桃之夭夭

寿终正寝那日，史官归纳我的一生：帝后和鸣，大贤大德。
但我留给皇儿的谕旨，是绝不许将我与先帝合葬。
再睁眼，我重生到初遇先帝彼时他还是太子那日，我躲开了与他的初见。
此生，我不愿再做什么贤德皇后，我要追求自己的人生。
可赐婚的圣旨依旧如约而至。
原来，他也重生了。

-1-
年轻的帝王刚下朝便脚步匆匆到我床前，询问我病情如何。
太医支支吾吾不敢言语。
帝王沉默片刻，冷冷道：「救不活母后，你们也去陪葬！」
我浑浑噩噩从梦中惊醒，勉力提起气息喊他：「封儿。」
「母后。」
帝王撩开帘子跪倒在我床前，握住我干瘪枯瘦的手，有泪滴落在我手上。
我这儿子，竟也是会为我哭的。
可惜我已经要死了，睁开眼看看的力气都没有。
「别为难他们，」我笑笑，「生老病死本是常态，我只是到了该走的时候。」
太医们感激地朝我看一眼，眼底也不由得真诚地浸上几滴泪。
我在位期间，太医院太医的存活率都高了不少，可如今太后一走，也不知以后该如何是好……
「母后！」
长公主赵蘅从宫外赶来，恰巧听到我最后一句话，她再顾不得仪态身份，不顾形象在我床前嚎啕起来，像是她幼时受了委屈见到我时一般。
我拍拍公主的手，笑了笑道：「蘅儿也来啦。」
其实到现在，我大半身子踏入鬼门关，已看不清我一双儿女的模样。
但我仍努力睁着眼看着他们，若说此生有何不足的遗憾，那就是不能陪他们走得更久。
「让他们下去吧，我有话与你们说。」
殿里哭哭啼啼的声音慢慢远去，只余赵蘅压抑的啜泣和我费力的喘息声。
「皇上。」我费力喊道。
「儿臣在。」赵封跪在我床边。
「传本宫懿旨，」我一字一顿，慢慢说道，「本宫死后，不得将本宫与先帝合葬。」
「母后？！」
长公主和皇帝同时震惊出声，在他们眼里，我与先帝举案齐眉、相敬如宾。
世人眼里，我与先帝琴瑟和鸣。
这道懿旨，让他们百思不得其解。
「母后，这是为何？」赵蘅疑惑不解。
我不欲解释。
事实上我也说不出来话了。
我的眼前一阵黑一阵白，光线明暗闪烁，我回想起我的一生。
十六岁时，我于牡丹花宴上初遇先帝赵明庭。
彼时还是太子的他长身玉立、温文尔雅，我一见便为之倾心。
他亦一眼中意于我。
十七岁，我得偿所愿嫁他为太子妃。
新婚三月，他敬我爱我，温柔小意，在得知我有孕后，更是小心呵护，关怀备至。
当时的我，真觉得我是世上最幸运的女子。
待我孕六月时，赵明庭被皇后宣入宫一趟，回来便带了两个如花似玉的美貌侍女。
当夜，他便宿在了其中一人房中。
彼时我在自己院里，望着天上的月亮，枯坐一夜。
次日，他便面色如常地到我院里，依旧亲手为我添菜盛汤，嘱咐我注意身体，莫要劳累。
他怎么就能如此淡定，好似什么都没有发生过呢？

-2-
无法理解！
愤怒扯动着我脑内脆弱的弦，等我回神，我已抬手将那一碗汤狠狠砸到了地上，滚烫的汤汁泼了我一手。
我却好似感觉不到疼痛般瞪着他，问：「殿下昨夜说有要事处理，所谓要事，就是去宠幸新得的美人？」
赵明庭放下汤碗，未看我一眼，朝门外道：「没见你们主子受伤，都愣着等人去请你们不成？」
伺候我的下人忙告罪，赶来为我处理烫伤。
我心底一暖，殿下到底想着我。
待我手上烫伤处理好，赵明庭不轻不重地拨着手里的杯盏，坐在首位，终于提起昨晚的事，却不是我以为的柔情哄劝，只是居高临下地垂眸看我：
「秋池，你是太子妃，不过一个妾室，你便如此动怒，有失风范。
「此次便罢，你怀着孕，便不罚你。
「不可再有下次。」
当日，赵明庭当着我面将我院里下人发作一通，各打二十大板，理由是伺候太子妃不力。
这哪里是罚下人呢？
他是在罚给我看呢。
我眼睁睁瞧着赵明庭起身离开。
后来，他一月未曾踏入过我的院子，却每隔几日便去那两位侍妾房中。
恰好是他之前留宿我院中的频率。
但他依旧时不时吩咐下人给我送来补汤、锦缎、名贵的首饰……以示爱重。
他在一边惩罚我的不敬，一边给我做主母的体面。
他是在敲打我，要我认清自己的身份。
那一月里，我懂得了，我以为我与赵明庭两情相悦的感情，不过是我的一厢情愿。
他对我的敬重，不过是因为我是明媒正娶的太子妃。
这个人换做谁，他都会如此。
一月后，他踏入我的院落，神色如常地扶起已孕七月行动不便的我，说：
「身子笨重便不必再行礼，你我夫妻，何须拘泥？」
真的不用拘泥吗？
我低着头说：「不敢。」
我院子里似乎又恢复了以往的热闹。
孕期最后三月，他竟未再踏足过那两位侍妾的院子。
反而隔三差五宿在我院中，即便并不能做什么。
有时，他还会屈尊降贵地用手为我疏解，却不曾看过自己欲望的部位一眼。
我有些恍惚，前些日子是我错了？
他是太子，日后必不会只有我一人，我却当着下人面对他大发雷霆，毫不顾忌他太子颜面，确实不该。
我心想，他分明是对我好的啊。
我将头轻轻靠在他怀中。

-3-
我第一胎生下的是女儿，是他的第一个子嗣。
我坐月子期间，府里又流水般来了好几个如花似玉的妾室。
赵明庭水端得平，那一个月挨个去睡了一遍。
我听身边侍女说得难受，干脆令她们以后不要再说，我不想听。
我出月子那日，赵明庭又来了我的院子，向太医亲自确定了可否行房后，他宿在了我院中。
结束后，他难得与我解释说：「那些侍妾，是人情世故，不得不如此。」
他又让我安心，说：
「她们不会先于你诞下长子，我的儿子，只能是你生。」
天真的我，把这句话当作他对我的独一份的宠爱。
直到府中正儿八经纳了位良妾，除我之外，赵明庭对这位良妾显得最为宠爱。
后来，这位良妾仗着宠爱，生了别样心思，竟偷偷倒掉妾室侍寝后必喝的避子汤，怀上了孩子。
我先于太医处得知了消息，满心难受，既觉得赵明庭骗我，又恨那女人不安分！
家宴上，良妾故意频频欲呕，我面色难看，观赵明庭神色，却见他面色冷淡，眼底暗沉不见情绪。
我心底微微一惊。
宣人请了太医。
太医向他恭贺，良妾又喜又羞，柔情似水地望向赵明庭。
她没想到，她只看到一双浸满寒冰的眸子。
我也没想到。
赵明庭坐在主位，放下茶盏，磕出「咚」的沉闷声响。
他生气了。
我领妾室们跪了一地。
赵明庭冷冷地睥睨着良妾，说：「赐引胎药。」
我愣住了。
谁也没想到赵明庭竟会如此绝情，良妾更是吓得脸色苍白，软倒在地。
我怔怔瞧他，一时没了言语。
赵明庭伸手来握我的手，将我从地上扶起时，他在我耳畔淡淡道：「长子只能由你生下。」
当晚，他宿在我院中。
他解开我衣裳，埋首在我颈侧，火热粗糙的手掌顺着我的曲线向下滑落……
我却满耳都是那良妾喝下堕胎药后的惨叫，鲜红的血淌了一地……
若是，若是我不是太子妃呢？
若是，若是我一直怀不上孩子呢？
若是，若是我怀上的是女儿不是男孩儿呢？
……
他又会怎么对我？
我如坠冰窖。
我抬手按住他向下的手，讷讷道：「殿下，我今日身体不适。」
他停下动作，抬头看我，手掌覆在我的额头，问：「怎会身体不适？今日白天不还好好的。」
我低下头不敢言语，身子控制不住地细细颤抖。
赵明庭以为我冷，将我揽在怀中，说：「明日我请太医来给你看看，身体要紧。」
他的手又覆到我的小腹轻缓地揉弄，说：
「你生下蘅儿也已一年，怎的还没有动静，明日顺带让太医也瞧瞧，开点儿温补的方子。」
覆在小腹的那双手明明那般温热暖和，我却觉得毛骨悚然，对怀孕两个字有了恐惧。
我还是没能忍住问了出来。
我抓住那只生杀予夺的手，问他：「殿下，若我一直怀不上呢？」
「怎么会？」他手指暧昧地在我的腰际拨弄，面上却一如既往沉寂，他道，「我们还年轻，多努努力就有了。」
「……那，万一下一胎还是女孩儿？」
赵明庭的手微微一顿，接着轻描淡写道：「那便再生就是。」
可若一直生不出呢？
我没问出口，直觉答案不会是我想听到的。
入睡前，他从后将我揽入怀中，手掌依旧紧紧贴着我的小腹。我听到他逐渐陷入平稳的呼吸，鼓起勇气，问出了我一直想知道的问题：
「长子为什么一定要是我生呢？」
赵明庭呼吸一滞后，明显粗重起来，他醒了。
身后火热的怀抱慢慢将我推远，他坐起身。

-4-
这个问题逾越了。
我忙起身，回头便看到赵明庭面无表情地看着我。
这个表情，在他第一次敲打我时也曾出现过。
我心悸不已，十分后悔为什么要问出这个问题，我抖着手想要撑着身体下床请罪。
但身体软得没力气，我差点儿摔倒，被赵明庭扶了一把。
他将我带回床上，说：「……皇兄近日又立了功劳。」
却是回答了我最初的问题。
是了，当今皇上当年为嫡幼子，当年几位王爷争权夺利将朝堂弄得动荡不安，差些起了兵祸。
如今，赵明庭为嫡次子，今年才出宫建府，却又被年长的皇兄打压。
赵明庭见我已懂，他接着说：「后宅不可干政，此次也就罢了，不可再有下次。」
我低头称是。
我止住身体的颤抖，劫后余生般松口气——他竟没有问罪于我。
赵明庭又说：「身子可还有不适？」
「没有了。」
我摇头，我知晓他的意思。
这次ƭųₐ我是真觉得身体不适，却是不敢再拒绝。
他伸手来解我的衣襟，我抿着干涩的唇，顺从地躺下。
「以后问话过过脑子，我都要以为你是不想为我生下长子。」他难得调笑了一句。
我勉力笑笑，心底却沁起一股悲凉。
我终于懂得，在他眼里，我是太子妃，是未来嫡长子的生母，是稳定后院的当家主母……
唯独不是我自己。
赵明庭来我院中来得更加勤快，不久后，我再次发现怀孕。
算算日子，竟是我身子不适那晚怀上的。
许是因孕期忧思过重，我生产时难产，稳婆战战兢兢问他保大保小，我意识模糊地听着外面的动静。
外面安静了许久。
最终，我听到了赵明庭冷冷的声音：
「若无法保得太子妃母子平安，今日在场之人皆陪葬。」
一群人再次绷紧了神经，围在我床边千方百计地想办法。
后来，赵明庭进宫求请的御医赶到，我终于得以顺利生产。
听到孩子啼哭的那一声，我嘴角勉力牵了牵。
意识消失那一刻，我的所有喜悦变成了担忧，若这个孩子还是个女儿，是不是这样的鬼门关我还要再走一遭？
好在上天眷顾，孩子是男孩，此为太子嫡长子，皇上大悦，亲自为其赐名「封」。
我没去问那日若真的无力回天，赵明庭会怎么选。
我只庆幸自己命大，感恩御医医术高明。

-5-
封儿四岁那年，便被赵明庭带到身边教养。
我眼睁睁看着封儿从幼时活泼天真的孩子长成一个翻版的赵明庭。
我曾小心翼翼问过他：「可否将封儿交由我教养？」
赵明庭并未严厉地拒绝我，只是不容置喙地做出决定：「你若想念封儿，我日后会让他日日向你请安。」
他怕我会教坏他的儿子。
宫中的家宴上，他曾说：妇人之仁，会宠坏孩子。
我嫁给赵明庭第九年，皇上驾崩，他登基为帝，我被封皇后。
丧期满，即选妃充盈后宫。
首辅之女入宫，据说当年赵明庭外出打猎时相遇，二人还曾有过一段救命之恩的情缘。
短短三月，此女便被封为贵妃。
我从未见他这样偏宠过一个女子，远超对我当年。
后宫充盈，又有贵妃在前，他对我这个发妻不可避免地有所冷落。
渐渐地，贵妃恃宠生娇，频频对我挑衅，故意截胡其他妃嫔的侍寝。
连初一、十五两日都敢。
赵明庭皆依着她。
有了甜头，贵妃开始对我不敬，在她看来，若非当年她年岁尚小，嫁给赵明庭为正妻的人该是她。
我无心与她争辩，只一心治理偌大的后宫。
一宅一宫到底不可比，我常常因宫中各种事务忙到深夜。
不久后出了一件大事。
宫中妃子怀的胎儿总是保不住流产，此事再三发生后，赵明庭下令彻查后宫。
他们在我宫中搜出了大量麝香。
我跪在赵明庭下首，他在上首，面无表情地看我，与他当年神色如出一辙。
只是积威更甚，不少妃子吓得面色苍白，瑟瑟发抖。
但我并没有似年少时那样害怕。
我只是低着头，实话实说：「皇上，臣妾没做。」
赵明庭把玩着拇指上的玉扳指，淡淡开口：
「褫夺皇后治理六宫之权，暂交予贵妃。」
「禁闭三月，令其反省。」
「俸禄减半。」
我叩首，谢恩。
三月后，禁闭解ţũ̂ₙ除，宫门打开，宫权却并未回到我手中。
我难得过了段清闲日子。
某日，我逛到御花园某偏僻的角落乘凉，却见到了在此的贵妃。
她见我不跪不拜，还对我口出狂言，竟想让我向她跪拜。
我顾秋池虽素来不爱与人计较，但也不是让人骑在头上作威作福的人。
我抬手甩了她一巴掌，震得我手都微微发麻。
贵妃柔弱，脚滑之下竟跌落水中。
上岸之后，她本还对我怒目而视，却神色一变，转眼伤心至极，受尽委屈般痛哭出声。
我回头看去，原是赵明庭就站在我身后。

-6-
我向他行礼，并无惧意。
贵妃想要扑进他怀里，却被他身边大太监拦住道：「贵妃娘娘，见皇上得行礼。」
贵妃不可置信地抬头看向赵明庭，但大太监的意思就代表着皇上的意思。
贵妃不甘不愿地跪下，却并未听到赵明庭叫起的声音。
大太监见贵妃跪好，这才从袖中掏出一卷明黄色的绢帛，声音尖细而刺耳，道：
「贵妃对皇后娘娘以下犯上，出言不逊，是为一罪。」
他又展开绢帛，道：
「……贵妃在位以来，无视宫规，嚣张跋扈，欺下瞒上，是为二罪。」
谋害皇嗣，嫁祸皇后，是为三罪。贵妃品行不端，不堪大德，难当大任，即日起褫夺贵妃封号，收回宫权，将其贬为庶人。」
贵妃瞪大了眼睛去抢圣旨：「不，这不可能！」
她逐字逐句地看圣旨上写的字，面色一分一分变得惨白，到面如金纸。
那绢帛上每一字像是长出爪牙，张牙舞爪的要吃人，她多ṭŭ̀⁷希望自己看错了、听错了。
可赵明庭身后的小太监已经来拉拽她。
贵妃终于反应过来，她涕泪横流地去抓赵明庭的衣摆：「皇上，皇上你不是最喜欢兰儿的吗？」
赵明庭一动不动，居高临下地看着小太监硬生生扯开了贵妃的手指。
我看着这一幕，没忍住，低下头嘲弄地勾了勾唇角。
他才不喜欢任何人，他喜欢的是皇权，是他自己。
贵妃父亲势大，赵明庭怎会容得下可以跟他呛声的参天大树？
直到贵妃哭求的声音远去，赵明庭屏退了左右，弯腰将手伸到我面前。
后宫嫔妃流产的事我怎会没有去查？毕竟后宫出事，我为皇后，难逃干系。
但那些胎死腹中的胎儿里，我也查到了有非贵妃的手笔。
我思来想去一整夜，不觉得除了赵明庭自己，谁还有如此大的权势，做得如此不动声色。
只是为了多给贵妃家族多加一项罪名。
查到此处，我不再去管。
赵明庭的心狠令我心惊。
所以当他斥问我时，也一定心知肚明，我什么都没做。
他也知道我查到其中有他的手笔。
又能如何呢？
我只能不动声色，配合他演完这出自导自演的好戏。
「这些日子，可有委屈？」
「回皇上，臣妾没有。」我低眉垂目，忍着涌起的恶心，将手放在他的手心。
我并不觉得这是赵明庭对我独一份的宠爱，我只觉悲凉。
因我与贵妃，本质并无不同。
贵妃年少，被赵明庭的虚情假意哄骗得团团转的样子，何尝不与我当年一样？
只是因为她家世不如我家世给帝王带来的安全感，她便没有了试错的机会。
她深爱的帝王，亲手将她送上了不归路。
帝王凉薄，无外乎是。
赵明庭将我拉起来，略略打量我一眼，道：「丰腴了些，看来并未撒谎。」
我手指不受控制地轻微一缩，赵明庭从不说无用之言，我不得不去揣摩他这句话背后的含义。
斥我心思不在他身上？
他牵我回了寝宫，结束后，他再次轻轻抚摸我的小腹，道：「宫里孩子少了些。」
若那些枉死的胎儿出生，宫里孩子怎么会少？
「皇上恕罪。」我垂眸行礼告罪。
不管怎样，宫里孩子少，谁会指责帝王的不是？只能是我这皇后无德。
我给出解决方案，道：「宫里是久未进新人，不若皇上恩准，再开一次小选，充盈后宫，以开枝散叶。」
赵明庭却并未接话，这个方案他不满意。
良久，他才伸手将我拉起，坐到床边，淡淡道：
「秀女就不必了，朕方才在想，两三年前我就问过御医，御医说你身子已大好，怎的这两三年一直未曾有孕？」
「每每侍寝次日，朕总撞见皇后喝药，说来那药味儿倒也有些熟悉……」
他似笑非笑地看着我：「该不是所谓补药，其实是避子汤吧？」

-7-
赵明庭最后一句虽是个问句，但以他个性，不是十分确定，便不会出口。
我以为这么多年，我在这样的威压下已经能淡然自若。
可此时，却还是浸出一手的冷汗，心脏狂跳。
此错断不能承认，心悸不已，我脑子却异常清醒。
「回皇上，」我双腿弯曲，再次跪倒在地，道，「庶人安氏彼时祸乱后宫，您有大事大计，臣妾不敢此时有孕，叫皇上分心，耽误大事。」
又是一阵令人窒息的沉默。
许久后，我听到赵明庭不咸不淡地开口：「倒是朕多想了，皇后贤德，当赏。
「起来吧。」
我才发现我腿软得厉害，勉力刚站起，便被赵明庭一把拉入怀中。
我不知道赵明庭是否真的信了我的说辞，但不管怎样，他此刻愿意不再追究。
我缓缓地将头靠在他肩上。
赵明庭牵起我的手，在我耳畔道：「贵妃之乱既除，皇后的避子汤日后便换成补汤，争取再生一个。」
他翻身将我按在身下。
我只得顺从地揽上他的脖颈。
背对他看不到他的脸时，我紧紧咬着牙关。
若是有镜子，我知道此时我的脸上一定布满狰狞的愤怒和不甘。
「在想什么？」
赵明庭灼热的鼻息喷在我的颈侧，他掐着我的下颌令我转过脸。
我收回所有的情绪，张口急喘几口，轻轻舔舐上他咸湿的下巴。
赵明庭双眸一暗，将我按在身下，动作更是粗暴几分。
好在他不再过问。
那晚后，宫中皆传，皇后复宠，甚至更甚从前。
那几日，赵明庭日日宿在我宫中，晚上更是不加节制，次日他去上朝，还会叫大太监盯着我喝下补药才离开。
可我不想再生孩子。
但我好像根本反抗不了什么。
又三年，日夜担忧中，我还是怀孕了。
赵明庭恩准我母亲进宫看望，初见她时关心我颇多，最后我们相顾无言。
女子一生的苦楚无外如是，再多关心和言语，也抹不平、改不了这寄人篱下、郁郁不得志的一生。
最后，母亲还是低下头，捏着手帕开口求我：我幼弟被教养得纨绔，当街纵马撞人，皇上要发落他，叫我求求情。
这位幼弟，我嫁人前根本未曾见过他几眼。
但我答应了。
当日，我带了补汤前往御书房。
刚一张口，赵明庭就「咚」地将汤碗放下，喜怒不辨。
我顺从跪下，赵明庭说：「皇后，你该记得朕跟你说过什么。
「你不该恃宠生娇。」
何时有过宠？
但我顺从跪拜叩首，道：
「臣妾记得，皇上恕罪。」
幼弟的命保住了，活罪却难逃。
我因此事再次被禁足。
这次他对我的惩罚，是连赏赐都不曾有了。
宫权倒是还在我这儿，不得清闲。
不知怎的，我这次怀孕的反应格外大，日日呕吐，吃不下饭，甚至时时腰酸，小腹疼痛。
某日，我低头一看，下面竟是有点儿血。
我叫侍女不可声张，将那条亵裤拿火烧了。
便是这时，匈奴来使，求娶公主。
竟妄想求娶长公主赵蘅！

-8-
我脚步匆匆，赶往御书房。
赵明庭见我，并不意外。
他明知道我来是为什么，却将刀往我心窝上戳，道：
「适龄的公主就蘅儿一位，纵然公主尊贵，却也要为江山社稷着想。」
我眼泪控制不住，跪在地上一遍遍叩首，恳求他：「皇上，蘅儿是您的第一个孩子啊。」
他看我良久，终是换得他一句：「朕再考虑考虑。」
我强撑着谢恩离开，路上，我捂着隐隐作痛的肚腹，茫然地看着那高高宫墙外的天空：
再生下这个孩子干嘛呢？
是女儿，即便能留我身边亲自教养，可女儿身，就是原罪。
纵高贵如公主，也不过是帝王手中的一枚棋子。
哪怕今日没和亲，日后她也要嫁人，也得看夫家脸色，仰男人鼻息。
是儿子，自幼便会被带离我身边，被教养成下一个自大狂妄的男人，再去祸害一堆不得不依附男人的女子。
如此循环往复，生生不息，不得解脱。
等我Ṫūₓ行至自己宫中，小腹的隐隐作痛已变为剧痛，我捂着肚子跪坐在地。
御医来了，摇摇头说：「保不住了。」
赵明庭也赶了过来，面色阴沉。
「皇后身体素来极好，怎会莫名流产？」
御医战战兢兢解释：「……皇后娘娘近来忧思过重，本就坐胎不稳，今日又心神大乱，故胎气大动，所以，所以……」
赵明庭不想听了，他说：「拖下去。」
还是不忍，我撑着从室内走出，低头道：「皇上，这位御医当年于难产时救我，医术高超并无过错……今日事，错在臣妾。」
毕竟，皇帝怎么会有错呢？
御医的命保了下来。
赵明庭走过来，将我打横抱起，动作轻柔地将我放置床上，破天荒Ṱü⁸开口道：
「朕其实从未想过将蘅儿送去和亲……」
那为何要那样说呢？
他不过是在用我最薄弱的地方，来惩罚我对他的忤逆。
我知道答案。
但我却只能咬着牙，捂着小腹，泪流满面：「皇上……孩子没了。」
赵明庭揽我入怀，声音有几分喑哑，说：「好好将养，还会有的。」
不会有了。
我浑浊的视线落在繁复的床帐上，想想我的一生：我是高嫁的太子妃、是万千宠爱集一身的皇后、是新帝的生母、是史官口中明事理、懂是非的贤后……
其实比起多少女子，我已经足够幸运，我还有什么不知足的呢？
我缓缓闭上眼，这一生，就这样罢。

-9-
我没想到我还会有再睁眼的机会。
我恍惚良久，直到侍女小莲给我递上茶盏，温热的触感烫得我冰冷的指尖一颤，我才反应过来：
我真的重生了。
回到了我十六岁那年。
「姑娘，瞧，这朵牡丹开得多艳啊。」我另一个侍女小竹捧着一朵姚黄朝我跑过来。
「是艳，」小莲笑道，「姑娘簪上吗？今日来的好多姑娘都簪了花呢。」
我看着那朵开得层层叠叠、雍容华贵的牡丹，一股难以言喻的恐惧摄上我的心魂。
我想起来了，当年牡丹花宴，赵明庭回眸时见我。
他长身玉立，温文尔雅，我一眼心动。
赵明庭后来向我提亲时与旁人说道：「蓦然回首，却见秋池——芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香。」
「不，不要！拿走。」
我攥紧手指，瞪着那朵姚黄。
我鲜少发这样大的脾气，小竹小莲都吓了一跳，忙将那牡丹扔到了花圃。
恰在这时，我眼尾余光瞥见水榭对面熟悉的身影——赵明庭。
他正要回首。
来不及细想，我下意识蹲下，躲在了水榭石柱后。
「姑娘？」竹莲二人被我异常的行为吓到，呆呆地喊我。
「不要出声。」我心底万分紧张，低声呵斥。
二人不敢再言语，讷讷地站在了一边。
不知过了多久，麻木从足尖蔓延到小腿，我用气声询问：「那几个男子可走了？」
「回姑娘，走了。」
我依旧不够放心，扶着石柱缓缓起身，向外张望到空无一人，才总算松了口气。
「小竹，小莲，我们回府。」
今日牡丹花宴，名为赏花，实则为赵明庭选妃。
今生，我断不可能再留在此处。
京中贵女颇多，赵明庭总能选到满意的。
我在家胆战心惊地等了几日，未等到太子订婚的消息，倒听说宫里宣旨太监登门，还特地要女眷也在场。
听到消息时，我心脏怦怦跳得厉害，总觉得心慌。
宣旨太监打开那卷明黄色的绢帛，尖锐的声音几乎要刺破我的耳膜——
特将顾氏女秋池许配太子，择日完婚。
耳朵嗡嗡作响，我的指甲嵌进手心：写错了吧？怎么会？怎么会是我？
我怔怔跪着，直到母亲低声提醒：「夭夭，快接旨。」
不，不想接！
我看着宣旨太监拿着那卷烫手的圣旨步步逼近，几乎想立刻转身就逃。
可，不行，抗旨不遵，我怎能拿父母性命相搏？
我寸寸弯下挺直的脊梁，从牙缝中挤出假意高兴的字句：「臣女叩谢皇恩。」
「另外还有皇后懿旨，」宣旨太监得了我爹娘给的赏赐，笑眯眯道，「娘娘听闻顾姑娘才情出众，特请姑娘入皇宫小住，陪皇后娘娘解闷。」
谁都知道，这个小住，是皇后调教未来儿媳。
我前世也有这样一遭。
重生回来，竟是什么都没能改变得了。
我伏地叩首，生生忍下鼻间酸涩，抬起头，面上是喜不自胜。

-10-
「皇后娘娘说了，请顾姑娘即刻出发。」
怎会这样急？
府里一众人面面相觑，我愣了愣，这与前世却是不大一样了。
我娘忙差遣下人为我收拾行李，我却直接被请到门外。
此处，正停着一辆马车。
小竹想扶着我上去，宣旨太监却笑道：「有人等着姑娘，就不必你服侍了。」
我只得自己扶着车辕上车。
里面有人为我掀开帘子，我正要道谢，抬起头，入目那张脸，却叫我如坠冰窖——
赵明庭。
他正斜着身子倚靠在车壁，随意把玩着手上一串珠串，抬眉敛目的神情，不像太子时期的赵明庭，倒更像当了多年帝王的赵明庭。
赵明庭，也重生了？
不，不会的。
我死死掐着手心，疼痛扯回我的理智，我朝他跪拜行礼：「臣女拜见太子殿下。」
「起来吧，坐。」赵明庭拍了拍他身侧的位置。
「殿下，这于礼不合，」我勉力笑道，「臣女与您尚未……」
「坐。」
短短一个字，便叫我不得不噤声，我抿着唇，坐到赵明庭身侧。
马车缓缓动了起来，吱呀吱呀的声音中，赵明庭淡淡开口：
「昨日牡丹宴，秋池何故不在？」
「回……皇，」那个字被我咬着舌尖吞下，「殿下，昨日臣女身体不适，故先行离开。」
「身子不适？」赵明庭捻着珠串的手微微一顿，微微蹙眉，道，「等回宫请太医为你好好看看，提前将养，不可重蹈前生覆辙。」
什么意思？
五雷轰顶也不亚于此，我茫然地望着赵明庭那张熟悉又陌生的脸，扯了扯唇：「臣女不知殿下何意？」
赵明庭总算舍得正眼看我，道：「不过短短几年，秋池与孤生分不少。」
赵明庭也重生了。
我终于确定。
「我走后，封儿和蘅儿可还好？」赵明庭来牵我的手。
刚被那指尖温度触碰到，我就被烫到般缩回了手。
赵明庭抬眸，眼底沉沉，被这种熟悉的眼神一看，我差点儿就要跪下请罪。
但我抖着手，恶狠狠掐了把自己的大腿，反而远离了他几分。
我平复着砰砰跳的心脏，垂眸道：「臣女愚钝，实在不知殿下所云何意。」
赵明庭把玩珠串的手再次顿住，一时间，只余马车吱呀吱呀的声响，在安静的车厢里听着叫人心焦。
一只手再次伸了过来，这次丝毫不给我拒绝的机会，我的手腕被攥得生疼。
不及挣扎，我的下巴被另一只手挑起，我对上赵明庭眼底的一片墨色：
「秋池，孤与你几十年夫妻，你觉得我会认不出你？」
如此近距离对上赵明庭的脸，我无意识吞咽了一下，耳边尽是自己的急喘声。
「殿下，臣女是真的不懂。」我咬紧牙关，不知自己哪来的勇气直视着他说出这句话。
卡在我下颌的手指越捏越紧，我疼得牙关紧咬，却一声不吭，睁大眼瞪着他。

-11-
「好，好得很。」赵明庭终于松手，猝然卸力，我的后背撞到了马车车厢，发出沉闷的声响。
撞击之下，我的脑袋里懵了一瞬，随即听到赵明庭冷峻的声线：「顾秋池，你倒真不怕孤退婚。」
骤闻此言，我心底陡然一松，起身直直跪倒在车厢，道：
「雷霆雨露俱是君恩，殿下若要退婚，臣女谢过殿下。」
「啪！」
赵明庭手中的珠串摔在我脚边，四散滚落一地，头顶的视线睥睨着我。
像曾经无数次一样，他在等着我请罪，等着我服软。
我挺直脊背，一动不动，重复道：「臣女谢殿下。」
赵明庭的脸沉得像要滴墨，我第一次见他这样的脸色。
「顾秋池，」赵明庭从牙缝挤出我的名字，「孤不是非你不可。」
我叩首：「臣女明白。」
恰在此时，马车外传来小太监小心翼翼的声音：「殿下，到了。」
我被赶下了马车。
马车停下的地方偏僻，赵明庭的声音隔着帘子淡淡传来：「皇后宫中在何地，你应清楚，孤便不派人引路了。」
「是。」
我躬身，直至听不到马车的声音。
此刻，我倒有些感激赵明庭将我扔下在这偏僻处，也不曾派引路太监。
毕竟男未婚女未嫁，赵明庭可以不要名声，我却不得不在意。
才抵达皇后宫中，便有侍女出来带路。
及至殿门，听到里面传来交谈声。
赵明庭已先行到皇后宫中。
赵明庭见我，在我身上略扫过一眼，随即收回视线。
皇后则细细打量了我一番。
毕竟已经活过一世，我早已没了当年面对皇后的紧张，皇后对我比前世满意更甚。
没聊几句，皇后说有宫务处理，走前，她令太子带我熟悉中宫。
赵明庭躬身称是。
沉默片刻，我行礼道：「殿下……」
「走吧。」
我与赵明庭几乎同时开口。
「什么？」我下意识问。
「熟悉中宫。」
「臣女不需要。」我脱口而出。
毕竟也是前世生活过几十年的地方，哪里还需要熟悉。
赵明庭脸色稍霁，语气中多了几分哂意：「现在不装听不懂了？」
我低头不敢言语。
「走吧。」语气不容拒绝。
我只得跟在他后面，去了皇后宫中的花园。
跟在我们后边的下人不知何时越落越远，直到只是远远坠着。
我落后他一步，跟在他身后，像前世的几十年一般。
胸口涌起一股烦闷感，赵明庭却一直未曾说话。
我终是忍不住，先开了口。
我轻声问：「殿下，您说要退婚，是……何时？」

-12-
赵明庭脚步突兀地停下。
我止住脚步。
明明现在是晴空万里，我却觉得周边温度转眼由盛夏进入寒冬，冷得我禁不住打了个寒战。
赵明庭回过身，那张脸上，面色沉沉，乌云密布，一片风雨欲来之势。
我惊得无意识后退一步，险些跌倒。
「顾秋池，」我的名字像是从他的牙缝里被碾磨切碎后挤压而出，他盯着我，「你可知道你在说什么？」
我看着他的脸，心中憺憺大动，仿若要从嗓中跃出。
我知道我此时应该立刻跪下请罪，求他宽恕。
可我看着皇宫红墙绿瓦的高墙，一字违心的话都说不出。
我挺直脊背，膝盖弯曲，直直跪下，一字一顿，掷地有声：「臣女知道，臣女恳请殿下，与臣女解除婚约！」
我的头磕在青石板的路上，「砰」地震动着我的耳膜。
落在我身上的视线如针如刺，过了好半晌，我才听到赵明庭的声音。
他的语气已经恢复一如既往的平静：「顾秋池，孤再给你最后一次机会，你当真不想嫁给孤为妃？」
「当真。」我听到自己坚定的声音。
我并不知晓赵明庭是何时离开的，直到小竹小莲蹑手蹑脚到我身边，道：「姑娘，太子殿下已经走了。」
我缓缓抬起弯曲得酸痛的脊背，太子未曾叫我起，我也并不敢起身。
我跪在了原地。
小竹小莲陪我跪在我一左一右。
原来风雨欲来也不是错觉，不知何时天上下起了瓢泼大雨，洋洋洒洒也没个停下的意思。
天色愈发暗沉，有人撑着伞走近。
是皇后身边的大宫女，她停在离我们两三尺外，垂眸淡淡道：「顾姑娘，传皇后娘娘口谕，宫中人手紧张，不能送姑娘了，还请姑娘自行归家。」
「是，不敢叨扰娘娘。」
我磕头谢恩，等我抬头，来人已经只留了一个背影。
我们三人互相搀扶着起身。
休息片刻，我忍着疼，挺直脊背，一步一步向宫外走去。
走出ţú₂宫门避人处，一辆停在拐角的马车后突的出来一个人。
我娘喊我：「夭夭。」
「娘。」
我忍了忍，扁扁嘴，终是忍不住哭了出来。
「夭夭受苦了。」我娘眼中含泪将我纳入怀中。
我大哥站在一旁，嗓音有几分沙哑，道：「娘，夭夭，上车吧，我们回家。」
我靠在我娘怀中哭了许久，我娘一下一下轻抚着我的头。
「我爹呢？」哭够了，我轻声问。
我娘沉默片刻，道：「在宫里。」
一股难以言喻的阴寒顷刻间爬了我满身，将方才那一点点的温度转眼吞噬干净。
圣旨赐婚，何等荣宠，我却当面拒婚，藐视皇权。
若没有我爹，我今日真的能从宫中全须全尾地出来吗？
我娘看着我，欲言又止，最终只余一声叹息。
我看着我娘眼角潜藏的忧愁纹路，痛恨起自己的任性：
为什么？为什么要这么天真？已经活过一辈子，难道还不知道皇宫住着的是怎样的人吗？
难道你真的觉得自己重生就可以改变什么吗？
不，你根本什么都改变不了！
「娘，」我低着头，咬着唇，嘴里尝到了血腥味儿，语无伦次，「我去求太子，我去认错，我真的、真的对不起……」
「夭夭，夭夭别说了，你爹，你爹会平安的，我们先回家。」我娘流着泪揽住我的肩膀。
我低下头，再说不出话。

-13-
回了家，等到宫门下钥也没等到我爹回来。
我望着窗外黑沉沉透不出一点儿光亮的雨幕，轻声道：「小竹，给我拿件斗篷。」
「姑娘，你要做什么？」
「去拿。」我的语气不容拒绝。
夜黑风高，我撑着一把伞，提着灯笼，推开了后院的门。
还没踏出门去，灯笼红通通的灯光映出一架熟悉的马车。
正是白日里那辆，也不知在这儿停了多久。
我迈出门去。
马车的帘子被掀开，赵明庭的脸露出来。
他坐在灯火通明的马车里，居高临下地看着我。
手里的伞滚落在地，灯笼被我轻轻放在身前，我缓缓跪倒在地，弯折脊梁，伏跪叩首：
「臣女顾秋池，出言不逊，不敬殿下，公然抗旨，胆大妄为，罪责难逃……
「臣女知错，愿承担所有惩处，只恳请殿下宽宥臣女父亲，都是臣女一人所为，不关家人。」
头顶的目光如此凉薄、冷淡，叫我的心一寸一寸沉入谷底。
眼底的泪水泉涌而出，我抬起头，再次叩下……
「求殿下宽宏，求殿下……」
赵明庭始终没有说话。
冰冷感从指尖蔓延到心脏，我麻木地一下一下磕着头，面前的雨水染上薄薄血色……
不知过了多久，我好似听到了我娘的声音：
「夭夭，夭夭，你去哪儿了？」
我娘来找我了？
可我怎么能让我娘看到我现在这副样子。
我膝行几步，跪倒在赵明庭脚下，仰望着高高在上的男人，终是放下了所有自尊求他，哽咽不能自抑：
「殿下，求求您，秋池求求您……」
「上来。」我终是听到熟悉的声线。
真是奇怪，以往觉得恶心的声音，此刻听到，竟然觉得好似天籁。
我扶着车辕，想要站起来。
但不知道是不是跪得太久，腿一软，我跌倒在地。
「夭夭，夭夭啊，夭夭你去哪儿了……」
我娘的声音越来越近，我忙攀着车架站起，用力向上爬。
什么脸面、仪态都顾不得了，我只想赶紧离开。
不要，不要叫我娘看见……
赵明庭恩赐般把他白皙宽大的手掌伸到我面前：「手给我。
我瞪着那只手看了好一会儿，在我娘一声一声的呼唤中，终是将我满是脏污的手放在了那只手心里。
干净和脏污的强烈对比，让我的手指不由微微一缩，自惭形秽。
我想收回手，却被半途强硬地抓住。
我被带到了马车上。
我娘的呼喊越来越近，我回头，看到了灯笼的光。
我又紧紧抓着赵明庭的衣摆，跪在他脚下求他：「殿下，快走，求你了……」
他眸色冷淡，低眉看着我，一言都不肯发。
对，要磕头。
我弯下腰，叩到一半，叩在了一只温热的手心中。
赵明庭终于淡淡对外面吩咐道：「走。」
绷紧的弦陡然一松，我失了力气，瘫坐在马车上，透过小小的窗口，我看到我娘提着灯笼呆呆地看着这边。
眼泪猝不及防又涌了出来，我却只能看见那点儿微弱的灯光越来越远……
直到消失。

-14-
待我回神，才发现赵明庭正看着我，眼底的光晦暗不明。
心底一慌，我忙再次跪倒，才发现自己嗓音已然沙哑，道：「多谢殿下。」
「起来吧。」
我想起身，却后知后觉地感觉到膝上的剧痛和身上黏腻的湿冷。
我微微发起抖，咬牙尝试几回，也没能起身。
赵明庭看了我一会儿，微微蹙眉，忽地伸手一把将我拉起，脱下自己的外衣裹在了我身上。
「不，不用，别弄脏了殿下的衣裳。」我伸手推拒，一抬头，却对上赵明庭不辨喜怒的眉眼。
心尖一颤，我推拒的手猝然失去了力气，他又拿出一方帕子，给我擦脸。
我顺从地任由他摆弄。
其实刚才起我身上的雨水污泥就已经沾了赵明庭一身，也不知道我在垂死挣扎什么。
我低头自嘲地笑笑。
「殿下，我爹……」
「顾尚书已经回家了。」赵明庭淡淡道。
高悬了一晚的心脏终于得以落下，我再不想计较为什么赵明庭会等在我家门外，不想问他怎么知道我爹回了家……
我从头至尾，从来都没有忤逆赵明庭的资格啊。
马车无声无息地停在东宫。
我不知道赵明庭究竟会如何惩罚我对他的忤逆，但我刚准备自己下车，赵明庭却回头将我打横抱起。
「备浴汤、姜汤，拿孤腰牌去宫中请太医。」等在门口的下人点头称是，立刻去忙碌。
东宫，我也并不陌生。
我被带到他的寝殿，几个侍女一见他，忙迎上来，扶着我进耳房洗浴。
换了两桶水，我身上的污泥才被尽数洗净。
我抱臂坐在浴桶里发呆，温热的水驱逐了雨水的凉意。
但我想不通，赵明庭到底是何意呢？
细微的脚步声惊醒了我，我才发现，不知何时，侍候我的侍女竟然都不在了。
屏风后蓦地出现了一个高大的人影，我呼吸一窒，眼睁睁看着屏风被一只手缓缓拉开。
是赵明庭。
「殿下。」我睁大眼，抱紧了双臂，向后缩了缩，可浴桶就这样大，我又能逃到哪里去呢？
赵明庭见状，鼻间发出一声嗤笑：「躲什么？你身上孤哪处没见过。」
「殿下，此生我们还并未成婚。」我微微咬着下唇。
「顾秋池，谁说孤要与你成婚了？」
也是。
我敛眸低眉，缓缓放下双手。
「你既不愿做孤正妻，那便为妾吧，如何？」赵明庭语气带着微微的嘲弄，「与太子妃一同入府，也算孤给你的殊荣。」
做妾……吗？
这就是他对我的惩罚？
我蓦地想起当年府中服引胎药后不久就去世的良妾，原以为什么样的惩罚我都不会怕的。
我今生也会如此吗？
像是看到曾经的噩梦成真，我的身体控制不住地细细颤抖，任凭我如何咬紧牙关都不行。
赵明庭的手不知何时缓缓地伸到浴桶里，随意拨弄了两下，带着水珠，顺着我的脖颈、肩头、锁骨，继续向下……
我蓦地抓住他的手，恐惧爬了我满身：「殿下……」
我不知道我自己的声音带着牙关的颤抖。
「你在怕。」赵明庭的手在我的肌肤上轻轻滑动，他说，「你原也知道怕。
「那你何来勇气悔婚？！」
他蓦地抬手死死卡住我的下巴，我吃痛抬头，在他眼睛里看到我眼中满布的恐慌。

-15-
赵明庭竟松开了手。
他转身出门。
不多久，侍女伺候我起身，端上姜汤。ṱṻ⁵
不一会儿，太医也来了，给我把脉开了药，内服外用的都有。
侍女为我擦伤药时，我听见赵明庭在门外询问太医什么。
一个妾室，也值得他这样关心吗？
门再次打开，我穿着单薄的纱衣向他望去，赵明庭合上门，一步一步向我走近，却又停在距我五步之遥的地方。
他负手站在灯影下，脸上明暗看不清表情，一时间，我恍惚觉得站在那儿的是前世已成帝王的赵明庭。
「过来。」他淡淡开口。
熟悉的语气。
我缓缓起身，可饶是如此，我还是因膝上的疼痛倒吸一口凉气。
我咬唇忍痛，正要迈步，赵明庭却纡尊降贵迈步从阴影中走出。
他站在我面前，高大的身形完全将我笼罩，身体猛然僵硬。
他抬手拔下我的发钗，头发如瀑般散落我一肩，纱衣滑落，他埋首在我颈侧。
片刻后，赵明庭抬起头，粗糙的手指划过我的脸：
「哭什么？这不就是你想要的？」
「嗯？说话。」他挑起我的下巴。
我尝到自己泪水的咸涩。
赵明庭脸上难得地显现出烦躁：「顾秋池，孤自问前世一生对你荣宠有加，到底有何对不起你？你今生却屡次三番挑衅于孤，你怎么还有脸哭？」
荣宠有加？
到底有何脸面说出这四个字？
胸口一股郁气翻腾，我回想我的前生，一生谨小慎微，生怕行差踏错，惹怒赵明庭。
原以为上天给予重来的机会，是叫我有改变上一世的机会。
哪成想，不过是证明哪怕重来一世，我也丝毫没有反抗的机会。
甚至比前生更差，也罢，总归也要做妾了，指不定哪日就被他赐死后宅，将死之人，又有何惧？
「荣宠？殿下所谓荣宠，便是我怀孕六月您宠幸妾室，却给我下马威？
「是说赐引胎药给那良妾？叫我日夜不安。
「是说我生封儿时，稳婆却问你保大还是保小？
「是说我做皇后，您分明心中清楚，却依旧将我不分青红皂白禁足三月？
「是说贵妃被您设局赐死？
「还是说您明知我最在乎蘅儿，却用她威胁臣妾向您服软？
「是说我怀孕与否都要受您的差遣？最终胎死腹中。
「殿下，我的命是握在你手中的，您想打想杀，不过一句话。」
「我侍候您，战战兢兢，如履薄冰，原来在您眼里，我竟是被『荣宠一生』？」
赵明庭难得脸上显出迷茫。
他问：「宠妾、禁足、蘅儿之事也就罢了，其余那些，我又何曾对不起你？」
「在您眼里，是没有对不起。
「前生我为妻，今生我为妾，您前生为我做的事，今生难不成就不能为新的妻做吗？
「生子的人明明是我，为何稳婆却要问你保大保小，那分明是我的命啊！
「您说您为我撑腰赐死贵妃，可您心中分明清楚，您那是为皇权，为社稷，若我父亲如她父亲如日中天，您会给我这所谓『一世荣宠』？
「我难产后惧怕生产不想再生，您一句再要一个，我便得再怀一个，您又何曾想过我想不想要？」
「再有今生，我不过想悔婚，您便以我家人相要挟，要我跪地求饶，苦苦哀求……
「殿下，您生来大权在握，生杀予夺，又何能懂我过得每一天都是胆战心惊，不得安卧？」

-16-
我原以为我会再次惹得赵明庭勃然大怒。
竟然没有。
他听完我的陈词，微微皱眉，道：「天下女子素来如此。」
「素来如此，就是对的？」
「就算不对，你以为你又改得了什么？」赵明庭淡淡反问。
改不了。
生在此世，人微言轻，形单力薄，我改得了什么呢？
我怔怔流下泪来。
赵明庭抬手一遍遍擦去我脸上的泪水，神色动作竟有几分温柔，嘴里的话冰凉又现实，道：
「你以为你不嫁我便能改变这些，殊不知，下到贩夫走卒、上到达官显贵，男人人人如此。」
「你嫁我还能享有权势荣华，你嫁其他人，却是什么都没有。」
「夭夭，」他亲昵地喊我的乳名，「你除嫁我，别无选择。」
像是掉入一片冰凉的沼泽，无论我如何挣扎都无法逃脱，甚至越陷越深。
泪水流了满面，无论如何也止不住。
赵明庭抬起我的下颌，温软的唇落在我唇上，他声音低沉，像是蛊惑又像是引诱：
「此生便这样吧。」
「夭夭，你逃不掉的。」
此生便这样吧。
我闭上湿漉漉的双眸。
番外

-1-
顾家女被太子带回府中留宿一夜的消息长了翅膀一般飞遍全城。
我的名声尽毁，赵明庭若不娶我，在世人眼中我与下堂妇也无甚区别了。
我被送回家中，原以为会伴有退婚并将我降为妾室的旨意，但没有。
宫中裁缝照例来为我量体裁制嫁衣，定制凤冠。
待嫁的日子，我爹恰逢生日。
赵明庭亲自前来为未来岳丈送礼。
我没想到会见到我的表哥。
「秋池，猜猜表哥给你带了什么？」他神秘兮兮地从背后掏出一个油纸包，打开看，竟是太学馒头。
这是国子监膳食房特有的一种吃食，大哥曾带回来给我尝过，我很喜欢，最喜欢蟹黄馅，后来便是表兄每次休沐给我带。
宴席上我没吃几口，被这香味儿勾得竟是觉得饿了，我咬了一口，味道一如既往。
「好吃吗？」表兄问。
我点点头，鼻尖微酸，轻声道：「好吃。」
「你喜欢就好，」表兄眉眼温柔，晕着浅浅笑意，又带着几分遗憾，「我专门请人去国子监买回来的，我还怕你长大了就不喜欢了呢。」
我笑了笑，看到他背后站着的赵明庭，道：「表兄，你快走吧，宴席那里会找你的。」
待表兄离开。
赵明庭一步一步向我走来，冷冷地看着表兄背影：「夭夭喜欢这样的？」
「不敢。」我低头道。
「是不敢还是不喜欢？」他抬起我的下巴，眼底充斥怒意。
「不敢，也不喜欢。」我只得道。
赵明庭凝视我的眼睛，片刻后，他低头，亲昵地用下巴蹭了蹭我的发顶，道：
「可夭夭又能怎么办？世道如此，你嫁给孤是最好的选择。」
他在我耳边娓娓道来：「你知道今日宴席来的这些青年才俊，多少人私下比孤龌龊？
「你的表兄，未来将怀孕的妻子生生打到流产。
「那位刑部侍郎之子, 日后沉迷豢养外室, 在外还有子嗣。
「那位兵部尚书之子，广纳美妾, 与妻子成婚三年才只有一个女儿。
「还有那位工部侍郎Ṭüₙ之子，日日流连青楼，还想带回家中……
「比起他们，孤难道不好？」
「殿下很好。」我点头。
可这不就是矮子里拔高个？屎里淘金？
赵明庭又看到我手中油纸，道：「不过是区区太学馒头, 你若喜欢, 待你嫁过来，叫膳房日日给你做。」
「殿下，我不是喜欢太学馒头，」我看着手上的油纸包, 「我喜欢的是我难以得到的东西。」
「太学？夭夭想上学？」赵明庭问, 「可自古哪有女子读书？」
是啊，自古哪有女子读书？
真希望日后会有这样一天。
我又咬了一口手中的馒头。

-2-
大婚那日，赵明庭那装出的温文尔雅中多了几分真心实意的笑容。
我被扶着进入轿中，但因看不见，我脚下被轿门绊了一下，赵明庭见状, 直接将我抱起送入轿中。
当是时，耳边一片惊呼声。
下轿也是他亲自扶我。
当夜洞房, 他并未喝过多酒, 早早便结束了应酬，不用喜婆指导，他流畅地做完流程便将所有人遣了出去。
只剩我二人。
赵明庭端了两杯合卺酒来，一杯递给了我。
兜兜转转，我竟还是嫁给了他。
我与他交杯，杯盏落地, 我躺在床上。
与上一世的新婚夜比，他温柔许多。
婚后三月，我如约怀孕，孕六月, 皇后召他入宫, 他依旧带回两位美人。
却并未宠幸。
赵明庭与我解释：「毕竟还不是天下之主，有些事也不得不从。」
生封儿时, 我与稳婆说, 若我难产，应先来问我。
良妾未再进府，后听说她嫁给一位进士作正室。
赵封登基为帝, 宣布守孝三年, 不开选秀。
偌大的后宫空置, 我便在宫中开了女学，挑了些聪慧宫女教其读书。
某日赵明庭看过之后，提出可在宫中重设女官。
贵妃未再进宫, 我与他说：
「若我是贵妃, 宁怀仇恨而死，也不愿爱上仇人。」
前世我去见过她，悔意、痛恨、迷茫、愧疚……交织在她的脸上, 让她至死不敢面对家人。
……
史书载：帝后和鸣，荣宠一生，大贤大德。