莺桃

高考状元的我，穿成了古代的丫鬟。
别的丫鬟，每天热衷爬床；而我，热衷督促少爷读书。
妈的，老娘卷了十八年，最不缺的就是应试经验！
五年科举，三年模拟，少爷高中状元，我功成身退，出府嫁人。
少爷却把我堵在墙角，猩红了双眼：
「折磨我这么多年，你还想去折磨别人？」

-1-
穿过来，我在床上装病躺了三天。
我实在是无法接受，自己好好一个高考状元，竟然穿成了古代国公府的一个洒扫丫鬟。
第四天，我爬起来干活Ṱű⁰了。
不是因为我想开了，而是同屋的丫鬟环儿告诉我，我的病再不好，恐怕就要被发卖，怕过了病气给主子们。
我扫了六个月的地，刚适应这里的环境。
路过的少爷楚青澜随口夸了我一句：
「这丫头天天扫地，手居然还挺白的。」
因为这句话，屋里的大丫鬟荷香开始针对我。
她已经成功爬上了少爷的床，俨然以少爷心上人自居。
她对我轻则骂，重则打。
甚至有一次，诬陷我偷她Ṫű̂ₚ的镯子，拿起桌子上的簪子扎得我手鲜血淋漓。
同屋的环儿边给我上药边劝我：
「傻姐姐，荷香那么对你，你干嘛不索性坐实了，也去少爷面前求个情、卖个好，少爷定然会心疼你的。
「你看咱们伺候的，谁不想去少爷身上挣份前程？」
我看着自己前世握笔奋战的双手，笑了：
「环儿，少爷身上确实有前程，你说得对！」

-2-
机会来得很快，少爷忙着跟丫头厮混，夫子看了少爷读书成果，一塌糊涂。
晚上院子里就点了灯，夫人带着小厮和婆子来，将我们一众丫鬟都押到院子里，看荷香受刑。
她面沉如水：
「下作的娼妇，把爷们都带坏了。」
荷香被打了四十板子拖了出去，她一开始叫得很惨，可是后来声音越来越小，越来越小，慢慢地微不可闻。
杀鸡儆猴之后，夫人冷哼：
「若是再被我发现你们引着少爷玩乐，我就把你们统统发卖！」
少爷是沉迷锦绣堆的纨绔，老实不了两天。
可能是因为好看的丫鬟都被换走了，连我这个姿色仅仅是清秀的洒扫丫头，楚青澜也开始忍不住有时候上手了。
他是主子，我是奴才，在这等级森严的古代，我没法一直拒绝。
就这么下去，荷香的今天就是我的明天。

-3-
我趁夜去找了夫人，在她惊愕的眼神中，背下了近几个月少爷应该学习的篇目。
「夫人，奴婢在被变卖之前，家中也是书香世家，只因为家道中落，这才……」
我拿出毕生演技，拿袖子擦了擦眼睛，转而恳切道：
「奴婢在少爷书房外打扫的时候，无意中听到了夫子教书的声音，忍不住就用哥哥教我的法子记下来。
「没想到，这法子竟然如此管用，希望夫人给我个机会，由我来用哥哥的法子来督促少爷读书，保证少爷进步神速！
「至少，让少爷比我强！」
夫人大喜，连忙把我扶起来，欣慰道：
「你是个好孩子，这院子里以后你就是少爷唯一的陪读丫鬟，月钱给你头一份，别的一概不用管，只要让少爷把书读好，比什么都强。」
夫人的话，在这内院就是天。
再回到内院，我底气十足。
推开门，我却发现整个院子静寂无声，少爷楚青澜一人躺在梨花树的塌下，衣裳松松垮垮，头发散落下来，墨发白衣，越发显得意态风流。

-4-
我不得不承认，楚青澜长了一副足以迷惑人的好皮囊。
要不然，荷香和院子里的丫鬟怎么会前仆后继地爬床。
见我泰然自若地进来，他眯着眼睛，笑道：
「怎么，外出的猫儿舍得觅食回来了？」
我硬气道：
「少爷说什么？莺桃听不懂。」
他上前来，揽住我的腰，轻轻点了点我的鼻尖，声音宠溺：
「莺桃，你不懂我说的话不要紧，只要懂我的心就行了。」
说完，拉着我就往榻上走。
这个该死的纨绔！
看着楚青澜微微上挑的水润桃花眼，里面盛满了势在必得的得意。
我淡然一笑：
「少爷，别着急啊，您看看我身后是谁？」
他顺着我的目光看去，猛地呆在了原地，满脸不可置信。
「怎……怎会是你！」
在我身后的，正是夫人院子里的护院，吴明！

-5-
他恭敬道：
「少爷，夫人已经安排莺桃姑娘为您的陪读丫鬟，日常生活应听从莺桃姑娘的安排。」
楚青澜转头盯了我两秒，旋即弯腰大笑不止：
「哈哈哈哈哈哈！你俩在这儿跟我排戏呢？
「吴明，你在胡说什么？
「她一个丫鬟，不好好地扫地干活，反而要来教我读书？
「简直是滑天下之大稽！
「好了好了，少爷我知道你晚上来一趟不容易，就不跟你计较了。去我房里，拿两角银子走吧，别坏了我和莺桃的好事。」
说完，他上前拉着我的手，还不肯松开。
我淡然道：
「吴明，教教少爷什么是规矩。」
下一秒，吴明闪电般出手，把少爷反剪双手摁在榻上：
「少爷，得罪了，夫人严令，让我一切听莺桃姑娘吩咐。」
楚青澜痛呼一声，破口大骂：
「吴明，你疯了！快放开我！」
而我在旁气定神闲：
「继续，不要停。」
那天，楚青澜的惨叫声久久不止，他终于回想起幼时学武被吴明支配的恐惧。

-6-
第二天一早，卯时一到，我就准时把少爷从床上把他薅起来。
「不拼不博，一生白活！不苦不累，人生无味！
「行！能行！肯定行！不行也得行！
「左脚状元，右脚探花，两脚打滑，回到乡下！」
我手拿小竹竿，督促着少爷喊着口号，只要稍慢一下，我就抽上去。
把他逼得绕了侯府院子三圈，只把他的小白脸累得白里透红。
跑下来之后，他连骂我的力气都没有了，只能颤抖地举起双手：
「你……你……你……莺桃，你让我觉得恶心。」
闻听此言，我恨不能仰天大笑三声。
呵，这话如此耳熟，不正是我前几日被他摸小手的时候，愤而拒绝他的话吗？
Ŧū₁我微笑道：
「少爷，您还是别恶心了，得保持体力，接下来是咱们的早读时间！」
早读结束之后，就是早饭时间。
本来锻炼了一早上的楚青澜，应该吃得很香。
但是，他满脸菜色地看着在一旁大声朗读科考书籍的我，崩溃道：
「莺桃，你这死丫头能不能让我清静一点！」
我微笑回应他：
「少爷，您这就不懂了吧，这叫春风化雨式记忆法，是我们家的不传之秘。
「只要让书本上的声音，时时刻刻渗透到您的生活当中，那么您学习起来，一定是事半功倍。「若是您能达到梦游时都在背书，那么您就算是神功大成了！」
在我的魔音贯耳下，平日里吃饭都要嬉闹半天的少爷，让我第一次见识到了什么叫作风卷残云。

-7-
吃过早饭后，夫子便来上课。
待夫子授课结束之后，已经是华灯初上。
少爷忍不住摸去了自己心腹大丫头梨香屋里，跟她抱头痛哭。
然而，下一秒，我和吴明就闪现过去。
看着这对苦命鸳鸯瑟瑟发抖。
我狞笑逼近道：
「少爷，你该不会觉得，这愉快的一天这么快就结束了吧？」
楚青澜浑身哆嗦：
「你……你不要过来啊！不要啊啊啊啊！」
「吴明，带走！晚自习走起！
「我已经整理好，近二十年的科举题目。这漫漫长夜，足够少爷您消磨时间啦！咱就是说，题海无边，回头是岸！」
ṭûₘ一直到亥时，我才放少爷回屋睡觉。
此时熬过第一天的他，已经是筋疲力尽，倒头就睡。
我满脸欣慰地看着熟睡的他，喃喃道：
「放心吧，少爷。好好睡一觉，明天早上，我们又能见面咯~」
从此，他从早上睁眼到晚上闭眼的每一分钟，我都安排得妥妥的。

-8-
如此魔鬼训练了一年，楚青澜进步神速。
直把夫子乐得只捋自己的山羊胡子，连声感慨「后生可畏，浪子回头金不换」。
我站在少爷身后，面上恭敬，内心冷哼。
妈的，老娘卷了十八年，最不缺的就是应试经验！
小小科举，拿下！
然而，待夫子阶段性验收成果之后，楚青澜明显地飘了。
他开始消极怠工，口出狂言：
「学成这样就不错了，还要我怎样？
「难不成还让我去考状元？」
我微微一笑，反问他：
「为什么不能呢？」
楚青澜张嘴结舌地看着我：
「你这个丫头发失心疯了！考状元那得是什么样的人物啊！」
「状元是人，少爷也是人，那么为什么少爷不能当状元呢？」
我认真道：
「少爷，我没有发疯。夫人为什么对少爷的课业如此上心，难道少爷不明白吗？」
经过这几年时间，我已经慢慢摸清了国公府的底细。
「国公府里，少爷你只是三房嫡子，承袭爵位轮不到你，而且如今长房势大，大夫人为人刻薄，老夫人又偏心，想让长房的庶长子继承爵位。夫人作为商贾之家出身的寡妇，在府里本来就是如履薄冰。这国公府，外面看着是烈火烹油、鲜花着锦，可是谁当家谁知道。若不是，她自己能持身强硬，恐怕现如今吃得渣都不剩。」
此时月光清冷，映照得楚青澜的脸晦暗难明。

-9-
「少爷想韬光养晦，却不知道，有时候，一退再退，只会让某些贪得无厌的人得寸进尺。」
楚青澜面色冷了下来，他轻轻道：
「你ŧù¹以为我不知道吗？我小时候不懂事，爱在老太爷老夫人面前出风头，要把哥哥们都比下去。可是后来发现，每次我出完风头，老夫人就要借机责骂整治ṭú⁶母亲，那日大雪，她让请安的母亲在外头候着，险些让母亲风寒去了半条命。
「后来，他们在我身边安插人手，让这些小厮、丫头引着我不学好。他们想让我当一个不学无术的纨绔，这样，大家才能都放心，他们还能容忍没有威胁的我们娘俩在府里活下去。
「我虽然跟她们嬉闹玩乐，但是私底下却从未逾矩。
「即便老夫人去世后，我曾经想过要好好读书，然而我好像装太久了，已经习惯了自己成为一个废物。」
他脸上是前所未有的黯然，气氛有些伤感。
「这样的我，如何能成为状元呢？」
「少爷，你信我。
「你一定能拿到状元！」
我眼神坚定。
楚青澜有些茫然地抬头，问我：
「真的吗？」
我握紧双拳，冲他挥舞道：
「少爷你忘了我们的口号了吗？
「行！能行！肯定行！不行也得行！」
楚青澜轻声重复着我的口号，一遍遍地，声音越来越大，眼里的光芒也越来越明亮。

-10-
楚青澜苦读了五年，这五年每一天，我都陪着他，从冬到夏。
Ṫůₒ这五年，我见证了他从一个不学无术的纨绔，到如今名满京城的才子。
我见证了他从弓都拉不开到现如今弓马骑射样样精通。
进考场前，我替他收拾好行囊，细细地叮嘱：
「笔墨纸砚都在第二层，补刀和浆糊都在第一层，如果遇到写错的地方不要慌，用它们修改便是。
「少爷，这是我亲手煮的状元及第粥，喝了它，莺桃预祝您金榜题名，高中状元！」
楚青澜眼神里有些震动，他深深地看了我一眼。
「莺桃，等我高中回来！」
我点点头，微笑目送他长身玉立的身影汇入考生中。
科举考试需要三天时间，这三天，已经足够我做一些准备了。

-11-
「好好的，你这丫头怎么突然有了意中人？」
高坐主位的夫人，颇有些吃惊。
而我跪在地上，笑得恭敬：
「只等少爷高中，届时恳请夫人兑现承诺，将奴婢卖身契给我，放奴婢出府嫁人。」
「你真的不要别的赏赐？」
「你为了陪那个不肖子读书，这些年来，也耽误了自己，现如今你年岁也不小了，不如索性留在青澜屋里，有你看着他，我也放心。」
我心头一紧，连忙磕头：
「夫人，少爷中了进士之后，便要入官场，莺桃也就帮不上少爷什么了。留在这里，只恐怕耽误少爷议亲。
「求夫人，垂怜！」
夫人意味深长道：
「莺桃，你这丫头很好，若是少爷能够中进士，我便再赏你二百两银子，风风光光送你出府。」
我拜谢夫人，心里欢呼雀跃。
以我对楚青澜和这年考生的了解，他至少也是个前三。
这笔银子稳了！
这些年，我已经把大夏这个封建王朝的情况摸得差不多了。
这里风气并不算十分保守，女子可以单立女户，自成一户。
我已经盘算好了，这些年攒下的银子，足够我买个临街的商铺。
到时候，不管是自己做生意，还是租出去，都能保证我的日常生活。
只要销去奴籍，我就可以凭借自己，在这里生活，不仰仗任何人的鼻息。

-12-
「恭喜夫人，贺喜夫人，少爷中了状元！」
林管家一路小跑进来。
夫人喜得不知道干什么好，连忙安排下小厨房，开始为少爷办庆功宴。
许是高兴狠了。
楚青澜竟然一把将我抱起来，激动道：
「我中啦！莺桃，我现在是状元啦！」
看着楚青澜从昔日的纨绔，到如今的状元，我心里也是感慨万千。
想起这五年陪他的日日夜夜，我只觉得，这二百两银子，是老娘应得的！
府里充满了喜庆的气氛都在忙碌着为少爷张罗，而我收拾起自己的包袱，打算去找夫人要我的卖身契。
月色明亮，我哼着小曲儿，畅想着自己出府后的悠闲生活。
然而转过墙角，一道高大的身影却富有压迫感地逼近。
是楚青澜！
他把我堵在墙角，猩红了双眼：
「莺桃，若不是我刚刚去找了娘亲，我竟不知道，你陪了我读了这么多年书，心里却一直挂念着别人。
「你折磨我这么多年，你还想去折磨别人？」
我冷冷道：
「少爷，不管我折磨谁，都是他心甘情愿。更何况，少爷你觉得是折磨，未必别人也这么认为。」
「莺桃，就算我求你，留下来继续陪着我好不好？」
看着他眼神破碎，我突然有些不忍心。
楚青澜已经很久没有在人前露出如此脆弱的神态。
他颤抖着开口：
「莺桃，求求你……继续折磨我，好不好？」
我大惊失色，天哪！难道这么多年下去，我竟然把他培养成了一个斯德哥尔摩？
阿弥陀佛，造孽啊！

-13-
最终我没有走成。
我还是低估了这封建时代的人心险恶。
楚青澜轻而易举地问夫人要来了我的卖身契。
他如今已高中状元，在夫人心中，什么都比不过这个优秀的儿子。
而我，不过是一个现在已经没什么用的丫鬟而已。
我绝望地质问夫人：
「您答应过我的！
「只要少爷高中进士，就赏我二百两银子，让我出府嫁人！」
她却反过来劝我：
「莺桃，你这丫头太死心眼了。
「青澜对你有什么不好？你贴身照顾了他这么多年，你未来的丈夫难道不介意吗？
「更何况，对于你一个丫鬟而言，我儿青澜已经是极好的归宿。若是将来能够生下一儿半女，我保证，我们国公府能保你一世的荣华富贵。」
我惨笑：
「什么荣华富贵？成了姨娘后随时当个玩意儿被主母变卖的荣华富贵吗？我不愿意！」
夫人的声音冷了下来：
「不识抬举！」

-14-
夜深了，我打扮一新，端坐在房中，等着楚青澜。
今晚，是我被收房的大喜日子。
夫人亲自安排的，院里的丫鬟都纷纷来恭喜我。
我心里一片惨淡，比刚发现自己穿越过来的时候，还要绝望。
恢复自由身的梦想，在触手可及却又瞬间破碎的时候，真是让人痛不欲生。
楚青澜推门进来，他竟然穿了当时高中状元时打马游街的一身红衣，越发衬得乌发雪肤，风姿卓绝。
看我安静地坐着，他一脸的欢喜，上前把我拥入怀里，喃喃道：
「莺桃，我，我真的心悦你。」
「是吗？」
我嘲讽地弯了弯嘴角，
「少爷不只是心悦我，少爷还心悦芳华斋的桂花糕，心悦城南铁铺的精钢剑，心怡金品轩的书画。」
「这些如何能与你相比？它们不过都是些死物玩意儿罢了。」
我凄怆一笑：
「楚青澜，你扪心自问，如果我不是玩意儿，那么我的卖身契呢？你为何不敢让我看见？
「死物有死契，活人有卖身契。
「我在你们眼里，跟这些死物的区别，不过是我是活物，多了一口气而已。
「少爷今日喜欢我，可是明日呢？少夫人进门之后呢？她会允许我的存在吗？届时我不过是一个奴婢，您前脚出门，她后脚就能随便把我卖了。」
楚青澜反驳道：
「莺桃，你何必如此自轻自贱。我喜欢你，即便以后主母进门，不管对方是何等的高门贵女，我发誓，定能护好你周全。」
我冷笑一声，背过身去，不做言语。

-15-
楚青澜看我心如死灰的样子，到底有些不忍。
他从自己怀里掏出我的卖身契，递到我的手里，低声道：
「莺桃，就算拿了这卖身契，没有我的允许，难道你以为你就能走出这国公府吗？
「若是你乖乖听话，我保证，不会让你吃亏。」
我握紧卖身契，心「怦怦」乱跳，紧绷的身子软了下来。
我慢慢抬起头，眼波流转。
「真的吗？」
「自然，我对天发誓。」
楚青澜正欲吹灯拔蜡，我却拿起了桌上的酒壶，斟了两杯酒。
「楚青澜，我们来喝交杯酒吧。
「当年母亲教导我，绝不可为人妾。
「喝了这杯酒，虽然外人不知，但是我可以对母亲有所交代了。
「我没有做妾，我也是夫君认定的妻子。」
他眼神动容，一饮而尽。
「莺桃，你放心，此生，我定不负你。」
下一秒，他轰然倒地，我动作迅速地把他挪到床上。
酒杯里下的麻沸散，足以让他昏睡到明日中午。

-16-
逃出守卫森严的国公府，并不简单。
但是如果你有一个得力的内应，那就另当别论了。
我穿着一身小厮的衣服，在外院门口，同吴明低声道别。
「吴大哥，多谢你为我寻的麻沸散，若是以后再有机会相见，我定然结草衔环，报答您的恩情。」
「不必，莺桃姑娘。」
吴明黝黑坚毅的脸上，有着不掺杂任何男女之情纯粹的欣赏。
他递给我一份路引：
「共事这些年，我知道你志不在此，此去路上小心，吴某祝你平安顺遂，得偿所愿。」
我感激地点点头，迅速地消失在夜色中。
身后，是灯火通明、热闹喧嚣的国公府。
身前，却是一轮明月高悬，照破无尽黑暗。
我的心格外雀跃。
此去，正是明月来相识，复得返自由。

-17-
「先生，不好了，女学门口有人闹事！」
一个身穿黄色衣服的清丽少女掀开门帘，一阵风似的进来。
我放下手中的书卷，惊讶道：
「为何闹事？」
黄衣少女涨红了脸，气愤道：
「听说是因为杨师姐拿了童试第一后，他们有些落榜的男人不服气，说是先生你……你和杨师姐一起用身子贿赂主考官，才能让她有这么好的成绩！
「他们还说，我们的女学，就跟青楼没什么两样，教出来的女人都是些不守妇道的贱人。」
这黄色衣服的少女，是江州知府的女儿，曾玉瑶。
当年我逃出国公府后，不敢停留，拿着吴明给我的路引，化名云觅，一路南下，到了这风景秀丽的江州落脚。
用攒下的银子做本钱，我在江州开始做起生意。
感谢我的高中化学老师，让我知道，做肥皂和提炼白糖其实是多么简单的事情。
我在江州赚到了第一桶金，慢慢地我开了更多的店铺，购置了土地，生活开始步入正轨。
此时当今皇帝颇为开明，公开下旨，可让女子入朝为官，将举行男女通考的科举考试。
眼看时机成熟，我开办了江州第一所女学。
既能为女子传道授业解惑，又可以为我结交人脉，拉拢生意场上的助力。
女学刚开，反对之声不绝于耳，便是曾玉瑶第一个入学，才让女学可以招Ṱṻ₇到人。
众多官宦小姐，纷纷报名入学，我的女学才算是在江州站稳了脚跟。
感谢我在国公府鞭策楚青澜的那段日子，他们请的都是当世大儒，给我打下了深厚的科举应试基础。
因此，在我的教授和姑娘们自己的努力下，竟然真的让我挖掘出了个好苗子杨嘉芸，夺得了此时童试第一。
看来，此次失了榜首，让当地的男人颜面尽失啊。
我冷笑：
「走，我倒要看看是什么人在这里放肆！」

-18-
刚出门口，就看见人头攒动，应该都是今年的考生。
见我出来，他们群情激奋：
「看，这不知羞耻的贱人竟然还敢出来！」
「我要是她，干出此等丑事，早就一头撞死在门口的柱子上了，哪还有脸出来招摇！」
「恶心，读书人的脸面都被你们给丢尽了！」
看着这些叫嚣的男人们，我被气笑了：，
「你们如此造谣，有何证据？」
带头的白衣男子，「呸」了一声：
「这还需要证据？前几年的童试中，哪有女子夺过榜首？那杨嘉芸才学了几年？我一个男子学了十多年都没有考中，她一个女子如何能考榜首？
「此事，闻所未闻！
「定然是用了什么不可告人的手段，真是恶心至极！」
我满脸问号：
「就这？
「请问诸位，凭什么女子就一定考不过男子？世间女子，只不过是之前没有和你们一样的教育条件，所以才会不中榜首。现在我举办了女学之后，平日里教学的夫子，都是我重金聘请而来的名师，而我本人，也有着自己独特的教学方法。
「这些女子，尤其是杨嘉芸，她每日里努力学习，寒来暑往，不可能有一丝懈怠，竟然被你们如此造谣。
「而你们的依据，就是可笑的此事闻所未闻吗？
「闻所未闻，就是不可能发生吗？
「我觉得你们今日来冲撞女学示威，这种考不过女人就撒泼的行为，也是让我闻所未闻。
「那这件事就不可能发生吗？」
为首之人，被我说得面红耳赤，他恼羞成怒，突然发了一声喊：
「冲啊，大伙儿今日砸了这淫窟，省得教坏了家中的姐妹！」
一时间，场面极度混乱，这些男子纷纷往里冲去。
女学的护卫拼命守卫着大门，如果让这些男子冲进去，后果不堪设想。
以后这女学如何能开办下去？
混乱间，各种痛呼声不绝于耳。
此时，突然来了一队官兵，以寻衅滋事为由，将我们都收押起来。

-19-
被关押之后，曾玉瑶偷偷来看过我。
她告诉我，原来此次落榜考生是受人指使，前来闹事。
我这些年虽然低调经商，但是不可避免地在江州商贾中有一些商家，因为拿不到肥皂和砂糖的秘方，赚不到我的这份钱，视我为眼中钉、肉中刺。
他们早就想找个机会来对付我，刚好这次杨嘉芸取了榜首，树大招风，反而给了他们可乘之机。
这些商家暗地里鼓动这些考生前来闹事，每个闹事的，都可以跟他们支取一定的银钱。
我恍然大悟，财帛动人心，怪不得这些人来势汹汹。
曾玉瑶流泪道：
「先生，他们此次已经把事情闹大了，听说这次新上任的两江总督要亲自来办案，我父亲已经无法插手此事了。」
我安慰她道：
「别怕，玉瑶。我行得正、坐得端，不怕他们审问。」
玉瑶走后，过了没几日，狱卒便来提审，要升堂了。
我从容不迫地整理好仪容，来到堂上。
那高坐主审官位置的身影，赫然是多年不见的楚青澜！
他竟然就是新任的两江总督！

-20-
我心中暗暗叫苦，怎么偏偏如此冤家路窄。
完了，这次恐怕要栽了！
多年未见，楚青澜褪去了往日的青涩，成熟了许多，越发显得容貌昳丽，气度非凡。
他看到我之后，神色丝毫未变，只是按照正常程序开始审问。
对面的白衣男子慷慨激昂，将我说得十恶不赦，简直是妲己在世，为祸人间。
待他说完之后，楚青澜问道：
「本官听你说了这么久，说来说去，并无证据。
「唯一的理由便是你觉得女子不应该有此等学识水平对吗？」
白衣男子大喜点头：
「正是如此，大人英明！
「这女学院长云觅，不过是一介商贾，如何能够教出童试榜首？」
楚青澜含笑道：
「可是，她曾经也教过本官，难道说你觉得本官的状元也是假的吗？
「当今圣上金口玉言，说女子亦可撑起半边天，你如此质疑女子能力，难不成，是在质疑当今圣上吗？」
白衣男子呆若木鸡，而我五味杂陈。
多年未见，楚青澜确实让我刮目相看。
此案本来就是案情简单，只是牵扯的是科举考试，所以格外慎重。
楚青澜很快审理结束，将白衣男子为首的一干人等，按斗殴滋事，杖责四十。
我清白无辜，当堂释放。

-21-
回到家之后，曾玉瑶一脸八卦地欲言又止。
我叹了口气，无奈道：
「好了，有什么想知道的就问吧，我看你都快要憋出毛病来了！」
曾玉瑶激动道：
「先生，你和总督大人到底是什么关系！
「我太崇拜你了，你居然曾经教过他，他可是当年的状元哎！
「他是不是从小就特别聪明，特别努力，特别优秀？」
我笑着揉了揉她的脑袋：
「那还真不是，他当年啊，还不如你努力优秀呢！」
曾玉瑶满脸不信：
「我才不信呢！先生你骗我！」
「她没有骗你，我之前确实不如曾小姐努力优秀。」
低沉而富有磁性的男人声音传来，是楚青澜！
他闲庭信步，如入无人之境般走了进来。
我的管家一路小跑到我身边，擦了擦额头的汗：
「主子，楚总督直接闯进来，奴才不敢拦啊。」
我站起身来，皮笑肉不笑道：
「不怪你，毕竟楚总督以前就是这么无法无天。」
楚青澜笑得一脸宠溺：
「莺桃，我就知道你忘不了我们以前。」
听到这大胆发言，曾玉瑶和管家都已经悄悄溜走了，厅中只剩我们二人。

-22-
楚青澜仔细端详了我的脸，叹息道：
「莺桃，我终于找到你了。
「你知道这些年，我找你找得有多辛苦吗？
「我上任的时候，每到一处，都会派人拿着你的画像到处寻找。
「真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。」
我警惕道：
「找我做什么？」
楚青澜一步步逼近我，眼神幽深：
「莺桃，当年我们喝了交杯酒，你说我找你做什么？」
我步步后退，直到身后抵住桌子，退无可退。
「楚青澜，你这算什么？
「就算是堂堂总督大人，也不能逼良为妾！」
楚青澜沉默半晌，他涩然开口：
「莺桃，当年我太年轻，还不知道你对我而言意味着什么。
「自你走之后，我才明白，此生，我不会再娶什么高门贵女。
「我想要的，自始至终，只有你一人而已。
「愿得一心人，白头不相离。
「我发誓，如果你愿嫁我为妻，我定终生只娶你一人，绝不纳妾。」
看着他认真的眼神，我有些动容。
在这个封建王朝，不管他此刻说的话，能不能应允。
但是能够说出这些话的男人，估计都是凤毛麟角, 也许终其一生我可能只会遇到这么一个人。
然而我还是毫不犹豫地拒绝了他。
「为什么？
「给我一个理由, 让我可以安心。」
楚青澜固执地追问我。
我奇怪地反问他：
「楚青澜，不想嫁人为什么一定要有理由？我不仅仅是不想嫁你, 我也不想嫁给任何男人。
「我只想守着我的女学，让贫苦人家的女孩子也能跟同样家境的男孩子一样，能够得到平等的教育机会, 让她们能够在科举中取得好的名次，入朝为官，不必一直被局限于后宅之中，只能操持家事。
「看到这么多的女孩子，在我的教导下，就像是一块璞玉, 被雕刻成精美的玉石，在生活中散发出让人难以直视的光芒。
「我得感谢你，最初是你让我发现, 教书育人竟然如此快乐, 如此有成就感。」
楚青澜怔住, 他哑然失笑：
「莺桃，你永远这么让我出其不意。」

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经过此次上堂公审后, 有了楚青澜背书，不管如何，我的女学的名声算是立住了。
来报名的女子越来越多，我的女学规模也越来越大, 越来越多的女子通过我的女学, 在童试中取得了好的成绩。
她们从我这里走出去，走得越来越远, 越来越好。
很多女子, 入朝为官，并不再以嫁人生子为人生目标，而是以守护一方百姓为自己人生追求。
看到这些优秀的女孩子, 我这个女学院长颇为欣慰。
楚青澜还是不肯轻易放弃，经常来书院找我，美其名曰检查女学的日常教学。
偶尔兴致来了, 还会给女学的学生们讲课。
他讲的课, 旁征博引, 神采飞扬，备受好评。
讲完课后，他会来竹林旁的石桌上, 借着讲课口渴，好来蹭一蹭我的茶水。
我们二人对着夕阳, 一起喝茶聊天, 就如同过去种种，水过无痕，从未发生过一般。
不知哪一日, 在我义正辞言地拒绝他无数次之后。
映着霞光, 他认真道：
「莺桃，不管你信不信，我会一直等下去，等到你想要嫁人为止。」
我笑了笑, 没有说话。
也许我明天就会嫁给他。
也许我永远不会嫁人。
谁知道呢？
反正，我在这个时代已经找到了让我为之奋斗终生的事情。
世间美好事物如此之多，我何必给自己设限？
（全文完）