抽刀断水

男二为女主挡了一箭后，忽然就悔悟了。他不再卑微恳求女主的爱，释然放手，回到家乡。
他记得家里还有位妻，儿子算算年纪也该满六岁了。
妻和儿子都是好哄的性子。
当年他不顾一切去救女主，把他们忘在山火里，他们也没闹。
果然，看见他回来，妻和儿子都笑起来。
「夫君！
「爹爹！」
他眼睛立刻酸楚了，脚步踉跄一下，正想奔过去，身旁却有个汉子大步越过他，抱起他的妻开怀朗笑。
「欸，我的心肝儿！」

-1-
徐肃回来的那趟船比信里交代的时辰晚了，我带着鸿儿在岸边等。
青灰灰的天，忽然下起蒙蒙细雨，鸿儿躲在买馄饨的阿婆伞下，埋头努力喝着热汤。
我无奈掏出钱给阿婆：「你午时不是吃过了吗？」
鸿儿鼓着脸抬头：「男子汉吃多些才能长得壮壮的，像爹爹一样。」说着他不高兴瘪嘴，「今日二牛他们又说我不像爹爹的儿子，哼。」
他自然和徐肃不像。
徐肃高大悍然，常年在江湖做镖局的生意，举手投足都带着一股凛冽之气。而鸿儿更像他生父，眉眼漂亮，头发乌黑柔顺，连不高兴抿嘴的习惯都一样。
骤然想起那人，我心里一阵不舒服。
那人为保护心上人走了三年，如今不知醉生梦死在哪里。若不是老祖母怜悯我，给了我放妻书，我指不定现在还带着孩子给那人「守寡」呢。
晦气，晦气。
我摇摇头不再想。
耳边忽然响起鸿儿的欢呼，他跳起来，指着水上的船，青色船帜随风摇晃。
「是爹爹！」
我凝神看去，果见一个穿蓑衣戴斗笠的大高个子，立在舷边，朝我们挥手。
这趟船回来得最晚，岸边已没有什么等待的人，是以我也抛开略微矜持，难掩心里激动，笑着唤了声：
「夫君！」
船还没停好，徐肃便大步生风越过他身旁瘦削模样的男子，三步作一步奔来，一把将我抱举起来，仰着头开怀朗笑。
「欸，我的心肝儿！这是真想我了，叫夫君叫得这么好听。」
他本就高，我被他举起来，离地感觉都要六尺了，手堪堪扶着他宽厚肩膀，听他又说些混不吝的话，又羞又恼。
「快放我下来。」
他不放，旁边鸿儿急着揪他衣摆：「爹，我，我也想您了！」
徐肃敷衍朝鸿儿挑了下眉：「好小子，壮了些，这半月有没有好好照顾你娘？」
鸿儿像我，好哄得很，一听就笑了：「嗯！我好好照顾了，但娘不听我话，没有好好吃饭，总挑食！」
臭小子，还告状。
徐肃凤眼一眯，看着我：「嗯？我说怎么抱着又轻了二两呢。」
我瞪他：「你属秤砣的？几斤半两都称得出来？」
「那我得回去好好掂量掂量。」徐肃危险拖长声音，手掌火热按了按我的腰。
我面皮涨红，使劲打了下他斗笠，遮住他不正经的目光：「别闹啦。」
虽然周围人少，但我总感觉有道视线死盯着。徐肃把我放下来后，那道视线依旧不散。
我正想往后看看是谁，徐肃已把斗笠戴在我头上给我遮雨，一手揽着我，一手牵着鸿儿的手：「回家，回家。」
视线被阻隔，我按下心中疑惑。大抵是想多了吧。
可刚抬脚走了两步，身后突然响起阿婆的惊呼：「哎哟，这位公子！没事吧？」
鬼使神差，我再次回头看。
是刚刚和徐肃坐同一趟船的瘦削男子，似乎身上有伤，没站稳，险些摔进阿婆滚烫的汤锅里。
男子摔掉斗笠，狼狈捂住胸口站起来，虚弱咳了两声，眼睫颤抖，不期然与我相对视。
这双眼睛，这张脸。
霎时，我愣住了。

-2-
叶春及回来了。
这消息如水花溅进油锅，一时满城沸腾。
最激动的要数我曾经的婆母卢氏，她下马车见到叶春及，眼泪立马落下，小跑着抱住她儿子。
「我儿，你可算回来了，母亲日忧夜忧，就怕你在外面有个闪失。」
卢氏泪眼蒙眬抬头，见叶春及面色苍白，又看到他衣襟口露出的绷带，神色一变：「你受伤了？」
叶春及掩了掩衣襟，掀眸朝我看了一眼。
我站在人群外面，靠着徐肃往身后躲。
「母亲我无事。」叶春及平淡开口，目光一直没有离开我。
他放开卢氏的手，从人群中走过来，见我躲着他，他薄唇紧抿：「山君，我回来了。」
周围寂静，唯有风拂树梢，淅沥沥的雨声。
我不知要说什么，垂头无言揪着徐肃衣袖。徐肃脚步一动，遮住我，手掌包住我冰凉指尖。
他笑。
「叶大公子久别家乡，杳无音讯，怕是还不知山君已为我妻，明媒正娶，拜了天地，和你们叶家曾经那点关系，断了！」
叶春及语气飘忽：「明媒正娶……」
「正是！明媒正娶。」徐肃扯唇，笑得刻薄，字字戳心，「你家老太君签的放妻书，我一百担彩礼娶回来，金枝玉叶养在我徐肃怀里，我的妻，听明白了吗？」
话音落，叶春及捂住心口，弯腰一阵撕心裂肺地咳嗽。
「大郎！」卢氏赶过来，蹙眉道，「这事儿确实是你祖母做的主，当初你说心里只放得下周姑娘一人，老太太便有些后悔强逼你娶山君，后来你跟着周姑娘去了北边，老太太便放山君自行嫁娶，鸿儿也……」
说这些话时，鸿儿一直不吭声，陌生望着他的生父。
叶春及摇头，推开卢氏搀扶的手，踉跄向我走来，伸手想把我从徐肃身后拉出来。
「我……我没同意，山君你过来，和我说清楚。」
徐肃眉眼升腾一股戾气。
「你聋了？听不懂人话？还要怎么清楚？」
眼见徐肃不太耐烦要直接动手，我轻拍了一下他臂膀，安抚朝他摇摇头。
观叶春及受伤的程度，若徐肃一拳把他打出个好歹，岂不自找麻烦。
只是一点往事没说清楚罢了。叶春及那么喜欢周姑娘，为她刀山火海都能豁出去。我不过是他从不放在心上的旧人，他不会在乎我再嫁的。
徐肃垂眸看我，胸膛重重起伏，索性将头转到一边，眼不见为净。
我这才看向叶春及，轻声道：「公子，我确实已是徐家妇了，鸿儿也是自愿跟我走的，公子对周姑娘的心众人皆知，如此，我与公子一别两宽，也算各自欢喜了。」
哪怕心里还有点对曾经他薄待我们母子的怨气，我宁愿藏在心底，也不愿说出来与他有任何纠缠。
三年前那场因周姑娘而燎原的山火，足以烧尽我盼他能够回头的痴心妄想了。
闻言，叶春纪手在半空僵了僵，脸色是病态的白。
像一个涉尽白山黑水，发现无家可回的人。
他一下怔住，酸楚望着我，不等我反应过来，他突然支撑不住，倒下扑在我身上。
响在我耳边的，是他临昏迷之际，咬牙切齿的狠声。
「你要走，除非我死！」

-3-
叶春及的话和他倒下时伤口裂开流的乌血，把我吓得半晌没回过神。
好在徐肃眼疾手快一把将我拎起来，叶春及无力昏迷，头着地，摔了个结实。
徐肃面色不虞拿手指蹭拭我领口的血迹，须臾，他看了看血的颜色，拧起剑眉，低声：「蛊毒箭。」
什么？我疑惑望向徐肃。
在场人忙着将叶春及抬进马车，都没注意徐肃的话。徐肃这样常年跑江湖的人见多识广，对各种凶器毒物都颇有涉猎，不大可能辨错。
叶春及虽瞧着一副秀美文弱的贵公子模样，但身为ťŭ̀₋南刀楚湘一派的嫡系子孙，武功刀法都是上乘。前些年他为周暮烟出生入ťú³死这么多回都没受过大伤，怎的这次回来竟中了毒？
「那毒可有解？」回去后，我帮徐肃换下蓑衣，仰头问他。
徐肃垂眸，一滴雨珠顺着从英挺鼻梁慢慢滚落：「自然有解法，只是北蛮人的玩意儿最恶心，不脱层皮是解不了的。」
见我不语，徐肃低颈凑近，一阵风雨朗然的青草气味，似笑非笑道：「心疼了？」
我嗔怒瞪他，顺手揩去他鼻梁上的水珠，转身在竹笼上烘湿透的衣裳。
「我只是疑惑……当初叶春及走时祖母给了他一瓶雪莲丹，此药珍贵，号称天下无毒不可解，提前服用更能百毒不侵，就算他给了周姑娘，难道周姑娘还会见死不救吗？」
徐肃不知所谓轻笑一声，蹲下来从身后靠过来，抱住我，道：「山君，世上不是所有人都跟你一样。周暮烟为报当年青面鬼灭门之仇，不惜修炼邪功，身为北剑昆仑一派传人却连正门功法都能舍弃，更别说舍弃区区一个男人了。」
听他口气，似乎很知道些内情。我缠着他，想让他多说一点。
徐肃却耍赖皮，低头亲我，连日奔波新长出来的胡茬蹭得我脸痒痒的。
他故意这样，道：「娘子这么关心前夫，为夫可是要吃醋的。」
被他这么一打岔，我也不好意思追问了。
刚好鸿儿从外面和玩伴一起回来，雨停了，他挥着小木剑吵吵嚷嚷要徐肃教他练武。
小孩子忘性大，完全不记得叶春及就是他生父。
他身量还未长大，不伦不类在院子里劈砍，嘴里念念有词，大声道：「爹爹，您看我这样像不像北剑第一的千山客！」
徐肃微挑眉：「你想当千山客？」
「是啊！」鸿儿眼睛发光，满是崇拜，「那个人太厉害了，二牛说他若是没死的话，何止北剑第一，更是天下第一！」
徐肃抱臂懒懒靠在廊下：「不见得吧，一个事事无成的早亡人罢了。」
心里的英雄被诋毁，鸿儿不搭理徐肃了，丢开小木剑，扑到我怀里哼哼唧唧。
「娘，您也喜欢千山客好不好，他那些惩恶扬善的事难道不风光吗？」
我无奈笑着。
一个远在北方，死了数年的剑客。纵然生前负有天才名，为北剑闯出一片喝彩，可斯人已逝，我如何能谈亡人的是非呢。
我哄着鸿儿去读书。
江湖虽意气，还是血雨腥风了些。我不愿鸿儿像家里长辈，或像他生父，卷入打打杀杀世代不尽的恩怨情仇。
对我来说，一隅屋檐，几方田亩，围炉茶话，一家人如此平生，便很好了。
但世事难料，就在我以为往事都将随着叶春及养伤的这段静默日子悄然过去时，叶春及非要血淋淋撕开给我看。
那是我生辰的前一天，鸿儿失踪了。

-4-
书院、平日他爱玩儿的那些地方，通通不见。
最近春暖冰消，正是大蛇毒虫出没的时候。徐肃担心他乱跑上了山，带了跑船的十多个兄弟去寻。
他一走，叶春及便找上门将我掳到马车上。
不等我发作，他先开口：「鸿儿在我那里，你不必担心。」
车帘紧闭，昏暗的光照得他半张脸苍白如雪。刮骨疗伤，岂是那么好挨的。
我气不打一处来，又不明他何意。鸿儿是他的血脉，若是想儿子，自可来看，谁阻拦了？搞这么一出贼匪的行径。
「我不如此，你怕是连正眼都不愿看我吧。」叶春及淡淡望着我。
我眉间轻皱，侧过目光。
他道：「山君，我病得这十几日，你一次都没来过，一次都没有。」
我心里Ṱũ̂₃不耐烦，暗想这少爷去一趟北边把脑子也伤到了不成。我与他虽曾做过几年夫妻，他却着实对我没有半分情意，巴不得我消失，好给他心尖尖上的周姑娘腾位置。
如今我另嫁了，他不欢天喜地去迎娶他的周姑娘，跑我这里来哀怨什么。
他似乎也没指望我说好听的，车马行驶多久，他便静静盯了我多久。
好像要从我脸上找到谁的影子。
直看得我浑身起鸡皮疙瘩，终于忍不了，问：「还没到叶府吗？我要接鸿儿回家了。」
可当我掀开车帘，外面的景象却是城外的青凤山。
当年的山火便从此处起。
我眼瞳紧着颤抖一缩，狠狠看向叶春及：「你什么意思？」
叶春及的眼就像外面云雾缭绕的青山，叫人看不明。
「山君，我只想问你一件事。
「当初起了山火，又有青面鬼手下的杀手，你一个手无缚鸡之力的弱女子，怎么逃出来的？」
我冷笑：「怎么，我和鸿儿没有死成，你很可惜吗？」
叶春及抿紧唇，明显闪过仓惶的神色。
我抢在他辩白之前，飞快道：
「那时乱得很，我和鸿儿躲在山洞里，等晚上落雨熄了山火才捡了条命。
「说起来那把火还是周暮烟放的，她不顾山上还有无辜平民，只想着报仇。你不去质问她，反倒盘问起我来，叶公子，人心虽天生是偏的，倒也不能偏得这么黑白不分吧！」
叶春及抵唇咳了两声，帕子上有血，他不在意抹去唇角血迹：「此事我有大错，日后你想怎么还回来都可以。
「可是山君，当初那些杀手全死光了，周暮烟说有几个不是她杀的，看剑法用的是北派断水剑的招式。
「此剑法独北派女子所学，如果不是她，还有谁呢？」
我轻轻咽了下喉咙，听叶春及几乎用一种哀恳的奇怪语气问道：
「山君，你真的是那个从小长在江南只会针黹女工的苏娘子吗？」

-5-
此话乍一听莫名其妙。我不是苏山君，世上还有第二个苏山君不成。
但迎上叶春及执着深沉的目光，我忽然一下卡了壳。
因为对于身世，我确实有所隐瞒。
养育我成人的姑母告诉我，儿时我同爹娘在北方的甘州生活了一段日子，爹娘习北剑，我耳濡目染便也学了些皮毛。
江湖多风波，那时北边群胡乱政，中原的皇帝鞭长莫及，注定甘州不能是偏安一隅的桃花源。于是就在十六年前，异教掌门青面鬼刘病横空出世，勾结羯敌骑兵，横踏北方武林，无论是少林还是昆仑都受了牵连。
爹娘也不能幸免。
我在逃跑中掉下雪山，被人所救捡回来一条命。姑父千里跋涉来寻我，将我带到江南，历经调养养好了身体，可从此儿时的事便记得不大清了。
记忆里漫天大雪也掩不灭的熊熊业火烧去了爹娘的模样，青面鬼屠杀的惨景，同我一起坠下雪山似乎还有另一个小孩……
唯一没有忘的，只有断水剑的十八式。
周暮烟放火烧青凤山断了出口的那天，我也是被逼到走投无路。四处都是青面鬼手下残害乡亲的惨叫，鸿儿还那么小，明明怕得颤抖却强忍着让我不要怕。
他说：「爹爹会回来救我们的。」
可那时叶春及在哪儿。
我等不起了。
山洞里捡来的剑又破又旧，我好久没拿剑了，握上剑柄的触感疏离冰冷。我怀疑自己已经记不起如何使剑。
但当我听到外面有妇人的尖叫时，我还是做不到视若无睹。我将鸿儿藏在山洞，悄声走出去，趁那个杀手欺辱妇人毫无防备时挥下了剑。
染上了血的剑像一只挣开锁链的兽，一刹那，尘封在伤痛里不肯浮现的记忆走漏了蛛丝马迹。
甘州的雪静谧下着，爹娘在院子里一左一右教我挥舞小木剑。
【南有抽刀，北有断水……
【刀重大开大合，一往无前，剑如断水抽丝，变化无形，可进亦可退。
【山君，爹娘教你断水剑，给你取名为山君。
【盼的是当你跻身江湖，路遇不平时，进能如滔滔江水斩断内心胆怯与踟蹰。遭逢大难，心灰意冷时，退能如无言青山守好余生平静。】
晃眼十六年过去。
那场雪，永不止息，穿过千山万水的重重雾岚，在丰沛云气里凝结成雨，萧萧索索落在了慌乱的江南。
我儿时听得懵懵懂懂的话，再一次在无路可走的山火里明白了。
而这些，叶春及没资格明白。

-6-
我不知他为何费心探查我的身世，按照往日情形，大概又是为了周姑娘吧。
如今北边群魔乱舞，为一本传说中千山客生前留下的武林秘籍争得不可开交。
听闻周暮烟为此甚至弃了正道，修炼傀儡术，险些走火入魔，引起武林宗门所谓的正派大为反感，将她视为「妖女」，号召南北各门抵制邪道，诛杀妖女。
叶春及想护她，便帮她排查默水城这里有没有北边门派的暗线，好让她有个藏身处。
我这样胡乱猜想着，对叶春及的询问当作听不见。
叶府有老祖母在，鸿儿不会有事。叶春及现在是个病秧子，外头家丁看起来也只是普通人，从他身边逃离应该不难。
只是我忘了，叶春及不仅会武功，也擅机巧。
「咔嚓」一声，一道精巧的金锁将我拴在了他瘦削的腕骨上。
我难以置信扯动手，哗啦啦的声响。
「叶春及你疯了吗……」
我身上到底有什么秘密值得他这般纠缠不放？
「罢了。」叶春及忽然一哂，「你是谁不重要，只要我不放手，你就还是我的妻。」
隔着一条窄窄的锁链，宽大袍袖下叶春纪屈动手指，我只好身子跟着往他那边倾了倾。他黯淡眼眸里笑意轻闪。
「这样不是很好吗，从前我也是如此将你从花轿里牵出来，一条红绸牵到洞房，然后就有了鸿儿，我们的血脉变成彼此的牵连，这是斩断不了的，山君。」
明明是他一开始斩断的。
我想好好同他过日子，是他自己不要。
「放开！」我喝道。
我烦躁去解锁链机关，觉得此人真是不可理喻。正解得冒火时，青凤山的后方忽然炸开一声刺耳的尖鸣。
是叶家堡岗哨示警的鸣镝。
我心头猛地一沉，顺着声音望去，城墙上飞鸟惊散——直指叶府的位置！
鸿儿……

-7-
叶春及也始料未及，立马叫人驾车飞快赶回城。
此刻日落西沉，残霞似血。
一伙不知有多少人数的贼人从山道冲进了城。
江南承平日久，除了六年前的那场短暂山火，默水城的百姓早已忘记动乱的模样了，纷纷惊慌乱窜，躲进屋闭紧门户。
可当他们忐忑不安侧耳静缩了许久，却发现遭殃的只是叶家罢了。
而等我看到始作俑者是谁时，脸上错愕竟比叶春及还明显。
甚至叶春及都没惊愕多久，眼底很快酝酿成一片阴沉沉的冷。
那是他曾经的心上人，细柳一样的周姑娘，正拎着把剑架在叶老太君脖子上，鸿儿和卢氏亦在旁被人挟持。
鸿儿看见我，眼圈红了，但他忍住，没有哭，没有向我求救。
卢氏气得发抖：「没想到我们家仁善好施这些年，竟收留庇护了一条忘恩负义的畜生，周暮烟，我儿和叶家上下哪一个对不住你？」
「哪一个对不住？呵。」周暮烟的声音清清冷冷，她不爱笑，此刻轻轻一笑，尽是讥讽，「这便要问问你们老太君了。」
叶老太君身在剑下，表情仍然稳得如一股风烟。
「老身不知姑娘何来如此大的恨意，当初姑娘被仇家追杀，春及不顾性命将你藏在叶家，后来又为你丢家弃子，远走他乡，背负一身伤痛回来……」
听到「丢家弃子」时，叶春及神情有些狼狈。
谁知周暮烟却道：「那是他应该的！父债子偿！当年我爹娘如此放下尊严求你们叶家施以援助，老太君不仅不管不顾，还截了昆仑送给叶家主的飞鸽传书，可怜我的傻爹娘，还巴巴等着昔日好友给他们留一条后路。
「若不是三年前我得知真相，还真把你们当什么济世苍生的名门正派了！」
不知是不是修炼邪术使然，周暮烟瘦得厉害，像她手里那把雕满邪性花纹的剑，藏不住的锋利凶狠。
当年老太君为了保南刀楚湘一派，替儿子做了选择。她原本以为她一把行将就木的老骨头能为子孙最后担一次风雨，谁知竟害了儿孙两代。
她沉默良久，眉眼萧瑟如风中落叶：「可我的儿子还是为你们昆仑死了。」
叶家主不愿做苟且出卖朋友的小人，他敏锐察觉到不对，单刀策马奔于千里之外，到了昆仑山，将大半功力渡给了当时还是孩子的周暮烟，拼死给她从包围圈中杀出一条逃生路。
可对于周暮烟来说，终究是——
「晚了！」周暮烟握紧剑，眼里仇恨燃烧数年不熄，疯狂将她也熔化铸作了复仇的容器。
江南湿润的风拂过檐下角铃，她若有似无低喃：「我宁愿死在那里，好过如今不人不鬼……」
这时，一阵紧绷的冷意袭来，我看到周暮烟猛然回神，盯着叶春及手里的弓弩，面无表情。
「你身上还有我种下的蛊毒，别这么傻。」
那箭竟是她的手笔！
「只要你家老太君说出千山客的下落，助我拿到无名书，成功杀了青面鬼便好说，她的老骨头还能有一土可埋，否则……」周暮落将剑锋逼近，一丝血痕从老太君脖颈渗出。
她下了狠心。
可，千山客？不是早就死了吗。

-8-
周暮烟的人占了叶家堡。
她将我和鸿儿单独关在了一个屋子，大概觉得我们母子无用吧。
屋里油灯昏暗，今夜风不止，火光晃动，照得门口周暮烟的影子瘦长飘忽。
她没进来。
「原来你改嫁了。」
她忽然说起往事。
「看来你还没完全眼瞎，为那种男人。」她一顿，话音一转，「不过你竟然给他生了儿子，便忘了父辈仇恨，不问世事起来，断水剑折在你手里，真是可悲。」
她似乎因为我是北剑一派的血脉，对我没那么大恶意。但她格外瞧不起像我这样苟且偷生的后人，于是阴阳怪气了一番。
可要走时，她又忽然停住，以一种奇怪的语气笑道：
「话说回来，你当他女人那些年没少因为我生气吧，你可知他为何待我死心塌地？」
不知道她又扯这些做什么，我捂着鸿儿耳朵，余光不小心在周暮烟头顶一顿，随即飞快垂下，装作聚精会神听周暮烟追忆往事。
瞧着她一副高深莫测的样子，就知道接下来的话肯定不中听。
她讥讽勾唇：「那是因为你们两个都是蠢人，一个蠢得忘了从前，一个蠢得记错了恩人。可惜你现在记起也晚了，白受了这么多的委屈。」
我有些怔愣，呆望着周暮烟如一个胜利者袅袅而去。
窗上沙沙扫着廊边观音竹随风吹动的微声，宛若陈年呼啸而来的细雪，直直坠落，飘下山崖，消融在女孩眼睫，她回过头，手里紧紧牵着另一个虚弱少年。
女孩说：「别怕，我一定带你回家。」
「……」
「山君。」
潜藏已久的梁上君子无声落脚，熟悉的呼唤将我从错乱如麻的儿时记忆抽回。
鸿儿高兴压低声音：「娘，是爹爹。」
正是徐肃。

-9-
从前我只知徐肃是个跑镖的江湖人，没想到他的轻功也如此出神入化。
带着我和鸿儿两人飞檐走壁也不在话下。
听我夸言，他眉睫一低，笑道：「也就这么一点本事了。」
说着，他轮廓凌厉的下巴眷恋蹭过我的头发。
「事不宜迟，你和鸿儿先坐船出城。」
他将因太累熟睡过去的鸿儿放进船篷，放好仓促给我们母子收拾的行囊，嘱咐道：「老二会送你们去你姑母那儿，暂时别回默水城，等我传信。」
船夫是熟识的邻居，闻言朝我沉稳点头。
等等。
我抓住他手：「你不跟我们一起走？」
徐肃的手从来没有这么冷过，像湖里正在消融的春冰。我心头不安，直觉他瞒了许多事情。
而他说：「城里还有些事未了，别怕山君，等事了我后脚就跟来。」
他温柔又强硬地拉开我的手，吩咐老二立刻离开。
默水城沉寂在夜色里，漫天星光如银河倾泻，我仓惶看着徐肃的身影远去。
「到底怎么回事？」我问老二。
他犹疑撑着船桨，纠结着要不要说。
我作势要跳船：「你不说，我游回去问他！」
「诶诶，别别。」老二无奈望了我一眼，「哎呀，就是周暮烟那疯婆娘，为了逼主子出面杀刘病，竟然祸水东引，把无名书在江南的谣言传了出去，刘病的人马已经在路上了！」
主子……
千山客……
见我震惊的样子，老二也震惊了：「主子就是千山客啊，夫人您不知道？」
老二说漏嘴，懊恼念叨：「完了完了，主子把要我削成人棍了……」
我恍惚了一下，猛地回头。
默水城突然从沉睡的雾雨中惊醒，数不清的铁马黑影从山上奔下，滔天业火凶恶亮出了它的獠牙。
这一次，燃烧在江南。

-10-
死了六年的千山客。
吊儿郎当的徐肃。
我竟然到现在才真正认识我的枕边人。
我心里难以抑制地酸楚了片刻，随即想到徐肃走前那一身冰冷异常的温度，内力丰厚的人不会这般冰冷。
他假死退隐江湖，定另有隐情。
越想越心惊，我当即逼着老二在临岸靠船，请他单独送鸿儿离开。
老二急道：「主子把夫人送走，就是怕身边有软肋乱他的心！
「当年主子被刘病陷害断了经脉修为尽失，无奈假死逃遁江南，以致北边动乱至今都没个能撑大局的人，他眼睁睁看着北边生灵涂炭，心里没有一刻不是悔的。」
我蓦然一怔，老二有些不忍看我，垂头轻声道：「夫人……走吧，主子把您当金枝玉叶娶回来，不是让您陪他身陷险境的。」
灯火暖融融照在船篷内，好似是这风雨飘摇的天地里最后一处安乐桃源。
我看向鸿儿，他睡得熟，手里紧紧握着脖子上挂的小木剑吊坠，那是徐肃前几日哄他雕刻的。
见我喜欢，徐肃又变戏法般掏出一把玉雕的小剑，磨得温润光滑，拴上红绳给我吊在床头辟邪。
他说，这样无论以后他走多远，都不用担心我做噩梦了。
慢慢，我深呼吸移开目光，对老二轻声道：「我不要只做他金枝玉叶的妻，还要做他同舟共济的靠山。」
明日就是我的生辰，他答应过陪我一起回姑母家吃长寿面。
Ṭù₈
我不能让他成为食言的人。

-11-
掉头回家的路是难走的。
到处都是惊慌奔逃的人。
周暮烟还是那个周暮烟，六年前她能烧山放火，如今也能罔顾无辜人的性命，将默水城作为她复仇的阿鼻地狱。
她操控叶家，引来刘病，逼出徐肃，为的不就是这一天吗。
轰轰烈烈为她的昆仑陪葬。
江南的夜雨一向漫长，我喘息不止，不知穿了多少条小巷，终于到了家，跌跌撞撞翻开姑母给的嫁妆箱子，从绫罗绸缎里找了我想要的东西。
一把沉寂多年的宝剑。
清光夺目，冷气逼人，剑身暗纹似玉沼春冰下流淌的静默江水。
这是娘生前的剑。
我缓缓握紧刀柄，忽然就想起从前很多事——我记起娘死前把剑交给我，我说我怕，不敢跳崖。娘没有骂我无用，而是柔声告诉我：「山君，很多时候，你害怕的，剑会帮你向前。」
所以我在追兵追逐下，如同抱紧救命索一样抱着剑跳了崖。谁知崖下山洞里还有位昏迷不醒的小公子，小公子脖颈上戴的黑水玉证明他是江南叶家的人。
之前听说青面鬼灭昆仑时，叶宗主为保护周家遗女死了，叶小郎君偷偷离家，想为父亲收尸。
那时的我觉得叶春及和我同病相怜，便脱下小袄，盖在他身上，紧紧挨着他帮他恢复体温。
他醒来后精神依旧恍惚，我看着雪越下越Ţù⁸大，山洞迟早会被堵住，不能久留，便忍着身上伤痛，努力拖着他往前走。不知走了多久，终于在精疲力尽昏倒前等到了姑父。
原来这就是周暮烟讥讽的我的「蠢」。
难怪姑父病逝前非要把我嫁进叶家，他说叶春及但凡有点良心就会对我好。
可我的身世被姑母隐藏，叶春及只记得救他的女孩是北边人，因此被周暮烟利用，甘愿做了她好多年的「傀儡」。
想清楚这些，我没有很难过，灵台反而前所未有的清明。
我握紧剑，剑带我走向对的人，告诉我真正要做的事。
不是不自量力掺和进杀刘病的乱局，空给徐肃添麻烦。而是保护那些被江湖风波牵连手无寸铁的老弱妇孺。
爹娘说过，他们一辈刀剑出鞘不过为了天下太平。那么我辈又怎能再使本就悲苦的哀哀黔首再添伤痛呢。
一瞬间，似乎爹娘的背影出现了，他们负手看着被北方兵燹夷平的青山，佝偻饿死的平民，悲伤朝我回头。
「山君，哀民生之多艰啊……」
我倏然起身，抽出刀鞘，冲出去。

-12-
「苏娘子！」
被我一剑捅穿黑衣人溅了一脸血的卖豆腐六娘惊愕望着我。
「别愣着了，你男人呢？」我收回剑背着，一把抓过她，另一只手还拖着位昏迷的老妇人，往巷子里跑。
六娘啐了一口：「那死白眼狼早跑了！现在大院里躲着的都是些跑不动的阿婆阿爷，我把娃子送走，想着怎么也不能不管他们，能带走一个是一个，都是平日相熟的乡亲啊！」
她边跑边朝我旁边一看：「哎哟！咋还拖一个。」
来不及多说，我将老妇人交给她，撑手爬上旁边的破墙看去，里面果然有个大院子，平日是大家伙遇节日祭祀的场所，门窗紧闭，隐隐有人影晃动。
「这里安全吗？」我低头问。
月光下，苏娘子似乎被我的身手和一身血染透的衣裙震惊到，咽了咽喉咙，方才连忙回道：「这儿偏僻，外头一堆破屋子门廊遮着，不知道的一时半会找不到的。」
我点点头，跨坐在墙上，让她拖着那老妇人踩着上来，我用力艰难把她们拉上去。
一时动静不小，跳下墙时，一个扛大扫帚的白胡子阿爷从侧边冲过来：「呔，贼子受死！」
六娘连忙挡在我面前，压低声音：「老族长，是我和苏娘子。」
老族长借着雨线朦胧的月光虚着眼辨认，恍然：「哦哦，快，快进来。」
屋子里缩着都是些老弱病残，被岁月和年轻人抛弃的老骨头。
但他们却没有埋怨，见我这般狼狈，一些阿婆还凑过来给我擦脸上的血，我鼻尖一酸，请她们照顾一下那个我带进来的老妇人。
「你还要去哪儿？」六娘惊讶道。
外面一定还有更多这样孱弱的人，他们不一定能幸运躲起来。我不能不救。
可我站起来，头忽然一晕，昏迷的老妇人睁眼拉住我衣角，那稳如风烟的目光起了波澜。
这时有人认出来，惊呼：「是叶老太君。」
我走后叶府情况不知乱到什么地步，半个时辰前我在沿途尽力救人时，偶遇了裹在破席子里伤痕累累的老太君。
她先对屋子里的人道：「老身无能，竟叫诸位乡亲受如此大难。不过请各位放心，救兵就要来了。」
众人沉默，不知说什么好。
然后她望向我，哑声道：「山君，好孩子，你做得够多了。」
迎着她怜惜的目光，我背上Ťù²的剑忽然就重得背不住了，我这才觉得全身好痛，无数伤口在裂开，腿一软跪在地上，手禁不住地发抖。
她干枯的手缓缓握来，帮我稳住：「断水剑ẗų²一门有你，你爹娘一定欣慰。」
「我……」我无力一笑，摇头，「我无用，只知偷生，辱没了他们。」
老太君缓缓眨眼。
「不，你知道吗，唯有珍惜『生』的人，才会护弱小、怜众生。
「从罪恶的仇恨中抽身出来何其不易，这不是忘记，而是存守本心，积蓄力量，以图来日扫涤胡虏，收回故土。」
她眼里微微涣散：「这九州万里实在乱了太久……」
「不过，」握住我的那只手慢慢失去温度，老太君侧头，看向窗隙漏进的曦光，很轻地笑了，「所幸，天要亮了……」

-13-
那日，就在晨光破晓的时候，扛着洛阳旗帜的救兵来了。
原来徐肃隐退的这些年一直和洛阳王室有联系，江山摇摇欲坠之际，王孙公子和江湖九流不再泾渭分明。
他来江南主要就是为了联合像叶家这样的南派大宗门，只有南北武林拧成一股绳，才能彻底将像青面鬼刘病这样的妖魔除尽。
而叶家人，此次一役，门庭凋零。
除了卢氏，都不在了。
叶春及本就有伤病，还中了周暮烟的蛊毒，无法不听她的话，由此在周暮烟对打刘病支撑不住时，又一次当了她的「替死鬼」。
不料天道轮回，仓惶逃走想要来日再战的周暮烟，被愤恨交加的卢氏出其不意用弓弩射死。
偏执一生，她终究没能亲自报仇，合了她名字里的那股烟，消失在虚无茫茫的暮色里。
最后还是徐肃拼尽残存修为给了刘病致命一击。至此，笼罩在北方武林，乱了两代恩仇的魔头，终于被迫放下了他的屠刀。
徐肃差点成为废人，躺在床上说到这里时还有心思哄我，混不正经虚弱笑道：「所以找个命硬的夫君多重要，对吧娘子。」
我一手将温热的帕子扔在他脸上，他装着叫起来：「痛痛痛。」
半晌，我低着头不说话，他才慌了，身体暂时动不了，只好艰难拿手指勾我衣袖。
「娘子我错了，以后再也不敢瞒你，可千万别哭啊，这样，你打我，打我脸，我脸上没伤。」
他钩住我手，往他脸上扯。
谁知衣袖一滑落，叫他看见我用剑的伤痕，他眼眸一黯，我连忙想抽开手，却被他十分用力握住。
继而他又很轻地松力，小心在掌心拢住我指尖。
叹了一声：「有妻如此，夫复何求。」
他道：「山君，其实我当初死皮赖脸求娶你，不是什么为色所迷，而是我第一天来江南时，落魄得跟乞丐没区别，还被一群臭小崽子拿石头打，别人都对我避之不及，只有你跑过来，护我这个乞丐，就是你说的一句话, 让我一辈子都落你手上了。」
一时我竟想不起来, 迷茫望着他。
「你对那群小孩说，『强不凌弱，众不暴寡, 只因一人无还手之力便凌辱于他，与禽兽何异？』, 莫名其妙的, 我当了大半生世人口里的英雄, 忽然就明白为何美人总为英雄心动了。
「山君，你就是救我于水火的大英雄。」
记忆里这段大义凛然的发言被徐肃肉麻讲出来, 我面皮泛红，适才心里沉重的纠葛慢慢散了散, 用力抽开手, 红着脸出去：「烦死了, 你躺着吧, 话真多。」
走了好几步，还听见徐肃在里面哀怨道：「英雄好无情, 不要我这个糟糠夫了吗……」
直Ṫůₒ走到树下, 我才停步，笑了笑, 慌张抹干净眼泪。

-14-
四月清明，叶家在卢氏带领下给老太君和叶春及举行了庄重的葬礼。就葬在叶宗主身边。
徐肃还不能走动, 我便穿着素净前往。
这日的雨水总是格外萧瑟, 将地上的纸钱打湿得狼狈不堪。
卢氏看着尚有精神，只是侧头时两鬓的白发丝显露了交瘁的心力。
她在拜祭的人群看见我, 朝我走来。
我敛手垂眸：「伯母, 请节哀。」
卢氏回礼, 眉目藏着痛楚：「还未多谢你，救回老太太，使老太太有归土之身……」
我正要说这是晚辈应该做的，卢氏下言接着道：「还有, 谢你曾经救春及。」
「我们母子糊涂，竟错认恩人，让你在叶家受苦。」她眼圈隐红，颤抖着从怀里拿出一枚用绢帕包住的玉佩。
玉佩的绳，还有血迹。
「春及临终让我交给你，是亡夫的遗物。抱歉，春及没来得及多说别的……」
我迟疑了一下, 珍重接过收好。
望着卢氏黯淡如古井的眼眸, 我道：「此物我会给鸿儿, 让他知晓。您是他祖母，血缘上的牵连，断不了的。」
卢氏眼睛亮了亮, 眸中带泪：「是，我们叶家还有血脉，多谢你山君。」
不远处, 青凤山上，有雁盘旋。
草木经风浴火更显丰茂。春风，吹又生。
【全文完】