谋生

我妈生了三个女儿。
打小就听我奶骂赔钱货，骂我妈扫把星烂肚皮，还叫我爸打她，「谁让你没有儿子撑腰？」
我妈只会哭。
搂着大姐和三妹任凭我奶发雌威。
后来我奶再骂，挤不进我妈怀抱的我就跟我奶干仗。
「你不是女的？」
「再骂我就撕烂你的嘴！」

-1-
那天我被打惨了。
赶回来的我爸不分青红皂白，在我奶的示意下打断了两指粗的竹棍。
「留口气。」
「长大了好卖钱。」
我奶阴沉着，像故事里会吃人的妖怪。
我瘫在地上疼到爬不起来。
想叫妈，扭头却看到三妹妹用力挣脱她的手臂，跑到我奶面前撒娇去了，几句话就把我奶哄得露了笑脸，而大姐想来扶我，却被我妈死死勒住了。
她脸色发白，眼神惊恐。
「别去，别去。」
「是她自己不听话骂你奶奶，你过去也会被打的……」
那天我从天亮躺到了天黑。
最终是大姐把我背进了屋。
煤油灯早就灭了，我疼的翻身都翻不利索，迷迷糊糊的喊，「妈妈，我要妈妈……」
有声音出去又进来。
我闻到了熟悉的香气。
挣扎着靠过去，也想躲在她的怀抱里撒娇，一只手却忽然按住我，「脾气倔心眼小，打瘸了也是活该。」
那只手按的我好疼。
我在黑暗里哭，「妈妈，是她先骂您的。」
手一顿。
没会儿又收回去了。
香气随着脚步声往外去，她的声音也渐轻渐远。
「骂就骂了。」
「你要是个男孩，说不定真能给我撑腰，可惜你只是个丫头……」
风轻轻地。
关上了破旧的房门。
她说三妹妹受了惊吓需要哄着睡，在一墙之隔哼着我听不懂但很温柔的歌，大姐将我搂在怀里，摸索着擦干我脸上的泪。
「你别怪妈妈。」
「她只是太苦了才那样说。」
我没回答。
听着黑夜里的温柔歌声，才三岁多的我忽然意识到。
妈妈她，是不喜欢我吧？

-2-
五岁这年，我妈心想事成。
她如愿生儿，脸上笑的扬眉吐气，我爸更是挺直了腰杆，红光满面的散烟接客，请人吃满月酒。
还翻遍字典，最终取文曲星的意思，给他儿子取名叶文星。
大姐叫叶招娣。
而我和三妹妹这对双胞胎。
一个叫叶多，一个叫叶鱼。

-3-
叶文星是金疙瘩。
他出生后，我妈吃饭的地方从灶膛前移到了堂屋，我奶看她的眼神里也带了点笑意，就连我爸也知道扯几块布，给她做新衣裳了。
奶娃娃在哭。
大人们脸上却都在笑。
嘴甜的叶鱼在他们跟前转来转去，时不时夸几句弟弟，而我和大姐每天打猪草煮猪食，扫地洗衣做饭，喂完了猪再喂人不说，还要洗盆里堆成小山的尿片。
叶文星的出生，她们笑了。
我和大姐却更累。
大姐比我大五岁，去年村干部找到家里，说政策规定小孩都要读书，几乎磨破了嘴皮子，我奶才极不情愿的同意她上学。
「学校好着嘞。」
春天里，我姐带我挖荠菜，亮晶晶的汗珠挂在笑脸上，「姐教你的字都要记牢了，等你上学后就能轻松些。」
「奶奶不会同意的。」
我把荠菜撅出来放竹篮子里，一抬头就看到了哭哭啼啼跑来的叶鱼。
大姐忙迎上去。
三月的风温柔得像是妈妈曾经抚在脸上的手，草木香和着花香充盈在空气里，我撅几颗野菜的功夫，已经听明白了叶余的呜咽。
她想吃糖块。
但是奶奶把糖块全拿给了两岁的叶文星，还骂她死丫头，不干活光嘴馋。
「明明从前都是我吃糖块的！」
「我恨那只臭蚊子！」
她又大哭起来。
她的确是三姐妹里最会讨我奶和我爸欢心的，能赖着她俩撒娇也不用跟着干活，甚至偶尔能讨到几分一毛的零花钱。
可惜有了叶文星。
她嘴再甜，也敌不过人心里的偏见。
大姐耐心地哄她，一遍遍地跟她讲孔融让梨的道理，但是叶鱼听不进去，还故意踢翻了荠菜篮子。
盯着我和大姐，满脸恶意的笑。
「两个臭卖批的。」
「我不好过，你们俩也别想好过！」
大姐愕然。
愣愣地站了会儿才反应过来，一把抓住要跑的叶鱼，「你怎么能这样骂姐姐们？」
「你们才不是我姐姐！」
「奶奶说了，你们俩就是臭婊子！」
她拼命尖叫挣扎，脸上有着跟我奶一样的尖酸恶毒，甚至还把我和大姐撅的荠菜踩了个稀巴烂。
又趁大姐不留神，一口咬她手腕上，趁机跑了。
「叶鱼！」
大姐捂着手腕追了几步。
叶鱼做鬼脸，「略略略，奶奶说了要用最鲜嫩的荠菜给那只臭蚊子煮鸡蛋吃，你俩今天采不回荠菜，就等着被爸爸打死吧！」
她飞快跑了。
大姐身体一抖，回头看见被踩烂的荠菜，急得眼泪都下来了，「多多，我们赶紧换个地方去撅荠菜。」
叶家是我奶管家。
但叶文星出生后，叶文星的话就成了圣旨，哪怕他连饭都还吃不明白，我奶还是乐此不疲地侍候着小皇帝，但凡他多看两眼的东西我奶都会想方设法的弄到手。
更何况小小的荠菜煮鸡蛋。
「不用。」
我把踩烂的菜叶装回篮子里，又撅了几颗好的放在一起。
三月三，吃荠菜。
家家户户缺衣少食的时候，有点好的野菜都被撅的差不多了，这一篮子还是我和大姐漫山遍野找来的，现在太阳已经落山，再怎么找都来不及。
而且叶鱼就是故意的。
她心里有气又不敢找叶文星的麻烦，就想害我和大姐挨打，她好看热闹。
「可是……」
大姐原地转圈，不知怎么样才好。
忽然又把篮子抢过去，「我就说是我不小心把野菜摔成这样的，爸爸要打就打我，你等会儿躲在我背后，千万别说话。」
「是叶鱼踩烂的。」
我把篮子拿回来，迎着夕阳往家走。
她不该骂大姐。
她摔我的碗，我就砸她的锅。

-4-
到家时天擦黑了。
叶鱼正在屋檐下逗叶文星，一会儿夸弟弟长的好看，一会儿说弟弟以后肯定读书厉害，把旁边的奶奶逗得笑到合不拢嘴。
只是瞥到我和大姐，那张老脸迅速就阴沉下来，「还知道回来啊？怎么不死外头！」
大姐蔫着脑袋。
我乖巧的把竹篮子放奶奶面前，「挖菜挖迟了。」
她脸色这才好看些，叶鱼则催促着，张嘴就是糖块的甜香味儿，「赶紧送灶屋去，妈妈等着煮鸡蛋。」
我抬头看她。
这是吃了糖就想和稀泥？
她眼神闪躲，「看什么看？不知道弟弟等着吃煮蛋？」
边说边就将篮子往我手里塞。
我故意没接稳。
青黑天色下，烂叶碎枝一下子泼的到处都是。
「小畜生！」
我奶破口大骂，又喊我爸，「根生你快来啊！这两个小婊子一下午也不知道哪卖去了，竟然搞些烂菜叶来害你儿子！」
门里黑影晃动。
我爸拖着两指粗的木棍直奔我来。
大姐吓的急忙将我往身后拉，我拽着她就跑，「是叶鱼踩烂的！」
「你胡说！」
叶鱼一边哭一边说我冤枉她，我没叶根生快，听着背后棍子砸下来的风声，咬牙将大姐推出去，自己硬挨了那一棍。
「多多！」
大姐吓蒙了，而我被砸的眼冒金星飞扑出去，喉咙里弥漫起血腥味儿。
我妈从灶屋里跑出来，我以为她要扶我，结果她站了两秒就匆匆去捂叶文星的眼睛，「叶多，赶紧跟你奶你爸认错。」
「就是！」
「你搞些烂菜叶骗人，还想赖我身上！」
叶鱼赶紧帮腔，想摁死我。
大姐哭着搂住我，「爸，是我……」
「是叶鱼恨奶奶把糖块都给了弟弟，所以要让弟弟吃不上荠菜煮鸡蛋。」
我倒在大姐怀里咳嗽。
喉咙里甜甜的，也不知道糖块的味道是不是这样？
大人们一下子都望过来。
我挂了泪，「本来踩烂了也没事，只是今个采荠菜的人多，我和大姐后来想采也采不到了……三妹妹，你骂我和大姐没关系，但弟弟是叶家的命根子，他想吃个荠菜煮鸡蛋你怎么也要抢啊……」
「不是，不是这样的！」
叶鱼害怕了。
可她身子在抖，看我时却恶狠狠的。
「怎么就不是这样？」
我迎上她的视线，在暗沉天色的掩护下，缓缓露了个只有她才懂的冷笑，「要不是你跑去找我和大姐撒气，我又怎么会知道糖块的事？」
大姐是良善的。
被奶奶的恶毒父亲的粗暴甚至是母亲的眼泪，驯化得只懂埋头奉献，可我不是她。
我是三姐妹里最沉默的。
也是最记仇的。
对我的好我会记住，结下的仇也不会忘。
叶鱼噎住了。
看向我的眼神愤怒又不甘，可她虽然跟着奶奶学了满嘴脏话，但恶毒有余，机敏不足。
「好啊，你居然敢肖想你弟的东西？」
「我打死你个贱皮子！」
老太婆发癫了。
她疼叶文星如疼眼珠子似的，哪里忍得了叶鱼抢她心肝宝贝的东西，抢过叶根生手里的棍子劈头盖脸就是一顿打，打的叶鱼哎哟哎哟哭娘。
她娘一脸不忍。
但终究只嗫嚅着劝她，「你当姐姐的怎么能抢弟弟的糖？快跟你奶认错。」
叶鱼不肯。
哭着喊着说她们偏心，说有了叶文星就不把她当人了，还把奶奶从前骂人的话骂了个遍，气得老太婆又狠狠打了她几棍。
结果叶鱼也呛上了，扭头就跑出了院子，「我死外头也不回来了！」
我妈要去追。
我奶反手打了她一棍子，「你试试！」
那一棍不知道重不重，反正我妈没再动脚，等我奶抱上叶文星进屋，我爸也若无其事地进了房。
人刚走我妈就低声骂我，「叶多你就是个神经病，菜烂了就烂了，你扯这个又扯那个的，现在把你妹气跑了，你满意了是吧！」
「嗯，满意。」
我忍着疼缓缓扬起笑。
她说对了，没有爱的孩子就是神经病，哪怕是死，也要守护给予我温柔的大姐。
「有病吧你。」
她瞪着眼睛看了我两秒，随即不耐烦的转身走了，「我还要给文星煮鸡蛋，招娣你赶紧去找叶鱼。」
她头都没回。
更不曾问我被我爸打成什么样了。
大姐把我扶到房里弄了碗热水给我喝，又问我疼不疼，我抿了个笑微微摇头。
「下次别这样了。」
她叹气。
我仔细的看着她，「姐姐，你在怪我？」
她微愣，犹豫了会儿才小声说道：「多多，咱们做姐姐的应当爱护弟弟妹妹，不能跟她们吵架打架。」
她始终想当个好大姐。
可惜，姐妹和睦靠的不是单方面付出。
只会人善遭人欺。

-5-
大姐去找叶鱼了。
才七岁，又天黑了，叶鱼到底没敢跑远，我在房里听着大姐的说话声，大概她出门没多远就找到了害怕到哭的叶鱼。
我妈低声说着什么。
叽叽咕咕间，老太婆尖利刻薄的声音忽然划破夜空，「不是死都不回来？老娘正好省了你这小婊子的饭！」
外头的说话声一下就停了。
过会儿响起叶鱼的哭声，再没有之前的嘹亮高亢，像是压抑着什么，一抽一抽的。
今晚无月。
我从窗边艰难起身，正好我奶推门进来，手里破天荒的拿着个煮蛋，「本来是给文星吃的，你沾了他的光，以后就得好好护着他。」
「我知道了，奶奶。」
我双手捧着鸡蛋，假装没看到她眼睛里的施舍。
她满意走了。
我刚把鸡蛋放在瘸腿桌子上，我妈拉着叶鱼走进房里，「多多，你妹因为你挨了打，你做姐姐的就把鸡蛋让给她吃。」
是我的错吗？
没有叶鱼种的因，哪有后面的果？
「好的妈妈。」
我扬起天真无邪的笑容，「我本来就是要把鸡蛋给三妹妹吃的，只是希望三妹妹以后别欺负弟弟了，让妈妈你在奶奶面前都抬不起头来。」
「可不是。」
我妈埋怨起来，拍了叶鱼屁股两巴掌，「吃吃吃，就知道吃，我怎么就生了你这么个馋嘴丫头！」
叶鱼委屈的直哭。
可我妈这回懒得哄她，扭头走了。
她如今有儿傍身。
再也不是那个凄苦无助，只敢在暗夜里抱着女儿偷偷哭的女人。
「叶多！」
我妈一走，叶鱼就咬牙切齿的叫起来。
不是怨我故意挑事，就是怨我让她挨了妈妈的打，我安静听着，一点一点的将鸡蛋掰碎吃下。
我挨打换来的东西，凭什么让给叶鱼？
「你以为你讨到好了？」
叶鱼气急败坏，「奶奶是打我了，但你也挨了爸爸的打！」
「那又有什么关系？」
我笑了笑。
盯着她一字一句的说道：
「叶鱼。」
「我就是挨打，也不会让你好过。」

-6-
叶鱼骂我是疯子。
我不理她。
她从前仗着奶奶耍威风，没少给我和大姐使绊子，但如今那个带把的才是奶奶的心头好，她要还认不清形势，有她的苦头吃。
后背疼了一晚上。
隔天起早，我疼的爬不起来，大姐撩起衣服看了眼，随即就脸色发白的跑出去了，没两分钟我奶的骂声传过来，「怎么就没打死她？死了才省事！」
骂声持续了很久。
我妈做贼似的悄悄摸到房里，大概是看到我背上的伤，她捂着嘴小声哭起来，「你爸不是人，怎么能把你打成这样？」
「妈妈……」
她的眼泪亮闪闪的，好像星星。
而且是只属于我的星星。
我忍着痛努力的哄她笑，但她的眼泪越落越凶，把我的心都哭软得一塌糊涂，只好说：「那您带我去看医生吧？」
她这样心疼。
从前肯定是我想错了，妈妈还是爱我的。
可她尴尬起来，还止住了眼泪。
支支吾吾的一会儿说叶文星吃好的喝好的很费钱，一会儿又说供我姐读书也很困难，我望着她天真的笑。
「妈妈，上次弟弟摔跟头后涂的那个药，您拿给我抹抹也行。」
妈妈，求您了。
求您也疼疼我这个夹在中间的女儿。
只要您今天心疼我些，我就能忘记昨日种种的不好。
「不行！」
可她条件反射似的摇头，在接触到我的眼神后又倏地涨红脸，「那什么，我只是觉得……」
觉得什么，她没有说出来。
我就那么望着她。
到最后，她反倒恼羞成怒，「你那什么眼神？我生你养你还不够是吧？」
所以呢？
不愿意给我抹药是吗？
我缓缓垂下头，头顶是她情真意切的憎恶，「我就是上辈子欠你的，所以这辈子才生了你这么个磨人精！」
「上不像你姐忠厚老实，下不像你妹嘴甜乖巧，说你两句还说不得！」
「叶多叶多，我看就你最多余！」
她愤愤不平。
她声嘶力竭。
她似乎想通过咒骂我，把积攒多年的怨气都发泄出来。
可她的苦难，从不是我造成的。
我也早知她不喜欢我，所以很少主动博取她的关爱，是她自己用亮闪闪的眼泪骗得我又开始奢望那些美好的东西。
她不给就不给罢。
她还要怪我。
可是，明明是她先靠近我的呀。
「哭哭哭，就知道哭，反正你奶已经叫叶鱼去干活了，一天天的懒不死你！」
她起身走了。
咬牙切齿好像在骂仇人。
我趴在床上疼的打抽抽她也没回头，倒是大姐跑进来，心疼的直掉眼泪，「你别怕，等奶奶不注意了我就把药偷过来，悄悄给你抹上药。」
我无力答应她。
嘴角倒是扬起浓浓自嘲。
难怪妈妈不喜欢我，我若是个贴心的，就该感恩戴德的说自己一点都不疼，根本就不用看医生，也不用抹药。
我应该和她上演母女情深的戏码，并深深体谅她的苦难，而不是拽下她的遮羞布。
可是妈妈。
我真的好疼啊。

-7-
我昏睡了很久。
梦里有人哭有人骂，似乎有谁被打的皮开肉绽还为我求情，又好像有很多苦苦的东西喂进我嘴巴里。
等我终于清醒些，天气已经热起来。
我虚的走几步路就喘，没法跟着大姐干活，我奶就成天黑着一张老脸骂我，更绝țû₌的是我爸从不会因为这些脏话而动一下表情，有时候我甚至都怀疑他是不是耳聋。
我妈脸色冷淡。
晒黑了的叶鱼眼里则藏着恨。
我观察过，她学会了打猪草煮猪食，能面不改色的扫掉叶文星随地拉的臭粑粑，吃饭也坐到了灶膛前。
大姐很惆怅的说奶奶经常骂叶鱼。
可惜叶鱼从不领大姐的情，有回我甚至看到叶鱼故意掐哭叶文星，等奶奶赶来时又说是大姐没照顾好弟弟，故意害大姐被奶奶打骂。
也就是那回，我看到了大姐身上的伤。
像荆条抽出来的，满背都是。
可她什么都不肯说。
晚上叶鱼悄悄摸到我被窝里，「叶多，你求我啊，你求我我就告诉你怎么回事。」
她轻吐着气，像是蛇爬过我的耳廓。
「好，我求你。」
我翻身正对着她，看见了她眼睛里的讥笑，「你和大姐还真是姐妹情深呢，可惜，就是你害她挨打的。」
我心一颤，「然后呢？」
「然后？」
她忽然咯咯笑起来，跳下床去，「然后我就不告诉你了，你自己猜去吧！」
她不无得意，蹦跳着跑开的步伐都格外轻快，好像捉弄我这一回，让她享受到了久违的恶趣味。
无聊。
我估摸着她话里的可信度，打算再问问大姐。
但是大姐早出晚归，比以前更忙了，而且她越发盯着我认字识数，等天气炎热我能下地转悠后，还偷偷领我上她同学家。
同学在隔壁村，家里有很多的老书旧书。
大姐说朱家都是知识分子，但是因为某些原因被分到村里来做苦工，叫我嘴甜勤快些，到人家家里多帮着干活，借书时也好向人家张口。
我谨记着。
朱家只有朱小君和他父母，大姐找了个由头和朱同学出门后，我就留在朱家，从小养成的观察习惯导致杨丽婶婶抬个手我就知道她要找什么，朱叔叔皱下眉我就晓得茶合不合口，只小半天功夫，我就和他俩混熟了。
等大姐来接我，我已经坐在书桌前跟着朱叔叔Ťū₍在认字。
「多多好乖。」
杨丽婶婶笑着给大姐塞了几颗糖，「她要是愿意，欢迎随时来我家玩。」
大姐连连道谢。
那是我第一次吃到糖果。
奶香奶香的，含在嘴里甜得心都好像要化了，比喉咙里涌起来的那丝甜，要甜千万倍。
从那天起，大姐每回出门都把我送到朱家，傍晚时再带着沉甸甸的猪草来接我，我也时刻记着她的话，在朱家始终勤恳麻利。
转眼，就到了秋。
而我终于发现了大姐身上的端倪。
入秋后学堂就开课了，但她却没有背起书包去学校！

-8-
大姐再次把我送到了朱家。
我朝杨丽婶婶递了个眼神，她随即就笑着喊住大姐，「招娣，怎么没有去上学？」
大姐咬唇。
眼神看向我这边，我立即进屋去了，杨丽婶婶也心领神会的将她带到了大门外边，她俩刚出去，我又快步躲到了大门后。
我姐低落的声音传进来，「上半年多多病重，家里都准备砍杉木做棺材了，是我说我不读书了把钱给多多治病，所以开学时奶奶就说发过的誓要作数，不然天打雷劈。」
「这……」
杨丽婶婶哽住了。
我红着眼眶跑出来，「你傻不傻，读书的机会多难得！」
我反正是条贱命。
死了也就死了。
「我愿意。」
她没半点怪我的意思，还笑眯眯的，「别担心，我有手有脚，不读书也照样能活下去。」
「好孩子。」
杨丽婶婶长叹了口气。
大姐见我知道了，也就说了前因后果。
原来那晚她偷到了药给我抹上，但年纪小经验不足，药酒的气味很快引来了奶奶，然后就是我爸的毒打我妈的哭骂，都在心疼药酒有多昂贵而且是特意给叶文星准备的，并没有人在意我的死活。
没有药的我高烧到惊厥。
是姐姐拖着满身的伤又哭求他们，最终以不上学的代价才换到他们去请赤脚医生。
「断了两根背骨。」
大姐苦笑，「张赤脚不敢救，但奶奶说死活都不怨他，我求妈妈送你去医院，但她说，她说，一切都是命。」
也不知道大姐在想什么，眼眶里蓄满了泪。
「别哭，不是你的错。」
「况且你还救了多多。」
杨丽婶婶轻轻揽住我姐的肩膀，我姐初时僵着，后来倚着她的肩，无声的哭到抽抽。
九月的阳光温柔而热烈。
我死死咬着唇，任由眼泪一滴一滴的砸在地上。
叶家人都不想姐姐读书。
那我偏就要挣钱供姐姐！

-9-
那时候都是土里刨食。
三块钱的学费对于大人来说都是个负担，更别提年仅七岁的孩子。
我观察了几天，最终锁定入秋后漫山遍野的野菊花，朱叔叔有本医书，上面说野菊花能清火明目，晒干后可入药，可泡茶。
我跟他俩商量。
朱叔叔肯定了我的想法，并说我摘到野菊了可在他家晒干，他想办法帮我卖出去，杨丽婶婶则拿了两块钱塞给我，我不肯要，「如果实在困难，再找您帮忙。」
大家都苦。
尤其他俩是城里来的，干不了什么重活，家里穷的只剩下那些书了，还要供朱小君上学。
而且书上说，要从根源解决问题。
「好志气。」
朱叔叔满是感慨。
说定后，我上午跟着朱叔叔识字明理，下午爬坡上岭摘野菊花，傍晚则赶到朱家把野菊花铺开晾好后，再跟着大姐一起回家。
她心疼我累，让我别替她操心。
可我认定的事情是一定要做的。
村里人都忙农活，指望能从土里刨出金子来，放着漫山遍野金灿灿的野菊花没人采，让我捡了漏。
月底朱叔叔带着晒干的野菊花去县里，回来时惭愧的给了我八毛钱，「只卖到这些。」
他觉得愧对于我的托付。
可我拿到钱，喜的都不知如何是好。
这是我靠双手挣来的。
只要我以后更加努力的摘野菊花，肯定能挣够大姐的学费！
「叔叔，婶婶，谢谢你们。」
我藏好钱，然后恭恭敬敬的跪在他俩面前。
「你们教我读书，是我的启蒙老师，又在我姐的事情上帮了大忙，叶多给你们磕头了。」
恩情无以为报。
只能以这种方式表达我对他们的敬重。
「哎。」
杨丽婶婶赶忙扶起我，朱叔叔笑着看了我会儿，忽然把书架上的红木匣子递给我，「先前看你摸了又摸，今天就把它送给你了。」
「这太贵重了。」
我是喜欢谋略类的书籍。
但这里面装的是朱叔叔的父亲传给他的，一本竖版手写的孙子兵法。
「宝剑赠英雄。」
他笑着把匣子放我手里，「我和你婶还有小君都不爱看这类书，搁在架上子也是明珠蒙尘，给了你，反而是高山流水遇知音，不负它的存在。」
他给我讲过高山流水的故事。
可我才七岁。
恐担不起他的厚爱。
「去吧。」
朱叔叔却笑着，「有志不在年高，无志空长百岁。」
「年龄，只代表时间而已。」

-10-
我收了书。
小心翼翼的藏在家里最隐蔽的地方，只敢在寂静的夜里借着月光细读。
深秋渐至，花渐少。
我有意把去朱家读书的时间腾出来摘野菊花，但遭到了朱叔叔的严厉反对，「倘若不识字，就是人参放你面前，你也只当是野萝卜！」
我姐更是哭了。
「你不去朱家我就不要你țůₓ的钱！」
家里的活干不完。
我读书和摘野菊花的时候，她一个人干我们两个人的活，累得都瘦成了树杆子，我绝不能辜负她。
我奶不让我读书，但我有朱家人教。
可我姐就只有我了。
我咬紧牙，依然上午读书下午摘花，逢周末时朱小君还会带着课本来找我姐，跟她讲解这个星期学的知识，说学校里发生的趣事，十一二岁的孩子头抵头的凑在一起，经常笑声满山坡。
而我仗着识了字，特意借来朱叔叔的医书拿到山里逐一比对，还真让我发现好些种草药，野菊谢后便去采药，忙到一场大雪覆盖了山野，这才歇手。
最后一批草药也卖掉了。
杨丽婶婶冒雪找到我时，我和我姐正在山里捡柴火，我奶说家里冷的很，让我俩捡树枝给叶文星烘火。
「死老太婆不长良心！」
杨丽婶婶边骂边从蒙了布的挎篮里拿出钱来，「总共多少钱我就不说了，你叔说叫你算算，考考你的数学。」
总共卖了七次野菊花和草药。
每次的钱有零有整，并不好核算，我姐捡了两根树枝要和我在雪地里做加减法，但朱叔叔已经教过我乘除和小数，所以很快得出，总共卖了五块三毛八分钱。
「这么多？」
我姐都不敢相信。
我也激动的不行，但硬生生的忍了下来，望向杨丽婶婶，她笑着给我比大拇指，「你叔说的没错，咱们多多就是脑子好，心性也好。」
她好会夸呀。
让我觉得今天的雪都是糖粒儿。
我往随身携带的小半袋野菊里悄悄藏了一块钱，才拿给杨丽婶婶，「每次摘花碰见朵大又漂亮的我就特意留出来，晒干后攒了这么些，送给您和叔叔，你们看书时泡壶菊花茶喝，对眼睛好。」
我现在能力小。
能做的就只有这些。
杨丽婶婶却红着眼眶抱住我，「心思这么细腻又善良，她们怎么舍得打你骂你啊……」
她的怀抱好香好暖。
像是我在梦里想像过的，妈妈的怀抱。
挎篮里还有剪子针线，杨丽婶婶郑重的收好菊花袋后，问我让她带这些是做什么用的，我把她和大姐拉到树丛后悄悄耳语了番，等她俩动剪子时，我也钻出了树丛。
远处，山风吹动枝叶，积雪扑簌簌的往下落。
有道瘦小的身影顺路跑了。
我嘲讽看着。
豺狼虎豹环伺，我怎么会掉以轻心？

-11-
雪压枝低，天地苍茫。
我和大姐吃力的拖着柴火往家走，雪地里只见零星脚印。
也许是学费有着落了，大姐比往日活泼，盈盈笑脸照亮了灰暗天色，「多多，你也到了该上学的年纪。」
「咱们再攒攒，争取明年秋天也让你上学。」
她说有朱叔教固然好，但小孩子还是要去学校接受正规教育，她盘算着开春了怎么挣钱，想像着姐妹一起背着书包去上学的美好画面。
我就笑着听着。
怎么可能呢。
她去上学后家里就少了个劳动力，我奶只会往死里逼我干活，又怎么会让我去学校？
北风刮过，家家烟囱里都飘着淡淡青烟。
破棉袄穿了和没穿并没太大区别，我和大姐哆嗦着刚把柴火弄到偏屋放好，就见我奶从堂屋出来。
「冻着了吧？」
她挤眉撅嘴，似乎想摆出几分和颜悦色来，可皮笑肉不笑的模样更让人觉得惊悚。
大姐吓得把我藏身后，连连摇头。
「听话。」
我奶假笑着，眼睛里精光乱闪，「大雪天哪有不冻人的？快把钱交给奶奶，然后你们去烘火。」
那我是不是还要感谢她？
明明可以硬抢，却还要给我们些好处？
「没有钱……」
我悄悄拽住想要招供的大姐，话音刚落，躲在堂屋看热闹的叶鱼立马跳出来，「你撒谎！我都看见杨婶给你钱了！」
是啊，我也看见她了。
可我只是哭，并不松口。
我奶面目狰狞，唾沫星子跟着雪花喷过来，「小小年纪就想藏私房钱？哪个狗娘养的生出你这个小畜生？」
被点名的我妈站在灶屋门口，神色幽暗模糊。
我奶也终于露出了真面目。
「跪！」
「给我跪雪地里，跪到说为止！」

-12-
冰天雪地，寒风刺骨。
早就冻僵的身体感受不到一丝热气，看雪看久了，眼前也是白光乱闪刺痛到流泪。
「我说，我说。」
大姐把我抱在怀里，哭着拿出藏在身上的钱，老太婆还没说什么，叶鱼先叫起来，「怎么可能就一块钱！」
「你去搜。」
叶鱼得了她的话，立即就在大姐身上乱翻起来，我咬她的手，她扭头就跟老太婆告状，「叶多不让我搜，她俩身上肯定还有钱！」
「那就打，打到交钱为止。」
老太婆冷冷的。
我爸拿着竹枝直奔过来。
自从差点打死我后，他打人就换成了竹枝，既能抽得人哭爹喊娘又不会伤筋动骨，这会儿像狗似的，听见号令就冲过来打我和大姐。
大姐死死抱着我，脸上都被抽出了血痕。
我估摸着时机。
有个半分钟了就哇哇哭，「我交钱，我交钱！别打大姐了！」
「贱皮子。」
老太婆咒骂着，在我交出三毛八分钱后又指使叶鱼搜身，就差把破棉袄里的烂棉花都拽出来了，这才悻悻收手，「怎么就这么点钱？」
「都是些不值钱的东西……」
我哭的抽抽。
钱有，但被缝进了我和大姐的布鞋垫子里。
我就赌叶鱼不知道我挣了多少钱，也赌叶家人不知道那些草药的价值。
大姐没吭声，抱着我哭。
「哼，肯定是杨丽那个小贱人把钱吞了，看我明天不撕烂她的嘴。」
老太婆拿着钱进屋去了，我爸继续去抽叶子烟。
叶鱼不甘心的围着我打转转，似乎还想从我身上薅出钱来，我心思几转，爬起来一把将她推倒，坐她腰上哐哐就是几耳光。
「叶多！」
她尖叫起来。
我不说话，闷头就是打。
等爸妈从灶屋里跑出来时，我跳起来就往外面跑，我妈在背后骂，「磨人精！不得好死！」
我当没听见。
回头朝我姐递了个眼神，就飞快的往朱家跑。
等我再摸黑回来时，只有大姐悄悄的蹲在窗根下等着我，「怎么样了？」
「放心吧。」
我借着雪光抽出藏在破柜子底下的孙子兵法，爱不释手的摸了摸封面，才又小心藏起来。
书上云：
人不自害，受害必真；
假真真假，间以得行。
采野菊没多久我就发现了偷摸跟踪的叶鱼，她知道等于家里人都知道，而我又必须挣钱，所以我冥思苦想，制定了苦肉计。
至于打她。
那只是临时起意，一则借机跑掉去跟杨丽婶婶报信，二则泄了那股怨火。
朱叔叔说，那叫声东击西。
果然还是他读书多。

-13-
老太婆打上了朱家。
但隔壁村的婆子们也不是吃素的，她登门骂人反倒被朱家相好的姑婆婶子骂了个狗血淋头，一人一口唾沫，臊得她老脸通红。
杨丽婶婶更是放话。
「没有我找销路，那丫头采的野菊花烂掉了都没人买。」
「而且为了你这块儿八毛的钱，我忙前忙后还倒贴了路费进去，现在你怀疑我黑良心昧孩子的钱，那先把路费结给我再说。」
拢共就一块三毛八分钱。
老太婆一听要路费，顿时跑的鬼都撵不上。
回家就骂天骂地，不是骂我妈的肚子不争气，就是骂我们三姐妹会懒死，迟早要把我们卖了换钱。
我妈抱着叶文星不吭声。
大姐护着我和叶鱼，低着头任由老太婆骂。
等老太婆骂累了回房去了，叶鱼立即就一把推开大姐，「谁要你多管闲事了？滚远点，别挨着我！」
大姐怔住了。
我反手就是一巴掌扇叶鱼脸上。
她打小没干过粗活，力气没我大，只会气急败坏的捂脸，「叶多你又打我！」
我又是两巴掌。
「叶多！我跟你拼了！」
她扑上来要跟我打架，我一脚踹倒她，也不吭声，骑她腰上就开打。
她哭的不成人样。
早就泄了力，根本没办法还手。
「妈！」
她哭着喊帮手，但我妈反而抱着叶文星站远了几步，只叫大姐来拉架，生怕我疯起来了打她的宝贝幺儿。
我打肿了叶鱼的脸才停手。
盯着她眼睛冷冷说道：「再让我听见你骂大姐，骂一次我就打你一次。」
她瑟缩了下。
下意识的躲开了我的眼神。
我任由大姐把我拉开，叶鱼怕我还是恨我都无所谓。
我只要她知道。
敢欺大姐，我必扒了她的皮。

-14-
大雪过后，便是年关。
我和大姐天天进山捡柴火，趁没人我就把孙子兵法拿出来反复背诵钻研，有不懂的再上朱家请教。
某天我被杨丽婶婶截住。
她嗔怪的敲我额头，「有点心眼都用在了婶婶身上是不是？还学会偷偷塞钱了？」
我嘿嘿笑。
看来她知道野菊花里有钱了。
「你这孩子，懂事的让人心疼。」
她非塞给我个小布包，说来而不往非礼也，还现杀了鸡留我和大姐吃饭，席上朱叔叔多喝了两杯，我这才知道当年有人看中了他的职位，想方设法害他全家下放到村里，到如今都没能回城。
「跟孩子说这些干什么？」
杨丽婶婶嗔他，朱叔叔倒是摇头晃脑的笑，「年纪虽小，但却是我的忘年交。」
「也是。」
婶婶跟着他笑起来。
我没太懂，便给朱叔叔倒酒。
一回头却见我姐和朱小君跑到屋檐下说悄悄话，冬日的风吹过去，他俩的笑声随风轻轻飘进来。
山林萧瑟，冬阳正暖。
*
转眼就是年三十。
家里人都忙着做年夜饭，我和大姐悄悄把鞋垫里的钱取出来藏好，只等明年开学交费，再拆开杨丽婶婶给的小布包，里面竟然放着一把小巧精致的银制长命锁。
「收着吧。」
「长大了好好报答他们。」
大姐刚帮我把长命锁藏好，叶鱼就跑进房来，「叶招娣你耳聋……那什么，奶奶叫大姐去灶屋帮忙。」
她差点就咬到舌头。
看我盯着她，脸色又是几变，急忙扭头跑了。
自从毫不手软的打过她几回后，她像老鼠见了猫似的避着我走，再不敢找我的晦气，我也懒得理睬她。
过年很热闹。
虽说穷的都吃不饱饭，不少人家还是放了鞭炮，小孩子们从村头跑到村尾，烤红薯炸牛屎，追鸡撵狗玩游戏，天空下飘的都是笑声。
我很少出门。
除了做事就是静坐，偶尔在地上写写字。
老太婆骂我装斯文，我妈则说我一天天的阴阴沉沉像个鬼，逼我出去跟那群小孩玩，我说我就想读书，她又立马翻脸，说家里的钱是攒给叶文星读书用的，还让我懂事点，要知道体谅大人。
看。
她就喜欢嘴上卖乖。
一说实际的，那就是我不懂事。
过完年活又多起来，叶鱼再怎么装痴卖乖也被老太婆打出门干活了，我和大姐就更不用说，只是等开学那天，大姐悄悄去报了名。
她读书我就干双份活。
我想营造她依然在家的假象，以免叶家阻止她去学校，可是开春后我妈说我姐年纪大了，该要下田干活了，可我姐在学校里。
我求我妈。
我求她别声张，求她别断了姐姐的路。
可她却大声骂我是白眼狼，说我果然藏了钱骗她们，叫骂声引来我奶和我爸，引来了谩骂和毒打。
那天的天空都是血色的。
我瘫在院子里，恍惚听着哭声骂声由远及近，直到被我姐一把抱住，我才看见她哭红的眼睛，还有被打肿的脸和拽得乱七八糟的头发。
「我不读了……」
「多多，姐姐再也不读书了……」
她哭哑了嗓子。
不远处，是老太婆恶毒的咒骂声，「不要脸的婊子！把钱送给他还让他白嫖！」
「再敢去学校，我就告他乱搞男女关系！」
姐姐哆嗦起来。
滚烫的泪一滴滴的落在我脸上。
「别哭啊。」
我卧在她怀里咳嗽，震到后背的旧伤都在疼，「去找村长，去找当官的……」
也不用找，他们后脚就跟来了。
但是老太婆撒泼打滚。
「猪不用喂，秧不用插啊？」
「你们帮干活吗？」
「都叫她读书，那就你们出钱，再来我家干活！」
她蛮不讲理，那些人跟她好讲歹讲，甚至说不让孩子读书是要坐牢的，她也不怕，「你今天抓我，明天我就吊死在你家门口！」
都是同村的。
谁都知道叶家老太婆不好惹，嘀嘀咕咕了会儿，就都先走了。
老太婆一脸得意，把我和大姐骂了又骂，直到口干舌燥没了力气才进屋里喝水，我妈摇着头走过去，「就是不听话。」
「文星，妈的乖宝宝，你以后可别跟你二姐姐学。」
她搂着叶文星又亲又抱的，好像没看见我被竹枝抽出了满身血，更没看见大姐面如死灰的瘫坐在地上。
她的眼里，就只有她的宝贝幺儿。
我看着，忽然就笑了。
疼叶文星啊？
那我就借叶文星的手，闯出一条路来！

-15-
叶文星三岁了。
我奶带大的孩子跟她如出一辙，从来都是拿眼白斜人，也不叫姐姐，张嘴就是婊子贱货，我奶还在旁边鼓掌说骂的好，像男子汉。
我等着机会。
我姐下田干活了，洗衣做饭打猪草的活就落在了我和叶鱼头上，我妈摆出公平架势让我和叶鱼自己选，但真当我说我要在家里，叶鱼又不干了。
我妈立马皱眉。
「你是姐姐，该要让着妹妹。」
呵。
这就是她的公平。
她给叶鱼撑腰，我也就没再争。
但叶鱼也就这几个月零零散散的干了些活，真进灶屋做饭，她差点把灶屋烧了，洗个衣，太阳晒屁股了衣服还没有晾上。
老太婆天天逮着她骂。
没几天叶鱼自己就受不了了，哭着喊着要和我换，我妈立马跟着变口风，「反正叶多你不喜欢风吹日晒，在家享福的事就让给你了。」
她说的极其自然，我听的满眼冷笑。
妈妈啊。
你还敢再偏心些吗？
「我是姐姐，享福的事当然要留给妹妹。」
我满眼心疼，「外头的活不好干，三妹妹你还是留在家里吧，免得回头换来换去的惹奶奶不高兴。」
「她煮的饭猪都嫌难吃。」
老太婆骂叶鱼肩膀中间夹的个草包，骂的叶鱼哭起来，「不换了！再换让爸爸打我！」
「那，那行吧。」
我很是勉强的答应了。
见我妈哄叶鱼，眼底便淬了冷意。
涉及利益的事我妈从不惯着叶鱼，但她很会用鸡毛蒜皮的事博叶鱼的好感。
什么公平公正，我就是故意让她顺着叶鱼，逼不擅家务的叶鱼主动放弃，我才能安稳的留在家里。
只有在家，我才能接近叶文星。
这招叫，以退为进。

-16-
家里事情繁杂。
喂猪扫地劈柴火，烧水煮饭洗衣服，老太婆还时不时的叫唤，还得分只眼睛盯着叶文星，一天下来忙的脚底板冒火星子。
我故意找叶鱼诉苦。
她幸灾乐祸，嘴上倒是跟我假惺惺的，「谁叫叶多你能干呢？奶奶就喜欢你烧的饭。」
我信她个鬼。
确定叶鱼断了心思，我便有意接近叶文星。
刚开始他跟我横眼睛竖眉毛的，嘴里还不干不净，我趁没人就直接打屁股，见他瘪嘴就瞪眼睛，「憋回去。」
他不敢哭。
因为哭了我真的会揍他。
几个回合调教下来，他终于知道喊我二姐姐，而不是那些肮脏的代名词。
书上说上兵伐谋。
攻心为上，攻城为下。
我没时间再去朱家读书和采药，Ŧũ̂₎但我会捡点破烂，抓鱼抓虾挖些野东西换零钱，然后给叶文星买糖葫芦买冰棍，买我自己都没有吃过的，那些花花绿绿的糖果。
他对此很是受用。
很快就适应了大棒加甜枣的日子。
老太婆再发癫骂我时，四岁的叶文星挡我面前跟最疼他的奶奶对骂。
他在我面前是乖，但不妨碍他把从小学会的那些脏话骂他奶身上，气得他奶喊他爸打他屁股，揍的他嗷嗷哭。
我站在暗处微笑。
一颗糖就哄得他跟我站同一阵线，「他们无缘无故的打人骂人，他们就是坏人。」
叶文星深以为然。
然后每天就跟他奶对着干。
但是老太婆在家里作威作福惯了，哪怕叶文星是叶家的命根子，惹急了她也照样骂，气得叶文星摇摇晃晃的扑进我怀里哭，「二姐姐，我讨厌她！」
好孩子。
我妈骂我带坏了叶文星。
「他从前最听他奶奶的话了，肯定是你在背后煽风点火，他才跟他奶奶对着干！」
是的呢。
我就是故意的。
可我笑的天真又无辜，「妈妈，我不知道你在说什么？」
老太婆只会教坏叶文星。
她该感谢我才对。

-17-
春去秋来，叶文星五岁了。
经过长时间的斗争，他已经有相当丰富的吵架经验，小小孩子伶牙俐齿，一张嘴能把他奶气死。
可他奶还巴巴的替他张罗上幼儿班的事。
「那我呢？」
叶鱼到底还有幻想。
眼巴巴的看着她的奶奶和父母，眼眶都红了，「弟弟都上学了，我也想读书。」
「怪你妈。」
「是她没把你生成带把的。」
老太婆嘴一撇，什么恶心无聊的话都说得出来，而我妈还真就愧疚了，「你弟是男孩，家里供不起两个……」
「我不管！那就让他在家，我去读书！」
「不懂事！」
我妈一下子变了脸色。
不由分说的将叶鱼拽到外边，无论她怎么哭闹都没有松口，而我看了看大姐，她眼里藏着苦楚，见我看她，又努力的扬起嘴角，微微摇头。
我和她早就明白。
我们仨加起来也没叶文星重要。
夜晚，叶文星跑我房里要跟我睡，我跟他说了会悄悄话，他认真点头，「二姐姐，我都记住了！」
叶文星很快入学。
原本是老太婆负责接送他，但没两天老太婆就喊腰疼腿疼，「他不肯走路，我这把老骨头哪背的动？」
叶文星可不管这些。
他被娇惯大的，没人背就不上学。
我妈急的很，生怕宝贝幺儿因此耽误了学习，但正逢秋收田里忙的很，她只好把主意打到我身上，「反正文星和你最亲，你天天背他上学。」
我意如此。
但故作犹豫：「三妹妹去吧，我得洗衣做饭腾不开手。」
「你妹妹哪有力气背你弟？」
我妈极不耐烦，「叫你去你就去，你把文星送到学校了再回来洗衣做饭也不迟。」
呵。
我用尽力气才压住心底的冷意。
叶鱼只比我晚出生两分钟，她背不起，难道我就背的起？
「我不干！」
「我要二姐姐在学校里陪我玩！
家里的金疙瘩发话了，我妈顿时就为难起来，「可是家里的活……」
「老三做。」
老太婆只要她的金孙舒坦，谁干活无所谓。
叶鱼这下急了，我妈也连忙改口，「既然文星要人陪，那叶鱼去送他也是一样的，叶多干活麻利些，让她在家。」
「嗯。」
我奶不反对，叶鱼高兴得直咧嘴，还得意的瞟我。
我面色冷淡的垂下眼皮。
意料之中而已。
她们挑三拣四的选够了，剩下的才会轮到我。
妈妈啊。
老太婆是恶毒，而您是真偏心。

-18-
叶鱼一早去背叶文星上学。
她粗活干的少，从屋檐下背到院门口就撑不住了，一个趔趄把叶文星摔滚出去，自己也磕的满嘴血，两个人都趴在地上呜哇哭。
我妈恨铁不成钢。
知道她三女儿吃不下这个香饽饽，便立即叫来了大姐，「招娣你去送，送完了赶紧到地里帮忙干活。」
我眼神讽刺的看着。
她宁可让整日劳作的大姐再受累，也不愿意把这等清闲好事便宜了我，还冷眼瞪过来，「望什么望？你就老实在家干活。」
她凶巴巴的。
我垂下眼皮进了灶屋。
凭着十岁的记忆把能想起来的所有事情都想了个遍，确信我没有对我妈做过任何伤天害理的事情后，才终于明白杨丽婶婶的话。
爱是不讲道理的。
不爱也是。

-19-
我妈是个苦命人。
兄弟姐妹七个，她排老三，上头的大哥和二姐得了宠，到她头上就只有干活的命，从小家里家外的活要干不说，还得带弟弟妹妹。
做好了没夸奖。
做差了一顿打。
后来嫁给我爸，我奶嫌她连生三个女儿，那脸每天拉的比驴脸都长，指桑骂槐阴阳怪气，稍有点差错就指使我爸殴打她，那些年的夜晚，我没少听到她偷偷哭。
她是吃过苦的人。
知道不被父母疼爱是什么滋味。
可她最终，还是选择走上了跟她父母一样的路。
她以为她算的很精。
可叶文星只听我的调遣。
大姐才送两天就被叶文星赶跑了，哪怕大姐让他骑大马他都不乐意，叶鱼想哄他走路上学，但他把口水吐叶鱼脸上，「我不喜欢你！」
「便宜你了。」
我妈最终只能让我去陪叶文星。
看叶文星任由我牵着手，乖乖的跟着我走路去学校，又悻悻的，「也不知道你跟他灌了什么迷魂汤。」
我没作声的走了。
没有汤。
只有我被逼认清她不爱我的事实，只有我被迫知道叶家是不允许女孩读书的规矩，只有我把那本孙子兵法翻到卷边，才琢磨出来的一点小计策。
我只有十岁。
但她们逼的我早就不只有十岁。
叶家不允许女孩读书，想让女孩当牛做马奉献一辈子，那我偏偏就要闯出一条路来。
哪怕过程再曲折痛苦。
我亦勇往直前。

-20-
幼儿班的孩子基本都是玩。
叶文星上课，我就跑其他教室的墙根下偷听，没课的时候我就给搞卫生的婶婶帮忙，给食堂的叔伯烧火择菜，我手脚麻利，很快就跟他们混熟了。
叶文星有饭票。
他中午在食堂吃饭我就喝几口凉水对付，等傍晚回去了才吃，后来管食堂的李伯发现了，便把学生吃剩的饭菜留给我。
「长身体呢，不能饿。」
我要给他磕头。
他笑着一把拉起我，「新时代可不兴这些。」
我知道他人好，便格外留意他的动静，时间久了知道他有个咳嗽的老毛病，便照着医书上的方子去山上采野梨，然后借食堂的锅灶熬梨膏给他。
本来只是想报恩，结果却歪打正着。
李伯的咳嗽还真好了。
他大喜过望，非塞了两块钱给我，说以后我就在食堂做小帮厨，而我以前偷偷听课会遭老师赶，打那以后，我趴窗台上正大光明的看也没人管。
两块钱不是小数目。
我留了五毛钱给叶文星买零食吃，其余的钱偷偷买成礼物，一半送给李伯伯，把他欢喜得送了我一盒铅笔还有些新旧掺杂的本子，「我看你喜欢读书，咱们虽然没办法进教室，但咱们可以自立自强。」
我郑重点头。
另一半东西连带着我特意留出来的两瓶梨膏，送到了朱家。
朱小君已经读初中了，家里就叔婶在，知道这些东西是怎么来的后，朱叔叔感慨道：「咱们多多知礼节懂进退，日后必有出息。」
杨丽婶婶心疼的不行，「是有出息，但这也是多多自己挣出来的前程。」
我这才知道，李伯伯是校长的父亲。
难怪没有老师赶我了。
知道我想走借机听课的路子后，他俩把朱小君以前的旧课本和文具都给了我，「你没入学，不打眼才是最好的。」
我懂。
朱叔叔写了一段话给我：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。
他说这是摘抄，让我自己学习全文。
琢磨文中人物的事迹。
朱小君的旧课本里有这篇文章，我用不甚工整的字全部抄下来，虽是古文，但我常年看孙子兵法，很容易就猜到了文章里的意思，只是文里提到的那些名字并不熟悉。
我开始跟老师套近乎。
我偷听过二三四五年级的各类课，只五年级稍有些难，便时常给五年级的各科老师跑腿，逮到机会就问问题，倒也常能答疑解惑。
我知道了舜，知道了傅说。
知道了《孟子》篇章里提到的那些人物事迹，也学会了小数乘除和简易方程等等。
期末，叶文星得了大红花。
我也以近满分的成绩完成了李伯伯弄来的五年级试卷。
他奖了我一支钢笔，而我向他借了最新版的五六年级的课本，就放在叶文星的书包里，我妈当晚就发现了。
脸色阴沉的像要吃了我，「谁准你摸这些东西的？」
「我学会了，可以教弟弟。」
我把想好的说词拿出来，可她却像疯了似的来抢书，「叶鱼都没读书，你凭什么读？把书给我烧了，烧了！」
「妈，你别这样！」
大姐淌着泪死死的拽着她，「反正多多又没花钱，你就让她教弟弟，弟弟成绩会更好的！」
「她也配？」
「我儿子那么聪明，用得着她教！」
我妈恶狠狠的。
有那么一瞬间，她的脸甚至和我奶的脸完美重合。
而我奶坐在屋檐下，老脸上阴阳怪气的，还教唆叶鱼也来抢书，「你妈说的对，你都没读，她凭什么读？」
「老三啊，以后她出息了可就真要打死你咯。」
老太婆笑嘻嘻的对着空气扇巴掌。
叶鱼脸都扭曲了。
大概是想到我从前扇她巴掌的事，她红着眼睛一言不发的朝我冲过来，但还没靠近就被胖墩似的叶文星一头拱飞出去，没等爬起来，叶文星又一口咬我妈手腕上，「不准欺负我二姐姐！」
我妈这才清醒。
她欺负我，但我有叶文星护着。
我的攻心计，已见成效。

-21-
我妈默许了我看书。
等叶文星读完幼儿班上一年级，我也靠自学和偷师学完了六年级的课程，但哪怕我门门功课都在九十以上，家里人也不同意我去读初中。
老太婆骂我贱命。
我妈则说钱都是留给叶文星的。
叶文星跟她们打滚哭闹，也只换来一顿揍，气得叶文星红着眼眶跟我保证，「二姐姐，我挣钱供你读书！」
我听的眼眶酸胀落泪。
这情景，像极了从前的我和大姐。
只是他终究是他，他辍不了学去挣钱我也更加知道，有钱我也读不了书，大姐就是前车之鉴。
我更加用心辅导叶文星。
他本就聪明又愿意听我的话，次次考试不是双百就是九十五分以上，同村孩子里属他成绩最好。
老太婆的脸都笑开了花。
跟人闲聊，张口闭口夸她的金孙是文曲星转世，我妈更是不屑瞥我，「还你教你弟，你有他聪明？」
我懒得跟她争辩。
自从明白她是没有道理的偏心后，我就很少再跟她说话。
六亲缘浅。
不必强求。
我私下给叶文星开小灶，他的成绩一直都名列前茅，而我有意减少辅导次数后发现他前期基础打的好，只要不是特别超纲的题都能独立完成。
而这几年，时代也在悄悄变化。
村里有人添了电视，还有能摇头的电风扇，夏天的时候风扇开起来，风大又舒服，再吃根冰棍守在电视机看武侠片，简直就是神仙日子。
电灯取代了煤油灯。
赶路的方式也变成了骑自行车。
村里外出打工的小年轻回来时穿的花枝招展，我奶天天在屋里骂她们是出去卖的，又羡慕人家盖二层小楼。
很快，她的眼神落在了我姐身上。
叶文星读三年级的某天，家里来了一帮人，个个喜笑颜开的和我奶说着什么，只有我姐眼眶通红的缩在角落里。
一问才知，老太婆以六百块的价格，将她卖给了老鳏夫。
「不关你事。」
人走后，老太婆瞪我。
又说叶文星现在不需要我陪着上下学了，别以为我在食堂帮工就能逃脱家里的活，等我十六七岁了同样要将我嫁出去。
「什么嫁，那是卖！」
我护在大姐身前，怒视我妈，「大姐是你第一个女儿，你也不管她的死活？」
我妈讪讪的。
但很快又骂我把话说的太难听，还说女孩子终究要嫁人的，嫁谁不是嫁，只要人家对她好这辈子就算值了。
可那老鳏夫都快四五十岁了。
让我姐一个将将十七岁的黄花大姑娘嫁过去，不是逼她去死吗？
「她是你女儿。」
「张秀花，你不能不管她。」
我死死盯着我妈，盯得她最终别开了脸，嘟囔起来，「是你奶的主意，我有什么办法。」
呵呵。
好一个没办法。
大姐哭着给老太婆磕头，求她饶了自己，但老太婆脸色冷硬，「礼钱已经收了，你不嫁也得嫁。」
随即又喊我爸，「根生，把她关起来，别让她跑了。」
大姐瘫在了地上。
我爸像拎小鸡似的把她拎进了房里锁起来，叶鱼同我挤眉弄眼的咯咯笑，「叶多，你不是最心疼叶招娣的吗，你去救她啊？」
我冷脸。
反手就是一巴掌。
她尖叫着要跟我撕巴，而我掐住她脖子，「大姐要是出事，我就弄死你给她陪葬。」
「你，你……疯子！」
她拼命掰开我的手，惊慌跑了。
我扭头去找叶文星。
「二姐姐放心，我肯定同奶奶闹。」
这两年我对他管的宽松些了，但打小养成的敬畏已经改不了了。
他酝酿了会儿就去房里找老太婆，我在外边竖起耳朵听着，就听老太婆生气的问他，「是不是你二姐姐教你来闹的？」
「不关你事。」
叶文星有样学样。
板着脸严厉道：「包办婚姻是犯法的，而且大姐姐正是能挣钱的时候，你放她出去打工，她挣的钱不比那点彩礼多？」
叶文星条理清楚，我在外边暗暗点头。
不愧是我带出来的孩子。
一墙之间的大姐听见了，也急忙表态：「奶奶，我愿意出去打工，挣的钱都寄回来孝敬您！」
「想都别想。」
老太婆却死活不松口。
惹得叶文星愤怒的跟她对峙，「你执迷不悟，我就去找村长爷爷！」
「反了你了！」
老太婆气得打他屁股，「你懂什么？村里好几家姑娘出去打工后都跟男人跑了，我要是把你大姐姐放出去，她跟人跑了，你拿什么来赔我？」
原来是在这防着。
跑的那几家姑娘我知道，都是受够了家里人的磋磨，但凡有点机会就不想回来了。
我也想大姐跑，远远的别再回来。
「是你不懂！」
叶文星跟她吼，「你要是对大姐姐好，她又怎么会跑！」
有道理。
小孩都明白的事情，她们却不懂。
「我对叶招娣不好？」
老太婆骂起来，「从前女娃都是要溺尿盆的，要不是我心善，你三个姐姐能活下来？」
「那我曾外婆肯定也善，不然你早就被溺尿盆了。」
「叶文星！」
老太婆大怒，拿着扫把将他撵出房，「再敢多你几个姐姐的事，我打断你的腿！」
「封建余孽！」
「冥顽不灵！」
叶文星气的扭头就直奔村长家。
可一听是为大姐说亲的事，老头就虎着脸训斥我和叶文星胡闹，「长辈都是为了你们好，还能害你们？」
「况且大人做事有大人的道理，你俩毛都没长齐，少管闲事。」
回去的路上，叶文星垂头丧气。
「奶奶也是女人。」
「她为什么要为难你和大姐姐？」
不知道。
也许是我们好欺负，也许是她受苦了就想我们也尝尝痛苦的滋味，也许她恶毒成性也许她就是个喜欢窝里横的怂货而已。
她是长辈。
她利用身份凌驾于我们之上，剥削压迫了我们还想我们对她感恩戴德。
她和万恶的旧社会，没有区别。

-22-
我换了个方法。
我叫叶文星把房门钥匙ťŭ₁偷出来，结果钥匙被我爸弄了根绳子系在手腕上，无论白天黑夜都不离身。
没有钥匙，就打不开那道锁。
大姐不肯吃饭，我妈端着碗在窗户边劝，「你糟蹋的还不是自己的身子？招娣，你听娘的话，都是命啊。」
我听的无端恶心。
那根本就不是大姐的命！
屋里的大姐在哭，我咬着牙同我妈讲让大姐嫁给那老鳏夫的利害关系，但她只会翻来覆去的说都是我奶的意思，她做不了主。
我恨不得扇她才好。
她给叶鱼出头的时候怎么就不说她做不了主？
她不肯为了大姐得罪老太婆，我就自己跪在老太婆面前，问她怎么才肯放过大姐，她不耐烦的骂我搅事精。
「你姐嫁人跟你有什么关系？」
「再过十天就是吉日，你要放跑了你姐，我打不死你！」
她不松口。
隔壁房间的哭声也更凄凉。
当天晚上，我起夜时发现大姐房间里有什么东西荡来荡去的，细一看，急忙叫我爸，「快开门！大姐上吊了！」
她脖子都被勒紫了。
所幸发现及时，捡回了一条命。
只是她好像痴了，不说话也不眨眼睛，就那么呆呆的望着帐子顶，老太婆试探了几下后，猛地一啐唾沫，「你就是变成傻子了也要给我嫁过去！」
大姐没说话。
只有两行清泪缓缓滚下来。
而我看看她，又看看一脸刻薄的老太婆，若有所思。
我找机会跟大姐说了几回话，没两天，她开始主动吃点饭食下去，我妈欢喜着，「这才对嘛，哪能闹脾气？」
没有人搭理她。
正是秋收农忙的时候，往年都是大姐跟着他俩下田干活，现在怕大姐跑了，他俩宁可自己加班加点的干，也不肯放人出来。
而我估着时间。
那天傍晚，叶文星一放学就兴冲冲的拉着老太婆往外跑，「奶奶，小店新出了零食，你快去给我买！快点快点！」
他不由分说，拽着老太婆就跑。
挣扎不过的老太婆只能连忙叫叶鱼看着我和大姐，但等他俩刚走远，我就拿出了好几天前藏的菜刀，叶鱼脸都白了，「你，你要干什么？」
「别叫，不然砍你。」
她知道我从不跟她开玩笑。
她死死的捂住嘴，而我几脚踹开大姐的房门，又按照叶文星提供的信息找到了老太婆藏的钱，有零有整的装了一小盒子。
我抽了两百给大姐，「记得我跟你说的话吧？」
她用力点头。
使劲抱了下我才往屋后跑，「多多，等着我！」
她借着傍晚余晖，钻进了山林里。
我几菜刀把门板砍出个大洞来，然后提着刀蹲到叶鱼面前，她脸色惊惶，摇头摇的泪珠子一阵乱飞。
我拿刀抵住她的下巴，「知道怎么说吧？」
「是，是大姐自己跑的……」
她结结巴巴。
但很识相。
我让她去找老太婆报信，自己则藏起来。
没多久，就听叶鱼哭哭啼啼的声音传过来，「不知道大姐什么时候藏的菜刀，她砍烂门抢完钱就往外跑，叶多跟着追出去了……」
老太婆脚步飞快，一张脸黑成锅底。
我看着她奔进堂屋，没几秒房里就传出惊天动地的骂声，「她抢走了两百块啊！去！去叫你爸！找着了打死她！」
屋里一顿乱。
我趁机溜到前头，往村外跑。
等我爸找到我时天都黑透了，通往镇上的泥巴路坑坑洼洼的，我瘫在地上哭，「她跑的太快了，我追不上……」
我爸咬牙切齿的踢了我两脚，又急急忙忙往镇上赶。
秋夜寒凉。
秋月圆圆的，像我姐的笑脸。
我瘫在地上，远远望着隔壁村如同星子似的灯火，也缓缓的露出点笑意。
姐姐啊你莫回头。
你勇敢的往前走。

-23-
我爸在镇上蹲了半个月。
没抓到大姐，回来就怒火中烧的把我妈打了。
叶鱼战战兢兢的缩在角落里没吭声，我也佯装害怕，而叶文星冲上去保护他妈也被打了。
事后我给他抹药。
他低声哭，「二姐姐，妈妈好可怜……」
ṱů⁼是啊。
我曾经也最心疼妈妈。
可我如今只会冷冷反驳：「可怜之人必有可恨之处。」
他不懂。
我也没解释，只叫他多观察。
大姐离开后我妈把所有的怒气都撒在了我身上，不准我去学校，逼我干三个人的活，说我放跑了叶招娣，那我累死也是活该。
「你怎么不去死？」
「要不是你多管闲事，你爸怎么会打我？」
她恨极了我。
她恨不能撕碎我。
她眼睛猩红的指着我骂，「叶多，老娘这辈子最后悔的，就是生了你这个害人精！」
是啊。
她干嘛生下我呢？
她生我时，也没有征求我的意见啊。
叶文星跟她吵，试图拯救她被毒害的思想，可吵来吵去让我妈发现了一个诀窍，她骂我她儿子就骂她，但她要是骂叶鱼，叶文星就不会管闲事。
偏心不需要理由。
找茬也是。
从前我妈还能勉强给叶鱼一点母爱，但自从她找到窍门后，她把所有的不幸和痛苦都倾泄在了叶鱼身上，甚至恨我爸动手打她的那天，叶鱼为什么没有上前帮忙。
母女俩天天吵架。
老太婆就作壁上观看戏。
我以在食堂帮厨能省粮食还能挣到钱的借口，在叶文星的帮腔下回了学校，而家里的活全落到叶鱼身上，有几次回家，她和我妈都打起来了。
再不复从前的母慈女孝。
年底时，大姐终于来信。
她随信寄了三百块钱，言明偿还她之前拿走的那两百块，余下的钱供我和叶文星读书，如果发现家里没做到，她就再也不寄钱。
「读，让叶多去读！」
老太婆拿着钱，两眼放光。
大姐跑后她只能贴钱把彩礼退给老鳏夫，天天在家骂大姐不得好死，也是打算再也找不回大姐了的。
现在大姐主动寄钱回来，除了开支她还有的赚，自然乐意。
「叶鱼你自己看看。」
「连你的亲大姐都不愿意管你。」
我妈幸灾乐祸，不是挤兑叶鱼不招人喜欢，就是嘀咕她大女儿是不是在外头乱搞，不然哪来的钱。
「你可积点德吧。」
叶文星都看不下去他妈那张嘴了，沉着脸说她：「三姐姐还是你的亲女儿呢，大姐姐能力有限只能养两个孩子，你自己连一个三姐姐都不想养？」
怨愤中的叶鱼猛然抬头。
我妈被她看的心里发毛，张口就骂，「死丫头读什么书？」
「好啊。」
「好的很。」
叶鱼阴恻恻的笑，「你不让我读书，我就去村里，去镇上告你虐待女孩！」
这事还真让她闹起来了。
村长老头怕叶鱼把事情闹到乡里，影响他这顶小小的乌纱帽，连夜登门把老太婆和我爸妈都狠狠骂了一顿，最终逼得他们松口让叶鱼读书。
人刚走，老太婆就摔锅砸碗的骂。
我爸和我妈则男女混合双打。
可事情已成定局。
过年时大姐说要挣钱没回来，年后我和叶文星还有叶鱼同时入学，校长测过我成绩后，把我编进了六年级，叶文星四年级，毫无基础的叶鱼只能进一年级。
这一年，我和叶鱼十三岁。
我早就学完了小学课程且已经涉猎过初中知识，叶文星的成绩也很稳定，而叶鱼不认识拼音也搞不懂加减乘除，半大姑娘坐在一群六七岁的孩子中间，跟班跟的很是吃力。
「不读了。」
半个学期下来，她要辍学。
叶文星问她，「难道坐在教室里读书比下田干活还要累？」
「三姐姐，你费了那么大的功夫才得来的读书机会，你舍得就这么放弃？」
「你不懂。」
叶鱼笑了笑，眼神失落，「我不是你二姐姐，她从小受你大姐姐栽培，学习自然容易，而我只是一朵不起眼还错过了季节的野花。」
叶鱼要出门打工。
像她这么大的女孩子，出去打工的比比皆是。
我妈煮了几个鸡蛋塞她包袱里，嘴里还不快活的嘟囔，「早这样听话多好？非得学那个喜欢磨人的叶多。」
叶鱼沉默着没说话。
她搭别人的拖拉机去镇上，又跟着同乡往东去了，和南边的大姐南辕北辙。
我将这些默默看在眼里，越发刻苦学习。
七月初中揭榜。
我以全镇第一名的成绩考进初中，李伯伯和李校长给我送来了十块钱奖学金，还笑着恭贺，「老人家你福气好啊，两个孙儿的成绩都好的不得了。」
老太婆喜笑颜开。
可没等晚上，她就叫我把奖学金拿给她，「你吃家里的穿家里的，哪样不用钱？」
「奶奶，二姐姐用的可是大姐姐的钱。」
「再说这是二姐姐靠自己挣的奖学金。」
叶文星挡我面前。
呛的老太婆生气拍桌，「你大姐姐的钱就是家里的钱，既然是家里的钱，那她叶多就该把钱拿给家里。」
「不给不给就不给，我要拿去买零食吃。」
叶文星故意抓起钱就跑。
「这个小畜生！」
老太婆佯装生气的追赶两步，就由着他去了，刚刚还让她肉疼觊觎的十块钱，这会儿也不过值叶文星的几包零食钱而已。
「你弟是男孩。」
「以后你嫁人了还得指望他给你在婆家撑腰。」
老太婆皮笑肉不笑的跟我擦肩过，「你读的再好也是叶家走出去的孩子，敢不孝顺家里，我让你爸打断你的腿。」
这是警告我？
不让她摘桃就没我好日子过？
可我在黑暗中跌跌撞撞，吃了无数苦受了无数的冷眼和磨难，才一点点的扭转逆境，搏到今日的局面。
她从来都不是种树浇水的人。
凭什么收获果实？

-24-
镇上比村里热闹。
满大街的自行车叮铃铃的响着，收音机里的流行歌曲让人着迷，放眼望去，五颜六色的头发和大喇叭裤成了时髦的代名词，年轻人混迹于摇滚震天的溜冰场，快活得像是要起飞。
有同学拉我去玩。
「叶多，李白都说人生得意须尽欢。」
周末两天假，很多同学会去溜冰逛街甚至偷偷谈对象，班上的同学读着读着就少了，而南下的人却越来越多。
我不敢放松。
我不能也不会拿着大姐辛苦挣来的血汗钱，去满足自己的私欲。
我也清楚知道。
我若不抓住搏来的这丝机会奋力攀爬，必会永坠深渊。
初二结束，我以年级前十的名次进入初三，叶文星也考进了这所初中，给老叶家的门楣再添光彩。
大姐给我来信，话里话外都是掩不住的高兴和自豪，并说开学期前会再多寄些钱给家里，让我想买什么就买什么，别舍不得花，我立马给她写了回信。
「升米恩担米仇。」
「你若多给，她们不但不会感激，还会觉得你从前没说实话，偷偷藏了钱。」
我太了解叶家那群人了。
只会压榨式吸血。
大姐听了建议，按原样打钱。
老太婆不高兴的很，特意跑到村里的小卖部花钱打电话，「叶招娣，叶多和你弟都上初中了，开支大的很，你那点钱怎么够？」
「奶奶，城里打工看文化的，我读书少只能做苦工，挣的钱全给你们了。」
大姐按照我的话应付过去。
其实她在一个香港老板家里做保姆，除了日常工资，逢年过节还发利是送水果，再者她勤快又忠厚，很得老板的母亲喜欢，老太太平时没少照顾她。
日子比在家好过无数倍。
初三课业很忙。
偶尔我会遇到叶文星，给他讲讲没学懂的地方，到期末时我考了年级第六名，他考年级第十五名。
我俩约好了来年再战。
过年前大姐回来，穿着时下流行的衬衫和喇叭裤，脸上也养得白白净净的，和从前那个又黑又瘦的姑娘简直判若两人。
她给家里人带了礼物。
又和我去隔壁村看望了朱叔叔和杨丽婶婶。
朱小君也在，他如今是在校大学生，言谈举止都带着书生气，和我俏丽温柔的大姐站一起时还会脸红。
我就笑眯眯的看着。
回去的路，我问大姐有没有看上朱小君。
她脸红了红，虽没有明说，但能看出她是中意朱小君的。
但刚回家老太婆就把她叫房里去了，我站门外，听老太婆跟她哭穷诉苦，说她不能忘了叶家的养育恩，说她嫁人了都得管着叶家，不能忘本，还说约好了媒婆，明天就会有人上门来相亲。
隔天果然来了好多人。
时代变了，彩礼也从六百涨到了五千。
大姐乖顺的坐在老太婆身边，由着她像卖货ţų₅似的跟媒婆讨价还价，半句都不反驳。
老太婆很满意。
相了好几个家里有钱的，事后话也说的比从前漂亮，「你都二十了，奶给你挑个有钱人家嫁过去，等结婚了你想干什么就干什么。」
「都听您安排。」
大姐笑着。
叶鱼过年没回来，也没捎钱。
村里人说夏天的时候她们就分开进厂了，叶鱼好像混的还不错。
老太婆天天在家里骂叶鱼没良心，说她跟那些跑掉的姑娘一样不得好死，叶文星烦躁的找上我，「她还没完没了了！」
「也不想想，三姐姐也才十五六岁！」
谁会在意？
反正老太婆只看重钱。
好在大姐听话，年前和正月都在相看，老太婆怎么说她就怎么做，但是等到正月初七，大姐起床后含泪抱住我，「多多，我这几年就暂时不回来了，你照顾好自己。」
「好。」
「你等我去找你。」
乖顺不过是放松老太婆的警惕而已，免得她再关人。
大姐以洗衣服为由，清早出门到晌午都没回来，老太婆这才发现不对劲，在家里摔拐杖乱骂人。
她从来都是这样。
一辈子在家里作威作福惯了，皇帝都没有她威风。
她恨我没有通风报信，就明里暗里的不想我继续读书了，但大姐到老板家里后就打来电话，不让我读书，就不再寄钱回家。
老太婆恨的要死。
但我姐给的多，她只能咬牙切齿的答应。
这几年村里变化很大，越来越多的楼房盖起来，有些脑子灵活的中年人出门打工，也挣了不少钱。
开学前，我找了爸妈。
「刘伯伯和婶子从前干活还不如你们，但前年两口子出门给人家拌灰挑桶，也挣到钱了，还有张伯伯的那个半傻儿子，上城里给人家卸货，听说去年挣了千把块钱。」
种田才多少钱。
而那些出去打工的都在商量盖房子。
我爸动了心思，和老太婆商量了很久才决定他跟着村里人出去找活干，而我妈则留在家里照顾老小插田种地。
我爸提着桶背着棉被出门的那天，我和叶文星也上学了。
初三下学期课业多，老师催的也紧，我每天睁开眼就是搞学习再搞学习，等到中考完才发现叶文星的成绩退步了好多。
他支支吾吾的说学不懂。
我把重点高中的录取通知书收起来，把初一的知识掰开了揉碎了讲给他听，时不时有同学来找他玩我也都回绝了，等到开学前再考验他，各科成绩均已提上来。
我妈再不说我读书不如叶文星。
老太婆也只敢阴阳了。
如今我爸和我姐每月都按时寄钱回来，供我和叶文星读书已不成问题，我这才珍重的把那本翻到毛边，还写满了见解的孙子兵法收进行囊里，安心去读高中。
未来也许艰险黑暗。
但硅步千里，终有至时。

-25-
高中开始放月假。
十多人的大寝室里充斥着各种气味和吵闹，但重点高中的学习氛围终究不同，人人都在埋头努力。
我把所有时间都用来搞学习。
但不知道哪天起，寝室里开始有人悄悄化妆，故意把衣服穿出别样风情，而熄灯后讨论的也是哪个班的男生长的好看，今天谁又偷摸给谁递了情书。
我提醒她们学习为上。
她们说我是怪胎。
「叶多，你就是个学习机器。」
「青春你懂不懂？没有怦然心动过的青春是不完整的。」
是吗？
我申请了换寝室。
和一群同样不解青春风情和女孩子住在一起，为了理想和未来拼命奋斗着。
但某天，我课桌里多了封粉红色的信。
我找到了写信的人。
他目光躲闪四处张望着，像做贼似的，「叶多你是不是虎，被老师知道了怎么办？不过我就知道你会同意的，但以后和我处对象时不许这么凶巴巴的板着脸。」
把他能耐的。
成绩扔人群里都找不出来，还想仗着点姿色对我指手划脚？
「不处。」
我把信扔他身上，转身就走。
「叶多！」
他在我背后气急败坏的，「怪不得都说你是灭绝师太转世！没一点女人味！」
我脚步一顿，随即又面无表情的走了。
拐个弯却碰到了同班的方和。
「不生气？」
他微微歪头好奇的打量我，初夏的阳光透过桂花树的枝叶洒落下来，斑驳光影照得少年唇红齿白，俊俏清秀。
「不。」
我认认真真的说道：「这次月考我年级第四，班级第一。」
他愣住。
下一秒就像被踩痛脚的猫，「那又怎么样！叶多你给我等着，下次我一定考过你！」
他和我同班。
但却是万年老二。
不如我的人才会大呼小叫，我何必搭理？

-26-
方和卯了劲的追赶我。
而我沉下心来，只管按自己的节奏努力学习。
期末时我稳定发挥，他倒是状态不佳掉出了年级前十，放暑假那天他沮丧的找到我，「叶多，你就不安慰下我吗？」
「继续努力。」
我淡淡说着，看见了他眼里一闪而过的失望。
他似乎还想说点什么，我警觉的退后两步，「我妈已经来接我了，再见。」
老师天天耳提面命。
他怎么就听不进去？
秋后开学，我与方和分在了不同的理科班，几乎就没再见过面，不过我偶尔会听女同学一脸娇羞的提起他的名字，说那谁谁长的好看成绩还好。
月考后我特意注意了下方和的名字。
理科年级排名五十八。
啧。
我摇摇头，不再思考那些无关紧要的人和事。
毕竟有些人看着同是星光赶路人，但也许是夜太黑诱惑太多，走着走着就走散了。
中秋放假我没回家。
从我读高中后，我姐会额外的悄悄给我寄钱，说女孩子大了要用钱的地方多，我手里存着些钱，完全能住在学校里继续啃书。
但我妈找来了。
一把眼泪一把鼻涕的哭，「叶多，你也不管管你弟，他成天逃课跟小混混玩，成绩都考倒数几名了！」
我这才知道实情。
叶文星哪里是学不懂，而是他到镇上后被热闹迷了眼，成天瞎玩把成绩搞垮了。
混账东西。
我心里恼火，面上倒是冷道：「你的儿子你叫我管？」
「他，他只听你的话……」
我妈嗫嚅着。
我挑眉，「所以呢？我现在去打他一顿？」
「那不行！打坏了怎么办！」
我妈连忙摇头，既想我给她管儿子，又害怕我下死手，我盯着她仔细的看了几眼，眼底渐渐浮起冷笑，「张秀花，这么多年了你还是毫无长进。」
她很喜欢跟我玩心眼。
但从来都玩不明白。
「叶多！」
她恼羞成怒，我自顾说道：「要我管你们就别插手，不然就别来找我。」
她和老太婆堪称搅屎棍。
谁沾谁倒霉。
我妈纠结了好久才答应不插手，而我打电话跟老师请了半个月的假后，便直奔城里网吧。
这两年流行的时髦玩意儿，很招年轻人喜爱。
叶文星不差零花钱。
据我妈说，他翻墙逃课想着法的溜到城里上网，经常夜不归宿，已经挨了学校处分，再不悔改就要退学了。
跟我那些为了上网走火入魔的同学简直一模一样。
叶文星果然在。
乌烟瘴气的环境里，他染着一头黄毛正跟几个十四五岁的小年轻在那鬼叫，一激动就狂拍键盘，「他妈的，你会不会打！」
当然会。
我上前就是一巴掌打他脸上。
世界都安静了。
我拧着叶文星的耳朵回村，老太婆正坐在屋檐下赶鸡，见状顿时对我破口大骂，我理都没理，一脚把叶文星踹跪在堂屋的毛爷爷像前。
「我看你是反了天了！」
老太婆去拽叶文星，谁知叶文星犟着没起，「你骂二姐姐干什么？我让她拧耳朵的，我就喜欢被她拧！」
老太婆气了个仰倒。
我面无表情，「嘴甜也不管用，明天下田割稻。」
叶文星垮脸。
他打小就没干过农活，拿着镰刀都不知道从哪下手，我教过两遍便走开了，我妈心疼的不行，而我眼神冰冷，「别忘了你说过的话。」
「你好凶。」
她觑着我的脸色，有点不甘心但到底是没多嘴。
叶文星知道我动真格的，也没敢再嘟囔，撅着屁股挥着镰刀，顶着大太阳在田里干活，半天下来脸晒红了手也割破了，腿在洼处还被叮了两条蚂蟥。
晒红的脸又吓白了。
瘫在地上都没敢动。
「下午继续。」
我面不改色的揪掉那两条蚂蟥，什么都不说也什么都不问，带他回家简单的吃了个午饭，又继续下田割稻子打稻谷。
秋收的时候都忙。
村里人路过时羡慕的不行，「秀花，你家孩真孝顺，还知道请假回来帮你收稻子！」
我妈笑的合不拢嘴，连说那是那是。
我瞟了眼叶文星。
他不知道在想些什么，满脸臊的通红。
打稻机里的稻谷需要挑回家晒，我妈抢着要挑，我直接把扁担撂叶文星肩上，「他来。」
少年的肩膀还很稚嫩，挑个三五十斤都摇摇晃晃的像是要摔倒，我妈心疼的哭，「叶多你就是见不得他好！」
「他不读书，以后就要这样挑一辈子。」
我冷着脸叫她去割稻。
如果叶文星参不破学习的意义，那他这辈子的苦才刚刚开始，我妈有空心疼他，不如多割几棵稻。
没几趟，叶文星的肩膀就磨破了。
他眼泪汪汪的来找我，「二姐姐我知道错了，我想回学校。」
「先搞秋收。」
我没答应他。
三个人几乎早中晚都泡在了田里，轮换着割稻挑谷。
农活辛苦，一天忙下来累到都直不起腰，汗珠子淌眼睛里了也没时间擦，叶文星哪吃过这个苦，哭着喊着要读书。
「你以为，我是让你来体验生活的？」
我不为所动。
每天带头下田干活，让烈日和汗水告诉他辛苦两个字到底是怎么写的，而他知道不会有人纵容他偷懒耍滑后，整个人蔫的像焯了水的青菜。
我妈心疼的要死。
老太婆更是没个日夜的骂我。
我全当没听见没看见，每天天不亮就带着叶文星去干活，而他脑子到底好使，蔫了三天后忽然振作起来，再也不喊苦喊累了，还抢着干活。
他不解释，我也不问。
秋收结束那晚，我和他喝了点米酒。
「姐，幸亏你没松口。」
他摸着肩膀上反复磨破又长痂的地方，脸上有着惭愧，「那天我说想回学校并不是真的知道错了，只是不想再干农活而已……如今我已知道学习是为自己而战，吃得苦中苦，方为人上人。」
「姐，让你操心了。」
他端起米酒碗，轻轻碰了下我的碗沿。
「知错便好。」
我松了口气，就着秋月喝下这碗米酒。
书上说，不以一城一地的得失论成败，他是一时贪玩走错了路。
并不是错失整个人生。

-27-
叶文星回了学校。
年底，他用成绩证明了他没有辜负我的教导，班主任家访时也笑说他下半年改变很大，只要继续保持下去，考重点高中不成问题。
这个年过的高高兴兴。
我爸挣到钱了，给叶文星买英语复读机时，在叶文星的纠缠下最终也给我买了一台。
我奶不高兴。
夜里我妈找过来，「你越大越不懂事，见你弟有点什么你也跟着要。明天赶紧去把那个什么机给退了，别惹你奶不高兴。」
她满脸谴责。
好像我花钱就是在割她的肉。
我都给看笑了，「她高不高兴关我什么事？让我退是不可能的。」
她炸了。
各种污言秽语骂我，引得叶文星冲进来对她怒目而视，「是我叫爸爸给二姐姐买的！你再骂二姐姐就别怪我不叫你妈！」
我妈愣住了。
最终所有表情都化成了伤心难过。
她听老太婆说她没儿子撑腰，听了几十年，以为儿子长大了就会盲目的替她撑腰，但叶根生是叶根生，叶文星是叶文星，老太婆带大的孩子怎么能和我带大的孩子相提并论？
大姐和叶鱼依然没回家过年。
我姐还是老样子。
叶鱼出去后却是音讯全无，我妈辗转托人弄到她的号码，打过去问她回不回家，她张嘴就是不耐烦，「回什么回？回家了你是把我供起来还是能给我钱花？」
我妈噎的半天没缓过神。
老太婆大怒，「人不回，钱得寄回来！」
「你在想屁吃。」
叶鱼冷笑，「你们给叶文星买东西的时候大方得很，我想买点东西就抠得要死，一分两分的打发我，现在也好意思管我要钱？」
「你是叶家走出去的！」
「那又怎样？」
叶鱼打小就跟老太婆学脏话，两人在电话里对骂起来，到最后还是那些看热闹的相劝，叶鱼这才松口，「行啊，他们给过我多少，我就寄多少。」
小年时钱汇过来了。
总共五十块。
一个春节老太婆都逮着这件事骂，我和叶文星以学习任务重早早就溜了，我爸等元宵节后也跟着老乡去了城里打工。
生活还要继续。
大姐打电话来时我说了这事，她叹气，「其实叶鱼还算好的，至少幼年时不用干活还能讨到零花钱，咱们俩才是当牛做马，没被叶家当人看。」
「多多，你可一定要好好读书。」
我知道。
我读书不仅为自己，更是带着大姐曾经的梦想一同向上攀登。
「过年时朱小君来找过你。」
我轻声问道：「姐，我把你的号码给他了，而且我听他的意思是想找你提亲，你怎么想？」
「拒绝了。」
我姐说的轻描淡写。
我愣了愣，没忍住劝她，「朱小君毕业后进了咱们县里的单位工作，前途无限，你就考虑考虑他呗？」
她和朱小君两小无猜，朱叔叔和杨丽婶婶也乐见其成。
他俩要是散了，才叫人惋惜。
「成不了的。」
「年前咱妈和奶奶打电话，说我不能像叶鱼那样忘本，哪怕结婚了也得给家里交钱，不然就上我做事的地方，甚至是去我婆家村里闹，让所有人都看看我是什么嘴脸。」
她声音压抑痛苦。
像极了那年被撵出学校时的绝望。
「那你现在……」
「朱小君是个好男人，我不能害了他。多多，大概我以后就在这边落户生根了。」
她是孝顺的。
哪怕被压迫被剥削，也依然给家里寄钱，依然尊称她们。
但叶家还要对她敲骨吸髓。
「我支持你。」
无论她选择嫁给叶小君，还是选择在外地生根。
我都会做她最坚实的后盾。

-28-
七月，叶文星考上了我所在的重点高中。
再一年，我考到了上海读大学。
我爸赶回来办升学宴。
办酒当天，但凡和叶家沾点关系的都来了，个个恭喜我爸妈养了个好孩子，我妈更是扬眉吐气，逢人就夸她自己教女有方，跟别人大谈教育经。
老太婆在房里和她的老姐妹聊天。
我从门前过，听她骂人，「黄毛丫头读那么多书有什么用？最终还不是要嫁人，带到别人家里去的？」
「根生而今糊涂的很，还给那死丫头办酒，都不知道把钱省出来给文星用。」
房间里一片附和声。
而我光是听着就能想像出那张老脸上的皱纹是如何纠缠在一起，扭曲成刻薄的模样，证明它们主人就是打从骨子里看不起我。
「别理她。」
大姐特意赶回来给我庆祝的，见状要拉走我。
「二姐姐，看我的。」
没等我反驳，叶文星忽然冒出来。
他探头笑嘻嘻的跟房里嚷，「诶，我二姐姐不光现在花钱，等我以后挣钱了，我还把钱拿给她花！」
老太婆气的要死。
外头在热热闹闹的吃席，她在房里哭天抢地的说死了算了，她以为都向着她，却不知人家背后翻她的白眼，把陈芝麻烂谷子的事都拿出来当笑话讲。
酒席过半，村支书叫我讲几句话。
流程是提前商量过的。
他想让我讲讲读书时的故事，希望我激励其他学子刻苦努力的学习，有出息后别忘了父母恩，而我站起身来环视了圈，不意外的看到了我爸妈激动的脸庞。
「首先感谢我爸妈，是他们给了我生命。」
我徐徐开口。
他俩享受着那些或羡慕或嫉妒的眼神，笑得嘴都合不拢了。
而我话锋一转，朝我的恩人们深深鞠躬：
「其次，我要郑重感谢我姐，感谢朱建国叔叔和杨丽婶婶，还有叶家湾小学的李志远伯伯与李校长，以及全体老师和食堂里那些曾经照顾过我的叔伯婶婶们，没有你们，就没有我叶多的今天。」
他们都在。
都真心实意的赶来恭贺我金榜题名。
乡邻们安静了，个个看向他们那一桌，我望过去，Ṭų⁹就见我姐和杨丽婶婶捂着嘴哭了，朱叔叔和李伯伯他们也是眼眶通红。
真正在意过我的，就知道我这一路走来到底有多难。
我是最不受宠的孩子。
在漠视和打骂中长大。
父母不管我，也不看好我，但我偏偏就靠自己拼出了一条血路。
而此刻与我血缘关系最近的那两个人，没有从我嘴里听到赞美他们的词藻，没有得到预期中的感恩和承诺，两张脸都阴沉沉的满是恼怒。
我选择性的无视，鞠躬落座。
「那什么，吃菜吃菜！」
村支书到底见识多些，笑呵呵的招呼乡亲们继续喝酒吃菜，我妈压着声就要怒斥我，外头却忽然传来笑声。
「叶多。」
「看来你就算考上了大学，脾气也还是没有变。」

-29-
是叶鱼回来了。
她一走五六年，期间没回过家，这次升学宴我妈给她打电话，她没说回不回，直到今天早上都没见她露面，便都以为她不回来了。
这会儿倒是正好赶上热闹。
几年不见，她变得时髦靓丽城里范儿十足，手里还拿着时下最流行的小灵通，没等所有人惊叹她的改变，就见她朝外头招了下手。
外面停着辆小汽车。
这边刚招完手，那边就下来好几个男男女女，热情的往席上发烟发糖，惹得乡邻们争相激动起来，「叶鱼你这是挣大钱了啊？」
「还行吧。」
叶鱼撩了下头发，笑容精致。
手腕上的大金镯子不经意的露出来，太阳下差点晃瞎人的眼。
人群沸腾了。
忘了这是我的升学宴，杯杯酒都先敬叶鱼这个有钱人，求着叶鱼带她们发财。
叶文星恼道：「她回来抢风头的？」
「随她。」
我并不在意叶鱼耍心眼。
陪恩人们吃好喝好，聊尽兴了方才送别。
宾客们刚走，老太婆就迫不及待的叫住叶鱼，「你连小汽车都买了，挣了多少钱？钱呢？」
「点烟。」
叶鱼歪靠着椅子，细长手指夹着烟微微扬起，跟她来的男人立马小跑过来点火，而叶鱼吞云吐雾了会儿，才跷着二郎腿朝老太婆笑，「几十万吧，在银行卡里。」
老太婆的眼睛都睁圆了。
老脸激动的打颤，「快，快把钱转给你爸！」
「凭什么？」
叶鱼依然跷着腿，慢悠悠的笑着，老太婆愣了半秒，立马说道：「就凭我是你奶，你有钱了必须交给家里，不然……」
「不然打死我？」
叶鱼啧啧两声，把一张汇款单拍在桌上，踩着高跟鞋袅袅娜娜的起身。
「知道我为什么回来吗？」
她笑看着老太婆。
老太婆摇头，眼珠子已经黏汇款单上了。
「你还真是狗改不了吃屎。」
叶鱼嗤笑，眼睛里有一闪而过的怨恨和快意，「我回来就想告诉你们，我叶鱼也有钱了。」
「但是！」
「你们别想花我的钱！」
她昂起脖子。
像是终于挣脱枷锁，用力嘶吼的兽。
老太婆气得要打她，但跟着她来的那几个男女立马挡在了她身前，而叶鱼讥讽的扫了眼从头到尾都没有说话的母亲，便头也不回的上车走了。
「小畜生！」
老太婆追着车屁股骂，又叫我爸看汇款单，叶文星凑上去，很快就面色怪异起来，「五十块？」
「丧良心的狗东西！迟早天打雷劈！」
老太婆彻底炸了。
哭天抢地的骂叶鱼不得好死，骂我妈生了个白眼狼，而我也算明白了叶鱼的心思。
她不是来抢风头的。
她故意赶在全村人都聚在我家的时候，让人知道她有多风光，让老太婆和爸妈看见了肥肉却吃不着。
她就是存心给她们添堵。
「招娣呢？把叶招娣给我叫过来！」
老太婆忽然发号施令，正在房里说话的大姐顿时慌乱起来，而我迅速抄起枕头下的小布袋藏在身上。
刚藏好，我妈含着眼泪推门进来，「你奶说什么就是什么，要听话懂不懂？」
大姐乖乖的点头。
「把你身上的钱都交出来。」
老太婆坐在院子里，脸色阴沉且不耐烦的喝斥大姐，「你不准学那死丫头，听见没有？她死外面都没人管！」
「还有你，给家里写欠条！」
她厉声指着我，「翅膀硬了就想飞？还感激那群外人不给你爸长脸？你吃家里的穿家里的，马上给你爸打三，不，打五十万的欠条！」
她张口就来。
我妈立马小跑着拿来纸笔。
「你也别怨我们，怪就怪你自己从小心思重不招人喜欢，谁知道你心里打的什么主意。」
她说的极其自然。
哪怕我如今考上了重点大学，在她眼里我依然比不上忠厚老实的大姐，比不上嘴甜乖巧的叶鱼，更加比不上喜欢和她作对的宝贝幺儿。
「我不会写的。」
我起身，我爸铁青着脸，「你敢不写，我打断你的腿！」
「来啊。」
我盯着他，缓缓扬起冷笑，「叶根生，这句话我听了快二十年，今天你倒是试试，能不能打断我的腿？」
时光如梭，他渐老我渐大。
曾经我需要仰视，让我害怕畏惧的男人，如今比我还矮半截。
「反了天了！」
他去抄棍子，两指粗的竹棍让我不可遏制的想到那年他一棍打的我口吐鲜血，要不是大姐放弃读书的机会替我求情，我早就死在了那年春天。
「多多！」
「二姐姐！」
竹棍夹杂着劲风砸过来，我不闪不避，架住竹棍又用力怼回去，曾经打得我死去活来的男人吃不住劲，蹬蹬蹬的连退几步，一屁股坐在地上。
他愤怒又错愕。
似乎想不明白昔日任他作践的小女孩，怎么突然就有了还手之力。
「你老了。」
我略倾身，冷冷的俯视他，「叶根生，我们都长大了，你再也不能帮着你妈在叶家作威作福。」
曾经他是叶家的天。
可他没有庇佑叶家女性，反而给叶家女性带来无尽苦难，还用拳头迫使叶家女性屈服在他的暴力下。
如今风水轮流转。
让他也尝尝暴力的滋味。
「小贱人！你以为你长大了我就打不过你了？」
他暴跳如雷。
爬起来就要对我拳打脚踢，可惜叶文星冲上来，死死抱住了他的腰，「二姐姐，快走！」
十六七岁的小伙子，身体结实有力。
我爸愣是没挣脱束缚。
「好好读书。」
我叮嘱过叶文星便拉着大姐走了。
「叶多你站住！」
「叶招娣你要是敢跟着叶多走，就别怪我不认你这个女儿！」
我妈歇斯底里的尖叫，已经跨出院子的大姐愣了愣，回头苦涩的笑道：「那就不认吧。」
我妈愣住了。
她向来喜欢拿捏大姐。
可是大姐有血有肉，也会失望，也会疼的。
「不对，不应该是这样的……」
「叶多！叶多你站住！只要你把招娣和叶鱼哄回家，我就，我就保证喜欢你！」
我妈着急了。
疯狂表情下隐藏着她编织的谎言。
傍晚的风带着白天的燥热，滚滚热浪拂过皮肤，某个瞬间我甚至有种被烈火凌迟的错觉。
但也只是瞬间。
我回头，看了眼屋檐下跳脚的叶家人，眼神才平静的落在我妈身上。
「你以为。」
「我还期待你的爱？」

-30-
我跟着大姐南下。
这些年她一直没有换主家，老太太知道她带妹妹过来打暑假工后，不仅热情的要留我在家住，还让家里人帮着给我找工作。
「不用那么麻烦。」
她儿媳笑眯眯的打量我，「多多不是才考上名牌大学嘛，干脆给我家皮猴子补课好了。」
补课工资比我姐做保姆高很多。
她儿子刚读完初一。
我拿出百分之两百的心力，从小学知识开始梳理，把他薄弱的地方都填补上去，一点点的夯实基础，再去逐步提升成绩。
期间叶文星打电话过来，说我爸已经出门打工了，但又支支吾吾的，「姐，要不你暂时先别回来，妈和奶奶……」
我知道。
哪怕他不说，我也能猜到我妈和老太婆在村里是怎么编排我的。
而我暂时也没想过回去。
早在高二组织学考需要身份证户口本的时候，我就悄悄把户口内页都复印了，而属于我和大姐那一页则用复印件代替了原件，身份证从来都随身携带着。
那个家。
我和大姐能不回就不回。
暑假时间过的很快，这也是我跟大姐过得最舒坦自由的两个月，我入学前，赵叔找来了各科试卷给他儿子做补课检验，而结果也不负所望。
所有科目成绩都有显著提升。
赵叔和芳姨除了工资，另外给我封了个厚厚的红包，还笑说如果我愿意，过年还可以来给赵明书补课。
我自然是乐意至极。
临行前给一家四口都送了礼物，有老太太念叨的那家老字号的糕点，有我自己调配的泡脚药包送给赵叔和芳姨，平时能泡泡脚解乏，还给赵明书买了喜欢的玩偶。
「谢谢你们照顾我和我姐。」
我给赵家人鞠躬。
大姐是个典型的农村姑娘，话少人老实，只知道卖力干活，幸得赵家宽厚待她，才使她免了颠沛流离之苦。
也不嫌弃我初出茅庐，主动收留我。
他们仁善，值得我尊敬。
「你有心了。」
芳姨赶忙扶起我，赵叔则是满眼欣赏，「叶多，金鳞岂是池中物，你一定要好好读书。」
我郑重点头。
背起行囊踏往梦想的方向。

-31-
光阴似箭。
读大学的前两年每逢寒暑假我都会去给赵明书补课，他也如愿考上了重点高中，把赵叔和芳姨高兴得带着全家人还有我和我姐出国游。
彼时经济正在崛起。
国内互联网行业已经初现峥嵘。
赵叔游玩的同时不忘考察，而我读的金融系，正好跟着他学生意经。
大三开学后，我找到几个志同道合的小伙伴做市场调研，做行业分析，也试图进军互联网抢先分块蛋糕。
叶文星考到了杭州读大学。
他知道我想创业后，以他自己的名义从家里软磨硬泡要来了三万块钱，而我姐嫁了当地人，婆家敦厚善良，听我姐讲述我的故事后，也拿了十万支持我。
叶鱼打电话给我。
「叶多我真是恨死你了，打小你就疼姐姐宠弟弟，唯独对我一言不合就扇巴掌。」
「我想不明白，你为什么就不能喜欢我？」
她絮絮叨叨的。
我言语平淡，「所以呢？」
「所以我恨你又能怎么样，你依然是三姐妹里最争气的那个人。」
她怅然着。
忽然又话锋一转，「你看我好像很风光，但吃的都是青春饭，赔笑脸捧臭脚是常事……唯独这些年攒了点钱，我听大姐说你要做生意，那个，我可以只投钱跟你合伙吗？」
说到后头，她惴惴的。
似乎怕我拒绝。
我沉默了下，才问道：「你不怕我亏钱？」
「怕。」
「但你聪明能干，又是我同胎的姐姐，如果我连你做生意都不敢投钱，大概我这辈子就再没有出头的机会。」
她说：「二姐，我愿意相信你。」
我怔忡了很久。
关于叶鱼还是年少时的记忆，她随了我妈和老太婆的根，喜欢算计偏又算不明白，所以经常被我打，而她也从来没有叫过我姐姐。
如今却改口叫二姐。
也不知道她这些年孤身漂泊，经历了何等酸甜苦楚。
「投吧。」
我同意了叶鱼的投资，她欢欢喜喜的把大半身家都给了我，还说钱不够她再想办法，我问她从哪里搞钱，她又支支吾吾的说不明白。
「等公司盈利后就来找我。」
她十三岁打工。
也许吃尽了苦头也许贪恋过浮华，可我不想评判也没有资格对她的人生指手划脚，只希望我挣到钱后，她能过上正常的生活。
赵叔也投了钱。
笑说：「我看人的眼光不会错。」
那年年底，公司成立。
创业初期是最忙的时候，我和小伙伴们既要学习又要兼顾公司，头发都大把大把的掉，而我妈不知道从哪里得到了消息，打电话骂我。
「你也不看看你是什么货色。」
「从小就干啥啥不行，还想学别人开公司？我告诉你，别以为我不知道是你叫你弟骗家里钱的，马上把钱给我寄回来，不然……」
「不然你吃了我？」
我把财务报表放在桌上，目光嘲弄，「张秀花，我没拿你的钱，你也少管我的事。」
互联网刚刚兴起，我们啃到了大头。
盈利几乎呈几何倍数增长。
叶文星现在是我的得力助手，知道后打了三万块钱回去，「我拿的钱你赖二姐姐？以后没事别给我二姐姐打电话！」
后来听说，我妈气的在家里骂我祖宗十八代。
我勾勾唇。
骂呗，最该骂的是她自己。

-32-
又两年，互联网已经快速发展起来。
智能手机和电脑开始市场下沉，进入寻常百姓家中，而我和小伙们创立的公司站在风口上，也在飞速壮大。
所有投资人赚的盆满钵满。
大姐家换了新车新房子，她婆婆见到我比见到亲闺女还热情，对大姐也极好，赵叔已经成了商圈大佬，而叶鱼也如约来找我。
多年不见，她成熟许多。
跟我坦承了这些年在外漂泊的经历，「我没读过书又见识少，有回被人骗到夜场喝酒唱歌，等醒来……从那以后，我就开始跟形形色色的男人们逢场作戏。」
她顿了声。
觑着我讷讷道：「二姐，你会看不起我吗？」
「不会。」
「该骂的不是你。」
我伸手抱住她，她僵硬了两秒，忽就肩膀一软，伏在我肩上放声哭起来。
人生各有各的难处。
有的人靠自己化解苦厄，冲破风雨。
有的人自己吃了苦，便把苦难加倍施在别人身上。
前者风摧愈劲。
后者只是被命运捉弄的可怜虫。

-33-
叶鱼开了家花店。
她说她要摆脱从前的生活重新开始，我自然是支持。
叶文星也敛了年幼时的跋扈，对他的大姐姐和三姐姐都温和宽容了许多，姐弟四个时常小聚，感情反比从前好太多。
我越来越忙。
公司已经稳步发展起来，时常有财经记者采访我，直到我妈打电话来试探，我才知道我已经家喻户晓，成了村里的大名人。
「今年过年都回来吧？」
「你奶年纪大了，我和你爸也想你们了。」
这些年只有叶文星会回家过年，而我们三姐妹都是聚到大姐家里，逗逗小外甥女，也叙叙姐妹情。
「好啊，今年回去。」
我弯了弯唇。
有些陈年旧账也该说清楚了。
年三十，我和大姐还有叶鱼陆续到家，小外甥女是第一次来叶家湾，看什么都新奇得很，而我连口热茶都还没喝上，县里镇里村里的领导就都来了，大家热闹聊着，希望我能发展家乡经济。
我答应了年后会考察。
领导们走后亲戚乡邻们来拜访，我又去看望了李伯伯，得知叶家湾小学年久失修，当场表示过完年就找人重修学校，并且给孩子们捐钱捐物，筹办助学基金。
转道我又去了朱家。
得知朱小君一直在县里工作，还立志给他爸翻案，只是他年轻资历浅，说不上话，我当即以朱小君妹妹的名义给他领导打电话，说要捐助他们单位一批器材物资。
领导自是满声高兴。
还夸朱小君年轻有为是个好苗子。
「官场的事我不懂。」
「就只能在钱场上帮帮忙，希望朱叔叔能早日沉冤昭雪。」
我像当年那样，给朱叔叔斟酒。
他笑容感慨。
似乎想跟我说点什么，到最后又只骄傲的抿了口酒，「大鹏展翅，龙跃于海，好，好。」
天黑后我才离开。
刚出院门，朱小君匆匆追上来，「多多，你姐她……」
「你们如今都很好。」
我笑笑。
屋里灯光透过来，照亮了他黯淡的脸，他默了默才轻轻笑道：「那就好。」
我点点头，转身离开。
我姐如今有了恩爱美满的小家庭，他也娶了门当户对的女孩，过着清闲惬意的日子，那就让曾经变为曾经，过去的也都让它过去。
村里是藏不住事的。
没等我到家，我给各处捐钱捐物的事就传到了叶家人的耳朵里。
我刚跨过堂屋门槛，老太婆就猛地拍了桌子。
「跪下！」

-34-
好威风啊。
我看着堂上的老太婆，白发苍苍怒目圆睁，好像是坐堂审案的官老爷。
「你谁啊？」
我轻呵，施施然坐下。
时隔多年，她还想作威作福？
「大过年的，叶多你别惹你奶奶生气。」
我妈和稀泥，惹得叶文星怼她，「大过年的，你就不怕惹我二姐姐生气？」
「就是。」
「知道的是知道你想我们了，不知道的还以为你是想钱了。」
叶鱼跟着附和，大姐眼眶通红的抱着女儿，「既然你们到现在都嫌女孩没用，那叫我们回来干什么？」
我这才知道。
我出门后老太婆和我妈轮番逼着大姐和叶鱼交钱，还说叶鱼老了嫁不出去，要给她介绍村里的老光棍，又催大姐生二胎，说女儿没用，连囡囡叫她俩，她俩都爱搭不理。
「我又没说错。」
我妈犟嘴，气得我姐眼泪汪汪。
我慢悠悠的喝着茶，「对，你说的有道理，女儿都是没用的东西，所以没用的你生了没用的我们。」
我妈脸色一变，「你怎么说话的！」
「难道你不是女的？」
我抬眸，要笑不笑的看着她，「既然女儿没用，那你以后也别指望我们养老了，我们连自己都养不活，哪有闲钱来养没用的你？」
「那不行！」
她立马不干了。
老太婆也急忙接话，「你怎么会没钱？以后你爸妈就跟着你们三姐妹了，你们再帮着你弟买车买房，把彩礼凑齐了娶老婆，也算是你们对叶家有功。」
「哦，这样啊。」
我揶揄的看向叶文星，「原来你才是最没用的废物，就差洞房也要姐姐们上了。」
叶文星臊的脸通红，求我别说了。
「我不稀罕叶家的功。」
叶鱼撇嘴，把五十块钱拍桌上，「不能再多了。」
「我二十。」
我跟着放钱，大姐犹豫了下，但很快拿了十块钱出来，「就值这么多。」
家里又是一顿乱。
老太婆那张破嘴就没停过，我妈含着满眶泪不敢置信的摇头，「我对你们三姐妹尽心尽力，到头来你们竟然这样对我？」
「尽心尽力？」
叶鱼嗤笑，「年幼时或许有吧，但后来你骂我挖苦我，哪里把我当人看？」
大姐哽咽：「还有你们把我从学校赶回来的那天，我跪着求你们别骂了，可你们当着全校师生骂我是贱货……你们把我困在家里，逼我当牛做马给叶家干活，要不是多多放走我，我早就死了。」
这是刻在她们生命中的阴影。
一生都难以磨灭。
可是我妈一脸懵。
半晌才憋出来句：「你们胡说吧？我怎么不记得？」
呵。
我到嘴边的责问都咽了回去。
多讽刺啊。
她自己是女人却总觉得女人是最没用的，她带给女儿们无尽的苦难伤痛，却从不觉得她是施暴者。
老太婆固然令人憎恶，她也同样可恨。
「我们走。」
我懒得再留下来浪费口舌，大姐和叶鱼也跟着走了，我妈这才急眼，「年夜饭还没吃呢！」
「没那福气吃你的饭。」
没奢求她道歉，可是她连仅有的愧疚都做不到。
她的忘记，衬得我们的苦难像是一场只有我们自己知道的笑话，被伤的，从来也只有我们自己。
「叶多，你不能就这样走！」
「你必须养我们！」
我妈和老太婆在背后咆哮。
那些年的苦难和煎熬像放电影似的从脑海里过，我顿了顿，最终笑容平静的回头，「张秀花，我们会尽法律上的赡养义务，仅此而已。」
施予苦难的人早就忘了往事。
我亦不会再自困。
既是父母缘浅，那便放下该放下的，去爱我该爱的。
从此龙跃大海。
鹰击长空。
后记
又两年，公司上市。
期间我和赵叔嗅到房地产的苗头，赶在所有人前面，分到了第一块大蛋糕。
钱越赚越多，而我也没有忘记当初的约定，给镇里拉了一批轻工业投资商，大力发展家乡经济，又出资重修叶家湾小学，还以公司名义设立助学基金，帮助那些想上学却没办法上学的孩子。
钱如流水般花出去。
十里八村的百姓就没有不知道叶多的。
老太婆打电话骂我，说我钱多烧的慌，我轻笑，「关你什么事？」
这两年叶文星也不回去了。
我妈打电话哭。
她不敢闹我，便天天缠着大姐，不是说她命苦，就是说她和我爸在家像孤寡老人，大姐到底心善，抽时间回去了趟，结果我妈一个劲儿的追问幺儿为什么不回来，气得大姐连夜离开了。
「她不是命苦，她是活该。」
大姐彻底死心了。
叶鱼根本不接家里电话，叶文星又烦他妈一张嘴就是重男轻女，最终我妈只得打电话到我这里来，哽咽着说都不理她，让我管管她的儿子女儿们。
「妈，这都是命。」
「您忍一忍也就过去了。」
我轻言细语的，温柔的劝她接受现实。
也许是我的直白让她终于想起当年她是怎么对几个女儿的，她静默了两秒，忽然就放声哭起来，「叶多，你居然恨我！」
为什么不恨呢？
受苦的是我，我能理解她的难处，可我永远不会原谅她。
这次通话后她生病了。
挨个的打电话给其他几个儿女，最终叶鱼和叶文星回去了，但叶鱼隔天就气冲冲的回来了，「只是感冒也就算了，她眼里依然只有叶文星！」
我挑眉。
意料之中罢了。
再后来我妈想故伎重施，便没人搭理了, 偶尔叶文星回去看看，她都要在家庭群里哭诉一番女儿们的不孝, 说她病死了都没女儿送葬。
明明三姐妹都不回去。
但她依然最不待见我。
可是她的儿女们都不理睬她的时候, 她又可怜巴巴的来找我说情。
她的爱不纯粹, 她的恨也不彻底, 她一辈子像柳絮似的风往哪边吹她就往哪边飘，直到老太婆过世, 她悟出了另一条路。
老太婆中风多年。
她某天夜里爬起来数钱, 一跟头摔地上后就再也没能站起来，后来到死都是我妈端屎接尿任劳任怨的侍候着, 就算老太婆发癫对她破口大骂，她也没有在女儿们面前的威风, 乖乖站着挨骂。
「幺儿，你赶紧结婚。」
刚葬完老太婆, 我妈第一句就是催婚。
我爸也跟着附和, 说这是他奶临终前最后的愿望。
叶文星听了。
婚礼办的很热闹，娶的也是跟他志同道合的姑娘，本来是件圆满喜事，但结婚第二天我妈就坐在堂屋里颐指气使, 叫新媳妇洗衣做饭侍候一大家子人。
「我当年就是这么过来的。」
「太阳晒屁股了还不起来, 她想造反呐！」
她奋力拍着桌。
那姿势，那尖酸刻薄的模样, 简直就是老太婆的复刻版。
叶文星当天就带着老婆走了。
后来逢年过节不回去, 连孩子也不叫我爸妈带，就带着老婆孩子住她娘家，我妈哭着给我打电话，「他和倒插门有什么区别？我的孙子凭什么不给我带！」
「就凭你吃人饭不干人事。」
我很直白。
她在她婆婆手底下吃的苦, 还想等她当婆婆了再给她儿媳妇吃一遍？
可惜她不是老太婆，叶文星也不是叶根生。
再后来她真病了。
在家里哭着喊着没人照顾她, 给她请护工又不干, 就必须要儿媳妇侍候，惹得叶文星发了好大的火，「等我死了你也别想磋磨她！」
他两口子感情特别好。
我们做女儿的只当不知道这事。
活该罢了。
不是没有挽救她, 但她沉浸在自我感动式的付出中无法自拔，低眉顺眼的任由老太婆和我爸驱使，等老太婆死了又想接棒祸祸自己的儿媳妇。
后来的后来。
我爸和我妈进了养老院。
明明儿孙满堂，却活成了孤家寡人的模样。
除夕夜, 她带着哭腔给我打电话, 「叶多, 我是你妈妈啊, 你就不能原谅我吗？」
「能啊。」
我淡声反问：「那你说说, 让我原谅你什么？」
她呼吸一窒。
半响才支支吾吾的开口，「我哪知道你想原谅什么……反正你觉得我有错，那我给你道歉还不行吗？」
那真是委屈她了。
我听笑起来, 「妈妈, 我们工作忙, 你和爸爸就安心住养老院吧。」
母女一场，我会依法尽孝。
至于其他的。
如她所言，那都是她的命。
她说三妹妹受了大惊吓需要哄着睡, 在一墙之隔哼着我听不懂但很温柔的歌，大姐将我搂在怀里，摸索着擦干我脸上的泪。