武松盗嫂

一
金莲站在帘下，咬唇看着武松走远，却听有人笑道：「娘子休站在风口上，仔细受了凉！」
金莲回头，却是间壁卖茶的王婆，手里拿着一把瓜子儿，笑嘻嘻地同她说话。
金莲福了一福，道：「王干娘，几日不见了！」
王婆觑着眼往大路上看了一看，笑道：「好个叔叔！」
金莲不答，王婆又道：「好大的福气！」
金莲道：「干娘这话奴家不懂。」
王婆笑道：「天下但凡『捱光』这两个字最难，要五件事俱全，方才行得。娘子可知是哪五件事？」
金莲笑道：「干娘可是疯了！」
王婆向街心吐了片瓜子皮道：「我是好心，与你做了这几年邻居，事事看在眼里，替娘子委屈！如今天上掉下来的好大福气，我怕娘子一步走错，没处寻第二个叔叔，因此多一句嘴。娘子不爱听时，权当老身说笑话。」
金莲回头看看屋里，武大正扫地，遂迈门槛走过王婆屋里道：「闲来无事，正要听干娘说笑话。」
王婆点一盏姜茶与她，使袖子拂拂长凳，请金莲坐了喝茶。金莲谢了茶道：
「敢问干娘，是哪五件事？」
王婆道：「第一件，袁宝儿般憨；第二件，鱼嘴般会咽；第三件，要似褒姒般冷；第四件，小，就要小意儿温存；第五件，要惹人怜。此五件，唤做袁、鱼、褒、小、怜。五件俱全，此事便获着。」
金莲道：「干娘智谋不让孙武！只是那武二粗卤汉子，漫说奴家没这糊涂想头，就有，何用这般费事！」
王婆笑道：「这五件事有了，八字才只一撇，后头还有哩。难得你的造化，若隔山隔海地不见面，那便棘手些；如今一个屋檐下住着，低头不见抬头见，再用了老身的计策，就是个阿罗汉，也教他抱住比丘尼。」
金莲道：「长日无事，干娘说来做耍。」
王婆道：「这五件全了，下剩还须『十分光』！第一，你须牢牢记了，要降伏武二，钥匙却在武大身上，从今日起，你只兢兢业业服侍武大，日常家有个牙儿碰着嘴唇、勺儿打着锅沿、老鼠落在米缸里，许他高声，不许你高声，叫武二早晚看在眼里，这就有了一分光了。
「家常过日子，你须做出皇后娘娘也似的端庄模样——问话也答他，要水也递他，公事琐碎也疼他，穿了新衣也避他，就是眼皮也不许撩他一撩，若他天长地久放下戒心，肯将你这老嫂比母，这就有两分光了。
「县里那些破落户，再来你门首走动，你只做个害怕声张的可怜见模样，卖个破绽给他瞧见，你汉子是个不中用的，他做叔叔的，又是个打虎英雄，难道看着嫂嫂给人调戏？他忍得便罢，一个忍不住，这就有三分光了。
「武二是江湖上的人物，朋友遍天下，你可个个替他招待，拿出手段来。端阳中秋，安排好酒好肉管待他们，却不要露面，只在厨房忙，若有人要拜嫂嫂时，你只推武大出去，叫他们吃得菜香见不着厨娘，等他身边兄弟都传说你的好处，这就有了四分光了。
「委实地躲不过时，他兄弟里有那风流英武的，你可加意款待，他若瞧着不自在时，就有了五分光了。
「你待他用心，他必承情，要答报于你，不必局促，谢你你便听着，送东西你便收下，送得多了，你也还他些个。只这样物事大有学问，你可平日留心他与朋友说话：爱刀，便送宝刀；爱枪，便送金枪——哪里当真用你坏银子？——你只把这话说给武大听，哪里哪里有件好兵刃，可惜不是咱们这样人家用得起的，不然送给叔叔，正是宝剑赠英雄，不愁你那瓜老公不去告诉。这就有了六分光了……」
王婆还待说时，却听间壁武大叫道：「大嫂！」金莲忙应了一声，起身说道：「就爱听干娘说笑话，明日再来。」
临去却道：「干娘常日念叨置办送终衣服，干娘不嫌时，选个裁衣日，奴出手与干娘做，如何？」
王婆大喜道：「若得娘子贵手做时，老身死也得好处去。久闻娘子好针线，只不好相央。」
金莲道：「不值什么。日后有个大裁小剪，只怕干娘不说。」
回家上了楼，武大接着，不过是几句家长里短的言语，金莲下厨房整治了几样小菜，两个吃了睡下不提。
从此武松搬来家里居住。月余无话，看看已是冬月光景，连日朔风紧起，四下里彤云密布，又早纷纷扬扬飞下一天瑞雪来。
次日武松清早出去县里画卯，直到日中未归。武大出门做买卖，也阻在雪里，金莲独自一个冷冷清清立在帘儿下，眼望长街。
正立得身上寒冷，只见武松踏着那乱琼碎玉归来。金莲揭起帘子迎接道：
「叔叔寒冷？」
武松道：「感谢嫂嫂忧念。」
入得门来，武松将毡笠儿除将下来，把雪来拂了，挂在壁上；解了腰里缠带，脱了身上鹦哥绿纻丝衲袄，入房里搭了。
金莲在后叫道：「火盆烧着，叔叔好生拨一拨，莫着了凉。」
复又立了片刻，见武大摇摇晃晃挑了担子归来，忙下阶去迎，替他掸肩背上的雪，夫妻两个一前一后进门。
饭菜是早备好了的。金莲烫了一壶酒端上来，替兄弟俩各筛了一杯，转身下楼。
武松道：「嫂嫂为何不坐？」
武大也道：「你往哪里去？」
金莲道：「我晌午多吃了一口糍团，如今硬邦邦地还在肚里，你们自吃酒，莫管我。」说着，自去厨下收拾。
洗刷了蒸笼，预备下明日武大出门的一应家伙，估摸楼上有了三分酒意，方才端了一碟子花生上去。
火盆烧得极旺，奈何板壁单薄，窗纸又不甚严实，外头只管落雪，屋内也不暖和。谁知挑开厚厚的棉帘子，却见武松将中衣直挽到腋下，赤着大半个胸膛，兀自拿白手巾擦额头的汗。
见嫂嫂进门，武松忙将衣裳放下，金莲掖了帘子，回身嗔道：「大雪天里，你也不怕冻着！」
将花生放在桌上，又向武大笑道：「可是老话说的，傻小子睡凉炕！」
拿了两个吃净的空盘，下楼去了。
这里兄弟两人仍旧吃酒，吃到二更时分，武大叫金莲添饭，喊了两声不见回应，往隔壁看了看，回来笑道：「你嫂子想是乏了，睡下了。」
二人静悄悄用了饭，各自回房。
次日雪晴，武松不教武大出门卖饼，将出银子，令他街市上唤了一个泥水匠、一个圆木匠来，将屋子里外墙壁的缝子勾了。盆、桶、水舀子等物什，凡破的都换了新的。
那木匠在天井里刨木头，街坊邻居都走来瞧热闹，无不赞叹武松。
下晚武松归家，身后更跟了个布行的伙计，拿出软尺量了楼上楼下房门尺寸，又请金莲明日去店里挑花色做新帘子。
待把这些人打发走，金莲栓了门，一家儿坐下吃饭。金莲向武大道：
「看不出叔叔年轻，倒是个过日子的，火盆般心热。年纪也不小了，正该娶个婶婶，认真做起人家来。等我问问间壁干娘，有好的，替他留心着。到时新人娶过门来，平日去井上洗衣担水，说话耍子，也与我搭个伴，教外人看咱们武家，不是又兴旺起来了？也教公婆在地下看了欢喜。」
武大道：「我岂不知他不小？只他成天打架放火，谁家姑娘肯跟他担惊怕？正是你说的，今日瞧着像个会过日子的，既如此，你就替他张罗起来。」
武松道：「哪里就算到此了？」说着只顾吃酒。
武大问道：「你来了这些天，衙里上下可都认得了？些许小事，休要再只管与人争竞。」
金莲道：「罢哟，你教兄弟安生吃口饭，成日颠来倒去就是这几句。絮聒紧了，他只『东风吹马耳，水过鸭子背』！」
说罢，将酒壶向武松那边推一推，令他自斟，举手在鬓边揉了一揉，笑道：「这一天井刨花，香得我头晕。那木匠使的是好榆木，就是忒悭吝了的，敞着个破布口袋，窗台墙角，将刨花捡得干干净净！」
武松道：「嫂嫂要刨花，可巧相公今日唤我到内衙，有担礼物并书信着我送往京城去，初五便行。捡好的，捎回来与嫂嫂梳头。」
金莲喜道：「我不过说一句，哪里就用到京城的刨花了？哪里的刨花不是树长的，路远迢迢地捎它做什么？」又连道喜事，忙忙与兄弟两个筛酒。
武大也道：「相公抬举你，不信旁人偏信你，你可好生巴结，路上休要吃酒误事。」
武松只胡乱答应不提。
过了五日，初五这天，金莲早起净手祭了路神，又从头检点一遍吃穿铺盖，用过了早饭，与武大两个眼巴巴看着武松往衙门去了。夫妻两个，无精打采分头各自干事。
有话则长，无话则短。不觉地冰消雪化，天时渐长，武大每日多做两扇笼炊饼，赶擦黑也卖得干净。
且说这一日，金莲独个在楼上坐地，看武大将归，走去门前叉帘。谁知有个人从帘子边过，可巧金莲手里拿那叉竿不牢，失手滑将倒去，不端不正，却好打在那人头巾上。
二
那人住了脚，正待发作，回脸瞧见落竿人，当下换了一副容颜，笑吟吟地上下打量。
金莲叉手深深道个万福，说道：「奴家一时失手，官人休怪。」
那人一头整头巾，一头把腰曲着地还礼道：「不妨事，娘子请尊便。」
间壁王婆正出来倒水，瞧见那人模样，水也不泼，且满脸堆下笑来说道：「这不是西门大官人？老身哪里恶了你，多时不来我门上吃茶？」
这姓西门的笑道：「干娘说哪里话来？正要叨扰。」说着撩前襟往王婆茶坊里来，犹自回头看时，金莲早落了帘子，掩上了大门。
王婆请他在水帘底下坐了，问道：「大官人吃个梅汤？」
这西门道：「最好，多加些酸。」
王婆做了一个梅汤，双手递与西门。
西门慢慢地吃了，盏托放在桌子上，说道：「王干娘，我少你家多少茶钱？」
王婆道：「不多，由他，闲了却算不妨。」
西门又道：「你儿子跟谁出去？」
王婆道：「说不得，跟一个客人淮上去，至今不归，又不知死活。」
西门道：「何不教他跟我？」
王婆道：「敢情，若得大官人抬举，老身少操多少淡心。」
西门道：「等他回来，却再计较。」
说罢，回头瞧了瞧武大门前，说道：「干娘，间壁卖什么？」
王婆道：「他家卖拖蒸河漏子，热荡温和大辣酥。」
西门笑道：「你看这婆子，只是风！」
王婆笑道：「我不风，他家自有亲老公！」
西门道：「干娘，你休取笑，间壁是『三寸丁谷树皮』家，是也不是？」
王婆道：「你既知道，何必多问。」
西门手指上捏弄着空茶盏道：「想那武大，三分不像人，七分倒像鬼，有甚福抱着这般羊脂玉体？岂不折死了他？」
王婆道：「休说福不福，屋里现放着亲叔叔！我劝大官人，老虎窝里种倭瓜，守着个吃人的东西，还敢做大叶儿（业）？」
这西门话不投机，沉了脸，从腰里摸出块碎银子，「当」地一声扔在桌上，硬邦邦地起身去了。
王婆忙捡起银子追出来，撵过头里，硬将银子掖在他腰带里。西门吃她当街抱住，倒也急不得恼不得，受了银子，抽身走开。
王婆在后头喊道：「大官人休怪，老身这几日犯阴天上火，吃累耳朵，才说的什么全听不真！」
却说这位西门大官人，单讳一个庆字，原是本县一个大财主，家里开着一个极大的生药铺。日常使奴唤婢，几房姬妾亦都妖娆动人。
谁知今日见了金莲，也不知怎地，只管放不下她。在王婆处碰了钉子，心下不快，令小厮出去邀了几个帮闲，自去吃酒消遣。
整整地吃了一晌午，晚间没情没绪，胡乱睡了一夜。次日早起，犹存着两分残醉，信步往药铺上来。
无巧不成书，刚拐过一道弯，远远地见一个妇人，白布衫儿桃红裙子，蓝比甲，袅袅地走进药铺去了。看身形背影，不是别人，昨夜梦里偏劳，正是武大的浑家！
他紧走几步，不防一旁胭脂铺里窜出个不晓事的，紧紧拉住说话，待打发得这人眉开眼笑去了，再抬头看时，金莲已出了铺子。
他一路小跑过去，看看要追着，却又止步，整了整衣襟，咳嗽一声，探头说道：「这不是武家大娘子？且请留步，小人前日街上买炊饼，少了你家大郎三十文钱，且请娘子带了回去省事！」
金莲回身见是他，赔笑还礼道：「大官人，昨日奴家失礼了。账目且由他，蚊子脚的生意，仰仗贵人们照看，歇些时却算不妨。」见西门庆已将出钱来，连摇手道：「又何消得这许多？」
西门庆见她不接，也不强求，将银子收了道：「大郎是个养家经纪人，又能赚钱，又好性格，这些年大大小小不曾恶了一个人，真正难得。」
金莲道：「官人过奖。」
西门庆道：「常言说得好：表壮不如里壮。难得娘子贤能，屋里百样打叠得齐楚，大郎方有今日。大胆动问娘子青春几何？」
金莲道：「奴家虚度二十三岁。」
西门庆道：「小人痴长五岁。」
金莲道：「官人将天比地。」
西门庆又觑着她神色道：「小人见娘子才从鄙店铺出来，可受了气不曾？那起偷奸躲懒的贼，见娘子年轻不更事，又兼好性儿，不知怎样敷衍差事哩！」 
金莲道：「贵纲纪管待极用心，快休屈说了他们。」
西门庆看看四下无人，迈前一步道：「屈说他们不妨，小人却为娘子叫屈哩！」
金莲道：「奴有何屈？」
西门庆道：「非独小人，可着阳谷县城，哪个不为娘子叫屈？」
他一头说话，一头见四下无人，便更挨近身来，却不妨金莲霎时沉下脸来，一语不出，折身走去。
西门庆一时摸不着头脑，讪讪站了一站，往自家铺里转来。
众伙计见他来了，早呼啦啦围起几层，将他捧进店里坐了。
西门庆也不吃茶，摇手问道：「方才买药的妇人不是『三寸丁谷树皮』的浑家？」
主管忙从柜里出来：「可不就是她！」
西门庆道：「她买些什么药材？」
主管并两旁伙计都道：「今番倒不见异样，往日买的这样药却少见，买的是『黑里俏』。」
西门庆奇道：「她买『黑里俏』做什么？」
主管道：「这『黑里俏』原是宅门里大奶奶作践小妾的，用得多了，皮肤泛黑。他家又无三房四妾，谁知要来做什么勾当？」
一旁一个小伙计搭话道：「我瞧她是自家用了的，早先那脸儿胜似如今白净。」
众人都笑，主管斥道：「大官人问话，休要胡吣！」
西门庆也不恼，又问道：「今日买的什么？」
主管道：「今番她求白不求黑，我便将应伯爵海外带来的『维他命』包了一包与她。」
西门庆听了，越发纳闷，百般地解不过来。
他哪里知道，那潘金莲虽生做个「三绺梳头，两截穿衣」的妇人，骨子里存着个「大丈夫岂受人怜」的意气，自屈嫁了武大，最听不得「受屈」两个字。平日偶与武大一同出门，任你千人指点万人诧异，越发头要高抬，等闲知府夫人也比她不过。
往日买那「黑里俏[i]」，便是为此了。
如今且说金莲，冷了西门庆，快步走到家中，牢牢关了街门，到楼上妆台前坐了，右手抚着脸颊，渐渐坠下泪来。
暗泣了一阵，将方才买的药包拆开，取出药来，见乃是黄澄澄的长粒子，美人指葡萄一般形状，就小了些，总有二三十粒，在纸上来回滚动。
她依着叮嘱拈了一粒，舐破外皮，里头便莹莹地渗出水来。
将水挤在掌心，对镜细细抹在脸上，又将下剩的滴进口中，幸喜不似旁的药材腥苦，倒似有两分香气。
她拭去泪痕，慢慢地望向镜里，心中欢喜。
天已初春，窗外樱桃树抽出好长的条子。她日日计程，想武松差事当完。一去两月，不知怎样饥餐渴饮，夜宿晓行。
独个儿坐了一阵，心下无聊甚，起身时正见王婆在对面守茶坊，遂掩了镜台下楼来。
走进茶坊，王婆早迎上来，金莲笑道：「多日不来与干娘说话，烦劳干娘做个和合汤，放甜些。奴家还记挂那日未说完的笑话。」
王婆走去里间，片刻端了一碗汤出来，自坐了金莲对面，笑道：
「常言说得好，『生地茄子熟地瓜，生地菜子熟地花』，一样汉子有一样的降法。常言又说得好，『师傅领进门，修行在个人』，你们关起门来亲兄热弟，无话不说，无事不做，凡百关节处，你尽知，老身却不知。你只因材施教的是。」
金莲听了也不再问，见几个贩马的客商撞进茶坊，闹嚷嚷要茶，便进里间相帮王婆安排。
再说武松，自从领了知县言语，监送车仗到东京亲戚处，投下了来书，交割了箱笼，街上闲行了几日，讨了回书，领一行人取路回阳谷县来。
这日晚饭时分进了城门，且先去县里交纳了回书。知县大喜，看罢回书，赏了武松一锭大银，酒食管待，不必用说。
武松领了赏，惦记兄嫂多日未见，叫了个土兵挑了担儿，忙忙地回转家中。
还未进门，远远地便喊：「哥哥！武二归家！」
那武大听见兄弟归来，鞋也不及穿，脚不点地奔出相迎。
武松进了门，见静悄悄无人，问道：「嫂嫂因何不在？」
武大接了土兵担儿，赏了他一钱银子走路，笑道：「花胳膊陆小乙家办喜事，央了你嫂子支客，看日头尽该回转了。」
话音犹未落地，便听见外头叫：「大郎，我等送大娘子回来！」
陆小乙家两个堂客左右簇拥着金莲进门，口中不住道乏。
武大见金莲红红着脸儿，便道：「吃了几盅？不见兄弟回来了，我去烧汤与他烫脚，你且相陪兄弟坐坐！」
金莲摇头道：「教风吹得我酒涌，我须告罪去躺一躺！自家兄弟，我便告罪了。」
径自上楼去了。
武松连说了几声「嫂嫂自便」，自到厨下与哥哥说话。
武大掇张杌子坐了烧火，两眼看不够地打量武松。武松也坐在一旁，将东京带回的物事一样样拿与武大瞧。
内有一匹好绸缎，道是送与嫂嫂裁衣；又果有一盒好刨花，与嫂嫂梳头。下剩与哥哥的诸般好物，流水地向外拿。
武大见那担子聚宝盆般无底，不住地埋怨武松坏钱，心下却也欢喜。
次日武松往衙门画卯，武大后晌不做生意，向东街买了酒肉果品回来，专与武松接风洗尘。
金莲道昨日怠慢，拿出手段，精精洁洁安排下一桌酒菜。待武松归来，三个亲亲热热坐下吃酒。
武大道：「白也说东京，黑也说东京，但不知东京究竟如何？」
金莲也道：「正要兄弟说来饱耳福。」
武松笑道：「我看反不如俺阳谷县，旁的不提，只三街六坊，无处不停着些宝马公羊、大牛小牛，但尺宽的巷子，便挤做两寸，直没个下脚去处。又整日滴滴叭叭，没个清净。」
武大听了咋舌。金莲道：「京城是繁华世界，自是与此处不同。休提别个，兄弟带回来的绸缎，便是本县难找的花色。」
武松道：「这值得甚么？我听闻相公夫人的一件绫罗衣裳，便拿着银子也无处买去。偏叫裁缝绣坏了。」
金莲道：「不知是哪里绣坏了？」
武松道：「我也不懂，只听他们恍惚说了一句，是甚么水了、旱了的。」
金莲微笑道：「想是水路留得不好？」
武松道：「正是此了。」
金莲道：「绣坏了，便怎样？」
武松道：「夫人等着拿这东西送礼，如今坏了，急得冒火，要打那裁缝呢。」
金莲道：「不必打他，『水路』绣坏了，拆开重绣便是。」
武松道：「听闻那缎子娇气，拆不得。」
金莲道：「那是他们没本事，自有能拆的在。」
武松道：「却是何人？」
金莲道：「奴便拆得！不单拆得且绣得！」
三
武松喜道：「嫂嫂有这般手段，何不早说？明日便回相公。」
当下三人饭毕，金莲收拾了不提。
次日金莲便不出门，加意修饰了，只在家中坐地。果然午后县衙派了一乘软轿，并一个小丫头名唤玉兰的来接。
邻舍听闻是衙门相公夫人来请武大娘子过府刺绣，谁不来看？挨挨挤挤，吵吵闹闹，有喜的，有恨的，亦有那「感士不遇」的，俱眼睁睁看着金莲款款下楼，小丫头服侍着升轿去了。
且说那武松虽在知县跟前荐了嫂嫂，心下毕竟忐忑，在外头办差不能静心。
约莫晚饭时分，后衙差出一个家人，寻着他道：
「夫人留令嫂用了饭回去。」
武松忙问刺绣详情，家人道：「我是不见，听得夫人房里老婆子们说，夫人最得力的丁香姐姐还要替令嫂拿熨斗，领了丫头们站地听令！武都头，你今日春风得意！」
武松听了欢喜。
那家人又道：「令嫂叫我跟你说，打发不拘谁回去报与令兄知道，免他悬心。厨下有昨日剩的饼子冷菜，命他回锅见开，方可吃得。」
又托出手掌，擎起一吊钱来道：「令嫂直是仗义疏财，央我传句话儿，便赏了我这许多银钱。」
武松看那穿钱的青绳讲究，想是夫人现赠。
那家人眉开眼笑只管道：「都头今番入了夫人的眼，枕头风只情驾起，来日步步登高，千万照管小人些个。小人的哥哥在马棚切了十年草料，门房老张上了年纪，何苦外头寻人哩？」
差房内众人听了这人言语，哪个不要先占地步儿？不待武松开口，早有人飞跑去报知了武大那几句话。
正乱间，忽一个孔目进门来道：「大门外有条长大汉子要寻打虎武松！」
武松忙出门看时，见那人裹着鱼尾赤的头巾，身穿鸭头绿的袍子，面圆耳大，唇阔口方，手提一条哨棒，乃是行走江湖时结识的好汉，绰号叫作独火星孔亮的。
这孔亮见了武松，纳头便拜，口中只道：「哥哥一向少会！」
武松慌忙还礼，两个入一条僻静小巷，上了酒楼，拣个僻静阁儿坐下说话。
武松吩咐店家道：「但有好酒菜，只情摆下，不叫时休来！」
孔亮从怀中掏出一封书信并一个包裹道：「俺师傅宋公明命我带信与哥哥。另有一百两白银，与哥哥平日结交内外人等使用。」
武松接过书信，撕开封皮看时，果是宋江笔迹。内中详告别来诸事，备述相思，又切切嘱他少戒酒性。
孔亮打开包裹，取出银子放在桌上。说道：「如今三山聚义，众虎同心，梁山泊好生兴旺，只小弟也在山上做个守护中军步军骁将。俺师傅日夜挂念哥哥，闻得哥哥如今在阳谷县做了都头，欢喜无尽，请哥哥往梁山泊盘桓几日，众头领如大旱望云霓，都盼着结交哥哥哩！」
武松将信与银子仔细收了，道：「回去替我拜上公明哥哥，小弟但得片刻闲时，必赶去拜会众家兄弟。」
当下两个吃了酒菜，孔亮回转梁山复命，武松自回县衙。
当晚起更金莲方归。次日破晓，又早有人来接。如此一连六日，早起晏归，武大兄弟两个一日两餐，只得相央间壁王婆照料。
自此知县待武松比先又不同，直放他穿房入户，与酒与食，把做自家子弟般相待。
闲言少叙，不觉得光阴如流，展眼春去夏来。
这日清早，金莲在绳上晾衣裳，一眼瞥见墙角那棵樱桃向阳的枝上掩着一串果子，得阳气之先，已红了一半。
她四下寻觅，拾得两块残砖叠起，颤巍巍踏起去够那枝桠，却听身后有人道：「嫂嫂留心！」
便见武松提着哨棒走来树下，伸手便将那串樱桃连枝折下。
金莲吃了一吓道：「叔叔在哪里使棒？如何不闻风声？」
武松笑道：「隔墙与人说了几句话，树影遮着，因此嫂嫂不理会。」
说着，捻着树枝，等金莲来接。
金莲却道：「我要它作甚？你自拿去与东院小毛猴子顽罢！空生个长大壳子不晓事，一棵树也碍着你，偏来毁枝败叶的！」
说着便回房去了。
武松不防她说出这一篇话来，不禁失笑，将残枝放在墙头，自收拾往衙门去。
晚间武松与武大前后脚进门，金莲早备下热腾腾饭菜。席间武大望着金莲道：「你不识得兄弟？只管定定地瞧他作甚？」
金莲忍俊不住，放声大笑，掩口逃席而去。桌下卧着的黄狸猫跳起身子，随她上楼去了。
武大摸不着头脑，只管诧异，武松也不多言，只微笑道：「嫂嫂连日心宽。」
忽听门外有人高喊：「武都头！大喜大喜！」
武松忙迎出去，却是衙门几个差拨、都头，闹哄哄挤在门口，满面笑容只叫大喜。
武松道：「列位哥哥，不知武松喜从何来？」
众人道：「你恁地造化，夫人要将贴身的玉兰许配与你！」
武松道：「列位噤声，此事岂可玩笑？」
众人道：「哪个与你玩笑？玉兰到了年纪，夫人素日疼她，必要择个好夫婿，可巧想起你来。如今可衙门哄动，竟单你一个儿不知！」
武大在后头听了这些言语，早喜得无话可说，拼死拉了众人进去吃酒。
众人哪里由得武松发愣，早大杯灌起。一时合县耸动，皆知紫石街武家坟头冒了青气，连番地好事堵门。
次日，相公果叫了武松进去，指着那玉兰说道：「你自来我处，办事勤勉用心，夫人亦看重你țū́ₕ。此女是夫人心腹，颇有些聪明伶俐，善知音律，极能针指，如你不嫌低微，数日之间，择了良辰，将来与你做个妻室。」
武松再拜道：「量小人何者之人，怎敢望恩相宅眷为妻？枉自折武松的草料。」
相公道：「我既出了此言，必要与你，你休推阻。你且稍待，夫人还有几句言语嘱你。」
武松听了这许多好话，心中感念，当下拜了几拜，领了夫人言语，欢欢喜喜，回家去说与兄嫂知道。
武大得了准信，就于东街赁了所精致房屋，买东置西，登时忙将起来。
过了一月，梁山泊宋公明闻得武松娶亲，即刻差来两个头领，一个是浪子燕青，一个是拼命三郎石秀，赍着几份重礼，来与武松贺喜。
四
二人俱不空身，一个推着车儿，装着两个海缸般大坛，是山上自酝的好酒；一个挑着担儿，装的是水泊里出的莲藕。那莲藕覆着河泥，烈日晒它不透，担至阳谷县依旧水灵鲜嫩。
兄弟三个厮见了，武松又引燕青、石秀拜了兄嫂。
武大后园有一口一人高的大缸，原是房主卖酒的酒缸，如今现成，把来依旧盛酒。
燕青、石秀又取出山上金银相赠武松，燕青道：
「宋江哥哥与吴军师商议，梁山声名在外，恐众人齐至贺喜，惊动官府反为不美，因此只教我二人悄悄前来，亦不许多耽搁，转天便叫回山。」
当下金莲自去厨下整治菜蔬，武松兄弟两个，相陪燕青、石秀二人吃酒。席间，燕、石二人又讲梁山兵强马壮，并江湖上诸般新闻。武松听得起兴，武大听了只是低头。
石秀道：「我等在山上跟着公明哥哥，大碗吃酒，大块吃肉，论秤分金银，何等样快活！哥哥何不带了家小，一同上山，山上有的是房屋，便再多些个，也住得宽敞。不强似在衙门听人差遣？」
武松只是吃酒，并不答话，石秀便不多言。
次日，依着宋江将令，燕、石二人便要告辞，武松苦留不肯，只得放行。
谁知晨起送出大门，不到午间，二人竟又回转。原来石秀后颈生了一个疖疮，原本不理会，途中不合牵动，一时肿痛起来，恐前路荒凉，难寻医药，无奈何只得回转阳谷县。
武松接进石秀，解衣看时，鏊子一般红肿，将手虚悬其上，半寸时便觉火热。
武大见状，忙出门去请郎中。
一时郎中进门，看了石秀，言说不妨，把艾培引出毒气，外使敷贴之饵，内用长托之剂，不半日，将息得疼痛，石秀昏沉沉睡去。
如此燕青也难回，只得留下陪侍。幸喜毒疮生在后颈，一应擦洗换药事宜，皆委之金莲。金莲也不嫌腌臜，药饵饮食，十分尽心。
石秀感之不尽，看看病势转轻，能勾起动，便拜了金莲做姊姊。两个一时亲热异常，胜似亲生。
这日金莲正在房里与他换药，燕青走来道：「院中松枝不合挑破了箭袋。」
金莲伸手道：「把来我看！」
放下药ťū́ₛ布，抽屉中取出笸箩来，眨眼间穿针引线，将破处缝补得平平整整，任你火眼金睛也看不出破绽。
燕青大呼好手段，石秀仰在床头道：「我送姊姊一个绰号——打麦风！我梁山有个黑旋风，又有个小旋风，姊姊叫作打麦风，端的高出许多！」
众人齐声大笑，自此果然呼作「打麦风」潘金莲。
过了几日，忽然玉兰的鳏爹打发个侄儿来嘱咐武大，茶礼上的活鹅要洗刷干净雪白的，万般难寻白鹅，些许几支杂羽剪去便是，切不可白里夹黑吃人笑话。
武大诺诺连声，百般地殷勤应允了。
喜日选在六月初七，看看将近，武大也不出门做买卖，日日在家中与金莲筹划喜事。石秀毒疮渐复，与燕青一同相帮扫屋擦地，一时武大家中只管闹热起来。
这日金莲在灶上洗手蒸胡饼，香气氤氲，引得众人下楼来看。
金莲道：「如今市上花椒，多半是蜀黎籽冒充，半点香气也无。若有好花椒，还香些哩！」
石秀道：「自菜园子张青上了山，山上各样菜蔬好生鲜亮，结的花椒粒子有绿豆大小。待小弟能走动了，与姊姊背一袋来。」
武松道：「哥哥与武松赁的那新房后头，有好肥一块地，只选好种来，有的是气力，自家种些岂不便宜？」
金莲听说笑道：「奴家要的花椒，只怕你打虎武松种不出！」
武松石秀都忙问道：「不知是怎生异样花椒？」
金莲道：「这也不难。你只在你新房园里，寻一块未经雨的泥地，只可播一粒种子，结出花椒来，须拿牛皮打的镰刀收割，在未开过花的苜蓿地里晒干。几时晒得一车，便驾起未生过驹子的白马一对来送我！」
武松、石秀、燕青听了都咋舌。
闲话休叙，一时石秀身子复原如初，与燕青辞别武松一家，回转梁山去了。临别时石秀、金莲难舍难分之情，自不必提。
这日武松与哥哥吃酒，间壁王婆来寻金莲借剪刀，金莲拿瓢舀酒，两个倚着酒缸说话。武大出来寒暄了几句，才转身，便听身后「扑通」一声，跟着王婆尖声叫将起来：「救人！救人！大娘子折进酒缸里了！」
武大吃一惊，软了脚忙向外奔时，武松早从他身旁掠过，一把将王婆推在一边，手中酒盏，此时方松，青砖地上跌得粉碎。
唬得王婆坐在地上向后一跳，抬头看时，那金莲湿淋淋、软绵绵，已被武松掐腰从缸里轻轻捞起。
武松不识水性，托着嫂嫂身体，木呆呆手足无措，王婆忙指点道：「放平在地上！」
武松依言行事，王婆挣扎着站起，解了金莲上衣纽子，在胸口按了几按。武松早别过脸去。
且喜救得快，不多时，金莲哼了一声，吐出一口水来，口里道：「天爷！梁山酿的好酒！」
武大悬着一颗心在旁，此时方松一口气，千恩万谢了王婆，自去邻舍请来几个身强力壮的妇人，将金莲七手八脚抬上楼去，又央王婆相陪照料。
到晚间，看看金莲无恙，依旧下厨料理活计，武大兄弟方才放心。
不想金莲毕竟吃了惊恐，中了酒气，又兼县衙里头夫人疼爱玉兰，一应新人的吉服喜褥，样样要尖里拔尖，因此金莲连日在灯下刺绣，这日晚间，扫地时略有恍惚，一个不留神，将那卧地的大黄狸猫一脚踏在后腿上。
那猫这些时肚里揣了崽子，正乖觉，一爪便抓在金莲膝盖下头，隔裤管渗出血来。
金莲大怒，扔了扫帚，柜顶上抽出掸子来望猫身上便抽。
那畜生平日自在惯了，伤了人犹不觉，尚低头添腿，不防掸子抽来，躲闪些微慢了些，教梢子扫了脸，登时乍起了一身黄毛，猫眼圆瞪，矮一矮腰，平地扔起五尺有余，望金莲面门便扑。
武大、武松同时叫留心，金莲正退至灶前，慌乱间将灶台上铺的一条待洗的屉布没头没脸向前一裹，竟叫她裹个正着！
那猫在里头狂吼乱抓，金莲也顾不得钻心痛楚，一脚踩住了，两手挥起掸子乱抽，右手乏时，便换左手，直抽了一盏茶时分，那猫渐渐不叫了，屉布下涓涓流出黑血来。
金莲将掸子掷在地上，喘着气使袖子抹额上的汗。
武大战兢兢将死猫拾出去，武松打了水来洗地，说道：「嫂嫂好身手！」
金莲笑道：「班门弄斧，叔叔见笑。」说着话，忽然「哎哟」一声，反手去按腰间。武大扔了猫回来，忙替她看时，见后腰上乌黑一块青，形状便似手印一般。
失声惊呼道：「如何有这般一个鬼手印！」
武松早避开去，金莲忙喝止武大道：「休得胡说！」寻武松时，已进屋紧闭了房门。
这里武大开箱取药，有石秀剩下的两贴膏药，把来与金莲贴了抓伤不提。
五
次日武松拣些碎砖碎石，在酒缸前平平砌了三个阶儿。金莲倚着门，弱声弱气道：「下剩这些腌臜了，把来倒掉的是，为何又砌那石头？」
武松道：「不妨事！」
又指着石阶道：「喝到缸底时，嫂嫂休管，武松自家舀吃。」
金莲嗔道：「万般都舍得，一口猫儿尿偏舍不得！」
武松笑笑，也不答话。
转眼吉期已至，武大请了一班吹鼓手，头天便吹打起来。邻里间、衙门里那些与武松好的，哪个不要来讨杯喜酒？一时挤得那两间新房转身也难。
武大忙里忙外，一眼看见金莲在厨下灶旁擦眼，也不理会。武松路过厨房的门，他却细心，护着腰间红花，绕过四围等上桌的喜馒头，躬身问金莲道：
「今日是武松的喜日子，嫂嫂为何烦闷？」
连问三声，金莲只不答话。武松道：「嫂嫂一向为武松操心，武松虽是个粗卤汉子，心里也知感念嫂嫂。若为兄弟成亲，叫嫂嫂不拘哪里受了气，又百般不叫得知，武松情愿不结这门亲也罢了！」
金莲放下帕子道：「休要胡说！有兄弟在，谁敢给我气受？我不过心里感触，婶婶恁般好命，夫人看承如亲生自养，家里又有父亲，过门来，好齐整整的小夫妻，强似奴家孤零零一个。
「这都是奴前世烧了断头香，怨不得旁人，大喜的日子，又给兄弟添愁，快收拾迎亲去罢！家里我跟你哥哥自支应。」
武松点头应了，却又笑道：「七八天了，嫂嫂头上尚有酒香。」
金莲笑道：「枕上被上，都是酒气，一醉一夜，比得过景阳冈上『出门倒』！——可是迎亲回来，记着厨房寻我，下箸面与你吃，莫要空肚吃酒！」
武松不及答应，早有人拉出他去。鞭炮声「噼噼啪啪」连天彻地，两个衙役牵过高头骏马，众人簇拥着，后头轿子抬起，吹吹打打迎亲去者。
一时花轿过门，拜天地，拜兄嫂，新人入洞房，街坊四邻，无不啧啧称赞，都说不是打虎英雄，如何娶得相公夫人房里的心腹？又都夸赞武大与金莲置办得好。又有十数个平日走动勤的，帮着张罗宴席，支应宾客。直忙到起更时分，方渐渐散去。
次日晨起，玉兰一身盛装，随同武松，从新房过来与兄嫂问安，只把武大喜得无可无不可，连说了几十个好。
自此武松收心，认真过起日子来。玉兰又与金莲处得好，没一日不来与嫂嫂说话，请教针指。金莲也不藏本事，倾囊相授，着意点拨。
时光如流，眼看武松成婚已有两月。
这日金莲来送炊饼，正遇着武松嘱咐玉兰道：「因我起先江湖上飘荡，住在沧州一位柴大官人庄上，多蒙他照应。昨日听人说他恼了高唐州知州高廉的妻舅殷天赐，如今陷在死牢里，我要去高唐州走一遭儿，胡乱救他一救，还了他人情！」
玉兰道：「你江湖上事体，我们娘儿们不知，只一桩，望还的人情，也不见得厚处。」
武松道：「只因我当日一心吃酒，醉了时，在他庄上闯祸不少，惹得他怪。如今他遭难，这厢若推不知，教人小看武松。早是我赶去救了难处，也修补得兄弟义气。」
金莲道：「家鸡打得团团转，野鸡打得贴天飞——不比亲兄热弟，修补些儿无妨；那外路的情分，禁不起三修两补！」
武松道：「嫂嫂说的是。但如今宋公明在梁山上，啸聚起一百多个好汉，都愿同生共死，义气得紧。」
金莲冷笑道：「只此过百之数，就见得是那姓宋的一场春梦！我平常姊妹家三个四个，还有个冷热薄厚，怎见得他姓张姓李一百多口，个个同生共死？」
武松也不言语，次日买了菜蔬果品，相请大哥大嫂，托付照应玉兰，衙里告了一月假，整装往高唐州去了。
玉兰无奈，只得关门闭户，日日在家刺绣，等武松归来。
这日早起，金莲正洗衣裳，绸缎庄来了一个婆子，擎着几匹绸ŧṻ³缎，立在门外叫道：
「你家叔叔临去时订的好绸缎，今日到货，紧着大娘子先挑。」
金莲倒茶与她吃，看那料子时，果然鲜亮。
这婆子道：「赶着还要去二婶婶那里。前日二婶婶路过俺庄上，说一匹沉香遍地金的，裁成比甲保管好看。如今这一匹，还胜过那一个些。」
金莲冷笑道：「就凭她，也晓得好看歹看？」
这婆子只恐耳背听不真，忙问道：「娘子说的什么？」
金莲笑推她坐下吃茶，手指窗扇儿说道：「我说就凭他关老爷，也挡不住大旱小旱！」
婆子接茶在手道：「可不是！『五月十三，关老爷磨刀杀许三』，眼瞅着进五月，且看罢！」
金莲挑了料子，谢了那婆子。晚间武大回来，整治了两样菜蔬与他，擦手摘了围裙说道：「你自吃，连日不出门，我叫一桌小菜送去婶婶那边与她吃酒说话。」武大答应了。
金莲走至街上金家酒楼，叫了几个小菜，吩咐毕，转身往玉兰处来。
到大门外，举手拍门，却无人应答。她试推那门，见随手而开，便高声叫道：「婶婶在家么？」
玉兰在屋里道：「姆姆请进来罢！」
金莲张望着走进屋，但觉水汽扑面，地上青砖润了几块，买的那个小丫头子叫秋菊的，在那里拿着衣裳裙子。隔帘只听水响，原来玉兰正洗浴。
金莲接过衣裳，打发秋菊去厨下看锅，在帘外笑道：「这两日难得风勤快，婶婶怎不往我那里说话？成日闷在房里做什么勾当？」
玉兰在里头道：「恐粟米生虫，跟秋菊晒了两日，一头的米糠，才说洗浴了去寻姆姆。」
说着从帘后伸出霜雪般半截胳膊，接了衣裳进去。
金莲见炕上放着鸳鸯戏水枕头，说道：「叔叔一去数日，你们新婚燕尔的，你倒不想他？」
玉兰拧着湿头发笑道：「好稀罕物儿么？谁耐烦想他？」
金莲道：「怕婶婶口不应心。罢，不提他们没良心的，我在金家酒楼叫了几样小菜，相陪婶婶喝一杯，解一解相思。」
果然外头有人叫门，一个过卖提着食盒进来，秋菊打开来一样样搬上桌，原来是一碟木樨银鱼，一碟书腊肉丝，一碟酱瓜儿，一碟鲜菱角，一碟鲜荸荠，一碟鲜核桃穰儿，一碗春不老蒸乳饼，并一大深碗八宝攒汤。
忽听外头门环又响，秋菊出去看时，是衙门里丁香来了，带着个小丫头，手捧食盒。
玉兰忙同金莲迎出去，丁香笑道：「可巧嫂嫂在，省了这小丫头子又跑腿。晌午夫人叫我往舅爷那里传句话儿，与了我半日假，听闻武都头不在家，咱们娘儿们桃园结义，且高乐一回。还有异样新闻说与你们听！」
玉兰忙命将夫人赏的滋阴摔白酒取来，去了泥头，一股一股倾倒在碗里，三人就坐，将食盒打开，各样菜蔬一一排开，满当当摆了一桌子。玉兰便问有何异样新闻。
丁香道：「景阳冈后头村里一个老汉，状告相公为官不管事，叫冈上大虫吃了他的独子，致无人养老。」
玉兰、金莲都笑道：「大虫不早吃我家都头打死了？」
丁香道：「正告他打死得晚了！」
玉兰问道：「相公如何发落？可曾打他？」
丁香道：「相公看他孤老可怜，倒从自家俸禄里拿出银子赏他。」
金莲道：「那大虫少说也吃了二十人，明日都来讨钱，却怎生开交？」
丁香、玉兰都笑：「岂有此理！」
三人说些新闻故旧，家长里短，眼看那酒下去了小半坛子。
丁香道：「哑酒什么吃头？」叫秋菊：「去把你家琵琶取来，玉兰唱支曲子服侍我和嫂嫂！」
金莲道：「原来婶婶也会弹琵琶？」
玉兰接过琵琶抱在怀里，顿开喉咙，真个唱了支「棉搭絮」，端的声如金玉，梁上尘飞。
金莲不禁从头到脚将她重又打量了一打量，说道：「原来婶婶真人不露相。」
丁香道：「嫂嫂且听着，还有好的！」
玉兰腕底「叮咚」几下，又唱出一支山坡羊。「王昭君一似海枯石烂，手挽着金镶玉嵌琵琶儿一面。我这里思刘想汉，眼睁睁……」
金莲站起来，隔桌伸手，在玉兰脸上拧了一把道：「我把你个不知羞的，唱个曲儿也忘不了『想汉』！」
丁香拍掌大笑，玉兰红了脸，放下琵琶，来与金莲对抓，好半日才叫丁香拉开了。
窗外天色渐暗，风打着窗棂一阵阵响。秋菊将晒的粮食收回，倒在缸里，掌上灯来。
玉兰道：「外头落雨了？怪道我这后脊梁寒浸浸地。」
秋菊道：「凉风起了，雨还未落。」丁香站起身来，玉兰道：「早些回去，看雨大了走不得，明日惹夫人责怪——秋菊去找件我的衣裳给她，莫冻着了。」
丁香忙忙地穿衣，带着小丫头去了。
玉兰道：「取我那件对襟薄衫子来，再与姆姆也取一件。」
金莲见秋菊占着手儿，说道：「等我取罢！」起身开了炕梢箱笼，拣浮头薄衫取了一件，掷与玉兰。才要合上盖子，见下头一领皂沿边麻布宽衫，是武松家常穿着，遂拎起来一抖，披在身上笑道：
「大嫂开门，养家人回来者！」
玉兰笑了半日，自箱内亲取了件自家薄衫，与金莲挡寒。
金莲不舍身上这件，伸手推开道：「秋菊还不来铺床！大嫂，时候不早，你我夫妻歇息了罢！」
说着便来搂抱玉兰肩头，玉兰见她醉酒，只得同她走至炕沿边坐了。
秋菊听见金莲唤她，跑进来见妯娌二人揽腰偎腮戏耍，也觉好笑的。金莲道：「你去我家知会一声，就说我醉了，在婶婶这里睡了。」
秋菊答应着去了。
金莲低声在玉兰耳畔问道：「叔叔是使枪弄棒的汉子，可也知道些风月儿？」
玉兰推她道：「姆姆醉了！」
金莲说醉更醉，在玉兰腮上，就撮起唇来抿了一下。玉兰吃了一惊，一把推开道：「姆姆休要玩笑！」
金莲笑道：「娘儿们玩闹，婶婶忒不识耍！我也够了，铺床与你睡罢！」
柜内取出大红被褥，平整铺开，裹了被子占了炕头，也不管玉兰立在地下发怔，径自睡了。
六
一时秋菊回来，见一屋酒气未散，灯烛煌煌，床帐放下半边，玉兰与金莲簪环未卸，颠倒和衣睡卧在炕里。
她便拾掇了碗筷残羹，放下帐子，轻手轻脚退出去歇息。
次日金莲先醒，睁眼看见顶上红罗绣帐，恍惚了半日，玉兰方醒，两人下床梳洗过，同往街市上去买胭脂。
谁知出了胭脂铺，未行得几步，县里五七个捣子见她二人说笑而来，在后头尾随不去，挨挨挤挤，互使眼色，说道：
「娘子们哪里去？篮儿里什么物事沉甸甸的，看坠疼了玉手，待小人替娘子提！」
二人目不斜视，低头只顾快走，内中一个与同伴大声笑道：
「紫石街这武家只管颠倒，妯娌两个，倒似一奶同胞，兄弟两个，倒似……」
玉兰不待话毕，回头啐一口高声道：「我家颠不颠倒不倒，干你们大腿事？待我回衙门禀了夫人，叫你们一个个都死！还不țű̂₅与我早离了这里！」
那起捣子吃她唬住了，一个个咬指不语。玉兰携了金莲的手，快步走了家去，关门闭户，只盼武松归来。
如今且说武松到了高唐州，未及进城，却听街市上人传说梁山泊无数人马打破城门，杀了高廉一门老小，劫牢反狱，救柴进上梁山落草去了。
武松听得柴进无恙，心下甚喜，转思自己在知县处告了一月的假，路上走了三日，尚余二十余日，何不趁脚步往梁山一行。遂掉头往南，奔梁山大步行去。
时值残夏，天长夜短，哪用三五日，早到了水泊之外，打听得朱贵的酒店住了一晚。朱贵不敢怠慢，着人飞报宋江，次日清早，水泊中划出十只小舟，宋江带着吴用、柴进、石秀、燕青、张青、花荣、秦明等十多位头领来迎武松。
武松见宋江亲至，上前便要下拜，宋江一把搀住，滴下泪来，口中只道：「宋江日日夜夜只是思慕兄弟！」
众人上前厮见了，备叙亲爱。武松见柴进面容憔悴，动问方知先头受了高廉许多挫磨，尚未复原。
众人引武松登舟，拨残荷、分红蓼，直至金沙滩上岸。枪刀剑戟丛中，弓弩戈矛阵里，连过三道关隘，方见「忠义堂」前绣字红旗：一书「山东呼保义」；一书「河北玉麒麟」。
武松一路见了梁山人马城池如此雄壮，称赞不已。当下宋江携了他手，过断金亭，进忠义堂，与卢俊义等一个个相见。
早有小喽啰杀牛宰马，大排筵宴，虽无煮凤烹龙，端的肉山酒海。当夜俱都大醉，直饮到四更方休。
次日武松与石秀等都在筑雁台上讲论枪棒，吴用见四周无人，向宋江道：「哥哥愁眉不展，端的是何缘故？」
宋江叹道：「不得武松，死不瞑目！」
吴用道：「这有何难？那秦明朱仝如何上山，故技重施便是。」
宋江摇头道：「武松难比这两个人。」
吴用道：「那也不难，不过多费一道周折。将事情教旁人做了，我们却替他报仇，到那时节，不愁他自家不上山来！」
宋江道：「却须机密，便山上众弟兄，亦不可教他们知晓。」
吴用道：「兄长放心。石秀与燕青曾往阳谷县送贺礼，他两个又都是精细人，当得这差使。」
当下唤了石秀与燕青来，密密嘱咐了，拨调三百个小喽啰，立时就叫下山。对外只说防朝廷派兵来剿，遣他两个打探军情。二人前脚去了，吴用又唤神行太保戴宗，依前密嘱，命两日后下山，往来接应报讯。
这里众头领款留住武松，自宋江往下，卢俊义、吴用、公孙胜，三十余个上厅头领每日轮一人做筵席，直醉得武松认家不着。
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再说石秀与燕青，离了梁山驰奔阳谷县。
当日石秀卧病在武大家中，曾听人言，城外东南有一山，名「望渊山」，山上有几个好汉扎寨，聚集着一百小喽啰打家劫舍，阳谷知县屡屡派兵去剿，往来各有输赢。
当下二人计议定，将人马带至望渊山下，命山下把守的小喽啰报上山去，只说有梁山好汉路过此地，要与大王叙话。
小喽啰去不多时，山上锣鼓齐鸣，两个头领带着人下山来迎，口中只说：「梁山哥哥在哪里？梁山哥哥在哪里？」
石秀、燕青大摇大摆叫这些人捧上山去，在主厅上分宾主落座。石秀也不多言，屏退了手下，径直向那两个头领说出一篇话来。
此二人一个唤作「绵里针」程思平，一个唤作「云中豹」孟宣，听了问道：「哥哥，不是小人们不肯，这是祸灭九族的勾当……」
石秀冷笑道：「你此时的勾当便不是祸灭九族？只管去行，事成之时，都去梁山泊做个头领！」
二人大喜过望，遂不多言。
次日石秀、燕青在山上坐地，孟宣、程思平化妆做贩马的客商，带着五个身轻心巧的小喽啰进城干事。
临别时燕青说道：「武松浑家名叫玉兰，有个嫂嫂叫潘金莲，左边唇角有颗小小红痣，此二人与知县夫人时有来往，若是遇见，不可害她。武松亲兄武大，身材矮小，必不错认的。」
石秀道：「别个也罢了，那姓潘的婆娘倒有几分智计，不如一并杀却，放着她看出蹊跷来。」
燕青道：「武松如何肯杀亲嫂嫂？」
石秀笑道：「我倒忘了。」
当夜孟、程二人越墙进了阳谷县后衙，不由分说先砍了一个在廊下洗脚的总角丫头，衣襟蘸血，去廊子里白粉壁上留下一行大字：杀人者，打虎武松也！
写毕，二人借着月光，一路顺风砍进里头。拽过一个吓得轻的遍问名姓，却并无什么金莲、玉兰，遂挨个砍去，将知县一家老小良贱，俱化做无头怨鬼。
石秀与燕青蒙着面，带人在墙外接应，待惊动了巡夜更夫，聚齐了三班衙役，县丞、幕胥你一言我一语，乱糟糟一片令下来，只遥遥望见凶犯向望渊山去了。
四更天，金莲与武大睡梦正酣，被一个观察带着几个都头如狼似虎撞破门扇，从床上扯起来。武大方问得一声，脸上早着了几记耳光。
一路押到县衙，天已大亮，路上行人都已知晓出了大案，人人变色，个个惊恐。县丞升堂，叫带上武大、潘金莲、玉兰来。
三个堂下相见，俱是两个眼睛一泡泪，惊破了苦胆，吓散了魂魄，县丞审了半日，审不出一句整话，方待动刑，却见一个老幕胥立在案边摇手。他便叫将犯人收监，回到后堂，请老幕胥来问话。
幕胥说道：「武松一身本事，相公待得他好，将夫人侍婢嫁与为妻，他失心疯撞来杀人？即便是他，他能来一回，怕来不得ťŭₕ两回？」
县丞听了悚然心惊，称谢了幕胥，把案子更不再问，只胡乱派出几十个公人去三街六市上盘问百姓，自家闭门写文书奏报上司不提。
却说金莲与玉兰押在女监，哪里免得牢子调戏羞辱。玉兰的鳏爹原本也要过堂，不期受了一时惊恐，中风瘫在床上，家中人仰马翻，无人来牢里送饭。
到了晌午，却是王婆提个篮儿送了几个饼子并咸菜稀饭来，众人见无甚油水，替她送进去了。
内中独有一个小牢子，从前玉兰在衙门时，受夫人指派曾问过他话，他却不大来欺负人。玉兰问他丁香怎样，他见四下无人，摇头道：「听闻与两个丫头一堆儿死在夫人房里，天热，仵作缝了尸首，拉去城外乱葬岗埋了。」
玉兰又问小衙内，牢子未及答话，听见众人哄笑，原来武大受了指使，那些人也不怕他走了，与他一把扫帚教扫地，看看扫进女监来。
那扫帚比人高出许多，因此牢子、囚犯见了都笑。
又有两个要争风头，当他面上来摸金莲身上，武大只赔笑说好话，头也不敢略抬抬。众人越发兴起，将金莲、玉兰两个百般戏耍。
玉兰痛哭喝骂，金莲只恨不死，不成想过了一日，众牢子忽换了副嘴脸，口口声声直叫大娘子们饶恕，将她二人调换至一个干净女监，茶水点心都有，轮着班不住地巴结奉承。
二人俱不解其意，到掌灯时，小牢子引一人来探监，原来却是西门庆。
金莲见了救星，说不得，哀哀跪着，哭求搭救，西门庆四下看看道：「这屋子可还能住？」
金莲哭道：「不是大官人，奴已到了森罗殿上。就告状，知道告哪个？」
西门庆摇着扇儿笑道：「何至于此！」
七
一旁玉兰见了二人情状，过来与西门庆施一礼，拭泪说道：「这不是西门大官人？当日大官人到衙门与相公、夫人说话，奴曾打扇倒茶，有福侍奉大官人。求问大官人，可听闻拙夫武二在哪座山上与人称兄道弟，缠累的亲哥哥嫂子替他披枷带锁、顶缸受罪？又撇得奴活不得死不得，在这般田地里？」
西门庆瞧了她半日，忽笑道：「与人拌嘴不肯催茶水的，是你不是？」
玉兰道：「正是奴家，叫大官人见笑。」
西门庆挥手令金莲起来，一旁有个叫陈三的牢头过来摆了一把椅子，西门庆却不就坐，使脚尖踢着那椅子背道：「你们这里头，可有人难为这二位娘子？」
陈三忙陪笑：「大官人说哪里话来？漫说小人，就是别个，小人也保得。并不敢！不敢！」
金莲在旁不语，玉兰却道：「大官人休要信他，就是他领着头儿欺压良善，把姆姆与奴都踩在泥里！」
陈三忙给西门庆跪下，未及开口，外头进来一个小厮，附耳向西门庆说了句什么，西门庆便不揪睬陈三，向金莲道：
「暂委屈几日，待我上下打点了——你们妇道人家，便武松杀人，又与你们什么相干，只管押着不放？」
说完，带着那小厮出去了。这里陈三磕头作揖、自打嘴巴，与金莲、玉兰赔礼。玉兰数着他打了十个嘴巴，问道：「武松现在何处？」
țü₇陈三支吾了半日，见玉兰立起两个眼睛来，方说道：「听闻武都头在临县叫人拿了，不日便要押解回阳谷问审。」
玉兰听了，上前厮打陈三，被金莲拉开。陈三忙躲了出去。
当夜起更，牢里忽有人喊：东天大亮，似是火起！
众人都拥至窗前去看，果见城东小半边天通红。不一时，又有人喊：「城西起火！」
牢中众犯人登时鼓噪起来，牢头进来喝止，却哪里喝得住。正乱间，牢门「咣啷啷」大开，一人杀进牢里，身后呼号叫喊，跟着十数个伴当。
玉兰扑至门边大呼：「大哥，我与姆姆在这里！」
来人正是武松，已杀得一身带血，身后石秀上前，撞开牢门，叫道：「姊姊休惊，小弟来迟！」
陈三在旁走得慢了些，教石秀天灵盖上一刀，劈做两截。石秀踢开死尸，抢了金莲，背起就走。
这里玉兰问武松道：「大哥可受了伤？」
武松道：「不曾！」
身后一员女将上前来，却是顾大嫂，背了玉兰，抢到石秀身后，一同向外冲杀。武松领人杀至男监，踢开大门，石秀负着金莲在旁，一同搜寻。
众牢子各自逃命，忽然东壁差房门从里头打开，一个牢子揉着眼睛走出来，尚未看清来人，已被武松砍倒在地。
金莲在石秀背上看得明白，把手指着道：「里头还有一个！」
武松闯进去，果见靠墙草铺上向里睡着一人，正要翻身坐起，武松一刀，正中后心，那人「啊哟」一声，武松听那声音耳熟，心头忽地一跳，借着窗外月光仔细看时，那人竟是武大！伤处血流如注，眼见是不能活了。
武松惊惧之下，朴刀落地，两腿一软，跪在地上。石秀等见了，都作声不得。
原来武大被几个牢子欺凌，叫他端茶倒水乃至洗脚捏背，这两日晚间也不叫他回牢房，只令在差房中伺候。
武松带人劫狱，这几个牢子吃武大服侍得受用，早早睡得香甜，外头沸反盈天，几人关门闭户，竟不曾听见。
便在此时，城外号炮连响，众人知官军来到，不敢迟疑，负了武大尸首，搀起武松便走。
秦明等十余个头领在衙外接应，两下里见面，也不及搭话，将武松、金莲、玉兰护在里头，往城外杀去。
此时城中已五六处火起，映得天地俱明，李逵手执两把滴血的板斧，见人杀人，见佛杀佛，在前开路。城中鸡鸣犬吠之声，妇女、小儿哭喊之声，官军喝问之声，彼此呼应，连绵不绝。
天明时分，到了城外，追兵已不见。众人略做修整，往梁山进发。
宋江早带人在山下等候，听闻武松杀兄之事，也吃一好惊，没奈何，教把香汤浴了武大尸首，装殓衣服巾帻，停在忠义堂上，山寨中头领皆来举哀祭祀。
一面合造内棺外椁，选了吉时，盛放在正厅上，建起灵帏，就在晁天王灵位旁，设下神主，上写道：梁山义兄武大之神主。
自宋江以下，众头领都戴孝头巾。寨内扬起长幡，请附近寺院僧众上山做功德，追荐亡灵。又收拾房屋，请新上山女眷居住。
武松、金莲身带重孝，一晚一早轮流在堂前守灵。
这天夜晚，寨中上下俱都歇息，只两个小喽啰陪同武松在灵堂上，亦都倚着门齁齁地睡熟。金莲捧一碗汤悄悄地行来，道：「叔叔饮一碗热汤，散散阴气！」
武松接碗在手，称谢了。金莲拈香在灵前拜了三拜，却不就走，在椅上坐了，慢慢地问武松道：
「不知叔叔在临县怎生被拿？」
武松道：「县里将我画影图形，四处张挂，只在城外，便叫守门的军校拿了。」
「堂上怎生问案？」
「问我杀人的罪过。」
「可曾招了？」
「不曾？」
「后来如何？」
「下在死囚牢里，多亏寨里众兄弟，方才脱身。」
金莲再不作声，武松忽跪下道：「武松坑害了哥哥，坑害了嫂嫂！」双拳捶地，流下泪来。
金莲道：「奴家八字带煞，靠山山崩，靠水水干，是奴自家命苦，不与旁人相干。死鬼在牢里，受人万般折辱，便是不死，也羞得他一世脸疼。叔叔不必自责。」
武松不听此言犹可，听了这话，叫道：「若不是武二，哥哥也不受人这般欺侮，死在亲兄弟刀下！」
左手提起身旁朴刀，猛地便砍右臂。
金莲在旁早瞧科，一头撞进武松怀里，死命抱住他右边臂膀：
「叔叔使不得！一个已是赔了性命，终不成买一个又饶一个！你自在去了，谁与他报仇雪恨？叔叔若认作是奴坑害了你哥哥，先轮刀杀了奴家！」
武松吃她抱住身子，半响不曾回神，木呆呆道：「寻哪个报仇？」
金莲不答，把手抚摸武松脖颈，口中轻言语道：「不与你相干！」
武松咬牙握拳，面上青筋条条迸起，眼泪只向肚里咽。忽抓住金莲前襟道：
「为何武二眼里认得是嫂嫂，心里却不认得是嫂嫂！」
金莲道：「叔叔青春几何？」
武松道：「二十五岁。」
金莲道：「原来还长奴家三岁。」
武松伸左臂将金莲抱住，拖进灵帏里，那双手铁钳一般，金莲吃痛，身子一长，将头顶晁天王神主扫落在地，砖地上跌得粉碎。回头看两个喽啰，依旧睡得沉重。
武松将金莲衣裳两下撕碎，露出白馥馥胸脯来，合身欺上，借着灵前烛光，见金莲星眸半闪，两只脚只顾登踏。武松道：「三日前此时，我哥哥尚在人世。哥哥死去多少时辰，嫂嫂可知？」
金莲道：「不知！」
武松道：「将满五十个时辰。」
金莲道：「奴家与你相识，多少时辰？」
「武松不知。」
「两百七十三日！」
武松闻言狂发，就在这忠义堂前，好一似，「初春大雪压折金钱柳，腊月狂风吹折玉梅花」，将潘金莲合身带命，无所不为。直教哀也！乐也！杀也！剐也！
武松这汉子，端的好狠也。
金莲逆来顺受，直万般无命时，方颤声央道：「叔叔怜惜则个，奴不是你景阳冈上猛虎！」
武松抽身而起，金莲一声呻唤，白烛下掩怀强支，嗔道：
「缓些儿，奴家心肝五脏都交你扯出来了！」
「嫂嫂，武松无礼！」
「你明日待怎地？天长地远，舍了玉兰与这一山兄弟随我去么？」
「武松不敢！」
金莲摩挲他左臂说道：「你来日若懊悔今日此言，将这左边臂膀砍下来与我！」
武松道：「武二必不食言。」
转天武大三七，宋江请了众僧来，山上鼓乐喧天，哀声动地，武松扛幡摔盆，将武大风光葬在后山，完了这桩白事。
这日金莲在山中闷闷不乐，听见众人都说当今天子册立东宫，大赦天下，她便记在心上，暗暗地筹划。
忽见一行小喽啰挥着旗子，押粮上山。她在旁看时，见一车一车川流不息地经过，旗上写着——水浒忠义粮。
金莲见内有个车上一麻袋绿豆浸得都是黑血，便问那小喽啰，一个拍手道：
「这蠢官儿不会想事，常言道，『捡来的荞麦磨来的面，洒了也不可惜』。左右是搜刮得来，人来要，与了便是。他反硬护着不教拿，吃俺几个头领恐争功坏了义气，一人一刀戳死在这里。可惜污了好多豆子。」
金莲看那绿豆，只觉心口一阵阵反上来，急挥手令那人去了。反身回房，却听玉兰在间壁叫她，挑帘子进里间，见病尉迟孙立之妻乐大娘子与玉兰并排坐在椅上，地下立着两个小喽啰，俱是簇新的青衣黑帽，见她进来，都躬身施礼。
玉兰道：「这是阳谷县新上山的两个人，一个叫常立，一个叫安童，嫂嫂快来听新闻。」指着那安童道，「你把前事再说一遍与嫂嫂知道。」
安童便道：「小人是扬州广陵人氏，家主唤作苗天秀，家资巨万，有一妾刁氏不贤，与家人苗青私通。
「今年三月间，家主表兄寄书来邀往东京游玩，主人便带了银钱，装了一船货物，带小的与苗青乘船北上。
「途中苗青与两个梢子做了一路，将主人害死，小的亦吃他们推落水中，幸得好人搭救不死。
「三个贼人将金银分了，苗青独个受了货物，装到阳谷县城外官店内发卖。是小人撞着，具状告到提刑院。谁知提刑院掌刑夏延陵与理刑副千户西门庆受了苗青贿赂，只将两个梢子问了斩罪，将苗青不拘不问。
「小的又投告到东京开封府并巡按山东察院，吃他们官官相护，并无一个青天为家主雪冤，这才心灰意冷，投来此处。」
三个女眷听了，俱各叹息。金莲问道：「那做副千户的西门庆，可是开生药铺子的西门大官人么？」
「不是他是谁？」
「他如何又做了官了？」
「听人说是走了京里蔡太师门路，认作义子，不知受了他几座金山，方教他在这阳谷县一手遮天哩！」
金莲听了安童说话，牢牢记在心里。
这日，叫个小喽啰替他往阳谷县去寻西门庆。这小喽啰吃她平日笼络住了，也不教一人知道，悄悄地下山，寻着地方替她送信。
可巧西门庆正在房里与正妻吴月娘说话，拆书看了，哈哈大笑，说道：「可知人都要做官哩！」
月娘问，西门庆便把先时勾搭金莲不成，反吃她抢白了一顿，「如今见我做了官，武大也死了，今日从梁山上求人送信求我收留」的事体说了一遍。
月娘听了劝道：「她现是县里通缉的要犯，何况又与强盗窝子有瓜葛，哪里寻不到个妇人？休惹事罢！」
西门庆道：「如今天下大赦，况她又不曾持刀杀人。我现是副千户，那苗青谋死家主又如何？也休提强盗窝子，你不知，那宋江与我一般，也不过会使钱，使得且不如我好哩。我好不好，也拜在蔡太师门下。我闻他为招安，竟寻到皇帝婊子身上！那白花花银子在他手上，日夜只叫屈哩！」
月娘道：「小心驶得万年船——如今便有这许多狂话说，忘了当初为苗青的事，唬得你软丢答的！」
西门庆大笑，说道：「哪有此事？咱闻那佛祖西天，也只不过要黄金铺地，阴司十殿，也要些楮镪营求。咱只消尽这家私广为善事，就使强奸了嫦娥，和奸了织女，拐了许飞琼，盗了西王母的女儿，也不减咱泼天富贵。」
说着便叫了玳安进来，命他去寻王婆说话。
月娘也不敢十分拦他兴头，只好自家在房里生气。
玳安领命去了，那王婆在家正洗刷茶盏，围裙上抹着手来与他开门，说道：「莫不是你家哪位娘养了儿子了，请我去抱腰？」
玳安伏在门上笑道：「早哩！请你老人家先做马泊六。间壁武大死了，要他娘子。」
王婆道：「那雌儿是死是活还不知，人说教武二劫牢，连玉兰都搬上梁山去了。」
玳安道：「内情我一概不知，只教我来与干娘说，她自要进俺家，但来寻你时，你便欢喜留下，大官人不日就派轿子来接。」
王婆答应了。
三五日，果然金莲坐了一乘小轿来家，进门便磕头。王婆忙扶起，金莲打发了轿子，与王婆两个闭门坐地，将入狱劫牢至山上一向事慢慢说来。
次日，西门庆得知金莲回来，果派了轿子来，王婆便护送进府。
丫头引进内房，西门庆看金莲时，素服已去，头上不轻不重插几件簪环，脸上不红不白施一层胭脂，颤巍巍立在当地，看身条比往日倒似风韵了几分。
西门庆也不教坐，口内呵呵地道：「娘子别来无恙！」
金莲低声道：「奴家生死，只在大官人一句话罢了。」
王婆见了两人情状，忙乱以他语，她撮合山的嘴头子，转眼便奉承得西门庆眉花眼笑，叫了人来上茶上点心，又教家下人等都来拜见五娘。
王婆在府里说笑了一日，至晚，实拍拍得了两锭银子并茶果绸缎，西门庆还着家人打灯笼送她回去。
临别时与金莲叩头，说道：「恭喜娘子心想事成。」
金莲还了半礼，说道：「多谢干娘成人之美。」西门庆在旁听了得意不尽。
Ṫü₈
此后西门庆又听了金莲撺掇，把王婆的儿子王潮带在身边。又因金莲道「俺无亲无眷，只识得这一个干娘，时时许她进府瞧瞧我，也过不上你穷」，因此三节两至，常唤进府来，衣裳干粮，只情赏赐。
这王婆也不卖茶了，买了两个驴儿，安了盘磨，一张罗柜，开起磨坊来。母子二人，登时在这阳谷县直起腰来。此是后话不提。
且说这日，金莲正与西门庆第三个小妾孟玉楼在府内喝酒吃猪头，丫头进来报说：
「外头来了个年轻妇人要见五娘！」
金莲叫进来，却是玉兰。忙撇了玉楼带她回房，关起门细细盘问。
玉兰道：「梁山七颠八倒，直是个绿帽儿山寨。宋江一把交椅，让了这个，又让那个，让来让去，依旧铸在他屁股底下。一山凶汉，忙时下山杀人，闲时喝酒撒疯，奴日日看在眼里，心中打战。近日又受了招安，替朝廷征杀四方，不知要往哪里将条命贱卖。武松是个认刀不认妻的，丢得奴好苦，说不得，只得来投奔姆姆！」
金莲闻言，叹息了一番。
到晚间西门庆归家，说与他听。他却不理会，随口道：「就留在房里服侍你罢！只是名字重了孟三，改一改，就叫春梅罢！」
自此玉兰改叫春梅, 服侍金莲。西门庆又使玳安打听着, 把原来玉兰的丫头秋菊也自码头上寻了来，一同服侍金莲。
按下西门庆府不提, 却说玉兰下山, 是夜，武松归卧帐中, 便得一梦。梦见一女子，青衣双鬟，手挽一面玉石琵琶, 自称：
我是妲己，要与女娲娘娘收捕贼人，故单身到此, 汝等及早各自自缚，免得费我手脚。
武松梦中听了此言，不觉怒从心发，便提朴刀, 大踏步赶上，直戳过去，却戳不著。原来刀头先已折了。
武松心慌，便弃手中折刀, 再去刀架上拣时，只见许多刀、枪、剑、戟, 也有缺的，也有折的，齐齐都坏, 更无一件可以抵敌。
那人使绳索将武松捆了, 拖去一个所在, 正中间排设公案，把他推在堂下草里。忽又听得门外却有无数人哭声震地。那人叫道：「都进来说话！」
只见无数人一齐哭着，膝行进来，都绑缚着，便是宋江等一百单五人。
武松大惊, 正待问话, 又有一群人闯进堂来, 为首一个霜刀绣带，身旁一杆引军红旗上金字大书：「美人一丈青」。
后头嫂嫂金莲、浑家玉兰、蒋门神的小妾，并十数个不认得的妇人, 个个刽子手模样，手拿利刃，将宋江、武松等一百单五个好汉，在堂下草里，一齐处斩。
武松梦中吓得魂不附体, 微微闪开眼看堂上时, 却有一个牌额, 大书四个青字——天经地义。
<完>
[i] 作者注：金莲以前买「黑里俏」这个东西，是想把自己变得难看些，希望能够避免旁人的同情。现在她不想难看了, 想好看，所以要美容，不毁了。
□ 卫迟