海棠误

我替妹妹嫁给全京城最丑的男人。
有一天，妹妹拎着块玉佩突然上门。
「我早已替你当了姐夫两年的白月光，可是……」
我走过去，牵起她的双手，挤出一个笑容。
「还想当将军夫人？」

-1-
大夫无能为力地摇摇头。
「只能先用药吊着，能活多久，听天由命。」
我心中一片茫然。
大夫不知何时悄然离去，屋里只剩我一人，空荡荡的。
胸口有一阵没一阵地疼痛。
阿紫急匆匆地跑进来：
「小姐！老爷叫你过去。」
我呆坐在那，恍恍惚惚，听不清她在说什么。
娘亲死得早，阿爹再娶。
妹妹出生后，他就再也没抱过我。
数年间，他的仕途扶摇直上，连升好几阶，当上御史中丞，公务越来越繁忙。
我被继母雪姨赶进阴冷潮湿的小院里头住，他不闻不问。
但他总能抽空陪妹妹在院子里散步。
同一屋檐下，我是苏家的嫡长女，她是庶女ƭū⁸。
庶女被捧在手心、养尊处优。
嫡长女的我却过着没爹没娘的寒酸生活……
阿爹此时坐在太师椅上，手拿白瓷杯，呷了一口。
他一如既往地严肃：
「小棠，喊你来是与你商量一件事，家里要把你许配给凌将军，人家是当朝的大将军，小小年纪统领十万兵马，深得皇上信任，前途无量……」
我犹犹豫豫地开口：
「爹，我……怎么听说是妹妹要嫁给凌将军……」
爹低沉的声音把我的话打断：
「一家人不说两家话，爹当初确实是想把你妹妹嫁过去，也已经答应了凌将军家，奈何你妹妹得了怪病，现在需要你替嫁给凌将军，他没见过锦绣，今日会上门来见一面，万万不能让他发现你的真实身份，不然苏府和爹的声望就毁了。」他拿起我的手意味深长地提醒。
这不是商量，而是告知。
哪一次不是这样？
这时，尖细的声音传来，雪姨走进书房：
「若不是生病了，她还真舍不得让你代替。」
强人所难，说得我很想嫁一样。
「若妹妹真心喜欢将军，大可向他坦白一切，将军年少有为，想必是个明事理之人，若是成了，岂不是成就一段佳话。」
雪姨拿着茶盏的手在半空中一僵：「就是因为真心喜欢，才不想拖累人家，小棠，你就别再犹豫了，凌将军是丑了点，但好歹是位将军……」
原来是因为他长得丑。
没等雪姨说完，阿爹轻咳一声，使了个眼色提醒：「夫人！」
雪姨向门口一瞟，顿时面露尬色，我回头看，一个高大挺拔的身影逆着光忤在我身后。
黄昏的霞光打在他身上，透过轮廓落在地上，我眯着眼，想要看清他的真容……
一种强大的压迫感在慢慢靠近，碾过我的心房。
冷峻的ťúₖ脸，黑色胎记上赫然爬着一条又深又长的刀疤，目光如冰刃般锋利，俯视着一切，就像来自地狱的阎罗王。
心头一惊！
外面突然起风，吹起片片白色的海棠花。

-2-
出阁前一晚，阿紫帮我梳头。
我待她如亲姐妹，许多心事都会跟她讲。
她知道我内心的不甘，但嫁出去，可能比留下要好。
翌日，我一身凤冠霞帔，坐在妆奁前。
妹妹苏锦绣皮笑肉不笑地出现，
「恭喜姐姐，嫁给全京城最丑的男人。」
「多亏妹妹，我才能嫁给全京城最年轻有为的大将军。」
她脸上变了颜色，收回笑容，悻悻地离去。
晚上，凌霄掀开红头巾，我胆怯地往边上挪，拢了拢领子。
他嗤笑一声：「苏锦绣，你很怕我吗……」
我才反应过来，自己是替妹妹嫁过来的。
这并不是我的婚礼。
他抬起我的下颌，像地狱的判官审视我。
烛光摇曳，那副充满压迫感的伟岸爬满了伤疤，刀伤、箭伤，新的、旧的，密密麻麻。
一块黑色胎记忽地闯入我的视线。
心头蓦地一颤！
与记忆中的几乎一模一样！
十二岁那年，在我被雪姨关起来快要饿死的时候，一个陌生少年郎救了我。
当时太饿了，忍不住就在他手上咬了一口。
记忆像烛火一样忽明忽暗。
深夜，我趁他睡着，想再次确认那块咬痕。
没等我扒开他的衣衫，他猛地侧身将我压在身下：
「想不到夫人还有这种嗜好？」
我顿时涨红了脸，结结巴巴地开口：「妾身只是好奇想看看你手臂……」
他剑眉一挑，眼里闪过一丝变幻，默不作声地看着我。
「上面好像有牙齿印。」
他立马转身背对着我：「曾经被一只饿狗咬过。」
饿狗咬过？
这晚，我一直盯着他的后背看，一夜未眠。
几天后，我打扫时发现凌霄的柜子里藏着一枚戒指。
我一眼就认出那是母亲留给我的戒指，上面还有个缺口。
他竟真的是我心心念念的那个人。
七年前，在他母亲灵堂前，他给我玉佩，我给了戒指。
私订了终身。
然而，他家二十条人命一夜间全被屠杀。
后来才知道，屠他全家的幕后指使竟是阿爹。
因为他的父亲知道了阿爹不可告人的秘密。
命运是不是真的就这么爱捉弄人？
七年后的今天，他回来了。
娶了杀父仇人的女儿。
我想他是为复仇而来。
而我是个将死之人。
让他知道我就是当年的小七，只会徒增他的苦恼。
我命不长久，能在有限的生命里尽可能陪他久一些，足矣。
这是上天赐给我的礼物，最甜蜜的苦果。

-3-
我本本分分当了凌霄四年的好妻子。
他对我的态度越来越温和，不再冷言冷语。
我的病却日益加重。
大夫告诉我，只能撑到明年的春天。
千年的冰山快要融化ťů₎，而我快要死了。
更意想不到的是，苏锦绣突然出现。
打破了我和凌霄平静的生活。
「我是来送苏府酒宴的帖子。」
这不像是她会做的事情。
不过我没太在意。
听凌霄身边的随从曾信说，他常忙到不吃午饭。
我遂拎着盒饭到军营。
他见到我时，眉头微蹙。ŧů₁
「这种事，日后叫下人办就行了，不用亲自来一趟。」
一位壮硕的将军笑着调侃：「哎，这不一样。」
确实不一样。
我能为他做的事，总想亲力亲为，不想假手于人。
在大家都说，他娶了位好夫人时，突然传出一把尖细的声音。
「妹妹，你来啦！」
苏锦绣袅袅娜娜地向我走来。
人前，她很会演，我是妹妹苏锦绣，她是姐姐苏小棠。
看着我一脸疑惑，她继续说道：
「妹妹来送饭？不过将军有可能吃饱了，我带了些点心，大家都说好吃，你要不要尝尝？」
她将目光移到案桌上还没动过的饭盒。
「不用客气，我已经吃过了。」
我的双唇扯出好看的弧度，背后双手的指甲却快掐进肉里。
晚上，凌霄带着饭盒回来。
他一口都没吃。
我以为，自己会很大度，不介意。
然而，爱一个人，真的会变得很小气。
一阵又一阵的委屈碾过心脏。

-4-
从那天开始，她不断出现在我的生活里。
一天，她拎出一块玉佩，在我面前晃了又晃：「告诉我你，我后悔了。」
那是我的玉佩！当年凌霄给我的玉佩。
我以为丢了，结果是她偷了。
「想不到凌将军脸上的胎记和刀疤竟是假的，还貌比潘安。」她凑到我的耳边轻声说，「两年前，我就替你与他相认了，而且是阿紫帮的忙。」
想不到，她早就收买了阿紫。
「小偷！」
「现在我们扯平了。你替我嫁，当上将军夫人，我只是替你当曾经的白月光而已，怎么叫偷呢？」尖细的声音从她嘴里出来，刺得我耳膜生疼，「他对你这位白月光还真是念念不忘，我一拿出这块玉佩，他便慌了神，认了我。」
世上还有如此厚颜之人。当初是她自己嫌弃人家不肯嫁，联合阿爹和雪姨逼我替嫁。现在，说得好像是我抢了她的东西一样。
她继续咄咄逼人：「连一个伺候你多年的人都留不住，你怎么留住凌霄的心？」
天真的面孔，蛇蝎的心肠。
看着她离开的背影，心中暗忖，她早就背地里冒充我，为何两年后才突然上门叫嚣？
心头蓦地一震！
她已然知道我快要死了。
隐藏两年的她，难怪会突然出现，肆无忌惮处处挑衅我。
她真正想要的不是白月光的身份，而是要当将军夫人。
哪怕我真的要死，在死之前，也要在凌霄面前揭穿她。
但不能让他知道我就是当年的小七，也不能让他知道我的病。

-5-
念及多年的主仆情分，面上不追究。
没有赶阿紫出将军府，而是罚ṱŭ̀⁴她专门负责洗茅厕、清理马粪。
留着她，或许日后有用得上的地方。
日子一天天地过，我的生命已进入倒计时。
苏府酒宴那晚，我和凌霄早到，刚踏进大门，就碰见阿爹的同僚邓伯伯，以前他常来苏府，与我们姐妹俩有几面之缘。
「哎，这不是小棠吗，跟过去没什么变化呀，上次在你妹妹的喜宴上一直没见着你。」邓伯伯很热情，一上来就打招呼，「这位是？」
连只有几面之缘的老人都能分辨出我小时候和长大后的样子。
他怎么就忘记了，还错认他人。
「邓伯伯，好久不见。」我笑着没有否认，「他是我的相公。」
「你成亲了？」，他表情略显惊讶，摸着唇上的八字须疑惑地想「怎么没见你爹提起过呢？」
我留意到凌霄微头微蹙，目带狐疑。
正想回他话，苏锦绣迎面走来。
很好。
「姐姐，快来！」我朝她招手，「快来见见邓伯伯。」
邓伯伯愣了愣，挠了挠头，手在我和她之间比画来比画去。
「我刚才搞错了吗，你是姐姐，她是妹妹？」
我笑着沉默，不承认，也不否认，一旁的苏锦绣先是面露惊色，然后立马挤出一个笑容，点点头。
「哎，不对呀！这个脸型都不对，难道是我年纪大记错了？」
这时，阿爹走过来，带走满脸疑惑的邓伯伯。
而凌霄的脸早已神色变幻。
苏锦绣带着我们绕了条最远的路，途中她自个儿喋喋不休，声音既温柔又活泼，但他摆出一贯的冷脸，那张漂亮的脸蛋上连连露出尴尬的神色。
「妹妹还是喜欢穿得那么素净，难道你不知道跟将军出来会有失体面？」她瞟了瞟我，突然将话题转移到我身上，开始了她的表演。
好呀，直接亮剑是吧！
那我也不客气，不说那些弯弯绕绕的话了。
「我这人素来不爱出风头，还是低调一点好，别说我了，听姐姐说，你和凌霄从小就认识，感情好得不得了，怎么感觉这般地生疏？」
他的眉头再度蹙起，我嘴角勾了勾。
「就是怕妹妹你误会嘛。」她眉头一拧，略显尴尬。
「那日你到府上突然与我说这事，我还真有点嫉妒，后来想想不就是小时候的玩伴嘛，还是当下眼跟前的最好。」
他的脸色更加难看了。
「妹妹说得是。」
真难得，她竟收剑不接招了。
话音刚落，他黑着脸独自离开。
他有什么好生气的，该生气的人应该是我吧。

-6-
参加酒宴那晚，一只狗扑到苏锦绣身上，她脚一滑掉进荷花池里。
我喜欢它！
遂抱它回将军府。
取名叫旺财，跟小时候与凌霄养的那只狗的名字一样。
它浑身脏兮兮的，身上到处是伤，瘦得皮包骨。
我给它洗澡、包扎伤口、喂饭。
白天在院子散步，晚上一起睡觉。
望着铜镜中面容憔悴的自己。
才意识到，我真的快要死了。
我摸摸它的头：「我死后，陪他的任务就交给你了。」
它很乖，用头蹭我的脸。
黄昏时分，凌霄喜欢在院子散步。
它会静静地跟在他身后，默默地陪着他。
我则坐在窗前悄悄地看着。

-7-
我以生病为由搬到另一间厢房住。
其实是我气他瞒着我与「假白月光」相认，整整两年都没告诉我。
那日，听苏锦绣那番话，我才知道，原来他跟我是一样的，还没忘记彼此。
我很感动，也有些失落。
毕竟我现在的身份是陪在他身边四年的妻子苏锦绣，而不是小时候的小七。
我理解他，更希望他能坦白。
他是怕我知道，还是从来没想过让我知道？
我一点都猜不透他。
嘎吱一声，门忽地被推开。
冷冽的寒光瞬间扎进我的眼。
他背着光向我走来。
阵阵压迫感袭上心头。
「想不到苏家大小姐的气性越来越大了。」他坐下来，斟了杯茶，慢悠悠地开口。
我拿针的手瞬间顿了顿。
他的动作还真快。
我抬眸看向他，扯出一个笑容，试探道：「将军忙过头了，将我和姐姐给搞混了，我是妹妹苏锦绣啊。」
他狐疑地盯着我的眼睛：「你还要装到什么时候？」
难道他真的已经弄清楚我们姐妹俩的身份了？
我还想着帮他一把呢。
算了，顺着他好了。
「事到如今，没什么好解释的，要杀要剐，随便你。」
高大的身影越靠越近，俯视我：「当初你愿意替嫁，是因为可怜我？」
我脑袋一蒙。
他是为复仇才接近苏府，娶谁不都一样吗？
想不到他竟在意这个。
他错认苏锦绣的事，我还在气头上。
遂故意掩面抹泪，带着哭腔点头：
「其实我也不愿意，你自己的情况你是知道的，但我这个爹不疼娘不爱的苏家嫡女没办法呀，只能勉为其难地嫁了，不是有心要骗你的。」
他凝视着我，然后甩袖离开。
脾气总是阴性不定，随时随地就生气。
怪人。

-8-
接下来的几日，他不仅不来找我，碰见我就冷着一张脸。
「将军，给你熬了碗金玉羹。」我温声细语将碗递给他。
「拿走，没空吃。」他连眼尾瞟都不瞟一下，就赶我走。
哼，谁稀罕！
「你不吃，给旺财吃。」我骂骂咧咧地走出书房。
翌日，适逢雪姨的生辰，我带他回苏府，我是想让他看看这一家人真正的嘴脸。
见到我和凌霄，苏府上下很是惊讶。
饭桌上，阿爹热情得好不自然，
「小……锦绣，不要只顾吃青菜，要多吃点肉。」
真是托凌霄的福，我这个苏家嫡女才得此厚待。
「阿爹真疼妹妹，开口闭口都是她，连喊我都喊成她的名字了。」
我瞥了一眼身旁的凌霄，再看向对面那三个人，他们脸上的笑容顿时僵住。
阿爹迅速反应过来，尴尬地扯出一个笑容：「我真是老糊涂，莫要怪阿爹。」夹了块肉到我碗里，「你从小就挑食，看你这么瘦，爹会心疼。」
心疼？
我被雪姨关进柴房，饿得快要死，怎不见他心疼。
「我从小就吃惯青菜，都不知肉是什么味道，闻到会吐，还是阿爹、雪姨和妹妹吃吧」
他们想不到我会这么胆大直接暴露出来，脸一阵红、一阵白的。
「已经放到你碗里了，就吃了吧。」凌霄突然说道。
既然他开口了，我就勉为其难吧。
将肉送进嘴里那一刻，胸口气血翻涌，恶心想吐，冲了出去。
假山下，我一阵阵呕吐和咳嗽。
碰巧一个生面孔的丫鬟经过，走过来扶起我。
我们聊了起来。
这时，凌霄从黑夜中向我们这边走来，越走越近。
我便顺水推舟，话锋一转：「锦绣的病好些没？」
「二小姐，她没生病啊。」她疑惑地歪了歪头。
「没病？」我一边瞟向那个靠近的身影一边佯装着惊讶，「当初阿爹说她生了怪病不能嫁，才让我顶替她嫁给凌将军。」
她听得云里雾里的。
我掏出一袋银子塞进她的手里：「以后麻烦你好好照顾二小姐。」
其实，我不知道她伺候的主子是谁。
但凌霄要来了，她像是新来的丫鬟，再说下去也没什么用，点到为止即可。
她糊里糊涂地收下银子，与迎面上来的一个丫鬟离开，我背过去躲到假山后面。
凌霄一直跟在她们身后。
「你与大小姐聊些什么？」
她突然停下来，一脸惊讶：「她是大小姐？」
另一个丫鬟点点头：「你来之前她就嫁出去了，今日夫人生辰，回来吃饭。」
她压低声音说道：「她刚刚说当初二小姐生了怪病，老爷才让她替嫁，可是二小姐没病呀，每天能吃能喝。」
「我听夫人说，那个凌将军长得奇丑，今日你也见到了，二小姐连挑衣裳首饰都ţū́₀要最漂亮的，而且她也不缺世家公子上门求亲，处一辈子的夫婿她怎会选个丑的。
「这件事没多少人知道，知道的都被老爷堵住了嘴，你千万不要说出去，惹麻烦上身。」她压低声音。
新来的丫鬟一边听一边点头。
她们往四周瞟了瞟，迅速离开。
我蹲在地上佯装在咳嗽。
一把浑厚的声音从身后传来：「好些没？」
回首抬头看，他眼神复杂地看着我。
我朝他扯出一个笑容，心想：
「凌霄，这份礼物喜欢吗？」

-9-
从苏府回来后，他就一直闷闷不乐，连续几日躲在书房不出来。
一直心心念念的白月光竟是嫌丑爱美之人，跟记忆中的人比，落差这么大，定是满腹疑惑。
活该！谁叫他认错人了。
先不告诉他苏锦绣是「假白月光」的事，让他继续尝尝被嫌弃的滋味。
主要是我暂时想不到如何婉转地让他发现。
季节变换，我频繁地咳嗽。
他出来了。
「你身子弱，多吃点。」他往我碗里夹菜。
真是太阳打西边出来，老虎会爬树。
「这几日怎么不见锦绣妹妹到府上？」既然都知道替嫁的事，我也不需要再装下去了，遂故意开口。
「吃饭时，别说话。」
这时，管家走进来。
「苏小姐求见。」
说曹操，曹操就到。
那日饭桌上，他们一家俨然知道了凌霄已发现替嫁的事。
「不见。」
苏锦绣遂上演苦肉计，在门口长跪不起。
夜里下狂风暴雨，她还在那跪着。
真是报应。
心中暗暗祈求，狂风暴雨更猛烈些吧。
「要不你出去见见她？」
「不用理她。」
那晚，他像是在看书，实则心不在焉，坐立不安。
而我躺在床上辗转反侧，一夜未眠。
自己的相公为错认的白月光寝食难安，能睡得着吗？
真的有股冲动，想掐着他的脖子告诉他，我才是他心心念念的那个人。
但一想到自己的病，这股冲动又消失了。

-10-
替嫁一事，凌霄不但没有责怪我，而且对我越来越温和。
我做了一桌子的菜等他回来一起吃。
满心的欢喜被他一个冷漠的眼神一扫而空。
他将一个布袋扔到我面前。
不安的感觉汩汩地冒出来。
「不打开看看里面是什么？」他俯视着我。
我一脸疑惑。
翻开一看，里面是些中药的残渣。
心头一惊。
以为他发现我的病，踌躇着开口圆过去。
「你就这么讨厌怀上我的孩子？难怪这些年，你一直怀不上，是嫌我长得丑，对吧？」
我听得一头雾水，遂试探道：「我没有。」
他嗤笑一声：「那这些是什么？难怪你隔三岔五就喝药。」双手突然拑住我的肩膀，「你是不是跟苏锦绣一样，都注重我的样貌？」
大概猜到那是什么药，悬着的心瞬间放下。
可是，问题又来了。
我该不该否认？
若承认，他会因此憎恨我，若否认，他定会去查到底是谁害将军夫人，说不定会查出我的病来。
而我只能选择其中一个。
他如冰刃的目光恨不得要刺穿我的心脏。
望着那双漂亮的眼睛，想要告诉他，我很渴望和他有孩子，儿孙满堂，白头偕老。
时间在流逝，仿若过完了这一辈子。
在沉默中，我撇开了脸。
他垂头丧气地转身离开。
我思来想去，这件事嫌疑最大的是阿紫。
经过一段时间细心观察，避子汤确实是她买通我身边的丫鬟，偷梁换柱，把我的药给换了。
而背后的主使定是苏锦绣。
若不是她，或许这些年我已为凌霄生得一儿半女。
原来她早就为当上将军夫人在布局。

-11-
时机成熟，凌霄揭发阿爹贪污、涉党争，苏府全家入狱。
阿爹被判死刑，其他人流放，我因为背靠凌霄才不受牵连。
他还是心软了，向官家求了情。
流放前一个月，苏锦绣的刑罚改了，变成被贬为奴籍。
她在狱中被用刑，发高烧。
凌霄将她接到将军府，安排大夫给她治伤。
日夜守在病榻前，寸步不离。
看着他这么紧张的样子，一点也不爽。
我也病了，而且病得很重！
希望他发现，也不希望他发现。
苏锦绣命真好，撒撒娇就能得到我想要的。
怪就怪自己太爱他，怕他受伤害，什么事都藏着掖着。
她病好后，向凌霄要了阿紫当贴身丫鬟，还迫不及待地找上我。
「原来姐姐与凌将军的关系不怎么样嘛。」她目带讽意。
「有话直说。」我一脸不耐烦。
「姐姐的脾性怎么突然变得这么冲，小心身体，保命为好。」
「你什么意思？」我目带探究看向她。
「什么意思你心里清楚，能给凌霄幸福的到底是谁？」她勾勾嘴角，笑有深意地看着我。
她终于肯暴露自己的野心了。
恨不得我马上病死，然后顺理成章地取代我。
懂得抓住我的软肋，用凌霄的幸福来威胁我。
「你都已经住进将军府了，就这么等不及吗？」
「恨不得马上。」她贴近我的耳朵说。
我淡然一笑。
「那就看你的本事了。」

-12-
张大夫号脉时，发现我已怀有三个月身孕。
为何偏偏在这种时候。
要和不要都让我内心备受煎熬。
从医馆回去路上，发现城中的乞丐比以往都多。
原来闹洪灾，大量农民受到影响。
遂与凌霄商量，在将军府门口派米。
府中的吃穿用度也做了调整，倡导勤俭节约。
没过几日，苏锦绣便坐不住，发起牢骚。
她过惯锦衣玉食的奢侈生活，当然不习惯粗茶淡饭。
我正忙活着，安排下人准备用晚膳。
苏锦绣闻到饭香就走进来。
「姐姐，你到底会不会操持家务？Ṫũₙ」
只有凌霄不在，她才敢这样跟我说话。
「妹妹，何出此言？」
此时，凌霄刚从外面回来，刚走到门口。
「你看看，你给我穿的是什么。」她扔出一件裙装，「我在苏府从来都没穿过这么差的面料，磨得我全身红痒。
「还有每天吃的都是清汤寡水，这么大的将军府被你操持得像贫民窟一样，你也是从苏府出来的，怎么就那样的小家子气，就不怕传出去丢尽凌霄的脸吗？」
她太把自己当回事了。
我嫣然一笑：「妹妹，今时不同往日，苏家已落幕，若我抛开将军夫人的身份，你我都是寄人篱下，怎能跟以前比？我在苏府过惯了三餐不饱的生活，感觉还好，倒是妹妹要改改了。
「而且凌霄是位军人，更需要以身作则，对社会和他仕途的影响，只有益没有害，静以修身，俭以养德，怎会丢脸呢？」
我的话堵得她哑口无言。
凌霄轻咳一声走进来，打断她的话，她循声回头看，脸一阵红，一阵白。
我以前被雪姨关进柴房，饿了三天，被来苏府参加酒宴的他救了。
那是我们第一次相遇。
我还在他手臂上咬了一口，他应该很深刻。
内心不断暗忖，凌霄，看见了吗？这就是你错认的白月光，跟记忆中的我比，到底有多大的出入。

-13-
苏锦绣因此记恨我。
时常找机会报复。
一日，发现旺财不见了，我到处找它。
风雪里的将军府静谧异常，一个高大的身影站在廊亭下。
那身影背对着我，洁白的雪花扬扬洒洒，寒意刺骨。
突然传来狗的惨叫声，我循声连走带跑。
来到苏锦绣的厢房前，毫不犹豫地推门而入。
阿紫正手拿木棍，苏锦绣站一旁，一副看好戏的样子。
旺财蜷缩在角落里，一条后腿微微弯曲，颤巍巍的有些站不稳。
「不知旺财哪里得罪了妹妹，竟要这样对她。」
她从阿紫身后走出来，语带讥讽：
「姐姐不会养就不要养，哪天咬到自己或别人就不好了，姐姐领过教训，怎么还不长记性。」她瞟了身旁的阿紫一眼。
我留意到茶几上的火盆里有一角棕色带刺绣的织锦，那是我给凌霄做的御寒手套，遂抱起旺财。
目光从她脸上慢慢移至火盆处。
「它平时很乖，不会随便乱咬人。」
她顿时哑口无言，一脸尴尬。
她突然朝门口走去。
来了个恶人先告状。
「凌霄，它咬我。」
她在这方面很有一套。
从小闯了祸，就会找靠山，以前是阿爹，现在又攀上凌霄。
那个高大的身影缓缓靠近，凝视着她。
「你怕狗？」
她泪眼汪汪地点着头。
内心暗爽，阿紫也太不尽责了，怎么没提醒新主子，我这个旧主子特别喜欢动物，尤其是狗。
他脸上的神色复杂，看不出他有没有发现。
我心想，若没发现，那他真是没良心。
毕竟我们曾养过一只狗，也叫旺财。
他一脸阴沉，当面责骂了我两句，罚了阿紫一年的月银就算了事。
这是两边都不想得罪。
我才发现，自己和旺财在他心里只是半斤八两。
然而，它对我来说无比重要。
它的一条腿被她们给打断了。
我不会就此算了。

-14-
旺财腿上的伤口未愈合，不能落地走路。
看着腿上的布带，很是心疼。
更令我舍不得不要腹中的孩儿。
一日，许管家押着阿紫到我屋里。
「就是她。」
她垂首跪在我面前。
「你的新主人怎么没有接济你，反倒让你走投无路，偷将军府的东西变卖？」我抬起她的下颌，目带试探地问道，「或者你有什么难言之隐，是你的新主子逼你干这种偷鸡摸狗的事？」
念及多年主仆情分，我对她还留存一点希望。
只要她承认一切都是苏锦绣逼迫她的，我会既往不咎。
「是我自己要偷的。」
我松开手，咧嘴一笑。
「那我只好公事公办。」
许管家将她送进了衙门。
她被关进大牢后，苏锦绣像事不关己一样，并没有为她求情，也没有去探望她。
借拜祭阿爹为由，我拉苏锦绣一起出来。
回去路上，在衙门附近下了马车，准备挑选一些干货给凌霄补补身子。
她一直跟着我，有样学样。
取代我的心思昭然若揭。
「妹妹为何不去大牢里看看阿紫，怎么说都是主仆一场。」出了干货铺，我指着对面的衙门问。
「那里脏得要死，我才不要去那种地方，一个贱婢有什么值得我去看的，竟敢偷东西，害我在凌霄面前丢脸。」她撇了撇嘴。
我的嘴角上扬，余光瞟向右前方角落的人影。
「妹妹，你先走，我还想到处逛逛。」
她娇生惯养，走几步就喊累，才不会跟着我，嫌弃地瞟了我一眼，一个人坐马车离开。
我朝那人影走过去：「刚才都看到了，这就是你的新主子，她自以为对我和凌霄的事了解透彻，现也住进将军府，认为你已没什么可利用价ŧú³值，自然见死不救。」
阿紫垂下头，沉默不语，我将一袋银子塞到她的手里。
「许管家已帮你找好住的地方，待会他会带你去，以后不要再帮坏人干坏事，学点手艺，过新的生活。」
我仍要留着她，但不能留在将军府。
「大小姐……」我离开时，她喊了我一声，欲言又止。

-15-
苏锦绣断了旺财一条腿，我赶走她的帮手。
这样很公平，也很大度。
没有阿紫的帮忙，她似乎一筹莫展，没什么动静。
每日派人来映月居探风，晃来晃去的。
我遂画了一幅画。
整日爱不释手，看了又看。
夜里，有个黑影溜进来偷画。
那是凌霄的画像，身穿铠甲，气宇轩昂，眼神凌厉，大杀四方。
虽然苏锦绣知道他脸上的胎记和刀疤是假的，但从来没见过真容。
他一向警惕，连我也只见过一次。
贪图他那张俊颜的苏锦绣，当然想迫不及待地看一看，只是一直找不到机会罢了。
那我就推她一把，让她踩一踩他的禁区。
每逢雪夜，他都会去听雪堂。
我特地熬了碗金玉羹，让丫鬟赶紧送过去。
刚去没多久，丫鬟气喘吁吁地跑回来。
「夫人，金玉羹被苏姑娘给抢走了，自个儿拿去给将军。」
「罢了，她想要就给她吧。」
半个时辰后，我来到听雪堂外。
隔着虚掩的门，只见凌霄一只手撑着下颌睡去了。
苏锦绣往前挪，背靠案桌，紧张兮兮地撕他脸上的刀疤。
他放在案桌上的手微微动了动，暴露的青筋一突一突的。
跟预料的一样。
他发现羹汤里有药。
她一一扯下来他脸上的丑东西。
脸越凑越近，花痴一样地欣赏着。
甚至忍不住伸手，想要去摸他光滑的脸。
他的双眸忽地睁开，迅速抓住她的手。
吓得她差点跌落椅子。
他轻轻一拉，她往前一靠，两人的脸凑得很近，目带试探。
「我现在这个样子，喜欢吗？」
性感的嘴唇动了动，迷得她三魂不见了七魄。
「喜欢。」她愣愣地点头。
「如果我这辈子都不摘下脸上这些丑陋的东西，你会接受吗？」
她愣了一下，接着皮笑肉不笑：「当然，什么样子的你都喜欢。」
「可是我并不觉，不然你也不会这么心急地把它们给撕下来。」
「怎么会，我只是好奇。」她眼里含春地勾住他的脖颈。
不知什么时候，旺财进了屋，在她脚下一瘸一瘸地绕来绕去，坏了她的好事。
他立马推开苏锦绣，抬眸朝门的方向上看。
被发现了。
我迅速闪开躲进角落里。

-16-
随着凌霄的怀疑日益加深，他对苏锦绣的态度有了明显的变化。
听丫鬟们唠嗑，说她找凌霄经常被赶出来，一回去就发疯，砸东西，害她们多干活。
曾见过她被凌霄撵走，耷拉着脸出来。
刚进将军府时的嚣张气焰灭了不少。
真是大快人心。
自苏锦绣住进府上后，他就没来过映月居。
那晚后，他来过几次，都说些弯弯绕绕的话。
后知后觉，才发现他以为我为那晚的事生气了。
我确实有些气恼。
看着他想要解释的笨拙模样，真是好气又好笑。
夜里，门又突然被推开。
他一进屋就坐下来。
「今晚，为夫在这里过夜。」
我刚好在喝茶，差点被呛到。
「怎么将军要来，不提前通知一声，好让妾身有所准备。」
他不紧不慢地坐下来：「这是我的将军府，什么时候来这需要提前报备了？」突然抬眸看向我，「难道是夫人有什么不可告人的秘密？」
我故弄玄虚地试探：「我能有什么秘密，将军多虑了。」
那张「丑」脸凑过来，直盯着我的双眸，像是要看穿眸底下藏着什么东西，盯得我的心直发毛。
他忽地勾了勾嘴角，抢过我手中的杯子，呷了一口。
那晚，我们什么都没发生。
我躺在床上睡觉，他坐在不远处看书。
烛光昏暗，隔着纱幔看，他的脸瘦了。
这孤单的身影，给了我要生下腹中孩儿的勇气。
他来试探我，应该是开始怀疑我了。
我的病越来越严重，得找个地方将孩子生下来，然后慢慢等死。
在那之前，要先尽快暴露苏锦绣的真面目。
夜风吹进来，我哆嗦了一下，脑袋瞬间又清醒过来。
扭过头，看着床顶，直至深夜才迷迷糊糊睡去。

-17-
凌霄常来映月居，而我的小腹明显大了。
若被发现，顺藤摸瓜，迟早会知道我的病。
遂以身体不适为由拒绝与他同房
他以为我还在生气，不仅没有强迫，而且很有耐心，但很笨拙。
我睡觉，他看书。
每日直至深夜，灯才熄。
苏锦绣气得直跺脚，日日派人来映月居探头探脑。
雪下了几日几夜，听雪堂的雪夜里弥漫着淡淡酒香。
他醉醺醺地坐在椅子上睡着了。
滴酒不沾的他竟喝得烂醉。
我将脸凑近看，嗫嚅着：
「常说杯中物会误事，自己还不是照样喝。」
想给他熬碗醒酒汤，离开时手突然被抓住。
他说起了梦话。
「小棠。」
「小棠，你是不是还在生气，不要离开我……」
「我爱的人是你……」
原来他是爱我的。
眼眶瞬间噙满泪水。
忽地觉得背后有道寒光，我回头看，苏锦绣正站在身后，眼神愤怒。
心乱如麻的我抹去眼角的泪，
路上碰见曾信，他见我眼眶湿湿的，喊住了我。
「恕奴才直言，将军是一步步从死人堆里爬出来，面对的都是牛鬼蛇神，凶神恶煞的敌人，不太懂表达，但他其实很爱夫人你。」

-18-
深夜，回忆的画面不断重复。
我一点一点地搜寻他喜欢我的痕迹。
为何一点都看不出来。
自从知道他误认苏锦绣之后，我就没了信心。
毕竟小时候是那样的纯洁美好，当下的我在他眼里只是杀父仇人的女儿。
比起白月光，我更希望他爱的是现在我的、此刻的我、经历过挫折磨难的我。
这一夜，内心像经历了地震一样动荡，整晚辗转反侧，思来想去。
定是哪里出了错。
我反悔了，想要找凌霄讲清楚。
天刚亮，我冲到他房间，人不在，书房也没有。
回屋里，发现旺财也不见了。
立马想到一个地方。
遂来到苏锦绣的屋前，窗户是虚掩的，我往里看。
心头一惊。
一双黑色的靴子像针一样猛地扎进我眼里。
泪水顿时流了出来。
那是我熬夜一针一线缝制的。
一只柔白的手搭在他的身上。
何须在回忆里找他爱我的证据。
眼前看到的就是最好的证明。
心又堵又痛。
我失魂落魄地回到屋里。

-19-
我的心情就像从天上坠入深渊。
那日后，我对他避而不见。
能躲就躲，躲不掉就逃。
其实，我也不知道自己在躲什么，或许是那个不敢面对的事实。
而苏锦绣简直疯了。
像只毒蝎子一旦钳住你便死死不放，直到毒死你为止。
我的病越来越重，每日都需喝药。
那日，我喝了药，准备歇下，肚子传来阵阵剧痛，额头直冒汗，手撑着桌子，痛得忍不住呻吟，血汩汩流出来，染红了衣裙。
旺财围着我不停地叫。
房间里弥漫着浓浓的血腥味。
丫鬟喊来了凌霄。
他一进屋，旋即将我抱到床上。
「你怀孕了？」
我盯着他的脸，没有回他。
「你就这么讨厌怀上我的孩子？」他瞟了眼桌上的药碗问。
一看到他脚上那双靴子，脑海中全是他和苏锦绣缠绵的画面，越想越气。
「是，就像你说的，我是苏府的一枚棋子，嫁进将军府只为监视你，我又怎么可能爱上你，为你生孩子，我怕生出来像你一样丑，每日遭人嫌弃。」
「哪怕搭上自己的命？」
「是。」
他的眼布满红血丝，紧握的拳头青筋暴露。
他转身朝门口走去，扔下一句话：「叫大夫，好生照顾夫人。」，便甩袖离开房间。
他再也没过来看过我一眼。

-20-
给我煎药的丫鬟跪在床前，哭着求饶。
「夫人，不是我。」
原来那日，有人趁着厨房混乱，喊她回屋找我，定是那人趁机往药里放东西。
我盯着床顶，泪无声地滑过脸颊，双手握拳，指甲嵌入了血肉。
巨大的委屈和愤怒碾过我的心脏。
整个将军府嫌疑最大的是苏锦绣，但都只是我的猜测，没有任何证据，她不会认，凌霄也不会信。
我日夜想着怎么为腹中的孩儿报仇。
「啊……」声声惊叫传进屋里。
从窗户往外看，一名丫鬟跌坐在地上，旺财朝她龇牙咧嘴，扑上去胡乱地咬，痛得她呱呱叫。
旺财不会乱咬人，除非……
一个念头从脑海中闪过。
立马抓起她，连哄带吓地说出了实情。
给我下药的主使真是苏锦绣。
威逼利诱一个默默无闻的小丫鬟掩人耳目，可惜天网恢恢疏而不漏。
她加害在我身上的桩桩件件，定会让她加倍还回来。

-21-
我到阿紫的住处，发现她不在，屋里的家具已落上一层灰，至少离开一头半个月。
她会去哪？
没有她作证，就指认不了苏锦绣冒认我。
口说无凭，凌霄也不会信。
回到府上，看见旺财从她房间一瘸一瘸地跑出来，嘴里叼着一块东西，苏锦绣在后面紧追着。
「住手！」
我跑过去，她慌张地停下，回到屋里。
它奄奄一息地躺在地上，嘴巴仍死死地咬住布袋不放，时不时发出低沉的呻吟。
看着满身是血的它，眼里瞬间噙满泪水，慌乱地检查它到底哪里受伤，每摸一处，它都痛苦地呻吟和哼叫。
眼泪一下子哗啦啦地往外流。
丫鬟走过来。
「快帮我叫大夫，求求你快帮我叫大夫。」我哽咽着喊，几近哀求。
我将它抱在怀里。
「对不起，我应该把你带在身边的，你赶紧好起来，我带你出去玩，好不好？还有给你做好吃的……」
旺财死了。
孩子没了，旺财也没了。
我不吃不喝地躺在床上。
张大夫走进来。
「夫人，你给我那个布袋，我看过了，里面装的是堕胎药。」
我紧紧咬住下唇，满嘴腥甜味直刺喉咙，双眼死死瞪着床顶。
一团又一团怒火焚烧着我的心脏。
张大夫和丫鬟吓得连忙摁住我，我发了疯一样地挣扎，血从嘴角往外流，他们费了九牛二虎之力才将我的嘴巴捏开，塞进一块布，怕我自尽。
大家都说我疯了。
我没疯，我是恨！

-22-
我拎着人证、物证去找凌霄。
房间的门虚掩着，苏锦绣在里面。
「凌霄，你还记得我们小时候的约定吗？」
「什么约定？」
苏锦绣走过去：「在你母亲灵堂前，你承诺会娶我的。」
他的剑眉一挑：「那当初为何不嫁给我？」
「当初嫌你丑不肯嫁，那都是骗大家的，还不是因为我一直在等你。」她假装掩面抹泪，越说越起劲，「我知道你一定会来找我，所以我一直不肯嫁，其实在等你。」
门外的我越听越气，她真敢编。
凌霄捏起她的下颌：「你真的这么想嫁给我？」
她含羞地点点头。
「那你的姐姐苏小棠怎么办？」
「她不是疯了吗。」她笑着迎向他的目光。
门「嘭」的一声响，被我推开。
「凌霄，你不可以娶她。」
苏锦绣眉头一皱：「姐姐，你不是疯了吗？」
「你当然希望我疯了，这样就没人揭穿你了。」
「姐姐，你到底在说什么，对我是不是有什么误会？」
「误会？」我扔出布袋，「你不看看里面是什么，是旺财从你房间找到的，你怕别人知道你下药害我流产，竟把它活活给打死。」
她一脸委屈：「我没有，那日它嘴里叼着个东西突然进我屋里，像上次那样想要咬我，我才拿起棍子防卫，不是有心要打它的。
「说不定是有人想要陷害我，故意让它进我屋里。」她的声音忽然一变。
我冷笑一声：「还想狡辩，一直以来只有你害别人的份，别以为我不知道，过去那几年，是你让阿紫往我的药里渗避子汤。」
「你血口喷人。」
这时，那个下药的丫鬟从门外走进来，她吓得一脸惊恐，顿时哑口无言。
丫鬟说出实情后，她仍死不承认。
一旁边的凌霄脸色阴沉，双手握拳，面露青筋。
「她杀了你的孩子还有旺财，你还在等什么？」
「凌霄，别信她，姐姐一定是嫉妒我们俩从小认识，才故意冤枉我。」
我气得胸口一阵阵疼痛。
「她不是小七。」我平静地说。
「我不是，难道你是吗？」
从一开始她就懂得捏住我的软肋，知道我爱他、知道我会死、知道我不会告诉他。
才会一步步地被她算计至此。
看着凌霄迟疑的样子，我跑出了房间。

-23-
凌霄决定要娶苏锦绣。
两人成亲那晚，我躺在床上彻夜无眠。
他爱的始终是回忆里那个小七，而不是当下的我。
难怪随便一个人都可以是小七。
翌日清晨，内院房间传出苏锦绣的尖叫声。
她疯了一般满将军府跑，像是在找人。
大家都出来围观。
她满腔怨恨地冲进听雪堂，我跟了上去，躲在外面偷看。
凌霄正坐在太师椅上，呷了口茶。
昨夜他没在新房？
「为何要如此待我？」她披头散发，眼神嫉恨。
他放下手中的茶盏，漫不经心：
「我只是替小棠以其人之道还治其人之身。」
「所以你就设计将我委身一个满身麻子、一脸丑相的男人？」她突然笑起来怨怼。
「你不是说不介意样貌的吗？」
「是因为我喜欢你。」
他嗤笑一声：「喜欢我，那为何当初要悔婚？」
见她不回话，他继续说：「我替你回答，因为你爱慕虚荣，大将军虽好，但你嫌弃长得丑，想方设法悔婚，联合家人逼小棠替嫁，后来发现他长得一点都不丑，就开始嫉妒你姐姐，偷了她竹马的身份，故意接近我，甚至将她的药换成堕胎药，害她小产，我说得对吗？」
我心头一震。
原来他全都知道了。
「她苏小棠哪一样比得过我，我只是抢回属于我的东西。」
他捏住她的下颌：「这世上没有任何一样东西本该属于谁，而且我向苏府提亲并不是为了要娶你。」
手狠狠一甩，她跌坐在地上。
那天，凌霄让那个男人带走了苏锦绣。
从旺财咬苏锦绣那天起，凌霄就对她起疑，暗中调查。
后来，他发现了阿紫这条线索，就将她抓起来。
他告诉我，阿紫因为家里人在苏锦绣手里，起初嘴巴严得很，什么都不说，当她知道我小产后，就将事情的前因后果说了出来。
「阿紫让我给你带句话。」
「什么？」
「谢谢你, 对不起。
「我也谢谢你, 对不起, 这些年委屈你了。」

-24-
我和凌霄相认后, 我们把之前所有的误会都解开了。
但仍没将自己生病的事告诉他。
白天, 我们一起吃饭，散步。
早就想与他在院子里一起散步了。
夕阳下，我与他并肩走, 影子被拉得好长好长。
我多么想就这样一直陪他走下去。
但我快要死了。
晚上，他看书, 我就在一旁给他缝补衣裳。
我们交流得不多。
但我觉得，即使不说话, 就这样坐着，也是很美好。
他把假胎记和刀疤撕下来了，确实比以前好看。
但我还是喜欢他丑丑的样子。
每晚, 我会趁他睡着，借着月光, 一寸一寸描摹他的容颜，从眉骨到下巴。
我要一遍一遍地把他的样子深深地记在脑子里。
有时他会睁开眼，我们俩就这样沉默地看着对方。
那双深邃的眼眸, 就像神秘的地狱。
我愿意一坠再坠，直到死亡。
他会拿起我的手放在他的左胸膛。
体温和心跳是那样的近。
提醒自己，我还活着。

-25-
听说苏锦绣两次怀孕, 都流产了, 被她的男人卖到勾栏。
我瞒着凌霄去看她，毕竟是妹妹。
她一见到我就得意地嚷着：「你一定不知道那晚，其实我和凌霄什么都没发生吧。」然后, 不断地狂笑。
沦落这般田地还想着要赢。
遂决然地离开了。
我的病日益加重，频繁咳嗽、腹痛。
甚至咳血。
看着铜镜中的自己, 跟以前判若两人。
眼窝、脸颊凹陷。
绝不能让凌霄看见自己这个样子。
我决定逃跑, 藏在一个他找不到我的地方。
碰巧，他要出征打仗。
这样也好，我不用东躲西藏。
张大夫说, 流产伤了身子。
我活不久了。
每日黄昏时分，我会让丫鬟扶我到院子走走。
一遍遍地走过我们散步的地方。
很快我便走不动，只能待在屋里。
偶尔让下人扶我坐在窗前看日升日落。
那棵快枯死的海棠树竟开花了, 白色小花缀满枝头，像春天的雪。
而我快要死了。
屋里冷冷清清，便叫下人搬张椅子到院子。
一个人静静地坐着, 看日落山头。
霞光下, 手中的戒指闪着光。
这些年的点滴回忆像片片小夕阳, 足够我终生回味。
然而，我的一生竟如此短暂。
我经常会坐着坐着就睡着，迷迷糊糊地想着, 要是能在他怀里死去就好了。
那天，天很蓝，阳光很暖。
起风了，海棠树沙沙地响。
白色花瓣漫天飞舞, 就像我出嫁那天一样的好看。
像雪花般一片片地掉落。
仿佛看见了凌霄，他少了条胳膊，满身伤痕地走向我。
「小棠。」
我缓缓地走向他。
（完）
作者：拂红尘