女国相

我是父亲最疼爱的小女儿。
八岁生辰那年，一个道士闯入家中，预言以后我会继承父亲的衣钵。
兄长嫉妒心起，便狠心诓骗我出府，将我贱卖给了牙婆。
并嘱咐对方，将我卖得越远越好，最好这辈子都别再回到晋国。
我望着兄长离去的背影。
他毫无留恋，没有回头。
但他没有发现，我自始至终保持沉默。
没有挣扎，没有哭闹，乖顺得异常。
就这样，我被顺利地带到楚国，与前世一样，成了一个伺候人的小丫头。
但这次，我是心甘情愿的。

-1-
那日兄长说带我出府去郊外放风筝，我便随他出了府。
我知道他会带我去见牙婆，将我贱卖出去。
然后，我会被牙婆带到楚国，卖进丞相府，成为一个烧火丫头。
我看着眼前的这人。
她和前世一样，先拿她那双倒三角眼细细地打量我，然后对兄长谄笑说：「货倒是好货，就是不知道公子怎么出价？」
兄长一把将我推向她，说：「看着给，我只有一个要求，把她带得越远越好，这辈子都别再回到晋国。」
这番无情无义的话语，与前世一模一样。
即便再经历一次，我还是不由得湿了眼眶。
犹记得那时，我被马婆拽住一只手，却不由自主地用另一只手去找兄长，喏喏道：「兄长，我害怕。」
他却看都没看我一眼，只向牙婆叮嘱了一句「记住我的话」而后便扬长而去。
我被牙婆捂了嘴，快速地装进了一辆马车。
记忆中只剩下兄长毫不留恋的背影。
然而，这次我没有说害怕，亦没有哭喊着叫兄长。
我知道，这辆四周围着黑布的马车，会将我带离我的家乡，将我送到遥远的楚国。
只不过，前世，我是被迫的，是撕心裂肺的。
而今生，我是心甘情愿的。

-2-
牙婆姓马，人称马婆。
她见我一路上不哭不闹，很是诧异，本来准备用来捆我手脚的绳子也没用上。
我还记得前世，我哭闹一路，惹了她不耐烦，她便恐吓我说，再哭就把我卖进勾栏瓦舍里去。
我那时候哪懂得她那些腌臜话，还抹泪问她：「勾栏瓦舍是什么？」
她当时瞟了我一眼，嗤笑着答非所问：「明明该是金尊玉贵的女公子，也不知造的什么孽，有这么个兄长。」
我八岁生辰刚过，却也已经隐约地明白她的意思，顿时又伤心地哭了起来。
她便给我喝了一杯水。
我喝了没多久，就昏睡了过去。
再醒来时，人已经到了楚国。
我叫天天不应，叫地地不灵。
自是满心惊惶。
如今重蹈覆辙，心境却已大不相同。
马婆与前世一般，怕路上出差池，递过一杯水来，问我喝不喝。
我扭过头，眼睛一眨不眨地看着她，道：「如果马婆的杯子里没有下迷药，我倒是愿意喝上一口。」
她顿时瞪大了眼，道：「嘿，这丫头怪了，我莫不是捉了个妖怪？」
我笑了笑，一路上，都没再开口说话。
我一定要去楚国。
若当真被马婆当成了妖怪，捆出去一把火烧了，那才是事与愿违。
牙婆说：「亏得你这个丫头运气好，我马婆向来只做大户人家的生意，那些个真正地糟践人的买卖我是不做的，不然有你哭的！」
我抱着腿，沉默地看着窗外。
我知道，她会将我卖进楚国丞相府。
我将会成为一个烧火丫头，开始我命途多舛的一生。

-3-
来接人的依旧是尤管事，她是一个四十岁左右、面容严肃的妇人，也是这丞相府的外院管事之一。
马婆将我和另外八个女孩儿一起交给了她。
双方数点交接清楚后，马婆便干脆利落地走人。
进了一个园子，尤管事让我们站ṱű̂⁼成一排，不许乱说话，也不许乱动。
我垂着头回想，接下来，就该有好几批人来过，走马观灯似的围着我们九个走一圈，然后伸手一点，将看上眼的丫头要去。
这便代表这丫头有了主子，至少有个前程。
而前世，我因为表现得胆怯和惶恐，一直没人要。
最后被发派到厨房，当了烧火丫头。
后来，便一直在这丞相府后院受人磋磨，度过了半生。
有时午夜梦回，想起被兄长贱卖的那一日，我便又是咒诅又是恨恶。
时常想，若不是他，我不会到今日的地步。
又想，他既要卖了我，倒不如早些的好。
非要在我已经有记忆的时候。
我什么都记得。
记得父亲母亲，记得家里的大宅院，记得卖掉我的是亲生的兄长。
而我父亲本为晋国丞相，我是自小被他捧在手心的小女儿，却被卖入了楚国的丞相府，成了个伺候人的小丫鬟。
这遭翻天覆地般的境遇，我怎会甘心情愿？
我越想，心中的恨意就越甚。
直到，我听闻赵、晋两国交战，晋国战败，都城被破，晋王被杀，万千百姓被屠。
而兄长，为护卫都城百姓，死守城门，尸骨无存。
父亲绝望之下，殉国自戕，母亲亦随之而去。
惊闻噩耗，我恸哭了一场。
我一辈子只那么肝肠寸断地哭过一次。
哭过了，好像连我心Ṭüₛ中的恨意都消减了不少。
当时我听闻这个噩耗时，晋国早已被赵国吞灭，举国男女老少，但凡活着的，都成了赵国的奴隶。
而我这个侥幸活着的晋国人，却什么都不能做。
那时我才知道，什么是真正的无能为力，什么是真正的肝肠寸断。
家没了，国没了，我也再也回不去了。
心弦一断，我便投了井。
谁知再醒来时，我竟又回到了儿时，八岁被兄长贱卖的那一年。
父亲母亲尚在，还是像前世那般对我疼爱有加，百依百顺。
京都的街市还是那么热闹，儿童的脸上溢满笑颜。
城门还是高耸坚固，卫兵林立。
谁又会想到，不过十年，就如大厦倾覆，被凶狠残虐的赵军长驱直入？
我的家ţûₘ，我的国，就在我眼前。
重活一世，我怎能再眼睁睁地看着它重蹈覆辙？
所以，当兄长准备卖我那一天，我装作懵懂天真的模样，牵着他的手，乖顺地去了牙行。
那时，我心中只有一个念想。
我要去楚国，另寻出路。
我一定要救晋国，救我的父亲母亲。
当初赵、晋两国交战时，晋国曾经向楚国求救过。
楚国当时的态度很是模糊。
等最后决定出兵支援晋国的时候，晋国已经成了赵国的囊中之物。
楚王曾叹：「一步之遥，悔之晚矣。」
这说明，他至少有心出兵襄晋。
而当时的楚王，就是如今楚王的嫡长子，公子成。
也是这座府邸的女公子卫兰的未婚夫婿。

-4-
一阵脚步声拉回了我的思绪。
紧接着周围响起一片「见过女公子」的见礼声，我才抬头。
前面已经有几个丫头被挑走。
因我一直垂着头，所以不曾有人注意到我。
来人正是这楚国卫丞相府的女公子，卫兰。
她大我三岁，身着湖蓝色曲裾深衣，模样精致大气，身后还跟着四个大丫头。
她是板上钉钉的未来王后。
是以，她在卫丞相府就是宝贝疙瘩似的存在。
且此人心气极高，寻常人是入不了她的眼的。
而我这次的目的，就是要到她身边去。
我记得，前世她来看过一场，却谁都没选，只轻飘飘地留下一句：「无聊至极。」便带着人走了。
后来，我在后院的围墙外，看见过一个大凤凰形貌的风筝，高高地飘在天上。
我一脸向往地瞭望了许久。
厨房里的婆子见了，还讥讽道：「快别想了，那是女公子的风筝，你算个什么东西？看一眼都是腌臜了去！」
那时，我心中自是又羞又恨。
此时，我想的却是另一件事。
卫兰自小被当作未来王后培养，饮食作息、规矩礼仪都有专人教导。
因此，她的天性被压抑，只能以风筝抒发烦闷的心绪。
所以，她最缺的不是女红纺绩的能手，也不是能出谋划策的谋士。
而恰恰是一些自小缺失的孩童般的意趣。
所以当她走到我面前，姿态随意地问我都会些什么的时候。
我说：「我会扎风筝。」
她这才正眼看我，遽然笑道：「那就你了，跟我走吧。」
尤管事却上前一步，阻止道：「女公子，这丫头年纪还小，到您房中恐怕担不起事。」
卫兰笑意倏冷，斜睨过去：「你在质疑我？」
尤管事见状一惊，惶恐垂首，连退连说：「奴婢不敢、不敢。」
我说我会扎风筝，不是虚言。
前世前院有个叫周闲的小厮说想娶我。
我不愿意。
他不甘心。
许是听嘴碎的说了「大凤凰」风筝的事儿，他便说可以教我扎风筝，以此讨我欢心。
我忙里偷闲的时候，就跟着他学一学。
后来我才知道，他原来是周正琮的后人。
当年周正琮出手的风筝，有市无价。
可后来周家没落，后人没能支应门庭，还落得卖身为奴的地步。
但即便如此，周闲的手艺也远超过我见过的许多人。
那时我学得还挺上心，几乎有个七八分的模样。
在女公子这里过关，当是够了。
果然，当我拿着一个新扎的蝙蝠状风筝去见她时，她满意极了。
她接了过去，前后打量了一番，道：「做得还不错。」
后来，我接连给她做了好多个风筝，讨她欢心。
但我不想一直做一个专门扎风筝的丫头。
若我记忆没有出错，她及笄那年，便会与公子成完婚。
而后不久，楚王病逝，公子成就会袭位，成为新的楚王。
我只有成为她身边得力的大丫鬟，才有机会进入那座王宫。
为此，我不仅给她扎风筝。
她身边四大丫头会的活计，我都暗自去学。
不论是女红、厨艺，还是读书、识字。
为此，我的手指不知道被扎了多少极密的小孔，晚上只睡两三个时辰是常有的事。
唯有厨艺，因为前世好歹在厨房待过一阵子，还得了些功底，做起来稍微地容易些。
我基本上每日五更起，三更歇。
她们笑说我拼命。
我说我如今不拼命，怕以后没得命来拼。
她们说得戏谑，我回得认真。
她们对我的态度很迷惑，都道这丫头魔怔了。
只有女公子说了一句：「这丫头怕是以往吃了不少苦头。」
我每月的月银，几乎都用在了厨房的管事和府里的绣娘身上。
央人教导手艺，总要交上束脩不是？
至于读书识字，我会在女公子在书房做功课的时候，主动地顶侍书阿姊的班。
她午后懒怠，怎奈女公子惯常一坐就是一下午，她巴不得有人能帮她顶班，自去歇息。
我便借着这个时间，看女公子学什么，看什么，读什么，画什么。
她像是看出了什么。
一日，她忽然对我说：「以后你就在书房伺候，上家塾的时候，你也跟着，你厨艺颇可，就负责茶水点心吧。」
我内心感激她，对她的生活细节愈发上心。
大至她的生活起居，小至她耳珰摆放的位置，我都记得清清楚楚。
她在生活上逐渐地离不开我。
后来侍画阿姊出府嫁人，我便顺理成章地顶替了她的位置。
但这还不够。
入秋后不久，王后曾经赐下一支金凤簪给女公子。
楚国一向有现任王后赐予下任王后金凤簪的传统。
这金凤簪，更像是一个身份地位的确定和认可。
本来这簪子应当是在大婚前不久赐下的。
如今却提前了许久。
但众人没有多想，反而觉得早日赐下金簪，更预示着女公子的地位牢不可破，是一件可喜可贺的好事。
然而，事情的发展却大大出乎众人的意料。

-5-
宫里的中秋宴前，王后特地遣宫人来嘱咐，让女公子戴上金凤簪进宫去，给她瞧瞧。
金凤簪毕竟代表着女公子与公子成的婚事。
女公子霎时就羞红了脸。
谁知中秋宴上，竟会出现一位赵国来的二公主，华姬。
这时我们才知道，这位赵国二公主已于两月前在赵国上卿的护送下，乔装悄然地进入楚国境内，而知情人只有宫中那几位。
据说，是这位二公主亲自上书向楚王陈明，想要微服游玩，见识一下楚国的风土人情。
当时丞相府也约莫得到了消息，但听说她游玩之后就会自行离开，并不打算公开露面，便也没放在心上。
所以，今日她突然现身便显得突兀。
然而更突兀的是，护送华姬的赵国上卿，于宫宴上与楚王言明来意，有意与楚国联姻。
并且指明了要与嫡长子公子成联姻。
话落，不说卫丞相夫妇和女公子，连在座诸位大臣皆变了脸色。
这时我才明白，王后让女公子戴上金凤簪的真正含义。
想来，王后是不大喜欢那位赵国二公主的。
但楚王却不这么想。
赵国强盛，若与之联姻，不吝于强强联手，对楚国来说好处甚多。
所以楚王脸上已有犹豫之色。
幸而到底顾忌颜面，没有当场答应下来，只说过后再议。
但明眼人都看得出，楚王已然动心。
若这桩婚事当真促成，堂堂一个赵国公主，是不可能屈居人下，做一个妾的。
然女公子心高气傲，要她让步，那自然也是不能。
可当夜，又传来赵国上卿连夜求见楚王的消息。
不言而喻，此番求见，定是为了早日促成楚、赵两国的联姻。
整个丞相府乌云密布，烛火彻夜不熄。
我却越想越觉得不对劲。

-6-
这位赵国二公主，前世确实来过楚国，也确实与楚国联姻。
但她联姻的对象并不是公子成。
而是楚王庶子公子匆。
我不明白今世的变化是怎么来的。
我不过我敢怀疑的是，华姬和公子匆之间定然有某种微妙的联系。
因为前世有一则谣言曾甚嚣尘上。
那时赵国二公主与公子匆仓促大婚，且婚后不久二公主就怀了孕，却在七个月的时候早产生下一名女公子。
于是坊间有流言说二人在婚前就有染，早产只是遮掩的借口而已。
我混迹于后院仆婢之间，那些管事婆子们时常私底下拿这事儿当笑话说，丝毫不避讳没经过人事的小丫头们，且言语间极尽讥讽，什么污耳朵的腌臜话没吐露过。
在她们嘴里，公主不成公主，公子也不是公子，与那勾栏瓦舍里的娼妇嫖客没甚区别。
是以，令我印象颇深。
若此言当真，那算来如今他二人已经有了首尾也说不定？
我辗转反侧一晚，翌日便去找了女公子。
那时她正冷着脸，手里抚摸着那支金凤簪，面前的早膳一口没动。
几位阿姊在一旁干着急，也没有办法。
所以当我说我有办法时，她们皆是一脸惊诧。
女公子眸光闪动，道：「你且说说看。」
我说：「奴婢观昨夜宫宴，见那位赵国二公主偷偷地看了公子成好几次，奴婢心里愤懑不已，只觉得她堂堂一位公主，脸皮甚厚，奴婢便多瞧了几眼，发现却不然，原来那位二公主偷瞧的竟不是公子成，而是他下首的那位。」
女公子沉思片刻，惊呼道：「公子匆！」
我做恍然大悟状，道：「原来那位是就是公子匆啊！奴婢素闻公子匆相貌华美，乃楚国之盛，昨日见之，传言果然不虚，想来那赵国二公主被其容貌所迷也是有的。但奴婢瞧着，那赵国二公主瞧公子匆的眼神不同寻常，女公子若顺着这条线查下去，说不定转机就在其中。」
我只能点到为止。
她倏地起身，说：「赢儿，若这次危机能安然度过，我定不会亏待了你去。」
她去找了卫丞相府夫妇。
不过三日，坊间便传出赵国二公主私底下看诊，被诊断出已怀孕一月有余的消息。
这消息无异于平地惊雷，震惊了整个楚国王都。
女公子又恢复了以往安然模样。
因为她知道，赵国二公主不管嫁给谁，想要攀扯上公子成是不能够了。
公子成为楚国储君，一向洁身自爱，爱惜名声，又怎会同意这桩婚事？
而楚王，即便再想与赵国联盟，王室脸面还是要顾及的。
我却为女公子的雷霆手段叹服。
因为这消息是她执意地放出的。
当时卫丞相夫妇还在犹疑，她说：「当断不断反受其乱，只要我们行事隐秘，即便以后她知道了是我所为，也已经奈何我不得。」
的确，她那时恐怕已经是楚国王后Ťűₕ，还怕一个小公主做甚？
事情最终回到正轨。
华姬与公子匆匆忙地完婚ṭü₊。
而经此一事，我彻底地得到女公子的信任。
她将我日日带在身边。
卫丞相夫妇也对我刮目相看。
卫相撸了山羊须，说我：「小小年纪，心思缜密，眼力惊人，堪当大任。」
有了卫相这句话，我在丞相府的地位水涨船高，女公子也对我也愈加重用。
如今，我已经掌管女公子院里的事。
相当于一个女管事。
女公子说：「且先这样吧，等过两年再议。」
当时我还不明白她口中的「再议」是何意？
直到两年后。
女公子忽然问了我一个问题，吓得我的心差点跳出来！

-7-
女公子说：「赢儿，我让父亲母亲认你当义女，如此，我与公子成大婚之时，你便以媵妾的身份随嫁，如何？」
我「扑通」一声便跪了下去：「女公子这是何意，奴婢绝无此僭越之念啊！」
室内静默良久，直到我双腿发麻，她才上前，亲自将我扶起来：「我知道你在害怕什么，你定是想，我此番不过试探之举，所以才被吓成这个模样，但我如今郑重地告诉你，之前所言，皆出自我真心，我也希望，你能以真心待之。」
我的确怀疑她在试探我，所以才会立马表忠心。
可如今她这样一说，对我来说却更为棘手。
她自以为许之以媵妾之位，便能让我完全为她所用。
但她不知道，其实我更需要借助她的身份达到我的目的。
而她之所以等了许久，又亲自扶起我，不过是恩威并施之计。
先让我跪着，让我彻底地明白了我与她二人之间身份的差距，再示以亲近。
先打一巴掌，再给一甜枣的驭人之术罢了。
然而不管怎样，这媵妾，我是无论如何都不能应承的。
我说：「女公子且听奴婢一言。家中已为女公子备好媵妾人选，若奴婢得蒙家主信任、女公子看重为媵妾，却将另外两位女公子置于何地？再者，女公子待奴婢真心，奴婢自当回之以真心。是以奴婢之前所言，皆句句属实，绝无欺哄之意。奴婢从未有过此念，望女公子怜惜。」
良久，她才幽幽地叹了口气，说：「罢了，你既无此念，我强求来也没甚意思。」
我见她语气平淡，嘴角却微微地勾起。
我才想，这步棋，我算是走对了。
她想以媵妾之位拉拢我是真，内心深处其实不情愿也是真。
不过权衡利弊之后，选择了前者而已。
试问，哪个女子当真愿意为丈夫预备妾室？
然而，以她如今的年纪，能做到这地步，即便背后应该有她母亲的指点，其心智之深，已令我颇为震撼。
不愧是稳坐楚国王后之位多年的女子。
然而，她心智再深，也不免有糊涂的时候。
那是又过了两年，她及笄之后不久，与公子成大婚后发生的事情。
那日我随她去前院书房，给公子成送吃食。
不想，却碰到了一个故人，几乎让我这四年多的努力付之一炬！
那是一个身着道袍的中年男子，手执一拂尘搭于左臂，右边眉上有一颗标志性的黑痣。
我立刻就认出了他。
这不是当年那个贸然入府，公然宣称我会继承父亲衣钵的术士，还能是谁？

-8-
他道号法清，自称游历四方，不喜争权，不受拘束，故拒绝了许多公侯贵胄的邀请。
我八岁那年生日，他游历至晋国，路过丞相府时，见府内热闹，似在庆贺，便拂尘一甩，闯了进去。
他有些功夫在身，家仆竟一时没有拦得住他。
等他闯进前院，看见了靠在母亲怀中的我时，忽然大笑了两声，说：「丞相大人可喜可贺啊！」
父亲见他行事不羁，又一副仙风道骨的模样，加上当日是我生辰，便对他便客气了两分。
父亲道：「道长，今日是小女生辰，便是要道喜，也应当是对小女呀，怎么倒对老夫称贺起来了？」
法清高深莫测地拢了拢胡须，才说：「丞相大人有所不知，贫道观此女面相，贵不可言，若不然，你将她生辰八字告诉贫道，贫道掐指一算便知。」
父亲闻言，神色忽地郑重起来，当真将他请去后厅，算了一挂。
那时后厅只有父母、兄长和我。
法清默算半晌，骤然五指一收，对父亲说：「此女以后会继承丞相衣钵，岂不大喜？」
说来奇怪，自那之后，我就生了一场前世没有的重病。
而后，我便重生了。
我痊愈后，兄长来见我，说过几日有灯火，到时带我瞧热闹去。
我那时已知道他要卖我。
我也知道他前世死在了多年后的护国之战中。
他为保卫家国而死。
于公，我该以他为荣。
于私，我该恨他入骨。
一时间，我陷入了极度的矛盾之中。
直到，我选择将计就计地来到楚国。
其中心绪翻涌转换之甚，自是不消细说。
如今再见法清，他却没有立刻认出我。
许是这四年多我身量长了不少，模样也从以往的圆脸，蜕变成了鹅蛋脸，气质也与八岁那年大不相同。
然而，不管我如何低头后退，他还是注意到了我。
他当着公子成夫妇的面，说我面相贵重，前途不可限量。
我倏地朝他看去，心中暗骂这个臭道士：王八蛋，专多管人闲事！
同时，女公子的目光也向我看来。
还有公子成，他也缓缓地转过头来。
原来法清已经投了公子成，为他府中幕僚。
公子成眯了眯眼，问：「道长何出此言？」
法清说：「光看面相不好说，不过若是知道此女的生辰八字，便能算上一算。」
公子成再次朝我看来，意思不言而喻。
同时，女公子落在我身上的目光，愈发灼热。
我仿佛看见历史的车轮，再次毫不留情地从我身上碾过。
无能为力的恐慌感再次袭来。
我垂眸，说：「回禀家主，奴婢自小卖身丞相府，对自己的生辰八字不甚清楚。」
说罢，我眼尾余光瞟到，女公子握紧的手松了松。
公子成叹息道：「倒是可惜了。」
我暂且松了口气。
然而，回去后，女公子却问我：「赢儿，你当真忘了自己的生辰八字？」
我自是没忘。
见我沉默，她明白了我的意思。
但她到底没说什么。
我暗自松了口气。
可没过几日，公子成却跟她透露想要纳妾的意愿。
他说话的时候，稍微觑了我一眼。
我倏地一惊，猛地垂头。

-9-
女公子表面上应对得体，下来却阴沉着脸，整日没说话。
当夜，她便将我叫到跟前，问我可愿意回丞相府。
我顿觉心口冰凉，说：「女公子，法清不过一江湖术士，说的话如何作准？他今日能对奴婢下此断言，今后若是对另一女子说一谶语又如何？难不成公子能个个都纳了不成？」
她神色深沉：「我也知道术士之言不可全信，但有些事情，宁可信其有，不可信其无。」
我明白已无力回天。
两年前，她提出让我为媵妾时，我若受了，那是她的恩赐，我一辈子也要记她的情。
而两年后的如今，公子成透露纳妾之意，再加上一个声名在外的法清的谶语，我若受了，对她而言便是威胁。
二者截然不同。
她不愿冒这个险。
话说到这个份上，我若不离开，她会使出什么手段就说不定了。
她这是先礼后兵。
我只能退而求其次，先回丞相府再说。
只是这样一来，我这几年的努力无异于付诸东流。
全然毁了！
一股怒火袭上心头。
我去找了法清，将我的生辰八字告诉了他。
他冷笑了一声，说：「贫道平生最厌恶像你这等前后不一之人。哼，之前说忘了，还是舍不得荣华富贵不是？」
我唇角微勾，故作镇定道：「道长还是先算出个囫囵，再说吧。」语气中浑然透着一股不信。
他眉尾一挑，那颗黑痣随之起舞，而后往我脸上扫了一眼，神态既讥诮又蔑视：「可惜了这副富贵相。」说罢，便举起手开始掐算。
我顿时心跳如雷。
直到他神色愈来愈凝重，额头也冒出了冷汗，我才逐渐地冷静下来。
我心下明白了几分，道：「怎么，道长的推演之术失灵了？」
他瞪了我一眼，犹自不甘心地继续。
最后，他却连连后退，看鬼似的看我：「不可能！怎么可能！？我怎么什么都看不到？！」
他转身疾步离开。
我顿时心中狂喜。
我赌对了！
重生之后，他再也算不出我的未来。
我怀着一丝希望，去求见女公子，想着将此事告诉她，以期她回心转意。
但她不见我。
她已定意要我离开。
侍书阿姊立于屋檐下，搅着手，为难地看着我。
我站了半晌。
一声惊雷闪过，暴雨骤袭，噼里啪啦地打在脸上、身上，如同命运对我的鞭笞与嘲讽。
我浑身湿透，终究带着满腔的不甘，回了丞相府。
临去前，我回首望了一眼府邸大门，对自己说，我不会认输，我一定还会再回来。

-10-
还真被我说准了。
我离开后不久，法清又说中大夫周大人之幺女周荣有多子多福之相。
不多久，府里就多了一位荣夫人。
据说，那位荣夫人颇为受宠，公子成一个月，有大半个月都歇在她房中。
如此下去，怀孕是迟早的事。
女公子整日忙于与这位荣夫人斗法，早将我抛之脑后。
而我回到相府之后，在女公子的授意下，继续管着她以前院子里的事，至今已半年之久。
毕竟主子不在，并无多少大事，是以整日清闲是多有的事。
这日，我正坐在院前的台阶上，无聊地拔草。
倏地见到一个熟悉的面孔。
正是前世教我扎风筝的周闲。
他走上前来，坐在我旁边，说：「赢儿管事自从回府以来，甚是清闲啊。」
这人还是跟以往一样自来熟。
我忽然想逗逗他，便说：「你来教我扎风筝的？」
他骤然瞪眼，说：「你怎知我会扎风筝？！」
我笑了笑：「这院儿里，就没有我不知道的事儿。」
他瞧着我「啧啧」两声，放下一颗惊雷：「不愧是我周闲倾慕的女子，就该如此肆意。」
我转眸看去：「你说什么？」
于是，他绕过了前世的环节，直接向我表明了心意。
我笑了。
当真该绕开的一个绕不开，不该绕开的全都绕开了。
许是这半年的放逐生活令我心生厌倦。
面对他的直来直去，我竟能脸不红心不跳地从容应对，甚至觉得，能把这平静如死水的生活搅起一丝波澜也挺好。
是以只要不提那点儿女私情，我与他聊得还算投机。
一来二去地，便相熟起来。
我逐渐地发现，他并不像前世给我的印象那般平平无奇。
相反，他有些言论说出来，并不像一个小厮的出身。
这卫丞相府，还真是卧虎藏龙。
一日，我正在茶房里喝茶，他忽然走进来，一口灌下一杯凉茶，说：「你昨日去东巷做什么？」
东巷，是公子成的府邸所在。
我抬眼看去：「你如何知道我去了东巷？」
莫不是跟踪我？
他笑道：「在下不才，正好有一兄弟在东巷守门，恰好看见你了，今日我去找我那兄弟有点事儿，他便提了一嘴儿。」
我忽地来了精神：「你还有兄弟在公子成府里当差？」
他笑道：「拜把子兄弟。」
我「哦」了一声，说：「那你可能探听到女公子的情况？」
自从我回府后，就像一瞎子似的，两眼一抹黑，对东巷的情况啥都不知道。
他好似看出我所想，直言不讳道：「你还想着回女公子身边？」
我说：「我一定得回去。」
他没再问我，只点了点头。
翌日，他便为我带来了一个令人瞠目结舌的消息。
那荣夫人已怀孕两月。
若此子生下来。
儿子，便是公子成的长子。
女儿，便是长女。
据说，女公子为此事愁得焦头烂额。
好多日都没见着公子成的面儿了。
然而，之所以令人瞠目结舌，是因为那荣夫人腹中之子，不是公子成的种！

-11-
我顿时站起身，问道：「你如何能确定？这可不是能开玩笑的事。」
周闲眯眼笑道：「你可知那是谁的种儿？」
「谁的？」
他说：「那位荣夫人云英未嫁时，早就与府中小厮勾搭，珠胎暗结。」
我还是觉得不可置信。
「这你都能打听到？」
他颇为得意：「区区不才，在下别的不多，就是朋友多。」
他口中的朋友，便是分布在各大世家门阀中的小厮们。
这些不起眼的小人物们，最擅长的便是打探消息。
且听周闲的口气，他竟是这群人的头头。
我愈发地觉得以往小觑了他。
往深入了想，这些遍布各大世家中的小厮们，就是一张密不透风的关系网。
渗透力强，小道消息多。
我不禁问道：「周闲，你到底是谁？进卫相府的目的是什么？」
他避而不谈，道：「你拿着这个消息去找女公子，定能顺利地回到她身边去。」
他不愿说，我也不强求。
而我也的确因这个消息，顺利地回到了女公子身边。
荣夫人无声无息地消失了，对外宣称是暴毙。
令人意外的是法清。
他之前之所以说荣夫人乃多子多福之像，竟是因为被周大夫所收买。
那周大夫骤然发现自家女儿怀孕，竟胆大妄为地买通法清，将女儿送进公子成府中，让他当这个冤大头。
这可是妄想让通奸之子冒充王嗣，混乱血统，为乱朝纲的重罪。
真不知这位素未谋面的周大夫，到底是聪明还是糊涂？
公子成受此奇耻大辱，怎会善罢甘休？
没多久，便传来周大夫一家被查出贪污，抄家流放的消息。
而法清被割了舌头，逐出了府邸。
临去前，他满目不甘地看着我，嘴里呜呜咽咽，咒骂不清。
见他这幅景象，我心里却没有欣喜之感，反而悲愁。
前世，我竟是毁在这种人的一句话上。
经此一事，女公子对我愈发器重。
连以往的因法清与公子成带来的猜忌，也一并消除了。
意外之喜是，公子成得知此事是我禀告，特地问我是怎么发现的端倪？
我曾答应过周闲，不会将他示之于人前，便回道：「回公子，周大夫府中有一小厮，奴婢恰巧认得，这些污秽之事，自是不能在贵人们面前污了耳朵，却是那些小子们茶余饭后的闲谈。若要人不知，除非己莫为。那周府上行下效，自己不检点，也怪不得会有流言蜚语流出。」
公子成斜睨过来，道：「那，除了周大夫府上的小厮，其他大人府中的小厮，你可有认识的？」
话落，室内的人连呼吸都不约而同地慢了几分。
我镇定自若：「尚且认得几个。」
他负手大笑道：「好！好！好！」
就这样，在公子成的示意下，我一跃成为后院的管事。
不仅负责管理女公子的院中事，还负责整个后院。
女公子看我的目光愈发莫测。
但已全然没有了以往的戒备。
毕竟公子成的态度已全然转变。
比起一个后宅伺候的姬妾，他更需要一个能为他探听消息、出谋划策的人才。
我既能帮女公子扳倒荣夫人，便已经证明了我的价值。
公子成他，从来不是色令智昏之人。
半年转瞬即过。
这半年，我借助周闲在各府的关系，的确替公子成探听了不少有用的消息。
无疑为他的称王之路，扫平了不少障碍。
公子成对我越来越看重。
我也从后院掌事逐渐地变成了府中大掌事。
整座府邸，大事小事，莫不经过我手。
我很感谢周闲。
我曾经很疑惑，他为何会这么帮我？
毕竟他又不是真的很闲。
结果他说了一句让我震惊非常的话。

-12-
他说：「我只是不想西院的水井中，多一条无辜的冤魂。」
他也许以为，我不知道他在说什么。
然而，我垂下的眸子中满是震惊，震惊之后，随之而来的便是凄惶。
卫相府西院的水井，正是我前世的葬身之处。
也是我今世竭力避开的地方。
他竟然……
也是重生的吗？
这问题我没有问出口。
这时距离楚王薨逝，公子成继位，只有将近半年的时间。
我需要努力的还有很多，也不愿将自己牵扯进前尘往事中。
这只会让我思绪混乱。
曾经我以为，我只要等到公子成继位的那一日，谋个一官半职再做后论。
可命运的洪流再次将我颠覆。
那一日，我正在跟公子成汇报庶务时，公子匆忽然来访，恰好撞见了正退出书房的我。
公子匆叫住了我，嘴角挂着一抹轻浮的笑意：「兄长府上的女管事，竟长得这般标致。」
我心下一惊，看向公子成，在他的示意下，连忙垂首退下。
可自那以后，我便接二连三地在府中碰见公子匆。
有一次，我不设防，独自在后院行走。
他忽然从林子里冒了出来，拽着我就往厢房走。
此处为偏院，极为僻静。
而他有备而来，我力所不及，挣脱不开。
「来吧美人儿，今天你就从了本公子，明日本公子便将你纳入府中如何？」
接着便是一阵令人恶心的淫笑。
公子匆花名在外，果然名不虚传，连那传闻中颇为厉害的赵国二公主都镇不住他。
他将我拽入最近的厢房，关上门就开始扒我衣服。
近距离看，我才发现他眼下青黑，此乃重欲之兆。
腰带已被他扯开，肩膀也已见风，露出一片雪白。
他两眼发着狼光，盯着沟壑深处。
随即便开始掀自己的深衣，竟是一刻也等不得的饥渴模样。
门外还没有人经过。
极大的恐慌袭来。
我骤然抽出了袖中匕首，对着他当胸一刀！
公子匆的惨叫声终于将人引来。
公子成看着屋内的景况，咬牙切齿，让人将公子匆带出去治伤，同时下令，以后没有他的允许，公子匆再不能进府。
然后，他将我下了狱。

-13-
女公子为我求情，说：「赢儿不过为了自保，难不成任他欺辱？公子别忘了，赢儿好歹也是从我身边出去的，公țū́⁾子匆欺负她，便是打我的脸，又岂不是打公子你的脸？」
自从我被公子成提拔为府中管事，女公子在府中如虎添翼。
不管于公于私，她都想留下我。
公子成沉吟半晌，道：「他毕竟是我弟弟，王上的亲子，如今在我府中出事，岂能没个交代？」
女公子少见地在公子成面前露出不服之色，还欲开口。
我及时地阻止了她。
她不可置信地看向我：「赢儿？」
我看了公子成一眼，道：「夫人，公子将奴婢下狱，未必不是一件好事。」
今日之事，不单单涉及公子匆和我这个小小管事。
还涉及王氏的脸面和尊严。
在这样的大前提下，一切言语都显得虚软而无力。
除此之外，更敏感之处在于，此事还是在公子成的府邸发生。
稍不注意，事情就会倒转过来，演变成公子成蓄意谋杀亲弟也说不定。
公子匆因与赵国二公主婚前之事，名声已毁，并不可怕。
可怕的是，他还有一个一母同胞的哥哥公子执。
公子执与公子匆虽为亲兄弟，行事为人却与之截然相反。
且他于不久前游历归来，在民间声望极高。
已然对公子成形成威胁。
再加上如今已有楚王病重的消息传出，朝中风声鹤唳，后宫亦是暗潮汹涌。
此事若被有心人利用，公子成唾手可得的王位，顷刻间摇摇欲坠。
在这个关键节点，公子成最好的选择，其实是将我杀了，给宫里一个交代，让伺机而动者无话可说。
然而他却选择将我下狱，至少保住了我一条命。
我将这些说给女公子听，说罢便朝公子成叩首，感谢他的救命之恩。
女公子毕竟是世家大族培养出来的贵女，恍然一瞬便明白了。
公子成叹了口气，道：「在里面好生待着，勿要忧虑。」
此话一出，我悬着的心才落定。
女公子为我求情，我很感激。
但我醉翁之意不在酒。
我这些话表面上是为了宽慰女公子，实则是为了暗示公子成，我明白他的城府和胸襟。
这样他才会对我愈发看重。我在牢狱中的日子才不会长久。
我要在他的心里，为自己加一重保障。
我要让他明白，我是懂他的。
我不仅可以是一个谋士，还可以升华为一个知己。
毕竟谋士可以有许多，而人的一生中，知己能有几个？
此举虽然有些冒险，如今这种情况下，我不得不如此。
我在狱中的生活并没有那么难过。
因为女公子经常派人打点。
侍棋和侍书阿姊来送过好几次东西。
吃食、被褥、枕头，连打发时间的读本都有。
这些狱卒们都睁一只眼闭一只眼。
毕竟这里不是死牢，而女公子又是未来的王后。
而她的举动，背后还有公子成的默许。
狱卒们乐得奉承。
周闲也混进来过几次。
他笑着问我，要不要救我出去？
他口中所说的「救」，是劫狱。
这些日子我已经知道，他是有些功夫在身的。
这家伙，以前是混江湖的。
还是个大侠客。
用他自己戏谑的话说，只因世间再无敌手，感到无聊至极，他才进丞相府当了小厮，体验人生。
可当真是人如其名，闲得慌。
我心里一动，道：「你说你要救我出去，可是当真？」
他若有所思地看着我，随即笑着摇头：「你呀你。」
半个月后，楚王薨逝，楚宫大乱。
公子执将公子匆受伤的真相扭曲成：公子成凶恶成性，弑杀亲弟，德行有亏，不得称王。
他一边放出流言，一边调集军队围攻王宫，逼公子成出来认罪。
由于他在民间颇有声望，是以许多不知真相的百姓开始拥护他。
然而紧接着，坊间流言又有了另一个版本：公子匆不请自来，对公子成府上侍女欲行不轨，被侍女在反抗中所伤，而那Ṭůₓ侍女不堪羞辱，自尽而亡。
这一传言的发起者，自然是周闲。
做这种事情，周闲显然比公子执更加顺手。
民间风向顿时逆转。
有眼尖的大臣开始站出来坚决拥护公子成，说坊间恶言皆系诽谤，公子成乃正统继位，其地位不可撼动。
公子执自是不甘，破釜沉舟之下，带兵攻打楚王宫，一时间与宫内的公子成形成对峙之势。
公子执手下人才济济，除了朝中被他收买的武将，还有不少江湖游侠被他招揽。
局面开始一边倒。
然而，就在形势最为危急之时，却传来公子执的死讯。
据闻那日，公子执一身铠甲，立于阵前指挥若定，身边高手无数，却被一黑衣蒙面刺客轻而易举地突破防卫，一招力斩于阵前。
而那位视众高手于无物的黑衣蒙面人，便是周闲。
公子匆死了，事情却还未结束。

-14-
因为公子匆跑了，和赵国二公主一并逃亡赵国。
而公子成已经发现，之前公子执逼宫，背后也有赵国的暗中支持。
如此推测，华姬当初未必不是表面上以游历之名，实则行探察之事。
竟然舍得让一国公主深入虎穴当探子。
赵国所谋之深可想而知。
公子成，也就是如今的新任楚王震怒，派兵追捕，却久无音讯。
若是让公子匆顺利地逃到赵国，不仅抓他回来是一件麻烦事，就连楚国的机密，也有可能被他传递给赵国。
所以楚王才会花费大力气追捕。
然而，一波未平，一波又起。
边境又传来赵军压境的消息。
赵国趁楚国新旧交替，朝政不稳之时，已以迅雷不及掩耳之势连夺边境三城。
楚王分身乏术，昼夜不息，筹备战事。
女公子才登上后位，后宫事务与前朝一样，百废待兴。
是以，她听闻后心急如焚，却也无可奈何。
公子成登上王位之后，我就被放了出来。
他知道那刺杀公子执的黑衣蒙面与我有关，曾经百忙之中嘱咐我，让我留下那人，以堪重用。
我说：「回王上，他已经在去往追捕公子匆的路上。」
新楚王深深地看了我一眼，转身去往前朝。
这段时间，我一直在王后宫中陪伴女公子，安抚她的情绪，为她处理后宫事宜。
直到半个月后，传来了一个好消息。
公子匆和赵国二公主在即将离开楚国境内的时候，被人拦下了。
据闻，拦下他们一行人的并不是王上派出的军队。
而是一班江湖剑客。
那赵国二公主之前就借着游历之名，招揽了不少江湖剑客，为其所用。
而剑客们的路数，朝廷一时不清楚，周闲却一清二楚。
是以这件事交给他去办最为合宜。
我将这件事嘱托他时，他曾附身我问：「我帮你这么多，你要怎么报答我呢？」
面对他炙热的目光，我丝毫没有女子该有的娇羞，反而直视他的目光道：「鞠躬尽瘁，死而后已。」
他定神看了我许久，忽然嗤笑一声：「没意思。」便貌似潇洒地走了。
我看着他仗剑离去的背影，愧疚感溢满心头。
我知道，我利用了他。
他也知道，我在利用他。
但他是最适合的人选。
我没有更好的选择。
公子匆和赵国二公主被压入了死牢。
楚王召见了我与周闲。
他看向周闲：「当日于万军之中一剑斩杀公子执的就是你。」几乎是肯定的语气。
他已决定御驾亲征，亲自夺回失守的城池，以振国威。
他想让周闲同去。
周闲看了我一眼，道：「只此一次。」
临走前，楚王以从龙之功论功行赏，力排众议，封我为右相，屈居卫丞相之下，与他一起坐镇王宫。
楚王御驾亲征半年，不仅夺回了失去的城池，还将赵国军队重创。
一年后，外忧内患尽除，国泰民安。
此后我便特别注意国中军事。

-15-
每年的兵役我都亲自督察过目。
军中的管理条文，都是我亲自设计、整理、修改、添减。
后勤事务也配备了相当的人手，派人仔细地督促。
凡是无故给军队使绊子、阻碍练兵、缺银少粮的，我都会直接或间接干预。
将领的选拔升降，我也整理出了一套条例，结合实际，越往上越严格。
……
周闲问我：「你怎的对军备如此上心，若不是见你行事光明磊落，万事向楚王报备，我都要替楚王怀疑你的忠心了。」
的确，楚王也曾经怀疑过我。
但我只是做这些事，从不要兵权，且我是文官，楚国以文制武，因此也说得过去。
再加上我女子的身份，从某个方面来说，也是一个让人放țŭ̀³心的条件。
我眺望着城外的黄土，道：「周闲，谢谢你。」
他挑了挑眉。
四年前，他护卫楚王得胜而归后，便想卸职而去的。
是我在御道前拦住了他：「周闲，再等等，好不好？」
他一身盔甲已经卸下，硬朗的面容在阳光下比以往更加柔和。
他道：「姬赢，你到底有什么秘密？」
我说：「我只是不想再跳一次水井。」
他眸光一沉，看了我许久，扭头走向出宫的方向。
楚王大喜，封他为大将军，统领西军。
而他将留下周闲这员大将的功劳算在了我头上。
我因此得到楚王重用，侧面又有王后的支持，经过四年的殚精竭虑，终于让右相之位变得名副其实。
直到，晋国的使者到来。

-16-
赵、楚之战前世本来没有。
我本来以为，经过此战，赵国元气大伤，应该不会再对晋国起觊觎之心。
谁知不然，且时间还提前了半年。
晋国派遣使臣前来求助的时候，赵国大军已经连破数城，逼近国都。
赵国狼子野心，失了血，就想用别国的血来补。
等他的血补满了，未必不会将爪子再次伸向更加邻近的楚国。
我将我的推测告诉了楚王。
其目的不言而喻。
他思索半晌，让我先行接见使臣。
我却没想到，晋国使臣就是我那位多年未见的兄长，姬行！
他如今已官至中大夫，此次出使楚国，只为借兵救晋。
他并未认出我，只稍许诧异我女子身份，而后收敛神情，与我躬身行礼。
我看了他数息，让他免礼。
他提了借兵一事。
我说：「大人父亲母亲可还健在？」
他愣了愣，说：「谢右相关心，下臣双亲健在。」
我又说：「他们可吃得下，睡得香？」
他犹自不解，还是回答道：「下臣双亲吃得下，也睡得香。」
我点头道：「那就好。」
而后又说：「使臣此次目的，我已知晓，使臣请回吧。」
「可是……」他还待说什么，旁边已有宫人请他出去。
他不甘地走了。
而后，他便经常来右相府求见。
我不见他，他便在府外堵我。
他如此纠缠，原因无他。
因为借兵一事，楚王已交于我主理。
这日，我的马车行驶在官道上，忽然一人一马拦在了面前。
护卫们都在大喊抓刺客。
姬行的声音从车外传来：「右相多次避而不见，到底是何原因？我晋国子民如今正身处水深火热中，右相将心比心，若是晋国遭此劫难，万千国民危在旦夕，右相可曾忍心？」
我掀帘而出，问他：「使臣家中可还有兄弟姊妹？」
他露出了与上次一样呆愣的表情，道：「下臣家中并无兄弟姊妹。」
我冷笑道：「那这么说，使臣竟是家中独子了？」
他犹豫片刻，道：「也不然，下臣原有一个妹妹，小时候不甚于街上走失，此乃下臣多年痛事。」
我问：「那她死了吗？」
他道：「这，多年杳无音讯，下臣不知。」
我沉默片刻，说：「你回去吧。」说罢转身回车厢。
「可是右相……」
我打断他：「援军已在赶往晋国途中，你不要再来见我。」
周闲早已带兵出发，不日就能到达晋国境内。
「多谢右相，下臣告退。」姬行的声音从车外传来，随后一阵马蹄声响起。
他走了。
可三日后，他竟中途折返回来见我。

-17-
「姬赢！你竟是姬赢？！赢儿！？」
原来，他初到楚国时，只知道右相姓姬。
在返回晋国时才得知，我的全名，叫姬赢。
这是父亲为我取的名字。
他日日在府门外痛哭流涕，说他错了，求我见他。
我本不大想见，可后来这事惊动了宫内，我不得不出去见他。
我说：「你知道我为何会来楚国吗？」
他痛愧道：「是我猪狗不如。」
我看着这位身量已经长成，此刻却跪在我面前的兄长，说：「我之所以来楚国，就是为了今日。」
他潦倒地笑道：「就是为了今日看我后悔吗？赢儿，为兄早就后悔了。你出城后没多久，为兄便后悔了。我那时急匆匆地去找你，但为时已晚，你早就不知踪迹。当初带走你的马婆，在回晋国的半路上就被山匪给杀了，我实在是没办法了呀，我……」
他还待再说。
我打断道：「我说的今日，不是亲眼见你在我面前后悔，迟来的悔意，并不能救拔人脱离苦难。我说的今日，是指在国破家亡之日，能有援兵相助，能够护卫晋国百姓，晋国不再生灵涂炭！」
「我、我……」
「你还不懂吗？你如今不该出现在这里，而应该在返回晋国的路上，协助周大将军，驱逐赵军！」
他踉跄而去。
后来晋国战事平息，免除了灭国之祸，为奴之境。
王后问我：「这就是你这么拼命的原因？」
我说：「还能为了什么呢？」
她说：「最开始，我以为你想争宠，还暗笑你自不量力，想着端然看你如何使出手段，再出手将你一招打落下去，岂不痛快？而后却发现不是。
「我又以为你想要位高权重，心想你倒是与其他女子不同，野心昭著，却又把野心写在脸上，那时起，我才对高看了几分。
「毕竟，野心这个东西，多的是人有，但能成功的又有几个？只是我也不免起了几分看戏的心思，想看你能走到哪一步。
「可是再往后，我却发现愈发地看不懂你了，你一个女子，即便再有野心，坐到了右相的位置，也该到头了，但你还是那么紧张，一丝破绽也不露。
「如今我才看明白，原来，你的目的竟是为了救国。你这哪里是野心，该叫作雄心才是。
「我今日才自觉，在你面前竟是夜郎自大，自愧不如。这十几二十年，我就像白活了一般。甚至连这个王后的位置，都觉得没甚意思。忽觉，原来女子还能活成你这样。
「只是我不明白，你是怎么预料到，晋国会遭此劫难的？」
怎么预料到的？
我总不能告诉她，我是重生的。
我只能说：「圣人言『『人无远虑必有近忧』，我不过防患于未然罢了。」
她笑了笑，似乎也认可了这话。
又问：「你那兄长，就这么放过他了？以如今你在楚、晋两国的地位，要处置了他，不过是一句话的事，当真就不追究了？」

-18-
若是前世，给我这个机会，我不仅会追究，还会追究到底。
但经历了两世之后，我分明知道他前世是怎么死的，还怎么去追究？
难不成，再让他死一次？
他前世至少为百姓而死。
难道今世要死在我的报复当中？
况且还有父亲母亲，若真如此，他们该有多伤心。
我说：「就留着他为晋国百姓，鞠躬尽瘁，死而后已吧。」
王后笑道：「他会吗？」
我说：「会的。」
她说：「这些年，你很想你的父母吧？」
我说：「想又能怎么样呢，我又不能离开这里。」
卫相已经致仕，我如今身为楚国唯一的国相，即便位高权重，但若要离开楚国回去晋国一趟，却不是易事。
况且，我早就在楚王面前发誓，此生绝不背叛楚国，至死为楚国效力，为此，非楚王允许，我绝不会踏出楚国边境一步。
所以，我这一生，注定在楚国度过。
但是没关系，只要家国犹在，我即便身处异国他乡，心自安定。
然而我没想到，父亲竟然辞官，带着母亲来找我。
一时三人抱作一团，哭得不能自已。
父亲说，留下兄长在晋国赎罪，他们二老要留在我身边弥补以往缺失的岁月。
我自然求之不得。
周闲来向我告辞，说他要去游历天下了。
我送他至城门口时，晚霞漫天。
他自嘲说：「你当真对我一点也没有不舍啊！」
我笑道：「你已为我滞留了这许多年，我若再以任何情谊牵绊与你，我都于心不安。再者，我心在家国，而你心在天下，我不想阻止你探寻的步伐，但是周闲，我永远在楚国等你回来，只要你回来，我就在这里。」
他看了我良久，才郑重道：「那就这么说定了。」
我点头：「说定了。」
他一人一剑打马而去，身影逐渐地消失在天线尽头。
我也转身回去。
走我当走的路。
【全文完】
番外：
七年后，兄长又出使了楚国一次。
这次，他是以晋国丞相的身份前来，代表晋国，与楚国永结盟约。
下朝后，他以看望父母的名义，又找到了我。
他自嘲一笑：「想不到当初那道士的谶语，竟然在晋国应验了。早知如此，早知如此……」
说着说着，一滴泪从他眼角滑落。
我知道，他是进入了魔障中。
若法清的谶语当真能信，那该在前世便应验。
又何必等到我经历了一道国破家灭，生死历练之后呢。
若当真要说个所以然，也当是上天怜惜，给了我一个改变命运的机会。
所以，我将法清的结局告诉了他。
「那法清被割舌之后，穷困潦倒，据说死在了郊外的旷野中，身体被野兽分食，本来，他可以不必落得如此下场的，你可知为何？」
兄长一时不能言语。
我说：「这些年，我明白了一个道理，人岂能掌控人的命运？对自己不能，对别人也不能。法清错就错在，自以为他能。他的狂妄给了他莫须有的自信，以至于到了目空一切的地步。其实，他也只是一个力量微末的人而已。」
我叹息道：「这人呐，还是得将自己放在相合宜的位置才行，多一点，少一点，都要出问题。」
兄长静静地看着我，道：「赢儿，你想说什么？」
我笑道：「兄长也未能掌握自己的命运，不是吗？不然如今又怎会出现在我面前？你也是人，会犯错，会后悔。我也是人，会犯错，会后悔。我们同样软弱，又同样努力。」
「所以，我选择原谅你。」
他沉默半晌，颤声问：「为何？」
「因为，」我望着天空的某个方向，道，「上天先怜悯了我，再教会了我如何怜悯。」
「哥哥，我不怪你，也许，这本就是上天的美意，才让我经历了这一切。如今，家国犹在，你我也安在，不是吗？」
兄长最终以袖拂面，恸哭了一场。
临走前，他说：「我很庆幸，经过了七年，我还能鼓起勇气走到你面前，不然，我可能永远听不到你再次唤我一声哥哥。」
「赢儿，你让我又重活了一次, 谢谢你。」
他拜别了父亲母亲。
他会回到晋国，担起他的担子和责任。
经此一事, 他会成为一个很好的国相，造福晋国的百姓。
我站在城墙下，送别了他。
他们一行人的身影才消失, 我就听耳边一道声音道：「与你兄长和解了？」
我转头看向周闲，他才回楚国不久，据说是借道路过。
我叹息道：「一段痛苦的经历而已，比起如今，又算得了什么。」
他拖着下巴, 打量我半天, 道：「你这女子, 当真不简单。」
我一笑而过。
我可当不起这句夸赞。
他又指了指天, 道：「你我都活了两次, 怎么老天爷只给你开私塾了？什么怜悯、软弱，我怎么都没感觉到呢？」
我看了看他的手指, 又看了眼天，随即反应过来，原来他已偷听了许久。
我笑了笑：「周闲, 你当初肯留下来帮我，又何尝没有怜悯我的缘故？」
他顿时收了嬉笑之色, 不自在道：「这都被你看出来了。可另外的缘故, 你怎么不提呢？」
我顿时哑然，随后道：「我已经承诺楚王, 此生不离楚境，这是我需要付出的代价, 也是我为人为臣的诚信。但你注定是天上的雄鹰，不愿意被拘于一隅, 不然, 你七年前就会选择留下来。既然已经做出了选择, 又何必回头再看呢？」
「但是周闲, 我要遵守对楚王的承诺, 亦会遵守对你的承诺。你难道忘了七年前你离开前, 我对你说的话了吗？」
只要你回头，我永远在这里等你。
他却道：「这是承诺, 还是报答？」
我惊讶于他的敏锐, 终究选择真诚：「都是。」
他问：「那，还有其他的吗？」
我说：「还有。」
他眼睛一亮。
我道：「还有欣赏、信任、喜欢、忠诚和爱慕。」
他注视我良久, 骤然大笑，猝不及防伸手，将我拥进怀中。
这是他第一次抱我。
我感受到他胸腔的震动和炙热的体温。
他的唇在我耳边说：「我就说你这女子不简单吧, 你这是要我一辈子牵挂着你呀。」
我哑然失笑。
周闲离开的那日, 我没有去送他。
他与以前一样，仗剑打马而去，恣意潇洒。
而我, 穿上了朝服，一步一步，走进了楚宫大门。