惊堂春

十六岁这年，我爹逼我给人做妾。
将我捆在喜轿上，扔在将军府门口。
将军夫人心慈，收留了我。
后来一朝变故，老将军狱中病逝，我借来板车，将其独子陆停一步一步从京畿大牢拉回家。
陆停年少成名，温文持重。
得知我要成婚，私下里与我咬耳朵。
「与其嫁给别的男子，不如考虑考虑我？
「你说是不是，小娘？」

-1-
我嫁到陆家时，只有十六岁。
我爹为攀附权贵，逼我给年逾五十的陆老将军做妾。
谁料我过门不到半月，陆家得罪皇帝，陆氏父子被革职入狱。
府中人心惶惶，仆妇丫鬟纷纷卷着银钱跑。
我爹急着和我撇清关系，说嫁出去的女儿泼出去的水。
又几日，陆老将军在狱中病逝。
闻此噩耗，陆夫人当即气血攻心病重卧床。
陆家独子陆停在天牢生死不知。
陆夫人拉我坐在床前，牵着我的手：「好姑娘，那日让你进门是怜你无处可去，如今墙倒众人推，陆家也不是好去处，这些钱你拿着走吧，你还年轻，莫要被连累。」
我低头看着塞过来的银子，没有说话。
将军府财产皆以充公，便是这些钱，于现在的陆家而言也是不易。
陆夫人待我如亲妹，陆老将军并无意纳妾，是我爹把我绑了，硬送到将军府门前的。
青天白日的，我坐在轿子里哭，轿帘被风掀起，过路行人的目光议论狠狠鞭笞着我的尊严。
说我小小年纪勾搭男人贪慕虚荣。
说我不要脸。
我爹盘算着，女子名声尽毁，将军府就不得不收了我。
我在外等了一天，陆夫人终是看不下去，令陆停迎我进门。
陆停姿如玉树，身形挺拔，那双淡漠的眸子垂眼看向我。
「家父病重，陆停代父迎亲。
「宋姑娘，请下轿吧。」

-2-
我在外逛了三天，出入茶馆酒肆，听了一耳朵消息。
陆家失势皆因西戎而起。
年前西戎挑衅边境，朝中主战主和议论不休，陆老将军携子夜闯宫门，拉住圣上龙袍请求出战，害天子当众跌倒，这才失了圣意。
主和派占据上风，礼部已派人前往西戎王庭商讨停战事宜。
大梁兵弱将寡，国库不充，圣上此番决议并没有错。
然时势造英雄。
陆家忠义满门尽人皆知，焉知将来没有起复的一天。
陆老将军病逝后，对陆停的处理始终没有下来。
圣上在顾念老臣情意，犹豫不决。
或许，这便是一线转机。
我吃饱喝足，雇了辆马车赶回将军府。
将军宅邸乃陛下钦赐，如今已被收回，大门上贴了封条。
陆夫人站在寒风中，不知所措。
「夫人！」
我招着手，从马车上跳下来。
陆夫人惊诧道：「你这丫头，我不是让你走了吗？」
「外头风大，夫人病没好，仔细受凉。」
我将她接上马车，一一叙述如今的处境。
「将军走了Ţŭ̀ₕ，家也没了，日子总是要过的。
「夫人放心，我会种菜，一定把您养得白白胖胖的！」
夫人眼睛有点红，笑骂：「这丫头就知嘴甜。
「那我们现在去哪儿？」
「玉桥巷长乐胡同。」

-3-
我们从权贵遍地的御前街，搬到了烟火巷陌的长乐胡同。
我用夫人给的钱，买下了这里一座一进的宅子。
宅子不大，但雅致幽静，四邻都是很好的人家。
余下的钱，我买了桌凳家具，另购了些菜种，在院中开辟菜园种菜。
种了小白菜、胡萝卜，还有一丛韭菜。
每日天不亮起来担粪浇水。
春三月，种下的菜活了，有风拂过，菜地青白一ẗŭ̀³片，望之生喜。
陆夫人的病总不见好，一到夜里，就闷闷地咳，眉间愁绪难解。
心病还须心药医。
听说陆停在狱中受了刑。
陆夫人几番想去探望，狱卒不让通行。
一筹莫展之际，我瞥见夫人屋内架子上的一副金鞭。
夫人说，那是陛下还在东宫之时赐予的，若他言行失德，请陆老将军直言进谏，时时规劝。
我当即花光银两，托陆家旧友将此物呈到御前。
老臣旧物，如今忠臣已逝，圣上怎忍心再苛责其子。
金鞭呈上去不出三日，陆停便从死牢转到普通地牢。
能探监了。
陆夫人想起身看望，奈何下不得床。
我安抚她：「夫人放心，我替你去，你的儿子就是我的儿子，我一定会对陆停视如己出的！」
「……」
夫人咳得更厉害了。
我使了些银子，送了吃食和药进去。
地牢又湿又冷，陆停闭眼靠墙坐在背光处，囚衣沾血，头发枯黄，下巴长出了一层青茬。
这是我与他见的第二面，一面天堂，一面地狱。
狱卒只给了一刻钟。
我隔着牢门，伸手进去掀开了他的裤脚。
腿上的伤深可见骨。
我倒吸一口气，麻溜上药。
陆停本昏睡着，被我折腾醒了，惦记着男女大防连忙收回腿，苍白的脸上浮现一抹红晕，声音嘶哑：「你，你，姑娘这是做甚？」
我捂住胸口：「儿，娘好心疼。」
陆停：「？」
他看我半晌，终于反应过来：「宋姑娘？」
「对对对。」
难为他还记得我，我扒着牢门和他说话：「将军府被抄了，我们搬到了长乐胡同，你娘身体未愈不能见风所以没来，我们在院子里还种了大白菜，邻居婶子吃了都说好……」
我竹筒倒豆子说了个没完。
陆停安静听着，眼眶渐渐湿润：「陆家此番遭难，多亏了姑娘，姑娘大恩大德，陆停铭感五内。」
他说着就要起来给我行大礼。
「你这是做甚？」我一爪子把他捞过来，扒拉开乱糟糟的头发，从中捧出一张俊脸，「你要好好吃饭，伤口要上药，我们都在家里等你，知道了吗？乖。」
陆停怔了下，偏过头去，耳尖泛红：「我，我还不知道你的名字。」
「我姓宋，生于万物伊始，阿娘给我起名惊春。」我算了下辈分，认真道，「所以，你可以唤我一声母亲。」
陆停沉默了一下，目光古怪。
我拍了拍他的脑袋。
「为娘走啦，你在里面好好休息。」
陆停：「……」
也不知他听进去没有。
几日后，圣上下旨褫夺陆停飞鸿将军之职，降为七品羽林卫。
陆停出狱那天正是晌午，日头正毒，他伤口未愈，走不得路。
我问邻居大婶借了板车前去接他，一铲子就把他铲上来了。
套上麻绳，撒丫子跑。
路上不少经过的富家子弟，稀奇地看过来。
「咦，这不是我们陆少将军吗？怎么今日出狱了？」
「快快快！都来看看，怎么能让个小姑娘拉车呢，真不懂怜香惜玉！」
「看来真是在牢里折腾惨了。」
我后知后觉让他丢了个大脸，正要停车，陆停止住我。
「我腿脚不便，姑娘拉我已是受累，怎敢嫌弃？
「功名利禄皆是浮云，能活着，已是上上签，宋姑娘，你说是不是？」
他说这话时正对着我，琥珀色的眼眸映着日光，坚定又温和。
我呆呆地点了点头。
按名分我也是他爹的妾室，不喊小娘也就算了，怎还一口一个姑娘，如此生疏。
便宜儿子果然要不得。
我奋力拉车，陆停在后头问我：「姑娘可有想要的东西，日后陆某所有，姑娘尽可拿去，此生甘为驱驰。」
我嘿嘿笑。
小时候我最大的愿望是能够饱腹，后来日日祈祷我爹能有一天嘎嘣没了，至于现在嘛，我说：「我要万贯家财，诰命在身，天下美男任我挑选！要别人都不敢随便欺负我！」
钱我还可慢慢赚，诰命就只能指望我这便宜儿子了。
陆停就笑。
笑得止不住。
板车穿过杨柳岸，林荫挥下，清风拂过，他笑得我脸热，正要回头骂他，他连忙止声，正色道：「好，我记住了。」
我晃了晃拳头：「你最好是。」
那年秋，蝉鸣将尽，我使出了吃奶的力气把陆停从京畿大牢拉回家。
待到院门口时，陆停扬手遮面，已经昏睡过去了。
我当真以为他睡着了，正要扶他下车，陆停突然开口喊了句「小娘。」吓得我一激灵。
「小娘。」
他视线往下：「裤脚破了。」
我垂眼望去，这粗布短打不知在哪里蹭到了，露出一截嫩生生的脚脖子。
陆停看了两眼，移开目光。

-4-
家人团聚，陆夫人又是好一番落泪。
家里两个病号，请了大夫后没钱抓药，我索性照着药方上山采了点野药材用着。
两人都在慢慢好转。
圣上让陆停休养一月再去上任。
卖菜收入微薄，我打算找点别的活计维持家用。
我在城里寻到一个码头卸货的活。
伙计多为男子，管事的本不欲招女子，但见我力气大人机灵还是勉强收了。
一天下来，能赚个五十文。
我干了两天，肩上都是勒出来的青紫印子，夜里腰背酸痛睡不着。
我攥着那一百文回家时，陆停正扶着拐棍和陆夫人蹲在菜地里讨论种菜技巧。
「娘，当心，这叶子上有虫。」
「能吃吗能吃吗？小春这两天瘦得厉害。」
「那我吃一个试试？」
「馋鬼！你吃了小春吃什么？！」
我终是忍不住，坐在地上哇哇大哭。
挣钱好难。
怎么这么难？
我一点都受不了了。
两人吓了一跳，连声问：「怎么啦怎么啦？谁欺负你啦？」
「小春小春。」陆停蹲在我面前，轻声安慰，「怪我，什么都做不了，苦都让你吃了，对不起都怪我，你别哭了……」
陆夫人也哭：「怪我，自幼养于深闺什么都不会，也没个兄弟叔伯帮衬，让你们兄妹俩跟着受累……」
陆停一个人哄两个，手忙脚乱，恨不得磕头谢罪。
夜里，陆停敲响我的房门，仔细询问码头的活计。
他揉了揉我的头发：「你明天在家休息，我去。」
「你去什么去？伤还没好呢。」我愤愤道，「别想浪费我辛苦采的药！」
「你听我说。」
他哭笑不得：「我这手字师从书圣张闵，一字可抵千金，每年都有人上门求我的墨宝，明日我就去书肆卖字。」
「千金欸。」我两眼放光，「真的吗？」
「真的。」
我安心睡去，担心他腿脚不便，第二日早起准备和他一起去。
没想到我起来的时候，他已经在路上了。
我跟在他后面，看他拄着拐走进书铺，那书铺掌柜满脸讥笑，说看在他一手好字的分上，给他支个摊子抄书。
陆停好脾气地抄了一天，又替过路人代写书信，一日过去，赚了八十文。
大骗子！
我只当不记得千金的事，也没再去过码头，陆停腰腹伤势未愈，ţū́₊他夜里收工回家，我照旧给他换药。
绷带一圈一圈缠紧，再打个蝴蝶结。
陆停忍着疼，面色苍白，冷汗涔涔，颇有一副病弱美人相。
两人距离拉近，他靠近我，低低喘了口气。
我耳朵不知怎的一热。
「小春，我……」
「你你你先不要说话！」
「……」
他闷笑了一声。
「我是想问，你处理伤口的手法很是娴熟，以前学过？」
「当然。」我得意道，「我娘是乡里有名的巫医，十里八乡看病都找我娘呢！」
「那你识药？」
「对呀。」
「喜欢治病吗？」
「喜欢。」我仰头望他，不解道，「怎么了？」
陆停笑了笑：「我们小春这么聪明，何不试试学医？」
「可是……」
我这半吊子医术，要学到何年何月啊。
「我今日回来时看到回春堂在招学徒，既然喜欢，就去试试。」
陆停的声音落在我头顶，稳重踏实。
「钱的事，我来想办法。」

-5-
回春堂的李大夫收了我，要我学会辨析万种药材，熟知数百种病症疗法，稍有错漏，就是一顿好骂。
医馆提供饭食，虽然没有工钱，但比在码头搬货强上许多。
陆停能正常行走后，去校场帮忙训练兵士，校尉心悦诚服，多给了几两银子。
武将蛮勇，多拼的是武力，打得赢就算厉害。
陆停十三岁上战场，是当年冠绝上京、银枪白马的玉面少将。
天之骄子一朝跌落，我从未见他自怨自艾过。
我将这些感想说给陆夫人听，陆夫人捂嘴笑：「傻小春，阿停打小就蔫坏蔫坏的，惯会装惨扮可怜，你当心别被他骗了。」
是吗？
不信。
陆停伤势痊愈，回羽林卫任职。
羽林卫中有不少世家子弟是被塞进去混资历的，陆停家道中落，自然成了别人奚落的对象。
他并不在意，每日先早起半个时辰给菜浇肥，再去上值。
院子里又养了两只鸡，一公一母，母鸡下蛋，公鸡在陆停发俸禄那天美美地炖了一罐汤。
陆夫人说我俩赚钱辛苦，该多吃一点，陆停又把他碗里的鸡腿夹给我。
我吃得不好意思，陆夫人只是托着腮笑。
但今天不知怎么了，陆停直到戌时还没回家。
我提了灯笼出去找。
医馆的坐诊大夫柳文青见了我，上前问道：「小春，这么晚是去哪儿啊？」
陆停下值或休沐时常来医馆接我，我的情况医馆是清楚的，我忙问：「我家公子不见了，柳大夫可有看到？」
柳大夫往东指：「方才见一群Ŧŭ₀人拥着陆公子到醉仙楼吃酒呢。」
我心里一惊。
陆停哪有钱吃酒，他那样好的脾气，别是被人吃了吧。
我匆匆往醉仙楼奔去。
醉仙楼大宴宾客，觥筹交错，往来贵人推杯换盏，美女如云。
我闯了几个雅间，引来小二骂骂咧咧，终于在二楼找到了陆停。
他正被一群人压在座位上，为首的纨绔手持酒杯逼他喝下去。
「陆停啊陆停，你也有今天，往日我还念你三分薄面，今朝落魄，你少给我摆脸子逞威风，这酒，你喝是不喝？」
「哎呀您就别硬撑了。」其他人看热闹不嫌事大，「不喝就是不给我们赵公子面子，你爹都死了快一年了，你还装什么呢？」
「就是就是！」
陆停抬眼，平静道：「不喝，你待如何？」
「老子打死你——」
赵公子的拳头正要落到陆停脸上，千钧一发之际，我掀翻桌子，捡了根木棍就跳上去往他身上招呼。
一通胡戳乱打，打得他顾得了头脸顾不得下半身，旁边人看得目瞪口呆。
「你打死谁？好大的胆子，我今天不把你打得叫姑奶奶我就不姓宋！」
「呸！狗登西！你娘倒了八辈子霉生了你这个赔钱货！你爹上辈子杀人这辈子养你！猪狗不如的畜生！
「恶棍看打！」
纨绔的随从呆立须臾，上前拉架。
陆停抱着我往后退。
「小春小春，好了好了，我没事……」
「啊啊啊啊啊——」
退到十米外，我仍挥舞手脚气势汹汹。
「天爷，这是哪来的小娘皮，如此凶猛！」
赵公子捂着肿成猪头的脸，痛呼：「老子和你没完！」
「我才没完呢！」
「小春……」
「大人说话小孩别插嘴！」
陆停要挡在我身前，被我两手扒到后面去，我挺身而立，气势如虹。
「我们家阿停平时在家好好的，从不寻欢作乐，你倒好，非扯他来这破地方！仗他脾气好欺负他，我从进门到现在他未曾说过一句话，仔细一看原来是哭了！
「满桌子人，你怎么不找别人灌酒，尽瞅着我们阿停了是吧？你是不是针对他？以后这劳什子酒我家阿停就不喝了，再敢欺负他老娘打断你的命根子！」
有人弱弱出声：「那个，阿停他娘……」
「闭嘴！有你说话的份吗！」
赵公子被我骂得回不过神，脸色青一阵白一阵的。
陆停低头靠在我身上，肩膀颤抖。
「走走走，我们回家，以后不和他们玩了！」
我牵着陆停走出去，听到后面有人问：「这，这谁啊？」
「好像是陆停的小娘，他爹过世之前纳进门的。」
「小娘啊。」
「好霸道，想谈。」
回家后，我把那恶霸一番行径添油加醋说与陆夫人听，待我说到「陆停老实巴交站在一边不敢反击」的时候，陆夫人眼皮子跳了跳，一副不忍卒听的样子。
陆停正巧从厨房过来，陆夫人手持蒲扇，往他身上狠狠拍了两下。
陆停拉我起身：「水烧好了，快去洗澡，今日累坏了，要早点休息。」
陆夫人瞪了他一眼。
夜已深，我泡在浴桶中，余光瞥见屏风上搭了件从未见过的衣裳。
花样精巧，用料上乘，是近来京中女子最时兴的款式。
衣裳下压了张纸条，纸上两三笔勾勒出女侠勇斗恶霸的情景。
下面附有一行小字——【月落星沉，枕下清欢】。

-6-
醉仙楼一事后，陆停担心那群纨绔找我麻烦，每晚下值后绕路来接我。
陆停牵着马，让我骑在马上，踏着月色，慢悠悠地走回家。
磨炼小半年后，我的医术有所精进，勉强能得医馆大夫一两句夸赞，随他们出诊，偶尔让我独自应对三两个病人。
然而陆停来得这样频繁，也不是个事儿。
医馆的坐馆大夫中，与我关系最好的是柳文青柳大夫。
柳文青祖辈世代行医，然父亲早逝，家中只一寡母，年过二十仍未成亲，医术精湛，颇有声名。
寡母患眼疾，柳文青行医在外放心不下，医馆与柳家离得近，我替他去看过几回。
一来二去，便熟识了起来。
他承我看顾寡母多次，一身医术不吝相授，李大夫偶有斥责，也是他替我说话。
柳文青心实嘴笨，那日受邀给一官宦人家诊病，病患不慎误食与药材相克之物突发急症，险被扭送官府，幸亏我在厨房发现了端倪，当场怒骂。
回医馆的路上，柳文青心绪不佳。
「小春，多亏你在，不然我难逃一顿官司。」
「那还得是你自个儿医术好，刑狱判官都不敢收你。」
「小春，你说话总是这么好听。」
他顿了顿，又道：「其实这段时日我想了很多，你爹娘俱不在，如今夫君已逝，我也并未娶妻，不如我俩一块过吧，我不嫌你嫁过人，一定会待你好的。
「再者说，你现在所做全是为陆家考虑，我看那陆公子绝非池中物，将来必有大展宏图的一天，那时陆家已不需要你了，你待如何？你要为以后着想，我等普通人的日子还是要过下去的……」
柳文青这话委实戳到了我的痛处。
我娘亲仁慧，早年种田行医供夫君苦读，可我爹进士及第后，娘亲未曾享一天福便撒手人寰。
留我与父亲一众妾室子女争斗，后宅倾轧多年。
人生十七载，从未寻到归处。
宋家不是，陆家也不是。
陆夫人在我危难时提供栖身之所，陆夫人很好，陆停也很好，可我终归在陆家只占了个名分，总是要走的。
我能去哪儿呢？
我答应柳文青考虑考虑。
那天回家时，柳文青追出来送了一只香囊，里面放了各色安神的药材。
香囊所用布料为青灰色，与时下女子制香囊喜好的亮色不同，柳文青挠了挠头，有些不好意思，说是寡母为其做衣用剩下的。
不知为何，我一下子就没了兴致。
陆停牵马到近前，瞥了眼我手中的香囊，语气淡淡：「想追姑娘，也不知送些讨人喜欢的东西，将来提亲，难道要捉只野鸭做聘雁？」
柳文青臊红了脸，反驳道：「小春聪慧仁孝，我与她相交已久，知道她定然不是那些眼中只有黄白之物的俗女子，陆公子锦衣玉食养尊处优，看不上我等凡人也是正常……」
「不错不错。」陆停点点头，煞有其事道，「柳大夫高洁，看不上真金白银，那不如把你的钱都给我吧，我看得上。」
「你你你！」
柳文青拂袖而去。
我在旁边看得咋舌。
真是张嘴就要啊！
陆停几时这般口齿伶俐了？
陆停把人气走了，转过身来二话不说拿走我手上的香囊，系在马尾巴上，拍拍马屁ţů₍股让它走了。
「小春。」陆停幽幽道，「我这么辛苦赚钱，他竟然看不上，我好难过。」
我下意识安慰：「他是装的，怎会有人不喜钱？别和他一般见识。」
「嗯，我觉得也是。」
我望向马离开的方向，小声抱怨：「你让它走干嘛，我都没马骑了。」
「骑我。」
「？」
陆停背对着我，单膝跪在我面前：「上来。」
「这不太好吧。」
「哪里不好？」
「不，不合礼数。」
「什么礼数？」
什么礼数……
我拍了下脑袋，恍然大悟：「对哦，我们就是单纯的母子关系！」
「……」
月色下，陆停的身影似乎又矮了三分。
我欢欢喜喜地爬上他的背。
陆停稳稳托着我：「喜欢香囊？」
「昂。」我想了想，「说不上喜欢，但别的姑娘都有，就忍不住想要，我针线活又不好……」
「那你喜欢柳文青？」
陆停声音低沉，似乎暗含蛊惑。
我莫名心慌。
「没，没有，就是普通朋友……」
「哦。」他拉长声调，慢吞吞问，「那，喜欢陆停？」
「喜……」
我差点咬着舌头。
好端端地问这些干嘛？！
第二日正值陆停休沐，他难得空闲在家，我早起时看见屋内堆了一桌子香囊，有翠竹，藕粉，鹅黄等色，里面放了各式香料，沁人心脾。
推开门，陆夫人不知为何眼下乌黑，拿着平日撵鸡的竹竿追着陆停满院子打。
陆停近日挨打的次数越发多了。
哎，不孝子。

-7-
我答应柳文青考虑，其实心里已有答案。
但我没想到他会直接找上门。
那日端午，陆停受上官提拔，得圣上赏识，调入神机营任前锋，调令下来的时候，陆停正在那片小菜园锄地。
六月细雨，他戴着斗笠，我和陆夫人坐在檐下，一人一个甜瓜啃得香甜。
打开门，却是柳文青站在门口。
一手拎着病患答谢的山货，另一手捏着红笺。
「找谁？」
柳大夫明显有些怵他：「宋小娘可在？」
「……」陆停左移一步挡住视线，「找我家小娘何事？」
「提，提亲。」
「我们情投意合，前些日子说好的……」
我悚然一惊，一块瓜卡住喉咙，惊天动地Ṭṻ₈地咳起来。
陆停静了静，我正要上前把事说清楚，突然听他来了句：「不许。」
柳大夫呆住了：「什么？」
陆停声音低沉，微弯下腰，直视柳大夫的眼睛。
「我说，不许。」
「天要下雨，娘要嫁人，你又不是小春亲生的，管那么多，难道要她给你家做一辈子的丫鬟吗……」
「……」
陆停拳头都攥出青筋了。
我胆战心惊，陆夫人却看得津津有味。
「我从未将她当作丫鬟，她要成婚我不拦着，但也绝不会是你这样的蠢材。
「你配不上她。」
「你！」
柳文青走后，陆停转身看过来，隔着垂垂雨幕，他一双眼又静又沉，似乎饱含痴念与欲望。
我心里重重一跳。
当晚，陆停大半夜地不睡觉，在院中练枪。
天边还下着细雨，明月高悬，萤火纷飞。
他赤裸着上身，一柄银枪使得出神入化，雨汗交织，顺着腰腹的肌肉纹理滑入下衫……
陆夫人摇着扇子，啧啧称奇。
「阿停身材还是不错的，比那些个肩不能提手不能挑空有一腔情意的文弱小生强多了，对吧小春？」
我胡乱应着，脸颊发烫，悄摸看了一眼又一眼。
「他这是怎么了？」
「还能怎么？」陆夫人道，「天热，燥着了。」

-8-
隔日，我上医馆说清楚，婉拒了柳文青。
柳文青面上说无妨，但已然没有往日热忱。
甚至还与李大夫说我做事不仔细，将黄芪与桔梗混在一起。
李大夫将我臭骂一通。
那时我已差不多能独当一面，医者男多女少，性别差异多有不便，若遇女患，多是我出诊，由此我专攻女科，也算小有所成。
清理药材这种事早就不是我的活了，自有新来的学徒做。
我十分委屈。
在柳文青回家的路上用麻袋套住暴打了一顿。
正遇上陆停来接我，我搂着他的胳膊大声抱怨：「混账东西！原以为他是个好人才多次帮衬，没想到竟是个小肚鸡肠两面三刀的，狗东西！贼鼠辈！啊啊啊我怎么没多踹两脚——」
陆停好气又好笑：「好了好了别生气，这样的废材，让你气这么久都是给他脸了。」
「有道理。」我平复心情，沮丧道，「可是我天天看他那张死脸，都不想去医馆了。」
「那不如出来自己做，不必看人脸色。」
「我可以吗？」
「当然可以。」
「可是。」我算了算银子，「没钱啊。」
「嗯？」陆停歪头看我，似是疑惑，「我的俸禄不够吗？」
陆夫人不想管账，于是陆停的俸禄都在我这了。
「够，但是，那都是你辛苦赚的，用完就没了……」
「没事。」陆停揉着我的头发，笑了，「都是你的，想怎么用就怎么用，我还能赚更多。」
「哇！」
我真心夸赞：「你真好！
「我以后成婚了还能花你的钱吗？
「算了，我还是不嫁人了……
「那你成婚了我还能花你的钱吗？
「算了，你也别嫁人……」
陆停嘴角抽了抽，突然一把将我扛在肩上。
我惊呼一声：「你干嘛？」
「吃饱了撑的，锻炼锻炼。」

-9-
我在御前街盘了间铺面，开张做医馆，专为女子看诊。
初时病患寥寥，我也乐得自在，每日窝在铺子里研读医书。
御前街在军营东面，是陆停执掌巡逻的范围，京师布防变动，他半年内连升三级，如今已任神策军指挥使。
不再是当初那个受人奚落的小小羽林卫。
圣上有重新启用陆家的征兆，朝中臣子闻风而动，往日僻静的长乐胡同门庭若市，各家马车停在巷子口，外面进不去里面出不来。
「让我来，我先来的，我先进去拜见指挥使大人！」
「放你娘的狗屁！我官大自是我先进！」
「天爷，能不能先让老夫出去，我要解手！」
我揉揉眼睛，问旁边的人：「这是哪儿？」
陆停笑了笑：「不知道，也许是别人家。」
「搬家吧搬家吧！」
怕被这群疯子逮住，我拉着陆停走到夜市，一路走一路吃，手上还抱着一堆玩的，陆停跟在边上付钱。
玩到一半，我骤然想起来：「糟糕！夫人一个人在家呢！」
「没事。」陆停笑眯眯道，「也不是第一回了，阿娘有经验。」
「那我们出来不带她，会不会生气啊？」
「她高兴还来不及。」
「？」
陆停但笑不语。
除了各大朝臣的打探，不少夫人小姐也托媒人送了帖子前来说亲。
陆夫人通通闭门不见。
长乐胡同进不去，她们便上医馆来打听，那日我早起出诊，看到医馆外候了一群人，当即脚底打滑。
「我，我什么时候这么出名了？」
待上近前，才得知是想从我这探听陆停的消息。
「宋小娘，听闻您当日不辞辛苦将指挥使大人拉回家，更有去岁大闹醉仙楼之壮举，真是有情有ṭūⁿ义我辈典范……对了，说到情，不知陆公子喜欢什么样的女子啊？」
「先别问这个！我就想知道，那陆停二十好几了还不成婚，怕不是个萎人？」
「对对对，若有隐疾便说清楚，切莫平白耽误女子年华。」
「所以——」
一群夫人小姐目光灼灼望向我：「他到底是不是？」
「……」
是，是什么是？
我又没试过，我怎么知道！
等等！
我在想什么！
我试什么，我怎么能试？！
众目睽睽，我的脸色由青转白，由白转红。
全场鸦雀无声。
片刻后，众人恍然大悟，有媒人递来一捆卷轴：「如今陆公子出息了，小娘也不必守在陆家，这是京中未婚男子的画像，您且看看，可有中意的？」
我翻过一张又一张画，脑中闪过的却是那晚陆停月下舞枪的身影。
论容貌，论英姿，似乎无人比得上陆停……
不行，我们身份有别。
医馆的队排到了大街上，陆停还以为出了什么事。
他拨开人群进来时，看到的就是这幅情景。
我满面潮红地望过去。
陆停挑了挑眉。
「怎么了，小娘？」
人群散去，陆停一步一步走近我，瞥见我手里的卷轴，低声问：「想成婚了？」
我惊觉他与平常不大一样，不住后退，腰磕在柜子上，疼得我脸一白，胡乱把柳文青的话拿过来说。
「天……天要下雨娘要嫁人，我也到年纪了，总不好终身赖在你家，难道要你养我一辈子吗？」
「为何不行？」
「我，我……」我咬着唇，惊慌道，「现在我们关系好，你认我做小娘，将来你若娶妻，那你的妻子可愿留我在家，陆家若没我一席之地，难道要我看你俩睡床上我躲床底吗？
「你也看到了，我能自己赚钱养活自己……」
「乱想什么？」
陆停抚上我的腰，温热的手掌轻轻揉着我撞疼的地方，他附耳在我身侧，轻声诱哄：「岂止现在认你做小娘，我认你做一辈子小娘，将来你我成婚，我睡床上——」
他顿了顿，继续道：「你睡我身上。」
我慌得捶他：「你说什么！
「你如今平步青云，全天下的人都知道你我身份，要是我们在一起了，要遭受数不尽的流言蜚语……」
「还有，还有夫人。」我哭红了眼，「你要夫人怎么办？」
「别哭，别哭。」陆停看见我哭就急，「我娘一直都是拿你做女儿待的，至于流言蜚语，是我求娶你，便该由我解决，你只需回答愿意或不愿意，其他的事情，无须你操心。
「好小春，你都能考虑那姓柳的，为何不能考虑我？我不比那废柴强多了，你不知道，我夜里——」
他抱着我，从来威风八面的少年将军此刻嗓子都要哭哑了。
「求你了。」

-10-
我又要考虑了。
上次考虑柳文青，这次考虑陆停。
自那日后，我与他的关系总是怪怪的。
我早晚去医馆，也不要他陪着了。
他不敢凑近，远远跟在后面。
夜里回家，屋内总会出现些新鲜玩意，有时是糕点，有时钗环首饰。
往日得了礼物是欢喜，现在却是又酸又甜。
陆夫人敏锐地察觉不对劲：「阿停怎么了？」
我说：「阿停坏。」
「怎么坏了？」夫人笑道，「你说出来，我替你打他。」
我又不好意思说了，心里羞愧，觉得耽误了人家宝贝儿子。
「小春啊。」
陆夫人摸着我的脸，了然道：「世间男女相悦是常事，不必觉得谁亏欠了谁，既有情，何不试试呢？」
我低头不语。
冬至了，菜园中除不尽的杂草结了厚厚一层霜冻，没等我想个明白，边关发生动乱。
朝野上下人心惶惶，不知能否过个好年。
医馆自那日一闹，生意有所好转，我医治了一个产后褥疮的病患，逐渐打出名声。
近来两国交恶波及普通百姓，从域外采摘过来的雪莲芝贵了百倍不止。
此药珍稀，难寻替代，我询问了往来商队，都说不愿再去西戎。
又几日，西戎撕毁停战协定，在边境重燃战火，战争一触即发。
冬夜，飞雪飘零，我开了药方，揣着手从病患家中出来，陆停站在前方路口静静等着我。
我们很久没开口说过话了。
他接过药箱，自然地将我的手裹进他的大氅：「累不累？」
「累。」
「冷吗？」
我哈了一口气：「有一点。」
「那回去给你烤个红薯吃，好不好？」
「好。」
雪下大了，陆停撑的伞往我这边倾斜，他肩头落了一层白。
他安然注视着我：「战场之上，生死不过须臾，若我侥幸回来，能得到一个答复吗？」
「好。」
我小声回答。
我上前一步，踮起脚尖，将脸埋进他厚厚的领口里，四下无人，我珍而重之吻了他的侧脸。
陆停呼吸都凝滞了。
「能好好回来吗？」我问。
「能。」
他笑了：「佳人相伴，岂敢不归？」

-11-
与西戎这一仗，打了很久。
院中新栽了一棵李子树，果熟叶落，我坐在树下，饱饱地吃了三回。
这三年我医术不断精进，有不少人上门求医，因担心战事缺药, 我囤了许多药材，和陆夫人亲手缝制的狐裘护膝一起, 送到边关。
陆停不时会有来信, 讲些军旅趣事给我听，在信的末尾，他总会写：【久不见君, 思之如狂, 若能得一贴身物件每日相伴, 立死足矣。】
我听了吓到了，陆续往边关送了许多东西, 香囊、发钗、绣帕，实在没得送了，甚至一咬牙塞了件小衣。
陆夫人从旁经过, 恨铁不成钢：「傻姑娘，你就惯着他吧！」
陆停最近的一封信，说宫中皇后性情淑佳，喜好养生, 与我应当投契, 劝我多多接触。
我很是疑惑。
过了两日，皇后身体不适，召我入宫看诊。
当今皇后出身颍川宋氏，与我家祖上百年前约莫是堂兄弟, 那晚我从宫中出来, 总觉有什么地方不对劲。
直到写药方时看到最近降价许多的外番药材，才恍然大悟。
这混账！
春三月, 大军还朝, 百姓夹道欢迎。
陆停银鞍白马，走在正前。
我军将西戎打得退避汜水以北，二十年内不敢进犯。
圣上赐官授爵, 那座被收回的将军府又回来了。
我们终于要搬家了。
夜里我收拾行李, 陆停从身后环住我, 笑道：「不急。」
压抑许久的思念犹如潮Ṭŭₙ水，我们吻得难舍难分。
皇后说我治好了她的心疾，又系出同宗, 与我一见如故, 认作义妹，封郡主, 从宫中出嫁。
皇后身体好得很, 哪有什么心疾？
新婚夜, 我揪着陆停的耳朵和他算账。
「不是说认我做一辈子小娘吗？嗯？」
「错了。」陆停一手捏着我的脚踝，一手捧着画册研习，他眉目含春，生了薄茧的手自我小腿到腰侧往上, 抚到胸前，低首细语：「有道是，吃谁奶，喊谁娘。」
我瞪了他一眼, 双颊绯红。
「登徒子！」
「嗯，我是。」
月倚纱窗。
锦被翻红浪，玉枕落花香。