岁岁余安

送我和亲的队伍驶出皇城时。
我在围观的人群里，看到了早该战死的周珩。
我曾经的未婚夫。
他的身边，站着一个卖鱼的姑娘。

-1-
我掀开马车帘，陈流云拦住了我。
他说：「公主，请以大局为重！」
我是大夏公主，食万民供奉，今日奉旨前往北疆和亲。
陈流云是御卫统领，担皇命之责，护送我一路前往北疆。
所为之事，皆为大夏和平，为百姓免受战乱之苦。
可我对陈流云说：「若是今日之事没弄清楚，本宫心不安，和亲路上我还会逃。」
陈流云与我自幼相识，知晓我的性格执拗。
未免再生事端，送亲的队伍出了皇城便在临县驿站停了下来。
我写信给皇兄说明了缘由，请他给我一些时间弄清楚此事。
周珩出身将门周家，自小就是个张扬肆意的少儿郎。
莫说皇亲贵胄，就是普通百姓，认得他的人都不在少数。
他本该作为副将，战死在三年前与北疆的那场战役之中。
如今却出现在京中，且作了平民打扮。
今日是我出使和亲的日子。
皇兄亲送，百官朝拜。
一路行来，不知多少双眼睛盯着我的仪仗队。
我既瞧见了周珩，其他人定也能瞧见。
三年前一战究竟发生了什么，我势必是要弄清楚的。

-2-
临近傍晚，快马带回了皇兄的回信。
他在信中斥责了我的任性妄为。
却也为周珩的「死而复生」感到狐疑。
他说周珩故去已经三年，我莫不是生了臆症认错了人。
不管我如何逃避，大夏与北疆和亲势在必行。
而大夏，如今只有我一个适龄的公主待嫁。
跑不了的。
传信的内监道：
「陛下允落云公主休息十日，十日后必要启程前往北疆。」
「否则，便是公主身边的人妖言惑主，劝诫不力。理应当斩！」
身旁随侍的小宫女年纪尚幼，自是经不起一点吓。
闻言脸色发白。
她们已经足够倒霉，被选中与我陪嫁到北疆。
如今又要丢掉性命吗？
那些年轻的御卫兵士，也都深深低下头颅。
唯有陈流云，依旧像一尊沉默的石像，按刀侍立在我身侧。
谁都怕死，只陈流云晓得我并不是个任性之人。
和亲之事已成定局。
我从未想过要逃避。
只是想要一个答案罢了。

-3-
第一日。
未等我去找周珩如今的住处，卖鱼女的鱼摊子就被砸了。
待我到时，只见菜市上一片狼藉。
空气里弥漫着一股混合着鱼腥、泥土和腐烂菜叶的难闻气味。
几个被波及的摊贩正哭丧着脸，蹲在地上收拾残局。
卖鱼女穿着一身洗得发白的粗布衣裙，裤腿高高挽起，露出沾满泥泞的小腿。
正弯着腰，在一片狼藉的泥水里奋力地抓那些滑溜乱蹦的活鱼。
动作麻利，带着一股子不服输的韧劲儿。
我瞧了她许久，竟一时有些失神——
这便是跟在周珩身边的姑娘。
此事众人只当是地痞流氓滋事，但我知道大抵并非那么简单。
如我所想，既我能瞧见周珩，其他人也能瞧见。
我让御卫帮忙收拾干净菜市，又代表皇室赔了摊贩们的损失。
卖鱼女同其他人一样，对我感恩戴德。
「能带我去你家吗？」我开口问道。
卖鱼女吓了一跳，却又不敢违逆。
忙战战兢兢地应是。
我让她同我一起坐上马车。
皇室规制的马车大而奢华，而作为我和亲所用，自是经过精心布置。
我静静地瞧着卖鱼女在车中手足无措着。
她坐着柔软的狐毛毯子，却是如坐针毡，甚至不敢坐到实处去，就连手脚都不知往哪里放。
她身上穿的衣裳，料子连马车内给我用来垫脚的地垫都不如，浑身还散发着浓浓的鱼腥气。
她的模样也不是顶好看的，只能算得上是标致。
皮肤经过长时间的风吹日晒，也显得暗黄又粗糙。
我将卖鱼女从头打量到脚。
心中怀着叫她出丑的卑劣恶意。
却很快，心仿佛被这些滋生出的毒液腐蚀，渐渐形成一个巨大的空洞。
叫我痛得喘不过气来。
「公主——」
我捂着心口回过神来。
卖鱼女正忐忑不安地望着我。
「你方才问我什么？」
「民女想问……想问公主不嫁人了吗？」
她似乎鼓足了极大的勇气，目光飞快地扫过我身上素雅却依旧华贵的衣料，带着乡下姑娘特有的直白和懵懂。
我了然。
昨日我奉旨和亲，一身凤冠霞帔出现在人前，想必叫不少世间女子倾羡。
可如今我一身素衣，连首饰都没戴几样，却觉得无比轻松自在。
「自然，是要嫁的。」
马车帘被掀开。
清晨略带凉意的风灌了进来，带着水边特有的潮湿气息。
原是不知何时已到了目的地。
抬眼望出去，便与一双熟悉眉眼四目相对。
只是那双过去只对我盛满柔情的眼中，如今只剩下全然的陌生与警觉。

-4-
我该质问周珩。
为何本该战死的他会出现在此处？
既然平安无虞，为何又消失了整整三年？
可当周珩与卖鱼女齐整整地在我面前跪下，恭恭敬敬地向我行礼时，我恍然后退了一步。
「参见公主！」
声音不高，却清晰地刺破清晨的宁静。
卖鱼女的身体微微瑟缩着，身子下意识地朝周珩那边靠去，呈现依赖之姿。
而周珩，脊梁挺得笔直如松。
身体微微前倾，有意无意地将她挡在了身后。
一个寻求庇护，一个挺身相护。
两人宛若一对璧人，刺疼了我的眼睛。
喉咙像是被滚烫的砂石堵住，什么话都说不出来。
河滩边低矮的茅屋，门框几乎要碰到我的额头。
屋内光线昏țúₒ暗，充斥着一股潮湿的土腥味和淡淡的鱼腥气。
还有一种属于普通人家的烟火气。
屋中挂着鱼骨制成的风铃，角落堆放着渔网和杂物。
陈设虽简单，却处处透露着主人家的小小心思。
一对碗，两双筷。
还有那仅有的一间房。
我终究是没勇气踏进去，狼狈而逃。
甚至不敢再回头看那两人一眼。

-5-
车轮转动，碾过河滩的碎石。
陈流云默默为我赶着车驾，未发一言。
他知我此刻心情不好，允我慢慢消化。
农闲时节，三三两两的农人聚在树荫下或屋舍前，闲话家常。
我让陈流云赶着马车一圈又一圈地围着村子绕，仿若自虐一般，听着那些农人说着周珩与卖鱼女的点滴。
卖鱼女早早没了爹娘。
她是个命苦的姑娘。
甚至连个正经的名字都不曾有，渔民只管喊她「阿渔」。
她又是个聪慧坚强的姑娘。
习得一身打鱼的好本事，也织得一手好渔网。
靠打鱼卖鱼养活了自己，也给自己网来了一个好夫君。
渔民说，周珩是阿渔从河里捞来的。
「阿渔养了他大半年人才好起来，只是撞坏了脑袋，什么都不记得了。咱们啊，就都喊他阿郎——」
「跟阿渔凑一对也好，都无亲无故的，搭伙过日子呗！阿渔那丫头勤快，阿郎那小子也有把子力气。两个人的小日子倒也能过下去——」
「就是这么些年肚子咋个还没动静——」
「你急个啥——人小两口年轻着呢——」
周珩和卖鱼女阿渔的事情，点点滴滴，一遍又一遍地灌入我的耳中。
像一把钝刀子，缓慢地切割着我的心。
他如今叫阿郎。
不再是我的周珩。

-6-
驿站的夜，漫长而冰冷。
白日里强行压下的惊涛骇浪，在夜深人静时，终于化作Ţů₌汹涌的噩梦，将我彻底吞噬。
梦中的少年鲜衣怒马，眉眼飞扬。
他笨拙地爬上树梢，为我取下那只挂在最高枝头的燕子纸鸢。
风吹过，粉白的花瓣簌簌落下，落满了他乌黑的发顶，也落满了我的心尖。
那是我记忆里，最明亮、最无忧无虑的春日。
画面陡然一转，是阴云密布的校场。
他一身银甲，身姿挺拔如枪。
出征在即，鼓角争鸣。
我穿着素雅的宫装，站在送行的人群最前面。
隔着攒动的人头，隔着肃杀的军阵，远远地望着他。
他也看见了我。
四目相对。
千言万语，却一个字也说不出口。
那时的朝堂，波谲云诡，暗流汹涌。
父皇的身体每况愈下，皇兄的储位并不稳固。
外邦来犯，打得边境驻军节节败退，连续陨了好几员将领。
我们心照不宣，谁也不敢给对方一个虚无缥缈的承诺。
周珩临走时，深深地看了我一眼。
他说：「云安……找个好人家。」
我亦哽咽着对他笑：「你也……娶个好姑娘。」
梦中周珩的背影被漫天黄沙吞噬。
我醒过来，看着被置于案上的凤冠霞帔。
心中苦涩。
周珩，你娶了个好姑娘。
我也算守承诺，找了个「好人家」。

-7-
第二日。
我又一次来到了那片河滩。
没有惊动任何人，只带了陈流云，远远地站在一片芦苇丛后。
茅屋前的空地上，周珩正蹲在河边处理一堆新鲜的渔货。
他赤着上身，动作干净利落，剖鱼、刮鳞、清洗，带着一种长期劳作形成的沉稳的力量感。
阿渔则坐在屋檐下的阴凉里，手里飞快地编织着一张破旧的渔网。
她的手指灵活地在网绳间穿梭，偶尔抬起头，看一眼河边忙碌的周珩，嘴角便不自觉地弯起一个恬淡满足的弧度。
阳光洒在他们身上，河水潺潺流过，没有言语，只有默契的劳作，构成一幅宁静到近乎刺眼的画卷。
「公主——」身旁的陈流云低低唤了一声，声音里带着一丝不忍。
「别说话。」我低声道，目光依旧胶着在那两人身上。
我不知看了多久。
只感觉阳光晒得脸颊发烫，眼睛干涩刺痛。
我的突然出现，显然惊扰了周珩和阿渔之间的宁静。
两人几乎是同时站了起来。
看到我时似有短暂的惊讶，随即互相对视了一眼。
这一眼，流露着二人心照不宣的默契。
我别开眼，胆怯得不敢看。
进了屋后，阿渔给我倒了一杯水就自觉地走开了。
她是个聪明的姑娘。
我昨日的出现，便向她暗示着周珩的来历。
她没有阻挠，只平静地给我们让出了空间。
这一点，我倒是不如她。
「昨日之后，我隐约想起来一些事——」
周珩开口，叫我不自觉抓紧了袖口。
「什么事？」我强装着镇定。
周珩的眉头皱得很紧，似乎在努力搜寻脑海深处那些破碎的、难以捕捉的片段。
他说他知道自己并非叫「阿郎」，他失了忆，是被阿渔救到了这个村子里。
可过去种种，却只有偶尔闪过的零星画面。
「公主，我是谁？」
他问我。
我迎着他的目光。
努力咽下喉中酸涩。
许久才平静了自己情绪，一字一字地吐出那个过去三年无数次萦绕在我嘴边的名字。
「周珩。
「大夏周国公嫡次子。
「三年前，北疆天狼谷一役，副将周珩，战死沙场——」
每一个字，都像沉重的石块，砸在寂静的河滩上，也砸在周珩骤然变色的脸上。
「周国公……之子？」他喃喃重复着，「战死……沙场？」
他猛地摇头，脸上血色尽褪。
「我的家人，如今可还好？」
「你父周老国公于你『战死』消息传回后一月，上书请辞。你大哥……」我深吸一口气，每个字都重若千钧。「三年前那一战，朝廷军损伤惨重。有传言说是你……贪功冒进，才致使朝廷军险些惨败。你大哥屡次在朝维护你，受言官轮番攻讦，于次年被贬西南。在赴任的路上，马车坠落山崖。一家三口……无一幸免……老国公听闻此噩耗，一病不起，没多久便也跟着去了……」
死一般的寂静笼罩下来。
周珩高大的身躯晃了晃，脸色惨白如纸，仿佛一瞬间被抽去了所有的力气。
我的心中，亦是被针扎一般，鲜血淋漓。
周珩或许还记不得他的身份。
记不得他是谁的儿，谁的弟。
我亦可以瞒着他，叫他以为家中都好。
可他是周珩，是顶顶磊落的儿郎。
他有权知晓真相，我亦瞒不住他。
当年周家满门荣宠，门庭显贵，却一夕之间从云端坠落泥地。
如今留在京城的周家人，只剩一些不成气候的庶出旁支。
老国公一身戎马，为国鞠躬尽瘁。
临到老却接连失了两个儿，落了个白发人送黑发人，周家无后的下场。
我皇室中人，享受了周家用血肉换来的和平安逸。
也要为周家寻来一个公平。
只可惜身为女儿身，过去三年处处受到掣肘。
我无颜面对周家人，亦无颜面对周珩。
不知过了多久。
周珩抬起头来，赤红的眼睛直直凝视着我。
声音低沉，一字一句：「自古以来，狡兔死走狗烹。公主，我周家的事，背后有你们皇家的手笔吗？」

-8-
周珩问我，是不是皇家容不下了周家。
我回答不出。
我父皇性温和，堪堪被百姓称一声「明君」。
可他性子太过温软，拿捏不了那些野心勃勃的权臣。
朝中事务，也多让他身不由己。
我自小养在后宫，连父皇都掌握不了的前朝，我更是无法知晓。
等我长大一些晓得一些事时，父皇已经年迈。
皇兄坐着储君之位，日日提心吊胆不敢懈怠。
周家手握重兵，功高震主，或许早已成了有些人的眼中钉肉中刺。
天狼谷一役，周珩的「战死」。
周珩大哥一家三口的坠亡。
周家一夕之间倾倒。
会叫什么人受益？又叫什么人松了一口气？
其中有没有刚登上皇位根基不稳，叫皇权浸染得日益多疑的皇兄？
我不晓得。

-9-
当天夜里，我再一次梦到周珩。
只这一次，我变成了他身边的卖鱼女。
同他一道，穿着平民的粗麻衣衫，生活在这个几乎无人问津的偏远小渔村。
他打鱼，我织网。
每日日出而作，日落而息。
或许，我们会生两个娃娃。
若是男娃娃，就跟着他学打鱼。
若是女娃娃，我便教她织渔网。
可是，梦境很快就碎了。
我不会织渔网。
我手中的网，支离破碎，在我手心化作糜粉。
抬起双手，一片猩红。
方才还在对我温柔浅笑的周珩，此时目呲欲裂地质问我：
「我周家为大夏鞠躬尽瘁，为何会落到此等下场？」
「狡兔死走狗烹，是我周家尽错了忠！」
「是我周珩信错了人！」
哗啦——
一道惊雷划破天际在我耳边炸开。
我猛然惊坐起。
外面没有暴雨惊雷，周遭一切被黑暗笼罩，甚至寂静得可怕。
仿佛一个我永远挣脱不了的黑幕，将我死死包裹住，叫我呼吸不过来。
「公主——」房门被拍响，陈流云压低的声音在外响起。「公主，河滩那边起火了！」
火？
我猛然一惊。
顾不上穿外衣，赤脚翻身下床。
「备马！」

-10-
河滩边已经被一片火光笼罩。
灼热的气浪扑面而来，几乎要将人烤焦。
闻讯赶来的渔民手忙脚乱地用水桶、盆瓢泼水，但那点微弱的水流在滔天火势面前，无异于杯水车薪。
明明是个靠水而活的渔村，却燃起了如此大的火势。
其中古怪不消多猜。
「周珩呢？阿渔呢？」
「阿渔！阿渔还在里面——」一个渔民哭喊着，「阿郎晚间下网去了，还没回来。阿渔一个人在里面啊——」
我看着那越烧越烈的大火。
热浪扑在我的面门上，耳边是焦木断裂的噼啪声响。
一瞬间，我想，若是卖鱼女死在里面——
阿郎，会不会就会变回周珩？
随即摇了摇头。
心中苦笑。
「救人！」
我下令御卫。
陈流云抬手一挥，御卫们拿水桶浇湿了身体，纷纷冲进火场。
周珩得信匆匆赶回来时，我站在火场边上。
身上披着陈流云给我寻来的薄毯。
大抵那时火光映衬得我的侧脸格外冷酷，才叫他赤红了双目，冲上来斥骂我恶毒。
我转头瞧了他一眼。
大火清晰地映照出了他眼中的憎恶。
我的周珩，从不会对我有这般情绪。
他是阿渔的阿郎啊。
变不回我的周珩了。

-11-
御卫救出了已经昏迷过去的阿渔。
周珩也从渔民口中知晓了事情经过。
他目光复杂地看了我半响，嘴唇翕动。
我却没等他开口，便转过身。
对陈流云道：「回吧。」
接下来自有御卫协助渔民去处理善后。
起火缘由也会由陈流云去调查清楚。
我来这一趟，已是尽了力。
我是大夏公主，身上还背着前往北疆和亲的重责，背着两国和平的重担。
我的身份，我的责任，由不得我拿自己的身体开玩笑。
若是以前，我或许会为了救人而奋不顾身。
但如今，我的面前有更重要的事。
周珩说得或许没错。
我的确很恶毒。

-12-
陈流云抓住了纵火之人，正在审问。
其背后之人心思歹毒，知晓我在阿渔家附近留下了御卫。
因此此次起火的源头是另几户渔民家中。
因着昨晚风向，加上村中多为草木结构的民房，一旦起火，火势的进展就极快。
「留了活口，人暂时关押在驿站地窖。要想撬开他们的嘴，需要时间……」陈流云压低了声音道。
我闭上眼，深吸一口气。
「未得出结果前，先别告诉周珩。」
或许我内心深处亦在怕，怕此事真与皇兄有关。
怕周家的惨剧，真是出自我们皇室之手。

-13-
阿渔在京中医馆休息了两日，据陈流云说她已无大碍。
我没有再见周珩。
倒是阿渔伤好些后，敲响了驿站的门。
「公主——」她战战兢兢地立在我面前，「民女是来替阿郎向公主赔罪的！」
她跪下，朝我磕头。
「昨日是阿郎吓糊涂了，口不择言，冲撞了公主！还请恕罪！」
我瞧着她：「你是以什么身份替他向我道歉？周珩之妻吗？你又如何晓得，我或是真如他说得那般恶毒。就连这场火，或许都是我所放——」
阿渔沉默片刻。
认真道：「民女之前已经受过公主恩惠了。这次又托公主的福才救了民女的性命。阿郎是关心则乱，如此心善的公主，又怎会与『恶毒』沾上边！他实在不该口出恶言……」
好一个关心则乱。
周珩看上的，果真是个聪明的姑娘。
看似没有回答我第一个问题，却又似已经回答了。
我坐在上座。
心中已无波澜，只剩下一片荒芜的疲惫。
如此，也好。
我让阿渔起来。
她依旧低着头，绞着洗得发白的衣角，手指因为用力而骨节泛白。
过了许久，她才鼓起勇气，飞快地抬眼看了我一下，又迅速垂下。
「公主……您真的要嫁人了吗？」她的声音带着小心翼翼的试探。
我一怔。
这是她第二次问我这个问题。
与第一次单纯的好奇不同，这一次，我知道她的忧虑。
「嗯。」我淡淡应了一声，「皇兄只给本宫十日时间。你放心，和亲之事已成定局，不会再有变数。本宫要这十日之期，只是想要一个三年前的真相。给战死在沙场的将士一个交代，给大夏百姓一个交代，给……那些枉死的忠魂，一个交代！
「亦是给周珩一个交代！」
阿渔咬着嘴唇，声音讷讷：
「那公主的夫君……他是个好人吗？」
好人？
我和亲的对象，是一个北疆素未蒙面的王子。
一个据说体弱多病，在权力倾轧中朝不保夕的王子。
「那便好！」
阿渔似乎松了一口气，真心实意地为我高兴起来。
我看着她。
看着这个一心担忧着我未来夫君是否良善的、心思单纯的卖鱼女。
她活在阳光下，活在烟火气里。
她的世界里，最大的忧虑不过似乎是柴米油盐，是身边人的平安喜乐。
而我呢？
我的世界，是冰冷的宫墙，是血腥的权谋，是身不由己的宿命。
越过她，我的目光投向窗外那片被暮色笼罩的天空。
那里，是我即将奔赴的、不可知的未来。

-14-
第六日，天空中飘着细雨。
纵火者终于招供。
我拿着供词，提笔给皇兄写了一封信。
但求他念在兄妹之情，念在忠臣烈古，能给我一个答案。
否则，我心不安。
又如何安然前往北疆和亲？
第二日，内监终是给我送来了皇兄的回信。
看到信中内容，我先是震愕，却又松了一口气。
独自一人撑着油纸伞，再一次来到渔村，来到那片河滩。
原本烧毁的房屋已被清理过。
渔民们互相帮持着，要在原址上重建家园。
雨丝打在油纸伞上，发出细细密密的沙沙声。
周珩和渔民们一起，在雨中劳作着。身边跟着阿渔，形影不离。
多么美好的画面啊，美好到雨滴打湿了我的眼眶。
两人看到我来，都停下了手中动作。
「Ŧûₑ公主，您来了！」阿渔笑道。
周珩看着我沉默着。
眼中情绪复杂难辨。
我将纵火者的供词和皇兄的回信递上。
「周珩，你父兄的死，和皇室无关。是北疆细作勾结朝中叛将所为。这几日自你出现后，皇兄亦叫人秘密彻查此事，才查出其中真相。如今叛将已捉拿，不日皇兄便会下旨还你清白——」
我看着他的眼，郑重地俯下身去朝他行了一礼。
「周珩，是我皇室对不住你周家。本宫代皇室，同你们周家道一句：对不起！」
阿渔惊讶地捂住了嘴巴。
周遭人亦是诧异。
就连陈流云，都没想到我会有这个举动。
身为公主，我代表的即是皇室的颜面。
皇室尊贵，又岂能朝下臣低下头颅？
可为什么不呢？
皇室虽坐于高位，但大夏却是由诸如周家一样的忠臣英才撑起来的。
皇室既有过，便要认。
否则，太寒天下人的心。
周珩接过我手中书信。
他的手在微微颤抖。
「多谢公主。」
他亦是对我行了一礼。
抬头，我们再次四目相对。
却清楚地明白，过去的周珩和云安已不再。
如今，周珩是阿渔的阿郎。
而我从此，便是落云公主。

-15-
第八日，雨依旧没有停。
京中来信，叛将已伏法。
皇兄借此机会强势清理了一遍朝堂，牵扯出不少贪官污吏，背国弃义之徒。
亦下旨昭告天下，为周珩与周家正Ţůₜ名。
我本可以让陈流云代为转告，可因着私心还是想亲自告诉周珩。
我怕，以后再没机会与他说上话。
马车停下，隔着雨幕，我瞧见周珩坐在新搭的茅草屋檐下，正低着头认真而沉稳地修补着一张渔网。
阿渔与他面对面坐着。
手中针线熟练地来回穿梭，时不时抬头看他一眼，笑容满足。
雨丝落下，仿佛将我们隔成两个世界。
我听见阿渔问周珩：「阿郎，你会回京城当回你的小将军吗？」
周珩手中动作停下。
沉默了很久很久，久到雨声都变得刺耳。
最终，他轻轻摇头。
伸手摸了摸阿渔的发顶，声音轻得几乎被雨声淹没：「不会。我已经……没有想要保护的。」
一道惊雷劈开雨幕，在我耳边炸响。
我死死咬住下唇，尝到一丝血腥味，才勉强压下那股汹涌而上的酸Ţũₗ楚。
三年的时光，生死的阻隔，命运的捉弄，早已在我们之间划下了一道无法逾越的鸿沟。
他是重获新生的周珩，身边有了愿意陪他粗茶淡饭的阿渔。
如此，也好。
「保重。」
我对着周珩的身影轻声说了一句。
放下马车帘，没有再回头。

-16-
第九日。
明日便要启程，我坐在铜镜前，让宫女为我描眉梳妆。
脱下盛装华服，换上寻常姑娘家的装扮。
荆钗布裙，素面朝天。
待装扮好，小宫女却哭了。
「公主可真好看！」
我笑话她多愁善感。
如此稚嫩的女孩，同我一起去北疆怕要吃不少苦头。
回头还是求了皇兄恩典，都放了归家去吧。
「陈流云，陪本宫出去走走吧——」
「是，公主。」
披上一件素色斗篷，我随陈流云驾着马车回到京城。
长安街的街市依旧热闹非凡，叫卖声、欢笑声不绝于耳。
我对自己说：就一日！就让我做一日寻常女子！
不做被困在宫墙内的落云公主，只如寻常姑娘般逛逛摊贩小铺，尝尝街边小食，听听曲楼杂谈，走一走这京城的大街小巷……
「陈流云。」走在熙攘的人群中，我突然开口，「你说，我还有机会回到这京城中来吗？」
身后陈流云脚步一顿，眼中闪过一丝痛色。
「若周将军肯站出来，重振周家军。我大夏未必需要和亲才能换来和平——」
「那也需要时间。」我轻笑一声，摇了摇头：「罢了。周家付出的够多了。这次，就我来吧。」

-17-
第十日。
天刚蒙蒙亮，送亲的队伍便已重新整装待发。
我最后看了一眼这座生活了二十年的城池，轻轻放下车帘。
「出发吧。」
车轮转动，碾过青石板路，向着那个未知的命运驶去。
就在队伍即将驶出城门时，一阵急促的马蹄声从后方传来。
「公主！公主——」
陈流云猛地抬手，队伍应声停下。
「禀公主，朝中急令！周珩将军已回朝。陛下命他即刻前往北疆边境驻防！周将军说……他会护送公主一路平安！」
周珩啊，还是回去了。
我轻轻摇头：「不必了。告诉周将军，大夏还需周将军费心。但本公主的路，还是本公主自己走罢！」
车帘落下，遮住了那侍卫错愕的脸。
队伍再次启程，这一次，再也没有停留。

-18-
行至大夏和北疆的边境，陈流云的职责便也尽了。
「公主——」他认真地看着我，一字一句。「臣会在大夏，一直等着公主回家。」
我轻笑了一声。
「好。」

-19-
北疆的冬天，比想象中更冷。
我的夫君Ṱū₁，北疆三王子赫连翊，是个苍白瘦弱的少年。
他有一双温和的眼睛，和一双常年冰冷的手。
大婚当晚，当喜婆退去，只剩下我们二人时，我拔出了藏在袖中的匕首，抵在自己的咽喉。
我知北疆规矩。
北疆女子位卑，除了侍奉夫君，或许还要讨好族中其他男子。
更何况我是大夏的和亲公主，大夏与北疆积怨已久，谁都知道和亲之事换来两国暂时的和平罢了。
指不定什么时候，两国就会再起争端。
前朝亦有过和亲公主嫁来北疆，最后都沦落个凄惨的下场。
来之前我便知晓北疆皇室的荒唐，与其受辱，倒不如搏一搏。
「公主不必如此。」赫连翊咳嗽了两声，声音轻得像羽毛，「我虽是病弱之体，但只要我活在世一日，就会保公主一日无虞。」
我怔住了。
赫连翊瘦长的指骨拂过我脸颊，笑得苦涩又温柔：
「此桩婚事，你我皆是身不由己。何不搭伙，将日子过下去？就是……委屈公主了。」
委屈吗？
不委屈的。
赫连翊是个十分温柔的人。
他遵守了他的承诺，当真很好地护住了我。
我与他，过着相敬如宾的生活。
他教我北疆语言，带我走访民间，甚至允许我在王宫的花园里开辟一块菜地，种些大夏的蔬菜。
作为回报，我为他熬药煮粥，在他病发时整夜守候。
「你知道吗？」有一次，赫连翊靠在床头，看着窗外飘落的雪花，突然说道，「我祖母也是和亲公主。我自小养在她的膝下，她死的时候，目光久久地望着Ṭű̂ₜ你们大夏的方向。伺候她的阿嬷说，祖母是累了，想回家了——」
我沉默地搅动着药碗，只觉眼眶湿润，不知该如何回应。
「云安。」他第一次叫我的名字，声音轻得几乎听不见，「如果有一天我死了，你就回大夏去吧。别像我祖母一样……困在这异乡的寒冬里。」

-20-
赫连翊是死在我怀里的。
那是一个风雪交加的夜晚，他的咳血突然加剧，北疆王医束手无策。
弥留之际，他紧紧抓着我的手：「云安，要回家去！」
我抱着他逐渐冰冷的身体，泪如雨下。
十载的相守，赫连翊给了我在北疆唯一的温暖和庇护。
我亦想回家去，回大夏去。
可又谈何容易？
赫连翊死后，北疆王庭风云突变。
大王子赫连枭掌权，对夏态度急转直下。
战火重燃的消息不断传来，而我这个和亲公主，成了众矢之的。
我被软禁在偏远的行宫，靠着赫连翊留给我的几个忠心仆从，勉强维持生计。
春日，我在行宫后的荒地上开垦农田，教附近的北疆百姓种植大夏的作ẗű₆物；夏日，我为他们治病疗伤，传播大厦医术；秋日，我帮他们收割庄稼，储存过冬的粮食。
冬日，我将女子幼儿接入行宫，备上炭火。叫他们朗朗读书声响彻周遭。
起初，北疆的百姓们看我的眼神充满敌意和怀疑。
渐渐地，那眼神变成了困惑。
最后，变成了某种难以言喻的复杂情绪。
可两国终究是开战了。
隆隆的马蹄声踏破了我行宫的宁静。
边关急报，大夏的军队突破了边境，正朝着王庭挺进。
北疆的骑兵仓促应战，铁蹄踏过麦浪，朝着大夏军队而去。
仗打了一年又一年。
终于有一日，我站在田埂上，看着那些曾经对我恶语相向的北疆百姓。
他们看了看我，又看了看逼近的战火，默默地让开了一条路。
「走吧，夏国公主。」一个满脸皱纹的老牧民低声说道，「回你的家乡去。」
眼泪模糊了视线。
人心中的壁垒，终究能被真诚一点点融化。

-21-
北疆兵败，差点被大夏军直捣王庭。
无奈只能割地求和。
大夏皇室要求北疆送回和亲的落云公主。
三日后，一队北疆骑兵护送我前往边境。
边境的风很大，卷起黄沙漫天。
我眯起眼，看见地平线上那支黑压压的军队，大夏的旗帜在风中猎猎作响。
「那就是来接您的人。」北疆将领语气复杂，「大夏新任镇北将军，周珩。」
风沙中，那个身影越来越近。
他骑着高头大马，一身玄甲，腰佩长剑，面容在头盔下若隐若现。
岁月在他脸上刻下沟壑，却磨不灭那股与生俱来的傲骨。
我们隔着二十年的光阴相望。
周珩的眼角有了细纹，鬓角也染了霜色。
那双眼睛却依旧如炬，只是再不见当年桃花树下的温柔，只剩下沉淀后的锐利与沧桑。
我张了张嘴，却发现喉头哽住，发不出声音。
该说什么呢？
最终，我们谁都没有开口。
风卷着沙粒从我们之间呼啸而过，像一道无形的墙。
他深深看了我一眼，那一眼包含了太多我读不懂的情绪。
然后转身，对部下下令：「护送公主回京。」
车轮转动，载着我驶向故土。
我始终没有回头，却知道周珩的目光一直追随着马车，直到消失在尘土飞扬的官道上。

-22-
回到大夏后，我被安置在城郊的一处皇家别院。
这里安静，适合养病。
二十年的北疆生活让我落下了一身毛病，尤其是每逢阴雨天就隐隐作痛的膝盖。
陈流云时常来看我。
他已不再年轻，鬓角斑白，腰背却依旧挺得笔直。
他总是带着新摘的花, 或是街市上买来的小玩意，絮絮叨叨说着京中的趣事, 却绝口不提那个人。
直到一个春日的午后，侍女通报有位周夫人求见。
阿渔走进来时, 我几乎认不出她了。
当年的卖鱼女如今锦衣华服, 举止得体, 只有那双粗糙的手还能看出昔日的影子。
她恭恭敬敬地行礼, 唤我「公主」, 眼中却藏着欲言又止的挣扎。
「阿渔, 」我示意她坐下, 笑道：「这些年过得好吗？」
「托公主的福，一切都好。只是阿珩他——」
「周将军身体可好？」我打断她的话。
阿渔的看了我一眼，双手绞着手中帕子。
垂下眸去, 低声：
「他很好。只是…..
「只是我从前以为, 阿郎既受了委屈, 那让他一直当我的阿郎也挺好的。
「可他和公主一样，都放不下肩上重担。
「这些年, 他疯一样地练兵, 就是为了能早日将公主接回来。
「公主，我自幼便坏了身子。阿郎娶我，也不过是不想叫我受人非议。我与他, 从未圆房——」
窗外的桃花被风吹落, 纷纷扬扬洒了一地。
就像很多年前, 那个为我摘纸鸢的少年发梢沾染的花瓣。
我深吸一口气，「阿渔, 过去的事就让它过去吧。二十年了, 我们都老了，该往前看了。」
「可是公主……」
「没有可是。」我释然地笑了笑，「你看，我现在过得很好。有花有茶, 有陈流云时常来看我。周将军……他也该有自己的生活。」
阿渔的眼泪终于落下来：「公主，您还是这么……这么傻。」
我摇摇头，起身走到窗前。
远处青山如黛, 白云悠悠。
十年生死两茫茫，不思量, 自难忘。
可有些缘分, 注定只能相忘于江湖。
「阿渔，替我带句话给周将军。」我没有回头, 声音轻得像叹息，「就说……云安祝他余生安康。」
阿渔走后，我在窗前站了很久很久，直到夕阳西沉，将影子拉得很长很长。
陈流云不知何时来了，默默站在我身后，像过去二十几年一样，安静地守护着我的背影。
「公主，」他轻声说，「该用晚膳了。」
我转过身，对他笑了笑：「陈流云，这些年，也辛苦你了。」
这个铁骨铮铮的汉子突然红了眼眶。
「臣说过, 臣会一直等着公主。
「臣，心甘情愿。」

-23-
那夜我做了一个梦。
梦见自己回到了十六岁那年的春日。
桃花树下, 少年将军将纸鸢递给我, 笑着说：「云安，下次别放那么高了。」
醒来时，枕畔已湿了一片。
（全文完）