孝女牌坊

姐姐死后，我嫁给石匠姐夫做续弦，对侄女兼继女视如己出，甚至为她杀夫。
可我没想到，她及笄后做的第一件事，就是击鼓鸣冤，告我谋害亲夫。
我滚钉板，骑木驴，千刀万剐。
她得褒奖，嫁才子，声名远扬。
就连姐姐，原来也是假死脱身，从此母女团圆，传为佳话。
再一睁眼，我回到了杀夫前夜。

-1-
「臭婆娘，我打死你！」
鞭子带着破空风声，撕开皮肉，剧痛让我脑中空了一瞬。
首先映入眼帘的是李三那张横肉滋生的恶脸，我下意识地躲避，双腿间黑血汹涌，脏污了衣衫。
「呕，好恶心。」
一声嗤笑从旁传来，我循声望去，就见李秀正坐在小板凳上，粉团儿一样，双手托腮看着我。
我立刻意识到，我重生了。
我十三岁那年，嫁给石匠李三的姐姐病逝，遗言便是让我给李家续弦，父母也贪图李三给的彩礼，硬将我嫁了过来。
李三为人暴虐无道，常以打老婆为乐，我进门就挨打，比一日三餐还准时，打得我流产数次，更是被斥责为「不下蛋的母鸡」，往往刚流产完，就被绑在石磨上，牛马一样推磨磨米。
而我之所以没逃跑、不自尽，全都是为了李秀。
她是我亡姐唯一骨血，是我的侄女兼继女，我曾在姐姐病榻前，对天发誓，要爱她护她，将她当亲生女儿抚养长大。
我没有食言。这十年间，我吃糠咽菜，也让她顿顿荤腥；我棍棒加身，也绝不让她挨哪怕一巴掌；我衣不蔽体，也要她穿着体面……
而这一次，我再次有孕九月，眼看即将临盆，却没想到李秀偷吃家中白糖，被石匠抓住，要将她吊在房梁上打。
我心急如焚，挺着大肚子上前阻止，争执中，被石匠推倒，当时流血不止，产下一个死婴。
不巧，是个男婴。
石匠因此大怒，还没等胎盘娩出，就将我拖下床打了一顿，然后就将我绑在磨盘边，逼我推了整整三日的磨。
这还不算完，他嫌我恶露腌臜，不愿碰我，却又欲火高涨，便要去找村头的寡妇寻欢作乐。
寡妇向他要钱，他没有，便将目光投向了女儿。
十二岁的李秀姿容俊秀，正好卖去烟花巷。

-2-
前世，我得知他的想法后，终于奋起，用尽全身力气，一斧子劈开了他的后脑。
然后带着吓坏了的李秀，哆哆嗦嗦，将他的尸体埋进了杂树林。
对外，则声称他晚间进城喝酒，不知所踪。
邻居们不乏有猜出真相的，只是都同情我和李秀，无人点破，反而经常给我们孤儿寡母周济衣食。
就这样，我独自一人，四处给人做零工、乞讨，含辛茹苦将李秀抚养到十六岁。
常年操劳，不满三十岁的我，苍老憔悴犹如老妪，更衬托出娇养少女的如花似玉、细皮嫩肉。
来提亲的人络绎不绝，却被李秀通通拒绝。
「我这样的相貌，以后是要嫁状元的。」
我只当她是说笑，正琢磨怎么给她挑个最好的，官府的人却突然上门，说她去状告我谋杀亲夫。
原来，她真的跟状元郎有了首尾，只是公婆嫌她出身农户，她便想了这样一个主意，博取朝廷颁发的孝女牌坊，为自己增加筹码。
她赢了。
我滚钉板，骑木驴，千刀万剐。
她得褒奖，名远扬，得嫁才子。
我伤痕累累咽下最后一口气时；她凤冠霞帔，跟着状元郎游街，风光无限：
「鸠占鹊巢的村妇，能用自己一条命，换我孝女的名声，让我得以嫁入高门，死了也值了！」
前世最后的画面，和今生李秀稚嫩的小脸逐渐重叠。
三伏天，知了声声，我却激灵灵打了个冷战，仿佛置身冰窟。
就在此时，破败小院的门外，传来一道尖细的嗓音：
「妹子，上次跟你说的，当奶娘的那个活计，你真不去？」

-3-
我从血腥回忆中回神，看向来人。
原来是村头张牙婆。
我虽然诞下死婴，但身体已然有了哺乳反应，胸前颇为丰硕。
正巧县城有一孙家，主翁年前病逝，主母新近生下遗腹子，偏巧定好的乳母生了病，正在找新乳母，张牙婆看我可怜，便来同我商量过一回。
我当时一口回绝：我走了固然能过几年安生日子，可我的阿秀怎么办？只怕等我回来，她已经被石匠卖了或磋磨死了！
张牙婆这是不死心，还想劝劝我，却不想正好撞见了石匠在家。
他一双眼睛都迸发出金光：「孙家？那个家大业大的孙家？哎呦，臭婆娘，你还等什么，赶紧收拾收拾去上工。」
他凶名在外，张牙婆也只好陪笑：「就是那个孙家呢，只是，你家妹子说放不下阿秀，不肯去。」
石匠的眉毛一下子立起来，顺手抄起通红的烧火棍，就朝我走过来。
前世，我为了守在李秀身边，依然不肯松口，因此受到一顿好打，烧火棍在脸上留下疤痕，毁了容。
而今生……
我回头，看看正拨弄着手上玛瑙镯子玩、事不关己的李秀。
就抿了抿自己的鬓角，不太好意思道：「我当然想去呀，只是，我连条能穿出门的裙子都没有，只怕大户人家嫌我邋遢，还给相公丢脸。」
石匠闻言，转怒为喜：「好，算你这臭婆娘没傻透气！这是几个钱，你赶紧扯几尺花布，做件体面衣裳，这就跟着老张婆子进城去吧！」
说着，他真的从袖子里摸出几文钱，扔给我。
可还没等我捡起来，李秀就以迅雷不及掩耳之势冲过来，一把将钱抢夺走，然后满脸不可思议，冲我大叫：
「姨娘Ṫű̂⁷，你疯了？你走了，我怎么办？」

-4-
原来她知道，我才是她的守护神啊。
可方才我挨打时，她分明噙着讽刺的笑，冷眼旁观。
我没说话，石匠已经急了，一巴掌将她打到一边：「小娼妇，还没轮到你卖呢，你急什么！」
往日，她这么没轻没重，我会急忙把她推开，自己承受石匠的怒火，所以，她从不知收敛。
习惯成自然，这一巴掌落下，她大约以为，我会上前阻拦，因此躲都没躲。
所以，一下子被打成了猪头。
她捂着脸，难以置信：「姨娘，你也不拦……」
我假装耳背没听到，已经快步跟着孙牙婆去孙家了。
孙家富豪，夫人虽然丧夫守寡，但人颇和气，见了我，问了几句话，又叫我挤出半碗奶来隔水炖煮，其状如豆腐块一般，她极满意，当即拍板定下了我，签三年奶水契，工钱丰厚。
「听说你娘家姓程，有个乳名叫巧娘？看你也就二十出头的模ṱū́₋样，就叫你巧娘子吧。」
这还是出嫁后，第一次有人叫我乳名。
不知为何，我眼睛一酸，几乎落泪，急忙应了是，回村收拾行李。
一切发生地极快，李秀整个人都傻了。
她拉着我的衣袖不放，语气很可怜，眼珠子却转个不停：「姨娘，你一定要走，就带我一起走吧，我也能给孙家当个丫鬟什么的，运气好，我还能给他家二房、三房的老爷当妾，好好孝敬姨娘。」
见我只是看着她，不为所动，她又抓着我的手摇晃哀求：「姨娘，你也知道我爹是个什么人，你走了，我还有活路吗？」
我心里只觉得发冷。
前世，她也知道她爹是什么人，却还是为了孝女牌坊，告我杀夫。
我抬手，坚决地将她的手拍开。
「阿秀，你是大姑娘了，不能这么自私。」我义正辞严，「你跟着我走，谁给你爹做饭？阿秀ẗüₓ，你不能这么不孝啊！」
其人之道还治其人之身，她一下子卡壳了。
正巧石匠喝得醉醺醺回来，我急忙上前，将这件事告诉他，末了，叹气道：「我把这孩子宠坏了，我走了，你可得好好管教她。」
石匠听说李秀不想照顾他，早已经怒火中烧，借着酒劲儿，揪住李秀的头发，就一顿暴打：「死丫头！白养你了！从明天起，你给我去推磨，每天磨不出半盆面来，就不许吃饭！」
李秀痛得嚎啕大哭，哀求救命。
毕竟是亲手养大的孩子，我心中多少还是不忍，正欲劝阻，却听李秀哭喊道：
「不，不是这样的，明明上辈子姨娘没去当什么奶娘，明明她杀了……」

-5-
李秀也是重生的！
电光火石之间，我手心已经全都是汗。
也就是说，她已经杀了我一次，不介意再杀我第二次。
一刹那，心中所有的不忍都散尽，我拍了拍身上的灰，回屋睡觉。
第二天，我离开的时候，石匠已经给李秀套上了缰绳，用鞭子逼着她推磨了。
见我出来，她抬头看我。
那眼神中竟然满是恨意！
「姨娘，你扔下我，对得起我娘的嘱托吗！」
声音不如往日清甜，呕哑嘲哳，想必是挨打时喊劈了嗓子。
我正好假装听不见，还嘱咐了她两句好好照顾她爹，然后快步离开了。
孙家大夫人已经给我安排了丰盛的接风宴，让我吃饱后，有足够的奶喂小姐。
可我吃了一口，就皱起了眉头。
「快吃啊。」孙家一个婆子催促我，「乡下人，不会连猪肘子都没吃过吧？」
她的声音里全都是鄙夷和嘲弄。
我却抬手，一下子将桌上的菜肴打翻。
「你这乡下妇人，想干什么？」
「夫人，」我指着那些菜肴，对孙大夫人说，「这道肘子极咸，小妇人给小姐哺乳，若吃了这东西，必然回奶，小姐还没满月，万一饿上一顿两顿，只怕……」
我扑通跪下，不敢说下去。而上座的大夫人，早已经脸色铁青：「查！给我查！」

-6-
大夫人雷厉风行，很快，我就得知，原来是孙家二房的二夫人，贪图大房家产，从中使坏。
她本以为，我这种没见过世面的乡下人贪嘴，见了荤腥，一定无所顾忌。
「多亏你，巧娘子，我就知道我不会选错人。」夫人一边感谢我，一边不住地念佛，当时就塞给我二十两整的银子。
却没想到，此事之后，二房那边贼心不死，又找了个江洋大盗，半夜破窗入内，想把小姐偷走。
可他们不知道，我晚上睡觉极轻，稍微有点动静，就睁开眼睛，一下子瞧了个正着，叫嚷起来，引来一院子的家丁。
贼人供出二房的老爷夫人，随即伤重而死。
家丁们把他的尸体抬出去时，我状似不经意地路过，却从这死尸身上，拽下了一个装满碎银的荷包。
然后，才匆匆忙忙，跟上了夫人的脚步。
这个东西，有大用。
有了贼人签字画押的口供，二老爷和二夫人都被送进县衙，各自治罪，再也不敢蹦跶。
我屡次保护小姐有功，成了孙家的大功臣。
但是夫人却顾不得给我论功行赏——小姐似乎被吓到了，一连数日，吐奶严重，连宫里退下来的太医来瞧过，都无计可施。
我见状也是心急如焚，顾不得暴露自己重生的危险，找到夫人，口述了一个专治小儿吐奶惊厥的药方。
夫人也是病急乱投医，当真按这方子去抓了药，果然小姐睡安稳了，不再吐奶。
夫人又是喜得连连念佛，然后转向我，有些狐疑：「巧娘子，你怎么知道这样的方子？连宋太医都想求呢。」
我含含糊糊说是家传。
可实际上，是我上辈子被关在监牢里时，遇到一个同样杀夫的女人，她是个稳婆，通晓不少女子和小儿的药方，闲来无事，就跟我说了几个，还笑着嘱咐我下辈子不要忘了，能救命哩。
想到这里，我的眼睛有点湿润，她还真说对了。

-7-
我在孙府的地位一下子提升立刻不少，丫鬟们见了我，都恭恭敬敬称呼一声巧大娘，
我也慢慢打听到了府外的消息。
据说，我离开后，李秀洗衣做饭自不必说，叠被铺床、篦头泡脚也要她来做，稍有不如意，就拳脚相加，推磨磨面，挨饿更是家常便饭。
李秀当然不会如我一般逆来顺受，她极力反抗，但年幼体弱，每每被打得更凄惨
我默然。
前世，县官传唤她上庭作证，她曾经振振有辞地说：
「我爹怎么算虐待她呢？是她自己不反抗啊。」
现在，她大约明白，为什么我「不反抗」了。
至于石匠，我来宋府这三个月，他已经来了五六趟，变着法儿地跟我要钱。
「……听说，你救了小姐好几回，夫人给了你不少赏银。赶紧地，把钱拿出来给老子，老子等着进城去耍呢。」
这样下去不是常法，我得尽快跟这个畜生断绝了关系才好。
正这么想着，就见那退休的宋太医又背着药箱来给小姐诊平安脉了。
我心中顿时有了主意，便叫住他，笑道：「宋老爷，小妇人前日听夫人说，您想要我那小儿吐奶的方子？」
看着眼睛一下子亮起来的宋太医，我知道，这事儿成了。
「那方子不值什么钱。」我徐徐道，「只是请宋老爷出门后，告诉旁人，就说，您在府里替我也诊了脉，发现我流产太多，以后再也不能生养了。」

-8-
自从送走了宋太医，我便专等石匠上门。
可没想到，先来的，是李秀。
「姨娘！」她踉踉跄跄地扑倒在我脚下，嚎啕大哭，「姨娘，看在我娘的份上，你救救我吧，爹要把我打死了！」
三个多月不见，她从发如乌云、肤凝玉脂的小美人儿，被折磨成了瘦骨伶仃、肤色黝黑的小猴子。
除此之外，她裸露的手腕、脚腕上，隐约可见密密麻麻的伤痕，就连脖子上，都有乌青的手指印。
而我在孙家好吃好喝地养了这些天，原本枯瘦的身段慢慢显出妇人的丰韵，脸色也白净细腻许多，身上更是穿着新做的夹棉绸缎袄子，夫人心善，还给了一个獭兔毛的昭君套。
阿秀身后，还跟着七大姑八大姨，见了如此鲜明对比，一个个都义愤填膺。
「程氏，你好狠的心啊，自己在这享福，把阿秀一个人抛下受罪。」
「李家的，哪有你这么当娘的，阿秀快被她爹折磨死了，你问都不问一句。」
「就是就是，你家那口子不就是想要几个钱，赶紧给了他，再求求孙夫人，给阿秀在府里找个活计，不难吧？」
随着她们的叽叽喳喳，围观的人群越来越多，听了阿秀的哭诉，也都七嘴八舌地议论起来。
我不说话，只是凝望着李秀。
她的眼神中，分明是掩藏不住的得意！
很显然，今天，她就是来演戏，来逼我解救她的！
谁让我是她法理上的娘，是她爹名正言顺的妻子呢！
可就在这时，人群外突然传来男人气急败坏的声音：
「程氏！你这个臭婆娘，你早就不能生养了，还赖在我李家白吃饭，你不得好死！老子今天就要休了你，今天就休！」

-9-
我可没骗石匠。
这个荷包，就是那日，我从闯院贼人的身上，扯下来的。
荷包内部，不易察觉之处，有个隐秘的标记。
我清楚地记得，两年后，那贼人的同伴杀了来县中巡查的大官，因此满县搜捕。
然后，就从孙家一个下人身上，搜出了这个荷包。
孙家因此也被视为逆贼同伙，几乎闹得家破人亡。
可那下人，不过是贪图荷包里的银钱，所以占为己有而已。
现在啊，这场无妄之灾，我替孙家送给石匠了。
他听闻这个荷包代表着孙家的人情，果然高高兴兴地收下，Ŧů₈没再为难我，抓起还在哭嚎的李秀，找地方快活去了。
一场闹剧由是落下帷幕。
我回到内院，跟大夫人说了我被休之事，心中难免有些惴惴，生怕她介意此事。
没想到，她只用锐利的目光看了我一眼：「你这局布得很妙啊，巧娘。」
我心中一惊，看来，我在内院的小动作，是瞒不过夫人的。
不过，我问心无愧，谁说好人不能用心机呢？
我觉得夫人应当能够理解这一点。
果然，她盯了我一会儿，就笑了：「有这样的谋略，只做个奶娘，太可惜了。左右再过几个月，含章便要断奶，到时候我另寻养娘，你就跟在我身边吧。」

-10-
我闻言十分惊喜。
夫人是这柳州城内有名的女商，若能跟她学一星半点，我这辈子便受用无穷。
所以，等小姐断奶后，我便恭恭敬敬地跟在夫人身边，学她说话做事，眉眼高低。
慢慢地，我便学会了打算盘、记账目、盘货物，偶尔替夫人出门收账谈价，也都办得稳妥。
出门的时候多了，即便我没可以打听石匠父女的消息，也还是有风传到了我耳朵里。
比如，我被休后不久，石匠就把村头的王寡妇娶进了门，还替她养活着前夫留下的儿子。
再比如说，这个王氏刻薄得异常，看李秀就如眼中钉、肉中刺，每日磋磨打骂不休。
再再比如说，石匠新添了赌博的毛病，往往在城里输了钱，回家便将气撒在妻女身上。只是，王氏却不是个肯吃亏的，公母两个几番缠斗下来，石匠占不到便宜，只能加倍地朝李秀发泄。
我听完也只是笑笑，并不妄加评论。
转眼就是元宵，夫人终于给老爷戴满了孝，能穿几件鲜艳衣裳，心情大好，便带了我和小姐等出门看灯。
灯会上，人摩肩接踵，我正抱着小姐买糖人，突然听到一阵喧哗。
紧接着，就有个少女撞开人群，一路跌跌撞撞地朝这边跑来。
她约莫十四五岁，脸肿得看不出本来样貌，一身破衣烂衫，露出里面发黑的皮肉，似乎已经很久没洗过澡了。
而她身后，一个泼妇般的女人正举着棍子，一边追着她，一边痛打，嘴里还骂骂咧咧，说些什么「小娼妇」「小贱货」「死丫头」「敢顶撞你娘」之类的秽语。
那少女被打得惨叫不止，哭声震天，口齿不清道：「你不是我娘，我只认我姨娘是我娘！」
我轻轻吸了一口凉气——我看清了，这姑娘，分明就是李秀。
恰在此时，李秀也看见了我。
「姨娘？」她惊喜地朝我扑过来，「我不是在做梦吧！我去找了你很多次啊姨娘，孙家都不让我进……」
她话音未落，我已经微微侧身，她便扑了个空，一下子落进糖人摊子上的糖稀里，顿时就尖叫起来。
而我，则抬手护住了怀里的小姐。
李秀的目光，也随着我的动作，落在了那孩子身上。
「这是……」她的神色陡然复杂起来，大约是想起，她小时候，每当有危险，我也是这么护着她。
「我知道错了，我知道错了，姨娘。」她突然就捂着脸哭起来，「我以后会乖的，你救救我好不好？后娘马上就要生弟弟了，家里没钱，爹就要把我卖到青楼里去了，价格都谈好了……我是要做状元夫人的，姨娘，你救救我吧，我以后会报答你的，一定会的！」

-11-
她不提「报答」二字还好，一提，我只觉得如同吞了苍蝇一样的恶心。
正转身欲走，忽见一个红衣妇人从人群中挤出来，跌跌撞撞跑到我面前，俯身，一把抱住了还在痛哭的李秀。
「阿秀，是你吗，阿秀，我是娘啊！」
这声音有点耳熟，面庞也与我颇为相似……
我一瞬间如遭雷击：「姐姐？」
李秀比我辨认得更快，她早已经放开我的腿，抱着姐姐放声大哭：「娘，我还以为，你再也不会回来了呢！」
而那红衣妇人——我死了十多年的姐姐，在大庭广众下，心疼地抚摸着李秀的面庞，嘴里吐出的话，简直令我遍体生寒。
她说：「当年我受不得你爹的虐待，才不得已逃跑；又怕你没人照顾，所以跟你姨娘说我命不久矣，好不容易哄得她给你做了后娘。她那个人蠢得很，又抗揍，天生的劳碌命……」
她还没说完，李秀就哭道：「娘，你看错她了！她早就撇下我，自己享福去了！」说着，就挽起袖子给姐姐看身上的伤。
姐姐一看，那眼圈演戏似的，瞬间便通红了，发出一声凄厉的长鸣：「娘的宝贝女儿啊！」
母女二人，又成抱头痛哭之势。
哭了一阵，姐姐便咬牙切齿道：「阿秀，你别怕，现如今娘亲嫁给了城东柳大老爷为贵妾，这就接你去做大小姐，这些账，咱们慢慢跟程巧娘算！」
说完，她站起来，反手就给了我一个耳光：「程巧娘，你当初明明答应我，会好好照顾阿秀，你这个黑心肝烂下水的毒妇，你不得好死！」
我已然心乱如麻，巨大的冲击，让我的大脑一时停转，竟都忘了还手。
所以。
当年我嫁给石匠，也是姐姐做的一个局。
我前世那悲惨的一生，不过是这母女二人轮番踩踏的垫脚石。
可上辈子，至少在我惨死之前，姐姐并没有出现才对。
不对。
我突然想起，在告发我杀夫前的几个月，李秀经常鬼鬼祟祟的出门，我怕她被坏小子诱拐，曾尾随她想看个究竟，却只看到她在跟一个红衣女人说话。
也就是说，前世，姐姐是悄悄出现，跟李秀见面的。
一瞬间，一切线索连成：前世的李秀不过是十五六岁的小女儿，如何知道什么孝女牌坊？
定然是姐姐为了她们母女的富贵荣华，暗中挑唆的！

-12-
李秀跟着姐姐走了。
临走前，她们让家丁捆走了当街虐打李秀的王氏，还大放厥词说，我这种抛弃侄女、心如蛇蝎的女人，她们一定不会让我好过。
颠倒黑白，理直气壮，真不愧是亲母女。
而她们「不让我好过」的方式，竟然是让那柳老头出面买通官府，想判决石匠给我的那张休书无效。
「阿秀受过的苦，你也得原样给我受一遍！」姐姐如是说道。
……
好像我没受过似的。
我看着柳老头写给夫人的信，心如止水地想。
在信中，这老头哀求夫人，某笔货款周转不力，求推延数月再支取。
刚过完年，这笔款项数额也不大，若论以往，我报与夫人，夫人也就应了。
可是今天嘛。
我抖抖那封信，当着送信之人的面，放在烛火上烧了个干净。
当天晚上，柳老头就风风火火地来了，七八十岁的人了，对我这个二十五六岁的小妇人满脸赔笑，真是世态炎凉。
当他得知，我就是他爱妾要整治的「毒妇」时，腿一软，几乎就跪在地上，连连道歉，直说他并不知情。
「是这样吗？」我笑着扶住摇摇欲坠的他，「那就等老翁料理好家事，再来求支取宽限一事吧。」
柳老头抹着额头上的汗珠子，颤巍巍地离开了。
夫人从屏风后走出来，嘴角噙着笑：「你越来越有模样了。」顿了顿，又道，「我欲在城东开新铺子，缺个管事大娘子，你想不想？」
我的眼睛一下子亮起来。
夫人也不看我，只是轻轻摇着手里的绢扇：「三个月内，你把这几个人料理清楚了，再谈。」
短短几个字，我却立时明白过来。
她嫌石匠、姐姐、李秀这几个人厌烦，要我赶紧将他们收拾掉。
当然，这也是，去做管事大娘子之前的考验。

-13-
柳老头是个聪明人。
很快，我就听说，柳家的一个妾室跟石匠前夫私通，柳老爷心眼好，不仅没有责罚妾室，还将她「物归原主」，还给了石匠。
当然，那妾带着的拖油瓶，也一并回到了李家。
还有小道消息，说那妾曾哭求不肯走，柳老爷怒了，指着她大骂：
「不是非得让那石匠的前妻回去吗？你不就是他前妻？现在我把你这丧门星送回去，你还有什么不满意的！」
我觉得他这话很是入耳，终于替他向夫人求情，暂缓了货款的支取。
至于姐姐回到石匠身边，会过什么样的日子，我就没有过问了。
我在忙着另一件事。
朝廷前些日子派出钦差，在各地巡查治安，其他县市都安稳平遂，偏偏就在我们这柳城县遭了劫匪，连跟在身边的儿子都死了一个。
朝廷因此震怒，勒令县中官员速速查清、从严处置。县官等自然也是不敢怠慢，除了抓获匪徒，还四处张贴告示，寻找佩戴特制荷包的贼人同伙。
就连举报贼人藏匿之处者，都能得一百两银子的奖金。
一连数日，不少伤人劫财的劫匪锒铛入狱，被县中官员轮番严刑逼供。
我叫来一个小丫头，轻声嘱咐了几句，然后跟她说了石匠家的地址。
我想，是时候结束这畜生罪恶的一生了。

-14-
半月后，我坐着轿子前往乡下。
恰好亲眼目睹了石匠被抓捕的情形。
他满脸横肉的脸上已经被打得血肉模糊，双手双脚都被戴上了沉重的镣铐，目眦欲裂，扯着嗓子喊冤。
「小的冤枉啊，那荷包，是小人第二个老婆，那个程巧娘给我的，她还说什么，那是孙家死了的老爷的荷包，以后有大用，小人这才一直留着……」ƭū́ₔ
说着，他一抬头，看见了我的车轿，眼睛里一下子迸出希望的火星子，嘴里却习惯性的污言秽语：
「好你个烂下水的臭婆娘，在老子跟前还敢坐轿，赶紧下来，跟老爷们把话说清楚！」
他话音未落，就被官差一木枷打得头破血流：「闭嘴！人赃并获，Ţūₗ是你女儿亲自检举的你，你还敢无赖孙家的管事大娘子！」
说着，他们还对我露出客气的笑容：「巧大娘子今儿怎么有空来乡下走走的？我们这有公务在身，就不跟大娘子闲话了。」
我也向他们点头致意。
我知道石匠进了官府，会是什么下场。
首先，是公堂之上的严刑拷打，打板子，夹断脚骨，是必然的，他说不出个所以然来，等待他的便是严刑拷打。打过之后，无论认与不认，都会拖出去戴枷示众。
几十斤的木枷戴在身上，烈日暴晒，暴雨浇头，身上的伤口渐渐腐烂，没有水喝，只给两口稀粥，钝刀子割肉折磨一到三个月，才会让他断气。
可没办法，他是那些匪徒的同伙，他手里有ţū₈荷包呢，不是吗？

-15-
等这些人带着已经被折腾得没了半口气的石匠离开，我这才让人打听一个名为「林三姑」的稳婆的住所。
这才是我来乡下的真实目的。
如果我记得没错，今天，三月初三，林三姑的丈夫将会为了十两银子，逼她伺候过路的小吏。
林三姑不从，反而挨打，激怒之下，便用锤子砸烂了丈夫的脑袋，然后因杀夫罪入狱，跟我一样，被千刀万剐。
我是来救她的。
很快，我便打听清楚了她的住处，便带人守在不远处。又过约莫半个时辰的功夫，就见一个小吏打扮的醉汉摇摇晃晃地朝这边走来，嘴里念叨着什么林三姑的皮肤多么滑嫩。
我忍着恶心，拦住他：「老爷，你是往林三姑家去？你走岔道了，应该往那边。」
我手动帮他转了个身，给指了另一个方向。
那边，正是石匠家。

-16-
当然，早没有了石匠，有的只是，怀揣一百两巨款的，两个亟需找个新依靠的女人。
她们对这县中稍有权势的小吏，应该是很满意吧，我冷冷地想。
那天晚上，我带走了林三姑，并把她引荐给了夫人。
不说别的，单说她一手小儿推拿的本事，就令夫人十分惊喜，当即就把她丈夫叫过来，谈让她留在府内做工的事。
真好笑，明明是女人自己的身体，却由不得自己做主，就是要赚钱，要劳动，都须经过丈夫的同意。
谈妥了衣食，打发走了林家男人，夫人便看着我：「巧娘，你不高兴。」
我将心中所想告诉她，她便微笑起来：「那么，你愿意跟我一起，去改变这个世界吗？」
我心头一震，竟突然涌上一股难以言述的使命感。
「我们一代人是不够的。」她又缓缓地说，「但我们还有下一代，下下一代。这是一场令世人发笑的愚公移山，神仙只会因为你我生而为女而坐视不理——你愿意跟我一起吗？」
她朝我伸出了手。

-17-
从那日起，我做事分外认真，浑身上下充满了干劲。
因为夫人说，新铺子是脂粉铺，她想从这个铺子起，尽可能地多多雇佣女人。
「就连掌柜和账房，都要女人。」
而我，将成为这间铺子的管事大ƭű̂ₑ娘子，也就是大掌柜。
开铺子是件麻烦事，大到高官巨贾，小到门头小吏，上下都得打点妥当。
近些日子，就有个青衣小吏，时常来找我的茬，言语之间，总想着占点我的便宜，或要些微薄的好处。
「巧大娘子，咱这几日新讨了个老婆，长得跟你颇有几分相像，你这礼金，可要加厚吧？」
「那老婆俊是俊，就是带了个拖油瓶，还要老子给备嫁妆。巧大娘子，这你不会没有表示吧？」
「不过啊，这拖油瓶倒是挺能干，这几日勾搭上了隔壁的读书人，听说人家以后要考状元的，咱也得把丫头打扮起来不是，那胭脂水粉，巧大娘子，你这店里不会还收钱吧？」
这小吏姓朱，官职是县衙主簿，言语轻薄、手黑心贪，着实让人厌烦。
不过，听他话语间，那晚我没有白筹谋，他已然娶了姐姐，也带走了李秀。既是为了她俩的色，也是为了李秀告发石匠得到的那一百两银。
只是，我没想到，在这种情况下，李秀还能勾搭到上辈子那个状元郎。
那就先让她得意一阵吧。
但她不该得意得过了头。
几天后，新铺子即将开张，我去店内做最后的归拢，一出门，就撞见了姐姐和李秀。
这一次，她们浓妆艳抹，气色回春，见到我时，都笑得得意：
「哟，这不是孙家的管事大娘子。」
「什么大娘子呀，说白了，不就是孙家一个奶妈子吗？」
「可不是，快三十的女人，丈夫儿女，一个都没有，真是可怜哟。」
「给人当下人的，说什么丈夫儿女，一样的奴才秧子。」
「是啊，哪比得上娘亲你，现在给官老爷做正头娘子，苦尽甘来。对了，你这奴才还不知道吧，我啊，又得了状元郎青眼了呢。」
最后一句是李秀对我说的。
她现在得意得忘了形，连声姨娘也不肯叫了。
既然如此，就别怪我，以牙还牙了。

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那朱主簿再来骚扰我时，我不再给他钱，而是引着他去风月所在，每每令他流连忘返。
这样色迷了心的人，得了更新鲜的，很快就把家里的忘在脑后。
不几日，他已经在跟我抱怨家中女人不贤良：
「不过就是吃口外面的，把她醋成那样，舞刀弄枪地跟我闹。」
再过了几日，他显然怒火更盛：
「什么娼妇，倒了好几手，还当自己是黄花大闺女不成，再跟老子闹，老子明日就把她娘女俩卖那黑窑子里！」
转月，他就再也没来过我店中。
我随口向来店里的客人打听，便知道，他失踪了。
「有说是他把脏病带给了新娶的姓程的老婆，那婆娘生了气，把他……」
客人做了个抹脖子的手势，我适时地发出一声惊呼，转头，却轻轻笑了。
该死的人死得差不多了，该收网了。

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朱主簿多年敛财，家产颇为丰厚，他死后，就都落进了姐姐和李秀手里。
有了这些钱，李秀和隔壁读书人的情谊日渐深厚。
这一次，她不需要靠孝女牌坊，也能嫁给状元郎。
她的得意可想而知，没过几日，都要来铺子门前夸耀一番。
「这就是命啊，姨娘。有的人，天生就要给人当奴才，有的人，兜兜转转，还是状元的夫人。」
她说得没错。
九月，秋高气爽，秋闱结束放榜，她的心上人果然高中状元，披红挂彩地要接她进京。
车队在城里转了一大圈，最后，停在我的店铺门前，一群小厮凶神恶煞地围了上来，不由分说，抬手就开始打砸，吓得店内的客人四下逃窜。
「砸，都给我狠狠砸！」姐姐的手搭在李秀胳膊上，雄赳赳气昂昂地吩咐道。
「姨娘，咱们俩暗中较了这么多年的劲儿，今日可算能做个了断了。」李秀也矜持地抚着显怀的肚子，笑，「我赢了，成王败寇，你也别怨我心狠。」
我岿然不动，只是微笑着抬起手。
只听「呼啦」一声，店铺后院内涌出许多官差，不由分说，就将马车上的李秀拉了下来，套上镣铐。
「你们这是干什么，我可是状元夫人！」李秀又惊又怒，完全不明所以。
官差们完全不理会她，只是客气地跟状元郎说话：
「状元老爷，不是咱们冒犯，实在是这女子前些日子以女告父。咱们大梁的律法，您是知道的，君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，这妻子儿女，状告丈夫和父亲，无论夫、父是否有罪，都是重罪，非得滚钉板、千刀万剐，不足以赎罪……您看这……」
李秀整个人都懵了，过了好半晌，才爆发出一声尖叫：
「程巧娘，你害我！」
不错，生死关头，她终于想明白了。
这个局，我布了整整十年。
从我算计石匠休我开始。
我知道，他休了我，必然还要我的财产，故而早就准备好给他的荷包。
等待事发的这几年间，石匠活着的唯一意义，就是折磨李秀。
姐姐的出现我未曾料到，一度被打乱计划，不过却正好，利用她解救了林三姑，杀了那好色的朱主簿。
这期间，我原本的计划如期进行，引导李秀发现了那个荷包，一百两赏银的诱惑下，她怎么可能不去举报？
然后，就落入了我的另一个陷阱——以女告父，大不孝，按律当死。
至于状元郎……如果你是为了钱，娶这个女人，现在我告诉你，她犯了罪, 马上要死, 你马上就能拿到她家所有的钱, 再娶新妇。
你，会不愿意吗？
而姐姐, 她也不是什么漏网之鱼。

-20-
前世，是李秀以杀夫罪，送我入狱, 换取孝女牌坊。
今生，是我以告父罪, 送她入狱，让她成为最大的不孝女。
我不认可这道法律，但是不妨碍我，以其人之道还治其人之身。
县太爷开堂审理之日，来看热闹的群众挤了里三层外三层。
我也在其中。
李秀受尽刑罚，为求速死, 已经口不择言, 说出了她和姐姐联手杀害朱主簿的事实。
杀夫罪，这不就有了。
她们母女二人必然走向最残酷的死亡, 我的心情却并不轻松。
这些律法，是无比沉重的枷锁，能压死诸如她们这等的恶人，也能压死诸如我与林三姑这种，不得已而为之的可怜人。
我并不为自己的所作所为而骄傲。
「巧娘，你怎么了, 好似不太高兴。」林三姑就在我身边, 此刻轻声问我。
我回过神来，这才想起另一件事：「你家那男人，近些日子还总是来找你吗？」
她点点头, 露出有些苦恼的神色。
「要不要我……」我做了一个抹脖子的姿势。
可出乎我的意料, 她拒绝了。
「谢谢你, 巧娘。」她的声音又轻又坚定, 「让我自己来, 我可以。」
我一愣，看着她坚毅的面容，笑了。
人群外，夫人正牵着小姐，朝我们招手。
今天, 阳光正好。
后记：
大梁龙熙三十二年，国中有妇人杀夫案, 按律当剐，独一女讼师姓孙名含章者，据理力争，言明妇人杀夫有因, 实为自保, 竟至上达天听，群臣沸议，终判妇人误杀之罪, 罚金释放宁家。自此，妇人中有以自保而杀夫者，皆不坐死焉——梁史选段。
（全文完）
作者：勇敢狗狗不怕困难