婢妾温柔刀

侯爷与夫人青梅竹马伉俪情深，许诺一生一世一双人，世人无不艳羡惊叹。
而我，是自卖入府专司生育的婢妾，自然受尽白眼遭人厌恶。
可，渐渐地，侯爷去夫人院里的次数越来越少，招我侍寝越来越多。
两年抱俩，他对我愈发爱不释手，夸我甜美可人柔情似水。
呵，他难道没听说过，温柔刀，刀刀割人性命吗？

-1-
一群妙龄少女中，我最其貌不扬，最衣着寒酸，最木讷怯懦。
俊美无俦的武安候却一眼相中了我。
只因，他对夫人一往情深，纳妾只为传宗接代。
侯爷确实痴情，也确实对我没什么兴趣。
甚至圆房时都不愿双方脱衣服，竭力避免任何多余的肢体接触，生怕我进一步玷污他。
我便识趣地全程紧闭双眼，咬紧牙关，咽下所有痛呼，如死鱼般一动不动。
灵魂却好似挣脱了这副沉重的皮囊，飘在空中，冷眼旁观这场钝刀子割肉的凌迟。
结束后，侯爷将了事帕往我身上一扔，提裤走人。
门被摔出了好大一声。
我吓了一跳，刚想坐起身就被一直守在门外的房嬷嬷厉声呵斥。
「不准动！」
她快步上前，一把捞起我两条腿并拢、折叠、曲起。
「行房后必须屈膝静卧！
「次日才可动弹、清洗！
「如此方利于受孕！」
她的脸色比窗外的雪天更为阴沉冰冷，我只好应下。
进了侯府，自然不比从前。
在外面，我被人招惹了，敢抡起瓦罐砸他个头破血流。
可在侯府，我只是一个谁都得罪不起的妾。
还是一个被主君厌恶的婢妾。
侯爷安东义与夫人江兰因伉俪情深，名满江城。
一个是侯府独苗，英勇过人。
一个是巡抚嫡女，才名远扬。
金尊玉贵的一对，青梅竹马两小无猜，早早定了终身。
只可惜成婚两年仍无子嗣。
据说，夫人曾为了救侯爷而流产，伤了根底，再无法生养。
侯爷对夫人不离不弃一往情深，这次若不是老夫人以死相逼，他是断然不会同意纳妾的。
所以，我的存在，就是他们爱情的污点。
所以，我知道——
听话，是我唯一的生存之道。

-2-
次日，印着斑斑落红的白丝帕被送去给老夫人和夫人过目。
老夫人雍容华贵慈眉善目，笑呵呵地嘱咐我用心服侍侯爷，早日为侯府开枝散叶。
夫人端庄典雅清冷如兰，全程没有为难我，但也没多看我一眼，没多说一个字。
我忍着痛跪在地上，手里奉着茶，嘴里应着是，颔首敛目，本分呆板好似木雕泥塑。
自打签了卖身契，我存活于世的意义便不再由自己定义。
是妾，是婢，是奴，是物件。
全凭主子们高兴。
左右这四者无甚差别。
值得庆幸的是，两位夫人都出手阔绰。
随手赏的一只银簪就抵得上我家豆花摊三个月的收入，更别提其他缠丝金戒、翡翠镯子、璎珞项圈。
我发自内心地甜笑着跪谢，将赏赐悉数收下。
为妾为婢受人磋磨，这些都是我应得的。
更何况，谁不知道，我的苦日子还在后头呢。
果然，不过一日，管事嬷嬷便带人冲入小园，将我押走。
罪名是，盗窃财物，私通外男，不守妇道。

-3-
老夫人和夫人端坐高堂，面沉如水。
案上零散摆着几样首饰，正是前头赏我的那些。
堂下跪着个瑟瑟发抖的少年，是经常给厨房管事跑腿采买的小仆。
也是我对门邻居家的儿子，田大。
惴惴不安中，我被管事嬷嬷一脚踹上膝盖窝，狼狈倒地。
「李氏，你可知罪？」
老夫人冷冷看我，不怒自威。
我心里慌得不行，但明白此刻更不能乱，赶忙深吸一口气，板板正正跪好，扎扎实实地给堂上磕了几个。
「奴婢不该未经允许便将府上的赏赐托人送去补贴娘家！请主子们责罚！」
我自幼帮着家里卖豆花，年岁渐长显了几分姿色，莫名其妙多了个「豆花西施」的绰号，也引来了诸多不怀好意的目光。
七日前摆摊时，地痞张三动手动脚胡搅蛮缠，我一时气急，操起瓦罐给他开了瓢。
张三恼羞成怒，喊来几个狐朋狗友砸了摊子，硬是要拖我进暗巷。
我爹娘拼了命拦下他们，代价就是一个折了腿，一个流了产。
现在两人都还下不来床，只能靠我七岁的弟弟从书塾退学回家照料。
接腿，坐小月子，交束脩，修摊子，样样都要钱。
更何况，那张三跟衙门沆瀣一气，污蔑我家蓄意伤人，索赔三十两银子，不然就让我肉偿。
这么Ťṻ⁷多钱，我家就是砸锅卖铁也凑不上。
出这事之前，田婶天天来串门，想让我给她当儿媳妇。
还是不出彩礼只收嫁妆的那种。
理由是她儿子在侯府当差，我嫁他是高攀了，一进门就能过好日子。
出事后，她却连朝着我家的那扇门都不开了。
我特意绕到她家侧门蹲点，才逮着个跟她借钱的机会。
她不肯借，倒是给我出了个主意——
卖自己。

-4-
她提供了两条门路。
一，入春风阁为妓。
以我的姿色大概能卖得三十两，若识趣些长袖善舞客似云来，挣来泼天富贵也不无可能。
二，进侯府为婢。
也是三十两，若能被相中抬为妾室，每月还有二两例银，以及主子们时不时的打赏。
她净捡着好处说，但明眼人都知道，这两条都不是什么好出路。
然而，世道艰难，女子空有姿色却无力自保，无异于小儿抱金于闹市。
既然如此，我只好数害相权取其轻了。
可入府得来的卖身钱也只将将够应付张三那无赖，我家里还是缺药少食。
于是，我一拿到侯府的赏赐，就忙不迭托田大帮忙典当成银两送去我家救急。
不承想，东西还没脱手呢，麻烦就找上门了。
我声泪俱下地陈情辩白。
盗窃财物？
只是心焦父母伤重幼弟懵懂，恰好遇上主家仁慈慷慨赏赐，急着想换个救命钱罢了。
怎算得上偷？
私会外男？
邻家婶子心善，找门路送苦命姑娘入侯府讨生活，顺道让儿子搭把手跑个腿罢了。
怎算得上有私情？        
不守妇道？
一个还未及笄的穷丫头为了救活父母幼弟把自己卖了，刚进门没两日，还没来得及把豪门女眷的后院规矩学全乎，急着救人一时失了分寸也是情有可原。
怎算得上有违妇道？
竹筒倒豆子似的一顿噼里啪啦，把能说的、该说的都添油加醋绘声绘色地说了。
说得在场众人无不动容。
老夫人捻着手帕轻拭眼角：「这丫头口舌麻利，还是个有孝心的，倒也难得。」
夫人也面露不忍，神色柔和了些许，只是仍端着主母的威严。
「可无规矩不成方圆，你这般行事终归不妥。
「其情可悯，其错应究。」
我心里咯噔一下。
报官？
杖责？
逐出侯府？
还是转手发卖？

-5-
这时，老夫人发了话：「就罚你抄百遍心经吧，也算是为你父母祈福了。」
一锤定音。
夫人看了看我，又垂下了眼，没再开口。
这样的处置可谓是轻描淡写一笔带过。
满屋的丫鬟婆子家丁，无不称赞老夫人宅心仁厚菩萨心肠。
我自然也是千恩万谢，顺道求得府上预支我三个月例银送予我家人，好让他们寻医疗伤，暂得温饱。
「侯府大恩大德，奴婢没齿难忘！赴汤蹈火万死不辞！」
老夫人笑得一团和气。
「你把侯爷伺候好了，给侯府开枝散叶，比做什么都强。」
我乖巧应下，余光瞥见夫人娥眉轻蹙，眸色暗沉。
看来无论为妻为妾，嫁作人妇都各有各的不易。
我不傻，自然看得出这场堂前审讯明面上是侯府调教新纳的妾室，实际上却是老夫人和夫人这对豪门婆媳的一次短暂交锋。
老夫人的处置如此宽宏大量，与其说是怜惜我看重我，倒不如说是借机敲打夫人。
夫人明白，我明白，整个侯府的人都明白。
但又能如何？
各自受着吧。
房嬷嬷经验丰富，推测出我每个月哪几日容易受孕。
侯爷便只在特定的时候来我住的小园点卯。
每次都一脸不耐，一言不发。
草草了事后，也依旧摔门而出。
浑身上下都透露着一股被逼良为种马的屈辱愤恨。
我甚至有些怀疑，他是不是每次来之前，都得先捏着鼻子给自己灌点药？
硬着头皮来睡我这个黄毛丫头，真是难为这位冰清玉洁的贞男烈夫了。
不过他的喜怒哀乐自然有一大堆人牵肠挂肚，我还是把心思留给其他烦恼吧。
这日给夫人例行请安，她随口问起抄经进度，我却比那日被审讯时更为羞赧无措。
老夫人罚我抄经百遍，这虽然已是宽待，但于我仍是个天大的难题。
夫人微微挑了挑眉：「你不识字？」
我嗫喏道：「只识得几个……往日收摊后，奴婢会在夜间抽空让幼弟教些在书塾学的东西，可惜奴婢愚钝，学得慢……」
夫人默默看我，眼中晦暗不明。
有诧异，有不忿，有鄙夷，有怜悯，有不屑，有不解，有审度，有掂量……
那紊乱思路纷纷扰扰，凝聚而成的目光却有如实物，重逾千斤。
压得我的头越来越低，越来越低……
就在我快低到化作尘埃时，终于听到她轻叹一声。
「罢了……你若想学，我教你。」
我一愣，瞬间湿了眼眶。

-6-
之前我只觉得夫人高高在上冷若冰霜拒人于千里之外，恨不得躲她越远越好。
如今，却巴不得时刻黏着她。
夫人生性冷清，律己待人都一样严格，天生就是当夫子的好材料。
她送我一套笔墨纸砚，让我先誊写一遍心经，好叫她摸摸底。
然而，我刚动了几笔，她便皱着眉喊停。
想必是没料到我的底子竟如此之差。
没办法。我弟年纪小，资质又一般，书塾先生教的东西他自己能学个五成都谢天谢地了，等回家再倒手教给我，自然又得大打折扣。
况且笔墨纸砚多贵呀，家里供我弟的用度就够勉强了，我只能用枝条在地上划拉划拉，自然没正经学过握笔。
即便我已经百般认真地照着经书描画，那一纸墨迹还是如狗刨般惨不忍睹。
我两颊一片火辣，恨不得钻到地缝里，可又忍不住怯怯睨她。
她轻叹着，又轻笑着，将我死死抓着笔的五指一根根掰正了，虚虚拢在自己掌中。
「得学的东西多着呢，你可要用心些。」
这是我第一次看见夫人笑，只觉得如冰雪初霁，菩萨降世。
「嗯！」
夫人待我愈发和善，又送了一册名家字帖，一本《千字文》。
一字一句地教我：「天地玄黄，宇宙洪荒……」
我记性好，学得很快，大半个月下来已识得许多字。
夫人很欣慰，嘱咐我务必照着名家字帖勤学苦练。
可我更喜欢夫人的簪花小楷。
清丽高逸，瘦洁灵动。像她。
她轻笑着捏了捏我的脸。
「贪多嚼不烂。你先把根基夯实了才是正经。」
我咧嘴一笑，回头还是照着夫人的字迹临了遍《心经》。
她的风骨气韵我自然是学不来的，但能有十分之一的形似，便足够我欢欣雀跃。
我兴高采烈地捧着去找夫人，蹦蹦跳跳，边走边看。
不承想，在院门口迎头撞上一人，顿ťú⁷时狼狈跌倒，手中那些纸也纷纷扬扬撒向空中。
我抬头一看，瞬间僵住。
龙章凤姿的侯爷被仆从簇拥着，长身玉立于我跟前，投下的阴影巨大无比，将我掩盖得严严实实彻彻底底。

-7-
我急忙跪好，行礼问安。
侯爷置若罔闻，只凝视着手中的纸张，一张俊脸晦暗不定。
末了，慢条斯理地将那纸揉成团，随手一扔，走了。
「东施效颦，自取其辱。」
我跪着愣了半晌，才拾起那纸团，摊开抹平，连同地上那些沾了泥渍和鞋印的纸张细细收好。
我没再向夫人学字。
我毫无根基，本就不该贪心。
「奴婢幸得夫人教诲，已熟识《心经》，不敢再叨扰，只愿早日抄完经书，好向老夫人交代。」
夫人蹙起眉，看了我半晌才冷冷开口：「随你。」
回小园后，我便被禁足了。

-8-
这次的罪名是顶撞主母，言行不检。
我不知道这是哪位主子下的令，也没兴趣去探究。
反正哪个我都惹不起，知道了又能如何？
攀高踩低的奴仆们趁机克扣了小园的日常用度，我缺衣少食，很快长出了冻疮。
所有人都觉得我必须在侯爷身上多使劲，讨他欢心。
我也知道，但我做不到。
我怕他。
每次见了他便像老鼠见了猫，连笑都挤不出来。
强行献媚也没用，免得适得其反。
安心在小园待着便是，横竖市井出身吃得了苦，如今不必起早贪黑磨豆点浆赶车出摊，已经算好的了。
然而，我抄完经书交上去的当晚，房嬷嬷来了。
「快拾掇拾掇，准备侍寝啦！」
侯府不养闲人，老夫人真金白银买我回来，不是为了让我抄经书，可不得催着侯爷勤快些播种吗？
于是，冷了多日的小园又生起了炭火。
房嬷嬷带着人把我拾掇齐整，一再叮嘱我务必知情识趣些，伺候好侯爷。
可还没等我挤出媚笑，便被侯爷一把掐住后颈狠狠按倒，额头重重砸在床上。
他比以往更为粗鲁暴躁，我被掐得连喘气都难。
泪水滩湿了被褥，十指揪破了床单。
侯爷又是满腔怒火摔门而去。
房嬷嬷骂我烂泥扶不上墙，拿来许多图文并茂的册子和一言难尽的器具，逼我日日研习。
我心里硌硬，自然学不好，讨不了侯爷欢心。他依旧每次沉着脸来，又沉着脸去。
不知是幸还是不幸，一个月后，我不负众望地怀孕了。

-9-
老夫人摸着我尚且平坦的小腹，笑得合不拢嘴。
「你这肚子倒是争气，孕期不必日日请安了，好好养胎，老身等着抱金孙呢！」
夫人神色淡淡，却难掩失落，道了声「恭喜」便站在一旁不再言语。
侯爷看我时仍是满脸的嫌弃和不耐，丝毫没有将为人父的欢喜。
转头望向夫人，满腔的心疼与怜爱却溢于言表，深情款款地握住了她的手。
不料，夫人却狠狠甩开了手，转身就走。
侯爷随即也拂袖而去。
老夫人笑脸一僵，眼底透出寒意。
我愈发低头敛目，只当什么都没看到。
怀孕后，府上给了我一个小丫鬟小翠、两个粗使婆子，供给也翻了几倍，还时不时有各种赏赐。
我便主动抄了几遍心经以示感恩，并趁机求得老夫人同意，今后每月将我的一半例银送去我娘家。
管事嬷嬷说一定照办，我私下塞给她一只镯子，托她顺便带些我娘做的卤豆干。
我害喜得厉害，就想着这一口。
隔日，管事嬷嬷回禀说我爹娘的伤都已大好，豆花摊又支起来了，我弟也补齐束脩回书塾上课了。
我心中的大石总算卸下，整个人轻快了不少。
可咬了口卤豆干，就忍不住皱眉。
味儿不对。
这不是我娘做的。
想必是管事嬷嬷去我家送钱时忘了这茬儿，过后随便找了些来糊弄我。
可我也不好为了几块卤豆干去跟管事嬷嬷较真。
只是心里愈发清醒，如今有孕在身，看似得了优待，却仍不免被怠慢，日后难保不会再受磋磨。
于是，把园里被霜雪摧残的枯残花草全拔了，撒上了蔬菜瓜果的种子。
这样就算日后再被克扣吃食，也不至于太遭罪。
意外的是，那日夫人也让人送来了东西。
全是书。
《三字经》《百家姓》《笠翁对韵》《弟子规》《增广贤文》《童蒙须知》《幼学琼林》……
小翠两眼一瞪小嘴一噘：「夫人莫不是在嘲讽你大字不识，连三岁小儿都不如？！」
我低头不语，将书籍细细收好。
无论夫人是何用意，书对我而言都是难得的宝贝。
可一个婢妾，若整日学主母舞文弄墨，容易落人口舌，也怕主子们猜疑嫌弃。
我便只敢在无人时拿出来翻翻，用手指划拉几下，就当习文练字了。
眨眼间，八个月过去。
一盆盆血水从小园往外端。
我气若游丝地瘫在床上，恍惚间仿佛看见了我娘。
她脸色苍白，泪流满面，黑紫的嘴唇不住翕动着。
我竭力凝神，想听清她到底在说什么，却只依稀听到外间传来几句——
「……年纪小，产道窄，胎位不正……」
「……保小的……」

-10-
老夫人跟产婆商量如何保小的时，老御医姗姗来迟——
侯府不会为了一个婢妾大动干戈，但老夫人对第一个孙辈极为重视，因此先前重金约了位从京中告老还乡的御医，图个有备无患。
老御医技高人胆大，当机立断给我灌药、针灸、掰胎位、切口子。
我被扎成了刺猬，从垂死边缘被拽了回来。
那圆滚滚的肚子更是成了面团，被好一通揉、搓、推、擀。
我拼尽全力挤出孩子，便又昏死过去。
醒来时，已是三天后，小园又恢复了冷清宁静。
听说，生的是个女儿。
听说，老夫人当场就黑了脸。
听说，侯爷从头到尾无动于衷，就跟不是孩子她爹似的。
听说，孩子被送去了夫人院里。
听说，老夫人和侯爷从未去看过孩子，甚至没派人去意思意思。
我倚在床头，看着喋喋不休的小翠，觉得有些好笑。
我是专司生育的婢妾，从一开始就有自知之明——
我的孩子不是我的，只是借我的肚皮来这侯府罢了。
我都还没怎样，小翠倒是愤愤不平起来了。
到底还是个小丫头，被我分了几个月的补品，就知道向着我了。
我借口饿了，笑着打断了小翠的牢骚。
她却突然愣住，呆呆看我。
我疑惑地摸了摸脸，一片冰凉的湿意，这才惊觉自己竟已泪流满面。
「心里难受就别逼着自己笑，但也别哭坏了身子，不值当的。」
我朝她摇摇头，用袖子抹抹脸，拿起针线筐里未完工的小肚兜，一针一线地绣了起来。

-11-
生了孩子，我更想我娘了。
一想起难产时仿佛看见她在哭，心里就莫名难受。
问管事嬷嬷，她笑呵呵地说我家人一切安好，让我尽管放心。
我又塞了几样首饰给她，想托她下次去我家时帮忙捎个平安信。
「李姨娘，您和家人都大字不识一箩筐，写信不是瞎折腾吗？有什么话，老婆子我来回传一嘴就是了。」
罢了，我知道家里安然无恙就好。
老夫人想再聘一房妾室，早日为侯府添个男丁。
但侯爷拒绝了，说府里有我一个能生的就够了。
老夫人拧不过他，只好请老御医为我调理身子，又命房嬷嬷对我多加调教。
她让我要感激侯爷的恩宠，早日养好身子生小世子。
我点头称是，心里却不住冷笑。
我向小翠打听了些侯府私密。
原来，侯爷和夫人之间的故事远比外界流传得更为曲折复杂。
两年前，因着一桩贪墨案，江巡抚和老侯爷莫名其妙前后脚死了。
个中隐情涉及机密，案情细节仍不为人知。
但两家却从此交恶，长辈们打算撕毁婚书，奈何小情侣郎情妾意早已珠胎暗结。
婚约只好履行。
然而，新婚宴尔没多久，夫人便小产了，再无法生养。
此后，侯爷和夫人也不再心心相印亲密无间。
有时候蜜里调油如胶似漆。
有时候又好似前世的冤家，今生的死敌。
一直吵吵闹闹，分分合合，折腾得整个侯府不安宁。
老夫人也气病了好几回。
所以说，侯爷不肯纳新妾，哪儿是为了我呀。
分明是顾忌着夫人，也不愿被新的庸脂俗粉污了自己身子罢了。
我拎得清。
我不纠结。
我拿钱办事，每个月还能省下一两银子补贴家里。
挺好。
我积极配合调理身子，年纪小恢复快，一养就抽条了，脸也长开了。
出了月子，粉面桃腮，肤如凝脂，身段玲珑，颜色更胜从前。
房嬷嬷上上下下打量了我几圈，戳了戳因为涨奶而格外饱满挺翘的胸脯，大为满意，又命人端来一碗碗难以下咽的秘药。
我问她要回奶的方子，她却总说再等等。
我只好尽量无视身上这两团累赘，只当自己没生过孩子。
可这日，夫人却破天荒来了小园，把襁褓塞进我怀里。
Ŧű̂₋她说，她喜静，不耐烦孩子吵闹。
那日是见这孩子祖不慈父不爱，一时不忍才代为照顾。
如今，我这生母出了月子，也该自己带孩子了。
我手忙脚乱地搂着女儿，被失而复得的巨大惊喜激得慌张无措，只知道给她磕几个大的。
「夫人大恩大德，奴婢永世难忘！」
夫人扶我起身。
劝我抽空还是得尽量读书，自己懂得多了才好教养孩子。
又问那些书我学得如何了，有不解之处可随时问她。
我更是千恩万谢，恨不得当场改姓江。
夫人哭笑不得地走了，走前轻轻捏了捏我腮边的软肉，一再叮嘱我好好习文练字。
我欢喜得不知道怎么才好，给孩子挨个换上之前绣的小肚兜。
看了又看。
亲了又亲。
这么小，这么软的奶团子。
我生的。
我当娘了！
我抱着女儿在瓜架下荡秋千，逗得她一直笑。
可她笑着笑着就哭了。
乳娘说是饿了，不打紧。
我本就涨奶，便没劳烦乳娘，自己笨手笨脚地解开衣襟喂奶。
感觉很怪，甚至有些难受。
好在孩子还是可爱的，一边喝奶，一边伸出小手想摸我的脸。
到底是亲生的，知道心疼为娘。
我轻轻握着小手，唱小曲儿哄她。
其乐融融间，耳畔却突然响起小翠的惊呼声。
「侯爷！」
众人纷纷下跪。
我愕然抬头，只见侯爷正站在小园门口，也不知在哪儿静静看了多久，唇角竟还含着笑，深邃眼底更似有暗流涌动。
我连忙收拢衣襟，抱着孩子下跪问安。
孩子吃奶被打断，不满地哇哇大哭，胡乱扑腾间又扯开了我的衣襟。
我羞得满脸通红，手足无措，侯爷这才大发慈悲地让起身。
我如蒙大赦，连忙背过身，边哄孩子边整理衣衫。
侯爷却喊乳母抱走孩子，又一把拽住我胳膊，似笑非笑，嗓音低哑。
「你，进屋伺候。」
眼下春光明媚，我却如坠冰窟。

-12-
侯爷一反常态，从白天折腾到深夜，留宿小园。
「真没想到，一转眼竟出落得如此甜美动人。」
次日清晨，我被孩子的哭声吵醒，精神恍惚浑身酸疼，却又不得不接着伺候侯爷。
他捏捏我的脸，玩味地舔了舔唇。
「名副其实，这豆花，果真软嫩香甜，百吃不厌。」
我如遭雷劈。
先前那么清高寡欲的矜贵子弟，竟也有如此轻浮重色的一面？
莫非这才是他的本性？
又或者，是那些秘药搞的鬼？
折腾一通后，他更了衣，神清气爽地走了。
徒留遍体青紫的我瘫软在一片狼藉的被褥之中。
房嬷嬷欢天喜地，风风火火地指挥丫鬟婆子开窗透气，更换被褥，将筋疲力尽的我搬进盛满奇怪药汤的浴桶中。
「嬷嬷没看走眼，你果然是个越长越媚的好坯子！
「这不，刚出月子就把侯爷勾得破了例，是个有出息的！
「继续把劲儿往这处使，给侯府多添几个男丁，你的好日子还在后头呢！」
她说着将手覆上我柔软的小腹，又摸又揉。
我忍无可忍，抓起她的手一把甩开。
她立即反手刮了我一掌！
又狠狠掐着我的下巴，冷冷瞪我。
「做妾，就得尽做妾的本分。
「侯爷疼你，是你的福气。
「别不识抬举。
「豆花妹。」
侯爷接连七日宿在小园。
我经了敲打，予取予求。
只是每每在床帷之间听到婴孩哭声传来，总难免心中酸涩，默默流泪。
侯爷却对我梨花带雨无力承欢的模样很是受用，愈发索取无度。
房嬷嬷得意洋洋，又不知从哪儿搜罗出一堆新的花活儿，叮嘱我用心钻研，学以致用……
我苦苦思索了一番，终于下定决心，抱着孩子去找夫人。

-13-
这日大雨倾盆，夫人幽居静室，瞧着又消瘦了些，更显清冷高贵，看着我时眼里多了几分审度。
我抱着女儿跪地不起，求夫人把孩子记在她名下，留在这院中。
「理由？」
我只说自知身份卑贱，能为侯府传嗣已是天大的福气，实在不配亲自抚育子女。
不仅这个女儿，今后我生下的所有孩子也都是属于夫人的，我绝对不敢贪心。
夫人并不满意：「我要听实话。」
我咬了咬唇，只能说心里话。
婢妾，说到底就只是个以色事人的玩意儿。
主子高兴了，随意玩弄取乐。
不高兴了，打骂、发卖，甚至杖毙，也没人会说半点不是。
孩子若是养在我身边，那便只是个婢妾养的赔钱货，难保不会像我一样处处伏小做低受人磋磨，连习文练字都怕遭人非议。
我要是舍不得那点骨肉温存，误了孩子一生，就真是猪油蒙心，枉为人母了。
来之前小翠要给我梳洗打扮装点体面，我给拒了。
不施粉黛，不配珠钗，素面朝天地抱着孩子就来了。
好让夫人看清我苍白的脸、红肿的眼、颈间的斑斑红痕、腕间的道道瘀青。
好让她确认——
我只是个毫无根基任人拿捏的小玩意儿，不会对她构成任何威胁。
我的孩子，是她的。
我，也是她的。
夫人幽幽看我，不语。
这时，我饱受摧残的胸脯胀痛难耐，溢出的乳汁在胸襟晕开水渍。
一阵混合了乳香和幽香的淫靡气息顿时弥漫开来。
夫人立即皱起了眉，眼神晦暗不明，薄唇翕动，数次欲言又止。
我羞耻得落了泪，放纵自己在她的目光中狼狈颤抖，摇尾乞怜。
终于，她轻叹一声，让左右带着孩子退下，只留我一人。
她走到我跟前蹲下，深沉的双眸平视着我，轻声道。
「你可知，你家人都没了？」
窗外，一道惊雷轰然落下。

-14-
堂前审问那日，老夫人答应了预支我三个月例银给我家人救命。
我刚怀孕时，他们也答应了每个月把我一半例银直接送去我家。
管家嬷嬷明明说我家人得了补贴，日子已经好起来了……
原来，都是假的。
老夫人佛口蛇心，看似仁慈大度，其实十分厌恶我刚入门就想补贴娘家，还狡辩开脱不服管教，根本不可能让人给我家送钱。
而田家母子介绍我入侯府，得了赏银，还昧了我的卖身钱，连一文钱都没递给我家人。
田大假意帮我跑腿，实则是想再贪了我的首饰。
雪上加霜的是，张三那人渣不顾我父母伤重，上门打砸，抢走了我家中仅剩的一点细软，连床被褥都没留下。
我弟哭着跑来侯府找我，却连大门都没能进，被家丁打了一顿扔出去老远。
寒冬腊月，我爹我娘我弟，个个有伤在身，还受冻挨饿，自然是伤上加病。
即便这样了，张三和田家竟还想从我家捞上最后一笔！
他们丧心病狂，抢走了我伤病在身的弟弟，卖入了小倌馆！
我爹娘拼死拦着，却被打得半死扔在地上，当晚人就没了。
而我弟，在小倌馆受了三日折磨，才咽了气。
三人的尸身被扒光衣裳，扔去了乱葬岗……
而我竟对此一无所知，还给这侯府生了孩子！
难怪那些卤豆干不是我娘做的……
难怪我难产垂死时会看到我娘……
难怪管事嬷嬷不肯帮我带家书……
原来，他们早就在乱葬岗遭野狗啃食，死无全尸了！
我被困在侯府受尽磋磨，以为自己安分守己乖巧听话，就能为家人挣来安稳的生活。
却没有足够的智慧能够意识到，我们一家的命太轻了！太贱了！
竟连蝼蚁都不如！
我心如刀割，浑身颤抖，连跪着的力气也没了，整个人瘫软倒地。
夫人那如兰的十指此刻却似鹰爪般擒住我的肩膀，将我拽了起来。
窗外电闪雷鸣，映得她那张芙蓉面也阴沉狠戾了起来。
「想报仇吗？
「恶人受到惩罚，死者才能安息。
「我爹，我那没能出世的孩子，也都等着我给他们报仇呢！」
夫人说，当年老侯爷在江城为京中的三皇子晋王受贿卖官，被她爹江巡抚发现。
江巡抚暗中搜集证据，却惨遭灭口。
四皇子誉王一系发现端倪，也展开了调查。
三皇子弃车保帅，老侯爷为保全侯府，识时务地自戕了，堵住了四皇子那边。
然而，却打消不了江府的猜疑。
江兰因为了追查真相，坚持履行婚约，嫁入了侯府。
侯府却如一块铁桶般滴水不漏，她处处受掣肘，连中馈之权都一直被老夫人牢牢握在手中。
她想从侯爷那里打开口子，百般试探却一无所获，甚至因此小产，再无法生养。
付出了如此惨重的代价，她才得以确认，那看似耿直赤忱的竹马丈夫已经子承父业，也成了三皇子的爪牙。
然而，她还是找不到证据。
侯府处处防着她，她想安插人手都难。
安东义不着急子嗣，摆出一副一往情深的架势，连个妾都不肯纳。
她需要一个突破的机会。
等了很久才等来了我——
一个家世清白、无依无靠、目不识丁、怯弱浅薄、被所有人轻视、被随意糟践的婢妾……
她双手如铁，死死箍着我。
同样滚烫的体温，传递出同样刻骨的仇恨。
被仇火点燃的眼眸倒映出我惨白的脸。
我别无选择。
血债，必须用血来偿！

-15-
那日之后，我积极配合老御医的调养，顺从房嬷嬷的调教。
更是主动邀宠承欢，勾得侯爷愈发着迷。
渐渐地，他会在餍足之余搂着我说些闲话。
主要是追忆与夫人的往昔情谊，怀念她当年如何惊才绝艳清丽脱俗，不满她如今无理取闹骄纵任性。
我乖乖巧巧地窝在他怀里，温声细语地劝慰。
「都说爱之深责之切，夫人自然是爱极了侯爷，才会对不如意之处久久难以忘怀。
「夫人从未为难过奴婢，反倒多有照拂，对待小姐也颇为用心，可见是爱屋及乌。
「一片真心万全在侯爷身上，万般情意皆因侯爷而起。」
我这点粗浅笨拙的话术自然算不得什么，但他很受用。
他跟世上所有庸俗的男人一样。
喜欢女人对他百依百顺，矢志不渝，为他痴为他狂。
被我哄得多了，他便真的跑去跟夫人讲和。
去她院中的次数见长，竟有点小别胜新婚的意思。
孩子沾了夫人的光，侯爷终于想起来给起名，叫安以宁。
瞧着一家三口其乐融融，整个侯府也跟着安宁了许多。
甚好，方便我和夫人搜集线索。
侯爷仍每日都来我这儿，即便不留宿，也定会温存一番。
毕竟，夫人如此矜贵清傲，侯爷肯定也不会在床帏间委屈她。
而对我，他不需要有任何顾忌。
他见小园内瓜果飘香，秋千荡漾，赞叹别有一番农家趣味。
当即命人在瓜棚下移植了几株葡萄……
一日，他偶然在我房中翻出一沓发皱、带着泥渍的心经，想起那日在夫人院外羞辱我，脸上露出了几分愧色。
「你那时一定很委屈吧。」
我淡淡一笑，将那沓废纸卷起，扔进了杂物篓。
「没什么，原本就是奴婢失了分寸，侯爷训斥得对。」
他更觉愧疚，将我搂进怀里。
「你没必要学她。
「想学字，爷教你。」
他立马命人送来笔墨纸砚，一副要认真教学的样子。
可他握着我的手，写的却是什么【粉香汗湿瑶琴轸，春逗酥融白凤膏】。
什么【酒力渐浓春思荡，鸳鸯绣被翻红浪。】。
什么【粉汗湿吴绫，玉钗敲枕棱。鬓丝云御腻，罗带还重系。】。
写着写着，便将我按在了书桌上……
自然而然地，宣纸也不是他泼墨挥毫的唯一落笔处……
这般荒唐行事，自然是没法让我学到什么东西，可他却乐此不疲。
既然如此，我倒也可以更进一步。
这日，我久违地做了碗豆花，亲自送去侯爷院里的正经书房。
他正在处理文书，剑眉紧锁，一脸不耐，似是遇上了什么难处。
想来也是，武安侯府自老侯爷自戕后便不大受三皇子重用，接班的侯爷又年轻气盛，自尊自大，胸无城府，难成气候。
如今的武安侯府表面光鲜，实则经年式微，每况愈下，全靠祖上那点荫庇撑着了。
侯爷可不得整日发愁吗。
他抬头一看到我，更是不悦，猛地拍了下桌子。
「你来干什么？爷的书房岂是你进得的？！」

-16-
我盈盈跪倒，泪珠簌簌滚落。
「老夫人担心侯爷忙坏了身子，特意命奴婢送来补品。
「奴婢不是故意惊扰的，请侯爷恕罪。」
空气中适时弥漫开阵阵混合了乳香和豆香的淫靡气息。
他喉结滚动了两下，脸色稍缓，大步走来将我捞入怀中。
「行了行了，没真怪你，知道你胆子小。」
他揽着我往角落的美人榻走去。
「正好爷也有些乏了，便与你一同歇歇。」
我佯羞低头，敛去眸中的厌恶和杀意。
他最喜欢我这副梨花带雨娇弱不堪的模样。
现在又心里不畅快，我主动送上门来，可不正好给他泄泄火。
一通胡天胡地，我浑身青紫筋疲力尽，蜷缩在榻上迷迷糊糊睡去，眼角还挂着泪珠。
他犹豫了片刻，没将我叫醒赶走，反而给我盖上外袍后继续处理事务，却没发现我掩盖在锦衣之下的凉薄笑意。
书房寻欢这种荒唐事，有一就有二，有二就有三。
起初，他只是事务不顺、心情不佳时才唤我来发泄一通。
后来，几乎每日都会唤我来书房伺候。
就算不寻欢作乐，也喜欢我在一旁端茶研墨地伺候着。
尤其喜欢一边搂着我上下摩挲，一边处理案牍。
渐渐地，甚至连吩咐下属、接待来宾这类事也不怎么避着我。
毕竟，较之妾，我更像婢。
毕竟，他觉得我大字不识一箩筐，看不懂艰涩的案牍。
毕竟，所有人都知道我怯懦胆小、惯受轻慢，除了侯爷再无倚靠。
所以，都没怎么防着我。
我得以趁机搜集线索，例行请安时再传递给夫人，由她去谋划、运作。
这夜，侯爷在书房会见一位玄衣公子，似是商谈什么机密。
我伺机进去侍奉茶水，那贵客见了我，双眼一亮，露出一抹玩味的风流笑意。
「想不到侯爷府上竟还有这等美人。
「借我品鉴一番如何？」
我心头一紧，连忙低头跪下，露出一副惶恐娇怯的模样。
侯爷脸色一僵，勉强客套道。
「这不过一个粗鄙婢妾，无趣得紧。
「江兄办差辛苦，本侯明日在春风阁设宴，命诸位美人好好慰劳一番。」
那江公子不为所动，依旧饶有兴趣地盯着我看。
「我对庸脂俗粉没兴趣。小美人，你可愿赏脸与我共度春宵？」
侯爷脸色铁青，冷冷看着我。
我在两个男人的目光中心跳如雷，怯怯抚上小腹。
「能得贵客青睐，是奴婢的荣幸。
「不过奴婢幸得侯爷恩宠，已怀了第二个孩子，安分守己知足常乐，不敢有丝毫非分之想。」
侯爷由阴转晴，面露惊喜。
那玄衣公子笑容依旧，却目光如刀，一层层地将我剥皮拆骨，检验仔细。
末了，收回目光，嗤笑道。
「如此知情识趣的美人，倒衬得我那愚蠢又清高的妹妹愈发不讨喜了。」
侯爷脸色不愉，挥手命我退下：「今夜只谈公务，不谈家事。」
我低头出了书房，这才惊觉里衣已被冷汗浸透……
次日请安时，我将这事告诉了夫人。
她脸色凝重。
原来，那玄衣公子是她的庶长兄，江梅锋。
生母早逝，不服管教，乖张狠戾，离经叛道，年少时便擅自离了家，外出闯荡。
直到江父遇害，他姗姗回归时，竟已在外面混出了一些名堂。
然而，他不但不替父鸣冤，还欺负嫡弟江竹影年少无力，强行把持了江家，压着不让江家人复仇，生生气死了嫡母。
俨然是个卖父求荣、不忠不孝、不仁不义的无耻之徒。
「如今看来，他已与侯府串联，十有八九又是一条晋王走狗。
「他生性敏感又多疑，保不准会跟安东义说些什么，你今后探查务必多加小心。」
我细细回想，自觉昨晚没露出什么马脚，这才带着几分后怕去了书房。
侯爷一见面就将我揽在怀中，摩挲着我微微隆起的小腹，万分期待地喊「儿子」，应当没发现什么端倪。
我打算试试他。
「昨夜侯爷拦着不让贵客带走奴婢，奴婢心中好生欢喜。
「就跟入府之前，爹娘护着奴婢不让地痞张三拖走一样。」
他脸色一沉。
「世风日下，总有下三滥的登徒子觊觎别人家的女眷！
「也不看看自己是个什么东西！不知羞耻！」
呵，这话把江梅锋和张三都骂了。
看来他和江梅锋的关系实在不好。
我只做不知，黯然垂泪。
「那泼皮占着跟衙门有几分关系，常年向小摊贩收取保护费，惯会欺男霸女。
「那日奴婢差点被他带人拖进暗巷，幸得爹娘拼死相护才安然无恙。
「可奴婢的娘亲当时身怀六甲，却被那伙泼皮打掉了五个月的男胎……
「奴婢好怕……昨夜奴婢若真是被贵客要走了，那腹中胎儿……」
我泣不成声，被他紧紧搂住。
「莫怕，有爷在，你和孩子自然不会有事。
「那些欺负过你的地痞，爷一个也不会放过。」
他嗓音低沉，自带深情。
我心中却暗暗发笑。
他气江梅锋调戏我，不把他放在眼里。
可又有所忌惮，不敢与之翻脸。
动不了江梅锋，还动不了一群无赖？
罢了。且让他抖抖这假威风，反正我也乐得弄死张三。
次日，以张三为首的一群泼皮便被押至我面前。

-17-
他们已被打得半死，浑身是伤，血肉模糊。
张三只剩了一只眼，牙被扒光了，手脚扭曲，不成人形。
见了我就忙不迭地跪下磕头，磕得地上一片血红。
「李姨娘！小的有眼不识泰山，冒犯了您一家子！
「小的不是人！是畜生！是蛆虫！是杂碎！
「可人死不能复生！求您饶小的一条狗命吧！小的当牛做马给您家赎罪！」
我怯生生缩在侯爷怀里，故作疑惑不解。
「人死不能复生？你什么意思？」
侯爷身子一僵。
「死到临头还敢胡言乱语！舌头别要了！」
一旁的护卫会意，狠狠一脚踹上张三下巴。
他那张丑陋的大嘴再也无法合拢，一根猩红肥大的舌头吊在外面晃晃悠悠。
正好方便护卫一把揪起，连根剜个干净。
其余几个泼皮也被如法炮制。
一坨坨带血的烂肉被扔到地上，我惊呼一声，把头埋进侯爷胸前，颤抖着不敢看。
「别怕，告诉爷，那腌臜货当初是用哪只手轻薄的你？」
我一下子哭了出来：「……两、两只……」
「那就把他们双手双脚全都废了！
「用石磨一点点碾碎碾烂！
「丢去喂狗！」
护卫把张三一伙儿拽了下去，在地上拖出了好长好长的血迹。
哀号声不绝于耳，血腥味越来越浓。
这些欺辱过我家的渣滓，会死得很痛苦。
真好。
我揪紧侯爷胸前衣襟，浑身颤抖，哭得不能自已。
他揽着我，轻拍背部，柔声哄道。
「没事了，有爷在，没人敢欺负你了。」
我顺势回哄了下。
「侯爷，你对奴婢真好。」
他冲冠一怒为红颜，自我感觉十分良好，对我也愈发怜惜。
转头，我去后厨准备膳食，与小翠分开了一会儿，便被捂着嘴拖进了柴房。

-18-
一年不见，田大全然没了少年气，两眼闪着贪婪的绿光，瞧着就令人生厌。
我被他捂着嘴按在墙角。
「出息了啊，妹子！竟能勾得侯爷为你杀了张三一伙儿。
「不过他们之前纠缠你家，可都是我替你护着的。
「要不是我，你家人早就活不下去了。」
呵，一个二个，到现在还想着糊弄我呢。
「你可得好好谢谢我！让哥哥爽一把！嘿嘿嘿！」
他说着就来扒我的衣衫。
我猛地朝他手上狠狠一咬，趁他吃疼挣脱开，一边大声呼救一边往门口跑去。
可立马又被他拽回来，狠狠扇了一巴掌。
「小贱人！竟然敢咬我！我弄不死你！」
我顶着厮打，勉强护着小腹。
砰——
柴房的门适时被踹开！
在小翠的尖叫声中，侯爷带着护卫冲了上前，脸色阴沉可怖。
我恰到好处地扑到他怀里，泪水涟涟，娇躯颤抖，好不可怜。
他没好气地吼我：「你没事乱跑什么？！」
我吓得一抖，委屈巴巴地咬了咬唇：「奴婢……想亲手为侯爷准备膳食……」
他愣了愣，多了几分动容，轻轻抚上我红肿的脸颊。
「那贱奴竟敢动你，好大的胆子……
「把他的皮剥了！」
正在被护卫拳打脚踢的田大一听，吓得屁滚尿流。
「侯爷饶命！李姨娘饶命！
「奴才一时鬼迷心窍，再也不敢了！
「饶了奴才吧！奴才死了，家里的孤寡老母也活不成了啊！」
他满头满脸的血，顶着毒打，极力朝我伸出血污的手。
「妹子！你是我娘看着长大的！你怎么忍心？！」
可我弟弟也是你们看着长大的啊。
你们怎么就忍心把他卖进小倌馆，害他被凌辱致死呢？
我哭得说不出话来，侯爷疼惜地轻拍我后背。
「让他们母子去地府团聚吧！」
护卫把田大拖去墙角，拔出了剥皮的小刀……
侯爷捂住我的眼睛：「你胆子小，别吓着。」
我揪住他的衣袖，颤抖道：「肚子疼……孩子……」
侯爷立马把我打横抱起，大步出了柴房。
「快请御医！
「别让那贱奴死得太容易！」
我蜷缩在侯爷怀里，听着田大鬼哭狼嚎的惨叫声，心中畅快无比。
他得熬过三天再咽气。
得比我弟疼得更久。
他娘得亲眼见了他的死状再死。
得比我爹娘死前更煎熬、更痛苦。
欺辱过我家的畜生，个个都不得好死！

-19-
老御医说我的伤势并无大碍，只是一时受惊心绪激荡引发了腹痛，休养一番即可。
老夫人亲自送来了许多补品，摸着我微微隆起的小腹，半是安抚半是威胁道。
「当初见你年纪虽小，身量却不矮，臀儿又圆又翘，便知你是个身体结实、好生养的。
「好好养胎，这次定要让老身抱上金孙！」
我怯怯点头，心中却腹诽不已。
宁姐儿都三个月大了，这当祖母的也不曾看过她一眼，抱过她一下，竟还好意思问我要金孙？
这胎就算真生下来了，她也未必有那福气含饴弄孙呢。
老夫人走后，夫人抱着宁姐儿来了。
我悄声告诉她侯爷与江梅锋不睦，目前看来不用担心。
夫人嘱咐我行事务必多加小心。
「借刀杀人这一招你用得是挺好，可还是得多护着自己。」
我淡淡一笑。
「苦肉计不苦就没效了，哪怕真流产了，能报仇便不亏。」
她轻叹一声。
「报仇之路任重道远，切勿只看眼前。」
我明白。
小鬼易杀，阎王难除。
将侯府连根拔起，才是复仇的关键。
我休养期间，侯爷倒是温柔体贴了许多，即便不能行房，也会常来探望，表现得与我怀一胎时截然不同。
直到胎象彻底稳了，他才急不可耐地将我压在榻上，又常唤我随侍左右日日宠幸。
我也得以继续偷偷搜罗各种罪证。
只是每次江梅锋来访，总是似笑非笑，毫不避讳地把目光久久落在我身上。
「身子重了，倒是愈发明艳动人了，难怪侯爷爱不释手。
「二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫。明里不见人头落，暗地使君骨髓枯。」
他笑不是好笑，话不是好话，还似乎话里有话，我有时忍不住背着侯爷瞪他。
他却笑得更欢了，双目流光溢彩，灼得我慌忙别过头，不再看他。
侯爷也被刺得恼火，对他愈发不满，每次他走后都少不了打砸一通泄愤。
「若不是如今晋王重用他，本侯非一刀砍了他不可！
「婢女生的贱种！打小被我踩在脚底的玩意儿！以为爬上枝头就能当凤凰吗？！」
我被怕事的仆从推上前劝慰，听了这话不禁脚下一滞，默默抚上孕肚。
侯爷见状，脸上现出几分尴尬，冲淡了些许暴戾之气，粗声粗气道。
「你莫多想！本侯与你的孩子，自然不可一概而论！」
我强忍心中酸涩，柔柔笑着哄他。
「这孩子有幸托生在侯爷膝下，得侯爷悉心教养，自然是虎父无犬子。」
他的气又顺了些，展臂将我搂入怀中。
「你初入府时木讷无趣，如今倒是愈发甜美可人，柔情似水了。」
我含羞带怯依偎在他胸前。
「那时胆子太小，对侯爷敬若神明，生怕言行无状惹侯爷厌恶。
「奴婢受侯爷恩宠，才过上如今的好日子，唯有全心全意服侍侯爷，才能报得万一。」
他大为受用，抱我入内室被翻红浪，折腾许久，才算彻底泻火。
房嬷嬷万分得意，直夸我是她带过的女子中最出息的一个。
又陆续送来了新搜罗的各式花活儿。
还特意备注，孕妇特辑，安全无忧。
侯爷很是满意，赏了她不少东西。
然而，我却还是在怀孕七个月时出了意外。

-20-
那日，江梅锋来了侯府，却破天荒地去见了夫人。
不知他说了些什么，夫人竟被刺激得方寸大乱，不管不顾地拿着匕首冲到侯爷书房。
我不明所以，想劝她冷静，侯爷却吩咐小翠送我回小园。
路上遇见江梅锋，他暗含深意地笑了笑。
「莫急，快轮到你了，瓜熟蒂落，水到渠成，早晚的事儿罢了。」
我心里更是忐忑，生怕复仇大计暴露，遭到清算。
惴惴不安中，等来了怒气冲冲的侯爷。
他手臂上多了道血口子，伤得不算深，但也足够吓人。
我娇声怯怯，想为他处理伤口，他却不耐烦地挥手拒了。
眼中是怒，是欲，是前所未有的忌惮和猜疑。
一言不发，拉我上榻，肆意发泄……
结果……动了胎气，羊水破了。
我像抓住最后一根稻草般死死抓着侯爷的手，哭得上气不接下气。
「侯爷，我害怕，我害怕……」
他俊脸煞白，方才的暴戾猜疑已尽数换作惊慌愧疚。
房嬷嬷也慌了神țű̂₂，嘴里一直念叨着「不应该啊」。
她想掀开被子，掰开我两条腿来看个究竟。
我吓得尖叫，直往床里躲。
下一瞬，她便被双目赤红的侯爷一脚踢上心口，重重摔在地上。
他还不解恨，大步冲过去，把房嬷嬷当蹴鞠一般连踢带踹。
「都赖你！一天天净教唆些下流花样！
「她和孩子要是有什么三长两短，看爷不扒了你的皮！」
房嬷嬷被打得惨叫连连，却还不忘为自己辩解。
「奴婢也是奉命调教李姨娘呀！
「这都是为了更好地伺候侯爷呀！
「按理说是不会出差错的呀！」
可她越辩解，侯爷越恼羞成怒，打得就越狠。
老夫人闻讯赶来，怒不可遏。
「瞧瞧你这后院妻妾！
「一个是动刀动枪，喊打喊杀的讨债鬼！
「一个是烟视媚行、淫乱下贱的骚蹄子！
「这胎要是就这么没了，传出去武安侯府的脸还要不要了！」
侯爷悻悻理了理凌乱的衣襟，又烦又躁又羞又臊，朝不住磕头求饶的房嬷嬷又补了一脚。
「这贱婢明明说此时行房不要紧的……」
老夫人冷哼一声，跺了跺龙头拐杖。
「呸！净会使淫邪招数的贱人！
「来人！把这老虔婆衣衫扒了！送去军营！
「就当侯府帮晋王犒劳将士了！」
房嬷嬷被拖走时还在哭天喊地，各种求爷爷告奶奶，甚至求到了我头上。
「李姨娘！奴婢为您调理了这么久身子，没有功劳也有苦劳呀！
「求您帮奴婢说句话吧！奴婢还想伺候您坐月子呢！」
求我？
真是可笑。
她此前对我的种种折辱亵弄还历历在目。
更何况，我只是一个以色事人、人微言轻的婢妾。
一个受了惊吓、面临早产、瑟瑟发抖的柔弱小娘子。
我又能怎么阻止她被拖走呢？
老夫人不耐烦地盯着我布满泪痕的脸，冷冷开口。
「你最好祈祷我的宝贝金孙平安无事，否则……」
我连哭都不敢出声了，咬住嘴唇不住颤抖，怯怯望向侯爷。
「母亲，她胆子小，又在紧要关头，您别吓唬她！」
老夫人骂了声「狐媚子」，揪起侯爷去了外间等着。
我瘫在床上，疼得死去活来，更是心乱如麻，担心夫人。
老御医接生时忍不住吹胡子瞪眼，小声骂骂咧咧。
「长期用虎狼之药固宠！
「子宫还未恢复如初就再次受孕！
「孕期又不知节欲！
「月份儿这样大了还敢用迷情香乱来！
「真不怕一尸两命啊！
「小小年纪，把自己作践成这样，值得？！」
我没空理他，心里想着夫人，嘴里喊着侯爷。
每疼一下，就喊一声。
直喊得外间也不安生，不停传来自责的叹息，和严厉的呵斥。
最终，侯爷还是忍不住冲进了产房，顶着老夫人的怒斥，守在床前，握着我的手，不停哄着我：
「别怕，别怕，没事的，没事的，你和孩子一定都会没事的……」
一通兵荒马乱，好在有惊无险，母子平安。
不过毕竟是早产，孩子比普通婴儿瘦小了一圈，需要精心照料。
侯爷给小世子起名安以越，愿他卓越绝尘，无灾无难。
对我也更为愧疚怜爱，送了许多名贵补品金银珠宝，并拨了好些丫鬟婆子来小园服侍。
老夫人则命管事嬷嬷重金加聘五位乳母，添制三套金镶玉长命锁，再去灵音寺为小世子供灯祈福。
此外，她还将小世子抱回自己院中，打算亲自教养。
整个侯府因着小世子的出生一扫此前的低沉阴郁，增添了不少喜气。
但与我关系不大。
深夜，我等来了夫人。
她的面容前所未有的苍白憔悴，死水般沉寂的双眸却隐隐透露着绝望的疯狂。
「我弟弟死了。」

-21-
江家小公子江竹影是夫人一母同胞的嫡亲弟弟。
是她唯一的至亲。
也是我们复仇大计的唯一外力。
往日里，夫人将我搜集到的线索梳拢出条理，再传递给府外的江竹影去运作执行。
如今，他死了，复仇计划自然难以推进。
夫人至亲尽失，万念俱灰，方寸大乱。
「我就这一个弟弟，我手把手带大的……
「我一直等着成功复仇后出去与他团聚，一起重振江家……
「可他死了！被侯府害死的！」
她不打算徐徐图之了，不想装了，不愿等了，只想立即手刃仇人Ťū₀。
她砍杀侯爷不成，便打算让我下剧毒。
然后，她会一把火烧了整座侯府。
了结一切。
玉石俱焚。
没有计划的计划。
很惨烈，很绝望，很……愚蠢……
其实，夫人和侯爷很像。
一样成长过顺，一样刚强固执，一样率真任性，一样骄矜孤傲，一样城府不深，一样容易感情用事……
如此相似的二人，早年间肯定是轰轰烈烈真心爱过的，可如今……
我握住夫人冰冷颤抖的手，定定看着她，轻轻摇头。
「夫人，复仇之路任重道远，切勿只顾眼前。
「来日方长，我们徐徐图之。」
她被丧弟之痛激得歇斯底里，怎么听得进去？
「事到如今，我如何再徐徐图之？
「哪怕拼个鱼死网破，也定要血债血偿！」
她掰开我的手，站起身冷冷看我。
「你不愿参与，我也绝不勉强！我会设法送你和孩子出府！
「今后，我做任何事情都与你无关！」
语毕，她转身就走，背影孤勇、决绝。
我无可奈何，流着泪昏昏入睡。
迷糊间，感到有只冰冷的大手抚上了我的脖颈。
睁开眼，便对上了侯爷阴沉的视线。
「她和你说了什么？」

-22-
他还是疑我了。
好不容易借早产逃过一劫，与夫人这深夜会面，却令他的猜疑和怒火以滔天之势卷土重来。
我强撑着起身行礼，他不耐烦地一把箍住我双肩强拽至身前，再次发问。
「她和你说了什么？！」
我泪花涟涟，瑟瑟发抖。
「夫人……夫人说……说她恨您……」
侯爷的表情瞬间空白，呆滞了数息，才嗓音沙哑地追问：「还有呢？」
我眼神闪烁，不敢看他，只是哭。
他狠狠摇晃着我：「说！」
「她……她说……她要离开侯府……
「说……说……她会带小姐和奴婢一起走……
「说……说……侯爷无情无义……负心薄幸……实非良配……」
侯爷愣怔当场，脸色更显阴鸷，擒在我肩上的双手越捏越紧，捏得我骨头咯吱作响。
他臂上的伤口也裂开，渗出血来。滴落在被褥上，与我身下晕开的大片血迹融为一体。
我疼得嘴唇都失了血色，身子抖得厉害。
我昨日才被他弄得早产，才拼死为他诞下麟儿……
他回过神来，急忙松了手。
我颓然跌回床上，捂着肚子，不住颤抖。
他下意识伸手来扶，却又半道僵住。
「……你也那样觉得？
「……你也如她那般，与我离心离德？」
我勉强撑起身子，试探着握上他的手，泪眼哀戚。
「奴婢不清楚侯爷和夫人之间发生了什么，不敢妄言。
「但除了侯爷，奴婢还能依靠谁呢？」
他神色一动，修长五指抚过我苍白的脸，又拢在我颈后，有一下没一下地摩挲着。
「你乖乖的，本侯自然不会亏待你。」
我在他掌中瑟瑟发抖，怯怯点头。
「奴婢明白。」
这一关，好歹算是过了。

-23-
夫人被禁足了。
她出不来，侯爷也不过去。
她自然无法玉石俱焚。
老夫人已彻底容不下夫人，只是碍于侯府颜面，才没有休弃。
不过难保不会让夫人「暴病身亡」。
侯爷对夫人到底还是有些情谊，就是不知道这能让他顶住压力护住夫人几时。
尤其，他最近还接连搞砸了三皇子晋王交代的几件差事，惹得贵人大为不满。
侯府的地位愈发岌岌可危，却还在努力维持表面的繁荣昌盛。
小世子满月那天，晋王屈尊降纡赏脸赴宴，侯府极为重视，张灯结彩，极尽豪奢，更胜过年。
我作为小世子的生母，被特许出席酒宴。
不过不配入座，只能站在老夫人和主君主母身后，斟酒布菜地服侍着。
夫人静静端坐，不吃不喝，不言不语，谁都不理，好似一尊冰雕玉像。
被幽禁磋磨了一个月，她没力气闹了，直至今日才被放出来走个过场。
哀莫大于心死。
侯爷宣称夫人病了，身子不爽利，精神也不好，让众宾莫怪失礼。
晋王和江梅锋相视一笑，带头夸赞夫人病中更显冰清玉洁，娇纤动人。
态生两靥之愁，娇袭一身之病。
心较比千多一窍，病如西子胜三分。
他们调笑完夫人，又转头说我娇娇怯怯，我见犹怜。
夸我两年抱俩，愈发身段妖娆，光彩照人，风韵十足。
我胆小忸怩，上不了台面，一个劲地往侯爷身后躲。
我知道是他们要求夫人和我务必出席的，就为了看侯府的笑话。
侯爷努力维持着一副笑模样，可眼底的阴鸷却越来越浓。
还是老夫人抱着小世子过来打圆场，才得以正常开席。
夫人实在瘦得厉害，隔着厚重衣袖也能摸出嶙峋瘦骨。
我捧了盅特意炖的补汤，躬身递到她身前。
「夫人，身子要紧，来日方长。」
她置若罔闻，没看我一眼。
果然还在恼我。
我躬身端着汤，不上不下，进退两难，尴尬得红了脸。
侯爷剑眉微蹙，朝我招了招手。
我正要将汤递给侯爷，却听首座案几那边传来一声嬉笑——
「小娘子，那汤端给本王尝尝吧。」
四周顿时鸦雀无声，满座目光玩味地在我、侯爷和晋王身上打了几个来回。
我不知所措，怯怯看向侯爷。
他已调整好表情，起身恭敬行礼。
「寻常滋补药汤，不配入殿下千金之口。席上有一道龙翼凤翅，色香味俱全，请殿下品鉴。」
晋王不为所动：「本王只想尝小娘子端来的汤。」
晋王好色，尤好人妻。
这甚至都算不上秘密，多的是人投其所好。
但在武安侯府世子的满月酒上，强求世子生母近身服侍，实在是过于荒唐无礼，无异于当众羞辱……
辱的不仅是我，更是武安侯府。
可见，武安侯府，于晋王一党，已是弃子。
在场的没有一个是蠢人，自然都看得出这点。
侯爷愣怔当场，面白如纸，假笑彻底维持不住了。
席上氛围僵得可怕。
偏偏还有人煽风点火。
「素手调羹汤，含羞待君尝。此等美事，谁人不想？」
江梅锋坐在晋王右下方案几，由一位高挑秀丽的婢女服侍着，却还在直勾勾盯着我。
侯爷脸色灰沉，原本作揖的双手已紧握成拳。
这时，老夫人又抱着小世子站了出来，挡在侯爷跟前，笑呵呵道。
「晋王大驾光临，侯府自当尽地主之谊，好叫宾主尽欢。」
说罢，冲我使了个眼色，又拉着侯爷坐下。
姜不愧是老的辣，懂得包羞忍辱，以时屈伸，以待来日。
但，武安侯府还有来日可待吗？
不过，这倒也轮不到我操心。
我只是一个婢妾，一个物件。
被侯府当众送给了高高在上的贵人。

-24-
三皇子人品拙劣，荒淫无度。
当众要求我亲手喂他，喂了两口就强行把我拉到身边坐下，动手动脚。
我颤抖挣扎，汤都洒了大半，他手脚并用箍着我，还非要我用嘴喂他。
我自然不肯，他又说那就换他来喂我。
说罢，将盅内剩下的药汤悉数含在嘴里，就朝我亲来。
我急忙捂住他的嘴，他就索性自行咽下那口汤，朝我掌心又亲又舔。
太恶心了！我忍不住扇了他一掌！
想不到他非但没生气，反而愈发兴奋，狂笑着扫落了满桌佳肴，将我按在案几上，撕起了衣衫。
在绝望的挣扎中，我一一扫视在场数人。
老夫人面无表情，低头轻哄着小世子。
侯爷脸色铁青，闷头灌自己酒，不敢看一眼台上。
夫人倒是扭头看着我，眼中水雾氤氲，又像是透过我看向了远方。
江梅锋同样直勾勾看着我，嘴角勾着一贯的轻浮弧度，眼底却是一片阴冷森然。
那个高挑婢女在他耳边说了什么，他点点头，薄唇开合，口型依稀可辨——
「动手吧。」

-25-
我猛地拔下头上金簪，一把扎进晋王胸口！
血色的花在雪白的里衣上盛开。
他一愣，随即爆发出杀猪般的惨叫。
在场所有人如梦初醒。
晋王近卫朝我扑来，却被小翠扯过桌布悉数拦下。
半醉的侯爷愕然砸了酒坛，慢半拍反应过来，领护卫们急着上前救驾。
可又被从暗处涌出的另一路兵马阻拦。
宴席顿时变成一场混战。
金簪太细，我扎得又不够准不够深，无法一击致命。
晋王怒骂着扇我巴掌，想推开我，却被我手脚并用死死缠住，便双手死死掐住我脖子。
我拔出金簪，朝他胸口胡乱扎个不停。
突然，晋王身子剧颤，猛地呕出一口黏稠黑血。
「……汤里……有毒？贱人！交出解药！」
他双手死命收紧，掐得我颈骨咯吱作响。
我在窒息的痛苦中，竭力挣扎着又扎了他几下……
突然，晋王身后伸出一只握着镶金短刀的青葱玉手，干脆利落地割了他的喉！
鲜红的血涌出，淋漓溅在我身上。
晋王挣扎着转头一看，震惊不已：「是……是你！」
那个原本跟在江梅锋身边的高挑婢女笑靥如花，呵气如兰：
「一路走好，三哥。」
我顾不得许多，手上金簪瞄准晋王心脏所在，狠狠给了他最后一击！
待晋王成了一坨死肉，我才反应过来，心中一片惊涛骇浪，愕然对上那「婢女」含笑的眼……
这时，堂下传来一声女子凄厉的怒吼。
「这，是为了我爹！」
我循声望去，只见堂下也是一场乱斗——
侯爷与江梅锋各自手上的剑都扎进了对方体内，正僵持着。
而在侯爷身后，夫人正手持匕首，狠狠扎在他背上——用的是开席时我悄悄塞入她袖中的匕首。
侯爷愕然转身，颤抖着正要开口，却又被夫人一匕首扎上肩头。
「这，是为了我儿！」
又一下，扎在腹部。
「这，是为了我弟！」
最后一下，正扎在心口。
「这，是为了我自己！！！」
侯爷颓然跌坐在地，目眦欲裂，呕出一口鲜血。
「你我青梅竹马少年夫妻，终究难逃兰因絮果……罢了……」
他伤得很重，但还未能断气。
夫人最后那一下扎得不够深。
也是，她太累了，太瘦了，太疼了，哭得太厉害了。
我帮她。
我衣不蔽体，鬓发凌乱，步履蹒跚，却还是带着坚定的杀意，步步逼近。
侯爷脸上满是疑惑和不甘。
「连你也恨我？
「为什么？
「我对你不好吗？」
我在他身前蹲下，第一次挺直腰杆平视他。
「你对我的好，跟对小猫小狗好有什么区别？
「哦，小猫小狗最起码不用被你当众羞辱。
「不用日日在床上伺候你。
「不用刚出月子就又怀孕。
「不用被你蹂躏到早产。
「不用生产第二日就被暴力逼问到大出血。
「更不用在亲生儿子的满月酒上被送给别人随意亵玩！」
我握紧匕首的把手，缓缓地、用力地，往下压。
他还是不甘：「可婢妾不就是这么用的吗？」
我苦笑点头：「是！我自卖入府为婢为妾，主家怎么对我，我都得认，都得受着。」
「但！侯府明明答应会照看我家人，为什么出尔反尔！」
匕首猛地没入心口！
「我爹！我娘！我弟！死得那么惨！死了那么久！你们却一直瞒着我！还让我一个接一个地给侯府生孩子！」
我把匕首连根拔出，又再次没入他心口！
鲜血不断涌出，他脸上露出几分悲恸，沉声问我。
「你就这么恨我？没动过半点儿真心？」
「没有！
「我不要当侯府的婢！
「我不要当你的妾！
「和你在一起的每一刻，我都觉得无比恶心！」
匕首第三次贯穿他的心脏，又狠狠搅动了一圈。
他终于断了气，一双眼却还在瞪我，眼角隐隐有泪珠滚落。
与此同时，我眼角也有阵阵湿意滑下脸颊。
怎么又哭了？真没出息。
我抹了把脸，手上沾染的却不是晶莹的泪，而是刺目的血。
我头晕目眩，晃晃悠悠栽向地面。
合眼前，仿佛看到夫人、江梅锋、「婢女」面色焦紧，朝我而来。
又仿佛听到家人在喊我，那个已经很久很久没被喊过的名字——
「甜甜！」

-26-
武安侯为三皇子晋王受贿卖官、豢养私兵、意图谋反，证据确凿。
四皇子誉王奉旨清查，江城官场震荡。
晋王一党被悉数歼灭。
罪臣伏诛，家产充公，家眷流放、充奴。
而在江城通往誉州的关口，两位年轻女子相互扶持着上了马车。
江梅锋攀在车门口，犹不死心。
「甜甜，你真不嫁我？
「我发誓明媒正娶！绝不拈花惹草！更不会逼你生养！
「我可以让小翠把两个孩子从慈育堂接回来，保证视如己出！」
我面无表情，默默看他。
夫人……哦，江兰因冷哼了一声：
「花言巧语，口蜜腹剑！」
「江兰因！这又与你何干！」
「你这登徒子纠缠我妹妹，怎么与我无关？！
「你个没用的蠢货少往自己脸上贴金了！若不是给甜甜面子，我早把你处置了！
「你个投机倒把临阵倒戈的三姓家奴就会耍官威！我等着看你被斩首示众！」
好吵……
看来这对积怨多年的兄妹是不可能化干戈为玉帛了。
那日醒来后，恢复了一身亲王装扮的四皇子誉王含笑看我。
说我和江兰因、江梅锋立了功，应得赏赐。
江兰因只求找回弟弟江竹影的遗体，葬在父母身边。
誉王说不用她求，此事早已办妥，也算是不负江竹影拼死送信去誉州的情义。
江兰因得知弟弟死得其所，泣不成声。
誉王又问江梅锋想要什么。
他扭头看我，笑得眉眼弯弯。
「我想吃豆花。」
我顿时心口一滞，脸色煞白。
他忙道：「没有轻贱的意思！我是真想吃豆花！我还想娶你！明媒正娶八抬大轿的那种！」
啊这……
我不信。
连忙推辞自己当过婢妾，生过两个孩子，还被当众送人亵玩过，实在不敢高攀。
他说他不介意，他生母就是婢妾，还被主母夫人发卖为妓，不堪受辱自缢而亡。
他深情款款，双目含泪：「世道艰难，一个小女子怎受得住？」
说得很好。
但我还是不信他对我有情。
相识短暂，往来稀疏，更多掺杂猜疑和算计，怎么就突然非我不娶了？
他幽幽叹气：「看来你真的不记得我了……十年前，你救过我……」
他说，十年前，他因生母惨死，大受刺激，逃出江府，饥寒交迫，晕倒在路边。
是当时六岁的我喂了碗热豆花，把他救醒的。
我依稀记得好像是有这么回事，但那并不重要。
我还是不想嫁他。
「你这人太不靠谱了。给的剧毒起效太慢，一点儿都不好使。」
他有些委屈：「那是因为你挣扎得太过了，汤洒了大半，剂量不够。」
我定定看他：「因为我当时是真的很害怕呀。」
虽然他告诉我的计划里的确有这离间晋王和安东义的一步。
虽然我早就接受了他这样的安排。
但我被当众送人亵玩是真的。
我受到的伤害是真的。
我的惊恐、我的屈辱、我的痛苦，也全都是真的。
他静静回视我半晌，沉声道。
「是我不好，忽略了你的感受，没能做出更好的谋划。」
我无意苛责他, 相较于绝大多数男人, 甚至绝大多数女人，他已经算是难得。
我接受他的道歉。
但我不会接受他。
誉王最后问我想要什么。
我说我只想习文练字, 脚踏实地、正儿八经、堂堂正正地识文断字。
读书明智ƭū́ₙ，向善明礼。
把自己重新生养一次。
余生，好好地活儿。
江兰因说她可以继续教我。
江梅锋也说自己学问比她更好, 更适合教我。
但我想要的不是这样。
或者说，不只是这样。
誉王默不作声地打量了我一番, 终于开口。
「本王前不久在誉州设立了女子书塾, 无论高低贵贱, 无论老少婚否, 皆可无偿受学。
「你若有兴趣, 便去吧。」
我心满意足, 正要行礼拜谢，誉ŧű⁵王又突然开口问我：「你学成后有什么打算？」
我斟酌着答道：
「学成后的事情等学成后再考虑。无论如何书不会白读，届时就算自己开个豆花铺也能活得挺好。」
江梅锋不以为然：「然后再招惹来地痞张三李四王二麻子？」
我不禁颤抖了下，但还是坚定地回答：「倘若再遭遇一次, 我自然会有比砸瓦罐更好使的应对之法。」
「什么法子？」
「我现在还想不出，所以我才要去学, 去试, 去找！」
无数次午夜梦回, 我都忍不住想, 当初我要是没有砸出那一瓦罐, 是不是就不会家破人亡。
可我无论怎么想，都还是觉得……无解。
即便我乖乖就范。
即便我长得差一些。
即便我性情泼辣彪悍些。
即便被流氓盯上的不是我，而是我娘、我弟、我爹……
最终结局都不会好，只不过各有各的惨法罢了。
有恶事发生，是因为有恶人存在。
良民再怎么安分守己, 低调隐忍, 也左右不了。
那么, 究竟如何才能让恶人不作恶呢？
我想不出。
但我会一直想下去。
去书里学。
去世间找。
总有一天能想出个所以然来。
总有一天, 这世道会容得下一个小女子开的小小的豆花铺。
誉王眼中多了几分赞赏, 朝我躬身作揖：「本王预祝李娘子学有所成, 得偿所愿。」

-27-
江兰因也对女子书塾有兴趣, 决定去试试应聘当夫子。
我俩正好结伴同行。
江梅锋无法忤逆誉王的意思, 也改变不了我的主意, 只好放任我离去。
「我得助誉王打理江城，无法随你去誉州。你等我三年, 不, 两年！我一定去找你！」
我淡淡摇头：「不等。我对男人没兴趣。」
他悚然一惊：「那你和江兰因……」
「你脑子里除了那档子事儿就Ŧū₄没有别的了吗？！」
他松了口气, 有些放心, 又有些不甘心。
「那我追你吧。」
「死缠烂打很招人厌的。」
「好吧, 那换我等你。」
「不必等。没结果。」
他无可奈何，幽怨叹气：「你还真是油盐不进啊……」
我淡然直视他：
「你未必有你以为的那么心悦于我。
「我好不容易才逃出情爱的深渊，你却迫不及待地要将我拉入另一个牢笼。
「任何人的情爱，都比不过自由自在。」
他愣怔当场，瞳孔颤动。
我却不再看他，毫不留恋地催动马车, 奔向远方。
天地广阔，万物自在。
余生漫长，岁月从容。