说的话，公主也得听！」
青鸾还想据理力争，我拦住了她。
将库房钥匙塞交出来。
「给你玩吧。」
算了。
横竖要去西疆了，这府邸，谁爱管谁管。
我不要的东西，谁爱抢就抢。
离大婚还有半月，行装收拾妥当。
按规矩，公主出行有公主的仪仗，我让青鸾请旨调禁军护送，却被太子驳了回来。
大婚在十五，太子要我十六走。
「不用禁军了。」
我望着窗外刺眼的红绸，「带几个心腹就够了。」
晨光微熹时，府门前已备好车马。
此时，萧平旌和太子，还有杨香凝，三人相携而来。
昨日太子府有宴，萧平旌再次携妻出席。
杨香凝已是他名正言顺的妻。
光明正大坐他身侧。
觥筹交错，一夜未归。
萧平旌的目光落在我身后的行装上，眼中闪过不解，还有一丝慌乱。
该是我的错觉。
「你这是做什么？」
此刻我还是傻公主，一脸傻得透彻的模样，对他的问题，充耳不闻。
青鸾姑姑实话实说：「驸马明知故问，公主要去西疆巡视。」
萧平旌不可置信，上前一步。
我抬脚上马车，太子已先他一步，横手拦下。
眼底尽是嘲弄之意：「皇姐，你是萧夫人，一府主母，平妻之礼还未办，你怎能缺席？」
「你这样，会让人笑话的。」
「香凝是我义妹，萧兄以后也是我妹夫了，以后都是一家人，我这点面子你都不给吗？」
我静静地看着他们。
忽然觉得好笑。
难不成，我还要留下来，看他们卿卿我我，然后等着我发疯哭闹？
萧府位于朱雀大街，左右都是朝廷大臣府邸，此时正是上朝时辰。
不少朝臣路过，见是太子，纷纷见礼。
然后，投来各种目光。
僵持越久，越难看。
娶了痴傻公主，要阿谀奉承，要恭谨侍奉，对萧平旌来说，已折了君子骨。
不能再难看了。
他脸色微沉，低声说：「公主，回府吧，回去再说。」
他放轻了声音：「乖，听话。」
我笑了笑。
从袖里取出明黄圣旨。
先帝尸骨未寒，他们就这样逼我，我本来还想悄悄办了这事，给大家都留个体面。
既然如此，这面子也不必留了。
「先帝圣旨，都听旨吧。」
圣旨读完，门前死寂。
先帝遗诏，这分量比新皇圣旨都要重，除非想落个不敬先帝的名头。
萧平旌脸色渐白，脚下竟有些踉跄：「你要跟我和离？」
「你的病，好了？」
他一向自傲淡然的表情，开始一点点皲裂，始终不相信，我爱他如命，非君不嫁，有一天竟会主动离开他。
太子的脸色难看至极。
众目睽睽，他此举无异于逼先帝遗孤和离，以后史书上，有他春秋一笔。
「如今我不是萧家妇，京中也没有我的府邸。」
我将圣旨缓缓卷起。
「此去封地，太子殿下和萧公子，可还满意？」
「云歌！」
萧平旌在身后叫我。
杨香凝这时踉跄了一下，狠狠摔在地上：「夫君，我肚子好疼……」
萧平旌终是回头，将她扶起。
我已转身蹬车，「姑姑，走吧。」
-9-
马车辘辘，穿过城门，走上官道。
我掀开车帘回望，京城渐行渐远，在晨雾中越发模糊。从此，萧平旌和京城，都在万水千山之外。
马车走到半路，突然一个急停，外头传来一阵骚动。
青鸾姑姑说撞着人了。
我下车看了一眼。
是个青年。
躺在尘土里，脸色苍白如纸。
这里前不着村后不着店，总归是我的马车撞了人，不能不管。
这人人高马大，抬上马车后，马车瞬间变得拥挤。
姑姑直叹气：「您啊，当年救了萧平旌，如今又要救个陌生人，怎么就不长记性？」
「公主，我们还要赶路，不便带陌生人。」
待到下个城镇，把人放下送医就是。
马车继续前行。
颠得人昏昏欲睡，此时，男人醒来，斜阳正好透过窗棱洒在他脸上，一双眼睛亮极了。
他挣扎着要跪谢，动了伤口，疼得直抽气。
我拧着眉，默不作声。
接下来，我便遇上一遭像话本里的江湖戏码。
他说他是个江湖人，四海为家，被仇家追杀，若不是遇上我搭上马车，他必死无疑。
这是救命之恩，必要报答。
愿为奴为马，追随左右。
「我要去西疆，苦寒之地，你跟着我做什么。」
他的眼神黯了黯，随即又亮起来，极力推荐自己，会劈柴，会打猎，还会拳脚功夫，若是遇上山匪，他可以保护我。
「有我在，保证没人能伤公主分毫！」
算了。
我无权无势，也没什么好让人图谋的。
他想跟，便跟吧。
「你叫什么名字？」我问。
男人扬起笑：「子稷，沈子稷。」
-10-
沈子稷总说欠我一条命，一路上百般殷勤，什么都抢着做。
我下车时Ṫũⁿ，马凳已经放稳。
我咳一下，他已经递上水囊。
动作利落得像做过千百遍。
连姑姑都看不下去，私下嘀咕：「还真有天生的奴才命。」
官道渐渐荒凉，走了十天，还真被沈子稷的乌鸦嘴说中，遇上了山匪。
姑姑掀帘而立：「放肆！这是大衍公主的车驾！你们不要命了吗？」
我坐的是官府马车，侍卫训练有素，一般小匪不敢招惹。但遇到真正的亡命之徒，富贵险中求，就顾不上再多。
眼前的这伙人便是。
回应她的是一阵令人毛骨悚然的哄笑。
公主出行，必定钱财不少。
更有人笑得猥琐，说要讨个驸马当当。
我怕得浑身发抖，袖中有一把俯身的匕首，死死攥着，硌得掌心生疼。
正想撩开车帘看，突然一道清冽的气息笼了过来，沈子稷不知何时钻进车厢，将我推了回去。
「别看，脏。」
声音压得极低。
说完这句，沈子稷抽出车壁上的刀，飞身出去。
车帘落下的瞬间，惨叫声骤起。
不知过了多久，车帘被轻轻挑起。
我仍死死握着匕首，指节泛白，惊恐地看着来人。
然后，松了一口气。
匕首哐当落地。
才发现，自己流了一身冷汗。
沈子稷逆光站着，衣摆沾着未干的血迹，眉宇间犹有杀气，声音却又轻又柔：「公主，没事了，别怕。」
染血的大刀被悄悄别到身后。
一场激斗，沈子稷毫发无损。
我觉得他跟着我实在危险，打尖住店时，放下一包银子，让他走。
护了我一次，已还了恩情。
他却求着留下。
还有点死皮赖脸的无赖。
我故意支开姑姑，敛下笑，指着他袖口的青竹绣纹：
「我们不是第一次见吧？天桥上拉我一把的，也是你。」
我也是今天想起，那日拉我一把的人，唤了我一声公主。
他早知我身份和行踪。
「云锦丝绣，价值千金，落魄江湖人应该也用不起吧？」
「故意接近我，究竟图什么？」
沈子稷的笑意凝在嘴角。
「公主英明，我确实不是江湖人。」
「但公主确实对我有恩，公主不记得，但我不能忘。」
「等公主平安到了西疆，我就走。」
单膝跪地，眉眼格外深邃，「好不好？」
-11-
我还是留下沈子稷。
一是一路上，我确实需要人保护。二是若他想图谋不轨，也不必救我，他不是我的威胁。
马车走走停停，淌过湍急的河流，翻过巍峨的高山，这一路，我才真正见识到何为天地广阔。
把心放大，那点儿女私情的烦恼显得微不足道。
一路上，我很忙。
没空伤春悲秋，没空想起京城种种。
甚至，萧平旌长什么样，有时候我都要费劲想一想。
我忙着看封地舆图、方志绘本。
更多的，是听沈子稷说。
知道牧民如何驯服烈马，一张绣花毯能顶一匹好马，春日的杏花沟里满山花海。
远离中原，景色越发苍茫。
沈子稷看出我的担心。
「伊犁是个好地方，四季如春，花开成海，民风淳朴。」
「对了，咱们将军骁勇善战，近几年边关安稳，公主不必担心有外族进犯。」
我托着腮听得入神：「你怎知得这般清楚？」
可他又长得不像胡人。
沈子稷摸摸鼻子：「听行商讲的。」
我点点头，半信半疑。
白日喝茶喝得多，夜里睡不着，我独自坐在客栈院中出神，姑姑提着灯笼找来。
「公主，在想萧公子？」
我怔了怔，忽然发现这个名字有点陌生。
「没有。」
余光忽然瞥见一道身影。
院墙下，沈子稷抱着大刀，守在一边，玄色衣袍几乎融进夜色里。
「他不像普通人，公主，防人之心不可无。」
我自是知道。
他说见闻是听行商讲的，但说起来头头是道，不像道听途说。
入秋时，马车碾过最后一道山脊，终于到了伊犁。
沈子稷没骗我。
是塞上江南的模样。
「如何，我没骗公主吧？」
沈子稷勒马停在一座朱漆府门前。
我抬头一看。
是镇西将军府。
「错了，我们该去驿馆。」
这里没有公主府，来西疆之前，我也没有通知地方守将。我原打算暂住驿馆，再慢慢购置宅院。
这是封疆大吏的府邸，贸然登门实在失礼。
沈子稷却利落地翻身下马。
玄色衣袍被风吹得猎猎作响。
「公主金枝玉叶，怎能委屈住驿馆？」
我正欲反驳，府门大开。
几个小厮走出，满脸喜色地喊：
「将军回来了！」
将军？
我转头看他。
晨光里，他单膝跪地，眉宇间褪去了平日的散漫，露出几分久经沙场的锐利。
「臣，沈淮，恭迎公主。」
「一路多有得罪，望殿下恕罪。」
路上两月，他终于说了真话。
父皇驾崩，他想回京吊唁，但封疆大臣无诏不能进京，他只能隐藏身份，悄然前往。
我看着他这张脸，恍然想起一些往事。
「你是……阿朗？」
-12-
父皇未登基前，养了一批孩童。
阿朗是最差的那个。
那年隆冬，我的马车险些从他身上碾过去。
他是从南方逃难过来的流民，隆冬腊月，衣不蔽体，瘦得惊人，肋骨根根分明，比我还要矮小。
我把他带回王府，父王根本看不上他。
我求父王许久，才将他勉强留下Ţű̂₋。
「父王不养废人，你要足够强，才能留在王府。」
父王对他格外严厉。
我时常见他，都在校场挨打。
有次我躲在廊下，看见教头一棍子抽得他呕出血来，他却爬起来血沫子一吐：「再来！」
后来西疆战事起，父王将他送去了边关。
从此没了音讯。
我还以为他早死在了战场上。
原来他改名换姓。
还当了封疆大臣。
这些年，他应该过得很苦吧。
沈子稷回答得格外认真：「不苦的。」
半月后的宴席上，我真正见识了沈子稷三字的分量。
我是先皇遗孤，被新皇厌弃流放的落魄公主。那日，北疆十州的官员将领齐聚，有人面露轻慢。
沈子稷引我在首位落座，在我身后，冷眼扫过全场。
满堂将领齐齐俯首。
我落魄不得宠，但远离京城的西疆，依然是高高在上的公主殿下。
沈子稷给足了我尊重和体面。
我ŧű̂ₐ很快就适应了西疆的生活。
京城的消息还会断断续续传来。
那日我在大街上当众和离的事，早已传得沸沸扬扬。
朝臣都琢磨过来，我藏着先帝圣旨，若不是被逼得走投无路，我一个傻公主，怎会和离。
先帝尸骨未寒，太子和萧平旌此举，实在让人不齿。
但此事很快就掀过去了。
萧平旌如愿娶了心上人，在太子的举荐下入朝为官，是太子的左膀右臂。
挺好的。
一切都回到本来的道路上。
密信投入火盆，瞬间化为灰烬。
「公主。」
沈子稷的声音在身后响起。
我转身时，他正将一个小木匣放在案几上。
嘴边笑意甚浓。
「有人献上个东西，臣一个大男人用不上，想着给公主正好。」
我打开匣子，里头是一对白玉簪。
门外几个亲兵探头探脑，我瞥了一眼，又慌忙缩回去。
我知道他们在想什么。
沈子稷老大不小一个人，没有小妾通房，府里连个歌姬舞姬都没有，和尚似的清心寡欲，却总把最好的东西往我这儿送。
他们私下说，沈子稷喜欢我。
晚间，青鸾替我梳发，也说：「公主，奴婢瞧着沈将军对公主有心，公主不妨为自己考虑一下。」
「姑姑，别说了。」
我很清醒。
大衍公主虽身份尊贵，却是勋贵大臣避之不及的麻烦。
若驸马是庸碌之辈也就罢了。
沈子稷在边关抵御外敌，立功无数，深受百姓爱戴。
我可以没有他，但百姓不可以。
我不能，再毁一个人了。
-13-
开春后，兵部大臣巡视四境，跟着来的，还有萧平旌。
一年不见，他已是内阁重臣，穿着簇新的官服，少了几分儒雅，添了几分官威。
他来拜访时，沈子稷正在教我下黎族棋子。
目光扫过，眉头紧锁：「传闻竟是真的？」
我洗耳恭听，直觉他接下来的话不会好听。
我知道京中有我一些不太好听的谣言，说什么我自恃身份，强占了将军府，还看上边疆大臣的俊朗，把镇西将军养作面首。
说得绘声绘色。
「流言蜚语，三姑六婆最是喜欢。」
我头也不抬，「萧大人入内阁一年，就学了这些？」
萧平旌脸色一变。
从前他叫我乖，我便乖顺得像只猫儿，从无重话，从不顶嘴。
可他现在竟还以为，我是那个任他摆布的傻公主。
他深吸一口气，说要与我单独说话。
我没说话，棋盘上落下一颗黑子。
沈子稷会意，跟着落子。
声响清脆刺耳。
装傻装得恰到好处，充耳不闻，就是不走。
萧平旌的拳头攥得发白，青筋隐隐冒起，说得直白：「沈将军是边关大臣，固守一方，不可能给你当驸马。」
「而且……」
他顿了顿。
「回纥求娶嫡出公主，陛下属意你去和亲。」
我垂下眉，淡声道：
「听说了。」
我朝国力强盛，回纥不过弹丸之地，根本没必要公主和亲。即便和亲，皇叔明明还有两位适龄公主。
皇叔是什么心思，再明显不过。
我苦涩一笑，身为公主，生我者父母，养我者百姓，我没有说不的权利。
静默片刻。
萧平旌忽然道：「跟我回京，我可以娶你……」
他突然抓住我的手，掌心滚烫。
声音有些颤抖：「哪怕要我辞官……等这波危机过去再说。」
落下最后一子，抬头。
我在萧平旌眼里看到希冀，泛着细碎的光，好像当年我傻愣愣地问他愿不愿意当我驸马的时候。
其实，那个时候，他分明可以拒绝的。
我慢慢抽回手：「萧大人请回吧。」
「你宁愿嫁去外族，也不肯回来么？」
不可置信，语气也急了起来：「你本就是我妻！」
「你的妻是杨香凝。」
「云歌……我本不想跟你和离的。」
「来人，送客。」
萧平旌被送出去后，我闭上眼，深深吸了一口气：「见笑了。」
不知何时，棋盘被我扫落一地。
沈子稷正一颗一颗捡起。
未看我的狼狈，沉声道：
「未到最后一步，胜负还未可知。」
「公主不想和亲，便不去。」
-14-
这天之后，萧平旌日日在将军府外徘徊。
我不肯见他。
有时给我送簪子，有时给我送步摇，有时是京城手艺的点心。
「萧大人又送东西来了。」
青鸾推开门，递过来一盏精巧的花灯。
西疆没有花灯节，这盏灯想必他寻了许久。
如今时过境迁，这迟来的心意，显得格外可笑。
都被我原封不动地退了回去。
巡视的大臣还要去北疆，他们不便多留，临走前，他又塞来一封信。
字里行间，满含怨言，又似嘲弄：
「若他真心爱你，大可一封奏折求娶。但他不会，沈淮跟天下男人一样，放不下他的功勋，放不下他的高官厚禄。」
我对着烛火看了半晌，烧了。
姑姑却急了，私下问了沈子稷。
「我现在不能娶公主。」
这是他的回答。
姑姑失望极了，我倒觉得没什么。
至少他坦荡，谁也不耽误谁。
萧平旌走后没多久，京城生变，有传言先帝驾崩另有隐情，是皇叔动了手脚，如今要斩草除根，将我送去回纥受死。
谣言真真假假，为绝谣言，和亲一事没人再提。
皇叔发兵北疆，踏平回纥。
但这一战，打得仓促又艰难，耗费了大量国资。
第二年，江南和中原先后遭遇旱涝，国库虚空，北方又有战事拖累，内阁献策，竟用加税来填补亏空。
皇叔登基三年不到，我父皇苦心经营的盛世就被毁得千疮百孔。
民怨四起，各地草莽逆军多如过江之鲫。
都说昏君误国。
朝廷捉襟见肘，只能缩减边关军费，调回四境一半兵力平乱。
也是这个时候，沈子稷接到朝廷调令，带兵回京，护卫京畿。
出征送行。
我站在城楼上，看着猎猎作响的军旗，喉头发紧。
千言万语，最后只说了一句保重。
六月，我收到密信，沈子稷反了。
带着五万边军直逼京城。
我不可置信，看着书笺，手指直发抖。
我想回京，却被沈子稷的心腹拦住。
「公主，将军临行前交代，公主不得出城一步。」
青鸾咬牙切齿：「所以呢，公主现在是人质吗！？」
「这几年俯首称臣，都是骗公主的！？」
-15-
京城消息一个个传来。
有人找到先皇贴身太监的手札，父皇当年并非病逝，而是被皇叔下慢性毒药所致，而我伤后痴傻，也是被太子下毒所致。
皇叔这帝位名不正言不顺，乃弑兄所得。
如此一来，四方叛军更是师出有名，皆是打着替我父报仇、拨乱反正的名号，发兵京城。
其中，就有沈子稷。
所有人都觉得，我不过是个让他们师出有名的幌子。
哪一个攻入京城，天下易主，我这个公主的小命也就到头了。
特别是我，沈子稷三年筹谋，将我握在手里，就像拿着一张王牌，他的军队乃是王师。
群雄纷纷投靠。
秋风扫落叶时，皇叔和太子死在逃亡的路上。
而此时，我已身在京城。
沈子稷数十万将士，攻入皇城，天下易主。
御林军跪满长街：「恭迎公主回京！」
皇位，对沈子稷来说唾手可得。
金銮殿上，他却小心翼翼擦净手上血迹，将我牵上龙椅。
「公主，臣不是叛军。」
我抬头望进他的眼睛。
那双有些吊儿郎当的眸子，此刻温柔得像化开的春冰，眼底还有我不敢深究的情愫。
好像十几年前那一天，他突然要去西疆，临别时，什么都没说，看我的那一眼。
我现在有点看懂了。
也看清楚了一些事。
父皇一直在为我筹谋。
但对他来说，太不公平了。
我颤着唇，说：「父皇将你送去西疆，隐姓埋名，你不过是……父皇留给我的一枚棋子。」
让他为我粉身碎骨，甘之如饴。
哪怕是这样，他也愿意吗？
沈子稷扬眉一笑。
「臣愿誓死效忠先帝，效忠公主，此生不渝。」
他就这样跪在我面前，将江山双手奉上。
-16-
再见萧平旌时，是在恩科结束的琼林宴上。
我是女帝，皇座上，居高临下。
沈子稷就坐在离我最近的位置。
萧平旌在宴上最末端的位置。
一朝天子一朝臣，皇叔与太子的心腹亲眷大多入了大狱，没有参与谋害先帝的，虽并未连坐，但难再受重用。
萧平旌因是太子一党，早被内阁除名，如今只在翰林院领个Ṱùₓ闲职。
若不是他文采过人，今日连这琼林宴有斗诗环节，他连门槛都迈不进来。
杨香凝坐在她身边，一张小脸早没了当日嚣张，周遭都是权贵命妇，无人跟她攀话，冷清异常。
听说萧母对她也诸多嫌弃，因为以前没少刁难我，觉得萧平旌一贬再贬，是我恨毒了她。
她扯着萧平旌袖子。
萧平旌只是一味喝酒。
并不理会。
远远地，我只看了他们一眼。
心如古井，波澜不兴。
「陛下。」
酒过三巡，礼部尚书忽然问起我的婚事。
国不可无嗣，说我该考虑选个皇夫，延绵子嗣。
他又问起沈子稷。
他是先帝义子，一手扶持我上位，举足轻重。
ṭū²满座目光霎时聚在他身上。
我沉默不语，移开了眼，有些紧张。
这话，青鸾姑姑以前问过他的，那时，他拒了的。
沈子稷放下酒杯，看了过来。
我心下一跳。
在群臣好奇的目光里，他笑着说：「臣倒是想自荐，就怕陛下嫌弃。」
-17-
大婚定在中秋。
未央宫灯火通明，内侍总管捧着烫金名册躬身奉上。
「皇上，宾客名录在此。」
我没意见，转手给了沈子稷。
他执笔蘸墨，在末尾添了个名字，嘴角扬起一抹少年气的弧度。
我瞥了一眼。
竟是萧平旌。
「你不是不想见他？」
他得意极了，一口恶气憋了多少年，终于吐了出来：「臣就是要气死他！」
有一个问题我藏了许久。
夜深人静之时, 忍不住问他：
「为何……你现在又愿意娶我了？」
之前姑姑问他。
听闻他拒绝时, 其实我是失望的。
沈子稷看着我，执起我的手贴在脸颊，烛火在眸中跳动，揉碎了满天星河。
「公主是臣的明珠。」
他声音沙哑, 直直望向我，一字一句：「臣什么都没有，只能帮公主抢回这江山。」
他要以江山为聘。
眼泪砸在手背，我有些哽咽。
先祖遗志，外戚不得干政，可能我要做很多努力，才能改变。
他摇头, 嘴角淡笑：
「臣这条命是公主给的，若没有你, 臣早烂在冰天雪地里。」
「你要什么，臣都双手奉上。」
「其他的，都不重要。」
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其实沈子稷并没有我想象中大方。
大婚那日，他以萧平旌是我前夫的由头, 安排在群臣前面，牵着我从红毯上走过, 专门看了他一眼。
十足的挑衅和得意, 那小表情, 可解气了。
婚后第二天，沈子稷就「以权谋私」, 将萧平旌外放到千里外的青州，并且这辈子都不打算让他回京。
他沾沾自喜：「这可是我对敌人最仁慈的一次。」
我在书案后翻奏折, 他卷着我发尾, 凑过来, 声音沙哑：「陛下, 臣忽然觉得, 自己有点像妖妃呢。」
我耳根通红，手里的笔瞬间被他抽走。
不知道, 沈将军, 除了战场上胜券在握，在其他地方也所向披靡。
后来, 萧平旌的消息每年都会在州府的年报里顺带一提，他并没有太多政绩, 始终无法晋升，庸庸碌碌当着一个地方小官。
杨香凝这官夫人地位一落千丈，愈发觉得自己委屈，日子将就过着, 往日的温柔可人被磋磨得越发彪悍市井, 没少跟萧平旌吵架。
今日为了一串价值不菲的手钏，明日为了三年一匹的香云纱。
人心不足，最后竟背地里收了贿赂，却不办事，被人捅了出来，连累了萧平旌。萧平旌被连贬到没了品级。
萧母一怒之下，休了杨香凝。
萧平旌被贬去南陵之时, 远在宫墙的我生下第一个孩子，是个皇子。
一家三口，总算圆满了。
（完）
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