玉兰情深

我养了两个儿子。
一个生的，一个捡的。
亲生儿子在我被赶出侯府时，帮着姨娘口出恶言：
「你这个肮脏的女人，不配当我娘！你走了，爹就可以抬柳姨娘做正妻，让她当我娘了！」
而捡来的儿子，却舍下侯府荣耀，陪我远走西北。
十年后，勇冠侯得胜回朝。
其母获封一品诰命夫人。
打马游街时，一个男子冲到队伍前面，哭喊道：
「娘！您终于回来了，我和爹都盼着您回去呢！」

-1-
「来者何人？」
护卫将人拦下。
他一脸不服气道：「知道我是谁吗？
「我乃定远侯长子林景和，你们护送的护国夫人就是我娘！还不让开？！」
话音一落，围观群众便议论开了。
「他说护国夫人是他娘，那不就是定远侯的原配夫人吗？」
「可我记得定远侯原配夫人，早就死了啊？这是怎么回事？」
「而且定远侯早就另立正室，这原配又活了，算怎么回事？」
人群的议论声传进我耳朵里，我却对此心无波澜，只看着队伍前那人。
「娘！儿子知错了！求您原谅，见见我吧！」
林景和不顾礼仪，当街哭喊着。
「母亲，要不要我把他赶走？」
眼见驻足围观之人越来越多，新晋的勇冠侯走近我的马车，低声询问。
我摆摆手：「让他过来吧。」
有些事，等了十年，也该做个了断了。

-2-
「娘，儿子不孝，让您在外受苦了！」
林景和走到我轿子前，「扑通」跪下，痛哭道：
「当年儿子年幼不知事，才会遭人蒙蔽，对娘做下那等畜生不如之事。
「如今，您和大哥安全归来，我和爹在侯府为你们设了接风宴，请您跟儿子回去吧！」
他跪地恳求，哭得情真意切、令人动容。
这模样让我想起了十年前。
我也是这般，跪在定远侯府的祠堂里，恳求侯爷彻查柳姨娘落水滑胎一事。
可那时，无一人愿意听我辩解。
「证据确凿，还有何可查？」
侯爷满面怒容，让人将八岁的林景和带了上来。
他瑟缩在奶娘身后，却一口咬定是我推了柳姨娘。
「儿子亲眼看见，是娘把柳姨娘推下水的！」
一句话便将我牢牢钉死。
我知道这个儿子从小与我不亲，但从未想过他会帮着姨娘诬陷我。
当时便如当头棒喝，怔怔难言。
侯爷却是深信不疑，怒不可遏道：
「就连你亲生的儿子都指认了，是你推如意下水，你还有脸辩驳？
「身为主母，这般歹毒，我林家断不能容你！」
短短几句，便定了我的罪名。
由于林景和的指认，我被冠以「谋害侯府子嗣」罪名，足足挨了十鞭家法。
从此在侯府失去主母威仪，就连下人见着我都敢面露嘲讽。
再后来，我被陷害私通侍卫，与整个侯府闹翻。
这个儿子不仅不为我说话，还要与我断绝母子关系。
我拼着一口气，打出了侯府，才保住一条命。
之后远走西北。
那是我父兄曾经战死之地，周家满门忠烈，以身殉国。
而侯府深知我无法留在京城，便对外声称我已暴毙而亡。
看到如今跪地痛哭忏悔的林景和，我觉得十分讽刺。
没再多看一眼，便淡淡道：
「起来吧，待游街仪式结束，我便同阿峥一起去侯府。」
「真的？娘您答应跟儿子回府了？」
我点点头。
他大喜过望，忙叩首道：「娘放心，儿子定会风光地迎你回府！」
说罢，起身让路。
但我却没有错过他起身时，嘴角那一抹讥讽的笑意。

-3-
他以为自己骗过了我。
其实不然，他的心思我了如指掌。
这十年，我虽身处西北，却一直暗中派人关注京城的消息。
更对这个儿子的言行举止一清二楚。
我知他从未后悔当初的所作所为。
今日这般，不过为了借我这个护国夫人的名头，帮他找到一门称心如意的亲事罢了。
方才的眼泪，全都是装出来的。
三日前，他曾在天香楼约朋友宴饮，酒过三巡后，便透露自己亲娘如今成了一品护国夫人。
也说出了自己今日的拦车计划。
「当着那么多人的面，她不可能不认我！
「我再哭上一哭，这个愚蠢的女人一定会原谅我的！」
他借着酒意，说得眉飞色舞。
「到时候，我借着她的名头，和那个便宜大哥的权势，定能娶个高门贵女！比你们这些家伙强上百倍！」
他想得倒挺美。
诚如他所说，他如今娶妻艰难，得借着我的势才能成事。
侯府式微，承袭三代的侯爵之位，到他父亲手里便要终结。
他无爵位可承，得靠自己才能撑起整个侯府。
只可惜当年我一心为他筹谋，教他本事，却被他当作苛待。
一心向着什么都满足他，由着他性子胡来的柳氏。
是以他年逾十八，却毫无建树。
凭借着家里关系，才得了个常平司的闲职。
但他又极怕吃苦，常不去应卯。
终日与一群纨绔子弟厮混，走鸡斗狗。
也因此被圣上斥责。
他的继母柳氏，对他一向宽容，常替他遮掩，或在事情败露后替他向侯爷求情。
以至于他性子愈发乖张跋扈。
放眼整个京城，无一家名门闺秀愿下嫁给他。
眼看他快要弱冠，却还没娶妻。
侯爷也是急得上火。
毕竟他膝下子嗣单薄，除了林景和，便只有柳氏生下的小儿子林景洪了。
可林景洪才三岁。
还不到操心婚配的年纪。
「爹说，只要娘愿意回去，那正妻之位便还是您的。当年的事，便也不追究了。」
林景和像是怕我反悔似的，起身后又忙补充道。
「哦？给我正妻之位，那柳如意呢？」
我状似不经意地问起。
他眼眸微缩，似乎早有成算道：
「母……姨娘说了，娘如今是一品护国夫人，位分本就在她之上，她愿意将正妻之位让出，还给娘！」
还给我？
她有这般好心？
我心内轻哼，怕是以退为进之计。
他们说得好听，愿意放下过去，不再计较，甚至恢复我侯府主母之位。
可也没问过我同不同意？
不过，这些都不重要了。
毕竟我这次回侯府，要的不是什么主母之位。
而是一张和离书！

-4-
「为了孩儿的亲事，让母亲受累了。」
云峥将我从马车上扶下来时，眼眸微红道。
他知道，我最不愿意回来的地方，便是这定远侯府。
「无妨，今日前来也不全是为了你。」
更是为Ṱúₑ了我自己。
这侯府亏欠我的，终究是要我亲自拿回来。
「母亲放心，有孩儿在，今日就算给他们十个胆子，谅他们也不敢骑到我们头上来。」
云峥的眼神像是立刻就要去干仗。
我看着这个捡来的孩子，如今已长得比我高出一头不止。
西北连年的风沙打磨，显得他面容刚毅，身姿挺拔，以一挡百。
当年我被陷害，无人敢为我说话。
只有他，站了出来。
毅然决然地说要跟我走。
「留在侯府，总少不了你一口吃的。跟着我，便要风餐露宿，你也愿意吗？」
十一岁的少年坚定道：
「夫人去哪里，我便去哪里。」
「好，从今以后，你就是我儿子。」
也是我唯一的孩子。
我将他认下。
母子俩相互扶持，历经千险到了西北。
又费了一番功夫，才寻到了我父兄旧部。
就此安顿下来。
凡我周家儿女，从一出生便学兵法武功。
我便将前半生所学对他倾囊相授。
他也很争气，不仅练就不凡身手，且很快在军中站稳了脚跟。
从一个普通士兵做起，直到屡立战功，被封勇冠侯。
年少封侯，正是媒人踏破门槛之际。
就连圣上都透露出要将公主嫁给他的意思。
可这孩子，心里却一直惦记着一个人。
我望着定远侯府的大门，想起那个浅笑晏晏的小姑娘。
那个曾经在我跪祠堂时，不顾受罚风险，偷偷给我塞馒头的小姑娘。
正巧，我也挺喜欢她的。
想到这里我回过神，拍了拍云峥的手背。
「有你在，我自然是放心的。你想的事，母亲也会尽力为你办成。」
说罢，我便抬脚跨进了定远侯府的大门。

-5-
「姐姐回来了！」
一进正厅，便见柳姨娘，也就是如今的定远侯夫人迎了上来。
她热情地笑着，来握我的手。
脸上丝毫不见侯夫人之位即将易主的愁苦之色。
装得倒是一如既往地好。
从前也是这般善于伪装，将我骗得团团转。
可我早就不复当初，懒得与她虚与委蛇，便毫不留情地将手抽出，道：
「侯夫人慎言，周家满门被抄，家中早已无人，这声姐姐我着实当不起。夫人还是依照圣上旨意，喊我一声护国夫人吧。」
我的娘家周家，早在我生下林景和的那年就被抄了。
那一年，我父亲西北侯和两个兄长战死沙场，带领的西北军全军覆没。
先帝震怒，问罪周家。
我因是外嫁女而逃过一劫。
也是在那时，定远侯新纳了一门贵妾——柳氏，并对她百般宠爱。
对我这个正妻弃之敝屣。
我今日说得如此直白，且不留情面。
柳氏闻言一愣，脸上尴尬之色一闪而过。
「瞧我，竟是高兴糊涂了。」
她笑容只僵了一瞬，便调转话头，躬身对我道：
「您如今是护国夫人，自然不能像当初那般随意相称。妾身柳氏给您问安了。」
一番话说得滴水不漏，又暗含嘲讽。
果真，这么多年了都没变。
但我今日来最首要的是拿到和离书，没空与她扯皮，便淡淡地点头，越过她，直接走到侯府老夫人面前行了个礼，开门见山道：
「映柔给老夫人问安，今日前来，是有一桩事……」
但我还没说完，就被一旁站着的定远侯林敬尧打断：
「你不就是回来要侯夫人之位吗？
「如意都答应让位了，你还有什么不满意的？回来就摆着一张臭脸！
「依本侯之见，如意为侯府生下嫡子有功，当个妾室着实委屈，不如这正妻之位给你，她做平妻！」
说来说去，还是不忘为柳如意争个位分。
平妻？
我心内轻嗤。
原来打的是这个主意。
当年我出走，我的嫁妆尽数留在了侯府。
如今只要我答应做回侯府主母，那这嫁妆便还是这侯府的。
不仅如此，他们还可以借我和云峥的势，去攀高枝。
若再给柳如意一个平妻之位，那当真是一本万利。
也难为他们想得如此周到。
只可惜，他们如意算盘注定是要落空了。
「侯爷怎知，我是来要回侯夫人之位的？」
我安静地等定远侯说完，反问道。
「你……你不要侯夫人的位置？」
林敬尧被我一噎，脸上露出不可置信的神情。
毕竟当年是我看中了他的样貌，上赶着嫁进侯府的。
如今我说不要，他显然难以理解。
「没错，我今日前来，不是为了要回主母之位，我是来与侯爷和离的！」
我话音一落，四座皆惊。
唯有柳如意闻言，眼神却是亮了一亮。
「你胡说八道什么？我侯府除了休妻，岂有和离一说？」
林敬尧恼了。
我说要和离，着实是伤了他的面子，当下便拒绝道。
甚至说出了休妻的话。
「护国夫人，你若是不满妾身做平妻，那妾身不做便是。
「您是景哥儿的亲生母亲，也是侯爷明媒正娶的夫人，这侯府主母理应由您来当。」
柳氏瞧着林敬尧的脸色，便开始煽风点火。
说完，还状似不经意，含泪看了侯爷一眼。
她惯是会示弱的，这招以退为进，把责任揽在自己身上，定能博取定远侯的怜惜。
果不其然，她话音一落，林敬尧脸色更加黑沉。
他对我怒气冲冲道：「就一个平妻而已，你也容不下！如此善妒，这侯府也容不……」
「住嘴！」
眼看着林敬尧快要把话说绝，老夫人赶紧制止。
「今日柔儿回府，是件好事。你们都莫要吵了！平白叫外面的人瞧了笑话。」
说罢，又转向我，温和道：
「你若不喜柳氏，我这个老婆子做主，还是你做正妻，她为妾，如何呀？」
「多谢老夫人美意，但映柔只求和离，不求其他。如今侯府已有主母，我再插一脚进来，总归不像样子。还请老夫人允了我，放我去吧。」
我态度谦和，话却很强硬。
在场众人都变了脸色。
见我一意孤行，老夫人脸上也隐约有了怒气。
「难不成……护国夫人还在记恨当年那些事？可老夫人跟侯爷都说了，不会再计较了……」
柳如意身边的嬷嬷突然插话道。
「当年之事？」
我冷哼一声，她不提还好。
提了的话，我正好跟他们好好地算算这笔账。

-6-
「当年之事，母亲是被冤枉的！」
云峥先我一步开口道。
「小侯爷，此话差矣。当年侯府这么多双眼睛都看到了，岂能作假？」
柳如意的嬷嬷今日格外Ṱūₓ话多。
「再说了，那侍卫亲口承认与夫人……」
「住口！主子说话哪有你插嘴的份，掌嘴！」
柳如意终于开口阻拦嬷嬷继续说话，还带了责罚。
可该说的话都已经说完了。
她把当年我与侯府决裂的事情，重新翻了出来，老夫人和侯爷脸上都不好看了。
虽说这次我封了诰命，但当年之事，他们还是耿耿于怀。
不过是为了更大的利益，装作释怀而已。
现下，我提出和离，再加上过去的事，显然是新仇旧恨一起涌上心头。
「你若肯老老实实地当回侯府夫人，那我们是一家人，自然一团和气。但你若是非要和离，那本侯不怕将自己的丑事告到御前，向圣上讨个公道了！
「到时离了侯府，就算你是护国夫人，将来要再找婆家，那也是绝无可能！」
林敬尧恨恨地盯着我的脸，似是想将我盯出个洞来。
言下之意，若我真要和离，他也不怕闹个鱼死网破。
「侯爷这是在威胁我？」
我毫不畏惧地回看他。
「娘，爹不是那意思，他是想你回来，我们一家团团圆圆的。」
林景和见我们吵了起来，忙在一旁打圆场。
「当年的事，只要娘道个歉，低个头，我想祖母和爹都不会再怪罪您的！」
被人诬陷还要我道歉？
我这个儿子还真是一如既往地胳膊肘往外拐。
「你是母亲的亲生子，怎可不相信母亲，还往她身上捅刀子呢？」
云峥站在我身前，怒瞪着林敬尧父子，气愤不已道。
「既然如此，那我们就把过去的事情拿出来，好好说道说道吧。省得将来，你们一直揪着不放。」
我今日来，本就是要找他们清算的。
「峥儿，把冷锋带上来。」
「是。」
云峥忙吩咐下人去办了。

-7-
「冷锋？」
柳如意念着这个名字，眉头皱起。
似乎觉得很熟悉。
没错，这个冷锋便是当年我被诬陷私通的那个侍卫。
「他怎么还活着？」
当众人见到冷锋被下人带到正厅时，纷纷惊呼出声。
在场大多数人都是侯府老人，皆亲历了那件事。
一见冷锋，便都认了出来。
柳如意更是大惊失色，她本以为自己已经处理干净了，怎么这人又生生地活了过来？
「给各位贵人请安。」
冷锋跪下，开始叙述当年之事：
「当初我与夫人并无私情，甚至毫无往来。是柳姨娘给了我银子，指使我诬陷夫人的Ṭŭ̀⁸！」
「大胆奴才，竟敢胡乱栽赃我们夫人！」
柳如意的嬷嬷护主道。
而柳氏脸上只慌乱了一瞬，便定神道：
「你说是我指使，有何证据？当初所有人都看到，你也认了……如今怎说是我指使？」
她料定冷锋没有证据，才敢如此强硬。
「而且当初侯爷亲自命人将你杖毙，若不是有人相救，你怎会还活着！
「夫人不想回侯府，难不成……是因为你？」
她做出一副恍然大悟的模样，看着我和冷锋，意有所指。
她话里暗含的意思，是我偷偷救下了情郎，养了近十年，如今还要为了和他在一起，与侯爷和离。
这对侯府来说，简直奇耻大辱。
果然，林敬尧怒不可遏：
「你们若无私情，这个狗男人怎么可能还活着？！周映柔，你简直下贱！」
此时的林敬尧已被怒火烧昏了脑子，全然没了世家公子的风度，对我破口大骂。
但柳如意巧舌如簧、颠倒黑白的能力，我早就领教过了，还吃了亏，又怎会没有应对之策？
我冲冷锋点头示意。
他便开始脱掉上衣，露出满身伤疤。
即使伤口已经结痂，但仍青紫可怖，有的地方还凹进去一个大坑。
这般场景，吓得侯府女眷连连后退。
「我这一身伤痕，便是拜柳姨娘所赐，当初她拿我全家性命相逼，让我诬陷夫人。而后我被侯爷杖责，本以为难逃一死，可没想到我被打得闭过气去，造成假死之象。」
冷锋将自己如何在乱葬岗侥幸活命，又如何被抓壮丁进了军营，到了西北战场的事一一道来。
「战场刀剑无眼，蒙小侯爷所救，我才能活到今天。
「今日便是要说出真相，为我当年所犯错事赎罪！
「这是当年我从吩咐我做事的嬷嬷身上扯下来的荷包，上面绣有印记，足以为证！」
他重重地磕头。
「咚咚」的磕头声，像是一记记重锤，捶进侯府众人心里。
没想到，冷锋为了自保早就留了一手。
如今，人证物证俱在。
柳氏和她的嬷嬷，顿时面如死灰。

-8-
事到如今，众人还有什么不明白的。
侯爷气得脸色发紫，抬手就给了柳如意一巴掌。
「你这个毒妇！」
柳如意被打得措手不及，一个站不稳，直接摔倒在地。
她的嬷嬷见状，「扑通」一声跪倒，把责任都揽在了自己身上。
「侯爷，一切都是老奴的错，我们夫人毫不知情啊！是老奴看不惯原夫人，她害我们夫人小产！老奴是为了替未出世的小主子报仇啊！」
她倒是忠心耿耿，见买通侍卫的事败露，便一面揽下罪责，一面又提起当初柳如意小产之事。
果真，林敬尧听了她的话，脸色缓和了几分。
「大胆刁奴，竟敢陷害主母！给我拖下去杖责五十。」
五十杖，几乎就是要这个嬷嬷的命了。
她是柳如意身边最得力的老人，这般处置也等于是打了柳如意的脸。
但同时，也把柳如意从这件事里择了出去。
毕竟她现在还是侯府夫人，代表着侯府的脸面。
老夫人顺势劝我道：「既是恶仆作乱，如今真相大白，误会都解开了。你也可以回来好好做你的主母，之前的事，谁也不要提了。」
这是打算息事宁人。
可我还背着一个残害侯府子嗣的罪名呢，怎会就此罢休。
「老夫人，有些事还是说清楚为好。我这里，还有一个人要让大家见见。」
我冲云峥使了个眼色，他立刻会意。
而地上的柳如意听见我的话，本还在哭着阻拦那些要拖走她嬷嬷的下人，忽地一愣。
她像是察觉到了什么，猛地朝我看过来。
但也是这一愣，那嬷嬷便轻易地被人拖走了。
不一会儿，外边就响起了凄厉的惨叫声。
听得厅内众人心惊肉跳。
再过了一会儿，惨叫声便消失，下人进来报人已经死了。
柳氏瞬间跌倒在地，两眼发直。
而此时，我要带上来的人，也到了。
所有人看到他，又是一惊。

-9-
「廖大夫？！
「你不是回乡养老去了吗？为何出现在此处？」
年过花甲的廖大夫给大家见了礼，便跪地冲老夫人磕头。
「当年贵府的姨娘花钱买通我，让我说她怀了身孕，后又假意流产，栽赃给夫人。老夫因此愧疚，这才早早退隐归乡。但不料日日梦魇，如今得此机会，必要为夫人平反一二！」
「什么？！」
廖大夫的话，比刚才冷锋的话还要震撼。
柳氏假孕不说，还故意栽赃主母害她流产，其心肠之歹毒，可谓与她平日和善亲人的形象，大相径庭。
「老夫人，侯爷，妾身冤枉啊！是这廖大夫血口喷人！」
柳如意扑到林敬尧脚下，哭得梨花带雨。
若是没有方才的事，众人可能还信她。
可那嬷嬷明显是替柳氏顶罪，如今她再喊冤，就没什么人信了。
「是不是有人收买你，让你故意这么说的？」
柳如意见众人不信，忙去质问廖大夫。
可廖大夫既然出来作证，绝不会空口无凭。
当即叫人拿来了一本册子，上面记录的是他那段时间行医开过的药方。
「老夫有个习惯，便是将所有开过的药方做留存，柳姨娘当初是否怀胎，一看便知。」
林敬尧抢过册子一看，上面果真记录清晰。
其中一页便记录了当初廖大夫开给柳如意的，并不是安胎药，而是普通的安神汤。
「毒妇！」
林敬尧看了气愤不已，指着柳如意鼻子骂。
柳如意见事情彻底败露，身子抖得如筛糠一般。
「老夫人，母亲今日前来不过是求一张和离书，本不想闹得如此难堪。可总有人抓着过去的事不放，她为了维护自己的清誉，也是不得已而为之。
「这两件事若我告到御前，圣上必会为母亲做主，罚侯爷一个治家不严、宠妾灭妻的罪名。
「与其到时侯府名誉有损，不若现在大家各退一步，侯爷答应和离，我也不会上奏。」
云峥这话，半是威胁，但也给了侯府一个台阶下。
冷锋和廖大夫的出现绝非偶然，显然是我们提前准备好的人。
老夫人这把年纪了，如何看不明白，眼下侯府最好的选择便是答应我的要求。
她脸色颓败下来：「敬儿，你便同柔儿和离吧。」
「母亲！」
林敬尧还想挽回，却被老夫人一个眼色制止。
「都是你！把柳氏宠Ţŭ̀₎坏了！从今儿起，柳氏去家庙清修吧，家里的一应事务就交给三丫头管吧。」
老夫人到底是念在柳氏给侯府生了个儿子的份上，没有让林敬尧休了她。
「祖母！不要责罚我娘亲！」
这时，一个小小的身影哭喊着冲了进来，身后跟着追赶不及的奶娘。
就在众人以为他要扑向自己亲娘时，却不料，他直直地朝我撞了过来。
三岁幼童，身量不高，却养得极其白胖敦实。
这要是结结实实地撞一下，虽不会受伤，但铁定是要瘀青的。
「小公子！」
云峥反应极快，拦在我面前，将林景洪摁住。
「这是贵府的小公子？」
一旁的廖大夫闻言惊诧，话里有话。
但此时老夫人还没反应过来，只回答道：「的确是老身的小孙儿，年岁尚小，不懂规矩，叫廖大夫见笑了。」
却不想廖大夫闻言脸色大变。
「这……老夫有一言不知当讲不当讲。」
老夫人见他面色凝重，知晓他要说的话，定是十分重要。
当即屏退了下人，只留我们几个在现场。
「当初老夫为侯爷诊脉时，已察觉侯爷身子有亏，属于极难再有子嗣的脉象。但老夫做了亏心之事，不欲节外生枝，便没有提起。如今这小公子……怕是……」
廖大夫欲言又止。
他是京城有名的产科圣手，就连王公贵族都找他看病，他说的话，自然是有分量的。
那也就是说，林景洪极大可能不是林敬尧亲生的。
这下连我都惊了。
没想到今日不仅为自己洗清了冤屈，还有意外收获。
「廖大夫你所言当真？！」
老夫人被吓得几乎晕厥过去，强撑着身子问道。
「不过老夫上次诊脉已是十年前，若要验证，只需滴血认亲便可。」
廖大夫说话还是留了点余地。
可侯府近十年除了柳如意这个儿子，其他姨娘都没有诞下子嗣，老夫人已信了八九成。
当刻命人准备水、碗，要滴血认亲。
那柳氏在一边哭喊着，孩子是侯爷亲生的。
可我却瞧着她眼底一片慌乱，想来廖大夫的话十有八九便是真的。
待到刀刃划破林敬尧和林景洪两人指尖，两滴血滴到碗里并不相融时，那林敬尧的脸气成了猪肝色。
他一脚踹翻了他捧在手心里宠了三年的儿子。
一个成年人的力量岂是三岁小儿能抵挡的，林景洪当即飞出去半米远，痛得「哇哇」大哭。
「贱人生的野种，还有脸哭！」
他咒骂着，上前还要再踢。
柳氏见儿子受委屈，忙飞扑上去护着。
林敬尧的下一脚，便结结实实地踹在了她的背上。
「唔！」
她一声闷哼，吐出一口血来。
「说！这野种的父亲是谁！」Ţü⁴
柳如意却死死地咬着嘴唇，不肯吭声。
一双眼睛还怨毒地瞪着我。
就好像是我害了她似的。
「你会不得好死的！」
她用唇语无声道。
我冷然一笑。
谁先死还不一定呢！

-10-
定远侯府一行，最后变成了捉奸认亲的闹剧。
和离书也没拿到。
不过侯府老夫人答应，两日后便会让人拟好和离书，送到我们府上。
我得了保证，这才离去。
没能当场看到柳如意供认出奸夫，颇有些遗憾。
不过听说，后来侯府打死了一个手脚不干净的侍卫。
又以小公子身子有恙需要静养为由，将柳氏母子打包送到了偏远的庄子上。
外人看来是养病，而我却知，他们母子是被侯府彻底弃了。
果不其然，几个月后便传出，小公子染了天花不幸暴毙，其母柳氏照顾儿子被传染，一并死了的消息。
因天花几乎为不治之症，又极容易传染，侯府连尸首都没叫人抬回来，便草草地在乡下埋了，连丧事都没办。
那种荒山野岭，尸首必然会被野兽啃食。
我知晓定远侯冷情，却也没想到他能如此狠心。
曾经宠爱的妻儿，落得个不得全尸的下场。
幸而，我选择离开侯府重新开始。
我离开定远侯府的第二日，老夫人便派人送了和离书来，还有我留在侯府一半的嫁妆。
我当时提出要还嫁妆时，差点没把林敬尧气个半死。
可他也不敢不答应，按本朝律法，除非休妻，夫妻和离，嫁妆至少要还一半。
不然光御史参奏，就够他喝上一壶。
「好了，如今我与侯府已了断干净，可以操办你和三小姐的亲事了。」
我将手里的和离书折好，放进盒子里，笑着对云峥道。
我与侯爷和离了，他作为我的义子，便与侯府再无干系。
娶侯府的姑娘，自然不会被人议论说有违人伦。
云峥闻言脸颊微红，面对千军都不改脸色的他，竟难得地羞涩起来。
「全凭母亲做主。」
看来他对侯府三小姐是真心喜欢。
定远侯府的三小姐，名叫林语南，是定远侯庶出的女儿。
虽不是我肚子里爬出来的，与我却很是亲厚。
因生母早逝，有幸得了老夫人的眼缘，自小便被养在老夫人膝下，深得她的喜爱。
如今年方二八，因上一家议亲的男人不幸病死，被说成克夫，婚事便耽搁下来。
幸而老夫人对她依旧宠爱有加。
这次柳氏出事，老夫人更是把掌家权交到了她手中。
可见其在老夫人心中的地位。
只是老夫人终究会老去，她那个侯爷爹又是不着调的，她没有人庇护，终究是要吃亏的。
从前我每每被陷害，整个侯府的下人都冷待于我。
除了我捡来的云峥，便只有这个三丫头会小心翼翼地替我在老夫人面前说话。
而我被罚跪祠堂那几日，她天天从厨房偷吃的，藏在衣服里带给我。
我是真心想护着她。
眼下云峥有意，我自然乐见其成，毕竟她也叫曾我一声母亲不是？
「你当真不在乎外界关于南儿的传言？」
我再次询问道。
克夫可不是什么好名声，京中勋贵人家因此对语南避之不及，再加上她又是庶出，就连做妾室，他们都得思量再三。
我是怕云ţůₛ峥一时兴起，误了她终身。
「母亲放心，孩儿是真心仰慕三姑娘。外面怎么传的，我都不在意。再说那张小相公本就身子孱弱，不幸过世，与三姑娘又有何干系……」
他说得情真意切。
语南那孩子我打小看着，品行自不必说。
那日去侯府，离开时正好是三丫头送出来的，我便探了探话头。
她不答话，只害羞地低下头，我便知道她也是有意的。
到时嫁到府里，自是不必担心受委屈。
只是如今要她顺利嫁过来，还得解决一个大问题。
那就是圣心。

-11-
云峥如今是圣上跟前的红人。
他要娶什么人也得圣上掌眼才行。
如今圣上登基不久，根基不稳，身边正是缺人之际，必然是要拉拢更多心腹。
而云峥与谁结亲便显得十分关键。
本来这定远侯是个可拉拢的。
他虽在家事上混不吝，可政事上尚有几分能力，在朝廷里颇为得用。
两家联姻，本也是好事，可他却脑子犯糊涂，居然跟号称罗刹王爷的宁王走得近。
而宁王是三王之一，当今皇上的亲叔叔，手握兵权，本就是威望极高的。
眼下定远侯看似投靠了宁王，倒让我们不好求亲了，那样会引得圣上猜忌。
而我非要和离，其中也有一部分是为了稳定圣心，让云峥与那定远侯和宁王划清界限。
林敬尧要作大死，我可不跟着。
且我查了这么多年父亲兄长的死，查到最后证据都指向了这个手握兵权的宁王。
既然可能是仇人，我就更不能与他扯上关系。
「峥儿，为娘有个主意……」
我让云峥凑近，在他耳边低语。
为今之计，要让两府联姻，最合适的便是让圣上自己下旨赐婚。
我听闻定远侯早先有意将三丫头嫁给宁王做侧妃。
只不过因为老夫人不同意，另外相看了张小相公，才搞成了如今的局面。
现下若是有风声传出，定远侯与宁王要联姻，那圣上必然不会坐以待毙。
一定会出手毁了这桩婚事。
到时找个陛下信任的人吹吹耳旁风，让云峥出面娶了三小姐，相当于离间了定远侯和宁王，减少了宁王的助力。
「孩儿觉得可行！」
云峥听完眼睛发亮，点点头。
我们商量定之后，便分头行事了。
这边，我给林语南递了信，约她到南华寺进香。
那边云峥则快马去了城外大营，去那里找人喝酒干架去了。

-12-
南华寺的方丈圆空大师，是我父亲的旧识。
我本想求他给林语南批个命，好去掉她克夫的名声。
不料却被大师拒绝，说：「出家人不打诳语。」
于是，我也只能死马当活马医，带她先来见见。
哪知圆空大师见了我俩一愣。
说我们命格极贵，有旺夫之相。
只是两人又略有不同。
我前半生颠沛流离，后半生才好起来。
我听了心里嘀咕，我这前半生倒是准确，后半生都已经和离了，哪儿来的旺夫？
难不成旺前夫？
一想到要旺林敬尧那个薄情寡性的男人，我眉心不禁跳了又跳，觉得十分恶心。
但在外人面前不能失礼，忙揉了揉自己的眉梢，平复情绪。
三丫头的命格也极富贵，将来有王侯夫人之相。
我：「这便破了她克夫的名声吧？」
圆空大师意味深长地看了我一眼，不置可否。
他不否认，那便是了。
他批命是极准的。
这真是得来全不费功夫，我惊喜不已。
在我的有意散播下，我们还没回去，三丫头不克夫还旺夫的命格便传回了京中，也传回了定远侯府。
我深知林敬尧的性子，这圆空大师说的「王侯夫人」一词定会深深戳中他的心。
眼下长子不争气，幼子又是别人的种，能依靠的便只有女儿的亲事了。
果不其然，又过了几日，京中便渐渐有了宁王要纳定远侯府的三小姐为侧妃的传言。
而此时另一边的云峥，则因醉酒打架事发，被圣上叫去呵斥。
「原以为你也是个好的，却不想如此沉不住气！竟在大营里喝酒闹事！一会儿自己下去领军棍！」
云峥低着头乖乖挨训，一句没有反驳。
皇帝就这么「叭叭」地骂了半天，结果发现底下的人半句没回嘴，突然有点没意思，便停了下来。
「怎么，没什么要跟朕解释的？」
一旁的骠骑将军忍不住替云峥说话。
「圣上息怒，云兄弟他这是……这是想讨媳妇了！」
「哦？」
皇帝听了俊眉一拧，怒斥道：
「想媳妇跑去大营喝酒，这是什么道理？朕上回要给你赐婚，你不是还嘴硬回绝吗！怎么，今儿个后悔了？」
「启禀圣上，他……他有难以启齿的苦衷！」Ŧũ⁽
骠骑将军陈靖是云峥的生死之交，是以屡屡冒死为他说话。
「他……他喜欢自己的三妹妹！」

-13-
「什么？」
皇帝眉头拧得更紧，喜欢自己的妹妹，那可是有违人伦之事。
「岂有此理，你竟敢行此背德枉纪之事，朕今日必要重重罚你……」
说罢就要叫侍卫进来。
「陛下且慢！」
「圣上息怒！」
皇帝正要降旨怪罪，两道声音将其拦住。
一个自然是一直在为云峥说话的陈靖。
另一个则是皇帝身边伺候多年的侯公公。
「陛下，您忘了，定远侯府的三小姐和勇冠侯并无血缘关系……前些日子，勇冠侯的母亲也已与定远侯和离，两家眼下是没了关系的，算不上有违人伦。」
侯公公解释完云峥和他三妹妹的关系，圣上的脸色方霁。
「原来如此，云峥你怎么不早说？害朕误会了你。」
侯公公见皇帝说了软话，便接着道：
「昨儿个永宁公主不是进宫同您说了会儿话吗？说的便是这位定远侯府三小姐的事。您莫不是忘了？」
被侯公公小声提醒。
皇帝这才想起什么似的，眼睛亮了亮，笑骂道：
「还得是你这老猴儿精。」
又看向云峥：「你既有心侯府三小姐，那朕便替你做一回媒人，这就下旨替你俩赐婚，可好？」
云峥蓦然抬头，似是蒙了。
还是边上的骠骑将军陈靖扯了扯他的袖子，他才回过神，大喜过望地磕头谢恩。
「谢圣上隆恩。」
脸上是掩饰不住的喜色。
皇帝忍不住戏谑道：
「素闻你不近女色，却不想倒是个情种！
「不过军有军法，这军棍还是得照打！」
云峥此时心愿达成，哪有不同意的，又是好一通谢恩。
至此，宾主尽欢。
亲事就这么定了。

-14-
且不说圣旨发往定远侯府，侯府众人如何反应。
说回南华寺，为了掩人耳目，我与三丫头是分开走的。
她见完圆空大师，又去大殿里上了两炷香，才回转家去。
她出来也是以给老夫人祈福的名义，不跟我扯上关系。
而我则在寺庙里多逗留了几日，每日除了和圆空大师手谈几局棋，便是问一些关于父亲的旧事。
「斯人已逝，施主还是看开些吧。」
大师劝我放下，我却只是笑笑，看向窗外。
南华寺里的白兰花开得正盛，香气悠然地透过窗子飘进来。
从前我便极爱这花，父亲疼爱我，特意在我院子里栽种了几棵。
每到夏季，家中便布满香气。
如今再闻见，却已物是人非。
我正看得出神，却听门「嘎吱」一响，进来一个头戴帷帽的人。
他身形颀长，一袭玄衣，一看就是个男人。
佛门圣地，居然有男子闯入女子厢房，我正要大声呼救，却见圆空大师对那男子恭敬行礼，接着退了出去。
能让大师这么恭敬，来人必定身份尊贵。
我立时将到了嘴边的叫喊声咽了下去。
「你是何人？」
「你不认得我了？」
来人轻笑，蓦地摘下帷帽，露出一张俊美无俦的脸庞。
「梁王殿下！」
我认出来人，立刻起身行礼。
梁王，乃三王之一Ṫù₈，是先帝最小的儿子，自小便极受宠爱，成年后便赏了封地，独立了出去。
他的封地在江南，历来富庶，是以他也是三王里最有钱的一个。
但他性子洒脱不羁，听说这些年四处游历，并没有待在封地，年近三十还未娶妻。
先帝去后，便没人能管着他了。
我着实没想到会在此处见着他，心里一紧，有种难言的情绪涌上心头。
「怎么，对我如此生疏？你当初打我可一点没手下留情。」
他眉头微挑，嘴角含笑，就这么居高临下地看着我。
让我想起很小的时候，我缠着兄长带着我去校场看练兵。
中途我偷偷地跑开。
却撞到一个小男孩。
他被撞得趔趄倒地，皇子心气大，便很不服气，站起来就要跟我单挑。
我那时男装打扮，又从小被父兄宠着，也没受过气。见他语气不善，当下也不管是谁，下手毫不客气。
那时的梁王身子瘦小，自然打不过从小习武的我，没两下就被我按在地上。
「说，服不服？！」
我骑在他身上举着拳头问。
要不是兄长及时赶来，我们家可能就要多个谋害皇子的罪名了。
想起这段往事，我不禁讪讪。
「那时年幼不懂事，冲撞了殿下，还请殿下海涵。」
我认真道歉。
当时还是梁王替我向先帝求情，说是他先动的手，小孩子玩闹而已，我才免了责罚。
只不过回去被父亲禁了三个月的足。
我跟梁王打架的事也就此揭过。
后来宫宴上又遇到过几次，都是客客气气的。
再后来我嫁了人，他去了封地，就再也没见过。
是以，今日他出现在此处，的确是吓了我一跳。
还提及当年的事，颇有些兴师问罪的味道。
难不成堂堂梁王，还记一个小孩子的仇不成？
我心底嘀咕，却不敢抬头看他。
只觉得一道灼灼目光落在我头顶。
「海涵？若本王不海涵，你当如何？」
他的声音听起来有些沉重。
我心里「咯噔」一下，还真是讨说法来了？
梁王这么小心眼？
我腹诽不已，却不想他下一秒说出更让我震惊的话。
「既得罪了本王，那便以身相许，可好？」

-15-
「以身相许？」
我震惊抬头，只觉得自己听错了。
却没想到蓦地撞进一双漆黑幽深的眼眸，那里情愫翻涌，似乎要将我深深地吸进去。
我慌忙别开脸，跪下去磕头。
「殿下真会开玩笑，妾身蒲柳之姿，又成过亲，怎么配得上丰神俊朗的殿下您。」
如今跟皇家扯上关系，还是三王之一，无疑是玩火自焚。
而这梁王来得蹊跷，说的话也蹊跷，不知葫芦里卖的什么药，我必须谨慎行事。
见我拒绝，他也不恼。
反而轻笑了一声。
「本王可不是玩笑话，将来你总会明白的。先起来吧，本王今日来，还有件东西要给你。」
说罢他从宽袖中掏出一张纸条，塞到我手里。
我拿到一看，顿时激动不已。
「西北军将领还有人活着？！」
梁王点点头：
「那人留在北燕，如今过得倒是很安逸。」
他这话，便是表明西北军当年是有人投靠了北燕，才导致大军被埋伏，死伤无数。
也就说，只要抓到他，就能替父兄洗清罪名。
想到父兄死得不明不白，我眼里便泛起泪光。
当今圣上登基时大赦天下，周家也在赦免之列，但带兵不利的罪名却一直没有洗除。
如今有了洗清的机会，我如何不欣喜。
「可怎么把他抓回来呢？」
我露出愁容，人在北燕，除非他自己回来，否则要抓到他比登天还难。
「这还不简单。」
梁王拍了拍手，就见两个暗卫飞身而下，随之而来的还有一个被捆成粽子一般的人。
我只一眼便看出，这是我父亲身边跟随多年的副将程武。
居然是他！
我气愤不已，父亲待他亲厚如手足。
他家境不好，家里母亲多病，父亲见状便找最好的大夫给他母亲治病。
他感恩父亲的善举，留在父亲身边报恩。
却没想到，是恩将仇报。
「四小姐，我对不住将军！我错了！我上有老母，下有小儿，还请你看在往日情分上，饶了我吧！」
他一看到我，就扑腾着过来向我求情。
我冷着脸避开，像是避开什么恶心的东西。
「饶了你？我父亲待你如何？你又是怎么回报他的？我若饶了你，他在九泉之下都不会闭眼的！」
「是宁王！他以我母亲性命要挟，我是不得已的啊！四小姐！宁王说只是想给将军一个教训，不会赶尽杀绝，我才答应把行军图给他的！并不是故意要害将军啊！」
程副将声泪俱下，将背后的主子也供了出来。
说得好像他很无辜似的。
可我周家满门又何其无辜？
我已明白是宁王为了兵权，买通父亲亲信，对周家赶尽杀绝。
我懒得再回答，冲一旁的梁王行了一礼。
「殿下大恩，妾身铭记于心，来世必结草衔环相报！」
我故意避开了今生的话题，生怕他再接一个「以身相许」。
他显然也明白我的意思，没有再提刚才的话，而是问我：「你想怎么处置？」
「交给京兆尹吧。」
我知道他想问我需不需要先搞点私刑出出气，但我更想尽快为父兄正名。
梁王听完，便挥了挥手，暗卫立刻带着人退下。
「接下去的事，本王会派人盯着的。」
梁王像是知道我在想什么，又添了一句。
「你不要担心。」
他话音轻柔，我的心却像是突然漏了一拍。
一种说不清的情愫，像是要破土而出。

-16-
很快，在梁王的帮助下，我父兄的案子被推翻重新调查。
宁王被牵扯其中，自是焦头烂额。
也是在圣旨下令查抄宁王府时，我才明白梁王是当今圣上的人。
我父兄的案子，不过是个引子。
一个扳倒宁王的理由。
我看着长安大街上匆匆而过、直奔着宁王府去的巡察卫，嘴角扯出一丝笑容。
总算替父兄报仇了。
我把这些年搜集到的证据让云峥一并呈给了圣上，也算为击垮宁王助了一把力。
宁王处斩那日，我去父兄坟前烧了纸，告慰他们在天之灵。
回到府中不久，却见已经嫁进来的三丫头满脸犹豫地进来通报：
「母亲，大哥来了。」
她说的大哥便是我的亲生儿子林景和。
「就说我乏了，不见客。」
我很清楚他来干什么，左不过是给他那个因为牵涉进宁王通敌谋逆一案的爹求情。
我不想插手这件事，是以一口回绝。
哪知林景和不死心，不管不顾地冲进来，跪在我面前哭道：
「娘！您救救爹吧！他是无辜的！他没有参与谋逆啊！」
一把年纪了，遇到事只会像个女人一样哭哭啼啼。
我一点都瞧不上他这个窝囊劲儿，没好气道：
「衙门都查清楚了，你爹与宁王过往甚密，虽说没有直接参与谋逆，但也有结党营私的罪过，判个流放，已经是法外开恩了。」
「不行！我爹不能流放！娘，您想想办法！大哥在圣上面前得脸，只要他愿意替爹说两句好话，我相信圣上一定会放了我爹的！」
林景和不肯罢休，我知他是放不下侯府的荣华富贵，若定远侯被流放，那侯府爵位直接就没了。
本来还能熬几十年的富贵，突然没了，他接受不了。
「事实如此，你大哥去说也无用，反而会惹怒圣上，受到牵连！」
听我毫不留情地拒绝，林景和突然站起来，笑了。
一边笑，一边指着我道：
「我就知道你不喜欢我，从小就不为我考虑，我喜欢什么你都不愿意给我！你还不如一个姨娘疼我！
「如今倒好，你和这个捡来的野种享受荣华富贵，把我扔在一旁！你处处为他考虑，难道他才是你亲生的，我才是捡来的！」
「哈哈哈哈哈哈！他若是你生的，你也跟那个柳姨娘一样下贱！」
他一阵狂笑，从怀里掏出一把刀就要刺过来。
「住手！」
云峥及时出现，一脚把人踹飞。
「你口口声声说母亲不喜欢你，但你可知，母亲为了你……」
「云峥！罢了！」
我打断他的话。
看着地上狼狈的林景和，心底一片寒凉。
这个儿子终究是与我无缘了。
「把他送去京兆尹吧，就说宁王一案，还有个漏网之鱼。」
当初念在他是我亲生儿子的分上，我特地求了梁王，将他给宁王送东西送美人的事情压下。
如今看来，倒是我多管闲事了。
这个良心被狗吃了的东西，不值得我救他。
「母亲，您……」
云峥和语南闻言大惊，想要替他求情。
我却摆了摆手，闭上眼示意不愿再看到地上的人。
他们才无奈叫人把林景和带走了。
「哈哈哈，你这个蛇蝎妇人，你会有报应的！」
他临走还号叫不止。
成了我好几日的梦魇。

-17-
宁王一案了结后，梁王便向圣上辞了官。
他身上本有钦差之责，但他深知「狡兔死，走狗烹」的道理，怕引得皇帝猜忌，便及时抽身。
只不过他离开的要求，是让圣上给他赐婚。
「你要娶护国夫人？」
皇帝听到时，眼睛瞪得比我接到赐婚圣旨时还大。
「臣别无他求，只求一人。」
梁王连论功行赏的赏赐都不要，就提了这一个要求。
皇叔多年未娶，头一回想娶妻了，皇帝哪有不答应的道理，忙急匆匆地下了圣旨。
圣旨到达勇冠侯府时，我的表情，那叫一个哭笑不得。
这人……居然真不是开玩笑的。
但皇帝都开金口了，我又岂能拒绝？
这梁王虽辞官了，但还是皇帝的叔叔，这么多年也没听说有什么红颜知己，身边干净得很。
就算我们生不出感情，我做个闲散王妃也是极好的。
如此想罢，我便高兴了些, 接下了圣旨。
是夜。
我的房间窗户被推开, 一个人影翻身而入。
我睡得浅，以为进了窃贼, 忙呼喊丫鬟。
她们却像是睡死了一般，没人回应。
「是我。」
来人轻声道，我一听便知他是谁。
「殿下怎的如同宵小一般, 不走正门, 翻窗子进来？」
「皇室规矩, 新婚前不让见面，可我怕你恼了, 只得半夜来哄哄我的王妃。」
一番话说得极深情。
倒让我闹了个大红脸。
「登徒子！」
我忍不住恼了。
下一瞬，却忽然发现手里多出个温润冰凉的东西。
拿起来一看, 是一根通体莹润的白玉簪子。
是玉兰花的形状, 簪尾还刻着我的名字。
「不久便是你生辰了, 亲手做的, 还望你不要嫌弃。」
梁王倒是自来熟, 但他说这话时, 我似乎看到暗夜里他的脸红了一红。
我已经许久没过生辰了, 只因为那一日正好是父兄的祭日。
他居然记得。
我只觉得一股酸涩涌上来，心口堵得慌, 差点要落下泪来。
「以后……我会护着你的。」
暗夜里, 他轻轻道。
清风拂过, 明月揽入怀。

-18-
我与梁王大婚后, 便要随他去往封地。
马车辘辘向前，行出京城后，慵懒地抱着我的梁王忽然吩咐车夫调转马头。
「去西北。」
我蓦然一惊, 从他怀里抬眼，却见他依旧笑得眉眼弯弯。
「我知你从小的梦想便是仗剑走天涯。如今，我们出了京城，你想去哪里, 我便带你去哪里。」
而我发现, 自定亲起, 他从未称过本王。
他知晓我一切喜好。
就好似，同我生活了几十年，从未分开过。
他也知道我最想去的地方, 就是西北。
他究竟……还有多少我不知道的事？
去西北的路上, 我们路过了流放地，远远地看了一眼，看到了正在和乞丐、野狗夺食的林敬尧父子。
他们俩一身狼狈，一个少了一条腿，一个缺了一只胳膊。
想来日子并不好过。
「想帮他们吗？」
梁王问我。
我摇头。
这是他们自己种的因果, 就该受着。
而我不会再插手。

-19-
又过了几年，我们在西北待腻了，便回了江南。
那时正是夏季, 梁王府盛开了满府的白玉兰。
才满两岁的儿子和女儿, 拉着我的手, 满心欢喜道：
「娘亲，这些花和爹爹送你的簪子一模一样！好香啊！」
梁王闻言抱起他俩，一人亲了一口。
我望着他们父女三人, 再望向花海，心底喃喃。
是啊，一模一样呢。
(全文完)