春来应拭雪

最穷的那一年，我当街卖身葬母。
少爷买下了我，让我进温府打杂。
后来温家突然被抄，全家流放宁古塔。
少爷将贴身玉佩赠我，又归还我的身契。
他说：「阿荷，此后山高路远，你好生珍重。」
而我撕碎身契，选择与他同去宁古塔。
少爷不解，问我为何如此。
我想了半天，哄骗他说：「我在宁古塔长大，这次正好回趟老家。」
我没有告诉他，其实我会相面。
我早算出，他会死在宁古塔冬天的一场大雪里。
他是那样好的人，我实在不忍心让他死。

-1-
我娘会相面，能算出每个人的死期。
她对着铜镜照了半天，突然一拍桌子，激动地朝我招手：
「小荷儿，你娘马上就要死了，会死在冬至那日。」
她的语气异常兴奋，好像要死的人不是她一样。
自我记事起，我娘总这样神神叨叨。
但她的每个预言，从来没有错过。
冬至这日，我娘依然活蹦乱跳，一点事也没有。
她和我一起包饺子，一边包，一边嘱咐我：「小荷儿，我死了后，你一定要风风光光地把我葬了。」
「千万别一卷草席了事，至少要准备一个薄棺。」
我捂住她的嘴：「娘，冬至还有两个时辰就要过去了，您不会死的。」
我娘没有接话，下了一大盘玉米猪肉饺，又夹了一半装进碗里，让我分给街口的乞丐。
我正分饺子时，一个乞丐忽然找上我，火急火燎地揪着我的衣衫：「槿荷姑娘，快点回去，你家着火了。」
等我回去，火势已然很大，娘出不来，我也进不去。
我眼睁睁地看着大火吞噬了我娘，吞噬了我的房子，还把我们所有的铜板银子全给烧了。
啧，我娘算得还真准，她果然死在了冬至日。
我抱着她焦黑的尸体哭了好久，突然发现，银子都给烧没了，我哪来的钱去葬她？
没办法，我只好擦干眼泪，当街卖身葬母。

-2-
这条街人来人往，好生热闹。
经过我身边时，大多数人都会停下看上一眼，然后匆匆路过。
也有人见我生得不错，愿意给我银钱葬母，前提是要我给他们做通房。
我自然不肯。
在街头跪了两日后，有个面如冠玉的公子路过了我。
他半蹲下身，凝视着我半晌，轻声问我：「穿得这么单薄，你冷不冷？」
我不仅冷，还很饿，肚子不合时宜地叫了一声。
他见状匆匆起身离开，头也不回地走了。
但没多久，他又端来一碗热腾腾的馄饨，臂上还搭了一件崭新的袄子。
他把馄饨递到我的面前：「趁热喝了吧，能暖暖身子。」
说完又把袄子放在我的脚边。
我实在饿得很，狼吞虎咽地吃下馄饨。等披衣裳时，才发现袄子边居然放了两锭银子。
他蹲下身，与我平视：「拿了这钱，好生安葬你娘亲吧。」
我是个惯会得寸进尺的人，连忙扯着他的衣袖：「如今我没有去处，能否去公子府上当值？」
他想了想，弯眸笑了起来：「我正好缺一个侍候笔墨的丫鬟，你要来吗？」

-3-
我就这样进府，成了温昀的丫鬟。
和我同住的姑娘，名叫秋桐。
与她初次见面那晚，我忽然做了个梦。
梦里她穿了条破旧的蓝裙，瑟缩在小小的院子里，高热不退，孤零零地死在了床上。
我只觉得梦境荒唐，没有多想，安心在温府当值。
温昀给我安排的活很轻松，只要在他写字时研研墨便好。
得知我不识字后，他闲暇时便会教我认字。
偶尔也会铺开宣纸，握着我的手，一笔一画地教我练字。
他指着前面两个字，说：「阿荷，这是你的名字。」
「那后面这两个字是什么？」我问他。
他的脸颊微微有些泛红，轻声道：「是我的名字。」
我想，温昀待我这样好，教我念书认字，我也该回报他才是。
冬日天凉，他又畏寒，我想给他缝一双护膝。
可护膝才缝到一半，忽然就出事了。
京中爆发了瘟疫，瘟Ťûₖ疫是从菜市口那边传来的，偏偏秋桐前几日刚去过菜市口。
回来后，她便觉得头昏脑胀，没多久就高热不退。
而下一个中招的人，是我。
夫人辟了间偏远的院子，把我和秋桐送了进去，除了大夫，不允许任何人探视。
大夫蒙着面罩，也不敢靠近我们，开了个方子就匆匆走了。
秋桐病得比我更重，咳嗽不止，没挨过新年便去了。
她死的时候，穿了条破旧蓝裙，形容枯槁憔悴，竟和我梦境里的一模一样。
娘没有教过我相面，她说我身上淌着她的血，等时候到了，也自然会了。
想到这里，我生生打了个激灵，陷入了沉思之中。
我想得太过深入，一时间忘了去院子门口拿今日的药，到夜里还在恍惚。
直到外面燃起了烟花，我才想起今夜是除夕。
有人在这时推开房门，端着一碗汤药走到我的面前。
是温昀。
我还发着高热，吓得瞬间清醒：「少爷怎么来了？快走，别被我传染了。」
温昀不仅没有走，反倒在榻边坐下，舀了勺药汤递到我的唇边：「这药放在院子门口这么久也不见你来拿，我心里担心，想来看看你。」
他一勺勺给我喂药，等一碗苦水灌进我的肚子里后，伸手探了探我的额头，抿着唇道：「你染了疫病，大家都避而远之，我不好让其他的丫鬟照顾你。」
「可我不放心你一个人在这，真要发生什么事，连个照应的人也没有。」
他将毛巾浸在热水里，拧干后敷在我的额上：「我思来想去，觉得还是自己照顾你比较稳妥。」
「染病就染病吧，我身子骨好，能捱过去的。」
我看着他一张一合的嘴，心中五味杂陈。
与他四目相对那刻，我蓦的有些恍惚，面前场景迅速交织变换。
四周忽然下了大雪，我看见温昀穿着囚服，身上全是鞭伤，血渍氤氲。
宁古塔朔风凛冽，他匍匐在雪地上，费力咬破手指，用血在一张泛黄的纸上写了什么东西。
而后逐渐没了声息，脖子一歪，眼睛合上，再也没有睁开过。
「阿荷，你怎么了？」温昀见我迟迟没有回答，伸手在我面前晃了晃。
我好像……看见到了他的结局。
但是怎么可能呢？
温家钟鸣鼎食，温昀已中会元，好端端地怎么会去宁古塔？
我没敢说出来，只朝他扯起嘴角：「少爷，我的脑袋有点晕。」
窗外的烟花明明灭灭，温昀仔细帮我掖好被角：「好好睡吧，今夜除夕，我帮你守夜。」
翌日，温昀当真搬了过来，与我同住。
他捧了卷书，给我念话本里的故事打发时间。
温昀的眼睫很长，一瓣梅花飘落，被他的睫毛勾住。
我伸手为他拂去花瓣，他下意识偏开了头，我的手便落在了他的颊上。
掌下触感细腻，却挠得人心痒痒。
他翻过一页书，刚巧念到「情不知所起，一往而深」。
余音缭绕耳畔，也不知是谁的心跳声如同擂鼓，比余音还要响。
等温昀读完这本书，我和他的疫症也好全了。
我才刚出小院的门，夫人身边的丫鬟春兰便寻了过来：「槿荷，夫人让你去趟慈安堂。」
我心中没底，一边跟在春兰身后，一边扯住她的衣袖，小声问：「夫人怎么突然找我？」
春兰淡淡睨了我一眼：「自然是和少爷有关。」

-4-
夫人年约四十，是少爷的生母。
这是我头一次与她见面。
她托腮坐在软榻上，细细看了我半晌，忽然轻轻笑了起来。
「我就是想看看，能让阿昀冒着染病的风险也要照顾的姑娘长什么样。」
她没有过问我的家世，只朝我招了招手，褪掉腕上的镯子，戴在了我的手上。
我大惊失色，想将镯子还给她：「夫人使不得，奴婢配不上这么好的东西。」
她却拦住了我，笑眯眯地道：「我从前也只是个商贾女，我们家从不看人出身。」
「阿昀是个好孩子。既然他说你好，你一定是个顶顶好的姑娘，自然配得上我的东西。」
她笑着拍了拍我的手：「你就将温府当成自己的家，有什么需要尽管和阿昀开口。」
「好姑娘，你大难不死，福气还在后头呢。」
温家的人，待人一向和善。
听说别家的丫鬟染了瘟疫，主家就直接将人扔出去，哪里会专门开一间院子供人养病呢？
离开夫人的院子时，温昀正在门口等着我。
瞧见我手腕上的镯子，他笑弯了眼：「阿荷，我有件事情想与你说。」
「等上元节那日，我再告诉你。」
他这话说得隐晦，但我大概能猜到他会说些什么。
离上元节还剩两日，我熬夜赶制那双缝了一半的护膝，想到时候送给他。
我幻想了无数次，上元节那天会是怎样的景象。
是火树银花不夜天，还是蓦然回首阑珊处？
可我没有料到，上元节那夜，是温家的噩梦。

-5-
无数士兵将温家围了个水泄不通。
太监过来宣读圣旨。
他说温昀的族亲战前临阵脱逃，是为叛国。
皇上震怒，下令株连九族。
看在温昀父亲兢兢战战为官数十载的份上，皇上从轻发落，只命抄了温府，全家发配宁古塔。
院子里哭声震天，小姐们在哭，丫鬟也在哭。
老爷带着温家老小叩首谢恩，沉默地看着士兵将东西一箱箱抬出府外。ƭű⁴
温昀站在老爷身后，身形笔直又单薄。
他似乎注意到了我，朝我这边看来，动了动唇，却一句话也没说。
只弯起了一个示意我安心的弧度。
那晚回去后，我看见丫鬟们三三两两聚在一起，说țų₈着今后的出路。
虽然温家待下人很好，但宁古塔苦寒，没人愿意同去。
春兰姐姐叹了口气：「不想去又能怎样？我们身契在主家手里，主家就是要我们上刀山下火海，我们也得去。」
可第二天，夫人居然在院子里发放丫鬟的身契。
她念出每个丫鬟的名字，将身契依次交到她们手上，还朝她们致歉。
夫人一脸愧色，说本该再给我们一些银钱傍身，只可惜温家被抄，实在拿不出钱了。
她甚至朝着我们这些丫鬟躬身。
一道白光乍起，我的脑海忽然一阵眩晕。
我看见夫人策马狂奔，手里紧紧握着一封书信。
她身后跟着乌泱泱的一群人。
他们朝她放箭，将她捅成筛子。
她跌下马去，又被身后的烈马踏成了肉泥。
这是夫人的结局，发生在一年后。
我忍不住打了一个寒颤。
此刻夫人正温柔地注视着我。
她说：「槿荷，阿昀正在小院等着你，你去找他吧。」
我恍恍惚惚地往小院走，温昀已在那儿等我。
他将身契放到我的手上，又解下藏在身上的玉佩，一并放进了我的掌心。
「阿荷，我明日就要启程去宁古塔了。此后山高路远，你好生珍重。」
我看着他澄澈的眸子，脑海里有一个念头正在叫嚣。
相面之人，能预见未来，那为什么不能干涉未来？
就像我娘，她预见自己会在冬至日死去。
可如果那天，她再小心一点，或者让我守在她的身边，没准不会着火，她也不会死。
我不明白，如果不能改变未来，相面者存在的意义到底是什么？
少爷和夫人都是那样好的人，我不忍心他们落得那般结局。
我撕碎身契，：「少爷和我说各自珍重做什么？」
「我会陪少爷一同去宁古塔的。」
温昀微微一愣，而后坚决地摇头：「阿荷，宁古塔冬日苦寒，你去做什么？」
「你好生留在京城。若……若我日后能平安回来，便去寻你。」
他不想我去，我便随口扯了个谎：「我在宁古塔长大，此次跟你同去，刚好回趟老家。」
本以为这个借口天衣无缝，可温昀闻言却倾身摇头：「阿荷，你是京城人士，自幼长在京中，骗我做什么呢？」
他与我近在咫尺，呼吸就落在我的颊上。
我一时语塞，慌忙中问他：「那如果我说，我心悦少爷，这个理由少爷可以接受吗？」
温昀愕然，漆黑的眸中瞬间绽开五彩烟花，可随后又归于寂灭。
他后退一步，拉开与我的距离，郑重地与我说：「阿荷，别开这种玩笑。」
「我是戴罪之人，前程一片渺茫。你是个很好的姑娘，人生不该被我左右。」
得知我的心意后，他亲自将那块玉佩戴在我的脖子上，而后坚决地将我遣散。
我分明看见，他捻着衣袖的手指节都在发白。
就这样，温家上下一十七口人，不带一名仆从，踏上了前往宁古塔之路。
他们出发的那天，丫鬟婆子都自发送行。
我混在送行队伍中间，看着他们的身影渐渐远去。
温昀始终没有回头再看我一眼。
倒是他年仅八岁的妹妹，似有所感，转身朝我们用力挥手。
电光火石之间，我看见半个月后的小姑娘。
天色将晓时，她被男人推进冰窟，浑身湿漉。
那人死死按住她的头，她只来得及扑棱两下，便毫无声息。
就在此时，春兰拉住了我的手，问我：「槿荷，你当真决定去宁古塔吗？」
我紧了紧身上的包袱，点了点头。
她突然往我手里递钱：「这是我的体己钱，你收着，给主家买点驱寒的东西。」
她起了这个头后，其他姐妹们都往我的手里送钱。
「槿荷，这是我的钱。」
「宁古塔太过苦寒，我不敢去，能做的也只有这些。」
「帮我好生照顾小姐，她是个娇滴滴的姑娘，从没受过苦。」
她们一边悄悄抹眼泪，一边与我絮絮叨叨。
我看着沉甸甸的包裹，一时无话，只一个劲儿地点头。
温昀以为我在京中安生，他不知道，我已经跟着他们一路往北。
半个月后，临近沈州时，我在郊野看见了一片冰湖。
湖面结了层薄冰，我往湖上扔了颗石子，冰层很快便țű₀碎掉了。
这湖正是小姐将会坠落的那处。
在这月圆夜里，我就在湖边守着。
隐隐约约传来了脚步声，我循声望去，瞧见有个穿着卒服的解差走来。
他拉着小姐的手，半是诱哄半是威胁。
「等下无论发生什么，你都乖乖地不要出声哦。」

-6-
他们离我越来越近，只是我掩藏在枯树后，他们看不见我。
小姐仰头问解差：「您不是说，只要跟您出来就可以给我一件厚袄子吗？」
她伸出了手：「我爹怕冷，我想拿件袄子给爹穿。」
那解差却干笑两声，压低声音道：「你乖乖，先走近一点。」
「来，再近一点。」
小姐不是傻子，此刻她已经感觉到了不太对劲。
不仅没有走近，反而警惕地后退一步，转身想往回跑。
解差骂骂咧咧地跟了上去，作势就要拉她。
小姐失声大叫起来，他又连忙捂住小姐的口鼻。
刚巧帐篷处点了灯火，看样子，是有人要往这边走来。
解差生怕被人发现，情急之下，抄起一颗石头往湖面砸。
「嘭」的一声，冰层破碎，湖面出现了一个冰窟。
眼看着身后的脚步声逐渐逼近，他攥住小姐的手臂，想要将她丢进冰窟里。
我再不顾得其他，从背后用石头重重砸上了他的脑门。
「小姐，背过身去。」
小姐吓得惊慌失措，待听见我的声音后迅速镇定下来，乖顺地背过身。
我死死捂住解差的口鼻，用石头砸得他七窍出血。
直到他的脑袋软软地垂了下来，我才松了口气，想将他扔进冰洞里。
方才激斗时还没感觉，此刻我才发现，他身子肥大，十分沉重。
一时间我竟然拖不过去。
脚步声已经近在咫尺，只要拨开芦苇荡便能看清此刻的场景。
我正双手染血，拖着一具死尸，要将他投湖。
殴杀官差，是会被砍头的。
我心中愈发着急惊骇，只想着尽快抛尸。
可还是晚了一步。
窸窸窣窣的声音传来，有人拨开了芦苇荡。
我惊出一身冷汗，下意识回头，与他四目相对。
却见小姐扑入他的怀中，喊着他「哥哥」。
来的人，是温昀。

-7-
温昀没有和我寒暄。
他沉默地接过我手里的解差，将他投进了冰湖之中。
人很快便沉了下去。
虽已开春，但沈州依然寒冷，很快便会重新结冰。
等这具尸体被人发现时，我们早已到了宁谷塔。
做完这些后，温昀揉着小姐的头，问她怎么回事。
小姐惊魂未定，结结巴巴地将事情说了出来。
「我就是看爹一直咳嗽，想给他找一件袄子披上。」
「那个解差说，他能带我去拿袄子，只要跟着他走就可以。」
她哭得很凶，抱着温昀的手臂：「他骗了我。要不是阿荷姐姐，我差点儿就死了。」
温昀训了她一顿，又哄了好一会，才将她哄睡。
他将小姐交给夫人，目光复又落在了我的身上。
没有说话，只是轻轻伸手，用帕子擦掉我手上的血渍。
温昀清减了不少，衬得下颌更加尖了。
「阿荷，」他抿着唇，犹豫着问我：「你是不是跟了我们一路？」
我从怀中掏出了那双一直没有机会送给他的护膝：「知道少爷畏寒，我做了对护膝，想着送给少爷。」
「只是在京中没机会送，我便一直追到这里了。」
温昀闭上眼睛，失笑摇头：「即便在京中送了这对护膝，你也会寻别的借口吧。」
他郑重地看着我，一字一顿：「阿荷，我是有罪的人，你不该这样的。」
天色已经破晓，今日是个好天气，朝霞漫天。
我悬在心里的那颗大石子终于落了地。
小姐还活着，没有坠入冰湖。
相面者，能预见未来，也能改人命运。
所以，温昀不会死在雪地里，夫人也不会成为箭靶子。
我笑眯眯地看着他，高高扬起手里的护膝：「少爷到底让不让我跟？」
「如果不让的话，我只能偷偷跟了。」
温昀也看着我，良久之后，终于取走护膝，弯了眉眼：「阿荷，谢谢你啊。」
他解下自己破旧的薄袄，披在我的肩头，低头的侧颜清冷而漂亮。
我无声地告诉他：「少爷，你会有个好前程的。」
温家流放宁古塔后，会被送去官府当杂役。
根据我朝律例，判流刑者，可用三百金赎出。
出来后便是庶人，可以通过科举入朝为官。
我会拼命赚ŧŭ̀⁶足三百金，还温昀一个璀璨的前程。

-8-
抵达宁古塔时，已是春日，皑皑积雪逐渐消融。
温家被送去官府当差，我则在城中支了个摊子卖豆花。
遇见顺眼的人，也会给他们相个面。
有个阿婆常在我这买豆花，这日将豆花交给她时，我窥见了她的结局。
「阿婆回家的路上，是否会经过一段临江小道？」
阿婆颔首，狐疑地问我：「怎么了？」
「正值化雪，道路湿滑，千万小心。阿婆最好能换一条路走。」
其他商贩听见我这话，笑着和我说：「槿荷，你操心这做什么？那段路钟阿婆都走几十年了，闭着眼睛也知道怎么走。」
种阿婆舀了勺豆花放进嘴里，没有多说。
翌日，我听说有人溺死在了水里。
不知谁在狭窄的小道上泼了油，又巧夜色浓重、道路湿滑，一名路过的行人掉进了冰冷刺骨的江水中。
钟阿婆又卖了一碗豆花，心有余悸地与我说：「若非你提醒我，让我换一条道走，只怕死的人就是我咯。」
阿婆的嘴上不把门，这事很快传了出去。
我又预言了几桩事，一时间来找我的人络绎不绝。
买豆花的少，大多是请我相面。
而相面费用高，这钱也赚得容易。
甚至有个乡绅，花了三十金让我给他全家相面。
得了银钱后，我便和温昀传了书信，定下去看他们的日子。
小姐瞧见我来，连忙欢喜地拉住我的手。
我往她的掌心里塞了一把饴糖，抬眼看向夫人。
夫人穿着粗布麻衣，一双手糙了许多，脸上生了许多细纹。
她却心疼地看着我：「槿荷，放着京城不待，何苦来这地方受罪？」
「好好的姑娘，都瘦得脱相了。」
「我这是变结实了。」我笑着安慰夫人，将采买来的用品交给她。
与夫人寒暄过后，她指着外头：「阿昀这会儿也该下值了。」
我又等了一会，才看见温昀自亭廊那端走来。
只是他身前，站着一个男人。
玉冠束发，身形挺拔，铠甲泛出锃亮的光，是驻守宁古塔的周将军周闻旋。
他似乎注意到了我的视线，目光落在我身上，忽然掉转方向，朝我这边走来。
在我面前站定，他冷声问我：「你是那个会算命的豆花女？」
「不敢说会，只是略通一二罢了。」我忙低下头，恭敬回答。
他的目光在我和温昀之间来回逡巡，忽而弯起一边唇角：「都说你算无遗策，本将早便准备寻你。今日正巧，你且帮本将相看相看。」
我抬眸与他四目相对时，脑海中瞬间轰鸣阵阵。
见他脚踏烈马称王称霸，酒肉酣畅，无数鲜花美人簇拥。
见他身着囚服形销骨立，万剑穿心，口诛笔伐受人唾弃。
这是我第一次在一个人身上看见两种结局，而我不知道到底哪个才是他的归宿。
他催促我：「愣着做什么？快说。」
我叩首在地：「周将军福寿绵长，命数尊贵，非草民可以相看。」
头顶传来一声轻笑，他双手抱胸，目露鄙夷：「看来只是个招摇撞骗的神棍。」
丢下这句话后，他轻飘飘地转身离开。
不知为何，看见他的第一眼，我便打心底不喜。
温昀将我拉起：「阿荷别怕，周将军一向冷肃。」
我连忙收回思绪，看着他长满茧子的手：「我这次来，给你带了笔墨纸砚和书册。」
「你不是喜欢看书了吗？闲暇时正好用来打发时间。」
温昀低垂着头，不知在想什么，良久之后才哑声开口：「阿荷，你待我这样好，我却什么做不了。」
「我心中惭愧。」
他似乎忘了，是他给我银钱葬母，又救下染了瘟病的我，我们顶多算是互帮互助而已。
夫人还留我吃晚饭。
她亲自下厨，做了四道家常菜：「阿荷，我近来在当厨娘，厨艺应该是精进了不少，你快尝尝。」
一张小小的圆桌边，坐着他们一家四口和我。
夫人给我夹菜，小姐咬着酥肉，老爷在一边乐呵呵地看着。
至于温昀，他跑进了小厨房，不知在忙活些什么。
好半晌总算出来，端了一碗长寿面递到我的面前。
他看着我，眸子亮晶晶的：「阿荷，生辰快乐。」
我这才想起，温昀特意选在今日，而今日是我的生辰。
上一次吃长寿面，是娘还在的时候。
她虔诚地许愿：「小荷儿，你得活过十七岁，活得长长久久才好。」
娘走后，我以为不会有人再记得我的生辰了。
而今天，小姐画了幅画送我，夫人给我纳了一双厚厚的棉鞋。
他们看着我吃长寿面，嘴里说着很多吉祥的话。
温昀藏在桌子下的手隔着衣袖，轻轻柔柔地包住了我的。
我的一颗心狂跳不已，抬眸撞上了他含笑的眸子。
温昀往我的掌心递了个荷包。
分别后我解开荷包，看见里面装着几两碎银和一枚平安符。
碎银是他当差的赏钱，平安符是他亲手缝的。
我扒拉着床底下的储钱罐，算了好久，发现我离三百金只剩下二百一十七金了。
我铆足了劲儿想好好挣钱，翌日早早便出了摊。
谁知早有官兵侯着我，一见我来，便将我押下。
「将军说了，这就是欺世盗名的骗子，拉下去打三十棍。」

-9-
周闻旋很厌恶我。
他派人将我拖走，不仅杖责我，还不允许我再行相面之事。
被拖去官府时，我脑海里只剩下一个念头：
幸好他没抄了我的积蓄。
想到那八十三金还能保住，我长长吁了口气。
「怎么，觉得打少了吗？」周闻旋冷声问我。
我苦笑摇头：「这三十棍许是能要了我的命。」
我被按在板子上，周闻旋走到我的面前，居高临下地俯视着我。
「本将最厌恶的，就是怪力乱神之辈。」
听了他这话，行刑之人下手很重。
第一棍落在我身上时，我感受到了撕裂般的痛楚。
门前围了不少人，人群中爆发了倒抽凉气之声。
第二棍落下时，血水濡湿了衣裤。
我再也没有力气思考，痛苦地闭上眼睛，等着第三棍的降临。
可第三棍迟迟没有落在我的身上。
温昀闯了进来，拦住了行刑之人。
他跪在周闻旋面前，说他愿意代我受过，求周闻旋开恩准许。
周闻旋本是不肯，门外的钟阿婆突然上前一步。
「槿荷姑娘没有行骗，她还救过我的命。若将军非要打，不如打我这个半只脚踏进棺材的人吧。」
商贩仗义，一个个站出来帮我说话求情。
「子不语怪力乱神，本将说她有错，她便有错。」
「至于代打？」周闻旋讥笑反问：「你们是她的亲眷吗？如果不是亲眷，谈什么代打？」
「据本将所知，她父母双亡，哪里还有什么亲人？」
此话一出，全场哑然。
压下去的板子再一次高高举起，悬落在我的上方。
温昀忽然高声道：「我是。」
「你是什么？」周闻旋问他。
他看着我，说：「我是阿荷的未婚夫婿。」
一阵沉默过后，周闻旋笑了起来：「这怕是你胡诌的吧？」
「你们什么时候定的亲？可有凭证？」
「听说她曾是温家奴婢，过去温家门第显赫，难道还能看得上一介仆奴？」
话到最后，他的语气逐渐不耐：「温昀，看在你善文赋的份上，本将待你宽厚。」
「你若执意阻挠，本将连你一起打。」
我费力伸手，扯住了温昀的衣角，小声劝他：「少爷不必替我受过，我能撑住。」
可这次，不等温昀开口，我先听见了老爷的声音。
「他们确有婚约，但因温家被抄，尚且来不及成亲。」
我回头，看见夫人挽着老爷过来。
夫人满眼心疼，朗声道：「我们便是证人，他们已经换了庚帖。」
两人齐齐跪下，央求周闻旋：「槿荷是个姑娘，受不住三十杖。求将军开恩，让犬子代为受过吧。」
刑具上的人，从我变成了温昀。
受刑前，他朝我笑了笑：「等会别看，捂紧耳朵。」
夫人搀着我，看着我染血的白裙，问我是不是很疼。
「是很疼。将军想杖责的人是我，明明我们没有定过亲，为什么要让少爷……」
老爷说：「阿昀的身子骨好，受了伤我们也能照顾一二。」
「倒是你，一个人在外头，举目无亲，万一夜里起了烧，连个帮忙喊郎中的人都没有。」
我只受了两杖尚且疼痛，那边的温昀要打二十八杖。
夫人带着我转过身去，伸手紧紧捂住了我的耳朵。
可板子打骨头的声音实在响亮，仿佛要穿透我的耳膜。
一开始他忍着一声不发，后来口中溢出破碎的颤音。
可他依旧在强行压抑，生怕被我们听了去。
夫人的身子微不可见地颤抖，眼角有泪水流出。
抄家那日，我都不曾见过夫人落泪。
老爷抱紧夫人，紧抿着唇，一句也没有说。
行刑结束之时，温昀的下身一片濡湿，全都是血。
他尚有意识，哑声艰涩地和我说：「阿荷，只是些皮外伤，不碍事的。」
二十八个板子，还是太重了。
夜里温昀发了高热，郎中开了药方。
吃了三副后，高热总算退了，可他伤了筋骨，得卧病好些日子。
我去看他时，他趴在榻上与我解释：「阿荷，未婚夫一事，是我情急之下扯的谎。」
「爹娘也是想让我代你受过，才顺着我的话说下去。」
「我知我如今的情况，并非你的良配，那日的谎言不会捆束你……」
我打断了他的话：「少爷，过两日我就要归京了。」
在此处我挣不到钱。想将温昀赎出来，我得去别处谋钱ṱü₃财。
温昀闻言，微微一怔，而后点了点头：「回京好啊，回京多好。」
「等到了京城，做你想做的事情，如果遇上喜欢的郎君便嫁了，我……会祝福你的。」
「少爷觉得，我还会遇上其他喜欢的人吗？」我看着他的眼睛，轻声问他。
他摇了摇头：「我不知道。」
我拨开他额前的碎发：「那少爷想不想我遇见别的心仪的郎君？」
他沉默了片刻，声音如同蚊呐：「我私心里……是不想的。」
我握住他的手，轻轻放在我的脸颊上：「少爷，那日的谎言确实不会将我捆束，但是你会。」
我低下头，与他额头抵着额头：「此去京城，是为了和你相聚。」
「最迟初冬，我一定会回来的。」
我不能让温昀走上死路，我要赶在宁古塔的第一场大雪之前，将他赎回。
我卖豆花，也给人相面，夜里还去上工。
可凑够三百金太难了，直到入秋，我还差六十五金。
正急得团团转时，有故人找上了我。

-10-
春兰手里拖着一个沉甸甸的盒子进门。
大半年来，我们几个温家的丫鬟一直有书信往来。
她们会向我打听温家近况如何，我也会说想赚钱赎人的事。
春兰打扮得颇为阔气，听说她嫁了个富商。
一进门，她就将手里的锦盒递给我：「你看看，加上这些，能凑够三百金吗？」
打开锦盒，她拿起里头的金锭，逐个解释：「这个是夏橘给的，她现在是官老爷的妾室。」
「这个是拂露拿的，她手头紧，只能拿这么多了。」
「还有这个，是邀星凑的……」
「我家那口比较有钱，剩下这些是我逼他拿的。」
「不过我们能拿的……也只有这么多了。」
里面有八十多金，够凑三百金了。
我问她：「你就不怕我把这钱昧了，跑去逍遥享乐？」
春兰掰着我的手上厚厚的茧子：「你要真是个没良心的，何苦日日起早贪黑，把自己逼到这步田地？」
等我拿三百金到宁古塔时，那儿已经入冬了。
这半年来，北地多有战乱，金国时常进犯边境。
听说朝廷又遣送了一大批罪犯到宁古塔，但我感觉此地的人不增反减。
钟阿婆见我回来，连忙将我拉了过去：「你都回京了，还回来做什么？」
「我们这啊，最近不太平。」
看我茫然不解，阿婆压低声音与我说：「近来总有女奴失踪，有五六岁的，也有二十出头的，听说个个是生得貌美。」
「我这心里惴惴不安，总感觉有坏事就要发生。」
我谢过阿婆，又去看望了温家人。
温昀的伤已经好全了，小姐的个子窜了许多，夫人的鬓边生了华发。
至于老爷，已经卧病在床有一段日子了。
我曾见过他的结局。
他的身子一向不好，会在月末死在病榻之上。
没有意外，不是人为，是生命的自然陨落，我无法干预。
小姐正抱着膝盖，窝在夫人怀里，眼神涣散地对我说：
「小帆姐走了，巧巧也不见了。」
「小帆姐是谁？巧巧又是谁？」我问小姐。
小姐眨了眨眼睛，眼泪无声无息地落了下来。
温昀将我拉到身后：「都是她的玩伴。小帆是个刚及笄的女孩，一个月前失踪了。」
「巧巧才五岁，前一天还约着和她一块玩，第二天也不见了。」
「总之近来有不少女婢忽然失踪，把昭昭给吓着了。」
温昀仔细端详我片刻，看我一切安好，这才放下心来。
再开口时，他已经转移了话题：「阿荷，我们一切都好。近来边境不太平，你快些离开才好。」
我摇了摇头：「少爷，我这次来，是接你一起走的。」
饶是温昀多次让我改口，可我总习惯性地喊他少爷。
在他们怔愣之时，我笑着说：「我攒足了三百金，这次可以接一个人走。」
「剩下的钱，我再慢慢凑，总能一个个都接回去。」
我以为他们会欢喜雀跃，可屋里突然安静了下来。
温昀的眼眶微微泛红，他问我：「三百金，足足三百金啊，阿荷，你得受多少苦才能攒这么多钱？」
「京中达官贵人多，我给人相面，他们给的钱也多。再说，春兰她们也凑了很多钱，帮了不少忙。」
我一边说，一边下意识将手背到身后，生怕他看见我手上的疤。
贵人总喜欢听吉利话，可我在相面时不能撒谎。
上次我说一个侍郎会死在女子榻上，他气得不行，让人狠狠揍我一顿。
幸好他第三日就被小妾捅死在床上，解了我心中之恨。
「少诓我。」温昀伸手揉了揉我的发，拉着我走到了小院中。
天地间刹那间只剩下我们两人。
天色暗得很早，今日无星有月，远处的灯火明明灭灭。
他站在我的面前，呼吸近在迟尺，琥珀色的眸子倒映出我的模样。
一颗心如同小鹿乱撞，有什么东西在我们之间默默涌动。
片刻后，温昀低声问我：「阿荷，我可以……抱抱你吗？」
我没有回答他，只是踮起脚尖，搂住了他的脖子。
他慢慢尝试着环住了我的腰，而后微微低头，与我额头相抵。
彼此无言，我将下巴搁在他的肩头，他轻轻顺着我的背。
好像能顺走我所有的疲累。
「阿荷，你能相面，可你从未说过我的结局。」他轻声问我：「我的下场，是不是不好？」
我的心不由自主地「咯噔」了一下，连忙摇头：「少爷说什么呢？」
「少爷这样好的人，自然会平平安安到老。」
温昀的声音有点沉闷：「阿荷，你又在诓我了。」
「哪有诓你呢？」
即便他的命运已经注定，我也会拼尽全力改写他的结局。
「我这不是来接少爷离开了吗？」
温昀背脊微微一僵，忽然倾身低头，在我的额上印下轻如落雪的一吻。
他艰涩地说：「阿荷，对不住，我可能不能跟你走了。」

-11-
温昀的话令我颇为愕然。
转眼希望落空，我忍不住问：「为什么？」
此处只有我们两人，他拉着我坐在回廊小椅上，用只有我能听见的声音说：「我想求你将昭昭带走。」
「近来失踪的女婢有几十人。昭昭只知自己的玩伴失踪，可我观察一番，总觉得此事和金国撇不开干系。」
「我在周将军的书房当值时，曾瞥见两份写着金文的书信。又听说金国来监军的太子和作战的将军好色，一个偏爱幼女，一个喜欢年龄正好的姑娘。」
「今天白日时，昭昭曾和我说，周将军端详她片刻，突然拍了拍她的肩膀，夸她生得标致。」
温昀的声音压得很低：「昭昭只有八岁，如果她被送去……我不敢想象。」
「阿荷，能不能求求你带走昭昭？我知道让你一个未婚姑娘带着这么大的孩子谋生不易，你赎回她后，可以将她送去慈安堂，只要让她能像个人一样堂堂正正活着便好……」
他的每个字都吐得艰涩，看着我的目光带着明晃晃的哀求。
我只能看见小姐落入冰湖的结局，自从她的命运被我更改之后，我便没法给她相面了。
我救下小姐一次，自然不希望她再一次陷入虎狼穴中。
「可少爷怎么办？春试就要到了，你已经中了会元，若此次春闱高中，在皇上面前长了脸，许是温家的流刑便能被赦免了。」
温昀低垂着眼，长长的睫毛翘出漂亮的弧度。
他说：「阿荷，你说的这些我都知道，可我不能拿昭昭的命去赌。」
「况且周闻旋一族驻守北地及山海关，倘若他真通敌叛国，放金国入境，那么金人将一路往南，直捣京城。如今皇上登基不久，根基未稳，又在革除时弊，如果周家骤然叛变，怕是……会亡国。」
我忍不住问他：「温家本是钟鸣鼎食之家，却因族亲之事被皇上株连，落得如此下场。少爷，你不恨皇上吗？」
他想了想，含笑朝我颔首：「恨啊。」
「可打仗死伤的是黎民，我读圣贤书，是教我为天地立心，为生民立命。家国大义永远凌驾于我个人的情仇之上。」
我不知道周闻旋和金国的关系，我只想更改温昀的命运。
可冥冥之中好像有什么推手，推着温昀的命运朝着既定的轨道向前。
翌日，我用三百金赎回了小姐。
夫人将小姐郑重地交到了我的手上，嘱咐小姐要好好听我的话。
我正欲带小姐离开，堪堪转身的那一瞬间，听见了跪地之声。
老爷、夫人、少爷、小姐齐齐朝我跪下。
小姐恭恭敬敬地给我磕了三个响头：「阿荷姐姐的救命之恩，昭昭没齿难忘。」
老爷向我道谢：「槿荷，辛苦你了。」
我想扶起他们，可他们执意给我磕头，到最后我也一同跪在地上，帮他们擦掉眼泪。
还好那日我将小姐接走。听说在那之后，与小姐年纪相仿的小女婢，要么忽然失踪，要么莫名横死。
小姐暂先跟着我在宁古塔住下，我给她买最厚的袄子，将炕烧得热乎乎的。
没过一个月，就传来了老爷病逝的消息。
我带着小姐前去奔丧，送她父亲最后一程。
温昀穿着孝服，眼下一片淡青，显然是一夜未眠。
他将我拉到一边：「父亲留了个东西给你。」
老爷留给我的，是一方小小的鸡血石印章。
「这是传家的东西，父亲托我给你，说让你拿去变卖，换点钱补补身子。」
「父亲走了，昭昭定然难过，还请你帮我开解开解她。」
我轻轻抱着温昀，拍着他的脊背：「昭昭难过，难道你就不难过了吗？」
「少爷，靠一靠我的肩膀吧，我在这里。」
温昀的身子一开始有些僵硬，而后在我怀里渐渐放松下来，声音闷闷的，带着点颤。
「阿荷，周闻ṱū⁹旋当真和金人有勾结。宁古塔将乱，此地不宜久留，你们赶紧回京。」
我抚着他的脸颊：「好。」
我本来就打算等老爷安葬好后，便将小姐送回京城。
我事先和春兰联系过了，她答应会照顾小姐。
此刻她裹着厚厚的袄子，亲自来宁古塔接小姐回京。
「少爷……他怎么样了？」春兰问我。
「他还好，撑得住。」我如实回答。
春兰轻轻颔首，叹了口气，又喊我一道回京：「你不一起回去吗？」
我替小姐系好斗篷，将那枚鸡血石印章塞进她的怀中，又送她上了马车。
「小姐，等开春了我便去接你。」
春兰没好气地瞪了我一眼：「宁古塔的冬天这么冷，你非要在这过冬是吧？」
「是是是，我就喜欢这天寒地冻能把耳朵都冻掉的地方。」我连忙拉上车帘，和她们挥手：「一路平安！」
春兰不知道，夫人和温昀都会死在宁古塔的冬日里，我得留下来，才有可能逆转局势。

-12-
府衙对外招募仆从。
我用刀划伤了脸，一道伤从眼角一直蜿蜒到唇边。
管事原本嫌我难看，不想招我，可惜近来实在缺人手，终究还是要了我。
温昀瞧见我后，微微一怔：「不是说好回京吗？怎么跑这来了？」
「我托春兰送小姐回京，小姐好着呢，你放心吧。」我笑眯眯地回答他。
温昀沉了眉目，语气中隐隐有些薄怒：「我自然放心昭昭，我放心不下的是你。」
「此地凶险，我让你赶紧离开，你倒好，主动卷进这旋涡中心里来。」
「少爷别生气啦。」我将揣在怀里的甜糕给他：「我也不放心你呀，想着离你近点，还能互相照应。」
「而且少爷看我现在副丑样子，他们的歪主意打不到我身上的。」
温昀抚上我新添的疤，深深叹了口气，不解地问我：「为了陪我，毁了半边容颜，值得吗？」
「那少爷会嫌我丑吗？」
「胡说。」他飞快摇头：「阿荷是世上最美的姑娘。」
我笑着道：「那就值得。」
与金国的仗打得愈发频繁，双方互有输赢。
与此同时，有大胤女子被源源不断地送到金国。
一开始还是女奴，到后来连民女都莫名失踪。
府衙里来过好几个生面孔，说着我听不懂的方言。
温昀说，那些都是金人。
纵然我们都知周闻旋有叛国之心，可我们别无他法。
周闻旋和皇上是少时好友，空口白牙举报无用，近来温昀一直暗中收集他叛国的罪证。
可即便收集了罪证，将证据呈给皇上又是一桩难事。
好在天无绝人之路，东北连月战事引起了朝廷的注意。
皇上派睿王犒劳三军，振奋士气。
明日睿王会抵达宁古塔，府衙设宴款待。
温昀将罪证写于纸上，置于信封之中。
我知道，他想将周闻旋的罪证呈给睿王。
睿王来的前一夜，宁古塔下了好大的雪。
温昀和我并肩行走在雪地里，轻轻拉住了我的手：「阿荷，你还记得那年上元节吗？」
当然记得。
那时温昀说有话想与我说，可惜温家出了事，他便再也不曾开口。
此刻他站在我的面前，说起了这桩陈年旧事。
「少爷想说什么？」
温昀偏头望着我，语气比这纷纷扬扬洒了满地的雪花还要温柔。
「我本来想同你说，我心悦你。可那天你抢先一步，把我想说的话说出来了。」
他伸手拂去我头顶的雪花，唇轻柔地落在我脸上那道蜿蜒的疤上。
「阿荷，若明日万事顺利，我能保住一命，等离开宁古塔后，我求娶你好不好？」
我环住他的腰，将脸贴着他的胸膛，听着他坚定有力的心跳声。
「温昀，万事小心，我等着你来娶我。」
可翌日，有人的行动比温昀更快。
和温昀一块在书房当值的顾宸，也曾是世家子弟，因家中有人贪墨被流放至此。
他当众斥责周闻旋和金人勾结，给金人送姑娘和女童。
周闻旋大怒，说此事一派胡言。
顾宸不服气：「我分明看见府里有金人出入！不止我看见了，温昀也看见了！」
「温昀，你不是看见了吗？愣着做什么？」
「你快说话啊！睿王在此，他会查明此事的。」
温昀紧抿着唇，最终叩首在地，摇头：「奴才什么都没看见。」
顾宸处在激愤之中，并没有发现，此刻台上被众人簇拥饮酒听戏的人，只有一个周闻旋。
睿王因为风雪耽误了行程，得等后半夜才能到。
饶是温昀尽量撇开关系，还是被顾宸牵连。
顾宸的话还给周闻旋提了醒，他仔细检查了一遍书房，发现书房确有被人动过的迹象。
其中少了两份密信。
那两份密信至关重要，周闻旋便借口偷盗之名，将能进出书房的人全部下狱。
而那日，温昀怀揣着写满周闻旋罪证的书信，本来打算交给睿王。
情急之下，他丢了信封，将那张纸咽了下去。
接着他被换上单薄的囚服，关进了牢狱之中。

-13-
我没想到，半路会突然杀出个顾宸来。
我和温昀的计划被他搅得一塌糊涂。
那晚睿王没有被接到府衙暂住，周闻旋直接将他带去了前线，我连他的影子都没瞧见。
似乎被顾宸一事惊到，如今府衙管得很严，只有奉周闻旋之命者才能出入。
温昀迟迟没有被放出来。
我打听一番，听说那些在书房当值的人都被严刑拷打过。
出入次数越多的，打得越重。
之前周闻旋颇为器重温昀，此刻疑心便全落在了他的身上。
他受的伤最重。
我实在坐不住，借着送饭的名义去了一趟牢狱。
和守门的央求了好久，他为难地看着我：「姑娘，当真不是我不愿意放你进去，而是将军吩咐了，绝不能让无关人等进出。」
我急得直掉眼泪，又说了好多哀求的话。
他看了我一眼，目中隐约有些不忍，撇开头去：「之前我犯了错，将军要杀我，是温昀帮我求情。」
「也罢，就当我没有看见，你进去送他最后一程吧。」
「最后一程」四个字听得我浑身一僵，寒毛倒竖。
这牢狱建在平地之上，顶上镂空，四面漏风。冰天雪地里，穿着单薄囚服的人就这么站着，满身风雪。
顾宸已经被杀了，温昀在最里面一间。
他脸色苍白，形销骨立，身上血迹斑斑。
一阵寒风吹过，他忍不住瑟缩了一下，猛地咳嗽了起来。
竟和我预见的场景一般无二。
我有些恍惚。
为什么我改变了那么多人的结局，却改不了他的？
看见我来，他尽力扬起一个温和的笑：「阿荷，你来了。」
「嗯，我来了。」
隔着铁栅栏，我在他的面前站定，伸手拂去他衣上的雪花。
「受了很多罪吗？」
他轻轻摇了摇头，没结痂的伤口又有血渍氤氲而出：「周闻旋生性凶狠，我早料到有这一天。」
「书房丢了不少东西，还有些账目，其他人都跟了他许久，只有我是半途来的，他自然疑我。」
「阿荷，关于他的罪证，我写了两份。一份已经吞下，还有一份在母亲那里。」他看着我，沉沉的目光之中隐隐又燃起了希望：「我只盼着，莫要让外敌入侵。」
「我知道，我会帮你实现愿景。」我的脑子一片空洞，下意识地向他承诺。
温昀看着我，我也看着他。
过了好一会，他又咳了起来，在雪地上咳出了血：「阿荷，我可能撑不了几天了。」
「我寿数将尽，很抱歉我食言了，没有办法娶你。」
雪花纷纷扬扬落在他的发上眉梢，好似我与他共同白头。
我轻声开口：「温昀，要不然我们成亲吧？」
「嗯？」他微微有些愕然。
我重复道：「我们成亲吧，就是现在。」

-14-
囚服是白色的，但他的血已经将囚服染红。
刚巧我今日也穿着一件水红色的袄子。
大雪纷飞里，隔着一道铁栅栏，我和温昀对拜三下。
高堂不在，那便一拜天，二拜地，三对拜。
红衣喜庆，全当礼成。
「温昀，我当真心悦于你，想和你有个以后。你再撑一撑好吗？」
温昀冰凉的手轻轻覆盖上我的掌心，朝着我笑：「好，阿荷，我努力再撑一撑。」
嘴上是这样说的，可我知道，他的身子经受了巨大的痛苦，此刻千疮百孔，应是撑不了的。
离开之前，我给温昀带了几张信纸。
「如若无聊，便拿去打发时间吧。」
温昀收下了纸，看着我的背影，轻声嘱咐：「阿荷，千万珍重。」
睿王不来府衙，我只得强行冲出去，将罪证交到他的手里。
眼看着睿王鼓振士气之后又踏上了返京之路，我心急如焚，找上了夫人。
夫人将温昀写好的罪证交给我，忽然问我：「槿荷，你会骑马吗？」
「会，我娘曾经教过我。」
夫人点了点头，示意我先别轻举妄动。
「府衙近来把守森严，你硬闯是出不去的。」
她对着镜子梳妆，将头发高高束起。țųₚ
这样的夫人，似曾相识。
我心中忽然有一种不好的预感。
「夫人你……」
「槿荷，等下府衙会乱成一锅粥。你趁乱出去，睿王的队伍快出宁古塔了，你走东边的小路应该能赶上。」
不等我说完，她取了一个空信封，转身要走。
「夫人，我来引开。」我知道她想做什么，连忙拦住了她。
夫人看了我片刻，慈爱地抚摸着我的头：「槿荷，你还年轻，让我去吧。」
她不容分说地挥开我的手，去马厩牵了匹枣红大马离府。
士兵要检查出入令牌，夫人从怀中取出令牌。
可她哪有什么令牌啊？夫人会木工，这令牌是她仿制的。
士兵正在检查时，她强行挥鞭闯了出去。
又正巧露出了怀里揣着的信封边缘。
她一路策马狂奔，身后一群士兵在追，当真乱成了一锅粥。
夫人的背影很单薄，也很英勇。
她拿自己引开士兵，令我趁乱逃了出去。
我知道她会面临什么样的结局。
我早早便看见了。
她身后会跟着乌泱泱的一群人。
他们会朝她放箭，将她捅成筛子。
她还会跌下马，被烈马踏成肉泥。
可我明知这些，却什么也做不了。
我甚至不能亲眼目睹她的结局。
我只能策马狂鞭，走东边小道，赶上睿王。
睿王的车队出现在我眼前。
耳畔风声呼啸，我不敢停下，一路向前。
直到看见睿王，我才缓过一口气，将这份承载着许多人性命的书信交给他。
「周闻旋叛国通敌，罪证在此，请王爷明察。」
说完这句话后，我再也支撑不住，闭上眼睛昏了过去。
合眼之前，我看见天上下雪了。
雪花落进我的眼睛，透过这场雪，我好像看见了夫人和温昀。
他们正在同我挥手作别。
夫人死在了这场大雪里
温昀，亦如是。

-15-
东北主帅易主，周闻旋被生擒，皇上下令彻查。
我回府衙时，温昀的脸上已经蒙了白布，夫人的尸骨也被带了回来。
他们保住了这一方天地的安定，民众自发在他们灵前肃立躬身。
我听说，温昀在死之前，留了一封血书。
守门的小哥将那封血书交给了我。
当初窥见了温昀的命运，却未能窥见这封书信的内容。
如今倒是可以一看。
他写：
「吾妻阿荷如晤。」
「吾幼时跟从先生念书，每读到横渠四句时，总觉激昂澎湃。」
「吾便发誓愿，当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万事开太平。」
「今吾以性命践行此诺，未曾负国，唯负阿荷。」
「盼阿荷谅之，也盼阿荷余生顺……」
字是越来越潦草，到后面戛然而止。
他的绝笔血书，尚且未能写完，便先咽了气。
我在他和夫人灵前静默良久。
那天，我还遇见了被五花大绑的周闻旋。
他被人扔鸡蛋菜叶，我也终于看清了他的结局。
他会身着囚服形销骨立，万剑穿心，口诛笔伐受人唾弃。
我噙着眼泪，在虚空中朝温昀和夫人伸出了手。
看，北境无虞，恶人终归会有报应的。
只是我不明白，为什么夫人和温昀的命运，我无从更改呢？
直到我回到京城，才明白了个中因由。

-16-
我带着温家三人的尸骨回京，将他们迁入祖坟。
一切弄完之后，我回了一趟自己的家。
那个被大火吞噬的家。
在那里, 我碰见了之前娘经常接济的一个小乞丐。
看见我回来, 他的眼睛亮亮的：「槿荷姑娘，你可算回来了。」
他翻着脏兮兮的裤兜, 翻出了一张破旧的字条：「你娘说了, 等她安葬之后, 如果看见你, 就把这个字条给你。」
我接过字条，上面果然是我娘的字迹。
「小荷儿，娘死了后, 你会相面了吧？」
「你是不是和娘一样, 想过更改别人的结局。」
「可娘试过, 没有用的。彼时彼刻总该会死，除非有另一个代死之人。」
「就像那场大火, 在你我之间总要烧死一个。」
「小荷儿, 余生别再相面了，也莫要想着更改，当顺顺遂遂才好。」
我突然想起, 十七岁生辰时, 我娘许下的那个愿望。
她说, 愿小荷儿能平平安安度过十七岁。
因为娘早算出, 我活不过十七岁，我会死在冬至日的大火里。
夜里寒冷, 娘一向舍不得我外出, 此前都是她去给乞丐们分饺子。
可那晚，分饺子的人突然却变成了我。
原来本该死在冬至日的人是我, 是娘替代我死了。
而温昭的命运之所以能够更改，是因为解差在那时那刻替她死了。
钟阿婆虽然免于一死, 但依然有人在那时溺死在江水里。
没有人能替温昀走上那样的路，也没有人会像夫人一样用自身性命做诱饵, 所以他们只能沿着命运的轨迹往前。
我看着字条，发了很久的呆，然后应诏入宫。

-17-
皇上感念温家的英勇举动, 破例追封，给了谥号。
得知温家尚有一女在世, 便封温昭为福嘉县主。
他问我有何要求。
我叩首在地：「温家因族亲之过, 平白受牵连，流放宁古塔。此后若有人犯案，能否莫要株连九族。」
「罪在一人之身，刑也止于一人之身。」
皇上沉吟片刻：「你是说, 罪及一人，勿要株连？」
「是。」
他想了许久, 颔首应下：「朕准了。」
皇上又夸我忠义, 赐了我府邸钱财，让我好生度日。
从皇宫离开之后, 我便去春兰那接回了昭昭。
京城的春日柳絮纷飞, 阳光明媚。
昭昭一看见我, 便朝我奔来，扑入我的怀里。
她那双眼睛像极了温昀，温柔得仿佛盛满了万千春水。
她喊我：「阿荷姐姐。」
我牵着她的手, 带着她一步步回到阔别一年有余的温府。
「昭昭，你该开口啦。」
「你现在，应该唤我嫂嫂。」
【完】