大花的春天

我是个女屠夫，突然变成相府假千金她娘。
相府夫人高傲尊贵，掩着鼻子把假千金扔到我屋前。
我狐疑：「这小女娃你真不要了？」
她满眼嫌恶，只把真千金带走。
我点点头，行吧，白添一个糯米团子。
后来，我一天杀五头猪，小团子一天干五碗饭。
还要屁颠屁颠跟在我身后：「娘，饿饿，饭饭！」

-1-
我是个女屠夫，一天能杀五头猪，人送外号猪见愁。
猪见愁没有春天，和小郎君才好上一年，他就把我的杀猪刀和银子全卷走了。
一个子儿都没留下。
只留一个爱玩泥巴的女儿祝小草。
可我未曾想到，就连女儿也不是我的。
贵人尊临时，我正拎着一包爊肉干脯慢悠悠回家。
小草大老远就跑来迎接我，一直扯我的袖子。
我奇也怪哉：「今儿个咋有空来接我了？」
小草眉眼恹恹，不说话，只让我回家看看。
啧，偏让我回家作甚？家里到底有谁在啊？
嚯，我回家一看，果然有人在！
那女子步态袅娜，云髻峨峨，丹唇皓齿，戴金银之首饰，曳绫罗之轻裾。
她抬眼望了过来，恰似一枝娇贵的芙蕖。
和我不同，我日日风吹日晒，是老树皮。
女子自称是丞相夫人，姓崔。
「祝夫人，那年我们都在菩萨庙里诞子，府里一位姨娘起了歹心，才把你我的女儿调包。」
「如今事情皆已查清，那也该让小……小草回家。」
崔夫人的嗓音平静得很，没有什么波澜，唯独在说到小草名字时顿了一顿。
想来这样的名字太普通，从崔夫人口中说出，却如天上高洁的云沾了泥泞。
可泥泞也有不甘愿的时候。
我盯着她的眼，道：「小草爱在泥地里打滚，滚一圈，衣服都脏了。」
崔夫人淡然：「无妨。」
我：「小草会说梦话，半夜还会起来梦游。」
崔夫人：「无妨。」
我忖了忖，又道：「小草不喜欢念书，这么久了，只会写自己的名字。」
崔夫人蹙了蹙眉。
我心一喜，怎料她眼风ṱų₂蓦地扫向我，仍是轻缓道：
「祝夫人，本夫人是丞相夫人，今日不是来和你协商的。」
我的心骤然沉到谷底。
这是威胁了。
可这出狸猫换太子非我之过，凭什么要我让步？
虽然她也没有蒙我的必要。
还未等我想好民与官斗有多少胜算，小草却松开了我的手，跑到崔夫人身边。
「娘，您就让我跟亲生母亲走吧！」她拧起一双秀眉，和崔夫人像是从一个模子里雕出来似的，「我已经吃够了猪肉，也不想当屠夫的女儿了。」
我木在原地，怔愣许久。
最终，她们还是走了，丢下一个钱袋子。
恢宏的马车扬长而去，扬起的灰尘蒙了我满脸，我在后面追，却怎么也追不上。
等我重新回到家，爊肉干脯都冷了。
那是小草最爱吃的，花了我三两银子。
糟心得很。

-2-
隔壁王大娘是碎嘴子，加上崔夫人闹的动静不算小，没一会儿，全村人都知道小草是相府千金了。
王大娘平时就妒忌我对小草好，说她一个女儿家家，怎么能天天吃荤？倒不如把猪肉给她家耀祖，让耀祖以后看顾我一些。
我没理，反而亮出我磨得锋利的杀猪刀，激得王大娘日日咒骂我和小草。
小草也不是个怂的，叉腰和王大娘对骂。
她还说：「娘，您放心，我以后也能光宗耀祖，一定会好好孝顺您！」
我还没等来她的孝顺，她就跟崔夫人跑了。
这下好了，王大娘时不时就在我院外晃悠，手里抓着一把瓜子，往我门口吐瓜子皮。
「哟，猪见愁，小草和人跑了，我倒要看看谁给你养老送终！」
我冷笑了声，把杀猪流的血水一股脑倒在她家。
气得王大娘直跳脚。
啧。
她家耀祖挺废的，只敢瞪我，但一个字都不敢说。
隔了几日，崔夫人又来了，这一次，她直接把假千金丢到我家门口。
小小的糯米团子，眼睛又红又肿，瞧着很是可怜。
而小草着银红长裙，大袖霞帔上绣着碗口般大的海棠花，团团簇簇的，通身气派。
描眉画眼，傅粉施朱，又梳双螺髻，真真是个俏女郎。
她依偎在崔夫人身边，母女二人看起来很是亲密。
「娘，既然我都回谢府了，那谢妙宜也要回自己家。还有，我和她根本相处不来。」
谢妙宜就是糯米团子，脸比豆腐还嫩，不吭声，一个劲盯着崔夫人看，好似想把她盯出花来。
但这次的崔夫人可不像上次那般好说话。
她冷冷呵道：「孽障，别用这样的眼神看我！我们谢府养了你十一年，还不够吗？！」
谢妙宜脸上的血色顿时褪得干干净净，她眼眶湿润，像是抑不住心底那股酸涩的情绪，声音都带着哽咽。
「母亲，您真不要妙宜了吗？」
崔夫人避而不答，转而问我：「她是你的亲生女儿，你可要滴血验亲？」
我叹了叹气。
哪里要呢？
光她那双桃花眼，我几乎就可以确定这是我的女儿——和她的便宜爹长得一模一样。
只是——
「你真的不要这个小女娃了？」
崔夫人满眼嫌恶：「鸠占鹊巢，我为什么要她？」
「如果没有你们母女俩，我和缘玉也不可能分别这么多年！我教你的女儿琴棋书画诗酒花茶，你又教了我的女儿什么？」
她顿了顿，美目忽而溢出几许讽刺：「祝娘子，你以后该不会让她和你一起杀猪吧？」
缘玉啊。
原来小草的新名字叫谢缘玉，真是好听。
比小草强一万倍。
只不过这崔夫人真厉害，一字一句，尽戳人肺管子，戳得我哑口无言。
她带着小草一步步离去。
而谢妙宜愣愣看着二人远去，泪水一直在眼眶里打转，迟迟没有掉下。
ŧṻⁿ好嘛，这孩子还随了我。
一个字，倔。

-3-
我是个屠户，不会哄孩子，也不知道谢妙宜是肯跟我，还是不肯。
她不说话，静静站在门口，时不时踮脚张望。
我也不去劝慰她，一头钻进了堂屋，烧起了饭。
堂屋常年备着猪骨汤，面上浮着一层淡淡的油光，汤汁奶白，像是把猪骨里面的精髓全部榨出。
柴火烧得很旺，猪骨汤沸腾四溅，我切了薄薄的猪肉下锅，立时就烫成了肉卷。
香味飘到鼻尖，浓郁得很。
我又端出豆腐，沾上面粉，以温火慢煎。
鲫鱼用热油反复煎灼，放入盐、酒、醋、花椒、橘皮、豆豉，用小火焖煮。
我另做了素烩三鲜丸和山楂梨子碎米粥，三菜一汤一粥摆上桌，天色恰好暗了下来。
谢妙宜还在望着，神色却平和许多。
想来是想通了。
我换上一套新衣服，仔仔细细洗干净手，才上前拍了拍她的肩：
「吃饭吗？」
谢妙宜讶异地看了我一眼，没有忸怩，乖乖坐到凳上。
只是，她看着一大桌子荤菜，根本不知从何下手。
这模样，倒随了她斯文的爹。
我笑了笑，给她盛了碗山楂梨子碎米粥，酸酸甜甜的，适合开胃。
小草从前最爱喝这个。
猪骨汤很鲜，猪肉卷裹上辣椒粉，入口麻辣鲜香；
豆腐外表酥脆，内里却鲜爽嫩滑；
鲫鱼骨酥刺烂，汁水饱满；
三鲜丸口感丰富，鲜美浓香。
……
一不小心，谢妙宜就狼吞虎咽，干了两碗饭。
她注意到我在看她，立马放下筷子，双颊微红，看着有些不好意思。
我收回了目光，拿了双新筷子给她夹菜：
「京城来这一趟都要两个时辰，你又站了一天，多吃些不碍事。」
「何况，吃不完的第二日都得丢，多浪费呐。」
谢妙宜慢慢红了眼，好半晌，她才轻轻说了一声：「嗯。」
真是个傻孩子。
我有些想小草了。

-4-
谢妙宜的作息很规律。
我在后院杀完猪，天蒙蒙亮时，她就起床了。
因着我们不大熟，所以我们只在吃饭时才能说上一两句话。
通常都是各待各屋，互不干扰。
——虽然我不知道她一个人成日待在屋里，有什么好待的。
她不敢看我杀猪。
猪叫的声音很凄厉，她害怕。
尽管我告诉她：「我们祝家真的很会杀猪，绝技可是一刀封喉，保证猪最多只叫一声，就死得不能再死了。」
谢妙宜还是不肯，脸都吓白了。
小草不一样，小草甚至搁旁边给我鼓掌助威。
现在看来，小草真乃奇人。
谢妙宜很瘦，好似一只嶙峋的病猫儿。
和人讲话时，嗓音永远轻轻细细，像极了风拂湖蓝时，一漾一漾的春水。
但无妨，我喂猪很有经验。
水晶肘子、酥骨鱼、云片火腿、百合酥、樱桃肉山药、糟香鹌鹑、杏仁豆腐、酸梅汤……
只要我钱袋子还鼓着，就不会让我和谢妙宜的肚子瘪着。
不到半个月，谢妙宜身上就长了些肉，脸上倒是不显，仍是下巴尖尖。
王大娘每次路过我家，都会扯着嗓子大喊：「又来了个小草呐，长这么瘦，给你娘干活都没力气！要我说，还不如把肉都给俺家耀祖！」
每当这时，谢妙宜便会低着头，盯着她的绣花履，好似自个儿犯了错。
可她又有什么错？
本是千金小姐，忽被告知自己其实是屠夫的女儿，她都没嫌弃我，我又怎么可能嫌弃她不帮我干活？
何况，我也从来没让小草干过活。
小草爱滚泥，爱骂人，我通通都不拦。
她们俩啊，都该是我心头肉才对。
我把谢妙宜揽在怀里。
头一次，我揽自己的亲生女儿。
「你无须在意她的话，当她……当她犯蠢。」
我本来想说「当她放屁」这等粗鄙之语，但我怕吓到谢妙宜，故而转用较为文雅的说辞。
谢妙宜大抵真是委屈了，大滴大滴的泪水浸湿了我的衣服。
她哽咽着问：「娘，我是不是很没用？」
我叹气：「不会。」
我又愣了愣：「等会儿，你喊我什么？」
谢妙宜不好意思了，轻声细气地喊：「娘……」
我把人揽得更紧，却是想到了小草第一次喊我娘的时候。
那会子小草身子弱，时不时就发场高热，唬得我整宿整宿都不敢睡。
有一回，小草发热了整整三日，大夫来了也只摇摇头。
我抱着小草哭了一晚上，神经兮兮地在她耳旁狂念：「小草小草快快好，等你好了，娘带你日日吃猪肉，越吃越有劲，再也不会生病了。」
许是小草被我念烦了，又许是神仙见我心太诚，第二日，小草竟就这么好了。
我几乎喜极而泣。
小草的小手指勾着我的手，葡萄似的大眼睛滴溜溜转，奶声奶气唤了声：「……娘。」
我确信我听见了。
心里头软得一塌糊涂。
就像现在一样。
谢妙宜说：「娘，其实我很想母亲。您会不会怪我？」
她口中的母亲，定是崔夫人无疑。
我揉了揉她的发：「不会。」
思念不是无声的。
思念浸润在每时每刻。
我想我的小草，但也喜欢我的妙宜。
我确信我心中的天平不会偏移。

-5-
又过了两日，我本在圩上卖猪肉，张大娘忽然贼眉鼠眼探出头，粗着嗓子喊：「猪见愁，你家完了哟！你的新小草把房子都点着了！」
我心猛烈一颤，摊子都没来得及收，就火急火燎地赶回了家。
张大娘还在背后幸灾乐祸，招呼着其他人把猪肉一抢而空。
「这猪肉摊没摊主，不拿白不拿。」
……
一路上我的心都高高悬着，步子很快，脑子乱成一团糨糊，乱糟糟地不知想些什么。
一会儿想到妙宜刚来祝家，望着门口倔强的模样，一会儿又想到她嘤嘤咽咽，委屈落泪之时，甚至想到她一天能吃五碗饭，又因腼腆，想吃又不敢吃的傻样。
是啊，傻！真傻！
离家越近，我的心揪得更紧，像被人下在油锅里反复煎灼。
我生怕妙宜出事。
远处朦胧站着个小丫头，是妙宜。
我高悬的心终于放了下来。
谢妙宜灰头灰脸站在院外，有些无措，又有些挫败。
她一看见我，就愧疚地低下头，怯怯喊着：「娘……对不起。」
我长叹一口气。
小丫头哪儿哪儿都好，就是瞧着太孱弱，打不得！
换成小草，在铁杆子地里滚三圈都没事。
皮糙肉厚，拿猪养的。
我问：「说说吧，怎么就烧了自家屋？」
谢妙宜：「……我想给你做饭。」
讲真的，这孩子总有办法让我心软。
怪不得她，怪我。
我忖了忖，很认真地讲：「烧了没事，我带你去京城住吧。」
那里我物色过了，离丞相府只需一刻钟。
谢妙宜眼里蓄着泪，梨花带雨模样，声音似含了无尽委屈：
「不要！」
我挑了挑眉。
她两行泪滚下，真真是我见犹怜。
「娘，我做错了，我该罚。」
唉。
我俯身盯着她，捏了捏她的颊，才道：「其实，我早该带你搬去京城的，只是想把猪杀完再搬。」
「你和小草不同，小草爱玩泥巴，所以得住这儿。你性子文静些，这儿没书供你看，咱得去京城买。」
谢妙宜木住了，似乎疑惑我怎么知道她想念书。
真笨，我是她娘，又怎可能不关心她？
她一不会做饭，二不会干活，三不会玩泥巴。
一个人处在房里，只能对着外头的翠柳黄莺吟些风雅颂。
我本想陪着她一块欣赏温山软水。
奈何她一吟，两只黄鹂鸣翠柳，我心里想的却是——大猪蹄，黄藤酒，吃饱喝足摸小手。
没法儿。
我天生就是个杀猪命，爱杀猪，会杀猪，并且杀猪一绝。
末了，我道：「咱们啊，图一个平安已是极其了不得。所以，其他的就不需要在意了。」
谢妙宜用力点头。

-6-
五月十七，宜搬迁。
我带着谢妙宜搬到了京城。
不，现在是祝妙宜。
小崽子赖着我改的姓。
从前我们离京城中心需要两个时辰，现在一刻钟就能到。
这样离小草和崔夫人近了许多，我和妙宜的思念也骤然拉近。
那日一大早，我们把东西搬到牛车上后，我便让妙宜坐到后头，自己在前面赶车。
小丫头的眼睛又红了，愧疚地问：「娘，您怎么不坐？」
傻孩子，爱哭。
我三下五除二把妙宜脖子上的玉摘了下来，还朝她扬了扬：「路费。」
祝妙宜：「……」
戴着玉赶路，有些张扬，我还是收下为好。
妙宜过惯了养尊处优的日子，平时晒不到这么烈的太阳，此刻一张小脸红彤彤的，黛眉双攒，瞧着很难受。
我停了车，给她戴上一顶帷帽，四周有一宽檐，黑纱垂至颈，隐约可窥她眉目。
我怔了片刻。
妙宜的眼似便宜爹，眉和唇却像我。
我的心莫名又软了。
妙宜，妙宜。
这名字取得真好。
祝她一生慧心妙舌，顺遂宜心。

-7-
赶车赶了两个时辰，我和妙宜才到新屋。
——拿崔夫人丢下的钱袋子换的。
一进院落，三正两耳，把一间正房拆了，刚好供我杀猪。
我要去还牛车，故而让妙宜先熟悉熟悉新家。
临走前，我又不放心地把脚伸了回来。
祝妙宜估摸着也想到了自己一把灶火烧了家的事，臊着脸，把我推了出去：
「娘，您去吧，我这次一定不会烧了家。」
我朝她笑了笑：
「得嘞，闺女长大了。」
话虽如此，我却总担心妙宜一人在家会出什么事。
毕竟京城不比我们那小村庄，有什么事情都是第一耳知道。
我用最快的速度还好牛车，急匆匆赶回了家。
却没想到，会有一个不速之客——小草。
小草一身红罗长裙逶迤，铺翠圈金，饰以珠玉坠子，华丽无比。
远远望着，像一团烈焰海棠。
走近些，却见她眉间一点红，恍似观音娘子。
我的眼湿了。
崔夫人是好人，把我的小草养得这么好。
小草一见到我，就朝我飞奔而来，一把抱住我的腰：「娘！」
我揉了揉她的发，心里像被柔软的云朵填满了。
妙宜也走了过来，吸了吸鼻子，看上去像刚哭过一场。
我心里咯噔一下。

-8-
小草抬起头来，活脱脱一个告状精：
「娘，张狗蛋来过了！」
我怔住。
张狗蛋是张大娘的耀祖儿子，两只招风耳，一身肥硕肉，远望是只葫芦成精，近看是猪刚鬣转世。
为人又懒惰，二十多岁，成日在家里酗酒，要么就是跟村里的二混子称兄道弟。
啧。
横看竖看，左思右想，都是块废材！
张狗蛋还好色，村里被他轻薄过的姑娘不在少数。
姑娘们带着爹娘上张家讨要说法，张大娘却唾沫横飞，把人都赶了出去：
「呸！还不是你们打扮得花枝招展，一看就是骚浪蹄子，不欺负你欺负谁！我看你们就是故意想讹我们耀祖！」
张大娘不讲理，姑娘们只能吃闷亏。
好在我是屠户，小草也实在泼辣，故而张狗蛋平日里不敢欺负我和小草，只敢拿眼睛瞟我们。
「爹了个根，张狗蛋想占谢妙宜的便宜，一路跟着你们过来。好在我今天回村里，便躲在他后面，将他抓了个正着。」
「死癞蛤蟆长得忒丑，把谢妙宜都吓到了。」
「我让谢府的小厮把他捆住，拉去送官了。嘿，我倒要看看那张氏那老货会哭成什么样！」
小草满脸愤愤，我听得胆战心惊，忙把妙宜拉过来，里里外外检查了个遍。
妙宜也配合得很，展开手让我检查：「娘，缘玉姑娘来得及时，我没事。」
我这才放心。
不过这丫头敏感得很，她瞥了瞥小草，又看了看我，脸上露出些许疑惑。
我猜，她是想问今儿个的小草怎么不一样了。
我笑了笑，并未解释。
毕竟日久见人心。
我和小草相依为命十一年。
不是十一天，也不是十一个月，而是切切实实，朝夕相处整整十一年。
从未分开过一天。
小草打小就机灵，那日崔夫人上门来讨人，若我不依，只怕会摊上大祸。
她看出我的不舍，所以她主动和崔夫人走了，并非有意诛我的心。
至于她初时对妙宜的敌意，想来也非本心。

-9-
夜里，我和小草、妙宜两人用过了饭。
进屋时，小草忽然扯着我的袖子，问：「娘，您会不会怪我？」
我了然。
小草平日里虽然大大咧咧的，但总归有女儿家的细腻。
我温声道：「怎会呢？」
何况，小草回到谢府，能有更好的生活。
我也给她买过红艳艳的袄子，但跟她今日穿的绫罗绸缎比起来，实在不值一提。
小草眼里却露出了几许茫然：
「娘，可是丞相夫人也非我们看见的那样。她在谢府时对谢妙宜挺不错的，也不像那种不讲理的人。」
我挑了挑眉。
讲真的，有些吃味了。
小草叹了声气：「您之前说让我不要用眼睛去看人，得用心去看人，所以我认真用心感受过了，丞相夫人真不是什么坏人。」
「而且，她在府里总是望着我们家那个方向，有时一望就是一下午。」
「我这次能回家，也是她允许的。丞相夫人不是刻薄之人，所以那日她对妙宜所言，我也不知为何。」
我微微怔住。
崔夫人的所作所为，确实算不上是坏人。
甚至可以说她有怜悯之心。
相府家大业大，有权有势，倘若崔夫人真存了心刁难我，只怕我和妙宜早已下黄泉、累白骨了。
毕竟把亲生女儿身上的污点抹去，对她而言，可谓轻松至极。
更无须亲自接送两趟。
……小草的诛心之言有难言之隐，那崔夫人呢？
她先是把妙宜送回我身边，又把小草送到我身边。
崔夫人这是……
一个难以置信的念头陡然闪现在我脑里。
我猛地抓住小草的手，厉声问：「崔夫人今日可有什么异常！」
小草愣了愣，很快反应过来，却兀自流下两行泪。
现在可不是哭哭啼啼的时候。
我松开手，掐了掐掌心，极力让自己冷静下来。
思忖片刻，我到堂屋翻出杀猪刀，威风凛凛的刀，磨得油光发亮。
小草问我去哪儿。
我避而不答。
「你和妙宜好好待在家里，我去找崔夫人。」临走前，我仍是不放心，抓着小草嘱咐，「记住，好好待着，这样娘才放心。」
小草是个聪明孩子，我相信她不会给我添乱。
果然，小草重重点了Ŧû⁵个头，抹了把脸：ƭű̂₋「娘，您快去吧！」
我轻轻笑了笑，没入了夜色。

-10-
好在我的脚程够快，才能快速抵达丞相府。
我堪堪赶到相府，便见一伙伙小厮拿着火把，四散奔走，脸上满是焦虑。
还有几个长得像年画娃娃般的丫鬟急得直跺脚，险些要落泪。
我的心沉了下去。
看来我的猜想没错，崔夫人是真的想不开。
小草是我抚养长大的，活脱脱一只张扬的小雀儿，最识得通人心，她说崔夫人好，那一定好。
我和妙宜虽然仅相处一个月，却知她柔善的外表下，有一股不服输的韧劲，所谓外柔内刚，正如妙宜。
倘若崔夫人不是位好母亲，妙宜也不会说出想念母亲之语。
所以我想，崔夫人确确实实是位好人，骨子里亦刻着温良。
只是，崔夫人太娇弱了。
她两次尊临村中，美丽的眉眼间自带淡淡的忧愁，不似当家主母，倒像自小被精心呵护长大的娇花。
一旦她下定某种决心，便具有摧天毁地的能力。
崔夫人这是想把两个女儿都送给我，然后毁了自己！
胸膛中心跳强烈擂动，我仔细分辨着小厮散开的方向——
城北的梵音庙、城南的小春山、城东的玄武街闹市、城西的贫民窟……
我在心中默念着地名，脑子里忽然闪过一个地点——临近京郊的那条河。
那条河偏僻得很，旁边有几座小木屋。
那时我还和小草商量，倘若张大娘再这么过分，我就带着她来这里定居。
横竖这里有泥巴，可以任她滚。
我也可以在这里杀猪，狂杀。
可惜小草被崔夫人接走了，我也只能作罢。
出于一种直觉，我几乎肯定崔夫人就在小河那处。
旋即，我脚底生风，疯了般跑向小河。
一路上树荫簌簌，花影攒动，偶闻几声猫叫，吓得我的心一直怦怦跳。
像比赛打鼓似的。
说实在的，我一个杀猪的，真的很害怕。
害怕哪一瞬猫变成了猪，长出血淋淋的牙和爪，扑过来向我索命。
「哗啦」一声，我赶到了小河处，心也停跳一拍。
——那儿正好有一个袅娜绰约的人影在飘动。

-11-
我禁了一瞬，幻想自己变成了猪，那人是屠户，而我要冲上去向她索命。
我丢下刀，飞扑上去，紧紧抱住她。
那人本来挣扎得厉害，但不知想到了什么，渐渐不挣扎了，掉起了眼泪。
忽而她发出绝望的一声，轻轻柔柔的，在空荡荡的小树林里显得格外幽森：
「让我死吧！」
她倒是毅然决然的，我却心里发毛，害怕得要命。
但我也不敢撒手，生怕一撒手，这死脑筋又要往河里淌。
故而我拼命拽着她往岸上走，跟拽猪似的。
还比猪轻上许多。
救上来的人果然是崔夫人，借着微弱的萤火，我甚至能看见她眼下的泪痕和花了的妆容。
崔夫人见是我，惊了一惊，却无再多表情。
反而低下头，盯着自己的绣花履。
倒和祝妙宜如出一辙。
不愧是相处十一年的母女。
唉。
我做不到对一个轻生之人说：「何必呢？怎么能轻生？女儿们怎么办？」
毕竟，这朵娇花淋不得风雨，却也本不该淋风雨。
当是别人给她找ţůₓ了罪受，她才会想不开的。
我只拍了拍她的肩，叹：「你这是受了什么委屈，可否与我说说？虽然我只是个屠户，但吃过的盐不一定比你们这等富贵人少。」
崔夫人沉默了良久。
就在我以为她不会同我说话时，她却呜咽了起来。

-12-
「你不怪我吗？」
崔夫人哭过，才抱着膝，闷闷问出这一句。
这句话，妙宜问过，小草问过，现在就连崔夫人也这么问。
合着我是她们仨的债主，要问她们讨债来？
「怪。」
我踢着小石子，小石子在空中划出一道曲线，而后完美落水，激起一圈圈涟漪。
我续道：「可是这颗小石子完美入水，泛起的涟漪也很小，所以我不怪了。」
既然崔夫人的心是好的，给予我的伤害也是小的，我又为什么要怪她呢？
何况，她把妙宜和小草都放在了心尖尖上，她也是我的女儿的母亲。
若无崔夫人，我也见不到小草了。
如此，那就没什么好怪的了。
崔夫人痴痴地看着我。
我暗爽，啧，又多一个崇拜者。
下一瞬，崔夫人肩膀一耸一耸地，又哭了。
……
「我不想再当丞相夫人了，所有人都说我做不好谢家的主母。」
崔夫人疲惫地长长叹气。
她今年芳龄三十。
和谢丞相一个岁数。
男人Ṭŭ₈大多是朝秦暮楚的负心汉，个个都做梦自己娶了娇妻后，能纳一房又一房的美妾。
可谢丞相没有。
新婚夜，红烛晃，他对崔夫人许下了一生一世一双人。
直到十一年前，谢相出使漠北，崔夫人在家中万分担忧，故而前往观音庙为夫君祈福。
怎料她提前生产，又因观音庙条件简陋，故而她伤了身子，从此再难有孕。
ẗū́₈
哪怕大夫来回检查了好几遍，结果只有一个——
再不能生育。

-13-
「谢鹤庭把我的丫鬟红袖抬了姨娘，让她为自己生儿育女。他告诉我，他心里仅有我一个人，抬姨娘只是无奈之举，为绵延子嗣而计。」
「但我觉得不对，却又不知哪里不对。明明别人家也有妻妾，就连我爹也有两房小妾，可我仍觉得不舒服，就像被针刺了一样。」
「可你说他有错吗？没有，甚至人人都羡慕我好命，说我不用再闯鬼门关，却也会有儿女绕膝。」
崔夫人嫁给谢丞相时已是十八，在未嫁女中算是高龄。
她膝下唯有一个女儿，但谢丞相洁身自好，迄今也只纳了红袖为妾。
后来红袖生下三个儿子，自以为巩固了地位，才会在一次醉酒后说出她偷梁换柱的事情。
谢相大怒，眼都没眨一下，一剑杀了红袖。
崔夫人的嗓音含了无限的戚愁。
「红袖有千般万般的错，可至少陪了他十年。那一晚，他宿在我的屋子，字字句句都是爱我，但字字句句都让我害怕。」
「而且，我做不好谢府的主母。当了十二年的谢府夫人，我仍会犯糊涂，谢鹤庭容忍不了我的错误，常常与我置气。」
「……可我真的不敢和他置气。」
「他一恼，就是十天半个月不理我。妙宜小时候不敢和他亲近，长大了更不敢。」
崔夫人闭了闭眼，泪水淌过脸颊。
「我很没用，倒不如死了。」
我举起我的杀猪刀，刀尖锋利无比，在夜色里也能看出它锃锃发亮。
崔夫人喉头滚动，吞咽着口水。
我冲她咧嘴一笑，露出一口大白牙：
「崔夫人，握不住的男人，不如扬了吧！」
她愣了。

-14-
「你心里不舒服，并非你的错。而是谢鹤庭曾经答应过你，今生今世只会有你一位妻，但他没有做到，也没有愧疚。」
「共处十年，就算是块木头都焐热了吧？别说是一个活生生的人。你瞧我，日日杀猪，都对猪生出了感情。搬了个家，我还特意把一间正房拆了，就是为了能天天杀猪。」
崔夫人抱自己抱得更紧了。
「人生在世，哪能不犯糊涂？而且我瞧你就是被娇养长大，既然谢鹤庭容忍不了你的错误，那咱就找一个能容忍你错误，哦不，找一个你连犯错机会都没有的男人，让他替你犯错。」
「你瞧小草，爱滚泥巴的老习惯改不了，我该骂她？该打她？还是该日日冷落她，让她心里不得劲？」
「你再看看妙宜，之前吃饭比猫儿还少，现在来了后吃得比我还多，难道我因为她吃得多，该给她使眼色？」
我的刀狠狠劈下，把岸上一截枯木劈得稀巴烂。
我的刀法果然很厉害。
我很满意，朝崔夫人笑得更开心。
崔夫人抖了抖。
「所以，不如扬了吧！」
崔夫人：「……」
我把她从地上拽了起来，示意她和我回家。
我们运气好，路上没有小厮，也没有猫叫春。
我问：「你闺名叫什么？」
崔夫人：「崔颂芸。」
我：「你看，以后我就喊你崔姑娘颂姑娘芸姑娘，再不喊你崔夫人了。」
崔颂芸终于露出了笑脸，应道：「好。」
不知过了多久，她轻轻说了一句：「对不起。」
啧。

-15-
回到家，两个丫头还没睡，一听见动静，忙跑了出来。
「娘！」
我给了两人每人一个爆栗子：「怎么还不睡觉？」
小草撇了撇嘴，朝我讨好一笑。
ţŭ̀₎妙宜垂头看地，好似有些不好意思。
而崔颂芸站在门外踌躇不止，眼角湿润，却又不敢进来。
近乡情怯，换到母女之间也是一样。
我笑眯眯地看向妙宜：「瞧瞧谁来了？还不快去把人带进来。」
妙宜的目光扫向外头，浑身都僵住。
我叹了声，崔颂芸那日对妙宜说了那么多重话，只怕妙宜心有隔阂，我也不敢操之过急。
小草却上前一步，捏了捏妙宜的手：「快去啊，我今天晚上和你说了什么，你都忘了？」
妙宜抿了抿唇，唇畔竟露出一丝笑意，她朝小草点了点头，一阵小跑过去，一把抱住了崔颂芸：
「母亲——」
嗓音挟带着三分委屈，七分想念，在风中尤显。
崔颂芸木在了原地。
好半晌，她才伸出手，眼角那滴泪滚落：
「好孩子。」
我的目光落到妙宜和小草身上，这俩孩子，背着我不知嘀咕了什么，才一天不到，交情就这么好。
但，这样很好，不是吗？
这一夜，妙宜和崔颂芸睡在同一间屋，我和小草睡在另一间。
我问小草和妙宜说了些什么。
小草眼睛亮晶晶的，背着我扬声道：「秘密！」
……
我在心里默数：三、二、一。
刚数完，小草就骨碌滚了过来，晃了晃我的手：「娘，您快问我是什么秘密！」
「好好好，是什么秘密？」
小草心满意足躺了回去：
「也没什么，就是告诉她我的一些猜测，再把母亲给她绣的绢帕给她看。」
我摸了摸她的发，好孩子。

-16-
次日起来，我给几人煮了松花蛋馄饨。
新鲜猪肉和松花蛋快刀剁碎，鸡蛋打散，撒上盐、花椒、豉油、虾皮、姜等佐料，再浇上热气腾腾的滚油，搅拌均匀。
锅烹一沸，一颗颗馄饨皮薄如纸，高汤浓郁，一口咬下去，鲜嫩多汁，不腥不柴。
崔颂芸一看见馅料黑乎乎的，打死都不吃。
后来小草和妙宜一对眼，一人哄着崔颂芸说话，一人悄悄绕到她身后，趁她不注意，喂了她一颗。
崔颂芸咬了一小口，嗯，好吃，再咬一口后又咬一口。
直到把锅里的馄饨都吃完，她还意犹未尽。
小草和妙宜都在一旁偷笑，崔颂芸也不好意思起来。
我毫不留情地揭短：
「没事儿，小草和妙宜也这样，第一次吃松花蛋时，打死也不吃。」
引得小草和妙宜纷纷嗔怪我好几眼。
谢相爱妻心切，昨夜没寻到崔颂芸，今儿个竟挨家挨户挨个搜索。
我问崔颂芸：「你打算怎么办？」
崔颂芸支支吾吾：「不知……」
我眉心一跳，声音也大了起来：
「不知？！那你昨天又是哭又是跳河，还把两个女儿都送回给我，你怎么就不知？！」
「莫非你不能和离？」
崔颂芸怔愣片刻：「……和离？」
「对，和离。」
崔颂芸沉默住了。
正当我以为她是舍不得谢相抑或其他时，崔颂芸终于开了口：
「祝娘子，说实话，我从未想过和离。」
「不是舍不得，也不是没办法和离。只是在我的观念里，根本没有和离一词。」
「我出身清河崔氏，族中女子就没有和离的先例，我……我真的可以和离吗？」
原来如此。
崔颂芸缚住了自己，又或者说，是这些框框架架束缚住了她。
她就像一条蚕，吐丝做茧，自缚为笼，活生生困死了自己。
但，即便是作茧自缚，亦能破茧成蝶。
和离一事，怎么不行呢？
妙宜的便宜爹都没和我和离就跑了。
张大娘和人一夜情才有的狗蛋。
我爹是酒鬼，对我和我娘不好，我娘都能举起屠刀，逼爹和离。
如崔颂芸这等大家闺秀，家族最看重的便是名誉。
但崔颂芸自幼就是父母亲手心里捧着的宝，名誉又哪及她重要？
我一条条给她分析，比给猪剔骨头还细致。
最终，崔颂芸下定决心和离。

-17-
谢相找上了门那日是个暖洋洋的大晴天。
他身后是十几个小厮和官兵。
而崔颂芸身旁有我、小草、妙宜，以及崔府的小厮。
崔颂芸平静地说出自己的诉求。
谢鹤庭自然不信，他想上前抓崔颂芸的手，崔颂芸却躲开了。
谢鹤庭悻悻收回了手：「你还因为红袖的事情和我闹气？还是本相这几日疏忽了你？」
崔颂芸忖了忖，点头：「都是。」
谢鹤庭有些恼了，但当着那么多人的面，他也要个体面，只能压下怒火道：「若我不纳红袖，别人该怎么看你，流言蜚语都能把你压死！」
「旁人的妻谁像你一样？娶妻当娶贤，本相后悔现在才懂！」
崔颂芸道：「对，所以我们当应和离。」
谢鹤庭攥着掌心，终于忍无可忍呵斥道：「你连孩子都生不了了，你怎么敢和本相和离？！」
「何况，你嫁到谢府多年，连侍奉婆母这点小事都做不好，以后谁敢娶你？！」
崔颂芸恍惚地看着谢鹤庭，有一瞬间，她都感觉自己快不认识他了。
夫妻十二年，自然知道把刀扎在哪儿最痛。
谢鹤庭见崔颂芸这般神情，不禁缓和了语气：「芸儿，我对你的心意你还不知道吗？我在眼里到底算什么？」
「和离一事不好，以后我们都不提了，好不好？」
崔颂芸轻声道：「不好。」
谢鹤庭怔住。
「在外人眼里，你是一个好夫君，体恤妻子，只纳一房美妾，可为何我如今却觉得，你是个伪君子呢？」
「你喜欢我的天真烂漫，却看不惯我处事能力微弱；你明明许下了一一生世一双人的诺言，却偏偏破了誓言，还怨我再不能生育。」
「谢鹤庭，我们青梅竹马一起长大，成亲十二载，还请你放手，留我们二人一个体面。」
崔颂芸的嗓音很轻，却掷地有声。
谢鹤庭站在原地，许久都未回过神来。
我也松了口气。
谢相虽然位极人臣，但崔颂芸亦出身清河崔氏。
如崔颂芸所言，谢鹤庭是个伪君子。
他一定不愿直接撕破脸皮。
谢鹤庭离开了，背影有些落寞。
出乎意料的是，他临走前仍不愿和离。
甚至恳求崔颂芸再给他一次机会。
崔颂芸并未理会。

-18-
崔颂芸问两个女儿，会不会怪自己让她们少了个丞相父亲。
小草自然无所谓。
妙宜轻轻抱住崔颂芸：「不会。」
「母亲，您还记得吗，我在书上曾看见一句话——闻君有两意，故来相决绝。父亲违背了诺言，而您有决绝的勇气，这样很好。」
「父亲说他只爱您，可他也曾因红袖姨娘和几个弟弟迁怒于您。他的心因为旁人产生了波澜，这是对您的不公。」
「母亲，您不是他的金丝雀，无须看他眼色行事。」
崔颂芸默然良久，只化作一声叹息。
我在一旁，很是欣慰。
小草性子泼辣，谁敢欺负她，她一拳能把人天灵盖掀飞。
而妙宜性格文静，心灵通透，不会被男人三言两语哄了去。
崔颂芸回崔府那日，她认认真真给我行了个礼：「祝娘子，我把你当成了姐姐，你能不能和我一起回崔家？」
彼时我正在杀猪，一刀下去，血溅了我满脸。
我没有听清楚，掏了掏耳朵，朝崔颂芸咧嘴一笑：「你说啥？我没听清！」
崔颂芸连连后退几步，拉着两个女儿麻溜上了马车。
我望着她们的背影笑了一声。
真是个胆小鬼。
但不到一日，几个人又蹦蹦跳跳回来了。
这一次崔颂芸还带着崔父崔母。
他们称我是崔颂芸的救命恩人。
崔母笑眯眯的，很是和蔼：
「祝娘子，我们已经购置了京城闹市最好的摊子，并添的是你的名字。」
「妙宜和缘玉都想你，所以，能否给老身一个面子，搬来崔府一同住？」
两个小丫头抬起脸，眼也不眨地盯着我。
我的心都要化了。
然而我还是没有同意。
挟恩相报，并非我们杀猪人的作风。
崔家不欠我，崔颂芸也不欠我的。
但——
我用这些年挣的银子，在崔府旁边重新购置了一进院落。
如此，亦是一家人。
小草是个倔性子，命人直接推倒了中间那道墙。
她也不再梳什么双螺髻，两条辫子绑着红绳，一甩一甩的，神气极了。
她把我、妙宜和崔颂芸的手叠在一块，嘻嘻一笑：
「这是我祝娘，这是我崔娘，这是小妹，我们永远是一家人！」
好耶。
永远都是一家人。
番外
我娘的娘是屠夫，我娘也是屠夫。
我们家杀猪绝技是一刀封喉，猪最多只惨叫一声，就死得透透的。
所以，我们家屠夫的地位在村里无人可撼动。
娘死得早，临走前把磨得锃锃亮的杀猪刀交到我手上。
我掂着刀，看着娘，只觉杀猪刀太沉太重。
怎么就不能让娘多掂一会儿呢？
娘望了我好久，絮絮叨叨说了好多话。
她每说一句，我就点一个头。
末了，她紧紧攥着我的手，嘱咐道：
「仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。妮儿，你要记住，定不能嫁给读书人。」
「娘活不了咯，看不了你嫁人，但你一定要细心挑选夫君……」
我重重点头。
又背着身，偷偷擦去了泪。
可来年春，村里多了个唇红齿白小书生。
他惦记我的肉，我也惦记他的肉。
细柳斜斜，春潮滟滟，他捻了一枝飞花，插上我的鬓，那双桃花眼比春风还要多情。
五月十七，我们成了亲，后又生了个女儿，我继续杀猪卖猪肉，书生继续念书挣功名。
临近赶考之际，书生忽然难为情道：
「倘若我日后功成名就，娘子却是个屠夫，会不会叫旁人看不起？」
我怔愣良久，却想到了去年他捻花笑睇的模样。
他说：「祝娘子，你很好，某很欢喜。」
那时，我换了崭新衣裳，抹了桂花发油，红霞飞上脸颊，心也怦怦怦地跳。
这一日，我明明也是穿着干净衣裳，绞干了头发，却遭了他嫌恶的一眼。
怎么就不一样了呢？
还未等我想明白，书生就跑了。
一个子儿都没留下。
对，他把家里的银子也卷走了，还把我的杀猪刀偷走了。
女儿饿得号啕大哭，我咬着牙，把米全部熬成粥，小心翼翼全部喂给了她。
我也饿，饿得在床上翻来覆去睡不着。
我想起了娘，想起了书生，饿得一个劲掉眼泪。
眼泪很苦，我就哭这么一次。
此后，我就带着女儿一同卖猪肉，新的刀很钝，不大好切肉。
好在日子一天天过，我的刀也渐渐磨锋利了。
有主顾看见在一旁玩泥巴的小草，问道：「小妮儿叫什么名字呀？」
我笑着回：「小草，贱名好养活。」
小草，祝小草。
跟我姓的小草。
后来崔颂芸的出现，道破小草不是我的孩子，我委实心堵了一阵子。
但我的妙宜也因此回到我身边。
崔颂芸做戏做全套，直接把妙宜丢在我家门前，还作出趾高气扬的样子。
妙宜小小的一只，长得又白，忒像糯米团子了。
只那么一眼，我就确定这是我的女儿。
我想到在观音庙生产那日，剧烈的撕扯感让我无法呼吸，我憋着一口气，意识昏昏沉沉，好几次都以为自己已经到了奈何桥。
是婴孩的啼哭唤醒了我，山崩地裂般响彻整个观音庙。
我勉强睁开眼缝，只见襁褓之中，皱巴巴的、没有几根毛的粉团子在呜咽。
我用力掐了掐掌心，萌生出一个强烈的念头：我不想让我的孩子没有娘。
所以，在观音庙中，我活了下来。
或许是命运的安排，即便我和妙宜错过十一年，但兜兜转转，她仍回到了我身边。
小草是个好孩子，妙宜也是好孩子。
还记得小草把张狗蛋送入官府那日，妙宜私底下找过我。
毕竟，小草在她眼里俨然是两面人。
那日，妙宜绞着手指，仓皇看着我。
我蹲下身，温柔道：「你有什么想问的，都可以问我。」
妙宜垂头好半天，才闷闷道：「娘，您更喜欢我，还是更喜欢缘玉姑娘？」
这倒出乎我的意料。
这可不像是小丫头会问出的话。
但我仍决定实话实说：「你和小草在我心里都一样。」
妙宜一派落寞的模样：
「可……崔夫人喜欢的只有缘玉姑娘, 她的亲生女儿……」
她像是想到什么，鼓起了勇气抬起头直视我，仿佛想从我脸上找到什么答案。
可惜, 太热了, 我面无表情。
妙宜泄了气, 也决定和我实话实说：
「我刚来那会儿很怵您, 怕您不喜欢我……因为，您给缘玉姑娘取名叫小草。」
「倘若视一个人为珍宝，又怎会是小草？我为她不值。」
妙宜的声音越说越低，直到最后都不敢看我。
我笑了出来。
小丫头片子想得倒多，也够通透，只不过——
「你可知我叫什么？」
祝妙宜摇头。
我点了点她的额，拖长声音, 没好气地说：「我叫祝大花。」
祝大花, 祝小草，这一听就是我的崽。
何况，小草有什么不好的？坚韧不摧。
像极了小草现在的模样。
妙宜却长长舒了一口气：
「那就好。」
我的心又软了下来。
原来妙宜是怕我对小草不好，所以才会问出这样的问题。
可是傻孩子，小草和她, 皆是我心中独一无二的珍宝。
和崔颂芸称姐道妹的第三年, 谢鹤庭终于同意和离。
他说自己很后悔，没有好好珍惜崔颂芸。
崔颂芸只点了点头，没有和他说一句话。
某日，我正在摊上卖着猪肉。
但一抬眼, 却看见了那书生——妙宜的便宜爹。
我愣住了，他也愣住了。
他身穿官袍, 小心翼翼地扶着一位着绫罗绸缎的女人。
想来他科举顺利, 还成功迎娶了娇妻。
书生见我迟迟未回神, 竟上前呵斥，脸上还闪过几分心虚：
「看什么看？信不信我让人把你的眼睛挖出来, 仔细你的皮！」
我低低笑出了声。
真不要脸啊！
睡了我的人，偷走了我的银子, 现在还那么理直气壮。
远处，小草和妙宜向我跑来，嘴里喊着：「娘——」
书生怔愣一瞬，有些不可置信道：「这是你的孩子？你怎么可能生了两个？！」
他恼怒地剜我一眼：「不守妇道！你简直下贱至极！」
我没有说话，小草用拳头替我说话了。
美妇人又惊又惧，忙让小厮去报官。
可是——
小草是谢丞相的亲生女儿，妙宜是谢丞相的养女。
二人还是崔府的外孙女。
我虽然是个杀猪的，却是崔府的义女。
书生得罪不起, 灰溜溜地想跑。
但跑前他还来恶心我一把。
那双桃花眼潋滟多情, 却无端让我想作呕：
「其实我这些年一直很想你，花儿……我……」
我「腾」地一下亮出我的杀猪刀, 露出两排明晃晃的大白牙：
「第一, 我叫大花，不是你的花儿。」
「第二，你要是再废话，小心我把你剁了！」
书生闻言, 立马跑了。
小草和妙宜在身后大笑：
「娘，威武！」
我也跟着笑了笑。
今年的春天，可真暖和啊。