春至明溪

成亲的第一天，夫君就给了我一封和离书。
「娶你非我本意，以后你仍是我的妻子。
「拿着这和离书，等过几年，你想走了，随时可以离开。」
我将和离书收好，没有一点怨言。
从一开始我就知道，我的夫君心有所属。
他的意中人，是当今皇上的贵妃。
我只是皇上赐予他的素未谋面的妻子。
他守着他的天边月，我过着我的后宅生活。
我以为生活会这样继续下去。
可是有一天，他血淋淋地从皇宫被抬了出来。

-1-
我第ƭų⁾一次见江蕴，是在宫里。
那段时间，皇上心情不好，有好几个宫人都被打了板子。
我这个刚调到乾阳殿的宫人，就被派到了前面。
大殿里，皇帝和贵妃坐在上首，江蕴站在下面。
「朕听贵妃说前些年她还未出阁的时候，在街上救了一个穷困潦倒的书生，没想到当初的书生是爱卿你呀。」
江蕴连忙躬身行礼：
「贵妃当年救助之恩，臣不胜感激，臣必将好好报效朝廷，为陛下和贵妃排忧解难。」
皇上龙颜大悦，牵起贵妃的手笑着说：
「朕当然相信你的忠心，不过江爱卿如今都二十又三了，怎么还是孤身一人？」
「以爱卿的样貌，不应该呀，连贵妃都称赞不绝，莫不是爱卿心里藏着什么人？」
我端着茶，小心地放在皇上面前。
一抬头就看见江蕴跪在下面，直挺挺的，像棵青松。
他的声音如碎玉掷地：
「皇上明鉴，臣因父母离世守孝至今，并无爱慕之人。」
皇上转着手上的扳指，语气漫不经心：
「这样啊，那你看我这个宫女如何？」
我刚给贵妃上好茶，随着皇上话音落下，一时间所有人都看了过来。
我扑通一声，连忙跪在地上，死死低着头，不敢说话。
心剧烈跳动，好像下一秒就要从嗓子眼跳出来。
我将手死死压在腿上，不敢让它颤抖。
皇上指着我，却是看着江蕴：
「这个宫女在殿前伺候多年了，也算有些脸面，也不算辱没了江爱卿。朕把她赐给你做妻子，怎么样？」
「陛下……」
江蕴没有再继续说下去，但拒绝之意明显。
随着时间一点点流逝，我的心里越来越冷，不禁涌起一阵悲凉。
一个皇上没有送出去的宫女。
我都知道我的下场会变成什么样。
气氛越来越沉重，皇上的笑容淡了。
这时，贵妃轻笑一声：「江大人自然是愿意的，这不第一次被圣上赏赐，没反应过来。看这丫头长得倒是不错，也配得上江大人。」
「你说是吧，江大人？」
我微微抬起头，看见江蕴的背像是弯起了一个弧度。
他的手在衣袖下攥紧了又松开。
终于，他低下了头，跪拜谢恩：
「臣多谢陛下赐婚。」

-2-
我心中狠狠地松了口气，后背已被冷汗浸湿。
无论是因为什么，这一刻我还是感谢江蕴的。
哪怕事因他而起。
因为我还要活着。
宫人的命本来就低贱。
能活下来，就是恩赐。
江蕴谢恩后离开了。
我也退了下去。
皇上和贵妃的说话声接着响起。
「陛下何必如此小气，我不过是提起他几次，您何必做到这份上？」
「我看，江大人都吓坏了。」
「怎么，你心疼？朕看他就是心里有鬼。」
「陛下吃醋了？他一个小小的翰林，怎么能和您比，现在您都给了他一个好姻缘了，这事也就结束了……」
声音渐渐变小。
我不敢停下半步，直到声音一点也听不见。
江蕴是上一科的传胪。
在翰林院任职后，在南城买了一间小院。
他俸禄不高，当初买下小院，掏光了他所有的积蓄。
成亲那天，江蕴来宫里接我。
我们一起来到贵妃宫前拜谢。
我穿着一身简单的红色婚服，跪在阶下。
贵妃穿着一身红色华服站在上首，笑得很美。
她说：「彩云，今后你要好好服侍江传胪。」
我低头拜谢。
抬头时，我看见江蕴的目光一直落在前方。
我的盖头是在出宫后才盖上的。
盖头被揭开时，我一下就看到江蕴那张出尘的容貌。
我朝他笑着，想对他说些什么。
但下一刻，他递给我一张纸。
是和离书。

-3-
「云娘，娶你非我本意，以后你仍是我的妻子，但拿着这和离书，等过几年，你想走了，随时可以离开。」
我嘴唇动了动，说：「好。」
其实我是想说，我不叫彩云的。
但这是皇上赐婚，我没有怨言，只将和离书收好。
我只是，有些难过。
我的婚姻啊，它不是一个美好的开始。
江蕴是我见过的最穷的一个进士。
所以家里除了一个小厮，就只有一个偶尔来帮忙浆洗的老妇人。
平时，我要接些绣活补贴家用，他也会写话本赚些稿费。
我们有各自的房间。
每天早上一起吃饭，然后他去上值，我出去买菜。
回来后打理家里，然后再帮江蕴做些衣裳。
有时候家里活多，我忙不过来。
江蕴回来时也会顺便买菜。
他会朝我笑，会帮我分担家务。
虽然我们没有夫妻之实，但我觉得我们也还算家人。
虽然，我们不是彼此最重要的人。

-4-
我嫁给江蕴的第二年，那天是八月十七了，是中秋灯会的最后一晚。
我照常送江蕴出门，嘱咐他早点回来。
前几天江蕴他们事忙，他答应今天晚上带我去看看。
我很久没有看过花灯了。
小时候坐在父亲肩膀看花灯的记忆只剩下了模糊的画面。
但每每想起，总会觉得美好。
出发前，江蕴笑着和我说：「云娘，晚上不用做饭了，我带你出去。」
我选了一早上的衣服。
我很期待晚上的出行。
但是，我没想到的是，等到的是小厮和江蕴同僚带回来的血淋淋的他。
听人说，十五那天，邻国给皇上送了一个美人。
昨晚，皇上喝醉了，宠幸了她。
今天早上，贵妃知道了，和皇上大吵了一架。
不知道他们说了什么，一直独宠贵妃的皇上突然说要废了她。
送江蕴回来的同僚说。
今天江蕴主动和王讲侍换了值去见皇上。
后来，内侍通知翰林院的人去把江蕴抬回来。
江蕴的同僚看了看我，又看了看昏迷不醒的江蕴。
神情有些不忍，但还是开口说：
「弟妹，皇上派人传话，说江蕴他殿前失言，让他伤好后去闽南江和县任职。」
「这段时间，你先好好照顾他吧。」
我感谢江蕴同僚后，送他出了门。
我让小厮去请大夫后，打水给江蕴清理伤口。
我看着脸色苍白的江蕴，心里轻叹一声。
像是头上悬了很久的那把刀，终于落下来了。

-5-
大夫说江蕴伤得很重。
特别是他的腿，如果不好好养伤，可能会瘸。
我悄悄给大夫包了一个红包，让他țũₖ不要把江蕴的真实情况说出去。
身有残疾的人是不能当官的，如果被别人知道了，江蕴很可能连偏远地区的小县令都当不了。
大夫摸了摸荷包，对我说：
「你家夫君的伤势，就算能恢复，至少要半年时间，夫人要早做准备。」
当天夜里，江蕴发热了，整个人烧得迷迷糊糊，说起了胡话。
我打湿了帕子给他降温，依稀听出他好像喊着：
「林姑娘。」
他的烧一直反反复复，我一直忙活到深夜。
我有些难过，今年的灯会，我又错过了。
江蕴是第二天下午醒来的。
他醒来第一件事，让我去打听贵妃的事。
「你去帮我问问，我不放心。」他脸上全是急切。
我拗不过他，只好去了。
打听来的结果是，皇上和贵妃和好了。
皇上不仅收回了要废掉贵妃的话，还给了贵妃一堆东西赔礼道歉。
不过似乎没人提过江蕴，不知道是忘了还是不在意。
我在心里轻叹，人家两口子闹别扭，你凑上去干嘛？
现在人家和好了，你被贬了官职，还落了一身的伤。
我将听到的消息告诉江蕴后，他明显松了口气，安心了不少。
在知道被贬和自己的身体状况之后，也只是失落了一下。
江蕴要养好身体，不仅需要时间，还需要药。
他职位变动后到上任这段时间，是没有俸禄的。
我这段时间因为照顾江蕴，没有再接绣活。
看着家里越来越少的银钱，我期期艾艾地向江蕴建议：
「夫君，家里的银钱不多了，我们能不能先卖掉院子，找个地方养伤？」
毕竟贬到那么远的地方，想要再回来，得要好多年。
江蕴闻言愣住了。
但他没有拒绝，只是沉默了好久过后，淡淡地说：
「再等等。」
我不知道他要等到什么时候。
只是等到江蕴的同僚，同窗，好友都来看望过他，都没有见到什么特别的人来。
在家里快要没钱的时候，江蕴终于决定要离开了。

-6-
牙行是早已联系好的，院子下午就卖掉了。
浆洗衣服的老妇人也辞掉了，小厮在把我们送到乡下后也要离开。
我从来没有见过混得像江蕴这般狼狈的进士。
只是一般能考上二榜的人，都是有些家底的。
很少有人和江蕴一样毫无根基。
这么看来，江蕴确实很厉害。
我们回了江蕴老家黎县的一个镇上租了一个院子。
这里环境清幽，很适合养伤，物价也很友好。
卖掉京城小院的钱，足够我们在这里生活好几年了。
江蕴的小厮叫江安，他要去江和县替江蕴先了解情况。
江安是江蕴进京不久后就跟着他的，知道他的很多事情，也很忠心。
「大人刚到京城的时候很落魄，饿晕在了街头，是贵妃娘娘救了大人，还给了他银钱参加会试，对大人如有再造之恩。此次贵妃娘娘有难，大人不能视而不见。」
说完，他自知失言，紧张地瞥了我一眼。
我知道贵妃对他有恩，只是他将这恩衍变出了情。
正因为这样，我才被赐婚，嫁给了他。
「他这样只会给他贵妃带来困扰。」我收起手中的绣线。
「不会的，大人只是想帮贵妃。」
「那这次帮到了吗？」
江安久久不语……
我又问：「那你觉得今后，你家大人还能帮得了贵妃吗？」

-7-
虽然江蕴被皇帝贬了，但同为七品官员，县令也不能对他视若无睹。
我们到镇上时，县令派了一个捕头来接我们。
将我们带到院子后，他说：
「大人，夫人这里不比京城繁华，但这片地区平时都是我巡视，县令大人吩咐过，如果需要帮助，可以直接来找我。」
我应声道谢，让江安送他离开。
走到门口，他忽然又回过头来。
这位捕快不过二十来岁，但身材高大，此时他站在阴影下，显得有些凶狠。
「夫人，最近镇上不太平静，你们刚来，家中人也不多，养上一条狗，可能方便一些。」
我再次道谢。
江蕴自从离京后心情一直低落。
每天只是出来喝药吃饭，其余时间都待在房间中。
我没有管他。
人到了陌生的环境后不好的情绪会被放大，过段时间就好了。
几天后，我拿着一对拐杖走进他的房间，放在他面前。
「你打算什么时候开始复健。」
江蕴没有看我，他表情带着些漠然，答非所问：
「云娘，你看十年寒窗，两榜进士，许多读书人一生的追求，也不过是一句话就能毁掉的事，到头来，什么也得不到，什么也保护不了。
「是不是很可笑？」
我走到一旁，将屋子里的灯点燃：
「鸡将蛋生下来，不是为了拿它去碰石头的，而是希望它孵出来，然后长大，它可以去刨土，可以去捉虫，可以去做许多其他的事。」
他问：「你是说，我ţù²做错了？」
「不，只是时机不对罢了。一句话就能被否定的人生，要么是他不够强大，要么是不够重要。就算是如今的王首辅，也被贬了三次。」
「不管夫君你是要保护什么，还是要造福百姓，都需要自己站得更高，而这些第一步就是要有一副好身体。」
我再次将拐杖递了过去。
江蕴说：「我还从未听你说过这样的话。」
我笑了笑：「因为夫君你以前太忙了。」

-8-
第二天，吃完饭的时候，江蕴没有回房，而是拿出了那对拐杖，一步一步地在院子里练习走路。
江安走后，我在镇上找了位粗使妇人，平时打扫和洗衣。
白天买菜做饭，再做做衣服。
晚上，我拿出药酒，每天给他按腿。
小镇上的日子，慢悠悠地过着。
江蕴每天从镇子这头走到那头，日复一日做着复健。
开始的时候，他一趟都走不完。
后来时间越来越短，能够在一个时辰来回一趟。
这时，距离他受伤已经过去三个月了。
现在江蕴正常了，我也开始给自己找了点事做。
我在小院后面开辟了一块小菜地。
江蕴一边抱怨不应该让江安去那么早，不然现在地也有人翻了，一边撑着根拐杖在坑里点上种子。
我当时听了那位捕头的话，请人到乡下买了一只小狗。
现在已经长得半大了，每天在院子里虎头虎脑地跳来跳去。
每天，我们会在傍晚的时候，带上狗，到镇上的河边散步，聊些琐事家常。
日子清贫，倒也能过。

-9-
江蕴的腿渐渐康复，不再局限于在镇上活动，有时候，他会被县学请去讲课。
毕竟作为一个传胪，在这里他的学问还是无人可比的。
有一天，他回来时不知道从哪弄来了一棵病恹恹的梅树。
我找来了花盆，把它种在了房檐下。
每天仔细地照料一番。
半个月后，它抽出了一串红色花苞。
江蕴有些惊讶：「你还会养花？」
我笑了笑：「算是吧。」
他端详着那小株梅树：「女子似乎都挺擅长侍弄花草的，这也是一个风雅的事，你不必谦虚。」
我低下头看花，不看他：「称不上，我只是在御花园时学的。」
我学着照料花草，也只是工作罢了，那风雅，是属于赏花人的。
江蕴动作顿了一下，他放下梅树。
没有再说什么。
片刻后他轻轻地说：「其实我们本就不是夫妻，这次你可以离开的。」
他有些自嘲：「你跟着我，一直也没过上什么好日子。」
「你说过的，过些年。」我摇摇头。
「皇上已经把我贬到闽南去了，他不会再关注我了。」
「你还年轻，没必要和我到闽南受苦。」
我笑了：「再等等。」
他沉默。
一天晚上，晚饭过后，江蕴突然来敲我的门。
他说，要带我去看花灯。

-10-
「在京城时，是我食言了，这次也算是弥补。」
我放下蛇油，戴上兔子样式的手套，又披上了披风，将自己裹得严严实实的。
准备好了，才和江蕴一起出了门。
还有几天就要过年了。
按照黎县这边的习俗，这几天会有一些小型的灯会。
天气很冷，但街道上灯火明亮，各式的花灯悬挂着，显出人间烟火的暖意。
我们走着走着，来到一个摊位前。
这里有一只兔子样式的花灯，可爱小巧。
记忆里，我似乎也有过一个。
江蕴笑着给我指了指摊位最中间的那个牡丹花灯：
「你觉得那个好看吗？」
「好看。」我回答。
确实好看，牡丹本就雍容华贵，这盏花灯做得很精致，又配上了一些金色的丝线，将其他花灯都比了下去了。
「公子眼光真好，这盏花灯是小摊最好的一个了，只要公子您猜出了谜底，这就归您了。」
老板笑得乐呵呵的。
这自然是难不倒他，片刻后，江蕴递给了我一盏牡丹花灯：
「算是赔礼了。」
我笑着接了过来。
我们逛了很久，回去的时候，路上的人家烛火都熄灭了。
夜色很黑，只有那盏牡丹花灯幽幽亮着。
不知道哪里吹来的一阵冷风，花灯颤颤巍巍地晃了几下。
还是熄灭了。
夜半时分，地上已经结出了霜花。
我看不清路，踩在了上面，打滑了一下。
江蕴一把抓住我的手，将我扶起来。
他指着不远处还亮着灯的一户人家：
「云娘，你在这等我一下，我去借个烛火。」
我紧紧抓着灯笼提手，轻声说了句好。
我看着江蕴几步一回头地离开。
黑暗又将我紧紧包围，冰冷的风狠厉地吹着。
将夜色晕染得更加阴森可怖，仿佛下一秒就要从中冒出一个吃人的怪物。
这时，拐角处冒出一团昏黄的烛火，幽暗的火光将一个巨大的影子拉得长长的。
而且他速度很快，几下就走了过来。
我身体开始轻颤，刚想尖叫出声喊江蕴，就听到了一个耳熟的声音。
「江……江夫人？」

-11-
来人是林捕头，是之前县令安排接我们的那个捕头。
我猛然松了口气。
林捕头语气歉疚：「抱歉，吓到你了。不过这么晚了，夫人你怎么会在这里？」
我看过去，林捕头似乎也是从灯会上回来的。
他手里还拿着一个花灯，兔子样式的。
「我和夫君去看了灯会，回来晚了，灯不小心灭了，夫君去借火了。」我回答。
似乎看到我的目光，他扬了扬花灯，说：「我小妹非要我带一个。」
「不过夫人，最近天寒，还是早些回去，容易冻伤手脚。」
「怎么了？」江蕴提着一盏灯笼匆匆赶来。
因为腿还没好全，他走得并不快。
但此时他为了赶过来，有些喘息。
「没什么，夫君，只是刚好遇到了林捕头。」我赶紧扶着他。
「江大人。」林捕头朝着江蕴行了一礼。
「最近天寒地冻，大人和夫人早些回去吧，我送大人。」
江蕴点了点头，牵着我的手渐渐往回走。
身后那盏花灯不紧不慢地跟着。
江蕴将他刚得到的那个普通大圆灯笼往我这边靠。
我的影子，在前后的灯光里，轻轻晃动。
江蕴的腿不够灵活，加上地滑，他好几次险些摔倒。
我好几次想要替他接过灯笼，扶着他一起走。
但他始终不愿，一只手提着灯，一只手牢牢地牵着我。
到了小院，我转身关上院门。
远处，那个橘黄色的灯光，渐渐消失在了街角。
我去了厨房打了水倒进锅里，江蕴在旁边烧火。
水开的时候，我打了一盆水朝江蕴的房间走去。
他直直地看向我：「今天你也累了，我自己来吧。」
我没有理他，示意他坐下，他只好照做。
我撩起他的裤腿，将他的脚放进水里，开始给他按腿。
他愣愣地说：「云娘，我已经快好了，以后不用你再这么辛苦了。」
我轻声回答：「好。」
结束时，我端起盆往外走。
江蕴的表情有些失神，他站起来，想要说些什么，但嘴唇嚅动半天，只道：
「早些休息。」
我重新去厨房打了水，回了自己的房间。
将手放入温热的水中，那股深入皮肤的痒意渐渐减弱。
我擦干手，仔仔细细抹上蛇油。
手上那股痒意这才渐渐退去。
我果然，不适合冬天。

-12-
我们平平淡淡过了年。
初六的时候，我带着他来到了镇上最好的医馆。
头发全白的老大夫摸着他的山羊胡子笑着说：
「公子的腿已经全好了，没有留下什么隐患。」
我很高兴，当晚做了很多菜。
江蕴也喝了点酒，他笑了，如清风明月。
这是我第一次看见他如此笑容。
他似乎喝醉了，拉着我的手：
「云娘，到了闽南，我会好好当好知县。」
「我会尽快升上去，让你当诰命夫人，我不会让你再吃苦，以后，我们都好好的。」
第三天，江蕴租了辆马车，我帮他收拾回京的东西。
我们来这只是养伤，江蕴伤好后需要回京领取自己的调令。
我将他的东西一件件放进马车：
「江蕴，我不喜欢京城，就不陪你回去了。」
他看着我沉思许久，在我以为他要问原因的时候，他却问了另一个问题。
「云娘，你怎么不叫我『夫君』了？」
我微愣，继而笑着说：「因为我不怕你了。」
他有些惊讶：「你竟然怕我？」
「当然，你可是新科传胪，寻常人哪里不怕？」
我当然怕，怕我给自己套上枷锁，怕我自己迷失。
我一开始就告诉自己，我会成为江蕴那样的人，但也不能成为他那样的人。
我更爱我自己。
临行那天，他突然走下马车，用力抱了抱我。
他说：「云娘，等我回来。」
我笑了笑，看着马车渐渐走远，变成一个小黑点。
我知道的，我不会等了。

-13-
在江蕴离开的一个月后，我收到了他的来信。
他的信很厚。
他似乎从一出黎县就开始记录。
他写了他一路遇到什么人，见到了什么事。
有时候天气很好，马车日行百里，有时候下雨，他被困在了客栈。
到京城时，他又写到之前卖掉的院子，被一对来京城经商的小夫妻买了。
他们感情很好，还有一个可爱的女儿。
信上还说，皇上和贵妃又吵架了。
皇上没空理他，他很顺利地拿到了调令。
等这封信到黎县的时候，再过几天他也就到了。
江蕴从未和我说过这么多话，我一时感觉有些陌生。
我将信放好，推着东西出了院子。
我这几个月做绣活攒了一些钱，拿着这些钱在ƭů₁镇上的东街租了一个小铺子。
铺子不大，一间房做成了两个小隔间。
里面那个可以住宿，外面那个做店面。
过年后，天气渐渐暖和了，大家也愿意出来逛了。
我想先做些热糖水来卖。
等再攒些钱，就将铺子扩大。
改成一个点心铺子。
在宫里的时候，我在御膳房待过几年，会做不少点心。
会有人喜欢的。
宫里的生活，除了给我痛苦和年纪，也给了我本领和技艺。

-14-
江蕴回来的时候，是在糖水铺子找到我的。
他脸色不是很好：「云娘，你这是做什么？」
我淡淡回答：「开铺子赚钱。」
他疑惑：「我们不是要离开了吗」
我摇摇头：「是你该离开了，我不走。」
他微愣：「为什么？」
我站在铺子里，表情疏淡，没有太多的情绪：
「我们并不是夫妻，我和你其实没多少关系。」
「可是，你不是说再等等吗？我以为……」
「对，等你好起来。」我打断了他。
他呆住了，脸上茫然，他走过来想拉住我。
我往旁边退了一步，他的手悬在了空中。
许是这一步退得太过伤人，江蕴没有继续靠近。
将近中午，铺子的客人渐渐多了起来。
我没有去看江蕴，专心做起生意。
不知道他什么时候不见的，应该是回了小院吧。
当天晚上，我没有回院子，住在了店里。
其实，我的东西也差不多拿过来了。
那个院子不是我的家，只是我中途的一个落脚的地方。
就好像江蕴对于我一样。
第二天，早上，我打开铺子的时候，看见一辆马车不远不近地停在外面。
江蕴从马车里走了出来。
他穿着一袭青衫，他长得清俊干净，穿着这身衣服更显得温润如玉。
他朝着我温和地笑着，像是昨天什么事也没发生一样。
「云娘，礼部催得急，我先去上任了。」
「我知道闽南环境艰苦，你放心，我先过去安顿好，等处理好的时候，就来接你过去。」
没等我开口，马车一下子出发了，只留下一个远去的背影。
我轻轻叹了口气。
我将院子退了，将剩下的东西都搬了过来。
我托人在镇子外的山上买一块地。
过了好久都没有合适的。
一天，林捕头来我铺子听说这件事后，第二天，我就找到了合适的地方。
我让人立了一块碑。
我从包里拿出一个有些破旧的荷包，放进了一个小盒子里，埋了进去。
这里风景很好，可以看见不远处涓涓的溪水和漫山遍野的鲜花。
这里阳光明媚，春和景明。
「她会喜欢这里的吧？」我问。
林捕头说：「会的。」

-15-
林捕头其实叫林川，是小时候住在我家隔壁林大人的儿子。
当初因为一件事，很多人都被带走了。
我家，林大人家，还有……
起初，我没有认出他，他也一样。
后来在镇上见多了，他向我坦白了身份。
他说当初他父亲责任不是很大，只是被贬了官职，三代不能科举。
如今当个吏也不Ťũₖ错。
我为他家感到高兴，我已经很久没见到从前的人了。
或者说很多已经见不到了。
我们虽然不经常见面，但从那以后，每次遇到都多了几分亲近。
夏天的时候，我将旁边的铺子也租了下来，合在了一起，开了点心铺。
生意不错，我攒了不少积蓄。
这时候，江蕴回来了。
他从马车上下来，穿着蜀锦制成的衣服，江安驾着车。
此外还多了一个我不认识的随从。
看来成了县令，他比在京城的时候过得好了一点。
我知道我们之间，该做个了结了。
我将他带进铺子后面的小院里，上了杯茶。
他没有喝，只是期待地看着我：
「云娘，闽南的条件已经好很多了。」
「我在县衙后面不远买了一个院子，三进的，带了一个小花园。」
「我让人在后院开了块地，我来的时候种下的菜已经发芽了，你和我一起过去吧。」
我没有插话，静静地听他说完。
「如果你不喜欢，我们可以重新买一个，我现在有积蓄了，可以给你好的生活了。」
我表情没有变化，只是问他：
「江蕴，你是喜欢上我了吗？」
「是！」他回答得干脆又坚定。
他没有半分迟疑，我从他的眼里看到了炽热的感情。
我是相信他的。
和当初他在窗边望月的清冷和寂寥不同，此时的他炽热又深邃。
不变的是同样浓郁的感情。
我微微失神，但接着问：「你可以叫一遍我的名字吗？」
他不解，但听从了我的要求：「彩云，云娘。」
我笑了：「我不叫彩云。我叫明溪，顾明溪。」

-16-
顾明溪，这是我从小就叫的名字。
我进宫时，别人叫过我春雨，叫过我翠羽，叫过我彩云，出宫后我再次拿回了我的名字。
只是，没人再叫过它。
江蕴愣住了。
「其实你说得也没错，彩云是贵妃赐给我的名，但我的婚书是顾明溪，其实你也见过，和离书上也是，只是……」
只是当时没人在意罢了。ṱũ̂⁻
江蕴有些不知所措。
我继续开口：「其实我都明白的，我能理解你之前喜欢贵妃，之后又对我有好感。」
「我能理解这种感情，人一旦陷入深渊，久久挣扎快要绝望的时候，突然有人将你拉了出来，那个人往往会成为心中最感激，最美好的存在。」
「这种感激只在乎结果，无论过程他是给你递了只手，还是朝你丢了一条绳子。」
「感激，往往是情感诞生的地方。」
「其实我当初很感谢你娶我，因为我离开了皇宫，只是我们相遇的时机不对。」
「我很感激你，所以愿意照顾你养伤，但也仅此而已。」
江蕴静静听着，眼里的哀伤越来越重，似乎都快要溢出来了。
我说：「我很抱歉，但我们之间已经结束了，你的未来不应该有我。」
「我的父亲是工部的人，我八岁那年宴和大坝塌了，十几万人死于洪水，我全家都被带走了，我被带入了掖庭……」
我一点点地跟他讲起我的过去，撕开那道不为人知的伤疤。

-17-
我刚进掖庭的时候，分到了很凶的嬷嬷手下，第一天她就把我推倒在地。
我周围都是一群陌生的人，他们围着我，对着我指指点点，对我放声嘲笑。
我那时很害怕，想要大哭。
但是旁边的凌华姐姐阻止了我。
她一边捂住我的嘴，一边向嬷嬷低头道歉。
我死死抱住凌华姐姐，她是我在那里唯一认识的人，也是我唯一能够抱住的人。
她说：「明溪，不要怕，我会保护你。」
「我们被安排到浣衣局。我才知道每天有那么多衣服要洗，衣服那么难拧干，冬天洗衣服水那么冷。冷到我的手冻得发紫，开裂，后来染红了一盆的水。」
我说得很慢，声音干涩，那段回忆真的很不美好。
后来，凌华姐姐将她藏了很久的玉佩给了一个管事嬷嬷，那是她娘亲的遗物。
因为这块玉佩，我们被调到了御花园，所以我们的手没有在那个冬天毁掉。
可是后来每到冬天，我的手一冷就会发痛发痒。
凌华姐姐以前是工部尚书小姐，喜欢种花，她知道很多小技巧。
于是我们在御花园过了一段安稳的日子，她教会了我很多东西。
可是在宫里，无论有没有被皇上看中，美貌就是原罪。
宫里，从来都是会吃人的地方，人待得久了，也会开始吃人了。
御花园的掌事太监孙宝第一次来找姐姐的时候，她捂着我的耳朵，带着我躲开了。
后来他一次一次地过来，我才知道他恶心的心思。
凌华姐姐不断地躲着他，但他总能有恃无恐地一次次出现。
住在我们旁边的老嬷嬷说：「这是你们这种人的命。」
我第一次感觉到「命」是如此的可怕和沉重。
有一天，凌华姐姐去取我们的月俸，但直到晚上她都没有回来。
那天，我去求管事嬷嬷，去一个一个地拍我认识的人的门，没有一个人理我。
「我一个人打着灯去找她，冬天很冷很黑，找到一半的时候，灯油没了，我摸着黑继续找。御花园里不知道埋葬了多少生命，我总感觉会有东西从黑暗里跳出来咬我一口。」
我说到这里，声音开始发抖。
江蕴目光担忧，他想阻止我继续说下去。
但我不能停，脓包戳破了，伤口才会好。
我已经在那场噩梦里，逃避太久了。

-18-
天快亮的时候。
我找到了凌华姐姐。
她躺在假山后的树丛里，衣衫不整，眼睛睁得大大的。
我站在远处，说不出话。
很快有人过来，将她裹在一个席子里抬走了。
冬天很冷，可是她只披着一件凌乱的薄衫和一个破席子，就离开了这个世界。
嬷嬷安排人将她的东西收走，只剩下一个我偷偷留下的香囊。
死了人，嬷嬷怕我闹事，将我调到了御膳房。
后来听说孙宝得罪了贵人，死了。
也许，是我日日夜夜恶毒的诅咒终于起效了。
可是，这宫里远远不止一个孙宝。
御膳房那个小太监开始纠缠我，他是另一个孙宝。
我拿着所有的积蓄求人调到了皇上跟前。
可是我还是看到了那个小太监，因为他是御前大太监的义子，甚至我调到皇上跟前，都是他做的。
「我很惶恐，一整晚一整晚地做噩梦，后来不敢入睡。我每天都在枕头下放簪子。我想，如果真有那么一天，那就同归于尽好了。」
我停了下来，深深地看了眼江蕴：「只是没想到，我突然被赐给你了，所以我是真的很感谢你。」
江蕴愣住了，他从不知道他当初不情愿的决定，是照进一个女子泥潭里的希望。
「我知道你心有所属，所以我决定不给你带来麻烦和负担。我原本想着先待在家里照顾家里，帮你料理家事几年，等陛下忘记了，我就离开；可后来你受伤了，正是需要我的时候，我会照顾你到康复。」我说。
「患难与共，朝夕相处确实给了我们彼此之间很多温暖和美好。但我自己明白，我们之间可能会是亲情，可能会是友情，但不会是爱情。」我又道。
「但我不是！」
江蕴突然开口，像是抓住了什么突破口。
我笑了笑。
「可是感情并不是只看一个人的，我们不合适。我告诉你我的从前，不是让你可怜我，只是想让你知道，我照顾你，不是因为爱情，只是因为感激。你不会以为被助之人，都会爱上对方吧？」
「那这世上很多人，岂不红颜满天下？如果很多人都帮过她，那她又该怎么办呢？」
江蕴一时说不出话来。
我又问他：「江大人爱我的话，何必来勉强我呢？」

-19-
他深深看着我，一下子变得颓然：
「难道我这一生喜欢的人，都不会喜欢我吗？那我努力向上爬，又有什么意义？」
我愕然：
「难道江大人年少读书，寒窗十载，只是为了将来有一个喜欢你的人吗？
「为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。这是每个读书人入学时就学的圣贤之言，大人应该不会忘记吧。
「天下那么大，有人丰衣足食，但更多的人依旧食不果腹，依旧有人为了活着卖儿卖女。」
他的眼眶微微红了。
我将新茶递到他手边：「没有人会一直为谁停留，但现在江和县的百姓在等你回去。而且一生很长，将来你还会遇到令你心动的人。」
我一直相信江蕴是喜欢我的，但我也相信人心是会变的。
就像他当初那么喜欢贵妃，为了她不惜得罪皇上，但后来他也说喜欢我。
将来，再出现一个人帮了他，他也会喜欢的。
我其实觉得由恩生情没什么不对，但这可以作为情感的开始，却不能作为根基。
吃着恩情的老本，再好的情感最终也会变质，变淡，最终被替代。
我坚持了那么久，终于见到了外面的阳光，我不想再勉强和亏待自己。
这种不纯粹的情感，这迟来的深情，不是我想要的。
那天，他绝望地问我：「云娘，我真的没有希望了吗？」
他叫我「云娘」，我明白因为只有「云娘」是属于他的。
但我的人生，不只是「云娘」呀，我是顾明溪。

-20-
江蕴离开了，我之后再没见过他。
我和附近的人相处得不错，知道我和离后，也没有什么疯言疯语传出。
倒是传出了我能干又持家，一个人就撑起了门面的话。
于是我的小铺子迎来了很多媒人。
我没有拒绝。
我很感谢凌华姐姐，她是个很好的人。
即使身处黑暗泥潭，她也教会我去认识这个世界的美好。
她教会我看花，看草，看云，看天。
她教会我微笑，教会我珍惜，教会我爱自己。
世上存在阳光照不到的角落，但外面更多的是春和景明。
外面有山川河流，有漫山遍野的花草，有绚丽的朝阳和落日，有很多会朝你伸手，会对你微笑的人。
每个深夜，这些都支撑着我迎接新的一天。
我不喜欢那个黑暗的宫廷，但我喜欢这个世界。
如果因为一段失败的婚姻就踏足不前，那不是洒脱，是自己困住了自己。
我愿意去尝试，愿意结婚，愿意生儿育女。
我会像凌华姐姐期望的那样，去尝试人间烟火。
林川经常来我的铺子，有时候带着手下，有时候是一个人。
每一次都给我带来一笔小收入。
后来他也带着媒人来了。
小时候，因为挨得近，两家交情不错。
我也经常能去林府，他小时候很聪明，是别人家的孩子，夫子经常夸他。
因为他的优秀，哥哥常被父亲抱怨。
我和哥哥沆瀣一气，我经常捉弄他，可他只是无奈地收拾残局，都不会生气。
父母则是笑着在旁边打趣，差点给我们定下了关系。
只是后来巨变，再见已经物是人非。
我问他，他娶我是因为小时候吗？
他说不是：
「明溪，我们小时候你不过八岁，我也才十岁，那时候说喜欢, 太假太不真实, 我也只是把你当作一个邻家妹妹。」
「后来你来到这里，我也只是因为儿时的情谊想关照你一下。可是后来关注你越来越多, 我开始担心你在这里生活会不会不习惯，出门会不会遇见危险，天气太冷会不会冻伤……可是你成亲了，我不能越矩。」
「现在我想争取一下, 不是因为过去的一切, 只是因为未来我想和你一起生活。」
他问：「你愿意嫁给我吗？」

-21-
我一阵失神, 他从前叫我「夫人」, 现在叫我「明溪」。
我终于再次拥有了我的名字。
我真实地感觉到我真的拥有了新的人生。
我答应了他, 很快我们举行了婚礼。
红烛嫁衣，普通简单，但该有的一样不少。
ṭŭ̀₀
无论是物质，还是对未来的期待。
我们婚姻的开始是正常的。
如果他一直爱我，那我也会爱他。
如果将来我们的婚姻发生了变化，我也有能力离开他, 重新开始。
婚后，我依旧经营着点心铺子, 林川也将俸禄交给我打理。
每天下值, 他都会来铺子接我回家。
天冷的时候，他会给我准备带着花香的药膏, 每次灯会, 给我买一只兔子花灯。
后来我们有了一儿一女，他会将女儿架到肩上, 给儿子一个老虎花灯, 又重新买两个兔子花灯。
多年后, 女儿出嫁了, 女婿是一个进士。
从他的口中, 我再次知道了江蕴的消息。
他多年治理闽南政绩斐然，现在进入了内阁。
他后来也娶妻了, 听说夫人是一个救了他的孤女。
听说江阁老重情重义, 就算后来有了上官给的侄女，但一直敬重嫡妻, 没有庶出子女。
我内心一阵怅然。
后来林川老了, 辞掉了捕头的差事。
我们靠着多年的积蓄买了地产，买了土地良田，过着地主的生活。
林川说对不起我，因为身份，他一辈子也只是一个小小的官吏, 让我只能过着普通人的生活。
他问我后悔吗？
后悔吗？我当然不后悔。
我这一生, 小时候是官家贵女，后来进宫成了宫女，再然后嫁给了传胪，最后是林川的妻子。
小时候的记忆太过久远, 已经记不清了。
后来的人生也不够美好, 我记得最清楚的是到黎县之后的时光。
夫妻恩爱，儿女孝顺，生活顺遂。
我多么满意这样的日子。
这是我穿过高墙深院和冷冬见到的人生, 冰雪融化，春和景明。
我真实地感觉ṭų¹到，春天关照了顾明溪。