夏日橘海

毕业多年后，重逢大学拒我告白的直女室友。
她是空降的御姐女上司。
我是仍暗恋她的女下属。
彼此默契装作不认识对方。
后来，深夜加班被她听到我妈打来的催相亲电话。
她将我抵在办公桌边，高冷人设碎了一地：
「不如考虑考虑我？」
不儿，她不是直的吗？

-1-
我人生的第一个滑铁卢，要从大学时喜欢叶烬棠说起。
我们同班同寝，自动成了吃饭上课的搭子。
她人美聪明，就是性子有些冷。
我热情外向，就是脸皮有点厚。
在意识到喜欢她之前，我一直以为自己是棵笔直的小白杨。
在发现对她别有心思后，我惊觉原来小白杨是弯的。
我花了一分钟接受了自己的性取向，然后用了三年去追她。
这三年里，我从暗恋转为明恋，直到最后告白那晚，我才发现自己错得离谱。
叶烬棠，她是直的。
告白那晚，宿舍里只有我和她。
没有开大灯，只有各自桌面上的小台灯亮着。
也许是患得患失太久，也许是不算明亮的光线给了我勇气。
我坐在椅子上，颤抖的声线，颤抖的手，磕磕绊绊诉说对她的喜欢。
她耐心听完，最后温柔一刀：「抱歉，我是直的。」
捅破窗户纸后，我们仍有过短暂的友谊甜蜜期。
因为她不想失去我这个朋友，而我也舍不得她。
但喜欢就是喜欢，我又怎会真的甘心止步于「朋友」。
反复地闹脾气，拉扯，争吵，冷战。
紧接着我们便迎来了彻底的结束。
毕业后她去了国外，而我留在了国内，再也没了联系。
曾经关系最好的两人，最后闹得不欢而散，毕业时连单独的合照都没拍。
这成了我的执念，在午夜梦回里反复被鞭笞。
可就在执念即将释然的今天，她回国了。
成了我的顶头上司。
命运啊，你就玩死我吧。

-2-
多年未见，她身上的清冷感更甚了几分，人也更好看了。
我低着头，试图藏住自己。
老板却直接点名我：「姜多乐，你作为老员工带叶总监熟悉一下公司。」
不可避免，我和叶烬棠的视线撞上。
她仿佛是在看一个陌生人。
原本躁动不安的心，一下子沉寂下来。
既然她装作不认识，我也没必要上赶着自讨没趣。
我挂上职业假笑：「好的。」
散会后，我陪着她去各部门逛了一圈。
期间主要是我在说，她偶尔淡淡「嗯」一句。
介绍完毕，我回工位继续打工，她进个人专属办公室。
这就是我们时隔多年的重逢，毫无波澜，且泾渭分明。
一整个下午我都有些心不在焉，好不容易熬到下班。
同组的上班搭子毛毛约着吃晚饭，我看了眼叶烬棠办公室，她还在。
毛毛等不及，过来挽我胳膊催道：「宝儿，愣着干嘛呢？晚去就要排队了。」
她音量有些大，叶烬棠闻声看了过来，然后又移开。
我觉得自己疯了，刚刚隔着玻璃落地窗对视的那一眼，我竟然在担心她会不会饿。
和毛毛吃饭时，Ŧŭ̀⁹随着我走神次数增多，她终于忍不住。
「宝儿，你今天不对劲儿。」
我回过神来，笑了笑：「没有呀。」
毛毛一脸不信。
「从今天下午老板宣布新总监时，你脸色就不对。
「前总监离职，论资历该是你顶上去坐这个位置。
「冷不丁突然空降了一个，换谁心里都不舒服。」
若是换成别人空降当总监，我可能真的会不服。
但如果是叶烬棠，我并不排斥。
毕竟叶烬棠的聪慧和能力，我大学时就有所体会。
同样都是上课不认真，同样都是临时抱佛脚，但她次次考第一。
而且也是我上课非要拉着她说话，要不就是玩她的手指。
那时还没捅破那张纸，她纵容了我这个朋友的一切任性。
还在我熬夜复习，揪头发说要完蛋时，给我讲题划重点。
对别人冷冷的，却唯独纵容我。
人好看，学习好，又聪明。
我喜欢上她，也理所当然。
只是……
看着眼前毛毛义愤填膺的模样，我突然开始担心。
该不会组里的人都觉得是她抢了我位置吧？
我赶紧解释：「别瞎猜，叶总监工作能力很强的，我相信她会带领我们部门更上一层楼。」
毛毛仔细观察我神情，见我说的是真话，松了口气。
「那就好，我还担心你钻牛角尖呢。不过，你对叶总监很认可嘛，评价这么高。」
我笑笑没说话，毛毛也不再提工作的事，给我推荐菜品。
「尝尝这道鱼，是店里的招牌。」
心里装着事儿，这顿饭吃得很快。
临走前，我让后厨又新做了那道招牌鱼，打包带走。
毛毛一脸震惊：「那么喜欢？可我刚刚看你没吃几口啊。」
我对吃鱼一般，但有人很喜欢。
没正面回毛毛的话，我不好意思道：「今天有些累，就不送你回家了。你自己回去 OK 吗？」
毛毛手一挥，毫不在意：「没事儿，我家那位来接我了，你赶紧回去休息吧，黑眼圈都出来了，路上开车小心。」
我启动车辆，却在路口往家的反方向拐。

-3-
直到车停到公司楼下，我盯着副驾上的打包盒，犹豫着。
我其实并不确定叶烬棠此刻是否还在公司。
但我还是下了车，坐上电梯。
盯着电梯显示屏上跳动的楼层数字，我不自觉紧张起来，甚至有些后悔。
可进公司看到只有她办公室的灯还亮着那一刻，我又感到庆幸。
庆幸还好我回来了。
敲了敲她办公室的玻璃门，她从电脑屏幕前移开视线，看到我时，眼里闪过惊讶。
我欲盖弥彰地解释：「手里还有点工作没处理完，回来加个班。」
「辛苦了。」她很公事公办的语气。
见我仍站在门口，叶烬棠问道：「还有事？」
我背在身后的手移到前面，举了举手里的打包盒。
「毛毛说这家的招牌鱼做得不错，知道我要回来加班，让我打包带给你尝尝，叫后厨重新做的。」
叶烬棠盯着我手里的东西，又盯着我，眼里的审视清晰可见。
就在我快要败下阵来时，她开了口：「谢谢，有劳了。」
我开心起来，转身朝茶水间走去：「那我用微波炉热一下。」
盯着微波炉里的转盘，思绪却有些散。
我和她已经没关系了，但重逢后，我还是忍不住想靠近。
这样究竟好不好？
鼻尖嗅到好闻的香水味，叶烬棠也来了茶水间。
微波炉适时发出「叮」的一声，我端出鱼。
「好了。」
转身欲回工位，叶烬棠叫住我：「不一起？」
我推拒着：「不了，已经吃过了。」
叶烬棠没再挽留，垂下眼眸，长长的睫毛轻轻颤动，有些笨拙地用筷子处理鱼刺。
我在心里叹了口气，坐到她对面：「刚刚没吃饱，那我再蹭几口。」
说是蹭鱼吃，但我一口没碰，将挑出刺的鱼肉放在小碗里，推了过去。
动作娴熟，仿佛已经做过很多次。
两人皆是一愣。
我确实做过很多次。
大学时，我会替叶烬棠把鱼刺一根根挑出去，然后将干净的鱼肉放在小碗里。
这是我们心照不宣的习惯。
可那是大学，以如今我们的关系，再这样做，确实有些不妥。
我放下筷子，有些落荒而逃的意味。
「你慢慢吃，我先回去工作了。」
背后的视线灼人。
我觉得自己有病。

-4-
叶烬棠吃完后，又回她办公室加班。
她加了多久，我就加了多久。
直到她关了灯，看样子准备下班。
我赶忙起身，装作也是要下班的样子，一前一后进了电梯。
叶烬棠的家并不在这座城市，她刚回国，住哪儿？
我纠结要不要问，她突然开口：
「姜组长，你似乎有话想说？」
我抬眼看向她，余光瞄到电梯门反光里我们两人的身影。
看来我欲言又止的模样，估计早就被对方看得清清楚楚。
我尴尬一笑：「没，没有。」
原以为毕业这么多年，我早就成长不少。
结果碰上她，我还是和大学时一样的怂。
两人无言分别，临走前，瞥到她在手机软件上打车。
但这个时间点，叫车的人很多，不知道还要等到什么时候。
我可能就是欠她的，车开出去好几个路口，我又开了回来。
「姜组长？你这是？」
面对叶烬棠的询问，我硬着头皮回：「这个点儿不好打车，我送你吧。」
她好像很轻地笑了一下，最终还是坐上了我的副驾。
叶烬棠报了个酒店的名字，我把地址输进导航里问：「还没找到房子？」
她放松地靠在椅背上，似有些累：「刚回国，没来得及，这周末有时间再找。」
家里的客房倒还空着，但我不敢也不能发出邀请。
两人没再说话，车里一下子安静下来。
过了会儿，再偏头看她，发现她睡着了。
我有种恍如隔世的感觉。
这几年，我不是没想象过重逢的画面。
但没有一个像如今这样的平静。
平静到我们大学纠缠的那几年仿佛不存在。
这种认知让我恨不得立刻将睡着的女人摇醒。
问问她，为什么还要回来，为什么装作不认识我。
但我只是专注地看着前方的道路，将车开得又慢又稳。
尽管再慢，也会有到达的时候。
她下车说了感谢，我点点头，脚踩油门不再多言。
我以为这晚会失眠，但没想到竟久违地睡了个好觉。
第二天醒来神清气爽，刚出门就碰到住对门的邻居方阿姨。
照面打了个招呼，却被对方叫住。
原来，方阿姨远嫁的女儿最近刚生了孩子。
她准备去帮女儿带娃，这边的房子便空了出来要出租。
想让我帮忙替她问问，身边有没有人要租房。
因为着急出租，房租可以酌情便宜一些。
我脑海里立马想到叶烬棠，但我没直接告诉方阿姨，只说会帮她留意。
等到了公司，坐在工位上顺势往叶烬棠办公室瞄一眼，发现对方不在。
毛毛凑过来，头搭在我肩上：「谢天谢地，终于周五了。」
我被她逗笑，还没来得及说话。
鼻尖又嗅到熟悉的香水味，余光看到叶烬棠不知何时站到了工位旁。
她朝毛毛说道：「昨晚你让姜组长带的鱼很好吃，谢了。」
毛毛疑惑抬头看向她：「啊？鱼？我让她带的？」
复又将视线移向我：「你昨晚不是说累了直接回家吗？你又回公司了？」
燥意涌上脸，我不敢看旁边的叶烬棠，朝着毛毛挤眉弄眼。
小嘴巴，闭起来。
姑奶奶，您可别问了。

-5-
毛毛见我神色有异，虽疑惑，但还是帮忙圆谎。
「哦哦哦，对，我请姜组长带的。那家店不错，下次叶总监也一起啊。」
叶烬棠反常地答应邀约，然后回了办公室。
见她走远，毛毛立刻凑过来低声问：
「老实交代，究竟怎么回事？」
我装不懂，手指在键盘上胡乱敲击。
「什么怎么回事，赶紧去工作。」
毛毛不依不饶：「姜多乐同志，你不对劲儿。」
我敲了下她额头：「上班时间，我是你组长，工作去。」
毛毛嘟囔着坐了回去：「哼，你这是以权压人。」
犹豫了一整天，我还是没把方阿姨房子出租的消息告诉叶烬棠。
下班时，我往叶烬棠办公室瞅了眼，看她的样子估计今晚还会加班。
但我没再刻意留下，开车回了父母家。
工作后，我便从家里搬了出来，后来积蓄变多，就买了如今住的房子。
没什么事的话，会每周末回去看望父母。
但最近却有些排斥回去，主要是我妈，又开始催相亲了。
早些年还未出柜，她推过来的相看对象都是男人。
后来经济独立有了底气，我索性便向父母出了柜。
爸妈长吁短叹了一周，最后还是接受了这个事实。
于是，我的好妈妈，母上大人，开始给我推女人了。
果然进家门刚吃完晚饭，我妈就从手机上点开一张照片。
「这是你江阿姨家的女儿，人长得文静漂亮，还是医生，也喜欢女孩子哩。」
我起身欲逃，朝着厨房门喊道：「我去帮爸洗碗。」
「给我老实坐着。」这家里就属我妈地位最高，她一发话，我还是乖乖地没挪屁股。
「陈女士~我的好妈妈，感情上的事儿，您就别替我操心了，行不行？」
我妈眼一瞪：「怎么不操心，你也老大不小了，还要一个人单多久？你不喜欢男的，我们也接受了，给你找女孩子，你却也不去见，你究竟想干嘛？想一辈子单着？」
我笑嘻嘻凑过去挽着她：「一辈子单着有什么不好，我就想一直陪着你们，蹭一辈子的饭。」
陈女士拍了我一掌，但胳膊还是给我抱着：「别给我嬉皮笑脸的，饭还能少了你吃的。妈就是担心，唉，以后我和你爸都走了，你一个人孤零零的，让我们怎么放心。」
说着说着，她有些哽咽。
「打住，陈女士，你和爸都会长命百岁，你可千万别哭，一会儿我爸得揍我了，怪我欺负他老婆。」我故意说得夸张，逗她开心。
陈女士泪花一收，没好气道：「那你倒是娶个老婆回来呀。你实话告诉我，这么多年都单着，是不是心里早就有人了？你告诉妈，妈教你怎么追女孩子。」
我乐了：「哎哟，你还懂怎么追女孩子呢？」
陈女士陷入回忆：「想当年，你妈也不是没被女生追过。」
这下是真让我吃惊了：「展开细说。」
陈女士刚准备开口，我爸就风风火火从厨房冲了出来，给我妈打开电视。
「你追的电视剧开始了，快来。」
陈女士小声道：「不说了，你爸会吃醋。」
我妈年轻那会儿追她的人可多了。
最后还是我爸抱得美人归，结婚多年，恩爱更盛。
因为父母爱情美好，所以我更加不想在自己的感情问题上将就。
陪着他们看了会儿电视，我回了自己的房间。
这才看见搁在桌上的手机显示有消息。
点开一看是工作群里老板问还有谁在公司。
说接到物业突然通知，大楼维修不小心弄断了电线，导致停电。
公司的门禁要等电路抢修成功后，才能打开。
而此刻还在公司加班的只有叶烬棠。
看着群里，她发的那句「我在」。
我立刻就坐不住了，拿着车钥匙，就往外走。
爸妈见我着急忙慌的，疑惑问：「大晚上的，你又要去哪儿？」
我边换鞋边回：「公司有点事儿，我回去一趟，带了钥匙，晚上不用等我，你们困了就先睡。」
叶烬棠怕黑。
我不想她一个人被锁在黑漆漆的公司里。

-6-
发现叶烬棠怕黑，还是大学时的一个小意外。
北方的大学，都是公共浴室居多。
但学校的研究生公寓楼每层都配备独立隔间的浴室。
于是，身为南方人的我，就会拉着身为北方人的叶烬棠，避开洗澡高峰期，偷偷溜进研究生公寓楼洗澡。
那是大一夏日燥热的晚上，澡洗到一半，浴室的灯突然坏了。
整个浴室顿时一片漆黑。
一开始，我并未察觉到异常，摸黑继续洗。
但渐渐，我发现隔间的叶烬棠，话比平时多了许多，声音里还有不易察觉的抖。
就像是在确认我是否还在。
我试探问：「叶烬棠，你是不是害怕呀？」
隔间安静了一瞬，然后她逞强道：「没，没有。」
我也没拆穿，突然就唱起了歌。
自认为我遗传了父母的很多优点，但就是没遗传到好歌喉。
洗完澡出来，走在亮着灯的走廊上，叶烬棠的脸被热气熏得微红，声音里却暗藏一丝别扭。
「姜多乐，你唱歌跑调。」
我侧歪头看她的眼睛：「那下次灯坏了，我还唱给你听。」
后来溜去洗澡，灯坏了多少次，我就唱了多少次。
唱到学校论坛里甚至有人发帖，说每次研究生公寓楼浴室灯坏了，就有不知名女生摸黑唱歌。
唱得还很……一言难尽。
可如今，我爬了 12 层楼，赶到公司门禁前，看着黑漆漆的楼层。
我却有一种莫名的心慌。
顾不上那么多，我从群成员里找到叶烬棠的微信名片，向她发去好友申请。
很快显示对方通过申请。
我立刻打去语音电话，接通的瞬间，不等她开口。
「我在公司门禁这里。」
叶烬棠没有说话，听动静她应该是在走路。
不一会儿，她出现在玻璃门的另一侧。
彼此的手机电筒亮着，耳边的电话没有挂断。
一口气爬了 12 楼，我此刻呼吸急促得有些狼狈。
听筒里和现实里她的声音重叠在一起。
「姜多乐，你来做什么？」
一贯冷冷的嗓音，没有情绪起伏。
就在此时，来电了。
骤然亮起的灯光，让我看清了眼前人的眼睛。
我自嘲一笑：「来唱歌。」
我们隔着玻璃门对视着，谁都没有再进一步。
物业的人出现在电梯门口，打破Ŧŭ̀ₓ此刻沉默的氛围。
他们在对每个楼层进行二次检查。
趁物业和叶烬棠交谈，我默默挂断电话离开。
回家后，父母已经睡下，门厅的暖灯还开着。
我轻手轻脚回了卧室，一夜未眠。
周末两天，我留在了父母家。
陪我妈追剧，给我爸做饭打下手。
手机里和叶烬棠的微信对话框，还停留在那个一分钟不到的语音通话记录。
我没有再找她。
当然，她更不会主动找我。
周日晚上回自己住处，临走前我妈竟然亲自下厨做了小酥肉让我带回去。
我蹭她：「陈女士牌小酥肉我一定好好享用。」
我妈难得没怼我：「一整个周末都心不在焉的，你不愿说，我们就不问了。」
我低头否认：「哪有。」
陈女士将小酥肉装盒：「你是我身上掉的一块肉，我能不知道？好了，想吃家里的饭了，就随时过来，我和你爸在呢。」
眼眶有些湿润，我夸张道：「那当然，我不仅吃，我还拿。」
心情好了一些，我开车回了自己家。
电梯门开，发现有搬家公司的人在往对门邻居家搬东西。
看来方阿姨已经找到租户了。
内心有一丝不易察觉的沮丧。
但下一秒看见出现在门口的叶烬棠，我心跳骤然加快。
她就是新来的邻居？

-7-
方阿姨跟在她身后出来。
两人看见我是截然不同的反应。
叶烬棠愣了。
而方阿姨则热情地招呼我。
「小姜呀，不用帮我问人租房了，我已经租给叶小姐了。
「正好你们可以认识一下，住对门彼此之间也好有个照应。」
叶烬棠幽幽开口：「我们认识。」
我也只好尴尬接话：「嗯，她是我领导。」
方阿姨闻言「哎哟」一声：「那可真是太巧了。」
是啊，巧到离谱。
又简单寒暄几句，送走方阿姨。
转身瞧见叶烬棠倚在门边，盯着我，似笑非笑。
我慢吞吞靠近，想找些话来说，却不知道该说啥。
余光瞄见手里拿的小酥肉，我顺势提道：「我妈亲手做的小酥肉，叶总监可要尝尝？」
听见我妈的名号，叶烬棠立刻站直了身体。
搬家公司的人已经走了，我往她家里看了一眼，地板上的行李没来得及归置。
「去我家吃吧，热一下，很快。我妈的厨艺一直不错。」
我默默在心里补了一句「你知道的」。
以前大学每次假期结束回校，爸妈都会往我行李箱塞一堆吃的。
其中小酥肉获得全寝的一致好评。
每次回校，我都会去借宿管阿姨的微波炉热一下。
会单独给叶烬棠装一个碗，然后再分给其余舍友。
她们调侃我偏心，我理直气壮：「心脏的位置本来就是偏的，更何况，我们家小棠棠太瘦了，要多吃点。」
她们一阵「哟哟哟」，叶烬棠在一旁默默吃不发言，耳尖微红。
每当这时，我内心都会得到极大的满足。
可如今面前的女人，气场强大，我不敢再喊她「小棠棠」。
她终究没抵过美食的诱惑，跟着我进了家门。
叶烬棠在沙发上坐着等，而我进了厨房。
冷不丁，我突然想起来一件事，立刻冲出厨房。
和客厅沙发上的叶烬棠对上视线，而她手里拿着一只小熊玩偶。
那是大学时她送给我的，我一直没扔。
我假装镇定，小熊玩偶长得一样的那么多，她应该不会记得。
但下一秒，她摁了一下小熊心脏的位置，响起一句录音：
「喜欢你。」
声音比如今叶烬棠的嗓音要略显青涩。
但耳朵不聋的人都能听出来，这就是叶烬棠的声音。

-8-
这只小熊玩偶，是大学我生日，和叶烬棠一起逛商场，她买来送我的礼物。
当时店员推销说玩偶有录音播放功能。
叶烬棠本来想录一句「生日快乐」，但我却央着她换了一句。
我哄她朋友之间也可以说喜欢。
是我偷换概念，满足自己隐秘的欢喜。
这么多年过去，玩偶里的电池换了一节又一节。
但我偏偏在今晚，忘记了它的存在。
忘记将它提前藏起来。
叶烬棠面色不改地将小熊玩偶放回了沙发原处，起身朝我走来。
我不敢看她的眼睛，她走近：「是好了吗？」
什么好了？她在问什么？我脑子乱糟糟的。
厨房微波炉「叮」的一声，见我没动，她视线投向厨房，又说了一遍：「应该是好了。」
我反应过来，她说的是小酥肉。
她没有问小熊玩偶，也没提录音。
我心里不知是庆幸还是失落更多。
叶烬棠细嚼慢咽地吃完，客气道谢。
我从餐桌另一边起身送她到门口。
她转身：「姜组长，晚安。」
我亦回：「叶总监，晚安。」
客套有礼，两人都没有提及刚才的小插曲。
这是我们时隔多年后重逢，心照不宣的默契。
第二天一早，我比往常早起了半个钟头。
吃完早饭收拾好后，并未急着出门。
直到对门有了动静，我才出去。
和出家门的叶烬棠恰好碰面。
她似乎对频繁出现的巧合免疫，不咸不淡地说了句：「早。」
我适时发出邀请：「坐我车一起去公司吧。」
她婉拒：「谢谢，不用了，周末刚提了车。」
叶烬棠的效率还是一如既往地高，一个周末房子车子都搞定。
我没再多言，两人开车一前一后到了公司楼下。
这栋办公楼不只我们一家公司，而周一是电梯最拥挤的时候。
我跟在叶烬棠身后进了电梯，还未等我转身站稳，身后的人群便挤了上来。
为避免摔进叶烬棠怀里，也避免别人碰到她。
我双手撑在电梯壁上，将她圈了起来。
后面持续有人上来，不停挤我。
我蹙眉，他人隔着衣料贴着我的感觉，很是不适。
叶烬棠却突然拉着我腰间的衣服，朝她靠近。
我顺着她的力度，整个人几乎和她贴在一起。
鼻尖是女人身上好闻的香水味和体香。
我比她稍矮几公分，视线略微往下，便是她的唇。
那红唇一张一合：「挤，就过来些。」
我突然想起大学时周末逛街，我们挤地铁出行。
地铁人多，我和她也是这样的姿势。
只不过那时，我会把手放在她腰间，下巴搁在她肩上。
在她耳边小声抱怨着：「叶烬棠，好挤呀。」
她会不动声色地将我圈得更紧，一板一眼：「毕业后挣钱买车。」
我闷笑：「那我要坐副驾。」
如今她是真的买车了，但我好像没有理由坐她的副驾。
脑海里思绪纷飞，就连电梯里什么时候人变少了也未察觉。
直到电梯停在 12 楼，要下楼寄合同的毛毛站在电梯门前，讶异发问：
「你们这是……电梯壁咚？」
我回过神来，立刻与叶烬棠拉开距离。
她神色自然地和毛毛打招呼，而我则是一脸的做贼心虚。
在毛毛狐疑的视线中，双双进了公司。
最近公司业绩不错，老板在工作群里宣布周末去郊区度假山庄露营团建，顿时一片欢呼。
打工人有了盼头，连带着这一周的工作日都过得很快。
周六一大早，我就拿着行李蹲在了叶烬棠家门口。
她一开门，我立刻可怜兮兮道：「叶总监，我车送去维修了，能蹭你的车吗？」
然后以退为进：「当然，如果不方便的话，我就自己打车过去。郊区路远，也不知道有没有人接单。」
我边说边瞅她，最后如愿坐上她的副驾。
说是户外露营，其实是在度假山庄的露营区里。
住宿帐篷里的设施也是应有尽有，和酒店房间的设备差不多。
还提供专门的露台和烧烤区。
等到了露营区，已经有同事烤起了肉。
见我和叶烬棠一块出现，毛毛招手让我过去。
而一个面容姣好、打扮帅气的陌生男人，却朝着叶烬棠大步走来，手搭在叶烬棠肩上。
「宝贝，你好狠的心，昨天求了你一晚上都不答应让我蹭你的车，我自己开车过来真是要累死了。」
跟在叶烬棠身后的我呼吸一滞，脑海一片空白。
我忘了一个很关键的问题。
这么多年过去了，也许叶烬棠已经有了男朋友。

-9-
我呆立在原地，直到毛毛过来拉我。
「回神了，发什么愣。」
叶烬棠已经跟着那个男人去了烧烤区，男人殷勤地将烤好的食物往她手上递。
毛毛顺着我的视线看过去，低声说：「听老板介绍，他叫向灼风，是公司合伙人的儿子。他和叶总监看上去很熟，男才女貌，倒是挺养眼。」
见我一直没接话，毛毛不明所以地转头看我，惊呼：「你脸色怎么这么白，是不舒服吗？」
说着上手摸我额头，喃喃自语：「也没发烧呀。」
胸口堵得慌，我不再看向叶烬棠那边。
「我没事，走吧。」
叶烬棠和公司高层们坐在一起，向灼风在她旁边倒水递肉，时不时发出笑声。
身旁的同事小声八卦，纷纷猜测他和叶烬棠要么是一对儿，要么就是在追她。
作为刚刚亲耳听到向灼风喊叶烬棠「宝贝」的人，我猜他们也许已经在一起了。
毕竟刚刚叶烬棠对他的那句称呼似乎习以为常，并未表现反感。
我没了食欲，甚至想离开这里回家。
早知道我昨晚就不该把自己的车送去保养，只为假借维修今早蹭叶烬棠的车。
整个烧烤局，我没吃几口，毛毛有些担心：「你真的没有哪里不舒服吗？吃这么少。」
隔壁烧烤架的叶烬棠闻声看了过来，我偏头避开视线，扯了扯毛毛。
「我真没事。」
下午公司租了山庄里的羽毛球场馆，玩双打比赛，赢的一组有丰厚的奖品。
毛毛央着我和她组队，推脱不过，便上了场。
竖着相连的两块场地，四组同时比赛。
好巧不巧，我上场时，叶烬棠他们那组在隔壁。
她自然是和向灼风搭档。
视野里能看到她的背影，他们配合很默契。
我正要跳起来接球，余光瞥见向灼风像是在帮叶烬棠擦汗。
从我的视角里看，他们很是亲密。
一走神，球没接到，反倒把自己的脚给崴了。
钻心的疼痛传来，我脸色煞白。
毛毛丢了球拍，惊呼上前扶我，一群人围了上来。
叶烬棠听到这边的动静，也走了过来，蹲下来察看我的脚踝。
她直接上手，我有些不好意思，把脚往后缩。
「别动。」她语气很冷，神情很严肃。
本来脚就疼，再加上她这副样子，委屈涌上心头。
倔劲儿也上来了：「我没事，你们继续玩。」
毛毛在一旁：「都肿了，还说没事。」
说着便联系山庄的人，对方很快就推了轮椅过来。
山庄设施完备，有专门的医务室。
毛毛要陪我去，但我不想扫了大家的兴，再加上她其实很想拿到那个奖品。
于是我一再拒绝：「不用陪我，有医护人员在。」
毛毛还想坚持，浑身散发着低气压的叶烬棠发了话：「我陪她去，灼风你和毛毛组队继续玩。」
随后不容拒绝地直接推着我去了医务室。
医生检查后，还好没伤到骨头，只是也得养一周左右。
叶烬棠问了很多注意事项。
医生到后面有些无奈：「好好养着，别磕碰到就行，没那么严重。」
喷药缠好绷带，医生便走了。
医务室的休息间里，顿时只剩下我和叶烬棠。
隐隐觉得她在生气，之前心里的委屈，也变成了此刻的怂。
我嗫喏开口：「叶总监，你去和他们玩吧，我这边没什么事了。」
「不用。」简直是惜字如金，高冷冻人。
我有些躺不住，不停地动来动去。
她察觉到了：「脚很疼？」
我脸热了又红，小小声地说：「水喝多了，想……想。」
想上厕所，已经憋了一会儿了，但她在我不好意思说。
没想到对方直接将手伸到我腿窝，作势要抱。
吓得我把腿一收，扯到脚踝，痛得倒吸凉气。
叶烬棠有些凶：「别乱动。」
这已经是她今天第二次凶我了。
我来了脾气，语气也不太好：「我要上厕所，你在这儿，让人怎么上嘛。」
叶烬棠盯着我，脸色难看极了，收回手，走了出去，把门大力地关上。
门板震动，吓得我一抖。
委屈彻底装不住，眼眶竟有了湿意。
我扶着墙，单腿蹦跶着往卫生间走。
关上的房门再次被人推开，一双手扶了过来。
我仍盯着地面，但到底还是没甩开她的手。
「叶烬棠，你刚刚好凶。」
这是重逢后，第一次叫她的名字。
也是第一次不再借着上下级的身份对话。
叶烬棠软声回：「嗯，抱歉。」
我这个人很好哄，先前有多委屈，但她软言软语几句，我便气不起来。
整个下午，叶烬棠都留在了休息室陪我。
她很安静，我有了困意，渐渐睡了过去。
再次醒来，是被人声吵醒。
睁开眼，窗外已是暮色。
向灼风竟也在，见我醒来，热情打招呼：
「嗨喽呀，小姐姐，你好些了吗？」
我不是很想搭理他，但出于礼貌，还是点了点头。
叶烬棠将我扶上轮椅坐好。
向灼风继续在那儿叨叨叨。
「今晚吃烤全羊，走吧走吧，估计现在去正好。」
他推着我就往外走，叶烬棠跟在一侧。
一路上，向灼风说个不停，叶烬棠偶尔回他几句。
不算热络，但也没冷场。
我一时又不确定他们是否在交往了。
到了营地，现场还搭起了篝火，氛围倒是挺不错。
视线扫了一圈，没有看到毛毛的身影。
我给她发了消息，也没回。
叶烬棠没有再去高层那桌，反而坐在了我旁边。
向灼风没闲着，不停往我们这桌端来烤好的羊肉。
当然主要是给叶烬棠的。
见我起身不便，叶烬棠默不作声将肉往我盘里放。
出于某种说不清的心理，我一口气都炫了。
最后向灼风端来的肉，几乎都进了我肚子，有些撑到了。
直到叶烬棠看不下去，制止向灼风：「你也消停些，坐下来吃东西。」
向灼风笑得欠兮兮的：「还是我们小棠棠心疼我。」
熟悉的昵称，从另一个人口中说出，我心中酸涩，下意识握紧筷子。
叶烬棠甩了个眼刀：「再让我听到你这样叫，我就让向叔叔停了你的卡。」
向灼风双手合十讨饶，让人讨厌不起来。
有同事见状开起了玩笑：「向大ƭŭ⁹帅哥该不会是在追我们叶总监吧？」

-10-
向灼风闻言神秘一笑，我却紧张不已。
直到他悠悠说出一句：「慎言啊，我可是有男朋友的，要被他知道了，我回家得跪搓衣板。你们叶总监人虽好，但就是太冷了，我可不敢追。」
他就这样在众人面前出了柜，不过我们公司的行业性质，对于同性恋见怪不怪，大家七嘴八舌地八卦起来。
向灼风这人也毫不遮掩，大大方方分享自己的恋爱故事。
我憋不住地嘴角上扬，为他的性取向感到开心。
毛毛这才姗姗来迟，坐在我左侧，小声解释：「打完球，突然拉肚，手机还没电了。」
我将另一盘为她提前留好的烤羊肉递过去：「现在好些了吗？」
无肉不欢的她一脸感动地抱住我胳膊，肉麻兮兮地夸张道：「宝儿，你也太好了，还知道为我留。」
突然感觉我的右侧气压有些低，我瞄了眼旁边的叶烬棠，将胳膊从毛毛怀里抽出来：「快吃吧。」
酒足饭饱后，众人又玩了会儿小游戏，便到了分帐篷的环节。
女生这边两人一个大帐篷，由于人数是单数，所以会有人独享一个相对小一点的帐篷。
为不搞特殊，叶烬棠也一起抽签。
有时候女人的第六感很准，我果然抽到和她一个帐篷。
而抽到单独帐篷的毛毛大大咧咧地提议：「叶总监，要不我和你换一下？姜组长她脚不方便，晚上我正好可以照顾她。」
我感念毛毛的好意，但此刻真的不必呀。
叶烬棠没有直接回复，而是将目光放到我身上。
她在等我表态。
我决定顺从心意，看向毛毛：「你爱说梦话，我还是和叶总监睡吧，她睡觉安静。」
话音一落，两个女人异口同声问：「你怎么知道她的睡觉习惯？」
我……哑口无言。
「砰」的一声，夜空突然绽了朵烟花。
老板没抠搜，连烟花都给大家安排上了。
众人的视线被接连绽放的烟花吸引。
我也逃过了回答那个问题。
身侧的叶烬棠抬头看向夜空，烟花映在她瞳孔里。
她看得像是很认真，我思绪却已然飘远。
大学时，我曾和叶烬棠参加城市的跨年倒计时活动。
人潮汹涌，她比我高一些，便站在我身后半揽半抱地护着我。
倒计时十秒开始，我们和人群一起倒数。
新年钟声敲响，夜空中绽放巨大的烟花，周围的人群都高喊着「新年快乐」，还有情侣会接吻。
那时我还没捅破那张纸，爱恋的心思藏在眼睛里，只敢向她说声「新年快乐」。
我在心里私自赋予了「新年快乐」别的含义。
那就是「我喜欢你」。
如今，多年之后，我们再度一起看烟花。
陷入回忆里的我喃喃一声：「新年快乐。」
毛毛听到后，笑话我：「人傻了？这大夏天的过哪里的新年。」
我笑笑没回答，转头撞上叶烬棠看过来的眼神。
我们就在烟花下对视着，谁也没说话，再默契地各自移开视线。
烟花放完，时间也不早了。
众人互道晚安回了各自的帐篷。
可等我进去后一看，却有些傻眼。
床只有一张。
扶着我的叶烬棠看到床后也停下了脚步。
我不希望她不自在，提议道：「要不我还是去找毛毛挤一挤，按理也该叶总监你独自享用一个帐篷。」
不知哪里惹到了她不高兴，她手一放，释放低气压：「你想去就去。」
我还是会看人脸色的，手伸过去，立马表示：「不去了不去了，还得劳烦叶总监扶我去卫浴间。」
她虽然冷哼了一声，但还是扶我去洗漱。
洗漱完两人躺床上两侧，隔得远远的，中间甚至还能再躺一个人。
一床被子，中间空荡荡的，我扯了扯被子：「有点漏风。」
叶烬棠三秒后往中间挪了挪：「睡吧。」
夜间温度变凉，迷迷糊糊间，怀里滚进一个香香软软的物体。
我下意识抱住，一夜好眠。
第二日睁眼，叶烬棠不知何时整个人缩在我怀里。
呼吸打在我锁骨，痒痒的。
睡着的她，身上少了冷意与戒备。
我却一动不敢动。
帐篷外已经有人醒来，在小声走动和说话。
叶烬棠睫毛颤动，像是快要醒来。
我赶紧闭眼装睡。
不一会儿，她嘤咛一声，悠悠醒来，却在看清当前处境后，整个人僵在我怀里。
怀里的人龟速往后撤，怕惊醒我。
我正在心里庆幸，还好装睡了，不然尴尬的就是自己。
但开心没几秒，有呼吸打在我脸上，能察觉到叶烬棠的重新靠近。
那呼吸越来越近，我好像听到了自己的心跳声。
向灼风却突然在帐篷外高声喊我俩起床。
我下意识睁开眼，撞进近在咫尺的叶烬棠眼里。

-11-
那眼里闪过一丝慌乱，很快她动作迅速地往后撤，欲盖弥彰：「你睡觉流口水。」
我脸一红，赶紧用手擦，但根本没有口水。
可说谎的人却已换好衣服，脚步匆匆地离开了。
但又很快去而复返，扶我去晨起洗漱，全Ţūₜ程没对上我的目光。
简单吃完早饭，公司的团建便宣告结束。
我仍坐叶烬棠的车回去，对此还收获了向灼风的羡慕。
他嚷嚷着说叶烬棠偏心。
自从知道他性取向，我便觉得他可爱万分。
笑眯眯地坐在副驾，和他挥手说再见。
他故作惊讶：「小姐姐，原来你会笑啊，以后多笑笑，挺好看。」
我就不该觉得他可爱。
叶烬棠油门一踩，将他远远甩在后面。
到家已 11 点，叶烬棠在家门前叫住我：
「你中午打算怎么吃？」
我指着自己的脚：「都这样了，也只能点外卖了。」
她看着别处：「我做饭，你过来吃。」
「啊？」我没反应过来。
叶烬棠看了我一眼，没好气道：「你想吃外卖？那算了。」
我连忙单腿蹦过去，惊喜万分：「别别别，哪能算了。叶总监一言既出，驷马难追，我有口福咯。」
她皱着眉制止：「小心脚。」
我嘿嘿一笑，有些傻气。
「饭做好后我叫你，先回去休息吧。」她扔下这句话，便关上了门。
我站在门前高声答谢：「谢谢叶总监！」
反正一梯两户，除了她，没人会看到我的傻气。
回家后，我艰难洗了个澡，换上干净的衣服，还喷了点香水。
确保自己香香的，我这才出门。
却发现叶烬棠家的门大开着，饭菜香味飘来，仿佛随时欢迎我进去。
我故作矜持地敲了敲门，叶烬棠人声传来：「进来吧，去沙发坐着等会儿，饭快好了。」
我慢慢挪进去，上半身探进厨房，叶烬棠正在灶台前忙碌着。
「叶总监，需要我帮忙吗？」
她换上了家居服，长发挽了上去，整个人显得很温婉。
「不用，你去坐着吧，遥控器在茶几上，你自己看会儿电视。」
我没再坚持，毕竟自己除了煮面，其余厨艺几乎为零。
乖乖坐在沙发上，安静观察她家的客厅。
极简风格，处处一尘不染。
叶烬棠脚步匆匆从厨房出来，手里拿了一小瓶养乐多，递给我后，又回了厨房。
我盯着掌心的养乐多发愣，她还记得我的喜好。
最近总是回想起大学。
我们曾在宿舍里偷偷用小功率电器做饭。
我和她会一起去超市买食材，路过冷藏区，我总会买养乐多。
我不会做饭，所以自觉承担洗菜，然后坐在一旁看她展现厨艺。
手里会拿着一板养乐多，挨个喝过去。
每当这时，她总会无奈：「姜多乐，你怎么这么爱喝这个？」
我插科打诨：「姜多乐要养乐多。」
毫无逻辑的一句话，她没反应，我自己先笑了。
她做饭很好吃，自从大学闹掰后，我再也没吃过。
突然很难过，为当初不欢而散的结局，也为这些年的分别。
也许大学时我不该告白，至少我还能以朋友的身份继续待在她身边。
「吃饭了。」
叶烬棠将饭菜端上桌，见我没动，疑惑地朝沙发走来。
「怎么了？」
面对她的再次询问，我快速整理好情绪，抬头朝她一笑。
「没什么。」
「那你为什么哭？」
经过她提醒，我才发觉眼眶有些湿润。
「叶总监看错了，没哭，是脚有些疼。」
她对此不置可否，注视着我，仿佛想将我看穿。
我站起身，一瘸一拐地往餐桌去：「饿了，吃饭吧。」
饭菜很丰富，荤素搭配，还有汤。
她是花了心思的。
内心感动之余，却更加惆怅。
重逢后，我确实明里暗里起过别的心思。
但来之不易的重逢与此刻的相处，我或许应该甘于同事或朋友的位置，不该再有别的妄想。
这顿饭吃得很安静，饭后按理该由我洗碗。
叶烬棠一句「有洗碗机」，让我也不便继续待在她家里。
回去后，我想了想，拿起手机给她转账。
过了好一会儿，她发来一个问号。
我解释：【饭钱。】
对面没回复，也没点领取。
脚隐隐作痛，吃药后昏昏欲睡。
再次醒来，是被门口的谈话声吵醒。
瘸着脚出了卧室，看到客厅里的爸妈和叶烬棠，我人懵了。

-12-
「爸妈，你们怎么来了？」
我妈陈女士瞪了我一眼：「给你打电话却关机，我和你爸担心出事，就赶过来看看，你这孩子，怎么脚受伤了也不说。」
摁了摁手机没反应。
「没电自动关机了，我脚没事，就不小心崴了一下。」
视线投向客厅里的叶烬棠：「叶总监怎么也在？」
我妈抢答：「刚才正好在门口碰见小叶，人家特意过来喊你吃饭。」
叶烬棠安静站在一旁，我还没能适应她和爸妈一起出现。
趁着陈女士上前来扶我，我小声道：「她是我领导，你喊人家『小叶』合适吗？」
陈女士转头就朝叶烬棠打小报告：「人家叶总监让我这样喊的，是吧，小叶？」
叶烬棠乖巧点头：「阿姨喊我小叶就好。」
因为父母的突然到来，晚饭变成了四个人一起在我家吃。
我爸去厨房又炒了几个菜，我妈和叶烬棠聊得起劲儿。
反倒是我这个「病号」无人问津。
我爸在厨房吆喝一声「吃饭」，我妈和叶烬棠去了对门把叶烬棠做的饭菜端过来。
然后陈女士像才注意到我：「坐在那儿不动是干啥，怎么，还要人请啊？」
我假装气鼓鼓地抱怨：「你才想起有我这个女儿啊？你到底是不是来看我的？」
陈女士朝叶烬棠使眼色：「瞅瞅，还吃醋。」
我羞恼：「妈！」
「哎哎哎，在呢！行了，赶紧过来吃饭。」
她犹如变脸大师，转脸就笑意盈盈地朝着叶烬棠道：「不好意思，让你见笑了。」
叶烬棠摆放碗筷：「没有，这样的相处模式挺让人羡慕的。」
语气里不易察觉的低落，让我和陈女士对视一眼。
正好我爸从厨房里端出最后一盘菜，话题自然揭过。
饭桌上，几乎都是陈女士在招呼，对叶烬棠更是热情有加，用公筷各种替对方夹菜。
「太瘦了，多吃点。」
我看着她碗里堆成小山的菜，远超她的食量。
「妈，快停止你的投喂行为吧，她都快吃撑了。」
从她碗中拨走一部分，替她消灭。
我只是不想浪费粮食，没有Ṭû⁻别的心思。
陈女士谜之微笑地看着我俩，什么话也没说。
饭后叶烬礼貌告辞，我妈发出邀约：
「下周末和多乐一起回我们家吃饭，谢谢你对多乐的照顾。」
我怕叶烬棠不自在，连忙替她拒绝：「妈！叶总监忙，你就别麻烦人家了。」
「再忙也要吃饭呀，正好给你俩补补，都太瘦了。」我妈简直是自来熟第一名。
我还想拒绝，叶烬棠接过话去：「谢谢阿姨，到时一定登门拜访。」
我妈笑得合不拢嘴，看着叶烬棠进了自己家门，才转身走到沙发跟前，居高临下地看着瘫在沙发上的我。
「说说吧，你和小叶怎么回事？」
我啃着爸爸削的水果，装作不懂：「什么怎么回事？」
「你是不是喜欢人家？」
突然其来的直球提问，呛得我咳嗽起来。
我妈嫌弃地拍拍我背：「你心虚啥？」
好不容易顺过气，我转移话题：「她是直的。」
陈女士意味深长地「哦」了一声，不知道在想什么。
然后心情又很快阴转晴：「没事，是你没福气，但是我是有福之人，我与小叶投缘，要不然我认她做干女儿吧。」
这都什么跟什么呀，那叶烬棠岂不成了我干姐姐了？
我朝着厨房喊道：「爸，你管管你老婆，放着亲生女儿不疼，非要再去认个别的女儿。」
我爸耙耳朵，从厨房探出个头：「我听你妈的。」
我表示抗议，假意哭闹说他们偏心。
陈女士被我闹得头疼：「行了行了，我就随口一说。」
我见好就收，时间也不早了，催他俩回去。
临走前，我妈又叮嘱了一遍：「记得周末带小叶回家吃饭。」
叶烬棠果然就是容易得到长辈的喜爱。
这才几个小时，就已拿下了我妈。
第二天周一，打开门却见叶烬棠等在门口。
「我开车，一起去公司。」
没多推拒，毕竟早高峰打车难，坐她的车是最优选择。
坐进车里，她拿出一份三明治和一瓶奶递给我。
「早上时间来ťū́₅不及，你将就吃点。」
三明治一看就是她亲手做的，我本来想着去公司点早餐外卖。
突然被投喂，感动之余却是疑惑。
叶烬棠的所作所为，有点超出同事情谊了。
许是看出我的困惑，她补充道：「周末要去阿姨家吃饭，这几天你的早饭和上下班通勤我负责，就当礼尚往来。」
我啃着三明治，但笑不语。
这周工作上事情多，两人都忙着加班，每天回到家互道晚安后，倒头就睡。
周五下班前，老板通知下周出差，去外地参加活动。
还特意问了我：「姜多乐，你脚好些了吗？」
我从电脑前抬起脸：「能正常走动。」
「行，那这次出差，还是你和叶总监一起去。」
晚上回家的车上，叶烬棠又确认了一遍：「你脚真的 OK 吗？」
我动了动脚踝：「没事，这次活动老板比较重视，我熟悉公司业务，是陪你去的最好人选。」
第二天一早，还是叶烬棠开车，载我一同往父母家去。
路过超市，叶烬棠让我在车上等着，自己下了车。
过了好一会儿，我看她两手都提满了东西回来。
我摁下车窗，扒在窗边，夸张道：「你这是要把超市买下来？」
她白了我一眼，将东西放到后备箱，重新坐回驾驶座。
一开始，我没将那些东西往父母家里联想，毕竟实在是太多了。
哪有同事上门带那么多东西的。
结果到了爸妈家楼下，我不可置信地看她大包小包全拎着站在一旁。
「你这些，都是要送给我爸妈？」
她不确定地问：「会不会太少了？」
我扶额：「姐姐，你这也太夸张了。」
叶烬棠耳尖微红：「第一次拜访，怕准备不当。」
我在前带路调侃：「不知道的人，还以为你要上门提亲。」

-13-
话一出口，便觉得不妥。
好在叶烬棠对此没什么反应。
进了家门，我爸在厨房忙活，我妈陈女士那叫一个热情。
在看到叶烬棠手上的东西后，脸色一垮：「人来了就行，花钱买这些东西干嘛，你自己拿回去。你们挣钱也辛苦。」
叶烬棠的情商仿佛丢了：「没事，阿姨，我有钱。」
说完，她也意识到不妥，手比划着解释：「阿姨，不是，我不是那个意思。」
我在旁边快要笑疯了，谁知道高冷叶总监遇到热情陈女士，化学反应竟如此有趣。
「哎哟，你俩就别互相推脱了，都给我，我要，我吃。」
陈女士不轻不重地拍了我一掌：「一边儿去，没个正形。」
被我这么一打岔，两人之间的客套生疏消散。
陈女士道了谢，最终还是收下了叶烬棠手里的东西。
等她一收下，我就全部拿走，坐在沙发上吃了起来。
我早就看到了，里面除了一些适合中老年人的补品，还有零食和养乐多。
「就爱吃零食，你爸饭都快做好了。」陈女士对我吃零食的行为恨铁不成钢。
接着转身招呼叶烬棠坐下，还拿出坚果果盘，让她垫肚子。
我大嚷偏心：「她也吃零食，你怎么不说她！」
叶烬棠坐得笔直，将我妈塞给她的坚果，又递给我：「你也吃，别吃醋。」
这不像是叶烬棠会说的话，我愣在那里，陈女士笑得开怀。
午饭在我爸的操持之下，可以用「极为丰盛」来形容。
可见爸妈是真的很喜欢叶烬棠。
吃饭闲聊，提到下周要和叶烬棠一起出差。
陈女士有些心疼：「怎么那么忙，今晚小叶也别走了，周末就在我们家里过，我让老姜再多做几顿，给你俩补补。」
叶烬棠面带犹豫，我正要开口替她拒绝。
陈女士反常得很坚持：「你别说话，让人家小叶自己回答。」
随后笑眯眯地看着叶烬棠：「我正好给我家多乐买了新睡衣，已经洗过，你能穿。客房里的被套也是新的，洗漱用品你可以用多乐的，也可以让她带你出去买。」
叶烬棠略一思忖，竟答应了。
趁她收拾碗筷去厨房，我扯了扯陈女士，小声问：「你干嘛非要人家住家里，也不怕人家为难。」
陈女士瞅了眼厨房的方向，少见的语重心长：「小叶这孩子让人心疼。我想对她好，不行吗？」
上个周末，叶烬棠说羡慕我与陈女士的相处时，语气里的落寞，还是被我妈听进去了。
关于叶烬棠的父母，我一无所知。
大学时从未听叶烬棠提起过。
陈女士是好意，但我还是在带叶烬棠去客房休息时，问她的真实想法。
「我妈这人自来熟，心地是好的，但如果你觉得不方便或者不想留宿，可以直接拒绝，或者我替你找理由去说。」
「那你呢？欢迎我留宿吗？」她将问题抛给我。
「都可以呀，我就是担心你不自在。」这是我的真实想法。
「阿姨的好意，我自是不能辜负的。」叶烬棠的这句回复很正常，但又有说不出的古怪。
连续一周的加班，眼皮子已经在打架。
没有过多寒暄，我也回了卧室睡觉。
这一觉睡得够饱，醒来可谓是神清气爽。
陈女士在客厅追剧，见我视线来回扫，她磕着瓜子：「人没丢，小叶在厨房和你爸一起下厨。」
我不解：「哪有让客人下厨的。」
我妈眼睛盯着电视：「小叶坚持，再说了她是自家人。」
轻手轻脚地走到厨房门口，我扒在门边往里探。
叶烬棠正低头认真处理食材，我爸话虽少，但讲解很耐心，还会辅以鼓励夸奖。
恍惚间，倒真有种父慈女孝的温馨感。
陈女士不知何时来到我身后，冷不丁出声：「偷偷摸摸看啥呢？」
厨房里的两人闻声双双看过来，对上我视线，眼里都是疑惑。
我有些尴尬地拉着我妈离开：「人吓人，是会吓死人的。」
陈女士白了我一眼：「尽说些不吉利的话。」
晚饭过后，陈女士带着我爸出门跳广场舞，还不忘嘱咐我带叶烬棠出去逛逛。
晚霞很漂亮，楼下有小孩在嬉闹，空气里是各家饭菜的香味。
叶烬棠走在我身侧，突如其来地说了句：「叔叔和阿姨感情很好。」
见她感兴趣，我给她讲了爸妈的恋爱史。
大多数时间她都是安静地听着，偶尔问几句。
不知不觉，我们走到了广场的音乐喷泉。
「总之，在我们家，我妈地位最高，其次我爸，最后才是我。」
叶烬棠误解了意思，安慰道：「叔叔阿姨很爱你的。」
我忍俊不禁：「我知道呀，我的意思是，在爸妈心里，他们才是陪伴彼此一生的人，也是彼此最重要的人，我有我的人生路要走，他们不会过多干预，也会默默支持。」
叶烬棠却突然问：「就像他们也不会干预你的性取向，对吗？」
广场音乐声起，喷泉升空，又哗啦啦落了一地。
我满眼错愕地看着眼前的女人。
她这样问，是什么意思？
「我的什么性取向？」
叶烬棠没有退缩：「你喜欢女人，不是吗？」

-14-
「叶总监怎么知道我的性取向？」
叶烬棠似是无奈：「姜多乐，你还要继续装作不认识我吗？」
我莫名很想笑，甚至有些气恼。
重逢最初，是她先装作不认识我，现在这是倒打一耙？
盯着她，眼眶逐渐酸涩，最后掉下泪来。
我立刻转头，但还是被她看见了。
我不知道为什么会哭，我不想哭的。
叶烬棠少见的慌乱，语气里是无措：「你……」
「你什么你，」我随意抹掉眼泪，「没见过美少女落泪啊？」
叶烬棠想笑又不敢笑，眼巴巴地盯着我，那眼神哟，直戳我心巴。
我恶狠狠地说：「不准用这样的眼神看我！」
她不解：「为什么呀？」
呀什么呀，故意卖萌。
我这人情绪来得快，去得也快。
「回答你刚才的问题，我爸妈不反对我喜欢女人。所以，叶烬棠，你为什么想问这个？」
叶烬棠避而不答：「那叔叔阿姨很开明，挺好。」
没有直接回答，便是不想回答。
我已不是大学那个一定要拿到答案的我了。
她不想说，我便不会再追问。
我冷哼一声，自顾自往前走。
两人各怀心思地散了步，到家时，爸妈已经回来。
打了个招呼，我便钻进了卧室。
不一会儿，我妈陈女士来卧室找我。
「你俩闹别扭了？」
震惊于我妈的敏锐度，我收拾睡衣往浴室走：「陈女士，社会上的事情少打听。」
她拦着门：「你这孩子，好好说话。」
我抱拳求饶：「我的好妈妈，我和她的事儿你就别参与了，让我们年轻人自己处理吧。」
陈女士思索沉吟：「可以，但是你别欺负人家啊。」
我翻了个白眼：「那她可以欺负你女儿吗？」
「小叶温温柔柔的，不会欺负人吧？总之，你俩有啥矛盾好好说，都别闹小脾气。做不成情侣，当朋友也可以嘛。」
我严肃重申：「妈，我再说一遍，她是直的，你就别乱点鸳鸯谱了。」
陈女士边摇头往外走，边小声嘟囔：「果然拉拉逃不过直女劫。」
我呆若木鸡，这小老太又是从哪儿学的网络用语。
这个周末过后，我与叶烬棠间的关系有点微妙。
没人否认大学相识，但谁也不提及那段曾经的告白。
就在这样的微妙氛围里，我和她一起去到另一个城市出差。
回归工作，我俩都公事公办。
这次活动现场，来了各界大佬。
我俩配合默契，拿下了不少合作。
可等我应酬完眼前这波人，却不见了叶烬棠的踪影。
我借口去洗手间，从社交场上下来，试图找到叶烬棠。
内心有些焦急，叶烬棠的美貌在这类场合里，很容易被人觊觎。
直到在后花园里，我才看到她的身影。
她面前站着一个中年男人，气度不凡。
叶烬棠背对着我，而她面前的中年男人神情严峻。
我有些担心，没走远，在暗处观察着。
直到两人似起了争执，那人突然打了叶烬棠一巴掌。
我惊怒，直接冲过去，大力推开那个男人。
「你有病吧！」
男人没有防备，往后踉跄了几步。
我转身检查叶烬棠的脸，面上掌印清晰可见，已有些肿。
叶烬棠见我出现，反手将我拉到身后。
我挣脱开，拿出手机：「报警！」
却被她阻止。
我不解看向她，却听那男人冷声质问：「你还是和她搅合在一起？你是真不怕她出事？」
叶烬棠闻言压制着怒气：「爸，此事与她无关，不愿联姻是我自己的想法。」
说完，直接拉着我离开。
而我大脑却一片空白。
他是她爸？
叶烬棠拉着我走得很快，手腕被她捏得有些疼。
如今她的模样，活动是不能继续再参加了。
不过好在，该谈的项目，我们都已谈下，后续的社交应酬，倒也可以缺席。
我反而很担心她的状态。
她拉着我在街上没有目的地乱走，像是要逃离活动现场，准确来说，是要逃离她爸。
我俩今天因为出席活动，算是盛装打扮。
过往路人纷纷投来目光，我反手拉着她往旁边安静的街道走，掏出手机叫了车。
她安静得像是个瓷娃娃，任由我带她回酒店。
让酒店送来一些消肿的药物和冰块，我用干净毛巾裹着冰袋替她冰敷。
她全程一声不吭。
我叹了口气，主动开启话题：「你爸认识我？」
叶烬棠视线躲避，在说谎：「不认识。」
我听力很好，眼睛也不瞎，她父亲今晚见到我的反应，我都看在眼里。
虽然只有只言片语，但我不傻。
「他希望你联姻？」我没戳穿她的上一个回答，继续往下问。
叶烬棠眼神闪过厌恶，语气很坚定：「我不会答应的。」
话题本该就此结束，但我还是带着试探问：「当年你拒绝我的告白，说自己是直的，毕业后突然出国，是不是另有隐情？」
我已不想再继续假装从前的事情从未发生。
无论答案是什么，我不想有误会发生的可能性。
叶烬棠沉默，我话说得有些重：「大学时，我曾说过，我很不喜欢小说里主角因为误会阴差阳错的分开。所以，我今天自恋地再问一遍，叶烬棠，我们之间有误会吗？」
她垂着头，放在膝上的手紧握，很久才说：「没有。」
「好。」我给她涂了药，又将冰袋放到她手里，起身往外走。
站在门前，我没转身。
「我是个成年人，我不怕失去这份工作，我有副业能养活自己，我爸妈有退休金养老，家里有房有车有存款，现在是法治社会，我不怕谁的威胁。」
言尽于此，我开门离开。
叶烬棠父亲那句「你是真不怕她出事」，我听到了。
且我自恋地认为，话里的「她」指代的是我。
第二天，叶烬棠没有和我一起飞回公司，她请了一周的假。
回到公司，我立刻投入紧锣密鼓的工作当中。
我没有刻意去想叶烬棠，只是上班时，会往她办公室看一眼。
第二周，叶烬棠仍然没有回来。
第三周……
第四周……
没有人告诉我叶烬棠究竟去了哪里。
她的职位仍保留着，但我的直接汇报对象变成了老板。
部门里有风言风语，说她可能离职了，不会再回来。
甚至毛毛也来问我发生了什么。
我和他们一样，什么也不知道。
期间我妈还打电话让我带叶烬棠回去吃饭。
每次我都说人不在。
渐渐地，我妈不再提起她，可能是怕我伤心。
但奇怪的是，我没有。
叶烬棠就像一阵风，来了，又走。
又像是一场梦，醒了，人就不在了。ţúₓ
但一起谈下来的项目还要继续推进，所以我变得非常忙。
忙到经常加班到深夜，公司仅剩我一人。
陈女士也默认叶烬棠不会再回来，于是她又开始催相亲了。
这周五，我又一个人留下加班。
电话震动，来电显示是我妈。
我忙着电脑上的工作，便接通电话，开了外放。
「明天回家一趟，你江阿姨过来做客。」
明显的醉翁之意不在酒。
我直接戳穿她：「是不是江阿姨恰好也带了她女儿来，你俩恰好让我们相了个亲？」
陈女士丝毫没有被戳穿的尴尬，反而顺势表明真实意图：「反正你们两个人现在都是单身，年轻人见见面怎么了，不要那么排斥相亲嘛。」
我眼睛盯着电脑屏幕上的项目策划书，正想怎么回绝她，却先嗅到了熟悉的香味。
紧接着，一只手伸了过来，拿起桌上我的手机，对电话那头道：
「阿姨，我是小叶，周末想去蹭饭，不知方不方便？」
电话那端的陈女士惊喜又热情：「当然方便，好久没见了，阿姨可想你了。明天你坐多乐的车一起回来。」
她俩又寒暄了几句，我妈才恋恋不舍地挂断电话。
办公室一下子恢复了安静。
我眼睛仍盯着电脑屏幕，敲击键盘的手却迟迟未动。
站在一旁的人也没说话，俯下身来看我桌上的文件资料，像是在视察工作。
忍不了这奇怪的氛围，我端起水杯想去茶水间接水，却被叶烬棠堵住去路。
我这才抬眼看她，许久不见，她瘦了。
「麻烦让让。」
她没动：「阿姨想让你相亲？」
我冷着脸：「这是我的私事，没有必要告诉叶总监吧。」
叶烬棠往前跨了半步，将我抵在办公桌边，高冷人设不复存在，眼睛眨巴眨巴：「不如考虑考虑我？」
不是，她之前不是说自己是直的吗？

-15-
我心跳得很快，慌乱挤开她，往茶水间走：「直女叶烬棠，这个玩笑不好笑。」
她跟了过来：「我认真的。」
「所以你是说，你消失的这几个月里，性取向突然就由直变弯了？我很好骗吗？戏弄我很好玩吗？」
我积攒已久的伤心、委屈、愤怒和怨气，此刻都化作剑，刺向她，也刺向我。
叶烬棠蹙眉：「我没有戏弄你的意思。」
我懒得和她掰扯，班也不想加了，直接回工位关电脑下班。
既然她回来了，活儿也不用我一个人干，加个屁的班。
拿起车钥匙往外走，她亦步亦趋地跟着我进了电梯，然后一路跟到我车前。
「你老跟着我干嘛？」我有些烦躁。
「蹭你车回家。」
怎么之前没发现她脸皮厚。
「我拒绝，你自己打车回去。」
叶烬棠站在原地用我曾经用过的借口：「这个点儿不好打车，你之前说的。」
我也耍赖：「那是之前，现在我不想当同事的免费司机了，不行吗？」
手机震动，点开一看是眼前女人发来的微信转账，还写明是油钱，但数额远超油费。
我气笑了，点了收款：「行，上车。」
车并没有往家的方向开，叶烬棠对此并不在意。
「你就不问问我要拉你去哪儿？」
叶烬棠一本正经：「阿姨让你明天载我去家里吃饭。」
潜台词是她背后有我妈撑腰，无论如何，我也得将她安全送回家。
我驾车沿着江边路绕了一圈，这才往家的方向开。
自从叶烬棠请假消失后，每晚下班我都会开车沿着江边路绕一圈，让江风吹散深埋心底的喧嚣。
今晚她回来了，便由她陪着我开这最后一圈吧。
我没有问她为什么又消失这么久，都去做了什么。
既然她这次再度选择回来，且一上来便推翻她曾经的直女标签，那便是她已处理好了障碍。
但我和她之间该算的账，还是要算的。
所以当她在家门前，找了各种借口想进我家时，我直接回绝：「我已经连续加了很久的班，真的很困。」
她闻言收起了试探的心思，放我去睡觉。
这一觉，一直睡到第二天中午。
手机里全是我妈打来的未接电话和消息。
无一不是问我带着叶烬棠出发了没有。
其中夹杂了两条叶烬棠发来的微信。
第一条是早上七点，她发：【早安。】
我挑眉，太阳打西边出来了，她竟然主动给我发早安。
第二条是我醒来前的十分钟，她问：【你还ṭű̂ₙ没醒吗？你也太能睡了吧。】
我挑着陈女士的信息简单回了几句，没回叶烬棠，起床去洗漱。
收拾好出门，就见叶烬棠也刚好打开门。
我并不意外，唇角微弯，但很快收起上扬的嘴角。
看见她右手提着的洗漱包，我上下打量一番：「你这是不仅要蹭吃，还要蹭住的节奏？」
她没直接回答我，直到来到爸妈家，她左手将散开的发丝挽在耳后，整个人温婉有礼：「阿姨，明天我再和多乐一起回去，今晚借住不知方不方便？」
装！我在一旁白眼都要翻上天。
我妈陈女士自然是一百个乐意，将她迎进门，嘘寒问暖。
我进屋左看右看，扭头问我妈：「江阿姨呢？你不是说她今天要带她女儿一起来吃饭吗？」
陈女士给我使眼神，又瞥了眼沙发上的叶烬棠：「那什么，你江阿姨临时有事，不来了。」
叶烬棠表面淡定，但注意力放在我妈回答上的小动作，还是让我有些忍俊不禁。
我假装看不懂陈女士的暗示：「这样啊，可惜了，你不是还想让我和她女儿相亲吗？」
我妈快步上前拧了我胳膊一下：「你这孩子胡说什么呢，我什么时候让你去相亲了。」
说着又朝叶烬棠笑：「小叶，你别听她胡说，没有相亲，不过她单身倒是真的。」
叶烬棠装作才关注到我和我妈的对话，回了一句：「好巧，我也单身。」
单身有什么好巧的，我实在没忍住笑了一下。
我妈瞪了我一眼，我耸耸肩，往卧室走。
不一会儿，卧室传来敲门声。
我换好居家服趴在床上，视线没离开眼前的相册：「进。」
门被推开，却没人出声，我扭头一看，是叶烬棠。
「饭快做好了，阿姨叫我来喊你。」
「知道了。」我收回目光，继续看相册。
背后的注视存在感太强，我扭头看着还站在门边的叶烬棠：「还有事？」
她认真问：「我可以进来吗？」
还怪有礼貌，我有些无语：「随你。」
她穿着陈女士准备的拖鞋，这拖鞋是上次她来家里，我妈特意买的。
哪怕她中途离开了那么长时间，我妈也没扔，放在鞋柜里，没给别人穿过。
她坐在床边，单手撑在身侧：「怎么突然想起翻毕业相册了？」
我盯着毕业年级大合照上，我和她相距甚远的站位，仰着头看她：「叶烬棠，毕业典礼上，你拒绝了我的合照请求，我当时，很难过。」
哪怕过去了那么久，旧事重提，当时被她拒绝的难过和委屈重新漫上心头。
她眼里的难过不像是假的，伸手轻轻放在我头顶。
陈女士突然出现在卧室门口：「吃饭啦。」
见到屋内的景象，又赶忙往后退：「你们继续，继续。」
原本还有些伤感的氛围被她这么一打断瞬间消散。
我合上相册，站了起来，往还坐在床边的叶烬棠道：「走吧，吃饭。」
饭桌上，陈女士的视线在我和叶烬棠之间来回看。
一直忍到饭后叶烬棠去了厨房收拾，我妈立刻拉着我坐在沙发上，小声问：「你俩和好了？」
我啃着苹果：「没有。」
陈女士无语：「你就作吧。」
我不满：「怎么就作了？你胳膊肘怎么尽往外拐？」
「谁让你喜欢人家？别到时候女朋友给作没了。」
我不知道她是怎么看出来的：「谁说我喜欢她了？」
「我是你妈，我能不知道？反正我告诉你，若是真的喜欢，该说清楚的说清楚，该抓在手里的就抓住。我看小叶对你也有意思，错过了，你到时可别来找我哭。」
陈女士说完便看起了电视剧，也不搭理我。
这个下午，一家人都没出去，爸妈去房间里睡午觉，我和叶烬棠坐在沙发两侧，将电视声音调小看电影。
午后的阳光，洒在客厅地板上，一点一点地爬。
而身边的叶烬棠也借着起身倒水，落座一次比一次离得更近。
直到我昏昏欲睡的脑袋终于枕在她肩膀上。
其实在靠上去的那一刻，我就醒了。
我没动，她也没动。
脑海里一直在回放陈女士午间说的那番话。
我喜欢叶烬棠，这一点很确定。
她也喜欢我, 她表达过，我也能感受得到。
原本搁在膝上的手, 一点点地移动，触碰叶烬棠，就像是大学时无数个课堂上那样。
我的手被她反手抓住, 她纤细的手指，顺着指缝, 与我十指紧扣。
「叶烬棠，大学毕业后的这么多年里, 虽有不甘, 有遗憾, 但我从未想过要等你，我的生活依旧在往前走。」
叶烬棠身体一僵，手指收紧，感受到她的力度，我接着道：
「可就在我快要放下时，你却突然回来了。重逢的第一眼，见到你, 我仍有生理性的喜欢, 就像是一种本能。」
她抬起相握的手，在我手背上爱怜地吻了吻。
我觉得痒，想往回收，却被她霸道地扣紧，不让动。
「出差那晚，我说不喜欢因为误会分开, 但我没说后半句, 按照我原本的性格, 如果两人因为误会分开, 哪怕后面解开误会，我也不会原谅。更何况我已经给过了你解释的机会，但你还是骗了我。
「可因为是你, 我舍不得说出后半句话，也是在那一刻我更加确信, 我还是想给你一个机会, 也是给我自己一个机会。
「但没有下次了, 你不能总是欺负我。」
叶烬棠偏头亲吻我额间, 温柔又坚定：「好。」
我该说的都说了，便安静下来。
可叶烬棠的吻并未停止，一路往下, 从额间到鼻梁, 再到鼻尖，然后停下, 看进我眼里, 呵气如兰：「可以吗？」
她是个假正经, 亲都亲了，偏要在快亲嘴巴的时候停下问我可不可以。
但我好喜欢她的主动, 忍不住凑上去，咬住她下嘴唇：「下次直接上，别问。」
她轻笑一声, 手扶着我后脑勺吻了上来。
我们在午后的阳光里接吻。
还好，她回来了。
还好，我们终于在一起。
（完）