乞丐皇后

我当了十年叫花子，却糊里糊涂地被封为皇后。
皇帝厌弃我，嘲笑道：
「听说你曾与畜生争食，可真贱啊。」
后来皇宫大乱，他带着我和初恋情人一起逃命。
半路将我扔下马车。
叛贼首领将我捡了回去。
他坐在轮椅上，眉目俊美而疏冷：
「长这么漂亮，杀了可惜，我身边正缺一个丫鬟。」
「会伺候人吗，皇后娘娘？」

-1-
京城人人都知道，我当上皇后是个笑话。
我当过十年叫花子，长得面黄肌瘦，没有读过书，也不懂宫中礼仪。
皇后之位本该属于我妹妹，她和宋祈渊青梅竹马一起长大，原本就要成亲了。
因为我的横空出现，破坏了他们的好事。
立后那一天，宋祈渊让礼官一切从简，他只在册封典礼上露了个面，便头也不回地走了。
洞房花烛夜，我在凤塌上坐到天明，也没能等来那个揭盖头的人。
次日我依礼前去拜见，我跪了两个时辰，宋祁渊才从一堆奏折里面抬起头。
他鄙夷地看了我一眼，冷冷道：
「穿上凤袍也不像皇后，还是叫花子适合你。」
「听蕊儿说，你在府上时，连下人扔到狗碗里的东西都要抢去吃。」
「你是不是压根不知道『骨气』两个字怎么写？」
我浑身如坠冰窟，拼命咬着嘴唇，眼泪还是不争气地落了下来。
没想到，林书蕊连这个都会跟他说。
与狗争食真的很丢脸。
可是宋祁渊不会去探究背后的是非缘由。
他啧啧两声，像看什么脏东西一样，说出的话像淬了毒的刀子，狠狠扎进我的心上：
他说：「林穗，你可真是贱啊！」
宫里的路很长，长廊两侧积雪未消。
寒风无情地吹在脸上，冻得人鼻子通红。
宫女太监低头不语，待我走远后，又默默交换着眼色。
我仿佛什么声音都听不见了，连手脚也不听使唤，满脑子都是他那最后一句话。
你、可、真、是、贱、啊。
被喜欢的人当众辱骂，是一种精神上的凌迟。
我当了十年叫花子，十五岁那年才跟亲生父亲相认。
原以为去跟着他能过上好日子，没想到是从一个地狱跌到了另一个地狱。
好不容易离开林府，当上皇后，期待能够离喜欢的人近一些，摆脱烂泥一样的人生。
没想到还是这样。
我这一生都在被厄运缠绕，挣不脱，躲不掉。
活下去仿佛成了一种罪过。
椒房殿一夕之间成为冷宫，宫女太监也不把我放在眼里。
端来的饭菜是凉的、馊的，好在我从前吃惯了这些，并不觉Ṭû⁷得难以下咽。
半夜睡觉时，殿里传来窸窸窣窣的声音，我披上衣服去瞧，发现黑暗中有个人影。
一个脸生的太监正在翻我的嫁妆箱子。
我的嫁妆不多，进宫那日，父亲给了三百两纹银，继母和妹妹把用旧的首饰凑了几样，算是他们的心意。
那太监发现我后，并没有人赃俱获的罪恶感，仿佛没看到我一样，继续扒拉箱子。
我怒道：「你怎么能偷东西？」
他慢悠悠地把银子和几样首饰揣到怀里，语气嚣张至极：
「哟，您还当自己是皇后呢，这宫里上上下下谁不知道你就是个臭要饭的，咱家拿你点东西是看得起你！」
我知道不能跟这种人硬碰硬，否则只有自己吃亏的份儿，眼见着他又从箱子里拿出一样东西，我急忙道：
「把棉袄给我吧。」
他以为是什么值钱的物件，拿在手上仔细端详一番，确定只是一件穿旧了的棉袄，连一文钱都卖不上。
他随手一扔，骂道：
「呸！什么破烂玩意儿，不值钱的东西！」
我连忙把棉袄捡起来，拍掉上面的尘土，小心翼翼地护在怀里。
这件旧棉袄，是我此生得到的为数不多的温暖。

-2-
我从小在平阳郡长大，郡上有户姓霍的人家，霍老爷乐善好施，她的夫人是个温柔的大美人。
我在路边快要冻死的时候，霍夫人送给我一件她亲手缝的棉袄。
袄子蓝底白花，里面塞满软蓬蓬的棉花，胸前绣着一只小兔子。
那件棉袄护着我挨过了十年寒冬。
我把它从平阳郡带回京城，又从林府带到皇宫。
现如今已经穿不上了，衣料破旧，棉絮变得软塌榻的，可是每当看到它，心里会总升起一股暖意。 
这辈子对我好的人，算起来屈指可数。
我那命短的娘亲、霍夫人、赵老头……
大概也就这些吧。
那晚，我绣了很多只小兔子，手指被扎得千疮百孔。
从前的小兔子只要填饱肚子，就能自由自在地在田野里奔跑，觉得世界万物美好可爱。
可是后来，它爱上了天上的月亮。
那可真是一只自不量力的兔子。
我把自己关在柜子里，不知何时睡了过去。
待我醒来时，椒房殿已经翻了天。
宫女太监遍寻不到我，一个个急得像热锅上的蚂蚁。
我莫名觉得开心，故意不应声，继续在柜子里藏着。
直到晚上，一个久违的声音在殿内响起：
「好好的人怎么会不见了？就算把椒房殿掘地三尺，也要把人找出来！」
我犹豫再三，心虚地敲了敲柜子门。
橱柜打开，宋祁渊目眦欲裂，一把将我扯了出去：
「你躲在这里干什么，身为皇后成何体统！」
他看到我一脸憔悴、身体晃晃悠悠的模样，眉头皱起：
「你，你怎么把自己搞成这样？」
我低着头不吭声。 
宋祁渊犀利的目光扫过四周。
地上蒙着一层尘土，一看就知道很久没有打扫过，茶壶里没有热水，茶盏里只有喝剩下的茶叶沫，更别提这么冷的天，连个炭火盆都没有。
他登时大怒，把杯盏拂了一地：
「把这些刁奴全都拖出去斩了！」
我吓得身子抖了一下，宋祁渊怒其不争地一把扯住我的领子，吼道：
「你就这样让人欺负吗？你是不是蠢！」
「看看你弄得这个样子，跟叫Ŧù⁷花子有什么区别，赶紧把自己收拾一下，你不要脸，朕还要！」
我连忙去沐浴梳洗，换上干净的新衣裳，脸上略施粉黛，生怕再遭到嫌弃。
出来后，椒房殿已经打扫得焕然一新。
地砖干净明亮，映出宋祁渊颀长的身影。
他还让崔公公换了一批新的宫人，不许他们再苛待我。
我有些高兴，他还是在乎我的。
宋祁渊回头看到我时，眼中有过刹那的失神。
但他随即想到了什么，上下扫视我一圈，嘴角勾起一抹冷笑：
「林穗，你很聪明，能想到用这种方式逼朕来看你，借此获得宠爱。」
「不过你这副模样，实在勾引不到朕。」
我愣了一下，笨嘴拙舌地解释：
「不是这样……」
他猛地钳住我的下巴，居高临下道：
「朕最讨厌有心计的女人。」
「一个月后朕会迎娶书蕊进宫，册封为贵妃，你最好收起这些乱七八糟的心思，她要是在你这里受到半分委屈，朕绝不饶你！」
望着他拂袖离去的背影，我的眼泪簌簌落下。
不明白为什么他总是把我想象得那么不堪。
我冲到梳妆台前，端详着铜镜里的自己。
面黄肌瘦，个子也不高，眼神胆怯如鼠，戴上华贵的首饰显得不伦不类。
好丑。
宋祁渊说得对，我穿上凤袍也不像皇后。
一个低贱到尘埃里的人，怎配对九五之尊产生非分之想。
这些不该有的心思，还是早些收了吧。

-3-
我十五岁那年的春天，平阳郡发生旱灾，粮食在地里枯死，树皮和野草也被挖没了。
我差点被人扔进锅里煮了。
幸亏朝廷送来赈灾粮，我才免于被煮的厄运。
我也很想去排队领一口粥，可是早就饿得没有力气了。
我像一条失水的鱼平躺在地上，干涸的嘴唇微张发抖，木然望着那青天白日。
濒死之际，视线里出现一个英俊的少年。
他头戴镶玉金冠，身穿华服锦袍，发现我还有气息的那一刻，他又惊又喜，朝身边的人吩咐：
「快把粥端过来！」
那是当朝太子殿下，十七岁的宋祁渊。
他让人将我扶起，亲自端着米粥，一勺一勺地喂进我嘴里，丝毫没有露出半分嫌弃：
「别急，慢点喝。」
那是我这辈子吃过最好的东西，他如春风化雨，让我这颗野草重新焕发生机。
乡亲们被太子的慈悲为怀和体恤民情感动，纷纷跪地高呼：
「皇上万岁，太子殿下千岁千岁千千岁。」
那一刻，万民拜服在他身后。
他如神明降世，华光万丈。
原本自此之后，宋祁渊继续做他高高在上的国之储君，我继续在街头讨饭，从此云泥不相逢。
那我便可以永远把他当神明供奉，不敢起任何非分之想。
可是突然之间，我的身世被揭开。
我成了户部尚书家的大小姐，林穗。
我的妹妹林书蕊是继母所生，比我小一岁，从大小姐变成了二小姐。
她和宋祁渊情投意合，早就有了婚约。
但婚书上写的是「册封林氏长女为后」，并没有指名林书蕊。
我想，这没什么大不了，把婚书改了便是。
可是宋祁渊却说，皇后必须是林家长女，若是违背婚约，帝王的威严何在？
于是我糊里糊涂地当上了皇后。
那些埋在内心深处的念想和情愫，开始摇曳生姿。
毕竟我是宋祁渊明媒正娶的妻子。
以后能光明正大地站在他身边，陪他一生终老，想想便觉得幸福。
可我没想到，他突然变得尖酸刻薄、冷酷无情，对我的羞辱像寸寸刮骨刀，疼遍我的四肢百骸。
有时候我甚至怀疑，那个喂我一口热粥、在我耳边轻声安抚的温润君子，是否真的存在过。

-4-
宋祁渊兴致勃勃，让礼部提前操办起册封事宜。
可惜天不遂人愿，太后薨了。
皇帝理当守孝一年，册封的事只能搁置。
我暂时松了一口气。
在府上时，我便领教过林书蕊的手段。
她对我怀恨在心，要是她进了宫，定会想尽办法折磨我，让我生不如死。
宋祁渊虽然变得刻薄寡恩，但他只是厌恶我，还没到恨我去死的地步。
根据我多年的乞讨经验，有些人巴不得打死我，还有些人只是瞧不起我，对前者要躲远些，对后者只要多番央求讨好，对方还是有可能心软的。
还有一年时间，如果我能讨得宋祁渊欢心，等林书蕊进宫后，希望他能看到我曾尽心伺候的份上，不要对我赶尽杀绝。
我只求有个地方住，不缺衣少食，不被人欺负，便知足了。
宋祁渊思念太后，悲痛之下病倒了。
我毕竟有皇后的头衔，加上椒房殿的刁奴被杖杀，宫人明面上不敢得罪我，只能任由我前去照料。
宋祁渊高烧不退，我每隔半个时辰要给他换一次毛巾。
屋子里炭火足，还要经常给他喂水润唇，随时盯着炉子上的药。
他半夜醒来时，看到伏在塌边睡觉的我，眼神很是惊愕：
「怎么是你？」
我喜出望外，笑道：
「陛下终于醒啦，快把药碗拿过来。」
宋祁渊烦躁地打翻药碗：
「谁让你来的，乾元殿的奴才都死绝了吗？」
「你不用假惺惺做戏给朕看，朕不吃这一套！」
我连忙磕头认罪：
「臣妾担忧陛下龙体，要是陛下不愿看到臣妾，臣妾立马就走。」
我静静地捡起地上的碎片，没等他说什么，就主动告退了。
不过一日，崔公公过来传话，皇上不肯喝药，让我过去伺候。
宋祁渊挑衅地望着我：
「皇后不是会伺候人吗？药这么苦，你有办法让朕喝下去吗，啊？」
我想了想，端过药碗一饮而尽，把空碗示意给他看：
「臣妾都不怕苦，陛下总不能连臣妾都不如吧？」
宋祁渊呆愣半晌，难以置信地望着我，半晌没吭声。
我让人又煎了一碗药，轻声道：
「陛下，喝药了。」
他不愿在我面前丢人，闭眼喝了下去，喝完后整个人面目扭曲。
我及时把一块糖塞进他嘴里，堵住他即将骂出口的难听话。
望着他有口难言的吃瘪样子，我没忍住笑了出来。
「你敢取笑朕？」
他嚼着糖，含糊不清地骂道。
我即刻收敛笑容：「臣妾没笑。」
宋祁渊恨恨地瞪我一眼，目光落到我的手指上。
收拾药碗碎片时，我不小心伤到手指，上面缠了一层厚厚的纱布。
他冷嗤一声，忍不住出言讥讽：
「你可真是当惯叫花子的贱命，这种事让奴才干就行，非要自己动手吗？」
我低眉顺眼：「是，臣妾记住了。」
许是神色太过平静，宋祁渊诧异地看了我一眼：
「蕊儿不能进宫，你心里很得意？」
「臣妾不敢。妹妹不管有没有进宫，都被陛下放在心尖上，臣妾望尘莫及。」
「你知道就好。」
后来我偷听到宫女聊天才知道，宋祁渊是为了羞辱我。
如果我没成功让他喝药，他会罚我把药渣吃了。
崔公公劝过，药渣是不能吃的。
宋祁渊无所谓：「她是要饭的，什么都能吃。」

-5-
虽然受了很多委屈，但是总体上，宋祁渊对我的态度一天天好了起来。
有时候赶上他高兴，会赏我一些宝贝。
其中有一件银狐披风最为贵重。
冬季猎的银狐毛最厚实，历经绣工几个月的缝制，点点寒梅缀于下摆，颇有水墨画的意境。
我唤来侍卫，嘱托他送到平阳县霍家。
不知这件披风合不合霍夫人的眼缘，也不知她能否记起，曾经帮助过一个很可怜的小叫花子。
小翠清点着赏赐，忍不住替我高兴：
「陛下对娘娘越来越好了，长此以往，陛下与娘娘圆房指日可待。」
我无奈苦笑，小翠真是瞎操心。
宋祁渊一直为林书蕊守身如玉，还有一个月就出孝期了，他们很快就能有情人终成眷属。
我会主动远离他们，只求安稳度日。
这些日子以来，我努力读书认字，学穿衣打扮，希望能像大家闺秀们那样知书达理，活得精致优雅。
炎炎夏日，我把露出花苞的荷花插进白瓷瓶，摆在乾元殿的桌案上。
正在批奏折的宋祁渊抽空瞥了一眼，道：
「进步了。」
哪怕一点小小的表扬也会让我心花怒放。
宋祁渊的二十岁生辰宴上，文武百官前来贺寿。
我身穿牡丹云锦大袖长衣，额间点上花钿，盈盈细腰衬得不盈一握。
宋祁渊看到我时，眼中闪过刹那的惊艳之色。
红觥筹交错之间，他凑在我耳边促狭地笑道：
「朕忽然觉得，皇后还有几分姿色。」
「陛下谬赞了。」
「朕赏你的那副玉坠子怎么没戴？」
「回陛下，跟衣裳颜色不搭。」
他看起来有些不快，我心中暗暗记下，下次一定要把他赏赐的首饰戴上。
宋祁渊没再说什么，百无聊赖地看起歌舞。
我既要讨他欢心，自然是想他之所想，悄声道：
「臣妾以皇后之名召各位女眷进宫，妹妹此时正在柔芳殿歇息。」
宋祁渊大喜过望，眼中是止不住的赞赏之意：
「皇后，你真是越来越懂事了。」
他正要起身，忽然皱起眉头，神色复杂地望着我：
「你、你就这么大度？」
我隐藏起那些不该有的情绪，淡声道：
「臣妾只愿陛下开心。」
一炷香过后，宋祁渊满面春风地回到宴席。
大殿中央，红衣女子赤足踏在盘子上起舞，下面的大汉顶着盘子表演喷火，所有的人都被精彩的表演吸引住。
突然，那团火球失去控制，愈燃愈烈。
舞女狂笑着挥舞手中绫罗，十几道暗器齐齐飞出。
全都是冲着宋祁渊来的。
场面乱成一团，崔公公大喊护驾，我紧紧跟着宋祁渊，被羽林卫护着逃到乾元殿。
我朝太平多年，谁也不知道这帮逆贼从何而来。
他们早有埋伏，外面响起此起彼伏的爆炸声，距离内殿越来越近。
宋祁渊大怒：「查清这帮逆贼来历，朕一定要把他们碎尸万段！」
很多大臣被抓了，羽林卫不敢轻举妄动，导致逆贼更加猖獗，形势越发不可控制。
京稷营大军过来需要时间，崔公公劝道，不如先从密道逃出去，留得青山在不愁没柴烧。
龙袍过于显眼，我提议宋祁渊换上太监衣裳，自己也换了宫女衣裳。
他四处张望，却迟迟不肯走，直到一个俏丽的身影哭着闯了进来：
「陛下，蕊儿要跟你同生共死！」
宋祁渊激动地将她一把抱住，两人紧紧相拥。

-6-
崔公公驾着马车一路狂奔，逆贼在后面紧追不舍。
林书蕊嘴唇红肿，像被什么啃过一样，眼睛也红红的，惊惧地蜷缩在宋祁渊怀里。
宋祁渊不停地安慰：
「蕊儿别怕，朕会保护你，朕不会让任何人伤害你一丝一毫。」
「崔进忠，再快点！」
其实，要不是他俩拥抱太久耽误了时间，逆贼不会发现密道，更不可能追上我们。
但是现在情况有点麻烦。
崔公公扬鞭大喊：「陛下，马车里装着三个人，实在跑不快，要是能少点重量，兴许能有一条生路。」
宋祁渊目光落在我身上，犹豫了。
林书蕊反应极快，一把抓住他的胳膊:
「陛下，再不决定咱们就没命了啊！」
宋祁渊没有犹豫太久，艰难地开口：
「皇后，你……」
皇后，你下去吧，不要逼朕亲自动手。
我在他的眼睛里，看到了他想说的话。
出乎意料地，我内心竟然出奇地平静。
宋祁渊不会抛弃自己，不会抛弃挚爱，只能抛弃我。
原来我全心全力伺候他一年，卑微讨好，拼命努力，根本换不来他的一丝温情。
宋祁渊已经朝我伸出的手，在那双手碰到我之前，我平静地笑了笑：
「好。」
然后毫不犹豫地掀开车帘，跳下马车。
心脏仿佛被抽丝剥茧，一边绞痛，一边释然。
长久以来我一直在想，宋祁渊对我的救命之恩，我该用什么来偿还？
现在我有了答案。
救命之恩，当用命来偿。
如今，恩已还，情已尽。
从此黄泉碧落，我再也不欠他什么。
他的马车马不停蹄地向前飞奔，我顺着山坡滚下来，惊了叛贼的马。
……
再醒来时，我已经在一个陌生的地方，被人一桶凉水泼醒。
眼前的人身形高大，右脸颊有块很长的刀疤，阴森森地冲我笑道：
「给狗皇帝尽忠的奴才，好啊！」
「朝廷的人都该死！」
我想起来了，他就是冲在最前面的那个追兵，关键时刻勒紧缰绳，我才没有死在马蹄之下。
但他显然不想让我死得那么轻松。
他掐住我的后脖颈，将我的头死死按在水桶里，寒凉的水立刻侵蚀了我的五官。
我整个人动弹不得，只能呜呜地憋气，就在我快要窒息的时候，他将我捏出露出水面，咳嗽几声，然后再把我按进去。
我被折磨得头晕脑胀，感觉快要死了。
就在我连咳嗽都觉得费力的时候，身后传来一道如清风一般的声音：
「行舟，不要伤害无辜。」

-7-
刀疤脸将我随手扔到地上，朝着声音的方向行礼：
「主子，这个宫女身份有疑，她和狗皇帝在同一驾马车上，突然跳下来惊了我们的马，才让狗皇帝逃了。」
那个人朝我望了过来。
我抬起头，透过额前凌乱的湿漉漉的头发，看到了一个俊美到极致的男子。
他大概十八九岁的年纪，生了一双寒星般的眼睛，黑衣前襟微敞，露出玉白脖颈上用红线穿过的银质坠子，看形状像某种凶兽。
可惜，他双腿有疾。
坐在轮椅上，散发着一种孤独又野性的美。
「你是什么人？」
我自然不能暴露身份，连忙做出卑微求饶的姿态：
「奴婢是椒房殿的宫女。」
他随意扫了我一眼，似乎不信：
「长这么漂亮，就只是个宫女？」
「……」
长这么大，头一次有人夸我漂亮，而且是在我被浇了一身冷水满身狼狈的情形下。
我一时有些哭笑不得。
可是他语气稀松平常，好像只是客观地阐述一个事实。
我显得无辜又可怜：
「奴婢是皇后娘娘的贴身宫女，名叫小翠，跟着陛下和皇后娘娘一起逃出来的，陛下嫌弃奴婢是个累赘，就把奴婢踹下了马车……」
追兵看见过马车上的三个人。
林书蕊穿着穿戴华丽，会被顺理成章地误认成皇后。
我穿着宫女衣服冒充小翠，谎言应该是完美无缺。
轮椅上的男子轻笑一声，眯起眼打量我：
「杀了可惜，会伺候人吗？」
刀疤脸惊讶地瞪大眼睛：
「主子，此女身份不明，您要是实在想找人伺候，属下去给您找个放心的……」
他主子神色冷漠，抬手一指：
「就她。」
我当时还没明白「伺候」究竟是什么意思，直到我被几位大娘按到浴桶里，重重地清洗了一番。
大娘喜滋滋地劝道：
「小姑娘，我们公子人很好的，你跟了他不吃亏。」
我忍不住破口大骂：
「什么玩意？你们怎么不跟了他！」
大娘使劲在我额头上戳了一下，有点生气：
「小姑娘怎么说话的，霍公子喊我姨。」
听闻，恶人会把俘虏的女子当作床上玩物，凌虐致死。
霍嚣看上去人模人样，又是个瘸子，没想到有这方面的性癖，光是想想就让人寒毛直竖。
掌灯时分，我听到了轮椅的声音，像催命符一样震颤着我的心扉。
早知如此，还不如死在刀疤脸手里。
人在紧张的时候听觉格外灵敏，轮椅在屋里各个角落转了一圈，最终停在床边。
一只玉白修长的手掀开床帘。
霍嚣抬眼，跟五花大绑的我四目相对。
我身上只披了一层藕荷色薄纱，大半个肩膀露在外面，胸前的春光呼之欲出。
霍嚣愣了一下，似乎对看到的不太满意：
「她们把你弄成这样的？」
我「呜呜」地叫唤，在床上扭成蛆，尽可能地表达自己的抗议。
霍嚣渐渐眯起眼睛，弯腰取出我嘴里塞着的东西，嘴角勾起一抹玩味的笑：
「怎么，跟着我委屈你了？」
我大喘一口气，怒道：
「霍嚣，你给我个痛快，别用这种方式羞辱我！」
我这一生为了活下去，卑微的事已经干得太多了，实在不想为了苟且偷生，还像妓子一样被人蹂躏践踏。
霍嚣啧啧两声：
「没想到小翠姑娘还是个烈性子。」
「要不这样，你留下来当我的压寨夫人，怎么样？」
「呸！」我横眉怒目地看着他。
「有本事就杀了我，我宁死不从叛贼！」
霍嚣也不生气，只是无所谓地点点头，说：
「行，我这就成全你。」
他猛地从袖子里拔出匕首，一道白光刺眼夺目。
我吓得紧紧闭上眼睛。
等我发觉不对，睁开眼睛时，发现手脚上的绳子已经被割断了。
霍嚣推着轮椅径自离开，语气淡漠：
「我身边缺个端茶倒水的丫头，你要是想死，我也不拦着。」
「……」
我眨眨眼，仔细回忆了一下前后经过。
原来都误会他了吗？
让我当端茶倒水的丫头，不是暖床丫头。
我慌忙追上去，双腿麻利地一跪：
「奴婢什么都会干！」

-8-
这是一座巨大的山寨，隐在不知名的山中，大概有一百多号人，防守十分严密。
他们日日操练，周围有守卫轮班放哨，有人专门往山上运送粮食，有人负责递送消息。
我殷勤地给霍嚣当起了贴身丫鬟，端茶倒水、捏肩捶腿，显得做惯了这种活计。 
霍嚣吃住十分讲究，练字用澄心堂的纸，喝的必须是清明前的新茶，屋子里要熏香，而且必须用楚地的月麟香。
我刚开始伺候他那几天，没少被挑刺儿，后来渐渐摸清了他的脾性，总算不挨骂了。 
刀疤脸叫赵行舟，他一直怀疑我的身份，坚决反对霍嚣把我留在身边。
霍嚣轻抿一口茶，静静地看着他：「不然你伺候我？」
赵行舟：「……」
皇宫被这帮叛贼搅得天翻地覆，京稷营的大军赶去时，狡猾的叛贼已经鸣哨收兵，撤得干干净净。
宋祁渊下落不明。
镇南王打着「襄王」的旗号，让世子带兵前来京城，其中是何居心不得而知。
霍嚣让人争取赶在京稷营之前，找到宋祁渊的下落，捉不了活口，尸体也行。
我小心翼翼地问：「公子是跟陛下有仇吗？」
霍嚣白了我一眼，语气呛人：
「不然我是为了当皇帝？」
他今天心情很差，在靶场待了一下午。
他坐在轮椅上，眉眼凌厉，紧绷的下颌线勾勒出近乎完美的侧脸。
长弓弯如满月，射出的每支箭带了十分的狠劲和戾气，次次正中靶心。
晚上，我用玫瑰花水帮他净了手，然后细细地涂上抹上珍珠玉容膏。
霍嚣的手生得十分漂亮，手指白净修长如竹节。
他「嘶」了一声，皱眉不悦：
「你的手怎么这么糙？」
「……」
宋祁渊也嫌弃过我的手太粗糙，当皇后一年来，我已经尽力保养了，奈何底子太差，短时间养不好。
「奴婢是干粗活的，手自然糙了点。」
他奇道：「皇后的贴身宫女还用干粗活？」
「奴婢进宫之前，家里过得苦。」
「哦。」他淡淡地应了声，随口问，「家是哪里的？」
我问过小翠的故乡，但我对那个地方不熟，为了不露出破绽，我真假参半地回答：
「奴婢家在平阳郡，离京城很远，公子应该没听过吧？」
我正揉着霍嚣手上的玉容膏，很明显地感觉到他的手抖了一下，不知是不是我揉得太重了。
他的嗓音低了几分：「那，后来怎么进宫了？」
「前年家乡发生旱灾，活不下去了，奴婢跟着那些有力气的人逃了出来，一路乞讨北上，后来为了生计就进了宫。」
我不知不觉把自己代入另外一种命运，说的虽是假话，心底的悲伤却是真的。
那场饿殍遍野的旱灾，是所有平阳郡人心中的痛。
「在宫里，过得好吗？」他又问。
「不好。」我垂下眼睫，「在主子眼里不过是贱命一条，随时都可以抛弃。」
霍嚣没再说话。
过了很久，他抬手示意我打开窗户。
窗外，一轮明月悬挂在漆黑的夜空。
他仰头望着天边月，眉眼忧郁，藏青色的外袍披在他身上，显得背影沉寂而萧索。
不知为何，我对他总有种莫名其妙的熟悉感。
明知他是逆贼头目，却怎么都讨厌不起来，就连碰触也没有感到排斥和抗拒。

-9-
是夜，我又梦回平阳郡。
炎炎烈日似火，土地裂开，满目疮痍，到处充斥着痛苦和绝望。
大灾之年，人们往往会起易子而食的念头。
但是在这之前，他们先把目光投到了我们这帮小乞丐身上。
我跑得慢，第一个被抓了。
那些曾经施舍我饭食的好心人，早就饿得失去了理智，虎视眈眈地围着我。
一个中年人攥着我的脚踝，我头朝下，恐惧地看着那口烧得发红的铁锅，离我的脑袋越来越近。
即将被扔进去时，有个少年闯了进来，大喊：
「乡亲们，别吃她，粮食快到了！」
「我爹和叔伯筹到了粮食，正往这边运呢，再等三天就到了，相信我吧！」
中年男子犹豫了，停下动作询问父老乡亲：
「要不，先不吃了？」
人们也大多松了口气：
「算了算了，瘦得皮包骨头了，身上没几两肉，吃观音土还能撑几天。」 
「要是骗我们，再吃她不迟！」
被扔到地上的我，浑身抖得像小鸡仔一样。
我感激那个及时出现的少年。
可惜我当时身体倒悬，又被吓破了胆，根本记不清他的模样。
再望向人群时，少年已经离去。
三天后，粮食果然到了。
不过来的是朝廷的赈灾粮。
人们排队领了粥，枯瘦蜡黄的脸上露出久违的笑容。
我不仅逃脱了被煮的命运，还有幸被当朝的太子殿下亲自喂食，将我从阎王殿抢了回来。
我感激地望着宋祁渊，不知为何，他那张温润如玉的脸，忽然变得扭曲骇人，张着血盆大口朝我扑来。
「救命啊！」
我大叫着醒来，惊起一身冷汗。
霍嚣正坐在我床边的轮椅上，目色沉沉地盯着我。
我给他当丫鬟后，他就让人在起居室的隔壁专门给我隔出一间小室，跟他的房间是相通的。
既方便我伺候他，也方便他监视我。
他在男女大防这块表现得一直很君子，从不踏足我的房间，也不让他的手下惊扰我。
所以对他突然出现在这里，我着实有些震惊。
「做噩梦了？」
「嗯。」
他以手支颐斜睨着我，突然笑道：
「你这口音，有点重啊。」
我愣了一下，才意识到方才从梦中惊醒，不小心冒出了平阳郡的方言。
来到京城后，我因为口音被父亲嫌弃，被继母和妹妹耻笑。
宋祁渊更是骂我难登大雅之堂。
册封典礼上，他严令我不准开口说话，以免丢他的脸。
后来我拼命练习京城的口音。
宫廷宴饮，我会提前练习好几遍，力求做到吐字清晰，仪态端庄，宋祁渊才渐渐满意了。
如今又被霍嚣嘲弄，我难堪地垂下头：
「公子是不是觉得很难听？」
「没有。」他神色认真，「很好听。」
我愣住了。
家乡话得到了逆贼头子的赞美，我心里竟涌起一股暖意。
同时也松了一口气。
幸亏没有在家乡籍贯上跟他扯谎，不然岂不是露馅了？
霍嚣眼底闪着细碎的笑意，不知为何来了兴趣：
「你……再说几句？」
「啊？」
怪尴尬的，我扯了扯被子盖住下半张脸，有点不想说。
他眼底的笑意散去，很快换成无尽的悲凉和落寞。
「算了。」
他转着轮椅，径自离开房间。
不过我发现，自那之后，他对我的态度好了很多。
有次他听见我的肚子咕咕叫，问我是不是没有吃饱。
其实我是故意留着肚子，因为他的夜宵特别好吃，他又吃的少，剩下的都会便宜我。
霍嚣不知道我的盘算，冷冷道：
「以后想吃什么就跟伙房说，别显得我跟管不起饭一样。」

-10-
宋祁渊被京稷营找到，已经顺利回到皇宫。
皇后娘娘不愿被逆贼侮辱，主动跳下悬崖，至今下落不明。
这是赵行舟从外面带来的消息。
他还是一如既往地充满怀疑精神：
「皇后不可能跳崖，她不是跟狗皇帝一起回去了吗？」
他们只要细查就会发现，跟「狗皇帝」一起回去的是林家二小姐林书蕊。
那么皇后到底是谁，很容易怀疑到我头上。
我心里一下子揪了起来。
赵行舟道：
「属下已派人去追查皇后的下落，如果抓到可作为人质。」
「就算杀不了皇帝，杀了皇后也能振奋一下士气。」
「对，把皇后凌迟处死，给死去的兄弟们报仇！」
我捧着滚烫的茶盏，一时忘了递过去。
霍嚣脸上没什么表情，慢条斯理地弹了弹衣袖上的灰尘：
「不必，把人都撤回来吧。」
待他们走后，霍嚣侧头，望着在旁边站着僵直的我：
「不烫吗？」
「啊？」
我低头看一眼茶盏，猛地松手。
茶盏碎裂，茶水把他整洁的衣摆溅湿了一大片。
我知道自己闯了大祸，几乎条件反射似的磕头请罪：
「公子饶命！」
霍嚣无奈地扯扯唇角：
「我是逆贼，不是皇帝，不会动不动要人性命。」
「……嗯。」
他看了我的手一眼，让人拿来烫伤膏：
「伸手。」
被人捏着手指涂药的时候，我总觉得过于亲密，下意识想要把手抽回来。
他狠狠剜了我一眼，手上却没松：
「还防着我不成？这里没有女人，难道让伙房的柳姨和杨姨过来给你上药？」
想起曾把我的脸涂成猴屁股的俩大娘，我立马老实了。
霍嚣低着头小声威胁：
「再不老实，我让赵行舟给你涂。」
其实我躲霍嚣不是因为男女之防，而是骨子里不习惯这种亲近。
自从娘亲死后，再也没有人与我亲近过，大多数人连碰我一下都怕脏了自己的手。
对霍嚣来说，上药只是一件微不足道的小事，一件顺手的事，却在我心里掀起了惊涛骇浪。
就像长期深处黑暗之人猛然见光，会觉得光亮刺眼。 
他忽然唤道：「小翠。」
「嗯。」
「你相信皇后跳下悬崖了吗？」
我心里顿时紧张起来：「奴婢不知。」
「皇后对你好吗？」
「皇后娘娘是个很好的人。」我夸自己。
他点点头，已经给我涂好了药，正把药膏放回药箱：
「皇后是你的主子，她下落不明，你怎么不担心？」
一瞬间我内心千回百转。
他难道已经怀疑我的身份了？
我垂下眼睫，不动声色：「自然是担心的，奴婢怕说出来让公子不高兴，所以不敢提。」
「嗯。」
霍嚣没再说什么，但我心里反而越发不踏实。
赵行舟看起来是个莽夫，实则非常狡诈。
他为了试探我的身份，故意挑我不设防的时候在身后大喊：
「林穗！」
正常人听到自己的名字会下意识回头。
但我前十五年都随母姓，对新名字的反应能力迟钝，正好躲过一劫。
我还偷听到，赵行舟在霍嚣面前说我的坏话：
「我就不明白，您为什么这么护着她？您一向聪明绝顶，难道不怀疑她的身份吗？」
霍嚣神色淡淡：「她是个可怜的姑娘。」
赵行舟无语抓狂，突然想到什么，惊愕地瞪大眼睛：
「主子，你该不会看上她了吧？」
「你身边可从来没有过女人，什么时候必须要让丫鬟伺候了？实在不行我去伺候你。」
霍嚣一脸无语：「行舟，我自有打算，你不必为难她。」
看来我暂时安全了。
可是纸包不住火，万一哪天他们发现我的身份呢？ 
当务之急得赶紧逃出这里。

-11-
霍嚣不仅文武双全，而且琴棋书画样样精通。
他刚画完一幅画，神色幽怨地问我：
「小翠，你有没有觉得他很丑？」
我眼巴巴凑过去看。
画上的人是个年轻男子，身材颀长，一双桃花眼看起来风流多情，其它五官相对普通了些。
我如实回答：
「不丑，但跟公子的容貌相比就差远了。」
霍嚣没再说什么，但是从他渐扬的嘴角可以看出，对我的答案很满意。
我趁势问道：「画上的公子是您什么人呐？您画了他这么多画像，想来是您很重要的人吧？」
霍嚣道：「他是镇南王世子，宋轻尘。」
镇南王是先皇的弟弟，夺嫡失败后，先皇派他去镇守楚地。
宋祁渊落难后，镇南王让儿子带着两万大军北上，美其名曰帮忙寻找陛下行踪。
如今宋祁渊已经回宫，用不着他们的「好心襄助」了。
但是他们并没有半路折返的意思。
两万大军即将渡过黄河，不日便能抵达京师。
想来，霍嚣想利用宋轻尘，在朝廷再次掀起风浪。
经过我这些日子的观察，后山有条小河，河边的芦苇已经长得高了，非常适合藏匿。
我打算从那里逃出去。
霍嚣最近每天把自己关在地下室，我清晨把他推进去，傍晚把他推出来。
他不让任何人打扰，中午的时候，我会进去给他送一顿饭。
我悄悄观察过里面的布置，有大小不一的刀子，杂七杂八的颜料，还有新鲜的猪皮，一眼望去非常渗人。
这天我进去送饭的时候，瞅准机会，一棍子把他敲晕了。
我捆了他的手脚，抢了他的令牌，临走之前朝他郑重鞠了个躬： 
「我不想伤你，对不住。」
这一路我已经踩过好多次点，轻车熟路，没有引起任何人的怀疑。
离开这里后，我打算找个活计，去客栈后厨帮人刷碗，或者做点绣工，养活自己应该不成问题。
要是能攒下钱，过几年就回平阳郡一趟，给娘上个坟。
至于皇宫和林府，我是绝对不会回去了。
很快来到河边，只要借着芦苇荡里的掩映，往河流下游走，就能离开这座山头。
但是河边站了一个人，似乎在那里等了很久了。
萧瑟秋风里，他负手而立，月白色的衣袍下摆轻扬，背影看起来既陌生又熟悉。
我正要躲，他已经转过身来，嘴角噙着令人毛骨悚然的笑意：
「上哪儿去？」
我傻眼：「你你你、你不是瘸子？」
「我从没说过自己是瘸子。」 
他往前走一步。
我后退一步，紧张地咽了口唾沫：
「那你为什么坐轮椅？」
「懒得走。」
霍嚣果然是个奇葩。
我朝他身后定睛望去，大喊一声：「赵行舟？」
趁着霍嚣转身的功夫，拔腿就跑。
没跑出多远，我就跑不动了。
霍嚣手中有团金灿灿的丝线，在他手中灵活多变，近可探囊取物，远可伤人夺命。
此时，金线像有生命一般勾在我的腰封上。
霍嚣轻轻一拽，我便被拖了回去。
腰封散开，外裳失去束缚随风散开，像在风中乱舞的蝶。
后腰落在他的掌中，他用手撑了我一下，唏嘘道：
「跑得挺快啊……」
我又羞又怒：「原以为你是正人君子，没想到竟然是个登徒子！」
霍嚣嗤笑一声，眼里闪着戏谑的光芒：
「正人君子？」
他微微欠身，垂首凑在我耳侧：
「皇后娘娘的夸奖，在下愧不敢当。」
我登时身体僵硬，连整理衣衫的动作都忘了。
温热的鼻息似乎还在脸颊边萦绕，我抬起头，脸色煞白地望着他：
「你，什么时候知道的？」

-12-
他居高临下地望着我，不答反问：
「怎么，伺候我伺候得不耐烦了，想回宫享受荣华富贵？」
「……」
「皇帝都不要你了，还回去干什么？」
我怒道：「不用你管！」
我想夺回他手中的腰封，他却抢先一步，慢条斯理地揣进自己怀中。
「别回去了。」他淡淡地说。
金线如灵蛇一般捆在我的腰上，代替了腰封的用处。
霍嚣牵住金线的另一头，脸上森寒如冰：
「你要是实在想回去，过几天我送你回去。」
我咬牙切齿，心道谁愿意回那个破皇宫。
他要是个寻常富贵公子，留在他身边当丫鬟也不错，吃喝不愁。
可他是朝廷叛贼啊，朝不保夕的，我这身份又敏感，要是不跑很可能连小命都没了！
他用金线捆着我的腰，牵着我往回走，中间隔着十几米的距离，就像牵着一只羊、一只猴。
幸运的是这一路都没什么人。
倒霉的是碰上了赵行舟。
他一脸震惊：
「主子，你这是在干什么？你俩在干什么！」
霍嚣晃晃手指上缠着的金线，然后冲我微微一笑：
「和小翠闹着玩呢。」
「是吧，小翠？」
我倒吸一口凉气，不想吭声。
回到房间后，霍嚣收了手中金线，淡声道，
「别人不知道你的身份，你在云舟面前尤其不要提，否则……」
「啪~」
我扇了他一巴掌。
但是打他的时候我露怯了，所以那一巴掌失了力道，落在他脸上大概不疼不痒的，不仅毫无威慑力，还有点滑稽可笑。
霍嚣眨眨眼，似乎是在确认是不是真的被我打了。
我伸出手，很小声：
「你刚才太过分了，把腰封还给我。」
他在挨打的地方摸了一会儿，接着伏到案上，把头埋在臂弯里，肩膀一耸一耸。
「……」
「你是在笑吗？」我问。
他不仅笑了，而且笑得直抽气，捂着胸口问我：
「你是不是没打过人？」
「怂成这样？」
「你怎么当的皇后哈哈！」
「……」
被嘲笑了。
我们当乞丐的从来都是卑微乞讨的嘴脸，哪敢跟人动手，即便当上皇后也是被人欺负的命。
我深吸一口气，仰着头跟他讲道理：
「腰封是私人之物，你把一个女子的私物揣在身上成何体统！」
霍嚣眼角闪着狡黠的光芒，威胁道：
「再敢逃跑，我就把你的腰封交到宋祁渊手上。」
「你说他会怎么想？」
我喘了一口粗气，恶狠狠地瞪着他：
「随他怎么想，他连我的命都不在乎，还会在乎我的清白吗？」
「你要喜欢就留着吧，我不要了。」
霍嚣早已知道我皇后的身份，我却费心遮掩，努力在他面前扮演合格的丫鬟形象，在他眼里肯定像小丑一样滑稽。
既然摊牌了，我也不用装了。
不伺候他了。

-13-
霍嚣戌时准时沐浴。
我没给他准备热水，也没往水桶里撒花瓣。
他只好使唤赵行舟给他准备热水和撒花瓣。
赵行舟极为不爽：
「主子，属下伺候您不要紧，但是为什么不让小翠干？她留在这里是吃闲饭的吗？」
霍嚣含糊其辞：「她自有别的用处。」
赵行舟幽幽转向我，上下扫视一圈后，目光逐渐变得鄙夷，唾道：
「狐狸精，你别得意得太早！」
随即愤而离去。
我潜入霍嚣沐浴的房间，把他的衣服偷了。
然后搬个小凳子在门口嗑瓜子，晒着暖融融的太阳。
少顷，房内传来呐喊声：
「小翠，我的衣服呢？」
「林穗，你别敬酒不吃吃罚酒。」
我充耳不闻。
直到一根金线缠住我的手腕，无情地将我拖入房中。
屋内水汽蒸腾，高大的浴桶露出霍嚣俊美的脸和光裸的肩部，我连忙把脸别过去。
他故意再将我拉近几分，我就贴在浴桶边上，只要往下瞟一眼，就能将水中的光景一览无余。
我一点也不敢低头，生怕看到什么不该看的东西，但霍嚣不知道怎么想的，一下子从水里站了起来！
我吓得死死闭上眼睛。
怀里的衣裳被他抢过去，接着是窸窸窣窣的穿衣裳的声音，
但是刚才毕竟有些措手不及，隔着蒙蒙水汽，我好像看到了一个虚影。
健硕的胸膛，滴落着水珠的劲瘦腰身，修长笔直的双腿，还有……
我快要哭了，脸上一片热烫。
头一次见到没穿衣服的男人，我是不是不干净了？
耳边传来一声轻笑：
「小皇后，你这胆量不行啊。」
我双手捂着眼，霍嚣在我的手背上弹了一下：
「怎么跟未出阁的小姑娘似的，害羞成这样还敢藏我衣服？」
我手指间露出一条缝，确认他已经穿好衣服了，才松了一口气。
他身上热乎乎的水汽扑面而来，湿哒哒的头发贴在棱角分明的脸上，眼睛明亮有神，直勾勾地盯着我。
我脸上躁得慌，更不敢抬头看他了。
霍嚣把缠在我手腕上的金线收回去，衣袖滑落，露出小臂上的小红点。
他奇道：「这是什么？」
前年被父亲带回林家的时候，继母林夫人高坐明堂，淡淡地瞅了我一眼，接着用手绢捂住口鼻，一脸厌恶：
「这就是那个当叫花子的女娃子啊？」
「在那种地方大街小巷地乱跑，也不知道还干净不干净，可别辱没了我们林家的门风。」
父亲哈着腰：「夫人提醒得极是。」
我当时很受打击，提前洗了澡换了干净衣裳才来见林夫人的，为什么还会被嫌弃不干净。
很快，林夫人让婆子把我全身上下都检查了一遍，尤其是检查某个地方的时候，弄得我很不舒服。
那天之后，我的小臂上被点上一粒嫣红的守宫砂。
进宫之前，宫里的嬷嬷教我规矩，我才明白守宫砂意味着什么。
霍嚣好像也明白。
「你……」他咽了口唾沫，神情显得有些局促，「你不是去年就进宫了吗？」
我急忙抽回手，低着头把衣袖整理好：
「用你管。」
好在他也没有追问，道：
「晚点过来，把你的腰封拿走。」
「现在不能拿吗？」
霍嚣邪气地笑了笑：「现在恐怕不行。」
我还没反应过来怎么回事，忽然身子一轻。
「噗通！」
水花四溅。
我被他扔进了浴桶里。

-14-
从小到大，我要么忍气吞声，要么卑微祈怜。
从来没有人像霍嚣一样，激起了我强烈的胜负欲和斗争精神。
烂命一条就是干。
我去拿腰封的时候，霍嚣正坐在银杏树下品茶。
金灿灿的叶子折射着日光的余晖，霍嚣身穿浅青色锦衣，头发用一根黑玉簪挽起，俨然一幅岁月静好的画面。
赵行舟说，镇南王世子已经带兵越过黄河，择日抵达京师。
霍嚣拢了拢宽大袖袍，望着远山夕阳渐落，神色落下几分黯然：
「明日就是中秋了，让兄弟们好好吃一顿。」
「继续按计划行事。」
赵行舟应声退下，临走前例行瞪我一眼。
我有种预感，我在这里呆得时间不会太久了。
霍嚣斜支着脑袋，慵懒地靠在轮椅上，眯眼打量我一番：
「洗澡水好喝吗？」
我伸手：「东西还我。」
他换了个更惬意的姿势，跟从前一样颐指气使：
「在屋里，推我回去。」
通往他起居室的路上有段很长的斜坡，我在这里推了他无数次。
从前我当他是瘸子，一直推得勤勤恳恳任劳任怨。
但是现在，我已经失去那种精神了。
我铆足了劲把他推到斜坡顶端，然后侧身一避，突然撒了手。
霍嚣坐在轮椅上顺着斜坡往下溜，一边出溜一边尖叫，这样的画面想想就很好笑。
可是狡诈如他，居然把我也给扯下去了！
轮椅翻了，差点撞到我的头，霍嚣一脚把轮椅踢开，正准备起身时，我一下子拽住他的衣裳。
于是两个人以奇异的姿势抱着打滚下坡。
我死死闭上双眼，一边往下滚一边尖叫。
霍嚣一路默不作声，不知道在想什么。
尖叫声引来了还没走远的赵行舟。
霍嚣的手还搭在我的后脑勺上，刚才滚下坡时，他好像顺手护了我一下，使两个人的姿势变得更加暧昧。
赵行舟怒其不争地质问：
「主子，你还记得我们的目标吗？」
霍嚣胸前的衣裳被我抓得散乱，露出一块熟悉的布料。
我顺手一抓，拿在手中展开：
「咦，我的腰封这不在你身上吗？」
赵行舟眼珠子快要掉下来了：「造孽啊，你们竟然已经到了这一步！」
霍嚣没有理会他，立马把我的腰封夺了回去。
赵行舟：「……」
赵行舟走了。
霍嚣盯着我的腰封翻来覆去地看了好久，双手止不住地颤抖。
他握住我的手腕，急得跟什么似的：
「你这腰封是从哪里来的？」
「当然是宫里的。」
「不是。」他指着上面的刺绣图案，语气几乎带了央求，「这个，哪来的？」
「小兔子吗？我自己绣的。」
霍嚣眼圈发红，轻轻摸着上面的刺绣，声音带了几分沙哑：
「它为什么是绿色的？为什么一只耳朵长，一只耳朵短？」
我忆起在椒房殿的那个伤心的晚上，绣了很多只小兔子。
绣在枕头上、被子上、腰封的背面，所有能绣的地方。
我如实道：「曾经有位好心的夫人，送给我一件棉袄，上面绣的小兔子就是这样的。」
「什么时候送你的？」
「快十年了吧。」
「十年了，还记着？」
「当然要记得！」我认真道，「棉袄我还留着呢，虽然早就穿不上了，但恩情不能忘。」
霍嚣眼眶红了，眼睛里似乎有泪光闪烁。
他吸了吸鼻子，笑着揉了我的脑袋一把。
平心而论，霍嚣是我见过的最好看的男人了，这张脸无论看多少次都惊为天人，导致我不好意思老盯着他看。
可是这次，我放肆地打量了霍嚣很久。
他难得好脾气，由着我盯。
眼前浮现出霍夫人温柔美丽的脸，在某些地方，跟眼前这张脸渐渐重叠。
一个从未有过的猜测在脑海中迸发，我抓住他的胳膊，问道：
「霍嚣，你是哪里人？」
他怔了一下，说了个我没听过的地名。
「你去过平阳郡吗？」
他把腰封丢给我：「没有。」
我不信：「那你刚才为什么反应那么大？」
他直起身，优雅地拍拍身上的土：
「小时候被兔子咬过，那兔子一只耳朵长一只耳朵短，我至今后怕。」
「……」
我觉得他没有说实话。
只是我想不通，宋祁渊曾经到平阳郡赈灾，那里的百姓对他感恩戴德，万万不可能反叛朝廷。
而且霍家家境殷实，乐善好施，教导出来的孩子又怎会落草为寇，跟朝廷对着干？
同样姓霍，应该不会这么巧吧？

-15-
次日便是中秋，寨里十分热闹。
许是大过节的缘故，霍嚣不但没再捉弄我，而且大发善心，赏了我两根鸡腿。
我摇头：「不吃鸡腿。」
「……你还挑食？」他不敢相信。
我得寸进尺：「想吃饺子。」
他翻了个白眼，不情不愿地把饺子端到我面前，顺手推过来一碟子醋。
饺子是白菜肉馅儿的，很好吃。
我喜滋滋地想，霍嚣虽然喜怒无常偶尔发癫，但大多时候还挺好的。
尤其这副皮囊更是万里挑一，十分养眼。 
我记忆中的霍夫人，也美得跟仙女似的。
她温柔地跟我说：
「小姑娘，要是没饭吃了，就到我家后门，我让管家给你留着馒头。」
那时我身体瘦弱，抢饭抢不过别的小乞丐，要不是霍夫人偷偷开小灶，我不知道能活到几岁。
还记得有一年除夕，雪下得密密麻麻。
霍老爷让人包了饺子，分给我们这些叫花子吃。
他说无论是谁，都要快快乐乐把年过好。
我穿着霍夫人送的棉袄，吃着霍老爷赏的饺子，在漫天风雪里呲着大牙笑。
最后笑着笑着，和同伴抱在一起哭得涕泪横流。
「吧嗒」一声，眼泪掉进装醋的小碟子里。
霍嚣吓了一跳。
我泪眼朦胧地抬头，不甘心地又问了一遍：
「公子，你老家真的不在平阳郡吗？」
他放下筷子，有点生气了：
「说不是就不是，有抢着跟逆贼攀关系的吗？皇后娘娘。」
最后四个字，几乎是咬牙切齿地小声说出来的。
我再也不敢多言。
赵行舟喝多了，跪在地上哇哇大哭，撕心裂肺地喊着「孙儿不孝」，把吃的东西全都吐了。
剩下的人也是半醉半醒的状态，我从他们的前言不搭后语里，听闻了他们的遭遇。
有人的妻子被恶霸抢去，家庭破碎：有人给地主家劳作，讨债无门：有人爹娘被庸医害死，无处伸冤：有人做小生意不交保护费被砸了门店，投状反挨了杖刑……
我见识过他们在皇宫掀起的霍乱，便以为他们凶神恶煞，毫无人性可言。
可是，他们没有欺压百姓，没有掠夺财物，只是被命运折磨得没了去处，又讨不来公道，才不得不落草为寇。
他们不过是一群沦落天涯的苦命人。
霍嚣虽然喝了很多酒，依然很清醒。
我很想知道，他又为何跟朝廷为敌？
霍嚣看到我欲言又止的样子，道：
「小翠，你回去吧，这帮人粗野，待会耍起酒疯来别吓着你。」
「哦。」
他把面前的月饼递过来，正眼没瞧我：
「我不爱吃，你拿走。」
我连盘子一起端走了。

-16-
半夜，我被一阵「唰唰」的声音吵醒。
我披衣起身，只见外面圆月高悬，洒下一地清辉。
空旷的院子里，霍嚣正在银杏树下舞剑。
他身上只穿了一身洁白的中衣，黑色的腰带勾勒出劲瘦的腰身，左手提着酒坛子，右手随意挽出几个剑花。
身子后仰时，他拎起酒坛喝了一口，脚碾树叶往后踉跄几步，带着蛊人的醉意。
烈酒顺着他的喉结滑落，他突然横臂一扫，剑风大开，惊起银杏树一片响动。
他举酒对月，念道：
「少年侠气，交结五都雄。肝胆洞，毛发耸。立谈中，死生同。一诺千金重。」
忽而剑势变弱，他提酒再饮，声音变得苍凉悲怆：
「似黄粱梦，辞丹凤：明月共，漾孤篷。笳鼓动，渔阳弄，思悲翁。」
念到「思悲翁」时，语调陡然低落。
他收了剑势，只留给我一个孤绝冷傲的背影。
我在门边伫立良久，忽然有种感觉。
我大概再也忘不了，这个在月光下狂歌痛饮的少年。
霍嚣带我去屋顶上看月亮，问我想不想回皇宫。
我说不想。
他又问我想不想宋祁渊，毕竟是名分上的夫妻。
我说更不想。
霍嚣清俊的眉眼闪过淡淡的哀愁：
「说不定什么时候，朝廷的军队就会攻过来。」
「其实，外面的世道更难，尤其对你一个手无缚鸡之力的姑娘来说，没有家人，没有靠山，很容易被人欺负。」
「要是遇到麻烦，你毫无招架之力。」
他好像早就看透了我的想法，我何尝不知道这些，可是，我又能怎么办呢？
「回皇宫吧。」他说。
「啊？」
我对他突然的提议有些震惊，一时弄不明白，他把我困在这里这么久究竟图什么，图再把我送回去？
霍嚣晃了晃已经空了的酒坛子，突然笑了起来：
「你连打人都不会，怎么保护自己。」
「已经伸出去的巴掌，如论力度怎么样，别人都会记仇，所以不如往狠了打。」
「恶人不会因为你的心软感激你，不会因为的懦弱放过你，受欺负了就要还回去。」
我讷讷地看着他：「怎么突然跟我说这些？」
他站起身揉揉我的脑袋：
「傻子，别人随手施舍你一点好，你就记那么久。」
「别人对你不好，怎么就不知道反击呢？」
我心道，我是不想反击吗？鸡蛋跟石头如何硬碰硬。
他仿佛看穿了我的心思，笑道：
「你连我都敢算计。」
我心里「咯噔」一下。
原来内心深处，我对他的信赖已经超出了想象。
我敢那样跟他闹，是因为相信他不会真的伤害我。
换作别人，定是不会对我手下留情的。
那晚我就感觉霍嚣不太正常，但他的口风向来严谨，搞得我云里雾里。
第二天醒来，霍嚣不见了。
没有人告诉我他去了哪里，赵行舟成了临时管家，每天都很忙。
我还是衣食不愁，没有人欺负我，但也没有人理我，没有人主动跟我说话。
我心慌得厉害，霍嚣不在，我好像一下子失去了主心骨，不知道该干什么了。
门外的守卫依旧，但整个山寨安静了很多。
就这样过了六七天。
镇南王世子宋轻尘带兵攻进山寨。
都到这个时候了，霍嚣依然没有出现。
我不知道该帮着哪一方，实际上我也没有能力帮助任何一方，再加上我身份敏感，只能先找个地方躲起来。
时间不知过了多久。
外面的喊打喊杀声渐渐弱下去，山寨里燃起熊熊烈火，双方人马四下奔逃。
我用湿布捂住口鼻，茫然地不知该何去何从。
在一片浓烟滚滚中，有人逆行而来。
只见他身形颀长，银色铠甲在日光下熠熠生辉，盔甲下露出一双风流俊俏的桃花眼。
这个人我见过的，在霍嚣的画上。
他是镇南王世子，宋轻尘。
他精准地找到了我的藏身之处，在一片火光中拉着我往外跑：
「皇后娘娘，臣救驾来迟，快跟我走。」

-17-
像摆脱不了的宿命，还是要回到那个宫里。
偌大的山寨说没就没了，霍嚣也下落不明，我心中十分不安。
总觉得有什么地方不对劲。
宋轻尘从未见过我，为何一眼就认出我是皇后？
我藏身在霍嚣的地下室，位置非常隐蔽，宋轻尘为何能轻易找到？
我掀开马车的帘子，总觉得宋轻尘的背影无比熟悉。
他是镇南王独子，听闻他年少聪慧，性喜奢靡，最大的毛病便是风流浪荡，经常干些不着调的事。
宋轻尘似乎察觉到了什么，回首笑道：
「娘娘怎么总是偷看臣？」
我敷衍道：「归心似箭，想看看距离京城还有多远。」
三日后，抵达京城。
宋轻尘端了逆贼老巢，营救回当朝皇后，引起不小的轰动。
所有人都心知肚明，他来者不善。
宫里刚经历一次创伤，他一旦发难，必然是两败俱伤的局面。
可是他什么都没做，老实得很。
他把两万大军留在距离京城百里外的地方，只带了十几个随从进京，入宫前乖乖让人卸了甲胄。
宋祁渊一身玄衣坐在御案前，淡淡地扫了我一眼，眼底看不清的情绪。
宋轻尘规规矩矩地行了君臣之礼：
「臣已将皇后娘娘平安带回。」
「臣找到皇后娘娘的时候，娘娘一身粗布麻衣，被恶贼逼着担柴挑水，想是吃了不少苦。」
我心下狐疑，我在山寨穿得还不错，也没有担柴挑水，宋轻尘为什么要说谎？
但这套说辞是我在贼窝能活下来的最好解释，我没有拆穿。
宋祁渊也没有再看我一眼，目光从我身上移开，阴阳怪气道：
「世子能孤身进宫，让朕很意外啊。」
宋轻尘恭谨道：
「临行前父王千叮万嘱，万事以陛下的旨意和安危为先，臣带兵进京只为剿灭叛贼，岂能让外面的风言风语离间了我们的君臣关系。」
宋祁渊眯起眼睛，显然不信这套说辞。
他起身走到宋轻尘面前，拍了拍他的肩:
「轻尘呐，朕兄弟缘浅，你是朕唯一的堂弟，既然大老远来了，不如就在宫里住一阵子，咱们兄弟俩也亲近亲近。」
连傻子都听得出，宋祁渊想变相软禁宋轻尘，趁着外面两万大军群龙无首，一举歼灭。
宋轻尘仿佛听不出他的弦外之音，露齿一笑：
「一切系听陛下安排。」
「还有城外的两万兵马也要献给陛下，请陛下笑纳。」
宋祁渊满眼不可置信：「你、 你说什么？」
宋轻尘亲手将虎符呈上，叹道:
「楚地贫瘠，这几年粮食收成不好，实在养不了这么多兵，不如交到陛下手中，有他们保护陛下，以免宵小之辈再起异心。」
宋祁渊瞪大眼睛，直到那枚虎符真的落在自己手上，才相信发生了什么。
他脸上的阴霾几乎瞬间一扫而空，极力遏制着心头狂喜：
「楚地粮食收成不好怎么不跟朕说，立即传朕旨意，免楚地五年赋税，赐镇南王黄金千两，美人十名。」
「轻尘呐，你还想要什么赏赐？」
宋轻尘谢过恩典，笑道：
「臣什么赏赐都不要，父王年近五十才得了臣一个儿子，臣兄弟缘浅，只求能够经常进宫，陪伴陛下左右。」
「哈哈，好！」宋祁渊大笑，「朕在宫外给你准备府邸，宫里也给你备好住处，你想住到什么时候就住到什么时候，缺什么就跟朕说。」
宋轻尘看起来是那样纯真无邪。
可他转身而过时，眼中杀意迸现。
他淡淡地瞟了我一眼，神色说不出的古怪。
我嗅了嗅，空气中似有月麟香的味道。
好熟悉，是霍嚣身上惯用的香。

-18-
大殿内只剩下我和宋祁渊。
明明才一个多月没见，我却感觉宋祁渊那样陌生，如隔沧海桑田。
他沉默许久，我跪得膝盖发疼，才听他道：
「你还真是命大。」
还、真、是、命、大。
没有一丝对我回来的期盼，没有一点对我活下来的喜悦。
我叩首：「承蒙陛下福泽庇佑。」
他脸色阴沉地看我一眼，猛地拉开我的袖子。
洁白光滑的胳膊上，守宫砂嫣红昳丽，艳如血滴。
宋祁渊松了一口气，神色终于缓和：
「起来吧，苦了你了。」
「皇后为护驾主动跳下马车，朕心甚慰。」
我内心悲凉地望着这个曾经爱过的男人，从未觉得人能厚颜无耻至斯。
进京的路上我便听说，林书蕊已被封为贵妃，册封典礼盛大隆重，毓秀宫恩宠不断。
我今时面对宋祁渊的心境，已经大为不同，只觉得跟他隔了一道不可逾越的鸿沟。
生死、恩义、情分，昨日种种譬如昨日死。
许是感受到了我的冷淡，也或许宋祁渊本就没什么想跟我说的，只道： 
「椒房殿你继续住，书蕊刚入宫不久，你多让着他。」
「是，谢陛下隆恩。」
没想到兜兜转转，我又回到了原来的路。
走到门口时，他忽然开口：
「皇后，朕怎么觉得，你好像胖了？」
我心里咯噔一下。
竟然……长胖了？
望着他狐疑地神色，我硬是编了个理由：
「臣妾在贼窝要干很多活，要是吃不饱就没有力气，只能逼自己多吃。」
他没有再深究，只道：「回来了就好。」
回椒房殿的路上，我加快脚步，祈祷不要碰上林书蕊，最好往后各过各的，永远碰不上。
但她显然早就等着我了。
她穿了娇嫩的淡粉色宫装，闲适地靠在长廊栏杆上喂鱼。
葱白的手指捏起碗里的鱼食，她以上位者的姿态随意往水里撒了一些，引起小金鱼纷纷冒头争抢。
林书蕊的声音细腻又温柔：
「春杏你看，这些金鱼抢起饭像不像叫花子呀？」
春杏是她的陪嫁丫鬟，在林府的时候便经常给我难堪，羞辱起我来简直手到擒来：
「是呢，娘娘，不过金鱼金贵，叫花子低贱。」
「叫花子要饭，还得给人磕好几个响头呢！」
她身边的宫女全都大声笑了起来，纷纷挑衅地望着我。
我对林书蕊有种根植于心底的恐惧。
每次都条件反射似的想逃，然后遭到更严重的羞辱和惩罚。
林书蕊笑靥如花地望着我：
「姐姐，碗里还剩下许多，你吃不吃？」
她抬起绣花鞋，把鱼碗踢到我面前，催促道：
「姐姐以前可是连狗食都不嫌弃的呀。」
在林府时，我因为洗坏了林夫人的绸缎衣裳，被罚三天不许吃饭。
饿得快要昏过去的时候，林书蕊拿着一根鸡腿让我闻了闻，然后扔到了大黄的碗里。
她让人把大黄的碗端到我面前：
「姐姐，鸡腿变成狗食了，你吃不吃？」
圣人说，君子不吃嗟来之食。
圣人大概没有挨过饿吧。
算来这辈子，我唯一一次挑食竟是在叛贼首领面前。
我跟他说，不想吃鸡腿，想吃饺子。
他就把饺子推到了我面前。
他离开前的那一晚，还对我说过几句话：
「你连打人都不会，怎么保护自己。」
「恶人不会因为你的心软感激你，不会因为的懦弱放过你，受欺负了就要还回去。」
因为我的身后空无一人，所以我胆小怕事，谁也不敢得罪。
可是，无所依仗也意味着无所顾忌。
周围的人显然早被清理过了。
我拿起地上的鱼碗掂了掂，挺沉的。
我后退两步，朝着林书蕊的脑袋，重重地砸过去。

-19-
尖叫声划破长廊的寂静。
林书蕊瞪大眼睛，惊恐地看着鲜红的血从春杏的额头上淌下来。
春杏关键时候给她挡了一下。
真可惜，要是砸到林书蕊的脑袋上，血色肯定更鲜亮。
「贱人，你疯了！」
林书蕊当即让人把我扣住。
她带着脑袋流血的春杏，以一种得理不饶人的架势，大摇大摆地前往乾元宫告状。
她习惯性地看低我，却浑然忘了，我明面上还是皇后。
她从未想过我敢反抗她，气得一时失去了理智。
等反应过来的时候，为时已晚。
许多宫人都看见了，宫人也就罢了，还有不知从哪儿突然冒出来的镇南王世子。
宋轻尘穿着一身靓丽的紫色锦衣，嘴里磕着瓜子，伸长脖子看热闹。
宋祁渊的脸黑成一团，压着声音道：
「贵妃，春杏毕竟是个奴才，你当众让人扣押着皇后，传出去让朕的脸面往哪搁？」
我惨兮兮地抬头，露出被打得发红的半边脸：
「陛下恕罪，春杏乱嚼舌根侮辱臣妾与陛下，臣妾迫不得已才动手。」
「她嚼什么舌根？」
「春杏说……」我愈发小声，「说臣妾被逆贼玷污，早已失了清白，陛下居然让一个脏了身子的女人当皇后。」
「放肆！」
宋祁渊将桌案上的奏折拂乱一地，怒道：
「怪不得皇后刚回来，京城就传出这么多风言风语，原来是你这种刁奴碎嘴！」
林书蕊震惊地见识了我撒谎的本事。
我连自己都骂了，又专门往宋祁渊的心窝子上戳，宋祁渊深信不疑。
宋祁渊最看重的就是自己的颜面。
春杏被杖毙。
宋轻尘全程看得津津有味，依然没有要走的意思。
宋祁渊沉声道：「轻尘，朕处理家事，你先回避。」
宋轻尘如梦初醒，举着手嘿嘿笑道：
「皇兄，您忙，您忙。」
宋轻尘走后，宋祁渊立马换了一副面孔。
他不仅没有责怪林书蕊，反而好言宽慰了起来：
「蕊儿，朕知道你心里委屈，以后别犯傻了，嗯？」
林书蕊抿着唇，幽怨地倚进他怀里：
「春杏从小就陪着臣妾，没有她在，臣妾晚上会害怕。」
「朕晚上去陪你。」
宋祁渊说完后，朝我望了过来。
若是以前，我一定心痛难当，巴巴地奢望他能明辨是非，给我主持公道。
可我现在对他没有任何期待。
宋祁渊神色忽然不悦，拧眉道：
「皇后，你跟一个刁奴置气成何体统？禁足三日，好好反省一下。」
果然，这才是宋祁渊。
我回到椒房殿已是傍晚，殿里一个宫人都没有，东西被翻得乱七八糟，阴森森地像个鬼屋。
我呆愣了半Ŧũ₄晌，听见有人秉烛而来。
「娘娘？」
「小翠？」
林书蕊入宫后，就把椒房殿的宫人全部撤走，只留了小翠一个，殿里值钱的东西也都不见了。
「她敢让人来椒房殿明抢？」我不敢相信。
「是皇上授意的。」小翠低声道，「陛下要给您做衣冠冢，派贵妃娘娘来取几样您的东西。」
「……本宫还没死！」
宋祁渊为什么找都没有找过我，就那么迫不及待地认为我死了，他就那么想让我死吗！
我尽心尽力伺候他一年，对他毫无保留地付出，我何罪之有！
我肩膀发抖，恨声道：
「既然认为我死了，为何迟迟没有宣布我的死讯，为何一个多月过去了还不发丧？」
小翠嗫嚅几声，在我的逼迫下不得不说了实话：
「陛下说，如果宣布皇后娘娘殡天，林贵妃就不能按时进宫了，不如等贵妃娘娘进宫后再、再……」
晚秋的凉风吹进来，烛火明灭，白色的帘帐被吹得高高扬起。
小翠进进出出，忙着给我整理东西，洒扫宫殿。
我蹲在房间角落里，浑身像浸了冰一样冷。
一个在计ţü⁾划中本该死去的人，居然厚颜无耻地回来了。
这对他们来说，该多膈应啊！

-20-
绣着小兔子的棉袄不见了。
那是我珍贵的念想，我几乎翻遍了整个椒房殿。
霍嚣说我是傻子，别人对我一丁点好，我就眼巴巴地记那么久。
可是别人对自己的好，本就该记在心里。
我解了禁足那日，崔公公来传话：
「逆贼霍嚣落网，皇上让皇后娘娘前去认尸。」
刑部大牢外，白布下面掩盖着一具带血的尸体。
仵作刚刚检查过，禀道：
「此人腿折多年，年纪和身形都合得上，至于他的长相，外面众说纷纭，还得请皇后娘娘辨认。」
宋轻尘早就过去凑热闹了，他今天穿了墨绿色的袍子，颜色依旧很扎眼，嘴里含着一块糖，半边腮帮子鼓鼓的。
他围着尸体瞧了又瞧，含糊道：
「霍嚣这厮罪大恶极，没想到长得还不错。」
我压抑着心头狂跳，鼓起勇气看了一眼尸体，往后踉跄几步。
「是他吗？」宋祁渊沉声问。
我把眼中的震惊适时地转化为对尸体的害怕和对霍嚣的憎恨，尖声道：
「就是他！」
「他就算化成灰臣妾都认得出来！」
宋祁渊点点头，但看起来还是有些怀疑，想让仵作再验。
我很不懂事地开口：
「陛下，椒房殿只有小翠一个宫女，能不能再给臣妾拨几个人？」
现在显然不是说这话的时候，宋祁渊敷衍道：
「你去找贵妃要。」
林书蕊入宫后，宋祁渊便把六宫大权交到了她手上。
我扭扭捏捏，声若蚊蝇：
「可是妹妹不喜欢臣妾，陛下能不能替臣妾去说？」
「而且臣妾是皇后，找贵妃要人多没面子……」
宋祁渊怒了，当众训斥我没规矩。
被我这么一搅和，他心情很差，刚浮起来的那点疑心也散了。
他让人把霍嚣的尸体大卸八块，扔到乱葬岗，逃窜在外的逆贼余孽也要继续追查。 
我这才松了一口气。
那具尸体虽然长了一张霍嚣的脸，可是我一眼便能看出，那不是霍嚣。
再说霍嚣也不是瘸子。
我离开时，对上了宋轻尘的视线。
听说他在宫里过得颇为自在，用度奢靡，举止乖张。
他每日喝酒听曲斗蛐蛐，偶尔调戏几个漂亮宫女，俨然一副纨绔子弟的浪荡样。
宋祁渊听闻后也不恼，笑言：
「镇南王从小管他太严，在朕这里就不用拘束了。」
可是宋轻尘每次望向我的眼神，跟他呈现出来的性格截然不同。
他看我的目光是安静的，像一汪清泉。
我又闻到了熟悉的月麟香。
月麟香的原料出自楚地，楚地人酷爱熏香，在宋轻尘身上闻到一点都不奇怪。
奇怪的是，跟霍嚣身上的味道一模一样。
按照规制，椒房内殿当有八个宫女八个太监，林书蕊只让人送来了两个宫女和两个太监，理由是宫中人手紧张。
我本也不需要太多人伺候，人少了正好清静。
被我派去平阳郡送披风的侍卫也回来了。
我找他问起霍夫人的近况，他惊疑不定地说：
「娘娘，平阳郡没有霍家。」
「唯一的一户霍姓人家，早在三年前就被举族灭门，留下的府宅至今没人敢住。」
我惊得从椅子上站起：「被谁灭的门？」
「不知道，奴才去打听过，说是一夜之间人全死了，鲜血流到门外，满城的乌鸦在屋顶盘旋好几日，没有人敢去收尸。」

-21-
窗前落叶萧萧，山寨里那棵银杏树要是没有被烧掉的话，现在应是正当好看的光景。
我去了毓秀宫，向林书蕊讨要东西。
她盛气凌人地朝我逼近，捏住我的下巴：
「贱人，你害死春杏，还敢跟我讨东西，是不是太把自己当玩意儿了？」
我拍开她的手，直视着她的眼睛：
「一件破棉袄而已，宫女太监不会偷，想来只有在你这儿。」
「你留着它肯定是为了引我过来，现在我来了。」
林书蕊神色一凛，弯起眼睛望着我：
「姐姐，我突然发现你变聪明了。」
「不过，你敢跟我来吗？」
我跟着林书蕊走了将近半炷香的时间，来到一处阴湿破旧的库房。
库房中央放置着一张巨大的棺材，上面雕刻着凤凰纹样的图案，旁边堆放着我用过的旧物和死人用的香烛冥器。
还有一块牌匾，上书「贞顺皇后林穗之墓」。
林书蕊用手绢捂着鼻子，语气幽幽：
「姐姐，知道这是什么吗？」
这是宋祁渊让礼部给我准备衣冠冢，「贞顺」二字是他赐给我的谥号。
虽然早就知道知道这一切，可是一个活生生的人，亲眼目睹了自己的「死」后之物，那感觉实在是太毛骨悚然。
林书蕊继续杀人诛心：
「你跳下马车之后，陛下从来没有派人找过你。」
我问：「那父亲呢？他有没有让人找过我？」
她像听到了天大的笑话，笑得花枝乱颤：
「父亲比谁都希望你死，你是他的耻辱，是他一生最大的劣迹。」
意料之中的答案。
我就不该多此一问。
林书蕊满意地欣赏着我的表情：
「姐姐，你是不是一直都好奇，陛下的未婚妻当初明明定的是我，为何突然换成了你？」
「他明明厌恶你，轻贱你，为何还要执意要让你当皇后？」
这个问题我曾问过宋祁渊。
他说，君子一诺，婚书既然写了「邻家长女」，若是违背诺言，君王的威严何在？
看林书蕊的反应，其中显然另有内情。
她道：
「钦天监曾有预言，林家长女生来便是凤命，所嫁之人必为天子。」
「所有人都认为这个人是我，祁渊哥哥跟我青梅竹马，我将来做他的皇后，生来便是天造地设的一对。」
「可是三年前，父亲办差回来后就多了一个你，我莫名其妙多了一个姐姐。」
「就连母亲都不知道，原来我从小敬重的好父亲，早在参加科考前就已经成亲了，还跟人生了孩子。」
「你知道母亲有多犯恶心吗？你知道她多恨吗！」
林书蕊满脸怒容地望着我：
「因为你的出现，母亲和爹爹再也不相爱了，他们天天吵架，母亲夜夜以泪洗面。」
「我从林家长女变成了次女，祁渊哥哥不能履行我们的婚约，只肯让我当妾室，不知有多少人在暗地里嘲笑我……」
我脑中嗡嗡作响。
宋祁渊曾口口声声说，是我抢了林书蕊的皇后之位，我欠她的一辈子都还不清。
原来那个荒谬的预言。
只有确保凤命之人是他的妻，他才能放心地坐稳皇位。
想到曾经的自己居然那样小心翼翼地讨好他，祈求他的怜悯，简直愚不可及。
林书蕊轻拭眼角的泪，揪住我的衣领，咬牙切齿道：
「我大好的人生被你毁得一干二净！」
「我恨死你了，林穗！」
我的情绪也已经达到了极限，推开她嘶声道：
「那你就去恨林仲儒、恨宋祁渊，你恨我干什么！」
她大吼：「因为他们是我的父亲和丈夫，我恨不起来！」
「……」
我怒道：「因为那两个人对你好过，你恨不起来，于是报复到我这个无辜之人身上，林书蕊，你真是可悲又可笑！」
她不为所动，露出恶劣的笑意：
「这里的东西是我特意让礼部给你留着的，想着早晚会派上用场。」
「不是要那件破棉袄吗？它就在棺材里。」
「你去拿啊。」
林书蕊扶了扶鬓上的金步摇，婷婷袅袅地离去。
两个太监得了她的示意，用绳子把我绑了，抬起来扔进棺材里。
厚重的大铁门被关上，发出一阵巨大的声响。

-22-
光线顿时暗下来，周围一片寂静，只有上面的一个小窗户透进些许微光。
这里地处偏僻，我即便叫破了喉咙，也没有人能听见。
天色渐暗，四周仿佛有无数鬼影子围绕着我。
那些为我准备的棺材、冥器、纸钱，样样都十分渗人，像随时会索我的命。
我熬着，盼着，不知道过了多久。
有人从小窗户翻身跳了进来。
借着窗外一点惨淡的月光，我只能看清他的身形轮廓，不禁脱口而出：
「霍嚣！」
宋轻尘在棺材边缘上坐下，好整以暇地托腮望着我：
「娘娘喊别的男人的名字，小王可要走了。」
「别走。」我改口，央求道，「世子救我。」
他长腿一跃，翻身在我的旁边躺下，调整了个舒适的姿势：
「皇后娘娘这棺材挺宽敞啊，两个人都能装得下。」
我咬牙切齿：「世子想要跟本宫在这里同生共死吗？」
「未尝不可。」
他一手拖着脑袋，另一只手慢条斯理地解开我身上的绳索，奇道：
「皇后娘娘怎么就那么确信，我会来救你？」
我眨眨眼：「你猜？」
我早就料到此行凶多吉少，出门前特意嘱咐小翠：
「我去毓秀宫一趟，要是今晚没回来，你就去找世子帮忙。」
「要是明早还没回来，你就去禀告陛下。」
事实证明，我赌对了。
宋轻尘带着我从窗户翻出来，轻而易举便离开了那间可怕的仓库。
我本打算回椒房殿。
他阻止：「别回去了，明天把事情闹大些。」
「那我今晚去哪？」
他邪气一笑：「去我那儿。」
他找来一套宫女的衣裳让我换上，然后一把将我打横抱起。
深宫寂静的夜色中，他抱着我大摇大摆地走过。
周围偶有值夜的宫人路过，我只能把脸深深埋在他的胸膛上。
他的胸膛坚硬，宽阔，温暖，心跳声平稳而有力量。
「别这么紧张，他们不敢看。」
我闷声问：「他们都见怪不怪了，你在宫里是不是经常调戏宫女？」
他收紧手臂，凑在我耳边笑道：
「皇后娘娘可冤枉小王了，我第一次抱女人。」
他竟然真的堂而皇之地把我抱回了住处。
他踢掉鞋子，迫不及待地将我压到床榻上，冲侍女吼道：
「全都滚出去，别打扰本王的好事！」
门被掩上，侍女顷刻间撤了个干净。
「怎么认出来的？」他低声问。
我说，蛛丝马迹可太多了，早就起疑心了。

-23-
霍嚣是只老谋深算的狐狸。
他从老早之前就计划好了第二条路。
他生活挑剔，喜好奢靡。
练字要用澄心堂的纸，喝的必须是清明前的新茶，屋子里要熏香，而且要用楚地的月麟香。
这一切都是在模仿镇南王世子的生活方式和习惯。
易容可以改变一个人的样貌，声音和语调可以伪装。
但是那种熟悉感却是无法隐藏的。
我一条一条列出来：
「你后面这颗牙比较尖，笑的时候会露出来。」
「你的头发很软，跟绸缎一样，披散着的时候格外好看。」
「即便同样是月麟香，不同的人呈现出来的味道是不一样的，你身上有一种淡淡的……嗯，我也说不上来，反正挺好闻的。」
霍嚣眉眼弯起，眼睛里泛着细碎的光：
「观察得这么仔细？」
我发誓，我只是非常客观地描述在他身上发现的一些特质。
毕竟在山寨的那一个多月，我天天都能看到他。
说完才意识到，好像有点暧昧了。
他还维持着原来的动作，双臂撑在我的脑袋两侧，但身子没有真的贴上来。
我稍微动了动，屋子里怎么这么热。
「会叫吗？」他问。
「啊？」
「你叫几声，演得像点。」
说完后，他的耳朵尖尖也红了。
我这才明白过来，脸上顿时滚烫似火。
他的语气中没有一丝轻佻亵慢之意，甚至是难得的温柔，但我感觉更不对劲了，紧紧闭上嘴巴，无辜又无奈地望着他。
他使坏在我的腰上掐了一把。
「啊！」
我怒道：「霍……」
他急忙捂住我的嘴，哭笑不得：
「祖宗，我费这么大劲，你可别一嗓子让我前功尽弃了。」
好吧。
他叫宋轻尘，他叫宋轻尘，他叫宋轻尘。
一炷香过后，宋轻尘叫了一次水。
侍女把热水和毛巾放下就出去了。
我咽了口唾沫，尴尬地望着那盆意味不明的水：
「你想得倒是全面。」
他坐在椅子上，给自己斟了一杯茶，轻轻晃着杯盏里的浮沫：
「给你解绳子的时候，发现你的手很凉，你可以泡个脚。」
「……也行。」
那晚，我和宋轻尘在同一张床上睡的。
床帘把床隔成一方小小的天地，耳边是他熟悉而有规律的呼吸声。
他和衣而睡，侧身背对着我，唯一的被子盖在我身上。
其实被子很宽，两个人盖也不是不行。
我虽是皇后，却从未与宋祁渊有过肌肤之亲，对他的感情也早在他从马车上抛下我的那一刻彻底烟消云散。
而霍嚣，明明一个多月以前，我是皇后，他是叛贼首领。
我们站在完全对立的两端，互相提防过、戏弄过彼此。
回宫后却不约而同地站在同一战线，互相帮衬，依偎取暖。
我望着宋轻尘熟睡的侧颜，在心里描摹霍嚣的模样。
难怪，霍嚣嫌弃宋轻尘的画像太丑，这张皮实在委屈了他。
怪不得看到霍嚣的第一眼，就觉得似曾相识。
原来是故人之子。
霍家举家被灭，霍嚣反叛朝廷，等这事了了，我得找个机会，问清楚是怎么回事。
身边的人突然开口：「你再不睡，天就要亮了。」
我连忙闭上眼睛。
一夜好梦。
天亮之前，霍嚣悄悄把我送回那个仓库，绑住手脚，轻轻放进棺材里。
「还怕吗？」他问。
我摇头，说不怕。
他往我嘴里塞了一块糖，甜味在舌尖晕染开来。

-24-
皇后失踪的消息传到宋祁渊耳朵里。
林书蕊虽然嚣张跋扈，但她不敢真让我出什么事。
她原本打算把我关在里面折磨一晚，第二天偷偷让人把我放出来。
我即便去宋祁渊那里告状，也是空口无凭，还会被她反咬一口。
可是今天一早，前来开门的小太监被抓了。
小太监为了保命，很快交待了事情原委。
沉重的大铁门被缓缓推开，我望着宋祁渊玄色的身影，和好心陪在他身边的宋轻尘，使劲挤下一滴泪：
「陛下，救救臣妾……」
他看到我手脚被缚、灰头土脸的凄惨模样，一双剑眉拧起，不可置信道：
「你在这儿……待了一夜？」
我连连点头，浑身不停地发抖。
林书蕊闻讯赶来时，我惊恐地往宋祁渊地怀里缩了缩：
「妹妹，别杀我，我以后什么都听你的……」
林书蕊震惊地想要辩驳什么，我一头晕了过去。
宋祁渊亲眼见到我被折磨的场面，又有镇南王世子掺和进来，就不能明着偏袒林贵妃。
不然被镇南王当成把柄四处宣扬，难堵天下悠悠众口。
宋祁渊有些失望：
「蕊儿，朕一直觉得你温柔善良，所以朕才喜欢你，疼爱你，但你这次属实有些过了。」
林书蕊自然不认，道：
「姐姐要取一件旧物，臣妾便带着姐姐去了，哪知道姐姐忘了出来，底下的奴才不知道里面有人，误把姐姐关在里面，陛下……」
宋祁渊面无表情：「嗯，朕知道，六宫诸事暂时交给皇后打理，你好生歇歇。」
林书蕊哭得眼睛都肿了，不甘地质问：
「祁渊哥哥，你说过永远只偏心臣妾一人，不会让我受姐姐的一点委屈，这话不作数了吗？」
宋祁渊压低声音：「蕊儿。」
林书蕊知道自己被算计了，抹了一把眼泪，质问宋轻尘：
「库房那么偏僻的地方，世子怎么会恰好路过？」
宋轻尘用舌头抵了抵腮，两眼看天：
「误打误撞。」
宋祁渊显然也不信这么敷衍的借口。
宋轻尘极不情愿地解释：
「臣在宫里有几个相好，昨晚跟美人约会的时候，听说贵妃娘娘带人去过库房，恰好今早又听说皇后娘娘失踪了，前后这么一联系，没想到还真是贵妃娘娘干的。」
宋祁渊阴沉着脸：
「听说你昨晚把一个宫女带回寝殿了？」
宋轻尘：「嗯呐。」
宋祁渊难得对他说了几句重话：
「你要是看上谁就跟朕说，赐你几个侍妾不打紧，皇宫不是青楼，你注意下分寸。」
宋轻尘两眼放光：「臣看上谁都可以跟陛下要吗？」
「你看上谁了？」
宋轻尘笑得极不正经：
「都是些露水情缘罢了，等臣有了心仪之人，一定告诉陛下。」
说完后，那双水光潋滟的桃花眼淡淡地朝我瞟了过来。
我慌忙把视线移开，强自镇定。

-25-
父亲下朝后，气势汹汹地冲到椒房殿。
他让宫人都下去，不由分说扇了我两巴掌，怒道：
「孽障，你敢算计你妹妹！」
「你抢了她的皇后之位还不够，连她的六宫之权也想夺去，老夫在府上怎么没看出你这等狼子野心，早知道就该将你乱棍打死！」
我被扇倒在地，恨声道：
「父亲，你就不该生我，不该跟我娘成亲，更不该用你那肮脏的身体碰我娘！」
他气得胸膛剧烈颤抖，扬手又落下一巴掌：
「反了你了，竟然这么跟老子说话！」
小翠冲进来替我拦下，跪求道：
「宰相大人，您好歹看陛下的面子，给皇后娘娘留些尊严吧。」
他视我如卑贱之人，即便我做了皇后，那种轻蔑和鄙夷仍刻在他的骨子里。
他是百官之首的宰相，容不得任何人染指他的一切，永远都是那副高高在上的表情：
「老夫不知镇南王世子是有意还是爱管闲事，他帮着你欺负书蕊，老夫定要给他教训。」
「你主动去跟书蕊道歉认错，不然休怪老夫不认你这个女儿！」
望着他拂袖而去的背影，我忍不住笑了起来。
林仲儒，你把自己当什么了？
凭什么认为我会一直忍气吞声，在你面前卑微乞怜？
记得小时候，我问起父亲是谁，娘每次都会说出不同的答案：
「死了，被山里的狼吃了。」
「得了花柳病，浑身长烂疮流脓死的。」
「老天爷长眼，降下几十道雷把他劈死了。」
所以关于父亲的死因，我一直没弄明白。
五岁那年，娘亲犯了咳疾，没有钱治病，病危之际把我托付给了婶娘。
婶娘家里也很穷，养一个儿子已是艰难，有了我之后更是雪上加霜。
某天她把家里唯一的鸡杀了，看着我吃了一根鸡腿，喝了两大碗鸡汤，让我去街上找小伙伴玩。
傍晚回去的时候，婶娘家里的门关了。
我在外面拍了大半夜的门，一边哭一边喊婶娘。
屋子里的烛火再也没有亮起过，院子里始终黑漆漆一片，没有人给我开门。
婶娘不要我了。
从那之后我就成了孤儿，十年流浪乞讨。
直到三年前，平阳郡大旱，宋祁渊带着那时候还是户部尚书的林仲儒前来赈灾。
平阳郡百姓磕头相送，感恩朝廷的大恩大德。
宋祁渊和林仲儒高高在上，笑得平易近人。
有个眼尖的老头一直盯着林仲儒的脸，激动大喊：
「嘿，这不是小林子家的二儿子吗？」
「二蛋，我是你赵叔，住你家隔壁的，你还记得不？」
「十六年前你进京赶考，我还送了你一袋煮鸡蛋咧！」
老头不仅眼尖，而且嗓门大，轻易就引起了所有人的注意。
林尚书脸上的笑容猛地僵住。
人们纷纷想起，十六年前出了个厉害的读书人，在乡试中拿了头名，一时轰动整个平阳郡。
他家中贫困，为了帮他参加科举，平阳郡的人能出钱的出钱，能送东西的送东西，就连郡上瞎了眼的老婆婆，也送了他一副亲手缝的鞋垫。
读书人跪在乡亲面前泣不成声，发誓将来若是当了大官，定要涌泉相报。
宋祁渊眨眨眼，突然想到什么，道：
「孤差点忘了，林尚书是平阳郡人，十六年前参加科举，中了一甲第六名。」
被太子殿下言中，林仲儒无法否认，他脸上的尴尬很快一闪而过，换成儒雅得体的笑意：
「是啊，下官听闻家乡遭灾，心中担忧不已，特意请求陛下跟随太子殿下前来赈灾，能够借天家殊荣替百姓们做点事，也算是冥冥之中自有天意。」
接着冲乡亲们拱手作揖：
「本官自掏腰包，为咱们平阳郡修路修桥，每家发一袋大米两袋面，报答乡亲们的托举之恩。」
一番话说得滴水不漏。
但耿直的赵老头并没打算放过他：
「我们当初给你捐钱，也不是图你报答什么，但你媳妇儿死了十年了，你闺女还在街上要饭，你好歹管管吧？」
这下林尚书彻底愣住了。
很多人的目光齐刷刷地望向我。
一脸茫然的我被推到林尚书面前，我局促地在脏衣服上抹了把手，不知该怎么办。
原来，很多年长的人都知道我的身世，只是默契地不想提那个白眼狼。
林仲儒的脸上闪过愧疚、痛苦、悔恨各种表情，最终在众人面前，涕泪横流地认下了我。
赵老头欣慰地对我说：
「孩子，跟你亲爹过好日子去吧，以后不用要饭啦！」
我对赵老头说了声谢谢。
赵老头是个很好的人，碰到坏孩子欺负我，他会拿着扫把将他们赶走。
临走前，他好像嘟囔了一句：
「行舟跟着霍老爷去借粮食，走了这么多天了，怎么还没回来？」
但是没有人往心里去。
我去了京城，也没有过上好日子。

-26-
三更过后，霍嚣如约而至。
宫人已经被我撤下，只留小翠守在门口。
他看到我发肿的脸，皱眉道：「怎么回事？」
「林仲儒打的。」
霍嚣怒道：「你是皇后，怎么能让他跟你动手？椒房殿的侍卫是死的吗！」
我拍拍旁边的椅子，示意他坐下：
「最后一次了，以后他没机会了，我找你有别的事。」
我把手中的棉袄递给他看：
「这件衣裳你认识吗？」
他脸上的笑容顷刻间消失，别过脸去：
「不认识。」
我不跟他废话，拿起剪刀：「那我剪了。」
「别！」
他急忙按住我的手，慢慢夺过剪刀，整个人像是泄了气一般，又重复了一遍，说：「别。」
我轻声道：「我不剪。」
死鸭子终于不嘴硬了：「你怎么知道的？」
我吹灭了屋里的蜡烛，只留下一盏烛灯，朦胧的光线最适合剖开心扉：
「我派人前去平阳郡，想给霍夫人送一件披风，回来的人却说，霍家三年前满门覆灭。」
「你是霍夫人的孩子，对吗？」
「我想知道发生了什么事，你一直想杀了宋祁渊，宋祁渊究竟做了什么事？」
霍嚣没有立刻回答我，他抱着那件旧棉袄，把脸埋在里面，像依偎着母亲的怀抱。
「这件衣裳是我小时候，娘给我做的。」
「我属兔，她就在上面绣了一只兔子，她的针脚不好，绣出来的兔子歪歪扭扭，一只耳朵长一只耳朵短，还是绿色的兔子。」
他说到这里笑了一下，眼泪却流了下来：
「我那时不懂事，嫌弃得不得了，把棉袄脱下来扔到地上，狠狠踩了好几脚，扬言就算冻死也不穿她做的衣裳。」
「她气得把自己关在屋里哭，我爹心疼她扎得满手泡，骂我是逆子。」
「自那之后，这件棉袄就不见了。」
因为霍夫人把它送给我了。
霍嚣应该从小就长得高，我第一年穿上它的时候，棉袄到我的膝盖，后来棉袄变得越来越合身，再后来，连我也穿不上了。
人长大后，会对辜负过的爱感到后悔莫及。
霍嚣跟我一个年纪，五岁的他跟其他很多小少爷一样，顽皮，不懂事，爱胡闹，要面子。
年纪长大后已经悔悟，可是再也没有人关心他冷暖、给他亲手缝衣裳了。
霍嚣两手抱膝，哭得涕不成声。
我想不出别的话安慰，生硬地把棉袄塞进他的怀里：
「你要是不嫌弃我把它穿旧了，再还给你就是了。」
他却没有接棉袄，伸臂将我拥入怀中。
一股陌生的感觉涌遍全身，带着未知的悸动。
我直觉这样是不合适的，但又不舍得推开他。
算了，他心里难受，爱抱就抱吧。
霍嚣是我恩人的孩子，家人无辜惨死，从娇生惯养的小少爷一朝沦落成孤儿，这些年不知吃了多少苦。
我不对他好谁对他好？
他把头枕在我的肩上，眼泪滴答滴答湿透了我的衣裳。
这么大的一个男人，没想到这么能哭。
我轻轻拍着他的背。
朦胧的记忆里，很久很久之前，母亲曾经这样拍着我的背哄睡。
不知过了多久，霍嚣抬起头，眼中有泪花闪动。
他说：「谢谢你替我珍藏她的心意，小兔子。」
我：「？」
他抬手摸上我的脸，拇指带着微微薄茧，摩挲之处激起片片热意，无端惹得人心头狂跳。
明明眼前是另一张脸，我却自动描摹成霍嚣的样子。
月麟香的味道清甜而神秘，印在我心上的模样俊美昳丽，世无其二。
他的眸子在朦胧夜色中熠熠生辉，声音带着些哑：
「好险，当年你差点被人扔到锅里煮了。」
「……？」
我震惊地瞪大眼睛：
「你就是那个救下我的哥哥？」

-27-
那年在平阳郡，我差点被人扔进铁锅里煮了。
有个少年闯了进来，大喊：
「乡亲们，别吃她，粮食快到了！」
「我爹和叔伯筹到了粮食，正往这边运呢，再等三天就到了，相信我吧！」
三天后，粮食果然到了，但来的是朝廷的赈灾粮，而不是霍家叔伯借的粮食。
对于饿得前胸贴后背的难民来说，不管是好心人接济的还是朝廷发的，只要有口吃的就行。
再说了，霍家能筹到几颗粮食，肯定比不上朝廷给的粮食多。
这件事很快淡化在百姓们的记忆里。
太子殿下离去后，霍嚣在平阳郡等待多日，父亲和叔伯等人却迟迟未归。
他出门去寻，却在河边遇到了浑身是血的赵行舟。
赵行舟是霍老爷的随从，他们在护送运粮车回来的路上，遇到了一帮官兵。
霍家行的是好事，自认官兵是来帮他们的，毫不设防地向他们说明来意：
「官老爷，平阳郡的百姓快要饿死了，这些粮食是我们高价购来赈济灾民的，您看能不能行个方便？」
官兵面无表情，一剑刺穿了霍老爷的胸膛。
鲜血浸染了官道，所有人都死得不明不白，只有赵行舟仗着一身好功夫逃了出来。
「行舟脸上的刀疤就是那时候留下的。」霍嚣说。
然后厄运并没有结束。
他和赵行舟收殓了父亲叔伯和同行人的尸首，披麻戴孝扶灵回家。
一路都在想，该怎么跟母亲解释，怎么跟这帮兄弟的爹娘解释。
结果却发现，自己已经没有家了。
霍府血流成河，无一活口。
当时是怎样的悲痛与绝望，霍嚣一字未提。
他和赵行舟暗中调查，发现背后的主使竟是当朝太子殿下。
朝廷的赈灾粮在路上耽搁了，宋祁渊怕被霍家抢了先，影响他在百姓中博得美名，于是杀了人，抢了粮。
为了掩人耳目，索性将霍家满门屠杀。
霍嚣一开始也不敢相信，后来有几经查证，甚至仔仔细细地对比过粮食的颗粒大小、装粮食的麻袋，确定宋祁渊最初分给百姓的就是霍家买的粮。
宋祁渊喂给我的那口粥，是霍老爷用命换来的粮食。
空气中仿佛有血味，让我几欲作呕。
我曾当作救命恩人的人，原是杀人的刽子手。
「那，赵行舟的家人呢？」我问。
「行舟家里只有一个爷爷，祖孙俩相依为命，他回家的时候，爷爷已经被人吊死在门口，死状凄惨。」
「也是宋祁渊干的？」
「不是。」霍嚣顿了顿，说，「是林仲儒。」
「邻居亲耳听见，行凶者说赵老头死在那张嘴上，不知道什么该说什么不该说，得罪了林大人。」
我脑中嗡鸣一声，顿时明白了。
赵老头大庭广众之下揭露我的身世，提及父亲难堪的过往，逼他不得不认下我这个女儿。
父亲怀恨在心，派人将他虐杀至死。
不知父亲可还记得，他参加进京参加科举的时候，这个善良的老头曾经送他一袋煮鸡蛋，让他留着路上吃。
父亲不会记得。
他甚至不记得倾尽家产、供他读书的我娘。
我不懂，为什么厄运偏找善心人。
黑暗中紧紧相握的两只手再也没有放开。
烛泪堆积在烛台，烛芯燃尽后，殿内陷入无边的黑暗，我的脑海中却无比清明：
「霍嚣，我帮你报仇吧，也是帮我自己。」
我回握住他的手：「大不了一起死，要是死不了，我们就好好活下去。」 
我曾路过他的来时路，与他的血海深仇擦肩而过。
命运的苦难将我们牵绊在一起，注定要我们同舟共济，杀他个底朝天。
外面好像下起了雪，密密麻麻，被远处的宫灯一照，细碎的雪花如同飞舞的精灵。
殿内传来一声轻微的叹息：
「穗穗，其实我早就不想死了。」

-28-
真正的镇南王世子率军北上时，路上不甘寂寞，寻芳问柳，被霍嚣擒获。
霍嚣易容成宋轻尘的模样，回到军营，大张旗鼓地带他们攻打山寨，暗中却给兄弟们留了一条生路。
他掀了自己的老巢，然后釜底抽薪，借着宋轻尘的身份孤身入宫。
原本打算跟宋祁渊同归于尽，彻底了结这血海深仇。
我当时就站在大殿上，跟他一起面对宋祁渊，竟不知表面平静的后背竟隐藏着如此惊天骇浪。
霍嚣说，他当时突然不想死了。
霍家死的人太多了，宋祁渊只赔一条命不够。
两万大军里有太多镇南王的旧臣，霍嚣担心长期下去会被识破身份，索性把兵马献给皇帝，借此赢得他的信任。
他利用宋轻尘的身份，联系了镇南王埋伏在京城的暗桩，知道哪些官员已经投靠镇南王，对他们人尽其用。
霍嚣问我：
「穗穗，如果我对你的亲生父亲下手，你会难受吗？」
我握紧拳头：
「我不难受，你尽管动手，你若不动手，我也是要动手的。」
很快，他们搜集了林仲儒贪赃枉法、卖官鬻爵的证据，只待时机把证据呈到御前。
没想到这个时候，钦天监夜观天象，给皇帝上了一道折子。
「紫薇星弱，荧惑星起。」
紫微星便是帝星，而荧惑星来自东南方位的楚地，就差直接点宋轻尘的名了。
幕后主使是谁，不用想都能知道。
父亲说过，要给宋轻尘点教训。
我在林府时，便经常看到钦天监监正前去做客，与父亲私交不浅。
父亲这一招连证据都不需要，只需要在君王的疑心上点起小火苗，便可以静待它成为燎原之势。
霍嚣有点发愁，这时候让人参林仲儒，摆明了有点祸水东引的意思，只会让宋祁渊疑心更重。
我道：「你且等几天。」

-29-
林书蕊被剥夺六宫之权后，一直闹得厉害，耍小性子让宋祁渊吃闭门羹。
宋祁渊为朝政焦头烂额，有意冷落了她几天。
林书蕊怕他真忘了自己，故意掐准时间出现在御花园，期待跟宋祁渊偶遇。
我也去了。
林书蕊看到我便气不打一处来，咬牙切齿道：
「林穗，往日我真是小瞧了你，你也是来等陛下的？」
「就算你打扮成这样，陛下也不会多看你一眼。」
我满意地欣赏着衣服上的凤凰纹样，笑道：
「本宫得了六宫之权，特意吩咐尚衣局多做了几身新衣裳，妹妹觉得好看吗？」
她怒道：「陛下只是暂夺我六宫之权，你别得意太早！」
她说得很有道理。
他们小两口只是闹几天矛盾，一旦和好了，宋祁渊就会让我把六宫之权还回去。
这怎么能行呢？
宋祁渊正朝这边走来，但在林书蕊的角度是看不见的。
我收回余光，不动声色地问道：
「妹妹，其实你一点都不爱陛下，对吗？」
她秀眉拧起：「你说什么？」
我道：「你根本不爱陛下，你爱的只是陛下带给你的身份地位、荣华富贵，难道不是吗？」
远处的宋祁渊听到了这边的动静，借着树枝的掩映，堪堪停下。
我恍若未觉，继续道：
「妹妹已经得到了天底下最珍贵的东西，那就是陛下的爱，妹妹为何不但不珍惜，反正故意糟践。」
林书蕊杏眼圆瞪：「你胡说八道什么？」
我叹了口气，端出皇后和长姐的架势，殷殷教导：
「你胆大妄为陷害我，陛下宽宏大量，只是暂夺你的六宫之权，你却对陛下心存怨恨，故意耍小性子。」
「陛下国事繁忙，日理万机，你为何就不能多体谅一些？」
「你只惦记着后宫的权势，难道陛下对你的好，你一点都看不到吗？」
林书蕊被我的一番话弄蒙了，但她来不及细想我为何这样说，气急败坏道：
「林穗，你算什么东西！我爱不爱陛下，什么时候轮到你来指摘！」
我盯着她的眼睛，一字一顿道：
「因为你，比不上我。」
「被叛贼追杀的时候，我能够为了陛下毫不犹豫地跳下马车，你能吗？」
林书蕊不明白我为什么扯这茬，随口道：
「你不是跳下去了吗？」
我理所当然地说：
「是啊，可是如果你也跳下来，马车的重量会更轻，马儿会跑得更快，陛下的安全就会多一份保障。」
「妹妹，那个时候你有想过为陛下牺牲自己吗？」
在她的沉默里，我会心一笑，并且下了结论：
「你没有。」
「你不爱陛下，你只爱你自己。」
树枝颤动，天上的麻雀飞过。
那个玄色身影迈着沉重的步伐悄然离开。
君王多疑，我便在宋祁渊心里种下怀疑的种子。
他们不是爱得山崩地裂、海枯石烂吗？
我倒要看看，他们的爱情是不是那么坚不可摧。
林书蕊顺着我的目光望去，顿时花容失色，惊惧不安地对上我的眼眸。
我愉悦地笑了。

-30-
这晚，宋祁渊破天荒来到椒房殿。
他看起来很有诉说的欲望，几次欲言又止：
「皇后，你这次回来好像变了很多。」
我焉能听不出他的言外之意：「臣妾很胖吗？」
他微微一笑：「不胖，气色变好了，从前你面黄肌瘦，没个人样儿，现在这样正好。」
然后上下打量我一眼，补充道：
「这件衣裳特别衬你。」
要是从前听到这样的话，我定会雀跃不已，临睡前还要把这几句话来回琢磨好多遍，捂着被子偷偷开心。
可我现在实在不稀罕了，只是躬身道：
「谢陛下。」
烛火偶尔爆出几朵灯花，映在他棱角分明的侧脸上。
以前我觉得他长得英俊，看惯了霍嚣以后，觉得他这张脸也不过如此，一副伪善的皮囊罢了。
他大概觉察到了我的冷淡，主动解释道：
「朕派人寻过你，但是毫无音讯，想着你在外面定是凶多吉少，才让礼部备下那些东西。」
「礼部办事不力，没能及时销毁，朕已经将他们撤职查办。」
短短几句话，已经是帝王给我的交代。
我道：「臣妾从未怨过陛下。」
「嗯。」他拍拍我的肩，「还是你懂事些，以后六宫诸事便由你来打理吧。」
我嘴唇颤了颤，猛地后退两步，伏地而拜，泣声道：
「臣妾不敢，求陛下废了臣妾吧！」
宋祁渊被我的大动作吓了一跳，一脸费解。
我目光盈盈地望着他，直言道：
「陛下封臣妾为后，可是因为钦天监的凤命预言？」
「如果臣妾不是凤命呢？」
宋祁渊面色一凛，重重地捏住我的肩：
「你说什么？」
我一脸无辜，忍痛说道：
「臣妾父亲为了当上国丈，收买钦天监，才有了林家长女的凤命之说。」
「但是父亲忘了我这个被他抛弃的女儿，我认祖归宗后，父亲不愿让我进宫，但他不能承认当年收买钦天监的事，只能将错就错了……」
宋祁渊瞳孔放大，半天没有缓过神。
他脸色阴沉，眸子里泛着凛凛寒意：
「你怎么知道？」
我低声道：
「父亲前几天来椒房殿探望臣妾，不小心说漏了嘴。」
「……此乃欺君！」 他大喝一声。
我跪在冰凉的地面上，一脸诚恳地说道：
「其实凤命之说，臣妾本就觉得荒谬，若是凤命之女嫁给了别的男子，难道要改朝换代不成？」
「臣妾以为，陛下的皇位是天道所授，您是真龙天子，陛下娶了谁，谁才是凤命。」
我直起腰身，一脸真诚地望着宋祁渊。
宋祁渊心里舒坦了很多，但好像也不够舒坦。
他背着手来回踱步，嗓音有几分沙哑：
「蕊儿知道吗？」 
「应、应是知道的。」 
我没撒谎，林书蕊的确知道。
今日午后在御花园，我亲口告诉她的。
她看到宋祁渊的背影后，发现被我摆了一道，气急败坏地要跟我拼命。
我贴在她耳边，轻声道：
「林书蕊，本宫再告诉你一件事，凤命之说是假的。」
「当年父亲收买钦天监，就是为了给你铺路，没想到白白便宜了我。」
林书蕊震惊极了，显得既兴奋又慌乱：
「这么说，你、你也不是凤命？」
「对啊。」我巧笑嫣然，「你快去告诉陛下，让他废了我，再治父亲的欺君之罪。」
「……」
想起林书蕊惨白的脸色，我心头止不住地畅快。
但在宋祁渊面前，我紧张地如同受惊的小鹿，磕磕绊绊地解释：
「妹妹孝顺，不愿让父亲背上欺君之罪，所以才隐瞒陛下，整件事情妹妹是最委屈的……」
宋祁渊把桌案上的东西拂落在地，怒吼一声：
「她委屈什么！」
他眼睛发红，像一头暴躁的野兽：
「朕心存愧疚，所以把所有的宠爱都给她，把六宫大权给她，可她还是不满足，白天闹晚上也闹，分明是利用、糟践朕的愧疚之心！」
「朕的宰相、朕的爱妃，竟然联和钦天监把朕耍得团团转！」
椒房殿的珍品瓷器被砸得稀烂。
我望着茫茫夜色，幽幽勾起唇角。
砸吧，全都砸烂了，明天我换新的。

-31-
宋祁渊下旨彻查钦天监。
与此同时，御史递上了参林仲儒的折子。
林仲儒与钦天监结党营私，蒙蔽圣心，证据确凿，被剥夺官职，送进大牢。
「紫微星弱，荧惑星起」的天象之说是栽赃陷害，宋轻尘的麻烦迎刃而解。
林书蕊长跪在乾元殿前，求宋祁渊饶她的父亲一命。
宋祁渊扔下手里的折子，内心失落又愤怒：
「在她心里，终究还是林家更重要些。」
我察言观色，适时地表明忠心：
「臣妾一生唯陛下马首是瞻。」
宋祁渊疲惫地捏着眉头，道：
「六宫内务你管了这些日子，朕瞧着还不错，以后都交给你吧。」
这次我含笑应下。
我想去牢里探望林仲儒，他也同意了。
林仲儒所犯之罪足以抄家问斩，但林家毕竟出了一后一妃，为了皇家颜面，也或许是宋祁渊对林书蕊旧情难忘，到底还是饶了他的性命，剥夺官职，终身困于囹圄。
他身穿囚服，披散着头发坐在一堆杂草上，再也没了往日嚣张的气焰。
我雍容华贵地出现在他面前，轻轻开口：
「父亲，原来脱了那身官服，你也不过如此。」
他受惊似的抬起脸，凶猛地朝我扑过来，却被那道铁栅栏生生拦住：
「孽障！你为了陷害老夫，连自己不是凤命这种话都能编排得出来！」
我轻笑：「是啊，所以陛下更会信以为真，毕竟没有人会冒着失去后位的风险陷害自己的父亲。」
他狂躁地拍着栅栏，嘶声道：
「林穗，我是你爹！是你的亲生父亲！」
「你陷害生父，天理难容！你就不怕遭报应吗！」
铁锁链发出沉重的声响。
我敛了神色，静静地看着他：
「父亲，你知道吗？母亲是病死的。」
「如果她没有散尽家财供你读书，就有钱治病了。」
「如果你当官后还记得她，哪怕给她寄些银两，她也不会死。」
「可你偏偏选择了最忘恩负义的一种。」
「林仲儒，你是我生父不假，可是这些年你有把我当作女儿吗？」
我悲凉地回忆着过往的点点滴滴，想要找个原谅他的理由，但我没有找到。
我叹了口气，把最后一丝希望给了他：
「你只要能说出你对我的一样好，我立马就去陛下面前承认是我陷害了你，父亲，只要你说出一样。」
林仲儒张口欲言，接着呆愣在原地。
他思考了很久、很久，直到脸上的血色一点点褪尽。
多可笑啊，连他自己都想不出来。
「父亲，这里有个牢头，姓赵，说是曾经受过你的恩惠，他以后会好好关照你的。」
「姓赵？」
林仲儒皱眉，直觉我没有那么好心，质问道：
「老夫怎么不记得这号人？」
我嗤笑：「父亲不记得的事多了，也许哪一天就能想起来呢。」
我离去时，见到了那个易过容的牢头。
他躬身作揖，行的是江湖礼：「多谢。」

-32-
我本以为林家倒台，林书蕊失去圣心，短时间内难以翻身。
谁知，林书蕊那天在雨中跪到晕厥，太医给她诊出了喜脉。
这毕竟是宋祁渊的第一个孩子，他大喜过望，飞奔前去毓秀宫探望。
俩人互诉衷肠，很快燃起旧情。
太医说林书蕊胎像不稳，我生怕她闹出什么幺蛾子赖到我身上，对她能避则避。
林书蕊便趁机大做文章，说我这个皇后刻薄善妒，故意甩脸色给她看，使她无法安心养胎。
在宋祁渊的劝告下，我只要硬着头皮带上礼物去走了一遭。
尽管已经十分小心，我回到椒房殿后，便听说林书蕊肚子疼，把太医都喊去了。
宋祁渊没有喊我当面对质，实际上也没有任何证据证明我做了对龙胎不利的事。
我就被禁足了。
大概我若不禁足，林书蕊的龙胎就安稳不了。
小翠捂脸叹道：「皇后娘娘，你可真难啊。」
宋轻尘最近不在宫里，他厌倦宫里的沉闷无趣，搬去宫外的御赐府邸。
听说他流连青楼赌场，日子过得逍遥快活。
我心里很不是滋味。
夜半时分，小桂子偷偷来到椒房殿。
只是今日的小桂子看起来不太对劲，他朝我挤眉弄眼一番，我立即心领神会，让小翠去殿外厚着。
他在撕下面具，露出一张俊美卓绝的脸。
霍嚣眉眼带笑，尽管穿着太监服，完美的骨相和颀长的身姿仍把它衬出了玉树临风的味道。
「听说你又被禁足了？」
好久没见他的真容了，比宋轻尘的脸好看太多，让人舍不得移开眼。
「干嘛扮成小桂子？」我嗔道。
不过凭霍嚣的身高体型，如果非要扮成某个太监，选小桂子最为合适。
他只要微微弯腰，耸着肩膀，换上那副低眉顺眼的表情，就能模仿个十之八九。
面具手感光滑，跟皮肤的触感差不多，但是很容易破损，
我想到他在地下室的那些猪皮和工具，都是制作面具用的。
霍嚣还是一脸担忧：
「还是不行，他比我矮，容易露出破绽。」
我问道：「你以后要经常扮成小桂子吗？」
「嗯，很重要。」
虽然不知道他要做什么，但我很快想到了办法：
「快入冬了，为了让宫人穿得暖些，我会吩咐司衣局把宫人的鞋底缝得厚些。」
霍嚣笑眯眯地望着我，牵过我的手，漂亮的丹凤眼如星星闪耀：
「穗穗，你真聪明。」
掌心的温热将我的层层包裹，很快传递到四肢百骸，椒房殿四下寂静，彼此的呼吸声落针可闻。
我心中如小鹿乱撞，感到十分慌乱无措，尝试着把手抽回来。
霍嚣犹豫了，磨磨蹭蹭地松开我的手，道：
「我听到消息，镇南王已经偷偷北上，按他的脚程两个月后就能抵达京城，可是，我却没有收到家书。」
我的目光一直落在他发红的耳尖上，听完后才恍然回神：
「镇南王怀疑你了？」
「应该是。」

-33-
镇南王给宋轻尘两万兵马，让他在京城搅起风雨。
可霍嚣这ŧü₂个假世子不仅把兵马交出去了，而且处处不按计划行事，让镇南王产生了极大的愤怒和不安。
他写信召宋轻尘回封地。
霍嚣给他回了信，借口皇帝不准，继续留在京城。
他虽然把宋轻尘的字迹和语气模仿得惟妙惟肖，但也不能保证毫无破绽。
镇南王大抵是察觉了什么，坐不住了，要亲自来京城看看。
「怎么办？」我忧心道，「镇南王来了，你的身份就掩饰不下去了。」
霍嚣给我个安心的眼神，温声道：
「不用担心，在他来之前，这里的一切就结束了。」
转眼年关将至，我在过年那天被解了禁足。
许久未见宋祁渊，我以为他不会给我好脸色，却听见他压着声音跟林书蕊说：
「你多学学皇后，不要总使小性子。」
我禁足这段日子，林书蕊少不得要宋祁渊陪她，企图恢复从前的你侬我侬。
但男人就是这样，你粘着他，跟他撒娇，短时间内他会很喜欢，时间长了就嫌腻了。
何况俩人的感情已经有了裂缝，并不是一个孩子就能弥补的。
我笑着提议：
「妹妹有孕在身，不便伺候，陛下不如再纳几个妃嫔吧。」
林书蕊刀一般锋利的目光朝我刮过来。
宋祁渊没有拒绝的意思，看我的目光却透着一股怪异。
是夜，他来到椒房殿。
我一开始并没有觉察出他的意图，听他讲了一堆无关紧要的话，心不在焉地回应着。
直到他用食指挑起我的下巴，眸色幽深：
「皇后入宫快两年了，还没有侍寝过吧？」
「……是。」
「沐浴过了吗？」他再问。
「……是。」
宋祁渊大刀阔马地往我的床榻上一坐，抬起一只脚，示意我给他脱龙靴。
无需直说，意思再明显不过。
我硬着头皮给他脱鞋袜，解外袍。
手指几乎不听使唤了，连中衣上的扣子都解不开，但笨拙的动作落在他眼中，竟成了初次承恩的欣喜和紧张。
「朕总是想起初见你的时候，身上臭烘烘的，朕喂你饭都得屏住呼吸。」
我心中微颤，当时竟是那样嫌弃我的吗？
他一把抓住我的手腕，动作熟练地将我捞在怀里，调笑道：
「不过真是女大十八变，你现在打扮起来往那一站，倒也是个活脱脱的美人儿。」
「嗯……身上好香。」
他低头作势就要吻我，眼看着他的脸贴得越来越近。
我大叫一声，屁滚尿流地从他身上滚了下来，摔得浑身生疼。
宋祁渊懵了。
我也懵了。

-34-
我没料到，身体竟然比脑子先一步做出反应。
我忘了他是皇帝，是我名义上的丈夫。
他是个伪善无情的男人，是个视人命如草芥的刽子手。
尴尬的气氛在夜色中流转，宋祁渊的脸色由白转青，帝王之怒一触即发。
我急忙跪下：「臣妾、臣妾还没做好心理准备，求陛下恕罪。」
我不敢抬头，整个大殿静得可怕，只能听见他急促的呼吸声，似乎在拼命压下自己的怒气。
许久之后，他沉沉地开口：
「你是不是不愿与朕欢好？」
是，一点都不愿，要不是为了活下去，我甚至懒得在他面前虚与委蛇。
还没想好说辞，片刻的沉默已经给了他答案。
他长吸一口气，一声轻微的叹息很快飘散在风里：
「皇后，你这次回来变了很多，变得更有自己的主意了，可是朕也琢磨不透你了。」
「你以前会哄朕喝药，彻夜守在朕的榻前。」
「你会每天从御花园采新鲜的花，放在朕案前的白玉瓷瓶里。」
「你胆小怯懦，恭顺乖巧，你看朕的眼神永远充满了敬仰和爱慕，朕每次提到蕊儿的时候，你的眼里会有明显的伤心，但是隐忍不发。」
「可是你回来后，再也没有鞍前马后地伺候朕，朕无论如何偏宠蕊儿，在你眼里都看不到那种伤心了。」
原来我曾经为他做过的事，他都记得：我喜欢他会为他伤心，他也知道。
可他还是肆无忌惮地糟践我的感情，毫不犹豫地放弃我的生命。
「皇后，你说这是为什么？」
最后一声质问，沉沉地落入我的心里。
因为——
由爱故生忧，由爱故生怖。若离于爱者，无忧亦无怖。
「你记恨朕把你推下了马车，是吗？」
我几欲张口，最后只道：「臣妾不敢。」
宋祁渊扯了扯唇，说不清是愤怒还是失望：
「你回宫后和蕊儿一直不对付，朕以为你是争风吃醋才睁一只眼闭一只眼，现在看来，你也不是为了朕。」
膝盖在地上跪得生疼，我正束手无策的时候，毓秀宫的宫女来传话，林书蕊身体又不适了。
听说，林书蕊的胎像确实不稳。
她怀孕的时候恰逢林仲儒出事，又在雨中长跪求情，历经大悲大喜，没有滑胎已是万幸。 
宋祁渊眉间闪过一丝厌烦，但还是去看她了。
那天之后宫里都知道，我这个大年初一才解除禁足的皇后，因为不知名原因惹怒陛下，又失宠了。
上元灯节，历朝传统，帝后要登上城楼与民同乐。
宋祁渊带着她心爱的林贵妃登上了城楼。
身为皇后的我却被留在椒房殿，无聊地托腮看着漫天飘雪。
听说京城的花灯很热闹，不知是怎样一番场景。
宫人大多去了城楼陪伴那两位，宫里显得空旷而寂静，一更过后，那个熟悉的身影出现了。
「想不想出宫看花灯？」
霍嚣从怀里掏出两个面具，显然早有准备：
「你扮成小翠，拿着椒房殿的令牌出宫，我在外面接应。」
「小翠，你扮成皇后去床上睡觉，别露出马脚。」
我有点蒙，反应了半天，木讷道：
「你干嘛使唤我的侍女？」
我虽然信任小翠，但最多让她在殿外守候，不会让她知道太多秘密。
霍嚣现在扮的是小桂子，小翠连他的真实身份都不知道，他居然敢公然使唤小翠？
他就不怕……
只见小翠恭身接过面具，非常熟练地把它贴在脸上，朝霍嚣行了个江湖礼：
「是，主子。」
我：「？」
霍嚣笑着解释：「叛贼头子，在宫里总要有些眼线。」
我：「……」

-35-
我出宫跟霍嚣会合后，脑子还是蒙的。
既然小翠是他的人，那是不是我一开始假扮小翠，他立马就识破了？
可恶。
亏我在他面前兢兢业业演了那么久！
霍嚣又换上了宋轻尘的脸，一身锦衣华贵精美，在拥挤的人潮中分外眨眼。
他早有准备，我们每人戴了一副凶神恶煞的面具。
初春的风仍带着冬季的寒凉，霍嚣把狐裘披在我身上，自己却拿着一把折扇摇来摇去，端的是风流倜傥。
但我不解：「你给我穿软甲干什么，难道还会有人刺杀我不成？」
「新得的好物件，送你的。」
霍嚣没有多言，指着猜谜大会上的奖品：
「穗穗，你想不想要那个小兔子灯？」
「想。」
在众人的喝彩声里，他很快答对所有谜题，把带着他掌心余温的灯盏递到我手中。
缤纷的花灯让人目不暇接，各种形状的灯盏琳琅满目，我吃着糖葫芦和棉花糖，看了打铁花和杂耍，在如梦似幻的里，突然想起一首诗——
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。
蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
前面突然变得热闹起来，人群一个劲儿地朝一个奔涌，我奔着有热闹一定要凑的原则，拉着霍嚣的手一路狂奔。
顺利带着霍嚣一起出现在城楼下，并挤在最前头。
看到四周威严林立的官兵，我才意识到这个热闹是什么。
百姓是来观看帝后同登城楼的。
后面已经被人群堵得水泄不通，随着一声「陛下驾到、贵妃娘娘驾到」，我们只能随着人群下跪参拜。
我吓得浑身冒冷汗，霍嚣捏捏我的手指，轻声道：
「戴着面具，别怕。」
宋祁渊说了几句好听的场面话，很快就让大家起身了。
他一眼就发现了在人群中闪闪发光的宋轻尘：
「世子也来看灯会？」
「是，皇兄。」霍嚣摘了面具，大大方方地笑道，「京城的灯会真是百闻不如一见。」
宋祁渊的目光接着落在与他同行的我身上。
我身体一僵，戴面具面圣不合礼数，如果摘了面具，即便露出小翠的脸，这件事也很难解释。
宋祁渊看我的眼神暗了暗，难掩探究之色。
林书蕊道：「陛下，臣妾怎么觉得世子这位相好似曾相识？」
我的心紧张得提到嗓子眼。
霍嚣却依旧没有一丝慌张的样子，笑道：
「ẗŭ̀ₖ贵妃怀着龙种，是不是眼花了？」
宋祁渊那双眼也如鹰隼一般死死盯着我：
「既是世子意中人，可否让朕一见？」
「若是与世子郎才女貌，朕可以给你们赐婚。」
霍嚣坦然一笑，反手拉我一把，身上的披风也跟着转了半个圈。
我跌进霍嚣的怀中，正好背对着城楼。
他搂着我的双臂，透过面具望向我的眼睛，扬声道：
「内子害羞，不愿面见圣驾。」
林书蕊凉凉的声音从身后的上方传来：
「世子可真是无拘无束，连陛下的旨意都敢违抗，莫非这位姑娘貌若无盐，见不得人？」
霍嚣冷冷地扫了林书蕊一眼，右手放到我脑后，在蝴蝶结上轻轻一扯。
面具应声而落。
我震惊地瞪大眼睛，隔着极近的距离与他四目相对。
霍嚣，你在干什么！
要是让皇帝看到我的脸，我们俩都完了！
霍嚣正了正我发髻上花了他二两银子的簪子，又很认真地捋了捋我鬓边被风吹乱的碎发。
修长的指尖带着酥酥麻麻的凉意。
但我恨不得踹他一脚！
霍嚣仿佛没有看见我眼中的惊涛骇浪。
他睫毛轻颤，低下头，在我的额间落下轻轻一吻。
抬头笑道：「贵妃娘娘猜错了，她很美。」

-36-
额间残留着温软的触感，霍嚣重新将我的面具戴好，笑得一派温良。
宋祁渊死死盯着我，那眼神仿佛自己的猎物遭到了侵犯。
霍嚣顺势转身，撩起的黑色披风几乎将我的身形整个裹住：
「良宵苦短，陛下，臣先走一步啦。」
他搂着我的肩膀得意洋洋地往前走，嘴里优哉游哉地打着口哨。
林书蕊尖锐的声音从后面传来：
「宋轻尘，你放肆！」
霍嚣头也没回，理直气壮道：
「陛下与民同乐，说了不拘礼数。」
终于走到无人处，我一直绷着的弦终于松了下来，又羞又怒：
「霍嚣，我跟你拼了！」
霍嚣揽住我的腰身，下巴枕在我的肩上，突然道：
「穗穗，给我个名分吧。」
我一下子老实了，木木地问：「怎么给？」
「我在江南置了一套宅子，几亩地，还有几家店铺，你先去，等这边的事了了，我就去找你。」
听起来很有诱惑力。
但我敏感地捕捉到他话外的意思：
「你要动手了吗？」
「嗯。」霍嚣垂下眼睫，看到了我眼中的犹豫，「你还想回宫吗？」
自然是不想回去的。
可我知道他今晚要做的事情有多么危险，他让我提前走，怕是不想让我卷入是非之中。
我决然道：「我不想去江南，我要回宫。」
霍嚣眼底的失落一闪而逝，他点点头，仍是尊重我的意思，像是在交代遗言一般：
「不去也好，毕竟有太多变数。」
「等林书蕊的孩子降生了，你便以皇后的身份过继到你名下，扶持他上位，你做掌权的太后。」
他说了几个人名，是他留在宫里的暗线，可助我一臂之力。
「宋祁渊起疑心了，我得赶紧回去。」
临走前我垫脚亲了他一下，亲完才觉得不对劲：
「我亲的是不是猪皮？」
霍嚣：「……」
我到换回宫女衣裳，带着提前采买好的上元节特产回到宫里。
前脚踏进椒房殿，后脚崔公公便来了：
「陛下邀请皇后娘娘一起登楼赏灯。」
宋祁渊果然起疑心了。
我一番梳妆打扮，登上城楼，却见宋祁渊意味不明地打量着我：
「怎么这么久才来，干什么去了？」
我含笑应道：
「登楼赏灯，臣妾自然要好好打扮一番。」
他不信，死死地盯着我的眼睛，试图看出我跟平时不一样的地方：
「没有出宫？」
「没有跟什么人一起逛灯会？」
我强自稳住心神，仿佛听到了天大的笑话一样：
「臣妾如何能出宫？臣妾本以为没有跟陛下登楼的福气，只吩咐小翠出宫买了些花灯回来。」
宋祁渊不知信了没有，冷冷收回眼神。
不得不说，站在高处赏灯，看到的风景更为辽阔，万千灯火将京城照成不夜城，璀璨夺目。
只是与游街赏灯相比，又少了些身临其境的乐趣。
突然，有人不顾侍卫的阻拦挤到前面，跪地高呼：
「草民有天大的冤情，求陛下主持公道！」
我眯眼一瞧，此人正是赵行舟。
林仲儒在牢里疯了以后，赵行舟便离开了那里。
此刻他穿了一身普通老百姓的行头，粗布麻衣，上面打了几个补丁，就连脸上的疤痕也特意抹灰掩饰，跟平时凶神恶煞的模样判若两人。
崔公公拂尘一甩：
「有冤情便去衙门，衙门办不了还有大理寺，若是扰了圣驾该当何罪！」
赵行舟直起身子，义正言辞道：
「草民要状告的人位高权重，大理寺怕是不敢接，必须要亲呈当今陛下！」
宋祁渊整了整衣衫，神色威严：
「你说，有朕在，必不会让一个无辜之人受冤。」
赵行舟身板跪得笔直：
「草民姓赵，平阳郡人，原是霍家长工。」
「四年前平阳郡大旱，百姓食不果腹，霍老爷不忍乡亲们饿死，亲自出钱四处筹粮。」
听到这里时，宋祁渊的脸已经黑了。
「我们筹粮回来的路上，被一帮官兵抢了粮食，霍老爷和三位亲眷，还有跟随的十六个长工，全部被官兵所杀，而这帮官兵正是被当年的太子殿下指使。」
「陛下，你，敢不敢认？」

-37-
「大胆！」
随着崔公公的一声厉喝，羽林卫齐刷刷地拔剑指向赵行舟，作势就要将他拿下。
「等等。」
宋轻尘不知道从哪儿突然冒出来，优哉游哉，仿佛是特意回来看热闹的。
但我知道，他是霍嚣。
半个时辰前，我们还在牵手同游，赏灯赏月。
而现在，我身穿凤袍站在高高的城楼上，隔着近十丈的距离，与他的视线默默交汇。
我给了他一个放心的眼神。
他也明白，我为什么非要执意回宫了。
我站在这里，才能助他一臂之力。
宋轻尘折扇一指赵行舟，不急不慢道：
「不管告谁都要拿出证据，信口雌黄诬赖陛下可是要掉脑袋的。」
这话看上去向着皇帝，实际上给了赵行舟继续陈情的机会。
「自然证据确凿。」
赵行舟脖子上架着剑，从容不迫地从怀中掏出几样东西：
「这是当年从江淮买粮的契约，因平阳大旱，江淮之地的粮食也十分紧缺，每家粮店愿意出售的粮食不多，霍老爷只能从十几家粮店采购，装粮食的麻袋上有粮店的印记。」
「陛下当年发放的赈灾粮，麻袋上却也有这几家粮店的印记，请问陛下这是为何？」
「陛下带去的粮食难道不是朝廷的赈灾粮吗？为何上面不是官印？」
宋祁渊的脸色一阵白一阵青，他做过的违心事心里清楚，自然不愿被旧事重提，尤其是当着众多百姓的面。
他长袖一甩，厉声道：
「放肆！区区刁民竟敢质疑朝廷，来人——」
「等等！」
宋轻尘打断他的话，语气恭顺却逼迫意味十足：
「陛下，事已至此，臣认为还是把事情当场弄清楚的好，要是就这般糊弄过去，百姓误以为陛下做贼心虚就不好了。」
宋祁渊一道冷冷的目光扫过来，巴不得从眼睛里射出几根钢钉射死宋轻尘：
「简直一派胡言！朕乃堂堂一国之君，难道还要抢百姓的粮食不成！」
赵行舟双眼血红，几乎咬着牙道：
「因为陛下担心霍家博得美名，抢了你的功绩，不惜痛下杀手！」
宋轻尘不等宋祁渊开口怒骂，插嘴道：
「前阵子林相家里被抄，抄出一本林仲儒写的日志，小王觉得有意思便随意翻了翻。」
「里面记载，同德二十五年三月初七，林仲儒同太子殿下抵达平阳郡，当日便将赈灾粮发放给灾民，百姓感激涕零。」
「是有这回事吧，陛下？」
宋祁渊不觉得这话有什么问题，道：「自然如此。」
宋轻尘又道：
「陛下功德无量，小王特意查阅了当年文书，想瞻仰学习陛下的仁德爱民之心。」
「可是户部的册子上却记载，赈灾粮是一月二十日从京城出发，三月十二日抵达平阳郡。」
「请问陛下，赈灾粮在三月十二日才抵达平阳郡，陛下如何三月初七就发给了灾民？」
宋轻尘早有准备，从怀中拿出两样东西，一样是林仲儒的日志，一样是自己亲手抄录的户部文书的拓本，这两样加起来几乎是铁证如山。

-38-
宋祁渊肉眼可见地慌张起来，整张脸几乎是臭的。
百姓已经开始小声议论。
林书蕊旁观了许久，惊愕地瞪大眼睛，捏着手绢斥道：「世子，你要谋反吗！」
宋轻尘双手负后，站得身姿笔直，眼睛直视着城楼上的玄色身影，掷地有声：
「请陛下回答臣的问题。」
夜风凉凉地吹过，原本欢快的节日气氛变得沉重而压抑。
他是霍嚣，可他只能以镇南王世子的身份站在这里，用旁观者的角度替自己的家人讨回公道。
若他以霍嚣的身份，怕是连继续开口的机会都没有。
普通百姓想让上位者低头认罪何其艰难，如蚍蜉撼树，螳臂当车。
他潜伏这么久，便是在等今天这个机会，将真相撕开，大白于天下。
宋祁渊感到自己的权威受到了挑战，歇斯底里地骂道：
「连个日子都写不对，怎么当的差！把户部尚书和林仲儒都叫来，朕要让他们当面对质！」
崔公公小心翼翼地提醒：
「当年的户部尚书就是林相，林相已经……」
崔公公指了指自己的脑袋。
林仲儒已经疯了。
宋轻尘轻笑出声：
「日志是林仲儒写的，户部的册子也是林仲儒主管的，两者竟然自相矛盾，怪不得连陛下都给不出合理的解释。」
赵云舟眼角含泪，痛声道：
「林仲儒抛弃糟糠之妻，草民的祖父只因劝她收留大女儿，就被林仲儒活生生吊死在家门口。」
「而我们号称仁德爱民的陛下，不仅派人杀了运粮食的人，为了杀人灭口，还把霍家满门屠杀，血流成河。」
「君是昏君，臣是佞臣，你们心安理得地享受着荣华富贵，心善的百姓却落得全家惨死的下场，不知这天理何在！」
最后一声质问穿透每个人的耳膜，顿时鸦雀无声。
我惊叫出声，仿佛刚刚得知这个消息一样，不可置信道：
「什么？你是赵老头的儿子？赵老头死了？」
「陛下，难道真是父亲不想认臣妾这个女儿，所以杀了赵老头？」
宋祁渊冷声提醒：
「皇后，切忌失Ṭųₖ仪。」
我强忍下泪水，没敢再开口，脚下却故意踉跄了一下。
宋轻尘的眼睛也有些红了。
可他还是要装作与己无关的模样，与宋祁渊冷冷对视： 
「都说天子犯法与庶民同罪，陛下，这桩冤情该怎么判？」
宋祁渊在短暂的慌乱过后很快冷静下来，他扯了扯唇，投下森冷的目光，一指赵行舟:
「宋轻尘，这个人是你派来的吧？」
「你为了污蔑朕，跟他演了好一出双簧啊。」
「来人，镇南王世子谋反，立即拿下！」
羽林卫应声而动，百姓吓得噤若寒蝉，宋祁渊幽幽扫过众人，目光随即变得发狠。
今晚的事一旦传出去，天威何在？
所以……
他无情开口：
「百姓中藏匿镇南王的同伙，宁可错杀，不可放过。」
百姓在短暂的怔愣之后终于反应过来。
皇帝为了灭口，这是要将他们全部赶尽杀绝！
「陛下，我们是良民啊！」
有人刚要起身辩驳，就被羽林卫射来当胸一箭，赵云舟一把夺了羽林卫的剑，将射过去的箭打偏。
人群顿时乱了起来，惊叫声、哭声、求饶声混杂在一起，充斥着绝望的气氛。
曾经的我因被宋祁渊喂了一碗粥而感激涕零，后来才知道，那是因为他想要标榜仁德故作姿态，我恰好成了他选中的那个人。
这一刻，即便我身穿华服，站在高墙之上。
我也时刻谨记。
我从来都是百姓，是蝼蚁，是万民之一。

-39-
我急道：「陛下，放过他们吧！」
宋祁渊充耳不闻，恶声道：
「朕放过他们，来日谁放过朕？一个都不能留！」
羽林卫很快搭好箭弩，正要射杀。
宋轻尘突然飞身而起，跃向这几丈高的城楼，所有的箭便调转方向纷纷射向他一人。
我心里揪了起来。
霍嚣随手打掉近身的箭矢，有一支箭本射中了他的肩部，却被弹了出去。
我松了一口气，他穿了软甲。
意识到他要做什么后，我慌里慌张地喊着「保护陛下」，却眼疾手快地推开离宋祁渊最近的一个羽林卫。
一切只发生在须臾之中。
即便有人看到我做了什么，也会误以为是我惊恐之下的失误。
宋轻尘趁着这个间隙，稳稳落在宋祁渊旁边，一手掐住他的脖颈，眼里满是嗜血的杀意。
宋祁渊惊愕地瞪大眼睛，满是不可置信：
「你、你什么时候功夫这么好了？」
崔公公颤巍巍地指着他：「世子，你要造反吗」
宋轻尘狞笑一声，语气张狂：
「陛下刚才便说小王要谋反，崔公公没听到？」
崔公公哑口无言。
为了在众人面前树起威信，我适时地表了一把忠心：
「世子，本宫愿为人质，你放开陛下！」
宋祁渊不可置信地望着我，眼里闪烁着感动和感激的光芒。
宋轻尘自然拒绝，不屑道：
「皇后娘娘，你和陛下孰轻孰重，小王还是分得清的。」
林书蕊被这个情形吓傻了，早就护着肚子躲了起来。
我脸上一派焦急，冲身后的羽林卫道：
「全部退后！」
「谁都不准轻举妄动，什么都比不上陛下的安危重要！」
「林贵妃身怀有孕，未免龙胎受到惊吓，先送她回宫。」
大「敌」当前，我表现出了一个皇后该有的大气和稳重，稳稳操控着局面。
羽林卫全部放下弓箭，退后十步。
宋轻尘将宋祁渊带到城楼边上，捏着他的后脖颈，逼迫他俯视着下面：
「宋祁渊，告诉你的子民，霍家人是不是你杀的？」
高高在上的皇帝难堪对着下面的百姓，像小鸡仔一样被人控制在手里，狼狈地抬不起头。
他神色狰狞地望着霍嚣，开口说了几个字。
声音很轻，但是我都听到了。
他说：「你不是宋轻尘。」
是啊，宋轻尘那个窝囊废怎么可能有这么好的功夫！
霍嚣不置可否，掐着他脖子的手劲又重了几分，扬声道：
「百姓无辜，放他们走！」
我连忙答应：
「好好好，只要你别伤害陛下，来人，还不快照办！」
百姓悉数散去。
留下来的几十号人默默脱下行头，拔出刀剑，与城楼下的羽林卫形成对垒之势。
他们是霍嚣那帮山寨的兄弟。
崔公公紧紧站在我身边，也跟着好言劝道：
「世子，你当众谋逆，就算登上皇位也是来路不正，难堵天下悠悠众口啊！」
霍嚣嗤笑一声，孤傲又嚣张：
「谁说我要当皇帝了，我这是要——」
「替天行道！」
他话音方落，直接带着宋祁渊从近十丈高的城楼上跳了下去！
崔公公吓疯了：「啊……」
我震惊地瞪大眼睛，连忙扒着城楼边缘往下瞧。
心道，这么高的城楼，霍嚣这功夫真的能保证两个人稳稳落地？
落到半高处，霍嚣却突然松开了手，将宋祁渊狠狠摔下！
随着一声惨叫，在场之人全都目瞪口呆。
我半天没缓过神。
历来被谋反的皇帝不少，但是被谋反又被当众狠狠羞辱的，宋祁渊绝对是前无古人的一个。
哪怕他能活下来，哪怕他还能坐回皇位，也会被人贻笑大方，在天下臣民面前抬不起头，在史书上被人耻笑诟病。
霍嚣轻飘飘地落地，一脚踩在他的背上。
羽林卫齐刷刷地将他围住。
霍嚣拍了拍手，弯腰抓起宋祁渊，神色狠厉：
「想让他死吗？」
宋祁渊的身体剧烈抖动，脸上沾着血，嘴唇惨白，已经疼得说不出话来了。
我眨眨眼，拼命挤出一滴泪，泣声大呼：
「陛下，你还好吗？」
霍嚣冷冷扫过众人，扬声道：
「诸位亲见，陛下滥杀无辜，残害百姓，不配为君。」
「我今日不为谋权篡位，只为亡魂讨回公道！」
他将宋祁渊塞进马车，丢下一句话：
「三十里外，我自会将皇帝还给你们，若敢追来，你们就给他收尸吧Ṭúₗ。」

-40-
上元节以这样轰轰烈烈的方式收尾。
宋祁渊被找回来时，龙袍上沾着脏泥和血污，蓬头垢面，人已经昏迷不醒了。
我作为尽职尽责的皇后，亲自照料起居和饮食。
端的是一派贤良淑德，实际上却没有半分尽心。
喂不下去的汤药，全被我倒进花盆里。
霍嚣是提前算好的，宋祁渊从那么高的地方被摔下来，不会摔死，但能摔残。
他本可以让宋祁渊血债血偿，可还是留了他一条命。
皇帝驾崩，没有子嗣，必然引起朝廷动荡。
只要宋祁渊活着，就能让朝廷苟延残喘一段时日，镇南王等人便不敢轻举妄动。
宋祁渊三日后才醒。
他受了太多刺激，变得脾气暴躁，喜怒无常。
他要不是身体瘫痪动不了，怕是要将整个乾元殿砸了才能消解自己的愤怒。
我劝道：「陛下消消气，太医说了，不可动怒，不能说话，要好生卧床休养。」
宋祁渊自然不会听话，虚弱中强撑着开口：
「逆贼抓到了没有？」
羽林卫回禀，镇南王世子仿佛泥牛入海，寻不到一丝踪迹。
宋祁渊身体虽残，脑子却很清醒，恨声道：
「那不是宋轻尘，他们是之前那帮逆贼。」
说完后，他眼珠子一转，又改了主意：
「不，那就是宋轻尘，拟旨昭告天下，镇南王与其子谋逆，其罪当诛！」
尽管太医什么都没说，但宋祁渊很明白自己的身体状况。
不知道自己还能不能站起来，甚至不知道会不会影响子嗣。
最坏的可能，林书蕊肚子里的孩子是他唯一的指望。
逆贼再猖狂，终是乱臣贼子，上不得台面。
但镇南王是先皇的弟弟，皇室正统，若是自己死了，皇位必然落到他头上。
不如索性把谋反的帽子扣到他们身上，杀之为快。
他又问了林书蕊的龙胎如何，密旨给太医，诊出她腹中的胎儿是男是女。
太医表示很为难，但也只能硬着头皮接下。
说完这些话，宋祁渊已经累得气喘吁吁，额头上直冒冷汗。
我贴心地给他擦脸，他缓了一会儿，才声音嘶哑地开口：
「皇后。」
「臣妾在。」
「那晚在城楼上，朕方看到你的真心。」
「？」
「你担心焦急的样子，朕都看在眼里，只有你肯为了朕不顾性命，蕊儿却……」
他苦笑了一下，当时林书蕊躲得远远的，拼命护着自己的肚子。
想来，林书蕊虽然表面争宠，对他的感情也早就不复从前了，倒不如肚子里的孩子更有指望。
他下巴上的胡茬微微泛青，几天时间仿佛苍老了好几岁，木然地望着明黄色的床帐，半晌开口：
「皇后，林贵妃腹中的儿子，生下来就过继到你名下吧。」
我纳闷：「太医不是还没……」
他语气笃定：「必须是儿子。」
哪怕混淆皇室血脉，太子也必须得在他名下，绝不能让镇南王得逞。
而我是毫无疑问的太子嫡母。
说来可笑，我曾经对他一腔深情，却被他辜负践踏。
如今深情不再，我对他满是算计，他竟念起了我的好。
我淡淡应道：「一切听陛下的。」
他让人继续追查逆贼的下落。
可他不知道，满城通缉的逆贼，已经躲进了天底下最安全的地方——我的椒房殿。

-41-
霍嚣顶着一张小桂子的脸，委委屈屈地待在椒房殿。
我怕两个小桂子撞了，给了真正的小桂子一把银票，让人把他送出了京城。
一切都在朝着对我有利的方向发展。
我去了趟毓秀宫。
林书蕊像看瘟神一样防备着我，生怕我对她腹中的孩子动什么手脚。
我盯着她微微鼓起的肚子看了半晌。
孩子是无辜的，但它是我最讨厌的两个人生的孩子。
抚养他长大，扶持他继位，不仅膈应，而且后患无穷。
怎么算都不是一桩划算的买卖。
回到椒房殿后，我仍闷闷不乐。
霍嚣坐在椅子上吃葡萄，歪头看向我，笑道：
「谁惹咱们皇后娘娘不高兴了？」
他摘了面具，露出一张俊逸非凡的脸。
我心头又忍不住小鹿乱撞，逐渐升起一个大胆的念头：
「你之前跟我说，去江南，或者抚养林书蕊的孩子，我当太后。」
「就不能有第三个选择吗？」
霍嚣扬眉：「什么？」
我支支吾吾半天，确定其他人都被支出去了，小翠也守在殿外，不会听到我们的谈话。
霍嚣不明所以，笑道：
「怎么鬼鬼祟祟的，有什么见不得人的？」
我抿了抿唇，扭扭捏捏，声若蚊蝇：
「我想生个……跟你的孩子……」
因为实在是太羞耻了，我的声音越来越低，不知道他听清楚了没有。
半晌没有得到回音，我鼓起勇气抬头。
霍嚣的脸肉眼可见地涨得通红，像煮熟的大虾。
我挣开他的胳膊，羞恼道：「你要是不愿意就算——」
「谁说我不愿意了？」
霍嚣从身后揽住我的腰身，又软又热的唇贴着我的耳垂，撩得人浑身酥麻：
「此事宜早不宜晚。」
没待我回应，他已经将我一把打横抱起，一起滚进那红鸾帐。
绵长湿热的吻一路向下，男人的胸膛坚硬滚烫，急促的呼吸声在夜里交织。
他嗓音沙哑，眼里带着浓烈的渴望，手下的动作却是隐忍而有耐心：
「穗穗，别怕。」
初春的夜风吹过枝头，月光斜斜照在窗棂上，花期最早的那批花迎着暖意开了。
我疼得直掉眼泪，委屈巴巴地骂他：
「霍嚣，滚下去。」
霍嚣停下来亲了亲我的脸，把我的双手压在头顶，十指交缠，细细地吻着我的唇角。
然后，边哄边动。
夜色漫长。
再睁眼时，已是一夜好梦，天光乍明。
次夜我特意留在乾元殿，在隔间的小榻上睡了一夜，期间叫了两次水，还把衣服换了。
黎明时分，小翠召来司寝官，吩咐道：
「皇后娘娘昨夜侍寝，别忘了记录在册。」
司寝官眼睛瞪得老大，一派难以置信。
我绕过屏风出去，脸不红心不跳：
「陛下虽然身体残缺，但毕竟是男人，有什么问题吗？要不本宫将昨夜侍寝经过详细说给你听？」
司寝官头摇得跟拨浪鼓一样，慌忙记下。

-42-
真正的宋轻尘被霍嚣关了半年。
重见天日那天，他发现天塌了。
羽林卫不由分说将他押入大牢，根本不给他任何抗辩的机会。
镇南王终于抵达京城之外。
知子莫若父，他早就猜到，能闹出这么大动静的人绝对不是自己的亲儿子。
他也猜到，宋祁渊知道宋轻尘是冒充的，故意将错就错，让镇南王背上谋反的锅。
他手下的主力兵马早就被假儿子交出去了，如今势单力薄，真儿子又在人家手上，要是打起来实在没有胜算。
两边就这么僵持着。
皇宫里也很尴尬。
宋祁渊半死不活地躺在病床上，朝政无人打理。
林仲儒在牢里患了风寒，不治而亡，新的宰相尚未提拔起来，百官群龙无首。
宋祁渊不甘心把朝政交到任何人手上。
我作为贤惠明德的皇后，任劳任怨地坐在病床前给他念奏折，代笔批阅。
我故意挑些鸡毛蒜皮的小事念给他听，消耗他的精气神，待他厌烦了，便将那堆事扔给我。
他最近的精神越发差了，因为身上多处骨折，疼得难以入眠，不得不服用带有瘾性的药物减轻痛楚。
他知道自己命不久矣，拼命吊着一口气，想撑到林书蕊的孩子出世。
我亲自出城设宴，与镇南王谈判。
最后谈判的结果是，免了他们的谋逆之罪，镇南王回封地，宋轻尘留在京城当人质。
各退一步，才能天下太平。
临行前，他脚步微顿，浑厚的声音响起：
「皇后，本王最后问一句，冒充我儿的人到底是谁？」
我假装听不懂他的话：
「世子为百姓出头，本宫钦佩不已，定会让人好生相待。」
隆庆三月末，宋祁渊的身体终于撑不住了。
比太医预料的提前了半年。
好不容易有个清醒的时候，他摸了摸林书蕊的肚子，一脸不舍：
「朕怕是见不到自己的儿子了。」
两人涕泪盈盈地牵着手，旧日的情分再次涌上心头。
林书蕊埋怨地看了我一眼，道：
「陛下，你为什么把咱们的孩子给姐姐抚养？」
宋祁渊没有答话，疲倦地松开了她的手。
我以龙胎闻不得药味为由，让人把林书蕊送出去，宋祁渊才缓缓睁开浑浊的眼睛。
「知道朕为什么要你抚养皇嗣吗？」 
「臣妾不知。」
他沉声道：
「因为只有你无根无势，没有任何背景，会把全部精力用在抚养皇嗣上。」
「林家虽然倒了，但其它的势力盘根错节，朕不能让皇儿受人所制。」
我点点头：「陛下言之有理, 陛下喝药吗？」
「不喝那劳什子，太苦了。」
「好。」我把药碗放下。
他忽然想到什么, 疑惑道：
「皇后，朕记得你以前会哄朕喝药。」
好像有过这么回事, 为了让他喝药，我不惜把他的苦药汁一口干了。
我摸了摸肚子，轻声道：
「臣妾现在, 不能乱喝药。」
宋祁渊一时没反应过来。
小翠脆生生地提醒：
「恭喜陛下，皇后娘娘已经怀了两个多月的身孕了。」
我漱了口, 捏着手绢沾了沾嘴角，很是自然地笑道：
「是啊，陛下，臣妾也有喜了, 臣妾和妹妹都怀孕, 您说生儿子的几率会不会大些？」
宋祁渊的脸本来没什么血色，这下倒是憋得涨红，颤巍巍地想要抬起手：
「朕、朕从未碰你，你哪里来的身孕？」
我优雅地掀起袖子, 露出白生生的胳膊, 上面的守宫砂早已消失不见。
他蓦然瞪大眼睛，因极大的愤怒而喘得上气不接下气：
「你这个荡……」
「啪！」
我一巴掌甩上去，打偏了他的脸, 也堵住了他将要说出口的话。
宋祁渊不可置信地望着我，张口想要喊人，却被小翠死死捂住口鼻。
床上的人扑腾了一会儿, 便没了声响。

-43-
我垂帘听政那日, 是个大晴天。
百官见不得女子监国理政, 他们最大的指望在我和林贵妃的肚子上。
若我与她生的是一男一女，自然男孩便是将来的皇帝。
若生的都是儿子……
他们叽叽喳喳讨论了很久, 有人坚持立长, 有人坚持立嫡，最后也没个定论。
五个月后, 林贵妃生了个女儿。
她愤怒地要把女儿摔死，被我及时救了下来。
她做完月子后, 我便让人把她送进了冷宫。
倒也没有为难她, 只是嘱咐宫人, 把她从前对我做过的一切, 在她身上施加一遍。
又过了三个月，我也生了个女儿。
我都傻眼了。
霍嚣咽了口唾沫, 尝试劝慰：
「女儿很好，女儿最好了，我就想要个女儿, 虽然当皇帝麻烦了点儿。」
是啊, 谁能不喜欢乖巧可人的女儿呢？
我把心一横, 把孩子拿小褥子一裹，自言自语：
「哀家怎么越瞧越像儿子……」
众人心领神会，火速把我生下的消息告诉在外面翘首以盼的百官。
他们齐刷刷地跪倒在地, 喜乐无边：
「恭喜太后诞下麟儿！」
「陛下万岁万岁万万岁！」
霍嚣在旁边使劲揉着眉心，我笑嘻嘻地望着他。
（正文完）
番外 1（穗穗）
哀家把名字改了。
不叫林穗穗，叫周穗穗。
随母性。
番外 2（霍嚣）
她还是没有给我名分。
大家都认为我是太后养的男宠。
要说多少遍啊。
我是正室！
番外 3（潇潇）
朕小时候一直认为自己是男的。
长大后才知道。
母后骗我。
还有。
朕不随父姓。
朕随父名。
（番外完）